インク供給装置、記録装置及びインクカートリッジ
【課題】インクカートリッジの残量検知部に基づくインク残量の判定が正確に行うことができる手段を提供する。
【解決手段】インクカートリッジ３０は、インク室３６に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部３３と、装着向き５６の前側であって上端側に設けられた第１突起４５と、装着向き５６の前側であって下端側に設けられた第２突起４６と、装着向き５６の前側であって第１突起４５と第２突起４６との間に配置された被検出子４９と、を具備する。カートリッジ装着部１１０は、光センサ１１４，１１６，１１７と、光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号に基づいてインクカートリッジ３０の種別の判定を実行した後に、残量検知部３３の検知信号に基づいてインク室３６のインクの残量を判定する制御部９０と、を具備する。
【解決手段】インクカートリッジ３０は、インク室３６に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部３３と、装着向き５６の前側であって上端側に設けられた第１突起４５と、装着向き５６の前側であって下端側に設けられた第２突起４６と、装着向き５６の前側であって第１突起４５と第２突起４６との間に配置された被検出子４９と、を具備する。カートリッジ装着部１１０は、光センサ１１４，１１６，１１７と、光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号に基づいてインクカートリッジ３０の種別の判定を実行した後に、残量検知部３３の検知信号に基づいてインク室３６のインクの残量を判定する制御部９０と、を具備する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されるインク供給装置、及び当該インク供給装置を備えた記録装置、並びにインクカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるチューブ供給方式の画像記録装置では、インクカートリッジが、記録ヘッドを搭載するキャリッジの外部に配置されている。このインクカートリッジと記録ヘッドとがチューブを介して接続されている。インクカートリッジは、例えば、装置本体の正面に開口を有するカートリッジ装着部に対して、開口を介して水平方向へ装着される（特許文献１参照）。カートリッジ装着部は、インクカートリッジを着脱可能に収容する。カートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されると、インクカートリッジから記録ヘッドに至るインク通路が形成される。このインク通路を通じてインクカートリッジから記録ヘッドにインクが供給される。
【０００３】
インクカートリッジにおいてインクの残量を検出するための残量検知部が設けられ、カートリッジ装着部には、インクカートリッジの残量検知部を検出するためのセンサが設けられることがある（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１３２０９８号公報
【特許文献２】特開２００７−１５３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インクカートリッジの残量検知部として、インク室の内側若しくは外側に、インクの残量の変化に応じて姿勢変化する被検出子が設けられたり、インク室のインク残量の変化に応じて残量検知部内のインク量が変化する構成が設けられたりすることが知られている。このような構成により、残量検知部の透光状態が変化し、その変化が光学センサによって検出される。
【０００６】
インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着される過程において、インクカートリッジには装着向きの加速度が作用したり、ガタツキによる上下動が生じたりする。これにより、残量検知部において被検出子が本来でない姿勢変化を起こしたり、インクが泡だったり、残量検知部の内壁にインクが付着したりする。これらを原因として、カートリッジ装着部にインクカートリッジが装着された直後においては、残量検知部の透光状態がインク室のインク残量の変化に対応していない状態が生じ得る。このような状態の残量検知部が検知されてインク残量が判定されると、インク室にインクが十分に残っているにも拘わらず、インク残量が無いと判定されたり、インク室にインクが殆ど残っていないにも拘わらず、インク残量が有ると判定されたりする誤判定が生じ得る。
【０００７】
また、カートリッジ装着部には、インクカートリッジの取り外しを容易にするために、装着状態のインクカートリッジを脱抜向きへ付勢するバネなどの付勢部材が設けられることがある。装着状態のインクカートリッジは、このような付勢部材から付勢力を受けつつ、ロック部材に係合等されて装着位置に保持されている。このように付勢力を受けつつ装着位置に保持されたインクカートリッジにおいては、付勢力を受ける箇所や係合等される箇所の配置などに起因して、回転モーメントが生じやすい。したがって、カートリッジ装着部へインクカートリッジが装着されているか否かの判定は、前述された回転モーメントによるインクカートリッジの姿勢のガタツキに拘わらず安定して行われることが望ましい。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、インクカートリッジの残量検知部に基づくインク残量の判定が正確に行うことができる手段、又は、インクカートリッジの装着を正確に判定することができる手段のうち、少なくとも一方を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、装着向き（５６）へインクカートリッジ（３０）が挿入されることによって当該インクカートリッジ（３０）が装着可能であるカートリッジ装着部（１１０）を備えたインク供給装置（１００）に関する。上記インクカートリッジ（３０）は、インクが貯留されるインク室（３６）と、上記インク室（３６）に貯留されたインクが流入可能であり、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、上記カートリッジ装着部（１１０）への装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上端側に設けられた第１被検知部（４５）と、上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって下端側に設けられた第２被検知部（４６）と、上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に配置された第３被検知部（４９）と、を具備する。上記カートリッジ装着部（１１０）は、上記第１被検知部（４５）を検知したことに基づいて、第１検知情報を出力する第１センサ（１１６）と、上記第２被検知部（４６）を検知したことに基づいて、第２検知情報を出力する第２センサ（１１７）と、上記第３被検知部（４９）を検知したことに基づいて、第３検知情報を出力し、かつ上記残量検知部（３３）の透光状態を検知して、当該透光状態に基づく第４検知情報を出力する第３センサ（１１４）と、上記第１検知情報、上記第２検知情報及び上記第３検知情報に基づいて上記インクカートリッジ（３０）の判定に関する第１処理を実行した後に、上記第４検知情報に基づいて上記インク室（３６）のインクの残量を判定する第２処理を実行する制御手段（９０）と、を具備する。
【００１０】
制御手段（９０）が、第１処理を実行した後に第２処理を実行するので、インクカートリッジ（３０）に対して装着向き（５６）の加速度が作用したり、ガタツキによる上下動が生じたりして、カートリッジ装着部（１１０）に装着された残量検知部（３３）の透光状態が、インク室（３６）のインク残量の変化に対応していない状態であったとしても、第１処理を実行している間に、残量検知部（３３）の透光状態がインク室（３６）のインク残量の変化に応じた本来の状態に復帰し得る。
【００１１】
本発明は、一方が開口（１１２）したケース（１０１）の終端の上端部に設けられる第１光学センサ（１１６）と、当該ケース（１０１）の終端の下端部に設けられる第２光学センサ（１１７）と、当該第１光学センサ（１１６）と当該第２光学センサ（１１７）との間に設けられる第３光学センサ（１１４）とを備え、インクカートリッジ（３０）が装着されるカートリッジ装着部（１１０）を具備する記録装置（１０）に関する。上記インクカートリッジ（３０）は、インクが貯留されるインク室（３６）と、上記カートリッジ装着部（１１０）に装着される装着姿勢における装着向き（５６）の前側の上端部に設けられた第１被検知部（４５）と、上記装着向き（５６）の前側の下端部に設けられた第２被検知部（４６）と、上記装着向き（５６）の前側であって、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に設けられており、上記インク室（３６）に貯留されたインクが流入可能であり、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、上記残量検知部（３３）より上記装着向き（５６）の前側であって、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に設けられた第３被検知部（４９）と、上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１１０）へ装着される装着過程において、上記第１光学センサ（１１６）により上記第１被検知部（４５）が検知され、上記第２光学センサ（１１７）により上記第２被検知部（４６）が検知され、かつ、上記第３光学センサ（１１４）により上記第３被検知部（４９）が検知され、上記装着過程において、上記第１光学センサ（１１６）、上記第２光学センサ（１１７）、又は上記３光学センサ（１１４）のいずれかにより上記第１被検知部（４５）、上記第２被検知部（４６）又は上記第３被検知部（４９）が検知されたことに基づくいずれの検知信号に基づいても、上記残量検知部（３３）の透光状態の検知を実行しない制御手段（９０）と、を具備する。
【００１２】
制御手段（９０）が、第１被検知部（４５）、第２被検知部（４６）又は第３被検知部（４９）が検知されたことに基づくいずれの検知信号に基づいても、残量検知部（３３）の透光状態の検知を実行しないので、インクカートリッジ（３０）に対して装着向き（５６）の加速度が作用したり、ガタツキによる上下動が生じたりして、カートリッジ装着部（１１０）に装着された直後において、インク室（３６）のインク残量の変化に対応していない透光状態の残量検知部（３３）が検知されることがない。
【００１３】
本発明は、前面（４０）と装着向き（５６）と反対向き（５５）に対向して配置される後面（４２）との間に設けられており、インクが貯留されるインク室（３６）と、装着向き（５６）の前面（４０）側の上端部に設けられた第１光遮断部（４５）と、装着向き（５６）の前面（４０）側の下端部に設けられた第２光遮断部（４６）と、装着向き（５６）の前面（４０）側であって、上記第１光遮断部（４５）と上記第２光遮断部（４６）との間に設けられており、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、上記残量検知部（３３）より装着向き（５６）の前面（４０）側であって、上記第１光遮断部（４５）と上記第２光遮断部（４６）との間に設けられた第３光遮断部（４９）と、を具備するインクカートリッジ（３０）であって、上記残量検知部（３３）は、上記第１光遮断部（４５）、上記第２光遮断部（４６）、及び上記第３光遮断部（４９）より装着向き（５６）の後面（４２）側に配置されたものである。
【００１４】
インクカートリッジ（３０）の第１光遮断部（４５）、第２光遮断部（４６）及び第３光遮断部（４９）が装着向き（５６）の前面（４０）側に配置されており、残量検知部（３３）が装着向き（５６）の後面（４２）側に配置されているので、各部の検知が効率よく行われる。
【００１５】
なお、第１被検知部又は第１光遮断部（４５）、第２被検知部又は第２光遮断部（４６）、及び第３被検知部又は第３光遮断部（４９）は、必ずしも完全に光を遮断するものである必要はなく、光を減衰させたり、光を反射させたりして、光学センサにより受光される光量が所定の閾値以下とすることが可能な程度に、光を遮断すればよい。また、第１被検知部又は第１光遮断部（４５）、第２被検知部又は第２光遮断部（４６）、及び第３被検知部又は第３光遮断部（４９）は、必ずしも光学センサの光を直接に遮断する必要はなく、他の光遮断部材を姿勢変化させるなどして、間接的に光を遮断するものであってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、第１処理が実行された後に第２処理が実行されるので、インクカートリッジ（３０）の残量検知部（３３）に基づくインク残量の判定が正確に行われる。
【００１７】
また、インクカートリッジ（３０）において、カートリッジ装着部（１１０）への装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上側と下側とに第１被検知部（４５）及び第２被検知部（４６）がそれぞれ設けられているので、カートリッジ装着部（１１０）に対してインクカートリッジががたついても、インクカートリッジ（３０）の装着を正確に判定することができる。
【００１８】
また、制御手段（９０）が、第１被検知部（４５）、第２被検知部（４６）又は第３被検知部（４９）が検知されたことに基づくいずれの検知信号に基づいても、残量検知部（３３）の透光状態の検知を実行しないので、カートリッジ装着部（１１０）に装着された直後に残量検知部（３３）が検知されることがなく、インク残量に対応しない状態の残量検知部（３３）の検知が避けられる。
【００１９】
また、インクカートリッジ（３０）において検知され得る第１光遮断部（４５）、第２光遮断部（４６）及び第３光遮断部（４９）が装着向き（５６）の前面（４０）側に配置されており、残量検知部（３３）が装着向き（５６）の後面（４２）側に配置されているので、インクカートリッジ（３０）の各部が光学センサにより効率よく検知され得る。また、後述される実施形態においては、インクカートリッジ（３０）がカートリッジ装着部（１１０）に装着されてから、残量検知部（３３）の内壁に付着したインクがインク室（３６）の下方へ流れ落ちるに十分な時間が経過してから残量検知が行われているので、インク室（３６）のインク残量が比較的少ないインクカートリッジ（３０）がカートリッジ装着部（１１０）に装着されてとしても、正確な残量検知が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るインク供給装置１００を備えたプリンタ１０の内部構造を模式的に示す模式断面図である。
【図２】図２は、インクカートリッジ３０の外観構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、インクカートリッジ３０の内部構成を示す縦断面図である。
【図４】図４は、カートリッジ装着部１１０の構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、カートリッジ装着部１１０の正面図である。
【図６】図６は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態を示す縦断面図である。
【図７】図７は、制御部９０の構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入された直後の状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図９】図９は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されて第１突起４５のリブ４８が検知された状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図１０】図１０は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されてスライド部材１３５のリブ１３８が検知された状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図１１】図１１は、第２突起４６の寸法が長いインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されて第１突起４５のリブ４８が検知された状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図１２】図１２は、被検出子４９の寸法が長いインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されて第１突起４５のリブ４８が検知された状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図１３】図１３は、光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号を示すタイミングチャートである。
【図１４】図１４は、光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００２２】
［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０は、インクジェット記録方式に基づいて、記録用紙に対してインク滴を選択的に吐出することにより画像を記録するものである。プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。インク供給装置１００には、カートリッジ装着部１１０が設けられている。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０が装着され得る。カートリッジ装着部１１０には、その一面が外部に開放された開口１１２が設けられている。インクカートリッジ３０は、開口１１２を介してカートリッジ装着部１１０に挿入され、或いはカートリッジ装着部１１０から抜き出される。プリンタ１０が、記録装置に相当する。
【００２３】
インクカートリッジ３０には、プリンタ１０で使用可能なインクが貯留されている。カートリッジ装着部１１０に装着された状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とがインクチューブ２０で接続されている。記録ヘッド２１にはサブタンク２８が設けられている。サブタンク２８は、インクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留する。記録ヘッド２１は、インクジェット記録方式によって、サブタンク２８から供給されたインクをノズル２９から選択的に吐出する。記録ヘッド２１が、記録部に相当する。
【００２４】
給紙トレイ１５から給紙ローラ２３によって搬送路２４へ送給された記録用紙は、搬送ローラ対２５によってプラテン２６上へ搬送される。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する記録用紙に対してインクを選択的に吐出する。これにより、画像が記録用紙に記録される。プラテン２６を通過した記録用紙は、排出ローラ対２２によって、搬送路２４の最下流側に設けられた排紙トレイ１６に排出される。
【００２５】
［インクカートリッジ３０］
図２，３に示されるように、インクカートリッジ３０はインクが貯留される容器である。インクカートリッジ３０の内部に形成されている空間がインクを貯留するインク室３６である。インク室３６は、インクカートリッジ３０の外観を形成している本体３１により形成される空間であってもよいし、本体３１とは別の部材によって形成される空間であってもよい。
【００２６】
インクカートリッジ３０は、図２，３に示された起立状態、つまり、同図の下側の面を底面とし、同図の上側の面を上面として、カートリッジ装着部１１０に対して矢印５０で示される方向（以下「挿抜方向５０」と称する。）に沿って挿抜される。すなわち、インクカートリッジ３０は、挿抜方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０に挿入され、また、挿抜方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０から抜き出される。インクカートリッジ３０は、起立状態のままカートリッジ装着部１１０に挿抜される。この起立状態が、装着姿勢に相当する。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される向きが装着向き５６であり、抜き出される向きが脱抜向き５５である。また、起立状態における高さ方向５２が、重力方向に相当する。
【００２７】
インクカートリッジ３０は、略直方体形状の本体３１を有する。本体３１は、幅方向５１に細く、高さ方向５２と奥行き方向５３が幅方向５１よりも大きい扁平形状である。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されるときに前方側となる本体３１の壁が前壁４０であり、後方側となる本体３１の壁が後壁４２である。前壁４０と後壁４２とは、挿抜方向５０において対向している。前壁４０及び後壁４２は、挿抜方向５０に延びる一対の側壁、側壁と前壁４０及び後壁４２とを接続し、かつ前壁４０の上端から後壁４２の上端に向けて延びる上壁３９、及び前壁４０の下端から後壁４２の下端に向けて延びる下壁４１、の４つの壁によりそれぞれ区画されている。なお、挿抜方向５０は奥行き方向５３と平行である。前壁４０が前面に相当し、後壁４２が後面に相当する。
【００２８】
本体３１の前壁４０における高さ方向５２の中央付近には、残量検知部３３が設けられている。残量検知部３３は、後述される第１突起４５のリブ４８の装着向き５６の先端、第２突起４６の装着向き５６の先端、及び被検出子４９より装着向き５６の後ろ側に配置されている。残量検知部３３は、インク室３６に通ずるように、一方が開口である箱形である。また、残量検知部３３は、光センサ１１４（図４参照）から出射された光を透過させる透光性の樹脂からなる一対の壁を含む。
【００２９】
図３に示されるように、残量検知部３３の一対の壁の間は中空である。残量検知部３３の中空部分にはセンサーアーム６０のインジケータ部６２が挿入されている。センサーアーム６０は、棒状のアーム本体６１の両端に、インジケータ部６２及びフロート部６３とがそれぞれ設けられたものである。センサアーム６０は、インク室３６において、幅方向５１に沿って延びる支軸６４により回動可能に支持されている。センサーアーム６０は、インク室３６に残存するインク量に対応して、インジケータ部６２が残量検知部３３の重力方向下側に位置する下位姿勢と、インジケータ部６２が残量検知部３３の重力方向上側に位置する上位姿勢に姿勢変化可能である。なお、図３では、インジケータ部６２が下位姿勢である状態が示されている。
【００３０】
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、カートリッジ装着部１１０に設けられた光センサ１１４に対して、残量検知部３３は、赤外光を所定量以上透過させる状態と、残量検知部３３が赤外光を所定量未満に遮光又は減衰させる状態とに変化する。インジケータ部６２が上位姿勢であれば残量検知部３３は赤外光を透過させ、インジケータ部６２が下位姿勢であれば、残量検知部３３は赤外光を遮光又は減衰させる。この残量検知部３３の透光状態に応じて、インク室３６内のインク残量が所定量未満になったことが判定される。
【００３１】
なお、残量検知部３３には、センサーアーム６０がなくてもよい。後述されるように、光センサ１１４は、発光素子１１８と受光素子１１９とが水平方向に対向されている。そして、発光素子１１８から出射された光は受光素子１１９に受光される。そして、残量検知部３３内にインクがある状態では、発光素子１１８から出射された赤外光が遮断又は減衰され、残量検知部３３内にインクがない状態では、発光素子１１８から出射された赤外光が透過されるように構成されていてもよい。また、残量検知部３３内にインクがある状態では、発光素子１１８から出射された赤外光が受光素子１１９に到達しないように反射され、残量検知部３３内にインクがない状態では、発光素子１１８から出射された赤外光が受光素子１１９に到達するように反射されるように構成されていてもよい。
【００３２】
図３に示されるように、本体３１の前壁４０における残量検知部３３の上側に前壁４０を奥行き方向５３へ貫通する開口３４が形成されており、その開口３４よりも挿抜方向５０における後壁４２側に、大気連通口３２が設けられている。大気連通口３２は、インク室３６を形成している壁を奥行き方向５３へ貫通する貫通孔である。大気連通口３２を介してインク室３６の空気層と大気とが連通され得る。
【００３３】
大気連通口３２は、大気連通バルブ８０によって開閉可能に構成されている。大気連通口３２が開かれることによって、負圧に維持された状態のインク室３６の気圧が外気圧となる。この大気連通口３２は、必ずしも前壁４０側に設けられる必要はなく、インク室３６の内部と外部とを連通させるものであれば配置は限定されない。また、インク室３６内が負圧に維持された状態でインクカートリッジ３０が使用される場合は、大気連通口３２は必ずしも設けられなくてもよい。
【００３４】
図３に示されるように、本体３１の前壁４０における残量検知部３３の下側に、インク供給部３７が設けられている。インク供給部３７は、円筒形状の外形をなしており、前壁４０から挿抜方向５０に沿って外側へ突出している。インク供給部３７の突出端にはインク供給口７１が形成されている。このインク供給口７１からインク供給部３７の内部空間を通じて、挿抜方向５０に延びてインク室３６へ通ずるインク流路３８が形成されている。インク供給口７１は、インク供給バルブ７０によって開閉可能に構成されている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、カートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１２２（図６参照）が、インク供給口７１に挿入されてインク供給バルブ７０を開く。これにより、インク流路３８を通ってインク室３６から、カートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１２２へインクが流出される。
【００３５】
なお、インク供給口７１は、必ずしもインク供給バルブ７０によって開閉可能な構成に限定されず、例えば、インク供給口７１がフィルムなどで閉塞されており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、インクニードル１２２がフィルムを突き破ることによりインク供給口７１が開かれる構成であってもよい。
【００３６】
本体３１の上壁３９における奥行き方向５３の中央付近には、被係合部４３が形成されている。被係合部４３は、インクカートリッジ３０の幅方向５１及び高さ方向５２に拡がる平面を有する突起である。被係合部４３には、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態で、後述されるロックレバー１４５が係合する。この被係合部４３は、インクカートリッジ３０を脱抜向き５５に押し出させる付勢力を受けるものである。
【００３７】
本体３１には、第１突起４５及び第２突起４６が設けられている。第１突起４５は、本体３１の前壁４０の上端に、前壁４０から奥行き方向５３に沿ってインク室３６から離れる向き延びるように設けられている。第１突起４５の幅は、前壁４０の幅と同じである。第１突起４５は、前壁４０から挿入向き５６へ突出されている。第１突起４５の先端は、インク供給部３７の先端であるインク供給口７１より挿入向き５６の前側まで突出されている。この第１突起４５は、前壁４０の幅と同幅であるが、前壁４０の幅より狭い幅の板状のものであってもよい。第１突起４５における幅方向５１の中央には奥行き方向５３へ延びる溝４７が形成されている。溝４７は、第１突起４５において高さ方向５２の上向きに開口している。溝４７の高さ方向５２に沿った断面形状は凹型である。また、溝４７においてインク室３６から離れる向きの先端は開口している。
【００３８】
溝４７の内部空間において、溝４７の底面の幅方向５１の中央には、高さ方向５２及び奥行き方向５３へ延びるリブ４８が設けられている。リブ４８は、溝４７の底面から上向きに起立されている。リブ４８における幅方向５１の両側面は、溝４８において幅方向５１に対向する一対の側面とそれぞれ対向し、かつ平行である。リブ４８は、幅方向５１へ進む光を遮断又は減衰させるものであり、光センサ１１６によって検知され得る。第１突起４５のリブ４８が前壁４０から挿入向き５６へ突出される寸法は、インクカートリッジ３０の種別に応じて変更される。インクカートリッジ３０の種別とは、インクの色や成分の違い、インク室３６に最初に貯留されるインクの量の違いなどである。リブ４８が、第１被検知部、第１光遮断部に相当する。第１突起４５が、第１突出部に相当する。
【００３９】
第２突起４６は、本体３１の前壁４０の下端に設けられている。したがって、第２突起４６は、インク供給部３７の下方に配置されている。第２突起４６の幅は、前壁４０の幅と同じである。第２突起４６は、前壁４０から挿入向き５６へ突出されている。第２突起４６の先端は、インク供給部３７の先端であるインク供給口７１より挿入向き５６の前側まで突出されている。第２突起４６が前壁４０から挿入向き５６へ突出される寸法は、インクカートリッジ３０の種別に応じて変更される。インクカートリッジ３０の種別とは、インクの色や成分の違い、インク室３６に最初に貯留されるインクの量の違いなどである。第２突起４６が、第２被検知部、第２光遮断部、第２突出部に相当する。
【００４０】
本体３１の前壁４０において、高さ方向５２における第１突起４５と第２突起４６との間であって、残量検知部３３の装着向き５６の前側に、幅方向５１に進む赤外光を減衰又は遮断する被検出子４９が設けられている。被検出子４９は、幅方向５１において残量検知部３３とほぼ同じ幅である。この幅は、光センサ１１４の発光素子１１８と受光素子１１９（図４参照）との間に進入可能な寸法である。
【００４１】
被検出子４９と残量検知部３３との間には、挿抜方向５０において空間が形成されている。この空間は、幅方向５１に進む赤外光が所定量未満には減衰されることなく通過するものである。被検出子４９の挿抜方向５０に沿った寸法は、インクカートリッジ３０の種別に応じて変更される。インクカートリッジ３０の種別とは、インクの色や成分の違い、インク室３６に最初に貯留されるインクの量の違いなどである。被検出子４９が、第３被検知部、第３光遮断部に相当する。
【００４２】
第１突起４５、第２突起４６及び被検出子４９は、いずれもが残量検知部３３よりも装着向き５６へ突出されている。つまり、インクカートリッジ３０において、第１突起４５、第２突起４６及び被検出子４９は装着向き５６の前側に配置されており、残量検知部３３は装着向き５６の後ろ側に配置されている。残量検知部３３及びインク供給口７１は、高さ方向５２においていずれもが第１突起４５と第２突起４６との間に配置されている。
【００４３】
図２に示されるように、本体３１の上壁３９には、奥行き方向５３に渡って延びる被ガイド部３５が設けられている。被ガイド部３５は、上壁３９から上方へ突出されたリブ又は突片によって構成されている。被ガイド部３５において幅方向５１に対向する一対の側面の間の距離は、本体３１において幅方向５１に対向する一対の側面の間の距離より短い。つまり、被ガイド部３５の幅方向５１の寸法は、本体３１の幅方向５１の寸法より小さい。
【００４４】
本体３１の下壁４１には、奥行き方向５３に渡って延びる被ガイド部４４が設けられている。被ガイド部４４は、下壁４１から下方へ突出されたリブ又は突片によって構成されている。被ガイド部４４において幅方向５１に対向する一対の側面の間の距離は、本体３１において幅方向５１に対向する一対の側面の間の距離より短い。つまり、被ガイド部４４の幅方向５１の寸法は、本体３１の幅方向５１の寸法より小さい。被ガイド部３５，４４は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿抜される際に、後述されるガイド溝１１５に挿入されて移動されるものである。
【００４５】
［インク供給装置１００］
図１に示されるように、インク供給装置１００は、プリンタ１０に設けられている。インク供給装置１００は、プリンタ１０が備える記録ヘッド２１へインクを供給するものである。インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０を装着可能なカートリッジ装着部１１０を備えている。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態が示されている。
【００４６】
［カートリッジ装着部１１０］
図４，５に示されるように、カートリッジ装着部１１０の筐体を形成するケース１０１は、プリンタ１０の正面側に開口１１２を有する。開口１１２を通じてケース１０１へインクカートリッジ３０が挿抜される。インクカートリッジ３０は、ケース１０１の内部空間の天部を画定している天面に設けられたガイド溝１１５に被ガイド部３５が挿入され、ケース１０１の内部空間の底部を画定している底面に設けられたガイド溝１１５に被ガイド部４４が挿入されることによって挿抜方向５０へ案内される。ケース１０１には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が収容可能である。
【００４７】
ケース１０１には、内部空間を縦方向に長い４つの空間に仕切り分ける３つのプレート１０２が設けられている。このプレート１０２によって仕切り分けられた各空間それぞれにインクカートリッジ３０が収容される。プレート１０２は、ケース１０１において開口１１２と反対側となる奥側に設けられている。
【００４８】
図５に示されるように、ケース１０１の終面の下部に接続部１０３が設けられている。接続部１０３は、終面において、ケース１０１に装着された各インクカートリッジ３０のインク供給部３７に対応する位置にそれぞれ配置されている。本実施形態では、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して４つの接続部１０３が設けられている。
【００４９】
接続部１０３は、インクニードル１２２と、保持部１２１とを有する。インクニードル１２２は、管状の樹脂針からなる。インクニードル１２２は、ケース１０１の終面と表裏をなす外面側でインクチューブ２０に接続されている。各インクニードル１２２から背面側へ引き出された各インクチューブ２０は、ケース１０１の背面において上方へ引き上げられたのち、プリンタ１０の記録ヘッド２１へインクを流通可能に延出されている。
【００５０】
保持部１２１は、円筒状に形成されている。保持部１２１の中心にインクニードル１２２が配置されている。図６に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、インク供給部３７が保持部１２１の円筒の内側に挿入される。このとき、インク供給部３７の外周面が保持部１２１の円筒の内周面に密着する。これにより、インク供給部３７が保持部１２１へ所定の間隔をもって挿入される。インク供給部３７が保持部１２１へ挿入されると、インクニードル１２２がインク供給部３７のインク供給口７１に挿入される。これにより、インク室３６に貯留されているインクが外部へ流出可能となる。インク室３６から流出されたインクは、インクニードル１２２へ流入する。インクニードル１２２が、インク導入管に相当する。
【００５１】
図５，６に示されるように、ケース１０１の終面において、接続部１０３より重力方向の上側にセンサユニット１０４が設けられている。センサユニット１０４は、基板１１３と、光センサ１１４とを備える。基板１１３に光センサ１１４が装着されることで、センサユニット１０４が構成されている。センサユニット１０４には、４つの光センサ１１４が設けられている。これら４つの光センサ１１４は、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応している。４つの光センサ１１４は、各プレート１０２の間において、ケース１０１の幅方向に（幅方向５１と一致する）に一列に配列されている。
【００５２】
各光センサ１１４は、ＬＥＤなどの発光素子１１８と、フォトトランジスタなどの受光素子１１９とをそれぞれ有する。発光素子１１８及び受光素子１１９は、それぞれが筐体に囲まれている。光センサ１１４は、この筐体により形成される外形が馬蹄形である。発光素子１１８は、筐体から一方向へ赤外光を照射可能である。受光素子は、筐体に対して一方向から照射された赤外光を受光可能である。このような発光素子１１８と受光素子１１９とが、馬蹄形の筐体において所定の間隔を空けて対向配置されている。発光素子１１８と受光素子１１９との間の空間には、インクカートリッジ３０の残量検知部３３及び被検出子４９が進入可能である。光センサ１１４の光路に残量検知部３３又は被検出子４９が進入すると、光センサ１１４は、残量検知部３３又は被検出子４９による透光状態の変化を検知し得る。この光センサ１１４が、第３センサ、第３光学センサに相当する。
【００５３】
図６に示されるように、ケース１０１の天面の奥部にはセンサユニット１０５が設けられている。センサユニット１０５は、基板１１５と、光センサ１１６とを備える。基板１１５に光センサ１１６が装着されることで、センサユニット１０５が構成されている。センサユニット１０５には、４つの光センサ１１６が設けられている。これら４つの光センサ１１６は、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応している。４つの光センサ１１６は、各プレート１０２の間において、ケース１０１の幅方向に（幅方向５１と一致する）に一列に配列されている。
【００５４】
ケース１０１にインクカートリッジ３０が装着されると、光センサ１１６の光路に第１突起４５のリブ４８が進入する。このときの光センサ１１６の信号の変化を検知することで、インクカートリッジ３０の装着状態が判定され得る。光センサ１１６は、光センサ１１４と同様に、発光素子及び受光素子を有するものなので、ここでは、光センサ１１６の詳細な構成の説明が省略される。光センサ１１６が、第１センサに相当する。
【００５５】
図６に示されるように、スライド部材１３５は、カートリッジ装着部１１０の奥部の下端側に形成された空間１３０に配置されている。本実施形態では、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して４つのスライド部材１３５が設けられている。空間１３０は、カートリッジ装着部１１０の内部空間と連続している。スライド部材１３５は、空間１３０において挿抜方向５０に沿って延出された支持ロッド１３３によって挿抜方向５０に沿ってスライド可能に支持されている。スライド部材１３５は、概ね直方体の外形をなす。スライド部材１３５の上端には、挿抜方向５０に沿って延びるリブ１３６が設けられている。スライド部材１３５は、インクカートリッジ３０の第２突起４６の挿入経路に配置されており、第２突起４６と当接可能である。スライド部材１３５が、移動部材に相当する。
【００５６】
空間１３０にはコイルバネ１３９が設けられている。コイルバネ１３９は、スライド部材１３５を開口１１２側、つまり、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から抜き出される向きへ、つまり開口１１２へ向かって、インクカートリッジ３０を弾性付勢するものである。コイルバネ１３９は、空間１３０において挿抜方向５０に沿って延出された支持ロッド１３３に外嵌されて、空間１３０の終端を画定している終壁１３１とスライド部材１３５との間に介在されている。コイルバネ１３９が自然長である場合、つまり、スライド部材１３５に外力が加えられていない状態では、スライド部材１３５は、開口１１２側の所定の位置（第１位置、図８参照）に配置される。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程で、インクカートリッジ３０の第２突起４６がスライド部材１３５に当接して、スライド部材１３５が空間１３０の終壁１３１側へ押圧される。これにより、コイルバネ１３９が収縮されるとともに、スライド部材１３５が終壁１３１側の位置（第２位置、図６参照）へスライドされる。収縮したコイルバネ１３９は、スライド部材１３５を介してインクカートリッジ３０を脱抜向き５５へ付勢する。
【００５７】
図６に示されるように、ケース１０１の終面において、接続部１０３より重力方向の下側であって、スライド部材１３５より重力方向の上側にセンサユニット１０７が設けられている。センサユニット１０４は、基板１１１と、光センサ１１７とを備える。基板１１１に光センサ１１７が装着されることで、センサユニット１０７が構成されている。センサユニット１０７には、４つの光センサ１１７が設けられている。これら４つの光センサ１１７は、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応している。換言すれば、４つの光センサ１１７は、４つのスライド部材１３５に対応している。４つの光センサ１１７は、空間１３０の上側において、ケース１０１の幅方向に（幅方向５１と一致する）に一列に配列されている。
【００５８】
ケース１０１にインクカートリッジ３０が装着されると、スライド部材１３５が空間１３０の終壁１３１側へスライドされて、リブ１３６が光センサ１１７の光路（被検知位置）に進入して、光センサ１１７に検知され得る。光センサ１１７は、光センサ１１４と同様に、発光素子及び受光素子を有するものなので、ここでは、光センサ１１７の詳細な構成の説明が省略される。光センサ１１７が、第２センサ、第２光学センサに相当する。
【００５９】
カートリッジ装着部１１０において、光センサ１１６，１１７の各被検知位置は、いずれもが、インクニードル１２２における装着向き５６の後ろ側の端、つまりインクニードル１２２の先端より、装着向き５６の前側に配置されている。
【００６０】
ケース１０１には、ロックレバー１４５が設けられている。ロックレバー１４５は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０を、コイルバネ１３９の付勢力に抗して、装着状態に維持するためのものである。ロックレバー１４５は、ケース１０１の開口１１２の上側に設けられている。本実施形態では、ケース１０１に装着可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して４つのロックレバー１４５が設けられている。
【００６１】
ロックレバー１４５は、全体がアーム状に形成されている。ロックレバー１４５の中央付近に支軸１４７が設けられている。この支軸１４７がケース１０１に支持されている。これにより、ケース１０１の開口１１２の上側においてロックレバー１４５が支軸１４７を中心に回動可能に支持されている。ロックレバー１４５は、大別すると、操作部１４９と、係合部１４６とに大別される。操作部１４９は、ケース１０１の開口１１２から外側へ突出されている。操作部１４９は、ロックレバー１４５を回動させるための操作を受け付ける部分である。係合部１４６は、ケース１０１の内部へ進入している。係合部１４６は、インクカートリッジ３０の被係合部４３と係合可能である。係合部１４６が被係合部４３と係合することにより、コイルバネ１３９に付勢されているインクカートリッジ３０が、ケース１０１に対して装着状態に維持される。係合部１４６が被係合部４３と係合可能な位置となるロックレバー１４５の回動位置（図６参照）がロック位置（第１姿勢）と称され、係合部１４６が被係合部４３と係合しない位置（図８参照）がアンロック位置（第２姿勢）と称される。ロックレバー１４５が、ロック部材に相当する。
【００６２】
ロックレバー１４５には、コイルバネ１４８が取り付けられている。コイルバネ１４８によって、ロックレバー１４５は、ロック位置側へ付勢されている。ロック位置のロックレバー１４５に対して、操作部１４９が重力方向下向きへ押し下げられると、ロックレバー１４５がロック位置からアンロック位置へ回動される。
【００６３】
［制御部９０］
以下、図７が参照されつつ、制御部９０の概略構成が説明される。
【００６４】
制御部９０は、プリンタ１０の全体動作を制御するものである。制御部９０は、ＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３、ＥＥＰＲＯＭ９４、ＡＳＩＣ９５を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。
【００６５】
ＲＯＭ９２には、ＣＰＵ９１がプリンタ１０の各種動作を制御するためのプログラムや、後述する判定処理を実行するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ９３は、ＣＰＵ９１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、或いはデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ９４には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。例えば、被検出子４９及びスライド部材１３５のリブ１３８の出力信号の組み合わせとインクカートリッジ３０の種別との対応関係を示すデータ（ルックアップデータ）が格納されている。
【００６６】
ＡＳＩＣ９５には、光センサ１１４，１１６，１１７が接続されている。なお、図７には示されていないが、給紙ローラ２３や搬送ローラ対２５等の各ローラを駆動させる駆動回路や、プリンタ１０に画像記録指示等を入力するための入力部や、プリンタ１０に関する情報を表示する表示部なども接続されている。
【００６７】
光センサ１１４，１１６，１１７は、受光素子が受光した光の強度に応じたアナログの電気信号（電圧信号又は電流信号）を出力する。制御部９０は、各光センサ１１４，１１６，１１７が出力する電気信号を、所定のタイミングで監視して、その電気信号のレベル（電圧値又は電流値）が所定の閾値以上の場合にＨＩレベル信号と判定し、所定の閾値未満の場合にＬＯＷレベル信号と判定する。本実施形態では、各光センサ１１４，１１６，１１７の各被検知位置において光が遮断又は減衰されている場合の出力信号がＬＯＷレベル信号と判定され、遮断又は減衰されていない場合の出力信号がＨＩレベル信号と判定される。光センサ１１４が被検出子４９を検知して出力する信号が、第３検知情報に相当し、光センサ１１４が残量検知部３３を検知して出力する信号が、第４検知情報に相当する。また、光センサ１１６が第１突起４５のリブ４８を検知して出力する信号が、第１検知情報に相当し、光センサ１１７がスライド部材１３５のリブ１３６を検知して出力する信号が第２検知情報に相当する。
【００６８】
［インクカートリッジ３０の装着動作］
以下、図８〜１０が参照されつつ、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される動作が説明される。
【００６９】
図には示されていないが、カートリッジ装着部１１０の開口１１２は、プリンタ１０の筐体に設けられた開閉可能なカバーによって閉じられている。インクカートリッジ３０が装着されるときには、このカバーが開かれる。カバーの開閉はセンサにより検知される。このセンサの検知信号に基づいて、制御部９０はカバーが開かれたことを検知し得る。制御部９０は、カバーが開かれたことをトリガーとして、光センサ１１４，１１６，１１７から光が発光されるように制御を行う。
【００７０】
図８に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に対して挿入向き５６へ挿入されると、まず、被ガイド部３５の挿入向き５６の先端に形成された挿入向き５６前側へ傾斜する案内面が、ロックレバー１４５の係合部１４６に当接する。更にインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、ロックレバー１４５の係合部１４６が被ガイド部３５に乗りあがる。これにより、ロックレバー１４５が図８における反時計回りに回動して、ロック位置からアンロック位置へ移動する。
【００７１】
更にインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、図９に示されるように、被検出子４９が光センサ１１４の被検知位置を通過する。このとき、残量検知部３３は、光センサ１１４の被検知位置に到達していない。図１３に示されるように、光センサ１１４が被検出子４９を検出した後、残量検知部３３が光センサ１１４の被検知位置に到達する前に、光センサ１１４の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となり、再びＨＩレベル信号となる。制御部９０は、光センサ１１４の出力信号の変化を監視しており、光センサ１１４の出力信号がＬＯＷレベル信号からＨＩレベル信号に変化したことを条件として、被検出子４９を検知したことを示すフラグを記憶する。
【００７２】
更にインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、図９に示されるように、第１突起４５のリブ４８が、光センサ１１６の被検知位置へ進入する。光センサ１１６がリブ４８を検知することによって、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となる（図１３（Ａ）におけるタイミングＴ１）。制御部９０は、光センサ１１６の出力信号の変化を監視しており、出力信号がＬＯＷ信号であることに基づいて、第１突起４５のリブ４８を検知する。
【００７３】
制御部９０は、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となったことを条件としてトリガー信号を発生する。このトリガー信号に基づいて、光センサ１１４，１１７の出力信号を判定する。
【００７４】
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、第２突起４６はスライド部材１３５と当接する。インクカートリッジ３０が更にカートリッジ装着部１１０に挿入されることにより、第１位置（図８参照）に位置されていたスライド部材は、コイルバネ１３９の付勢力に抗して、第２位置側へ、つまり、空間１３０の終壁１３１側へ押圧される。これにより、スライド部材１３５のリブ１３６が光センサ１１７の被検知位置へ近づいていく。
【００７５】
図９に示されるように、このインクカートリッジ３０においては、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となったときに（タイミングＴ１）、つまり、トリガー信号が発生されたときに、スライド部材１３５のリブ１３６が光センサ１１７の被検知位置に到達していない。したがって、光センサ１１７の出力信号はＨＩレベル信号である（図１３（Ａ）におけるタイミングＴ１）。
【００７６】
制御部９０は、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となったとき（タイミングＴ１）の、光センサ１１４，１１７の各出力信号を記憶する。
【００７７】
図１０に示されるように、インクカートリッジ３０が更にカートリッジ装着部１１０に挿入されると、スライド部材１３５のリブ１３６が光センサ１１７の被検知位置に到達する。これにより、光センサ１１７の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号に変化する。制御部９０は、光センサ１１７の出力信号がＬＯＷレベル信号であることに基づいて、スライド部材１３５のリブ１３６を検知する。
【００７８】
図１０に示されるように、インクカートリッジ３０が更にカートリッジ装着部１１０に挿入されて、カートリッジ装着部１１０の装着位置にインクカートリッジ３０が到達すると、残量検知部３３が光センサ１１４の被検知位置に到達する。また、インクニードル１２２がインク供給部３７のインク供給口７１に挿入されてインク供給口７１が開かれる。この装着状態において、インク室３３に貯留されたインクがインクニードル１２２を通じてインクチューブ２０へ供給可能となる。
【００７９】
インクカートリッジ３０が装着位置に到達すると、被係合部４３がロックレバー１４５の係合部１４６を挿入向き５６へ通り過ぎる。これにより、ロックレバー１４５の係合部１４６が被ガイド部３５に支持されなくなるので、ロックレバー１４５が図１０における時計回りへ回動し、係合部１４６が被係合部４３と係合する。この係合部１４６と被係合部４３との係合により、インクカートリッジ３０は、スライド部材１３５から脱抜向き５５へ受ける付勢力に抗して、装着位置に保持される。これにより、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了する。
【００８０】
また、インクカートリッジ３０が装着位置に到達すると、インクカートリッジ３０の第１突起４５のリブ４８、残量検知部３３、及びスライド部材１３５のリブ１３８は、いずれも各光センサ１１４，１１６，１１７の被検知位置へ進入する（図１３，１４のタイミングＴ２）。したがって、センサーアーム６０が下位姿勢であれば、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号はいずれもＬＯＷレベル信号となる。
【００８１】
制御部９０は、第１突起４５のリブ４８及びスライド部材１３５のリブ１３９を検知したことを条件として、つまり、光センサ１１６，１１７の出力信号が、いずれもＬＯＷ信号であることを条件として、インクカートリッジ３０の種別を判定する。この種別の判定は、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号に変化したとき（タイミングＴ１）におけるフラグの有無と、光センサ１１７の出力信号とに基づいて行われる。
【００８２】
光センサ１１４の出力信号は、図９，１０に示されるように、被検出子４９の挿抜方向５０に沿った寸法が短いインクカートリッジ３０であれば、光センサ１１６の出力信号が変化する（タイミングＴ１）前に、ＬＯＷレベル信号からＨＩレベル信号へ変化する（図１３（Ａ），（Ｂ）参照）。これに基づいて、制御部９０にはフラグが記憶されている。一方、図１２に示されるように、被検出子４９の挿抜方向５０に沿った寸法が長いインクカートリッジ３０であれば、光センサ１１６の出力信号が変化した（タイミングＴ１）後に、ＬＯＷレベル信号からＨＩレベル信号へ変化する。このときは、制御部９０にはフラグが記憶されていない（図１４（Ａ），（Ｂ）参照）。
【００８３】
図９，１２に示されるように、第２突起４６が挿入向き５６へ突出する寸法が短いインクカートリッジ３０であれば、光センサ１１６の出力信号が変化したとき（タイミングＴ１）の光センサ１１７の出力信号は、ＨＩレベル信号である（図１３（Ａ），図１４（Ｂ）参照）。一方、図１１に示されるように、第２突起４６が挿入向き５６へ突出する寸法が短いインクカートリッジ３０であれば、光センサ１１６の出力信号が変化したとき（タイミングＴ１）の光センサ１１７の出力信号はＬＯＷレベル信号である（図１３（Ｂ），図１４（Ａ）参照）。
【００８４】
前述されたフラグの有無及び光センサ１１７の出力信号に対して、インクカートリッジ３０の種別が対応されており、ルックアップデータとして制御部９０に格納されている。図９に示されるインクカートリッジ３０では、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号は図１３（Ａ）に示されるようになり、タイミングＴ１においてフラグが記憶されているので、制御部９０において、カラーインクが貯留されたインクカートリッジ３０と判定される。また、光センサ１１７の出力信号がＨＩレベル信号なので、制御部９０において、インク室３６に貯留される初期のインク量が通常の量のインクカートリッジ３０であると判定される。
【００８５】
図１１に示されるインクカートリッジ３０では、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号は図１３（Ｂ）に示されるようになり、タイミングＴ１においてフラグが記憶されているので、制御部９０において、カラーインクが貯留されたインクカートリッジ３０と判定される。また、光センサ１１７の出力信号がＨＩレベル信号なので、制御部９０において、インク室３６に貯留される初期のインク量が大容量のインクカートリッジ３０であると判定される。
【００８６】
なお、インクカートリッジ３０において、通常の容量であるか、大容量であるかは、相対的な概念である。また、インク室３６に貯留可能なインクの量は、インクカートリッジ３０の幅方向５１の寸法が変更されることによって異なるものであってもよいし、幅方向５１の寸法が同じであって同じ容量のインク室３６を有するインクカートリッジ３０に対して、初期に充填されるインク量が変更されることによって、通常の容量と、大容量とが設定されてもよい。
【００８７】
図１２に示されるインクカートリッジ３０では、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号は図１４（Ａ）に示されるようになり、タイミングＴ１においてフラグが記憶されていないので、制御部９０において、黒インクが貯留されたインクカートリッジ３０と判定される。また、光センサ１１７の出力信号がＬＯＷレベル信号なので、制御部９０において、インク室３６に貯留される初期のインク量が通常の容量のインクカートリッジ３０であると判定される。
【００８８】
また、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号が図１４（Ｂ）に示されるようになるインクカートリッジ３０であれば、タイミングＴ１においてフラグが記憶されていないので、制御部９０において、黒インクが貯留されたインクカートリッジ３０と判定される。また、光センサ１１７の出力信号がＨＩレベル信号なので、制御部９０において、インク室３６に貯留される初期のインク量が大容量のインクカートリッジ３０であると判定される。このようなインクカートリッジ３０の種別の判定が、第１処理に相当する。
【００８９】
前述されたように、インクカートリッジ３０の種別の判定が、インクカートリッジ３０が貯留するインクの色であるとすれば、インクカートリッジ３０が装着されたカートリッジ装着部１１０の位置が、カラーインクの位置であるか否かが判定される。例えば、カラーインクを貯留するインクカートリッジ３０が装着されるべきカートリッジ装着部１１０の位置に装着されたインクカートリッジ３０が、黒インクを貯留するものであると制御部９０が判定したときは、制御部９０は、インクカートリッジ３０が適切な位置に装着されていないとしてエラー報知を行う。予め定められた装着されるべきインクカートリッジ３０の種別であると制御部９０が判定したときは、制御部９０は、プリンタ１０の画像記録動作を許可する。
【００９０】
前述されたように、インクカートリッジ３０の種別の判定が、インクカートリッジ３０が貯留するインクの容量であるとすれば、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０の初期容量が通常の容量であるか大容量であるかによって、制御部９０は、そのインクカートリッジ３０によって記録ヘッド２１から吐出可能なインク滴の量（カウント数）を選択的に設定する。
る。
【００９１】
前述されたようにして、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了するが、制御部９０は、装着過程において、光センサ１１４，１１６，１１７のいずれかにより、被検出子４９、残量検知部３３、第１突起４５のリブ４８、スライド部材１３５のリブ１３６のいずれが検知されたことによる出力信号に基づいても、残量検知部３３の透光状態の検知（第２処理）を実行しない。つまり、制御部９０は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された直後においては、残量検知部３３の透光状態を検知しない。なお、残量検知部３３の透光状態を検知しないとは、残量検知部３３が光センサ１１４の出力信号に基づいて残量検知部３３の透光状態を判定しないことをいい、光センサ１１４から残量検知部３３へ光が発光されており、光センサ１１４が信号を出力していても、その出力信号に基づいて制御部９０が何らの判定を行っていない状態が含まれると解釈される。
【００９２】
［インクカートリッジ３０の残量判定］
以下、インクカートリッジ３０の残量判定が説明される。
【００９３】
図６に示されるように、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態で、光センサ１１４の発光素子１１８から光が出射されると、その光は残量検知部３３に照射される。インク室３６にインクが所定量以上満たされている状態では、残量検知部３３に照射された光は、センサーアーム６０のインジケータ部６２によって遮られる。インク室３６のインクが所定量未満になると、センサーアーム６０が回動して、残量検知部３３に照射された光が、センサーアーム６０のインジケータ部６２によって遮られない。つまり、インク室３６が貯留するインク量によってセンサーアーム６０の姿勢が変化し、センサーアーム６０の姿勢変化によって残量検知部３３の透光状態が変化する。受光素子１１９の受光量は、発光素子１１８から照射された光がインジケータ部６２によって遮られるか否かによって異なる。この違いによって、受光素子１１９は、異なる電気信号を出力する。つまり、残量検知部３３に照射された光がセンサーアーム６０のインジケータ部６２によって遮られている場合には、光センサ１１４はＬＯＷレベル信号を出力し、残量検知部３３に照射された光がセンサーアーム６０のインジケータ部６２によって遮られていない場合には、光センサ１１４はＨＩレベル信号を出力する。このような光センサ１１４から出力される電気信号の違いによって、インク室１０２内のインクが所定量未満であるか否かが制御部９０により判断される。この残量判定が、第２処理に相当する。
【００９４】
制御部９０は、前述されたインクカートリッジ３０の装着過程において発生する光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号以外の信号をトリガーとして、インクカートリッジ３０の残量判定を行う。また、制御部９０は、光センサ１１６，１１７が第１突起４５のリブ４８及びスライド部材１３５のリブ１３８が検知されていることを条件として残量判定を行う。光センサ１１６，１１７が第１突起４５のリブ４８及びスライド部材１３５のリブ１３８が検知しているか否かは、トリガーが発生した段階で判定されればよい。
【００９５】
インクカートリッジ３０の残量判定を行うためのトリガーとして、例えば、プリンタ１０においてカートリッジ装着部１１０の開口１１２へアクセスするカバーが設けられており、そのカバーの開閉を検知するセンサが設けられているのであれば、そのセンサの出力信号に基づいてカバーが閉じられたときに、制御部９０は、インクカートリッジ３０の残量判定を行う。
【００９６】
また、制御部９０がインクカートリッジ３０の残量判定を行うトリガーとしての電気信号は、プリンタ１０が記録用紙１ページ分の画像記録を終了したタイミングで発生されてもよい。また、記録ヘッド２１のクリーニング動作が終了したときや、プリンタ１０のコンセントが接続されたとき、プリンタ１０の電源スイッチがＯＮにされたとき、スリープ状態にあるプリンタ１０が動作状態に復帰したときなどに、トリガーとなる電気信号が発生されてもよい。プリンタ１０のコンセントやスイッチなどが、インクカートリッジ３０以外のプリンタ１０の他の部分に相当し、当該他の部分への操作に基づいてトリガー信号を発生する制御部９０のプログラムがトリガー信号発生手段に相当する。
【００９７】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、制御部９０が、装着過程において発生する光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号に基づいてインクカートリッジ３０の種別判定に関する処理を実行した後に、装着過程において発生する光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号に基づかずにインクの残量判定を実行するので、仮に、残量検知部３３の内部空間の内側にインクが付着したり、気泡によってセンサーアーム６０がインク室３６のインク残量に基づかない回動状態であったとしても、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された後、残量判定が実行されるまでに、残量検知部３３の透光状態がインク室３６のインク残量の変化に応じた本来の状態に復帰し得る。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されてインクカートリッジ３０が静止されている状態において、残量判定のためのトリガー信号が出力され得るので、装着後にインクカートリッジ３０の残量検知部３３が、インク室３６のインク残量の変化に対応しない状態へ戻るおそれがない。これにより、インクカートリッジ３０の残量検知部３３に基づくインク残量の判定が正確に行われる。
【００９８】
また、インクカートリッジ３０において、カートリッジ装着部１１０への装着姿勢における装着向き５６の前側であって上側と下側とに第１突起４５及び第２突起４６がそれぞれ設けられているので、カートリッジ装着部１１０に対してインクカートリッジ３０ががたついても、インクカートリッジの装着が正確に判定される。
【００９９】
また、制御部９０が、光センサ１１４，１１６，１１７のいずれかの出力信号をトリガーとして残量検知部３３の透光状態の検知を実行することがないので、カートリッジ装着部１１０に装着された直後に残量検知部３３が検知されることがなく、インク残量に対応しない状態の残量検知部の検知が避けられる。
【０１００】
また、インクカートリッジ３０の装着過程において検知され得る第１突起４５のリブ４８、第２突起４６及び被検出子４９が装着向き５６の前側に配置されており、インクカートリッジ３０が装着された後に検知され得る残量検知部３３が装着向き５６の後ろ側に配置されているので、インクカートリッジ３０の各部が光センサ１１４，１１６，１１７により効率よく検知され得る。
【０１０１】
また、第１突起４５及び第２突起４６がインク供給口７１から装着向き５６へ突出されているので、インクカートリッジ３０が床などに落下したり、他の部材と衝突したときに、インク供給口７１に他の部材が挿入してインク供給口７１が開き、インク漏れが生じることが防止される。同様に、インク供給口７１が破損されることが防止される。
【０１０２】
また、残量検知部３３、インク供給口７１、第１突起４５，第２突起４６、及び被検出子４９がインクカートリッジ３０の前壁４０がに配置されているので、カートリッジ装着部１１０とインクカートリッジ３０との連携に要する各部材が、装着向き５６の前側に集約される。
【０１０３】
また、装着向き５６へインクカートリッジ３０が挿入されることによってインクカートリッジ３０が装着可能であるカートリッジ装着部１１０を備えたインク供給装置１００において、インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０への装着姿勢における装着向き５６の前側であって上端側に設けられた第１突起４５（第１被検知部）と、装着姿勢における装着向き５６の前側であって下端側に設けられた第２突起４６（第２被検知部）と、装着姿勢における装着向き５６の前側であって第１突起４５と第２突起４６との間に配置された被検出子４９（第３被検知部）と、を具備し、カートリッジ装着部１１０は、インクカートリッジ３０の装着過程において第１突起４５を検知したことに基づいて、電気信号（第１検知情報）を出力する光センサ１１６と、インクカートリッジ３０の装着過程において第２突起４６を検知したことに基づいて、電気信号（第２検知情報）を出力する光センサ１１７と、インクカートリッジ３０の装着過程において被検出子４９が通過したことに基づいて、電気信号（第３検知情報）を出力する光センサ１１４と、各光センサ１１４，１１６，１１７から出力される電気信号に基づいてインクカートリッジ３０の種別の判定を実行する制御部９０（制御手段）と、を具備するので、３つの光センサによって４種のインクカートリッジ３０を判定することができる。
【０１０４】
具体的には、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、光センサ１１６が第１突起４５を検知したことをトリガーとして、光センサ１１４，１１７から出力された電気信号に基づいてインクカートリッジ３０の種別を判定する。光センサ１１６が第１突起４５を検知する前に、光センサ１１４が被検出子４９が通過したことを検知しているときには、光センサ１１４からは、ＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号への出力の変化が生じている。この光センサ１１４んぼ出力の変化の有無によって、２種のインクカートリッジ３０の種別判定が行われる。また、光センサ１１６が第１突起４５を検知したときに、光センサ１１７がスライド部材１３５のリブ１３８を検知しているか否かによって、光センサ１１７からは、ＨＩレベル信号又はＬＯＷレベル信号が選択的に出力される。したがって、光センサ１１７の出力によって、更に２種のインクカートリッジ３０の種別判定が行われる。このようにして、カートリッジ装着部１１０へインクカートリッジ３０が装着される過程において、４種のインクカートリッジ３０の種別判定が実現される。
【０１０５】
［変形例］
なお、本実施形態では、ケース１０１に設けられたスライド部材１３５の移動が光センサ１１７により検出されるものとしたが、スライド部材１３５が設けられることなく、インクカートリッジ３０の第２突起４６が直接に光センサ１１７に検出されてもよい。
【０１０６】
また、本実施形態では、インクカートリッジ３０の種別の判定のトリガーが第１突起４５のリブ４８の検知に基づくものであるが、被検出子４９の検知をトリガーとして、第１突起４５のリブ４８とスライド部材１３５のリブ１３８との検知状態によって、インクカートリッジ３０の種別が判定されてもよいし、スライド部材１３５のリブ１３８の検知をトリガーとして、第１突起４５のリブ４８の検知と被検出子４９との検知状態によって、インクカートリッジ３０の種別が判定されてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０・・・プリンタ（記録装置）
３０・・・インクカートリッジ
３３・・・残量検知部
３６・・・インク室
４３・・・被係合部
４５・・・第１突起（第１突出部）
４６・・・第２突起（第２被検知部、第２突出部、第２光遮断部）
４８・・・リブ（第１被検知部、第１光遮断部）
４９・・・被検出子（第３被検知部、第３光遮断部）
７１・・・インク供給口
９０・・・制御部（トリガー信号出力手段）
１００・・・インク供給装置
１１０・・・カートリッジ装着部
１１４・・・光センサ（第３センサ、第３光学センサ）
１１６・・・光センサ（第１センサ、第１光学センサ）
１１７・・・光センサ（第２センサ、第２光学センサ）
１２２・・・インクニードル（インク導入管）
１３５・・・スライド部材（移動部材）
１４５・・・ロックレバー（ロック部材）
１４８・・・コイルバネ（付勢部材）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されるインク供給装置、及び当該インク供給装置を備えた記録装置、並びにインクカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるチューブ供給方式の画像記録装置では、インクカートリッジが、記録ヘッドを搭載するキャリッジの外部に配置されている。このインクカートリッジと記録ヘッドとがチューブを介して接続されている。インクカートリッジは、例えば、装置本体の正面に開口を有するカートリッジ装着部に対して、開口を介して水平方向へ装着される（特許文献１参照）。カートリッジ装着部は、インクカートリッジを着脱可能に収容する。カートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されると、インクカートリッジから記録ヘッドに至るインク通路が形成される。このインク通路を通じてインクカートリッジから記録ヘッドにインクが供給される。
【０００３】
インクカートリッジにおいてインクの残量を検出するための残量検知部が設けられ、カートリッジ装着部には、インクカートリッジの残量検知部を検出するためのセンサが設けられることがある（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１３２０９８号公報
【特許文献２】特開２００７−１５３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インクカートリッジの残量検知部として、インク室の内側若しくは外側に、インクの残量の変化に応じて姿勢変化する被検出子が設けられたり、インク室のインク残量の変化に応じて残量検知部内のインク量が変化する構成が設けられたりすることが知られている。このような構成により、残量検知部の透光状態が変化し、その変化が光学センサによって検出される。
【０００６】
インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着される過程において、インクカートリッジには装着向きの加速度が作用したり、ガタツキによる上下動が生じたりする。これにより、残量検知部において被検出子が本来でない姿勢変化を起こしたり、インクが泡だったり、残量検知部の内壁にインクが付着したりする。これらを原因として、カートリッジ装着部にインクカートリッジが装着された直後においては、残量検知部の透光状態がインク室のインク残量の変化に対応していない状態が生じ得る。このような状態の残量検知部が検知されてインク残量が判定されると、インク室にインクが十分に残っているにも拘わらず、インク残量が無いと判定されたり、インク室にインクが殆ど残っていないにも拘わらず、インク残量が有ると判定されたりする誤判定が生じ得る。
【０００７】
また、カートリッジ装着部には、インクカートリッジの取り外しを容易にするために、装着状態のインクカートリッジを脱抜向きへ付勢するバネなどの付勢部材が設けられることがある。装着状態のインクカートリッジは、このような付勢部材から付勢力を受けつつ、ロック部材に係合等されて装着位置に保持されている。このように付勢力を受けつつ装着位置に保持されたインクカートリッジにおいては、付勢力を受ける箇所や係合等される箇所の配置などに起因して、回転モーメントが生じやすい。したがって、カートリッジ装着部へインクカートリッジが装着されているか否かの判定は、前述された回転モーメントによるインクカートリッジの姿勢のガタツキに拘わらず安定して行われることが望ましい。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、インクカートリッジの残量検知部に基づくインク残量の判定が正確に行うことができる手段、又は、インクカートリッジの装着を正確に判定することができる手段のうち、少なくとも一方を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、装着向き（５６）へインクカートリッジ（３０）が挿入されることによって当該インクカートリッジ（３０）が装着可能であるカートリッジ装着部（１１０）を備えたインク供給装置（１００）に関する。上記インクカートリッジ（３０）は、インクが貯留されるインク室（３６）と、上記インク室（３６）に貯留されたインクが流入可能であり、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、上記カートリッジ装着部（１１０）への装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上端側に設けられた第１被検知部（４５）と、上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって下端側に設けられた第２被検知部（４６）と、上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に配置された第３被検知部（４９）と、を具備する。上記カートリッジ装着部（１１０）は、上記第１被検知部（４５）を検知したことに基づいて、第１検知情報を出力する第１センサ（１１６）と、上記第２被検知部（４６）を検知したことに基づいて、第２検知情報を出力する第２センサ（１１７）と、上記第３被検知部（４９）を検知したことに基づいて、第３検知情報を出力し、かつ上記残量検知部（３３）の透光状態を検知して、当該透光状態に基づく第４検知情報を出力する第３センサ（１１４）と、上記第１検知情報、上記第２検知情報及び上記第３検知情報に基づいて上記インクカートリッジ（３０）の判定に関する第１処理を実行した後に、上記第４検知情報に基づいて上記インク室（３６）のインクの残量を判定する第２処理を実行する制御手段（９０）と、を具備する。
【００１０】
制御手段（９０）が、第１処理を実行した後に第２処理を実行するので、インクカートリッジ（３０）に対して装着向き（５６）の加速度が作用したり、ガタツキによる上下動が生じたりして、カートリッジ装着部（１１０）に装着された残量検知部（３３）の透光状態が、インク室（３６）のインク残量の変化に対応していない状態であったとしても、第１処理を実行している間に、残量検知部（３３）の透光状態がインク室（３６）のインク残量の変化に応じた本来の状態に復帰し得る。
【００１１】
本発明は、一方が開口（１１２）したケース（１０１）の終端の上端部に設けられる第１光学センサ（１１６）と、当該ケース（１０１）の終端の下端部に設けられる第２光学センサ（１１７）と、当該第１光学センサ（１１６）と当該第２光学センサ（１１７）との間に設けられる第３光学センサ（１１４）とを備え、インクカートリッジ（３０）が装着されるカートリッジ装着部（１１０）を具備する記録装置（１０）に関する。上記インクカートリッジ（３０）は、インクが貯留されるインク室（３６）と、上記カートリッジ装着部（１１０）に装着される装着姿勢における装着向き（５６）の前側の上端部に設けられた第１被検知部（４５）と、上記装着向き（５６）の前側の下端部に設けられた第２被検知部（４６）と、上記装着向き（５６）の前側であって、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に設けられており、上記インク室（３６）に貯留されたインクが流入可能であり、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、上記残量検知部（３３）より上記装着向き（５６）の前側であって、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に設けられた第３被検知部（４９）と、上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１１０）へ装着される装着過程において、上記第１光学センサ（１１６）により上記第１被検知部（４５）が検知され、上記第２光学センサ（１１７）により上記第２被検知部（４６）が検知され、かつ、上記第３光学センサ（１１４）により上記第３被検知部（４９）が検知され、上記装着過程において、上記第１光学センサ（１１６）、上記第２光学センサ（１１７）、又は上記３光学センサ（１１４）のいずれかにより上記第１被検知部（４５）、上記第２被検知部（４６）又は上記第３被検知部（４９）が検知されたことに基づくいずれの検知信号に基づいても、上記残量検知部（３３）の透光状態の検知を実行しない制御手段（９０）と、を具備する。
【００１２】
制御手段（９０）が、第１被検知部（４５）、第２被検知部（４６）又は第３被検知部（４９）が検知されたことに基づくいずれの検知信号に基づいても、残量検知部（３３）の透光状態の検知を実行しないので、インクカートリッジ（３０）に対して装着向き（５６）の加速度が作用したり、ガタツキによる上下動が生じたりして、カートリッジ装着部（１１０）に装着された直後において、インク室（３６）のインク残量の変化に対応していない透光状態の残量検知部（３３）が検知されることがない。
【００１３】
本発明は、前面（４０）と装着向き（５６）と反対向き（５５）に対向して配置される後面（４２）との間に設けられており、インクが貯留されるインク室（３６）と、装着向き（５６）の前面（４０）側の上端部に設けられた第１光遮断部（４５）と、装着向き（５６）の前面（４０）側の下端部に設けられた第２光遮断部（４６）と、装着向き（５６）の前面（４０）側であって、上記第１光遮断部（４５）と上記第２光遮断部（４６）との間に設けられており、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、上記残量検知部（３３）より装着向き（５６）の前面（４０）側であって、上記第１光遮断部（４５）と上記第２光遮断部（４６）との間に設けられた第３光遮断部（４９）と、を具備するインクカートリッジ（３０）であって、上記残量検知部（３３）は、上記第１光遮断部（４５）、上記第２光遮断部（４６）、及び上記第３光遮断部（４９）より装着向き（５６）の後面（４２）側に配置されたものである。
【００１４】
インクカートリッジ（３０）の第１光遮断部（４５）、第２光遮断部（４６）及び第３光遮断部（４９）が装着向き（５６）の前面（４０）側に配置されており、残量検知部（３３）が装着向き（５６）の後面（４２）側に配置されているので、各部の検知が効率よく行われる。
【００１５】
なお、第１被検知部又は第１光遮断部（４５）、第２被検知部又は第２光遮断部（４６）、及び第３被検知部又は第３光遮断部（４９）は、必ずしも完全に光を遮断するものである必要はなく、光を減衰させたり、光を反射させたりして、光学センサにより受光される光量が所定の閾値以下とすることが可能な程度に、光を遮断すればよい。また、第１被検知部又は第１光遮断部（４５）、第２被検知部又は第２光遮断部（４６）、及び第３被検知部又は第３光遮断部（４９）は、必ずしも光学センサの光を直接に遮断する必要はなく、他の光遮断部材を姿勢変化させるなどして、間接的に光を遮断するものであってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、第１処理が実行された後に第２処理が実行されるので、インクカートリッジ（３０）の残量検知部（３３）に基づくインク残量の判定が正確に行われる。
【００１７】
また、インクカートリッジ（３０）において、カートリッジ装着部（１１０）への装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上側と下側とに第１被検知部（４５）及び第２被検知部（４６）がそれぞれ設けられているので、カートリッジ装着部（１１０）に対してインクカートリッジががたついても、インクカートリッジ（３０）の装着を正確に判定することができる。
【００１８】
また、制御手段（９０）が、第１被検知部（４５）、第２被検知部（４６）又は第３被検知部（４９）が検知されたことに基づくいずれの検知信号に基づいても、残量検知部（３３）の透光状態の検知を実行しないので、カートリッジ装着部（１１０）に装着された直後に残量検知部（３３）が検知されることがなく、インク残量に対応しない状態の残量検知部（３３）の検知が避けられる。
【００１９】
また、インクカートリッジ（３０）において検知され得る第１光遮断部（４５）、第２光遮断部（４６）及び第３光遮断部（４９）が装着向き（５６）の前面（４０）側に配置されており、残量検知部（３３）が装着向き（５６）の後面（４２）側に配置されているので、インクカートリッジ（３０）の各部が光学センサにより効率よく検知され得る。また、後述される実施形態においては、インクカートリッジ（３０）がカートリッジ装着部（１１０）に装着されてから、残量検知部（３３）の内壁に付着したインクがインク室（３６）の下方へ流れ落ちるに十分な時間が経過してから残量検知が行われているので、インク室（３６）のインク残量が比較的少ないインクカートリッジ（３０）がカートリッジ装着部（１１０）に装着されてとしても、正確な残量検知が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るインク供給装置１００を備えたプリンタ１０の内部構造を模式的に示す模式断面図である。
【図２】図２は、インクカートリッジ３０の外観構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、インクカートリッジ３０の内部構成を示す縦断面図である。
【図４】図４は、カートリッジ装着部１１０の構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、カートリッジ装着部１１０の正面図である。
【図６】図６は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態を示す縦断面図である。
【図７】図７は、制御部９０の構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入された直後の状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図９】図９は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されて第１突起４５のリブ４８が検知された状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図１０】図１０は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されてスライド部材１３５のリブ１３８が検知された状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図１１】図１１は、第２突起４６の寸法が長いインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されて第１突起４５のリブ４８が検知された状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図１２】図１２は、被検出子４９の寸法が長いインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されて第１突起４５のリブ４８が検知された状態を示すカートリッジ装着部１１０の断面図である。
【図１３】図１３は、光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号を示すタイミングチャートである。
【図１４】図１４は、光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００２２】
［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０は、インクジェット記録方式に基づいて、記録用紙に対してインク滴を選択的に吐出することにより画像を記録するものである。プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。インク供給装置１００には、カートリッジ装着部１１０が設けられている。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０が装着され得る。カートリッジ装着部１１０には、その一面が外部に開放された開口１１２が設けられている。インクカートリッジ３０は、開口１１２を介してカートリッジ装着部１１０に挿入され、或いはカートリッジ装着部１１０から抜き出される。プリンタ１０が、記録装置に相当する。
【００２３】
インクカートリッジ３０には、プリンタ１０で使用可能なインクが貯留されている。カートリッジ装着部１１０に装着された状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とがインクチューブ２０で接続されている。記録ヘッド２１にはサブタンク２８が設けられている。サブタンク２８は、インクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留する。記録ヘッド２１は、インクジェット記録方式によって、サブタンク２８から供給されたインクをノズル２９から選択的に吐出する。記録ヘッド２１が、記録部に相当する。
【００２４】
給紙トレイ１５から給紙ローラ２３によって搬送路２４へ送給された記録用紙は、搬送ローラ対２５によってプラテン２６上へ搬送される。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する記録用紙に対してインクを選択的に吐出する。これにより、画像が記録用紙に記録される。プラテン２６を通過した記録用紙は、排出ローラ対２２によって、搬送路２４の最下流側に設けられた排紙トレイ１６に排出される。
【００２５】
［インクカートリッジ３０］
図２，３に示されるように、インクカートリッジ３０はインクが貯留される容器である。インクカートリッジ３０の内部に形成されている空間がインクを貯留するインク室３６である。インク室３６は、インクカートリッジ３０の外観を形成している本体３１により形成される空間であってもよいし、本体３１とは別の部材によって形成される空間であってもよい。
【００２６】
インクカートリッジ３０は、図２，３に示された起立状態、つまり、同図の下側の面を底面とし、同図の上側の面を上面として、カートリッジ装着部１１０に対して矢印５０で示される方向（以下「挿抜方向５０」と称する。）に沿って挿抜される。すなわち、インクカートリッジ３０は、挿抜方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０に挿入され、また、挿抜方向５０に沿ってカートリッジ装着部１１０から抜き出される。インクカートリッジ３０は、起立状態のままカートリッジ装着部１１０に挿抜される。この起立状態が、装着姿勢に相当する。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される向きが装着向き５６であり、抜き出される向きが脱抜向き５５である。また、起立状態における高さ方向５２が、重力方向に相当する。
【００２７】
インクカートリッジ３０は、略直方体形状の本体３１を有する。本体３１は、幅方向５１に細く、高さ方向５２と奥行き方向５３が幅方向５１よりも大きい扁平形状である。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されるときに前方側となる本体３１の壁が前壁４０であり、後方側となる本体３１の壁が後壁４２である。前壁４０と後壁４２とは、挿抜方向５０において対向している。前壁４０及び後壁４２は、挿抜方向５０に延びる一対の側壁、側壁と前壁４０及び後壁４２とを接続し、かつ前壁４０の上端から後壁４２の上端に向けて延びる上壁３９、及び前壁４０の下端から後壁４２の下端に向けて延びる下壁４１、の４つの壁によりそれぞれ区画されている。なお、挿抜方向５０は奥行き方向５３と平行である。前壁４０が前面に相当し、後壁４２が後面に相当する。
【００２８】
本体３１の前壁４０における高さ方向５２の中央付近には、残量検知部３３が設けられている。残量検知部３３は、後述される第１突起４５のリブ４８の装着向き５６の先端、第２突起４６の装着向き５６の先端、及び被検出子４９より装着向き５６の後ろ側に配置されている。残量検知部３３は、インク室３６に通ずるように、一方が開口である箱形である。また、残量検知部３３は、光センサ１１４（図４参照）から出射された光を透過させる透光性の樹脂からなる一対の壁を含む。
【００２９】
図３に示されるように、残量検知部３３の一対の壁の間は中空である。残量検知部３３の中空部分にはセンサーアーム６０のインジケータ部６２が挿入されている。センサーアーム６０は、棒状のアーム本体６１の両端に、インジケータ部６２及びフロート部６３とがそれぞれ設けられたものである。センサアーム６０は、インク室３６において、幅方向５１に沿って延びる支軸６４により回動可能に支持されている。センサーアーム６０は、インク室３６に残存するインク量に対応して、インジケータ部６２が残量検知部３３の重力方向下側に位置する下位姿勢と、インジケータ部６２が残量検知部３３の重力方向上側に位置する上位姿勢に姿勢変化可能である。なお、図３では、インジケータ部６２が下位姿勢である状態が示されている。
【００３０】
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、カートリッジ装着部１１０に設けられた光センサ１１４に対して、残量検知部３３は、赤外光を所定量以上透過させる状態と、残量検知部３３が赤外光を所定量未満に遮光又は減衰させる状態とに変化する。インジケータ部６２が上位姿勢であれば残量検知部３３は赤外光を透過させ、インジケータ部６２が下位姿勢であれば、残量検知部３３は赤外光を遮光又は減衰させる。この残量検知部３３の透光状態に応じて、インク室３６内のインク残量が所定量未満になったことが判定される。
【００３１】
なお、残量検知部３３には、センサーアーム６０がなくてもよい。後述されるように、光センサ１１４は、発光素子１１８と受光素子１１９とが水平方向に対向されている。そして、発光素子１１８から出射された光は受光素子１１９に受光される。そして、残量検知部３３内にインクがある状態では、発光素子１１８から出射された赤外光が遮断又は減衰され、残量検知部３３内にインクがない状態では、発光素子１１８から出射された赤外光が透過されるように構成されていてもよい。また、残量検知部３３内にインクがある状態では、発光素子１１８から出射された赤外光が受光素子１１９に到達しないように反射され、残量検知部３３内にインクがない状態では、発光素子１１８から出射された赤外光が受光素子１１９に到達するように反射されるように構成されていてもよい。
【００３２】
図３に示されるように、本体３１の前壁４０における残量検知部３３の上側に前壁４０を奥行き方向５３へ貫通する開口３４が形成されており、その開口３４よりも挿抜方向５０における後壁４２側に、大気連通口３２が設けられている。大気連通口３２は、インク室３６を形成している壁を奥行き方向５３へ貫通する貫通孔である。大気連通口３２を介してインク室３６の空気層と大気とが連通され得る。
【００３３】
大気連通口３２は、大気連通バルブ８０によって開閉可能に構成されている。大気連通口３２が開かれることによって、負圧に維持された状態のインク室３６の気圧が外気圧となる。この大気連通口３２は、必ずしも前壁４０側に設けられる必要はなく、インク室３６の内部と外部とを連通させるものであれば配置は限定されない。また、インク室３６内が負圧に維持された状態でインクカートリッジ３０が使用される場合は、大気連通口３２は必ずしも設けられなくてもよい。
【００３４】
図３に示されるように、本体３１の前壁４０における残量検知部３３の下側に、インク供給部３７が設けられている。インク供給部３７は、円筒形状の外形をなしており、前壁４０から挿抜方向５０に沿って外側へ突出している。インク供給部３７の突出端にはインク供給口７１が形成されている。このインク供給口７１からインク供給部３７の内部空間を通じて、挿抜方向５０に延びてインク室３６へ通ずるインク流路３８が形成されている。インク供給口７１は、インク供給バルブ７０によって開閉可能に構成されている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、カートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１２２（図６参照）が、インク供給口７１に挿入されてインク供給バルブ７０を開く。これにより、インク流路３８を通ってインク室３６から、カートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１２２へインクが流出される。
【００３５】
なお、インク供給口７１は、必ずしもインク供給バルブ７０によって開閉可能な構成に限定されず、例えば、インク供給口７１がフィルムなどで閉塞されており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、インクニードル１２２がフィルムを突き破ることによりインク供給口７１が開かれる構成であってもよい。
【００３６】
本体３１の上壁３９における奥行き方向５３の中央付近には、被係合部４３が形成されている。被係合部４３は、インクカートリッジ３０の幅方向５１及び高さ方向５２に拡がる平面を有する突起である。被係合部４３には、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態で、後述されるロックレバー１４５が係合する。この被係合部４３は、インクカートリッジ３０を脱抜向き５５に押し出させる付勢力を受けるものである。
【００３７】
本体３１には、第１突起４５及び第２突起４６が設けられている。第１突起４５は、本体３１の前壁４０の上端に、前壁４０から奥行き方向５３に沿ってインク室３６から離れる向き延びるように設けられている。第１突起４５の幅は、前壁４０の幅と同じである。第１突起４５は、前壁４０から挿入向き５６へ突出されている。第１突起４５の先端は、インク供給部３７の先端であるインク供給口７１より挿入向き５６の前側まで突出されている。この第１突起４５は、前壁４０の幅と同幅であるが、前壁４０の幅より狭い幅の板状のものであってもよい。第１突起４５における幅方向５１の中央には奥行き方向５３へ延びる溝４７が形成されている。溝４７は、第１突起４５において高さ方向５２の上向きに開口している。溝４７の高さ方向５２に沿った断面形状は凹型である。また、溝４７においてインク室３６から離れる向きの先端は開口している。
【００３８】
溝４７の内部空間において、溝４７の底面の幅方向５１の中央には、高さ方向５２及び奥行き方向５３へ延びるリブ４８が設けられている。リブ４８は、溝４７の底面から上向きに起立されている。リブ４８における幅方向５１の両側面は、溝４８において幅方向５１に対向する一対の側面とそれぞれ対向し、かつ平行である。リブ４８は、幅方向５１へ進む光を遮断又は減衰させるものであり、光センサ１１６によって検知され得る。第１突起４５のリブ４８が前壁４０から挿入向き５６へ突出される寸法は、インクカートリッジ３０の種別に応じて変更される。インクカートリッジ３０の種別とは、インクの色や成分の違い、インク室３６に最初に貯留されるインクの量の違いなどである。リブ４８が、第１被検知部、第１光遮断部に相当する。第１突起４５が、第１突出部に相当する。
【００３９】
第２突起４６は、本体３１の前壁４０の下端に設けられている。したがって、第２突起４６は、インク供給部３７の下方に配置されている。第２突起４６の幅は、前壁４０の幅と同じである。第２突起４６は、前壁４０から挿入向き５６へ突出されている。第２突起４６の先端は、インク供給部３７の先端であるインク供給口７１より挿入向き５６の前側まで突出されている。第２突起４６が前壁４０から挿入向き５６へ突出される寸法は、インクカートリッジ３０の種別に応じて変更される。インクカートリッジ３０の種別とは、インクの色や成分の違い、インク室３６に最初に貯留されるインクの量の違いなどである。第２突起４６が、第２被検知部、第２光遮断部、第２突出部に相当する。
【００４０】
本体３１の前壁４０において、高さ方向５２における第１突起４５と第２突起４６との間であって、残量検知部３３の装着向き５６の前側に、幅方向５１に進む赤外光を減衰又は遮断する被検出子４９が設けられている。被検出子４９は、幅方向５１において残量検知部３３とほぼ同じ幅である。この幅は、光センサ１１４の発光素子１１８と受光素子１１９（図４参照）との間に進入可能な寸法である。
【００４１】
被検出子４９と残量検知部３３との間には、挿抜方向５０において空間が形成されている。この空間は、幅方向５１に進む赤外光が所定量未満には減衰されることなく通過するものである。被検出子４９の挿抜方向５０に沿った寸法は、インクカートリッジ３０の種別に応じて変更される。インクカートリッジ３０の種別とは、インクの色や成分の違い、インク室３６に最初に貯留されるインクの量の違いなどである。被検出子４９が、第３被検知部、第３光遮断部に相当する。
【００４２】
第１突起４５、第２突起４６及び被検出子４９は、いずれもが残量検知部３３よりも装着向き５６へ突出されている。つまり、インクカートリッジ３０において、第１突起４５、第２突起４６及び被検出子４９は装着向き５６の前側に配置されており、残量検知部３３は装着向き５６の後ろ側に配置されている。残量検知部３３及びインク供給口７１は、高さ方向５２においていずれもが第１突起４５と第２突起４６との間に配置されている。
【００４３】
図２に示されるように、本体３１の上壁３９には、奥行き方向５３に渡って延びる被ガイド部３５が設けられている。被ガイド部３５は、上壁３９から上方へ突出されたリブ又は突片によって構成されている。被ガイド部３５において幅方向５１に対向する一対の側面の間の距離は、本体３１において幅方向５１に対向する一対の側面の間の距離より短い。つまり、被ガイド部３５の幅方向５１の寸法は、本体３１の幅方向５１の寸法より小さい。
【００４４】
本体３１の下壁４１には、奥行き方向５３に渡って延びる被ガイド部４４が設けられている。被ガイド部４４は、下壁４１から下方へ突出されたリブ又は突片によって構成されている。被ガイド部４４において幅方向５１に対向する一対の側面の間の距離は、本体３１において幅方向５１に対向する一対の側面の間の距離より短い。つまり、被ガイド部４４の幅方向５１の寸法は、本体３１の幅方向５１の寸法より小さい。被ガイド部３５，４４は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿抜される際に、後述されるガイド溝１１５に挿入されて移動されるものである。
【００４５】
［インク供給装置１００］
図１に示されるように、インク供給装置１００は、プリンタ１０に設けられている。インク供給装置１００は、プリンタ１０が備える記録ヘッド２１へインクを供給するものである。インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０を装着可能なカートリッジ装着部１１０を備えている。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態が示されている。
【００４６】
［カートリッジ装着部１１０］
図４，５に示されるように、カートリッジ装着部１１０の筐体を形成するケース１０１は、プリンタ１０の正面側に開口１１２を有する。開口１１２を通じてケース１０１へインクカートリッジ３０が挿抜される。インクカートリッジ３０は、ケース１０１の内部空間の天部を画定している天面に設けられたガイド溝１１５に被ガイド部３５が挿入され、ケース１０１の内部空間の底部を画定している底面に設けられたガイド溝１１５に被ガイド部４４が挿入されることによって挿抜方向５０へ案内される。ケース１０１には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が収容可能である。
【００４７】
ケース１０１には、内部空間を縦方向に長い４つの空間に仕切り分ける３つのプレート１０２が設けられている。このプレート１０２によって仕切り分けられた各空間それぞれにインクカートリッジ３０が収容される。プレート１０２は、ケース１０１において開口１１２と反対側となる奥側に設けられている。
【００４８】
図５に示されるように、ケース１０１の終面の下部に接続部１０３が設けられている。接続部１０３は、終面において、ケース１０１に装着された各インクカートリッジ３０のインク供給部３７に対応する位置にそれぞれ配置されている。本実施形態では、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して４つの接続部１０３が設けられている。
【００４９】
接続部１０３は、インクニードル１２２と、保持部１２１とを有する。インクニードル１２２は、管状の樹脂針からなる。インクニードル１２２は、ケース１０１の終面と表裏をなす外面側でインクチューブ２０に接続されている。各インクニードル１２２から背面側へ引き出された各インクチューブ２０は、ケース１０１の背面において上方へ引き上げられたのち、プリンタ１０の記録ヘッド２１へインクを流通可能に延出されている。
【００５０】
保持部１２１は、円筒状に形成されている。保持部１２１の中心にインクニードル１２２が配置されている。図６に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、インク供給部３７が保持部１２１の円筒の内側に挿入される。このとき、インク供給部３７の外周面が保持部１２１の円筒の内周面に密着する。これにより、インク供給部３７が保持部１２１へ所定の間隔をもって挿入される。インク供給部３７が保持部１２１へ挿入されると、インクニードル１２２がインク供給部３７のインク供給口７１に挿入される。これにより、インク室３６に貯留されているインクが外部へ流出可能となる。インク室３６から流出されたインクは、インクニードル１２２へ流入する。インクニードル１２２が、インク導入管に相当する。
【００５１】
図５，６に示されるように、ケース１０１の終面において、接続部１０３より重力方向の上側にセンサユニット１０４が設けられている。センサユニット１０４は、基板１１３と、光センサ１１４とを備える。基板１１３に光センサ１１４が装着されることで、センサユニット１０４が構成されている。センサユニット１０４には、４つの光センサ１１４が設けられている。これら４つの光センサ１１４は、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応している。４つの光センサ１１４は、各プレート１０２の間において、ケース１０１の幅方向に（幅方向５１と一致する）に一列に配列されている。
【００５２】
各光センサ１１４は、ＬＥＤなどの発光素子１１８と、フォトトランジスタなどの受光素子１１９とをそれぞれ有する。発光素子１１８及び受光素子１１９は、それぞれが筐体に囲まれている。光センサ１１４は、この筐体により形成される外形が馬蹄形である。発光素子１１８は、筐体から一方向へ赤外光を照射可能である。受光素子は、筐体に対して一方向から照射された赤外光を受光可能である。このような発光素子１１８と受光素子１１９とが、馬蹄形の筐体において所定の間隔を空けて対向配置されている。発光素子１１８と受光素子１１９との間の空間には、インクカートリッジ３０の残量検知部３３及び被検出子４９が進入可能である。光センサ１１４の光路に残量検知部３３又は被検出子４９が進入すると、光センサ１１４は、残量検知部３３又は被検出子４９による透光状態の変化を検知し得る。この光センサ１１４が、第３センサ、第３光学センサに相当する。
【００５３】
図６に示されるように、ケース１０１の天面の奥部にはセンサユニット１０５が設けられている。センサユニット１０５は、基板１１５と、光センサ１１６とを備える。基板１１５に光センサ１１６が装着されることで、センサユニット１０５が構成されている。センサユニット１０５には、４つの光センサ１１６が設けられている。これら４つの光センサ１１６は、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応している。４つの光センサ１１６は、各プレート１０２の間において、ケース１０１の幅方向に（幅方向５１と一致する）に一列に配列されている。
【００５４】
ケース１０１にインクカートリッジ３０が装着されると、光センサ１１６の光路に第１突起４５のリブ４８が進入する。このときの光センサ１１６の信号の変化を検知することで、インクカートリッジ３０の装着状態が判定され得る。光センサ１１６は、光センサ１１４と同様に、発光素子及び受光素子を有するものなので、ここでは、光センサ１１６の詳細な構成の説明が省略される。光センサ１１６が、第１センサに相当する。
【００５５】
図６に示されるように、スライド部材１３５は、カートリッジ装着部１１０の奥部の下端側に形成された空間１３０に配置されている。本実施形態では、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して４つのスライド部材１３５が設けられている。空間１３０は、カートリッジ装着部１１０の内部空間と連続している。スライド部材１３５は、空間１３０において挿抜方向５０に沿って延出された支持ロッド１３３によって挿抜方向５０に沿ってスライド可能に支持されている。スライド部材１３５は、概ね直方体の外形をなす。スライド部材１３５の上端には、挿抜方向５０に沿って延びるリブ１３６が設けられている。スライド部材１３５は、インクカートリッジ３０の第２突起４６の挿入経路に配置されており、第２突起４６と当接可能である。スライド部材１３５が、移動部材に相当する。
【００５６】
空間１３０にはコイルバネ１３９が設けられている。コイルバネ１３９は、スライド部材１３５を開口１１２側、つまり、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から抜き出される向きへ、つまり開口１１２へ向かって、インクカートリッジ３０を弾性付勢するものである。コイルバネ１３９は、空間１３０において挿抜方向５０に沿って延出された支持ロッド１３３に外嵌されて、空間１３０の終端を画定している終壁１３１とスライド部材１３５との間に介在されている。コイルバネ１３９が自然長である場合、つまり、スライド部材１３５に外力が加えられていない状態では、スライド部材１３５は、開口１１２側の所定の位置（第１位置、図８参照）に配置される。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程で、インクカートリッジ３０の第２突起４６がスライド部材１３５に当接して、スライド部材１３５が空間１３０の終壁１３１側へ押圧される。これにより、コイルバネ１３９が収縮されるとともに、スライド部材１３５が終壁１３１側の位置（第２位置、図６参照）へスライドされる。収縮したコイルバネ１３９は、スライド部材１３５を介してインクカートリッジ３０を脱抜向き５５へ付勢する。
【００５７】
図６に示されるように、ケース１０１の終面において、接続部１０３より重力方向の下側であって、スライド部材１３５より重力方向の上側にセンサユニット１０７が設けられている。センサユニット１０４は、基板１１１と、光センサ１１７とを備える。基板１１１に光センサ１１７が装着されることで、センサユニット１０７が構成されている。センサユニット１０７には、４つの光センサ１１７が設けられている。これら４つの光センサ１１７は、ケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応している。換言すれば、４つの光センサ１１７は、４つのスライド部材１３５に対応している。４つの光センサ１１７は、空間１３０の上側において、ケース１０１の幅方向に（幅方向５１と一致する）に一列に配列されている。
【００５８】
ケース１０１にインクカートリッジ３０が装着されると、スライド部材１３５が空間１３０の終壁１３１側へスライドされて、リブ１３６が光センサ１１７の光路（被検知位置）に進入して、光センサ１１７に検知され得る。光センサ１１７は、光センサ１１４と同様に、発光素子及び受光素子を有するものなので、ここでは、光センサ１１７の詳細な構成の説明が省略される。光センサ１１７が、第２センサ、第２光学センサに相当する。
【００５９】
カートリッジ装着部１１０において、光センサ１１６，１１７の各被検知位置は、いずれもが、インクニードル１２２における装着向き５６の後ろ側の端、つまりインクニードル１２２の先端より、装着向き５６の前側に配置されている。
【００６０】
ケース１０１には、ロックレバー１４５が設けられている。ロックレバー１４５は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０を、コイルバネ１３９の付勢力に抗して、装着状態に維持するためのものである。ロックレバー１４５は、ケース１０１の開口１１２の上側に設けられている。本実施形態では、ケース１０１に装着可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して４つのロックレバー１４５が設けられている。
【００６１】
ロックレバー１４５は、全体がアーム状に形成されている。ロックレバー１４５の中央付近に支軸１４７が設けられている。この支軸１４７がケース１０１に支持されている。これにより、ケース１０１の開口１１２の上側においてロックレバー１４５が支軸１４７を中心に回動可能に支持されている。ロックレバー１４５は、大別すると、操作部１４９と、係合部１４６とに大別される。操作部１４９は、ケース１０１の開口１１２から外側へ突出されている。操作部１４９は、ロックレバー１４５を回動させるための操作を受け付ける部分である。係合部１４６は、ケース１０１の内部へ進入している。係合部１４６は、インクカートリッジ３０の被係合部４３と係合可能である。係合部１４６が被係合部４３と係合することにより、コイルバネ１３９に付勢されているインクカートリッジ３０が、ケース１０１に対して装着状態に維持される。係合部１４６が被係合部４３と係合可能な位置となるロックレバー１４５の回動位置（図６参照）がロック位置（第１姿勢）と称され、係合部１４６が被係合部４３と係合しない位置（図８参照）がアンロック位置（第２姿勢）と称される。ロックレバー１４５が、ロック部材に相当する。
【００６２】
ロックレバー１４５には、コイルバネ１４８が取り付けられている。コイルバネ１４８によって、ロックレバー１４５は、ロック位置側へ付勢されている。ロック位置のロックレバー１４５に対して、操作部１４９が重力方向下向きへ押し下げられると、ロックレバー１４５がロック位置からアンロック位置へ回動される。
【００６３】
［制御部９０］
以下、図７が参照されつつ、制御部９０の概略構成が説明される。
【００６４】
制御部９０は、プリンタ１０の全体動作を制御するものである。制御部９０は、ＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３、ＥＥＰＲＯＭ９４、ＡＳＩＣ９５を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。
【００６５】
ＲＯＭ９２には、ＣＰＵ９１がプリンタ１０の各種動作を制御するためのプログラムや、後述する判定処理を実行するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ９３は、ＣＰＵ９１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、或いはデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ９４には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。例えば、被検出子４９及びスライド部材１３５のリブ１３８の出力信号の組み合わせとインクカートリッジ３０の種別との対応関係を示すデータ（ルックアップデータ）が格納されている。
【００６６】
ＡＳＩＣ９５には、光センサ１１４，１１６，１１７が接続されている。なお、図７には示されていないが、給紙ローラ２３や搬送ローラ対２５等の各ローラを駆動させる駆動回路や、プリンタ１０に画像記録指示等を入力するための入力部や、プリンタ１０に関する情報を表示する表示部なども接続されている。
【００６７】
光センサ１１４，１１６，１１７は、受光素子が受光した光の強度に応じたアナログの電気信号（電圧信号又は電流信号）を出力する。制御部９０は、各光センサ１１４，１１６，１１７が出力する電気信号を、所定のタイミングで監視して、その電気信号のレベル（電圧値又は電流値）が所定の閾値以上の場合にＨＩレベル信号と判定し、所定の閾値未満の場合にＬＯＷレベル信号と判定する。本実施形態では、各光センサ１１４，１１６，１１７の各被検知位置において光が遮断又は減衰されている場合の出力信号がＬＯＷレベル信号と判定され、遮断又は減衰されていない場合の出力信号がＨＩレベル信号と判定される。光センサ１１４が被検出子４９を検知して出力する信号が、第３検知情報に相当し、光センサ１１４が残量検知部３３を検知して出力する信号が、第４検知情報に相当する。また、光センサ１１６が第１突起４５のリブ４８を検知して出力する信号が、第１検知情報に相当し、光センサ１１７がスライド部材１３５のリブ１３６を検知して出力する信号が第２検知情報に相当する。
【００６８】
［インクカートリッジ３０の装着動作］
以下、図８〜１０が参照されつつ、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される動作が説明される。
【００６９】
図には示されていないが、カートリッジ装着部１１０の開口１１２は、プリンタ１０の筐体に設けられた開閉可能なカバーによって閉じられている。インクカートリッジ３０が装着されるときには、このカバーが開かれる。カバーの開閉はセンサにより検知される。このセンサの検知信号に基づいて、制御部９０はカバーが開かれたことを検知し得る。制御部９０は、カバーが開かれたことをトリガーとして、光センサ１１４，１１６，１１７から光が発光されるように制御を行う。
【００７０】
図８に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に対して挿入向き５６へ挿入されると、まず、被ガイド部３５の挿入向き５６の先端に形成された挿入向き５６前側へ傾斜する案内面が、ロックレバー１４５の係合部１４６に当接する。更にインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、ロックレバー１４５の係合部１４６が被ガイド部３５に乗りあがる。これにより、ロックレバー１４５が図８における反時計回りに回動して、ロック位置からアンロック位置へ移動する。
【００７１】
更にインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、図９に示されるように、被検出子４９が光センサ１１４の被検知位置を通過する。このとき、残量検知部３３は、光センサ１１４の被検知位置に到達していない。図１３に示されるように、光センサ１１４が被検出子４９を検出した後、残量検知部３３が光センサ１１４の被検知位置に到達する前に、光センサ１１４の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となり、再びＨＩレベル信号となる。制御部９０は、光センサ１１４の出力信号の変化を監視しており、光センサ１１４の出力信号がＬＯＷレベル信号からＨＩレベル信号に変化したことを条件として、被検出子４９を検知したことを示すフラグを記憶する。
【００７２】
更にインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、図９に示されるように、第１突起４５のリブ４８が、光センサ１１６の被検知位置へ進入する。光センサ１１６がリブ４８を検知することによって、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となる（図１３（Ａ）におけるタイミングＴ１）。制御部９０は、光センサ１１６の出力信号の変化を監視しており、出力信号がＬＯＷ信号であることに基づいて、第１突起４５のリブ４８を検知する。
【００７３】
制御部９０は、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となったことを条件としてトリガー信号を発生する。このトリガー信号に基づいて、光センサ１１４，１１７の出力信号を判定する。
【００７４】
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、第２突起４６はスライド部材１３５と当接する。インクカートリッジ３０が更にカートリッジ装着部１１０に挿入されることにより、第１位置（図８参照）に位置されていたスライド部材は、コイルバネ１３９の付勢力に抗して、第２位置側へ、つまり、空間１３０の終壁１３１側へ押圧される。これにより、スライド部材１３５のリブ１３６が光センサ１１７の被検知位置へ近づいていく。
【００７５】
図９に示されるように、このインクカートリッジ３０においては、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となったときに（タイミングＴ１）、つまり、トリガー信号が発生されたときに、スライド部材１３５のリブ１３６が光センサ１１７の被検知位置に到達していない。したがって、光センサ１１７の出力信号はＨＩレベル信号である（図１３（Ａ）におけるタイミングＴ１）。
【００７６】
制御部９０は、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号となったとき（タイミングＴ１）の、光センサ１１４，１１７の各出力信号を記憶する。
【００７７】
図１０に示されるように、インクカートリッジ３０が更にカートリッジ装着部１１０に挿入されると、スライド部材１３５のリブ１３６が光センサ１１７の被検知位置に到達する。これにより、光センサ１１７の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号に変化する。制御部９０は、光センサ１１７の出力信号がＬＯＷレベル信号であることに基づいて、スライド部材１３５のリブ１３６を検知する。
【００７８】
図１０に示されるように、インクカートリッジ３０が更にカートリッジ装着部１１０に挿入されて、カートリッジ装着部１１０の装着位置にインクカートリッジ３０が到達すると、残量検知部３３が光センサ１１４の被検知位置に到達する。また、インクニードル１２２がインク供給部３７のインク供給口７１に挿入されてインク供給口７１が開かれる。この装着状態において、インク室３３に貯留されたインクがインクニードル１２２を通じてインクチューブ２０へ供給可能となる。
【００７９】
インクカートリッジ３０が装着位置に到達すると、被係合部４３がロックレバー１４５の係合部１４６を挿入向き５６へ通り過ぎる。これにより、ロックレバー１４５の係合部１４６が被ガイド部３５に支持されなくなるので、ロックレバー１４５が図１０における時計回りへ回動し、係合部１４６が被係合部４３と係合する。この係合部１４６と被係合部４３との係合により、インクカートリッジ３０は、スライド部材１３５から脱抜向き５５へ受ける付勢力に抗して、装着位置に保持される。これにより、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了する。
【００８０】
また、インクカートリッジ３０が装着位置に到達すると、インクカートリッジ３０の第１突起４５のリブ４８、残量検知部３３、及びスライド部材１３５のリブ１３８は、いずれも各光センサ１１４，１１６，１１７の被検知位置へ進入する（図１３，１４のタイミングＴ２）。したがって、センサーアーム６０が下位姿勢であれば、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号はいずれもＬＯＷレベル信号となる。
【００８１】
制御部９０は、第１突起４５のリブ４８及びスライド部材１３５のリブ１３９を検知したことを条件として、つまり、光センサ１１６，１１７の出力信号が、いずれもＬＯＷ信号であることを条件として、インクカートリッジ３０の種別を判定する。この種別の判定は、光センサ１１６の出力信号がＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号に変化したとき（タイミングＴ１）におけるフラグの有無と、光センサ１１７の出力信号とに基づいて行われる。
【００８２】
光センサ１１４の出力信号は、図９，１０に示されるように、被検出子４９の挿抜方向５０に沿った寸法が短いインクカートリッジ３０であれば、光センサ１１６の出力信号が変化する（タイミングＴ１）前に、ＬＯＷレベル信号からＨＩレベル信号へ変化する（図１３（Ａ），（Ｂ）参照）。これに基づいて、制御部９０にはフラグが記憶されている。一方、図１２に示されるように、被検出子４９の挿抜方向５０に沿った寸法が長いインクカートリッジ３０であれば、光センサ１１６の出力信号が変化した（タイミングＴ１）後に、ＬＯＷレベル信号からＨＩレベル信号へ変化する。このときは、制御部９０にはフラグが記憶されていない（図１４（Ａ），（Ｂ）参照）。
【００８３】
図９，１２に示されるように、第２突起４６が挿入向き５６へ突出する寸法が短いインクカートリッジ３０であれば、光センサ１１６の出力信号が変化したとき（タイミングＴ１）の光センサ１１７の出力信号は、ＨＩレベル信号である（図１３（Ａ），図１４（Ｂ）参照）。一方、図１１に示されるように、第２突起４６が挿入向き５６へ突出する寸法が短いインクカートリッジ３０であれば、光センサ１１６の出力信号が変化したとき（タイミングＴ１）の光センサ１１７の出力信号はＬＯＷレベル信号である（図１３（Ｂ），図１４（Ａ）参照）。
【００８４】
前述されたフラグの有無及び光センサ１１７の出力信号に対して、インクカートリッジ３０の種別が対応されており、ルックアップデータとして制御部９０に格納されている。図９に示されるインクカートリッジ３０では、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号は図１３（Ａ）に示されるようになり、タイミングＴ１においてフラグが記憶されているので、制御部９０において、カラーインクが貯留されたインクカートリッジ３０と判定される。また、光センサ１１７の出力信号がＨＩレベル信号なので、制御部９０において、インク室３６に貯留される初期のインク量が通常の量のインクカートリッジ３０であると判定される。
【００８５】
図１１に示されるインクカートリッジ３０では、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号は図１３（Ｂ）に示されるようになり、タイミングＴ１においてフラグが記憶されているので、制御部９０において、カラーインクが貯留されたインクカートリッジ３０と判定される。また、光センサ１１７の出力信号がＨＩレベル信号なので、制御部９０において、インク室３６に貯留される初期のインク量が大容量のインクカートリッジ３０であると判定される。
【００８６】
なお、インクカートリッジ３０において、通常の容量であるか、大容量であるかは、相対的な概念である。また、インク室３６に貯留可能なインクの量は、インクカートリッジ３０の幅方向５１の寸法が変更されることによって異なるものであってもよいし、幅方向５１の寸法が同じであって同じ容量のインク室３６を有するインクカートリッジ３０に対して、初期に充填されるインク量が変更されることによって、通常の容量と、大容量とが設定されてもよい。
【００８７】
図１２に示されるインクカートリッジ３０では、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号は図１４（Ａ）に示されるようになり、タイミングＴ１においてフラグが記憶されていないので、制御部９０において、黒インクが貯留されたインクカートリッジ３０と判定される。また、光センサ１１７の出力信号がＬＯＷレベル信号なので、制御部９０において、インク室３６に貯留される初期のインク量が通常の容量のインクカートリッジ３０であると判定される。
【００８８】
また、各光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号が図１４（Ｂ）に示されるようになるインクカートリッジ３０であれば、タイミングＴ１においてフラグが記憶されていないので、制御部９０において、黒インクが貯留されたインクカートリッジ３０と判定される。また、光センサ１１７の出力信号がＨＩレベル信号なので、制御部９０において、インク室３６に貯留される初期のインク量が大容量のインクカートリッジ３０であると判定される。このようなインクカートリッジ３０の種別の判定が、第１処理に相当する。
【００８９】
前述されたように、インクカートリッジ３０の種別の判定が、インクカートリッジ３０が貯留するインクの色であるとすれば、インクカートリッジ３０が装着されたカートリッジ装着部１１０の位置が、カラーインクの位置であるか否かが判定される。例えば、カラーインクを貯留するインクカートリッジ３０が装着されるべきカートリッジ装着部１１０の位置に装着されたインクカートリッジ３０が、黒インクを貯留するものであると制御部９０が判定したときは、制御部９０は、インクカートリッジ３０が適切な位置に装着されていないとしてエラー報知を行う。予め定められた装着されるべきインクカートリッジ３０の種別であると制御部９０が判定したときは、制御部９０は、プリンタ１０の画像記録動作を許可する。
【００９０】
前述されたように、インクカートリッジ３０の種別の判定が、インクカートリッジ３０が貯留するインクの容量であるとすれば、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０の初期容量が通常の容量であるか大容量であるかによって、制御部９０は、そのインクカートリッジ３０によって記録ヘッド２１から吐出可能なインク滴の量（カウント数）を選択的に設定する。
る。
【００９１】
前述されたようにして、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了するが、制御部９０は、装着過程において、光センサ１１４，１１６，１１７のいずれかにより、被検出子４９、残量検知部３３、第１突起４５のリブ４８、スライド部材１３５のリブ１３６のいずれが検知されたことによる出力信号に基づいても、残量検知部３３の透光状態の検知（第２処理）を実行しない。つまり、制御部９０は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された直後においては、残量検知部３３の透光状態を検知しない。なお、残量検知部３３の透光状態を検知しないとは、残量検知部３３が光センサ１１４の出力信号に基づいて残量検知部３３の透光状態を判定しないことをいい、光センサ１１４から残量検知部３３へ光が発光されており、光センサ１１４が信号を出力していても、その出力信号に基づいて制御部９０が何らの判定を行っていない状態が含まれると解釈される。
【００９２】
［インクカートリッジ３０の残量判定］
以下、インクカートリッジ３０の残量判定が説明される。
【００９３】
図６に示されるように、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態で、光センサ１１４の発光素子１１８から光が出射されると、その光は残量検知部３３に照射される。インク室３６にインクが所定量以上満たされている状態では、残量検知部３３に照射された光は、センサーアーム６０のインジケータ部６２によって遮られる。インク室３６のインクが所定量未満になると、センサーアーム６０が回動して、残量検知部３３に照射された光が、センサーアーム６０のインジケータ部６２によって遮られない。つまり、インク室３６が貯留するインク量によってセンサーアーム６０の姿勢が変化し、センサーアーム６０の姿勢変化によって残量検知部３３の透光状態が変化する。受光素子１１９の受光量は、発光素子１１８から照射された光がインジケータ部６２によって遮られるか否かによって異なる。この違いによって、受光素子１１９は、異なる電気信号を出力する。つまり、残量検知部３３に照射された光がセンサーアーム６０のインジケータ部６２によって遮られている場合には、光センサ１１４はＬＯＷレベル信号を出力し、残量検知部３３に照射された光がセンサーアーム６０のインジケータ部６２によって遮られていない場合には、光センサ１１４はＨＩレベル信号を出力する。このような光センサ１１４から出力される電気信号の違いによって、インク室１０２内のインクが所定量未満であるか否かが制御部９０により判断される。この残量判定が、第２処理に相当する。
【００９４】
制御部９０は、前述されたインクカートリッジ３０の装着過程において発生する光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号以外の信号をトリガーとして、インクカートリッジ３０の残量判定を行う。また、制御部９０は、光センサ１１６，１１７が第１突起４５のリブ４８及びスライド部材１３５のリブ１３８が検知されていることを条件として残量判定を行う。光センサ１１６，１１７が第１突起４５のリブ４８及びスライド部材１３５のリブ１３８が検知しているか否かは、トリガーが発生した段階で判定されればよい。
【００９５】
インクカートリッジ３０の残量判定を行うためのトリガーとして、例えば、プリンタ１０においてカートリッジ装着部１１０の開口１１２へアクセスするカバーが設けられており、そのカバーの開閉を検知するセンサが設けられているのであれば、そのセンサの出力信号に基づいてカバーが閉じられたときに、制御部９０は、インクカートリッジ３０の残量判定を行う。
【００９６】
また、制御部９０がインクカートリッジ３０の残量判定を行うトリガーとしての電気信号は、プリンタ１０が記録用紙１ページ分の画像記録を終了したタイミングで発生されてもよい。また、記録ヘッド２１のクリーニング動作が終了したときや、プリンタ１０のコンセントが接続されたとき、プリンタ１０の電源スイッチがＯＮにされたとき、スリープ状態にあるプリンタ１０が動作状態に復帰したときなどに、トリガーとなる電気信号が発生されてもよい。プリンタ１０のコンセントやスイッチなどが、インクカートリッジ３０以外のプリンタ１０の他の部分に相当し、当該他の部分への操作に基づいてトリガー信号を発生する制御部９０のプログラムがトリガー信号発生手段に相当する。
【００９７】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、制御部９０が、装着過程において発生する光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号に基づいてインクカートリッジ３０の種別判定に関する処理を実行した後に、装着過程において発生する光センサ１１４，１１６，１１７の出力信号に基づかずにインクの残量判定を実行するので、仮に、残量検知部３３の内部空間の内側にインクが付着したり、気泡によってセンサーアーム６０がインク室３６のインク残量に基づかない回動状態であったとしても、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された後、残量判定が実行されるまでに、残量検知部３３の透光状態がインク室３６のインク残量の変化に応じた本来の状態に復帰し得る。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されてインクカートリッジ３０が静止されている状態において、残量判定のためのトリガー信号が出力され得るので、装着後にインクカートリッジ３０の残量検知部３３が、インク室３６のインク残量の変化に対応しない状態へ戻るおそれがない。これにより、インクカートリッジ３０の残量検知部３３に基づくインク残量の判定が正確に行われる。
【００９８】
また、インクカートリッジ３０において、カートリッジ装着部１１０への装着姿勢における装着向き５６の前側であって上側と下側とに第１突起４５及び第２突起４６がそれぞれ設けられているので、カートリッジ装着部１１０に対してインクカートリッジ３０ががたついても、インクカートリッジの装着が正確に判定される。
【００９９】
また、制御部９０が、光センサ１１４，１１６，１１７のいずれかの出力信号をトリガーとして残量検知部３３の透光状態の検知を実行することがないので、カートリッジ装着部１１０に装着された直後に残量検知部３３が検知されることがなく、インク残量に対応しない状態の残量検知部の検知が避けられる。
【０１００】
また、インクカートリッジ３０の装着過程において検知され得る第１突起４５のリブ４８、第２突起４６及び被検出子４９が装着向き５６の前側に配置されており、インクカートリッジ３０が装着された後に検知され得る残量検知部３３が装着向き５６の後ろ側に配置されているので、インクカートリッジ３０の各部が光センサ１１４，１１６，１１７により効率よく検知され得る。
【０１０１】
また、第１突起４５及び第２突起４６がインク供給口７１から装着向き５６へ突出されているので、インクカートリッジ３０が床などに落下したり、他の部材と衝突したときに、インク供給口７１に他の部材が挿入してインク供給口７１が開き、インク漏れが生じることが防止される。同様に、インク供給口７１が破損されることが防止される。
【０１０２】
また、残量検知部３３、インク供給口７１、第１突起４５，第２突起４６、及び被検出子４９がインクカートリッジ３０の前壁４０がに配置されているので、カートリッジ装着部１１０とインクカートリッジ３０との連携に要する各部材が、装着向き５６の前側に集約される。
【０１０３】
また、装着向き５６へインクカートリッジ３０が挿入されることによってインクカートリッジ３０が装着可能であるカートリッジ装着部１１０を備えたインク供給装置１００において、インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０への装着姿勢における装着向き５６の前側であって上端側に設けられた第１突起４５（第１被検知部）と、装着姿勢における装着向き５６の前側であって下端側に設けられた第２突起４６（第２被検知部）と、装着姿勢における装着向き５６の前側であって第１突起４５と第２突起４６との間に配置された被検出子４９（第３被検知部）と、を具備し、カートリッジ装着部１１０は、インクカートリッジ３０の装着過程において第１突起４５を検知したことに基づいて、電気信号（第１検知情報）を出力する光センサ１１６と、インクカートリッジ３０の装着過程において第２突起４６を検知したことに基づいて、電気信号（第２検知情報）を出力する光センサ１１７と、インクカートリッジ３０の装着過程において被検出子４９が通過したことに基づいて、電気信号（第３検知情報）を出力する光センサ１１４と、各光センサ１１４，１１６，１１７から出力される電気信号に基づいてインクカートリッジ３０の種別の判定を実行する制御部９０（制御手段）と、を具備するので、３つの光センサによって４種のインクカートリッジ３０を判定することができる。
【０１０４】
具体的には、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、光センサ１１６が第１突起４５を検知したことをトリガーとして、光センサ１１４，１１７から出力された電気信号に基づいてインクカートリッジ３０の種別を判定する。光センサ１１６が第１突起４５を検知する前に、光センサ１１４が被検出子４９が通過したことを検知しているときには、光センサ１１４からは、ＨＩレベル信号からＬＯＷレベル信号への出力の変化が生じている。この光センサ１１４んぼ出力の変化の有無によって、２種のインクカートリッジ３０の種別判定が行われる。また、光センサ１１６が第１突起４５を検知したときに、光センサ１１７がスライド部材１３５のリブ１３８を検知しているか否かによって、光センサ１１７からは、ＨＩレベル信号又はＬＯＷレベル信号が選択的に出力される。したがって、光センサ１１７の出力によって、更に２種のインクカートリッジ３０の種別判定が行われる。このようにして、カートリッジ装着部１１０へインクカートリッジ３０が装着される過程において、４種のインクカートリッジ３０の種別判定が実現される。
【０１０５】
［変形例］
なお、本実施形態では、ケース１０１に設けられたスライド部材１３５の移動が光センサ１１７により検出されるものとしたが、スライド部材１３５が設けられることなく、インクカートリッジ３０の第２突起４６が直接に光センサ１１７に検出されてもよい。
【０１０６】
また、本実施形態では、インクカートリッジ３０の種別の判定のトリガーが第１突起４５のリブ４８の検知に基づくものであるが、被検出子４９の検知をトリガーとして、第１突起４５のリブ４８とスライド部材１３５のリブ１３８との検知状態によって、インクカートリッジ３０の種別が判定されてもよいし、スライド部材１３５のリブ１３８の検知をトリガーとして、第１突起４５のリブ４８の検知と被検出子４９との検知状態によって、インクカートリッジ３０の種別が判定されてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０・・・プリンタ（記録装置）
３０・・・インクカートリッジ
３３・・・残量検知部
３６・・・インク室
４３・・・被係合部
４５・・・第１突起（第１突出部）
４６・・・第２突起（第２被検知部、第２突出部、第２光遮断部）
４８・・・リブ（第１被検知部、第１光遮断部）
４９・・・被検出子（第３被検知部、第３光遮断部）
７１・・・インク供給口
９０・・・制御部（トリガー信号出力手段）
１００・・・インク供給装置
１１０・・・カートリッジ装着部
１１４・・・光センサ（第３センサ、第３光学センサ）
１１６・・・光センサ（第１センサ、第１光学センサ）
１１７・・・光センサ（第２センサ、第２光学センサ）
１２２・・・インクニードル（インク導入管）
１３５・・・スライド部材（移動部材）
１４５・・・ロックレバー（ロック部材）
１４８・・・コイルバネ（付勢部材）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着向き（５６）へインクカートリッジ（３０）が挿入されることによって当該インクカートリッジ（３０）が装着可能であるカートリッジ装着部（１１０）を備えたインク供給装置（１００）であって、
上記インクカートリッジ（３０）は、
インクが貯留されるインク室（３６）と、
上記インク室（３６）に貯留されたインクが流入可能であり、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、
上記カートリッジ装着部（１１０）への装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上端側に設けられた第１被検知部（４５）と、
上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって下端側に設けられた第２被検知部（４６）と、
上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に配置された第３被検知部（４９）と、を具備し、
上記カートリッジ装着部（１１０）は、
上記第１被検知部（４５）を検知したことに基づいて、第１検知情報を出力する第１センサ（１１６）と、
上記第２被検知部（４６）を検知したことに基づいて、第２検知情報を出力する第２センサ（１１７）と、
上記第３被検知部（４９）を検知したことに基づいて、第３検知情報を出力し、かつ上記残量検知部（３３）の透光状態を検知して、当該透光状態に基づく第４検知情報を出力する第３センサ（１１４）と、
上記第１検知情報、上記第２検知情報及び上記第３検知情報に基づいて上記インクカートリッジ（３０）の判定に関する第１処理を実行した後に、上記第４検知情報に基づいて上記インク室（３６）のインクの残量を判定する第２処理を実行する制御手段（９０）と、を具備するインク供給装置（１００）。
【請求項２】
上記インクカートリッジ（３０）以外の当該装置（１００）の他の部分に対するユーザの操作に基づいて、トリガー信号を出力するトリガー信号出力手段（９０）を更に有し、
上記制御手段（９０）は、上記第１検知情報及び上記第２検知情報に基づいて、第１被検知部及び第２被検知部が検出されていることを条件として、上記トリガー信号に基づいて上記第２処理を実行する請求項１に記載のインク供給装置（１００）。
【請求項３】
上記第１処理は、上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１００）に装着される過程において、上記第１検知情報が出力されたときに、上記第２検知情報及び上記第３検知情報に基づいて上記インクカートリッジを識別するものである請求項１又は２にインク供給装置（１００）。
【請求項４】
上記インクカートリッジ（３０）は、上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側に配置されて、上記インク室（３６）に貯留されたインクを外部へ供給するインク供給口（７１）を更に具備し、
上記第１被検知部（４５）は、上記インク供給口（７１）より上記装着向き（５６）へ突出された第１突出部（４５）であり、
上記第２被検知部（４６）は、上記インク供給口（７１）より上記装着向き（５６）へ突出された第２突出部（４６）である請求項１から３のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項５】
上記第１突出部（４５）及び上記第２突出部（４６）は、上記残量検知部（３３）よりも上記装着向き（５６）へ突出されたものである請求項１から４のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項６】
上記第２センサ（１１７）は、上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１１０）に装着される過程において、上記第２被検知部（４６）に接することにより第１位置から当該第１位置よりも上記インクカートリッジ（３０）の装着向き（５６）側へ隔てられた第２位置へ移動可能な移動部材（１３５）を検知することによって、上記第２検知情報を出力するものである請求項１から５のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項７】
上記インク供給口（７１）は、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に配置されたものである請求項１から６のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項８】
上記カートリッジ装着部（１１０）は、
上記装着向き（５６）と反対向き（５５）へ当該インクカートリッジ（３０）を付勢する付勢部材（１３９）と、
装着状態の上記インクカートリッジ（３０）を上記付勢部材（１３９）の付勢に抗して上記反対向き（５５）への移動を制止する第１姿勢、及び上記インクカートリッジ３０を上記反対向き（５５）へ移動可能とする第２姿勢に姿勢変化されるロック部材（１４５）と、を更に有する請求項１から７のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項９】
上記ロック部材（１４５）は、装着状態の上記インクカートリッジ（３０）における重力方向（５２）の上側の面（３９）に設けられた被係合部（４３）と係合するものである請求項８に記載のインク供給装置（１００）。
【請求項１０】
一方が開口（１１２）したケース（１０１）の終端の上端部に設けられる第１光学センサ（１１６）と、当該ケース（１０１）の終端の下端部に設けられる第２光学センサ（１１７）と、当該第１光学センサ（１１６）と当該第２光学センサ（１１７）との間に設けられる第３光学センサ（１１４）とを備え、インクカートリッジ（３０）が装着されるカートリッジ装着部（１１０）を具備する記録装置（１０）であって、
上記インクカートリッジ（３０）は、
インクが貯留されるインク室（３６）と、
上記カートリッジ装着部（１１０）に装着される装着姿勢における装着向き（５６）の前側の上端部に設けられた第１被検知部（４５）と、
上記装着向き（５６）の前側の下端部に設けられた第２被検知部（４６）と、
上記装着向き（５６）の前側であって、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に設けられており、上記インク室（３６）に貯留されたインクが流入可能であり、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、
上記残量検知部（３３）より上記装着向き（５６）の前側であって、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に設けられた第３被検知部（４９）と、
上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１１０）へ装着される装着過程において、上記第１光学センサ（１１６）により上記第１被検知部（４５）が検知され、上記第２光学センサ（１１７）により上記第２被検知部（４６）が検知され、かつ、上記第３光学センサ（１１４）により上記第３被検知部（４９）が検知され、
上記装着過程において、上記第１光学センサ（１１６）、上記第２光学センサ（１１７）、又は上記３光学センサ（１１４）のいずれかにより上記第１被検知部（４５）、上記第２被検知部（４６）又は上記第３被検知部（４９）が検知されたことに基づくいずれの検知信号に基づいても、上記残量検知部（３３）の透光状態の検知を実行しない制御手段（９０）と、を具備する記録装置（１０）。
【請求項１１】
上記インクカートリッジ（３０）以外の当該装置（１０）の他の部分に対するユーザの操作に基づいて、トリガー信号を出力するトリガー信号出力手段（９０）を更に有し、
上記制御手段（９０）は、上記第１光学センサ（１１６）及び上記第２光学センサ（１１７）により、第１被検知部（４５）及び第２被検知部（４６）が検出されていることを条件として、上記トリガー信号に基づいて上記第２処理を実行する請求項１０に記載の記録装置（１０）。
【請求項１２】
上記インクカートリッジ（３０）は、上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側に配置されて、上記インク室（３６）に貯留されたインクを外部へ供給するインク供給口（７１））を更に具備し、
上記第１被検知部（４５）、上記第２被検知部（４６）及び上記第３被検知部（４９）のいずれもが、上記インク供給口（７１）から上記装着向き（５６）の前側にそれぞれ配置されており、
上記カートリッジ装着部（１１０）は、上記装着向き（５６）に沿って延出されており、上記インク供給口（７１）に挿入されるインク導入管（１２２）を有し、
上記第１光学センサ（１１６）及び上記第２光学センサ（１１７）の各被検知位置の双方が、上記インク導入管（１２２）における上記装着向き（５６）の後ろ側の端より、上記装着向き（５６）の前側に配置されたものである請求項１０又は１１に記載の記録装置（１０）。
【請求項１３】
上記第２光学センサ（１１７）は、上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１１０）に装着される過程において、上記第２被検知部（４６）に接することにより第１位置から当該第１位置よりも上記インクカートリッジ（３０）の装着向き（５６）側へ隔てられた第２位置へ移動可能な移動部材（１３５）を検知するものである請求項１０から１２のいずれかに記載の記録装置（１０）。
【請求項１４】
上記インク供給口（７１）は、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に配置されたものである請求項１０から１３のいずれかに記載の記録装置（１０）。
【請求項１５】
前面（４０）と装着向き（５６）と反対向き（５５）に対向して配置される後面（４２）との間に設けられており、インクが貯留されるインク室（３６）と、
装着向き（５６）の前面（４０）側の上端部に設けられた第１光遮断部（４５）と、
装着向き（５６）の前面（４０）側の下端部に設けられた第２光遮断部（４６）と、
装着向き（５６）の前面（４０）側であって、上記第１光遮断部（４５）と上記第２光遮断部（４６）との間に設けられており、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、
上記残量検知部（３３）より装着向き（５６）の前面（４０）側であって、上記第１光遮断部（４５）と上記第２光遮断部（４６）との間に設けられた第３光遮断部（４９）と、を具備するインクカートリッジ（３０）であって、
上記残量検知部（３３）は、上記第１光遮断部（４５）、上記第２光遮断部（４６）、及び上記第３光遮断部（４９）より装着向き（５６）の後面（４２）側に配置されたものであるインクカートリッジ（３０）。
【請求項１】
装着向き（５６）へインクカートリッジ（３０）が挿入されることによって当該インクカートリッジ（３０）が装着可能であるカートリッジ装着部（１１０）を備えたインク供給装置（１００）であって、
上記インクカートリッジ（３０）は、
インクが貯留されるインク室（３６）と、
上記インク室（３６）に貯留されたインクが流入可能であり、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、
上記カートリッジ装着部（１１０）への装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上端側に設けられた第１被検知部（４５）と、
上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって下端側に設けられた第２被検知部（４６）と、
上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側であって上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に配置された第３被検知部（４９）と、を具備し、
上記カートリッジ装着部（１１０）は、
上記第１被検知部（４５）を検知したことに基づいて、第１検知情報を出力する第１センサ（１１６）と、
上記第２被検知部（４６）を検知したことに基づいて、第２検知情報を出力する第２センサ（１１７）と、
上記第３被検知部（４９）を検知したことに基づいて、第３検知情報を出力し、かつ上記残量検知部（３３）の透光状態を検知して、当該透光状態に基づく第４検知情報を出力する第３センサ（１１４）と、
上記第１検知情報、上記第２検知情報及び上記第３検知情報に基づいて上記インクカートリッジ（３０）の判定に関する第１処理を実行した後に、上記第４検知情報に基づいて上記インク室（３６）のインクの残量を判定する第２処理を実行する制御手段（９０）と、を具備するインク供給装置（１００）。
【請求項２】
上記インクカートリッジ（３０）以外の当該装置（１００）の他の部分に対するユーザの操作に基づいて、トリガー信号を出力するトリガー信号出力手段（９０）を更に有し、
上記制御手段（９０）は、上記第１検知情報及び上記第２検知情報に基づいて、第１被検知部及び第２被検知部が検出されていることを条件として、上記トリガー信号に基づいて上記第２処理を実行する請求項１に記載のインク供給装置（１００）。
【請求項３】
上記第１処理は、上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１００）に装着される過程において、上記第１検知情報が出力されたときに、上記第２検知情報及び上記第３検知情報に基づいて上記インクカートリッジを識別するものである請求項１又は２にインク供給装置（１００）。
【請求項４】
上記インクカートリッジ（３０）は、上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側に配置されて、上記インク室（３６）に貯留されたインクを外部へ供給するインク供給口（７１）を更に具備し、
上記第１被検知部（４５）は、上記インク供給口（７１）より上記装着向き（５６）へ突出された第１突出部（４５）であり、
上記第２被検知部（４６）は、上記インク供給口（７１）より上記装着向き（５６）へ突出された第２突出部（４６）である請求項１から３のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項５】
上記第１突出部（４５）及び上記第２突出部（４６）は、上記残量検知部（３３）よりも上記装着向き（５６）へ突出されたものである請求項１から４のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項６】
上記第２センサ（１１７）は、上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１１０）に装着される過程において、上記第２被検知部（４６）に接することにより第１位置から当該第１位置よりも上記インクカートリッジ（３０）の装着向き（５６）側へ隔てられた第２位置へ移動可能な移動部材（１３５）を検知することによって、上記第２検知情報を出力するものである請求項１から５のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項７】
上記インク供給口（７１）は、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に配置されたものである請求項１から６のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項８】
上記カートリッジ装着部（１１０）は、
上記装着向き（５６）と反対向き（５５）へ当該インクカートリッジ（３０）を付勢する付勢部材（１３９）と、
装着状態の上記インクカートリッジ（３０）を上記付勢部材（１３９）の付勢に抗して上記反対向き（５５）への移動を制止する第１姿勢、及び上記インクカートリッジ３０を上記反対向き（５５）へ移動可能とする第２姿勢に姿勢変化されるロック部材（１４５）と、を更に有する請求項１から７のいずれかに記載のインク供給装置（１００）。
【請求項９】
上記ロック部材（１４５）は、装着状態の上記インクカートリッジ（３０）における重力方向（５２）の上側の面（３９）に設けられた被係合部（４３）と係合するものである請求項８に記載のインク供給装置（１００）。
【請求項１０】
一方が開口（１１２）したケース（１０１）の終端の上端部に設けられる第１光学センサ（１１６）と、当該ケース（１０１）の終端の下端部に設けられる第２光学センサ（１１７）と、当該第１光学センサ（１１６）と当該第２光学センサ（１１７）との間に設けられる第３光学センサ（１１４）とを備え、インクカートリッジ（３０）が装着されるカートリッジ装着部（１１０）を具備する記録装置（１０）であって、
上記インクカートリッジ（３０）は、
インクが貯留されるインク室（３６）と、
上記カートリッジ装着部（１１０）に装着される装着姿勢における装着向き（５６）の前側の上端部に設けられた第１被検知部（４５）と、
上記装着向き（５６）の前側の下端部に設けられた第２被検知部（４６）と、
上記装着向き（５６）の前側であって、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に設けられており、上記インク室（３６）に貯留されたインクが流入可能であり、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、
上記残量検知部（３３）より上記装着向き（５６）の前側であって、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に設けられた第３被検知部（４９）と、
上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１１０）へ装着される装着過程において、上記第１光学センサ（１１６）により上記第１被検知部（４５）が検知され、上記第２光学センサ（１１７）により上記第２被検知部（４６）が検知され、かつ、上記第３光学センサ（１１４）により上記第３被検知部（４９）が検知され、
上記装着過程において、上記第１光学センサ（１１６）、上記第２光学センサ（１１７）、又は上記３光学センサ（１１４）のいずれかにより上記第１被検知部（４５）、上記第２被検知部（４６）又は上記第３被検知部（４９）が検知されたことに基づくいずれの検知信号に基づいても、上記残量検知部（３３）の透光状態の検知を実行しない制御手段（９０）と、を具備する記録装置（１０）。
【請求項１１】
上記インクカートリッジ（３０）以外の当該装置（１０）の他の部分に対するユーザの操作に基づいて、トリガー信号を出力するトリガー信号出力手段（９０）を更に有し、
上記制御手段（９０）は、上記第１光学センサ（１１６）及び上記第２光学センサ（１１７）により、第１被検知部（４５）及び第２被検知部（４６）が検出されていることを条件として、上記トリガー信号に基づいて上記第２処理を実行する請求項１０に記載の記録装置（１０）。
【請求項１２】
上記インクカートリッジ（３０）は、上記装着姿勢における装着向き（５６）の前側に配置されて、上記インク室（３６）に貯留されたインクを外部へ供給するインク供給口（７１））を更に具備し、
上記第１被検知部（４５）、上記第２被検知部（４６）及び上記第３被検知部（４９）のいずれもが、上記インク供給口（７１）から上記装着向き（５６）の前側にそれぞれ配置されており、
上記カートリッジ装着部（１１０）は、上記装着向き（５６）に沿って延出されており、上記インク供給口（７１）に挿入されるインク導入管（１２２）を有し、
上記第１光学センサ（１１６）及び上記第２光学センサ（１１７）の各被検知位置の双方が、上記インク導入管（１２２）における上記装着向き（５６）の後ろ側の端より、上記装着向き（５６）の前側に配置されたものである請求項１０又は１１に記載の記録装置（１０）。
【請求項１３】
上記第２光学センサ（１１７）は、上記インクカートリッジ（３０）が上記カートリッジ装着部（１１０）に装着される過程において、上記第２被検知部（４６）に接することにより第１位置から当該第１位置よりも上記インクカートリッジ（３０）の装着向き（５６）側へ隔てられた第２位置へ移動可能な移動部材（１３５）を検知するものである請求項１０から１２のいずれかに記載の記録装置（１０）。
【請求項１４】
上記インク供給口（７１）は、上記第１被検知部（４５）と上記第２被検知部（４６）との間に配置されたものである請求項１０から１３のいずれかに記載の記録装置（１０）。
【請求項１５】
前面（４０）と装着向き（５６）と反対向き（５５）に対向して配置される後面（４２）との間に設けられており、インクが貯留されるインク室（３６）と、
装着向き（５６）の前面（４０）側の上端部に設けられた第１光遮断部（４５）と、
装着向き（５６）の前面（４０）側の下端部に設けられた第２光遮断部（４６）と、
装着向き（５６）の前面（４０）側であって、上記第１光遮断部（４５）と上記第２光遮断部（４６）との間に設けられており、上記インク室（３６）に貯留されたインク量の変化に基づいて透光状態が変化する残量検知部（３３）と、
上記残量検知部（３３）より装着向き（５６）の前面（４０）側であって、上記第１光遮断部（４５）と上記第２光遮断部（４６）との間に設けられた第３光遮断部（４９）と、を具備するインクカートリッジ（３０）であって、
上記残量検知部（３３）は、上記第１光遮断部（４５）、上記第２光遮断部（４６）、及び上記第３光遮断部（４９）より装着向き（５６）の後面（４２）側に配置されたものであるインクカートリッジ（３０）。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１２−８５２（Ｐ２０１２−８５２Ａ）
【公開日】平成２４年１月５日（２０１２．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１３７８０４（Ｐ２０１０−１３７８０４）
【出願日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１月５日（２０１２．１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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