エアゾールスプレー
【課題】エアゾールスプレーに対する流体内容物の再充填のために、特別で大掛かりな設備を必要とすることなくその際の作業性も良好なエアゾールスプレーを得る。
【解決手段】押圧ボタン１０５の押圧によってスプレー容器１０２の内部に収容された噴霧対象となる流体内容物１０４を噴霧口１０７から噴霧するようにしたエアゾールスプレー１０１としての基本構成を備え、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレート１１０を流体内容物１０４の原液と共にスプレー容器１０２の内部に導入可能にし、ガスハイドレート１１０が分解することによって生ずる圧力上昇を利用してスプレー容器１０２の内部圧力を高めるようにした。
【解決手段】押圧ボタン１０５の押圧によってスプレー容器１０２の内部に収容された噴霧対象となる流体内容物１０４を噴霧口１０７から噴霧するようにしたエアゾールスプレー１０１としての基本構成を備え、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレート１１０を流体内容物１０４の原液と共にスプレー容器１０２の内部に導入可能にし、ガスハイドレート１１０が分解することによって生ずる圧力上昇を利用してスプレー容器１０２の内部圧力を高めるようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾールスプレーに係り、特に、流体内容物を再充填することができるエアゾールスプレーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な種類のエアゾールスプレーが実用化され、各種の分野で適宜用いられている。
【０００３】
このようなエアゾールスプレーの分野では、リユースによる環境負荷低減等を目的として、噴霧対象となる流体内容物の再充填に関する技術が研究されている。例えば特許文献１には、スプレー容器に対して噴霧機構の部分を着脱自在とした発明が開示されている。この発明によれば、スプレー容器から噴霧機構を取り外すことで噴霧対象となる流体内容物をスプレー容器に導入し、再び噴霧機構を装着することで流体内容物の詰め込みが可能である。そして、噴霧機構部分には、スプレー容器の内部圧力を高めるための加圧機構を設けている。この加圧機構は、手動でのピストン運動によってスプレー容器の内部圧力を高めることができる機構である。したがって、特許文献２に記載された発明では、スプレー容器内に流体内容物を詰め込み、加圧機構によってスプレー容器の内部圧力を上昇させることで、流体内容物の再充填作業が完了する。
【０００４】
別の一例としては、特許文献２に、流体内容物の再充填を自動化した発明が開示されている。この発明は、スプレー容器を減圧してスプレー容器内に残留する流体内容物を排出させ、スプレー容器を大気圧よりも低い圧力に減圧させ、所定量の目的成分をスプレー容器内に注入し、更にスプレー容器内に圧縮空気を注入する、という内容である。この発明の実施には、相当程度の規模の再充填装置が必要とされる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１１４４６０号公報
【特許文献２】特開２００４−０３５０１７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
エアゾールスプレーに対する流体内容物の再充填に際しては、流体内容物を詰め込んだ後、スプレー容器の内部圧力を上昇させなければならない。そのための手法として、特許文献１では、手動でのピストン運動によってスプレー容器の内部圧力を高めるという手法が採用されており、特許文献２では、スプレー容器内への圧縮空気の自動注入という手法が採用されている。このため、特許文献１に記載された発明によれば、エアゾールスプレーに対する流体内容物の再充填のための特別で大掛かりな設備が不要である上に構造も簡単であるという利点を有する。また、特許文献２に記載された発明によれば、スプレー容器の内部圧力を自動的に上昇させることができるという構造上、作業性に優れる。
【０００７】
その反面、特許文献１に記載された発明では、作業の煩雑さという問題がある。特許文献２に記載された発明では、特別で大掛かりな設備が要求されるという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、エアゾールスプレーに対する流体内容物の再充填のために、特別で大掛かりな設備を必要とすることなくその際の作業性も良好なエアゾールスプレーを得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のエアゾールスプレーは、密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容可能なスプレー容器と、前記スプレー容器の外部に配置された押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記スプレー容器の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、前記流体内容物を前記スプレー容器の内部に導入可能にする流体内容物導入機構と、を備える。
【００１０】
別の面から見た本発明のエアゾールスプレーは、密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容可能な柔軟性を有する流体収容袋を有し、内部空間が当該流体収容袋の内部空間と外部空間とに密閉的に仕切られたスプレー容器と、前記スプレー容器の外部に配置された押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記流体収容袋の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部における前記流体収容袋の外部空間に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、前記流体内容物を前記スプレー容器の内部における前記流体収容袋の内部空間に導入可能にする流体内容物導入機構と、を備える。
【００１１】
更に別の面から見た本発明のエアゾールスプレーは、密閉構造を備えるスプレー容器と、前記スプレー容器に交換自在に取り付けられ、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容して前記スプレー容器の内部に配置される柔軟性を有する流体収容袋を有し、前記スプレー容器の外部に配置される押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記流体収容袋の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ガスハイドレートが分解することでスプレー容器の内部圧力を高めることができ、したがって、エアゾールスプレーに対する流体内容物の再充填のために特別で大掛かりな設備を必要とすることなく、その際の作業性も良好にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の概要を示す概念図である。ガスハイドレートのペレットと噴霧対象となる流体内容物（その濃縮液又は原液）をスプレー容器に入れる。時間の経過とともにガスハイドレートが分解すると、スプレー容器内が高圧となる。これに伴い、ハイドレート由来のガス（ハイドレートのゲストガス）が噴射剤ないし加圧剤の役割を果たし、エアゾールスプレーが使用可能となる。ガスハイドレートとしては、炭酸ガスハイドレート、窒素ハイドレート、酸素ハイドレート等を使用することができる。
【００１４】
このように、ガスハイドレートを用いることで、エアゾールスプレーを簡便に製造することができる。そして、使用後は、ガスハイドレートと流体内容物（その濃縮液又は原液）とを再充填することで、複数回に渡るスプレー容器等の再利用が可能となる。したがって、リユースの観点からして、環境負荷軽減に役立つ。
【００１５】
本発明の実施の一形態を図２ないし図７に基づいて説明する。本実施の形態のエアゾールスプレー１０１は、健康目的あるいは美容目的等のために、人間の肌に直接噴霧するような使用態様を想定している。
【００１６】
図２は、本発明の実施の一例を示す全体の模式図である。本実施の形態のエアゾールスプレー１０１は、スプレー容器１０２と噴霧機構１０３とを基本構成として備えている。スプレー容器１０２は、密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物１０４を収容可能なハウジング構造を有している。噴霧機構１０３は、押圧ボタン１０５の押圧によって内蔵する弁（図示せず）を開き、スプレー容器１０２の内部に配置された吸引管１０６から供給された流体内容物１０４を噴霧口１０７から噴霧可能な構造を有している。つまり、噴霧機構１０３はスプレー容器１０２に対して固定される固定部１０８を備え、この固定部１０８に押圧ボタン１０５がスライド自在に取り付けられている。前述した弁（図示せず）は、固定部１０８に内蔵され、押圧ボタン１０５の押し込み動作に応じて開いた状態となる。固定部１０８には、押圧ボタン１０５を復帰させるためのコイルバネ（図示せず）も内蔵されており、押圧ボタン１０５が復帰すれば前述した弁（図示せず）も閉じられる。そして、吸引管１０６は固定部１０８に取り付けられ、噴霧口１０７に連通路（図示せず）を介して連通している。このような図示しない連通路に前述した図示しない弁が介在し、その開閉によって連通路を開閉するわけである。
【００１７】
スプレー容器１０２には、その上面に位置させて蓋１０９がネジ構造によって着脱自在に取り付けられている。スプレー容器１０２には、蓋１０９を開けることで、ガスハイドレート１１０と流体内容物１０４とを導入することができる。そのための構造として、ガスハイドレート導入機構と流体内容物導入機構とが共通の導入機構１１１として設けられている。導入機構１１１の一部を構成するガスハイドレート導入機構は、スプレー容器１０２の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレート１１０をスプレー容器１０２の内部に導入可能にする機構である。また、導入機構１１１の他の一部を構成する流体内容物導入機構は、スプレー容器１０２の一部を開閉し、流体内容物１０４をスプレー容器１０２の内部に導入可能にする機構である。
【００１８】
図３は、ガスハイドレート導入機構及び流体内容物導入機構を構成する導入機構１１１を示す縦断正面図である。スプレー容器１０２の上面には、その一部が他の部分よりも低くなった段部１１２が形成されている。この段部１１２には、ガスハイドレート１１０及び流体内容物１０４を導入するための導入口１１３が形成されている。導入口１１３は、段部１１２に突出形成された円筒状の導入口壁１１４によって覆われている。前述した蓋１０９は、導入口壁１１４との間に形成されたネジ構造によって着脱自在となっている。そこで、導入口壁１１４に蓋１０９がネジ止めされた状態では、導入口１１３を介してスプレー容器１０２の内部に連通する空間が形成され、この空間がガスハイドレート１１０を密閉的に収容する収容室１１５となっている。つまり、収容室１１５は、必要個数のガスハイドレート１１０を収納することができるだけの形状及び容積を有している。
【００１９】
スプレー容器１０２の内部には、導入口１１３に一端が嵌合固定された導入管１１６の他端が延出している。この導入管１１６は、導入口１１３に連絡し、収容室１１５とスプレー容器１０２の内部空間とを連通させる。そして、導入口１１３の終端には、圧力弁１１７が開閉自在に取り付けられている。圧力弁１１７は、スプレー容器１０２の内部天井面との間に掛け渡されて引っ張りバネとして作用する付勢部としてのコイルスプリング１１８に保持されている。したがって、圧力弁１１７は、収容室１１５とスプレー容器１０２の内部とを開閉する。そして、コイルスプリング１１８は、収容室１１５内の内部圧力の上昇に伴い圧力弁１１７を開くことができるように圧力弁１１７を閉方向に付勢している。この場合の収容室１１５内の内部圧力の上昇は、ガスハイドレート１１０の分解によって発生する圧力上昇によってもたらされる。
【００２０】
図４は、加圧されて圧力弁１１７が開かれている状態を示す導入機構１１１の縦断正面図である。ガスハイドレート１１０の分解によって収容室１１５内の内部圧力が高まると、上昇した圧力がコイルスプリング１１８の付勢力に抗して圧力弁１１７を開かせる。図４中、白抜き矢印は、収容室１１５内の内部圧力の上昇が圧力弁１１７に加える力の方向を示している。
【００２１】
図５は、補充タンクに設けられている補充機構を示す縦断正面図である。スプレー容器１０２に補充するための流体内容物１０４は、補充タンク１１９に収容されている。本実施の形態の場合、収容室１１５に収容されたガスハイドレート１１０が分解すると、水が生成される。生成された水は導入口１１３から取り込まれて導入管１１６を通りスプレー容器１０２に流れ込む。このため、スプレー容器１０２には、水が溜まった状態となっている。そこで、後から補充する流体内容物１０４は、予めスプレー容器１０２に溜まっているガスハイドレート１１０由来の水に薄められるため、原液ではなく、濃縮液が用いられる。つまり、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４は、濃縮液である。濃縮液の濃度は、有効成分が適度な濃度の原液となるように調整されている。
【００２２】
濃縮液を構成する溶媒としては、ガスハイドレートの分解により生じる水との親和性の点から、例えば、水、エタノール、ｎ−プロパノール、イソプロパノール等が好ましい。特に、エタノール、あるいは水とエタノールとを任意の割合で混合したものが好ましい。
【００２３】
また、濃縮液中に添加される有効成分としては、例えば、クロタミトン等のかゆみ止め剤、アラントイン等の抗炎症剤、ジフェンヒドラミン等の抗ヒスタミン剤、サリチル酸メチル等の消炎鎮痛剤、パラオキシ安息香酸エステル等の殺菌・消毒剤、ｌ−メントール等の清涼化剤、プロピレングリコール等の保湿剤、シャクヤクエキス、ヘチマエキス、バラエキス、レモンエキス、アロエエキス等の各種抽出液、ラウリル酸メタクリレート等の消臭剤・各種香料等が挙げられる。
【００２４】
図６は、図５に示す補充機構の分解斜視図である。補充タンク１１９は、導入機構１１１に装着することで、内部に収容する流体内容物１０４を導入口１１３からスプレー容器１０２に供給できるようにした補充機構１２０を備えている。補充機構１２０は、補充タンク１１９の下面に取り付けられた供給管１２１とこの供給管１２１が嵌合するように供給管１２１に取り付けられた栓１２２とによって構成されている。つまり、供給管１２１は、その終端外周面に複数個の供給孔１２３を備えており、これらの供給孔１２３と補充タンク１１９の内部とを連通させている。したがって、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４は、供給孔１２３から外部に流れ出す。そして、供給孔１２３からの流体内容物１０４の流れ出しを実現させるために、補充タンク１１９には外気を取り込む供給弁１２４（図２参照）が設けられている。
【００２５】
栓１２２は、供給管１２１を圧入状態が嵌合させるための嵌合孔１２５を備えている。そこで、この嵌合孔１２５に供給管１２１が圧入嵌合されると、供給孔１２３が栓１２２で覆われ、供給孔１２３からの流体内容物１０４の漏れ出しが防止される。
【００２６】
図７は、流体内容物１０４の補充タンクが装着されることによって圧力弁１１７が開かれている状態を示す導入機構１１１の縦断正面図である。図７に示すように、補充タンク１１９の供給管１２１の外径は、スプレー容器１０２の側の導入管１１６の内径よりも小径に形成されている。また、補充タンク１１９の栓１２２の外径は、導入管１１６の内径よりも大径に形成されている。そこで、スプレー容器１０２の側において蓋１０９を開いて導入口１１３を開放状態にしておき、補充タンク１１９の供給管１２１をスプレー容器１０２の導入管１１６に差し込む。すると、補充タンク１１９の栓１２２がスプレー容器１０２の段部１１２に塞き止められたまま供給管１２１のみがスプレー容器１０２の内部に向けて進行する。そして、進行した供給管１２１は、その先端部によって圧力弁１１７を押圧し、圧力弁１１７を開かせる。この際、供給管１２１に対して栓１２２がスライド移動するため、供給管１２１の先端部に形成されている複数個の供給孔１２３が露出する。これにより、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４が供給孔１２３から流れ出し、圧力弁１１７が開いていることによりスプレー容器１０２の内部空間に導入される。
【００２７】
このような構成において、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１によれば、収容室１１５に収容したガスハイドレート１１０の分解によって発生する圧力により、スプレー容器１０２の内部空間が高圧状態に維持されている。そこで、押圧ボタン１０５を押圧すると噴霧機構１０３が内蔵する弁（図示せず）が開かれ、スプレー容器１０２の内部に配置された吸引管１０６が流体内容物１０４を吸引し、噴霧口１０７に導く。すると、噴霧口１０７では、供給された流体内容物１０４を霧状にして噴霧し、エアゾールスプレー１０１としての機能を果たすことができる。
【００２８】
これに対して、スプレー容器１０２の内部圧力が高圧に維持されなくなった場合、あるいはスプレー容器１０２に収容されている流体内容物１０４がなくなった場合には、そのようなエアゾールスプレー１０１としての機能が果たされなくなる。この場合、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、ガスハイドレート１１０を再充填するか、あるいはガスハイドレート１１０と共に流体内容物１０４を再充填することで、再び、エアゾールスプレー１０１としての機能を復活させることができる。もっとも、流体内容物１０４がなくなる頃合にスプレー容器１０２の内部圧力が高圧に維持されなくなるようなタイミングとなることが望ましい。このようなタイミングは、ガスハイドレート１１０の充填個数と流体内容物１０４である濃縮液の供給量とを調節することで実現可能である。そこで、以下、流体内容物１０４がなくなる頃合にはスプレー容器１０２の内部圧力が高圧に維持されなくなるという設定の下で、ガスハイドレート１１０と共に流体内容物１０４を再充填する作業について説明する。
【００２９】
ガスハイドレート１１０と共に流体内容物１０４を再充填するには、蓋１０９をネジ回して外し、導入口１１３を開放状態にする。この際、スプレー容器１０２の内部圧力は既に高圧に維持されなくなっているので、安全かつ容易に蓋１０９を外すことができる。この状態で、まず、補充タンク１１９を導入口１１３に装着する。これにより、前述したように、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４が供給孔１２３から流れ出し、スプレー容器１０２の内部に導入される。この場合にスプレー容器１０２の内部に導入されるのは、流体内容物１０４の原液ではなく濃縮液である。前述したように、スプレー容器１０２の内部には、ガスハイドレート１１０由来の水が予め溜まっているので、この水に濃縮液が薄められ、有効成分が適度な濃度の原液となるように調整されるからである。
【００３０】
次に、導入口壁１１４によって囲まれる収容室１１５に必要数のガスハイドレート１１０を投入する。市販の際には、ガスハイドレート１１０のペレットの大きさを統一しておき、収容室１１５の間口を決定する導入口壁１１４で囲まれた領域の径を、一定の大きさ以上のペレットが投入できない径とすることで、ガスハイドレート１１０が過剰に供給されることによる危険を回避することができる。収容室１１５にガスハイドレート１１０を投入したならば、蓋１０９をネジ回して閉め、ガスハイドレート１１０及び流体内容物１０４の再充填作業が完了する。
【００３１】
ガスハイドレート１１０を流体内容物１０４と共に再充填すると、ガスハイドレート１１０は徐々に分解を始める。これにより、収容室１１５内の内部圧力が高まり、上昇した圧力がコイルスプリング１１８の付勢力に抗して圧力弁１１７を開かせる。その結果、スプレー容器１０２の内部圧力が高まり、エアゾールスプレー１０１がエアゾールスプレー１０１としての機能を果たすことができる状態となる。
【００３２】
以上説明したように、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１によれば、ガスハイドレート１１０が分解することでスプレー容器１０２の内部圧力を高めることができ、したがって、エアゾールスプレー１０１に対する流体内容物１０４の再充填のために特別で大掛かりな設備を必要とすることなく、その際の作業性も良好にすることができる。
【００３３】
次いで、別の実施の形態を図８ないし図１０に基づいて説明する。この場合、図２ないし図７に基づいて説明した実施の一形態と同一の部分は同一符号で示し、説明も省略する。
【００３４】
図８は、本発明の別の実施の一形態を示す全体の模式図である。本実施の形態が前述した実施の形態と相違する点は、スプレー容器１０２の内部に流体収容袋２０１が設けられ、この流体収容袋２０１の内部空間ＩＳと外部空間ＯＳとが密閉的に仕切られている点である。つまり、スプレー容器１０２には、その上面部分に位置させて例えば円盤状のフレーム２０２が固定的に取り付けられており、このフレーム２０２の下面には流体収容袋２０１が固定されている。流体収容袋２０１は、内部に噴霧対象となる流体内容物１０４を収容可能な柔軟性を有する袋体である。柔軟性を有するが故に、外部からの圧力を受けて潰れていく。流体収容袋２０１の材料としては、合成樹脂、アルミなどの金属箔、合成樹脂と金属のラミネートシート等、可撓性を有しかつ薄い材料が用いられる。
【００３５】
本実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳにのみ流体内容物１０４が収容され、スプレー容器１０２の内部ではあっても流体収容袋２０１の外部空間ＯＳには流体内容物１０４が収容されない。したがって、噴霧機構１０３は、フレーム２０２に取り付けられ、噴霧機構１０３の吸引管１０６は流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに配置されている。その一方で、外部空間ＯＳはガスハイドレート１１０が収容される収容室１１５と連通可能であり、当該外部空間ＯＳにおいて圧力上昇が発生する。
【００３６】
流体収容袋２０１の内部空間ＩＳには、補充タンク１１９から流体内容物１０４を再充填可能に構成されている。これを実現するのは流体内容物導入機構２０３である。流体内容物導入機構２０３は、流体内容物１０４を流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに導入可能にする機構である。このため、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、前述した導入機構１１１は、専らガスハイドレート導入機構として用いられる。このような構造上、流体内容物１０４は流体収容袋２０１の内部空間に収容され、その流体内容物１０４に対する加圧は流体収容袋２０１の外部空間ＯＳから行なわれることになる。したがって、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに収容されている流体内容物１０４は、ガスハイドレート１１０由来の水と混ざり合わない。よって、補充タンク１１９に収容する流体内容物１０４としては、前述した実施の一形態のような濃縮液ではなく、流体内容物１０４そのものとしての原液である。そこで、図１と図８とを比較参照することで明らかなように、流体内容物１０４として濃縮液を用いる図１に示すエアゾールスプレー１０１に用いられる補充タンク１１９の容量よりも、流体内容物１０４として原液を用いる図８に示すエアゾールスプレー１０１に用いられる補充タンク１１９の容量の方が大容量に設定されている。
【００３７】
ここで、原液である流体内容物１０４は、ガスハイドレート１１０由来の水と混合されることがないため、油成分を比較的多く配合することができる。例えば、水に低級アルコールだけでなく多価アルコールを配合してものを用いることができる。低級アルコールとしては、例えば、エタノール、イソプロピルアルコール等が挙げられ、冷却感の付与や乾燥性の向上等の目的で使用される。多価アルコールとしては、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−ブチレングリコールが挙げられ、保湿性の向上、肌触りをよくする等の目的で使用される。
【００３８】
原液中に添加される有効成分としては、例えば、クロタミトン等のかゆみ止め剤、アラントイン等の抗炎症剤、ジフェンヒドラミン等の抗ヒスタミン剤、サリチル酸メチル等の消炎鎮痛剤、パラオキシ安息香酸エステル等の殺菌・消毒剤、ｌ−メントール等の清涼化剤、プロピレングリコール等の保湿剤、シャクヤクエキス、ヘチマエキス、バラエキス、レモンエキス、アロエエキス等の各種抽出液、ラウリル酸メタクリレート等の消臭剤・各種香料等が挙げられる。
【００３９】
また、使用感を向上させる目的で、原液に油成分を添加してもよい。油成分としては、例えば、シリコン油、エステル油、高級脂肪酸等が挙げられる。
【００４０】
図９は、流体内容物導入機構２０３を示す縦断正面図である。流体内容物導入機構２０３は、ガスハイドレート１１０を導入するための導入機構１１１と類似の構造を備えている。つまり、フレーム２０２の上面には、流体内容物１０４を導入するための導入口２０４が形成されている。導入口２０４は、フレーム２０２の上面から突出形成された円筒状の導入口壁２０５によって覆われている。この導入口壁２０５には、蓋２０６がネジ構造によって着脱自在となっている。フレーム２０２には、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに位置付けられるように、導入口２０４に一端が嵌合固定された導入管２０７の他端が延出している。この導入管２０７は、導入口２０４に連絡し、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳを外部と連通させる。そして、導入口２０４の終端には、圧力弁２０８が開閉自在に取り付けられている。圧力弁２０８は、フレーム２０２の内部天井面との間に掛け渡されて引っ張りバネとして作用する付勢部としてのコイルスプリング２０９に保持されている。したがって、圧力弁２０８は、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳと外部とを開閉する。
【００４１】
図１０は、流体内容物１０４の補充タンク１１９が装着されることによって圧力弁２０８が開かれている状態を示す流体内容物導入機構２０３を示す縦断正面図である。図１０に示すように、補充タンク１１９の供給管１２１の外径は、スプレー容器１０２の側の導入管２０７の内径よりも小径に形成されている。また、補充タンク１１９の栓１２２の外径は、導入管２０７の内径よりも大径に形成されている。そこで、スプレー容器１０２の側において蓋２０６を開いて導入口２０４を開放状態にしておき、補充タンク１１９の供給管１２１をスプレー容器１０２の導入管２０７に差し込む。すると、補充タンク１１９の栓１２２がフレーム２０２の上面に塞き止められたまま供給管１２１のみが流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに向けて進行する。そして、進行した供給管１２１は、その先端部によって圧力弁２０８を押圧し、圧力弁２０８を開かせる。この際、供給管１２１に対して栓１２２がスライド移動するため、供給管１２１の先端部に形成されている複数個の供給孔１２３が露出する。これにより、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４が供給孔１２３から流れ出し、圧力弁２０８が開いていることにより流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに導入される。
【００４２】
ここで、ガスハイドレート１１０を導入するための導入口１１３からの流体内容物１０４の誤った注ぎ込みを防止するために、導入機構１１１と流体内容物導入機構２０３とで寸法を変えておくことが望ましい。例えば、導入機構１１１における導入口壁１１４の内径を、補充タンク１１９の栓１２２の外径よりも小径にしたり、導入機構１１１における導入管１１６の内径を、補充タンク１１９の供給管１２１の外径よりも小径にしたりすることで、導入機構１１１に対する補充タンク１１９の装着が阻止され、流体収容袋２０１の外部空間ＯＳに対する流体内容物１０４の誤った注ぎ込みを防止することができる。
【００４３】
更に、図８に示すように、スプレー容器１０２の内部における流体収容袋２０１の外部空間ＯＳには、ガスハイドレート１１０が分解することにより生成された水が溜まってしまう。図２ないし図７に示して説明した実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、こうしてスプレー容器１０２に溜まる水を流体内容物１０４として利用していたのに対して、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、そのような意味での水の利用価値はない。むしろ、スプレー容器１０２が金属製であるとするなら、錆の発生を抑制する面からすると、スプレー容器１０２の底部に溜まる水は積極的に排水した方が良い。そこで、スプレー容器１０２の下方には、排水用の排水栓２１０が着脱自在に取り付けられている。
【００４４】
このような構成において、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１によれば、収容室１１５に収容したガスハイドレート１１０の分解によって発生する圧力により、スプレー容器１０２の内部空間が高圧状態に維持されている。これにより、流体収容袋２０１がその外部空間ＯＳから加圧され、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに収容されている流体内容物１０４にも高圧がかけられている。そこで、押圧ボタン１０５を押圧すると噴霧機構１０３が内蔵する弁（図示せず）が開かれ、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに配置された吸引管１０６が流体内容物１０４を吸引し、噴霧口１０７に導く。すると、噴霧口１０７では、供給された流体内容物１０４を霧状にして噴霧し、エアゾールスプレー１０１としての機能を果たすことができる。
【００４５】
図１１は、本発明の更に別の実施の一形態を示す全体の模式図である。この場合、図２ないし図７に基づいて説明した実施の一形態及び図８ないし図１０に基づいて説明した別の実施の一形態と同一の部分は同一符号で示し、説明も省略する。
【００４６】
本実施の形態は、基本的には図８ないし図１０に基づいて説明した実施の形態と多くの点で共通性を有している。相違する点は、スプレー容器１０２がフレーム２０２に対して着脱自在になっている点である。つまり、流体収容袋２０１と噴霧機構１０３とは共にフレーム２０２に取り付けられていることから、それらが一体的なユニット構造をなしている。便宜上、このようなユニット構造体を再充填パック３０１と呼ぶことにする。再充填パック３０１は、例えばネジ結合によってスプレー容器１０２に着脱自在となっている。したがって、流体内容物１０４の再充填作業は、補充タンク１１９を使用することなく、ユニット構造をなしている再充填パック３０１の着脱によって容易に行なうことができる。
【００４７】
そして、流体内容物１０４の再充填作業に際して、補充タンク１１９からの補充が不要であるため、流体内容物導入機構２０３を設ける必要がない。ユーザは、再充填パック３０１を購入し、スプレー容器１０２に対して再充填パック３０１を付け替えるだけで、流体内容物１０４の再充填作業を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の概要を示す概念図である。
【図２】本発明の実施の一例を示す全体の模式図である。
【図３】ガスハイドレート導入機構及び流体内容物導入機構を構成する導入機構を示す縦断正面図である。
【図４】加圧されて圧力弁が開かれている状態を示す導入機構の縦断正面図である。
【図５】補充タンクに設けられている補充機構を示す縦断正面図である。
【図６】図５に示す補充機構の分解斜視図である。
【図７】流体内容物の補充タンクが装着されることによって圧力弁が開かれている状態を示す導入機構の縦断正面図である。
【図８】本発明の別の実施の一形態を示す全体の模式図である。
【図９】流体内容物導入機構を示す縦断正面図である。
【図１０】流体内容物の補充タンクが装着されることによって圧力弁が開かれている状態を示す流体内容物導入機構を示す縦断正面図である。
【図１１】本発明の更に別の実施の一形態を示す全体の模式図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０２ スプレー容器
１０３ 噴霧機構
１０４ 流体内容物
１０５ 押圧ボタン
１０６ 吸引管
１１０ ガスハイドレート
１１１ 導入機構（ガスハイドレート導入機構）
１１５ 収容室
１１７ 圧力弁
１１８ コイルスプリング（付勢部）
２０１ 流体収容袋
２０３ 流体内容物導入機構
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾールスプレーに係り、特に、流体内容物を再充填することができるエアゾールスプレーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な種類のエアゾールスプレーが実用化され、各種の分野で適宜用いられている。
【０００３】
このようなエアゾールスプレーの分野では、リユースによる環境負荷低減等を目的として、噴霧対象となる流体内容物の再充填に関する技術が研究されている。例えば特許文献１には、スプレー容器に対して噴霧機構の部分を着脱自在とした発明が開示されている。この発明によれば、スプレー容器から噴霧機構を取り外すことで噴霧対象となる流体内容物をスプレー容器に導入し、再び噴霧機構を装着することで流体内容物の詰め込みが可能である。そして、噴霧機構部分には、スプレー容器の内部圧力を高めるための加圧機構を設けている。この加圧機構は、手動でのピストン運動によってスプレー容器の内部圧力を高めることができる機構である。したがって、特許文献２に記載された発明では、スプレー容器内に流体内容物を詰め込み、加圧機構によってスプレー容器の内部圧力を上昇させることで、流体内容物の再充填作業が完了する。
【０００４】
別の一例としては、特許文献２に、流体内容物の再充填を自動化した発明が開示されている。この発明は、スプレー容器を減圧してスプレー容器内に残留する流体内容物を排出させ、スプレー容器を大気圧よりも低い圧力に減圧させ、所定量の目的成分をスプレー容器内に注入し、更にスプレー容器内に圧縮空気を注入する、という内容である。この発明の実施には、相当程度の規模の再充填装置が必要とされる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１１４４６０号公報
【特許文献２】特開２００４−０３５０１７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
エアゾールスプレーに対する流体内容物の再充填に際しては、流体内容物を詰め込んだ後、スプレー容器の内部圧力を上昇させなければならない。そのための手法として、特許文献１では、手動でのピストン運動によってスプレー容器の内部圧力を高めるという手法が採用されており、特許文献２では、スプレー容器内への圧縮空気の自動注入という手法が採用されている。このため、特許文献１に記載された発明によれば、エアゾールスプレーに対する流体内容物の再充填のための特別で大掛かりな設備が不要である上に構造も簡単であるという利点を有する。また、特許文献２に記載された発明によれば、スプレー容器の内部圧力を自動的に上昇させることができるという構造上、作業性に優れる。
【０００７】
その反面、特許文献１に記載された発明では、作業の煩雑さという問題がある。特許文献２に記載された発明では、特別で大掛かりな設備が要求されるという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、エアゾールスプレーに対する流体内容物の再充填のために、特別で大掛かりな設備を必要とすることなくその際の作業性も良好なエアゾールスプレーを得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のエアゾールスプレーは、密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容可能なスプレー容器と、前記スプレー容器の外部に配置された押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記スプレー容器の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、前記流体内容物を前記スプレー容器の内部に導入可能にする流体内容物導入機構と、を備える。
【００１０】
別の面から見た本発明のエアゾールスプレーは、密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容可能な柔軟性を有する流体収容袋を有し、内部空間が当該流体収容袋の内部空間と外部空間とに密閉的に仕切られたスプレー容器と、前記スプレー容器の外部に配置された押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記流体収容袋の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部における前記流体収容袋の外部空間に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、前記流体内容物を前記スプレー容器の内部における前記流体収容袋の内部空間に導入可能にする流体内容物導入機構と、を備える。
【００１１】
更に別の面から見た本発明のエアゾールスプレーは、密閉構造を備えるスプレー容器と、前記スプレー容器に交換自在に取り付けられ、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容して前記スプレー容器の内部に配置される柔軟性を有する流体収容袋を有し、前記スプレー容器の外部に配置される押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記流体収容袋の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ガスハイドレートが分解することでスプレー容器の内部圧力を高めることができ、したがって、エアゾールスプレーに対する流体内容物の再充填のために特別で大掛かりな設備を必要とすることなく、その際の作業性も良好にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の概要を示す概念図である。ガスハイドレートのペレットと噴霧対象となる流体内容物（その濃縮液又は原液）をスプレー容器に入れる。時間の経過とともにガスハイドレートが分解すると、スプレー容器内が高圧となる。これに伴い、ハイドレート由来のガス（ハイドレートのゲストガス）が噴射剤ないし加圧剤の役割を果たし、エアゾールスプレーが使用可能となる。ガスハイドレートとしては、炭酸ガスハイドレート、窒素ハイドレート、酸素ハイドレート等を使用することができる。
【００１４】
このように、ガスハイドレートを用いることで、エアゾールスプレーを簡便に製造することができる。そして、使用後は、ガスハイドレートと流体内容物（その濃縮液又は原液）とを再充填することで、複数回に渡るスプレー容器等の再利用が可能となる。したがって、リユースの観点からして、環境負荷軽減に役立つ。
【００１５】
本発明の実施の一形態を図２ないし図７に基づいて説明する。本実施の形態のエアゾールスプレー１０１は、健康目的あるいは美容目的等のために、人間の肌に直接噴霧するような使用態様を想定している。
【００１６】
図２は、本発明の実施の一例を示す全体の模式図である。本実施の形態のエアゾールスプレー１０１は、スプレー容器１０２と噴霧機構１０３とを基本構成として備えている。スプレー容器１０２は、密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物１０４を収容可能なハウジング構造を有している。噴霧機構１０３は、押圧ボタン１０５の押圧によって内蔵する弁（図示せず）を開き、スプレー容器１０２の内部に配置された吸引管１０６から供給された流体内容物１０４を噴霧口１０７から噴霧可能な構造を有している。つまり、噴霧機構１０３はスプレー容器１０２に対して固定される固定部１０８を備え、この固定部１０８に押圧ボタン１０５がスライド自在に取り付けられている。前述した弁（図示せず）は、固定部１０８に内蔵され、押圧ボタン１０５の押し込み動作に応じて開いた状態となる。固定部１０８には、押圧ボタン１０５を復帰させるためのコイルバネ（図示せず）も内蔵されており、押圧ボタン１０５が復帰すれば前述した弁（図示せず）も閉じられる。そして、吸引管１０６は固定部１０８に取り付けられ、噴霧口１０７に連通路（図示せず）を介して連通している。このような図示しない連通路に前述した図示しない弁が介在し、その開閉によって連通路を開閉するわけである。
【００１７】
スプレー容器１０２には、その上面に位置させて蓋１０９がネジ構造によって着脱自在に取り付けられている。スプレー容器１０２には、蓋１０９を開けることで、ガスハイドレート１１０と流体内容物１０４とを導入することができる。そのための構造として、ガスハイドレート導入機構と流体内容物導入機構とが共通の導入機構１１１として設けられている。導入機構１１１の一部を構成するガスハイドレート導入機構は、スプレー容器１０２の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレート１１０をスプレー容器１０２の内部に導入可能にする機構である。また、導入機構１１１の他の一部を構成する流体内容物導入機構は、スプレー容器１０２の一部を開閉し、流体内容物１０４をスプレー容器１０２の内部に導入可能にする機構である。
【００１８】
図３は、ガスハイドレート導入機構及び流体内容物導入機構を構成する導入機構１１１を示す縦断正面図である。スプレー容器１０２の上面には、その一部が他の部分よりも低くなった段部１１２が形成されている。この段部１１２には、ガスハイドレート１１０及び流体内容物１０４を導入するための導入口１１３が形成されている。導入口１１３は、段部１１２に突出形成された円筒状の導入口壁１１４によって覆われている。前述した蓋１０９は、導入口壁１１４との間に形成されたネジ構造によって着脱自在となっている。そこで、導入口壁１１４に蓋１０９がネジ止めされた状態では、導入口１１３を介してスプレー容器１０２の内部に連通する空間が形成され、この空間がガスハイドレート１１０を密閉的に収容する収容室１１５となっている。つまり、収容室１１５は、必要個数のガスハイドレート１１０を収納することができるだけの形状及び容積を有している。
【００１９】
スプレー容器１０２の内部には、導入口１１３に一端が嵌合固定された導入管１１６の他端が延出している。この導入管１１６は、導入口１１３に連絡し、収容室１１５とスプレー容器１０２の内部空間とを連通させる。そして、導入口１１３の終端には、圧力弁１１７が開閉自在に取り付けられている。圧力弁１１７は、スプレー容器１０２の内部天井面との間に掛け渡されて引っ張りバネとして作用する付勢部としてのコイルスプリング１１８に保持されている。したがって、圧力弁１１７は、収容室１１５とスプレー容器１０２の内部とを開閉する。そして、コイルスプリング１１８は、収容室１１５内の内部圧力の上昇に伴い圧力弁１１７を開くことができるように圧力弁１１７を閉方向に付勢している。この場合の収容室１１５内の内部圧力の上昇は、ガスハイドレート１１０の分解によって発生する圧力上昇によってもたらされる。
【００２０】
図４は、加圧されて圧力弁１１７が開かれている状態を示す導入機構１１１の縦断正面図である。ガスハイドレート１１０の分解によって収容室１１５内の内部圧力が高まると、上昇した圧力がコイルスプリング１１８の付勢力に抗して圧力弁１１７を開かせる。図４中、白抜き矢印は、収容室１１５内の内部圧力の上昇が圧力弁１１７に加える力の方向を示している。
【００２１】
図５は、補充タンクに設けられている補充機構を示す縦断正面図である。スプレー容器１０２に補充するための流体内容物１０４は、補充タンク１１９に収容されている。本実施の形態の場合、収容室１１５に収容されたガスハイドレート１１０が分解すると、水が生成される。生成された水は導入口１１３から取り込まれて導入管１１６を通りスプレー容器１０２に流れ込む。このため、スプレー容器１０２には、水が溜まった状態となっている。そこで、後から補充する流体内容物１０４は、予めスプレー容器１０２に溜まっているガスハイドレート１１０由来の水に薄められるため、原液ではなく、濃縮液が用いられる。つまり、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４は、濃縮液である。濃縮液の濃度は、有効成分が適度な濃度の原液となるように調整されている。
【００２２】
濃縮液を構成する溶媒としては、ガスハイドレートの分解により生じる水との親和性の点から、例えば、水、エタノール、ｎ−プロパノール、イソプロパノール等が好ましい。特に、エタノール、あるいは水とエタノールとを任意の割合で混合したものが好ましい。
【００２３】
また、濃縮液中に添加される有効成分としては、例えば、クロタミトン等のかゆみ止め剤、アラントイン等の抗炎症剤、ジフェンヒドラミン等の抗ヒスタミン剤、サリチル酸メチル等の消炎鎮痛剤、パラオキシ安息香酸エステル等の殺菌・消毒剤、ｌ−メントール等の清涼化剤、プロピレングリコール等の保湿剤、シャクヤクエキス、ヘチマエキス、バラエキス、レモンエキス、アロエエキス等の各種抽出液、ラウリル酸メタクリレート等の消臭剤・各種香料等が挙げられる。
【００２４】
図６は、図５に示す補充機構の分解斜視図である。補充タンク１１９は、導入機構１１１に装着することで、内部に収容する流体内容物１０４を導入口１１３からスプレー容器１０２に供給できるようにした補充機構１２０を備えている。補充機構１２０は、補充タンク１１９の下面に取り付けられた供給管１２１とこの供給管１２１が嵌合するように供給管１２１に取り付けられた栓１２２とによって構成されている。つまり、供給管１２１は、その終端外周面に複数個の供給孔１２３を備えており、これらの供給孔１２３と補充タンク１１９の内部とを連通させている。したがって、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４は、供給孔１２３から外部に流れ出す。そして、供給孔１２３からの流体内容物１０４の流れ出しを実現させるために、補充タンク１１９には外気を取り込む供給弁１２４（図２参照）が設けられている。
【００２５】
栓１２２は、供給管１２１を圧入状態が嵌合させるための嵌合孔１２５を備えている。そこで、この嵌合孔１２５に供給管１２１が圧入嵌合されると、供給孔１２３が栓１２２で覆われ、供給孔１２３からの流体内容物１０４の漏れ出しが防止される。
【００２６】
図７は、流体内容物１０４の補充タンクが装着されることによって圧力弁１１７が開かれている状態を示す導入機構１１１の縦断正面図である。図７に示すように、補充タンク１１９の供給管１２１の外径は、スプレー容器１０２の側の導入管１１６の内径よりも小径に形成されている。また、補充タンク１１９の栓１２２の外径は、導入管１１６の内径よりも大径に形成されている。そこで、スプレー容器１０２の側において蓋１０９を開いて導入口１１３を開放状態にしておき、補充タンク１１９の供給管１２１をスプレー容器１０２の導入管１１６に差し込む。すると、補充タンク１１９の栓１２２がスプレー容器１０２の段部１１２に塞き止められたまま供給管１２１のみがスプレー容器１０２の内部に向けて進行する。そして、進行した供給管１２１は、その先端部によって圧力弁１１７を押圧し、圧力弁１１７を開かせる。この際、供給管１２１に対して栓１２２がスライド移動するため、供給管１２１の先端部に形成されている複数個の供給孔１２３が露出する。これにより、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４が供給孔１２３から流れ出し、圧力弁１１７が開いていることによりスプレー容器１０２の内部空間に導入される。
【００２７】
このような構成において、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１によれば、収容室１１５に収容したガスハイドレート１１０の分解によって発生する圧力により、スプレー容器１０２の内部空間が高圧状態に維持されている。そこで、押圧ボタン１０５を押圧すると噴霧機構１０３が内蔵する弁（図示せず）が開かれ、スプレー容器１０２の内部に配置された吸引管１０６が流体内容物１０４を吸引し、噴霧口１０７に導く。すると、噴霧口１０７では、供給された流体内容物１０４を霧状にして噴霧し、エアゾールスプレー１０１としての機能を果たすことができる。
【００２８】
これに対して、スプレー容器１０２の内部圧力が高圧に維持されなくなった場合、あるいはスプレー容器１０２に収容されている流体内容物１０４がなくなった場合には、そのようなエアゾールスプレー１０１としての機能が果たされなくなる。この場合、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、ガスハイドレート１１０を再充填するか、あるいはガスハイドレート１１０と共に流体内容物１０４を再充填することで、再び、エアゾールスプレー１０１としての機能を復活させることができる。もっとも、流体内容物１０４がなくなる頃合にスプレー容器１０２の内部圧力が高圧に維持されなくなるようなタイミングとなることが望ましい。このようなタイミングは、ガスハイドレート１１０の充填個数と流体内容物１０４である濃縮液の供給量とを調節することで実現可能である。そこで、以下、流体内容物１０４がなくなる頃合にはスプレー容器１０２の内部圧力が高圧に維持されなくなるという設定の下で、ガスハイドレート１１０と共に流体内容物１０４を再充填する作業について説明する。
【００２９】
ガスハイドレート１１０と共に流体内容物１０４を再充填するには、蓋１０９をネジ回して外し、導入口１１３を開放状態にする。この際、スプレー容器１０２の内部圧力は既に高圧に維持されなくなっているので、安全かつ容易に蓋１０９を外すことができる。この状態で、まず、補充タンク１１９を導入口１１３に装着する。これにより、前述したように、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４が供給孔１２３から流れ出し、スプレー容器１０２の内部に導入される。この場合にスプレー容器１０２の内部に導入されるのは、流体内容物１０４の原液ではなく濃縮液である。前述したように、スプレー容器１０２の内部には、ガスハイドレート１１０由来の水が予め溜まっているので、この水に濃縮液が薄められ、有効成分が適度な濃度の原液となるように調整されるからである。
【００３０】
次に、導入口壁１１４によって囲まれる収容室１１５に必要数のガスハイドレート１１０を投入する。市販の際には、ガスハイドレート１１０のペレットの大きさを統一しておき、収容室１１５の間口を決定する導入口壁１１４で囲まれた領域の径を、一定の大きさ以上のペレットが投入できない径とすることで、ガスハイドレート１１０が過剰に供給されることによる危険を回避することができる。収容室１１５にガスハイドレート１１０を投入したならば、蓋１０９をネジ回して閉め、ガスハイドレート１１０及び流体内容物１０４の再充填作業が完了する。
【００３１】
ガスハイドレート１１０を流体内容物１０４と共に再充填すると、ガスハイドレート１１０は徐々に分解を始める。これにより、収容室１１５内の内部圧力が高まり、上昇した圧力がコイルスプリング１１８の付勢力に抗して圧力弁１１７を開かせる。その結果、スプレー容器１０２の内部圧力が高まり、エアゾールスプレー１０１がエアゾールスプレー１０１としての機能を果たすことができる状態となる。
【００３２】
以上説明したように、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１によれば、ガスハイドレート１１０が分解することでスプレー容器１０２の内部圧力を高めることができ、したがって、エアゾールスプレー１０１に対する流体内容物１０４の再充填のために特別で大掛かりな設備を必要とすることなく、その際の作業性も良好にすることができる。
【００３３】
次いで、別の実施の形態を図８ないし図１０に基づいて説明する。この場合、図２ないし図７に基づいて説明した実施の一形態と同一の部分は同一符号で示し、説明も省略する。
【００３４】
図８は、本発明の別の実施の一形態を示す全体の模式図である。本実施の形態が前述した実施の形態と相違する点は、スプレー容器１０２の内部に流体収容袋２０１が設けられ、この流体収容袋２０１の内部空間ＩＳと外部空間ＯＳとが密閉的に仕切られている点である。つまり、スプレー容器１０２には、その上面部分に位置させて例えば円盤状のフレーム２０２が固定的に取り付けられており、このフレーム２０２の下面には流体収容袋２０１が固定されている。流体収容袋２０１は、内部に噴霧対象となる流体内容物１０４を収容可能な柔軟性を有する袋体である。柔軟性を有するが故に、外部からの圧力を受けて潰れていく。流体収容袋２０１の材料としては、合成樹脂、アルミなどの金属箔、合成樹脂と金属のラミネートシート等、可撓性を有しかつ薄い材料が用いられる。
【００３５】
本実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳにのみ流体内容物１０４が収容され、スプレー容器１０２の内部ではあっても流体収容袋２０１の外部空間ＯＳには流体内容物１０４が収容されない。したがって、噴霧機構１０３は、フレーム２０２に取り付けられ、噴霧機構１０３の吸引管１０６は流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに配置されている。その一方で、外部空間ＯＳはガスハイドレート１１０が収容される収容室１１５と連通可能であり、当該外部空間ＯＳにおいて圧力上昇が発生する。
【００３６】
流体収容袋２０１の内部空間ＩＳには、補充タンク１１９から流体内容物１０４を再充填可能に構成されている。これを実現するのは流体内容物導入機構２０３である。流体内容物導入機構２０３は、流体内容物１０４を流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに導入可能にする機構である。このため、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、前述した導入機構１１１は、専らガスハイドレート導入機構として用いられる。このような構造上、流体内容物１０４は流体収容袋２０１の内部空間に収容され、その流体内容物１０４に対する加圧は流体収容袋２０１の外部空間ＯＳから行なわれることになる。したがって、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに収容されている流体内容物１０４は、ガスハイドレート１１０由来の水と混ざり合わない。よって、補充タンク１１９に収容する流体内容物１０４としては、前述した実施の一形態のような濃縮液ではなく、流体内容物１０４そのものとしての原液である。そこで、図１と図８とを比較参照することで明らかなように、流体内容物１０４として濃縮液を用いる図１に示すエアゾールスプレー１０１に用いられる補充タンク１１９の容量よりも、流体内容物１０４として原液を用いる図８に示すエアゾールスプレー１０１に用いられる補充タンク１１９の容量の方が大容量に設定されている。
【００３７】
ここで、原液である流体内容物１０４は、ガスハイドレート１１０由来の水と混合されることがないため、油成分を比較的多く配合することができる。例えば、水に低級アルコールだけでなく多価アルコールを配合してものを用いることができる。低級アルコールとしては、例えば、エタノール、イソプロピルアルコール等が挙げられ、冷却感の付与や乾燥性の向上等の目的で使用される。多価アルコールとしては、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−ブチレングリコールが挙げられ、保湿性の向上、肌触りをよくする等の目的で使用される。
【００３８】
原液中に添加される有効成分としては、例えば、クロタミトン等のかゆみ止め剤、アラントイン等の抗炎症剤、ジフェンヒドラミン等の抗ヒスタミン剤、サリチル酸メチル等の消炎鎮痛剤、パラオキシ安息香酸エステル等の殺菌・消毒剤、ｌ−メントール等の清涼化剤、プロピレングリコール等の保湿剤、シャクヤクエキス、ヘチマエキス、バラエキス、レモンエキス、アロエエキス等の各種抽出液、ラウリル酸メタクリレート等の消臭剤・各種香料等が挙げられる。
【００３９】
また、使用感を向上させる目的で、原液に油成分を添加してもよい。油成分としては、例えば、シリコン油、エステル油、高級脂肪酸等が挙げられる。
【００４０】
図９は、流体内容物導入機構２０３を示す縦断正面図である。流体内容物導入機構２０３は、ガスハイドレート１１０を導入するための導入機構１１１と類似の構造を備えている。つまり、フレーム２０２の上面には、流体内容物１０４を導入するための導入口２０４が形成されている。導入口２０４は、フレーム２０２の上面から突出形成された円筒状の導入口壁２０５によって覆われている。この導入口壁２０５には、蓋２０６がネジ構造によって着脱自在となっている。フレーム２０２には、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに位置付けられるように、導入口２０４に一端が嵌合固定された導入管２０７の他端が延出している。この導入管２０７は、導入口２０４に連絡し、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳを外部と連通させる。そして、導入口２０４の終端には、圧力弁２０８が開閉自在に取り付けられている。圧力弁２０８は、フレーム２０２の内部天井面との間に掛け渡されて引っ張りバネとして作用する付勢部としてのコイルスプリング２０９に保持されている。したがって、圧力弁２０８は、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳと外部とを開閉する。
【００４１】
図１０は、流体内容物１０４の補充タンク１１９が装着されることによって圧力弁２０８が開かれている状態を示す流体内容物導入機構２０３を示す縦断正面図である。図１０に示すように、補充タンク１１９の供給管１２１の外径は、スプレー容器１０２の側の導入管２０７の内径よりも小径に形成されている。また、補充タンク１１９の栓１２２の外径は、導入管２０７の内径よりも大径に形成されている。そこで、スプレー容器１０２の側において蓋２０６を開いて導入口２０４を開放状態にしておき、補充タンク１１９の供給管１２１をスプレー容器１０２の導入管２０７に差し込む。すると、補充タンク１１９の栓１２２がフレーム２０２の上面に塞き止められたまま供給管１２１のみが流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに向けて進行する。そして、進行した供給管１２１は、その先端部によって圧力弁２０８を押圧し、圧力弁２０８を開かせる。この際、供給管１２１に対して栓１２２がスライド移動するため、供給管１２１の先端部に形成されている複数個の供給孔１２３が露出する。これにより、補充タンク１１９に収容されている流体内容物１０４が供給孔１２３から流れ出し、圧力弁２０８が開いていることにより流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに導入される。
【００４２】
ここで、ガスハイドレート１１０を導入するための導入口１１３からの流体内容物１０４の誤った注ぎ込みを防止するために、導入機構１１１と流体内容物導入機構２０３とで寸法を変えておくことが望ましい。例えば、導入機構１１１における導入口壁１１４の内径を、補充タンク１１９の栓１２２の外径よりも小径にしたり、導入機構１１１における導入管１１６の内径を、補充タンク１１９の供給管１２１の外径よりも小径にしたりすることで、導入機構１１１に対する補充タンク１１９の装着が阻止され、流体収容袋２０１の外部空間ＯＳに対する流体内容物１０４の誤った注ぎ込みを防止することができる。
【００４３】
更に、図８に示すように、スプレー容器１０２の内部における流体収容袋２０１の外部空間ＯＳには、ガスハイドレート１１０が分解することにより生成された水が溜まってしまう。図２ないし図７に示して説明した実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、こうしてスプレー容器１０２に溜まる水を流体内容物１０４として利用していたのに対して、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１では、そのような意味での水の利用価値はない。むしろ、スプレー容器１０２が金属製であるとするなら、錆の発生を抑制する面からすると、スプレー容器１０２の底部に溜まる水は積極的に排水した方が良い。そこで、スプレー容器１０２の下方には、排水用の排水栓２１０が着脱自在に取り付けられている。
【００４４】
このような構成において、本実施の形態のエアゾールスプレー１０１によれば、収容室１１５に収容したガスハイドレート１１０の分解によって発生する圧力により、スプレー容器１０２の内部空間が高圧状態に維持されている。これにより、流体収容袋２０１がその外部空間ＯＳから加圧され、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに収容されている流体内容物１０４にも高圧がかけられている。そこで、押圧ボタン１０５を押圧すると噴霧機構１０３が内蔵する弁（図示せず）が開かれ、流体収容袋２０１の内部空間ＩＳに配置された吸引管１０６が流体内容物１０４を吸引し、噴霧口１０７に導く。すると、噴霧口１０７では、供給された流体内容物１０４を霧状にして噴霧し、エアゾールスプレー１０１としての機能を果たすことができる。
【００４５】
図１１は、本発明の更に別の実施の一形態を示す全体の模式図である。この場合、図２ないし図７に基づいて説明した実施の一形態及び図８ないし図１０に基づいて説明した別の実施の一形態と同一の部分は同一符号で示し、説明も省略する。
【００４６】
本実施の形態は、基本的には図８ないし図１０に基づいて説明した実施の形態と多くの点で共通性を有している。相違する点は、スプレー容器１０２がフレーム２０２に対して着脱自在になっている点である。つまり、流体収容袋２０１と噴霧機構１０３とは共にフレーム２０２に取り付けられていることから、それらが一体的なユニット構造をなしている。便宜上、このようなユニット構造体を再充填パック３０１と呼ぶことにする。再充填パック３０１は、例えばネジ結合によってスプレー容器１０２に着脱自在となっている。したがって、流体内容物１０４の再充填作業は、補充タンク１１９を使用することなく、ユニット構造をなしている再充填パック３０１の着脱によって容易に行なうことができる。
【００４７】
そして、流体内容物１０４の再充填作業に際して、補充タンク１１９からの補充が不要であるため、流体内容物導入機構２０３を設ける必要がない。ユーザは、再充填パック３０１を購入し、スプレー容器１０２に対して再充填パック３０１を付け替えるだけで、流体内容物１０４の再充填作業を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の概要を示す概念図である。
【図２】本発明の実施の一例を示す全体の模式図である。
【図３】ガスハイドレート導入機構及び流体内容物導入機構を構成する導入機構を示す縦断正面図である。
【図４】加圧されて圧力弁が開かれている状態を示す導入機構の縦断正面図である。
【図５】補充タンクに設けられている補充機構を示す縦断正面図である。
【図６】図５に示す補充機構の分解斜視図である。
【図７】流体内容物の補充タンクが装着されることによって圧力弁が開かれている状態を示す導入機構の縦断正面図である。
【図８】本発明の別の実施の一形態を示す全体の模式図である。
【図９】流体内容物導入機構を示す縦断正面図である。
【図１０】流体内容物の補充タンクが装着されることによって圧力弁が開かれている状態を示す流体内容物導入機構を示す縦断正面図である。
【図１１】本発明の更に別の実施の一形態を示す全体の模式図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０２ スプレー容器
１０３ 噴霧機構
１０４ 流体内容物
１０５ 押圧ボタン
１０６ 吸引管
１１０ ガスハイドレート
１１１ 導入機構（ガスハイドレート導入機構）
１１５ 収容室
１１７ 圧力弁
１１８ コイルスプリング（付勢部）
２０１ 流体収容袋
２０３ 流体内容物導入機構
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容可能なスプレー容器と、
前記スプレー容器の外部に配置された押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記スプレー容器の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、前記流体内容物を前記スプレー容器の内部に導入可能にする流体内容物導入機構と、
を備えるエアゾールスプレー。
【請求項２】
密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容可能な柔軟性を有する流体収容袋を有し、内部空間が当該流体収容袋の内部空間と外部空間とに密閉的に仕切られたスプレー容器と、
前記スプレー容器の外部に配置された押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記流体収容袋の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部における前記流体収容袋の外部空間に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、前記流体内容物を前記スプレー容器の内部における前記流体収容袋の内部空間に導入可能にする流体内容物導入機構と、
を備えるエアゾールスプレー。
【請求項３】
密閉構造を備えるスプレー容器と、
前記スプレー容器に交換自在に取り付けられ、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容して前記スプレー容器の内部に配置される柔軟性を有する流体収容袋を有し、前記スプレー容器の外部に配置される押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記流体収容袋の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、
を備えるエアゾールスプレー。
【請求項４】
前記ガスハイドレート導入機構は、
前記ガスハイドレートを密閉的に収容する収容室と、
当該収容室と前記スプレー容器の内部とを開閉する圧力弁と、
前記収容室内の内部圧力の上昇に伴い前記圧力弁を開くことができるように当該圧力弁を閉方向に付勢する付勢部と、
を備える、請求項１ないし３のいずれか一記載のエアゾールスプレー。
【請求項１】
密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容可能なスプレー容器と、
前記スプレー容器の外部に配置された押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記スプレー容器の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、前記流体内容物を前記スプレー容器の内部に導入可能にする流体内容物導入機構と、
を備えるエアゾールスプレー。
【請求項２】
密閉構造を備え、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容可能な柔軟性を有する流体収容袋を有し、内部空間が当該流体収容袋の内部空間と外部空間とに密閉的に仕切られたスプレー容器と、
前記スプレー容器の外部に配置された押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記流体収容袋の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部における前記流体収容袋の外部空間に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、前記流体内容物を前記スプレー容器の内部における前記流体収容袋の内部空間に導入可能にする流体内容物導入機構と、
を備えるエアゾールスプレー。
【請求項３】
密閉構造を備えるスプレー容器と、
前記スプレー容器に交換自在に取り付けられ、内部に噴霧対象となる流体内容物を収容して前記スプレー容器の内部に配置される柔軟性を有する流体収容袋を有し、前記スプレー容器の外部に配置される押圧ボタンの押圧によって内蔵する弁を開き、前記流体収容袋の内部に前記流体内容物を吸引可能に配置された吸引管から供給された当該流体内容物を噴霧口から噴霧可能な噴霧機構と、
前記スプレー容器の一部を開閉し、水分子が構成するクラスター中に原料ガスをゲストガスとして取り込んだガスハイドレートを前記スプレー容器の内部に導入可能にするガスハイドレート導入機構と、
を備えるエアゾールスプレー。
【請求項４】
前記ガスハイドレート導入機構は、
前記ガスハイドレートを密閉的に収容する収容室と、
当該収容室と前記スプレー容器の内部とを開閉する圧力弁と、
前記収容室内の内部圧力の上昇に伴い前記圧力弁を開くことができるように当該圧力弁を閉方向に付勢する付勢部と、
を備える、請求項１ないし３のいずれか一記載のエアゾールスプレー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００７−３２０５８５（Ｐ２００７−３２０５８５Ａ）
【公開日】平成１９年１２月１３日（２００７．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１５０３３２（Ｐ２００６−１５０３３２）
【出願日】平成１８年５月３０日（２００６．５．３０）
【出願人】（０００２１１３０７）中国電力株式会社 (6,505)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１２月１３日（２００７．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年５月３０日（２００６．５．３０）
【出願人】（０００２１１３０７）中国電力株式会社 (6,505)
【Ｆターム（参考）】
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