オイルレベル把握装置
【課題】ガイド管３とオイルレベルゲージ２とを備えるオイルレベル把握装置において、オイル貯留部３０の種類毎にガイド管３からのオイルレベルゲージ２の先端側の突出代を調整可能にする構成を、安価に提供可能とする。
【解決手段】オイルレベルゲージ２の先端側はガイド管３の底壁３ａに設けられる貫通孔３ｂから外側に突出させられている。オイルレベルゲージ２の長手方向途中には底上げ部材７に当接されることでオイルレベルゲージ２先端側の突出代を規定するためのストッパ４が設けられている。オイルレベルゲージ２はオイル貯留部３０の種類に関係なく共通使用するために全長寸法が一定とされている。底上げ部材７の底上げ寸法およびガイド管３の全長寸法はオイル貯留部３０の種類毎に予め規定されるオイルレベルゲージ２先端側の突出代を確保するように設定されている。
【解決手段】オイルレベルゲージ２の先端側はガイド管３の底壁３ａに設けられる貫通孔３ｂから外側に突出させられている。オイルレベルゲージ２の長手方向途中には底上げ部材７に当接されることでオイルレベルゲージ２先端側の突出代を規定するためのストッパ４が設けられている。オイルレベルゲージ２はオイル貯留部３０の種類に関係なく共通使用するために全長寸法が一定とされている。底上げ部材７の底上げ寸法およびガイド管３の全長寸法はオイル貯留部３０の種類毎に予め規定されるオイルレベルゲージ２先端側の突出代を確保するように設定されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばエンジンまたはトランスミッションなどに備えるオイル貯留部内のオイルレベル（油面高さ）を把握するためのオイルレベル把握装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オイルレベルゲージは、その先端側にオイルレベル把握用の目盛りが設けられて、前記先端と反対側の端部に摘みが設けられるような構成になっている。
【０００３】
このオイルレベルゲージは、エンジンまたはトランスミッションなどのオイル貯留部に取り付けられているガイド管内に取り外し可能に差し入れられて、このオイルレベルゲージの摘みが前記ガイド管の外端開口に取り外し可能に装着されるようになっている。
【０００４】
そして、オイルレベルゲージの先端をエンジンのオイル貯留部内のオイルに漬けたままにしているような場合、オイルレベルを調べるときの作業としては、一旦、オイル貯留部内からオイルレベルゲージを取り外し、その先端に付着しているオイルをふき取り、再度、このオイルレベルゲージをオイル貯留部内に差し入れて、その先端をオイルに漬けた後、オイル貯留部内からオイルレベルゲージを取り外して、その先端に付着しているオイルがどの目盛り位置にまで達しているかを作業者が目視にて調べることにより、オイルレベルを把握するようにしている。
【０００５】
この他、例えば特許文献１に示すようなオイルレベルゲージがある。この特許文献１に示すオイルレベルゲージは、オイルタンクに取り付けられるガイド管の外側開口から差し入れられるオイルレベルゲージ本体と、このオイルレベルゲージ本体の上端に設けられる伸縮機構とを備えた構成になっている。
【０００６】
なお、前記伸縮機構は、通常時にオイルレベルゲージ本体の先端をガイド管の上側開口（オイルタンク内の開口）から飛び出さないように完全に引っ込めるように隠していて、前記伸縮機構の摘みが下側に押し込み操作されたときにオイルレベルゲージ本体の先端がガイド管の内側開口から飛び出すようになる。
【０００７】
このような構成では、オイルタンクに取り付けられるガイド管にオイルレベルゲージを装着しただけの状態だと、オイルレベルゲージ本体の先端がオイルタンク内のオイルに漬からないようになっている。そして、オイルレベルを調べるときには、オイルレベルゲージの伸縮機構の摘みを弾性的に下側に押し込み操作することによって前記伸縮機構における外蓋内のスプリングを圧縮させることによって、オイルレベルゲージ本体の先端をガイド管の下側開口から飛び出させてオイルタンク内のオイルに漬けるようにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６１−２０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１に係る従来例では、オイルタンクを備えるエンジンまたはトランスミッションの種類毎に適合する専用のオイルレベルゲージとガイド管とを用意する必要がある。
【００１０】
一般に、オイルタンクを備えるエンジンまたはトランスミッションは、その種類（エンジンまたはトランスミッションの姿勢、オイルパンの位置など）毎、あるいは製造メーカー毎に、オイルレベルゲージ装着位置（ガイド管の外側開口の位置）が異なる場合がある。そのために、前記種類毎に、前記ガイド管の外側開口の位置から適正なオイルレベル（油面高さ）までの距離などが異なる場合がある。それにもかかわらず、エンジンまたはトランスミッションの種類に関係なく、例えば全長寸法を一定にした共通のオイルレベルゲージを使おうとすると、前記種類によってはガイド管の内側開口からのオイルレベルゲージ本体の先端側の突出代が短くなったり、長くなったりすることがあり、そのために、オイルレベルゲージ本体の先端側に設けてある目盛りの位置が前記種類毎に適合しなくなる。このようなことから、従来ではエンジンまたはトランスミッションの種類毎にオイルレベルゲージおよびガイド管の全長寸法をそれぞれ変更する必要があった。そのため、前記種類毎に適合する専用のオイルレベルゲージとガイド管とが多数必要になっているのである。
【００１１】
このように、専用のオイルレベルゲージとガイド管とを製作するにあたっては、それらの製造ラインまたは製造金型が多く必要になって製造コストが嵩むことになる。また、前記多数の専用のオイルレベルゲージとガイド管とを品番を付けて個別に保管する必要があるなど、保管に要する管理コストが嵩む結果になっている。
【００１２】
このような事情に鑑み、本発明は、オイル貯留部に取り付けられるガイド管と、このガイド管内に取り外し可能に差し入れられるオイルレベルゲージとを備えるオイルレベル把握装置において、前記オイル貯留部の種類毎にガイド管からのオイルレベルゲージの先端側の突出代を調整可能にする構成を、安価に提供可能とすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、オイル貯留部の内外に跨って取り付けられるガイド管と、このガイド管内に取り外し可能に差し入れられかつ先端側にオイルレベル把握用の目印が設けられるオイルレベルゲージとを備え、かつ前記オイルレベルゲージの先端側が前記ガイド管の底壁の貫通孔から突出して前記オイル貯留部内のオイルに浸けられていて、当該先端側に対するオイルの付着位置に基づいてオイルレベルを把握するオイルレベル把握装置であって、前記ガイド管の底壁内側には、底上げ部材が取り付けられており、前記オイルレベルゲージの長手方向途中には、前記底上げ部材に当接されることで当該オイルレベルゲージ先端側の前記突出代を規定するためのストッパが設けられており、前記オイルレベルゲージは、前記オイル貯留部の種類に関係なく共通使用するために全長寸法が一定とされていて、前記底上げ部材の底上げ寸法およびガイド管の全長寸法は、前記オイル貯留部の種類毎に予め規定される前記オイルレベルゲージ先端側の前記突出代を確保するように設定されている、ことを特徴としている。
【００１４】
一般に、オイル貯留部の種類つまりオイル貯留部を備える機器（例えばエンジンまたはトランスミッションなど）の種類によって、前記ガイド管の底壁から前記オイル貯留部内のオイルの上面までの距離が異なることが多いので、前記機器の種類毎に前記オイルレベルゲージの先端側の突出代を変更する必要がある。
【００１５】
この構成では、前記オイル貯留部の種類に関係なく共通使用するためのオイルレベルゲージを用いながら、前記オイル貯留部の種類毎に底上げ部材の底上げ寸法を大小変更することによって、前記ガイド管の底壁からのオイルレベルゲージ先端側の突出代を調整することが可能になる。そして、前記底上げ部材の底上げ寸法を変更する場合には、前記ガイド管の外側開口からオイルレベルゲージが飛び出さないようにするために、前記底上げ寸法の変更分に合わせて前記ガイド管の全長寸法を長短変更するようにする。
【００１６】
このように、本発明では、オイル貯留部の種類毎に適合するオイルレベル把握装置を作成するにあたって、共通のオイルレベルゲージを用いながら、前記底上げ部材の底上げ寸法および前記ガイド管の全長寸法を変更するようにしている。つまり、共通のオイルレベルゲージを用いることにより、従来例のようにオイル貯留部の種類毎に専用のオイルレベルゲージとガイド管とを用いる場合に比べて、製造コストならびに管理コストを低減することを可能にしている。
【００１７】
したがって、本発明では、汎用性の高いオイルレベル把握装置を前記従来例に比べて安価に提供することが可能になる。
【００１８】
好ましくは、前記底上げ部材は前記底壁の形状に対応した筒形とされ、前記ストッパには、前記オイルレベルゲージの先端側に当該オイルレベルゲージの前記突出部分を包囲しつつ前記先端側を露呈するように相対変位可能に外装されるゲージカバーがスプリングを介して取り付けられており、前記ゲージカバーは、前記底上げ部材の中心孔および前記底壁の貫通孔内に挿通されて下端側が前記底壁から外側に突出される状態とされ、かつ上端側が前記底上げ部材の中心孔内に軸方向で引っ掛けられて抜け止めされることで前記下端側の外側突出代が規定されるものであり、このゲージカバーの前記下端縁位置が前記オイルレベル把握用の上限目印位置とされ、また、前記オイルレベルゲージの前記露呈領域の所定位置が前記オイルレベル把握用の下限目印位置とされる。
【００１９】
この構成では、前記底上げ部材に対する前記ゲージカバーの引っ掛かり位置を適宜変更することにより、ゲージカバーの下端側の外側突出代が変更されるようになる。これにより、ゲージカバーの下端縁位置（オイルレベル把握用の上限目印位置）から前記オイルレベル把握用の下限目印位置までの離隔寸法（いわゆるＦ−Ｌ間距離に相当）が変更されるようになる。
【００２０】
好ましくは、前記底上げ部材の中心孔の下側には径方向内向きに張り出す内向き張り出し部が設けられていて、この底上げ部材の底上げ寸法つまり軸方向に沿う寸法と前記内向き張り出し部の軸方向に沿う寸法とが、前記オイル貯留部の種類毎に予め規定される値に設定される。
【００２１】
この構成では、オイルレベル把握用の上限目印位置から下限目印位置までの離隔寸法（Ｆ−Ｌ間距離）を変更するための要素を特定している。つまり、この構成において、前記底上げ部材における内向き張り出し部の軸方向に沿う寸法を変更すると、前記ゲージカバーの下端側の外側突出代が変更されるので、前記ゲージカバーの下端縁位置（オイルレベル把握用の上限目印位置）が変更されることになる。これにより、Ｆ−Ｌ間距離が変更されることになる。
【００２２】
好ましくは、前記ゲージカバーは、筒形に形成され、その上端開口に径方向外向きに張り出す外向きフランジが設けられていて、このゲージカバーの外向きフランジが前記底上げ部材の前記内向き張り出し部に軸方向で引っ掛けられる。
【００２３】
ここでは、ゲージカバーの形状を特定している。このような形状のゲージカバーであれば、前記底上げ部材に対する抜け止めの形態が明確になる他、その製造が簡易となり、製造コストを低減するうえで有利になる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明では、オイル貯留部に取り付けられるガイド管と、このガイド管内に取り外し可能に差し入れられるオイルレベルゲージとを備えるオイルレベル把握装置において、オイルレベル把握装置の構成のうち、オイルレベルゲージをオイル貯留部の種類に関係なく共通とし、ガイド管および底上げ部材を前記オイル貯留部の種類毎に適合するものに変更することにより、前記オイル貯留部の種類毎にガイド管からのオイルレベルゲージの先端側の突出代を調整可能にしている。これにより、本発明では、従来例のようにオイル貯留部の種類毎に専用化されたオイルレベルゲージとガイド管とを用いる場合に比べて、オイルレベル把握装置の製造コストを低減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るオイルレベル把握装置の一実施形態を模式的に示す図である。
【図２】図１のオイルレベル把握装置のみの外観を示す図である。
【図３】図２のオイルレベル把握装置のオイルレベルゲージをガイド管から取り外した状態を示す図である。
【図４】図２のオイルレベル把握装置を分解して示す斜視図である。
【図５】図２の一点鎖線で示す円内を拡大して断面にした図であり、第１仕様のオイルレベル把握装置の例を示している。
【図６】図２の一点鎖線で示す円内を拡大して断面にした図であり、第２仕様のオイルレベル把握装置の例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図１から図６に、本発明の一実施形態を示している。この実施形態のオイルレベル把握装置１は、オイルレベルゲージ２、ガイド管３などを備えている。
【００２８】
図１に示すように、ガイド管３は、エンジンまたはトランスミッションなどのオイル貯留部３０の取り付け孔３１に内外に跨った状態で差し込み装着され、このガイド管３内にオイルレベルゲージ２が差し入れられて、このオイルレベルゲージ２の先端側（下側）がオイル貯留部３０内のオイルに漬けられるようになっている。
【００２９】
オイルレベルゲージ２は、その横断面つまり径方向（あるいは長手方向と直交する方向）に沿う断面が円形とされている。このオイルレベルゲージ２の上端側には、例えば作業者が指で掴むための摘み２ａが一体に設けられており、この摘み２ａよりも適宜下側には径方向外向きに張り出す蓋状部２ｂが一体に設けられている。
【００３０】
ガイド管３は、その横断面つまり径方向（あるいは長手方向と直交する方向）に沿う断面が円形とされている。このガイド管３の上端は開放されているが、このガイド管３の下端は底壁３ａで閉塞されている。但し、この底壁３ａの中心には、オイルレベルゲージ２が挿通可能な大きさの貫通孔３ｂが設けられている。
【００３１】
図２および図３に示すように、オイルレベルゲージ２の先端側には、ストッパ４が一体に取り付けられており、このストッパ４にはゲージカバー５がスプリング６を介して取り付けられている。また、ガイド管３の底壁３ａの内側には、底上げ部材としてのスペーサ７が取り付けられている。これにより、オイルレベルゲージ２をガイド管３の上側開口から内部に差し入れると、ストッパ４がスペーサ７に当接することになり、それによりガイド管３の底壁３ａの貫通孔３ｂからのオイルレベルゲージ２の先端側およびゲージカバー５の突出代が規定されるようになっている。
【００３２】
なお、ガイド管３の上端開口（外側開口）はオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂが当接されて閉塞されるようになっている。ガイド管３の上端外側には、ガイド管３の上端開口をオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂで閉塞した状態で固定するための留め具８が設けられている。
【００３３】
この留め具８は、ガイド管３の上端外側にビスなどで取り付けられるボディ８ａと、このボディ８ａに一体に形成されるフック８ｂとを備えている。ボディ８ａは真っ直ぐな形状に形成され、フック８ｂは鈎針のように屈曲した形状に形成されている。この留め具８において少なくともフック８ｂは、例えばばね性を有する材料で形成されていて、ガイド管３内にオイルレベルゲージ２を差し入れた状態においてオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂの上面に、引っ掛けられる。フック８ｂの引っ掛け状態を解除するには、フック８ｂをガイド管３の径方向外向きに弾性変形させることによりオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂから引き離せばよい。
【００３４】
次に、前記各構成（４〜７）を詳しく説明する。
【００３５】
ストッパ４は、円環状のプレートとされており、オイルレベルゲージ２の下側所定位置の外周に嵌合された状態で例えば圧入または加締めなどにより固定されている。このストッパ４の下端面は、ガイド筒３の底壁３ａ側に一体に取り付けられるスペーサ７の上端面に当接される。
【００３６】
ゲージカバー５は、円筒形とされているが、その軸方向に沿う寸法が外径寸法よりも大きい長筒形状とされている。このゲージカバー５の上端外周には、径方向外向きに張り出す外向きフランジ５ａが設けられている。
【００３７】
このような形状のゲージカバー５はスペーサ７の中心孔およびガイド管３の底壁３ａの貫通孔３ｂに挿通されるが、ゲージカバー５の外向きフランジ５ａがスペーサ７の内向き張り出し部７ａの上面に引っ掛けられることによって、ゲージカバー５がスペーサ７の中心孔から下側に抜け出ないように組み付けられる。
【００３８】
このゲージカバー５は、オイルレベルゲージ２に相対変位可能に外装されている。詳しくは、このゲージカバー５は、オイルレベルゲージ２においてガイド管３の底壁３ａの貫通孔３ｂから外側に突出する部分を包囲しているものの、オイルレベルゲージ２の先端側を露呈するようになっている。
【００３９】
スプリング６は、圧縮ばねであって、例えば円筒形のコイルスプリングとされており、ストッパ４の下端面とゲージカバー５の外向きフランジ５ａの上端面とに固着されている。このスプリング６は、オイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂをガイド管３の上端開口に留め具８で固定することによってストッパ４の下端面とゲージカバー５の外向きフランジ５ａの上端面との軸方向対向間に圧縮された状態とされる。この状態では、スプリング６の圧縮の反力つまり弾性復元力でもって、スペーサ７の中心孔に挿通されるゲージカバー５の外向きフランジ５ａをスペーサ７の内向き張り出し部７ａに押し付けるように付勢するようになる。
【００４０】
スペーサ７は、円筒形とされているが、その軸方向に沿う寸法（または厚み寸法）が外径寸法よりも小さい短筒形状とされている。このスペーサ７の下端内周には、径方向内向きに張り出す内向き張り出し部７ａが設けられている。このスペーサ７は、適宜の耐油性および機械的強度を有するものであれば、任意の材料（金属または樹脂など）で形成することが可能である。このような形状のスペーサ７は、ガイド管３の底壁３ａの内側に一体となるように例えば接着剤などで取り付けられている。
【００４１】
そして、図２に示すように、オイルレベルゲージ２の先端側は、ゲージカバー５の下側開口から所定量突出して露呈されるようになっている。このゲージカバー５の下端縁５ｂの位置がオイルレベルのＦｕｌｌレベル位置（Ｆ）に、また、オイルレベルゲージ２の前記露呈領域の所定位置（例えば棒状本体部分と半球形状部分との境界となる位置）がオイルレベルのＬｏｗレベル位置（Ｌ）にそれぞれ設定される。なお、Ｆｕｌｌレベル位置（Ｆ）が請求項に記載の「上限目印位置」に相当し、また、Ｌｏｗレベル位置（Ｌ）が請求項に記載の「下限目印位置」に相当する。
【００４２】
このオイルレベルゲージ２において前記Ｌｏｗレベル位置（Ｌ）とされる位置には、目印ライン２ｃが設けられている。この目印ライン２ｃは、例えば塗料、貼り付けテープ、溝あるいは突起などとすることが可能である。
【００４３】
ゲージカバー５の下端縁５ｂの位置からオイルレベルゲージ２の目印ライン２ｃまでの離隔寸法、つまりＦｕｌｌレベル位置（Ｆ）からＬｏｗレベル位置（Ｌ）までの離隔寸法（Ｆ−Ｌ間寸法）は、任意に設定される。このＦ−Ｌ間寸法で示す範囲が、請求項に記載の「オイルレベル把握用の目印」に相当する。
【００４４】
一般に、オイルレベルゲージ２の先端側の突出部分においてＦ−Ｌ間寸法で示す範囲内に、オイル貯留部３０内のオイルが付着した部分の上端が位置している場合、オイル貯留部３０内のオイルレベルが適正であるとして把握するように、予め取り決められている。
【００４５】
このような構成において、例えば図５および図６に示すように、スペーサ７の軸方向に沿う寸法または厚み寸法（Ａ１，Ａ２）を適宜変更すると、ガイド管３の底壁３ａの外面（下面）からオイルレベルゲージ２のＬｏｗレベル位置（Ｌ）までの離隔寸法（Ｃ１，Ｃ２）を変更することが可能になる。なお、前記厚み寸法Ａ１，Ａ２が請求項に記載の「底上げ寸法」に相当し、また、離隔寸法Ｃ１，Ｃ２が請求項に記載の「オイルレベルゲージ２の先端側の突出代」に相当する。また、スペーサ７の内向き張り出し部７ａの軸方向に沿う寸法または厚み寸法（Ｂ１，Ｂ２）を適宜変更すると、Ｆ−Ｌ間寸法（Ｄ１，Ｄ２）を変更することが可能になる。
【００４６】
この実施形態では、オイル貯留部３０の種類に関係なく全長寸法を一定とした共通のオイルレベルゲージ２を用いながら、スペーサ７およびガイド管３を変更することにより、オイル貯留部３０の種類毎に適合するオイルレベル把握装置１を作成することが可能になっている。
【００４７】
具体的に、図５および図６を参照して、２つの仕様のオイルレベル把握装置１を作成する形態を説明する。
【００４８】
ここでの説明に関しては、説明を判りやすくするために、図５に示すオイルレベル把握装置１を「第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａ」とし、図６に示すオイルレベル把握装置１を「第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂ」とする。
【００４９】
まず、オイルレベルゲージ２は、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａと第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂとに関係なく、共通で使用する。このオイルレベルゲージ２に取り付けるストッパ４、ゲージカバー５、スプリング６についてもオイルレベルゲージ２と同様にそれぞれ共通部品として予め規定された寸法で製作される。
【００５０】
そして、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａに用いるスペーサ７の軸方向寸法Ａ１を第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂに用いるスペーサ７の軸方向寸法Ａ２に比べて小さく設定することにより、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａの離隔寸法Ｃ１を第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂの離隔寸法Ｃ２よりも大きくする。
【００５１】
また、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａに用いるスペーサ７の内向き張り出し部７ａの軸方向寸法Ｂ１を第２仕様のオイルレベル把握装置ゲージ１Ｂに用いるスペーサ７の内向き張り出し部７ａの軸方向寸法Ｂ２に比べて大きく設定することにより、第１仕様のオイルレベル把握装置１ＡのＦ−Ｌ間寸法Ｄ１を第２仕様のオイルレベル把握装置１ＢのＦ−Ｌ間寸法Ｄ２よりも大きくする。
【００５２】
さらに、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａに用いるスペーサ７の軸方向寸法Ａ１を第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂに用いるスペーサ７の軸方向寸法Ａ２に比べて小さく設定していることに合わせて、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａに用いるガイド管３の全長寸法を第２仕様のオイルレベル把握装置ゲージ１Ｂに用いるガイド管３の全長寸法に比べて小さく設定することにより、各ガイド管３の上側開口にオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂを密着させて浮き上がらないようにする。
【００５３】
ちなみに、オイルレベルゲージ２の全長寸法を一定にしたまま、スペーサ７の厚み寸法を図５に示すＡ１から図６に示すＡ２に大きくすると、ガイド管３の上端開口（外側開口）からオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂが離れて浮き上がってしまうので、このような浮き上がりを防止するために、スペーサ７の厚み寸法Ａ１，Ａ２の大小変更分に応じて、前記したようにガイド管３の全長寸法を長短変更している。そもそも、ガイド管３の全長寸法は、従来例で説明したようにオイル貯留部３０の種類毎に変更するが、この実施形態ではそのことに加えて前記したスペーサ７の厚み寸法Ａ１，Ａ２の大小変更分を加味して変更するようにしている。
【００５４】
特に、この実施形態では、前記したような２つの仕様のオイルレベル把握装置１Ａ，１Ｂを作成するにあたり、予め前記寸法（Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２）をオイル貯留部３０の種類毎に小刻みに変更した多数のスペーサ７と、予め全長寸法をオイル貯留部３０の種類毎に小刻みに変更した多数のガイド管３とを用意しておいて、オイル貯留部３０の種類毎に予め規定される離隔寸法Ｃ１，Ｃ２およびＦ−Ｌ間寸法Ｄ１，Ｄ２を確保するためのスペーサ７およびガイド管３を選択して使用するようにしている。このようにすれば、オイルレベル把握装置１Ａ，１Ｂを比較的簡単に作成することが可能になる。
【００５５】
以上説明したように本発明を適用した実施形態に係るオイルレベル把握装置１では、オイル貯留部３０の種類に関係なく共通のオイルレベルゲージ２を使用できるようにしているから、従来例のようにオイル貯留部の種類毎に専用のオイルレベルゲージを多数製作する場合に比べて、製造コストならびに管理コストを低減することが可能になる。したがって、汎用性の高いオイルレベル把握装置１を安価に提供することが可能になる。
【００５６】
なお、本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内および当該範囲と均等の範囲内で適宜に変更することが可能である。
【００５７】
（１）上記実施形態では、オイルレベル把握装置１について、エンジンまたはトランスミッションなどに備えるオイル貯留部３０に使用する場合を例に挙げているが、本発明はそれに限定されるものではない。本発明に係るオイルレベル把握装置１は、前記以外のいろいろな機器に備えるオイル貯留部３０のオイルレベルを把握するために用いることが可能である。
【００５８】
（２）上記実施形態では、オイルレベルゲージ２の横断面形状を円形とした例を挙げているが、それに限定されることはなく、例えば楕円形、正方形、長方形などとすることが可能である。
【００５９】
（３）上記実施形態ではガイド管３、ゲージカバー５、スペーサ７の横断面形状についても円筒形とした例を挙げているが、それに限定されることはなく、例えば楕円形、正方形、長方形などとすることが可能である。
【００６０】
（４）上記実施形態では、スプリング６を円筒形のコイルスプリングとした例を挙げているが、それに限定されることはなく、例えば皿ばねや適宜の弾性体とすることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、例えばエンジンまたはトランスミッションなどに備えるオイル貯留部３０に取り付けられるガイド管３と、このガイド管３内に取り外し可能に差し入れられるオイルレベルゲージ２とを備えるオイルレベル把握装置１として好適に利用することが可能である。
【符号の説明】
【００６２】
２ オイルレベルゲージ
２ａ オイルレベルゲージの摘み
２ｂ オイルレベルゲージの蓋状部
２ｃ オイルレベルゲージの目印ライン（Ｌｏｗレベル位置Ｌ）
３ ガイド管
３ａ ガイド管の底壁
４ ストッパ
５ ゲージカバー
５ａ ゲージカバーの外向きフランジ
５ｂ ゲージカバーの下端縁（Ｆｕｌｌレベル位置Ｆ）
６ スプリング
７ スペーサ（底上げ部材に相当）
７ａ スペーサの内向き張り出し部
８ 留め具
３０ オイル貯留部
３１ オイル貯留部の取り付け孔
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばエンジンまたはトランスミッションなどに備えるオイル貯留部内のオイルレベル（油面高さ）を把握するためのオイルレベル把握装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オイルレベルゲージは、その先端側にオイルレベル把握用の目盛りが設けられて、前記先端と反対側の端部に摘みが設けられるような構成になっている。
【０００３】
このオイルレベルゲージは、エンジンまたはトランスミッションなどのオイル貯留部に取り付けられているガイド管内に取り外し可能に差し入れられて、このオイルレベルゲージの摘みが前記ガイド管の外端開口に取り外し可能に装着されるようになっている。
【０００４】
そして、オイルレベルゲージの先端をエンジンのオイル貯留部内のオイルに漬けたままにしているような場合、オイルレベルを調べるときの作業としては、一旦、オイル貯留部内からオイルレベルゲージを取り外し、その先端に付着しているオイルをふき取り、再度、このオイルレベルゲージをオイル貯留部内に差し入れて、その先端をオイルに漬けた後、オイル貯留部内からオイルレベルゲージを取り外して、その先端に付着しているオイルがどの目盛り位置にまで達しているかを作業者が目視にて調べることにより、オイルレベルを把握するようにしている。
【０００５】
この他、例えば特許文献１に示すようなオイルレベルゲージがある。この特許文献１に示すオイルレベルゲージは、オイルタンクに取り付けられるガイド管の外側開口から差し入れられるオイルレベルゲージ本体と、このオイルレベルゲージ本体の上端に設けられる伸縮機構とを備えた構成になっている。
【０００６】
なお、前記伸縮機構は、通常時にオイルレベルゲージ本体の先端をガイド管の上側開口（オイルタンク内の開口）から飛び出さないように完全に引っ込めるように隠していて、前記伸縮機構の摘みが下側に押し込み操作されたときにオイルレベルゲージ本体の先端がガイド管の内側開口から飛び出すようになる。
【０００７】
このような構成では、オイルタンクに取り付けられるガイド管にオイルレベルゲージを装着しただけの状態だと、オイルレベルゲージ本体の先端がオイルタンク内のオイルに漬からないようになっている。そして、オイルレベルを調べるときには、オイルレベルゲージの伸縮機構の摘みを弾性的に下側に押し込み操作することによって前記伸縮機構における外蓋内のスプリングを圧縮させることによって、オイルレベルゲージ本体の先端をガイド管の下側開口から飛び出させてオイルタンク内のオイルに漬けるようにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６１−２０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１に係る従来例では、オイルタンクを備えるエンジンまたはトランスミッションの種類毎に適合する専用のオイルレベルゲージとガイド管とを用意する必要がある。
【００１０】
一般に、オイルタンクを備えるエンジンまたはトランスミッションは、その種類（エンジンまたはトランスミッションの姿勢、オイルパンの位置など）毎、あるいは製造メーカー毎に、オイルレベルゲージ装着位置（ガイド管の外側開口の位置）が異なる場合がある。そのために、前記種類毎に、前記ガイド管の外側開口の位置から適正なオイルレベル（油面高さ）までの距離などが異なる場合がある。それにもかかわらず、エンジンまたはトランスミッションの種類に関係なく、例えば全長寸法を一定にした共通のオイルレベルゲージを使おうとすると、前記種類によってはガイド管の内側開口からのオイルレベルゲージ本体の先端側の突出代が短くなったり、長くなったりすることがあり、そのために、オイルレベルゲージ本体の先端側に設けてある目盛りの位置が前記種類毎に適合しなくなる。このようなことから、従来ではエンジンまたはトランスミッションの種類毎にオイルレベルゲージおよびガイド管の全長寸法をそれぞれ変更する必要があった。そのため、前記種類毎に適合する専用のオイルレベルゲージとガイド管とが多数必要になっているのである。
【００１１】
このように、専用のオイルレベルゲージとガイド管とを製作するにあたっては、それらの製造ラインまたは製造金型が多く必要になって製造コストが嵩むことになる。また、前記多数の専用のオイルレベルゲージとガイド管とを品番を付けて個別に保管する必要があるなど、保管に要する管理コストが嵩む結果になっている。
【００１２】
このような事情に鑑み、本発明は、オイル貯留部に取り付けられるガイド管と、このガイド管内に取り外し可能に差し入れられるオイルレベルゲージとを備えるオイルレベル把握装置において、前記オイル貯留部の種類毎にガイド管からのオイルレベルゲージの先端側の突出代を調整可能にする構成を、安価に提供可能とすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、オイル貯留部の内外に跨って取り付けられるガイド管と、このガイド管内に取り外し可能に差し入れられかつ先端側にオイルレベル把握用の目印が設けられるオイルレベルゲージとを備え、かつ前記オイルレベルゲージの先端側が前記ガイド管の底壁の貫通孔から突出して前記オイル貯留部内のオイルに浸けられていて、当該先端側に対するオイルの付着位置に基づいてオイルレベルを把握するオイルレベル把握装置であって、前記ガイド管の底壁内側には、底上げ部材が取り付けられており、前記オイルレベルゲージの長手方向途中には、前記底上げ部材に当接されることで当該オイルレベルゲージ先端側の前記突出代を規定するためのストッパが設けられており、前記オイルレベルゲージは、前記オイル貯留部の種類に関係なく共通使用するために全長寸法が一定とされていて、前記底上げ部材の底上げ寸法およびガイド管の全長寸法は、前記オイル貯留部の種類毎に予め規定される前記オイルレベルゲージ先端側の前記突出代を確保するように設定されている、ことを特徴としている。
【００１４】
一般に、オイル貯留部の種類つまりオイル貯留部を備える機器（例えばエンジンまたはトランスミッションなど）の種類によって、前記ガイド管の底壁から前記オイル貯留部内のオイルの上面までの距離が異なることが多いので、前記機器の種類毎に前記オイルレベルゲージの先端側の突出代を変更する必要がある。
【００１５】
この構成では、前記オイル貯留部の種類に関係なく共通使用するためのオイルレベルゲージを用いながら、前記オイル貯留部の種類毎に底上げ部材の底上げ寸法を大小変更することによって、前記ガイド管の底壁からのオイルレベルゲージ先端側の突出代を調整することが可能になる。そして、前記底上げ部材の底上げ寸法を変更する場合には、前記ガイド管の外側開口からオイルレベルゲージが飛び出さないようにするために、前記底上げ寸法の変更分に合わせて前記ガイド管の全長寸法を長短変更するようにする。
【００１６】
このように、本発明では、オイル貯留部の種類毎に適合するオイルレベル把握装置を作成するにあたって、共通のオイルレベルゲージを用いながら、前記底上げ部材の底上げ寸法および前記ガイド管の全長寸法を変更するようにしている。つまり、共通のオイルレベルゲージを用いることにより、従来例のようにオイル貯留部の種類毎に専用のオイルレベルゲージとガイド管とを用いる場合に比べて、製造コストならびに管理コストを低減することを可能にしている。
【００１７】
したがって、本発明では、汎用性の高いオイルレベル把握装置を前記従来例に比べて安価に提供することが可能になる。
【００１８】
好ましくは、前記底上げ部材は前記底壁の形状に対応した筒形とされ、前記ストッパには、前記オイルレベルゲージの先端側に当該オイルレベルゲージの前記突出部分を包囲しつつ前記先端側を露呈するように相対変位可能に外装されるゲージカバーがスプリングを介して取り付けられており、前記ゲージカバーは、前記底上げ部材の中心孔および前記底壁の貫通孔内に挿通されて下端側が前記底壁から外側に突出される状態とされ、かつ上端側が前記底上げ部材の中心孔内に軸方向で引っ掛けられて抜け止めされることで前記下端側の外側突出代が規定されるものであり、このゲージカバーの前記下端縁位置が前記オイルレベル把握用の上限目印位置とされ、また、前記オイルレベルゲージの前記露呈領域の所定位置が前記オイルレベル把握用の下限目印位置とされる。
【００１９】
この構成では、前記底上げ部材に対する前記ゲージカバーの引っ掛かり位置を適宜変更することにより、ゲージカバーの下端側の外側突出代が変更されるようになる。これにより、ゲージカバーの下端縁位置（オイルレベル把握用の上限目印位置）から前記オイルレベル把握用の下限目印位置までの離隔寸法（いわゆるＦ−Ｌ間距離に相当）が変更されるようになる。
【００２０】
好ましくは、前記底上げ部材の中心孔の下側には径方向内向きに張り出す内向き張り出し部が設けられていて、この底上げ部材の底上げ寸法つまり軸方向に沿う寸法と前記内向き張り出し部の軸方向に沿う寸法とが、前記オイル貯留部の種類毎に予め規定される値に設定される。
【００２１】
この構成では、オイルレベル把握用の上限目印位置から下限目印位置までの離隔寸法（Ｆ−Ｌ間距離）を変更するための要素を特定している。つまり、この構成において、前記底上げ部材における内向き張り出し部の軸方向に沿う寸法を変更すると、前記ゲージカバーの下端側の外側突出代が変更されるので、前記ゲージカバーの下端縁位置（オイルレベル把握用の上限目印位置）が変更されることになる。これにより、Ｆ−Ｌ間距離が変更されることになる。
【００２２】
好ましくは、前記ゲージカバーは、筒形に形成され、その上端開口に径方向外向きに張り出す外向きフランジが設けられていて、このゲージカバーの外向きフランジが前記底上げ部材の前記内向き張り出し部に軸方向で引っ掛けられる。
【００２３】
ここでは、ゲージカバーの形状を特定している。このような形状のゲージカバーであれば、前記底上げ部材に対する抜け止めの形態が明確になる他、その製造が簡易となり、製造コストを低減するうえで有利になる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明では、オイル貯留部に取り付けられるガイド管と、このガイド管内に取り外し可能に差し入れられるオイルレベルゲージとを備えるオイルレベル把握装置において、オイルレベル把握装置の構成のうち、オイルレベルゲージをオイル貯留部の種類に関係なく共通とし、ガイド管および底上げ部材を前記オイル貯留部の種類毎に適合するものに変更することにより、前記オイル貯留部の種類毎にガイド管からのオイルレベルゲージの先端側の突出代を調整可能にしている。これにより、本発明では、従来例のようにオイル貯留部の種類毎に専用化されたオイルレベルゲージとガイド管とを用いる場合に比べて、オイルレベル把握装置の製造コストを低減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るオイルレベル把握装置の一実施形態を模式的に示す図である。
【図２】図１のオイルレベル把握装置のみの外観を示す図である。
【図３】図２のオイルレベル把握装置のオイルレベルゲージをガイド管から取り外した状態を示す図である。
【図４】図２のオイルレベル把握装置を分解して示す斜視図である。
【図５】図２の一点鎖線で示す円内を拡大して断面にした図であり、第１仕様のオイルレベル把握装置の例を示している。
【図６】図２の一点鎖線で示す円内を拡大して断面にした図であり、第２仕様のオイルレベル把握装置の例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図１から図６に、本発明の一実施形態を示している。この実施形態のオイルレベル把握装置１は、オイルレベルゲージ２、ガイド管３などを備えている。
【００２８】
図１に示すように、ガイド管３は、エンジンまたはトランスミッションなどのオイル貯留部３０の取り付け孔３１に内外に跨った状態で差し込み装着され、このガイド管３内にオイルレベルゲージ２が差し入れられて、このオイルレベルゲージ２の先端側（下側）がオイル貯留部３０内のオイルに漬けられるようになっている。
【００２９】
オイルレベルゲージ２は、その横断面つまり径方向（あるいは長手方向と直交する方向）に沿う断面が円形とされている。このオイルレベルゲージ２の上端側には、例えば作業者が指で掴むための摘み２ａが一体に設けられており、この摘み２ａよりも適宜下側には径方向外向きに張り出す蓋状部２ｂが一体に設けられている。
【００３０】
ガイド管３は、その横断面つまり径方向（あるいは長手方向と直交する方向）に沿う断面が円形とされている。このガイド管３の上端は開放されているが、このガイド管３の下端は底壁３ａで閉塞されている。但し、この底壁３ａの中心には、オイルレベルゲージ２が挿通可能な大きさの貫通孔３ｂが設けられている。
【００３１】
図２および図３に示すように、オイルレベルゲージ２の先端側には、ストッパ４が一体に取り付けられており、このストッパ４にはゲージカバー５がスプリング６を介して取り付けられている。また、ガイド管３の底壁３ａの内側には、底上げ部材としてのスペーサ７が取り付けられている。これにより、オイルレベルゲージ２をガイド管３の上側開口から内部に差し入れると、ストッパ４がスペーサ７に当接することになり、それによりガイド管３の底壁３ａの貫通孔３ｂからのオイルレベルゲージ２の先端側およびゲージカバー５の突出代が規定されるようになっている。
【００３２】
なお、ガイド管３の上端開口（外側開口）はオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂが当接されて閉塞されるようになっている。ガイド管３の上端外側には、ガイド管３の上端開口をオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂで閉塞した状態で固定するための留め具８が設けられている。
【００３３】
この留め具８は、ガイド管３の上端外側にビスなどで取り付けられるボディ８ａと、このボディ８ａに一体に形成されるフック８ｂとを備えている。ボディ８ａは真っ直ぐな形状に形成され、フック８ｂは鈎針のように屈曲した形状に形成されている。この留め具８において少なくともフック８ｂは、例えばばね性を有する材料で形成されていて、ガイド管３内にオイルレベルゲージ２を差し入れた状態においてオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂの上面に、引っ掛けられる。フック８ｂの引っ掛け状態を解除するには、フック８ｂをガイド管３の径方向外向きに弾性変形させることによりオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂから引き離せばよい。
【００３４】
次に、前記各構成（４〜７）を詳しく説明する。
【００３５】
ストッパ４は、円環状のプレートとされており、オイルレベルゲージ２の下側所定位置の外周に嵌合された状態で例えば圧入または加締めなどにより固定されている。このストッパ４の下端面は、ガイド筒３の底壁３ａ側に一体に取り付けられるスペーサ７の上端面に当接される。
【００３６】
ゲージカバー５は、円筒形とされているが、その軸方向に沿う寸法が外径寸法よりも大きい長筒形状とされている。このゲージカバー５の上端外周には、径方向外向きに張り出す外向きフランジ５ａが設けられている。
【００３７】
このような形状のゲージカバー５はスペーサ７の中心孔およびガイド管３の底壁３ａの貫通孔３ｂに挿通されるが、ゲージカバー５の外向きフランジ５ａがスペーサ７の内向き張り出し部７ａの上面に引っ掛けられることによって、ゲージカバー５がスペーサ７の中心孔から下側に抜け出ないように組み付けられる。
【００３８】
このゲージカバー５は、オイルレベルゲージ２に相対変位可能に外装されている。詳しくは、このゲージカバー５は、オイルレベルゲージ２においてガイド管３の底壁３ａの貫通孔３ｂから外側に突出する部分を包囲しているものの、オイルレベルゲージ２の先端側を露呈するようになっている。
【００３９】
スプリング６は、圧縮ばねであって、例えば円筒形のコイルスプリングとされており、ストッパ４の下端面とゲージカバー５の外向きフランジ５ａの上端面とに固着されている。このスプリング６は、オイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂをガイド管３の上端開口に留め具８で固定することによってストッパ４の下端面とゲージカバー５の外向きフランジ５ａの上端面との軸方向対向間に圧縮された状態とされる。この状態では、スプリング６の圧縮の反力つまり弾性復元力でもって、スペーサ７の中心孔に挿通されるゲージカバー５の外向きフランジ５ａをスペーサ７の内向き張り出し部７ａに押し付けるように付勢するようになる。
【００４０】
スペーサ７は、円筒形とされているが、その軸方向に沿う寸法（または厚み寸法）が外径寸法よりも小さい短筒形状とされている。このスペーサ７の下端内周には、径方向内向きに張り出す内向き張り出し部７ａが設けられている。このスペーサ７は、適宜の耐油性および機械的強度を有するものであれば、任意の材料（金属または樹脂など）で形成することが可能である。このような形状のスペーサ７は、ガイド管３の底壁３ａの内側に一体となるように例えば接着剤などで取り付けられている。
【００４１】
そして、図２に示すように、オイルレベルゲージ２の先端側は、ゲージカバー５の下側開口から所定量突出して露呈されるようになっている。このゲージカバー５の下端縁５ｂの位置がオイルレベルのＦｕｌｌレベル位置（Ｆ）に、また、オイルレベルゲージ２の前記露呈領域の所定位置（例えば棒状本体部分と半球形状部分との境界となる位置）がオイルレベルのＬｏｗレベル位置（Ｌ）にそれぞれ設定される。なお、Ｆｕｌｌレベル位置（Ｆ）が請求項に記載の「上限目印位置」に相当し、また、Ｌｏｗレベル位置（Ｌ）が請求項に記載の「下限目印位置」に相当する。
【００４２】
このオイルレベルゲージ２において前記Ｌｏｗレベル位置（Ｌ）とされる位置には、目印ライン２ｃが設けられている。この目印ライン２ｃは、例えば塗料、貼り付けテープ、溝あるいは突起などとすることが可能である。
【００４３】
ゲージカバー５の下端縁５ｂの位置からオイルレベルゲージ２の目印ライン２ｃまでの離隔寸法、つまりＦｕｌｌレベル位置（Ｆ）からＬｏｗレベル位置（Ｌ）までの離隔寸法（Ｆ−Ｌ間寸法）は、任意に設定される。このＦ−Ｌ間寸法で示す範囲が、請求項に記載の「オイルレベル把握用の目印」に相当する。
【００４４】
一般に、オイルレベルゲージ２の先端側の突出部分においてＦ−Ｌ間寸法で示す範囲内に、オイル貯留部３０内のオイルが付着した部分の上端が位置している場合、オイル貯留部３０内のオイルレベルが適正であるとして把握するように、予め取り決められている。
【００４５】
このような構成において、例えば図５および図６に示すように、スペーサ７の軸方向に沿う寸法または厚み寸法（Ａ１，Ａ２）を適宜変更すると、ガイド管３の底壁３ａの外面（下面）からオイルレベルゲージ２のＬｏｗレベル位置（Ｌ）までの離隔寸法（Ｃ１，Ｃ２）を変更することが可能になる。なお、前記厚み寸法Ａ１，Ａ２が請求項に記載の「底上げ寸法」に相当し、また、離隔寸法Ｃ１，Ｃ２が請求項に記載の「オイルレベルゲージ２の先端側の突出代」に相当する。また、スペーサ７の内向き張り出し部７ａの軸方向に沿う寸法または厚み寸法（Ｂ１，Ｂ２）を適宜変更すると、Ｆ−Ｌ間寸法（Ｄ１，Ｄ２）を変更することが可能になる。
【００４６】
この実施形態では、オイル貯留部３０の種類に関係なく全長寸法を一定とした共通のオイルレベルゲージ２を用いながら、スペーサ７およびガイド管３を変更することにより、オイル貯留部３０の種類毎に適合するオイルレベル把握装置１を作成することが可能になっている。
【００４７】
具体的に、図５および図６を参照して、２つの仕様のオイルレベル把握装置１を作成する形態を説明する。
【００４８】
ここでの説明に関しては、説明を判りやすくするために、図５に示すオイルレベル把握装置１を「第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａ」とし、図６に示すオイルレベル把握装置１を「第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂ」とする。
【００４９】
まず、オイルレベルゲージ２は、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａと第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂとに関係なく、共通で使用する。このオイルレベルゲージ２に取り付けるストッパ４、ゲージカバー５、スプリング６についてもオイルレベルゲージ２と同様にそれぞれ共通部品として予め規定された寸法で製作される。
【００５０】
そして、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａに用いるスペーサ７の軸方向寸法Ａ１を第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂに用いるスペーサ７の軸方向寸法Ａ２に比べて小さく設定することにより、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａの離隔寸法Ｃ１を第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂの離隔寸法Ｃ２よりも大きくする。
【００５１】
また、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａに用いるスペーサ７の内向き張り出し部７ａの軸方向寸法Ｂ１を第２仕様のオイルレベル把握装置ゲージ１Ｂに用いるスペーサ７の内向き張り出し部７ａの軸方向寸法Ｂ２に比べて大きく設定することにより、第１仕様のオイルレベル把握装置１ＡのＦ−Ｌ間寸法Ｄ１を第２仕様のオイルレベル把握装置１ＢのＦ−Ｌ間寸法Ｄ２よりも大きくする。
【００５２】
さらに、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａに用いるスペーサ７の軸方向寸法Ａ１を第２仕様のオイルレベル把握装置１Ｂに用いるスペーサ７の軸方向寸法Ａ２に比べて小さく設定していることに合わせて、第１仕様のオイルレベル把握装置１Ａに用いるガイド管３の全長寸法を第２仕様のオイルレベル把握装置ゲージ１Ｂに用いるガイド管３の全長寸法に比べて小さく設定することにより、各ガイド管３の上側開口にオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂを密着させて浮き上がらないようにする。
【００５３】
ちなみに、オイルレベルゲージ２の全長寸法を一定にしたまま、スペーサ７の厚み寸法を図５に示すＡ１から図６に示すＡ２に大きくすると、ガイド管３の上端開口（外側開口）からオイルレベルゲージ２の蓋状部２ｂが離れて浮き上がってしまうので、このような浮き上がりを防止するために、スペーサ７の厚み寸法Ａ１，Ａ２の大小変更分に応じて、前記したようにガイド管３の全長寸法を長短変更している。そもそも、ガイド管３の全長寸法は、従来例で説明したようにオイル貯留部３０の種類毎に変更するが、この実施形態ではそのことに加えて前記したスペーサ７の厚み寸法Ａ１，Ａ２の大小変更分を加味して変更するようにしている。
【００５４】
特に、この実施形態では、前記したような２つの仕様のオイルレベル把握装置１Ａ，１Ｂを作成するにあたり、予め前記寸法（Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２）をオイル貯留部３０の種類毎に小刻みに変更した多数のスペーサ７と、予め全長寸法をオイル貯留部３０の種類毎に小刻みに変更した多数のガイド管３とを用意しておいて、オイル貯留部３０の種類毎に予め規定される離隔寸法Ｃ１，Ｃ２およびＦ−Ｌ間寸法Ｄ１，Ｄ２を確保するためのスペーサ７およびガイド管３を選択して使用するようにしている。このようにすれば、オイルレベル把握装置１Ａ，１Ｂを比較的簡単に作成することが可能になる。
【００５５】
以上説明したように本発明を適用した実施形態に係るオイルレベル把握装置１では、オイル貯留部３０の種類に関係なく共通のオイルレベルゲージ２を使用できるようにしているから、従来例のようにオイル貯留部の種類毎に専用のオイルレベルゲージを多数製作する場合に比べて、製造コストならびに管理コストを低減することが可能になる。したがって、汎用性の高いオイルレベル把握装置１を安価に提供することが可能になる。
【００５６】
なお、本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内および当該範囲と均等の範囲内で適宜に変更することが可能である。
【００５７】
（１）上記実施形態では、オイルレベル把握装置１について、エンジンまたはトランスミッションなどに備えるオイル貯留部３０に使用する場合を例に挙げているが、本発明はそれに限定されるものではない。本発明に係るオイルレベル把握装置１は、前記以外のいろいろな機器に備えるオイル貯留部３０のオイルレベルを把握するために用いることが可能である。
【００５８】
（２）上記実施形態では、オイルレベルゲージ２の横断面形状を円形とした例を挙げているが、それに限定されることはなく、例えば楕円形、正方形、長方形などとすることが可能である。
【００５９】
（３）上記実施形態ではガイド管３、ゲージカバー５、スペーサ７の横断面形状についても円筒形とした例を挙げているが、それに限定されることはなく、例えば楕円形、正方形、長方形などとすることが可能である。
【００６０】
（４）上記実施形態では、スプリング６を円筒形のコイルスプリングとした例を挙げているが、それに限定されることはなく、例えば皿ばねや適宜の弾性体とすることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、例えばエンジンまたはトランスミッションなどに備えるオイル貯留部３０に取り付けられるガイド管３と、このガイド管３内に取り外し可能に差し入れられるオイルレベルゲージ２とを備えるオイルレベル把握装置１として好適に利用することが可能である。
【符号の説明】
【００６２】
２ オイルレベルゲージ
２ａ オイルレベルゲージの摘み
２ｂ オイルレベルゲージの蓋状部
２ｃ オイルレベルゲージの目印ライン（Ｌｏｗレベル位置Ｌ）
３ ガイド管
３ａ ガイド管の底壁
４ ストッパ
５ ゲージカバー
５ａ ゲージカバーの外向きフランジ
５ｂ ゲージカバーの下端縁（Ｆｕｌｌレベル位置Ｆ）
６ スプリング
７ スペーサ（底上げ部材に相当）
７ａ スペーサの内向き張り出し部
８ 留め具
３０ オイル貯留部
３１ オイル貯留部の取り付け孔
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイル貯留部の内外に跨って取り付けられるガイド管と、このガイド管内に取り外し可能に差し入れられかつ先端側にオイルレベル把握用の目印が設けられるオイルレベルゲージとを備え、かつ前記オイルレベルゲージの先端側が前記ガイド管の底壁の貫通孔から突出して前記オイル貯留部内のオイルに浸けられていて、当該先端側に対するオイルの付着位置に基づいてオイルレベルを把握するオイルレベル把握装置であって、
前記ガイド管の底壁内側には、底上げ部材が取り付けられており、前記オイルレベルゲージの長手方向途中には、前記底上げ部材に当接されることで当該オイルレベルゲージ先端側の前記突出代を規定するためのストッパが設けられており、
前記オイルレベルゲージは、前記オイル貯留部の種類に関係なく共通使用するために全長寸法が一定とされていて、
前記底上げ部材の底上げ寸法およびガイド管の全長寸法は、前記オイル貯留部の種類毎に予め規定される前記オイルレベルゲージ先端側の前記突出代を確保するように設定されている、ことを特徴とするオイルレベル把握装置。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルレベル把握装置において、
前記底上げ部材は前記底壁の形状に対応した筒形とされ、
前記ストッパには、前記オイルレベルゲージの先端側に当該オイルレベルゲージの前記突出部分を包囲しつつ前記先端側を露呈するように相対変位可能に外装されるゲージカバーがスプリングを介して取り付けられており、
前記ゲージカバーは、前記底上げ部材の中心孔および前記底壁の貫通孔内に挿通されて下端側が前記底壁から外側に突出される状態とされ、かつ上端側が前記底上げ部材の中心孔内に軸方向で引っ掛けられて抜け止めされることで前記下端側の外側突出代が規定されるものであり、
このゲージカバーの前記下端縁位置が前記オイルレベル把握用の上限目印位置とされ、また、前記オイルレベルゲージの前記露呈領域の所定位置が前記オイルレベル把握用の下限目印位置とされる、ことを特徴とするオイルレベル把握装置。
【請求項３】
請求項２に記載のオイルレベル把握装置において、
前記底上げ部材の中心孔の下側には径方向内向きに張り出す内向き張り出し部が設けられていて、
この底上げ部材の底上げ寸法つまり軸方向に沿う寸法と前記内向き張り出し部の軸方向に沿う寸法とが、前記オイル貯留部の種類毎に予め規定される値に設定される、ことを特徴とするオイルレベル把握装置。
【請求項４】
請求項３に記載のオイルレベル把握装置において、
前記ゲージカバーは、筒形に形成され、その上端開口に径方向外向きに張り出す外向きフランジが設けられていて、
このゲージカバーの外向きフランジが前記底上げ部材の前記内向き張り出し部に軸方向で引っ掛けられる、ことを特徴とするオイルレベル把握装置。
【請求項１】
オイル貯留部の内外に跨って取り付けられるガイド管と、このガイド管内に取り外し可能に差し入れられかつ先端側にオイルレベル把握用の目印が設けられるオイルレベルゲージとを備え、かつ前記オイルレベルゲージの先端側が前記ガイド管の底壁の貫通孔から突出して前記オイル貯留部内のオイルに浸けられていて、当該先端側に対するオイルの付着位置に基づいてオイルレベルを把握するオイルレベル把握装置であって、
前記ガイド管の底壁内側には、底上げ部材が取り付けられており、前記オイルレベルゲージの長手方向途中には、前記底上げ部材に当接されることで当該オイルレベルゲージ先端側の前記突出代を規定するためのストッパが設けられており、
前記オイルレベルゲージは、前記オイル貯留部の種類に関係なく共通使用するために全長寸法が一定とされていて、
前記底上げ部材の底上げ寸法およびガイド管の全長寸法は、前記オイル貯留部の種類毎に予め規定される前記オイルレベルゲージ先端側の前記突出代を確保するように設定されている、ことを特徴とするオイルレベル把握装置。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルレベル把握装置において、
前記底上げ部材は前記底壁の形状に対応した筒形とされ、
前記ストッパには、前記オイルレベルゲージの先端側に当該オイルレベルゲージの前記突出部分を包囲しつつ前記先端側を露呈するように相対変位可能に外装されるゲージカバーがスプリングを介して取り付けられており、
前記ゲージカバーは、前記底上げ部材の中心孔および前記底壁の貫通孔内に挿通されて下端側が前記底壁から外側に突出される状態とされ、かつ上端側が前記底上げ部材の中心孔内に軸方向で引っ掛けられて抜け止めされることで前記下端側の外側突出代が規定されるものであり、
このゲージカバーの前記下端縁位置が前記オイルレベル把握用の上限目印位置とされ、また、前記オイルレベルゲージの前記露呈領域の所定位置が前記オイルレベル把握用の下限目印位置とされる、ことを特徴とするオイルレベル把握装置。
【請求項３】
請求項２に記載のオイルレベル把握装置において、
前記底上げ部材の中心孔の下側には径方向内向きに張り出す内向き張り出し部が設けられていて、
この底上げ部材の底上げ寸法つまり軸方向に沿う寸法と前記内向き張り出し部の軸方向に沿う寸法とが、前記オイル貯留部の種類毎に予め規定される値に設定される、ことを特徴とするオイルレベル把握装置。
【請求項４】
請求項３に記載のオイルレベル把握装置において、
前記ゲージカバーは、筒形に形成され、その上端開口に径方向外向きに張り出す外向きフランジが設けられていて、
このゲージカバーの外向きフランジが前記底上げ部材の前記内向き張り出し部に軸方向で引っ掛けられる、ことを特徴とするオイルレベル把握装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−６０８５５（Ｐ２０１３−６０８５５Ａ）
【公開日】平成２５年４月４日（２０１３．４．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９９１８５（Ｐ２０１１−１９９１８５）
【出願日】平成２３年９月１３日（２０１１．９．１３）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月４日（２０１３．４．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１３日（２０１１．９．１３）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]