ガスケット
【課題】低反発力で、しかも被取付部材や相手部材の変形等により傾いたり倒れたりしても良好にシール性を確保することができ、また、被取付部材や相手部材の変形や動きが発生した場合であっても、その変形等に良好に追従してシール性を確保することのできるガスケットを提供する。
【解決手段】弾性材料よりなり、被取付部材（シリンダヘッドカバー２）の環状の取付溝４に保持された状態で被取付部材の相手部材（シリンダヘッド３）が圧接されることにより、両部材間をシールする環状のガスケット１であって、少なくとも一部が取付溝４内に配置されて取付溝４に保持される中実保持部１７と、中実保持部１７と一体に形成され、中実保持部１７が記取付溝４に保持された状態にあるときに、取付溝４の外に存在するとともに周方向に連続する密閉中空部１９を、内部に有する中空シール部１８とを備えている。
【解決手段】弾性材料よりなり、被取付部材（シリンダヘッドカバー２）の環状の取付溝４に保持された状態で被取付部材の相手部材（シリンダヘッド３）が圧接されることにより、両部材間をシールする環状のガスケット１であって、少なくとも一部が取付溝４内に配置されて取付溝４に保持される中実保持部１７と、中実保持部１７と一体に形成され、中実保持部１７が記取付溝４に保持された状態にあるときに、取付溝４の外に存在するとともに周方向に連続する密閉中空部１９を、内部に有する中空シール部１８とを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はガスケットに関し、より詳しくは反発力を抑えたガスケットに関する。本発明のガスケットは、樹脂部材をシールする際に好適に利用することができる。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車部品においては、軽量化等の理由により、金属製のものから樹脂製のものに変更されるケースが多い。
【０００３】
樹脂製のカバーやハウジング等にガスケットを取り付ける場合、ガスケットの反発力が大きすぎると、金属製品と比べて剛性の小さい樹脂製品がガスケットの反発力によりクリープ変形して、シール性に悪影響を及ぼす場合がある。このため、樹脂製品に対しては、反発力を抑えたガスケットを用いることが望ましい。
【０００４】
そこで、低反発力のガスケットとして、中空部を有するものが知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００５】
図１９（ａ）に示されるように、特許文献１に開示されたガスケット８０は、弾性材料よりなり、樹脂製の被取付部材８１の取付溝８２に装着されている。このガスケット８０は、ガスケット８０が圧縮される方向（図１９（ａ）の上下方向で、図１９（ａ）のＡ矢印方向）に沿う断面外形状が圧縮方向に長い長円形をなしており、この長円形の断面形状が周方向に連続する無端の環状体よりなる。そして、ガスケット８０は、長円形断面の中央に周方向に連続する円形断面の中空部８３を有している。
【０００６】
このようなガスケット８０に被取付部材８１の相手部材８４が圧接されて締め付け荷重が作用すると、図１９（ｂ）に示されるように、ガスケット８０は中空部８３が潰れる方向に圧縮されて、長円形断面の長軸長さが短くなる。このとき、圧縮分の反力がガスケット８０の内部に発生するが、この反力は、中空部８３が設けられている分だけ小さくなる。このため、被取付部材８１及び相手部材８４間で圧縮されたガスケット８０の反力による、樹脂製の被取付部材８１等のクリープ変形を抑えることができる。また、中空部８３内に封じ込められた空気によって復元力が得られるので、ガスケット８０のへたりを抑制することができる。
【０００７】
また、図２０（ａ）に示されるように、特許文献２に開示されたガスケット９０は、弾性材料よりなり、樹脂製の被取付部材９１の取付溝９２に装着されている。このガスケット９０は、ガスケット９０が圧縮される方向（図２０（ａ）の上下方向で、図２０（ａ）のＢ矢印方向）に沿う断面外形状が圧縮方向に長い略長方形をなしており、この略長方形の断面外形状が周方向に連続する無端の環状体よりなる。そして、ガスケット９０は、取付溝９２に装着される前の状態において、中央壁部９３と、両側の脚部９４、９５とを有する断面略Ｕ字状をなし、両脚部９４、９５の先端部を互いに圧接させた状態で、また、ガスケット９０のほぼ全体が取付溝９２内に配置された状態で、該取付溝９２に保持されている。そして、このように取付溝９２にガスケット９０が保持されることで、中央壁部９３の内面及び両脚部９４、９５の基端側の両内面により区画された、周方向に連続する略楕円形断面の中空部９６が形成されている。
【０００８】
このようなガスケット９０に相手部材９７のシール壁部９８が圧接されて締め付け荷重が作用すると、図２０（ｂ）に示されるように、シール壁部９８により押圧された中央壁部９３の中央部分が中空部９６の存在によって変形し、ガスケット９０は中空部９６が潰れる方向に圧縮される。このとき、圧縮分の反力がガスケット９０の内部に発生するが、この反力は、中空部９６が設けられている分だけ小さくなる。このため、被取付部材９１及び相手部材９７のシール壁部９８間で圧縮されたガスケット９０の反力による、樹脂製の被取付部材９１等のクリープ変形を抑えることができる。また、中空部９６内に封じ込められた空気によって復元力が得られるので、ガスケット９０のへたりを抑制することができる。
【特許文献１】特開２００２−３４９７１１号公報
【特許文献２】特開２００３−２２２２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記特許文献１に開示された従来のガスケット８０では、圧縮方向における半分以上の部分が取付溝８２内に配置された状態で、該取付溝８２に保持されている。そして、被取付部材８１の相手部材８４からの締め付け荷重がガスケット８０に作用していない無荷重状態では、中空部８３の大部分が取付溝８２内に存在しており、実質的に中実部分のみが取付溝８２の外に存在している。
【００１０】
このため、例えば樹脂製の被取付部材８１が熱膨張により変形したり、被取付部材８１に対して相手部材８４が相対移動したりすると、取付溝８２の外に存在するガスケット８０の中実部分が、捻れるように変形して歪んだり、あるいは傾いて倒れたりすることがある。そうすると、取付溝８２及び相手部材８４間で圧縮されるガスケット８０の中実部分の圧縮度合が減少することで、シール面圧が低下するという問題が発生する。
【００１１】
一方、前記特許文献２に開示された従来のガスケット９０は、被取付部材９１の取付溝９２に保持されたガスケット９０に相手部材９７からの締め付け荷重が作用していない無荷重状態では、ガスケット９０の大部分が取付溝９２内に存在するとともに、中空部９６の全体が取付溝９２内に存在している。また、ガスケット９０の締め付け荷重を加える相手部材９７のシール壁部９８は、取付溝９２の幅よりも細い幅を有している。そして、取付溝９２内に入り込んだシール壁部９８がガスケット９０の中央壁部９３の中央部分を押圧することで、シール性が発揮されている。
【００１２】
すなわち、このガスケット９０では、ガスケット９０の外側面が取付溝９２の内側面で拘束されているため、捻れるように変形して歪んだり、あるいは傾いて倒れたりすることは取付溝９２で規制される。しかし、同時に、取付溝９２内に在るガスケット９０は外形状を変形させることも取付溝９２で規制されることから、中空部９６が形状を変化させる自由度も低い。このため、このガスケット９０では、例えば相手部材９７のシール壁部９８が変形したり動いたりしたときに、その変形や動きに追従して中空部９６が形状を自由に変化させることできない。その結果、中空部９６の形状を自由に変化させることで発揮される空気バネとしての機能が低下して、シール性が低下することがある。また、シール壁部９８に対して横方向に荷重がかかり、シール壁部９８が変形することによるシール性低下もあり得る。
【００１３】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、低反発力で、しかも被取付部材や相手部材の変形等により傾いたり倒れたりしても良好にシール性を確保することができ、また、被取付部材や相手部材の変形や動きが発生した場合であっても、その変形等に良好に追従してシール性を確保することのできるガスケットを提供することを解決すべき技術課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決する本発明のガスケットは、弾性材料よりなり、被取付部材の環状の取付溝に保持された状態で該被取付部材の相手部材が圧接されることにより、両該部材間をシールする環状のガスケットであって、少なくとも一部が前記取付溝内に配置されて該取付溝に保持される中実保持部と、前記中実保持部と一体に形成され、該中実保持部が前記取付溝に保持された状態にあるときに、該取付溝の外に存在するとともに周方向に連続する密閉中空部を、内部に有する中空シール部とを備えていることを特徴とするものである。
【００１５】
このガスケットでは、中実保持部が取付溝に保持された状態にあるとき、周方向に連続する密閉中空部を内部に有する中空シール部が該取付溝の外に存在する。このため、このガスケットでは、中空シール部の外面が取付溝の内面で拘束されていない。したがって、中空シール部の外形状が変化すること、すなわち密閉中空部の形状が変化することが、取付溝で規制されることはなく、密閉中空部が形状を変化させる自由度が高い。よって、被取付部材又は相手部材が変形したり動いたりしたときに、中空シール部の外形状（密閉中空部の形状）が自由に変化することで、空気バネとして有効に機能し、被取付部材等の変形や動きに良好に追従して良好なシール性を確保することができる。
【００１６】
また、被取付部材や相手部材の変形等により仮にガスケットが傾いたり倒れたりしたとしても、圧縮された密閉中空部を内部に有する中空シール部により所定の面圧を確保することができ、シール性を良好に確保することが可能になる。
【００１７】
さらに、このガスケットでは、中実保持部の少なくとも一部が取付溝内に配置されて該取付溝に保持される。すなわち、このガスケットでは、ガスケットのうち中実部分のみが取付溝に保持される。このため、取付溝に対してガスケットを確実に保持させることができ、ガスケットの姿勢安定性を向上させることができる。
【００１８】
また、このガスケットでは、中空シール部の密閉中空部の存在により低反発力となるので、樹脂製の被取付部材のクリープ変形を良好に抑えることができるとともに、密閉中空部に封入された空気により復元力が得られるので、経時的に弾性が低下するへたりを良好に抑えることができる。
【００１９】
本発明のガスケットの好適な態様において、前記中空シール部は、前記被取付部材との係止により自己の傾倒を規制しうる係止部を両外側面に有している。
【００２０】
このガスケットでは、被取付部材の取付溝に中実保持部が保持された状態で、中空シール部の両外側面に設けられた係止部が被取付部材に係止することにより、中空シール部が傾倒する（傾いたり倒れたりする）ことを規制することができる。このため、中空シール部の姿勢を安定に保持して、常に一定のシール性を発揮させるのに有利となる。
【００２１】
本発明のガスケットの好適な態様において、前記中空シール部は、前記相手部材との圧接により該相手部材とのシール性を高めるシール突条を先端に有している。
【００２２】
このガスケットでは、シール性向上手段として機能しうるシール突条により、中空シール部と相手部材とのシール性を高めることができる。
【００２３】
本発明のガスケットの好適な態様において、前記中空シール部は、前記相手部材との圧接により該相手部材とのシール性を高めるシール平坦面を先端に有している。
【００２４】
このガスケットでは、シール性向上手段として機能しうるシール平坦面により、中空シール部と相手部材とのシール性を高めることができる。
【００２５】
ここに、前述のとおり、ガスケットの被取付部材が樹脂製品である場合は、被取付部材が金属製品である場合と比較して、ガスケットの反発力を抑えることが望ましい。しかし、ガスケットの反発力を抑え過ぎると、ガスケットの圧縮量の少ない低圧縮時において、反発力（面圧）不足により、十分なシール性が得られないおそれがある。したがって、被取付部材が樹脂製品である場合のガスケットとしては、低圧縮時においても十分なシール性を得るべく適度に大きい反発力を発揮し、かつ、高圧縮時には樹脂製品のクリープ変形を良好に抑えるべく反発力が過度に大きくならないことが望ましい。
【００２６】
この点、相手材に圧接される先端にシール平坦面を有するこのガスケットでは、後述するように、相手材に圧接される先端に例えば凸曲面を有するガスケットと比較して、中空シール部の圧縮量が少ない低圧縮時においても高い反発力を発揮して良好なシール性を確保することができる。このように相手材に圧接される先端を平坦面とすることにより低圧縮時の高反力化を達成できるのは、先端が平坦面であれば、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一である場合の例えば凸曲面と比較して、相手材との接触当初における中空シール部の接触面積が大きくなることが主な理由と考えられる。
【００２７】
本発明のガスケットの好適な態様において、前記シール突条又は前記シール平坦面は、周方向に対して直角の断面形状において前記中空シール部の圧縮方向に延びる中心線に関して左右対称となるように配設されることで、前記中空シール部の姿勢を安定させる姿勢安定手段としても機能しうる構成とされている。
【００２８】
このガスケットでは、姿勢安定手段としても機能しうる構成とされたシール突条又はシール平坦面により、中空シール部の姿勢を安定に保持することができるので、常に一定のシール性を発揮させるのに有利となる。
【００２９】
本発明のガスケットは、好適な態様において、前記相手部材が圧接される中央圧接部と、該中央圧接部の両端から一体に連続して延びる脚基端部及び脚先端部をもつ一対の脚部とを有する略Ｕ字状の断面形状が、周方向に連続した環状体よりなり、対向内面同士を密接させた状態で前記取付溝内に挿入された両前記脚先端部により、前記中実保持部が構成され、両前記脚基端部及び前記中央圧接部により、前記中空シール部が構成されている。
【００３０】
このようなガスケットによれば、中央圧接部及び一対の脚部を有する断面略Ｕ字状の環状体よりなるので、型成形により簡単に製造することができる。
【００３１】
また、両脚先端部が取付溝に保持された状態では、両脚先端部の外面を取付溝の内面に圧接させる方向に両脚部の弾性復元力が作用しているので、この弾性復元力により取付溝に対する両脚先端部の結合力を高めることができ、取付溝からのガスケットの脱落を効果的に防止することが可能となる。
【００３２】
本発明のガスケットの好適な態様において、両前記脚先端部は、互いに係合する凹凸係合部を対向内面に有している。
【００３３】
このガスケットでは、凹凸係合部の係合により、取付溝内で両脚先端部がずれたりする動きを規制することができる。このため、取付溝に対して両脚先端部をより確実に保持することができるとともに、中空シール部の姿勢や形状を安定に保持して一定のシール性を発揮させることができる。
【００３４】
また、相手材に圧接される先端に前記シール平坦面を有するこのガスケットにおいて、前記中空シール部は、前記シール平坦面から前記中実保持部に向かって徐々に外方に広がるテーパ外側面を有していることが好ましい。
【００３５】
このように前記シール平坦面を有するガスケットにおいて、シール平坦面から中実保持部に向かって徐々に外方に広がるテーパ外側面を中空シール部に設けることにより、後述するように、例えばシール平坦面から直立する外側面を中空シール部に有するガスケットと比較して、中空シール部の圧縮量が多くなる高圧縮時において反発力が高くなり過ぎる不都合を抑えることができる。このようにテーパ外側面を設けることにより高圧縮時における過度の高反力化を抑えることができるのは、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で例えば直立する外側面とする場合との比較において、中空シール部の側壁部の先端側（シール平坦面側）における体積が大きくなりすぎないことが主な理由と考えられる。
【００３６】
さらに、前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が、前記中実保持部側に底辺をもつとともに前記シール平坦面側に頂点をもつ逆三角形又は略逆三角形とされていることが好ましい。ここに、逆三角形又は略逆三角形には、三角形の頂点部分が弧状（Ｒ部）とされた形状も含まれる。
【００３７】
このように前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部の断面形状を前記逆三角形又は略逆三角形とすることにより、後述するように、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で密閉中空部の断面形状を例えば正方形、円形や三角形（前記シール平坦面側に底辺をもつとともに前記中実保持部側に頂点をもつもの）にする場合と比較して、低圧縮時においてより高反力化することができる。このように密閉中空部の断面形状が前記逆三角形又は略逆三角形であると、圧縮時に中空シール部の側壁部で屈曲する屈曲点が、被取付部材の取付溝に保持された中実保持部側に位置する（中空シール部の側壁部は、シール平坦面よりも中実保持部に近い側の部位で屈曲する）ので、圧縮初期の低圧縮時から、該屈曲部が被取付部材に当接すること等により側壁部での屈曲が拘束されやすい。また、密閉中空部の断面形状が前記逆三角形又は略逆三角形であると、中空シール部の両側壁部のシール平坦面側が逆ハの字状に斜め外方に延びた傾斜側壁部となる。そして、密閉中空部の断面形状が前記逆三角形又は略逆三角形であれば、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で例えば正方形、円形や三角形とする場合と比較して、中空シール部の先端側（シール平坦面側）における体積が大きくなる。このため、圧縮初期の低圧縮時から比較的高めの反力が得られる。このような理由から、密閉中空部の断面形状が前記逆三角形又は略逆三角形とすることにより、密閉中空部の断面形状が例えば正方形、円形や三角形（前記シール平坦面側に底辺をもつとともに前記中実保持部側に頂点をもつもの）である場合と比較して、低圧縮時においてより高反力化することができるものと考えられる。
【００３８】
また、前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が、前記シール平坦面と略平行な辺をもつ矩形状又は略矩形状とされていることが好ましい。ここに、矩形状又は略矩形状には、四辺の長さが全て等しい又は略等しい正方形状又は略正方形状も含まれ、また、矩形状の頂点部分が弧状（Ｒ部）とされた形状も含まれる。
【００３９】
このように前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部の断面形状を前記矩形状又は略矩形状とすることにより、後述するように、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で密閉中空部の断面形状を例えば円形や三角形（前記シール平坦面側に底辺をもつとともに前記中実保持部側に頂点をもつもの）にする場合と比較して、低圧縮時においてより高反力化することができる。このように密閉中空部の断面形状が前記矩形状又は略矩形状であれば、圧縮時に屈曲点となる中空シール部の側壁部の中程が、密閉中空部の断面形状が例えば円形や三角形である場合と比較して、厚肉になるので、低圧縮時から高い反力が得られるものと考えられる。
【００４０】
また、前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が円形又は略円形とされていることが好ましい。
【００４１】
このように前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部の断面形状を円形又は略円形とすることにより、後述するように、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で密閉中空部の断面形状を例えば三角形（前記シール平坦面側に底辺をもつとともに前記中実保持部側に頂点をもつもの）にする場合と比較して、低圧縮時においてより高反力化することができる。このように密閉中空部の断面形状が円形又は略円形であれば、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で例えば三角形とする場合と比較して、中空シール部の先端側（シール平坦面側）における体積が大きくなるので、低圧縮時から高い反力が得られるものと考えられる。
【発明の効果】
【００４２】
よって、本発明のガスケットによれば、取付溝内に配置されて該取付溝に保持された中実保持部により、取付溝に対して安定な姿勢で確実に保持させることができるとともに、取付溝の外に在る中空シール部により、長期にわたって良好なシール性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００４４】
（実施形態１）
図１〜図３に示される本実施形態のガスケット１は、自動車のエンジン本体部品としてのシリンダヘッドカバー２に装着されて、このシリンダヘッドカバー２とシリンダヘッド３との間をシールするために用いられるものである。
【００４５】
シリンダヘッドカバー２は、ガラス繊維で強化されたポリアミド（ＰＡ６やＰＡ６６等）等の樹脂材料から、射出成形により略矩形状に成形されてなり、外周縁端部に環状の取付溝４が凹設されている。
【００４６】
ここに、図１は、本実施形態のガスケット１を被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着した状態を示す部分断面図であって、相手部材としてのシリンダヘッド３がガスケット１に圧接されておらず、シリンダヘッド３からガスケット１に締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示すものである。図２は、シリンダヘッド３がガスケット１に圧接されて、シリンダヘッド３からガスケット１に所定の締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示すものである。図３は、シリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着する前の状態を示す、本実施形態のガスケット１の部分断面図である。
【００４７】
ガスケット１は、ゴム又は熱可塑性エラストマー等の弾性材料、例えばＡＣＭ（アクリルゴム）、ＮＢＲ（ニトリルゴム）やＦＶＭＱ（クロロシリコン）から、無端の枠状（略矩形状）に型成形されてなるものである。このガスケット１は、図３に示されるように、シリンダヘッド３が圧接される中央圧接部５と、この中央圧接部５の両端から一体に連続して延びる一対の脚部６、７とを有する略Ｕ字状の断面形状が、周方向に連続した環状体よりなる。また、ガスケット１は、環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において、ガスケット１が圧縮される圧縮方向（図１の上下方向であって、図１に示すＡ矢印方向。以下、同様）に延びる中心線に関して左右対称の形状を有している。
【００４８】
脚部６は、中央圧接部５の一端に一体成形された脚基端部８と、この脚基端部８の先端に一体成形された脚先端部９とを有している。同様に、脚部７は、中央圧接部５の他端に一体成形された脚基端部１０と、この脚基端部１０の先端に一体成形された脚先端部１１とを有している。
【００４９】
中央圧接部５は、シリンダヘッド３が圧接される後述する中空シール部の頂面に形成されたシール平坦面１２を有している。このシール平坦面１２は、ガスケット１が環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において、前記圧縮方向に延びる中心線に関して左右対称の形状とされている。また、シール平坦面１２は、シリンダヘッド３と面接触することでシリンダヘッド３とシールする。このため、このシール平坦面１２は、姿勢安定手段及びシール性向上手段として機能しうる。
【００５０】
各脚基端部８、１０は、中央圧接部５の両端から外側に膨らむように湾曲して延びている。また、各脚先端部９、１１は、ガスケット１が取付溝４に装着される前の状態で、各脚基端部８、１０の先端から斜め上方に外側に向かって直線状に延びている。これにより、本実施形態のガスケット１は、取付溝４に装着される前の状態で、先端に向かうに連れて両脚部６及び７間の間隔が徐々に広がるように、両脚部６、７が開いた形状とされている。
【００５１】
また、各脚先端部９、１１は、互いに係合する凹凸係合部１３、１４を対向内面に有するとともに、本実施形態のガスケット１が取付溝４に装着された状態で該取付溝４の内側面に圧接される突起部１５、１６を有している。凹凸係合部１３、１４は、互いに係合する波形状とされている。突起部１５、１６は、断面略半円形状とされている。
【００５２】
なお、シール平坦面１２、凹凸係合部１３、１４は環状のもので周方向に連続して延びている。また、突起部１５、１６は、周方向に連続して又は部分的に設置される。
【００５３】
かかる構成を有する本実施形態のガスケット１は、図１に示されるように、両脚部６、７の両脚先端部９、１１の対向内面同士を互いに密接させるとともに、凹凸係合部１３、１４を互いに係合させた状態で、被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２の取付溝４内に、圧入状態で挿入されることにより、該取付溝４に保持される。この保持状態では、両脚先端部９、１１の外側面に設けられた突起部１５、１６は取付溝４の内側面で圧縮されている。なお、図１においては、両脚先端部９、１１の外側面と取付溝４の内側面との間に若干の隙間が形成されているが、実際には、高さが０．３ｍｍ程度の突起部１５、１６はほぼ完全に潰されており、後述する中実保持部１７は実質的に密実状態（両脚先端部９、１１の外側面と取付溝４の内側面との間に隙間のない状態）で取付溝４内に充填されている。このように中実保持部１７が密実状態で取付溝４内に充填されていれば、取付溝４に対する中実保持部１７の結合力や姿勢安定性を高めることができる。
【００５４】
こうして、取付溝４に装着された本実施形態のガスケット１においては、対向内面同士を密接させた状態で取付溝４内に全体が挿入された両脚先端部９及び１１により構成された、全体が取付溝４内に配置されて該取付溝４に保持された中実保持部１７が形成されるとともに、両脚基端部８及び１０並びに中央圧接部５により構成された、中実保持部１７と一体に形成された中空シール部１８が形成されている。この中空シール部１８は、周方向に連続する密閉中空部１９を内部に有している。この密閉中空部１９は、その全体が取付溝４の外に存在しており、また略円形断面とされている。
【００５５】
また、取付溝４に装着された本実施形態のガスケット１においては、ガスケット１が環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において、中実保持部１７の幅（図１の左右方向における幅）よりも、中空シール部１８の幅（図１の左右方向における幅）の方が大きくされている。そして、中空シール部１８は、前記両脚基端部８及び１０により構成された、環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において略円弧状をなす円弧状側壁部を有している。なお、この円弧状側壁部は略均一厚さで円弧状に延びている。
【００５６】
そして、シリンダヘッド３に対してシリンダヘッドカバー２が取り付けられることにより、図２に示されるように、中空シール部１８及び密閉中空部１９が潰される方向に圧縮され、中空シール部１８のシール平坦面１２がシリンダヘッド３に圧接される。
【００５７】
したがって、このガスケット１では、取付溝４の外に存在する中空シール部１８の外面が取付溝４の内面で拘束されていないため、中空シール部１８の外形状が変化すること、すなわち密閉中空部１９の形状が変化することが、取付溝４で規制されることはなく、密閉中空部１９が形状を変化させる自由度が高い。よって、例えば、図２の二点鎖線で示されるように、シリンダヘッドカバー２が熱膨張により変形したり、あるいはシリンダヘッド３に対して相対移動したりしたときに、中空シール部１８の外形状（密閉中空部１９の形状）が自由に変化することで、空気バネとして有効に機能し、シリンダヘッドカバー２等の変形や動きに良好に追従して良好なシール性を確保することができる。
【００５８】
また、シリンダヘッドカバー２等の変形等により仮にガスケット１が傾いたり倒れたりしたとしても、圧縮された密閉中空部１９を内部に有する中空シール部１８により所定の面圧を確保することができ、シール性を良好に確保することが可能になる。
【００５９】
さらに、このガスケット１では、中実保持部１７の全体が取付溝４内に配置されて該取付溝４に保持されている。すなわち、このガスケット１では、ガスケット１のうち中実部分のみが取付溝４に保持されている。このため、取付溝４に対してガスケット１を確実に保持させることができ、ガスケット１の姿勢安定性を向上させることができる。
【００６０】
また、このガスケット１では、中空シール部１８の密閉中空部１９の存在により、図４に示されるように低反発力となるので、樹脂製のシリンダヘッドカバー２のクリープ変形を良好に抑えることができるとともに、密閉中空部１９に封入された空気により復元力が得られるので、経時的に弾性が低下するへたりを良好に抑えることができる。なお、図４は、ガスケットの圧縮量と反力との関係を概略的に示す線図であり、実線が本実施形態１のガスケット１についてのもの、点線が本実施形態１のガスケット１の密閉中空部の部分を中実にした比較例のガスケットについてのものである。
【００６１】
また、本実施形態のガスケット１では、シール性向上手段及び姿勢安定手段として機能しうるシール平坦面１２が中空シール部１８の頂面に形成されているので、この中空シール部１８とシリンダヘッド３とが接触当初から面接触状態で互いに圧接することで、中空シール部１８とシリンダヘッド３とのシール性を高めることができるとともに、中空シール部１８の姿勢を安定に保持して常に一定のシール性を発揮させるのに有利となる。加えて、ガスケット１が環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において、中実保持部１７の幅よりも中空シール部１８の幅の方が大きくされていることも、中空シール部１８の姿勢安定性の向上に寄与する。
【００６２】
また、本実施形態のガスケット１では、凹凸係合部１３、１４の係合により、取付溝４内で両脚先端部９、１１がずれたりする動きを規制することができる。このため、取付溝４に対して両脚先端部９、１１をより確実に保持することができるとともに、中空シール部１８の姿勢や形状を安定に保持して一定のシール性を発揮させることができる。
【００６３】
さらに、本実施形態のガスケット１は、中央圧接部５及び一対の脚部６、７を有する断面略Ｕ字状の環状体よりなるので、型成形により容易に製造することができる。
【００６４】
また、両脚先端部９、１１が取付溝４に保持された状態では、両脚先端部９、１１の外側面を取付溝４の内側面に圧接させる方向に両脚部６、７の弾性復元力が作用しているので、この弾性復元力により取付溝４に対する両脚先端部９、１１の結合力を高めることができ、取付溝４からのガスケット１の脱落を効果的に防止することが可能となる。
【００６５】
さらに、後述するように、相手材としてのシリンダヘッド３に圧接される先端にシール平坦面１２を有するこのガスケット１では、相手材に圧接される先端に例えば凸曲面を有するガスケットと比較して、中空シール部１８の圧縮量が少ない低圧縮時においても高い反発力を発揮して良好なシール性を確保することができる。
【００６６】
（実施形態２）
図５に示される本実施形態のガスケット２０は、前記実施形態１のガスケット１において、第１〜第３のシールリブ２１〜２３を設けるとともに、一対の係止段部２４、２５を設けたものである。
【００６７】
すなわち、このガスケット２０においては、前記中空シール部１８が、被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２との係止により自己の傾倒を規制しうる係止部として、シリンダヘッドカバー２の取付溝４の開口端（取付溝４の両内側面の端部）と係合するとともに、シリンダヘッドカバー２の端面（図５の下端面）と面接触する係止段部２４、２５を両外側面に有している。
【００６８】
第１、第２シールリブ２１、２２は前記シール平坦面１２の両端に形成されており、第３シールリブ２３は前記シール平坦面１２の中央に形成されている。すなわち、第１〜第３シールリブ２１〜２３は、中空シール部１８の圧縮方向における断面において、軸対称となるように配設されている。なお、これら第１〜第３シールリブ２１〜２３は、いずれも断面略半円形状とされている。
【００６９】
したがって、第１〜第３シールリブ２１〜２３は、シリンダヘッド３とのシール面圧を高めるシール性向上手段として機能しうるとともに、中空シール部１８の姿勢を安定させる姿勢安定手段としても機能しうる。なお、第３シールリブ２３を省略して、第１及び第２シールリブ２１及び２２のみとしても、実質的に同様の機能を果たしうる。
【００７０】
また、このガスケット２０では、シリンダヘッドカバー２の取付溝４に中実保持部１７が保持された状態で、中空シール部１８の両外側面に設けられた係止段部２４、２５がシリンダヘッドカバー２の取付溝４の開口端に係止することにより、中空シール部１８が傾倒することを規制することができる。よって、中空シール部１８の姿勢を安定に保持して、常に一定のシール性を発揮させるのに有利となる。
【００７１】
なお、このガスケット２０は、各脚先端部９、１１の外側面に前記突起部１５、１６が形成されていない。このため、このガスケット２０では、シリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着された状態で、脚先端部９、１１の外側面の全体が取付溝４の内側面の全体に圧接されており、中実保持部１７は密実状態で取付溝４内に充填されている。
【００７２】
その他の構成及び作用効果は、前記実施形態１のガスケット１と同様であるため、その説明を省略する。
【００７３】
（実施形態３）
図６に示される本実施形態のガスケット２６は、前記取付溝４に装着された状態で、前記シール平坦面１２と、このシール平坦面１２から前記中実保持部１７に向かって（図６の上方に向かって）徐々に外方に広がるテーパ外側面２７、２８を有している。
【００７４】
ここに、図６（ａ）は、本実施形態のガスケット２６を被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着した状態を示す部分断面図であって、相手部材としてのシリンダヘッド３がガスケット１に圧接されておらず、シリンダヘッド３からガスケット１に締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示すものである。また図６（ｂ）は、シリンダヘッド３がガスケット２６に圧接されて、シリンダヘッド３からガスケット２６に所定の締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示すものである。
【００７５】
また、このガスケット２６における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記中実保持部１７側（図６の上方側）に底辺をもつとともに前記シール平坦面１２側（図６の下方側）に頂点をもち、三角形の３個の頂点部分が弧状（Ｒ部）とされた略逆三角形とされている。
【００７６】
さらに、このガスケット２６においては、前記中空シール部１８が、被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２との係止により自己の傾倒を規制しうる係止部として、シリンダヘッドカバー２の取付溝４の開口端（取付溝４の両内側面の端部）に設けられたテーパ端面４ａ、４ａに面接触して係合する係止テーパ面２９、３０を両外側面に有している。
【００７７】
そして、このガスケット２６の前記中空シール部１８は、前記両脚基端部８及び１０により構成された、環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において前記シール平坦面１２側の長さが前記中実保持部１７側の長さよりも長い略くの字状をなす、略均一厚さの略くの字状側壁部３１、３２を有している。また、この中空シール部１８は、略くの字状側壁部３１、３２の前記シール平坦面１２側（図６の下方側）に、前記略逆三角形における側辺（前記底辺以外の辺）である略くの字状側壁部３１、３２の内側面と前記テーパ外側面２７、２８とが前記シール平坦面１２から前記中実保持部１７側（図６の上方側）に向かって斜め外方に略平行に延びて、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる傾斜側壁部３３、３４を有している。なお、この傾斜側壁部３３、３４の外側面が前記テーパ外側面２７、２８とされている。
【００７８】
なお、このガスケット２６は、各脚先端部９、１１の外側面に前記突起部１５、１６が形成されていない。このため、このガスケット２６では、シリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着された状態で、脚先端部９、１１の外側面の全体が取付溝４の内側面の全体に圧接されており、中実保持部１７は密実状態で取付溝４内に充填されている。
【００７９】
その他の構成は、前記実施形態１のガスケット１と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００８０】
（実施形態４）
図７に示される本実施形態のガスケット３５における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記シール平坦面１２側（図７の下方側）に底辺をもつとともに、前記中実保持部１７側（図７の上方側）に頂点をもち、三角形の３個の頂点部分が弧状（Ｒ部）とされた略三角形とされている。
【００８１】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００８２】
なお、密閉中空部１９の断面形状が略三角形とされていることから、前記略くの字状側壁部３１、３２の形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なり、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【００８３】
また、このガスケット３５は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【００８４】
（実施形態５）
図８に示される本実施形態のガスケット３６における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が円形とされている。
【００８５】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００８６】
なお、密閉中空部１９の断面形状が円形とされていることから、前記略くの字状側壁部３１、３２の形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なり、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【００８７】
また、このガスケット３６は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【００８８】
（実施形態６）
図９に示される本実施形態のガスケット３７における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、正方形の４個の頂点部分に弧状（Ｒ部）をもつ略正方形とされている。
【００８９】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００９０】
なお、密閉中空部１９の断面形状が略正方形とされていることから、前記略くの字状側壁部３１、３２の形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なり、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【００９１】
また、このガスケット３７は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【００９２】
（実施形態７）
図１０に示される本実施形態のガスケット３８における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、ガスケット３８の圧縮方向に長く、長方形の４個の頂点部分に弧状（Ｒ部）をもつ略長方形とされている。
【００９３】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００９４】
なお、密閉中空部１９の断面形状が略長方形とされていることから、前記略くの字状側壁部３１、３２の形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なり、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【００９５】
また、このガスケット３８は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【００９６】
（実施形態８）
図１１に示される本実施形態のガスケット３９は、前記取付溝４に装着された状態で、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、このシール平坦面１２から前記中実保持部１７に向かって（図１１の上方に向かって）直立する直立外側面４０、４１とを有している。
【００９７】
また、このガスケット３９における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と同様、略逆三角形とされている。
【００９８】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００９９】
なお、直立外側面４０、４１とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット３９の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１００】
また、このガスケット３９は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１０１】
（実施形態９）
図１２に示される本実施形態のガスケット４２は、前記実施形態８のガスケット３９と同様、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、前記直立外側面４０、４１とを有している。
【０１０２】
また、このガスケット４２における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態４のガスケット３５と同様、略三角形とされている。
【０１０３】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１０４】
なお、直立外側面４０、４１とされ、かつ、密閉中空部１９の断面形状が略三角形とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４２の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１０５】
また、このガスケット４２は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１０６】
（実施形態１０）
図１３に示される本実施形態のガスケット４３は、前記実施形態８のガスケット３９と同様、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、前記直立外側面４０、４１とを有している。
【０１０７】
また、このガスケット４３における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態５のガスケット３６と同様、円形とされている。
【０１０８】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１０９】
なお、直立外側面４０、４１とされ、かつ、密閉中空部１９の断面形状が円形とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４３の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１１０】
また、このガスケット４３は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１１１】
（実施形態１１）
図１４に示される本実施形態のガスケット４４は、前記実施形態８のガスケット３９と同様、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、前記直立外側面４０、４１とを有している。
【０１１２】
また、このガスケット４４における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態６のガスケット３７と同様、略正方形とされている。
【０１１３】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１１４】
なお、直立外側面４０、４１とされ、かつ、密閉中空部１９の断面形状が略正方形とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４４の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１１５】
また、このガスケット４４は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１１６】
（実施形態１２）
図１５に示される本実施形態のガスケット４５は、前記実施形態８のガスケット３９と同様、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、前記直立外側面４０、４１とを有している。
【０１１７】
また、このガスケット４５における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態７のガスケット３８と同様、略長方形とされている。
【０１１８】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１１９】
なお、直立外側面４０、４１とされ、かつ、密閉中空部１９の断面形状が略長方形とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４５の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１２０】
また、このガスケット４５は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１２１】
（実施形態１３）
図１６に示される本実施形態のガスケット４６は、前記取付溝４に装着された状態で、前記中空シール部１８が前記シール平坦面１２を有していない。すなわち、このガスケット４６では、ガスケット４６が環状に延びる周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８の頂面が円弧状の凸曲面４７とされている。
【０１２２】
また、このガスケット４６における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と同様、略逆三角形とされている。
【０１２３】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１２４】
なお、中空シール部１８の頂面が円弧状の凸曲面４７とされていることから、中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４６の中空シール部１８は、前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１２５】
また、このガスケット４６は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１２６】
（圧縮量に対する反力の評価）
図６〜図１６に示した前記実施形態３〜１３のガスケットについて、前記取付溝４に装着されたガスケットに対してシリンダヘッド３から所定の圧縮量を付与することにより、圧縮量と反力との関係を調べた。その結果を図１７及び図１８に示す。
【０１２７】
なお、前記シール平坦面１２及び前記テーパ外側面２７、２８を有する前記実施形態３〜７のガスケットについての評価結果を図１７に示す。図１７中、細い実線が、図６に示す略逆三角形の密閉中空部１９をもつ実施形態３のガスケット２６の評価結果であり、太い実線が、図７に示す略三角形の密閉中空部１９をもつ実施形態４のガスケット３５の評価結果であり、細い一点鎖線が、図８に示す円形の密閉中空部１９をもつ実施形態５のガスケット３６の評価結果であり、細い二点鎖線が、図９に示す略正方形の密閉中空部１９をもつ実施形態６のガスケット３７の評価結果であり、太い一点鎖線が、図１０に示す略長方形の密閉中空部１９をもつ実施形態７のガスケット３８の評価結果である。
【０１２８】
また、前記シール平坦面１２及び前記直立外側面４０、４１を有する前記実施形態８、９、１１、１２のガスケット並びに前記凸曲面４３を有する前記実施形態１３のガスケットについての評価結果を図１８に示す。図１８中、細い実線が、図１１に示す略逆三角形の密閉中空部１９をもつ実施形態８のガスケット３９の評価結果であり、太い実線が、図１２に示す略三角形の密閉中空部１９をもつ実施形態９のガスケット４２の評価結果であり、細い二点鎖線が、図１４に示す略正方形の密閉中空部１９をもつ実施形態１１のガスケット４４の評価結果であり、太い一点鎖線が、図１５に示す略長方形の密閉中空部１９をもつ実施形態１２のガスケット４５の評価結果であり、細い点線が、図１６に示す略逆三角形の密閉中空部１９及び前記凸曲面４３をもつ前記実施形態１３のガスケット４６についての評価結果である。
【０１２９】
まず、図１７に示す細い実線と、図１８に示す細い点線とを比較するとわかるように、圧縮量が１．５ｍｍ程度以下である低圧縮時における反力は、前記凸曲面４３をもつ前記実施形態１３のガスケット４６よりも、前記シール平坦面１２をもつ前記実施形態３のガスケット２６の方が増大した。すなわち、前記シール平坦面１２を設けることにより、低圧縮時における反力が増大した。
【０１３０】
また、図１７に示す各線と、図１８に示す細い点線以外の各線とを比較するとわかるように、圧縮量が２．５ｍｍ程度以上である高圧縮時における反力は、前記テーパ外側面２７、２８をもつ前記実施形態３〜７のガスケットよりも、前記直立外側面４０、４１をもつ前記実施形態８〜１２のガスケットの方が大きく増大した。すなわち、前記テーパ外側面２７、２８を設けることにより、高圧縮時における反力が過度に増大することを抑えることができた。
【０１３１】
さらに、図１７より、前記シール平坦面１２及び前記テーパ外側面２７、２８をもつガスケットにおいては、前記密閉中空部１９の断面形状を前記略逆三角形とすることが最も好ましいことがわかった。すなわち、密閉中空部１９の断面形状が前記略逆三角形である前記実施形態３のガスケット２６では、低圧縮時における反力が適度に高く、かつ、高圧縮時における反力が過度に上昇しなかった。このようにガスケット２６の中空シール部１８が、低圧縮時及び高圧縮時の双方で適正な反力となるのは、前記傾斜側壁部３３、３４を有する略くの字状側壁部３１、３２で、圧縮時における圧縮変形と剪断変形とがうまくバランスしていることも一つの要因と考えられる。
【０１３２】
そして、密閉中空部１９の断面形状が前記略正方形である前記実施形態６のガスケット３７が次に良好であり、密閉中空部１９の断面形状が前記円形である前記実施形態５のガスケット３６がその次に良好であった。
【０１３３】
これに対し、密閉中空部１９の断面形状が前記略長方形である前記実施形態７のガスケット３８では、高圧縮時における反力が過度に上昇した。これは、密閉中空部１９が前記正方形である場合と比較して、圧縮時の屈曲点となる略くの字状側壁部３１、３２の中程の肉厚が大きいことが原因と考えられる。
【０１３４】
また、密閉中空部１９の断面形状が前記三角形である前記実施形態４のガスケット３５では、低圧縮時の高反力化の効果が全体的に小さめであった。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】実施形態１に係るガスケットを被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図である。
【図２】実施形態１に係るガスケットに相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図３】実施形態１に係るガスケットを被取付部材に装着する前の状態を示す部分断面図である。
【図４】ガスケットに対する圧縮量とその圧縮により生ずる反力との関係を示す図であり、実線が実施形態１に係るガスケットについてのもので、点線が密閉中空部を中実とした比較例に係るガスケットについてのものである。
【図５】実施形態２に係るガスケットを被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図である。
【図６】実施形態３に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図７】実施形態４に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図８】実施形態５に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図９】実施形態６に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１０】実施形態７に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１１】実施形態８に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１２】実施形態９に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１３】実施形態１０に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１４】実施形態１１に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１５】実施形態１２に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１６】実施形態１３に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１７】前記実施形態３〜７のガスケットについて、圧縮量と反力との関係を調べた評価結果を示す線図である。
【図１８】前記実施形態８、９、１１〜１３のガスケットについて、圧縮量と反力との関係を調べた評価結果を示す線図である。
【図１９】従来のガスケットに係り、（ａ）が締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）が締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図２０】他の従来のガスケットに係り、（ａ）が締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）が締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１、２０…ガスケット ２…シリンダヘッドカバー（被取付部材）
３…シリンダヘッド（相手部材） ４…取付溝
５…中央圧接部 ６、７…脚部
８、１０…脚基端部 ９、１１…脚先端部
１２…シール平坦面 １３、１４…係合凹凸部
１５、１６…突起部 １７…中実保持部
１８…中空シール部 １９…密閉空間部
２１〜２３…第１〜第３シールリブ
２４、２５…係止段部（係止部）
２７、２８…テーパ外側面
２９、３０…係止テーパ面（係止部）
【技術分野】
【０００１】
本発明はガスケットに関し、より詳しくは反発力を抑えたガスケットに関する。本発明のガスケットは、樹脂部材をシールする際に好適に利用することができる。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車部品においては、軽量化等の理由により、金属製のものから樹脂製のものに変更されるケースが多い。
【０００３】
樹脂製のカバーやハウジング等にガスケットを取り付ける場合、ガスケットの反発力が大きすぎると、金属製品と比べて剛性の小さい樹脂製品がガスケットの反発力によりクリープ変形して、シール性に悪影響を及ぼす場合がある。このため、樹脂製品に対しては、反発力を抑えたガスケットを用いることが望ましい。
【０００４】
そこで、低反発力のガスケットとして、中空部を有するものが知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００５】
図１９（ａ）に示されるように、特許文献１に開示されたガスケット８０は、弾性材料よりなり、樹脂製の被取付部材８１の取付溝８２に装着されている。このガスケット８０は、ガスケット８０が圧縮される方向（図１９（ａ）の上下方向で、図１９（ａ）のＡ矢印方向）に沿う断面外形状が圧縮方向に長い長円形をなしており、この長円形の断面形状が周方向に連続する無端の環状体よりなる。そして、ガスケット８０は、長円形断面の中央に周方向に連続する円形断面の中空部８３を有している。
【０００６】
このようなガスケット８０に被取付部材８１の相手部材８４が圧接されて締め付け荷重が作用すると、図１９（ｂ）に示されるように、ガスケット８０は中空部８３が潰れる方向に圧縮されて、長円形断面の長軸長さが短くなる。このとき、圧縮分の反力がガスケット８０の内部に発生するが、この反力は、中空部８３が設けられている分だけ小さくなる。このため、被取付部材８１及び相手部材８４間で圧縮されたガスケット８０の反力による、樹脂製の被取付部材８１等のクリープ変形を抑えることができる。また、中空部８３内に封じ込められた空気によって復元力が得られるので、ガスケット８０のへたりを抑制することができる。
【０００７】
また、図２０（ａ）に示されるように、特許文献２に開示されたガスケット９０は、弾性材料よりなり、樹脂製の被取付部材９１の取付溝９２に装着されている。このガスケット９０は、ガスケット９０が圧縮される方向（図２０（ａ）の上下方向で、図２０（ａ）のＢ矢印方向）に沿う断面外形状が圧縮方向に長い略長方形をなしており、この略長方形の断面外形状が周方向に連続する無端の環状体よりなる。そして、ガスケット９０は、取付溝９２に装着される前の状態において、中央壁部９３と、両側の脚部９４、９５とを有する断面略Ｕ字状をなし、両脚部９４、９５の先端部を互いに圧接させた状態で、また、ガスケット９０のほぼ全体が取付溝９２内に配置された状態で、該取付溝９２に保持されている。そして、このように取付溝９２にガスケット９０が保持されることで、中央壁部９３の内面及び両脚部９４、９５の基端側の両内面により区画された、周方向に連続する略楕円形断面の中空部９６が形成されている。
【０００８】
このようなガスケット９０に相手部材９７のシール壁部９８が圧接されて締め付け荷重が作用すると、図２０（ｂ）に示されるように、シール壁部９８により押圧された中央壁部９３の中央部分が中空部９６の存在によって変形し、ガスケット９０は中空部９６が潰れる方向に圧縮される。このとき、圧縮分の反力がガスケット９０の内部に発生するが、この反力は、中空部９６が設けられている分だけ小さくなる。このため、被取付部材９１及び相手部材９７のシール壁部９８間で圧縮されたガスケット９０の反力による、樹脂製の被取付部材９１等のクリープ変形を抑えることができる。また、中空部９６内に封じ込められた空気によって復元力が得られるので、ガスケット９０のへたりを抑制することができる。
【特許文献１】特開２００２−３４９７１１号公報
【特許文献２】特開２００３−２２２２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記特許文献１に開示された従来のガスケット８０では、圧縮方向における半分以上の部分が取付溝８２内に配置された状態で、該取付溝８２に保持されている。そして、被取付部材８１の相手部材８４からの締め付け荷重がガスケット８０に作用していない無荷重状態では、中空部８３の大部分が取付溝８２内に存在しており、実質的に中実部分のみが取付溝８２の外に存在している。
【００１０】
このため、例えば樹脂製の被取付部材８１が熱膨張により変形したり、被取付部材８１に対して相手部材８４が相対移動したりすると、取付溝８２の外に存在するガスケット８０の中実部分が、捻れるように変形して歪んだり、あるいは傾いて倒れたりすることがある。そうすると、取付溝８２及び相手部材８４間で圧縮されるガスケット８０の中実部分の圧縮度合が減少することで、シール面圧が低下するという問題が発生する。
【００１１】
一方、前記特許文献２に開示された従来のガスケット９０は、被取付部材９１の取付溝９２に保持されたガスケット９０に相手部材９７からの締め付け荷重が作用していない無荷重状態では、ガスケット９０の大部分が取付溝９２内に存在するとともに、中空部９６の全体が取付溝９２内に存在している。また、ガスケット９０の締め付け荷重を加える相手部材９７のシール壁部９８は、取付溝９２の幅よりも細い幅を有している。そして、取付溝９２内に入り込んだシール壁部９８がガスケット９０の中央壁部９３の中央部分を押圧することで、シール性が発揮されている。
【００１２】
すなわち、このガスケット９０では、ガスケット９０の外側面が取付溝９２の内側面で拘束されているため、捻れるように変形して歪んだり、あるいは傾いて倒れたりすることは取付溝９２で規制される。しかし、同時に、取付溝９２内に在るガスケット９０は外形状を変形させることも取付溝９２で規制されることから、中空部９６が形状を変化させる自由度も低い。このため、このガスケット９０では、例えば相手部材９７のシール壁部９８が変形したり動いたりしたときに、その変形や動きに追従して中空部９６が形状を自由に変化させることできない。その結果、中空部９６の形状を自由に変化させることで発揮される空気バネとしての機能が低下して、シール性が低下することがある。また、シール壁部９８に対して横方向に荷重がかかり、シール壁部９８が変形することによるシール性低下もあり得る。
【００１３】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、低反発力で、しかも被取付部材や相手部材の変形等により傾いたり倒れたりしても良好にシール性を確保することができ、また、被取付部材や相手部材の変形や動きが発生した場合であっても、その変形等に良好に追従してシール性を確保することのできるガスケットを提供することを解決すべき技術課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決する本発明のガスケットは、弾性材料よりなり、被取付部材の環状の取付溝に保持された状態で該被取付部材の相手部材が圧接されることにより、両該部材間をシールする環状のガスケットであって、少なくとも一部が前記取付溝内に配置されて該取付溝に保持される中実保持部と、前記中実保持部と一体に形成され、該中実保持部が前記取付溝に保持された状態にあるときに、該取付溝の外に存在するとともに周方向に連続する密閉中空部を、内部に有する中空シール部とを備えていることを特徴とするものである。
【００１５】
このガスケットでは、中実保持部が取付溝に保持された状態にあるとき、周方向に連続する密閉中空部を内部に有する中空シール部が該取付溝の外に存在する。このため、このガスケットでは、中空シール部の外面が取付溝の内面で拘束されていない。したがって、中空シール部の外形状が変化すること、すなわち密閉中空部の形状が変化することが、取付溝で規制されることはなく、密閉中空部が形状を変化させる自由度が高い。よって、被取付部材又は相手部材が変形したり動いたりしたときに、中空シール部の外形状（密閉中空部の形状）が自由に変化することで、空気バネとして有効に機能し、被取付部材等の変形や動きに良好に追従して良好なシール性を確保することができる。
【００１６】
また、被取付部材や相手部材の変形等により仮にガスケットが傾いたり倒れたりしたとしても、圧縮された密閉中空部を内部に有する中空シール部により所定の面圧を確保することができ、シール性を良好に確保することが可能になる。
【００１７】
さらに、このガスケットでは、中実保持部の少なくとも一部が取付溝内に配置されて該取付溝に保持される。すなわち、このガスケットでは、ガスケットのうち中実部分のみが取付溝に保持される。このため、取付溝に対してガスケットを確実に保持させることができ、ガスケットの姿勢安定性を向上させることができる。
【００１８】
また、このガスケットでは、中空シール部の密閉中空部の存在により低反発力となるので、樹脂製の被取付部材のクリープ変形を良好に抑えることができるとともに、密閉中空部に封入された空気により復元力が得られるので、経時的に弾性が低下するへたりを良好に抑えることができる。
【００１９】
本発明のガスケットの好適な態様において、前記中空シール部は、前記被取付部材との係止により自己の傾倒を規制しうる係止部を両外側面に有している。
【００２０】
このガスケットでは、被取付部材の取付溝に中実保持部が保持された状態で、中空シール部の両外側面に設けられた係止部が被取付部材に係止することにより、中空シール部が傾倒する（傾いたり倒れたりする）ことを規制することができる。このため、中空シール部の姿勢を安定に保持して、常に一定のシール性を発揮させるのに有利となる。
【００２１】
本発明のガスケットの好適な態様において、前記中空シール部は、前記相手部材との圧接により該相手部材とのシール性を高めるシール突条を先端に有している。
【００２２】
このガスケットでは、シール性向上手段として機能しうるシール突条により、中空シール部と相手部材とのシール性を高めることができる。
【００２３】
本発明のガスケットの好適な態様において、前記中空シール部は、前記相手部材との圧接により該相手部材とのシール性を高めるシール平坦面を先端に有している。
【００２４】
このガスケットでは、シール性向上手段として機能しうるシール平坦面により、中空シール部と相手部材とのシール性を高めることができる。
【００２５】
ここに、前述のとおり、ガスケットの被取付部材が樹脂製品である場合は、被取付部材が金属製品である場合と比較して、ガスケットの反発力を抑えることが望ましい。しかし、ガスケットの反発力を抑え過ぎると、ガスケットの圧縮量の少ない低圧縮時において、反発力（面圧）不足により、十分なシール性が得られないおそれがある。したがって、被取付部材が樹脂製品である場合のガスケットとしては、低圧縮時においても十分なシール性を得るべく適度に大きい反発力を発揮し、かつ、高圧縮時には樹脂製品のクリープ変形を良好に抑えるべく反発力が過度に大きくならないことが望ましい。
【００２６】
この点、相手材に圧接される先端にシール平坦面を有するこのガスケットでは、後述するように、相手材に圧接される先端に例えば凸曲面を有するガスケットと比較して、中空シール部の圧縮量が少ない低圧縮時においても高い反発力を発揮して良好なシール性を確保することができる。このように相手材に圧接される先端を平坦面とすることにより低圧縮時の高反力化を達成できるのは、先端が平坦面であれば、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一である場合の例えば凸曲面と比較して、相手材との接触当初における中空シール部の接触面積が大きくなることが主な理由と考えられる。
【００２７】
本発明のガスケットの好適な態様において、前記シール突条又は前記シール平坦面は、周方向に対して直角の断面形状において前記中空シール部の圧縮方向に延びる中心線に関して左右対称となるように配設されることで、前記中空シール部の姿勢を安定させる姿勢安定手段としても機能しうる構成とされている。
【００２８】
このガスケットでは、姿勢安定手段としても機能しうる構成とされたシール突条又はシール平坦面により、中空シール部の姿勢を安定に保持することができるので、常に一定のシール性を発揮させるのに有利となる。
【００２９】
本発明のガスケットは、好適な態様において、前記相手部材が圧接される中央圧接部と、該中央圧接部の両端から一体に連続して延びる脚基端部及び脚先端部をもつ一対の脚部とを有する略Ｕ字状の断面形状が、周方向に連続した環状体よりなり、対向内面同士を密接させた状態で前記取付溝内に挿入された両前記脚先端部により、前記中実保持部が構成され、両前記脚基端部及び前記中央圧接部により、前記中空シール部が構成されている。
【００３０】
このようなガスケットによれば、中央圧接部及び一対の脚部を有する断面略Ｕ字状の環状体よりなるので、型成形により簡単に製造することができる。
【００３１】
また、両脚先端部が取付溝に保持された状態では、両脚先端部の外面を取付溝の内面に圧接させる方向に両脚部の弾性復元力が作用しているので、この弾性復元力により取付溝に対する両脚先端部の結合力を高めることができ、取付溝からのガスケットの脱落を効果的に防止することが可能となる。
【００３２】
本発明のガスケットの好適な態様において、両前記脚先端部は、互いに係合する凹凸係合部を対向内面に有している。
【００３３】
このガスケットでは、凹凸係合部の係合により、取付溝内で両脚先端部がずれたりする動きを規制することができる。このため、取付溝に対して両脚先端部をより確実に保持することができるとともに、中空シール部の姿勢や形状を安定に保持して一定のシール性を発揮させることができる。
【００３４】
また、相手材に圧接される先端に前記シール平坦面を有するこのガスケットにおいて、前記中空シール部は、前記シール平坦面から前記中実保持部に向かって徐々に外方に広がるテーパ外側面を有していることが好ましい。
【００３５】
このように前記シール平坦面を有するガスケットにおいて、シール平坦面から中実保持部に向かって徐々に外方に広がるテーパ外側面を中空シール部に設けることにより、後述するように、例えばシール平坦面から直立する外側面を中空シール部に有するガスケットと比較して、中空シール部の圧縮量が多くなる高圧縮時において反発力が高くなり過ぎる不都合を抑えることができる。このようにテーパ外側面を設けることにより高圧縮時における過度の高反力化を抑えることができるのは、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で例えば直立する外側面とする場合との比較において、中空シール部の側壁部の先端側（シール平坦面側）における体積が大きくなりすぎないことが主な理由と考えられる。
【００３６】
さらに、前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が、前記中実保持部側に底辺をもつとともに前記シール平坦面側に頂点をもつ逆三角形又は略逆三角形とされていることが好ましい。ここに、逆三角形又は略逆三角形には、三角形の頂点部分が弧状（Ｒ部）とされた形状も含まれる。
【００３７】
このように前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部の断面形状を前記逆三角形又は略逆三角形とすることにより、後述するように、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で密閉中空部の断面形状を例えば正方形、円形や三角形（前記シール平坦面側に底辺をもつとともに前記中実保持部側に頂点をもつもの）にする場合と比較して、低圧縮時においてより高反力化することができる。このように密閉中空部の断面形状が前記逆三角形又は略逆三角形であると、圧縮時に中空シール部の側壁部で屈曲する屈曲点が、被取付部材の取付溝に保持された中実保持部側に位置する（中空シール部の側壁部は、シール平坦面よりも中実保持部に近い側の部位で屈曲する）ので、圧縮初期の低圧縮時から、該屈曲部が被取付部材に当接すること等により側壁部での屈曲が拘束されやすい。また、密閉中空部の断面形状が前記逆三角形又は略逆三角形であると、中空シール部の両側壁部のシール平坦面側が逆ハの字状に斜め外方に延びた傾斜側壁部となる。そして、密閉中空部の断面形状が前記逆三角形又は略逆三角形であれば、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で例えば正方形、円形や三角形とする場合と比較して、中空シール部の先端側（シール平坦面側）における体積が大きくなる。このため、圧縮初期の低圧縮時から比較的高めの反力が得られる。このような理由から、密閉中空部の断面形状が前記逆三角形又は略逆三角形とすることにより、密閉中空部の断面形状が例えば正方形、円形や三角形（前記シール平坦面側に底辺をもつとともに前記中実保持部側に頂点をもつもの）である場合と比較して、低圧縮時においてより高反力化することができるものと考えられる。
【００３８】
また、前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が、前記シール平坦面と略平行な辺をもつ矩形状又は略矩形状とされていることが好ましい。ここに、矩形状又は略矩形状には、四辺の長さが全て等しい又は略等しい正方形状又は略正方形状も含まれ、また、矩形状の頂点部分が弧状（Ｒ部）とされた形状も含まれる。
【００３９】
このように前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部の断面形状を前記矩形状又は略矩形状とすることにより、後述するように、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で密閉中空部の断面形状を例えば円形や三角形（前記シール平坦面側に底辺をもつとともに前記中実保持部側に頂点をもつもの）にする場合と比較して、低圧縮時においてより高反力化することができる。このように密閉中空部の断面形状が前記矩形状又は略矩形状であれば、圧縮時に屈曲点となる中空シール部の側壁部の中程が、密閉中空部の断面形状が例えば円形や三角形である場合と比較して、厚肉になるので、低圧縮時から高い反力が得られるものと考えられる。
【００４０】
また、前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が円形又は略円形とされていることが好ましい。
【００４１】
このように前記シール平坦面及び前記テーパ外側面を有するガスケットにおいて、前記密閉中空部の断面形状を円形又は略円形とすることにより、後述するように、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で密閉中空部の断面形状を例えば三角形（前記シール平坦面側に底辺をもつとともに前記中実保持部側に頂点をもつもの）にする場合と比較して、低圧縮時においてより高反力化することができる。このように密閉中空部の断面形状が円形又は略円形であれば、中空シール部及び密閉中空部の断面積が同一の下で例えば三角形とする場合と比較して、中空シール部の先端側（シール平坦面側）における体積が大きくなるので、低圧縮時から高い反力が得られるものと考えられる。
【発明の効果】
【００４２】
よって、本発明のガスケットによれば、取付溝内に配置されて該取付溝に保持された中実保持部により、取付溝に対して安定な姿勢で確実に保持させることができるとともに、取付溝の外に在る中空シール部により、長期にわたって良好なシール性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００４４】
（実施形態１）
図１〜図３に示される本実施形態のガスケット１は、自動車のエンジン本体部品としてのシリンダヘッドカバー２に装着されて、このシリンダヘッドカバー２とシリンダヘッド３との間をシールするために用いられるものである。
【００４５】
シリンダヘッドカバー２は、ガラス繊維で強化されたポリアミド（ＰＡ６やＰＡ６６等）等の樹脂材料から、射出成形により略矩形状に成形されてなり、外周縁端部に環状の取付溝４が凹設されている。
【００４６】
ここに、図１は、本実施形態のガスケット１を被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着した状態を示す部分断面図であって、相手部材としてのシリンダヘッド３がガスケット１に圧接されておらず、シリンダヘッド３からガスケット１に締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示すものである。図２は、シリンダヘッド３がガスケット１に圧接されて、シリンダヘッド３からガスケット１に所定の締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示すものである。図３は、シリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着する前の状態を示す、本実施形態のガスケット１の部分断面図である。
【００４７】
ガスケット１は、ゴム又は熱可塑性エラストマー等の弾性材料、例えばＡＣＭ（アクリルゴム）、ＮＢＲ（ニトリルゴム）やＦＶＭＱ（クロロシリコン）から、無端の枠状（略矩形状）に型成形されてなるものである。このガスケット１は、図３に示されるように、シリンダヘッド３が圧接される中央圧接部５と、この中央圧接部５の両端から一体に連続して延びる一対の脚部６、７とを有する略Ｕ字状の断面形状が、周方向に連続した環状体よりなる。また、ガスケット１は、環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において、ガスケット１が圧縮される圧縮方向（図１の上下方向であって、図１に示すＡ矢印方向。以下、同様）に延びる中心線に関して左右対称の形状を有している。
【００４８】
脚部６は、中央圧接部５の一端に一体成形された脚基端部８と、この脚基端部８の先端に一体成形された脚先端部９とを有している。同様に、脚部７は、中央圧接部５の他端に一体成形された脚基端部１０と、この脚基端部１０の先端に一体成形された脚先端部１１とを有している。
【００４９】
中央圧接部５は、シリンダヘッド３が圧接される後述する中空シール部の頂面に形成されたシール平坦面１２を有している。このシール平坦面１２は、ガスケット１が環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において、前記圧縮方向に延びる中心線に関して左右対称の形状とされている。また、シール平坦面１２は、シリンダヘッド３と面接触することでシリンダヘッド３とシールする。このため、このシール平坦面１２は、姿勢安定手段及びシール性向上手段として機能しうる。
【００５０】
各脚基端部８、１０は、中央圧接部５の両端から外側に膨らむように湾曲して延びている。また、各脚先端部９、１１は、ガスケット１が取付溝４に装着される前の状態で、各脚基端部８、１０の先端から斜め上方に外側に向かって直線状に延びている。これにより、本実施形態のガスケット１は、取付溝４に装着される前の状態で、先端に向かうに連れて両脚部６及び７間の間隔が徐々に広がるように、両脚部６、７が開いた形状とされている。
【００５１】
また、各脚先端部９、１１は、互いに係合する凹凸係合部１３、１４を対向内面に有するとともに、本実施形態のガスケット１が取付溝４に装着された状態で該取付溝４の内側面に圧接される突起部１５、１６を有している。凹凸係合部１３、１４は、互いに係合する波形状とされている。突起部１５、１６は、断面略半円形状とされている。
【００５２】
なお、シール平坦面１２、凹凸係合部１３、１４は環状のもので周方向に連続して延びている。また、突起部１５、１６は、周方向に連続して又は部分的に設置される。
【００５３】
かかる構成を有する本実施形態のガスケット１は、図１に示されるように、両脚部６、７の両脚先端部９、１１の対向内面同士を互いに密接させるとともに、凹凸係合部１３、１４を互いに係合させた状態で、被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２の取付溝４内に、圧入状態で挿入されることにより、該取付溝４に保持される。この保持状態では、両脚先端部９、１１の外側面に設けられた突起部１５、１６は取付溝４の内側面で圧縮されている。なお、図１においては、両脚先端部９、１１の外側面と取付溝４の内側面との間に若干の隙間が形成されているが、実際には、高さが０．３ｍｍ程度の突起部１５、１６はほぼ完全に潰されており、後述する中実保持部１７は実質的に密実状態（両脚先端部９、１１の外側面と取付溝４の内側面との間に隙間のない状態）で取付溝４内に充填されている。このように中実保持部１７が密実状態で取付溝４内に充填されていれば、取付溝４に対する中実保持部１７の結合力や姿勢安定性を高めることができる。
【００５４】
こうして、取付溝４に装着された本実施形態のガスケット１においては、対向内面同士を密接させた状態で取付溝４内に全体が挿入された両脚先端部９及び１１により構成された、全体が取付溝４内に配置されて該取付溝４に保持された中実保持部１７が形成されるとともに、両脚基端部８及び１０並びに中央圧接部５により構成された、中実保持部１７と一体に形成された中空シール部１８が形成されている。この中空シール部１８は、周方向に連続する密閉中空部１９を内部に有している。この密閉中空部１９は、その全体が取付溝４の外に存在しており、また略円形断面とされている。
【００５５】
また、取付溝４に装着された本実施形態のガスケット１においては、ガスケット１が環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において、中実保持部１７の幅（図１の左右方向における幅）よりも、中空シール部１８の幅（図１の左右方向における幅）の方が大きくされている。そして、中空シール部１８は、前記両脚基端部８及び１０により構成された、環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において略円弧状をなす円弧状側壁部を有している。なお、この円弧状側壁部は略均一厚さで円弧状に延びている。
【００５６】
そして、シリンダヘッド３に対してシリンダヘッドカバー２が取り付けられることにより、図２に示されるように、中空シール部１８及び密閉中空部１９が潰される方向に圧縮され、中空シール部１８のシール平坦面１２がシリンダヘッド３に圧接される。
【００５７】
したがって、このガスケット１では、取付溝４の外に存在する中空シール部１８の外面が取付溝４の内面で拘束されていないため、中空シール部１８の外形状が変化すること、すなわち密閉中空部１９の形状が変化することが、取付溝４で規制されることはなく、密閉中空部１９が形状を変化させる自由度が高い。よって、例えば、図２の二点鎖線で示されるように、シリンダヘッドカバー２が熱膨張により変形したり、あるいはシリンダヘッド３に対して相対移動したりしたときに、中空シール部１８の外形状（密閉中空部１９の形状）が自由に変化することで、空気バネとして有効に機能し、シリンダヘッドカバー２等の変形や動きに良好に追従して良好なシール性を確保することができる。
【００５８】
また、シリンダヘッドカバー２等の変形等により仮にガスケット１が傾いたり倒れたりしたとしても、圧縮された密閉中空部１９を内部に有する中空シール部１８により所定の面圧を確保することができ、シール性を良好に確保することが可能になる。
【００５９】
さらに、このガスケット１では、中実保持部１７の全体が取付溝４内に配置されて該取付溝４に保持されている。すなわち、このガスケット１では、ガスケット１のうち中実部分のみが取付溝４に保持されている。このため、取付溝４に対してガスケット１を確実に保持させることができ、ガスケット１の姿勢安定性を向上させることができる。
【００６０】
また、このガスケット１では、中空シール部１８の密閉中空部１９の存在により、図４に示されるように低反発力となるので、樹脂製のシリンダヘッドカバー２のクリープ変形を良好に抑えることができるとともに、密閉中空部１９に封入された空気により復元力が得られるので、経時的に弾性が低下するへたりを良好に抑えることができる。なお、図４は、ガスケットの圧縮量と反力との関係を概略的に示す線図であり、実線が本実施形態１のガスケット１についてのもの、点線が本実施形態１のガスケット１の密閉中空部の部分を中実にした比較例のガスケットについてのものである。
【００６１】
また、本実施形態のガスケット１では、シール性向上手段及び姿勢安定手段として機能しうるシール平坦面１２が中空シール部１８の頂面に形成されているので、この中空シール部１８とシリンダヘッド３とが接触当初から面接触状態で互いに圧接することで、中空シール部１８とシリンダヘッド３とのシール性を高めることができるとともに、中空シール部１８の姿勢を安定に保持して常に一定のシール性を発揮させるのに有利となる。加えて、ガスケット１が環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において、中実保持部１７の幅よりも中空シール部１８の幅の方が大きくされていることも、中空シール部１８の姿勢安定性の向上に寄与する。
【００６２】
また、本実施形態のガスケット１では、凹凸係合部１３、１４の係合により、取付溝４内で両脚先端部９、１１がずれたりする動きを規制することができる。このため、取付溝４に対して両脚先端部９、１１をより確実に保持することができるとともに、中空シール部１８の姿勢や形状を安定に保持して一定のシール性を発揮させることができる。
【００６３】
さらに、本実施形態のガスケット１は、中央圧接部５及び一対の脚部６、７を有する断面略Ｕ字状の環状体よりなるので、型成形により容易に製造することができる。
【００６４】
また、両脚先端部９、１１が取付溝４に保持された状態では、両脚先端部９、１１の外側面を取付溝４の内側面に圧接させる方向に両脚部６、７の弾性復元力が作用しているので、この弾性復元力により取付溝４に対する両脚先端部９、１１の結合力を高めることができ、取付溝４からのガスケット１の脱落を効果的に防止することが可能となる。
【００６５】
さらに、後述するように、相手材としてのシリンダヘッド３に圧接される先端にシール平坦面１２を有するこのガスケット１では、相手材に圧接される先端に例えば凸曲面を有するガスケットと比較して、中空シール部１８の圧縮量が少ない低圧縮時においても高い反発力を発揮して良好なシール性を確保することができる。
【００６６】
（実施形態２）
図５に示される本実施形態のガスケット２０は、前記実施形態１のガスケット１において、第１〜第３のシールリブ２１〜２３を設けるとともに、一対の係止段部２４、２５を設けたものである。
【００６７】
すなわち、このガスケット２０においては、前記中空シール部１８が、被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２との係止により自己の傾倒を規制しうる係止部として、シリンダヘッドカバー２の取付溝４の開口端（取付溝４の両内側面の端部）と係合するとともに、シリンダヘッドカバー２の端面（図５の下端面）と面接触する係止段部２４、２５を両外側面に有している。
【００６８】
第１、第２シールリブ２１、２２は前記シール平坦面１２の両端に形成されており、第３シールリブ２３は前記シール平坦面１２の中央に形成されている。すなわち、第１〜第３シールリブ２１〜２３は、中空シール部１８の圧縮方向における断面において、軸対称となるように配設されている。なお、これら第１〜第３シールリブ２１〜２３は、いずれも断面略半円形状とされている。
【００６９】
したがって、第１〜第３シールリブ２１〜２３は、シリンダヘッド３とのシール面圧を高めるシール性向上手段として機能しうるとともに、中空シール部１８の姿勢を安定させる姿勢安定手段としても機能しうる。なお、第３シールリブ２３を省略して、第１及び第２シールリブ２１及び２２のみとしても、実質的に同様の機能を果たしうる。
【００７０】
また、このガスケット２０では、シリンダヘッドカバー２の取付溝４に中実保持部１７が保持された状態で、中空シール部１８の両外側面に設けられた係止段部２４、２５がシリンダヘッドカバー２の取付溝４の開口端に係止することにより、中空シール部１８が傾倒することを規制することができる。よって、中空シール部１８の姿勢を安定に保持して、常に一定のシール性を発揮させるのに有利となる。
【００７１】
なお、このガスケット２０は、各脚先端部９、１１の外側面に前記突起部１５、１６が形成されていない。このため、このガスケット２０では、シリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着された状態で、脚先端部９、１１の外側面の全体が取付溝４の内側面の全体に圧接されており、中実保持部１７は密実状態で取付溝４内に充填されている。
【００７２】
その他の構成及び作用効果は、前記実施形態１のガスケット１と同様であるため、その説明を省略する。
【００７３】
（実施形態３）
図６に示される本実施形態のガスケット２６は、前記取付溝４に装着された状態で、前記シール平坦面１２と、このシール平坦面１２から前記中実保持部１７に向かって（図６の上方に向かって）徐々に外方に広がるテーパ外側面２７、２８を有している。
【００７４】
ここに、図６（ａ）は、本実施形態のガスケット２６を被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着した状態を示す部分断面図であって、相手部材としてのシリンダヘッド３がガスケット１に圧接されておらず、シリンダヘッド３からガスケット１に締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示すものである。また図６（ｂ）は、シリンダヘッド３がガスケット２６に圧接されて、シリンダヘッド３からガスケット２６に所定の締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示すものである。
【００７５】
また、このガスケット２６における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記中実保持部１７側（図６の上方側）に底辺をもつとともに前記シール平坦面１２側（図６の下方側）に頂点をもち、三角形の３個の頂点部分が弧状（Ｒ部）とされた略逆三角形とされている。
【００７６】
さらに、このガスケット２６においては、前記中空シール部１８が、被取付部材としてのシリンダヘッドカバー２との係止により自己の傾倒を規制しうる係止部として、シリンダヘッドカバー２の取付溝４の開口端（取付溝４の両内側面の端部）に設けられたテーパ端面４ａ、４ａに面接触して係合する係止テーパ面２９、３０を両外側面に有している。
【００７７】
そして、このガスケット２６の前記中空シール部１８は、前記両脚基端部８及び１０により構成された、環状に延びる周方向に対して直角の断面形状において前記シール平坦面１２側の長さが前記中実保持部１７側の長さよりも長い略くの字状をなす、略均一厚さの略くの字状側壁部３１、３２を有している。また、この中空シール部１８は、略くの字状側壁部３１、３２の前記シール平坦面１２側（図６の下方側）に、前記略逆三角形における側辺（前記底辺以外の辺）である略くの字状側壁部３１、３２の内側面と前記テーパ外側面２７、２８とが前記シール平坦面１２から前記中実保持部１７側（図６の上方側）に向かって斜め外方に略平行に延びて、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる傾斜側壁部３３、３４を有している。なお、この傾斜側壁部３３、３４の外側面が前記テーパ外側面２７、２８とされている。
【００７８】
なお、このガスケット２６は、各脚先端部９、１１の外側面に前記突起部１５、１６が形成されていない。このため、このガスケット２６では、シリンダヘッドカバー２の取付溝４に装着された状態で、脚先端部９、１１の外側面の全体が取付溝４の内側面の全体に圧接されており、中実保持部１７は密実状態で取付溝４内に充填されている。
【００７９】
その他の構成は、前記実施形態１のガスケット１と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００８０】
（実施形態４）
図７に示される本実施形態のガスケット３５における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記シール平坦面１２側（図７の下方側）に底辺をもつとともに、前記中実保持部１７側（図７の上方側）に頂点をもち、三角形の３個の頂点部分が弧状（Ｒ部）とされた略三角形とされている。
【００８１】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００８２】
なお、密閉中空部１９の断面形状が略三角形とされていることから、前記略くの字状側壁部３１、３２の形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なり、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【００８３】
また、このガスケット３５は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【００８４】
（実施形態５）
図８に示される本実施形態のガスケット３６における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が円形とされている。
【００８５】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００８６】
なお、密閉中空部１９の断面形状が円形とされていることから、前記略くの字状側壁部３１、３２の形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なり、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【００８７】
また、このガスケット３６は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【００８８】
（実施形態６）
図９に示される本実施形態のガスケット３７における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、正方形の４個の頂点部分に弧状（Ｒ部）をもつ略正方形とされている。
【００８９】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００９０】
なお、密閉中空部１９の断面形状が略正方形とされていることから、前記略くの字状側壁部３１、３２の形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なり、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【００９１】
また、このガスケット３７は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【００９２】
（実施形態７）
図１０に示される本実施形態のガスケット３８における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、ガスケット３８の圧縮方向に長く、長方形の４個の頂点部分に弧状（Ｒ部）をもつ略長方形とされている。
【００９３】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００９４】
なお、密閉中空部１９の断面形状が略長方形とされていることから、前記略くの字状側壁部３１、３２の形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なり、逆ハの字状に略均一厚さで斜め外方に長く延びる前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【００９５】
また、このガスケット３８は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【００９６】
（実施形態８）
図１１に示される本実施形態のガスケット３９は、前記取付溝４に装着された状態で、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、このシール平坦面１２から前記中実保持部１７に向かって（図１１の上方に向かって）直立する直立外側面４０、４１とを有している。
【００９７】
また、このガスケット３９における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と同様、略逆三角形とされている。
【００９８】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【００９９】
なお、直立外側面４０、４１とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット３９の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１００】
また、このガスケット３９は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１０１】
（実施形態９）
図１２に示される本実施形態のガスケット４２は、前記実施形態８のガスケット３９と同様、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、前記直立外側面４０、４１とを有している。
【０１０２】
また、このガスケット４２における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態４のガスケット３５と同様、略三角形とされている。
【０１０３】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１０４】
なお、直立外側面４０、４１とされ、かつ、密閉中空部１９の断面形状が略三角形とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４２の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１０５】
また、このガスケット４２は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１０６】
（実施形態１０）
図１３に示される本実施形態のガスケット４３は、前記実施形態８のガスケット３９と同様、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、前記直立外側面４０、４１とを有している。
【０１０７】
また、このガスケット４３における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態５のガスケット３６と同様、円形とされている。
【０１０８】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１０９】
なお、直立外側面４０、４１とされ、かつ、密閉中空部１９の断面形状が円形とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４３の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１１０】
また、このガスケット４３は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１１１】
（実施形態１１）
図１４に示される本実施形態のガスケット４４は、前記実施形態８のガスケット３９と同様、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、前記直立外側面４０、４１とを有している。
【０１１２】
また、このガスケット４４における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態６のガスケット３７と同様、略正方形とされている。
【０１１３】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１１４】
なお、直立外側面４０、４１とされ、かつ、密閉中空部１９の断面形状が略正方形とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４４の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１１５】
また、このガスケット４４は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１１６】
（実施形態１２）
図１５に示される本実施形態のガスケット４５は、前記実施形態８のガスケット３９と同様、前記中空シール部１８が、前記シール平坦面１２と、前記直立外側面４０、４１とを有している。
【０１１７】
また、このガスケット４５における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態７のガスケット３８と同様、略長方形とされている。
【０１１８】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１１９】
なお、直立外側面４０、４１とされ、かつ、密閉中空部１９の断面形状が略長方形とされていることから、前記中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４５の中空シール部１８は、前記略くの字状側壁部３１、３２及び前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１２０】
また、このガスケット４５は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１２１】
（実施形態１３）
図１６に示される本実施形態のガスケット４６は、前記取付溝４に装着された状態で、前記中空シール部１８が前記シール平坦面１２を有していない。すなわち、このガスケット４６では、ガスケット４６が環状に延びる周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８の頂面が円弧状の凸曲面４７とされている。
【０１２２】
また、このガスケット４６における前記密閉中空部１９は、周方向に対して直角の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と同様、略逆三角形とされている。
【０１２３】
その他の構成は、前記実施形態３のガスケット２６と基本的に同様であるため、その説明を省略する。
【０１２４】
なお、中空シール部１８の頂面が円弧状の凸曲面４７とされていることから、中空シール部１８の断面形状が、前記実施形態３のガスケット２６と少し異なる。すなわち、このガスケット４６の中空シール部１８は、前記傾斜側壁部３３、３４を有していない。
【０１２５】
また、このガスケット４６は、周方向に対して直角の断面において、中空シール部１８及び密閉中空部１９の断面積が、それぞれ前記実施形態３のガスケット２６のものと同等とされている。
【０１２６】
（圧縮量に対する反力の評価）
図６〜図１６に示した前記実施形態３〜１３のガスケットについて、前記取付溝４に装着されたガスケットに対してシリンダヘッド３から所定の圧縮量を付与することにより、圧縮量と反力との関係を調べた。その結果を図１７及び図１８に示す。
【０１２７】
なお、前記シール平坦面１２及び前記テーパ外側面２７、２８を有する前記実施形態３〜７のガスケットについての評価結果を図１７に示す。図１７中、細い実線が、図６に示す略逆三角形の密閉中空部１９をもつ実施形態３のガスケット２６の評価結果であり、太い実線が、図７に示す略三角形の密閉中空部１９をもつ実施形態４のガスケット３５の評価結果であり、細い一点鎖線が、図８に示す円形の密閉中空部１９をもつ実施形態５のガスケット３６の評価結果であり、細い二点鎖線が、図９に示す略正方形の密閉中空部１９をもつ実施形態６のガスケット３７の評価結果であり、太い一点鎖線が、図１０に示す略長方形の密閉中空部１９をもつ実施形態７のガスケット３８の評価結果である。
【０１２８】
また、前記シール平坦面１２及び前記直立外側面４０、４１を有する前記実施形態８、９、１１、１２のガスケット並びに前記凸曲面４３を有する前記実施形態１３のガスケットについての評価結果を図１８に示す。図１８中、細い実線が、図１１に示す略逆三角形の密閉中空部１９をもつ実施形態８のガスケット３９の評価結果であり、太い実線が、図１２に示す略三角形の密閉中空部１９をもつ実施形態９のガスケット４２の評価結果であり、細い二点鎖線が、図１４に示す略正方形の密閉中空部１９をもつ実施形態１１のガスケット４４の評価結果であり、太い一点鎖線が、図１５に示す略長方形の密閉中空部１９をもつ実施形態１２のガスケット４５の評価結果であり、細い点線が、図１６に示す略逆三角形の密閉中空部１９及び前記凸曲面４３をもつ前記実施形態１３のガスケット４６についての評価結果である。
【０１２９】
まず、図１７に示す細い実線と、図１８に示す細い点線とを比較するとわかるように、圧縮量が１．５ｍｍ程度以下である低圧縮時における反力は、前記凸曲面４３をもつ前記実施形態１３のガスケット４６よりも、前記シール平坦面１２をもつ前記実施形態３のガスケット２６の方が増大した。すなわち、前記シール平坦面１２を設けることにより、低圧縮時における反力が増大した。
【０１３０】
また、図１７に示す各線と、図１８に示す細い点線以外の各線とを比較するとわかるように、圧縮量が２．５ｍｍ程度以上である高圧縮時における反力は、前記テーパ外側面２７、２８をもつ前記実施形態３〜７のガスケットよりも、前記直立外側面４０、４１をもつ前記実施形態８〜１２のガスケットの方が大きく増大した。すなわち、前記テーパ外側面２７、２８を設けることにより、高圧縮時における反力が過度に増大することを抑えることができた。
【０１３１】
さらに、図１７より、前記シール平坦面１２及び前記テーパ外側面２７、２８をもつガスケットにおいては、前記密閉中空部１９の断面形状を前記略逆三角形とすることが最も好ましいことがわかった。すなわち、密閉中空部１９の断面形状が前記略逆三角形である前記実施形態３のガスケット２６では、低圧縮時における反力が適度に高く、かつ、高圧縮時における反力が過度に上昇しなかった。このようにガスケット２６の中空シール部１８が、低圧縮時及び高圧縮時の双方で適正な反力となるのは、前記傾斜側壁部３３、３４を有する略くの字状側壁部３１、３２で、圧縮時における圧縮変形と剪断変形とがうまくバランスしていることも一つの要因と考えられる。
【０１３２】
そして、密閉中空部１９の断面形状が前記略正方形である前記実施形態６のガスケット３７が次に良好であり、密閉中空部１９の断面形状が前記円形である前記実施形態５のガスケット３６がその次に良好であった。
【０１３３】
これに対し、密閉中空部１９の断面形状が前記略長方形である前記実施形態７のガスケット３８では、高圧縮時における反力が過度に上昇した。これは、密閉中空部１９が前記正方形である場合と比較して、圧縮時の屈曲点となる略くの字状側壁部３１、３２の中程の肉厚が大きいことが原因と考えられる。
【０１３４】
また、密閉中空部１９の断面形状が前記三角形である前記実施形態４のガスケット３５では、低圧縮時の高反力化の効果が全体的に小さめであった。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】実施形態１に係るガスケットを被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図である。
【図２】実施形態１に係るガスケットに相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図３】実施形態１に係るガスケットを被取付部材に装着する前の状態を示す部分断面図である。
【図４】ガスケットに対する圧縮量とその圧縮により生ずる反力との関係を示す図であり、実線が実施形態１に係るガスケットについてのもので、点線が密閉中空部を中実とした比較例に係るガスケットについてのものである。
【図５】実施形態２に係るガスケットを被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図である。
【図６】実施形態３に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図７】実施形態４に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図８】実施形態５に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図９】実施形態６に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１０】実施形態７に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１１】実施形態８に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１２】実施形態９に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１３】実施形態１０に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１４】実施形態１１に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１５】実施形態１２に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１６】実施形態１３に係るガスケットを示し、（ａ）は被取付部材に装着した状態であって、相手部材からの締め付け荷重が作用していない締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は相手部材からの締め付け荷重が作用している締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図１７】前記実施形態３〜７のガスケットについて、圧縮量と反力との関係を調べた評価結果を示す線図である。
【図１８】前記実施形態８、９、１１〜１３のガスケットについて、圧縮量と反力との関係を調べた評価結果を示す線図である。
【図１９】従来のガスケットに係り、（ａ）が締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）が締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【図２０】他の従来のガスケットに係り、（ａ）が締め付け荷重付与前の状態を示す部分断面図であり、（ｂ）が締め付け荷重付与後の状態を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１、２０…ガスケット ２…シリンダヘッドカバー（被取付部材）
３…シリンダヘッド（相手部材） ４…取付溝
５…中央圧接部 ６、７…脚部
８、１０…脚基端部 ９、１１…脚先端部
１２…シール平坦面 １３、１４…係合凹凸部
１５、１６…突起部 １７…中実保持部
１８…中空シール部 １９…密閉空間部
２１〜２３…第１〜第３シールリブ
２４、２５…係止段部（係止部）
２７、２８…テーパ外側面
２９、３０…係止テーパ面（係止部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性材料よりなり、被取付部材の環状の取付溝に保持された状態で該被取付部材の相手部材が圧接されることにより、両該部材間をシールする環状のガスケットであって、
少なくとも一部が前記取付溝内に配置されて該取付溝に保持される中実保持部と、
前記中実保持部と一体に形成され、該中実保持部が前記取付溝に保持された状態にあるときに、該取付溝の外に存在するとともに周方向に連続する密閉中空部を、内部に有する中空シール部とを備えていることを特徴とするガスケット。
【請求項２】
前記中空シール部は、前記被取付部材との係止により自己の傾倒を規制しうる係止部を両外側面に有していることを特徴とする請求項１記載のガスケット。
【請求項３】
前記中空シール部は、前記相手部材との圧接により該相手部材とのシール性を高めるシール突条を先端に有していることを特徴とする請求項１又は２記載のガスケット。
【請求項４】
前記中空シール部は、前記相手部材との圧接により該相手部材とのシール性を高めるシール平坦面を先端に有していることを特徴とする請求項１又は２記載のガスケット。
【請求項５】
前記シール突条又は前記シール平坦面は、周方向に対して直角の断面形状において前記中空シール部の圧縮方向に延びる中心線に関して左右対称となるように配設されることで、前記中空シール部の姿勢を安定させる姿勢安定手段としても機能しうる構成とされていることを特徴とする請求項３又は４記載のガスケット。
【請求項６】
前記相手部材が圧接される中央圧接部と、該中央圧接部の両端から一体に連続して延びる脚基端部及び脚先端部をもつ一対の脚部とを有する略Ｕ字状の断面形状が、周方向に連続した環状体よりなり、
対向内面同士を密接させた状態で前記取付溝内に挿入された両前記脚先端部により、前記中実保持部が構成され、
両前記脚基端部及び前記中央圧接部により、前記中空シール部が構成されることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載のガスケット。
【請求項７】
両前記脚先端部は、互いに係合する凹凸係合部を対向内面に有していることを特徴とする請求項６記載のガスケット。
【請求項８】
前記中空シール部は、前記シール平坦面から前記中実保持部に向かって徐々に外方に広がるテーパ外側面を有していることを特徴とする請求項４記載のガスケット。
【請求項９】
前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が、前記中実保持部側に底辺をもつとともに前記シール平坦面側に頂点をもつ逆三角形又は略逆三角形とされていることを特徴とする請求項８記載のガスケット。
【請求項１０】
前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が、前記シール平坦面と略平行な辺をもつ矩形状又は略矩形状とされていることを特徴とする請求項８記載のガスケット。
【請求項１１】
前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が円形又は略円形とされていることを特徴とする請求項８記載のガスケット。
【請求項１】
弾性材料よりなり、被取付部材の環状の取付溝に保持された状態で該被取付部材の相手部材が圧接されることにより、両該部材間をシールする環状のガスケットであって、
少なくとも一部が前記取付溝内に配置されて該取付溝に保持される中実保持部と、
前記中実保持部と一体に形成され、該中実保持部が前記取付溝に保持された状態にあるときに、該取付溝の外に存在するとともに周方向に連続する密閉中空部を、内部に有する中空シール部とを備えていることを特徴とするガスケット。
【請求項２】
前記中空シール部は、前記被取付部材との係止により自己の傾倒を規制しうる係止部を両外側面に有していることを特徴とする請求項１記載のガスケット。
【請求項３】
前記中空シール部は、前記相手部材との圧接により該相手部材とのシール性を高めるシール突条を先端に有していることを特徴とする請求項１又は２記載のガスケット。
【請求項４】
前記中空シール部は、前記相手部材との圧接により該相手部材とのシール性を高めるシール平坦面を先端に有していることを特徴とする請求項１又は２記載のガスケット。
【請求項５】
前記シール突条又は前記シール平坦面は、周方向に対して直角の断面形状において前記中空シール部の圧縮方向に延びる中心線に関して左右対称となるように配設されることで、前記中空シール部の姿勢を安定させる姿勢安定手段としても機能しうる構成とされていることを特徴とする請求項３又は４記載のガスケット。
【請求項６】
前記相手部材が圧接される中央圧接部と、該中央圧接部の両端から一体に連続して延びる脚基端部及び脚先端部をもつ一対の脚部とを有する略Ｕ字状の断面形状が、周方向に連続した環状体よりなり、
対向内面同士を密接させた状態で前記取付溝内に挿入された両前記脚先端部により、前記中実保持部が構成され、
両前記脚基端部及び前記中央圧接部により、前記中空シール部が構成されることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載のガスケット。
【請求項７】
両前記脚先端部は、互いに係合する凹凸係合部を対向内面に有していることを特徴とする請求項６記載のガスケット。
【請求項８】
前記中空シール部は、前記シール平坦面から前記中実保持部に向かって徐々に外方に広がるテーパ外側面を有していることを特徴とする請求項４記載のガスケット。
【請求項９】
前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が、前記中実保持部側に底辺をもつとともに前記シール平坦面側に頂点をもつ逆三角形又は略逆三角形とされていることを特徴とする請求項８記載のガスケット。
【請求項１０】
前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が、前記シール平坦面と略平行な辺をもつ矩形状又は略矩形状とされていることを特徴とする請求項８記載のガスケット。
【請求項１１】
前記密閉中空部は、周方向に対して直角の断面形状が円形又は略円形とされていることを特徴とする請求項８記載のガスケット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２００７−１２０７４５（Ｐ２００７−１２０７４５Ａ）
【公開日】平成１９年５月１７日（２００７．５．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−８１４２５（Ｐ２００６−８１４２５）
【出願日】平成１８年３月２３日（２００６．３．２３）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年５月１７日（２００７．５．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月２３日（２００６．３．２３）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
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