クラッチレリーズ軸受装置
【課題】クラッチレリーズ軸受の軸線方向寸法を短縮して装置全体を軸線方向に小型化することができるクラッチレリーズ軸受装置を提供する。
【解決手段】クラッチレリーズ軸受装置１は、クラッチペダルのペダル操作によって駆動力伝達軸５上を摺動するスリーブ３と、スリーブ３の外周囲に配置され、駆動軸と駆動力伝達軸５とを断続するためのダイヤフラムスプリング６を押し付ける押付部２１ｂを有する円環状の装置ケース２と、装置ケース２の内周面とスリーブ３の外周面との間に配置され、駆動力伝達軸５の軸線方向に互いに並列する軌道輪４０，４１、及び軌道輪４０，４１間で転動する複数の転動体４２を有するスラストころ軸受からなるクラッチレリーズ軸受４とを備え、クラッチレリーズ軸受４は、一方の軌道輪４０がスリーブ３に、また他方の軌道輪４１が装置ケース２にそれぞれ取り付けられている。
【解決手段】クラッチレリーズ軸受装置１は、クラッチペダルのペダル操作によって駆動力伝達軸５上を摺動するスリーブ３と、スリーブ３の外周囲に配置され、駆動軸と駆動力伝達軸５とを断続するためのダイヤフラムスプリング６を押し付ける押付部２１ｂを有する円環状の装置ケース２と、装置ケース２の内周面とスリーブ３の外周面との間に配置され、駆動力伝達軸５の軸線方向に互いに並列する軌道輪４０，４１、及び軌道輪４０，４１間で転動する複数の転動体４２を有するスラストころ軸受からなるクラッチレリーズ軸受４とを備え、クラッチレリーズ軸受４は、一方の軌道輪４０がスリーブ３に、また他方の軌道輪４１が装置ケース２にそれぞれ取り付けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車など車両のクラッチ機構に組み込まれるクラッチレリーズ軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＭＴ（マニュアルトランスミッション）車においては、エンジン等の駆動源からトランスミッションに伝達される駆動力をペダル操作で一時的に遮断してトランスミッションによる変速操作を行うためのクラッチ機構（例えば図２（ａ）及び（ｂ）に示す）が用いられている。
【０００３】
このようなクラッチ機構のクラッチ接続時には、図２（ａ）に示すように、プレッシャープレート１０１がダイヤフラムスプリング１０２のばね力を受けてクラッチディスク１０３をフライホール１０４に摩擦係合させるため、駆動力伝達軸１０５がフライホール１０４等を介してエンジンの駆動軸１０６と共に回転する。
【０００４】
一方、クラッチ機構のクラッチ遮断時には、図２（ｂ）に示すように、クラッチペダル１０７のペダル操作によって圧油がマスタシリンダ１０８からレリーズシリンダ１０９に供給され、これに伴いレリーズフォーク１１０が支持軸１１１の回りに回転し、駆動力伝達軸１０５上におけるクラッチレリーズ軸受装置１１２の軸方向一方側への摺動によってダイヤフラムスプリング１０２がその傾斜をクラッチ接続時の傾斜と反対とする向きにされる。これにより、プレッシャープレート１０１が軸方向他方側に移動し、クラッチディスク１０３がフライホール１０４から離間するため、駆動力伝達軸１０５と駆動軸１０６との連結が遮断され、トランスミッションの速度切替操作が可能となる。
【０００５】
ところで、この種のクラッチ機構におけるクラッチレリーズ軸受装置には、駆動軸と駆動力伝達軸とを断続するためのばね部材（ダイヤフラムスプリング）のばね力を受ける内輪、クラッチペダルの操作力をレリーズフォークから回転力として受ける外輪、及び外輪と内輪との間で転動する転動体を有する玉軸受からなるクラッチレリーズ軸受を備えたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１６８０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に示すクラッチレリーズ軸受装置によると、クラッチレリーズ軸受の内輪及び外輪の軌道面のみならず、内輪と外輪との間を封止するシール部材のシール面等が駆動力伝達軸の軸線を含む平面内に確保する必要が生じる。このため、クラッチレリーズ軸受の軸線方向寸法が大きくなり、装置全体が軸線方向に大型化していた。
【０００８】
従って、本発明の目的は、クラッチレリーズ軸受の軸線方向寸法を短縮することができ、もって装置全体を軸線方向に小型化することができるクラッチレリーズ軸受装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するために、（１）〜（６）のクラッチレリーズ軸受装置を提供する。
【００１０】
（１）エンジンの駆動軸と駆動力伝達軸とを断続可能に連結するクラッチ機構におけるクラッチペダルのペダル操作によって前記駆動力伝達軸上を摺動するスリーブと、前記スリーブの外周囲に配置され、前記駆動軸と前記駆動力伝達軸とを断続するためのシャフト断続用のばね部材を押し付ける押付部を有する円環状の装置ケースと、前記装置ケースの内周面と前記スリーブの外周面との間に配置され、前記駆動力伝達軸の軸線方向に互いに並列する一対のレース、及び前記一対のレース間で転動する複数の転動体を有するスラストころ軸受からなるクラッチレリーズ軸受とを備え、前記クラッチレリーズ軸受は、前記一対のレースのうち一方のレースが前記スリーブに、また他方のレースが前記装置ケースにそれぞれ取り付けられているクラッチレリーズ軸受装置。
【００１１】
（２）上記（１）に記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースがその内周縁に前記転動体側に立ち上がる内側の立ち上がり部を有し、前記内側の立ち上がり部が前記スリーブに取り付けられている。
【００１２】
（３）上記（１）又は（２）に記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記クラッチレリーズ軸受は、前記他方のレースがその外周縁に前記転動体側に立ち上がる外側の立ち上がり部を有し、前記外側の立ち上がり部が前記装置ケースに取り付けられている。
【００１３】
（４）上記（１）乃至（３）のいずれかに記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースが前記装置ケースとの間に前記他方のレース側にばね力をもつ傾倒防止用のばね部材を有する。
【００１４】
（５）上記（１）乃至（４）のいずれかに記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースと前記他方のレースとの間で軸受内周側を封止する第１のシール部材、及び前記一方のレースと前記装置ケースとの間で軸受外周側を封止する第２のシール部材を有する。
【００１５】
（６）上記（１）乃至（５）のいずれかに記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記装置ケースは、前記駆動力伝達軸の軸線方向に沿って互いに並列し、かつ前記クラッチレリーズ軸受を介して互いに対向する一対のケースエレメントによって形成されている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、クラッチレリーズ軸受の軸線方向寸法を短縮することができ、装置全体を軸線方向に小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係るクラッチレリーズ軸受装置の全体を説明するために示す断面図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、従来のクラッチレリーズ軸受装置を備えたクラッチ機構を示す断面図。（ａ）はクラッチ機構の接続時を、また（ｂ）はクラッチ機構の遮断時をそれぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
[実施の形態]
以下、本発明の実施の形態に係るクラッチレリーズ軸受装置につき、図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
（クラッチレリーズ軸受装置の全体構成）
図１及び図２はクラッチレリーズ軸受装置を示す。図１及び図２に示すように、クラッチレリーズ軸受装置１は、装置ケース２，スリーブ３及びクラッチレリーズ軸受４を備え、エンジン（図示せず）とトランスミッション（図示せず）との間に介在してクラッチ機構（図示せず）に組み込まれている。そして、クラッチレリーズ軸受装置１は、ダイヤフラムスプリング６とレリーズフォーク７との間の相対回転を許容するように構成されている。ダイヤフラムスプリング６はプレッシャープレート１０１（図２に示す）に、またレリーズフォーク７は車体側にそれぞれ取り付けられている。
【００２０】
クラッチ機構は、自動車用エンジン（図示せず）の駆動によって回転する駆動軸（図２に示す駆動軸１０６）と、この駆動軸からトランスミッション（図示せず）に自動車用エンジンの駆動力を伝達する駆動力伝達軸５とを断続可能に連結するように構成されている。
【００２１】
（装置ケース２の構成）
装置ケース２は、駆動力伝達軸５の軸線Ｏ方向に沿って互いに並列する一対のケースエレメント２０，２１からなり、スリーブ３の外周囲に配置されている。装置ケース２の材料としては例えば鋼板が用いられる。
【００２２】
一方のケースエレメント２０は、他方のケースエレメント２１にクラッチレリーズ軸受４の転動体４２を介して対向し、装置ケース２の一方側（トランスミッション側）で駆動力伝達軸５の軸線Ｏ上に配置されている。そして、一方のケースエレメント２０は、全体が駆動力伝達軸５を挿通させるシャフト挿通孔２０ａを中央部に有する円板部材によって形成されている。一方のケースエレメント２０の外周縁には、他方のケースエレメント２１側に突出する円環状の凸部２０ｂが一体に設けられている。
【００２３】
他方のケースエレメント２１は、一方のケースエレメント２０にクラッチレリーズ軸受４の転動体４２を介して対向し、装置ケース２の他方側（エンジン側）で駆動力伝達軸５の軸線Ｏ上に配置されている。そして、他方のケースエレメント２１は、全体が一方のケースエレメント２０と同様に駆動力伝達軸５を挿通させるシャフト挿通孔２１ａを中央部に有する円板部材によって形成されている。他方のケースエレメント２１には、駆動軸（図２に示す駆動軸１０６）と駆動力伝達軸５とを断続するためのダイヤフラムスプリング（シャフト断続用のばね部材）６をエンジン側に押し付ける押付部２１ｂが一体に設けられている。他方のケースエレメント２１の外周縁には、一方のケースエレメント２０側に突出する円環状の凸部２１ｃが一体に設けられている。
【００２４】
（スリーブ３の構成）
スリーブ３は、各外径を互いに異にする大小２つの胴部３０，３１（大径の胴部３０，小径の胴部３１）、及びこれら胴部３０，３１間に介在するテーパ部３２からなり、駆動力伝達軸５上に摺動可能に配置され、全体が例えば合成樹脂からなる成形部材によって形成されている。そして、スリーブ３は、クラッチペダル（図２に示すクラッチペダル１０７）のペダル操作による移動力をレリーズフォーク７から受けてダイヤフラムスプリング６側に駆動力伝達軸５上を摺動するように構成されている。スリーブ３には、テーパ部３２の内周面に開口する円環状の凹溝３２ａが設けられている。
【００２５】
（クラッチレリーズ軸受４の構成）
クラッチレリーズ軸受４は、駆動力伝達軸５の軸線Ｏ方向に互いに並列する一対の軌道輪（レース）４０，４１、及び一対の軌道輪４０，４１間で転動する複数のスラストころ（転動体）４２を有するスラストころ軸受からなり、装置ケース２の内周面とスリーブ３の外周面との間に介在して配置されている。
【００２６】
一方の軌道輪４０は、複数のスラストころ４２を転動させる軌道面４０ａを有し、一方のケースエレメント２０側でスリーブ３における胴部３０の外周面に配置され、かつスリーブ３の胴部３０にインサート成形によって取り付けられ、全体が例えば薄肉鋼板からなる円環部材によって形成されている。また、一方の軌道輪４０は、その外周縁が一方のケースエレメント２０との間に他方のケースエレメント２１側にばね力をもつレース傾倒防止用のばね部材８が介在して配置されている。これにより、一方の軌道輪４０の一方のケースエレメント２０への傾倒が防止される。ばね部材８としては例えば皿ばねが用いられる。そして、一方の軌道輪４０は、一方のケースエレメント２０との間にクラッチレリーズ軸受４の外周側をばね部材８の内周側で封止する第２のシール部材９が介在して配置されている。
【００２７】
一方の軌道輪４０の内周縁には、スラストころ４２側に立ち上がる円環状の立ち上がり部（内側の立ち上がり部）４０ｂが一体に設けられている。一方の軌道輪４０のスリーブ３に対する取り付けは、胴部３０に立ち上がり部４０ｂをインサート成形することにより行われる。
【００２８】
他方の軌道輪４１は、一方の軌道輪４０の軌道面４０ａに対向して複数のスラストころ４２を転動させる軌道面４１ａを有し、他方のケースエレメント２１側でスリーブ３における胴部３１の外周囲に配置され、かつ一方のケースエレメント２０及び他方のケースエレメント２１に圧入によって取り付けられ、全体が一方の軌道輪４０と同様に例えば薄肉鋼板からなる円環部材によって形成されている。また、他方の軌道輪４１は、一方の軌道輪４０との間にクラッチレリーズ軸受４の内周側を複数の転動体４２の内周側で封止する第１のシール部材１０が介在して配置されている。
【００２９】
他方の軌道輪４１の外周縁には、スラストころ４２側に立ち上がる円環状の立ち上がり部（外側の立ち上がり部）４１ｂが一体に設けられている。立ち上がり部４１ｂは、その内周面が一方の軌道輪４０の外周囲に空隙Ｇをもって配置されている。他方の軌道輪４１のスリーブ３に対する取り付けは、他方のケースエレメント２１の凸部２１ｃ内に立ち上がり部４１ｂの基端部を、また一方のケースエレメント２０の凸部２０ｂ内に立ち上がり部４１ｂの先端部をそれぞれ圧入することにより行われる。
【００３０】
複数のスラストころ４２は、スリーブ３の軸線（駆動力伝達軸５の軸線Ｏ）と直交する軸線Ｌをもつ例えば針状ころからなり、一方の軌道輪４０の軌道面４０ａと他方の軌道輪４１の軌道面４１ａとの間に介在して配置され、かつ一方の軌道輪４０及び他方の軌道輪４１の円周方向に保持器１１によって転動可能に保持されている。
【００３１】
このように構成されたクラッチレリーズ軸受装置１においては、クラッチレリーズ軸受４が駆動力伝達軸５の軸線Ｏと直交する軸線Ｌをもつスラストころ４２を有する軸受とされ、シール部材１０がスラストころ４２の軸線Ｌ上に、シール部材９がばね部材８の内周側にそれぞれ配置されている。すなわち、シール部材１０は、転動体４２の内周側に形成される空間部ｇ１を利用し、この空間部ｇ１に配置されている。また、シール部材９は、ばね部材８の内周側に形成される空間部ｇ２を利用し、この空間部ｇ２に配置されている。
【００３２】
従って、本実施の形態においては、一方の軌道輪４０の軌道面４０ａ，他方の軌道輪４１の軌道面４１ａ及びシール部材９，１０のシール面等を駆動力伝達軸５の軸線Ｏと直交する仮想面内に確保することができるため、従来の場合と比べてクラッチレリーズ軸受４の軸線方向寸法を短縮することができる。
【００３３】
また、本実施の形態においては、ばね部材８によって一方の軌道輪４０に他方の軌道輪４１側へのばね力が付与されているため、一方の軌道輪４０の他方の軌道輪４１側と反対側への傾倒が防止され、クラッチレリーズ軸受４が駆動力伝達軸５上で軸受として常時機能する。
【００３４】
なお、本実施の形態に示すクラッチレリーズ軸受装置１が組み込まれたクラッチ機構の動作は、従来と同様にして行われる。すなわち、クラッチ機構のクラッチ接続時には、駆動力伝達軸５がフライホール１０４（図２に示す）等を介してエンジンの駆動軸１０６（図２に示す）と共に回転する。
【００３５】
一方、クラッチ機構のクラッチ遮断時には、駆動力伝達軸５と駆動軸１０６との連結が遮断され、トランスミッションの速度切替操作が可能となる。この場合、一方の軌道輪４０及び他方の軌道輪４１が相対回転すると、複数のスラストころ４２が一方の軌道輪４０の軌道面４０ａ及び他方のび軌道輪４１の軌道面４１ａ上を転動する。
【００３６】
[実施の形態の効果]
以上説明した実施の形態によれば、次に示す効果が得られる。
【００３７】
クラッチレリーズ軸受４の軸線方向寸法を短縮することができるため、クラッチレリーズ軸受装置１の全体を軸線方向（軸線方向寸法Ｗ）に小型化することができる。
【００３８】
以上、本発明のクラッチレリーズ軸受装置を上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば次に示すような変形も可能である。
【００３９】
（１）上記実施の形態では、クラッチレリーズ軸受４の外周側がシール部材９によってばね部材８の内周側で封止されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、駆動力伝達軸の径方向にスペースが確保できれば、転動体の外周側でシール部材によってクラッチレリーズ軸受の外周側を封止してもよい。
【００４０】
（２）上記実施の形態では、ばね部材８が皿ばねである場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えばコイルばねなど他のばね部材を用いても勿論よい。
【符号の説明】
【００４１】
１…クラッチレリーズ軸受装置、２…装置ケース、２０…一方のケースエレメント、２０ａ…シャフト挿通孔、２０ｂ…凸部、２１…他方のケースエレメント、２１ａ…シャフト挿通孔、２１ｂ…押付部、２１ｃ…凸部、３…スリーブ、３０，３１…胴部、３２…テーパ部、３２ａ…凹溝、４…クラッチレリーズ軸受、４０…一方の軌道輪、４０ａ…軌道面、４０ｂ…立ち上がり部、４１…他方の軌道輪、４１ａ…軌道面、４１ｂ…立ち上がり部、５…駆動力伝達軸、６…ダイヤフラムスプリング、７…レリーズフォーク、８…ばね部材、９…第２のシール部材、１０…第１のシール部材、１１…保持器、１０１…プレッシャープレート、１０２…ダイヤフラムスプリング、１０３…クラッチディスク、１０４…フライホール、１０５…駆動力伝達軸、１０６…駆動軸、１０７…クラッチペダル、１０８…マスタシリンダ、１０９…レリーズシリンダ、１１０レリーズフォーク、１１１…支持軸、１１２…クラッチレリーズ軸受装置、Ｇ…空隙、ｇ１，ｇ２…空間部、Ｌ，Ｏ…軸線、Ｗ…軸線方向寸法
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車など車両のクラッチ機構に組み込まれるクラッチレリーズ軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＭＴ（マニュアルトランスミッション）車においては、エンジン等の駆動源からトランスミッションに伝達される駆動力をペダル操作で一時的に遮断してトランスミッションによる変速操作を行うためのクラッチ機構（例えば図２（ａ）及び（ｂ）に示す）が用いられている。
【０００３】
このようなクラッチ機構のクラッチ接続時には、図２（ａ）に示すように、プレッシャープレート１０１がダイヤフラムスプリング１０２のばね力を受けてクラッチディスク１０３をフライホール１０４に摩擦係合させるため、駆動力伝達軸１０５がフライホール１０４等を介してエンジンの駆動軸１０６と共に回転する。
【０００４】
一方、クラッチ機構のクラッチ遮断時には、図２（ｂ）に示すように、クラッチペダル１０７のペダル操作によって圧油がマスタシリンダ１０８からレリーズシリンダ１０９に供給され、これに伴いレリーズフォーク１１０が支持軸１１１の回りに回転し、駆動力伝達軸１０５上におけるクラッチレリーズ軸受装置１１２の軸方向一方側への摺動によってダイヤフラムスプリング１０２がその傾斜をクラッチ接続時の傾斜と反対とする向きにされる。これにより、プレッシャープレート１０１が軸方向他方側に移動し、クラッチディスク１０３がフライホール１０４から離間するため、駆動力伝達軸１０５と駆動軸１０６との連結が遮断され、トランスミッションの速度切替操作が可能となる。
【０００５】
ところで、この種のクラッチ機構におけるクラッチレリーズ軸受装置には、駆動軸と駆動力伝達軸とを断続するためのばね部材（ダイヤフラムスプリング）のばね力を受ける内輪、クラッチペダルの操作力をレリーズフォークから回転力として受ける外輪、及び外輪と内輪との間で転動する転動体を有する玉軸受からなるクラッチレリーズ軸受を備えたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１６８０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に示すクラッチレリーズ軸受装置によると、クラッチレリーズ軸受の内輪及び外輪の軌道面のみならず、内輪と外輪との間を封止するシール部材のシール面等が駆動力伝達軸の軸線を含む平面内に確保する必要が生じる。このため、クラッチレリーズ軸受の軸線方向寸法が大きくなり、装置全体が軸線方向に大型化していた。
【０００８】
従って、本発明の目的は、クラッチレリーズ軸受の軸線方向寸法を短縮することができ、もって装置全体を軸線方向に小型化することができるクラッチレリーズ軸受装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するために、（１）〜（６）のクラッチレリーズ軸受装置を提供する。
【００１０】
（１）エンジンの駆動軸と駆動力伝達軸とを断続可能に連結するクラッチ機構におけるクラッチペダルのペダル操作によって前記駆動力伝達軸上を摺動するスリーブと、前記スリーブの外周囲に配置され、前記駆動軸と前記駆動力伝達軸とを断続するためのシャフト断続用のばね部材を押し付ける押付部を有する円環状の装置ケースと、前記装置ケースの内周面と前記スリーブの外周面との間に配置され、前記駆動力伝達軸の軸線方向に互いに並列する一対のレース、及び前記一対のレース間で転動する複数の転動体を有するスラストころ軸受からなるクラッチレリーズ軸受とを備え、前記クラッチレリーズ軸受は、前記一対のレースのうち一方のレースが前記スリーブに、また他方のレースが前記装置ケースにそれぞれ取り付けられているクラッチレリーズ軸受装置。
【００１１】
（２）上記（１）に記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースがその内周縁に前記転動体側に立ち上がる内側の立ち上がり部を有し、前記内側の立ち上がり部が前記スリーブに取り付けられている。
【００１２】
（３）上記（１）又は（２）に記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記クラッチレリーズ軸受は、前記他方のレースがその外周縁に前記転動体側に立ち上がる外側の立ち上がり部を有し、前記外側の立ち上がり部が前記装置ケースに取り付けられている。
【００１３】
（４）上記（１）乃至（３）のいずれかに記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースが前記装置ケースとの間に前記他方のレース側にばね力をもつ傾倒防止用のばね部材を有する。
【００１４】
（５）上記（１）乃至（４）のいずれかに記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースと前記他方のレースとの間で軸受内周側を封止する第１のシール部材、及び前記一方のレースと前記装置ケースとの間で軸受外周側を封止する第２のシール部材を有する。
【００１５】
（６）上記（１）乃至（５）のいずれかに記載のクラッチレリーズ軸受装置において、前記装置ケースは、前記駆動力伝達軸の軸線方向に沿って互いに並列し、かつ前記クラッチレリーズ軸受を介して互いに対向する一対のケースエレメントによって形成されている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、クラッチレリーズ軸受の軸線方向寸法を短縮することができ、装置全体を軸線方向に小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係るクラッチレリーズ軸受装置の全体を説明するために示す断面図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、従来のクラッチレリーズ軸受装置を備えたクラッチ機構を示す断面図。（ａ）はクラッチ機構の接続時を、また（ｂ）はクラッチ機構の遮断時をそれぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
[実施の形態]
以下、本発明の実施の形態に係るクラッチレリーズ軸受装置につき、図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
（クラッチレリーズ軸受装置の全体構成）
図１及び図２はクラッチレリーズ軸受装置を示す。図１及び図２に示すように、クラッチレリーズ軸受装置１は、装置ケース２，スリーブ３及びクラッチレリーズ軸受４を備え、エンジン（図示せず）とトランスミッション（図示せず）との間に介在してクラッチ機構（図示せず）に組み込まれている。そして、クラッチレリーズ軸受装置１は、ダイヤフラムスプリング６とレリーズフォーク７との間の相対回転を許容するように構成されている。ダイヤフラムスプリング６はプレッシャープレート１０１（図２に示す）に、またレリーズフォーク７は車体側にそれぞれ取り付けられている。
【００２０】
クラッチ機構は、自動車用エンジン（図示せず）の駆動によって回転する駆動軸（図２に示す駆動軸１０６）と、この駆動軸からトランスミッション（図示せず）に自動車用エンジンの駆動力を伝達する駆動力伝達軸５とを断続可能に連結するように構成されている。
【００２１】
（装置ケース２の構成）
装置ケース２は、駆動力伝達軸５の軸線Ｏ方向に沿って互いに並列する一対のケースエレメント２０，２１からなり、スリーブ３の外周囲に配置されている。装置ケース２の材料としては例えば鋼板が用いられる。
【００２２】
一方のケースエレメント２０は、他方のケースエレメント２１にクラッチレリーズ軸受４の転動体４２を介して対向し、装置ケース２の一方側（トランスミッション側）で駆動力伝達軸５の軸線Ｏ上に配置されている。そして、一方のケースエレメント２０は、全体が駆動力伝達軸５を挿通させるシャフト挿通孔２０ａを中央部に有する円板部材によって形成されている。一方のケースエレメント２０の外周縁には、他方のケースエレメント２１側に突出する円環状の凸部２０ｂが一体に設けられている。
【００２３】
他方のケースエレメント２１は、一方のケースエレメント２０にクラッチレリーズ軸受４の転動体４２を介して対向し、装置ケース２の他方側（エンジン側）で駆動力伝達軸５の軸線Ｏ上に配置されている。そして、他方のケースエレメント２１は、全体が一方のケースエレメント２０と同様に駆動力伝達軸５を挿通させるシャフト挿通孔２１ａを中央部に有する円板部材によって形成されている。他方のケースエレメント２１には、駆動軸（図２に示す駆動軸１０６）と駆動力伝達軸５とを断続するためのダイヤフラムスプリング（シャフト断続用のばね部材）６をエンジン側に押し付ける押付部２１ｂが一体に設けられている。他方のケースエレメント２１の外周縁には、一方のケースエレメント２０側に突出する円環状の凸部２１ｃが一体に設けられている。
【００２４】
（スリーブ３の構成）
スリーブ３は、各外径を互いに異にする大小２つの胴部３０，３１（大径の胴部３０，小径の胴部３１）、及びこれら胴部３０，３１間に介在するテーパ部３２からなり、駆動力伝達軸５上に摺動可能に配置され、全体が例えば合成樹脂からなる成形部材によって形成されている。そして、スリーブ３は、クラッチペダル（図２に示すクラッチペダル１０７）のペダル操作による移動力をレリーズフォーク７から受けてダイヤフラムスプリング６側に駆動力伝達軸５上を摺動するように構成されている。スリーブ３には、テーパ部３２の内周面に開口する円環状の凹溝３２ａが設けられている。
【００２５】
（クラッチレリーズ軸受４の構成）
クラッチレリーズ軸受４は、駆動力伝達軸５の軸線Ｏ方向に互いに並列する一対の軌道輪（レース）４０，４１、及び一対の軌道輪４０，４１間で転動する複数のスラストころ（転動体）４２を有するスラストころ軸受からなり、装置ケース２の内周面とスリーブ３の外周面との間に介在して配置されている。
【００２６】
一方の軌道輪４０は、複数のスラストころ４２を転動させる軌道面４０ａを有し、一方のケースエレメント２０側でスリーブ３における胴部３０の外周面に配置され、かつスリーブ３の胴部３０にインサート成形によって取り付けられ、全体が例えば薄肉鋼板からなる円環部材によって形成されている。また、一方の軌道輪４０は、その外周縁が一方のケースエレメント２０との間に他方のケースエレメント２１側にばね力をもつレース傾倒防止用のばね部材８が介在して配置されている。これにより、一方の軌道輪４０の一方のケースエレメント２０への傾倒が防止される。ばね部材８としては例えば皿ばねが用いられる。そして、一方の軌道輪４０は、一方のケースエレメント２０との間にクラッチレリーズ軸受４の外周側をばね部材８の内周側で封止する第２のシール部材９が介在して配置されている。
【００２７】
一方の軌道輪４０の内周縁には、スラストころ４２側に立ち上がる円環状の立ち上がり部（内側の立ち上がり部）４０ｂが一体に設けられている。一方の軌道輪４０のスリーブ３に対する取り付けは、胴部３０に立ち上がり部４０ｂをインサート成形することにより行われる。
【００２８】
他方の軌道輪４１は、一方の軌道輪４０の軌道面４０ａに対向して複数のスラストころ４２を転動させる軌道面４１ａを有し、他方のケースエレメント２１側でスリーブ３における胴部３１の外周囲に配置され、かつ一方のケースエレメント２０及び他方のケースエレメント２１に圧入によって取り付けられ、全体が一方の軌道輪４０と同様に例えば薄肉鋼板からなる円環部材によって形成されている。また、他方の軌道輪４１は、一方の軌道輪４０との間にクラッチレリーズ軸受４の内周側を複数の転動体４２の内周側で封止する第１のシール部材１０が介在して配置されている。
【００２９】
他方の軌道輪４１の外周縁には、スラストころ４２側に立ち上がる円環状の立ち上がり部（外側の立ち上がり部）４１ｂが一体に設けられている。立ち上がり部４１ｂは、その内周面が一方の軌道輪４０の外周囲に空隙Ｇをもって配置されている。他方の軌道輪４１のスリーブ３に対する取り付けは、他方のケースエレメント２１の凸部２１ｃ内に立ち上がり部４１ｂの基端部を、また一方のケースエレメント２０の凸部２０ｂ内に立ち上がり部４１ｂの先端部をそれぞれ圧入することにより行われる。
【００３０】
複数のスラストころ４２は、スリーブ３の軸線（駆動力伝達軸５の軸線Ｏ）と直交する軸線Ｌをもつ例えば針状ころからなり、一方の軌道輪４０の軌道面４０ａと他方の軌道輪４１の軌道面４１ａとの間に介在して配置され、かつ一方の軌道輪４０及び他方の軌道輪４１の円周方向に保持器１１によって転動可能に保持されている。
【００３１】
このように構成されたクラッチレリーズ軸受装置１においては、クラッチレリーズ軸受４が駆動力伝達軸５の軸線Ｏと直交する軸線Ｌをもつスラストころ４２を有する軸受とされ、シール部材１０がスラストころ４２の軸線Ｌ上に、シール部材９がばね部材８の内周側にそれぞれ配置されている。すなわち、シール部材１０は、転動体４２の内周側に形成される空間部ｇ１を利用し、この空間部ｇ１に配置されている。また、シール部材９は、ばね部材８の内周側に形成される空間部ｇ２を利用し、この空間部ｇ２に配置されている。
【００３２】
従って、本実施の形態においては、一方の軌道輪４０の軌道面４０ａ，他方の軌道輪４１の軌道面４１ａ及びシール部材９，１０のシール面等を駆動力伝達軸５の軸線Ｏと直交する仮想面内に確保することができるため、従来の場合と比べてクラッチレリーズ軸受４の軸線方向寸法を短縮することができる。
【００３３】
また、本実施の形態においては、ばね部材８によって一方の軌道輪４０に他方の軌道輪４１側へのばね力が付与されているため、一方の軌道輪４０の他方の軌道輪４１側と反対側への傾倒が防止され、クラッチレリーズ軸受４が駆動力伝達軸５上で軸受として常時機能する。
【００３４】
なお、本実施の形態に示すクラッチレリーズ軸受装置１が組み込まれたクラッチ機構の動作は、従来と同様にして行われる。すなわち、クラッチ機構のクラッチ接続時には、駆動力伝達軸５がフライホール１０４（図２に示す）等を介してエンジンの駆動軸１０６（図２に示す）と共に回転する。
【００３５】
一方、クラッチ機構のクラッチ遮断時には、駆動力伝達軸５と駆動軸１０６との連結が遮断され、トランスミッションの速度切替操作が可能となる。この場合、一方の軌道輪４０及び他方の軌道輪４１が相対回転すると、複数のスラストころ４２が一方の軌道輪４０の軌道面４０ａ及び他方のび軌道輪４１の軌道面４１ａ上を転動する。
【００３６】
[実施の形態の効果]
以上説明した実施の形態によれば、次に示す効果が得られる。
【００３７】
クラッチレリーズ軸受４の軸線方向寸法を短縮することができるため、クラッチレリーズ軸受装置１の全体を軸線方向（軸線方向寸法Ｗ）に小型化することができる。
【００３８】
以上、本発明のクラッチレリーズ軸受装置を上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば次に示すような変形も可能である。
【００３９】
（１）上記実施の形態では、クラッチレリーズ軸受４の外周側がシール部材９によってばね部材８の内周側で封止されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、駆動力伝達軸の径方向にスペースが確保できれば、転動体の外周側でシール部材によってクラッチレリーズ軸受の外周側を封止してもよい。
【００４０】
（２）上記実施の形態では、ばね部材８が皿ばねである場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えばコイルばねなど他のばね部材を用いても勿論よい。
【符号の説明】
【００４１】
１…クラッチレリーズ軸受装置、２…装置ケース、２０…一方のケースエレメント、２０ａ…シャフト挿通孔、２０ｂ…凸部、２１…他方のケースエレメント、２１ａ…シャフト挿通孔、２１ｂ…押付部、２１ｃ…凸部、３…スリーブ、３０，３１…胴部、３２…テーパ部、３２ａ…凹溝、４…クラッチレリーズ軸受、４０…一方の軌道輪、４０ａ…軌道面、４０ｂ…立ち上がり部、４１…他方の軌道輪、４１ａ…軌道面、４１ｂ…立ち上がり部、５…駆動力伝達軸、６…ダイヤフラムスプリング、７…レリーズフォーク、８…ばね部材、９…第２のシール部材、１０…第１のシール部材、１１…保持器、１０１…プレッシャープレート、１０２…ダイヤフラムスプリング、１０３…クラッチディスク、１０４…フライホール、１０５…駆動力伝達軸、１０６…駆動軸、１０７…クラッチペダル、１０８…マスタシリンダ、１０９…レリーズシリンダ、１１０レリーズフォーク、１１１…支持軸、１１２…クラッチレリーズ軸受装置、Ｇ…空隙、ｇ１，ｇ２…空間部、Ｌ，Ｏ…軸線、Ｗ…軸線方向寸法
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの駆動軸と駆動力伝達軸とを断続可能に連結するクラッチ機構におけるクラッチペダルのペダル操作によって前記駆動力伝達軸上を摺動するスリーブと、
前記スリーブの外周囲に配置され、前記駆動軸と前記駆動力伝達軸とを断続するためのシャフト断続用のばね部材を押し付ける押付部を有する円環状の装置ケースと、
前記装置ケースの内周面と前記スリーブの外周面との間に配置され、前記駆動力伝達軸の軸線方向に互いに並列する一対のレース、及び前記一対のレース間で転動する複数の転動体を有するスラストころ軸受からなるクラッチレリーズ軸受とを備え、
前記クラッチレリーズ軸受は、前記一対のレースのうち一方のレースが前記スリーブに、また他方のレースが前記装置ケースにそれぞれ取り付けられている
クラッチレリーズ軸受装置。
【請求項２】
前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースがその内周縁に前記転動体側に立ち上がる内側の立ち上がり部を有し、前記内側の立ち上がり部が前記スリーブに取り付けられている請求項１に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項３】
前記クラッチレリーズ軸受は、前記他方のレースがその外周縁に前記転動体側に立ち上がる外側の立ち上がり部を有し、前記外側の立ち上がり部が前記装置ケースに取り付けられている請求項１又は２に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項４】
前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースが前記装置ケースとの間に前記他方のレース側にばね力をもつレース傾倒防止用のばね部材を有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項５】
前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースと前記他方のレースとの間で軸受内周側を封止する第１のシール部材、及び前記一方のレースと前記装置ケースとの間で軸受外周側を封止する第２のシール部材を有する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項６】
前記装置ケースは、前記駆動力伝達軸の軸線方向に沿って互いに並列し、かつ前記クラッチレリーズ軸受を介して互いに対向する一対のケースエレメントによって形成されている請求項１乃至５のいずれか１項に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項１】
エンジンの駆動軸と駆動力伝達軸とを断続可能に連結するクラッチ機構におけるクラッチペダルのペダル操作によって前記駆動力伝達軸上を摺動するスリーブと、
前記スリーブの外周囲に配置され、前記駆動軸と前記駆動力伝達軸とを断続するためのシャフト断続用のばね部材を押し付ける押付部を有する円環状の装置ケースと、
前記装置ケースの内周面と前記スリーブの外周面との間に配置され、前記駆動力伝達軸の軸線方向に互いに並列する一対のレース、及び前記一対のレース間で転動する複数の転動体を有するスラストころ軸受からなるクラッチレリーズ軸受とを備え、
前記クラッチレリーズ軸受は、前記一対のレースのうち一方のレースが前記スリーブに、また他方のレースが前記装置ケースにそれぞれ取り付けられている
クラッチレリーズ軸受装置。
【請求項２】
前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースがその内周縁に前記転動体側に立ち上がる内側の立ち上がり部を有し、前記内側の立ち上がり部が前記スリーブに取り付けられている請求項１に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項３】
前記クラッチレリーズ軸受は、前記他方のレースがその外周縁に前記転動体側に立ち上がる外側の立ち上がり部を有し、前記外側の立ち上がり部が前記装置ケースに取り付けられている請求項１又は２に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項４】
前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースが前記装置ケースとの間に前記他方のレース側にばね力をもつレース傾倒防止用のばね部材を有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項５】
前記クラッチレリーズ軸受は、前記一方のレースと前記他方のレースとの間で軸受内周側を封止する第１のシール部材、及び前記一方のレースと前記装置ケースとの間で軸受外周側を封止する第２のシール部材を有する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項６】
前記装置ケースは、前記駆動力伝達軸の軸線方向に沿って互いに並列し、かつ前記クラッチレリーズ軸受を介して互いに対向する一対のケースエレメントによって形成されている請求項１乃至５のいずれか１項に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【図１】
【図２】
【図２】
【公開番号】特開２０１３−９２２１０（Ｐ２０１３−９２２１０Ａ）
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３５０３２（Ｐ２０１１−２３５０３２）
【出願日】平成２３年１０月２６日（２０１１．１０．２６）
【出願人】（０００００１２４７）株式会社ジェイテクト (7,053)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２６日（２０１１．１０．２６）
【出願人】（０００００１２４７）株式会社ジェイテクト (7,053)
【Ｆターム（参考）】
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