コネクタ
【課題】雄型コネクタ及び雌型コネクタの各接続面に液体が付着することを抑制することができるコネクタを提供する。
【解決手段】液体が流れる流路を有する雄側ケース１８と該雄側ケース１８内に備えられた雄側弁機構２５とを有する雄型コネクタ１０と、液体が流れる流路を有する雌側ケース３３と該雌側ケース３３内に備えられた雌側弁機構３７とを有する雌型コネクタ１１とを備え、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結を解除する際に雄側弁機構２５及び雌側弁機構３７を閉状態とするコネクタにおいて、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１が連結された際に、雄型コネクタ１０の流路側及び雌型コネクタ１１の流路側からそれらの接続面の間隙を閉塞する連結シール部２２を備えた。
【解決手段】液体が流れる流路を有する雄側ケース１８と該雄側ケース１８内に備えられた雄側弁機構２５とを有する雄型コネクタ１０と、液体が流れる流路を有する雌側ケース３３と該雌側ケース３３内に備えられた雌側弁機構３７とを有する雌型コネクタ１１とを備え、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結を解除する際に雄側弁機構２５及び雌側弁機構３７を閉状態とするコネクタにおいて、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１が連結された際に、雄型コネクタ１０の流路側及び雌型コネクタ１１の流路側からそれらの接続面の間隙を閉塞する連結シール部２２を備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液体が流れる複数の流路を接続するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の流路を接続するためのコネクタとして、弁機構をそれぞれ有する雌型のコネクタ及び雄型のコネクタを備えたものがある。この種のコネクタとして、図１０に示すように、弁体１０１、及び該弁体を開口側に付勢するバネ１０２を有する雄型配管継手１００と、可動弁体１０３及び該可動弁体１０３を開口側に付勢するバネ１０４を有する雌型配管継手１０５とを備えたコネクタがある（例えば、特許文献１参照）。尚、図１０は、各配管継手１００，１０５が連結され、流路が連通された状態を示す。
【０００３】
各配管継手１００，１０５を連結しない際には、雄型配管継手１００の弁体１０１は、該弁体１０１が収容された筒体１０６の開口を閉塞する位置に付勢され、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３は、該可動弁体１０３が収容された筒体１０７の開口を閉塞する位置に付勢されている。
【０００４】
各配管継手１００，１０５を連結する際には、上記筒体１０６．１０７の開口を互いに対向させ、雄型配管継手１００の筒体１０６を、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３に当接させるとともに、雄型配管継手の弁体１０１を、雌型配管継手１０５内に移動不能に固定された弁棒１０８に当接させる。そして、雄型配管継手１００を、雌型配管継手１０５の筒体１０７内に挿入する。
【０００５】
雄型配管継手１００を雌型配管継手１０５に挿入すると、雄型配管継手１００の弁体１０１が、雌型配管継手１０５の弁棒１０８により、雄型配管継手１００の筒体１０６内に押し込まれる。同時に、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３が、雄型配管継手１００の筒体１０６により、雌型配管継手１０５の筒体１０７内に押し込まれる。このように、雄型配管継手１００の弁体１０１と、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３とが変位することで、雄型配管継手１００が有する流路と、雌型配管継手１０５が有する流路とが連通され、液体がコネクタを通過可能となる。
【０００６】
また、コネクタの連結を解除する際には、雌型配管継手１０５から雄型配管継手１００を引き抜いて、雄型配管継手１００の筒体１０６を、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３から離間させるとともに、雄型配管継手１００の弁体１０１を、雌型配管継手１０５の弁棒１０８から離間させる。このように、雌型配管継手１０５から雄型配管継手１００を抜出すると、弁体１０１及び可動弁体１０３は、上記筒体１０６．１０７の開口をそれぞれ閉塞する位置に変位する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許３６８６８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、雄型配管継手１００及び雌型配管継手１０５を連結した状態では、可動弁体１０３はバネ１０４の付勢力によって雄型配管継手１００の筒体１０６に圧接されているものの、筒体１０６と可動弁体１０３との間に生じた僅かな隙間に液体が浸入することがある。
【０００９】
このように、各配管継手１００，１０５の接続面の間に生じた隙間に液体が流入した場合、雄型配管継手１００と雌型配管継手１０５との連結を解除した際には、それらの接続面付近に液体が付着した状態となる。少なくとも雄型配管継手１００の筒体１０６の端面は、連結解除時には外部に露出された状態となるため、その端面に付着した液体が周囲の物体に付いたり、液体が付着していることでその端面に塵埃が吸着されやすくなるといった問題があった。このため、コネクタの連結を解除した際に、それらの接続面付近への液体の付着を抑制することが要請されていた。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、雄型コネクタ及び雌型コネクタの各接続面に液体が付着することを抑制することができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、液体が流れる流路を有する雄側ケースと該雄側ケース内に備えられた雄側弁機構とを有する雄型コネクタと、液体が流れる流路を有する雌側ケースと該雌側ケース内に備えられた雌側弁機構とを有する雌型コネクタとを備え、前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタの連結が解除された際に前記雄側弁機構及び前記雌側弁機構を閉状態とするコネクタにおいて、前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタが連結された際に、前記雄側ケースの流路側及び前記雌側ケースの流路側からそれらの接続面の間隙を閉塞するシール部を備えたことを要旨とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、雄型コネクタ及び雌型コネクタが互いに当接する各接続面を流路側から閉塞するシール部を備えたので、雄型コネクタ及び雌型コネクタを連結した際に、上記隙間に液体が浸入したり、隙間の開口付近に液体が付着することを防ぐことができる。そして、雄型コネクタ及び雌型コネクタの連結が解除された際には、雄側弁機構及び雌側弁機構を閉状態とするので、それらの隙間に液体が浸入しない状態を維持したまま、雌型コネクタから雄型コネクタを外すことができる。従って、連結を解除した雄型コネクタ及び雌型コネクタの接続面は液体が付着していない状態となるため、コネクタ以外の周囲の物体に液体が付着したり、液体により接続面に塵埃が付着しやすくなることを抑制することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記シール部は、前記各接続面の間に挟持される被挟持部をさらに有することを要旨とする。
請求項２に記載の発明によれば、シール部は、各接続面の間に挟持されることで隙間を埋める被挟持部と、隙間の開口を閉塞する閉塞部を有するので、雄型コネクタ及び雌型コネクタの連結時には、各接続面の間に生じる隙間全体が、コネクタ内を流れる液体に曝されないようにすることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のコネクタにおいて、前記雌側弁機構は、前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタが連結された際に、前記雄側ケースと当接する雌側弁体を備え、前記シール部は、前記雄側ケース及び前記雌側弁体が互いに当接する各接続面の間隙を閉塞することを要旨とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、シール部は、雄側ケース及び雌側弁体の各接続面の間に生じる隙間を閉塞するため、雄側ケース及び雌側弁体の各接続面に液体が付着することを抑制することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のコネクタにおいて、前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雌型コネクタは前記雄側弁体と当接する固定弁を備えるとともに、前記雄側弁体及び前記固定弁の間に挟持される内側シール部をさらに備えることを要旨とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、雄側弁体及び固定弁の間に挟持される内側シール部をさらに備えるため、雄型コネクタ及び雌型コネクタの各接続面全体を、液体が付着しない状態にすることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタにおいて、前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雌型コネクタは前記雄側弁体と当接する固定弁を備えるとともに、前記固定弁は液体の漏出を抑制する摺接シール部をさらに備え、該摺接シール部は、前記シール部に対し、その先端で摺接するリップ部を有することを要旨とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、摺接シール部は、接続面の隙間を閉塞するシール部に対し、先端のリップ部で接触するため、シール部との接触面積が小さくなる。従って、摺接シール部がシール部を摺動する際の摩擦係数が比較的大きくても、その接触面積が小さいため、雄型コネクタを雌型コネクタに挿入する際に要する力を小さくすることができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタにおいて、前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雄側弁体は前記雄側ケースとの間を介した液体の漏出を抑制する摺接シール部を備え、該摺接シール部は、前記雄側ケースに対しその先端で摺接するリップ部を有することを要旨とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、摺接シール部は、雄側ケースに対しその先端で接触するリップ部を有するため、リップ部と雄側ケースとの接触面積が小さくなる。このため、雄型コネクタを雌型コネクタに挿入する際に要する力を小さくすることができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載のコネクタにおいて、前記シール部は、前記摺接シール部の前記リップ部と当接する傾斜面を有することを要旨とする。
請求項７に記載の発明によれば、シール部はリップ部に当接する傾斜面を有するので、リップ部の摺動が開始されやすくなる。このため、雄型コネクタを雌型コネクタに挿入開始する際に要する力を小さくすることができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項５〜７のいずれか１項に記載のコネクタにおいて、前記シール部は、弾性変形可能であって且つ前記摺接シール部よりも軟質な材料からなることを要旨とする。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、シール部は、摺接シール部と当接した際に、シール部の形状に沿って弾性変形することができる。このため、シール部と摺接シール部との間に隙間が生じ難いため、シール部と該シール部に当接した摺接シール部との隙間を介して、液体が漏出することを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、この発明によれば、雄型コネクタ及び雌型コネクタの各接続面に液体が付着することを防止するコネクタを提供することができるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明を具体化した第１実施形態のコネクタの非連結状態を示す断面図。
【図２】（ａ）は同コネクタに備えられる連結シール部の斜視図、（ｂ）はその断面図。
【図３】（ａ）は同コネクタに備えられるＶリングの斜視図、（ｂ）はその断面図。
【図４】同コネクタの平面図。
【図５】同コネクタの非連結状態を示す要部断面図。
【図６】同コネクタの連結開始状態を示す要部断面図。
【図７】同コネクタの連結完了状態を示す断面図。
【図８】本発明を具体化した第２実施形態のコネクタの連結完了状態を示す要部断面図。
【図９】本発明を具体化した第３実施形態のコネクタの連結完了状態を示す要部断面図。
【図１０】従来構成の連結完了状態のコネクタを示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（第１実施形態）
以下、本発明のコネクタを具体化した第１実施形態を図１〜図７にしたがって説明する。
【００２８】
図１に示すように、本実施形態のコネクタは、雄型コネクタ１０と雌型コネクタ１１とから構成されている。雄型コネクタ１０は、液体が流れる第１外部流路（図示略）に接続され、雌型コネクタ１１は、液体が流れる第２外部流路（図示略）に接続される。
【００２９】
雄型コネクタ１０は、上記第１外部流路に接続され内側に連通路１６を備えた継手部１５と、継手部１５にシールリング１７を介して固定された雄側ケース１８とを備えている。雄側ケース１８は、樹脂からなり、略円筒状をなすとともに、その内側に液体が流れる流路２１を有している。また雄側ケース１８は、継手部１５の連通路１６に接続される開口１９と、雌型コネクタ１１に接続される雄側接続口２０とをそれぞれ備えられている。さらに流路２１は、開口１９側に設けられた大径流路２１ａと、雄側接続口２０側に設けられ、大径流路２１ａよりも径が小さい小径流路２１ｂとから構成されている。また、雄側ケース１８の外周面には、エラストマー又はゴムからなるシールリング１８ａが嵌合されている。
【００３０】
この雄側ケース１８のうち、雄側接続口２０側には、エラストマー等の弾性変形可能な材料からなる連結シール部２２が嵌合されている。図２（ａ）に示すように、連結シール部２２は、筒状に形成された閉塞部２２ａと、閉塞部２２ａの外周面から垂直に延出された被挟持部２２ｂとを有する。閉塞部２２ａは、雄側ケース１８の小径流路２１ｂに内嵌可能な外径を有している。また図２（ｂ）に示すように、閉塞部２２ａの両端には、その先端面が内側に傾斜した傾斜部２２ｃが形成されている。
【００３１】
また、被挟持部２２ｂは、閉塞部２２ａの外周面のうち、一方の開口から他方の開口に向かう高さ方向の略中央から延出されている。この被挟持部２２ｂの幅は、小径流路２１ｂ側の雄側ケース１８の端面の幅と略同一となっている。
【００３２】
図１に示すように、連結シール部２２を雄側ケース１８に嵌合すると、被挟持部２２ｂが雄側ケース１８の端面と当接することにより、連結シール部２２が位置決めされる。即ち、閉塞部２２ａの下部が小径流路２１ｂに内嵌され、それ以外の上部が、雄側ケース１８の端面から突出した状態となる。また、連結シール部２２の被挟持部２２ｂは、雄側ケース１８の端面に接着剤等で固定されていてもよい。
【００３３】
また図１に示すように、雄側ケース１８には、雄側弁機構２５が収容されている。雄側弁機構２５は、雄側ケース１８内を変位可能に設けられた雄側弁体２６と、雄側弁体２６を雄側接続口２０側に付勢するコイル状のバネ２７とを備えている。雄側弁体２６は、樹脂製であって、略有蓋筒状に形成され、開口を有する基端部２６ａと、該基端部２６ａよりも小径の先端部２６ｂとを備えている。
【００３４】
基端部２６ａは、大径流路２１ａと小径流路２１ｂとの段差面に当接可能な形状を有するとともに、その外径は、大径流路２１ａの内径よりも若干小さくなっている。先端部２６ｂの外径は、小径流路２１ｂよりも若干小さく形成されている。また、先端部２６ｂの先端側と雄側ケース１８との間には隙間が形成され、この隙間には、連結シール部２２の閉塞部２２ａの一端が嵌合される（図５参照）。
【００３５】
また図１に示すように、雄側弁体２６の周壁部には、貫通孔２６ｄが形成されている。雄側弁体２６が、小径流路２１ｂから脱出し、開放された雄側接続口２０から液体が流路２１に導入されると、該液体は、この貫通孔２６ｄを介して、雄側ケース１８の流路２１に送出される。
【００３６】
また先端部２６ｂの外周面には、凹部２６ｅが形成され、この凹部２６ｅには、摺接シール部としての雄側Ｖリング２４Ａが嵌合されている。雄側Ｖリング２４Ａは、雄側ケース１８と雄側弁体２６との隙間を介した液体の漏出を抑制する。この雄側Ｖリング２４Ａは、弾性変形可能であって、連結シール部２２よりも硬質の材料からなり、例えばゴムから形成されている。
【００３７】
図３（ａ）に示すように、雄側Ｖリング２４Ａは、略環状であって、図３（ｂ）に示すように、その断面形状がＶ字状となる形状に形成されている。また、雄側Ｖリング２４Ａは、円筒部Ｃと、円筒部Ｃの先端から斜め下方に向かって延出されたリップ部Ｒとを有している。図３（ｂ）に示すように、円筒部Ｃは、凹部２６ｅに嵌合可能な大きさに形成され、その外周面は、リップ部Ｒが形成された一方の端部から、他方の端部にかけて外径が小さくなるように傾斜している。
【００３８】
またリップ部Ｒは、その外側に傾斜面Ｓを有している。図１及び図５に示すように、リップ部Ｒは、雄側Ｖリング２４Ａが凹部２６ｅに嵌合された際に、雄側弁体２６の先端部２６ｂの外周面から突出するような形状に形成されている。従って、雄側弁体２６が雄側ケース１８内を変位する際には、このリップ部Ｒの先端が雄側ケース１８の内側面に摺接し、雄側ケース１８と雄側弁体２６との間のシール性を保持する。このリップ部Ｒの先端の面積は小さく、略同じ大きさのＯリングを凹部２６ｅに嵌合した場合よりも、雄側ケース１８との接触面積が小さくなる。このため、小さい挿入力（低挿入力）で雄側弁体２６を雄側ケース１８内に押し込むことができる。この雄側Ｖリング２４Ａは、雄側弁体２６に対し、リップ部Ｒの基端部が雄側弁体２６の先端面側、リップ部Ｒの先端部が雄側弁体２６の基端部２６ａ側となるように凹部２６ｅに固定される。
【００３９】
また、図１及び図５に示すように、雄側弁体２６の先端面には、先端面よりも若干小さい大きさを有する円形状の収容部２６ｇが凹設されており、該収容部２６ｇには、円板状の内側シール部２３が収容されている。内側シール部２３は、例えばエラストマー等、連結シール部２２と同一材料から形成されている。
【００４０】
このような雄側弁体のうち、先端部２６ｂが小径流路２１ｂに挿入されると、その先端部２６ｂによって小径流路２１ｂが閉塞されるとともに、先端部２６ｂと小径流路２１ｂとの間の僅かな隙間を雄側Ｖリング２４Ａがシールした状態となる。その結果、雄側接続口２０が閉塞され、流路２１内の液体の流れが遮断される。以下、この状態の雄側弁体２６の位置を閉位置という。
【００４１】
図１に示すように、バネ２７は、大径流路２１ａ内に伸縮可能な状態で配設されている。バネ２７は、雄側弁体２６を、上記閉位置に付勢する。このバネ２７の付勢力により、雄側弁体２６に対し外部から押圧力が加えられていない状態では、雄側弁体２６は閉位置に配置される。
【００４２】
図１に示すように、雌型コネクタ１１は、上記第２外部流路に接続され内側に連通路３０を有する継手部２９と、継手部２９にシールリング３２を介して固定された雌側ケース３３を有している。雌側ケース３３は、樹脂からなり、略円筒状をなすとともに、その内側に液体が流れる流路３１を有している。また、雌側ケース３３は、その両端に、継手部２９の連通路３０に接続される開口３４と、雄型コネクタ１０側に接続される雌側接続口３５とを有している。この雌側接続口３５の端縁は、雄型コネクタ１０を受け入れやすくするために、外側に拡開した形状となっている。
【００４３】
また、雌側ケース３３は、開口３４側に形成された大径部３３ａと、雌側接続口３５側に形成された小径部３３ｂとから構成される。これらの大径部３３ａと小径部３３ｂとの間には、段差部３３ｃが設けられている。
【００４４】
また、雌側ケース３３内には、樹脂製の固定弁３６が移動不能に固定されている。図４に示すように、固定弁３６は、略円柱状の本体３６ａと、本体３６ａの一端に形成された固定部３６ｂとを備えている。固定部３６ｂは、本体３６ａから放射状に形成された３本の延出部を有しており、図１に示すように雌側ケース３３と継手部２９との間に固定されている。そして固定部３６ｂに備えられた延出部の間であって、本体３６ａの外周には、液体が通過する流路３６ｃが形成されている。この流路３６ｃは、雌側ケース３３に固定弁３６を固定した際に、継手部２９内の連通路３０と、雌側ケース３３内の流路３１とを連通するようになっている。
【００４５】
また図１に示すように、固定弁３６の先端部の外周には凹部３６ｄが形成され、この凹部３６ｄには、摺接シール部としての雌側Ｖリング２４Ｂが嵌合されている。この雌側Ｖリング２４Ｂは、雄側Ｖリング２４Ａと同一の形状であって、且つ同一の材料からなる。
【００４６】
この雌側Ｖリング２４Ｂは、雄側Ｖリング２４Ａの向きと反対の向きで配置される。即ち、雄側弁体２６に対し、リップ部Ｒの基端部が固定弁３６の先端面側、リップ部Ｒの先端部が固定弁３６の固定部３６ｂ側となるように配置される。
【００４７】
また、図１に示すように、雌側ケース３３内であって、固定弁３６の外周には、雌側弁機構３７が備えられている。雌側弁機構３７は、雌側ケース３３内を変位する雌側弁体３８と、雌側弁体３８を雌側接続口３５に付勢するコイル状のバネ３９とを備えている。
【００４８】
雌側弁体３８は、樹脂製であって略円筒状に形成され、その外径は、雌側ケース３３の流路３１の内径よりも若干小さくなっている。また雌側弁体３８は、内側に固定弁３６の先端部を収容している。この雌側弁体３８の内側面には、固定弁３６に嵌合された雌側Ｖリング２４Ａのリップ部Ｒが摺接し、雌側弁体３８と固定弁３６との間の隙間を介した液体の漏出を抑制するようになっている。
【００４９】
また、雌側弁体３８の内側面には、段差状の段差面３８ａが形成され、この段差面３８ａにバネ３９の一端が支持固定されている。さらに、雌側弁体３８の一端には、鍔部３８ｂが外側に張り出すように形成されている。この鍔部３８ｂが、雌側ケース３３の段差部３３ｃと当接すると、雌側弁体３８の変位範囲が規制されるとともに、雌側弁体３８は、雌側接続口３５を閉塞する閉位置に配置される。雌側弁体３８に押圧力が加えられていない状態では、雌側弁体３８は、バネ３９の付勢力により閉位置に付勢される。
【００５０】
次に本実施形態のコネクタの作用について説明する。まず図５に示すように、雄型コネクタ１０と雌型コネクタ１１とを、それらの中心軸が一致し、且つ雄型コネクタ１０の連結シール部２２と雌型コネクタ１１の雌側接続口３５とが対向するように配置する。
【００５１】
そして、図６に示すように、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に対し相対移動させる。そして、雌型コネクタ１１の固定弁３６の先端を、連結シール部２２の閉塞部２２ａに内嵌し、固定弁３６の先端面と雄側弁体２６の先端面とを当接させるとともに、連結シール部２２の被挟持部２２ｂに、雌側弁体３８の先端面を当接させる。
【００５２】
その結果、雄側弁体２６の先端面に設けられた内側シール部２３は、雄側弁体２６と固定弁３６との間に挟持されるとともに、連結シール部２２の各傾斜部２２ｃの傾斜面に、雄側Ｖリング２４Ａのリップ部Ｒと、雌側Ｖリング２４Ｂのリップ部Ｒとが当接する。このとき、上述したように連結シール部２２は、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂよりも軟質の材料からなるため、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂの形状に沿って変形し、その傾斜面に密着する。
【００５３】
このように、雄側接続口２０と雌側接続口３５とを接続すると、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に向かって押圧するか、又は雌型コネクタ１１を雄型コネクタ１０に向かって押圧する。こうして雌型コネクタ１１に雄型コネクタ１０を挿入していくと、雄側ケース１８が、雌型コネクタ１１のバネ３９の付勢力に抗して雌側弁体３８を押圧し、雌側弁体３８を閉位置から雌側ケース３３内に押し込む。同時に、雌型コネクタ１１の固定弁３６が、その先端に設けられた雌側Ｖリング２４Ｂを連結シール部２２の内側面に摺接させながら、バネ２７の付勢力に抗して雄側弁体２６を押圧する。雄側弁体２６は、固定弁３６に押圧されることで、閉位置から離間する方向に変位する。
【００５４】
このように、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に、雌側Ｖリング２４Ｂは、滑りにくい表面を有する連結シール部２２の内側面を摺接することとなるが、雌側Ｖリング２４Ｂのうち連結シール部２２に摺接するリップ部Ｒは、接触面積が小さい。このため、雄側弁機構２５及び雌側弁機構３７を開状態とするために必要な挿入力を比較的小さくすることができる。
【００５５】
このとき、連結シール部２２の被挟持部２２ｂは、雌側弁体３８を付勢するバネ３９の付勢力によって、雄側ケース１８と雌側弁体３８との間で弾性変形し、雄側ケース１８の端面及び雌側弁体３８の端面に密着した状態となっている。また、連結シール部２２の閉塞部２２ａは、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間隙を、雄側ケース１８の流路２１側及び雌側ケース３３の流路側から閉塞している。換言すると、閉塞部２２ａは、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間隙の開口を、雄側ケース１８の内側面及び雌側ケース３３の内側面から閉塞している。さらに、雄側弁体２６の先端面に設けられた内側シール部２３は、雄側弁体２６の先端面及び固定弁３６の先端面に密着し、それらの先端面の間に生じる隙間を自体を埋めるように閉塞している。
【００５６】
そして、図７に示すように、雄側弁体２６の先端部２６ｂが、雄側ケース１８の小径流路２１ｂから脱出するとともに、雌側弁体３８が雌側ケース３３の大径部３３ａ側に押し込まれ、且つ固定弁３６の先端が雄側ケース１８に挿入されると、雄型コネクタ１０の流路２１と雌型コネクタ１１の流路３１とが連通される。このようにコネクタが連通状態とされた際に、上記第１外部流路から継手部２９の連通路３０を介して液体が導入された場合、その液体は、固定弁３６の本体３６ａの外周に設けられた流路３６ｃを通過し、連結シール部２２内を通過する。さらに液体は、雄側ケース１８の小径流路２１ｂを介して大径流路２１ａに送出され、雄側弁体２６の貫通孔２６ｄを通過し、雄側ケース１８の開口１９から継手部１５の連通路１６に送出される。そして継手部１５の連通路１６から、第２外部流路に送出される。
【００５７】
このようにコネクタ内に液体が流れる際、連結シール部２２の閉塞部２２ａ及び被挟持部２２ｂによって、雄側ケース１８と雌側弁体３８との間に生じる隙間が液体に露出されない状態となる。このため、その隙間に液体が浸入したり、隙間の開口付近に液体が付着することを抑制することができる。また、雄側弁体２６と固定弁３６との間には内側シール部２３が介在し、それらの先端面に密着して、雄側弁体２６及び固定弁３６との間の隙間を埋めるように閉塞しているため、該隙間にも液体が浸入しない。
【００５８】
そして、コネクタを非連通状態として、第１外部流路と第２外部流路との接続を解除する際には、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１から抜出していく。このとき、雄側弁体２６は、バネ２７の付勢力により雄側接続口２０に向かって雄側ケース１８内を変位する。また、雌側弁体３８は、バネ３９の付勢力により、雌側接続口３５に向かって雌側ケース３３内を変位する。
【００５９】
そして、雄側ケース１８を雌側ケース３３から完全に抜出すると、雄側弁体２６は雄側接続口２０を閉塞する閉位置に配置され、雌側弁体３８は雌側接続口３５を閉塞する閉位置に配置される。この際、雄側Ｖリング２４Ａは、そのリップ部Ｒが連結シール部２２の傾斜部２２ｃの傾斜面に当接した状態となるため、雄側ケース１８内に存在する液体が、雄側接続口２０に押し出されることを防ぐことができる。また、連結シール部２２により雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間への液体の浸入が抑制されていたため、連結シール部２２の被挟持部２２ｂの表面及び雌側弁体３８の端面には液体が付着していない状態になっている。また内側シール部２３により雄側弁体２６及び固定弁３６の間への液体の浸入が抑制されているため、雄側弁体２６との先端面と固定弁３６との先端面にも液体が付着していない状態となる。即ち、雄側接続口２０及び雌側接続口３５全体に液体が付着することを抑制することができる。
【００６０】
第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）第１実施形態では、雄型コネクタ１０に、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の間隙を、雄側ケース１８の流路２１側及び雌側ケース３３の流路３１側から閉塞する閉塞部２２ａを有する連結シール部２２を備えた。このため、コネクタ内を液体が流れる際に、雄側ケース１８と雌側弁体３８との間に液体が侵入することを抑制することができる。そして、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結を解除する際には、雄側弁機構２５及び雌側弁機構３７が閉状態とされるので、それらの隙間に液体が浸入しない状態を維持したまま、雌型コネクタ１１から雄型コネクタ１０を外すことができる。従って、連結を解除した雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の各接続面は露出された状態となるが、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間に液体が付着していない状態であるため、連結解除後に接続面に付着した液体がコネクタ以外の周囲の物体に付いたり、接続面に塵埃が付着されやすくなることを抑制することができる。
【００６１】
（２）連結シール部２２は、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間に挟持される被挟持部２２ｂをさらに有する。この被挟持部２２ｂは、それらの端面の間に挟持されることで隙間を埋める。このため、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結時には、それらの接続面の間に生じる隙間全体が、コネクタ内を流れる液体に曝されないようにすることができるため、その隙間に液体が浸入したり、隙間の開口付近に液体が付着することを抑制することができる。
【００６２】
（３）雄側弁体２６に、雄側弁体２６と固定弁３６との間に生じる隙間を閉塞する内側シール部２３を備えた。雄側弁体２６と固定弁３６との間に液体が侵入することを抑制することができるので、内側シール部２３及び連結シール部２２によって、雄側接続口２０及び雌側接続口３５全体に液体が付着することを抑制することができる。
【００６３】
（４）雌型コネクタ１１の固定弁３６は、雌側弁体３８との間を介した液体の漏出を抑制する雌側Ｖリング２４Ｂを備えた。この雌側Ｖリング２４Ｂは、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に、連結シール部２２及び雄側ケース１８にその先端で接触するリップ部Ｒを有する。リップ部Ｒは、連結シール部２２及び雄側ケース１８との接触面積が十分小さいため、エラストマーからなる連結シール部２２を雌側Ｖリング２４Ｂが摺接する範囲に設けても、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に要する力を小さくすることができる。また、雌側Ｖリング２４Ｂは、雄側弁体２６及び雌側弁体３８が閉位置に配置された際に、連結シール部２２に当接するため、雌型コネクタ１１内に存在する液体の漏出を抑制することができる。
【００６４】
（５）雄側弁体２６は、雄側ケース１８との間を介した液体の漏出を抑制する雄側Ｖリング２４Ａを備えた。雄側Ｖリング２４Ａは、雄側弁体２６が閉位置から変位する際に、雄側ケース１８の内側面にその先端で接触するリップ部Ｒを有する。このリップ部Ｒと雄側ケース１８との接触面積は小さいため、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に要する力を小さくすることができる。また、雄側Ｖリング２４Ａは、雄側弁体２６及び雌側弁体３８が閉位置に配置された際に、連結シール部２２に当接するため、雄型コネクタ１０内に存在する液体の漏出を抑制することができる。
【００６５】
（６）連結シール部２２は、その両端に、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂに当接する傾斜部２２ｃを備えた。そして、雄側弁体２６及び雌側弁体３８が閉位置に配置された状態では、その傾斜部２２ｃが各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂのリップ部Ｒに当接した状態となる。このため、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入した際に、雌側Ｖリング２４Ｂが、連結シール部２２の傾斜部２２ｃの表面を滑るように移動する。このため、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に要する力を小さくすることができる。
【００６６】
（７）連結シール部２２は、弾性変形可能であって、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂよりも軟質な材料からなる。このため、連結シール部２２がＶリング２４Ａ，２４Ｂと当接した際に、連結シール部２２の形状に沿って変形することができる。このため、連結シール部２２と各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂとの間に隙間が生じ難いため、連結シール部２２と該連結シール部２２に当接した各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂとの隙間を介して、液体が漏出することを抑制することができる。
【００６７】
（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態を図８にしたがって説明する。尚、第２実施形態は、第１実施形態の連結シール部を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００６８】
図８に示すように、本実施形態の連結シール部２２は、閉塞部２２ａのみを備え、略環状に形成されている。この連結シール部２２は、閉塞部２２ａの上部を雄側ケース１８の端面から突出させた状態で、雄側ケース１８の雄側接続口２０に固定されている。
【００６９】
雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１を連結した状態では、閉塞部２２ａによって、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間に生じる隙間の開口が、雄側ケース１８の流路側及び雌側ケース３３の流路側から閉塞されるため、その隙間に液体が浸入しない。
【００７０】
そして雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結を解除する際には、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１から引き抜き、固定弁３６を連結シール部２２から抜出するとともに、雄側ケース１８を雌側弁体３８から離間させる。この際、上記隙間には液体が浸入しないため、雄側ケース１８の端面及び雌側弁体３８の端面に液体が付着していない状態にすることができる。
【００７１】
従って、第２実施形態によれば、第１実施形態の（１）及び（３）〜（７）に記載の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（６）第２実施形態では、連結シール部２２は、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の内側面から、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の間隙を閉塞する閉塞部２２ａのみを備えたため、連結シール部２２を簡略な構成とすることができる。
【００７２】
（第３実施形態）
次に、本発明を具体化した第３実施形態を図９にしたがって説明する。尚、第３実施形態は、第１実施形態の連結シール部及び内側シール部を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００７３】
図９に示すように、本実施形態の連結シール部２２は、環状に形成され、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１が連結された際に、雄側ケース１８の端面及び雌側弁体３８の端面に挟持される被挟持部２２ｂのみを有している。
【００７４】
また、内側シール部２３は、雄側弁体２６の先端に固定されている。この内側シール部２３は、雄側弁体２６の先端面を覆う被挟持部２３ａと、被挟持部２３ａを取り囲むように、被挟持部２３ａと一体に形成された閉塞部２３ｂとを有している。被挟持部２３ａは、雄側弁体２６の先端面と固定弁３６の先端面の形状に合わせて円形状に形成されている。閉塞部２３ｂは、円筒状に形成され、その内側面のうち略中央に被挟持部２３ａが一体に形成されている。また、閉塞部２３ｂは、その両端に、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂのリップ部Ｒと当接可能な傾斜部２３ｃを有している。
【００７５】
この内側シール部２３は、雄側弁体２６に対し、被挟持部２３ａが雄側弁体２６の先端面に当接し、閉塞部２３ｂが雄側弁体２６の先端を内嵌するように固定される。その結果、閉塞部２３ｂが、雄側弁体２６の先端面から突出した状態となる。また、閉塞部２３ｂの外周面は、雄側Ｖリング２４Ａのリップ部Ｒの先端から外側に突出しないため、雄側弁体２６が変位する際に、雄側ケース１８の内側面に当接しない。
【００７６】
雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１を連結する際には、雌側弁体３８を雄側ケース１８に当接させるとともに、雄側弁体２６に固定された連結シール部２２の内側に、固定弁３６の先端を内嵌する。そして、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に押し込む。この際、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂは、雄側ケース１８等に摺接するが、内側シール部２３は、それらの部材に摺接しない。
【００７７】
雄側弁機構２５及び雌側弁機構３７が開状態となると、コネクタ内に液体が供給される。この際、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間には連結シール部２２が介在し、連結シール部２２は、それらの端面に密着しているため、その隙間に液体が浸入することを抑制することができる。
【００７８】
また、雄側弁体２６と固定弁３６との間には内側シール部２３の被挟持部２３ａが介在し、それらの隙間を埋めるように閉塞し、内側シール部２３の閉塞部２３ｂは、雄側弁体２６及び固定弁３６の隙間の開口を閉塞しているため、雄側弁体２６及び固定弁３６の接続面全体が液体に曝されない。このため、その隙間に液体が浸入することを抑制するとともに、隙間の開口に液体が付着することを抑制することができる。従って、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結を解除した際には、雄側ケース１８の端面、雌側弁体３８の端面、雄側弁体２６の先端面及び固定弁３６の先端面に液体が付着していない。
【００７９】
従って、第３実施形態によれば、第１実施形態の（２）及び（４）〜（７）に記載の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（７）第３実施形態では、内側シール部２３は、雄側弁体２６及び固定弁３６の各接続面の間に挟持される被挟持部２３ａを備えた。また、内側シール部２３は、それらの接続面の間隙を、雄型コネクタ１０の内側面及び雌型コネクタ１１の内側面から閉塞する閉塞部２３ｂとを有する。このため、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結時には、それらの接続面の間に生じる隙間全体が、コネクタ内を流れる液体に曝されないようにすることができるため、その隙間に液体が浸入したり、隙間の開口付近に液体が付着することを抑制することができる。
【００８０】
尚、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、雌型コネクタ１１から雄型コネクタ１０へ向かって液体を流すようにしたが、雄型コネクタ１０から雌型コネクタ１１へ向かって液体を流すようにしてもよい。
【００８１】
・上記各実施形態では、連結シール部２２と内側シール部２３との両方を備えるようにしたが、いずれか一方でもよい。例えば、第１実施形態において、内側シール部２３を省略してもよい。
【００８２】
・上記各実施形態では、雄型コネクタ１０に連結シール部２２及び内側シール部２３を備えたが、それらを雌型コネクタ１１に備えてもよい。その場合、連結シール部２２は、雌側弁体３８の内側に嵌合され、内側シール部２３は固定弁３６の先端面に固定される。また、片方だけでなく、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の両方に連結シール部２２及び内側シール部２３を備えるようにしてもよい。
【００８３】
・第３実施形態では、内側シール部２３は、円筒状の閉塞部２３ｂのみを備える構成とし、被挟持部２３ａを省略してもよい。
・コネクタの構成や形状は、上記各実施形態以外の構成及び形状でもよく、雌側弁体３８と、該雌側弁体３８と当接する雄側の被当接部との間に連結シール部２２を備えた構成であればよい。
【符号の説明】
【００８４】
１０…雄型コネクタ、１１…雌型コネクタ、１８…雄側ケース、２１，３１，３６ｃ…流路、２２…連結シール部、２２ｂ，２３ａ…被挟持部、２３…内側シール部、２５…雄側弁機構、２６…雄側弁体、２７…バネ、３１…流路、３３…雌側ケース、３６…固定弁、３７…雌側弁機構、３８…雌側弁体、３９…バネ、Ｒ…リップ部、Ｓ…傾斜面。
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液体が流れる複数の流路を接続するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の流路を接続するためのコネクタとして、弁機構をそれぞれ有する雌型のコネクタ及び雄型のコネクタを備えたものがある。この種のコネクタとして、図１０に示すように、弁体１０１、及び該弁体を開口側に付勢するバネ１０２を有する雄型配管継手１００と、可動弁体１０３及び該可動弁体１０３を開口側に付勢するバネ１０４を有する雌型配管継手１０５とを備えたコネクタがある（例えば、特許文献１参照）。尚、図１０は、各配管継手１００，１０５が連結され、流路が連通された状態を示す。
【０００３】
各配管継手１００，１０５を連結しない際には、雄型配管継手１００の弁体１０１は、該弁体１０１が収容された筒体１０６の開口を閉塞する位置に付勢され、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３は、該可動弁体１０３が収容された筒体１０７の開口を閉塞する位置に付勢されている。
【０００４】
各配管継手１００，１０５を連結する際には、上記筒体１０６．１０７の開口を互いに対向させ、雄型配管継手１００の筒体１０６を、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３に当接させるとともに、雄型配管継手の弁体１０１を、雌型配管継手１０５内に移動不能に固定された弁棒１０８に当接させる。そして、雄型配管継手１００を、雌型配管継手１０５の筒体１０７内に挿入する。
【０００５】
雄型配管継手１００を雌型配管継手１０５に挿入すると、雄型配管継手１００の弁体１０１が、雌型配管継手１０５の弁棒１０８により、雄型配管継手１００の筒体１０６内に押し込まれる。同時に、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３が、雄型配管継手１００の筒体１０６により、雌型配管継手１０５の筒体１０７内に押し込まれる。このように、雄型配管継手１００の弁体１０１と、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３とが変位することで、雄型配管継手１００が有する流路と、雌型配管継手１０５が有する流路とが連通され、液体がコネクタを通過可能となる。
【０００６】
また、コネクタの連結を解除する際には、雌型配管継手１０５から雄型配管継手１００を引き抜いて、雄型配管継手１００の筒体１０６を、雌型配管継手１０５の可動弁体１０３から離間させるとともに、雄型配管継手１００の弁体１０１を、雌型配管継手１０５の弁棒１０８から離間させる。このように、雌型配管継手１０５から雄型配管継手１００を抜出すると、弁体１０１及び可動弁体１０３は、上記筒体１０６．１０７の開口をそれぞれ閉塞する位置に変位する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許３６８６８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、雄型配管継手１００及び雌型配管継手１０５を連結した状態では、可動弁体１０３はバネ１０４の付勢力によって雄型配管継手１００の筒体１０６に圧接されているものの、筒体１０６と可動弁体１０３との間に生じた僅かな隙間に液体が浸入することがある。
【０００９】
このように、各配管継手１００，１０５の接続面の間に生じた隙間に液体が流入した場合、雄型配管継手１００と雌型配管継手１０５との連結を解除した際には、それらの接続面付近に液体が付着した状態となる。少なくとも雄型配管継手１００の筒体１０６の端面は、連結解除時には外部に露出された状態となるため、その端面に付着した液体が周囲の物体に付いたり、液体が付着していることでその端面に塵埃が吸着されやすくなるといった問題があった。このため、コネクタの連結を解除した際に、それらの接続面付近への液体の付着を抑制することが要請されていた。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、雄型コネクタ及び雌型コネクタの各接続面に液体が付着することを抑制することができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、液体が流れる流路を有する雄側ケースと該雄側ケース内に備えられた雄側弁機構とを有する雄型コネクタと、液体が流れる流路を有する雌側ケースと該雌側ケース内に備えられた雌側弁機構とを有する雌型コネクタとを備え、前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタの連結が解除された際に前記雄側弁機構及び前記雌側弁機構を閉状態とするコネクタにおいて、前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタが連結された際に、前記雄側ケースの流路側及び前記雌側ケースの流路側からそれらの接続面の間隙を閉塞するシール部を備えたことを要旨とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、雄型コネクタ及び雌型コネクタが互いに当接する各接続面を流路側から閉塞するシール部を備えたので、雄型コネクタ及び雌型コネクタを連結した際に、上記隙間に液体が浸入したり、隙間の開口付近に液体が付着することを防ぐことができる。そして、雄型コネクタ及び雌型コネクタの連結が解除された際には、雄側弁機構及び雌側弁機構を閉状態とするので、それらの隙間に液体が浸入しない状態を維持したまま、雌型コネクタから雄型コネクタを外すことができる。従って、連結を解除した雄型コネクタ及び雌型コネクタの接続面は液体が付着していない状態となるため、コネクタ以外の周囲の物体に液体が付着したり、液体により接続面に塵埃が付着しやすくなることを抑制することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記シール部は、前記各接続面の間に挟持される被挟持部をさらに有することを要旨とする。
請求項２に記載の発明によれば、シール部は、各接続面の間に挟持されることで隙間を埋める被挟持部と、隙間の開口を閉塞する閉塞部を有するので、雄型コネクタ及び雌型コネクタの連結時には、各接続面の間に生じる隙間全体が、コネクタ内を流れる液体に曝されないようにすることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のコネクタにおいて、前記雌側弁機構は、前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタが連結された際に、前記雄側ケースと当接する雌側弁体を備え、前記シール部は、前記雄側ケース及び前記雌側弁体が互いに当接する各接続面の間隙を閉塞することを要旨とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、シール部は、雄側ケース及び雌側弁体の各接続面の間に生じる隙間を閉塞するため、雄側ケース及び雌側弁体の各接続面に液体が付着することを抑制することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のコネクタにおいて、前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雌型コネクタは前記雄側弁体と当接する固定弁を備えるとともに、前記雄側弁体及び前記固定弁の間に挟持される内側シール部をさらに備えることを要旨とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、雄側弁体及び固定弁の間に挟持される内側シール部をさらに備えるため、雄型コネクタ及び雌型コネクタの各接続面全体を、液体が付着しない状態にすることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタにおいて、前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雌型コネクタは前記雄側弁体と当接する固定弁を備えるとともに、前記固定弁は液体の漏出を抑制する摺接シール部をさらに備え、該摺接シール部は、前記シール部に対し、その先端で摺接するリップ部を有することを要旨とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、摺接シール部は、接続面の隙間を閉塞するシール部に対し、先端のリップ部で接触するため、シール部との接触面積が小さくなる。従って、摺接シール部がシール部を摺動する際の摩擦係数が比較的大きくても、その接触面積が小さいため、雄型コネクタを雌型コネクタに挿入する際に要する力を小さくすることができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタにおいて、前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雄側弁体は前記雄側ケースとの間を介した液体の漏出を抑制する摺接シール部を備え、該摺接シール部は、前記雄側ケースに対しその先端で摺接するリップ部を有することを要旨とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、摺接シール部は、雄側ケースに対しその先端で接触するリップ部を有するため、リップ部と雄側ケースとの接触面積が小さくなる。このため、雄型コネクタを雌型コネクタに挿入する際に要する力を小さくすることができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載のコネクタにおいて、前記シール部は、前記摺接シール部の前記リップ部と当接する傾斜面を有することを要旨とする。
請求項７に記載の発明によれば、シール部はリップ部に当接する傾斜面を有するので、リップ部の摺動が開始されやすくなる。このため、雄型コネクタを雌型コネクタに挿入開始する際に要する力を小さくすることができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項５〜７のいずれか１項に記載のコネクタにおいて、前記シール部は、弾性変形可能であって且つ前記摺接シール部よりも軟質な材料からなることを要旨とする。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、シール部は、摺接シール部と当接した際に、シール部の形状に沿って弾性変形することができる。このため、シール部と摺接シール部との間に隙間が生じ難いため、シール部と該シール部に当接した摺接シール部との隙間を介して、液体が漏出することを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、この発明によれば、雄型コネクタ及び雌型コネクタの各接続面に液体が付着することを防止するコネクタを提供することができるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明を具体化した第１実施形態のコネクタの非連結状態を示す断面図。
【図２】（ａ）は同コネクタに備えられる連結シール部の斜視図、（ｂ）はその断面図。
【図３】（ａ）は同コネクタに備えられるＶリングの斜視図、（ｂ）はその断面図。
【図４】同コネクタの平面図。
【図５】同コネクタの非連結状態を示す要部断面図。
【図６】同コネクタの連結開始状態を示す要部断面図。
【図７】同コネクタの連結完了状態を示す断面図。
【図８】本発明を具体化した第２実施形態のコネクタの連結完了状態を示す要部断面図。
【図９】本発明を具体化した第３実施形態のコネクタの連結完了状態を示す要部断面図。
【図１０】従来構成の連結完了状態のコネクタを示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（第１実施形態）
以下、本発明のコネクタを具体化した第１実施形態を図１〜図７にしたがって説明する。
【００２８】
図１に示すように、本実施形態のコネクタは、雄型コネクタ１０と雌型コネクタ１１とから構成されている。雄型コネクタ１０は、液体が流れる第１外部流路（図示略）に接続され、雌型コネクタ１１は、液体が流れる第２外部流路（図示略）に接続される。
【００２９】
雄型コネクタ１０は、上記第１外部流路に接続され内側に連通路１６を備えた継手部１５と、継手部１５にシールリング１７を介して固定された雄側ケース１８とを備えている。雄側ケース１８は、樹脂からなり、略円筒状をなすとともに、その内側に液体が流れる流路２１を有している。また雄側ケース１８は、継手部１５の連通路１６に接続される開口１９と、雌型コネクタ１１に接続される雄側接続口２０とをそれぞれ備えられている。さらに流路２１は、開口１９側に設けられた大径流路２１ａと、雄側接続口２０側に設けられ、大径流路２１ａよりも径が小さい小径流路２１ｂとから構成されている。また、雄側ケース１８の外周面には、エラストマー又はゴムからなるシールリング１８ａが嵌合されている。
【００３０】
この雄側ケース１８のうち、雄側接続口２０側には、エラストマー等の弾性変形可能な材料からなる連結シール部２２が嵌合されている。図２（ａ）に示すように、連結シール部２２は、筒状に形成された閉塞部２２ａと、閉塞部２２ａの外周面から垂直に延出された被挟持部２２ｂとを有する。閉塞部２２ａは、雄側ケース１８の小径流路２１ｂに内嵌可能な外径を有している。また図２（ｂ）に示すように、閉塞部２２ａの両端には、その先端面が内側に傾斜した傾斜部２２ｃが形成されている。
【００３１】
また、被挟持部２２ｂは、閉塞部２２ａの外周面のうち、一方の開口から他方の開口に向かう高さ方向の略中央から延出されている。この被挟持部２２ｂの幅は、小径流路２１ｂ側の雄側ケース１８の端面の幅と略同一となっている。
【００３２】
図１に示すように、連結シール部２２を雄側ケース１８に嵌合すると、被挟持部２２ｂが雄側ケース１８の端面と当接することにより、連結シール部２２が位置決めされる。即ち、閉塞部２２ａの下部が小径流路２１ｂに内嵌され、それ以外の上部が、雄側ケース１８の端面から突出した状態となる。また、連結シール部２２の被挟持部２２ｂは、雄側ケース１８の端面に接着剤等で固定されていてもよい。
【００３３】
また図１に示すように、雄側ケース１８には、雄側弁機構２５が収容されている。雄側弁機構２５は、雄側ケース１８内を変位可能に設けられた雄側弁体２６と、雄側弁体２６を雄側接続口２０側に付勢するコイル状のバネ２７とを備えている。雄側弁体２６は、樹脂製であって、略有蓋筒状に形成され、開口を有する基端部２６ａと、該基端部２６ａよりも小径の先端部２６ｂとを備えている。
【００３４】
基端部２６ａは、大径流路２１ａと小径流路２１ｂとの段差面に当接可能な形状を有するとともに、その外径は、大径流路２１ａの内径よりも若干小さくなっている。先端部２６ｂの外径は、小径流路２１ｂよりも若干小さく形成されている。また、先端部２６ｂの先端側と雄側ケース１８との間には隙間が形成され、この隙間には、連結シール部２２の閉塞部２２ａの一端が嵌合される（図５参照）。
【００３５】
また図１に示すように、雄側弁体２６の周壁部には、貫通孔２６ｄが形成されている。雄側弁体２６が、小径流路２１ｂから脱出し、開放された雄側接続口２０から液体が流路２１に導入されると、該液体は、この貫通孔２６ｄを介して、雄側ケース１８の流路２１に送出される。
【００３６】
また先端部２６ｂの外周面には、凹部２６ｅが形成され、この凹部２６ｅには、摺接シール部としての雄側Ｖリング２４Ａが嵌合されている。雄側Ｖリング２４Ａは、雄側ケース１８と雄側弁体２６との隙間を介した液体の漏出を抑制する。この雄側Ｖリング２４Ａは、弾性変形可能であって、連結シール部２２よりも硬質の材料からなり、例えばゴムから形成されている。
【００３７】
図３（ａ）に示すように、雄側Ｖリング２４Ａは、略環状であって、図３（ｂ）に示すように、その断面形状がＶ字状となる形状に形成されている。また、雄側Ｖリング２４Ａは、円筒部Ｃと、円筒部Ｃの先端から斜め下方に向かって延出されたリップ部Ｒとを有している。図３（ｂ）に示すように、円筒部Ｃは、凹部２６ｅに嵌合可能な大きさに形成され、その外周面は、リップ部Ｒが形成された一方の端部から、他方の端部にかけて外径が小さくなるように傾斜している。
【００３８】
またリップ部Ｒは、その外側に傾斜面Ｓを有している。図１及び図５に示すように、リップ部Ｒは、雄側Ｖリング２４Ａが凹部２６ｅに嵌合された際に、雄側弁体２６の先端部２６ｂの外周面から突出するような形状に形成されている。従って、雄側弁体２６が雄側ケース１８内を変位する際には、このリップ部Ｒの先端が雄側ケース１８の内側面に摺接し、雄側ケース１８と雄側弁体２６との間のシール性を保持する。このリップ部Ｒの先端の面積は小さく、略同じ大きさのＯリングを凹部２６ｅに嵌合した場合よりも、雄側ケース１８との接触面積が小さくなる。このため、小さい挿入力（低挿入力）で雄側弁体２６を雄側ケース１８内に押し込むことができる。この雄側Ｖリング２４Ａは、雄側弁体２６に対し、リップ部Ｒの基端部が雄側弁体２６の先端面側、リップ部Ｒの先端部が雄側弁体２６の基端部２６ａ側となるように凹部２６ｅに固定される。
【００３９】
また、図１及び図５に示すように、雄側弁体２６の先端面には、先端面よりも若干小さい大きさを有する円形状の収容部２６ｇが凹設されており、該収容部２６ｇには、円板状の内側シール部２３が収容されている。内側シール部２３は、例えばエラストマー等、連結シール部２２と同一材料から形成されている。
【００４０】
このような雄側弁体のうち、先端部２６ｂが小径流路２１ｂに挿入されると、その先端部２６ｂによって小径流路２１ｂが閉塞されるとともに、先端部２６ｂと小径流路２１ｂとの間の僅かな隙間を雄側Ｖリング２４Ａがシールした状態となる。その結果、雄側接続口２０が閉塞され、流路２１内の液体の流れが遮断される。以下、この状態の雄側弁体２６の位置を閉位置という。
【００４１】
図１に示すように、バネ２７は、大径流路２１ａ内に伸縮可能な状態で配設されている。バネ２７は、雄側弁体２６を、上記閉位置に付勢する。このバネ２７の付勢力により、雄側弁体２６に対し外部から押圧力が加えられていない状態では、雄側弁体２６は閉位置に配置される。
【００４２】
図１に示すように、雌型コネクタ１１は、上記第２外部流路に接続され内側に連通路３０を有する継手部２９と、継手部２９にシールリング３２を介して固定された雌側ケース３３を有している。雌側ケース３３は、樹脂からなり、略円筒状をなすとともに、その内側に液体が流れる流路３１を有している。また、雌側ケース３３は、その両端に、継手部２９の連通路３０に接続される開口３４と、雄型コネクタ１０側に接続される雌側接続口３５とを有している。この雌側接続口３５の端縁は、雄型コネクタ１０を受け入れやすくするために、外側に拡開した形状となっている。
【００４３】
また、雌側ケース３３は、開口３４側に形成された大径部３３ａと、雌側接続口３５側に形成された小径部３３ｂとから構成される。これらの大径部３３ａと小径部３３ｂとの間には、段差部３３ｃが設けられている。
【００４４】
また、雌側ケース３３内には、樹脂製の固定弁３６が移動不能に固定されている。図４に示すように、固定弁３６は、略円柱状の本体３６ａと、本体３６ａの一端に形成された固定部３６ｂとを備えている。固定部３６ｂは、本体３６ａから放射状に形成された３本の延出部を有しており、図１に示すように雌側ケース３３と継手部２９との間に固定されている。そして固定部３６ｂに備えられた延出部の間であって、本体３６ａの外周には、液体が通過する流路３６ｃが形成されている。この流路３６ｃは、雌側ケース３３に固定弁３６を固定した際に、継手部２９内の連通路３０と、雌側ケース３３内の流路３１とを連通するようになっている。
【００４５】
また図１に示すように、固定弁３６の先端部の外周には凹部３６ｄが形成され、この凹部３６ｄには、摺接シール部としての雌側Ｖリング２４Ｂが嵌合されている。この雌側Ｖリング２４Ｂは、雄側Ｖリング２４Ａと同一の形状であって、且つ同一の材料からなる。
【００４６】
この雌側Ｖリング２４Ｂは、雄側Ｖリング２４Ａの向きと反対の向きで配置される。即ち、雄側弁体２６に対し、リップ部Ｒの基端部が固定弁３６の先端面側、リップ部Ｒの先端部が固定弁３６の固定部３６ｂ側となるように配置される。
【００４７】
また、図１に示すように、雌側ケース３３内であって、固定弁３６の外周には、雌側弁機構３７が備えられている。雌側弁機構３７は、雌側ケース３３内を変位する雌側弁体３８と、雌側弁体３８を雌側接続口３５に付勢するコイル状のバネ３９とを備えている。
【００４８】
雌側弁体３８は、樹脂製であって略円筒状に形成され、その外径は、雌側ケース３３の流路３１の内径よりも若干小さくなっている。また雌側弁体３８は、内側に固定弁３６の先端部を収容している。この雌側弁体３８の内側面には、固定弁３６に嵌合された雌側Ｖリング２４Ａのリップ部Ｒが摺接し、雌側弁体３８と固定弁３６との間の隙間を介した液体の漏出を抑制するようになっている。
【００４９】
また、雌側弁体３８の内側面には、段差状の段差面３８ａが形成され、この段差面３８ａにバネ３９の一端が支持固定されている。さらに、雌側弁体３８の一端には、鍔部３８ｂが外側に張り出すように形成されている。この鍔部３８ｂが、雌側ケース３３の段差部３３ｃと当接すると、雌側弁体３８の変位範囲が規制されるとともに、雌側弁体３８は、雌側接続口３５を閉塞する閉位置に配置される。雌側弁体３８に押圧力が加えられていない状態では、雌側弁体３８は、バネ３９の付勢力により閉位置に付勢される。
【００５０】
次に本実施形態のコネクタの作用について説明する。まず図５に示すように、雄型コネクタ１０と雌型コネクタ１１とを、それらの中心軸が一致し、且つ雄型コネクタ１０の連結シール部２２と雌型コネクタ１１の雌側接続口３５とが対向するように配置する。
【００５１】
そして、図６に示すように、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に対し相対移動させる。そして、雌型コネクタ１１の固定弁３６の先端を、連結シール部２２の閉塞部２２ａに内嵌し、固定弁３６の先端面と雄側弁体２６の先端面とを当接させるとともに、連結シール部２２の被挟持部２２ｂに、雌側弁体３８の先端面を当接させる。
【００５２】
その結果、雄側弁体２６の先端面に設けられた内側シール部２３は、雄側弁体２６と固定弁３６との間に挟持されるとともに、連結シール部２２の各傾斜部２２ｃの傾斜面に、雄側Ｖリング２４Ａのリップ部Ｒと、雌側Ｖリング２４Ｂのリップ部Ｒとが当接する。このとき、上述したように連結シール部２２は、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂよりも軟質の材料からなるため、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂの形状に沿って変形し、その傾斜面に密着する。
【００５３】
このように、雄側接続口２０と雌側接続口３５とを接続すると、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に向かって押圧するか、又は雌型コネクタ１１を雄型コネクタ１０に向かって押圧する。こうして雌型コネクタ１１に雄型コネクタ１０を挿入していくと、雄側ケース１８が、雌型コネクタ１１のバネ３９の付勢力に抗して雌側弁体３８を押圧し、雌側弁体３８を閉位置から雌側ケース３３内に押し込む。同時に、雌型コネクタ１１の固定弁３６が、その先端に設けられた雌側Ｖリング２４Ｂを連結シール部２２の内側面に摺接させながら、バネ２７の付勢力に抗して雄側弁体２６を押圧する。雄側弁体２６は、固定弁３６に押圧されることで、閉位置から離間する方向に変位する。
【００５４】
このように、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に、雌側Ｖリング２４Ｂは、滑りにくい表面を有する連結シール部２２の内側面を摺接することとなるが、雌側Ｖリング２４Ｂのうち連結シール部２２に摺接するリップ部Ｒは、接触面積が小さい。このため、雄側弁機構２５及び雌側弁機構３７を開状態とするために必要な挿入力を比較的小さくすることができる。
【００５５】
このとき、連結シール部２２の被挟持部２２ｂは、雌側弁体３８を付勢するバネ３９の付勢力によって、雄側ケース１８と雌側弁体３８との間で弾性変形し、雄側ケース１８の端面及び雌側弁体３８の端面に密着した状態となっている。また、連結シール部２２の閉塞部２２ａは、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間隙を、雄側ケース１８の流路２１側及び雌側ケース３３の流路側から閉塞している。換言すると、閉塞部２２ａは、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間隙の開口を、雄側ケース１８の内側面及び雌側ケース３３の内側面から閉塞している。さらに、雄側弁体２６の先端面に設けられた内側シール部２３は、雄側弁体２６の先端面及び固定弁３６の先端面に密着し、それらの先端面の間に生じる隙間を自体を埋めるように閉塞している。
【００５６】
そして、図７に示すように、雄側弁体２６の先端部２６ｂが、雄側ケース１８の小径流路２１ｂから脱出するとともに、雌側弁体３８が雌側ケース３３の大径部３３ａ側に押し込まれ、且つ固定弁３６の先端が雄側ケース１８に挿入されると、雄型コネクタ１０の流路２１と雌型コネクタ１１の流路３１とが連通される。このようにコネクタが連通状態とされた際に、上記第１外部流路から継手部２９の連通路３０を介して液体が導入された場合、その液体は、固定弁３６の本体３６ａの外周に設けられた流路３６ｃを通過し、連結シール部２２内を通過する。さらに液体は、雄側ケース１８の小径流路２１ｂを介して大径流路２１ａに送出され、雄側弁体２６の貫通孔２６ｄを通過し、雄側ケース１８の開口１９から継手部１５の連通路１６に送出される。そして継手部１５の連通路１６から、第２外部流路に送出される。
【００５７】
このようにコネクタ内に液体が流れる際、連結シール部２２の閉塞部２２ａ及び被挟持部２２ｂによって、雄側ケース１８と雌側弁体３８との間に生じる隙間が液体に露出されない状態となる。このため、その隙間に液体が浸入したり、隙間の開口付近に液体が付着することを抑制することができる。また、雄側弁体２６と固定弁３６との間には内側シール部２３が介在し、それらの先端面に密着して、雄側弁体２６及び固定弁３６との間の隙間を埋めるように閉塞しているため、該隙間にも液体が浸入しない。
【００５８】
そして、コネクタを非連通状態として、第１外部流路と第２外部流路との接続を解除する際には、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１から抜出していく。このとき、雄側弁体２６は、バネ２７の付勢力により雄側接続口２０に向かって雄側ケース１８内を変位する。また、雌側弁体３８は、バネ３９の付勢力により、雌側接続口３５に向かって雌側ケース３３内を変位する。
【００５９】
そして、雄側ケース１８を雌側ケース３３から完全に抜出すると、雄側弁体２６は雄側接続口２０を閉塞する閉位置に配置され、雌側弁体３８は雌側接続口３５を閉塞する閉位置に配置される。この際、雄側Ｖリング２４Ａは、そのリップ部Ｒが連結シール部２２の傾斜部２２ｃの傾斜面に当接した状態となるため、雄側ケース１８内に存在する液体が、雄側接続口２０に押し出されることを防ぐことができる。また、連結シール部２２により雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間への液体の浸入が抑制されていたため、連結シール部２２の被挟持部２２ｂの表面及び雌側弁体３８の端面には液体が付着していない状態になっている。また内側シール部２３により雄側弁体２６及び固定弁３６の間への液体の浸入が抑制されているため、雄側弁体２６との先端面と固定弁３６との先端面にも液体が付着していない状態となる。即ち、雄側接続口２０及び雌側接続口３５全体に液体が付着することを抑制することができる。
【００６０】
第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）第１実施形態では、雄型コネクタ１０に、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の間隙を、雄側ケース１８の流路２１側及び雌側ケース３３の流路３１側から閉塞する閉塞部２２ａを有する連結シール部２２を備えた。このため、コネクタ内を液体が流れる際に、雄側ケース１８と雌側弁体３８との間に液体が侵入することを抑制することができる。そして、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結を解除する際には、雄側弁機構２５及び雌側弁機構３７が閉状態とされるので、それらの隙間に液体が浸入しない状態を維持したまま、雌型コネクタ１１から雄型コネクタ１０を外すことができる。従って、連結を解除した雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の各接続面は露出された状態となるが、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間に液体が付着していない状態であるため、連結解除後に接続面に付着した液体がコネクタ以外の周囲の物体に付いたり、接続面に塵埃が付着されやすくなることを抑制することができる。
【００６１】
（２）連結シール部２２は、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間に挟持される被挟持部２２ｂをさらに有する。この被挟持部２２ｂは、それらの端面の間に挟持されることで隙間を埋める。このため、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結時には、それらの接続面の間に生じる隙間全体が、コネクタ内を流れる液体に曝されないようにすることができるため、その隙間に液体が浸入したり、隙間の開口付近に液体が付着することを抑制することができる。
【００６２】
（３）雄側弁体２６に、雄側弁体２６と固定弁３６との間に生じる隙間を閉塞する内側シール部２３を備えた。雄側弁体２６と固定弁３６との間に液体が侵入することを抑制することができるので、内側シール部２３及び連結シール部２２によって、雄側接続口２０及び雌側接続口３５全体に液体が付着することを抑制することができる。
【００６３】
（４）雌型コネクタ１１の固定弁３６は、雌側弁体３８との間を介した液体の漏出を抑制する雌側Ｖリング２４Ｂを備えた。この雌側Ｖリング２４Ｂは、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に、連結シール部２２及び雄側ケース１８にその先端で接触するリップ部Ｒを有する。リップ部Ｒは、連結シール部２２及び雄側ケース１８との接触面積が十分小さいため、エラストマーからなる連結シール部２２を雌側Ｖリング２４Ｂが摺接する範囲に設けても、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に要する力を小さくすることができる。また、雌側Ｖリング２４Ｂは、雄側弁体２６及び雌側弁体３８が閉位置に配置された際に、連結シール部２２に当接するため、雌型コネクタ１１内に存在する液体の漏出を抑制することができる。
【００６４】
（５）雄側弁体２６は、雄側ケース１８との間を介した液体の漏出を抑制する雄側Ｖリング２４Ａを備えた。雄側Ｖリング２４Ａは、雄側弁体２６が閉位置から変位する際に、雄側ケース１８の内側面にその先端で接触するリップ部Ｒを有する。このリップ部Ｒと雄側ケース１８との接触面積は小さいため、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に要する力を小さくすることができる。また、雄側Ｖリング２４Ａは、雄側弁体２６及び雌側弁体３８が閉位置に配置された際に、連結シール部２２に当接するため、雄型コネクタ１０内に存在する液体の漏出を抑制することができる。
【００６５】
（６）連結シール部２２は、その両端に、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂに当接する傾斜部２２ｃを備えた。そして、雄側弁体２６及び雌側弁体３８が閉位置に配置された状態では、その傾斜部２２ｃが各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂのリップ部Ｒに当接した状態となる。このため、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入した際に、雌側Ｖリング２４Ｂが、連結シール部２２の傾斜部２２ｃの表面を滑るように移動する。このため、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に挿入する際に要する力を小さくすることができる。
【００６６】
（７）連結シール部２２は、弾性変形可能であって、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂよりも軟質な材料からなる。このため、連結シール部２２がＶリング２４Ａ，２４Ｂと当接した際に、連結シール部２２の形状に沿って変形することができる。このため、連結シール部２２と各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂとの間に隙間が生じ難いため、連結シール部２２と該連結シール部２２に当接した各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂとの隙間を介して、液体が漏出することを抑制することができる。
【００６７】
（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態を図８にしたがって説明する。尚、第２実施形態は、第１実施形態の連結シール部を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００６８】
図８に示すように、本実施形態の連結シール部２２は、閉塞部２２ａのみを備え、略環状に形成されている。この連結シール部２２は、閉塞部２２ａの上部を雄側ケース１８の端面から突出させた状態で、雄側ケース１８の雄側接続口２０に固定されている。
【００６９】
雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１を連結した状態では、閉塞部２２ａによって、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間に生じる隙間の開口が、雄側ケース１８の流路側及び雌側ケース３３の流路側から閉塞されるため、その隙間に液体が浸入しない。
【００７０】
そして雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結を解除する際には、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１から引き抜き、固定弁３６を連結シール部２２から抜出するとともに、雄側ケース１８を雌側弁体３８から離間させる。この際、上記隙間には液体が浸入しないため、雄側ケース１８の端面及び雌側弁体３８の端面に液体が付着していない状態にすることができる。
【００７１】
従って、第２実施形態によれば、第１実施形態の（１）及び（３）〜（７）に記載の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（６）第２実施形態では、連結シール部２２は、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の内側面から、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の間隙を閉塞する閉塞部２２ａのみを備えたため、連結シール部２２を簡略な構成とすることができる。
【００７２】
（第３実施形態）
次に、本発明を具体化した第３実施形態を図９にしたがって説明する。尚、第３実施形態は、第１実施形態の連結シール部及び内側シール部を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００７３】
図９に示すように、本実施形態の連結シール部２２は、環状に形成され、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１が連結された際に、雄側ケース１８の端面及び雌側弁体３８の端面に挟持される被挟持部２２ｂのみを有している。
【００７４】
また、内側シール部２３は、雄側弁体２６の先端に固定されている。この内側シール部２３は、雄側弁体２６の先端面を覆う被挟持部２３ａと、被挟持部２３ａを取り囲むように、被挟持部２３ａと一体に形成された閉塞部２３ｂとを有している。被挟持部２３ａは、雄側弁体２６の先端面と固定弁３６の先端面の形状に合わせて円形状に形成されている。閉塞部２３ｂは、円筒状に形成され、その内側面のうち略中央に被挟持部２３ａが一体に形成されている。また、閉塞部２３ｂは、その両端に、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂのリップ部Ｒと当接可能な傾斜部２３ｃを有している。
【００７５】
この内側シール部２３は、雄側弁体２６に対し、被挟持部２３ａが雄側弁体２６の先端面に当接し、閉塞部２３ｂが雄側弁体２６の先端を内嵌するように固定される。その結果、閉塞部２３ｂが、雄側弁体２６の先端面から突出した状態となる。また、閉塞部２３ｂの外周面は、雄側Ｖリング２４Ａのリップ部Ｒの先端から外側に突出しないため、雄側弁体２６が変位する際に、雄側ケース１８の内側面に当接しない。
【００７６】
雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１を連結する際には、雌側弁体３８を雄側ケース１８に当接させるとともに、雄側弁体２６に固定された連結シール部２２の内側に、固定弁３６の先端を内嵌する。そして、雄型コネクタ１０を雌型コネクタ１１に押し込む。この際、各Ｖリング２４Ａ，２４Ｂは、雄側ケース１８等に摺接するが、内側シール部２３は、それらの部材に摺接しない。
【００７７】
雄側弁機構２５及び雌側弁機構３７が開状態となると、コネクタ内に液体が供給される。この際、雄側ケース１８及び雌側弁体３８の間には連結シール部２２が介在し、連結シール部２２は、それらの端面に密着しているため、その隙間に液体が浸入することを抑制することができる。
【００７８】
また、雄側弁体２６と固定弁３６との間には内側シール部２３の被挟持部２３ａが介在し、それらの隙間を埋めるように閉塞し、内側シール部２３の閉塞部２３ｂは、雄側弁体２６及び固定弁３６の隙間の開口を閉塞しているため、雄側弁体２６及び固定弁３６の接続面全体が液体に曝されない。このため、その隙間に液体が浸入することを抑制するとともに、隙間の開口に液体が付着することを抑制することができる。従って、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結を解除した際には、雄側ケース１８の端面、雌側弁体３８の端面、雄側弁体２６の先端面及び固定弁３６の先端面に液体が付着していない。
【００７９】
従って、第３実施形態によれば、第１実施形態の（２）及び（４）〜（７）に記載の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（７）第３実施形態では、内側シール部２３は、雄側弁体２６及び固定弁３６の各接続面の間に挟持される被挟持部２３ａを備えた。また、内側シール部２３は、それらの接続面の間隙を、雄型コネクタ１０の内側面及び雌型コネクタ１１の内側面から閉塞する閉塞部２３ｂとを有する。このため、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の連結時には、それらの接続面の間に生じる隙間全体が、コネクタ内を流れる液体に曝されないようにすることができるため、その隙間に液体が浸入したり、隙間の開口付近に液体が付着することを抑制することができる。
【００８０】
尚、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、雌型コネクタ１１から雄型コネクタ１０へ向かって液体を流すようにしたが、雄型コネクタ１０から雌型コネクタ１１へ向かって液体を流すようにしてもよい。
【００８１】
・上記各実施形態では、連結シール部２２と内側シール部２３との両方を備えるようにしたが、いずれか一方でもよい。例えば、第１実施形態において、内側シール部２３を省略してもよい。
【００８２】
・上記各実施形態では、雄型コネクタ１０に連結シール部２２及び内側シール部２３を備えたが、それらを雌型コネクタ１１に備えてもよい。その場合、連結シール部２２は、雌側弁体３８の内側に嵌合され、内側シール部２３は固定弁３６の先端面に固定される。また、片方だけでなく、雄型コネクタ１０及び雌型コネクタ１１の両方に連結シール部２２及び内側シール部２３を備えるようにしてもよい。
【００８３】
・第３実施形態では、内側シール部２３は、円筒状の閉塞部２３ｂのみを備える構成とし、被挟持部２３ａを省略してもよい。
・コネクタの構成や形状は、上記各実施形態以外の構成及び形状でもよく、雌側弁体３８と、該雌側弁体３８と当接する雄側の被当接部との間に連結シール部２２を備えた構成であればよい。
【符号の説明】
【００８４】
１０…雄型コネクタ、１１…雌型コネクタ、１８…雄側ケース、２１，３１，３６ｃ…流路、２２…連結シール部、２２ｂ，２３ａ…被挟持部、２３…内側シール部、２５…雄側弁機構、２６…雄側弁体、２７…バネ、３１…流路、３３…雌側ケース、３６…固定弁、３７…雌側弁機構、３８…雌側弁体、３９…バネ、Ｒ…リップ部、Ｓ…傾斜面。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が流れる流路を有する雄側ケースと該雄側ケース内に備えられた雄側弁機構とを有する雄型コネクタと、
液体が流れる流路を有する雌側ケースと該雌側ケース内に備えられた雌側弁機構とを有する雌型コネクタとを備え、
前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタの連結が解除された際に前記雄側弁機構及び前記雌側弁機構を閉状態とするコネクタにおいて、
前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタが連結された際に、前記雄側ケースの流路側及び前記雌側ケースの流路側からそれらの接続面の間隙を閉塞するシール部を備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記シール部は、前記各接続面の間に挟持される被挟持部をさらに有する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記雌側弁機構は、前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタが連結された際に、前記雄側ケースと当接する雌側弁体を備え、
前記シール部は、前記雄側ケース及び前記雌側弁体が互いに当接する各接続面の間隙を閉塞する請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雌型コネクタは前記雄側弁体と当接する固定弁を備えるとともに、
前記雄側弁体及び前記固定弁の間に挟持される内側シール部をさらに備える請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雌型コネクタは前記雄側弁体と当接する固定弁を備えるとともに、
前記固定弁は液体の漏出を抑制する摺接シール部をさらに備え、該摺接シール部は、前記シール部に対し、その先端で摺接するリップ部を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、
前記雄側弁体は前記雄側ケースとの間を介した液体の漏出を抑制する摺接シール部を備え、該摺接シール部は、前記雄側ケースに対しその先端で摺接するリップ部を有する請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記シール部は、前記摺接シール部の前記リップ部と当接する傾斜面を有する請求項５又は６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記シール部は、弾性変形可能であって且つ前記摺接シール部よりも軟質な材料からなる請求項５〜７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１】
液体が流れる流路を有する雄側ケースと該雄側ケース内に備えられた雄側弁機構とを有する雄型コネクタと、
液体が流れる流路を有する雌側ケースと該雌側ケース内に備えられた雌側弁機構とを有する雌型コネクタとを備え、
前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタの連結が解除された際に前記雄側弁機構及び前記雌側弁機構を閉状態とするコネクタにおいて、
前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタが連結された際に、前記雄側ケースの流路側及び前記雌側ケースの流路側からそれらの接続面の間隙を閉塞するシール部を備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記シール部は、前記各接続面の間に挟持される被挟持部をさらに有する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記雌側弁機構は、前記雄型コネクタ及び前記雌型コネクタが連結された際に、前記雄側ケースと当接する雌側弁体を備え、
前記シール部は、前記雄側ケース及び前記雌側弁体が互いに当接する各接続面の間隙を閉塞する請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雌型コネクタは前記雄側弁体と当接する固定弁を備えるとともに、
前記雄側弁体及び前記固定弁の間に挟持される内側シール部をさらに備える請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、前記雌型コネクタは前記雄側弁体と当接する固定弁を備えるとともに、
前記固定弁は液体の漏出を抑制する摺接シール部をさらに備え、該摺接シール部は、前記シール部に対し、その先端で摺接するリップ部を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記雄側弁機構は前記雄側ケース内で変位する雄側弁体を備え、
前記雄側弁体は前記雄側ケースとの間を介した液体の漏出を抑制する摺接シール部を備え、該摺接シール部は、前記雄側ケースに対しその先端で摺接するリップ部を有する請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記シール部は、前記摺接シール部の前記リップ部と当接する傾斜面を有する請求項５又は６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記シール部は、弾性変形可能であって且つ前記摺接シール部よりも軟質な材料からなる請求項５〜７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−２５１８（Ｐ２０１３−２５１８Ａ）
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３２８６２（Ｐ２０１１−１３２８６２）
【出願日】平成２３年６月１５日（２０１１．６．１５）
【出願人】（０００１３５２０９）株式会社ニフコ (972)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月１５日（２０１１．６．１５）
【出願人】（０００１３５２０９）株式会社ニフコ (972)
【Ｆターム（参考）】
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