サクションフィルタ
【課題】生産性の高いサクションフィルタに関する技術を提供すること。
【解決手段】サブタンク２０内から電動ポンプ５２の吸入口５２ａに吸入される燃料を濾過するサクションフィルタ５１は、吸入口５２ａに接続され、当該吸入口５２ａへの吸入燃料を導く燃料通路５１０ａを形成する芯部材５１０と、芯部材５１０に被せられることにより有底筒状に成形されて底部５１１ｂがサブタンク２０の内底面２０ｂと向き合い、サブタンク２０内から燃料通路５１０ａへ流通する燃料を濾過する濾材シート５１１とを、備える。
【解決手段】サブタンク２０内から電動ポンプ５２の吸入口５２ａに吸入される燃料を濾過するサクションフィルタ５１は、吸入口５２ａに接続され、当該吸入口５２ａへの吸入燃料を導く燃料通路５１０ａを形成する芯部材５１０と、芯部材５１０に被せられることにより有底筒状に成形されて底部５１１ｂがサブタンク２０の内底面２０ｂと向き合い、サブタンク２０内から燃料通路５１０ａへ流通する燃料を濾過する濾材シート５１１とを、備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンク内の燃料をタンク外へ供給する燃料供給装置のサクションフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料供給装置においてタンク内からポンプの吸入口に吸入される燃料を濾過するサクションフィルタが、知られている。こうしたサクションフィルタには、濾材の表面積を可及的に増大させることが、求められている。これは、濾材の表面積を十分に確保し得ない場合、目詰まりによる濾材寿命の低下が生じ易く、また目詰まりにより吸入圧損が増大してベーパが発生することで、ポンプ性能の低下を招き易いからである。
【０００３】
そこで、濾材の表面積を増大させる方法として、例えば特許文献１に開示されるように、濾材を有底筒状に成形することが、考えられる。この場合、濾材の底部をタンクの内底面と向き合わせることで、タンク内の燃料を当該濾材底部を通じてポンプに吸入させることが可能となるので、燃料の吸い切り性が向上するという効果も、得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２８４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示のサクションフィルタでは、ポンプの吸入口に接続される芯部材を利用して、当該芯部材を繊維材の水溶液に浸すことにより、濾材が有底筒状に成形されている。そのため、サクションフィルタの製造に時間が掛かり過ぎてしまい、生産性の低下を惹起してしまう。
【０００６】
本発明は、以上説明した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、生産性の高いサクションフィルタに関する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、タンク内の燃料をタンク外へ供給する燃料供給装置において、タンク内からポンプの吸入口に吸入される燃料を濾過するサクションフィルタであって、吸入口に接続され、当該吸入口への吸入燃料を導く燃料通路を形成する芯部材と、芯部材に被せられることにより有底筒状に成形されて底部がタンクの内底面と向き合い、タンク内から燃料通路へ流通する燃料を濾過する濾材シートとを、備える。
【０００８】
このようなサクションフィルタにおいて濾材シートは、表面積の大きな有底筒状に成形されることによる寿命及びポンプ性能の向上と、底部がタンクの内底面と向き合うことによる燃料の吸い切り性の向上とを、いずれも達成し得る。しかも、濾材シートの成形は、ポンプの吸入口と接続されることになる芯部材を利用して、当該芯部材に濾材シートを被せることにより実現されるので、サクションフィルタの製造に要する時間を短縮して高い生産性をも達成し得るのである。
【０００９】
請求項２に記載の発明によると、芯部材は、吸入口を囲む周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブを、有し、濾材シートは、各リブに沿って山折り且つ各リブ間において谷折りされる。
【００１０】
このようなサクションフィルタでは、芯部材のうち周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブを利用して、各リブに沿って山折り且つ各リブ間にて谷折りされてなる有底筒状に、濾材シートを成形し得る。こうして成形される濾材シートについては、吸入口を囲む周方向に山折部と谷折部とが交互に並ぶ形態となることで、表面積が可及的に増大するので、濾材寿命及びポンプ性能の向上に貢献できる。それと共に、濾材シートを芯部材の各リブに被せる簡単な成形操作を採用し得ることから、短時間でのサクションフィルタの製造を可能にして生産性を高めることもできる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によると、芯部材は、上記リブとしての複数の第一リブと、各第一リブ間から濾材シートの底部側に張り出す複数の第二リブと、を有し、有底筒状の濾材シートは、各第一リブに沿って山折りされてなる複数の第一山部と、各第一リブ間において谷折りされてなる複数の第一谷部とを、筒部に有すると共に、各第二リブに沿って山折りされることにより、各第一リブ間の第一谷部に対して折返方向が反転されてなる複数の第二山部と、各第二リブ間において谷折りされることにより、各第一リブに沿う第一山部に対して折返方向が反転されてなる複数の第二谷部とを、底部に有する。
【００１２】
このようなサクションフィルタでは、芯部材のうち周方向に間隔をあけて並ぶ複数の第一リブを利用することによれば、各第一リブに沿って第一山折部を有し且つ各第一リブ間に第一谷折部を有する有底筒状濾材シートの筒部を、成形し得る。さらに、濾材シートの成形に際しては、芯部材のうち周方向に並ぶ第一リブ間から濾材シート底部側に張り出す複数の第二リブも、同時に利用できる。ここで、それら複数の第二リブを利用することによれば、第一谷折部から折返方向が反転してなる第二山折部を各第二リブに沿って有し且つ第一山折部から折返方向が反転してなる第二谷折部を各第二リブ間に第二谷折部を有する有底筒状濾材シートの底部も、成形し得る。こうしたことから、濾材シートを芯部材の各第二リブ及び各第一リブに順次被せる成形操作により、サクションフィルタを短時間で製造可能として生産性を高めることができる。それと共に、筒部の周方向に第一山折部と第一谷折部とが交互に並ぶのみならず、底部の周方向に第二山折部と第二谷折部とが交互に並ぶ濾材シートについては、表面積が十分に大きくなるので、濾材寿命及びポンプ性能の向上に貢献することもできる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によると、濾材シートが沿う有底筒状の芯部材は、底壁に設けられ、筒壁の内周側に収容される吸入口と嵌合することにより当該吸入口を燃料通路に連通させる嵌合孔と、嵌合孔の周囲において底壁を貫通し、濾材シートの外部と連通する燃料孔と、を有する。
【００１４】
このようなサクションフィルタにおいて濾材シートは、有底筒状の芯部材に被せられることで有底筒状への成形が容易となるので、製造時間の短縮による生産性の向上に貢献し得る。また、こうして濾材シートが沿うことになる有底筒状の芯部材内には、底壁の嵌合孔により筒壁内周側の吸入口と連通する燃料通路の燃料を、それら嵌合孔及び吸入口間の嵌合界面を通じて漏出させる事態が、懸念される。ここで、芯部材内への漏出燃料により底壁が押圧されると、吸入口は、当該底壁の嵌合孔から脱離して燃料通路との連通を解かれるおそれがある。しかし、嵌合孔の周囲において芯部材の底壁を貫通する燃料孔は、濾材シートの外部と連通することにより、芯部材内に漏出した燃料を当該外部に排出し得る。したがって、芯部材内に燃料が漏出することに起因して、吸入口と燃料通路との連通が解かれることによるポンプの性能低下を、回避可能となる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によると、濾材シートの縁部は、溶着又は接着により芯部材に固定される。
【００１６】
このようなサクションフィルタにおいて濾材シートの縁部は、溶着又は接着により固定される芯部材との間を、確実にシールされ得る。しかも、こうしたサクションフィルタは、芯部材に対して濾材シートを被せて溶着又は接着するだけで短時間に製造され得るので、生産性を高めることができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によると、濾材シートを外周側から押さえるリング部材を、さらに備え、濾材シートの縁部は、リング部材と芯部材との間に圧縮状態にて挟持されることにより、芯部材に固定される。
【００１８】
このようなサクションフィルタにおいて濾材シートの縁部は、濾材シートを外周側から囲むリング部材と芯部材との間に圧縮状態にて挟持されることで、固定される芯部材との間を確実にシール可能である。しかも、こうしたサクションフィルタは、芯部材に濾材シート及びリング部材を順次被せるだけで短時間に製造され得るので、生産性を高めることができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によると、濾材シートは、タンク内から燃料通路へ流通する燃料中の異物を捕集する捕集材を、当該捕集材よりも目の粗いカバー材により覆ってなる。
【００２０】
このようなサクションフィルタの濾材シートでは、燃料中の異物を捕集する捕集材が、粗目のカバー材により覆われて保護されるので、濾材寿命の向上に貢献できる。
【００２１】
請求項８に記載の発明によると、芯部材は、電動モータの回転に応じて吸入口から吸入した燃料をタンク外へ供給する電動ポンプの当該吸入口に、接続される。
【００２２】
このようなサクションフィルタにおいて有底筒状の濾材シートによれば、電動モータの回転に応じて吸入口から電動ポンプに燃料吸入される際の圧損を適度に保ってベーパの発生を抑制し得るので、当該ベーパの発生による電動ポンプの性能低下につき、回避可能となる。
【００２３】
請求項９に記載の発明によると、芯部材は、燃料の噴出に応じて吸入口から吸入した燃料をタンク内へ移送するジェットポンプの当該吸入口に、接続される。
【００２４】
このようなサクションフィルタにおいて有底筒状の濾材シートによれば、燃料の噴出に応じて吸入口からジェットポンプに燃料吸入される際の圧損を適度に保ってベーパの発生を抑制し得るので、当該ベーパの発生によるジェットポンプの性能低下につき、回避可能となる。
【００２５】
請求項１０に記載の発明は、タンク内の燃料をタンク外へ供給する燃料供給装置であって、請求項１〜９のいずれか一項に記載のサクションフィルタと、タンク内の燃料を吸入する吸入口にサクションフィルタの芯部材が接続されるポンプとを、備える。
【００２６】
このような燃料供給装置においてサクションフィルタの濾材シートは、表面積の大きな有底筒状に成形されることによる濾材寿命及びポンプ性能の向上と、底部がタンクの内底面と向き合うことによる燃料の吸い切り性の向上とを、いずれも達成し得る。しかも、濾材シートの成形は、ポンプの吸入口と接続されることになる芯部材を利用して、当該芯部材に濾材シートを被せることにより実現されるので、サクションフィルタの製造、ひいては燃料供給装置の製造に要する時間を短縮して高い生産性をも達成し得る。
【００２７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜９のいずれか一項に記載のサクションフィルタを製造する方法であって、芯部材において周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブに濾材シートを被せることにより、各リブに沿って山折り且つ各リブ間において谷折りされた有底筒状に、当該濾材シートを成形する成形工程と、成形工程により成形された濾材シートの縁部を、芯部材に固定する固定工程とを、含む。
【００２８】
このようなサクションフィルタの製造方法によれば、表面積の大きな有底筒状に濾材シートを成形するので、濾材寿命及びポンプ性能の向上を達成し得る。しかも、ポンプの吸入口と接続されることになる芯部材を利用して、当該芯部材に被せて成形した濾材を固定するだけで、サクションフィルタを短時間に製造し得るので、高い生産性をも達成し得るのである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第一実施形態による燃料供給装置を示す図であって、図３のI−I線断面図である。
【図２】本発明の第一実施形態による燃料供給装置を示す図であって、図３のII−II線断面図である。
【図３】本発明の第一実施形態による燃料供給装置を示す斜視図である。
【図４】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のポンプユニットを示す部分断面側面図である。
【図５】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す斜視図である。
【図６】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図１０のVI−VI線断面図である。
【図７】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図１０のVII−VII線断面図である。
【図８】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図６のVIII−VIII線断面図である。
【図９】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうち芯部材を示す分解側面図である。
【図１０】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタの底面図である。
【図１１】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうち濾材シートを示す拡大断面図である。
【図１２】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタの製造方法について説明するための模式図である。
【図１３】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタの製造方法において使用するリング治具を示す底面図である。
【図１４】本発明の第二実施形態による燃料供給装置のポンプユニットを示す部分断面側面図である。
【図１５】本発明の第二実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図７に対応する断面図である。
【図１６】本発明の第二実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうちリング部材を示す底面図である。
【図１７】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図２２のXVII−XVII線断面図である。
【図１８】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図２２のXVIII−XVIII線断面図である。
【図１９】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうち芯部材を示す側面図である。
【図２０】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうち芯部材を示す斜視図である。
【図２１】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す斜視図である。
【図２２】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す底面図である。
【図２３】本発明の第四実施形態による燃料供給装置の構成を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合せることができる。
【００３１】
（第一実施形態）
図１，２は、本発明の第一実施形態による燃料供給装置１を示している。燃料供給装置１は車両の燃料タンク２に搭載され、この燃料タンク２の内部から外部の内燃機関へ燃料を供給する。尚、燃料タンク２への燃料供給装置１の搭載状態を示す図１，２の上下方向は、水平面上における車両の鉛直方向と実質的に一致している。
【００３２】
（基本構成）
まず、燃料供給装置１の基本構成につき、説明する。燃料供給装置１は、フランジ１０、サブタンク２０、蓋部材３０、調整機構４０、ポンプユニット５０、並びに残量検出器６０を備えている。ここで、燃料供給装置１のフランジ１０以外の要素２０，３０，４０，５０，６０は、燃料タンク２内の所定位置に配置される。
【００３３】
フランジ１０は、樹脂により円盤状に形成されている。フランジ１０は、燃料タンク２の天板部２ａを貫通する貫通孔２ｂに嵌合装着され、当該貫通孔２ｂを閉塞している。フランジ１０は、下方に向かって筒状に突出する固定筒部１００を、有している。さらに、図１〜３に示すようにフランジ１０は、燃料供給管１１及び電気コネクタ１２を有している。燃料供給管１１は、ポンプユニット５０から吐出される燃料を、燃料タンク２外へ供給する。電気コネクタ１２は、ポンプユニット５０及び残量検出器６０を外部と電気接続するためのターミナル（図示なし）を内包している。これにより、電気コネクタ１２を通じてポンプユニット５０の電動ポンプ５２が外部から電力供給を受けて駆動制御されるようになっていると共に、同電気コネクタ１２を通じて残量検出器６０の残量検出信号が外部へ出力されるようになっている。
【００３４】
サブタンク２０は、樹脂により有底円筒状に形成されている。サブタンク２０は燃料タンク２内に収容されて、当該燃料タンク２の底部２ｃ上に設置されている。サブタンク２０の底部２０ａには、ジェットポンプ２１が設けられている。ジェットポンプ２１は、導入通路２２及びジェットノズル２３を有している。導入通路２２は、燃料タンク２内とサブタンク２０内とを連通している。ジェットノズル２３は、ポンプユニット５０のプレッシャレギュレータ５４から排出される余剰燃料を、導入通路２２内へ向かって噴出させる。この燃料の噴出に応じて、大気圧よりも低い負圧が導入通路２２内に発生することで、燃料タンク２内の燃料が当該導入通路２２内へと吸入されて、サブタンク２０内に移送される。サブタンク２０は、こうして移送された燃料を貯留する。
【００３５】
蓋部材３０は樹脂により形成され、逆有底円筒状に配置されている。蓋部材３０の開口縁部は、サブタンク２０の開口縁部に同軸上に嵌合装着されている。これにより蓋部材３０は、燃料タンク２内に収容されてサブタンク２０の開口を閉塞する形となっている。蓋部材３０は、ポンプユニット５０及び残量検出器６０をそれぞれ燃料タンク２内にて保持する保持部３０１，３０２と、調整機構４０の支柱４１を収容する有底円筒状の収容部３００とを、有している。
【００３６】
図１，２に示すように調整機構４０は、支柱４１、一対の中間部材４２，４８並びに弾性部材４３を有している。支柱４１は、金属により長手円筒状に形成されている。支柱４１は蓋部材３０の収容部３００に挿入され、当該収容部３００に対して同軸方向にスライド移動可能となっている。
【００３７】
第一中間部材４２は、樹脂により二重円筒状に形成されている。第一中間部材４２は、内筒部４２０及び外筒部４２１間に支柱４１が挿入された状態で、収容部３００に同軸上に収容されている。第一中間部材４２は、内筒部４２０から突出する係合爪４２０ａにて支柱４１と係合することで、当該支柱４１の下端部４１ｂに対して固定されている。また、第一中間部材４２は、収容部３００の内周面３００ａに設けられて軸方向に延伸する二条の縦溝３００ｂとスライド嵌合することで、当該収容部３００に対して周方向の相対回転を規制され、且つ軸方向の相対位置変化を許容されている。ここまでの構成により、本実施形態において互いに一体に結合される要素２０，３０，５０，６０（以下では、これらの要素を単に「一体要素２０，３０，５０，６０」と表記する。）は、支柱４１の周方向に回転不能且つ支柱４１に対して軸方向に相対移動可能となっている。
【００３８】
第二中間部材４８は、樹脂により二重円筒状に形成されている。第二中間部材４８は、内筒部４８０及び外筒部４８１間に支柱４１が挿入された状態で、フランジ１０の固定筒部１００に対してスナップフィットにより固定されている。第二中間部材４８は、内筒部４８０から突出する係合爪４８０ａにて支柱４１と係合することで、当該支柱４１の上端部４１ａに対して固定されている。以上の構成により、フランジ１０と一体要素２０，３０，５０，６０とは単独の支柱４１を介して連結されている。
【００３９】
弾性部材４３は、本実施形態ではコイルスプリングからなり、第一中間部材４２と収容部３００の底部３００ｃとの間に介装されている。弾性部材４３は、収容部３００を含む一体要素２０，３０，５０，６０を燃料タンク２の底部２ｃ側へ向かって押圧するように、復原力を支柱４１の軸方向に沿って発生する。これにより、一体要素２０，３０，５０，６０のうちサブタンク２０の底部２０ａは、燃料タンク２の仕様や製造公差、変形等によらず底部２ｃへと押し付けられる。このような弾性部材４３の機能と上述の中間部材４２，４８の機能とにより燃料タンク２内では、底部２ｃに対する一体要素２０，３０，５０，６０の配置位置が安定する。
【００４０】
ポンプユニット５０は、その下部をサブタンク２０内に収容されていると共に、上部において蓋部材３０から突出している。図１，２，４に示すようにポンプユニット５０は、サクションフィルタ５１、電動ポンプ５２、フレキシブル配線５７、燃料フィルタ５３、フレキシブルチューブ５８、並びにプレッシャレギュレータ５４を有している。
【００４１】
サクションフィルタ５１は、ポンプユニット５０の最下部に設けられている。電動ポンプ５２の吸入口５２ａと接続されるサクションフィルタ５１は、当該電動ポンプ５２がサブタンク２０内から吸入する燃料中の大きな異物を除去する。
【００４２】
電動ポンプ５２は、ポンプユニット５０においてサクションフィルタ５１の上方に設けられ、吸入口５２ａ及び吐出口５２ｂをそれぞれ下方及び上方に向けている。図２に示すように電動ポンプ５２は、電動モータ５２ｅにより駆動される回転部材５２ｄを、吸入口５２ａ及び吐出口５２ｂと連通するポンプ室５２ｇ内に収容している。本実施形態の回転部材５２ｄは、複数の羽根溝が周方向に並んでなる円盤状のインペラであり、軸方向が上下方向と実質的に一致する状態でポンプ室５２ｇに内包されている。電動モータ５２ｅは、湾曲自在なフレキシブル配線５７を介して電気コネクタ１２のターミナルと電気接続されており、当該ターミナルを通じた電力供給により回転部材５２ｄを回転駆動する。かかる回転駆動によりサブタンク２０内の燃料は、サクションフィルタ５１を通じて吸入口５２ａに吸入され、回転部材５２ｄの各羽根溝の働きによりポンプ室５２ｇ内で加圧されて、吐出口５２ｂから吐出される。
【００４３】
図１，２，４に示すように燃料フィルタ５３は、ポンプユニット５０において電動ポンプ５２を外周側と上方とから覆うように、設けられている。燃料フィルタ５３を構成するフィルタケース５５は、樹脂により形成されて内外二重の筒部５５ａ，５５ｂを有しており、それらのうち内筒部５５ａの内周側に電動ポンプ５２が同軸上に配置されている。また、燃料フィルタ５３を構成するフィルタエレメント５６は、例えばハニカム状濾材等からなり、内筒部５５ａと外筒部５５ｂとの間に収容されている。
【００４４】
ここで筒部５５ａ，５５ｂ間の空間は、フィルタエレメント５６を挟む燃料上流側と燃料下流側とにて、それぞれ電動ポンプ５２の吐出口５２ｂと燃料フィルタ５３の燃料出口５９とに連通している。また、燃料出口５９は、湾曲自在なフレキシブルチューブ５８を介して燃料供給管１１と接続されている。これらの構成により、吐出口５２ｂから筒部５５ａ，５５ｂ間へ吐出された燃料は、フィルタエレメント５６により微細な異物を除去された状態で、燃料出口５９から燃料供給管１１へと向かって供給される。
【００４５】
図４に示すようにプレッシャレギュレータ５４は、ポンプユニット５０において燃料フィルタ５３の側方に、隣接して設けられている。燃料フィルタ５３の燃料出口５９と接続されるプレッシャレギュレータ５４には、燃料タンク２０外に配置された燃料供給管１１へと供給する燃料の一部が流入する。これによりプレッシャレギュレータ５４は、燃料供給管１１に向かう燃料の圧力を調整しつつ、当該調圧時の余剰燃料をジェットポンプ２１のジェットノズル２３へ排出する。
【００４６】
図１に示すように残量検出器６０は、保持部３０２により蓋部材３０上に保持されることで、サブタンク２０外に配置されている。残量検出器６０は、本実施形態ではセンダゲージであり、湾曲自在なフレキシブル配線６７を介して電気コネクタ１２のターミナルと電気接続されている。このターミナルを通じた電力供給により残量検出器６０は、燃料タンク２内の燃料に浮かぶフロート（図示なし）と一体に設けられたアーム６２の回転角に基づき、当該タンク２内の燃料残量を検出する。
【００４７】
（サクションフィルタの詳細構成）
次に、燃料供給装置１の特徴部分であるサクションフィルタ５１の構成につき、詳細に説明する。図２，４に示すようにサクションフィルタ５１は、芯部材５１０及び濾材シート５１１を備えている。
【００４８】
図２，５〜９に示すように芯部材５１０は、キャップ５１２及びプロテクタ５１３を組み合わせて構成されている。キャップ５１２は、筒壁５１２ａの下端部に底壁５１２ｂを有する有底円筒状に、樹脂成形されている。筒壁５１２ａの内周側には、電動ポンプ５２のうち吸入口５２ａ及びポンプ室５２ｇを形成する部分が同軸上に収容され、この収容状態において筒壁５１２ａの上端部が、クリップ５１４を介してフィルタケース５５に装着されている（特に図２参照）。また、図５〜８に示すように底壁５１２ｂには、電動ポンプ５２の吸入口５２ａに嵌合接続される嵌合孔５１２ｃが、貫通している。それと共に、底壁５１２ｂにおいて嵌合孔５１２ｃの周囲となる中央部には、キャップ５１２内の燃料を下方に通過させる燃料孔５１２ｄも、貫通している。
【００４９】
図６，７，９に示すようにプロテクタ５１３は、上下一対の環状部５１３ａ，５１３ｂ間に複数のリブ５１３ｃを有するフレーム状に、樹脂成形されている。上側環状部５１３ａは、キャップ５１２において筒壁５１２ａの上端部から外周側へ向かって突出するフランジ５１２ｅと接触した状態で、当該筒壁５１２ａの外周側に同軸上に嵌合している。下側環状部５１３ｂは、キャップ５１２において底壁５１２ｂから下方に向かって突出する複数の保持片５１２ｆと嵌合することにより、当該底壁５１２ｂとの間に隙間をあけている。
【００５０】
図６〜９に示すように複数のリブ５１３ｃは、キャップ５１２内に収容された電動ポンプ５２の吸入口５２ａを囲む周方向のうち約３／４周部分に、互いに等間隔をあけて並んでいる。これら各リブ５１３ｃは、環状部５１３ａ，５１３ｂ間を軸方向に延伸し且つキャップ５１２の筒壁５１２ａとの間に隙間をあける長手平板状に、形成されている。このような構成により芯部材５１０は、各リブ５１３ｃ及び下側環状部５１３ｂがキャップ５１２との間に確保する隙間から、同キャップ５１２の嵌合孔５１２ｃを通じて吸入口５２ａに連通するように、燃料通路５１０ａを形成している。
【００５１】
図５〜８，１０に示すように軟性の濾材シート５１１は、筒部５１１ａの下端部に底部５１１ｂを有する有底円筒状に、芯部材５１０に沿って成形されている。芯部材５１０のうちプロテクタ５１３に被せられる筒部５１１ａは、各リブ５１３ｃに沿って山折りされることで複数の山折部５１１ｃを外周側に突出させていると共に、各リブ５１３ｃ間にて谷折りされることで複数の谷折部５１１ｄを内周側へ凹陥させている。このような構成により筒部５１１ａは、底部５１１ｂ側からの底面視形状（特に図１０参照）として、山折部５１１ｃと谷折部５１１ｄとが周方向に交互に並ぶ菊花形状を、呈している。
【００５２】
図６，７に示すように、濾材シート５１１において筒部５１１ａの上端部をなす縁部５１１ｅは、芯部材５１０のうちキャップ５１２のフランジ５１２ｅに固定されている。また、濾材シート５１１において縁部５１１ｅとは軸方向反対側に位置する底部５１１ｂは、図２に示すサブタンク２０の内底面２０ｂに対して、略平行に向き合うフラット形状を呈している。この底部５１１ｂには、図６，７，１０に示すように、内部の芯部材５１０により形成される燃料孔５１２ｄを外部に連通させるための通孔５１１ｈが、厚さ方向に貫通している。そして、こうした底部５１１ｂがサブタンク２０の内底面２０ｂから離間する本実施形態では、サクションフィルタ５１がポンプユニット５０によりフローティング保持されているのである。
【００５３】
ここで濾材シート５１１は、例えば単層又は多層繊維状の不織布、メッシュ布、濾紙若しくはそれらのうち少なくとも二種類の重ね合わせにより構成可能であるが、特に本実施形態では図６〜８，１１に示すように、捕集材５１５及びカバー材５１６を重ね合わせて構成されている。捕集材５１５は、目の細かい樹脂（合成繊維）からなる不織布であり、サブタンク２０内から燃料通路５１０ａへ流通する燃料中の異物を捕集する。また一方、カバー材５１６は、捕集材５１５よりも目の粗い樹脂（合成繊維）からなるメッシュ布であり、濾材シート５１１がなす有底円筒状の状態で捕集材５１５を外周側及び下方から覆って保護している。そして、これら樹脂製の二材５１５，５１６からなる濾材シート５１１は、樹脂製キャップ５１２のフランジ５１２ｅに対して、本実施形態では溶着又は接着により固定されている。
【００５４】
以上によりサクションフィルタ５１は、サブタンク２０内から電動ポンプ５２の吸入口５２ａへ吸入させる燃料につき、濾材シート５１１により濾過して、芯部材５１０の燃料通路５１０ａを通じて当該吸入口５２ａに導く。それと共にサクションフィルタ５１は、芯部材５１０内にて底壁５１２ｂと電動ポンプ５２との間に溜まった燃料につき、燃料孔５１２ｄから外部へと排出することもできる。
【００５５】
（サクションフィルタの製造方法）
次に、上述の如き特徴的構成のサクションフィルタ５１を製造する方法につき、説明する。まず、図１２（ａ），（ｂ）に示す成形工程では、濾材シート５１１をプロテクタ５１３に被せて有底円筒状に成形し、当該プロテクタ５１３をキャップ５１２に外嵌して芯部材５１０を形成する。このとき、濾材シート５１１の成形には、図１２（ａ），１３に示すように、プロテクタ５１３の各リブ５１３ｃ間に対応する複数箇所から突起部５１７ａが内周側へ突出する円環状のリング治具５１７を、使用する。使用方法としては、下側環状部５１３ｂに被せた濾材シート５１１を、各突起部５１７ａと各リブ５１３ｃとの間に挟み込むようにして、図１２（ａ）の如くリング治具５１７を、下側環状部５１３ｂの外周側から上側環状部５１３ａの外周側に向かって嵌め込むことになる。こうした嵌め込みの結果、濾材シート５１１において各リブ５１３ｃに被せられる部分は、図１２（ｂ）の如き山折部５１１ｃ及び谷折部５１１ｄを交互に有する筒部５１１ａとして、成形されることになる。
【００５６】
以上の成形工程の後、リング治具５１７を芯部材５１０から取り外して実行する図１２（ｃ）の固定工程では、芯部材５１０のうちキャップ５１２のフランジ５１２ｅに濾材シート５１１の縁部５１１ｅを、固定する。このとき固定方法としては、フランジ５１２ｅ及び縁部５１１ｅの少なくとも一方を溶融させることによる溶着、又は接着剤を塗布することによる接着を、本実施形態では採用する。ここで特に溶着に関して、縁部５１１ｅの融点よりフランジ５１２ｅの融点が低い場合には、縁部５１１ｅをなすカバー材５１６（メッシュ布）の目にフランジ５１２ｅの溶融樹脂を入り込ませると、アンカー効果により両者５１１ｅ，５１２ｅ間のシール性を高め得る。
【００５７】
（作用効果）
ここまで説明の第一実施形態において、燃料供給装置１に設けられるサクションフィルタ５１の濾材シート５１１は、表面積の大きな有底円筒状に成形される。故に、サブタンク２０内の燃料が電動モータ５２ｅの回転に応じて吸入口５２ａに吸入される際の圧損を適度に保って、ベーパの発生による電動ポンプ５２の性能低下（例えば、車両の加速性等の走行性を悪化させるようなベーパロックが考えられる。）を回避したり、濾材シート５１１の目詰まりによる寿命低下を回避できる。それと共に、底部５１１ｂがサブタンク２０の内底面２０ｂと向き合う有底円筒状に成形される濾材シート５１１によれば、それら底部５１１ｂ及び内底面２０ｂ間の燃料をも吸入口５２ａに吸入させ得るので、燃料の吸い切り性が向上する。しかも、こうした効果を齎す有底円筒状への成形は、サクションフィルタ５１のうち吸入口５２ａに接続される芯部材５１０を利用して、当該芯部材５１０に濾材シート５１１を被せて沿わせるだけで、容易に実現され得る。これによれば、サクションフィルタ５１の製造、ひいては燃料供給装置１の製造に要する時間を短縮して、高い生産性を達成できるのである。
【００５８】
但し、濾材シート５１１が沿う芯部材５１０のうち有底円筒状のキャップ５１２内には、底壁５１２ｂの嵌合孔５１２ｃにより吸入口５２ａと連通する燃料通路５１０ａの燃料が、それら嵌合孔５１２ｃ及び吸入口５２ａ間の嵌合界面を通じて漏出し易い。ここでキャップ５１２内において底壁５１２ｂが、電動ポンプ５２との間への漏出燃料によって押圧されると、吸入口５２ａは、当該底壁５１２ｂの嵌合孔５１２ｃから脱離して燃料通路５１０ａとの連通を解かれるおそれがある。しかし、嵌合孔の５１２ｃの周囲において底壁５１２ｂを貫通することで濾材シート５１１の外部と連通する燃料孔５１２ｄによれば、キャップ５１２内のうち底壁５１２ｂ及び電動ポンプ５２間に漏出した燃料を、当該外部に排出し得る。したがって、キャップ５１２内に燃料が漏出することに起因して、吸入口５２ａと燃料通路５１０ａとの連通が解かれることによる電動ポンプ５２の性能低下を、回避可能となるのである。
【００５９】
また、サクションフィルタ５１の濾材シート５１１については、芯部材５１０のうち周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブ５１３ｃを利用して、各リブ５１３ｃに沿った山折部５１１ｃ及び各リブ５１３ｃ間の谷折部５１１ｄを成形し得る。こうして成形される濾材シート５１１については、吸入口５２ａを囲む周方向に山折部５１１ｃと谷折部５１１ｄとが交互に並ぶ形態となることで、表面積が可及的に増大するので、濾材シート５１１の寿命及び電動ポンプ５２の性能向上に貢献できる。それと共に、濾材シート５１１を各リブ５１３ｃに被せる簡単な成形操作を採用し得ることから、短時間でのサクションフィルタ５１の製造を可能にして生産性を高めることもできる。
【００６０】
さらに、サクションフィルタ５１において濾材シート５１１は、異物捕集用の捕集材５１５を粗目のカバー材５１６により保護した状態で構成されているので、寿命の向上に貢献し得る。また、濾材シート５１１の縁部５１１ｅは、芯部材５１０をなすキャップ５１２に対して溶着又は接着により固定されるので、当該芯部材５１０との間を確実にシールされ得る。しかも、こうしたサクションフィルタ５１は、芯部材５１０に対して濾材シート５１１を被せて溶着又は接着するだけで、短時間に製造され得るので、生産性を高めることができるのである。
【００６１】
（第二実施形態）
本発明の第二実施形態は、第一実施形態の変形例である。図１４に示すように、円環状のリング部材１５１７をさらに備えた第二実施形態のサクションフィルタ１０５１において、濾材シート５１１の縁部５１１ｅは、芯部材５１０に対して当該リング部材１５１７により固定されている。
【００６２】
具体的に、図１５，１６に示すようにリング部材１５１７は、第一実施形態で説明したリング治具５１７に準ずる構成、即ちプロテクタ５１３の各リブ５１３ｃ間に対応する複数箇所から突起部１５１７ａが内周側へ突出する構成を、有している。かかる構成によりリング部材１５１７は、プロテクタ５１３の各リブ５１３ｃとの間に縁部５１１ｅを圧縮状態にて挟持することで、濾材シート５１１を外周側から押さえて各リブ５１３ｃに固定している。ここで縁部５１１ｅの圧縮については、濾材シート５１１の厚さが例えば非圧縮時の８０％以下となるように行われることで、縁部５１１ｅと芯部材５１０との間を確実にシール可能となる。
【００６３】
ここまでの説明の如き第二実施形態のサクションフィルタ１０５１を製造するには、第一実施形態の図１２（ａ），（ｂ）の工程において、リング治具５１７の代わりにリング部材１５１７を使用することで、濾材シート５１１を成形すると同時に、縁部５１１ｅを芯部材５１０に固定する。即ち、濾材シート５１１の成形と縁部５１１ｅの固定とを、一工程にて一挙に実現する。この場合、芯部材５１０に濾材シート５１１及びリング部材１５１７を順次被せるだけで、サクションフィルタ５１を短時間に製造し得るので、生産性を高めることができるのである。
【００６４】
（第三実施形態）
本発明の第三実施形態は、第一実施形態の変形例である。図１７，１８に示すように、芯部材２５１０のキャップ２５１２に二種類のリブ２５１２ｇ，２５１２ｈが複数ずつ設けられる第三実施形態のサクションフィルタ２０５１では、当該キャップ２５１２に沿って濾材シート２５１１が有底円筒状に成形されている。
【００６５】
図１７〜２０に示すように複数の第一リブ２５１２ｇは、キャップ２５１２内に収容された吸入口５２ａを囲む周方向のうち約３／４周部分に、互いに等間隔をあけて並んでいる。有底円筒状のキャップ２５１２において各第一リブ２５１２ｇは、筒壁２５１２ａから外周側に且つ底壁２５１２ｂから下方に突出する平板状に、形成されている。また一方、複数の第二リブ２５１２ｈは、各第一リブ２５１２ｇ間から濾材シート２５１１の底部２５１１ｂ側に張り出す形態にて、互いに等間隔をあけて並んでいる。これら各第二リブ２５１２ｈは、底壁２５１２ｂから各第一リブ２５１２ｇよりも下方に突出する平板状に、形成されている。
【００６６】
このようなリブ２５１２ｇ，２５１２ｈを備えることにより、図１７，１８の如く第三実施形態の芯部材２５１０には、第一実施形態のプロテクタ５１３が省かれている。そのため、芯部材２５１０では、周方向に隣り合うリブ２５１２ｇ，２５１２ｈ間の各隙間から嵌合孔５１２ｃを通じて吸入口５２ａに連通するように、燃料通路２５１０ａが形成されている。尚、本実施形態においてキャップ２５１２の底壁２５１２ｂには、燃料孔５１２ｄが設けられていない。
【００６７】
また、図１７，１８，２１，２２に示すように、芯部材２５１０に沿って被せられた有底円筒状の濾材シート２５１１は、筒部２５１１ａ及び底部２５１１ｂの双方に、山折部２５１１ｃ／２５１１ｆ及び谷折部２５１１ｄ／２５１１ｇ（符号間の「／」は、「又は」を意味する。以下、同様。）を有している。具体的に濾材シート２５１１は、各第一リブ２５１２ｇに沿って山折りされてなる複数の第一山折部２５１１ｃと、各第一リブ２５１２ｇ間にて谷折りされてなる複数の第一谷折部２５１１ｄとを、筒部２５１１ａに有している。それと共に濾材シート２５１１は、各第二リブ２５１２ｈに沿って山折りされてなる複数の第二山折部２５１１ｆと、各第二リブ２５１２ｈ間にて谷折りされてなる複数の第二谷折部２５１１ｇとを、底部２５１１ｂに有している。
【００６８】
ここで特に、図２１，２２に示す第三実施形態では、各第一山折部２５１１ｃの山筋と各第二谷折部２５１１ｇの谷筋とが連なるように、各第一山折部２５１１ｃに対して各第二谷折部２５１１ｇの折り返し方向が反転されている。同様に第三実施形態では、各第一谷折部２５１１ｄの谷筋と各第二山折部２５１１ｆの山筋とが連なるように、各第一谷折部２５１１ｄに対して各第二山折部２５１１ｆの折り返し方向が反転されている。以上により濾材シート２５１１は、底面視形状（特に図２２参照）として、第一山折部２５１１ｃと第一谷折部２５１１ｄとが筒部２５１１ａの周方向に交互に並び、第二山折部２５１１ｆと第二谷折部２５１１ｇとが底部２５１１ｂの周方向に交互に並ぶ菊花形状を、呈している。尚、本実施形態において濾材シート２５１１の底部２５１１ｂには、通孔５１１ｈが設けられていない。
【００６９】
ここまでの説明の如き第三実施形態のサクションフィルタ２０５１を製造するには、第一実施形態の図１２（ａ），（ｂ）の成形工程において、各谷折部２５１１ｄ，２５１１ｇ間の対応箇所に突出部を設けたリング治具を、第一実施形態のリング治具５１７に代えて使用する。この場合、濾材シート２５１１をキャップ２５１２の各第二リブ２５１２ｈ及び各第一リブ２５１２ｇに順次被せる成形操作を実行した後、溶着又は接着による簡単な固定工程を実行するだけで、サクションフィルタ２０５１を短時間に製造し得る。しかも、第一リブ２５１２ｇ及び第二リブ２５１２ｈにそれぞれ被せられる筒部２５１１ａ及び底部２５１１ｂにおいて、山折部２５１１ｃ／２５１１ｆと谷折部２５１１ｄ／２５１１ｇとが交互に並ぶ濾材シート２５１１については、表面積が十分に大きくなる。これらのことから第三実施形態によれば、生産性を高めることのみならず、濾材寿命及びポンプ性能の向上に貢献できるのである。
【００７０】
（第四実施形態）
本発明の第四実施形態は、第一実施形態の変形例である。図２３に示すように、第四実施形態において車両の燃料タンク３００２は、同車両のドライブシャフト３００４を挟む両側にそれぞれ凹部３００２ａ，３００２ｂを有する鞍形であり、それら凹部３００２ａ，３００２ｂに跨って燃料供給装置３００１が配置されている。この燃料供給装置３００１には、第一実施形態のジェットポンプ２１とは別構成のジェットポンプ３０２１と、第一実施形態のサクションフィルタ５１と実質同一構成のサクションフィルタ３０５１（但し、濾材シート５１１の底部５１１ｂは、凹部３００２ａの内底面３００２ｃと向き合っている。）とが、追加されている。
【００７１】
ジェットポンプ３０２１は、移送配管３０２５、導入通路３０２２及びジェットノズル３０２３を有している。移送配管３０２５は、凹部３００２ａ，３００２ｂ間に跨って燃料タンク３００２内に配置されている。移送配管３０２５において凹部３００２ａ側の端部は、サクションフィルタ３０５１のうち芯部材５１０のキャップ５１２が形成する嵌合孔５１２ｃに対し、ジェットポンプ３０２１の吸入口３０２５ａとして嵌合接続されている。導入通路３０２２は、移送配管３０２５の凹部３００２ｂ側の端部とサブタンク２０内とに連通している。ジェットノズル３０２３は、プレッシャレギュレータ５４からの排出燃料のうちジェットポンプ２１側への供給燃料とは分流された燃料を、導入通路３０２２内へ向かって噴出させる。この燃料の噴出に応じた負圧が導入通路３０２２内に発生することで、凹部３００２ａ内の燃料が当該導入通路３０２２内へと吸入されてサブタンク２０内に移送されることとなる。
【００７２】
ここまで説明の如き第四実施形態において、燃料供給装置３００１に設けられるサクションフィルタ３０５１の濾材シート５１１は、第一実施形態と同様、表面積の大きな有底円筒状（図２３参照）に成形されている。故に、燃料タンク２内の燃料が導入通路３０２２への燃料噴出に応じて吸入口３０２５ａに吸入される際の圧損を適度に保って、ベーパの発生によるジェットポンプ３０２１の性能低下を回避したり、濾材シート５１１の目詰まりによる寿命低下を回避できる。それと共に、第一実施形態と同様の原理から、ジェットポンプ３０２１の性能低下の回避を燃料孔５１２ｄ（図示なし）の形成により、またジェットポンプ３０２１の性能向上を山折部５１１ｃ及び谷折部５１１ｄ（図２３参照）の交互形成により、達成できるのである。
【００７３】
（他の実施形態）
以上、本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明は、それらの実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００７４】
具体的に第一〜第四実施形態では、芯部材５１０，２５１０の筒部５１１ａ，２５１１ａの外周面を、山折り及び谷折りのない円筒面又はテーパ面に形成してもよい。また、第一、第二及び第四実施形態では、第三実施形態に準じて、芯部材５１０及び濾材シート５１１にそれぞれ燃料孔５１２ｄ及び通孔５１１ｈを形成しなくてもよい。さらに第四実施形態では、第二実施形態のサクションフィルタ１０５１又は第三実施形態のサクションフィルタ２０５１を、サクションフィルタ３０５１に代えて採用してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１，３００１ 燃料供給装置、２，３００２ 燃料タンク、２ｃ 底部、１０ フランジ、１１ 燃料供給管、１２ 電気コネクタ、２０ サブタンク、２０ａ 底部、２０ｂ 内底面、２１，３０２１ ジェットポンプ、２２，３０２２ 導入通路、２３ ジェットノズル、３０ 蓋部材、４０ 調整機構、５０ ポンプユニット、５１，１０５１，２０５１，３０５１ サクションフィルタ、５２ 電動ポンプ、５２ａ，３０２５ａ 吸入口、５２ｅ 電動モータ、５２ｇ ポンプ室、５４ プレッシャレギュレータ、６０ 残量検出器、５１０，２５１０ 芯部材、５１０ａ，２５１０ａ 燃料通路、５１１，２５１１ 濾材シート、５１１ａ，２５１１ａ 筒部、５１１ｂ，２５１１ｂ 底部、５１１ｃ 山折部、５１１ｄ 谷折部、５１１ｅ 縁部、５１１ｈ 通孔、５１２，２５１２ キャップ、５１２ａ，２５１２ａ 筒壁、５１２ｂ，２５１２ｂ 底壁、５１２ｃ 嵌合孔、５１２ｄ 燃料孔、５１２ｅ フランジ、５１２ｆ 保持片、５１３ プロテクタ、５１３ａ 上側環状部、５１３ｂ 下側環状部、５１３ｃ リブ、５１４ クリップ、５１５ 捕集材、５１６ カバー材、５１７ リング治具、５１７ａ 突起部、１５１７ リング部材、１５１７ａ 突起部、２５１１ｃ 第一山折部、２５１１ｄ 第一谷折部、２５１１ｆ 第二山折部、２５１１ｇ 第二谷折部、２５１２ｇ 第一リブ、２５１２ｈ 第二リブ、３００２ａ，３００２ｂ 凹部、３００２ｃ 内底面、３００４ ドライブシャフト、３０２５ 移送配管
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンク内の燃料をタンク外へ供給する燃料供給装置のサクションフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料供給装置においてタンク内からポンプの吸入口に吸入される燃料を濾過するサクションフィルタが、知られている。こうしたサクションフィルタには、濾材の表面積を可及的に増大させることが、求められている。これは、濾材の表面積を十分に確保し得ない場合、目詰まりによる濾材寿命の低下が生じ易く、また目詰まりにより吸入圧損が増大してベーパが発生することで、ポンプ性能の低下を招き易いからである。
【０００３】
そこで、濾材の表面積を増大させる方法として、例えば特許文献１に開示されるように、濾材を有底筒状に成形することが、考えられる。この場合、濾材の底部をタンクの内底面と向き合わせることで、タンク内の燃料を当該濾材底部を通じてポンプに吸入させることが可能となるので、燃料の吸い切り性が向上するという効果も、得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２８４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示のサクションフィルタでは、ポンプの吸入口に接続される芯部材を利用して、当該芯部材を繊維材の水溶液に浸すことにより、濾材が有底筒状に成形されている。そのため、サクションフィルタの製造に時間が掛かり過ぎてしまい、生産性の低下を惹起してしまう。
【０００６】
本発明は、以上説明した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、生産性の高いサクションフィルタに関する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、タンク内の燃料をタンク外へ供給する燃料供給装置において、タンク内からポンプの吸入口に吸入される燃料を濾過するサクションフィルタであって、吸入口に接続され、当該吸入口への吸入燃料を導く燃料通路を形成する芯部材と、芯部材に被せられることにより有底筒状に成形されて底部がタンクの内底面と向き合い、タンク内から燃料通路へ流通する燃料を濾過する濾材シートとを、備える。
【０００８】
このようなサクションフィルタにおいて濾材シートは、表面積の大きな有底筒状に成形されることによる寿命及びポンプ性能の向上と、底部がタンクの内底面と向き合うことによる燃料の吸い切り性の向上とを、いずれも達成し得る。しかも、濾材シートの成形は、ポンプの吸入口と接続されることになる芯部材を利用して、当該芯部材に濾材シートを被せることにより実現されるので、サクションフィルタの製造に要する時間を短縮して高い生産性をも達成し得るのである。
【０００９】
請求項２に記載の発明によると、芯部材は、吸入口を囲む周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブを、有し、濾材シートは、各リブに沿って山折り且つ各リブ間において谷折りされる。
【００１０】
このようなサクションフィルタでは、芯部材のうち周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブを利用して、各リブに沿って山折り且つ各リブ間にて谷折りされてなる有底筒状に、濾材シートを成形し得る。こうして成形される濾材シートについては、吸入口を囲む周方向に山折部と谷折部とが交互に並ぶ形態となることで、表面積が可及的に増大するので、濾材寿命及びポンプ性能の向上に貢献できる。それと共に、濾材シートを芯部材の各リブに被せる簡単な成形操作を採用し得ることから、短時間でのサクションフィルタの製造を可能にして生産性を高めることもできる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によると、芯部材は、上記リブとしての複数の第一リブと、各第一リブ間から濾材シートの底部側に張り出す複数の第二リブと、を有し、有底筒状の濾材シートは、各第一リブに沿って山折りされてなる複数の第一山部と、各第一リブ間において谷折りされてなる複数の第一谷部とを、筒部に有すると共に、各第二リブに沿って山折りされることにより、各第一リブ間の第一谷部に対して折返方向が反転されてなる複数の第二山部と、各第二リブ間において谷折りされることにより、各第一リブに沿う第一山部に対して折返方向が反転されてなる複数の第二谷部とを、底部に有する。
【００１２】
このようなサクションフィルタでは、芯部材のうち周方向に間隔をあけて並ぶ複数の第一リブを利用することによれば、各第一リブに沿って第一山折部を有し且つ各第一リブ間に第一谷折部を有する有底筒状濾材シートの筒部を、成形し得る。さらに、濾材シートの成形に際しては、芯部材のうち周方向に並ぶ第一リブ間から濾材シート底部側に張り出す複数の第二リブも、同時に利用できる。ここで、それら複数の第二リブを利用することによれば、第一谷折部から折返方向が反転してなる第二山折部を各第二リブに沿って有し且つ第一山折部から折返方向が反転してなる第二谷折部を各第二リブ間に第二谷折部を有する有底筒状濾材シートの底部も、成形し得る。こうしたことから、濾材シートを芯部材の各第二リブ及び各第一リブに順次被せる成形操作により、サクションフィルタを短時間で製造可能として生産性を高めることができる。それと共に、筒部の周方向に第一山折部と第一谷折部とが交互に並ぶのみならず、底部の周方向に第二山折部と第二谷折部とが交互に並ぶ濾材シートについては、表面積が十分に大きくなるので、濾材寿命及びポンプ性能の向上に貢献することもできる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によると、濾材シートが沿う有底筒状の芯部材は、底壁に設けられ、筒壁の内周側に収容される吸入口と嵌合することにより当該吸入口を燃料通路に連通させる嵌合孔と、嵌合孔の周囲において底壁を貫通し、濾材シートの外部と連通する燃料孔と、を有する。
【００１４】
このようなサクションフィルタにおいて濾材シートは、有底筒状の芯部材に被せられることで有底筒状への成形が容易となるので、製造時間の短縮による生産性の向上に貢献し得る。また、こうして濾材シートが沿うことになる有底筒状の芯部材内には、底壁の嵌合孔により筒壁内周側の吸入口と連通する燃料通路の燃料を、それら嵌合孔及び吸入口間の嵌合界面を通じて漏出させる事態が、懸念される。ここで、芯部材内への漏出燃料により底壁が押圧されると、吸入口は、当該底壁の嵌合孔から脱離して燃料通路との連通を解かれるおそれがある。しかし、嵌合孔の周囲において芯部材の底壁を貫通する燃料孔は、濾材シートの外部と連通することにより、芯部材内に漏出した燃料を当該外部に排出し得る。したがって、芯部材内に燃料が漏出することに起因して、吸入口と燃料通路との連通が解かれることによるポンプの性能低下を、回避可能となる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によると、濾材シートの縁部は、溶着又は接着により芯部材に固定される。
【００１６】
このようなサクションフィルタにおいて濾材シートの縁部は、溶着又は接着により固定される芯部材との間を、確実にシールされ得る。しかも、こうしたサクションフィルタは、芯部材に対して濾材シートを被せて溶着又は接着するだけで短時間に製造され得るので、生産性を高めることができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によると、濾材シートを外周側から押さえるリング部材を、さらに備え、濾材シートの縁部は、リング部材と芯部材との間に圧縮状態にて挟持されることにより、芯部材に固定される。
【００１８】
このようなサクションフィルタにおいて濾材シートの縁部は、濾材シートを外周側から囲むリング部材と芯部材との間に圧縮状態にて挟持されることで、固定される芯部材との間を確実にシール可能である。しかも、こうしたサクションフィルタは、芯部材に濾材シート及びリング部材を順次被せるだけで短時間に製造され得るので、生産性を高めることができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によると、濾材シートは、タンク内から燃料通路へ流通する燃料中の異物を捕集する捕集材を、当該捕集材よりも目の粗いカバー材により覆ってなる。
【００２０】
このようなサクションフィルタの濾材シートでは、燃料中の異物を捕集する捕集材が、粗目のカバー材により覆われて保護されるので、濾材寿命の向上に貢献できる。
【００２１】
請求項８に記載の発明によると、芯部材は、電動モータの回転に応じて吸入口から吸入した燃料をタンク外へ供給する電動ポンプの当該吸入口に、接続される。
【００２２】
このようなサクションフィルタにおいて有底筒状の濾材シートによれば、電動モータの回転に応じて吸入口から電動ポンプに燃料吸入される際の圧損を適度に保ってベーパの発生を抑制し得るので、当該ベーパの発生による電動ポンプの性能低下につき、回避可能となる。
【００２３】
請求項９に記載の発明によると、芯部材は、燃料の噴出に応じて吸入口から吸入した燃料をタンク内へ移送するジェットポンプの当該吸入口に、接続される。
【００２４】
このようなサクションフィルタにおいて有底筒状の濾材シートによれば、燃料の噴出に応じて吸入口からジェットポンプに燃料吸入される際の圧損を適度に保ってベーパの発生を抑制し得るので、当該ベーパの発生によるジェットポンプの性能低下につき、回避可能となる。
【００２５】
請求項１０に記載の発明は、タンク内の燃料をタンク外へ供給する燃料供給装置であって、請求項１〜９のいずれか一項に記載のサクションフィルタと、タンク内の燃料を吸入する吸入口にサクションフィルタの芯部材が接続されるポンプとを、備える。
【００２６】
このような燃料供給装置においてサクションフィルタの濾材シートは、表面積の大きな有底筒状に成形されることによる濾材寿命及びポンプ性能の向上と、底部がタンクの内底面と向き合うことによる燃料の吸い切り性の向上とを、いずれも達成し得る。しかも、濾材シートの成形は、ポンプの吸入口と接続されることになる芯部材を利用して、当該芯部材に濾材シートを被せることにより実現されるので、サクションフィルタの製造、ひいては燃料供給装置の製造に要する時間を短縮して高い生産性をも達成し得る。
【００２７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜９のいずれか一項に記載のサクションフィルタを製造する方法であって、芯部材において周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブに濾材シートを被せることにより、各リブに沿って山折り且つ各リブ間において谷折りされた有底筒状に、当該濾材シートを成形する成形工程と、成形工程により成形された濾材シートの縁部を、芯部材に固定する固定工程とを、含む。
【００２８】
このようなサクションフィルタの製造方法によれば、表面積の大きな有底筒状に濾材シートを成形するので、濾材寿命及びポンプ性能の向上を達成し得る。しかも、ポンプの吸入口と接続されることになる芯部材を利用して、当該芯部材に被せて成形した濾材を固定するだけで、サクションフィルタを短時間に製造し得るので、高い生産性をも達成し得るのである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第一実施形態による燃料供給装置を示す図であって、図３のI−I線断面図である。
【図２】本発明の第一実施形態による燃料供給装置を示す図であって、図３のII−II線断面図である。
【図３】本発明の第一実施形態による燃料供給装置を示す斜視図である。
【図４】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のポンプユニットを示す部分断面側面図である。
【図５】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す斜視図である。
【図６】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図１０のVI−VI線断面図である。
【図７】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図１０のVII−VII線断面図である。
【図８】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図６のVIII−VIII線断面図である。
【図９】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうち芯部材を示す分解側面図である。
【図１０】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタの底面図である。
【図１１】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうち濾材シートを示す拡大断面図である。
【図１２】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタの製造方法について説明するための模式図である。
【図１３】本発明の第一実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタの製造方法において使用するリング治具を示す底面図である。
【図１４】本発明の第二実施形態による燃料供給装置のポンプユニットを示す部分断面側面図である。
【図１５】本発明の第二実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図７に対応する断面図である。
【図１６】本発明の第二実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうちリング部材を示す底面図である。
【図１７】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図２２のXVII−XVII線断面図である。
【図１８】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す図であって、図２２のXVIII−XVIII線断面図である。
【図１９】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうち芯部材を示す側面図である。
【図２０】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタのうち芯部材を示す斜視図である。
【図２１】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す斜視図である。
【図２２】本発明の第三実施形態による燃料供給装置のサクションフィルタを示す底面図である。
【図２３】本発明の第四実施形態による燃料供給装置の構成を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合せることができる。
【００３１】
（第一実施形態）
図１，２は、本発明の第一実施形態による燃料供給装置１を示している。燃料供給装置１は車両の燃料タンク２に搭載され、この燃料タンク２の内部から外部の内燃機関へ燃料を供給する。尚、燃料タンク２への燃料供給装置１の搭載状態を示す図１，２の上下方向は、水平面上における車両の鉛直方向と実質的に一致している。
【００３２】
（基本構成）
まず、燃料供給装置１の基本構成につき、説明する。燃料供給装置１は、フランジ１０、サブタンク２０、蓋部材３０、調整機構４０、ポンプユニット５０、並びに残量検出器６０を備えている。ここで、燃料供給装置１のフランジ１０以外の要素２０，３０，４０，５０，６０は、燃料タンク２内の所定位置に配置される。
【００３３】
フランジ１０は、樹脂により円盤状に形成されている。フランジ１０は、燃料タンク２の天板部２ａを貫通する貫通孔２ｂに嵌合装着され、当該貫通孔２ｂを閉塞している。フランジ１０は、下方に向かって筒状に突出する固定筒部１００を、有している。さらに、図１〜３に示すようにフランジ１０は、燃料供給管１１及び電気コネクタ１２を有している。燃料供給管１１は、ポンプユニット５０から吐出される燃料を、燃料タンク２外へ供給する。電気コネクタ１２は、ポンプユニット５０及び残量検出器６０を外部と電気接続するためのターミナル（図示なし）を内包している。これにより、電気コネクタ１２を通じてポンプユニット５０の電動ポンプ５２が外部から電力供給を受けて駆動制御されるようになっていると共に、同電気コネクタ１２を通じて残量検出器６０の残量検出信号が外部へ出力されるようになっている。
【００３４】
サブタンク２０は、樹脂により有底円筒状に形成されている。サブタンク２０は燃料タンク２内に収容されて、当該燃料タンク２の底部２ｃ上に設置されている。サブタンク２０の底部２０ａには、ジェットポンプ２１が設けられている。ジェットポンプ２１は、導入通路２２及びジェットノズル２３を有している。導入通路２２は、燃料タンク２内とサブタンク２０内とを連通している。ジェットノズル２３は、ポンプユニット５０のプレッシャレギュレータ５４から排出される余剰燃料を、導入通路２２内へ向かって噴出させる。この燃料の噴出に応じて、大気圧よりも低い負圧が導入通路２２内に発生することで、燃料タンク２内の燃料が当該導入通路２２内へと吸入されて、サブタンク２０内に移送される。サブタンク２０は、こうして移送された燃料を貯留する。
【００３５】
蓋部材３０は樹脂により形成され、逆有底円筒状に配置されている。蓋部材３０の開口縁部は、サブタンク２０の開口縁部に同軸上に嵌合装着されている。これにより蓋部材３０は、燃料タンク２内に収容されてサブタンク２０の開口を閉塞する形となっている。蓋部材３０は、ポンプユニット５０及び残量検出器６０をそれぞれ燃料タンク２内にて保持する保持部３０１，３０２と、調整機構４０の支柱４１を収容する有底円筒状の収容部３００とを、有している。
【００３６】
図１，２に示すように調整機構４０は、支柱４１、一対の中間部材４２，４８並びに弾性部材４３を有している。支柱４１は、金属により長手円筒状に形成されている。支柱４１は蓋部材３０の収容部３００に挿入され、当該収容部３００に対して同軸方向にスライド移動可能となっている。
【００３７】
第一中間部材４２は、樹脂により二重円筒状に形成されている。第一中間部材４２は、内筒部４２０及び外筒部４２１間に支柱４１が挿入された状態で、収容部３００に同軸上に収容されている。第一中間部材４２は、内筒部４２０から突出する係合爪４２０ａにて支柱４１と係合することで、当該支柱４１の下端部４１ｂに対して固定されている。また、第一中間部材４２は、収容部３００の内周面３００ａに設けられて軸方向に延伸する二条の縦溝３００ｂとスライド嵌合することで、当該収容部３００に対して周方向の相対回転を規制され、且つ軸方向の相対位置変化を許容されている。ここまでの構成により、本実施形態において互いに一体に結合される要素２０，３０，５０，６０（以下では、これらの要素を単に「一体要素２０，３０，５０，６０」と表記する。）は、支柱４１の周方向に回転不能且つ支柱４１に対して軸方向に相対移動可能となっている。
【００３８】
第二中間部材４８は、樹脂により二重円筒状に形成されている。第二中間部材４８は、内筒部４８０及び外筒部４８１間に支柱４１が挿入された状態で、フランジ１０の固定筒部１００に対してスナップフィットにより固定されている。第二中間部材４８は、内筒部４８０から突出する係合爪４８０ａにて支柱４１と係合することで、当該支柱４１の上端部４１ａに対して固定されている。以上の構成により、フランジ１０と一体要素２０，３０，５０，６０とは単独の支柱４１を介して連結されている。
【００３９】
弾性部材４３は、本実施形態ではコイルスプリングからなり、第一中間部材４２と収容部３００の底部３００ｃとの間に介装されている。弾性部材４３は、収容部３００を含む一体要素２０，３０，５０，６０を燃料タンク２の底部２ｃ側へ向かって押圧するように、復原力を支柱４１の軸方向に沿って発生する。これにより、一体要素２０，３０，５０，６０のうちサブタンク２０の底部２０ａは、燃料タンク２の仕様や製造公差、変形等によらず底部２ｃへと押し付けられる。このような弾性部材４３の機能と上述の中間部材４２，４８の機能とにより燃料タンク２内では、底部２ｃに対する一体要素２０，３０，５０，６０の配置位置が安定する。
【００４０】
ポンプユニット５０は、その下部をサブタンク２０内に収容されていると共に、上部において蓋部材３０から突出している。図１，２，４に示すようにポンプユニット５０は、サクションフィルタ５１、電動ポンプ５２、フレキシブル配線５７、燃料フィルタ５３、フレキシブルチューブ５８、並びにプレッシャレギュレータ５４を有している。
【００４１】
サクションフィルタ５１は、ポンプユニット５０の最下部に設けられている。電動ポンプ５２の吸入口５２ａと接続されるサクションフィルタ５１は、当該電動ポンプ５２がサブタンク２０内から吸入する燃料中の大きな異物を除去する。
【００４２】
電動ポンプ５２は、ポンプユニット５０においてサクションフィルタ５１の上方に設けられ、吸入口５２ａ及び吐出口５２ｂをそれぞれ下方及び上方に向けている。図２に示すように電動ポンプ５２は、電動モータ５２ｅにより駆動される回転部材５２ｄを、吸入口５２ａ及び吐出口５２ｂと連通するポンプ室５２ｇ内に収容している。本実施形態の回転部材５２ｄは、複数の羽根溝が周方向に並んでなる円盤状のインペラであり、軸方向が上下方向と実質的に一致する状態でポンプ室５２ｇに内包されている。電動モータ５２ｅは、湾曲自在なフレキシブル配線５７を介して電気コネクタ１２のターミナルと電気接続されており、当該ターミナルを通じた電力供給により回転部材５２ｄを回転駆動する。かかる回転駆動によりサブタンク２０内の燃料は、サクションフィルタ５１を通じて吸入口５２ａに吸入され、回転部材５２ｄの各羽根溝の働きによりポンプ室５２ｇ内で加圧されて、吐出口５２ｂから吐出される。
【００４３】
図１，２，４に示すように燃料フィルタ５３は、ポンプユニット５０において電動ポンプ５２を外周側と上方とから覆うように、設けられている。燃料フィルタ５３を構成するフィルタケース５５は、樹脂により形成されて内外二重の筒部５５ａ，５５ｂを有しており、それらのうち内筒部５５ａの内周側に電動ポンプ５２が同軸上に配置されている。また、燃料フィルタ５３を構成するフィルタエレメント５６は、例えばハニカム状濾材等からなり、内筒部５５ａと外筒部５５ｂとの間に収容されている。
【００４４】
ここで筒部５５ａ，５５ｂ間の空間は、フィルタエレメント５６を挟む燃料上流側と燃料下流側とにて、それぞれ電動ポンプ５２の吐出口５２ｂと燃料フィルタ５３の燃料出口５９とに連通している。また、燃料出口５９は、湾曲自在なフレキシブルチューブ５８を介して燃料供給管１１と接続されている。これらの構成により、吐出口５２ｂから筒部５５ａ，５５ｂ間へ吐出された燃料は、フィルタエレメント５６により微細な異物を除去された状態で、燃料出口５９から燃料供給管１１へと向かって供給される。
【００４５】
図４に示すようにプレッシャレギュレータ５４は、ポンプユニット５０において燃料フィルタ５３の側方に、隣接して設けられている。燃料フィルタ５３の燃料出口５９と接続されるプレッシャレギュレータ５４には、燃料タンク２０外に配置された燃料供給管１１へと供給する燃料の一部が流入する。これによりプレッシャレギュレータ５４は、燃料供給管１１に向かう燃料の圧力を調整しつつ、当該調圧時の余剰燃料をジェットポンプ２１のジェットノズル２３へ排出する。
【００４６】
図１に示すように残量検出器６０は、保持部３０２により蓋部材３０上に保持されることで、サブタンク２０外に配置されている。残量検出器６０は、本実施形態ではセンダゲージであり、湾曲自在なフレキシブル配線６７を介して電気コネクタ１２のターミナルと電気接続されている。このターミナルを通じた電力供給により残量検出器６０は、燃料タンク２内の燃料に浮かぶフロート（図示なし）と一体に設けられたアーム６２の回転角に基づき、当該タンク２内の燃料残量を検出する。
【００４７】
（サクションフィルタの詳細構成）
次に、燃料供給装置１の特徴部分であるサクションフィルタ５１の構成につき、詳細に説明する。図２，４に示すようにサクションフィルタ５１は、芯部材５１０及び濾材シート５１１を備えている。
【００４８】
図２，５〜９に示すように芯部材５１０は、キャップ５１２及びプロテクタ５１３を組み合わせて構成されている。キャップ５１２は、筒壁５１２ａの下端部に底壁５１２ｂを有する有底円筒状に、樹脂成形されている。筒壁５１２ａの内周側には、電動ポンプ５２のうち吸入口５２ａ及びポンプ室５２ｇを形成する部分が同軸上に収容され、この収容状態において筒壁５１２ａの上端部が、クリップ５１４を介してフィルタケース５５に装着されている（特に図２参照）。また、図５〜８に示すように底壁５１２ｂには、電動ポンプ５２の吸入口５２ａに嵌合接続される嵌合孔５１２ｃが、貫通している。それと共に、底壁５１２ｂにおいて嵌合孔５１２ｃの周囲となる中央部には、キャップ５１２内の燃料を下方に通過させる燃料孔５１２ｄも、貫通している。
【００４９】
図６，７，９に示すようにプロテクタ５１３は、上下一対の環状部５１３ａ，５１３ｂ間に複数のリブ５１３ｃを有するフレーム状に、樹脂成形されている。上側環状部５１３ａは、キャップ５１２において筒壁５１２ａの上端部から外周側へ向かって突出するフランジ５１２ｅと接触した状態で、当該筒壁５１２ａの外周側に同軸上に嵌合している。下側環状部５１３ｂは、キャップ５１２において底壁５１２ｂから下方に向かって突出する複数の保持片５１２ｆと嵌合することにより、当該底壁５１２ｂとの間に隙間をあけている。
【００５０】
図６〜９に示すように複数のリブ５１３ｃは、キャップ５１２内に収容された電動ポンプ５２の吸入口５２ａを囲む周方向のうち約３／４周部分に、互いに等間隔をあけて並んでいる。これら各リブ５１３ｃは、環状部５１３ａ，５１３ｂ間を軸方向に延伸し且つキャップ５１２の筒壁５１２ａとの間に隙間をあける長手平板状に、形成されている。このような構成により芯部材５１０は、各リブ５１３ｃ及び下側環状部５１３ｂがキャップ５１２との間に確保する隙間から、同キャップ５１２の嵌合孔５１２ｃを通じて吸入口５２ａに連通するように、燃料通路５１０ａを形成している。
【００５１】
図５〜８，１０に示すように軟性の濾材シート５１１は、筒部５１１ａの下端部に底部５１１ｂを有する有底円筒状に、芯部材５１０に沿って成形されている。芯部材５１０のうちプロテクタ５１３に被せられる筒部５１１ａは、各リブ５１３ｃに沿って山折りされることで複数の山折部５１１ｃを外周側に突出させていると共に、各リブ５１３ｃ間にて谷折りされることで複数の谷折部５１１ｄを内周側へ凹陥させている。このような構成により筒部５１１ａは、底部５１１ｂ側からの底面視形状（特に図１０参照）として、山折部５１１ｃと谷折部５１１ｄとが周方向に交互に並ぶ菊花形状を、呈している。
【００５２】
図６，７に示すように、濾材シート５１１において筒部５１１ａの上端部をなす縁部５１１ｅは、芯部材５１０のうちキャップ５１２のフランジ５１２ｅに固定されている。また、濾材シート５１１において縁部５１１ｅとは軸方向反対側に位置する底部５１１ｂは、図２に示すサブタンク２０の内底面２０ｂに対して、略平行に向き合うフラット形状を呈している。この底部５１１ｂには、図６，７，１０に示すように、内部の芯部材５１０により形成される燃料孔５１２ｄを外部に連通させるための通孔５１１ｈが、厚さ方向に貫通している。そして、こうした底部５１１ｂがサブタンク２０の内底面２０ｂから離間する本実施形態では、サクションフィルタ５１がポンプユニット５０によりフローティング保持されているのである。
【００５３】
ここで濾材シート５１１は、例えば単層又は多層繊維状の不織布、メッシュ布、濾紙若しくはそれらのうち少なくとも二種類の重ね合わせにより構成可能であるが、特に本実施形態では図６〜８，１１に示すように、捕集材５１５及びカバー材５１６を重ね合わせて構成されている。捕集材５１５は、目の細かい樹脂（合成繊維）からなる不織布であり、サブタンク２０内から燃料通路５１０ａへ流通する燃料中の異物を捕集する。また一方、カバー材５１６は、捕集材５１５よりも目の粗い樹脂（合成繊維）からなるメッシュ布であり、濾材シート５１１がなす有底円筒状の状態で捕集材５１５を外周側及び下方から覆って保護している。そして、これら樹脂製の二材５１５，５１６からなる濾材シート５１１は、樹脂製キャップ５１２のフランジ５１２ｅに対して、本実施形態では溶着又は接着により固定されている。
【００５４】
以上によりサクションフィルタ５１は、サブタンク２０内から電動ポンプ５２の吸入口５２ａへ吸入させる燃料につき、濾材シート５１１により濾過して、芯部材５１０の燃料通路５１０ａを通じて当該吸入口５２ａに導く。それと共にサクションフィルタ５１は、芯部材５１０内にて底壁５１２ｂと電動ポンプ５２との間に溜まった燃料につき、燃料孔５１２ｄから外部へと排出することもできる。
【００５５】
（サクションフィルタの製造方法）
次に、上述の如き特徴的構成のサクションフィルタ５１を製造する方法につき、説明する。まず、図１２（ａ），（ｂ）に示す成形工程では、濾材シート５１１をプロテクタ５１３に被せて有底円筒状に成形し、当該プロテクタ５１３をキャップ５１２に外嵌して芯部材５１０を形成する。このとき、濾材シート５１１の成形には、図１２（ａ），１３に示すように、プロテクタ５１３の各リブ５１３ｃ間に対応する複数箇所から突起部５１７ａが内周側へ突出する円環状のリング治具５１７を、使用する。使用方法としては、下側環状部５１３ｂに被せた濾材シート５１１を、各突起部５１７ａと各リブ５１３ｃとの間に挟み込むようにして、図１２（ａ）の如くリング治具５１７を、下側環状部５１３ｂの外周側から上側環状部５１３ａの外周側に向かって嵌め込むことになる。こうした嵌め込みの結果、濾材シート５１１において各リブ５１３ｃに被せられる部分は、図１２（ｂ）の如き山折部５１１ｃ及び谷折部５１１ｄを交互に有する筒部５１１ａとして、成形されることになる。
【００５６】
以上の成形工程の後、リング治具５１７を芯部材５１０から取り外して実行する図１２（ｃ）の固定工程では、芯部材５１０のうちキャップ５１２のフランジ５１２ｅに濾材シート５１１の縁部５１１ｅを、固定する。このとき固定方法としては、フランジ５１２ｅ及び縁部５１１ｅの少なくとも一方を溶融させることによる溶着、又は接着剤を塗布することによる接着を、本実施形態では採用する。ここで特に溶着に関して、縁部５１１ｅの融点よりフランジ５１２ｅの融点が低い場合には、縁部５１１ｅをなすカバー材５１６（メッシュ布）の目にフランジ５１２ｅの溶融樹脂を入り込ませると、アンカー効果により両者５１１ｅ，５１２ｅ間のシール性を高め得る。
【００５７】
（作用効果）
ここまで説明の第一実施形態において、燃料供給装置１に設けられるサクションフィルタ５１の濾材シート５１１は、表面積の大きな有底円筒状に成形される。故に、サブタンク２０内の燃料が電動モータ５２ｅの回転に応じて吸入口５２ａに吸入される際の圧損を適度に保って、ベーパの発生による電動ポンプ５２の性能低下（例えば、車両の加速性等の走行性を悪化させるようなベーパロックが考えられる。）を回避したり、濾材シート５１１の目詰まりによる寿命低下を回避できる。それと共に、底部５１１ｂがサブタンク２０の内底面２０ｂと向き合う有底円筒状に成形される濾材シート５１１によれば、それら底部５１１ｂ及び内底面２０ｂ間の燃料をも吸入口５２ａに吸入させ得るので、燃料の吸い切り性が向上する。しかも、こうした効果を齎す有底円筒状への成形は、サクションフィルタ５１のうち吸入口５２ａに接続される芯部材５１０を利用して、当該芯部材５１０に濾材シート５１１を被せて沿わせるだけで、容易に実現され得る。これによれば、サクションフィルタ５１の製造、ひいては燃料供給装置１の製造に要する時間を短縮して、高い生産性を達成できるのである。
【００５８】
但し、濾材シート５１１が沿う芯部材５１０のうち有底円筒状のキャップ５１２内には、底壁５１２ｂの嵌合孔５１２ｃにより吸入口５２ａと連通する燃料通路５１０ａの燃料が、それら嵌合孔５１２ｃ及び吸入口５２ａ間の嵌合界面を通じて漏出し易い。ここでキャップ５１２内において底壁５１２ｂが、電動ポンプ５２との間への漏出燃料によって押圧されると、吸入口５２ａは、当該底壁５１２ｂの嵌合孔５１２ｃから脱離して燃料通路５１０ａとの連通を解かれるおそれがある。しかし、嵌合孔の５１２ｃの周囲において底壁５１２ｂを貫通することで濾材シート５１１の外部と連通する燃料孔５１２ｄによれば、キャップ５１２内のうち底壁５１２ｂ及び電動ポンプ５２間に漏出した燃料を、当該外部に排出し得る。したがって、キャップ５１２内に燃料が漏出することに起因して、吸入口５２ａと燃料通路５１０ａとの連通が解かれることによる電動ポンプ５２の性能低下を、回避可能となるのである。
【００５９】
また、サクションフィルタ５１の濾材シート５１１については、芯部材５１０のうち周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブ５１３ｃを利用して、各リブ５１３ｃに沿った山折部５１１ｃ及び各リブ５１３ｃ間の谷折部５１１ｄを成形し得る。こうして成形される濾材シート５１１については、吸入口５２ａを囲む周方向に山折部５１１ｃと谷折部５１１ｄとが交互に並ぶ形態となることで、表面積が可及的に増大するので、濾材シート５１１の寿命及び電動ポンプ５２の性能向上に貢献できる。それと共に、濾材シート５１１を各リブ５１３ｃに被せる簡単な成形操作を採用し得ることから、短時間でのサクションフィルタ５１の製造を可能にして生産性を高めることもできる。
【００６０】
さらに、サクションフィルタ５１において濾材シート５１１は、異物捕集用の捕集材５１５を粗目のカバー材５１６により保護した状態で構成されているので、寿命の向上に貢献し得る。また、濾材シート５１１の縁部５１１ｅは、芯部材５１０をなすキャップ５１２に対して溶着又は接着により固定されるので、当該芯部材５１０との間を確実にシールされ得る。しかも、こうしたサクションフィルタ５１は、芯部材５１０に対して濾材シート５１１を被せて溶着又は接着するだけで、短時間に製造され得るので、生産性を高めることができるのである。
【００６１】
（第二実施形態）
本発明の第二実施形態は、第一実施形態の変形例である。図１４に示すように、円環状のリング部材１５１７をさらに備えた第二実施形態のサクションフィルタ１０５１において、濾材シート５１１の縁部５１１ｅは、芯部材５１０に対して当該リング部材１５１７により固定されている。
【００６２】
具体的に、図１５，１６に示すようにリング部材１５１７は、第一実施形態で説明したリング治具５１７に準ずる構成、即ちプロテクタ５１３の各リブ５１３ｃ間に対応する複数箇所から突起部１５１７ａが内周側へ突出する構成を、有している。かかる構成によりリング部材１５１７は、プロテクタ５１３の各リブ５１３ｃとの間に縁部５１１ｅを圧縮状態にて挟持することで、濾材シート５１１を外周側から押さえて各リブ５１３ｃに固定している。ここで縁部５１１ｅの圧縮については、濾材シート５１１の厚さが例えば非圧縮時の８０％以下となるように行われることで、縁部５１１ｅと芯部材５１０との間を確実にシール可能となる。
【００６３】
ここまでの説明の如き第二実施形態のサクションフィルタ１０５１を製造するには、第一実施形態の図１２（ａ），（ｂ）の工程において、リング治具５１７の代わりにリング部材１５１７を使用することで、濾材シート５１１を成形すると同時に、縁部５１１ｅを芯部材５１０に固定する。即ち、濾材シート５１１の成形と縁部５１１ｅの固定とを、一工程にて一挙に実現する。この場合、芯部材５１０に濾材シート５１１及びリング部材１５１７を順次被せるだけで、サクションフィルタ５１を短時間に製造し得るので、生産性を高めることができるのである。
【００６４】
（第三実施形態）
本発明の第三実施形態は、第一実施形態の変形例である。図１７，１８に示すように、芯部材２５１０のキャップ２５１２に二種類のリブ２５１２ｇ，２５１２ｈが複数ずつ設けられる第三実施形態のサクションフィルタ２０５１では、当該キャップ２５１２に沿って濾材シート２５１１が有底円筒状に成形されている。
【００６５】
図１７〜２０に示すように複数の第一リブ２５１２ｇは、キャップ２５１２内に収容された吸入口５２ａを囲む周方向のうち約３／４周部分に、互いに等間隔をあけて並んでいる。有底円筒状のキャップ２５１２において各第一リブ２５１２ｇは、筒壁２５１２ａから外周側に且つ底壁２５１２ｂから下方に突出する平板状に、形成されている。また一方、複数の第二リブ２５１２ｈは、各第一リブ２５１２ｇ間から濾材シート２５１１の底部２５１１ｂ側に張り出す形態にて、互いに等間隔をあけて並んでいる。これら各第二リブ２５１２ｈは、底壁２５１２ｂから各第一リブ２５１２ｇよりも下方に突出する平板状に、形成されている。
【００６６】
このようなリブ２５１２ｇ，２５１２ｈを備えることにより、図１７，１８の如く第三実施形態の芯部材２５１０には、第一実施形態のプロテクタ５１３が省かれている。そのため、芯部材２５１０では、周方向に隣り合うリブ２５１２ｇ，２５１２ｈ間の各隙間から嵌合孔５１２ｃを通じて吸入口５２ａに連通するように、燃料通路２５１０ａが形成されている。尚、本実施形態においてキャップ２５１２の底壁２５１２ｂには、燃料孔５１２ｄが設けられていない。
【００６７】
また、図１７，１８，２１，２２に示すように、芯部材２５１０に沿って被せられた有底円筒状の濾材シート２５１１は、筒部２５１１ａ及び底部２５１１ｂの双方に、山折部２５１１ｃ／２５１１ｆ及び谷折部２５１１ｄ／２５１１ｇ（符号間の「／」は、「又は」を意味する。以下、同様。）を有している。具体的に濾材シート２５１１は、各第一リブ２５１２ｇに沿って山折りされてなる複数の第一山折部２５１１ｃと、各第一リブ２５１２ｇ間にて谷折りされてなる複数の第一谷折部２５１１ｄとを、筒部２５１１ａに有している。それと共に濾材シート２５１１は、各第二リブ２５１２ｈに沿って山折りされてなる複数の第二山折部２５１１ｆと、各第二リブ２５１２ｈ間にて谷折りされてなる複数の第二谷折部２５１１ｇとを、底部２５１１ｂに有している。
【００６８】
ここで特に、図２１，２２に示す第三実施形態では、各第一山折部２５１１ｃの山筋と各第二谷折部２５１１ｇの谷筋とが連なるように、各第一山折部２５１１ｃに対して各第二谷折部２５１１ｇの折り返し方向が反転されている。同様に第三実施形態では、各第一谷折部２５１１ｄの谷筋と各第二山折部２５１１ｆの山筋とが連なるように、各第一谷折部２５１１ｄに対して各第二山折部２５１１ｆの折り返し方向が反転されている。以上により濾材シート２５１１は、底面視形状（特に図２２参照）として、第一山折部２５１１ｃと第一谷折部２５１１ｄとが筒部２５１１ａの周方向に交互に並び、第二山折部２５１１ｆと第二谷折部２５１１ｇとが底部２５１１ｂの周方向に交互に並ぶ菊花形状を、呈している。尚、本実施形態において濾材シート２５１１の底部２５１１ｂには、通孔５１１ｈが設けられていない。
【００６９】
ここまでの説明の如き第三実施形態のサクションフィルタ２０５１を製造するには、第一実施形態の図１２（ａ），（ｂ）の成形工程において、各谷折部２５１１ｄ，２５１１ｇ間の対応箇所に突出部を設けたリング治具を、第一実施形態のリング治具５１７に代えて使用する。この場合、濾材シート２５１１をキャップ２５１２の各第二リブ２５１２ｈ及び各第一リブ２５１２ｇに順次被せる成形操作を実行した後、溶着又は接着による簡単な固定工程を実行するだけで、サクションフィルタ２０５１を短時間に製造し得る。しかも、第一リブ２５１２ｇ及び第二リブ２５１２ｈにそれぞれ被せられる筒部２５１１ａ及び底部２５１１ｂにおいて、山折部２５１１ｃ／２５１１ｆと谷折部２５１１ｄ／２５１１ｇとが交互に並ぶ濾材シート２５１１については、表面積が十分に大きくなる。これらのことから第三実施形態によれば、生産性を高めることのみならず、濾材寿命及びポンプ性能の向上に貢献できるのである。
【００７０】
（第四実施形態）
本発明の第四実施形態は、第一実施形態の変形例である。図２３に示すように、第四実施形態において車両の燃料タンク３００２は、同車両のドライブシャフト３００４を挟む両側にそれぞれ凹部３００２ａ，３００２ｂを有する鞍形であり、それら凹部３００２ａ，３００２ｂに跨って燃料供給装置３００１が配置されている。この燃料供給装置３００１には、第一実施形態のジェットポンプ２１とは別構成のジェットポンプ３０２１と、第一実施形態のサクションフィルタ５１と実質同一構成のサクションフィルタ３０５１（但し、濾材シート５１１の底部５１１ｂは、凹部３００２ａの内底面３００２ｃと向き合っている。）とが、追加されている。
【００７１】
ジェットポンプ３０２１は、移送配管３０２５、導入通路３０２２及びジェットノズル３０２３を有している。移送配管３０２５は、凹部３００２ａ，３００２ｂ間に跨って燃料タンク３００２内に配置されている。移送配管３０２５において凹部３００２ａ側の端部は、サクションフィルタ３０５１のうち芯部材５１０のキャップ５１２が形成する嵌合孔５１２ｃに対し、ジェットポンプ３０２１の吸入口３０２５ａとして嵌合接続されている。導入通路３０２２は、移送配管３０２５の凹部３００２ｂ側の端部とサブタンク２０内とに連通している。ジェットノズル３０２３は、プレッシャレギュレータ５４からの排出燃料のうちジェットポンプ２１側への供給燃料とは分流された燃料を、導入通路３０２２内へ向かって噴出させる。この燃料の噴出に応じた負圧が導入通路３０２２内に発生することで、凹部３００２ａ内の燃料が当該導入通路３０２２内へと吸入されてサブタンク２０内に移送されることとなる。
【００７２】
ここまで説明の如き第四実施形態において、燃料供給装置３００１に設けられるサクションフィルタ３０５１の濾材シート５１１は、第一実施形態と同様、表面積の大きな有底円筒状（図２３参照）に成形されている。故に、燃料タンク２内の燃料が導入通路３０２２への燃料噴出に応じて吸入口３０２５ａに吸入される際の圧損を適度に保って、ベーパの発生によるジェットポンプ３０２１の性能低下を回避したり、濾材シート５１１の目詰まりによる寿命低下を回避できる。それと共に、第一実施形態と同様の原理から、ジェットポンプ３０２１の性能低下の回避を燃料孔５１２ｄ（図示なし）の形成により、またジェットポンプ３０２１の性能向上を山折部５１１ｃ及び谷折部５１１ｄ（図２３参照）の交互形成により、達成できるのである。
【００７３】
（他の実施形態）
以上、本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明は、それらの実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００７４】
具体的に第一〜第四実施形態では、芯部材５１０，２５１０の筒部５１１ａ，２５１１ａの外周面を、山折り及び谷折りのない円筒面又はテーパ面に形成してもよい。また、第一、第二及び第四実施形態では、第三実施形態に準じて、芯部材５１０及び濾材シート５１１にそれぞれ燃料孔５１２ｄ及び通孔５１１ｈを形成しなくてもよい。さらに第四実施形態では、第二実施形態のサクションフィルタ１０５１又は第三実施形態のサクションフィルタ２０５１を、サクションフィルタ３０５１に代えて採用してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１，３００１ 燃料供給装置、２，３００２ 燃料タンク、２ｃ 底部、１０ フランジ、１１ 燃料供給管、１２ 電気コネクタ、２０ サブタンク、２０ａ 底部、２０ｂ 内底面、２１，３０２１ ジェットポンプ、２２，３０２２ 導入通路、２３ ジェットノズル、３０ 蓋部材、４０ 調整機構、５０ ポンプユニット、５１，１０５１，２０５１，３０５１ サクションフィルタ、５２ 電動ポンプ、５２ａ，３０２５ａ 吸入口、５２ｅ 電動モータ、５２ｇ ポンプ室、５４ プレッシャレギュレータ、６０ 残量検出器、５１０，２５１０ 芯部材、５１０ａ，２５１０ａ 燃料通路、５１１，２５１１ 濾材シート、５１１ａ，２５１１ａ 筒部、５１１ｂ，２５１１ｂ 底部、５１１ｃ 山折部、５１１ｄ 谷折部、５１１ｅ 縁部、５１１ｈ 通孔、５１２，２５１２ キャップ、５１２ａ，２５１２ａ 筒壁、５１２ｂ，２５１２ｂ 底壁、５１２ｃ 嵌合孔、５１２ｄ 燃料孔、５１２ｅ フランジ、５１２ｆ 保持片、５１３ プロテクタ、５１３ａ 上側環状部、５１３ｂ 下側環状部、５１３ｃ リブ、５１４ クリップ、５１５ 捕集材、５１６ カバー材、５１７ リング治具、５１７ａ 突起部、１５１７ リング部材、１５１７ａ 突起部、２５１１ｃ 第一山折部、２５１１ｄ 第一谷折部、２５１１ｆ 第二山折部、２５１１ｇ 第二谷折部、２５１２ｇ 第一リブ、２５１２ｈ 第二リブ、３００２ａ，３００２ｂ 凹部、３００２ｃ 内底面、３００４ ドライブシャフト、３０２５ 移送配管
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク内の燃料を前記タンク外へ供給する燃料供給装置において、前記タンク内からポンプの吸入口に吸入される燃料を濾過するサクションフィルタであって、
前記吸入口に接続され、当該吸入口への吸入燃料を導く燃料通路を形成する芯部材と、
前記芯部材に被せられることにより有底筒状に成形されて底部が前記タンクの内底面と向き合い、前記タンク内から前記燃料通路へ流通する燃料を濾過する濾材シートとを、備えることを特徴とするサクションフィルタ。
【請求項２】
前記芯部材は、前記吸入口を囲む周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブを、有し、
前記濾材シートは、各前記リブに沿って山折り且つ各前記リブ間において谷折りされることを特徴とする請求項１に記載のサクションフィルタ。
【請求項３】
前記芯部材は、
前記リブとしての複数の第一リブと、
各前記第一リブ間から前記濾材シートの底部側に張り出す複数の第二リブと、を有し、
有底筒状の前記濾材シートは、
各前記第一リブに沿って山折りされてなる複数の第一山部と、
各前記第一リブ間において谷折りされてなる複数の第一谷部とを、筒部に有すると共に、
各前記第二リブに沿って山折りされることにより、各前記第一リブ間の前記第一谷部に対して折返方向が反転されてなる複数の第二山部と、
各前記第二リブ間において谷折りされることにより、各前記第一リブに沿う前記第一山部に対して折返方向が反転されてなる複数の第二谷部とを、底部に有することを特徴とする請求項２に記載のサクションフィルタ。
【請求項４】
前記濾材シートが沿う有底筒状の前記芯部材は、
底壁に設けられ、筒壁の内周側に収容される前記吸入口と嵌合することにより当該吸入口を前記燃料通路に連通させる嵌合孔と、
前記嵌合孔の周囲において底壁を貫通し、前記濾材シートの外部と連通する燃料孔と、を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項５】
前記濾材シートの縁部は、溶着又は接着により前記芯部材に固定されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項６】
前記濾材シートを外周側から押さえるリング部材を、さらに備え、
前記濾材シートの縁部は、前記リング部材と前記芯部材との間に圧縮状態にて挟持されることにより、前記芯部材に固定されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項７】
前記濾材シートは、前記タンク内から前記燃料通路へ流通する燃料中の異物を捕集する捕集材を、当該捕集材よりも目の粗いカバー材により覆ってなることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項８】
前記芯部材は、電動モータの回転に応じて前記吸入口から吸入した燃料を前記タンク外へ供給する電動ポンプの当該吸入口に、接続されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項９】
前記芯部材は、燃料の噴出に応じて前記吸入口から吸入した燃料を前記タンク内へ移送するジェットポンプの当該吸入口に、接続されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項１０】
タンク内の燃料を前記タンク外へ供給する燃料供給装置であって、
請求項１〜９のいずれか一項に記載のサクションフィルタと、
前記タンク内の燃料を吸入する吸入口に前記サクションフィルタの前記芯部材が接続されるポンプとを、備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のサクションフィルタを製造する方法であって、
前記芯部材において周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブに前記濾材シートを被せることにより、各前記リブに沿って山折り且つ各前記リブ間において谷折りされた有底筒状に、当該濾材シートを成形する成形工程と、
前記成形工程により成形された前記濾材シートの縁部を、前記芯部材に固定する固定工程とを、含むことを特徴とするサクションフィルタの製造方法。
【請求項１】
タンク内の燃料を前記タンク外へ供給する燃料供給装置において、前記タンク内からポンプの吸入口に吸入される燃料を濾過するサクションフィルタであって、
前記吸入口に接続され、当該吸入口への吸入燃料を導く燃料通路を形成する芯部材と、
前記芯部材に被せられることにより有底筒状に成形されて底部が前記タンクの内底面と向き合い、前記タンク内から前記燃料通路へ流通する燃料を濾過する濾材シートとを、備えることを特徴とするサクションフィルタ。
【請求項２】
前記芯部材は、前記吸入口を囲む周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブを、有し、
前記濾材シートは、各前記リブに沿って山折り且つ各前記リブ間において谷折りされることを特徴とする請求項１に記載のサクションフィルタ。
【請求項３】
前記芯部材は、
前記リブとしての複数の第一リブと、
各前記第一リブ間から前記濾材シートの底部側に張り出す複数の第二リブと、を有し、
有底筒状の前記濾材シートは、
各前記第一リブに沿って山折りされてなる複数の第一山部と、
各前記第一リブ間において谷折りされてなる複数の第一谷部とを、筒部に有すると共に、
各前記第二リブに沿って山折りされることにより、各前記第一リブ間の前記第一谷部に対して折返方向が反転されてなる複数の第二山部と、
各前記第二リブ間において谷折りされることにより、各前記第一リブに沿う前記第一山部に対して折返方向が反転されてなる複数の第二谷部とを、底部に有することを特徴とする請求項２に記載のサクションフィルタ。
【請求項４】
前記濾材シートが沿う有底筒状の前記芯部材は、
底壁に設けられ、筒壁の内周側に収容される前記吸入口と嵌合することにより当該吸入口を前記燃料通路に連通させる嵌合孔と、
前記嵌合孔の周囲において底壁を貫通し、前記濾材シートの外部と連通する燃料孔と、を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項５】
前記濾材シートの縁部は、溶着又は接着により前記芯部材に固定されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項６】
前記濾材シートを外周側から押さえるリング部材を、さらに備え、
前記濾材シートの縁部は、前記リング部材と前記芯部材との間に圧縮状態にて挟持されることにより、前記芯部材に固定されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項７】
前記濾材シートは、前記タンク内から前記燃料通路へ流通する燃料中の異物を捕集する捕集材を、当該捕集材よりも目の粗いカバー材により覆ってなることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項８】
前記芯部材は、電動モータの回転に応じて前記吸入口から吸入した燃料を前記タンク外へ供給する電動ポンプの当該吸入口に、接続されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項９】
前記芯部材は、燃料の噴出に応じて前記吸入口から吸入した燃料を前記タンク内へ移送するジェットポンプの当該吸入口に、接続されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のサクションフィルタ。
【請求項１０】
タンク内の燃料を前記タンク外へ供給する燃料供給装置であって、
請求項１〜９のいずれか一項に記載のサクションフィルタと、
前記タンク内の燃料を吸入する吸入口に前記サクションフィルタの前記芯部材が接続されるポンプとを、備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のサクションフィルタを製造する方法であって、
前記芯部材において周方向に間隔をあけて並ぶ複数のリブに前記濾材シートを被せることにより、各前記リブに沿って山折り且つ各前記リブ間において谷折りされた有底筒状に、当該濾材シートを成形する成形工程と、
前記成形工程により成形された前記濾材シートの縁部を、前記芯部材に固定する固定工程とを、含むことを特徴とするサクションフィルタの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【公開番号】特開２０１２−２０２２３０（Ｐ２０１２−２０２２３０Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６４７２９（Ｐ２０１１−６４７２９）
【出願日】平成２３年３月２３日（２０１１．３．２３）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【出願人】（０００１６１８４０）京三電機株式会社 (99)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２３日（２０１１．３．２３）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【出願人】（０００１６１８４０）京三電機株式会社 (99)
【Ｆターム（参考）】
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