シートリフター装置
【課題】背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとのずれを抑制しながらも、着座者の目線の位置を調整することができるシートリフター装置を提供する。
【解決手段】ブラケット４の前部に一方の端部が回動自在に連結された前リンク１２と、ブラケット４の後部に一方の端部が回動自在に連結された後リンク１４と、前部が前リンク１２の他方の端部に回動自在に連結され、後部が支持軸１３よりも後側で後リンク１４の他方の端部に回動自在に連結され、後端部でシートバックを支持するロアアーム１９と、前部がロアアーム１９に回動自在に連結され、後部が支持軸１８よりも支持軸１３から離れた位置で後リンク１４に回動自在に連結され、座面を形成するクッションパン２４と、後リンク１４を回動させるリフター用駆動装置３３とを備える。
【解決手段】ブラケット４の前部に一方の端部が回動自在に連結された前リンク１２と、ブラケット４の後部に一方の端部が回動自在に連結された後リンク１４と、前部が前リンク１２の他方の端部に回動自在に連結され、後部が支持軸１３よりも後側で後リンク１４の他方の端部に回動自在に連結され、後端部でシートバックを支持するロアアーム１９と、前部がロアアーム１９に回動自在に連結され、後部が支持軸１８よりも支持軸１３から離れた位置で後リンク１４に回動自在に連結され、座面を形成するクッションパン２４と、後リンク１４を回動させるリフター用駆動装置３３とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座面の上下位置を調整するシートリフター装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、こうしたシートリフター装置として種々のものが提案されている。例えば特許文献１に記載されたシートリフター装置は、アッパレール（２）上のベース板（３）に取り付けられたリフター機構（Ｂ，Ｂ’）を備えており、該リフター機構により座面を形成するクッションフレーム（２０）の上下位置を調整する。なお、ベース板には、ブラケット（１７）が固定されるとともに、該ブラケットには、リクライニング機構（Ｃ）を介して背もたれ部を形成するアーム（１６）が固定されている。つまり、このシートリフター装置は、ベース板及びアーム（背もたれ部）に対しシートクッション（座面）のみが上下動する構造になっている。
【０００３】
一方、特許文献２に記載されたシートリフター装置では、スライド機構を構成するロアフレーム（４）に、４節回転連鎖を構成する前リンク（８）及び後リンク（９）を介して座面を形成するアッパフレーム（１０）が支持されており、前リンク及び後リンクによりアッパフレームの上下位置を調整する。なお、アッパフレームを構成するサイドフレーム（１３）には、リクライニング機構（７）を介して背もたれ部を形成するシートバック（３）が固定されている。つまり、このシートリフター装置は、特許文献１とは異なりシートクッション（座面）及びシートバック（背もたれ部）が一体的に上下動する構造になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−１２９０１３号公報
【特許文献２】特開２００２−２２５６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、シートバックには、標準的な体格を有する着座者の背中のＳ字カーブに合わせてＳ字カーブが設定されている。特許文献１の場合、着座者がその体格に合わせてシートクッション（座面）の上下位置を調整することで、ある程度の範囲で目線を上下に移動させるとともに背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとを合わせることが可能である。しかしながら、小柄な人や大柄な人が、目線の調整のためにシートクッションの調整量を上下に大きくすると、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとが逆に大きくずれる可能性がある。これは、例えば小柄な人がシートクッションを上側に調整した場合、そのときの調整量ほど背中のＳ字カーブの曲がり度合いが変化しないことによる。
【０００６】
一方、特許文献２の場合、シートクッション（座面）及びシートバック（背もたれ部）の一体的な上下位置の調整であるため、大柄な人や小柄な人は、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとが合わないままの調整になってしまう。また、衝突等でシートバックに加わった荷重は、４節回転連鎖に入力されるため、前リンク及び後リンクの強度確保のためにその板厚や幅寸を大きくする必要がある。特に、４節回転連鎖によるシートクッションの調整量を上下に大きくする場合、これら前リンク及び後リンクを長くする必要があり、強度・剛性の確保をより一層、図らなければならない。また、シートクッションの上側への移動に伴ってシートバックも上側に移動することになり、該シートバックの上端部に保持されたヘッドレストと天井との隙間が小さくなってしまう。
【０００７】
本発明の目的は、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとのずれを抑制しながらも、着座者の目線の位置を調整することができるシートリフター装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、シート支持部材の前部に一方の端部が回動自在に連結された前リンクと、前記シート支持部材の後部に一方の端部が回動自在に連結された後リンクと、前部が前記前リンクの他方の端部に回動自在に連結され、後部が前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位よりも後側で前記後リンクの他方の端部に回動自在に連結され、後端部でシートバックを支持するフレーム部材と、前部が前記フレーム部材に回動自在に連結され、後部が前記後リンク及び前記フレーム部材の連結部位よりも前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位から離れた位置で前記後リンクに回動自在に連結され、座面を形成するクッション部材と、前記前リンク及び前記後リンクのいずれか一方を回動させる回動伝達部材とを備えたことを要旨とする。
【０００９】
同構成によれば、前記前リンク、前記後リンク及び前記フレーム部材は、該フレーム部材を媒介節（連接節）とする４節回転連鎖を構成する。そして、前記フレーム部材の後部は、前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位よりも後側で前記後リンクの前記他方の端部に回動自在に連結されている。また、前記クッション部材の後部は、前記後リンク及び前記フレーム部材の連結部位よりも前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位から離れた位置で前記後リンクに回動自在に連結されている。従って、前記回動伝達部材により前記前リンク又は前記後リンクを回動させると、これに伴って前記フレーム部材の後部が前記シートバックと一体で上下動する。このとき、前記クッション部材の後部は、前記後リンク及び前記フレーム部材の連結部位よりも前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位から離れている分だけ、大きく上下動する。これにより、例えば小柄な人が前記クッション部材（座面）を上側に大きく移動させたとしても、相対的に前記シートバックの上側への移動量が抑えられることで、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとを合わせることができる。一方、大柄な人が前記クッション部材（座面）を下側に大きく移動させたとしても、相対的に前記シートバックの下側への移動量が抑えられることで、同様に背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとを合わせることができる。また、前記クッション部材の後部の上下の調整量に対し、前記フレーム部材の上下の調整量を少なくできるため、その分、前記前リンク及び前記後リンクに要求される強度・剛性を軽減することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のシートリフター装置において、前記後リンクは、シート幅方向で対をなしており、前記両後リンクに固着され前記フレーム部材との連結部位を構成する対の軸部、及び該両軸部の軸線からずれた軸線を有して前記両軸部間を接続する偏心部を有する梁部材を備え、前記クッション部材の後部は、前記偏心部を介して前記両後リンクに回動自在に連結されていることを要旨とする。
【００１１】
同構成によれば、前記クッション部材（座面）の後部を、前記両後リンク間を橋渡しする前記梁部材を介してより堅固に前記両後リンクに連結することができる。また、前記梁部材は、前記フレーム部材との連結部位（両軸部）及び前記クッション部材の後部との連結部位（偏心部）として兼用されることで、部品点数を削減することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のシートリフター装置において、前記後リンクは、シート幅方向で対をなしており、前記クッション部材の後部及び前記両後リンクの連結部位の軸線を有し、シート幅方向に延在して前記両後リンクに固定される梁部材を備え、前記クッション部材の後部は、前記梁部材を介して前記両後リンクに回動自在に連結されていることを要旨とする。
【００１３】
同構成によれば、前記クッション部材（座面）の後部を、前記両後リンク間を橋渡しする前記梁部材を介してより堅固に前記両後リンクに連結することができる。
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のシートリフター装置において、前記クッション部材は、前記フレーム部材に回動自在に連結され、前側部を形成するクッションパンと、前端部が前記クッションパンに係止され、後端部が前記梁部材に回動自在に係止され、後側部を形成するばね部材とを備えたことを要旨とする。
【００１４】
同構成によれば、座面にかかる着座者の体重を、前記クッションパン及び前記ばね部材の協働で支えることができる。
請求項５に記載の発明は、請求項２又は３に記載のシートリフター装置において、前記クッション部材は、後部が前記梁部材に回動自在に連結されたクッションパンであることを要旨とする。
【００１５】
同構成によれば、座面にかかる着座者の体重を、クッションパン単独で支えるという極めて簡素な構造にできる。
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシートリフター装置において、前記クッション部材の前部は、該クッション部材の後部に対し前部を上下動させるチルト機構を介して前記フレーム部材に連結されていることを要旨とする。
【００１６】
同構成によれば、前記チルト機構により、前記クッション部材の後部に対し前部を上下動させることができ、よりきめ細やかなシート姿勢に調整することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとのずれを抑制しながらも、着座者の目線の位置を調整することができるシートリフター装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明が適用される車両用シートを示す斜視図。
【図２】本発明の第１の実施形態を示す平面図。
【図３】同実施形態を示す分解斜視図。
【図４】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【図５】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【図６】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【図７】本発明の第２の実施形態を示す分解斜視図。
【図８】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【図９】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した第１の実施形態について図面に従って説明する。
図１は、例えば自動車などの車両の前席側に搭載される車両用シート１を示す斜視図である。同図に示すように、車両フロアには、シート幅方向に並設されて前後方向に延在する対のロアレール２が固定されるとともに、該ロアレール２には、アッパレール３がロアレール２に対し相対移動可能に装着されている。これらロアレール２及びアッパレール３は、スライド機構を構成する。
【００２０】
両アッパレール３には、上方に立設された平板状のブラケット４がそれぞれ結合されている。詳述すると、図1の範囲Ｃ内に横断面図を示したように、アッパレール３は、板材を曲成してなる左右対称の部材３ａが背中合わせに重ねられてなり、アッパレール３の中央部に形成される縦壁部にブラケット４が、例えばボルト・ナット又はかしめピンにて締結されている。これら両ブラケット４には、リフター機構１０を介して乗員の着座部を形成するシート５が固定・支持されている。このシート５は、座面を形成するシートクッション６と、該シートクッション６の後端部に傾動（回動）自在に支持されたシートバック７と、該シートバック７の上端部に支持されたヘッドレスト８とを備えて構成される。シート５は、スライド機構によりその前後位置が調整可能であるとともに、リフター機構１０によりその上下位置が調整可能である。これにより、当該シート５の着座者は、例えばその体格に合わせて目線の位置を調整可能である。
【００２１】
次に、リフター機構１０及びその周辺構造について更に説明する。
図２及び図３は、シート５の骨格形状を示す平面図及び分解斜視図である。図３に示すように、各ブラケット４の前部には、支持軸１１により前リンク１２の一方の端部が回動自在に連結されるとともに、各ブラケット４の後部には、支持軸１３により後リンク１４の一方の端部が回動自在に連結されている。前リンク１２及び後リンク１４は、各々の支持軸１１，１３に対し後方に延出している。また、各前リンク１２の他方の端部には、支持軸１５によりチルトリンク１６の一方の端部が回動自在に連結されている。チルトリンク１６は、支持軸１５に対し前方に延出している。
【００２２】
各チルトリンク１６の長手方向中間部及び各後リンク１４の他方の端部には、支持軸１７，１８によりロアアーム１９の前部及び後部がそれぞれ回動自在に連結されている。これら両ロアアーム１９は、シートクッション６の両側部の骨格をなすものである。両ロアアーム１９の後端部には、シートバック７の両側部の骨格をなすシートバックフレーム７ａがリクライニング機構２０を介して支持されている。
【００２３】
なお、各後リンク１４は、支持軸１３（ブラケット４及び後リンク１４の連結部位）に対し支持軸１８（ロアアーム１９及び後リンク１４の連結部位）よりも後側に延出する延出部１４ａを有する。これら両延出部１４ａには、シート幅方向に延在する梁部材としての後側連結棒３１の両端部がそれぞれ固定されている。一方、両支持軸１７には、シート幅方向に延在する前側連結棒３２の両端部がそれぞれ固定されている。
【００２４】
各チルトリンク１６の他方の端部には、支持軸２１により揺動リンク２２の一方の端部が回動自在に連結されている。揺動リンク２２は、支持軸２１に対し上方に延出している。
【００２５】
各揺動リンク２２の他方の端部には、支持軸２３によりクッション部材としてのクッションパン２４の前部が回動自在に連結されている。このクッションパン２４は、両ロアアーム１９及び後側連結棒３１のなす略四角形状に合わせて略四角皿状に成形されており、その後部は後側連結棒３１に回動自在に連結されている。クッションパン２４は、シートクッション６の座面の骨格をなすもので、着座用のクッション材を保持する。
【００２６】
ここで、シート前方に向かって左側の後リンク１４（以下、後リンク１４Ｌという）には、支持軸１８を中心にその前側に略扇状に広がるセクタギヤ部１４ｂが形成されている。一方、シート前方に向かって左側のロアアーム１９（以下、ロアアーム１９Ｌという）の外側面には、回動伝達部材としてのリフター用駆動装置３３が固定されている。このリフター用駆動装置３３は、電動モータ３３ａと、該電動モータ３３ａにより適宜の減速機構を介して回転駆動されロアアーム１９Ｌを貫通してセクタギヤ部１４ｂと噛合するピニオン３３ｂとを有する。
【００２７】
従って、リフター用駆動装置３３が駆動されると、セクタギヤ部１４ｂでピニオン３３ｂに噛合する後リンク１４Ｌが支持軸１８を中心に回動しようとする。しかしながら、ブラケット４（アッパレール３）は、上下方向に移動できないため、結果として支持軸１３に対し支持軸１８がロアアーム１９Ｌの後部とともに上下動する。そして、リフター用駆動装置３３の駆動が停止されると、セクタギヤ部１４ｂと噛合するピニオン３３ｂが減速機構によりロックされることで、該ピニオン３３ｂ（リフター用駆動装置３３）を支持するロアアーム１９Ｌ及び後リンク１４Ｌが実質的に一体化される。なお、このときの後リンク１４Ｌの動作は、後側連結棒３１を介してシート前方に向かって右側の後リンク１４（以下、後リンク１４Ｒという）に伝達される。これにより、支持軸１３を中心とする左右の後リンク１４Ｌ，１４Ｒの回動が連動する。リフター用駆動装置３３等は、リフター機構１０を構成する。
【００２８】
また、シート前方に向かって左側のチルトリンク１６（以下、チルトリンク１６Ｌという）には、支持軸１７を中心にその後側に略扇状に広がるセクタギヤ部１６ａが形成されている。一方、ロアアーム１９Ｌの外側面には、リフター用駆動装置３３の前側でフロントチルト用駆動装置３４が固定されている。このフロントチルト用駆動装置３４は、電動モータ３４ａと、該電動モータ３４ａにより適宜の減速機構を介して回転駆動されロアアーム１９Ｌを貫通してセクタギヤ部１６ａと噛合するピニオン３４ｂとを有する。
【００２９】
従って、フロントチルト用駆動装置３４が駆動されると、セクタギヤ部１６ａでピニオン３４ｂに噛合するチルトリンク１６Ｌが支持軸１７を中心に回動しようとする。しかしながら、ブラケット４（アッパレール３）に連結される前リンク１２は、上下方向に移動できないため、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２及びロアアーム１９Ｌの前部とともに上下動する。そして、フロントチルト用駆動装置３４の駆動が停止されると、セクタギヤ部１６ａと噛合するピニオン３４ｂが減速機構によりロックされることで、該ピニオン３４ｂ（フロントチルト用駆動装置３４）を支持するロアアーム１９Ｌ及びチルトリンク１６Ｌが実質的に一体化される。なお、このときのチルトリンク１６Ｌの動作は、前側連結棒３２を介してシート前方に向かって右側のチルトリンク１６（以下、チルトリンク１６Ｒという）に伝達される。これにより、支持軸１５を中心とする左右のチルトリンク１６Ｌ，１６Ｒの回動が連動する。フロントチルト用駆動装置３４等は、チルト機構３０を構成する。
【００３０】
ここで、本実施形態の動作について図４〜図６に従って説明する。
まず、フロントチルト用駆動装置３４の駆動が停止され、これを支持するロアアーム１９にチルトリンク１６及び揺動リンク２２が実質的に一体化されているものとして、リフター機構１０の動作について説明する。このとき、前リンク１２、後リンク１４及びロアアーム１９は、該ロアアーム１９を媒介節（連接節）とする４節回転連鎖を構成する。また、前リンク１２、後リンク１４及びクッションパン２４は、該クッションパン２４を媒介節とする４節回転連鎖を構成する。
【００３１】
リフター用駆動装置３３が駆動され、ピニオン３３ｂが図４において図示時計回転方向に回転すると、支持軸１８を中心に回動しようとする後リンク１４（１４Ｌ）がブラケット４（アッパレール３）から押されることで、後リンク１４が支持軸１３を中心に図示反時計回転方向に回動する。また、これに連動して前リンク１２が支持軸１１を中心に図示反時計回転方向に回動する。これにより、図５に示すように、支持軸１１よりも後側に配置された支持軸１７及び支持軸１３よりも後側に配置された支持軸１８がそれぞれ上側に移動し、ロアアーム１９が全体として上側に移動する。同時に、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）も上側に移動する。
【００３２】
前リンク１２及び後リンク１４の回動に伴い、クッションパン２４も全体として上側に移動する。ただし、クッションパン２４の後部は、支持軸１３に対し支持軸１８よりも後側に配置された後側連結棒３１に連結されているため、その距離差に応じた分だけロアアーム１９よりも大きく上側に移動する。
【００３３】
すなわち、図５に併せ示したように、このときのクッションパン２４後部の移動距離をａ、ロアアーム１９の移動距離をｂで表すと、
ロアアームの移動距離ｂ＜クッションパン後部の移動距離ａ
の関係になっている。
【００３４】
一方、リフター用駆動装置３３が逆方向に駆動され、ピニオン３３ｂが図５において図示反時計回転方向に回転すると、支持軸１８を中心に回動しようとする後リンク１４（１４Ｌ）がブラケット４（アッパレール３）から引かれることで、後リンク１４が支持軸１３を中心に図示時計回転方向に回動する。また、これに連動して前リンク１２が支持軸１１を中心に図示時計回転方向に回動する。これにより、支持軸１１よりも後側に配置された支持軸１７及び支持軸１３よりも後側に配置された支持軸１８がそれぞれ下側に移動し、ロアアーム１９が全体として下側に移動する。同時に、シートバックフレーム７ａ（シートバック７）も下側に移動する。
【００３５】
前リンク１２及び後リンク１４の回動に伴い、クッションパン２４も全体として下側に移動する。ただし、クッションパン２４の後部は、前述の距離差に応じた分だけロアアーム１９よりも大きく下側に移動する。
【００３６】
また、リフター機構１０による調整位置に応じて、クッションパン２４及びリクライニング機構２０間の距離も変化する。その距離は、リフター機構１０による調整位置を上側に移動させることで小さくなり、反対に下側に移動させることで大きくなる。換言すれば、クッションパン２４（シートクッション６）を上側に大きく移動させたとしても、相対的にロアアーム１９（シートバック７）の上側への移動量が抑えられている。あるいは、クッションパン２４（シートクッション６）を下側に大きく移動させたとしても、相対的にロアアーム１９（シートバック７）の下側への移動量が抑えられている。
【００３７】
以上により、シートバック７の上下への移動量を抑えながらも、シートクッション６を上下に大きく移動させて、着座者の目線の位置の調整が可能になる（リフター機構１０）。
【００３８】
次に、リフター用駆動装置３３の駆動が停止されているものとして、チルト機構３０の動作について説明する。このとき、チルトリンク１６、揺動リンク２２及びクッションパン２４は、揺動リンク２２を媒介節とする４節回転連鎖を構成する。
【００３９】
フロントチルト用駆動装置３４が駆動され、ピニオン３４ｂが図５において図示反時計回転方向に回転すると、チルトリンク１６（１６Ｌ）が支持軸１７を中心に回動しようとして、図６に示すように、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２とともに上側に移動する。これにより、クッションパン２４が後側連結棒３１を中心に図示時計回転方向に回動し、該クッションパン２４（シートクッション６）の前部が上側に移動する。このとき、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）は、概ね現在位置で停止したままとなる。
【００４０】
一方、フロントチルト用駆動装置３４が逆方向に駆動され、ピニオン３４ｂが図６において図示時計回転方向に回転すると、チルトリンク１６（１６Ｌ）が支持軸１７を中心に回動しようとして、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２とともに下側に移動する。これにより、クッションパン２４が後側連結棒３１を中心に図示反時計回転方向に回動し、該クッションパン２４（シートクッション６）の前部が下側に移動する。このとき、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）は、概ね現在位置で停止したままとなる。
【００４１】
以上により、シートバック７をほとんど動かすことなく、シートクッション６の前部の上下位置の調整のみが可能になる（チルト機構３０）。
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
【００４２】
（１）本実施形態では、リフター用駆動装置３３により後リンク１４を回動させると、これに伴ってロアアーム１９の後部がシートバック７と一体で上下動する。このとき、クッションパン２４の後部は、後リンク１４及びロアアーム１９の連結部位（支持軸１８）よりもブラケット４及び後リンク１４の連結部位（支持軸１３）から離れている分だけ、大きく上下動する。これにより、例えば小柄な人がクッションパン２４（座面）を上側に大きく移動させたとしても、相対的にシートバック７の上側への移動量が抑えられることで、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとを合わせることができる。一方、大柄な人がクッションパン２４（座面）を下側に大きく移動させたとしても、相対的にシートバック７の下側への移動量が抑えられることで、同様に背中のＳ字カーブとシートバック７のＳ字カーブとを合わせることができる。
【００４３】
また、クッションパン２４の後部の上下の調整量に対し、ロアアーム１９の上下の調整量を少なくできるため、その分、前リンク１２及び後リンク１４に要求される強度・剛性を軽減することができる。そして、前リンク１２及び後リンク１４の質量を低減することができる。さらに、シートバック７の上端部に保持されたヘッドレスト８と天井との隙間を十分に確保することができる。
【００４４】
（２）本実施形態では、クッションパン２４（座面）の後部を、両後リンク１４間を橋渡しする後側連結棒３１を介してより堅固に両後リンク１４に連結することができる。
（３）本実施形態では、座面にかかる着座者の体重を、クッションパン２４単独で支えるという極めて簡素な構造にできる。
【００４５】
（４）本実施形態では、チルト機構３０により、クッションパン２４の後部を支点に前部を傾動させることができ、よりきめ細やかなシート姿勢に調整することができる。特に、クッションパン２４の前部の上下の移動量を、ロアアーム１９よりも大きく確保できるため、リフター機構１０によるロアアーム１９（リクライニング機構２０、シートバック７）の上下の移動量を増加することなく、シートクッション６前部の上下の移動量を大きくすることができ、座面角の変化量を大きくすることができる。
【００４６】
（５）本実施形態では、クッションパン２４の後部の上下の調整量に対し、ロアアーム１９の上下の調整量を少なくできる。このため、クッションパン２４の後部を上側に大きく移動させても、相対的にロアアーム１９及びブラケット４（シートレール）間の上下の隙間を小さくでき、ひいては該隙間への手足の進入を防止するためのプロテクターを割愛することができる。
【００４７】
（第２の実施形態）
以下、本発明を具体化した第２の実施形態について図面に従って説明する。なお、第２の実施形態は、第１の実施形態において、主にロアアーム１９に連結されるクッション部材の構造を変更した構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明は省略する。
【００４８】
図７及び図８は、シート５の骨格形状を示す分解斜視図及び側面図である。同図に示すように、本実施形態の梁部材としての後側連結棒４１は、両端部に配設された対の軸部４１ａと、これら両軸部４１ａの軸線から平行にずれた軸線を有して両軸部４１ａ間を接続する偏心部４１ｂとを一体的に有する。そして、後側連結棒４１の各軸部４１ａには、後リンク４２の端部が固着されるとともに、前記ロアアーム１９の後部が回動自在に連結されている。後側連結棒４１の偏心部４１ｂは、支持軸１３（ブラケット４及び後リンク４２の連結部位）に対し軸部４１ａ（ロアアーム１９及び後リンク４２の連結部位）よりも後側に配置されている。なお、本実施形態の後リンク４２の構造は、延出部（１４ａ）が割愛されていることを除き、前記第１の実施形態と同様である。
【００４９】
また、本実施形態では、クッションパン２４に代えて、クッションパン４６及びバネ部材としての複数のＳばね４７で構成されるクッション部材４５を備える。クッション部材４５の前側部を形成するクッションパン４６は、略四角皿状に成形されており、そのシート幅方向両端から後側に延出する対の取付片４６ａを有する。クッションパン４６の後部は、各取付片４６ａにおいて、支持軸１７及び軸部４１ａ間に挟まれるロアアーム１９の長手方向中間部に、支持軸４８により回動自在に連結されている。なお、クッションパン４６の前部は、前記各支持軸２３により揺動リンク２２の他方の端部に回動自在に連結されている。
【００５０】
クッション部材４５の後側部を形成する複数のＳばね４７は、シート幅方向に並設されて前後方向に延在しており、各々の前端部がクッションパン４６の後端部に配設された係止部４６ｂに係止されるとともに、各々の後端部が後側連結棒４１の偏心部４１ｂに回動自在に係止されている。つまり、これらＳばね４７は、支持軸１３（ブラケット４及び後リンク４２の連結部位）に対し軸部４１ａ（ロアアーム１９及び後リンク４２の連結部位）よりも後側の偏心部４１ｂに連結されている。
【００５１】
ここで、本実施形態の動作について図９を併せ参照して説明する。
まず、フロントチルト用駆動装置３４の駆動が停止され、これを支持するロアアーム１９にチルトリンク１６及び揺動リンク２２が実質的に一体化されているものとして、リフター機構１０の動作について説明する。このとき、前リンク１２、後リンク４２及びロアアーム１９は、該ロアアーム１９を媒介節（連接節）とする４節回転連鎖を構成する。
【００５２】
リフター用駆動装置３３が駆動され、ピニオン３３ｂが図８において図示時計回転方向に回転すると、軸部４１ａを中心に回動しようとする後リンク４２がブラケット４（アッパレール３）から押されることで、図９に示すように、前述の態様でロアアーム１９が全体として上側に移動する。同時に、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）も上側に移動する。
【００５３】
前リンク１２及び後リンク４２の回動に伴い、クッション部材４５も全体として上側に移動する。ただし、複数のＳばね４７の後端部は、支持軸１３に対し軸部４１ａよりも後側に配置された偏心部４１ｂに連結されているため、その距離差に応じた分だけロアアーム１９よりも大きく上側に移動する。
【００５４】
すなわち、図９に併せ示したように、このときのＳばね４７の後端部の移動距離をａ１、ロアアーム１９の移動距離をｂ１で表すと、
ロアアームの移動距離ｂ１＜Ｓばねの後端部の移動距離ａ１
の関係になっている。
【００５５】
換言すれば、クッション部材４５（シートクッション６）を上側に大きく移動させたとしても、相対的にロアアーム１９（シートバック７）の上側への移動量が抑えられている。なお、このときのＳばね４７の後端部の位置ずれは、該Ｓばね４７の弾性変形によって吸収されている。
【００５６】
一方、リフター用駆動装置３３が逆方向に駆動され、ピニオン３３ｂが図９において反時計回転方向に回転すると、軸部４１ａを中心に回動しようとする後リンク４２がブラケット４（アッパレール３）から引かれることで、前述の態様でロアアーム１９が全体として下側に移動する。同時に、シートバックフレーム７ａ（シートバック７）も下側に移動する。
【００５７】
前リンク１２及び後リンク４２の回動に伴い、クッション部材４５も全体として下側に移動する。ただし、複数のＳばね４７の後端部は、前述の距離差に応じた分だけロアアーム１９よりも大きく下側に移動する。換言すれば、クッション部材４５（シートクッション６）を下側に大きく移動させたとしても、相対的にロアアーム１９（シートバック７）の下側への移動量が抑えられている。なお、このときのＳばね４７の後端部の位置ずれは、該Ｓばね４７の弾性変形によって吸収されている。
【００５８】
以上により、シートバック７の上下への移動量を抑えながらも、シートクッション６を上下に大きく移動させて、着座者の目線の位置の調整が可能になる。
次に、リフター用駆動装置３３の駆動が停止されているものとして、チルト機構３０の動作について説明する。このとき、チルトリンク１６、揺動リンク２２及びクッションパン４６は、揺動リンク２２を媒介節とする４節回転連鎖を構成する。
【００５９】
フロントチルト用駆動装置３４が駆動され、ピニオン３４ｂが図９において反時計回転方向に回転すると、チルトリンク１６（１６Ｌ）が支持軸１７を中心に回動しようとして、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２とともに上側に移動する。これにより、クッションパン４６が支持軸４８を中心に図示時計回転方向に回動し、該クッションパン４６（シートクッション６）の前部が上側に移動する。このとき、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）は、概ね現在位置で停止したままとなる。
【００６０】
一方、フロントチルト用駆動装置３４が逆方向に駆動され、ピニオン３４ｂが図示時計回転方向に回転すると、チルトリンク１６（１６Ｌ）が支持軸１７を中心に回動しようとして、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２とともに下側に移動する。これにより、クッションパン４６が支持軸４８を中心に図示反時計回転方向に回動し、該クッションパン４６（シートクッション６）の前部が下側に移動する。このとき、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）は、概ね現在位置で停止したままとなる。
【００６１】
以上により、シートバック７をほとんど動かすことなく、シートクッション６の前部の上下位置の調整のみが可能になる。特に、クッションパン４６の回動中心（支持軸４８）は、前記第１の実施形態のクッションパン２４に比べて支持軸２３寄りに配置されていることで、チルトリンク１６の回動量に対しクッションパン４６（シートクッション６）の前部をより大きく上下動させることができる。
【００６２】
以上詳述したように、本実施形態によれば、前記第１の実施形態における（１）（２）（４）（５）の効果に加えて以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、後側連結棒４１（梁部材）は、ロアアーム１９との連結部位（両軸部４１ａ）及びクッション部材４５の後部との連結部位（偏心部４１ｂ）として兼用されることで、部品点数を削減することができる。つまり、複数のＳばね４７を連結するために従来からある後側連結棒４１を曲げ加工するのみで、簡単に実現することができる。
【００６３】
（２）本実施形態では、クッションパン４６及び複数のＳばね４７からなるクッション部材４５を採用したことで、座面にかかる着座者の体重を、これらクッションパン４６及び複数のＳばね４７の協働で支えることができる。
【００６４】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記第１の実施形態において、ロアアーム１９の後部及びクッションパン２４の後部を、前記第２の実施形態に準じて後側連結棒４１の軸部４１ａ及び偏心部４１ｂにそれぞれ連結してもよい。
【００６５】
・前記第２の実施形態において、ロアアーム１９の後部及びＳばね４７の後端部を、前記第１の実施形態に準じて支持軸１８及び後側連結棒３１にそれぞれ連結してもよい。
・前記各実施形態において、リフター用駆動装置３３に代えて、後リンク１４（１４Ｌ）を回動させるための操作力を伝達可能な回動伝達部材としての操作ノブを採用してもよい。
【００６６】
・前記各実施形態において、後リンク１４（１４Ｌ）に代えて、リフター用駆動装置３３（又は操作ノブ）により前リンク１２を回動させて、ロアアーム１９等を上下動させてもよい。
【００６７】
・前記各実施形態において、チルト機構３０を割愛してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
４…ブラケット（シート支持部材）、７…シートバック、１２…前リンク、１４，１４Ｌ，１４Ｒ，４２…後リンク、１９，１９Ｌ…ロアアーム（フレーム部材）、２４…クッションパン（クッション部材）、３０…チルト機構、３１，４１…後側連結棒（梁部材）、３３…リフター用駆動装置（回動伝達部材）、４１ａ…軸部、４１ｂ…偏心部、４５…クッション部材、４６…クッションパン、４７…Ｓばね（ばね部材）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座面の上下位置を調整するシートリフター装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、こうしたシートリフター装置として種々のものが提案されている。例えば特許文献１に記載されたシートリフター装置は、アッパレール（２）上のベース板（３）に取り付けられたリフター機構（Ｂ，Ｂ’）を備えており、該リフター機構により座面を形成するクッションフレーム（２０）の上下位置を調整する。なお、ベース板には、ブラケット（１７）が固定されるとともに、該ブラケットには、リクライニング機構（Ｃ）を介して背もたれ部を形成するアーム（１６）が固定されている。つまり、このシートリフター装置は、ベース板及びアーム（背もたれ部）に対しシートクッション（座面）のみが上下動する構造になっている。
【０００３】
一方、特許文献２に記載されたシートリフター装置では、スライド機構を構成するロアフレーム（４）に、４節回転連鎖を構成する前リンク（８）及び後リンク（９）を介して座面を形成するアッパフレーム（１０）が支持されており、前リンク及び後リンクによりアッパフレームの上下位置を調整する。なお、アッパフレームを構成するサイドフレーム（１３）には、リクライニング機構（７）を介して背もたれ部を形成するシートバック（３）が固定されている。つまり、このシートリフター装置は、特許文献１とは異なりシートクッション（座面）及びシートバック（背もたれ部）が一体的に上下動する構造になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−１２９０１３号公報
【特許文献２】特開２００２−２２５６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、シートバックには、標準的な体格を有する着座者の背中のＳ字カーブに合わせてＳ字カーブが設定されている。特許文献１の場合、着座者がその体格に合わせてシートクッション（座面）の上下位置を調整することで、ある程度の範囲で目線を上下に移動させるとともに背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとを合わせることが可能である。しかしながら、小柄な人や大柄な人が、目線の調整のためにシートクッションの調整量を上下に大きくすると、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとが逆に大きくずれる可能性がある。これは、例えば小柄な人がシートクッションを上側に調整した場合、そのときの調整量ほど背中のＳ字カーブの曲がり度合いが変化しないことによる。
【０００６】
一方、特許文献２の場合、シートクッション（座面）及びシートバック（背もたれ部）の一体的な上下位置の調整であるため、大柄な人や小柄な人は、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとが合わないままの調整になってしまう。また、衝突等でシートバックに加わった荷重は、４節回転連鎖に入力されるため、前リンク及び後リンクの強度確保のためにその板厚や幅寸を大きくする必要がある。特に、４節回転連鎖によるシートクッションの調整量を上下に大きくする場合、これら前リンク及び後リンクを長くする必要があり、強度・剛性の確保をより一層、図らなければならない。また、シートクッションの上側への移動に伴ってシートバックも上側に移動することになり、該シートバックの上端部に保持されたヘッドレストと天井との隙間が小さくなってしまう。
【０００７】
本発明の目的は、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとのずれを抑制しながらも、着座者の目線の位置を調整することができるシートリフター装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、シート支持部材の前部に一方の端部が回動自在に連結された前リンクと、前記シート支持部材の後部に一方の端部が回動自在に連結された後リンクと、前部が前記前リンクの他方の端部に回動自在に連結され、後部が前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位よりも後側で前記後リンクの他方の端部に回動自在に連結され、後端部でシートバックを支持するフレーム部材と、前部が前記フレーム部材に回動自在に連結され、後部が前記後リンク及び前記フレーム部材の連結部位よりも前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位から離れた位置で前記後リンクに回動自在に連結され、座面を形成するクッション部材と、前記前リンク及び前記後リンクのいずれか一方を回動させる回動伝達部材とを備えたことを要旨とする。
【０００９】
同構成によれば、前記前リンク、前記後リンク及び前記フレーム部材は、該フレーム部材を媒介節（連接節）とする４節回転連鎖を構成する。そして、前記フレーム部材の後部は、前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位よりも後側で前記後リンクの前記他方の端部に回動自在に連結されている。また、前記クッション部材の後部は、前記後リンク及び前記フレーム部材の連結部位よりも前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位から離れた位置で前記後リンクに回動自在に連結されている。従って、前記回動伝達部材により前記前リンク又は前記後リンクを回動させると、これに伴って前記フレーム部材の後部が前記シートバックと一体で上下動する。このとき、前記クッション部材の後部は、前記後リンク及び前記フレーム部材の連結部位よりも前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位から離れている分だけ、大きく上下動する。これにより、例えば小柄な人が前記クッション部材（座面）を上側に大きく移動させたとしても、相対的に前記シートバックの上側への移動量が抑えられることで、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとを合わせることができる。一方、大柄な人が前記クッション部材（座面）を下側に大きく移動させたとしても、相対的に前記シートバックの下側への移動量が抑えられることで、同様に背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとを合わせることができる。また、前記クッション部材の後部の上下の調整量に対し、前記フレーム部材の上下の調整量を少なくできるため、その分、前記前リンク及び前記後リンクに要求される強度・剛性を軽減することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のシートリフター装置において、前記後リンクは、シート幅方向で対をなしており、前記両後リンクに固着され前記フレーム部材との連結部位を構成する対の軸部、及び該両軸部の軸線からずれた軸線を有して前記両軸部間を接続する偏心部を有する梁部材を備え、前記クッション部材の後部は、前記偏心部を介して前記両後リンクに回動自在に連結されていることを要旨とする。
【００１１】
同構成によれば、前記クッション部材（座面）の後部を、前記両後リンク間を橋渡しする前記梁部材を介してより堅固に前記両後リンクに連結することができる。また、前記梁部材は、前記フレーム部材との連結部位（両軸部）及び前記クッション部材の後部との連結部位（偏心部）として兼用されることで、部品点数を削減することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のシートリフター装置において、前記後リンクは、シート幅方向で対をなしており、前記クッション部材の後部及び前記両後リンクの連結部位の軸線を有し、シート幅方向に延在して前記両後リンクに固定される梁部材を備え、前記クッション部材の後部は、前記梁部材を介して前記両後リンクに回動自在に連結されていることを要旨とする。
【００１３】
同構成によれば、前記クッション部材（座面）の後部を、前記両後リンク間を橋渡しする前記梁部材を介してより堅固に前記両後リンクに連結することができる。
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のシートリフター装置において、前記クッション部材は、前記フレーム部材に回動自在に連結され、前側部を形成するクッションパンと、前端部が前記クッションパンに係止され、後端部が前記梁部材に回動自在に係止され、後側部を形成するばね部材とを備えたことを要旨とする。
【００１４】
同構成によれば、座面にかかる着座者の体重を、前記クッションパン及び前記ばね部材の協働で支えることができる。
請求項５に記載の発明は、請求項２又は３に記載のシートリフター装置において、前記クッション部材は、後部が前記梁部材に回動自在に連結されたクッションパンであることを要旨とする。
【００１５】
同構成によれば、座面にかかる着座者の体重を、クッションパン単独で支えるという極めて簡素な構造にできる。
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシートリフター装置において、前記クッション部材の前部は、該クッション部材の後部に対し前部を上下動させるチルト機構を介して前記フレーム部材に連結されていることを要旨とする。
【００１６】
同構成によれば、前記チルト機構により、前記クッション部材の後部に対し前部を上下動させることができ、よりきめ細やかなシート姿勢に調整することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとのずれを抑制しながらも、着座者の目線の位置を調整することができるシートリフター装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明が適用される車両用シートを示す斜視図。
【図２】本発明の第１の実施形態を示す平面図。
【図３】同実施形態を示す分解斜視図。
【図４】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【図５】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【図６】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【図７】本発明の第２の実施形態を示す分解斜視図。
【図８】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【図９】同実施形態及びその動作を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した第１の実施形態について図面に従って説明する。
図１は、例えば自動車などの車両の前席側に搭載される車両用シート１を示す斜視図である。同図に示すように、車両フロアには、シート幅方向に並設されて前後方向に延在する対のロアレール２が固定されるとともに、該ロアレール２には、アッパレール３がロアレール２に対し相対移動可能に装着されている。これらロアレール２及びアッパレール３は、スライド機構を構成する。
【００２０】
両アッパレール３には、上方に立設された平板状のブラケット４がそれぞれ結合されている。詳述すると、図1の範囲Ｃ内に横断面図を示したように、アッパレール３は、板材を曲成してなる左右対称の部材３ａが背中合わせに重ねられてなり、アッパレール３の中央部に形成される縦壁部にブラケット４が、例えばボルト・ナット又はかしめピンにて締結されている。これら両ブラケット４には、リフター機構１０を介して乗員の着座部を形成するシート５が固定・支持されている。このシート５は、座面を形成するシートクッション６と、該シートクッション６の後端部に傾動（回動）自在に支持されたシートバック７と、該シートバック７の上端部に支持されたヘッドレスト８とを備えて構成される。シート５は、スライド機構によりその前後位置が調整可能であるとともに、リフター機構１０によりその上下位置が調整可能である。これにより、当該シート５の着座者は、例えばその体格に合わせて目線の位置を調整可能である。
【００２１】
次に、リフター機構１０及びその周辺構造について更に説明する。
図２及び図３は、シート５の骨格形状を示す平面図及び分解斜視図である。図３に示すように、各ブラケット４の前部には、支持軸１１により前リンク１２の一方の端部が回動自在に連結されるとともに、各ブラケット４の後部には、支持軸１３により後リンク１４の一方の端部が回動自在に連結されている。前リンク１２及び後リンク１４は、各々の支持軸１１，１３に対し後方に延出している。また、各前リンク１２の他方の端部には、支持軸１５によりチルトリンク１６の一方の端部が回動自在に連結されている。チルトリンク１６は、支持軸１５に対し前方に延出している。
【００２２】
各チルトリンク１６の長手方向中間部及び各後リンク１４の他方の端部には、支持軸１７，１８によりロアアーム１９の前部及び後部がそれぞれ回動自在に連結されている。これら両ロアアーム１９は、シートクッション６の両側部の骨格をなすものである。両ロアアーム１９の後端部には、シートバック７の両側部の骨格をなすシートバックフレーム７ａがリクライニング機構２０を介して支持されている。
【００２３】
なお、各後リンク１４は、支持軸１３（ブラケット４及び後リンク１４の連結部位）に対し支持軸１８（ロアアーム１９及び後リンク１４の連結部位）よりも後側に延出する延出部１４ａを有する。これら両延出部１４ａには、シート幅方向に延在する梁部材としての後側連結棒３１の両端部がそれぞれ固定されている。一方、両支持軸１７には、シート幅方向に延在する前側連結棒３２の両端部がそれぞれ固定されている。
【００２４】
各チルトリンク１６の他方の端部には、支持軸２１により揺動リンク２２の一方の端部が回動自在に連結されている。揺動リンク２２は、支持軸２１に対し上方に延出している。
【００２５】
各揺動リンク２２の他方の端部には、支持軸２３によりクッション部材としてのクッションパン２４の前部が回動自在に連結されている。このクッションパン２４は、両ロアアーム１９及び後側連結棒３１のなす略四角形状に合わせて略四角皿状に成形されており、その後部は後側連結棒３１に回動自在に連結されている。クッションパン２４は、シートクッション６の座面の骨格をなすもので、着座用のクッション材を保持する。
【００２６】
ここで、シート前方に向かって左側の後リンク１４（以下、後リンク１４Ｌという）には、支持軸１８を中心にその前側に略扇状に広がるセクタギヤ部１４ｂが形成されている。一方、シート前方に向かって左側のロアアーム１９（以下、ロアアーム１９Ｌという）の外側面には、回動伝達部材としてのリフター用駆動装置３３が固定されている。このリフター用駆動装置３３は、電動モータ３３ａと、該電動モータ３３ａにより適宜の減速機構を介して回転駆動されロアアーム１９Ｌを貫通してセクタギヤ部１４ｂと噛合するピニオン３３ｂとを有する。
【００２７】
従って、リフター用駆動装置３３が駆動されると、セクタギヤ部１４ｂでピニオン３３ｂに噛合する後リンク１４Ｌが支持軸１８を中心に回動しようとする。しかしながら、ブラケット４（アッパレール３）は、上下方向に移動できないため、結果として支持軸１３に対し支持軸１８がロアアーム１９Ｌの後部とともに上下動する。そして、リフター用駆動装置３３の駆動が停止されると、セクタギヤ部１４ｂと噛合するピニオン３３ｂが減速機構によりロックされることで、該ピニオン３３ｂ（リフター用駆動装置３３）を支持するロアアーム１９Ｌ及び後リンク１４Ｌが実質的に一体化される。なお、このときの後リンク１４Ｌの動作は、後側連結棒３１を介してシート前方に向かって右側の後リンク１４（以下、後リンク１４Ｒという）に伝達される。これにより、支持軸１３を中心とする左右の後リンク１４Ｌ，１４Ｒの回動が連動する。リフター用駆動装置３３等は、リフター機構１０を構成する。
【００２８】
また、シート前方に向かって左側のチルトリンク１６（以下、チルトリンク１６Ｌという）には、支持軸１７を中心にその後側に略扇状に広がるセクタギヤ部１６ａが形成されている。一方、ロアアーム１９Ｌの外側面には、リフター用駆動装置３３の前側でフロントチルト用駆動装置３４が固定されている。このフロントチルト用駆動装置３４は、電動モータ３４ａと、該電動モータ３４ａにより適宜の減速機構を介して回転駆動されロアアーム１９Ｌを貫通してセクタギヤ部１６ａと噛合するピニオン３４ｂとを有する。
【００２９】
従って、フロントチルト用駆動装置３４が駆動されると、セクタギヤ部１６ａでピニオン３４ｂに噛合するチルトリンク１６Ｌが支持軸１７を中心に回動しようとする。しかしながら、ブラケット４（アッパレール３）に連結される前リンク１２は、上下方向に移動できないため、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２及びロアアーム１９Ｌの前部とともに上下動する。そして、フロントチルト用駆動装置３４の駆動が停止されると、セクタギヤ部１６ａと噛合するピニオン３４ｂが減速機構によりロックされることで、該ピニオン３４ｂ（フロントチルト用駆動装置３４）を支持するロアアーム１９Ｌ及びチルトリンク１６Ｌが実質的に一体化される。なお、このときのチルトリンク１６Ｌの動作は、前側連結棒３２を介してシート前方に向かって右側のチルトリンク１６（以下、チルトリンク１６Ｒという）に伝達される。これにより、支持軸１５を中心とする左右のチルトリンク１６Ｌ，１６Ｒの回動が連動する。フロントチルト用駆動装置３４等は、チルト機構３０を構成する。
【００３０】
ここで、本実施形態の動作について図４〜図６に従って説明する。
まず、フロントチルト用駆動装置３４の駆動が停止され、これを支持するロアアーム１９にチルトリンク１６及び揺動リンク２２が実質的に一体化されているものとして、リフター機構１０の動作について説明する。このとき、前リンク１２、後リンク１４及びロアアーム１９は、該ロアアーム１９を媒介節（連接節）とする４節回転連鎖を構成する。また、前リンク１２、後リンク１４及びクッションパン２４は、該クッションパン２４を媒介節とする４節回転連鎖を構成する。
【００３１】
リフター用駆動装置３３が駆動され、ピニオン３３ｂが図４において図示時計回転方向に回転すると、支持軸１８を中心に回動しようとする後リンク１４（１４Ｌ）がブラケット４（アッパレール３）から押されることで、後リンク１４が支持軸１３を中心に図示反時計回転方向に回動する。また、これに連動して前リンク１２が支持軸１１を中心に図示反時計回転方向に回動する。これにより、図５に示すように、支持軸１１よりも後側に配置された支持軸１７及び支持軸１３よりも後側に配置された支持軸１８がそれぞれ上側に移動し、ロアアーム１９が全体として上側に移動する。同時に、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）も上側に移動する。
【００３２】
前リンク１２及び後リンク１４の回動に伴い、クッションパン２４も全体として上側に移動する。ただし、クッションパン２４の後部は、支持軸１３に対し支持軸１８よりも後側に配置された後側連結棒３１に連結されているため、その距離差に応じた分だけロアアーム１９よりも大きく上側に移動する。
【００３３】
すなわち、図５に併せ示したように、このときのクッションパン２４後部の移動距離をａ、ロアアーム１９の移動距離をｂで表すと、
ロアアームの移動距離ｂ＜クッションパン後部の移動距離ａ
の関係になっている。
【００３４】
一方、リフター用駆動装置３３が逆方向に駆動され、ピニオン３３ｂが図５において図示反時計回転方向に回転すると、支持軸１８を中心に回動しようとする後リンク１４（１４Ｌ）がブラケット４（アッパレール３）から引かれることで、後リンク１４が支持軸１３を中心に図示時計回転方向に回動する。また、これに連動して前リンク１２が支持軸１１を中心に図示時計回転方向に回動する。これにより、支持軸１１よりも後側に配置された支持軸１７及び支持軸１３よりも後側に配置された支持軸１８がそれぞれ下側に移動し、ロアアーム１９が全体として下側に移動する。同時に、シートバックフレーム７ａ（シートバック７）も下側に移動する。
【００３５】
前リンク１２及び後リンク１４の回動に伴い、クッションパン２４も全体として下側に移動する。ただし、クッションパン２４の後部は、前述の距離差に応じた分だけロアアーム１９よりも大きく下側に移動する。
【００３６】
また、リフター機構１０による調整位置に応じて、クッションパン２４及びリクライニング機構２０間の距離も変化する。その距離は、リフター機構１０による調整位置を上側に移動させることで小さくなり、反対に下側に移動させることで大きくなる。換言すれば、クッションパン２４（シートクッション６）を上側に大きく移動させたとしても、相対的にロアアーム１９（シートバック７）の上側への移動量が抑えられている。あるいは、クッションパン２４（シートクッション６）を下側に大きく移動させたとしても、相対的にロアアーム１９（シートバック７）の下側への移動量が抑えられている。
【００３７】
以上により、シートバック７の上下への移動量を抑えながらも、シートクッション６を上下に大きく移動させて、着座者の目線の位置の調整が可能になる（リフター機構１０）。
【００３８】
次に、リフター用駆動装置３３の駆動が停止されているものとして、チルト機構３０の動作について説明する。このとき、チルトリンク１６、揺動リンク２２及びクッションパン２４は、揺動リンク２２を媒介節とする４節回転連鎖を構成する。
【００３９】
フロントチルト用駆動装置３４が駆動され、ピニオン３４ｂが図５において図示反時計回転方向に回転すると、チルトリンク１６（１６Ｌ）が支持軸１７を中心に回動しようとして、図６に示すように、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２とともに上側に移動する。これにより、クッションパン２４が後側連結棒３１を中心に図示時計回転方向に回動し、該クッションパン２４（シートクッション６）の前部が上側に移動する。このとき、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）は、概ね現在位置で停止したままとなる。
【００４０】
一方、フロントチルト用駆動装置３４が逆方向に駆動され、ピニオン３４ｂが図６において図示時計回転方向に回転すると、チルトリンク１６（１６Ｌ）が支持軸１７を中心に回動しようとして、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２とともに下側に移動する。これにより、クッションパン２４が後側連結棒３１を中心に図示反時計回転方向に回動し、該クッションパン２４（シートクッション６）の前部が下側に移動する。このとき、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）は、概ね現在位置で停止したままとなる。
【００４１】
以上により、シートバック７をほとんど動かすことなく、シートクッション６の前部の上下位置の調整のみが可能になる（チルト機構３０）。
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
【００４２】
（１）本実施形態では、リフター用駆動装置３３により後リンク１４を回動させると、これに伴ってロアアーム１９の後部がシートバック７と一体で上下動する。このとき、クッションパン２４の後部は、後リンク１４及びロアアーム１９の連結部位（支持軸１８）よりもブラケット４及び後リンク１４の連結部位（支持軸１３）から離れている分だけ、大きく上下動する。これにより、例えば小柄な人がクッションパン２４（座面）を上側に大きく移動させたとしても、相対的にシートバック７の上側への移動量が抑えられることで、背中のＳ字カーブとシートバックのＳ字カーブとを合わせることができる。一方、大柄な人がクッションパン２４（座面）を下側に大きく移動させたとしても、相対的にシートバック７の下側への移動量が抑えられることで、同様に背中のＳ字カーブとシートバック７のＳ字カーブとを合わせることができる。
【００４３】
また、クッションパン２４の後部の上下の調整量に対し、ロアアーム１９の上下の調整量を少なくできるため、その分、前リンク１２及び後リンク１４に要求される強度・剛性を軽減することができる。そして、前リンク１２及び後リンク１４の質量を低減することができる。さらに、シートバック７の上端部に保持されたヘッドレスト８と天井との隙間を十分に確保することができる。
【００４４】
（２）本実施形態では、クッションパン２４（座面）の後部を、両後リンク１４間を橋渡しする後側連結棒３１を介してより堅固に両後リンク１４に連結することができる。
（３）本実施形態では、座面にかかる着座者の体重を、クッションパン２４単独で支えるという極めて簡素な構造にできる。
【００４５】
（４）本実施形態では、チルト機構３０により、クッションパン２４の後部を支点に前部を傾動させることができ、よりきめ細やかなシート姿勢に調整することができる。特に、クッションパン２４の前部の上下の移動量を、ロアアーム１９よりも大きく確保できるため、リフター機構１０によるロアアーム１９（リクライニング機構２０、シートバック７）の上下の移動量を増加することなく、シートクッション６前部の上下の移動量を大きくすることができ、座面角の変化量を大きくすることができる。
【００４６】
（５）本実施形態では、クッションパン２４の後部の上下の調整量に対し、ロアアーム１９の上下の調整量を少なくできる。このため、クッションパン２４の後部を上側に大きく移動させても、相対的にロアアーム１９及びブラケット４（シートレール）間の上下の隙間を小さくでき、ひいては該隙間への手足の進入を防止するためのプロテクターを割愛することができる。
【００４７】
（第２の実施形態）
以下、本発明を具体化した第２の実施形態について図面に従って説明する。なお、第２の実施形態は、第１の実施形態において、主にロアアーム１９に連結されるクッション部材の構造を変更した構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明は省略する。
【００４８】
図７及び図８は、シート５の骨格形状を示す分解斜視図及び側面図である。同図に示すように、本実施形態の梁部材としての後側連結棒４１は、両端部に配設された対の軸部４１ａと、これら両軸部４１ａの軸線から平行にずれた軸線を有して両軸部４１ａ間を接続する偏心部４１ｂとを一体的に有する。そして、後側連結棒４１の各軸部４１ａには、後リンク４２の端部が固着されるとともに、前記ロアアーム１９の後部が回動自在に連結されている。後側連結棒４１の偏心部４１ｂは、支持軸１３（ブラケット４及び後リンク４２の連結部位）に対し軸部４１ａ（ロアアーム１９及び後リンク４２の連結部位）よりも後側に配置されている。なお、本実施形態の後リンク４２の構造は、延出部（１４ａ）が割愛されていることを除き、前記第１の実施形態と同様である。
【００４９】
また、本実施形態では、クッションパン２４に代えて、クッションパン４６及びバネ部材としての複数のＳばね４７で構成されるクッション部材４５を備える。クッション部材４５の前側部を形成するクッションパン４６は、略四角皿状に成形されており、そのシート幅方向両端から後側に延出する対の取付片４６ａを有する。クッションパン４６の後部は、各取付片４６ａにおいて、支持軸１７及び軸部４１ａ間に挟まれるロアアーム１９の長手方向中間部に、支持軸４８により回動自在に連結されている。なお、クッションパン４６の前部は、前記各支持軸２３により揺動リンク２２の他方の端部に回動自在に連結されている。
【００５０】
クッション部材４５の後側部を形成する複数のＳばね４７は、シート幅方向に並設されて前後方向に延在しており、各々の前端部がクッションパン４６の後端部に配設された係止部４６ｂに係止されるとともに、各々の後端部が後側連結棒４１の偏心部４１ｂに回動自在に係止されている。つまり、これらＳばね４７は、支持軸１３（ブラケット４及び後リンク４２の連結部位）に対し軸部４１ａ（ロアアーム１９及び後リンク４２の連結部位）よりも後側の偏心部４１ｂに連結されている。
【００５１】
ここで、本実施形態の動作について図９を併せ参照して説明する。
まず、フロントチルト用駆動装置３４の駆動が停止され、これを支持するロアアーム１９にチルトリンク１６及び揺動リンク２２が実質的に一体化されているものとして、リフター機構１０の動作について説明する。このとき、前リンク１２、後リンク４２及びロアアーム１９は、該ロアアーム１９を媒介節（連接節）とする４節回転連鎖を構成する。
【００５２】
リフター用駆動装置３３が駆動され、ピニオン３３ｂが図８において図示時計回転方向に回転すると、軸部４１ａを中心に回動しようとする後リンク４２がブラケット４（アッパレール３）から押されることで、図９に示すように、前述の態様でロアアーム１９が全体として上側に移動する。同時に、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）も上側に移動する。
【００５３】
前リンク１２及び後リンク４２の回動に伴い、クッション部材４５も全体として上側に移動する。ただし、複数のＳばね４７の後端部は、支持軸１３に対し軸部４１ａよりも後側に配置された偏心部４１ｂに連結されているため、その距離差に応じた分だけロアアーム１９よりも大きく上側に移動する。
【００５４】
すなわち、図９に併せ示したように、このときのＳばね４７の後端部の移動距離をａ１、ロアアーム１９の移動距離をｂ１で表すと、
ロアアームの移動距離ｂ１＜Ｓばねの後端部の移動距離ａ１
の関係になっている。
【００５５】
換言すれば、クッション部材４５（シートクッション６）を上側に大きく移動させたとしても、相対的にロアアーム１９（シートバック７）の上側への移動量が抑えられている。なお、このときのＳばね４７の後端部の位置ずれは、該Ｓばね４７の弾性変形によって吸収されている。
【００５６】
一方、リフター用駆動装置３３が逆方向に駆動され、ピニオン３３ｂが図９において反時計回転方向に回転すると、軸部４１ａを中心に回動しようとする後リンク４２がブラケット４（アッパレール３）から引かれることで、前述の態様でロアアーム１９が全体として下側に移動する。同時に、シートバックフレーム７ａ（シートバック７）も下側に移動する。
【００５７】
前リンク１２及び後リンク４２の回動に伴い、クッション部材４５も全体として下側に移動する。ただし、複数のＳばね４７の後端部は、前述の距離差に応じた分だけロアアーム１９よりも大きく下側に移動する。換言すれば、クッション部材４５（シートクッション６）を下側に大きく移動させたとしても、相対的にロアアーム１９（シートバック７）の下側への移動量が抑えられている。なお、このときのＳばね４７の後端部の位置ずれは、該Ｓばね４７の弾性変形によって吸収されている。
【００５８】
以上により、シートバック７の上下への移動量を抑えながらも、シートクッション６を上下に大きく移動させて、着座者の目線の位置の調整が可能になる。
次に、リフター用駆動装置３３の駆動が停止されているものとして、チルト機構３０の動作について説明する。このとき、チルトリンク１６、揺動リンク２２及びクッションパン４６は、揺動リンク２２を媒介節とする４節回転連鎖を構成する。
【００５９】
フロントチルト用駆動装置３４が駆動され、ピニオン３４ｂが図９において反時計回転方向に回転すると、チルトリンク１６（１６Ｌ）が支持軸１７を中心に回動しようとして、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２とともに上側に移動する。これにより、クッションパン４６が支持軸４８を中心に図示時計回転方向に回動し、該クッションパン４６（シートクッション６）の前部が上側に移動する。このとき、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）は、概ね現在位置で停止したままとなる。
【００６０】
一方、フロントチルト用駆動装置３４が逆方向に駆動され、ピニオン３４ｂが図示時計回転方向に回転すると、チルトリンク１６（１６Ｌ）が支持軸１７を中心に回動しようとして、結果として支持軸１５に対し支持軸１７が揺動リンク２２とともに下側に移動する。これにより、クッションパン４６が支持軸４８を中心に図示反時計回転方向に回動し、該クッションパン４６（シートクッション６）の前部が下側に移動する。このとき、両ロアアーム１９の後端部にリクライニング機構２０を介して支持されたシートバックフレーム７ａ（シートバック７）は、概ね現在位置で停止したままとなる。
【００６１】
以上により、シートバック７をほとんど動かすことなく、シートクッション６の前部の上下位置の調整のみが可能になる。特に、クッションパン４６の回動中心（支持軸４８）は、前記第１の実施形態のクッションパン２４に比べて支持軸２３寄りに配置されていることで、チルトリンク１６の回動量に対しクッションパン４６（シートクッション６）の前部をより大きく上下動させることができる。
【００６２】
以上詳述したように、本実施形態によれば、前記第１の実施形態における（１）（２）（４）（５）の効果に加えて以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、後側連結棒４１（梁部材）は、ロアアーム１９との連結部位（両軸部４１ａ）及びクッション部材４５の後部との連結部位（偏心部４１ｂ）として兼用されることで、部品点数を削減することができる。つまり、複数のＳばね４７を連結するために従来からある後側連結棒４１を曲げ加工するのみで、簡単に実現することができる。
【００６３】
（２）本実施形態では、クッションパン４６及び複数のＳばね４７からなるクッション部材４５を採用したことで、座面にかかる着座者の体重を、これらクッションパン４６及び複数のＳばね４７の協働で支えることができる。
【００６４】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記第１の実施形態において、ロアアーム１９の後部及びクッションパン２４の後部を、前記第２の実施形態に準じて後側連結棒４１の軸部４１ａ及び偏心部４１ｂにそれぞれ連結してもよい。
【００６５】
・前記第２の実施形態において、ロアアーム１９の後部及びＳばね４７の後端部を、前記第１の実施形態に準じて支持軸１８及び後側連結棒３１にそれぞれ連結してもよい。
・前記各実施形態において、リフター用駆動装置３３に代えて、後リンク１４（１４Ｌ）を回動させるための操作力を伝達可能な回動伝達部材としての操作ノブを採用してもよい。
【００６６】
・前記各実施形態において、後リンク１４（１４Ｌ）に代えて、リフター用駆動装置３３（又は操作ノブ）により前リンク１２を回動させて、ロアアーム１９等を上下動させてもよい。
【００６７】
・前記各実施形態において、チルト機構３０を割愛してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
４…ブラケット（シート支持部材）、７…シートバック、１２…前リンク、１４，１４Ｌ，１４Ｒ，４２…後リンク、１９，１９Ｌ…ロアアーム（フレーム部材）、２４…クッションパン（クッション部材）、３０…チルト機構、３１，４１…後側連結棒（梁部材）、３３…リフター用駆動装置（回動伝達部材）、４１ａ…軸部、４１ｂ…偏心部、４５…クッション部材、４６…クッションパン、４７…Ｓばね（ばね部材）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート支持部材の前部に一方の端部が回動自在に連結された前リンクと、
前記シート支持部材の後部に一方の端部が回動自在に連結された後リンクと、
前部が前記前リンクの他方の端部に回動自在に連結され、後部が前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位よりも後側で前記後リンクの他方の端部に回動自在に連結され、後端部でシートバックを支持するフレーム部材と、
前部が前記フレーム部材に回動自在に連結され、後部が前記後リンク及び前記フレーム部材の連結部位よりも前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位から離れた位置で前記後リンクに回動自在に連結され、座面を形成するクッション部材と、
前記前リンク及び前記後リンクのいずれか一方を回動させる回動伝達部材とを備えたことを特徴とするシートリフター装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシートリフター装置において、
前記後リンクは、シート幅方向で対をなしており、
前記両後リンクに固着され前記フレーム部材との連結部位を構成する対の軸部、及び該両軸部の軸線からずれた軸線を有して前記両軸部間を接続する偏心部を有する梁部材を備え、
前記クッション部材の後部は、前記偏心部を介して前記両後リンクに回動自在に連結されていることを特徴とするシートリフター装置。
【請求項３】
請求項１に記載のシートリフター装置において、
前記後リンクは、シート幅方向で対をなしており、
前記クッション部材の後部及び前記両後リンクの連結部位の軸線を有し、シート幅方向に延在して前記両後リンクに固定される梁部材を備え、
前記クッション部材の後部は、前記梁部材を介して前記両後リンクに回動自在に連結されていることを特徴とするシートリフター装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のシートリフター装置において、
前記クッション部材は、
前記フレーム部材に回動自在に連結され、前側部を形成するクッションパンと、
前端部が前記クッションパンに係止され、後端部が前記梁部材に回動自在に係止され、後側部を形成するばね部材とを備えたことを特徴とするシートリフター装置。
【請求項５】
請求項２又は３に記載のシートリフター装置において、
前記クッション部材は、後部が前記梁部材に回動自在に連結されたクッションパンであることを特徴とするシートリフター装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のシートリフター装置において、
前記クッション部材の前部は、該クッション部材の後部に対し前部を上下動させるチルト機構を介して前記フレーム部材に連結されていることを特徴とするシートリフター装置。
【請求項１】
シート支持部材の前部に一方の端部が回動自在に連結された前リンクと、
前記シート支持部材の後部に一方の端部が回動自在に連結された後リンクと、
前部が前記前リンクの他方の端部に回動自在に連結され、後部が前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位よりも後側で前記後リンクの他方の端部に回動自在に連結され、後端部でシートバックを支持するフレーム部材と、
前部が前記フレーム部材に回動自在に連結され、後部が前記後リンク及び前記フレーム部材の連結部位よりも前記シート支持部材及び前記後リンクの連結部位から離れた位置で前記後リンクに回動自在に連結され、座面を形成するクッション部材と、
前記前リンク及び前記後リンクのいずれか一方を回動させる回動伝達部材とを備えたことを特徴とするシートリフター装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシートリフター装置において、
前記後リンクは、シート幅方向で対をなしており、
前記両後リンクに固着され前記フレーム部材との連結部位を構成する対の軸部、及び該両軸部の軸線からずれた軸線を有して前記両軸部間を接続する偏心部を有する梁部材を備え、
前記クッション部材の後部は、前記偏心部を介して前記両後リンクに回動自在に連結されていることを特徴とするシートリフター装置。
【請求項３】
請求項１に記載のシートリフター装置において、
前記後リンクは、シート幅方向で対をなしており、
前記クッション部材の後部及び前記両後リンクの連結部位の軸線を有し、シート幅方向に延在して前記両後リンクに固定される梁部材を備え、
前記クッション部材の後部は、前記梁部材を介して前記両後リンクに回動自在に連結されていることを特徴とするシートリフター装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のシートリフター装置において、
前記クッション部材は、
前記フレーム部材に回動自在に連結され、前側部を形成するクッションパンと、
前端部が前記クッションパンに係止され、後端部が前記梁部材に回動自在に係止され、後側部を形成するばね部材とを備えたことを特徴とするシートリフター装置。
【請求項５】
請求項２又は３に記載のシートリフター装置において、
前記クッション部材は、後部が前記梁部材に回動自在に連結されたクッションパンであることを特徴とするシートリフター装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のシートリフター装置において、
前記クッション部材の前部は、該クッション部材の後部に対し前部を上下動させるチルト機構を介して前記フレーム部材に連結されていることを特徴とするシートリフター装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−６２０２０（Ｐ２０１２−６２０２０Ａ）
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０９７８４（Ｐ２０１０−２０９７８４）
【出願日】平成２２年９月１７日（２０１０．９．１７）
【出願人】（０００００００１１）アイシン精機株式会社 (5,421)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１７日（２０１０．９．１７）
【出願人】（０００００００１１）アイシン精機株式会社 (5,421)
【Ｆターム（参考）】
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