シート処理装置、画像形成システム及びシート処理方法
【課題】シートサイズや綴じ位置に拘わらず、良好な揃え精度を得ることができるようにする。
【解決手段】搬送されてくるシートを積載する端面綴じ処理トレイＦと、端面綴じ処理トレイＦに積載されるシートの搬送方向を整合する後端基準フェンス５１ａ，５１ｂと、シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂによって整合されたシート束に綴じ処理を施す端面綴じスティプラＳ１と、シート束の綴じ部側の端部を押圧する第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂと、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを端面綴じスティプラＳ１の移動に連動させて移動させるスライド部材１１０ｋと、を備え、連動して移動する側の押圧部材によって綴じ部近傍を常に押さえることができるようにした。
【解決手段】搬送されてくるシートを積載する端面綴じ処理トレイＦと、端面綴じ処理トレイＦに積載されるシートの搬送方向を整合する後端基準フェンス５１ａ，５１ｂと、シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂによって整合されたシート束に綴じ処理を施す端面綴じスティプラＳ１と、シート束の綴じ部側の端部を押圧する第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂと、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを端面綴じスティプラＳ１の移動に連動させて移動させるスライド部材１１０ｋと、を備え、連動して移動する側の押圧部材によって綴じ部近傍を常に押さえることができるようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、搬入された用紙、記録紙、転写紙、ＯＨＰシートなどのシート状部材（本明細書では、単に「シート」と称す）を整合し、綴じるシート処理装置、このシート処理装置と複写機、プリンタ、ファクシミリ、デジタル複合機などの画像形成装置と含む画像形成システム、及び前記シート処理装置で実行されるシート処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置から排出されたシートをスティプルトレイに積載し、搬送方向（所謂縦方向）と搬送方向に対して直交する方向（所謂幅方向）の揃えを行ってから綴じを行うスティプラを備えたフィニッシャと称される装置が知られている。スティプラで端面綴じを行う場合、スティプラは用紙の搬送方向の位置を規定する基準フェンスに当接する用紙端部（通常、用紙後端）に沿って、用紙搬送方向と直交する方向に移動し、綴じ位置を変更することができる。その際、綴じられた用紙束の仕上がりの揃え精度を向上させるためには、スティプルトレイに積載された用紙後端の姿勢を維持させるようにすればよい。そこで、前記基準フェンスにシート束の後端が当接した状態でシート束をおさえつけるようにした構成が知られている。この構成は、後述の図１におけるが押圧部材（後端押さえレバー）１１０であり、押圧部材１１０は後端基準フェンス５１に収容されたシート束ＳＢの後端を押さえることができるように後端基準フェンス５１の下端部に位置し、端面綴じ処理トレイＦに対してほぼ垂直な方向に往復動することができるようになっている（後述の図７参照）。
【０００３】
しかし、従来までの端綴じ処理のシート保持構成、詳しくは、スティプルトレイ内でシート束（特に後端）の姿勢を維持する構成では、シート束を押圧し、保持する押圧部材は、スティプラとの干渉を考慮してスティプラから離れた位置を押圧するようになっている。そのため、スティプルで綴じる際にシート束に撓み等が生じ、良好な揃え精度を得ることが難しかった。また、押圧部材がシート束の幅方向には固定されているため、シートサイズや綴じ位置によっては、押圧部材はスティプル位置からさらに遠く離れた位置を押圧するという場合もあった。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１（特開２００８−１９０２８号公報）には、綴じ不良を防止する目的で、押圧部材が基準フェンス近傍位置に配置され、押圧部材によるシートの押圧回数及び押圧時間の少なくとも一方を変更する制御手段を備えた構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記特許文献１記載の発明のように押圧部材が基準フェンス近傍位置に配置され、押圧部材によるシートの押圧回数及び押圧時間の少なくとも一方を変更したとしても、押圧位置がシートサイズや綴じ位置に応じて変更される訳ではないので、押圧位置と綴じ位置が離れてしまうこともある。そのような場合には、前述のように撓みが生じることがあり、押圧位置やシートサイズの変更に十分に対応できてはいない。
【０００６】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、シートサイズや綴じ位置に拘わらず、良好な揃え精度を得ることができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、第１の手段は、搬送されてくるシートを積載する積載手段と、前記積載手段に積載されるシートの搬送方向を整合する整合手段と、前記シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、前記整合手段によって整合されたシート束に綴じ処理を施す綴じ手段と、前記シート束の綴じ部側の端部を押圧する押圧手段と、前記押圧手段を前記綴じ手段の移動に連動させて移動させる連動手段と、を備えたシート処理装置を特徴とする。
【０００８】
この場合、前記連動手段は、前記綴じ手段が前記押圧手段に当接し、当接状態で前記押圧手段を移動させるようにし、前記押圧手段は、前記綴じ手段による綴じ位置のシート搬送方向上流を押圧する。
【０００９】
また、前記押圧手段が複数の押圧部材を含み、そのうちの１つの押圧部材が前記綴じ手段に連動して移動する際、他の１つの押圧部材を前記１つの押圧部材と対称に移動させる移動機構を備えるようにする。
【００１０】
その際、前記移動機構を、シート束の両端部を押圧する第１及び第２の押圧部材と、シート束の中央部を押圧する第３の押圧部材と、シート搬送方向と直交する方向にスライド自在に前記第１及び第２の押圧部材を支持する第１の支持部材と、前記第１及び第２の押圧部材をそれぞれ第３の押圧部材側に弾性付勢する弾性付勢手段と、前記綴じ手段をシート搬送方向と直交する方向に往復動させる駆動源を含む第１の駆動手段と、を備えた構成とし、前記連動手段を、前記綴じ手段の移動時に当該綴じ手段と係合して移動し、移動時に前記押圧部材の一方に当接して当該一方の押圧部材を一体に移動させる係合部材と、前記他方の押圧部材を前記第１の支持部材に沿って前記一方の押圧部材の移動動作と対称な動作を行わせる連結手段と、を備えた構成とする。
【００１１】
なお、前記係合部材には、前記綴じ手段が一方向に移動するときに前記係合部材が当接する第１の当接部及び前記押圧部材に当接する第１の当接面と、前記綴じ手段が他方向に移動するときに前記係合部材が当接する第２の当接部及び前記押圧部材に当接する第２の当接面と、を設ける。
【００１２】
また、前記押圧手段が複数の押圧部材を含み、そのうちの１つの押圧部材を前記綴じ手段に連動して移動させ、他の１つの押圧部材をシートの幅方向中央側によった初期位置に保持させる移動機構を備えるように構成することもできる。その場合、前記１つの押圧部材と前記他の１つの押圧部材をそれぞれ互いに近接する方向に弾性付勢する弾性付勢手段を設ける。
【００１３】
また、前記綴じ手段の綴じ位置近傍を押圧する押圧部材には、前記綴じ手段が斜め綴じを行う際に当該綴じ手段との干渉を回避する切り欠き部を設けるとよい。
【００１４】
さらに、前記整合手段をシート搬送方向と直交する方向にスライド可能に支持する第２の支持部材と、前記押圧部材のシート搬送方向と直交する方向の移動に伴って前記整合手段を前記第２の支持部材に沿って前記押圧部材と対向する位置に移動させる第２の駆動手段と、を設けることが望ましい。
【００１５】
これらの場合において、前記押圧部材は複数の押圧部材を含み、１つの駆動源によって前記複数の押圧部材をシート束方向に近接離間駆動し、シート束を押圧する第３の駆動手段を設ければ、一体的にシート束を押圧、保持することができる。
【００１６】
第２の手段は、第１の手段に係るシート処理装置と、前記シート処理装置側に画像形成済みのシートを搬出する画像形成装置と、を備えた画像形成システムを特徴とする。
【００１７】
第３の手段は、搬送されてくるシートを積載手段上に積載し、前記積載手段に積載されるシートの搬送方向を整合手段によって整合し、前記シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、前記整合手段によって整合されたシート束に綴じ手段によって綴じ処理を施すシート処理方法であって、前記綴じ手段の移動に連動して移動する押圧手段によって前記シート束の綴じ部側の端部を押圧した状態で前記綴じ手段によって綴じ処理を行うことを特徴とする。
【００１８】
なお、後述の実施形態では、シート束は符号ＳＢに、積載手段は端面綴じ処理トレイＦに、整合手段は第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂに、綴じ部側の端部はシート後端ＳＴに、綴じ手段は端面綴じスティプラＳ１に、押圧手段は第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃに、連動手段はスライド部材１１０ｋ、第１及び第２の係合部材Ｓ１ｅ１，Ｓ１ｅ２、又は端面綴じスティプラＳ１の第１及び第２の係合部材Ｓ１ｇ１，Ｓ１ｇ２に、シート搬送方向は矢印Ｊ方向に、第１の支持部材は第２のガイドシャフト１１０ｇ１に、弾性付勢手段は弾性部材１１０ｍ１，１１０ｍ２に、駆動源はスティプラ移動モータ１５９に、第１の駆動手段はスライド軸１４１、スライド溝１４２、タイミングベルト１５９ａ，１５９ｂに、係合部材はスライド部材１１０ｋに、連結手段はタイミングベルト１１０ｇ２３に、第１の当接部は第１の被当接部１１０ｋ３に第１の当接面は当接面１１０ｋ５に、第２の当接部は第２の被当接部１１０ｋ４に第２の当接面は符号１１０ｋ６に、移動機構はガイドシャフト１１０ｇ３，１１０ｇ４に、弾性付勢手段は弾性部材１１０ｍ３，１１０ｍ４に、切り欠き部１１０ｂ７に、第２の支持部材はスライド軸５０ｃに、第２の駆動手段はタイミングベルト５０ｅ及び幅方向フェンス駆動モータ５０ｄ３に、１つの駆動源は駆動モータ１１０ｊに、第３の駆動手段はタイミングベルト１１０ｉ５及び支持部１１０ｃ４に、シート処理装置はシート後処理装置ＰＤに、画像形成装置は符号ＰＲに、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、シートサイズや綴じ位置に拘わらず、良好な揃え精度を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態の実施例１に係るシート処理装置としてのシート後処理装置と画像形成装置とからなるシステムを示すシステム構成図である。
【図２】図１における端面綴じ処理トレイをトレイの積載面側から見た概略構成図である。
【図３】図１における端面綴じ処理トレイ及びその付属機構の概略構成を示す斜視図である。
【図４】図１における放出ベルトの動作を示す側面図である。
【図５】図１におけるスティプラの移動機構を示す斜視図である。
【図６】端面綴じ時における端面綴じ処理トレイにスタックされたシートと後端基準フェンスと端面綴じスティプラとの関係を示す図である。
【図７】端面綴じ処理トレイＦの下部の概略構成を示す要部正面図である。
【図８】図２及び図３に示した端面綴じ処理トレイ、後端基準フェンス及び押圧部材の関係を詳細に示す斜視図である。
【図９】シート束を押さえていない状態の図８−Ａ方向矢視図である。
【図１０】シート束を押さえた状態の図８−Ａ方向矢視図である。
【図１１】シート束を押さえていない状態の図８−Ｂ方向矢視図である。
【図１２】シート束を押さえた状態の図８−Ｂ方向矢視図である。
【図１３】図８−Ｃ方向矢視図である。
【図１４】端面綴じ処理トレイ、後端基準フェンス、及び押圧部材の要部を示す斜視図である。
【図１５】端面綴じスティプラとスライド部材との関係を示す斜視図である。
【図１６】斜め綴じを行うときのスライド部材と端面綴じスティプラの関係を示す図である。
【図１７】手前綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す動作説明図である。
【図１８】奥綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す動作説明図である。
【図１９】２箇所綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す動作説明図である。
【図２０】手前綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材、及び後端基準フェンスの関係を示す斜視図である。
【図２１】奥綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す斜視図である。
【図２２】斜め綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す斜視図である。
【図２３】２箇所綴じのときのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す斜視図である。
【図２４】押圧部材による押圧位置を示す説明図である。
【図２５】シート後処理装置と画像形成装置からなる画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。
【図２６】実施例２における端面綴じ処理トレイ、後端基準フェンス及び押圧部材の関係を詳細に示す斜視図で、シート束を押さえていない状態を示す。
【図２７】端面綴じ処理トレイ、後端基準フェンス及び押圧部材の関係を詳細に示す斜視図で、シート束を押さえた状態を示す。
【図２８】手前綴じのときのシート束押さえ状態を示す側面図である。
【図２９】奥綴じのときのシート束押さえ状態を示す側面図である。
【図３０】斜め綴じでシート束を押さえた状態を示す側面図である。
【図３１】実施例２における端面綴じスティプラの搬送機構を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明は、綴じ手段に連動した押さえ部材が動くようにし、シートサイズあるいはシートの綴じ位置の相違に拘わらず、常にスティプル位置の近傍を押さえ部材によって押さえた状態で綴じ処理が行えるようにしたことを特徴とする。
【００２２】
以下、本発明の実施形態について実施例を挙げ、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明で、同一の構成若しくは同一の機能を有する各部に添え字ａ，ｂ、・・・と付けているが、これら各部を総括的に称する場合には、添え字は省略する。
【実施例１】
【００２３】
図１は本実施形態の実施例１に係るシート処理装置としてのシート後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲとからなるシステムを示すシステム構成図である。
【００２４】
図１において、画像形成装置ＰＲは、入力された画像データを印字可能な画像データに変換する画像処理回路、画像処理回路から出力される画像信号に基づいて感光体に光書き込みを行う光書き込み装置、光書き込みにより感光体に形成された潜像をトナー現像する現像装置、現像装置によって顕像化されたトナー像をシートに転写する転写装置、及びシート転写されたトナー像を定着する定着装置を少なくとも備え、トナー画像が定着されたシートをシート後処理装置ＰＤに送り出し、シート後処理装置ＰＤによって所望の後処理が行われる。画像形成装置ＰＲはここでは前述のように電子写真方式のものであるが、インクジェット方式、熱転写方式などの公知の画像形成装置が全て使用できる。なお、この実施例では、前記画像処理回路、光書き込み装置、現像装置、転写装置、及び定着装置が画像形成手段を構成している。
【００２５】
シート後処理装置ＰＤは、画像形成装置ＰＲの側部に取り付けられており、画像形成装置ＰＲから排出されたシートはシート後処理装置ＰＤに導かれる。シート後処理装置ＰＤは、搬送路Ａ、搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄ及び搬送路Ｈを備え、前記シートは、１枚のシートに後処理を施す後処理手段（この実施例では穿孔手段としてのパンチユニット１００）を有する搬送路Ａへまず搬送される。
【００２６】
搬送路Ｂは搬送路Ａを通り、上トレイ２０１へ導く搬送路であり、搬送路Ｃはシフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃである。搬送路Ｄは整合及びスティプル綴じ等を行う処理トレイＦ（以下「端面綴じ処理トレイ」とも称する）に導く搬送路Ｄである。搬送路Ａから搬送路Ｂ，Ｃ，Ｄへは、それぞれ分岐爪１５及び分岐爪１６によって振り分けられるように構成されている。
【００２７】
このシート後処理装置では、シートに対して、穴明け（パンチユニット１００）、シート揃え＋端部綴じ（ジョガーフェンス５３、端面綴じスティプラＳ１）、シート揃え＋中綴じ（中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａ、中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂ、中綴じスティプラＳ２）、シートの仕分け（シフトトレイ２０２）、中折り（折りプレート７４、折りローラ８１）などの各処理を行うことができる。そのため、搬送路Ａと、これに続く搬送路Ｂ、搬送路Ｃ及び搬送路Ｄが選択される。また、搬送路Ｄはシート収容部Ｅを含み、搬送路Ｄの下流側には端面綴じ処理トレイＦ、中綴じ中折り処理トレイＧ、排紙搬送路Ｈが設けられている。
【００２８】
搬送路Ｂ、搬送路Ｃ及び搬送路Ｄの上流で各々に対し共通な搬送路Ａには、画像形成装置ＰＲから受け入れるシートを検出する入口センサ３０１、その下流に入口ローラ１、パンチユニット１００、パンチかすホッパ１０１、搬送ローラ２、第１及び第２の分岐爪１５，分岐爪１６が順次配置されている。第１及び第２の分岐爪１５，１６は図示しないばねにより図１の状態に保持されており（初期状態）、図示しない第１及び第２のソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５、１６をそれぞれ駆動し、第１及び第２のソレノイドのＯＮ／ＯＦＦを選択することにより、第１及び第２の分岐爪１５，１６の分岐方向の組み合わせを変えることによって、搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄへシートを振り分ける。
【００２９】
搬送路Ｂへシートを導く場合は図１の状態、すなわち、第１のソレノイドをＯＦＦ（第１の分岐爪１５は下向きが初期状態）状態のままとする。これにより、シートは搬送ローラ３から排紙ローラ４を経て上トレイ２０１に排出される。
搬送路Ｃへシートを導く場合は、図１の状態から第１及び第２のソレノイドをＯＮ（第２の分岐爪１６は上向きが初期状態）とすることにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は下方にそれぞれ回動した状態となる。これにより、シートは搬送ローラ５及び排紙ローラ対６（６ａ，６ｂ）を経てシフトトレイ２０２側に搬送される。この場合には、シートの仕分けが行われる。シート後処理装置ＰＤの最下流部に位置するシフトトレイ排紙部で、シートの仕分けが行われ、シートの仕分けは、シフト排紙ローラ対６（６ａ，６ｂ）と、戻しコロ１３と、紙面検知センサ３３０と、シフトトレイ２０２と、シフトトレイ２０２をシート搬送方向に直交する方向に往復動させる図示しないシフト機構と、シフトトレイ２０２を昇降させるシフトトレイ昇降機構とに行われる。
【００３０】
搬送路Ｄへシートを導く場合は、第１の分岐爪１５を駆動する第１のソレノイドをＯＮ、第２の分岐爪を駆動する第２のソレノイドをＯＦＦとすることにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は下方に回動した状態となり、シートは搬送ローラ２から搬送ローラ７を経て搬送路Ｄ側に導かれる。搬送路Ｄに導かれたシートは、端面綴じ処理トレイＦへ導かれ、この端面綴じ処理トレイＦで整合及びスティプル等を施されたシートは、ガイド部材４４により、シフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃ、折り等を施す中綴じ・中折り処理トレイＧ（以下、単に「中綴じ処理トレイ」とも称する）へ振り分けられる。シフトトレイ２０２に導かれる場合には、シート束は排紙ローラ対６からシフトトレイ２０２に排紙される。また、中綴じ処理トレイＧ側に導かれたシート束は、中綴じ処理トレイＧで折り及び綴じを施され、排紙搬送路Ｈを通り排紙ローラ８３から下トレイ２０３へ排紙される。
【００３１】
他方、搬送路Ｄ内には分岐爪１７が配置され、図示しない低荷重ばねにより図の状態に保持されており、搬送ローラ７によって搬送されるシートの後端が前記分岐爪１７を通過した後、搬送ローラ９、１０、スティプル排紙ローラ１１のうち少なくとも搬送ローラ９を逆転させ、シートをターンガイド８に沿って逆行させることができる。これにより、シート後端からシートをシート収容部Ｅへ導いて滞留（プレスタック）させ、次シートと重ね合せて搬送することが可能なように構成されている。この動作を繰り返すことによって２枚以上のシートを重ね合せて搬送することも可能である。なお、符号３０４はシートをプレスタックさせる際の逆送タイミングを設定するためのプレスタックセンサである。
【００３２】
搬送路Ｄに導かれ、シート揃えと端部綴じを行う場合、スティプル排紙ローラ１１によって端面綴じ処理トレイＦへ導かれたシートは、端面綴じ処理トレイＦ上に順次積載される。この場合、シート毎に叩きコロ１２で縦方向（シート搬送方向）の整合が行われ、ジョガーフェンス５３によって横方向（シート搬送方向と直交する方向−シート幅方向とも称す）の整合が行われる。ジョブの切れ目、すなわち、シート束の最終紙から次のシート束先頭紙までの間で、図示しない制御装置からのスティプル信号により綴じ手段としての端面綴じスティプラＳ１が駆動され、綴じ処理が行われる。綴じ処理が行われたシート束は、直ちに放出爪５２ａが突設された放出ベルト５２（図２参照）によりシフト排紙ローラ６へ送られ、受け取り位置にセットされているシフトトレイ２０２に排紙される。
【００３３】
なお、端面綴じスティプラＳ１は図１に示すようにスティプル針を打ち出すステッチャ（ドライバ）Ｓ１ａと、スティプル針の先端を折り曲げるクリンチャＳ１ｂとからなり、両者間が第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂが通り抜けることができる空間部Ｓ１ｃとなっていることから、端面綴じスティプラＳ１と後端基準フェンス５１が干渉することなく端面綴じスティプラＳ１は移動する。また、端面綴じスティプラＳ１は、中綴じスティプラＳ２とは異なり、ステッチャＳ１ａとクリンチャＳ１ｂが一体となっている。ステッチャＳ１ａはシート面に対して垂直方向には移動せずに固定側として機能し、クリンチャＳ１ｂがシート面に対して垂直な方向に移動する移動側として機能している。これにより、シート束ＳＢに対して綴じ動作を行う場合には、第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂのスタック面５１ａ１，５１ｂ１に当接したシート束ＳＢの所定の被綴じ部分をクリンチャＳ１ｂがステッチャＳ１ａ側に移動し、その過程で綴じ動作が行われる。
【００３４】
放出ベルト５２は図２及び図４に示すようにシート幅方向の整合中心に位置し、プーリ６２間に張架され、放出ベルト駆動モータ１５７により駆動される。また、複数の放出ローラ５６が前記放出ベルト５２に関して対称に配置され、駆動軸に対して回転自在に設けられ、従動コロとして機能している。なお、図４は図１における放出ベルトの動作を示す側面図で、矢印Ｋ方向がシート搬送方向である。
【００３５】
放出爪５２ａは、放出ベルトＨＰセンサ３１１によりホームポジションが検知されるようになっており、この放出ベルトＨＰセンサ３１１は放出ベルト５２に設けられた放出爪５２ａによりオン・オフする。放出ベルト５２の外周上には対向する位置に２つの放出爪５２ａが配置され、端面綴じ処理トレイＦに収容されたシート束を交互に移動搬送する。また必要に応じて放出ベルト５２を逆回転させ、これからシート束を移動するように待機している放出爪５２ａと対向側の放出爪５２ａの背面で端面綴じ処理トレイＦに収容されたシート束の搬送方向先端を揃えるようにすることもできる。
【００３６】
なお、図１において、符号１１０ａ，ｂ，ｃは押圧部材（後端押さえレバー）であり、後端基準フェンス５１に収容されたシート束ＳＢの後端を押さえることができるように後端基準フェンス５１の下端部に位置し、端面綴じ処理トレイＦに対してほぼ垂直な方向に往復動する（図７：矢印Ｙ１，Ｙ２方向）。端面綴じ処理トレイＦに排出されたシートは、シート毎に叩きコロ１２で縦方向（シート搬送方向）の整合が行われるが、端面綴じ処理トレイＦに積載されたシート後端がカールしていたり、腰が弱かったりするとシート自身の重量によって後端が座屈し膨らむ傾向にある。さらに、その積載枚数が増えることによって、後端基準フェンス５１内の次のシートが入る隙間が小さくなり、縦方向の揃えが悪くなる傾向にある。そこで、シート後端の膨らみを少なくしてシートが後端基準フェンス５１に入りやすくするようにしたのが、シート後端を押さえる押圧機構であり、シート若しくはシート束を直接押さえるのが押圧部材１１０ａ，１００ｂ，１００ｃである。なお、押圧部材は押圧レバーとも称される。
【００３７】
また、図１において、符号３０２，３０３，３０４，３０５，３１０はそれぞれシート検知センサであり、設けられた位置におけるシートの通過の有無、若しくはシートの積載の有無を検知する。
【００３８】
図２は端面綴じ処理トレイＦをトレイの積載面側から見た概略構成図で、図１の右側面側から見た場合に相当する。同図において、上流側の画像形成装置ＰＲより受け入れたシートの幅方向の整合はジョガーフェンス５３ａ及び５３ｂによって実施され、縦方向は第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ（図１では符号５１で示す）に突き当てて整合される。
【００３９】
図３は端面綴じ処理トレイＦ及びその付属機構の概略構成を示す斜視図である。同図に示すように、スティプル排紙ローラ１１により端面綴じ処理トレイＦへ導かれたシートは順次端面綴じ処理トレイＦ上に積載される。このとき、端面綴じ処理トレイＦに排出されるシートの枚数が１枚の場合、シート毎に叩きコロ１２で縦方向（シート搬送方向）の整合が行われ、ジョガーフェンス５３ａ，５３ｂによって幅方向（シート搬送方向と直交するシート幅方向）の整合が行われる。叩きコロ１２は支点１２ａを中心に叩きＳＯＬ１７０によって振り子運動を与えられ、端面綴じ処理トレイＦへ送り込まれたシートに間欠的に作用してシート後端ＳＴを後端基準フェンス５１に突き当てる。なお、叩きコロ１２自身は反時計回りに回転する。ジョガーフェンス５３は、図２及び図３に示すように前後一対（５３ａ，５３ｂ）設けられ、正逆転可能なジョガーモータ１５８によりタイミングベルトを介して駆動され、シート幅方向に往復移動する。
【００４０】
図５はスティプラ移動機構を示す側面図である。端面綴じスティプラＳ１は図５に示すように、支持板１４０の両側板間に支持されたスライド軸１４１と、支持板１４０に前記スライド溝１４１と平行に形成されたスライド溝１４２とによってシート幅方向にスライド移動可能に支持されている。一方、スライド軸１４１と平行にタイミングベルト１５９ｂがプーリ１５９ｃ，１５９ｄ間に張設され、正逆転可能なスティプラ移動モータ１５９によりタイミングベルト１５９ａを介してタイミングベルト１５９ｂが駆動される。端面綴じスティプラＳ１はタイミングベルト１５９ｂに取り付けられていることから、スティプラ移動モータ１５９の回転駆動力が端面綴じスティプラＳ１に伝達され、端面綴じスティプラＳ１は、シート後端部の所定位置を綴じるためにスライド軸１４１及びスライド溝１４２に沿ってシート幅方向に移動する。
【００４１】
その移動範囲の一側端には、端面綴じスティプラＳ１のホームポジションを検出するスティプラ移動ＨＰセンサ３１２が設けられており、シート幅方向の綴じ位置は、前記ホームポジションからの端面綴じスティプラＳ１の移動量により制御される。端面綴じスティプラＳ１は、シート後端部で１箇所若しくは複数個所（一般には２箇所）綴じることができるように構成され、少なくとも後端基準フェンス５１ａ，５１ｂによって支持されるシート後端ＳＴの全幅にわたって移動可能となっている。また、スティプル針の交換のために装置前側には最大限移動できるようになっており、ユーザのスティプル針交換操作の便を図っている。
【００４２】
図６は端面綴じ時の端面綴じ処理トレイＦにスタックされたシート束ＳＢと、後端基準フェンス５１と、端面綴じスティプラＳ１との関係を示す図である。同図から分かるように、第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂは、それぞれ内側にシート後端ＳＴが当接するスタック面５１ａ１，５１ｂ１を備え、シート後端ＳＴを支持し、延いてはシート束ＳＢ全体が支持するようになっている。支持は従来では４点で可能であるのが一般的であったが、本実施形態では、２点支持となっており、２点でシート後端ＳＴの位置が規定される。また、図６（ａ）は端面１箇所綴じであるが、１箇所斜め綴じの場合、端面綴じスティプラＳ１は図６（ａ）の端面１箇所綴じの位置から端面綴じスティプラＳ１本体がスティプル針Ｓ１ｓの図６（ｂ）において、シート後端ＳＴ側の端部を中心に回転し、斜めの角度傾いた状態で綴じ処理を行う。
【００４３】
図６（ａ）に示すようにシート束ＳＢは後端基準フェンス５１のスタック面５１ａ１，５１ｂ１の２箇所に接触してスタックされる。そして、スティプラＳ１によって綴じ処理される。図６（ｂ）は斜め綴じ後のスティイプル針Ｓ１ｄと後端基準フェンス５１ｂとの関係を示す図であり、整合動作完了後は、端面綴じスティプラＳ１により綴じ処理が施され、図４の放出ベルトの動作を示す斜視図から分かるように、放出ベルト５２が放出ベルト駆動モータ１５７によって反時計方向に駆動され、綴じ処理後のシート束は放出ベルト５２に取り付けられた放出爪５２ａによってすくわれ、端面綴じ処理トレイＦから放出される。なお、符号６４ａ，６４ｂは前側板及び後側板である。また、本動作は整合処理後に綴じ処理を実施しない未綴じ束においても同様の動作が可能である。
【００４４】
図７は端面綴じ処理トレイＦの下部の概略構成を示す要部正面図である。端面綴じ処理トレイＦの下部には、後端基準フェンス５１、端面綴じスティプラＳ１、スティプル排紙ローラ１１が設けられ、後端基準フェンス５１と対向する側に押圧部材１１０が配置されている。押圧部材１１０は前にも触れたが、後端基準フェンス５１に収容されたシート束ＳＢの後端を押さえるためのもので、後端基準フェンス５１の下端部に位置し、端面綴じ処理トレイＦに対してほぼ垂直な方向に往復動（矢印：Ｙ１，Ｙ２方向）することができるようになっている。押圧部材１１０はシートの幅方向に複数（本実施例では３個）設けられ、それぞれの押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃは後述の機構によりシート幅方向に端面綴じスティプラＳ１に連動して移動するととともに、シート束に対して近接離間動作が可能であり、シート束の後端を所定圧で押圧動作し、綴じ処理を行う際、後端基準フェンス５１との間でシート束ＳＢを保持する。
【００４５】
端面綴じ処理トレイＦのシート搬送方向下流側には、シート束偏向機構Ｉが設けられている。図１に示すように端面綴じ処理トレイＦから中綴じ処理トレイＧへ、また端面綴じ処理トレイＦからシフトトレイ２０２へシート束ＳＢを送る搬送路、及びシート束ＳＢを搬送する搬送手段は、シート束ＳＢに搬送力を与える搬送機構３５、シート束ＳＢをターンさせる放出ローラ５６、シート束ＳＢをターンさせるためのガイドを行うガイド部材４４とから構成されている。
【００４６】
各々の詳細な構成を説明すると、搬送機構３５のローラ３６には駆動軸３７の駆動力がタイミングベルトによって伝達される構成となっており、ローラ３６と駆動軸３７はアームによって連結支持され、駆動軸３７を回転支点として揺動可能となっている。搬送機構３５のローラ３６の揺動駆動はカム４０によって行われ、カム４０は回転軸を中心に回転し、図示しないモータによって駆動される。搬送機構３５では、ローラ３６の対向する位置には従動ローラ４２が配置され、従動ローラ４２とローラ３６によってシート束を挟み、弾性材によって加圧し、搬送力を与えている。
【００４７】
端面綴じ処理トレイＦから中綴じ処理トレイＧへシート束をターンさせる搬送路は、放出ローラ５６と放出ローラ５６に対向する側のガイド部材４４の内面との間に形成される。ガイド部材４４は支点を中心に回動し、その駆動は束分岐駆動モータ１６１（図２参照）から伝達される。端面綴じ処理トレイＦからシフトトレイ２０２へシート束を搬送する場合には、ガイド部材４４が支点を中心に図示時計方向に回動し、ガイド部材４４の外面（放出ローラ５６と対向しない側の面）とその外側のガイド板間の空間が搬送路として機能する。端面綴じ処理トレイＦから中綴じ処理トレイＧへシート束Ｐを送る場合、端面綴じ処理トレイＦで整合されたシート束ＳＢの後端を放出爪５２ａで押し上げ、搬送機構３５のローラ３６と、これに対向する対向する従動ローラ４２との間でシート束を挟み、搬送力を与える。このとき搬送機構３５のローラ３６は、シート束ＳＢ先端にぶつからないような位置で待機している。次に、シート束ＳＢ先端が通過してからシート表面に搬送機構３５のローラ３６を接触させ、搬送力を与える。このときガイド部材４４と放出ローラ５６とでターン搬送路のガイドを形成し、シート束ＳＢを下流の中綴じ処理トレイＧへと搬送する。
【００４８】
中綴じ処理トレイＧは、図１に示すように搬送機構３５、ガイド部材４４及び放出ローラ５６からなるシート束偏向機構の下流側に設けられている。中綴じ処理トレイＧは、前記シート束偏向機構の下流側にほぼ垂直に設けられており、中央部に中折り機構が、その上方に束搬送ガイド板上９２が、また、下方に束搬送ガイド板下９１が配置されている。
【００４９】
また、束搬送ガイド板上９２の上部には束搬送ローラ上７１が、下部には束搬送ローラ下７２がそれぞれ設けられているとともに、両ローラ７１，７２間を跨ぐように束搬送ガイド板上９２の側面に沿って両側に中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａが配置されている。同様に束搬送ガイド板下９１の側面に沿って両側に中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂが設けられ、この中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂが設置されている個所に中綴じスティプラＳ２が配置されている。中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａ及び中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂは図示しない駆動機構により駆動され、シート搬送方向に直交する方向（シートの幅方向）の整合動作を行う。中綴じスティプラＳ２は、クリンチャ部とドライバ部とが対となったもので、シートの幅方向に所定の間隔をおいて２対設けられている。
【００５０】
また、束搬送ガイド板下９１を横切るように可動後端基準フェンス７３が配置され、タイミングベルトとその駆動機構とを備えた移動機構によりシート搬送方向（図において上下方向）に移動可能となっている。駆動機構は図１に示すように前記タイミングベルトが掛け渡された駆動プーリと従動プーリと、駆動プーリを駆動するステッピングモータとにより構成されている。同様に束搬送ガイド板上９２の上端側には、後端叩き爪２５１と、その駆動機構が設けられている。後端叩き爪２５１はタイミングベルト２５２と図示しない駆動機構とによって前記シート束偏向機構から離れる方向とシート束の後端（シート束導入時に後端に当たる側）を押す方向とに往復移動可能となっている。
【００５１】
中折り機構は、中綴じ処理トレイＧのほぼ中央部に設けられ、折りプレート７４と折りローラ８１と、折られたシート束を搬送する搬送路Ｈとからなっている。なお、図１において、符号３２６は後端叩き爪２５１のホームポジションを検出するためのホームポジションセンサ、符号３２３は中折りされたシートを検出するための折り部通過センサ、符号３２１はシート束が中折り位置に到達したことを検知する束検出センサ、符号３２２は可動後端基準フェンス７３のホームポジションを検出する可動後端基準フェンスホームポジションセンサである。
【００５２】
また、この実施例では、下トレイ２０３に中折りされたシート束ＳＢの積層高さを検出する検出レバー５０１が支点５０１ａによって揺動自在に設けられ、この検出レバー５０１の角度を紙面センサ５０５によって検出し、下トレイ２０３の昇降動作及びオーバーフロー検出を行っている。
【００５３】
図８は図２及び図３に示した端面綴じ処理トレイＦ、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ、及び押圧部材１１０の関係を詳細に示す斜視図、図９はシート束を押さえていない状態の図８−Ａ方向矢視図、図１０はシート束を押さえた状態の図８−Ａ方向矢視図、図１１はシート束を押さえていない状態の図８−Ｂ方向矢視図、図１２はシート束を押さえた状態の図８−Ｂ方向矢視図、図１３は図８−Ｃ方向矢視図、図１４は端面綴じ処理トレイＦ、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ、及び押圧部材１１０の要部を示す斜視図である。なお、Ａ方向矢視図は後端基準フェンス５１ａ，５１ｂに後端が支持されたシート面に平行に端面綴じ処理トレイＦを上方から見た図であり、Ｂ方向矢視図はシート面に後端基準フェンス５１ａ，５１ｂに後端が支持されたシート面に平行に端面綴じ処理トレイＦを左側面から見た図であり、Ｃ方向矢視図は端面綴じ処理トレイＦを正面から見た図である。
【００５４】
これらの図から分かるように端面綴じ処理トレイＦの下部には一対の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂが配置され、それぞれの後端基準フェンス５１ａ，５１ｂに対向する位置に第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂが配置され、両者の間であって、放出ベルト５２に対向する位置に第３の押圧部材１１０ｃが設けられている。これら３個の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃはシート束ＳＢに対して垂直な方向及びシート面に平行な方向に移動可能に支持部材１１０ｄに支持され、押圧部材駆動機構１１０ｄｒｖによりシート束ＳＢに対して垂直な方向に往復動可能となっている。
【００５５】
押圧部材駆動機構１１０ｄｒｖは、支持部材１１０ｄ上に搭載された以下の機構により構成される。
すなわち、支持部材１１０ｄには、両端側にシート面に対して垂直な方向に延びる一対の第１のガイドシャフト１１０ｅ１，１１０ｅ２が設けられ、このガイドシャフト１１０ｅ１，１１０ｅ２にそれぞれ第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２が摺動可能に装着されている。第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２間には２本の第２のガイドシャフト１１０ｇ１とスライドベース１１０ｇ２が設けられている。第２のガイドシャフト１１０ｇ１には、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂのスライダ部である第１のスライダ部分１１０ａ１及び第２のスライダ部分１１０ｂ１が摺動可能に装着され、第３の押圧部材１１０ｃの基部１１０ｃ１が当該第２のガイドシャフト１１０ｇの中央部に固定されている。また、スライドベース１１０ｇ２には、第１及び第２のプーリ１１０ｇ２１，１１０ｇ２２が設けられ、両者間にタイミングベルト１１０ｇ２３が張設されている。
【００５６】
そして、図１７に示すように第１のスライダ部分１１０ａ１及び第２のスライダ部分１１０ｂ１のそれぞれの連結部１１０ａ１１，１１０ｂ１１がタイミングベルト１１０ｇ２３の一方と他方の第３の押圧部材１１０ｃの基部１１０ｃ１に関して対称な位置にそれぞれ連結されている。また、図１７に示すように第１及び第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｃの間、第２及び第３の押圧部材１１０ｂ，１１０ｃの間にはそれぞれ両者を互いに近接する方向に常時弾性付勢する弾性部材（例えば、引張りコイルばね）１１０ｍ１，１１０ｍ２が設けられている。これにより、タイミングベルト１１０ｇ２３の回転に応じて第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂは第３の押圧部材１１０ｃを挟んで対称に互いに近接し、離間するようになっている。
【００５７】
前記第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２の側部には、それぞれプーリ１１０ｈが配置され、対となるプーリ１１０ｈ間には第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２と平行に第１及び第２のタイミングベルト１１０ｉ１，１１０ｉ２が張架され、また、支持部材１１０ｄの後端基準フェンス５１配置側から離れた側に配置されたプーリ１１０ｈの駆動軸には同軸に他のプーリ１１０ｈ１，１１０ｈ２が設けられ、両者間には第２のガイドシャフト１１０ｇと平行に第３のタイミングベルト１１０ｉ３が張架されている（図１３参照）。さらに、第２のスライダ１１０ｆ２配置側には、当該配置側に配されたプーリ１１０ｈの一方を駆動する駆動モータ１１０ｊが設けられ、当該駆動モータ１１０ｊの駆動プーリ１１０ｊ１と前記一方のプーリ１１０ｈとの間に張架された第４のタイミングベルト１１０ｉ４によって駆動力が伝達される。これにより駆動モータ１１０ｊの駆動力が第４のタイミングベルト１１０ｉ４から第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２に伝達され、第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２がシート面に対して垂直な方向に往復動可能となり、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂはシート面の幅方向（シート搬送方向に直交する方向）に移動自在な状態で、前記往復動に伴って第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃのシート束ＳＢに対する押圧離間動作が可能となる。
【００５８】
第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃは、それぞれのスライダ部分１１０ａ１，１１０ｂ１，１１０ｃ１に、押圧部側をシート面に弾性付勢する方向に弾性部材（例えば、圧縮コイルばね）１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２によって常時弾性付勢された状態で支持されている。図９は無負荷の初期状態を、図１０はシート束ＳＢを押圧した負荷状態をそれぞれ示す。無負荷状態では、第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２がシート面から後退し、最大限離間し、負荷状態では第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２が最大限前進し、弾性部材１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２は圧縮される。このようにしてシート束ＳＢを押さえる場合には、弾性部材１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２から押圧力がシート面に作用する。
【００５９】
第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃはシート面を直接押圧する押圧部１１０ａ３，１１０ｂ３，１１０ｃ３と、押圧部１１０ａ３，１１０ｂ３，１１０ｃ３を支持する支持部１１０ａ４，１１０ｂ４，１１０ｃ４と、支持部１１０ａ４，１１０ｂ４，１１０ｃ４と一体に連結された支持軸１１０ａ５，１１０ｂ５，１１０ｃ５とからなり、支持軸１１０ａ５，１１０ｂ５，１１０ｃ５に前記弾性部材１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２が装着され、前記支持部１１０ａ４，１１０ｂ４，１１０ｃ４をシート面側に弾性付勢している。
【００６０】
第３の押圧部材１１０ｃの押圧部１１０ｃ４はＡ矢視方向から見たときに二股に分かれ、二股に分かれた空間部１１０ｃ４１を放出爪５２ａが通過することができるように構成され、第３の押圧部材１１０ｃの押圧部１１０ｃ４と放出爪５２ａが干渉しないようになっている。これにより、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃのシート面に対する押圧状態が解除された時点で、放出ベルト５２を駆動し、放出爪５２ａによってシート束ＳＢを押し上げることが可能となり、次ジョブ間の待ち時間を最小にすることができる。なお、二股に分かれた空間部１１０ｃ４のシート幅方向の中心は、ジョガー５３による整合中心５３ｃ（図１７参照）と一致している。
【００６１】
また、支持部材１１０ｄの中央部には、ガイド溝１１０ｄ１が、前記第２のガイドシャフト１１０ｇと平行に設けられている。このガイド溝１１０ｄは、スライド部材１１０ｋをシート搬送方向と直交する方向にスライド移動させるためのもので、スライド部材１１０ｋのベース部１１０ｋ１が遊嵌され、ガイド溝１１０ｄの長手方向に移動可能となっている。
【００６２】
スライド部材１１０ｋは図１５の斜視図に示すようにベース部１１０ｋ１、垂下部１１０ｋ２からなり、垂下部１１０ｋ２はベース部１１０ｋ１の端面綴じスティプラＳ１側から下方に折曲されて形成されている。垂下部１１０ｋ２はスティプラ移動方向（スライド方向：矢印Ｘ）に延びた形状となっており、当該移動方向の前後には端面綴じスティプラＳ１の支持部材１１０ｄ側先端部に設けられた当接部材Ｓ１ｅが当接する第１及び第２の被当接部１１０ｋ３，１１０ｋ４が設けられている。両被当接部１１０ｋ３，１１０ｋ４の間隔はスティプラＳ１の移動範囲に応じて適宜設定される。また、ベース部１１０ｋ１の前記移動方向の前後の端部には当接面１１０ｋ５，１１０ｋ６が設けられている。当接面１１０ｋ５，１１０ｋ６は第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂの支持部１１０ａ４，１１０ｂ４の側面と当接し、端面綴じスティプラＳ１の移動に応じて移動するスライド部材１１０ｋにより第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを弾性部材１１０ｍ１，１１０ｍ２の弾性付勢力に抗して第３の押圧部材１１０ｃから離間する方向に移動させる。なお、図１５は当接部材Ｓ１ｅの下側に垂下された第１の当接部Ｓ１ｅ１の内側に当接した状態を示している。
【００６３】
図１６は斜め綴じを行うときのスライド部材１１０ｋと端面綴じスティプラＳ１の関係を示す図で、前記スティプラ移動方向（矢印Ｘ方向）に対して直交する方向から見た図である。図１６では、端面綴じスティプラＳ１の当接部材Ｓ１ｅの第１の当接部Ｓ１ｅ１とは逆側の端部で山形に起こした第２の当接部Ｓ１ｅ２がスライド部材１１０ｋの第２の被当接部１１０ｋ４に当接し、端面綴じスティプラＳ１が４５度回転（矢印Ｒ１方向）した斜め綴じの状態を示している。なお、端面綴じスティプラＳ１とスライド部材１１０ｋの動作については後述する。
【００６４】
後端基準フェンス５１の幅方向移動機構５０は、ベース５０ｂ、スライド軸５０ｃ、タイミングベルト５０ｅ及び幅方向フェンス駆動モータ５０ｄ３からなる。ベース５０ｂの両側には側板５０ａが立設され、スライド軸５０ｃは、両側板５０ａ間に支持固定され、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂの支持部５１ａ２，５１ｂ２をスライド移動可能に支持する。タイミングベルト５０ｅはスライド軸５０ｃと平行に駆動側及び従動側のタイミングプーリ５０ｄ１，５０ｄ２間に張設され、タイミングベルト５０ｄ４を介して幅方向フェンス駆動モータ５０ｄ３により駆動側のタイミングプーリ５０ｄ１を駆動することにより回転駆動される。
【００６５】
この幅方向移動機構５０では、後端基準フェンス５１ａの支持部５１ａ２は平行なタイミングベルト５０ｅの一方の側５０ｅ１に、後端基準フェンス５１ｂの支持部材５１ｂ２は前記タイミングベルト５０ｅの他方の側５０ｅ２に、幅方向中央の支持部材５０ｄ５に関して対称にそれぞれ取り付けられている。これより、例えばタイミングベルト５０ｅが右回転すると、互いに前記幅方向中央５０ｄ５に対して対称に近接し、左回転すると、前記幅方向中央５０ｄ５から対称に離間する（矢印５０ｄ７方向）。その結果、スタック面５１ａ１，５１ｂ１の位置と両者間の距離をフェンス駆動モータ５０３ｄ３の回転量によって設定することができる。そのため、制御の容易性と精度を勘案して幅方向フェンス駆動モータ５０ｄ３には、例えばステッピングモータが使用される。
【００６６】
また、図１４に示すようにベース５０ｂは後端基準フェンス５１の搬送方向移動機構５５に連結され、搬送方向フェンス駆動モータ５５ａによって駆動される駆動力伝達機構５５ｂによってシート搬送方向の所定範囲内で上下方向に移動可能となっている。
【００６７】
図１７は手前綴じ、図１８は奥綴じ、図１９は２箇所綴じのときのそれぞれ端面綴じスティプラＳ１、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ、及び後端基準フェンス５１ａ，５１ｂの関係を示す動作説明図であり、図２０は手前綴じ、図２１は奥綴じ、図２２は斜め綴じ、図２３は２箇所綴じのときのそれぞれ端面綴じスティプラＳ１、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ、及び後端基準フェンス５１ａ，５１ｂの関係を示す斜視図、図２４は押圧部材による押圧位置を示す説明図である。なお、手前綴じ、奥綴じ及び斜め綴じは端面１箇所綴じの所謂端綴じである。
【００６８】
手前綴じの場合、図１７に示すように端面綴じスティプラＳ１はスティプラ移動モータ１５９により装置手前側の綴じ位置（手前綴じ位置）まで移動する。その際、図１３に示したように当接部材Ｓ１ｅの第１の当接部Ｓ１ｅ１の装置手前側の面がスライド部材１１０ｋの第１の被当接部１１０ｋ３に当接し、移動に伴ってスライド部材１１０ｋを装置手前側（矢印Ｘ１方向）に移動させる。この移動により、スライド部材１１０ｋの当接面１１０ｋ５が第１の押圧部材１１０ａの支持部１１０ａ４の側面に当接し、弾性部材１１０ｍ１の弾性付勢力に抗して第１の押圧部材１１０ａもスライド部材１１０ｋとともに端面綴じスティプラＳ１の綴じ位置と対応する位置まで移動する。また、第２の押圧部材１１０ｂは、タイミングベルト１１０ｇ２３の回転により第１の押圧部材１１０ａから離間する方向（矢印Ｘ２方向）に移動し、第３の押圧部材１１０ｄに関して第１の押圧部材１１０ａと対称な位置に位置する。
【００６９】
この状態で、駆動モータ１１０ｊが駆動され、第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２がシート束ＳＢを押圧する方向（矢印Ｙ１方向：以下同様）に所定距離移動する。その結果、各押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃの押圧部１１０ａ３，１１０ｂ３，１１０ｃ３がシート束ＳＢのシート面に当接し、所定圧で押圧した状態（矢印Ｚ方向：以下同様）で停止する。押圧力は弾性部材（圧縮コイルばね）１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２の弾性力によって付与される。
【００７０】
図２０は図１７に対応する手前綴じの状態を示す斜視図である。このときの綴じ位置と押圧位置との関係を図２４（ａ）に示す。図２４（ａ）において、符号１１０ａ３’は押圧部１１０ａ３による押圧位置を、符号１１０ｂ３’は押圧部１１０ｂ３による押圧位置を、符号１１０ｃ３’は押圧部１１０ｃ３による押圧位置を、符号１１０ａ６’は押圧部１１０ａ６による押圧位置を、符号１１０ｂ６’は押圧部１１０ｂ６による押圧位置をそれぞれ示す。なお、スティプル針Ｓ１ｄによる綴じ位置は図示の通り、シート後端ＳＴ近傍かつ幅方向手前側の側部近傍であり、図２４（ａ）に示す手前綴じでは押圧部１１０ａ３，１１０ａ６によって綴じ位置近傍が押圧され、シート束ＳＢが保持されていることが分かる。
【００７１】
図１８は奥綴じの場合の例であり、端面綴じスティプラＳ１が装置奥側の綴じ位置（奥綴じ位置）まで移動する。その際、当接部材Ｓ１ｅの第１の当接部Ｓ１ｅ１の装置奥側の面がスライド部材１１０ｋの第２の被当接部１１０ｋ４に当接し、移動に伴ってスライド部材１１０ｋを装置奥側（矢印Ｘ２方向）に移動させる。動作自体は図１６の手前綴じの場合と方向が逆になるだけで同様の動作となる。図２１は図１８に対応する奥綴じの状態を示す斜視図である。このときの綴じ位置と押圧位置との関係を図２４（ｂ）に示す。図２３（ｂ）に示す奥綴じでは押圧部１１０ｂ３，１１０ｂ６によって綴じ位置近傍が押圧され、シート束ＳＢが保持されていることが分かる。
【００７２】
図２４（ｃ）は斜め綴じの場合の押圧位置とスティプル針Ｓ１ｄの綴じ位置との関係を示す図である。斜め綴じは奥綴じ位置からさらにスティプラＳ１を奥側に移動させる。その際、スティプラＳ１の装置奥側（矢印Ｘ２方向）への移動をスライド部材１１０ｋによって規制すると、図１５に示したように端面綴じスティプラＳ１の第２の当接部Ｓ１ｅ２がスライド部材１１０ｋの第２の被当接部１１０ｋ４に当接した状態でさらに奥側に移動しようとすることから、端面綴じスティプラＳ１に回転モーメントが付与され、端面綴じスティプラＳ１はスライド部材１１０ｋの第２の被当接部１１０ｋ４に当接した状態で第２の当接部Ｓ１ｅ２を中心に図１５において反時計回転方向（矢印Ｒ１方向）に回転する。この状態を図２２の斜視図に示す。
【００７３】
ここでは、端面綴じスティプラＳ１は４５度回転するように設定されているので、スティプル針Ｓ１ｄはシート端面に対して４５度傾き、この状態で綴じ処理が行われる。図２４（ｃ）はこのときの状態を示す。なお、端面綴じスティプラＳ１が４５度傾くことから、綴じ位置まで回動すると、第２の押圧部材１１０ｂの押圧部１１０ｂ３と端面綴じスティプラＳ１が干渉する。そこで、本実施形態では、第２の押圧部材１１０ｂの押圧部１１０ｂ３に切り欠き部１１０ｂ７を設け、両者の干渉を防止している。
【００７４】
また、この回転動作時の端面綴じスティプラＳ１の軌跡を規定するために、図５に示すように、端面綴じスティプラＳ１のスライドベース１６０には、回転時のガイド溝１６０ａ，１６０ｂが設けられ、スティプラＳ１本体側の図示しない突起が遊嵌されている。これにより、前記突起が前記ガイド溝１６０ａ，１６０ｂに沿って移動し、端面綴じスティプラＳ１を支持するとともに動作精度を確保している。
【００７５】
２箇所綴じの場合は、綴じ位置が異なるだけで、図１９（ａ）及び（ｂ）に示すように、手前綴じと奥綴じと動作は同一である。綴じ位置はシート束ＳＢの幅方向の中央側に寄った位置であって、整合中心５３ｃ（整合後のシート束ＳＢの幅方向の中央）から対称な位置に設定されている。すなわち、動作自体は図１９（ａ）に示した手前側綴じでは、図１７を参照して説明した手前綴じと整合中心５３ｃからの距離が異なるだけで同一であり、この動作後、奥側に移動して、図１９（ｂ）に示した奥側綴じを行う。この奥側綴じも、図１８を参照して説明した奥綴じと整合中心５３からの距離が異なるだけで同一である。手前綴じ、奥綴じ、２箇所綴じの場合、綴じ位置は後述の制御回路のＣＰＵ＿ＰＤ１によってスティプラ移動モータ１５９のモータドライバを制御することにより設定される。
【００７６】
図２３（ａ）は２箇所綴じにおける手前側綴じの場合の斜視図、図２２（ｂ）は奥側綴じの場合の斜視図であり、いずれも端面綴じスティプラＳ１の移動に連動させて第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを綴じ位置近傍に移動させる。このときの綴じ位置と押圧位置との関係を図２４（ｄ）に示す。図２４（ｄ）に示す２箇所綴じでは押圧部１１０ａ３，１１０ａ６、あるいは１１０ｂ３，１１０ｂ６によって綴じ位置近傍が押圧され、シート束ＳＢが保持されていることが分かる。
【００７７】
図２５はシート後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲからなる画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。シート後処理装置ＰＤはＣＰＵ＿ＰＤ１、Ｉ／ＯインターフェイスＰＤ２等を有するマイクロコンピュータを搭載した制御回路を備え、ＣＰＵ＿ＰＤ１には、画像形成装置ＰＲのＣＰＵあるいは操作パネルＰＲ１の各スイッチ等、及び図示しない各センサからの信号が通信インターフェイスＰＤ３３を介して入力され、ＣＰＵ＿ＰＤ１は入力された信号に基づいて所定の制御を実行する。さらに、ＣＰＵ＿ＰＤ１は、ドライバ、モータドライバを介してソレノイド及びモータを駆動制御し、インターフェイスから装置内のセンサ情報を取得する。また、制御対象やセンサに応じてＩ／０インターフェイスＰＤ２を介してモータドライバによってモータの駆動制御を行い、センサからセンサ情報を取得する。なお、前記制御は、図示しないＲＯＭに格納されたプログラムコードをＣＰＵ＿ＰＤ１が読み込んで図示しないＲＡＭに展開し、当該ＲＡＭをワークエリア及びデータバッファとして使用しながら前記プログラムコードで定義されたプログラムに基づいて実行される。
【００７８】
また、図２５におけるシート後処理装置ＰＤの制御は画像形成装置ＰＲのＣＰＵからの指示若しくは情報に基づいて実行される。ユーザの操作指示は画像形成装置ＰＲの操作パネルＰＲ１から行われ、画像形成装置ＰＲと操作パネルＰＲ１は通信インターフェイスＰＲ２を介して相互に接続されている。これにより、画像形成装置ＰＲからはシート後処理装置ＰＤへ操作パネルＰＲ１からの操作信号が送信され、また、シート後処理装置ＰＤの処理状態や機能が操作パネルＰＲ１を介してユーザ又は作業者に通知される。
【実施例２】
【００７９】
図２６ないし図３１は実施例２を説明するためのもので、図２６は端面綴じ処理トレイＦ、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ、及び押圧部材１１０の関係を詳細に示す斜視図でシート束を押さえていない状態を示し、図２７はシート束を押さえた状態を示す斜視図、図２８は手前綴じでシート束を押さえた状態の側面図、図２９は奥綴じでシート束を押さえた状態の側面図、図３０は斜め綴じでシート束を押さえた状態を示す側面図、図３１は本実施例における端面綴じスティプラＳ１の搬送機構を示す斜視図である。
【００８０】
なお、実施例１において図１ないし図７に示した各部の構成を及び動作は図５の端面綴じスティプラＳ１の搬送機構を除いて同一若しくは同等であるので、重複する説明は省略する。
【００８１】
図２６では、端面綴じ処理トレイＦ、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ、及び押圧部材１１０の関係が図示されている。このうち端面綴じスティプラＳ１は、図３１に示す支持板１４０に沿ってシート幅方向に往復動し、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂは実施例１と同様にスライド軸５０ｃに沿って同じくシート幅方向に近接離間動作を行う。第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂは端面綴じスティプラＳ１の移動動作に連動してシート幅方向に移動し、第３の押圧部材１１０ｃはシート幅方向の移動は行わない。また、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃは、シート面に垂直な方向に駆動モータ１１０ｊとこの駆動モータ１１０ｊによって回転駆動されるタイミングベルト１１０ｉ５の回転に従って往復する。タイミングベルト１１０ｉ５は、駆動モータ１１０ｊの駆動軸に嵌着された駆動プーリ１１０ｊ１と、駆動プーリ１１０ｊ１からシート面方向に近接した位置に設けられた従動プーリ１１０ｊ２間に張設され、このタイミングベルト１１０ｉ５に第３の押圧部材１１０ｃの支持部１１０ｃ４が連結されている。この支持部１１０ｃ４には、ガイドシャフト１１０ｇ３，１１０ｇ４が固着され、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃが一体としてシート面に対して垂直な方向に往復移動する。また、弾性部材（例えば、引張りコイルばね）１１０ｍ３，１１０ｍ４が第３の押圧部材１１０ｃに対して第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを互いに近接する方向に弾性付勢している。
【００８２】
端面綴じスティプラＳ１は図３１に示すように支持板１４０の両側板に支持されたスライド軸１４１と、スライド軸１４１に対して大略平行に支持板１４０に形成されたスライド溝１４１に支持されている。スライド溝１４１は、平行な部分が第１ないし第４のスライド溝部１４１ａ，１４１ｂ，１４１ｃ，１４１ｄの４つの部分に分かれて１つの移動経路を構成する。
【００８３】
第１のスライド溝部１４１ａは端面綴じスティプラＳ１の針交換位置、第２のスライド溝部１４１ｂは手前綴じ及び２箇所綴じの手前側の位置、第３のスライド溝部１４１ｃは端面綴じスティプラＳ１の第３の押圧部材１１０ｃとの干渉を防ぐために中央部１４２ｃがシート束端部に対して後退し、奥綴じ及び２箇所綴じ奥側の位置に移動するときに通過する位置、第４のスライド溝部１４１ｄは奥綴じ及び２箇所綴じの奥側の位置となっている。スライド軸１４１に対して第１及び第３のスライド溝部１４１ａ，１４１ｃの平行部の距離は同一であり、同様にスライド軸１４１に対する第２及び第４のスライド溝部１４１ｂ，１４１ｄの平行部の距離も同一である。
【００８４】
一方、スライド軸１４１と平行にタイミングベルト１５９ｂがプーリ１５９ｃ，１５９ｄ間に張設され、正逆転可能なスティプラ移動モータ１５９の駆動によりギア１５９ｅ，１５９ｆを介してタイミングベルト１５９ｂが駆動される。端面綴じスティプラＳ１はタイミングベルト１５９ｂに取り付けられていることから、スティプラ移動モータ１５９の回転駆動力が端面綴じスティプラＳ１に伝達され、端面綴じスティプラＳ１は、シート後端部の所定位置を綴じるためにスライド軸１４１及びスライド溝１４２に沿ってシート幅方向に移動する。
【００８５】
また、端面綴じスティプラＳ１本体の側部から支持突起Ｓ１ｆが突設され、スライドベース１６０の側板に形成された長孔１６０ｃに遊嵌されている。長孔１６０ｃはスライドベース１６０のベース面に平行に形成され、これにより端面綴じスティプラＳ１は前記ベース面に沿って上下方向（スライド軸１４１に近接離間する方向）に移動可能である。
【００８６】
このように構成されていることから、スライドベース１６０がスライド軸１４１に沿って手前側から奥側（シート幅方向）に移動する間に、手前綴じ位置、２箇所綴じ手前側、及び第３の押圧部材１１０ｃを回避（迂回）して２箇所綴じ奥側、奥綴じ、及び斜め綴じ位置に移動することができる。
【００８７】
さらに、端面綴じスティプラＳ１の移動方向の両側面には、第１及び第２の係合部材Ｓ１ｇ１，Ｓ１ｇ２が突設されている。第１の係合部材Ｓ１ｇ１は移動方向手前側に、第２の係合部材ｇ２は移動方向奥側にそれぞれ配置され、図２６に示すように端面綴じスティプラＳ１を手前側に移動させたときに、第２の係合部材Ｓ１ｇ２が第１の押圧部材１１０ａの奥側の側面に当接し、押圧部材１１０ａと一体的に手前側に移動する。
【００８８】
シートは１枚排紙される毎に後端基準フェンス５１ａ，５１ｂでシート束後端の整合とジョガーフェンス５３ａ，５３ｂによるシート束の幅方向の整合が行われる。端面綴じの場合には、図２６及び図２８に示す位置に端面綴じスティプラＳ１と第１の後端基準フェンス１１０ａが移動し、第２の後端基準フェンス１１０ｂは弾性部材１１０ｍ２によって整合中心Ｓ１ｃ方向に弾性付勢され、内側の初期位置で待機している。この位置関係でシートが端面綴じ処理トレイＦに排紙され、前述の整合動作が繰り返されて１ジョブのシート束ＳＢが後端フェンス５１ａ，５１ｂのスタック面５１ａ１，５１ｂ１上に集積されると、図２７に示すように駆動モータ１１０ｊが駆動され、第３の押圧部材１１０ｃをシート束ＳＢ方向に移動させ、一体に移動する第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂによってシート束ＳＢを後端フェンス５１ａ，５１ｂに押し付け、その状態で端面綴じスティプラＳ１による綴じ処理が行われる。これにより、シート束ＳＢに対する端綴じが行われる。
【００８９】
その際、図２７及び図２８に示すように、第１の押圧部材１１０ａの垂下部１１０ａ８と第１の後端基準フェンス５１ａのスタック面５１ａ１、第２の押圧部材１１０ｂの垂下部１１０ｂ８と第２の後端基準フェンス５１ｂのスタック面５１ｂ１とが干渉しないように、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂの移動位置が設定されている。
【００９０】
図２９は奥綴じの場合の端面綴じスティプラＳ１、第２の押圧部材１１０ｂ、及び第２の後端基準フェンス１１０ｂの関係を示すもので、前述のようにして第３の押圧部材１１０ｃを通過した端面綴じスティプラＳ１は、図２８に示す手前綴じの場合とシート幅方向整合中心Ｓ１ｃに関して対称な奥綴じ位置まで移動する。その際、第２の押圧部材５１ｂの垂下部５１ｂ８に端面綴じスティプラＳ１の第１の係合部材Ｓ１ｇ１が係合し、第２の押圧部材５１ｂを端面綴じスティプラＳ１の移動に伴って一体的に移動させる。
【００９１】
この状態で図２９に示すように駆動モータ１１０ｊが駆動され、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃを前進させ、シート束ＳＢを後端フェンス５１ａ，５１ｂ間で押圧し、保持する。この状態で端面綴じスティプラＳ１により奥綴じが実行される。
【００９２】
図３０は、図２９の状態からさらに端面綴じスティプラＳ１が奥側に送られ、斜め綴じの状態となった場合を示す。図２９の状態から端面綴じスティプラＳ１がさらに奥方向に搬送されると、実施例１において図１６を参照して説明したように、図示しない回転中心に関して端面綴じスティプラＳ１が矢印Ｒ１方向に回転し、斜め綴じの状態となる。回転範囲は図３０に示すように第１の係合部材Ｓ１ｇ１が第２の押圧部材１１０ｂの垂下部１１０ｂ８の先端に形成された係合部１１０ｂ９に係合することにより設定される。
【００９３】
図３０に示すように斜め綴じの場合に端面綴じスティプラＳ１が回転し、端面綴じスティプラＳ１の上面と第３の押圧部材１１０ｂの下部が干渉するので、第３の押圧部材１１０ｂの下部は、実施例１と同様に端面綴じスティプラＳ１の回転時の形状に合わせて切り欠き部１１０ｂ７が設けられ、両者間の干渉を防止している。
【００９４】
このようにして、奥綴じの場合も斜め綴じの場合も、端面綴じスティプラＳ１の綴じ位置近傍を端面綴じスティプラＳ１に追従して、若しくは連動して移動する第２の押圧部材１１０ｂによって綴じ位置近傍を押圧し、シート束ＳＢを確実に保持した状態で綴じ処理が行われる。
【００９５】
その他、特に説明しない各部は前述の実施例１と同等に構成され、同等に機能する。
【００９６】
なお、本実施例では、弾性部材１１０ｍ３，１１０ｍ４は常時第３の押圧部材１１０ｃ側に近接する方向に第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを弾性付勢し、係合側の押圧部材すなわち綴じ側の押圧部材のみが綴じ位置側に移動し、非係合側の押圧部材は第３の押圧部材１１０ｃに近接した初期位置に位置した状態でシート束ＳＢを保持する。
【００９７】
なお、実施例１及び２において、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂの移動機構として、端面綴じスティプラＳ１の移動に連動させる機構を採用しているが、例えば端面綴じスティプラＳ１の移動機構あるいは後端フェンスの移動機構を使用して移動するように構成することも可能である。
【００９８】
また、実施例１及び２において、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃは一体的にシート束ＳＢに対して近接離間動作を行うようになっているが、それぞれ個々に駆動手段を設け、独立して駆動することも可能である。なお、駆動機構も直進往復運動が可能な構成であれば、実施例の機構に限定されるものではない。
【００９９】
さらには、直線往復運動でなくとも、シート束ＳＢのシート面に対して近接離間動作が可能で、綴じ処理時にシート束ＳＢを確実に押圧保持できる機構であればよく、実施例の機構に限定されるものではない。
【０１００】
加えて、実施例１及び２においては押圧部材が３個設けられているが、押圧部材の数を限定するものではなく、また、押圧個所の数を限定するものでもない。綴じ位置近傍を適切に押圧できれば、これらの個数は任意である。
【０１０１】
以上のように、本実施形態によれば、端面綴じスティプラＳ１のシート幅方向の移動に連動してシート束ＳＢを押さえる第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂが端面綴じスティプラＳ１と近接した状態で動くので、シートサイズ、綴じ位置、綴じ方法に拠らず、常にスティプル位置の近傍を押圧部材によって押圧することができる。これにより、端面綴じスティプラＳ１により綴じ動作を行う際の揃え精度不良の原因となるシート若しくはシート束の撓みを抑制することができるので、常に良好な綴じ精度を確保することが可能となる。
【０１０２】
このように本発明は前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。前記各実施例は、好適な実施形態をそれぞれ示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲により規定される範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０３】
５０ｃ スライド軸
５０ｅ タイミングベルト
５０ｄ３ 幅方向フェンス駆動モータ
５１ａ，５１ｂ 後端基準フェンス
１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ 押圧部材
１１０ｂ７ 切り欠き部
１１０ｇ１ 第２のガイドシャフト
１１０ｇ２３ タイミングベルト
１１０ｉ５ タイミングベルト
１１０ｊ 駆動モータ
１１０ｋ スライド部材
１１０ｋ３ 第１の被当接部
１１０ｋ５，１１０ｋ６ 当接面
１１０ｋ４ 第２の被当接部
１１０ｋ６ 当接面
１１０ｍ１，１１０ｍ２，１１０ｍ３，１１０ｍ４ 弾性部材
１１０ｇ１，１１０ｇ３，１１０ｇ４ ガイドシャフト
１４１ スライド軸
１４２ スライド溝
１５９ スティプラ移動モータ
１５９ａ，１５９ｂ タイミングベルト
１１０ｃ４ 支持部
Ｆ 端面綴じ処理トレイ
ＰＤ シート後処理装置
ＰＲ 画像形成装置
Ｓ１ 端面綴じスティプラＳ
Ｓ１ｇ１，Ｓ１ｇ２ 係合部材
ＳＢ シート束
ＳＴ シート後端
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０４】
【特許文献１】特開２００８−１９０２８号公報
【技術分野】
【０００１】
この発明は、搬入された用紙、記録紙、転写紙、ＯＨＰシートなどのシート状部材（本明細書では、単に「シート」と称す）を整合し、綴じるシート処理装置、このシート処理装置と複写機、プリンタ、ファクシミリ、デジタル複合機などの画像形成装置と含む画像形成システム、及び前記シート処理装置で実行されるシート処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置から排出されたシートをスティプルトレイに積載し、搬送方向（所謂縦方向）と搬送方向に対して直交する方向（所謂幅方向）の揃えを行ってから綴じを行うスティプラを備えたフィニッシャと称される装置が知られている。スティプラで端面綴じを行う場合、スティプラは用紙の搬送方向の位置を規定する基準フェンスに当接する用紙端部（通常、用紙後端）に沿って、用紙搬送方向と直交する方向に移動し、綴じ位置を変更することができる。その際、綴じられた用紙束の仕上がりの揃え精度を向上させるためには、スティプルトレイに積載された用紙後端の姿勢を維持させるようにすればよい。そこで、前記基準フェンスにシート束の後端が当接した状態でシート束をおさえつけるようにした構成が知られている。この構成は、後述の図１におけるが押圧部材（後端押さえレバー）１１０であり、押圧部材１１０は後端基準フェンス５１に収容されたシート束ＳＢの後端を押さえることができるように後端基準フェンス５１の下端部に位置し、端面綴じ処理トレイＦに対してほぼ垂直な方向に往復動することができるようになっている（後述の図７参照）。
【０００３】
しかし、従来までの端綴じ処理のシート保持構成、詳しくは、スティプルトレイ内でシート束（特に後端）の姿勢を維持する構成では、シート束を押圧し、保持する押圧部材は、スティプラとの干渉を考慮してスティプラから離れた位置を押圧するようになっている。そのため、スティプルで綴じる際にシート束に撓み等が生じ、良好な揃え精度を得ることが難しかった。また、押圧部材がシート束の幅方向には固定されているため、シートサイズや綴じ位置によっては、押圧部材はスティプル位置からさらに遠く離れた位置を押圧するという場合もあった。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１（特開２００８−１９０２８号公報）には、綴じ不良を防止する目的で、押圧部材が基準フェンス近傍位置に配置され、押圧部材によるシートの押圧回数及び押圧時間の少なくとも一方を変更する制御手段を備えた構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記特許文献１記載の発明のように押圧部材が基準フェンス近傍位置に配置され、押圧部材によるシートの押圧回数及び押圧時間の少なくとも一方を変更したとしても、押圧位置がシートサイズや綴じ位置に応じて変更される訳ではないので、押圧位置と綴じ位置が離れてしまうこともある。そのような場合には、前述のように撓みが生じることがあり、押圧位置やシートサイズの変更に十分に対応できてはいない。
【０００６】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、シートサイズや綴じ位置に拘わらず、良好な揃え精度を得ることができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、第１の手段は、搬送されてくるシートを積載する積載手段と、前記積載手段に積載されるシートの搬送方向を整合する整合手段と、前記シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、前記整合手段によって整合されたシート束に綴じ処理を施す綴じ手段と、前記シート束の綴じ部側の端部を押圧する押圧手段と、前記押圧手段を前記綴じ手段の移動に連動させて移動させる連動手段と、を備えたシート処理装置を特徴とする。
【０００８】
この場合、前記連動手段は、前記綴じ手段が前記押圧手段に当接し、当接状態で前記押圧手段を移動させるようにし、前記押圧手段は、前記綴じ手段による綴じ位置のシート搬送方向上流を押圧する。
【０００９】
また、前記押圧手段が複数の押圧部材を含み、そのうちの１つの押圧部材が前記綴じ手段に連動して移動する際、他の１つの押圧部材を前記１つの押圧部材と対称に移動させる移動機構を備えるようにする。
【００１０】
その際、前記移動機構を、シート束の両端部を押圧する第１及び第２の押圧部材と、シート束の中央部を押圧する第３の押圧部材と、シート搬送方向と直交する方向にスライド自在に前記第１及び第２の押圧部材を支持する第１の支持部材と、前記第１及び第２の押圧部材をそれぞれ第３の押圧部材側に弾性付勢する弾性付勢手段と、前記綴じ手段をシート搬送方向と直交する方向に往復動させる駆動源を含む第１の駆動手段と、を備えた構成とし、前記連動手段を、前記綴じ手段の移動時に当該綴じ手段と係合して移動し、移動時に前記押圧部材の一方に当接して当該一方の押圧部材を一体に移動させる係合部材と、前記他方の押圧部材を前記第１の支持部材に沿って前記一方の押圧部材の移動動作と対称な動作を行わせる連結手段と、を備えた構成とする。
【００１１】
なお、前記係合部材には、前記綴じ手段が一方向に移動するときに前記係合部材が当接する第１の当接部及び前記押圧部材に当接する第１の当接面と、前記綴じ手段が他方向に移動するときに前記係合部材が当接する第２の当接部及び前記押圧部材に当接する第２の当接面と、を設ける。
【００１２】
また、前記押圧手段が複数の押圧部材を含み、そのうちの１つの押圧部材を前記綴じ手段に連動して移動させ、他の１つの押圧部材をシートの幅方向中央側によった初期位置に保持させる移動機構を備えるように構成することもできる。その場合、前記１つの押圧部材と前記他の１つの押圧部材をそれぞれ互いに近接する方向に弾性付勢する弾性付勢手段を設ける。
【００１３】
また、前記綴じ手段の綴じ位置近傍を押圧する押圧部材には、前記綴じ手段が斜め綴じを行う際に当該綴じ手段との干渉を回避する切り欠き部を設けるとよい。
【００１４】
さらに、前記整合手段をシート搬送方向と直交する方向にスライド可能に支持する第２の支持部材と、前記押圧部材のシート搬送方向と直交する方向の移動に伴って前記整合手段を前記第２の支持部材に沿って前記押圧部材と対向する位置に移動させる第２の駆動手段と、を設けることが望ましい。
【００１５】
これらの場合において、前記押圧部材は複数の押圧部材を含み、１つの駆動源によって前記複数の押圧部材をシート束方向に近接離間駆動し、シート束を押圧する第３の駆動手段を設ければ、一体的にシート束を押圧、保持することができる。
【００１６】
第２の手段は、第１の手段に係るシート処理装置と、前記シート処理装置側に画像形成済みのシートを搬出する画像形成装置と、を備えた画像形成システムを特徴とする。
【００１７】
第３の手段は、搬送されてくるシートを積載手段上に積載し、前記積載手段に積載されるシートの搬送方向を整合手段によって整合し、前記シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、前記整合手段によって整合されたシート束に綴じ手段によって綴じ処理を施すシート処理方法であって、前記綴じ手段の移動に連動して移動する押圧手段によって前記シート束の綴じ部側の端部を押圧した状態で前記綴じ手段によって綴じ処理を行うことを特徴とする。
【００１８】
なお、後述の実施形態では、シート束は符号ＳＢに、積載手段は端面綴じ処理トレイＦに、整合手段は第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂに、綴じ部側の端部はシート後端ＳＴに、綴じ手段は端面綴じスティプラＳ１に、押圧手段は第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃに、連動手段はスライド部材１１０ｋ、第１及び第２の係合部材Ｓ１ｅ１，Ｓ１ｅ２、又は端面綴じスティプラＳ１の第１及び第２の係合部材Ｓ１ｇ１，Ｓ１ｇ２に、シート搬送方向は矢印Ｊ方向に、第１の支持部材は第２のガイドシャフト１１０ｇ１に、弾性付勢手段は弾性部材１１０ｍ１，１１０ｍ２に、駆動源はスティプラ移動モータ１５９に、第１の駆動手段はスライド軸１４１、スライド溝１４２、タイミングベルト１５９ａ，１５９ｂに、係合部材はスライド部材１１０ｋに、連結手段はタイミングベルト１１０ｇ２３に、第１の当接部は第１の被当接部１１０ｋ３に第１の当接面は当接面１１０ｋ５に、第２の当接部は第２の被当接部１１０ｋ４に第２の当接面は符号１１０ｋ６に、移動機構はガイドシャフト１１０ｇ３，１１０ｇ４に、弾性付勢手段は弾性部材１１０ｍ３，１１０ｍ４に、切り欠き部１１０ｂ７に、第２の支持部材はスライド軸５０ｃに、第２の駆動手段はタイミングベルト５０ｅ及び幅方向フェンス駆動モータ５０ｄ３に、１つの駆動源は駆動モータ１１０ｊに、第３の駆動手段はタイミングベルト１１０ｉ５及び支持部１１０ｃ４に、シート処理装置はシート後処理装置ＰＤに、画像形成装置は符号ＰＲに、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、シートサイズや綴じ位置に拘わらず、良好な揃え精度を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態の実施例１に係るシート処理装置としてのシート後処理装置と画像形成装置とからなるシステムを示すシステム構成図である。
【図２】図１における端面綴じ処理トレイをトレイの積載面側から見た概略構成図である。
【図３】図１における端面綴じ処理トレイ及びその付属機構の概略構成を示す斜視図である。
【図４】図１における放出ベルトの動作を示す側面図である。
【図５】図１におけるスティプラの移動機構を示す斜視図である。
【図６】端面綴じ時における端面綴じ処理トレイにスタックされたシートと後端基準フェンスと端面綴じスティプラとの関係を示す図である。
【図７】端面綴じ処理トレイＦの下部の概略構成を示す要部正面図である。
【図８】図２及び図３に示した端面綴じ処理トレイ、後端基準フェンス及び押圧部材の関係を詳細に示す斜視図である。
【図９】シート束を押さえていない状態の図８−Ａ方向矢視図である。
【図１０】シート束を押さえた状態の図８−Ａ方向矢視図である。
【図１１】シート束を押さえていない状態の図８−Ｂ方向矢視図である。
【図１２】シート束を押さえた状態の図８−Ｂ方向矢視図である。
【図１３】図８−Ｃ方向矢視図である。
【図１４】端面綴じ処理トレイ、後端基準フェンス、及び押圧部材の要部を示す斜視図である。
【図１５】端面綴じスティプラとスライド部材との関係を示す斜視図である。
【図１６】斜め綴じを行うときのスライド部材と端面綴じスティプラの関係を示す図である。
【図１７】手前綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す動作説明図である。
【図１８】奥綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す動作説明図である。
【図１９】２箇所綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す動作説明図である。
【図２０】手前綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材、及び後端基準フェンスの関係を示す斜視図である。
【図２１】奥綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す斜視図である。
【図２２】斜め綴じのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す斜視図である。
【図２３】２箇所綴じのときのときの端面綴じスティプラ、第１ないし第３の押圧部材及び後端基準フェンスの関係を示す斜視図である。
【図２４】押圧部材による押圧位置を示す説明図である。
【図２５】シート後処理装置と画像形成装置からなる画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。
【図２６】実施例２における端面綴じ処理トレイ、後端基準フェンス及び押圧部材の関係を詳細に示す斜視図で、シート束を押さえていない状態を示す。
【図２７】端面綴じ処理トレイ、後端基準フェンス及び押圧部材の関係を詳細に示す斜視図で、シート束を押さえた状態を示す。
【図２８】手前綴じのときのシート束押さえ状態を示す側面図である。
【図２９】奥綴じのときのシート束押さえ状態を示す側面図である。
【図３０】斜め綴じでシート束を押さえた状態を示す側面図である。
【図３１】実施例２における端面綴じスティプラの搬送機構を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明は、綴じ手段に連動した押さえ部材が動くようにし、シートサイズあるいはシートの綴じ位置の相違に拘わらず、常にスティプル位置の近傍を押さえ部材によって押さえた状態で綴じ処理が行えるようにしたことを特徴とする。
【００２２】
以下、本発明の実施形態について実施例を挙げ、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明で、同一の構成若しくは同一の機能を有する各部に添え字ａ，ｂ、・・・と付けているが、これら各部を総括的に称する場合には、添え字は省略する。
【実施例１】
【００２３】
図１は本実施形態の実施例１に係るシート処理装置としてのシート後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲとからなるシステムを示すシステム構成図である。
【００２４】
図１において、画像形成装置ＰＲは、入力された画像データを印字可能な画像データに変換する画像処理回路、画像処理回路から出力される画像信号に基づいて感光体に光書き込みを行う光書き込み装置、光書き込みにより感光体に形成された潜像をトナー現像する現像装置、現像装置によって顕像化されたトナー像をシートに転写する転写装置、及びシート転写されたトナー像を定着する定着装置を少なくとも備え、トナー画像が定着されたシートをシート後処理装置ＰＤに送り出し、シート後処理装置ＰＤによって所望の後処理が行われる。画像形成装置ＰＲはここでは前述のように電子写真方式のものであるが、インクジェット方式、熱転写方式などの公知の画像形成装置が全て使用できる。なお、この実施例では、前記画像処理回路、光書き込み装置、現像装置、転写装置、及び定着装置が画像形成手段を構成している。
【００２５】
シート後処理装置ＰＤは、画像形成装置ＰＲの側部に取り付けられており、画像形成装置ＰＲから排出されたシートはシート後処理装置ＰＤに導かれる。シート後処理装置ＰＤは、搬送路Ａ、搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄ及び搬送路Ｈを備え、前記シートは、１枚のシートに後処理を施す後処理手段（この実施例では穿孔手段としてのパンチユニット１００）を有する搬送路Ａへまず搬送される。
【００２６】
搬送路Ｂは搬送路Ａを通り、上トレイ２０１へ導く搬送路であり、搬送路Ｃはシフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃである。搬送路Ｄは整合及びスティプル綴じ等を行う処理トレイＦ（以下「端面綴じ処理トレイ」とも称する）に導く搬送路Ｄである。搬送路Ａから搬送路Ｂ，Ｃ，Ｄへは、それぞれ分岐爪１５及び分岐爪１６によって振り分けられるように構成されている。
【００２７】
このシート後処理装置では、シートに対して、穴明け（パンチユニット１００）、シート揃え＋端部綴じ（ジョガーフェンス５３、端面綴じスティプラＳ１）、シート揃え＋中綴じ（中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａ、中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂ、中綴じスティプラＳ２）、シートの仕分け（シフトトレイ２０２）、中折り（折りプレート７４、折りローラ８１）などの各処理を行うことができる。そのため、搬送路Ａと、これに続く搬送路Ｂ、搬送路Ｃ及び搬送路Ｄが選択される。また、搬送路Ｄはシート収容部Ｅを含み、搬送路Ｄの下流側には端面綴じ処理トレイＦ、中綴じ中折り処理トレイＧ、排紙搬送路Ｈが設けられている。
【００２８】
搬送路Ｂ、搬送路Ｃ及び搬送路Ｄの上流で各々に対し共通な搬送路Ａには、画像形成装置ＰＲから受け入れるシートを検出する入口センサ３０１、その下流に入口ローラ１、パンチユニット１００、パンチかすホッパ１０１、搬送ローラ２、第１及び第２の分岐爪１５，分岐爪１６が順次配置されている。第１及び第２の分岐爪１５，１６は図示しないばねにより図１の状態に保持されており（初期状態）、図示しない第１及び第２のソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５、１６をそれぞれ駆動し、第１及び第２のソレノイドのＯＮ／ＯＦＦを選択することにより、第１及び第２の分岐爪１５，１６の分岐方向の組み合わせを変えることによって、搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄへシートを振り分ける。
【００２９】
搬送路Ｂへシートを導く場合は図１の状態、すなわち、第１のソレノイドをＯＦＦ（第１の分岐爪１５は下向きが初期状態）状態のままとする。これにより、シートは搬送ローラ３から排紙ローラ４を経て上トレイ２０１に排出される。
搬送路Ｃへシートを導く場合は、図１の状態から第１及び第２のソレノイドをＯＮ（第２の分岐爪１６は上向きが初期状態）とすることにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は下方にそれぞれ回動した状態となる。これにより、シートは搬送ローラ５及び排紙ローラ対６（６ａ，６ｂ）を経てシフトトレイ２０２側に搬送される。この場合には、シートの仕分けが行われる。シート後処理装置ＰＤの最下流部に位置するシフトトレイ排紙部で、シートの仕分けが行われ、シートの仕分けは、シフト排紙ローラ対６（６ａ，６ｂ）と、戻しコロ１３と、紙面検知センサ３３０と、シフトトレイ２０２と、シフトトレイ２０２をシート搬送方向に直交する方向に往復動させる図示しないシフト機構と、シフトトレイ２０２を昇降させるシフトトレイ昇降機構とに行われる。
【００３０】
搬送路Ｄへシートを導く場合は、第１の分岐爪１５を駆動する第１のソレノイドをＯＮ、第２の分岐爪を駆動する第２のソレノイドをＯＦＦとすることにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は下方に回動した状態となり、シートは搬送ローラ２から搬送ローラ７を経て搬送路Ｄ側に導かれる。搬送路Ｄに導かれたシートは、端面綴じ処理トレイＦへ導かれ、この端面綴じ処理トレイＦで整合及びスティプル等を施されたシートは、ガイド部材４４により、シフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃ、折り等を施す中綴じ・中折り処理トレイＧ（以下、単に「中綴じ処理トレイ」とも称する）へ振り分けられる。シフトトレイ２０２に導かれる場合には、シート束は排紙ローラ対６からシフトトレイ２０２に排紙される。また、中綴じ処理トレイＧ側に導かれたシート束は、中綴じ処理トレイＧで折り及び綴じを施され、排紙搬送路Ｈを通り排紙ローラ８３から下トレイ２０３へ排紙される。
【００３１】
他方、搬送路Ｄ内には分岐爪１７が配置され、図示しない低荷重ばねにより図の状態に保持されており、搬送ローラ７によって搬送されるシートの後端が前記分岐爪１７を通過した後、搬送ローラ９、１０、スティプル排紙ローラ１１のうち少なくとも搬送ローラ９を逆転させ、シートをターンガイド８に沿って逆行させることができる。これにより、シート後端からシートをシート収容部Ｅへ導いて滞留（プレスタック）させ、次シートと重ね合せて搬送することが可能なように構成されている。この動作を繰り返すことによって２枚以上のシートを重ね合せて搬送することも可能である。なお、符号３０４はシートをプレスタックさせる際の逆送タイミングを設定するためのプレスタックセンサである。
【００３２】
搬送路Ｄに導かれ、シート揃えと端部綴じを行う場合、スティプル排紙ローラ１１によって端面綴じ処理トレイＦへ導かれたシートは、端面綴じ処理トレイＦ上に順次積載される。この場合、シート毎に叩きコロ１２で縦方向（シート搬送方向）の整合が行われ、ジョガーフェンス５３によって横方向（シート搬送方向と直交する方向−シート幅方向とも称す）の整合が行われる。ジョブの切れ目、すなわち、シート束の最終紙から次のシート束先頭紙までの間で、図示しない制御装置からのスティプル信号により綴じ手段としての端面綴じスティプラＳ１が駆動され、綴じ処理が行われる。綴じ処理が行われたシート束は、直ちに放出爪５２ａが突設された放出ベルト５２（図２参照）によりシフト排紙ローラ６へ送られ、受け取り位置にセットされているシフトトレイ２０２に排紙される。
【００３３】
なお、端面綴じスティプラＳ１は図１に示すようにスティプル針を打ち出すステッチャ（ドライバ）Ｓ１ａと、スティプル針の先端を折り曲げるクリンチャＳ１ｂとからなり、両者間が第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂが通り抜けることができる空間部Ｓ１ｃとなっていることから、端面綴じスティプラＳ１と後端基準フェンス５１が干渉することなく端面綴じスティプラＳ１は移動する。また、端面綴じスティプラＳ１は、中綴じスティプラＳ２とは異なり、ステッチャＳ１ａとクリンチャＳ１ｂが一体となっている。ステッチャＳ１ａはシート面に対して垂直方向には移動せずに固定側として機能し、クリンチャＳ１ｂがシート面に対して垂直な方向に移動する移動側として機能している。これにより、シート束ＳＢに対して綴じ動作を行う場合には、第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂのスタック面５１ａ１，５１ｂ１に当接したシート束ＳＢの所定の被綴じ部分をクリンチャＳ１ｂがステッチャＳ１ａ側に移動し、その過程で綴じ動作が行われる。
【００３４】
放出ベルト５２は図２及び図４に示すようにシート幅方向の整合中心に位置し、プーリ６２間に張架され、放出ベルト駆動モータ１５７により駆動される。また、複数の放出ローラ５６が前記放出ベルト５２に関して対称に配置され、駆動軸に対して回転自在に設けられ、従動コロとして機能している。なお、図４は図１における放出ベルトの動作を示す側面図で、矢印Ｋ方向がシート搬送方向である。
【００３５】
放出爪５２ａは、放出ベルトＨＰセンサ３１１によりホームポジションが検知されるようになっており、この放出ベルトＨＰセンサ３１１は放出ベルト５２に設けられた放出爪５２ａによりオン・オフする。放出ベルト５２の外周上には対向する位置に２つの放出爪５２ａが配置され、端面綴じ処理トレイＦに収容されたシート束を交互に移動搬送する。また必要に応じて放出ベルト５２を逆回転させ、これからシート束を移動するように待機している放出爪５２ａと対向側の放出爪５２ａの背面で端面綴じ処理トレイＦに収容されたシート束の搬送方向先端を揃えるようにすることもできる。
【００３６】
なお、図１において、符号１１０ａ，ｂ，ｃは押圧部材（後端押さえレバー）であり、後端基準フェンス５１に収容されたシート束ＳＢの後端を押さえることができるように後端基準フェンス５１の下端部に位置し、端面綴じ処理トレイＦに対してほぼ垂直な方向に往復動する（図７：矢印Ｙ１，Ｙ２方向）。端面綴じ処理トレイＦに排出されたシートは、シート毎に叩きコロ１２で縦方向（シート搬送方向）の整合が行われるが、端面綴じ処理トレイＦに積載されたシート後端がカールしていたり、腰が弱かったりするとシート自身の重量によって後端が座屈し膨らむ傾向にある。さらに、その積載枚数が増えることによって、後端基準フェンス５１内の次のシートが入る隙間が小さくなり、縦方向の揃えが悪くなる傾向にある。そこで、シート後端の膨らみを少なくしてシートが後端基準フェンス５１に入りやすくするようにしたのが、シート後端を押さえる押圧機構であり、シート若しくはシート束を直接押さえるのが押圧部材１１０ａ，１００ｂ，１００ｃである。なお、押圧部材は押圧レバーとも称される。
【００３７】
また、図１において、符号３０２，３０３，３０４，３０５，３１０はそれぞれシート検知センサであり、設けられた位置におけるシートの通過の有無、若しくはシートの積載の有無を検知する。
【００３８】
図２は端面綴じ処理トレイＦをトレイの積載面側から見た概略構成図で、図１の右側面側から見た場合に相当する。同図において、上流側の画像形成装置ＰＲより受け入れたシートの幅方向の整合はジョガーフェンス５３ａ及び５３ｂによって実施され、縦方向は第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ（図１では符号５１で示す）に突き当てて整合される。
【００３９】
図３は端面綴じ処理トレイＦ及びその付属機構の概略構成を示す斜視図である。同図に示すように、スティプル排紙ローラ１１により端面綴じ処理トレイＦへ導かれたシートは順次端面綴じ処理トレイＦ上に積載される。このとき、端面綴じ処理トレイＦに排出されるシートの枚数が１枚の場合、シート毎に叩きコロ１２で縦方向（シート搬送方向）の整合が行われ、ジョガーフェンス５３ａ，５３ｂによって幅方向（シート搬送方向と直交するシート幅方向）の整合が行われる。叩きコロ１２は支点１２ａを中心に叩きＳＯＬ１７０によって振り子運動を与えられ、端面綴じ処理トレイＦへ送り込まれたシートに間欠的に作用してシート後端ＳＴを後端基準フェンス５１に突き当てる。なお、叩きコロ１２自身は反時計回りに回転する。ジョガーフェンス５３は、図２及び図３に示すように前後一対（５３ａ，５３ｂ）設けられ、正逆転可能なジョガーモータ１５８によりタイミングベルトを介して駆動され、シート幅方向に往復移動する。
【００４０】
図５はスティプラ移動機構を示す側面図である。端面綴じスティプラＳ１は図５に示すように、支持板１４０の両側板間に支持されたスライド軸１４１と、支持板１４０に前記スライド溝１４１と平行に形成されたスライド溝１４２とによってシート幅方向にスライド移動可能に支持されている。一方、スライド軸１４１と平行にタイミングベルト１５９ｂがプーリ１５９ｃ，１５９ｄ間に張設され、正逆転可能なスティプラ移動モータ１５９によりタイミングベルト１５９ａを介してタイミングベルト１５９ｂが駆動される。端面綴じスティプラＳ１はタイミングベルト１５９ｂに取り付けられていることから、スティプラ移動モータ１５９の回転駆動力が端面綴じスティプラＳ１に伝達され、端面綴じスティプラＳ１は、シート後端部の所定位置を綴じるためにスライド軸１４１及びスライド溝１４２に沿ってシート幅方向に移動する。
【００４１】
その移動範囲の一側端には、端面綴じスティプラＳ１のホームポジションを検出するスティプラ移動ＨＰセンサ３１２が設けられており、シート幅方向の綴じ位置は、前記ホームポジションからの端面綴じスティプラＳ１の移動量により制御される。端面綴じスティプラＳ１は、シート後端部で１箇所若しくは複数個所（一般には２箇所）綴じることができるように構成され、少なくとも後端基準フェンス５１ａ，５１ｂによって支持されるシート後端ＳＴの全幅にわたって移動可能となっている。また、スティプル針の交換のために装置前側には最大限移動できるようになっており、ユーザのスティプル針交換操作の便を図っている。
【００４２】
図６は端面綴じ時の端面綴じ処理トレイＦにスタックされたシート束ＳＢと、後端基準フェンス５１と、端面綴じスティプラＳ１との関係を示す図である。同図から分かるように、第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂは、それぞれ内側にシート後端ＳＴが当接するスタック面５１ａ１，５１ｂ１を備え、シート後端ＳＴを支持し、延いてはシート束ＳＢ全体が支持するようになっている。支持は従来では４点で可能であるのが一般的であったが、本実施形態では、２点支持となっており、２点でシート後端ＳＴの位置が規定される。また、図６（ａ）は端面１箇所綴じであるが、１箇所斜め綴じの場合、端面綴じスティプラＳ１は図６（ａ）の端面１箇所綴じの位置から端面綴じスティプラＳ１本体がスティプル針Ｓ１ｓの図６（ｂ）において、シート後端ＳＴ側の端部を中心に回転し、斜めの角度傾いた状態で綴じ処理を行う。
【００４３】
図６（ａ）に示すようにシート束ＳＢは後端基準フェンス５１のスタック面５１ａ１，５１ｂ１の２箇所に接触してスタックされる。そして、スティプラＳ１によって綴じ処理される。図６（ｂ）は斜め綴じ後のスティイプル針Ｓ１ｄと後端基準フェンス５１ｂとの関係を示す図であり、整合動作完了後は、端面綴じスティプラＳ１により綴じ処理が施され、図４の放出ベルトの動作を示す斜視図から分かるように、放出ベルト５２が放出ベルト駆動モータ１５７によって反時計方向に駆動され、綴じ処理後のシート束は放出ベルト５２に取り付けられた放出爪５２ａによってすくわれ、端面綴じ処理トレイＦから放出される。なお、符号６４ａ，６４ｂは前側板及び後側板である。また、本動作は整合処理後に綴じ処理を実施しない未綴じ束においても同様の動作が可能である。
【００４４】
図７は端面綴じ処理トレイＦの下部の概略構成を示す要部正面図である。端面綴じ処理トレイＦの下部には、後端基準フェンス５１、端面綴じスティプラＳ１、スティプル排紙ローラ１１が設けられ、後端基準フェンス５１と対向する側に押圧部材１１０が配置されている。押圧部材１１０は前にも触れたが、後端基準フェンス５１に収容されたシート束ＳＢの後端を押さえるためのもので、後端基準フェンス５１の下端部に位置し、端面綴じ処理トレイＦに対してほぼ垂直な方向に往復動（矢印：Ｙ１，Ｙ２方向）することができるようになっている。押圧部材１１０はシートの幅方向に複数（本実施例では３個）設けられ、それぞれの押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃは後述の機構によりシート幅方向に端面綴じスティプラＳ１に連動して移動するととともに、シート束に対して近接離間動作が可能であり、シート束の後端を所定圧で押圧動作し、綴じ処理を行う際、後端基準フェンス５１との間でシート束ＳＢを保持する。
【００４５】
端面綴じ処理トレイＦのシート搬送方向下流側には、シート束偏向機構Ｉが設けられている。図１に示すように端面綴じ処理トレイＦから中綴じ処理トレイＧへ、また端面綴じ処理トレイＦからシフトトレイ２０２へシート束ＳＢを送る搬送路、及びシート束ＳＢを搬送する搬送手段は、シート束ＳＢに搬送力を与える搬送機構３５、シート束ＳＢをターンさせる放出ローラ５６、シート束ＳＢをターンさせるためのガイドを行うガイド部材４４とから構成されている。
【００４６】
各々の詳細な構成を説明すると、搬送機構３５のローラ３６には駆動軸３７の駆動力がタイミングベルトによって伝達される構成となっており、ローラ３６と駆動軸３７はアームによって連結支持され、駆動軸３７を回転支点として揺動可能となっている。搬送機構３５のローラ３６の揺動駆動はカム４０によって行われ、カム４０は回転軸を中心に回転し、図示しないモータによって駆動される。搬送機構３５では、ローラ３６の対向する位置には従動ローラ４２が配置され、従動ローラ４２とローラ３６によってシート束を挟み、弾性材によって加圧し、搬送力を与えている。
【００４７】
端面綴じ処理トレイＦから中綴じ処理トレイＧへシート束をターンさせる搬送路は、放出ローラ５６と放出ローラ５６に対向する側のガイド部材４４の内面との間に形成される。ガイド部材４４は支点を中心に回動し、その駆動は束分岐駆動モータ１６１（図２参照）から伝達される。端面綴じ処理トレイＦからシフトトレイ２０２へシート束を搬送する場合には、ガイド部材４４が支点を中心に図示時計方向に回動し、ガイド部材４４の外面（放出ローラ５６と対向しない側の面）とその外側のガイド板間の空間が搬送路として機能する。端面綴じ処理トレイＦから中綴じ処理トレイＧへシート束Ｐを送る場合、端面綴じ処理トレイＦで整合されたシート束ＳＢの後端を放出爪５２ａで押し上げ、搬送機構３５のローラ３６と、これに対向する対向する従動ローラ４２との間でシート束を挟み、搬送力を与える。このとき搬送機構３５のローラ３６は、シート束ＳＢ先端にぶつからないような位置で待機している。次に、シート束ＳＢ先端が通過してからシート表面に搬送機構３５のローラ３６を接触させ、搬送力を与える。このときガイド部材４４と放出ローラ５６とでターン搬送路のガイドを形成し、シート束ＳＢを下流の中綴じ処理トレイＧへと搬送する。
【００４８】
中綴じ処理トレイＧは、図１に示すように搬送機構３５、ガイド部材４４及び放出ローラ５６からなるシート束偏向機構の下流側に設けられている。中綴じ処理トレイＧは、前記シート束偏向機構の下流側にほぼ垂直に設けられており、中央部に中折り機構が、その上方に束搬送ガイド板上９２が、また、下方に束搬送ガイド板下９１が配置されている。
【００４９】
また、束搬送ガイド板上９２の上部には束搬送ローラ上７１が、下部には束搬送ローラ下７２がそれぞれ設けられているとともに、両ローラ７１，７２間を跨ぐように束搬送ガイド板上９２の側面に沿って両側に中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａが配置されている。同様に束搬送ガイド板下９１の側面に沿って両側に中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂが設けられ、この中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂが設置されている個所に中綴じスティプラＳ２が配置されている。中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａ及び中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂは図示しない駆動機構により駆動され、シート搬送方向に直交する方向（シートの幅方向）の整合動作を行う。中綴じスティプラＳ２は、クリンチャ部とドライバ部とが対となったもので、シートの幅方向に所定の間隔をおいて２対設けられている。
【００５０】
また、束搬送ガイド板下９１を横切るように可動後端基準フェンス７３が配置され、タイミングベルトとその駆動機構とを備えた移動機構によりシート搬送方向（図において上下方向）に移動可能となっている。駆動機構は図１に示すように前記タイミングベルトが掛け渡された駆動プーリと従動プーリと、駆動プーリを駆動するステッピングモータとにより構成されている。同様に束搬送ガイド板上９２の上端側には、後端叩き爪２５１と、その駆動機構が設けられている。後端叩き爪２５１はタイミングベルト２５２と図示しない駆動機構とによって前記シート束偏向機構から離れる方向とシート束の後端（シート束導入時に後端に当たる側）を押す方向とに往復移動可能となっている。
【００５１】
中折り機構は、中綴じ処理トレイＧのほぼ中央部に設けられ、折りプレート７４と折りローラ８１と、折られたシート束を搬送する搬送路Ｈとからなっている。なお、図１において、符号３２６は後端叩き爪２５１のホームポジションを検出するためのホームポジションセンサ、符号３２３は中折りされたシートを検出するための折り部通過センサ、符号３２１はシート束が中折り位置に到達したことを検知する束検出センサ、符号３２２は可動後端基準フェンス７３のホームポジションを検出する可動後端基準フェンスホームポジションセンサである。
【００５２】
また、この実施例では、下トレイ２０３に中折りされたシート束ＳＢの積層高さを検出する検出レバー５０１が支点５０１ａによって揺動自在に設けられ、この検出レバー５０１の角度を紙面センサ５０５によって検出し、下トレイ２０３の昇降動作及びオーバーフロー検出を行っている。
【００５３】
図８は図２及び図３に示した端面綴じ処理トレイＦ、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ、及び押圧部材１１０の関係を詳細に示す斜視図、図９はシート束を押さえていない状態の図８−Ａ方向矢視図、図１０はシート束を押さえた状態の図８−Ａ方向矢視図、図１１はシート束を押さえていない状態の図８−Ｂ方向矢視図、図１２はシート束を押さえた状態の図８−Ｂ方向矢視図、図１３は図８−Ｃ方向矢視図、図１４は端面綴じ処理トレイＦ、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ、及び押圧部材１１０の要部を示す斜視図である。なお、Ａ方向矢視図は後端基準フェンス５１ａ，５１ｂに後端が支持されたシート面に平行に端面綴じ処理トレイＦを上方から見た図であり、Ｂ方向矢視図はシート面に後端基準フェンス５１ａ，５１ｂに後端が支持されたシート面に平行に端面綴じ処理トレイＦを左側面から見た図であり、Ｃ方向矢視図は端面綴じ処理トレイＦを正面から見た図である。
【００５４】
これらの図から分かるように端面綴じ処理トレイＦの下部には一対の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂが配置され、それぞれの後端基準フェンス５１ａ，５１ｂに対向する位置に第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂが配置され、両者の間であって、放出ベルト５２に対向する位置に第３の押圧部材１１０ｃが設けられている。これら３個の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃはシート束ＳＢに対して垂直な方向及びシート面に平行な方向に移動可能に支持部材１１０ｄに支持され、押圧部材駆動機構１１０ｄｒｖによりシート束ＳＢに対して垂直な方向に往復動可能となっている。
【００５５】
押圧部材駆動機構１１０ｄｒｖは、支持部材１１０ｄ上に搭載された以下の機構により構成される。
すなわち、支持部材１１０ｄには、両端側にシート面に対して垂直な方向に延びる一対の第１のガイドシャフト１１０ｅ１，１１０ｅ２が設けられ、このガイドシャフト１１０ｅ１，１１０ｅ２にそれぞれ第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２が摺動可能に装着されている。第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２間には２本の第２のガイドシャフト１１０ｇ１とスライドベース１１０ｇ２が設けられている。第２のガイドシャフト１１０ｇ１には、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂのスライダ部である第１のスライダ部分１１０ａ１及び第２のスライダ部分１１０ｂ１が摺動可能に装着され、第３の押圧部材１１０ｃの基部１１０ｃ１が当該第２のガイドシャフト１１０ｇの中央部に固定されている。また、スライドベース１１０ｇ２には、第１及び第２のプーリ１１０ｇ２１，１１０ｇ２２が設けられ、両者間にタイミングベルト１１０ｇ２３が張設されている。
【００５６】
そして、図１７に示すように第１のスライダ部分１１０ａ１及び第２のスライダ部分１１０ｂ１のそれぞれの連結部１１０ａ１１，１１０ｂ１１がタイミングベルト１１０ｇ２３の一方と他方の第３の押圧部材１１０ｃの基部１１０ｃ１に関して対称な位置にそれぞれ連結されている。また、図１７に示すように第１及び第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｃの間、第２及び第３の押圧部材１１０ｂ，１１０ｃの間にはそれぞれ両者を互いに近接する方向に常時弾性付勢する弾性部材（例えば、引張りコイルばね）１１０ｍ１，１１０ｍ２が設けられている。これにより、タイミングベルト１１０ｇ２３の回転に応じて第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂは第３の押圧部材１１０ｃを挟んで対称に互いに近接し、離間するようになっている。
【００５７】
前記第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２の側部には、それぞれプーリ１１０ｈが配置され、対となるプーリ１１０ｈ間には第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２と平行に第１及び第２のタイミングベルト１１０ｉ１，１１０ｉ２が張架され、また、支持部材１１０ｄの後端基準フェンス５１配置側から離れた側に配置されたプーリ１１０ｈの駆動軸には同軸に他のプーリ１１０ｈ１，１１０ｈ２が設けられ、両者間には第２のガイドシャフト１１０ｇと平行に第３のタイミングベルト１１０ｉ３が張架されている（図１３参照）。さらに、第２のスライダ１１０ｆ２配置側には、当該配置側に配されたプーリ１１０ｈの一方を駆動する駆動モータ１１０ｊが設けられ、当該駆動モータ１１０ｊの駆動プーリ１１０ｊ１と前記一方のプーリ１１０ｈとの間に張架された第４のタイミングベルト１１０ｉ４によって駆動力が伝達される。これにより駆動モータ１１０ｊの駆動力が第４のタイミングベルト１１０ｉ４から第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２に伝達され、第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２がシート面に対して垂直な方向に往復動可能となり、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂはシート面の幅方向（シート搬送方向に直交する方向）に移動自在な状態で、前記往復動に伴って第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃのシート束ＳＢに対する押圧離間動作が可能となる。
【００５８】
第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃは、それぞれのスライダ部分１１０ａ１，１１０ｂ１，１１０ｃ１に、押圧部側をシート面に弾性付勢する方向に弾性部材（例えば、圧縮コイルばね）１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２によって常時弾性付勢された状態で支持されている。図９は無負荷の初期状態を、図１０はシート束ＳＢを押圧した負荷状態をそれぞれ示す。無負荷状態では、第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２がシート面から後退し、最大限離間し、負荷状態では第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２が最大限前進し、弾性部材１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２は圧縮される。このようにしてシート束ＳＢを押さえる場合には、弾性部材１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２から押圧力がシート面に作用する。
【００５９】
第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃはシート面を直接押圧する押圧部１１０ａ３，１１０ｂ３，１１０ｃ３と、押圧部１１０ａ３，１１０ｂ３，１１０ｃ３を支持する支持部１１０ａ４，１１０ｂ４，１１０ｃ４と、支持部１１０ａ４，１１０ｂ４，１１０ｃ４と一体に連結された支持軸１１０ａ５，１１０ｂ５，１１０ｃ５とからなり、支持軸１１０ａ５，１１０ｂ５，１１０ｃ５に前記弾性部材１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２が装着され、前記支持部１１０ａ４，１１０ｂ４，１１０ｃ４をシート面側に弾性付勢している。
【００６０】
第３の押圧部材１１０ｃの押圧部１１０ｃ４はＡ矢視方向から見たときに二股に分かれ、二股に分かれた空間部１１０ｃ４１を放出爪５２ａが通過することができるように構成され、第３の押圧部材１１０ｃの押圧部１１０ｃ４と放出爪５２ａが干渉しないようになっている。これにより、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃのシート面に対する押圧状態が解除された時点で、放出ベルト５２を駆動し、放出爪５２ａによってシート束ＳＢを押し上げることが可能となり、次ジョブ間の待ち時間を最小にすることができる。なお、二股に分かれた空間部１１０ｃ４のシート幅方向の中心は、ジョガー５３による整合中心５３ｃ（図１７参照）と一致している。
【００６１】
また、支持部材１１０ｄの中央部には、ガイド溝１１０ｄ１が、前記第２のガイドシャフト１１０ｇと平行に設けられている。このガイド溝１１０ｄは、スライド部材１１０ｋをシート搬送方向と直交する方向にスライド移動させるためのもので、スライド部材１１０ｋのベース部１１０ｋ１が遊嵌され、ガイド溝１１０ｄの長手方向に移動可能となっている。
【００６２】
スライド部材１１０ｋは図１５の斜視図に示すようにベース部１１０ｋ１、垂下部１１０ｋ２からなり、垂下部１１０ｋ２はベース部１１０ｋ１の端面綴じスティプラＳ１側から下方に折曲されて形成されている。垂下部１１０ｋ２はスティプラ移動方向（スライド方向：矢印Ｘ）に延びた形状となっており、当該移動方向の前後には端面綴じスティプラＳ１の支持部材１１０ｄ側先端部に設けられた当接部材Ｓ１ｅが当接する第１及び第２の被当接部１１０ｋ３，１１０ｋ４が設けられている。両被当接部１１０ｋ３，１１０ｋ４の間隔はスティプラＳ１の移動範囲に応じて適宜設定される。また、ベース部１１０ｋ１の前記移動方向の前後の端部には当接面１１０ｋ５，１１０ｋ６が設けられている。当接面１１０ｋ５，１１０ｋ６は第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂの支持部１１０ａ４，１１０ｂ４の側面と当接し、端面綴じスティプラＳ１の移動に応じて移動するスライド部材１１０ｋにより第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを弾性部材１１０ｍ１，１１０ｍ２の弾性付勢力に抗して第３の押圧部材１１０ｃから離間する方向に移動させる。なお、図１５は当接部材Ｓ１ｅの下側に垂下された第１の当接部Ｓ１ｅ１の内側に当接した状態を示している。
【００６３】
図１６は斜め綴じを行うときのスライド部材１１０ｋと端面綴じスティプラＳ１の関係を示す図で、前記スティプラ移動方向（矢印Ｘ方向）に対して直交する方向から見た図である。図１６では、端面綴じスティプラＳ１の当接部材Ｓ１ｅの第１の当接部Ｓ１ｅ１とは逆側の端部で山形に起こした第２の当接部Ｓ１ｅ２がスライド部材１１０ｋの第２の被当接部１１０ｋ４に当接し、端面綴じスティプラＳ１が４５度回転（矢印Ｒ１方向）した斜め綴じの状態を示している。なお、端面綴じスティプラＳ１とスライド部材１１０ｋの動作については後述する。
【００６４】
後端基準フェンス５１の幅方向移動機構５０は、ベース５０ｂ、スライド軸５０ｃ、タイミングベルト５０ｅ及び幅方向フェンス駆動モータ５０ｄ３からなる。ベース５０ｂの両側には側板５０ａが立設され、スライド軸５０ｃは、両側板５０ａ間に支持固定され、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂの支持部５１ａ２，５１ｂ２をスライド移動可能に支持する。タイミングベルト５０ｅはスライド軸５０ｃと平行に駆動側及び従動側のタイミングプーリ５０ｄ１，５０ｄ２間に張設され、タイミングベルト５０ｄ４を介して幅方向フェンス駆動モータ５０ｄ３により駆動側のタイミングプーリ５０ｄ１を駆動することにより回転駆動される。
【００６５】
この幅方向移動機構５０では、後端基準フェンス５１ａの支持部５１ａ２は平行なタイミングベルト５０ｅの一方の側５０ｅ１に、後端基準フェンス５１ｂの支持部材５１ｂ２は前記タイミングベルト５０ｅの他方の側５０ｅ２に、幅方向中央の支持部材５０ｄ５に関して対称にそれぞれ取り付けられている。これより、例えばタイミングベルト５０ｅが右回転すると、互いに前記幅方向中央５０ｄ５に対して対称に近接し、左回転すると、前記幅方向中央５０ｄ５から対称に離間する（矢印５０ｄ７方向）。その結果、スタック面５１ａ１，５１ｂ１の位置と両者間の距離をフェンス駆動モータ５０３ｄ３の回転量によって設定することができる。そのため、制御の容易性と精度を勘案して幅方向フェンス駆動モータ５０ｄ３には、例えばステッピングモータが使用される。
【００６６】
また、図１４に示すようにベース５０ｂは後端基準フェンス５１の搬送方向移動機構５５に連結され、搬送方向フェンス駆動モータ５５ａによって駆動される駆動力伝達機構５５ｂによってシート搬送方向の所定範囲内で上下方向に移動可能となっている。
【００６７】
図１７は手前綴じ、図１８は奥綴じ、図１９は２箇所綴じのときのそれぞれ端面綴じスティプラＳ１、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ、及び後端基準フェンス５１ａ，５１ｂの関係を示す動作説明図であり、図２０は手前綴じ、図２１は奥綴じ、図２２は斜め綴じ、図２３は２箇所綴じのときのそれぞれ端面綴じスティプラＳ１、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ、及び後端基準フェンス５１ａ，５１ｂの関係を示す斜視図、図２４は押圧部材による押圧位置を示す説明図である。なお、手前綴じ、奥綴じ及び斜め綴じは端面１箇所綴じの所謂端綴じである。
【００６８】
手前綴じの場合、図１７に示すように端面綴じスティプラＳ１はスティプラ移動モータ１５９により装置手前側の綴じ位置（手前綴じ位置）まで移動する。その際、図１３に示したように当接部材Ｓ１ｅの第１の当接部Ｓ１ｅ１の装置手前側の面がスライド部材１１０ｋの第１の被当接部１１０ｋ３に当接し、移動に伴ってスライド部材１１０ｋを装置手前側（矢印Ｘ１方向）に移動させる。この移動により、スライド部材１１０ｋの当接面１１０ｋ５が第１の押圧部材１１０ａの支持部１１０ａ４の側面に当接し、弾性部材１１０ｍ１の弾性付勢力に抗して第１の押圧部材１１０ａもスライド部材１１０ｋとともに端面綴じスティプラＳ１の綴じ位置と対応する位置まで移動する。また、第２の押圧部材１１０ｂは、タイミングベルト１１０ｇ２３の回転により第１の押圧部材１１０ａから離間する方向（矢印Ｘ２方向）に移動し、第３の押圧部材１１０ｄに関して第１の押圧部材１１０ａと対称な位置に位置する。
【００６９】
この状態で、駆動モータ１１０ｊが駆動され、第１及び第２のスライダ１１０ｆ１，１１０ｆ２がシート束ＳＢを押圧する方向（矢印Ｙ１方向：以下同様）に所定距離移動する。その結果、各押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃの押圧部１１０ａ３，１１０ｂ３，１１０ｃ３がシート束ＳＢのシート面に当接し、所定圧で押圧した状態（矢印Ｚ方向：以下同様）で停止する。押圧力は弾性部材（圧縮コイルばね）１１０ａ２，１１０ｂ２，１１０ｃ２の弾性力によって付与される。
【００７０】
図２０は図１７に対応する手前綴じの状態を示す斜視図である。このときの綴じ位置と押圧位置との関係を図２４（ａ）に示す。図２４（ａ）において、符号１１０ａ３’は押圧部１１０ａ３による押圧位置を、符号１１０ｂ３’は押圧部１１０ｂ３による押圧位置を、符号１１０ｃ３’は押圧部１１０ｃ３による押圧位置を、符号１１０ａ６’は押圧部１１０ａ６による押圧位置を、符号１１０ｂ６’は押圧部１１０ｂ６による押圧位置をそれぞれ示す。なお、スティプル針Ｓ１ｄによる綴じ位置は図示の通り、シート後端ＳＴ近傍かつ幅方向手前側の側部近傍であり、図２４（ａ）に示す手前綴じでは押圧部１１０ａ３，１１０ａ６によって綴じ位置近傍が押圧され、シート束ＳＢが保持されていることが分かる。
【００７１】
図１８は奥綴じの場合の例であり、端面綴じスティプラＳ１が装置奥側の綴じ位置（奥綴じ位置）まで移動する。その際、当接部材Ｓ１ｅの第１の当接部Ｓ１ｅ１の装置奥側の面がスライド部材１１０ｋの第２の被当接部１１０ｋ４に当接し、移動に伴ってスライド部材１１０ｋを装置奥側（矢印Ｘ２方向）に移動させる。動作自体は図１６の手前綴じの場合と方向が逆になるだけで同様の動作となる。図２１は図１８に対応する奥綴じの状態を示す斜視図である。このときの綴じ位置と押圧位置との関係を図２４（ｂ）に示す。図２３（ｂ）に示す奥綴じでは押圧部１１０ｂ３，１１０ｂ６によって綴じ位置近傍が押圧され、シート束ＳＢが保持されていることが分かる。
【００７２】
図２４（ｃ）は斜め綴じの場合の押圧位置とスティプル針Ｓ１ｄの綴じ位置との関係を示す図である。斜め綴じは奥綴じ位置からさらにスティプラＳ１を奥側に移動させる。その際、スティプラＳ１の装置奥側（矢印Ｘ２方向）への移動をスライド部材１１０ｋによって規制すると、図１５に示したように端面綴じスティプラＳ１の第２の当接部Ｓ１ｅ２がスライド部材１１０ｋの第２の被当接部１１０ｋ４に当接した状態でさらに奥側に移動しようとすることから、端面綴じスティプラＳ１に回転モーメントが付与され、端面綴じスティプラＳ１はスライド部材１１０ｋの第２の被当接部１１０ｋ４に当接した状態で第２の当接部Ｓ１ｅ２を中心に図１５において反時計回転方向（矢印Ｒ１方向）に回転する。この状態を図２２の斜視図に示す。
【００７３】
ここでは、端面綴じスティプラＳ１は４５度回転するように設定されているので、スティプル針Ｓ１ｄはシート端面に対して４５度傾き、この状態で綴じ処理が行われる。図２４（ｃ）はこのときの状態を示す。なお、端面綴じスティプラＳ１が４５度傾くことから、綴じ位置まで回動すると、第２の押圧部材１１０ｂの押圧部１１０ｂ３と端面綴じスティプラＳ１が干渉する。そこで、本実施形態では、第２の押圧部材１１０ｂの押圧部１１０ｂ３に切り欠き部１１０ｂ７を設け、両者の干渉を防止している。
【００７４】
また、この回転動作時の端面綴じスティプラＳ１の軌跡を規定するために、図５に示すように、端面綴じスティプラＳ１のスライドベース１６０には、回転時のガイド溝１６０ａ，１６０ｂが設けられ、スティプラＳ１本体側の図示しない突起が遊嵌されている。これにより、前記突起が前記ガイド溝１６０ａ，１６０ｂに沿って移動し、端面綴じスティプラＳ１を支持するとともに動作精度を確保している。
【００７５】
２箇所綴じの場合は、綴じ位置が異なるだけで、図１９（ａ）及び（ｂ）に示すように、手前綴じと奥綴じと動作は同一である。綴じ位置はシート束ＳＢの幅方向の中央側に寄った位置であって、整合中心５３ｃ（整合後のシート束ＳＢの幅方向の中央）から対称な位置に設定されている。すなわち、動作自体は図１９（ａ）に示した手前側綴じでは、図１７を参照して説明した手前綴じと整合中心５３ｃからの距離が異なるだけで同一であり、この動作後、奥側に移動して、図１９（ｂ）に示した奥側綴じを行う。この奥側綴じも、図１８を参照して説明した奥綴じと整合中心５３からの距離が異なるだけで同一である。手前綴じ、奥綴じ、２箇所綴じの場合、綴じ位置は後述の制御回路のＣＰＵ＿ＰＤ１によってスティプラ移動モータ１５９のモータドライバを制御することにより設定される。
【００７６】
図２３（ａ）は２箇所綴じにおける手前側綴じの場合の斜視図、図２２（ｂ）は奥側綴じの場合の斜視図であり、いずれも端面綴じスティプラＳ１の移動に連動させて第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを綴じ位置近傍に移動させる。このときの綴じ位置と押圧位置との関係を図２４（ｄ）に示す。図２４（ｄ）に示す２箇所綴じでは押圧部１１０ａ３，１１０ａ６、あるいは１１０ｂ３，１１０ｂ６によって綴じ位置近傍が押圧され、シート束ＳＢが保持されていることが分かる。
【００７７】
図２５はシート後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲからなる画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。シート後処理装置ＰＤはＣＰＵ＿ＰＤ１、Ｉ／ＯインターフェイスＰＤ２等を有するマイクロコンピュータを搭載した制御回路を備え、ＣＰＵ＿ＰＤ１には、画像形成装置ＰＲのＣＰＵあるいは操作パネルＰＲ１の各スイッチ等、及び図示しない各センサからの信号が通信インターフェイスＰＤ３３を介して入力され、ＣＰＵ＿ＰＤ１は入力された信号に基づいて所定の制御を実行する。さらに、ＣＰＵ＿ＰＤ１は、ドライバ、モータドライバを介してソレノイド及びモータを駆動制御し、インターフェイスから装置内のセンサ情報を取得する。また、制御対象やセンサに応じてＩ／０インターフェイスＰＤ２を介してモータドライバによってモータの駆動制御を行い、センサからセンサ情報を取得する。なお、前記制御は、図示しないＲＯＭに格納されたプログラムコードをＣＰＵ＿ＰＤ１が読み込んで図示しないＲＡＭに展開し、当該ＲＡＭをワークエリア及びデータバッファとして使用しながら前記プログラムコードで定義されたプログラムに基づいて実行される。
【００７８】
また、図２５におけるシート後処理装置ＰＤの制御は画像形成装置ＰＲのＣＰＵからの指示若しくは情報に基づいて実行される。ユーザの操作指示は画像形成装置ＰＲの操作パネルＰＲ１から行われ、画像形成装置ＰＲと操作パネルＰＲ１は通信インターフェイスＰＲ２を介して相互に接続されている。これにより、画像形成装置ＰＲからはシート後処理装置ＰＤへ操作パネルＰＲ１からの操作信号が送信され、また、シート後処理装置ＰＤの処理状態や機能が操作パネルＰＲ１を介してユーザ又は作業者に通知される。
【実施例２】
【００７９】
図２６ないし図３１は実施例２を説明するためのもので、図２６は端面綴じ処理トレイＦ、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ、及び押圧部材１１０の関係を詳細に示す斜視図でシート束を押さえていない状態を示し、図２７はシート束を押さえた状態を示す斜視図、図２８は手前綴じでシート束を押さえた状態の側面図、図２９は奥綴じでシート束を押さえた状態の側面図、図３０は斜め綴じでシート束を押さえた状態を示す側面図、図３１は本実施例における端面綴じスティプラＳ１の搬送機構を示す斜視図である。
【００８０】
なお、実施例１において図１ないし図７に示した各部の構成を及び動作は図５の端面綴じスティプラＳ１の搬送機構を除いて同一若しくは同等であるので、重複する説明は省略する。
【００８１】
図２６では、端面綴じ処理トレイＦ、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ、及び押圧部材１１０の関係が図示されている。このうち端面綴じスティプラＳ１は、図３１に示す支持板１４０に沿ってシート幅方向に往復動し、後端基準フェンス５１ａ，５１ｂは実施例１と同様にスライド軸５０ｃに沿って同じくシート幅方向に近接離間動作を行う。第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂは端面綴じスティプラＳ１の移動動作に連動してシート幅方向に移動し、第３の押圧部材１１０ｃはシート幅方向の移動は行わない。また、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃは、シート面に垂直な方向に駆動モータ１１０ｊとこの駆動モータ１１０ｊによって回転駆動されるタイミングベルト１１０ｉ５の回転に従って往復する。タイミングベルト１１０ｉ５は、駆動モータ１１０ｊの駆動軸に嵌着された駆動プーリ１１０ｊ１と、駆動プーリ１１０ｊ１からシート面方向に近接した位置に設けられた従動プーリ１１０ｊ２間に張設され、このタイミングベルト１１０ｉ５に第３の押圧部材１１０ｃの支持部１１０ｃ４が連結されている。この支持部１１０ｃ４には、ガイドシャフト１１０ｇ３，１１０ｇ４が固着され、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃが一体としてシート面に対して垂直な方向に往復移動する。また、弾性部材（例えば、引張りコイルばね）１１０ｍ３，１１０ｍ４が第３の押圧部材１１０ｃに対して第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを互いに近接する方向に弾性付勢している。
【００８２】
端面綴じスティプラＳ１は図３１に示すように支持板１４０の両側板に支持されたスライド軸１４１と、スライド軸１４１に対して大略平行に支持板１４０に形成されたスライド溝１４１に支持されている。スライド溝１４１は、平行な部分が第１ないし第４のスライド溝部１４１ａ，１４１ｂ，１４１ｃ，１４１ｄの４つの部分に分かれて１つの移動経路を構成する。
【００８３】
第１のスライド溝部１４１ａは端面綴じスティプラＳ１の針交換位置、第２のスライド溝部１４１ｂは手前綴じ及び２箇所綴じの手前側の位置、第３のスライド溝部１４１ｃは端面綴じスティプラＳ１の第３の押圧部材１１０ｃとの干渉を防ぐために中央部１４２ｃがシート束端部に対して後退し、奥綴じ及び２箇所綴じ奥側の位置に移動するときに通過する位置、第４のスライド溝部１４１ｄは奥綴じ及び２箇所綴じの奥側の位置となっている。スライド軸１４１に対して第１及び第３のスライド溝部１４１ａ，１４１ｃの平行部の距離は同一であり、同様にスライド軸１４１に対する第２及び第４のスライド溝部１４１ｂ，１４１ｄの平行部の距離も同一である。
【００８４】
一方、スライド軸１４１と平行にタイミングベルト１５９ｂがプーリ１５９ｃ，１５９ｄ間に張設され、正逆転可能なスティプラ移動モータ１５９の駆動によりギア１５９ｅ，１５９ｆを介してタイミングベルト１５９ｂが駆動される。端面綴じスティプラＳ１はタイミングベルト１５９ｂに取り付けられていることから、スティプラ移動モータ１５９の回転駆動力が端面綴じスティプラＳ１に伝達され、端面綴じスティプラＳ１は、シート後端部の所定位置を綴じるためにスライド軸１４１及びスライド溝１４２に沿ってシート幅方向に移動する。
【００８５】
また、端面綴じスティプラＳ１本体の側部から支持突起Ｓ１ｆが突設され、スライドベース１６０の側板に形成された長孔１６０ｃに遊嵌されている。長孔１６０ｃはスライドベース１６０のベース面に平行に形成され、これにより端面綴じスティプラＳ１は前記ベース面に沿って上下方向（スライド軸１４１に近接離間する方向）に移動可能である。
【００８６】
このように構成されていることから、スライドベース１６０がスライド軸１４１に沿って手前側から奥側（シート幅方向）に移動する間に、手前綴じ位置、２箇所綴じ手前側、及び第３の押圧部材１１０ｃを回避（迂回）して２箇所綴じ奥側、奥綴じ、及び斜め綴じ位置に移動することができる。
【００８７】
さらに、端面綴じスティプラＳ１の移動方向の両側面には、第１及び第２の係合部材Ｓ１ｇ１，Ｓ１ｇ２が突設されている。第１の係合部材Ｓ１ｇ１は移動方向手前側に、第２の係合部材ｇ２は移動方向奥側にそれぞれ配置され、図２６に示すように端面綴じスティプラＳ１を手前側に移動させたときに、第２の係合部材Ｓ１ｇ２が第１の押圧部材１１０ａの奥側の側面に当接し、押圧部材１１０ａと一体的に手前側に移動する。
【００８８】
シートは１枚排紙される毎に後端基準フェンス５１ａ，５１ｂでシート束後端の整合とジョガーフェンス５３ａ，５３ｂによるシート束の幅方向の整合が行われる。端面綴じの場合には、図２６及び図２８に示す位置に端面綴じスティプラＳ１と第１の後端基準フェンス１１０ａが移動し、第２の後端基準フェンス１１０ｂは弾性部材１１０ｍ２によって整合中心Ｓ１ｃ方向に弾性付勢され、内側の初期位置で待機している。この位置関係でシートが端面綴じ処理トレイＦに排紙され、前述の整合動作が繰り返されて１ジョブのシート束ＳＢが後端フェンス５１ａ，５１ｂのスタック面５１ａ１，５１ｂ１上に集積されると、図２７に示すように駆動モータ１１０ｊが駆動され、第３の押圧部材１１０ｃをシート束ＳＢ方向に移動させ、一体に移動する第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂによってシート束ＳＢを後端フェンス５１ａ，５１ｂに押し付け、その状態で端面綴じスティプラＳ１による綴じ処理が行われる。これにより、シート束ＳＢに対する端綴じが行われる。
【００８９】
その際、図２７及び図２８に示すように、第１の押圧部材１１０ａの垂下部１１０ａ８と第１の後端基準フェンス５１ａのスタック面５１ａ１、第２の押圧部材１１０ｂの垂下部１１０ｂ８と第２の後端基準フェンス５１ｂのスタック面５１ｂ１とが干渉しないように、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂの移動位置が設定されている。
【００９０】
図２９は奥綴じの場合の端面綴じスティプラＳ１、第２の押圧部材１１０ｂ、及び第２の後端基準フェンス１１０ｂの関係を示すもので、前述のようにして第３の押圧部材１１０ｃを通過した端面綴じスティプラＳ１は、図２８に示す手前綴じの場合とシート幅方向整合中心Ｓ１ｃに関して対称な奥綴じ位置まで移動する。その際、第２の押圧部材５１ｂの垂下部５１ｂ８に端面綴じスティプラＳ１の第１の係合部材Ｓ１ｇ１が係合し、第２の押圧部材５１ｂを端面綴じスティプラＳ１の移動に伴って一体的に移動させる。
【００９１】
この状態で図２９に示すように駆動モータ１１０ｊが駆動され、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃを前進させ、シート束ＳＢを後端フェンス５１ａ，５１ｂ間で押圧し、保持する。この状態で端面綴じスティプラＳ１により奥綴じが実行される。
【００９２】
図３０は、図２９の状態からさらに端面綴じスティプラＳ１が奥側に送られ、斜め綴じの状態となった場合を示す。図２９の状態から端面綴じスティプラＳ１がさらに奥方向に搬送されると、実施例１において図１６を参照して説明したように、図示しない回転中心に関して端面綴じスティプラＳ１が矢印Ｒ１方向に回転し、斜め綴じの状態となる。回転範囲は図３０に示すように第１の係合部材Ｓ１ｇ１が第２の押圧部材１１０ｂの垂下部１１０ｂ８の先端に形成された係合部１１０ｂ９に係合することにより設定される。
【００９３】
図３０に示すように斜め綴じの場合に端面綴じスティプラＳ１が回転し、端面綴じスティプラＳ１の上面と第３の押圧部材１１０ｂの下部が干渉するので、第３の押圧部材１１０ｂの下部は、実施例１と同様に端面綴じスティプラＳ１の回転時の形状に合わせて切り欠き部１１０ｂ７が設けられ、両者間の干渉を防止している。
【００９４】
このようにして、奥綴じの場合も斜め綴じの場合も、端面綴じスティプラＳ１の綴じ位置近傍を端面綴じスティプラＳ１に追従して、若しくは連動して移動する第２の押圧部材１１０ｂによって綴じ位置近傍を押圧し、シート束ＳＢを確実に保持した状態で綴じ処理が行われる。
【００９５】
その他、特に説明しない各部は前述の実施例１と同等に構成され、同等に機能する。
【００９６】
なお、本実施例では、弾性部材１１０ｍ３，１１０ｍ４は常時第３の押圧部材１１０ｃ側に近接する方向に第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂを弾性付勢し、係合側の押圧部材すなわち綴じ側の押圧部材のみが綴じ位置側に移動し、非係合側の押圧部材は第３の押圧部材１１０ｃに近接した初期位置に位置した状態でシート束ＳＢを保持する。
【００９７】
なお、実施例１及び２において、第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂの移動機構として、端面綴じスティプラＳ１の移動に連動させる機構を採用しているが、例えば端面綴じスティプラＳ１の移動機構あるいは後端フェンスの移動機構を使用して移動するように構成することも可能である。
【００９８】
また、実施例１及び２において、第１ないし第３の押圧部材１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃは一体的にシート束ＳＢに対して近接離間動作を行うようになっているが、それぞれ個々に駆動手段を設け、独立して駆動することも可能である。なお、駆動機構も直進往復運動が可能な構成であれば、実施例の機構に限定されるものではない。
【００９９】
さらには、直線往復運動でなくとも、シート束ＳＢのシート面に対して近接離間動作が可能で、綴じ処理時にシート束ＳＢを確実に押圧保持できる機構であればよく、実施例の機構に限定されるものではない。
【０１００】
加えて、実施例１及び２においては押圧部材が３個設けられているが、押圧部材の数を限定するものではなく、また、押圧個所の数を限定するものでもない。綴じ位置近傍を適切に押圧できれば、これらの個数は任意である。
【０１０１】
以上のように、本実施形態によれば、端面綴じスティプラＳ１のシート幅方向の移動に連動してシート束ＳＢを押さえる第１及び第２の押圧部材１１０ａ，１１０ｂが端面綴じスティプラＳ１と近接した状態で動くので、シートサイズ、綴じ位置、綴じ方法に拠らず、常にスティプル位置の近傍を押圧部材によって押圧することができる。これにより、端面綴じスティプラＳ１により綴じ動作を行う際の揃え精度不良の原因となるシート若しくはシート束の撓みを抑制することができるので、常に良好な綴じ精度を確保することが可能となる。
【０１０２】
このように本発明は前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。前記各実施例は、好適な実施形態をそれぞれ示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲により規定される範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０３】
５０ｃ スライド軸
５０ｅ タイミングベルト
５０ｄ３ 幅方向フェンス駆動モータ
５１ａ，５１ｂ 後端基準フェンス
１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ 押圧部材
１１０ｂ７ 切り欠き部
１１０ｇ１ 第２のガイドシャフト
１１０ｇ２３ タイミングベルト
１１０ｉ５ タイミングベルト
１１０ｊ 駆動モータ
１１０ｋ スライド部材
１１０ｋ３ 第１の被当接部
１１０ｋ５，１１０ｋ６ 当接面
１１０ｋ４ 第２の被当接部
１１０ｋ６ 当接面
１１０ｍ１，１１０ｍ２，１１０ｍ３，１１０ｍ４ 弾性部材
１１０ｇ１，１１０ｇ３，１１０ｇ４ ガイドシャフト
１４１ スライド軸
１４２ スライド溝
１５９ スティプラ移動モータ
１５９ａ，１５９ｂ タイミングベルト
１１０ｃ４ 支持部
Ｆ 端面綴じ処理トレイ
ＰＤ シート後処理装置
ＰＲ 画像形成装置
Ｓ１ 端面綴じスティプラＳ
Ｓ１ｇ１，Ｓ１ｇ２ 係合部材
ＳＢ シート束
ＳＴ シート後端
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０４】
【特許文献１】特開２００８−１９０２８号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されてくるシートを積載する積載手段と、
前記積載手段に積載されるシートの搬送方向を整合する整合手段と、
前記シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、前記整合手段によって整合されたシート束に綴じ処理を施す綴じ手段と、
前記シート束の綴じ部側の端部を押圧する押圧手段と、
前記押圧手段を前記綴じ手段の移動に連動させて移動させる連動手段と、
を備えたシート処理装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート処理装置であって、
前記連動手段は、前記綴じ手段が前記押圧手段に当接し、当接状態で前記押圧手段を移動させること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のシート処理装置であって、
前記押圧手段は、前記綴じ手段による綴じ位置のシート搬送方向上流を押圧すること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記押圧手段が複数の押圧部材を含み、そのうちの１つの押圧部材が前記綴じ手段に連動して移動する際、他の１つの押圧部材を前記１つの押圧部材と対称に移動させる移動機構を備えていること、
を特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項４記載のシート処理装置であって、
前記移動機構が、
シート束の両端部を押圧する第１及び第２の押圧部材と、
シート束の中央部を押圧する第３の押圧部材と、
シート搬送方向と直交する方向にスライド自在に前記第１及び第２の押圧部材を支持する第１の支持部材と、
前記第１及び第２の押圧部材をそれぞれ第３の押圧部材側に弾性付勢する弾性付勢手段と、
前記綴じ手段をシート搬送方向と直交する方向に往復動させる駆動源を含む第１の駆動手段と、
を備え、
前記連動手段が、
前記綴じ手段の移動時に当該綴じ手段と係合して移動し、移動時に前記押圧部材の一方に当接して当該一方の押圧部材を一体に移動させる係合部材と、
前記他方の押圧部材を前記第１の支持部材に沿って前記一方の押圧部材の移動動作と対称な動作を行わせる連結手段と、
を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
請求項５記載のシート処理装置であって、
前記綴じ手段が一方向に移動するときに前記係合部材が当接する第１の当接部及び前記押圧部材に当接する第１の当接面と、
前記綴じ手段が他方向に移動するときに前記係合部材が当接する第２の当接部及び前記押圧部材に当接する第２の当接面と、
を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記押圧手段が複数の押圧部材を含み、そのうちの１つの押圧部材を前記綴じ手段に連動して移動させ、他の１つの押圧部材をシートの幅方向中央側によった初期位置に保持させる移動機構を備えていること、
を特徴とするシート処理装置。
【請求項８】
請求項７記載のシート処理装置であって、
前記１つの押圧部材と前記他の１つの押圧部材をそれぞれ互いに近接する方向に弾性付勢する弾性付勢手段を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記綴じ手段の綴じ位置近傍を押圧する押圧部材が、前記綴じ手段が斜め綴じを行う際に当該綴じ手段との干渉を回避する切り欠き部を有すること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記整合手段をシート搬送方向と直交する方向にスライド可能に支持する第２の支持部材と、
前記押圧部材のシート搬送方向と直交する方向の移動に伴って前記整合手段を前記第２の支持部材に沿って前記押圧部材と対向する位置に移動させる第２の駆動手段と、
を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記押圧部材が複数の押圧部材を含み、
１つの駆動源によって前記複数の押圧部材をシート束方向に近接離間駆動し、シート束を押圧する第３の駆動手段を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のシート処理装置と、
前記シート処理装置側に画像形成済みのシートを搬出する画像形成装置と、
を備えた画像形成システム。
【請求項１３】
搬送されてくるシートを積載手段上に積載し、
前記積載手段に積載されるシートの搬送方向を整合手段によって整合し、
前記シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、前記整合手段によって整合されたシート束に綴じ手段によって綴じ処理を施すシート処理方法であって、
前記綴じ手段の移動に連動して移動する押圧手段によって前記シート束の綴じ部側の端部を押圧した状態で前記綴じ手段によって綴じ処理を行うこと
を特徴とするシート処理方法。
【請求項１】
搬送されてくるシートを積載する積載手段と、
前記積載手段に積載されるシートの搬送方向を整合する整合手段と、
前記シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、前記整合手段によって整合されたシート束に綴じ処理を施す綴じ手段と、
前記シート束の綴じ部側の端部を押圧する押圧手段と、
前記押圧手段を前記綴じ手段の移動に連動させて移動させる連動手段と、
を備えたシート処理装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート処理装置であって、
前記連動手段は、前記綴じ手段が前記押圧手段に当接し、当接状態で前記押圧手段を移動させること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のシート処理装置であって、
前記押圧手段は、前記綴じ手段による綴じ位置のシート搬送方向上流を押圧すること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記押圧手段が複数の押圧部材を含み、そのうちの１つの押圧部材が前記綴じ手段に連動して移動する際、他の１つの押圧部材を前記１つの押圧部材と対称に移動させる移動機構を備えていること、
を特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項４記載のシート処理装置であって、
前記移動機構が、
シート束の両端部を押圧する第１及び第２の押圧部材と、
シート束の中央部を押圧する第３の押圧部材と、
シート搬送方向と直交する方向にスライド自在に前記第１及び第２の押圧部材を支持する第１の支持部材と、
前記第１及び第２の押圧部材をそれぞれ第３の押圧部材側に弾性付勢する弾性付勢手段と、
前記綴じ手段をシート搬送方向と直交する方向に往復動させる駆動源を含む第１の駆動手段と、
を備え、
前記連動手段が、
前記綴じ手段の移動時に当該綴じ手段と係合して移動し、移動時に前記押圧部材の一方に当接して当該一方の押圧部材を一体に移動させる係合部材と、
前記他方の押圧部材を前記第１の支持部材に沿って前記一方の押圧部材の移動動作と対称な動作を行わせる連結手段と、
を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
請求項５記載のシート処理装置であって、
前記綴じ手段が一方向に移動するときに前記係合部材が当接する第１の当接部及び前記押圧部材に当接する第１の当接面と、
前記綴じ手段が他方向に移動するときに前記係合部材が当接する第２の当接部及び前記押圧部材に当接する第２の当接面と、
を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記押圧手段が複数の押圧部材を含み、そのうちの１つの押圧部材を前記綴じ手段に連動して移動させ、他の１つの押圧部材をシートの幅方向中央側によった初期位置に保持させる移動機構を備えていること、
を特徴とするシート処理装置。
【請求項８】
請求項７記載のシート処理装置であって、
前記１つの押圧部材と前記他の１つの押圧部材をそれぞれ互いに近接する方向に弾性付勢する弾性付勢手段を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記綴じ手段の綴じ位置近傍を押圧する押圧部材が、前記綴じ手段が斜め綴じを行う際に当該綴じ手段との干渉を回避する切り欠き部を有すること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記整合手段をシート搬送方向と直交する方向にスライド可能に支持する第２の支持部材と、
前記押圧部材のシート搬送方向と直交する方向の移動に伴って前記整合手段を前記第２の支持部材に沿って前記押圧部材と対向する位置に移動させる第２の駆動手段と、
を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のシート処理装置であって、
前記押圧部材が複数の押圧部材を含み、
１つの駆動源によって前記複数の押圧部材をシート束方向に近接離間駆動し、シート束を押圧する第３の駆動手段を備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のシート処理装置と、
前記シート処理装置側に画像形成済みのシートを搬出する画像形成装置と、
を備えた画像形成システム。
【請求項１３】
搬送されてくるシートを積載手段上に積載し、
前記積載手段に積載されるシートの搬送方向を整合手段によって整合し、
前記シート束の綴じ部側の端部に沿って移動し、前記整合手段によって整合されたシート束に綴じ手段によって綴じ処理を施すシート処理方法であって、
前記綴じ手段の移動に連動して移動する押圧手段によって前記シート束の綴じ部側の端部を押圧した状態で前記綴じ手段によって綴じ処理を行うこと
を特徴とするシート処理方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【公開番号】特開２０１２−１６６８９８（Ｐ２０１２−１６６８９８Ａ）
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２８９６８（Ｐ２０１１−２８９６８）
【出願日】平成２３年２月１４日（２０１１．２．１４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月１４日（２０１１．２．１４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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