タグシステムおよびタグ
【課題】フレキシブルなアクセス制限を可能とする。
【解決手段】所定の権限レベルを付与されたタグ１０−１〜１０−１４と、タグに付与された権限レベルに基づいて、アクセス制限を行う制限装置（ゲート装置３０）とを有するタグシステムにおいて、タグは、他のタグとタグ間通信を行う通信手段（ＲＦ送受信回路１２）と、通信手段を介して、他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を他のタグに一時的に付与する付与手段（制御回路１４）と、を有し、制限装置は、新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいてアクセス制限を実行する。
【解決手段】所定の権限レベルを付与されたタグ１０−１〜１０−１４と、タグに付与された権限レベルに基づいて、アクセス制限を行う制限装置（ゲート装置３０）とを有するタグシステムにおいて、タグは、他のタグとタグ間通信を行う通信手段（ＲＦ送受信回路１２）と、通信手段を介して、他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を他のタグに一時的に付与する付与手段（制御回路１４）と、を有し、制限装置は、新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいてアクセス制限を実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タグシステムおよびタグに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、靴に埋め込まれたデータキャリア体に記憶されているゲート通過許可情報を無線通信によって読み取り、予め記憶されているセキュリティ管理用情報と比較し、適正な人物である場合には、ゲートを開制御する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２６００４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に開示される技術では、ゲート通過許可情報は許可または不許可の２種類であるため、人物毎に異なるアクセス制限を設け、当該アクセス制限に基づいてエリア毎に通過を許可または不許可とすることができない。また、ゲート通過許可情報は固定であるため、一時的にゲート通過許可を与えることができない。つまり、特許文献１に記載の技術では、アクセス情報は変更することができないため、フレキシブルなアクセス制限を実現することができないという問題点がある。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、フレキシブルなアクセス制限を可能とするタグシステムおよびタグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、所定の権限レベルを付与されたタグと、前記タグに付与された権限レベルに基づいて、アクセス制限を行う制限装置とを有するタグシステムにおいて、前記タグは、他のタグとタグ間通信を行う通信手段と、前記通信手段を介して、前記他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を前記他のタグに一時的に付与する付与手段と、を有し、前記制限装置は、新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいてアクセス制限を実行する、ことを特徴とする。
この構成によれば、フレキシブルなアクセス制限を可能とするタグシステムを提供することができる。
【０００６】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記タグの付与手段は、自己が有する権限レベルを超えない範囲において、前記他のタグに対して権限レベルを一時的に付与することを特徴とする。
この構成によれば、他のタグに対して自己の権限を超えない範囲の権限を付与することができる。このように一時的に付与できる権限を限定することにより、不正に権限が変更されて無制限にアクセスがなされることを防止できる。
【０００７】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記他のタグは、一時的に付与される権限レベルの範囲を指定するための情報を有しており、前記付与手段は、前記範囲を超えない範囲の権限レベルを前記他のタグに対して一時的に付与することを特徴とする。
この構成によれば、他のタグに対して予め定められた範囲を超えない範囲の権限を付与することができる。このように一時的に付与できる権限を限定することにより、不正に権限が変更されて無制限にアクセスがなされることを防止できる。
【０００８】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記他のタグに一時的に付与された権限レベルは、所定の条件が満たされた場合に、無効とされることを特徴とする。
この構成によれば、一時的に変更された権限が長期に渡って不正に使用されることを防止できる。
【０００９】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記所定の条件は、前記権限レベルが付与されてから所定の時間が経過した場合、前記制限装置に対して所定の回数アクセスがなされた場合、または、前記制限装置もしくは前記タグから権限レベルを無効にする指示がなされた場合であることを特徴とする。
この構成によれば、権限レベルが付与されてから所定の時間が経過した場合、制限装置に対して所定の回数アクセスがなされた場合、または、制限装置もしくはタグから権限レベルを無効にする指示がなされた場合には、一時的に付与された権限を無効とすることにより、一時的に付与された権限が無制限に不正使用されることを防止できる。
【００１０】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記制限装置は、前記他のタグよりも所定時間前に前記タグのアクセスがなされた場合に、前記他のタグのアクセスを許可することを特徴とする。
この構成によれば、例えば、一時的に権限を付与したタグに続いて、他のタグがアクセスした場合に、アクセスが許可されるようにできるので、他のタグが単独でアクセスを行うことを禁止できる。
【００１１】
また、本発明は、所定の権限レベルを付与され、当該権限レベルに基づいて制限装置によるアクセス制限を受けるタグにおいて、他のタグとタグ間通信を行う通信手段と、前記通信手段を介して、他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を他のタグに一時的に付与する付与手段と、を有し、新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいて制限装置によるアクセス制限を受ける、ことを特徴とする。
この構成によれば、フレキシブルなアクセス制限を可能とするタグを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
（Ａ）実施形態の構成の説明
図１は、本発明の実施形態に係るタグシステムの構成例を示す図である。この図に示すように、タグシステムは、タグ１０−１〜１０−１４、リーダーライター装置２０、ゲート装置（制限装置）３０、ネットワーク４０、および、サーバー装置５０を有している。ここで、タグ１０−１〜１０−１４は、例えば、社員証程度の大きさのカード形状を有し、図１に示すタグシステムが配置されている企業の各構成員によって所有され、あるいは、企業を訪問する訪問者に一時的に貸与される。また、タグ１０−１〜１０−１４は、リーダーライター装置２０またはゲート装置３０との間の通信（通常通信）によって、情報を授受することができるとともに、他のタグとの間の通信（タグ間通信）により、他のタグとの間で情報を授受することができる。リーダーライター装置２０は、例えば、オフィス内に配置され、所定の広さを有する通信エリア内に存在するタグ１０−１〜１０−１４との間で情報を授受する。なお、図１の例では、リーダーライター装置２０は、１台しか示していないが、実際にはオフィスの規模等に応じて複数の台数が配置されている。また、タグ１０−１〜１０−１４についても１４台には限定されない。ゲート装置３０は、オフィスにおいて、アクセスが制限されるエリアの入口にそれぞれ配置され、タグ１０−１〜１０−１４が接近した場合（または、タグ１０−１〜１０−１４がゲート装置３０にかざされた場合）には、当該タグ１０−１〜１０−１４に記憶されている情報を読み取り、アクセス権限を有する場合には、例えば、ゲートを開いてアクセスを許可する。ネットワーク４０は、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）によって構成され、リーダーライター装置２０、ゲート装置３０、および、サーバー装置５０の間で情報を伝送する。サーバー装置５０は、各リーダーライター装置２０の通信エリア内に存在するタグをデータベースに登録することにより、各タグの所在位置を管理する。
【００１４】
図２は、図１に示すタグ１０−１〜１０−１４の構成例を示す図である。なお、タグ１０−１〜１０−１４は、同様の構成とされているので、以下では、これらをタグ１０としてまとめて説明する。図２に示すように、タグ１０は、アンテナ１１、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）送受信回路１２、バッテリー１３、制御回路１４、表示部１５、操作部１６、メモリー１７、および、タイマー１８を有している。
【００１５】
ここで、アンテナ１１は、例えば、ループアンテナによって構成され、リーダーライター装置２０、ゲート装置３０、または、他のタグ１０から送信された交番磁界を電気信号に変換してＲＦ送受信回路１２に供給するとともに、ＲＦ送受信回路１２から供給された信号を交番磁界に変換してリーダーライター装置２０、ゲート装置３０、または、他のタグ１０に対して放射する。ＲＦ送受信回路１２は、制御回路１４に制御され、リーダーライター装置２０が近くに存在し、これとの間で通信を可能である場合には、アンテナ１１を介してリーダーライター装置２０との間で情報を送受信する。また、ゲート装置３０または他のタグ１０との間でタグ間通信を行う場合には、アンテナ１１を介してゲート装置３０または他のタグ１０との間で情報を送受信する。
【００１６】
バッテリー１３は、例えば、リチウムイオン電池等の二次電池によって構成され、装置の各部に電源電力を供給する。なお、バッテリー１３は、リーダーライター装置２０から送信された交番磁界を受信して整流することよって得られる直流電力によって充電される。なお、二次電池の代わりにスーパーキャパシタを用いたり、二次電池ではなく一次電池を用いたりしてもよい。制御回路１４は、メモリー１７に格納されている制御プログラム７０（図３参照）に基づいて装置の各部を制御するとともに、通信プロトコルの制御等を行う。表示部１５は、例えば、ＥＰＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏｐｈｏｒｅｔｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ）によって構成され、制御回路１４から供給された情報を表示する。操作部１６は、例えば、キーデバイスによって構成され、ユーザーの操作に応じた情報を生成して出力する。メモリー１７は、例えば、半導体メモリーによって構成され、制御回路１４から供給されたデータを記憶するとともに、記憶されたデータを読み出して制御回路１４に供給する。タイマー１８は、日時情報を生成して出力するとともに、制御回路１４によって設定された所定の時間が経過した場合には割り込みを発生する。
【００１７】
図３は、図２に示すメモリー１７に格納されている情報の一例を示す図である。この図３に示すように、メモリー１７に格納されている情報６０としては、固有ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）６１、タグ間通信用ＩＤ６２、動作モード識別子６３、イニシエーターフラグ６４、対応テーブル６５、上限権限レベル６６、基本権限レベル６７、現在権限レベル６８、権限付与タグＩＤ６９、および、制御プログラム７０が主に存在する。ここで、固有ＩＤ６１は、各タグ１０に付与されたユニークな識別番号であり、例えば、３２ビットのデータによって構成され、リーダーライター装置２０またはゲート装置３０と通信を行う際には、当該固有ＩＤ６１によって各タグ１０が識別される。タグ間通信用ＩＤ６２は、タグ間通信を実行する際に各タグ１０を識別するために用いられる識別番号であり、例えば、４ビットのデータによって構成される。動作モード識別子６３は、例えば、１ビットのデータによって構成され、動作モードがタグ間通信モードであるか、または、通常モードであるかを示す。イニシエーターフラグ６４は、例えば、１ビットのデータによって構成され、タグ間通信の開始権限を有するイニシエーターであるか否かを示す。対応テーブル６５は、図４を参照して後述するように、タグ間通信を実行する場合に、通信相手となるタグ１０の固有ＩＤ６１と、タグ間通信用ＩＤ６２とを対応付けて格納するテーブルである。上限権限レベル６６は、当該タグに付与され得る権限レベルの上限を示す。ここで、「権限レベル」とは、当該タグを有する人物に付与されたアクセス権限のレベルを示し、例えば、０〜３の範囲の数値で表され、０が最高の権限を示し、３が最低の権限を示す。基本権限レベル６７は、当該タグに予め付与されている権限レベルを示す。現在権限レベル６８は、当該タグに付与されている現在の権限レベルを示す。なお、現在権限レベル６８は、通常の状態（権限レベルが変更されていない状態）では、基本権限レベル６７と同じ権限レベルが設定されている。権限付与タグＩＤ６９は、権限を一時的に付与したタグの固有ＩＤを示す。制御プログラム７０は、装置の各部を制御するためのプログラムであり、当該制御プログラム７０を実行することにより、後述する処理その他が実行される。なお、固有ＩＤ６１、上限権限レベル６６、および、基本権限レベル６７は書き換え不能な情報であり、それ以外は書き換え可能とれている。
【００１８】
図４は、図３に示す対応テーブル６５の一例を示している。この図４に示すように、対応テーブル６５は、タグ間通信の通信相手となるタグ１０が有する固有ＩＤと、当該タグに付与されたタグ間通信用ＩＤとを対応付けて格納している。具体的には、第１番目の情報の場合では、固有ＩＤは３２ビットの１６進数データとしての「ＦＦＦＦＦＦ０１」とされ、タグ間通信用ＩＤは４ビットの１６進数データとしての「０１」とされている。なお、第１番目のデータは、通信を開始したタグの固有ＩＤとタグ間通信用ＩＤであり、第２番目以降のデータは、通信相手となる他のタグの固有ＩＤとタグ間通信用ＩＤである。
【００１９】
図５は、図１に示すリーダーライター装置２０の詳細な構成例を示す図である。この図に示すように、リーダーライター装置２０は、アンテナ２１、ＲＦ送受信回路２２、制御回路２３、メモリー２４、および、Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２５を有している。ここで、アンテナ２１は、タグ１０と同様にループアンテナによって構成され、タグ１０から送信された交番磁界を電気信号に変換してＲＦ送受信回路２２に供給するとともに、ＲＦ送受信回路２２から供給された信号を交番磁界に変換してタグ１０に対して放射する。ＲＦ送受信回路２２は、制御回路２３に制御され、タグ１０が近くに存在し、これとの間で通信が可能である場合には、アンテナ２１を介してタグ１０との間で情報を送受信する。制御回路２３は、メモリー２４に格納されている制御プログラムに基づいて装置の各部を制御する。メモリー２４は、例えば、半導体メモリーによって構成され、制御回路２３が実行する制御プログラム等を記憶している。Ｉ／Ｆ２５は、ネットワーク４０を介してサーバー装置５０との間で情報を授受する際に、データの表現形式を適宜変換する。
【００２０】
図６は、図１に示すゲート装置３０の詳細な構成例を示すブロック図である。この図６に示すように、ゲート装置３０は、アンテナ３１、ＲＦ送受信回路３２、制御回路３３、メモリー３４、Ｉ／Ｆ３５、および、アクチュエーター３６を有している。ここで、アンテナ３１は、タグ１０と同様にループアンテナによって構成され、タグ１０から送信された交番磁界を電気信号に変換してＲＦ送受信回路３２に供給するとともに、ＲＦ送受信回路３２から供給された信号を交番磁界に変換してタグ１０に対して放射する。ＲＦ送受信回路３２は、制御回路３３に制御され、タグ１０がアンテナ３１に接近した場合（または、タグ１０がかざされた場合）には、アンテナ３１を介してタグ１０との間で情報を送受信する。制御回路３３は、メモリー３４に格納されている制御プログラムに基づいて装置の各部を制御する。メモリー３４は、例えば、半導体メモリーによって構成され、制御回路３３が実行する制御プログラム等を記憶している。Ｉ／Ｆ３５は、ネットワーク４０を介してサーバー装置５０との間で情報を授受する際に、データの表現形式を適宜変換する。アクチュエーター３６は、例えば、ステッピングモーター等によって構成され、アンテナ３１に接近した（またはかざされた）タグ１０がアクセス権限を有する場合には、アクチュエーター３６によって、通路上に設けられた通行を制限するための開閉式のゲートが一時的に開放され、通行が許可される。
【００２１】
図７は、図１に示すサーバー装置５０の詳細な構成例を示すブロック図である。この図７に示すように、サーバー装置５０は、Ｉ／Ｆ５１、制御回路５２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）５３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）５４、および、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）５５を有している。ここで、Ｉ／Ｆ５１は、ネットワーク４０を介してリーダーライター装置２０およびゲート装置３０との間で情報を授受する際に、データの表現形式を適宜変換する。制御回路５２は、ＲＯＭ５３またはＨＤＤ５５に記憶されている制御プログラムに基づいて装置の各部を制御する。ＲＯＭ５３は、制御回路５２が実行する基本的なプログラムまたはデータを記憶している。ＲＡＭ５４は、制御回路５２がプログラムを実行する際のワーキングエリアとして機能する。ＨＤＤ５５は、制御回路５２が実行する制御プログラムおよびデータを記憶するとともに、リーダーライター装置２０と、当該リーダーライター装置２０の通信圏内に属するタグとを対応付けしたテーブルを記憶している。また、ＨＤＤ５５は、各タグの固有ＩＤと、それぞれのタグに付与された基本権限レベルおよび上限権限レベルを対応付けて、権限テーブルとして格納している。図８は、ＨＤＤ５５に記憶されているこのような権限テーブルの一例を示す図である。この例では、固有ＩＤ、基本権限レベル、および、上限権限レベルが対応付けされて格納されている。具体的には、第１番目の例では、固有ＩＤは「ＦＦＦＦＦＦ０１」とされ、基本権限レベルは「２」とされ、および、上限権限レベルは「１」とされている。
【００２２】
（Ｂ）実施形態の動作の説明
つぎに、本実施形態の動作について説明する。以下では、まず、（１）通常モードにおけるタグ１０とリーダーライター装置２０との間の通信動作について説明し、つぎに、（２）タグ間通信モードにおいて一方のタグが他方のタグの現在権限レベルを変更する動作について説明し、最後に、（３）現在権限レベルが変更された他方のタグがゲート装置３０に接近した場合の動作について説明する。
【００２３】
（Ｂ−１）通常モードにおける動作
通常モードでは、リーダーライター装置２０は、周辺に存在するタグ１０に対して一定の時間間隔で一斉に読み出し信号を送信するブロードキャスト動作を実行しており、リーダーライター装置２０からの交番磁界が到達可能な範囲に存在するタグ１０は、アンテナ１１を介してＲＦ送受信回路１２によって当該読み出し信号を受信し、これに応答する処理を実行する。より具体的には、タグ１０の制御回路１４は、当該読み出し信号を受信した場合、メモリー１７から固有ＩＤ６１を読み出し、ＲＦ送受信回路１２を介してリーダーライター装置２０に対して送信する。図９（Ａ）は、タグ１０から送信される信号８０のフォーマットの一例を示す図である。この例では、タグ１０から送信される信号８０は、同期ビット８１、固有ＩＤ８２、データ８３、および、同期ビット８４を有している。ここで、同期ビット８１は、例えば、５ビットの情報量を有し、信号の開始を示すとともに、この同期ビット８１に基づいてタグ１０およびリーダーライター装置２０が通信のタイミングを同期させる。固有ＩＤ８２は、各タグ１０が有する固有ＩＤ６１であり、例えば、３２ビットの情報量を有する。データ８３は、タグ１０からリーダーライター装置２０に送信する実データであり、固定長のデータである。同期ビット８４は、例えば、５ビットの情報量を有し、信号の終了を示すとともに、この同期ビット８４に基づいてタグ１０およびリーダーライター装置２０が通信を同期させる。
【００２４】
タグ１０のこのような応答は、複数のタグ１０で同時に実行されるため、応答が競合する場合も生じるが、そのような場合には、リーダーライター装置２０は、交番磁界の強度が最も高い（最も近くに存在する）タグ１０からの応答を受信し、固有ＩＤを取得する。リーダーライター装置２０は、受信に成功したタグ１０に対しては、ブロードキャストに対して応答しないように指示するので、複数のタグ１０が存在する場合であっても、リーダーライター装置２０からの距離が近い順に、各タグ１０の応答が順次受信される。
【００２５】
リーダーライター装置２０の制御回路２３は、以上のようにして受信した各タグ１０からの応答に含まれている固有ＩＤと、メモリー２４に格納されている自己のＩＤ（リーダーライター装置２０に付与されたＩＤ）とを、Ｉ／Ｆ２５を介してサーバー装置５０に送信する。サーバー装置５０では、制御回路５２がＩ／Ｆ５１を介して当該情報を受信し、ＨＤＤ５５のテーブルにリーダーライター装置２０のＩＤと当該リーダーライター装置２０の通信エリアに属しているタグ１０の固有ＩＤとを対応付けて格納する。
【００２６】
以上のような動作を一定の頻度で実行することにより、リーダーライター装置２０と、それぞれのリーダーライター装置２０の通信エリア内に存在するタグとの対応関係を示すテーブルを生成し、常に最新の状態に保つことができる。なお、各リーダーライター装置２０が設置されている場所は予め分かっていることから、各タグ１０を有するユーザーがどこに存在しているかを知ることができる。また、ユーザー毎に、このような履歴を作成することにより、各ユーザーの行動履歴を作成することもできる。
【００２７】
（Ｂ−２）タグ間通信モードにおける動作
つぎに、タグ間通信モードにおいて一方のタグが他方のタグの現在権限レベルを変更（新たな権限レベルを付与）する動作について説明する。以下では、一例として、タグ１０−１を企業の構成員としての社員が所持し、タグ１０−２が当該企業の訪問者に一時的に貸与されている場合において、アクセスが制限されているエリアに対して、もともとアクセス権限を有しない訪問者のアクセスを許可するために、タグ１０−１がタグ１０−２の現在権限レベルを一時的に変更する場合においてタグ１０−１，１０−２でそれぞれ実行される処理について説明する。
【００２８】
図１０は、タグ１０−１とタグ１０−２において実行される処理の流れを説明するフローチャートである。まず、タグ１０−１とタグ１０−２とがお互いに通信可能な距離（例えば、数メートル以内）に接近されるとともに、タグ１０−１の操作部１６を社員が操作し、タグ１０−２との間におけるタグ間通信の実行を指示したとすると、タグ１０−１の制御回路１４は、ステップＳ１０において、タグ間通信が指示されたと判定し（ステップＳ１０；Ｙｅｓ）、ステップＳ１１に進む。なお、指示がされていないと判定した場合（ステップＳ１０；Ｎｏ）には、同様の処理を繰り返す。
【００２９】
ステップＳ１１では、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ間通信マスターモードに移行する。ここで、タグ間通信マスターモードとは、タグ間通信を行う動作モードにおいて、他のタグを制御するマスターとして動作するモードである。なお、本実施形態では、これ以外の動作モードとして、タグ間通信スレーブモードおよび通常モードが存在する。タグ間通信スレーブモードとは、タグ間通信を行う動作モードにおいて、マスターに制御されて従属的に通信するスレーブとして動作するモードである。通常モードとは、リーダーライター装置２０またはゲート装置３０との間で通信を行うモードである。タグ間通信マスターモードに移行すると、制御回路１４は、動作モード識別子６３を通常モードを示す「００」から、タグ間通信マスターモードを示す「０１」に変更する。また、イニシエーターフラグ６４を「０」から「１」に変更する。なお、本実施形態では、タグ間通信を開始する要求を行ったタグ（いまの例ではタグ１０−１）がマスターとなるとともに、イニシエーターとなる。
【００３０】
ステップＳ１２では、タグ１０−１の制御回路１４は、自己の周辺に存在するタグ１０に対してタグ間通信の呼びかけを行うための周辺インターロゲート信号を送信する。周辺インターロゲート信号の送信の際には、送信に先立ち、ＲＦ送受信回路１２による受信動作を実行してリーダーライター装置２０または他のタグ１０から信号が送信されていないかを確認し、送信されていないことが確認された場合には周辺インターロゲート信号を送信する。なお、周辺インターロゲート信号は、図９（Ａ）に示す信号８０と同様のフォーマットを有しており、少なくとも以下の情報を有する。
（１）ブロードキャストアドレス（ブロードキャストを示す特定のアドレス値）
（２）リードまたはライトを指示するコマンド
（３）リード先またはライト先を指定するアドレス
（４）必要に応じたデータ
なお、周辺インターロゲート信号を、通常のブロードキャスト信号から弁別するために、例えば、（１）のブロードキャストアドレスを、通常のブロードキャストアドレスとは異なる特別なブロードキャストアドレスとしたり、あるいは、（３）のアドレスを、タグ間通信用に予約された特定のアドレスとしたりするようにしてもよい。これらの方法により、周辺インターロゲート信号を、通常のブロードキャスト信号から容易に弁別することができる。
【００３１】
ステップＳ１２においてタグ１０−１から送信された周辺インターロゲート信号は、タグ１０−１と通信可能な位置に存在し、かつ、通常モードで受信待ち状態のタグ１０−２によって受信される（ステップＳ３０）。周辺インターロゲート信号を受信したタグ１０−２の制御回路１４は、自己の固有ＩＤを含むタグ間アクノレッジ信号を返信する（ステップＳ３１）。ここで、タグ間アクノレッジ信号は、図９（Ａ）に示す信号８０と同様のフォーマットを有しており、自己の固有ＩＤのみを有する信号である。
【００３２】
ステップＳ１３において、タグ１０−１は、タグ１０−２から送信されたタグ間アクノレッジ信号を受信する。そして、タグ１０−１の制御回路１４は、受信したタグ間アクノレッジ信号から、通信相手であるタグ１０−２の固有ＩＤを抽出する。例えば、タグ１０−２の固有ＩＤが「ＦＦＦＦＦＦ０２」である場合には、当該固有ＩＤが取得される。
【００３３】
ステップＳ１４では、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ間アクノレッジ信号を返信したタグ１０−２に対してタグ間通信用ＩＤを付与するとともに、自己に対してもタグ間通信用ＩＤを付与する。より詳細には、タグ１０−１の制御回路１４は、自己に対してはタグ間通信用ＩＤとしてマスターを示す「１」を付与し、自己のタグ間通信ＩＤと、自己の固有ＩＤとを対応付けして図４に示す対応テーブル６５に格納する。例えば、タグ１０−１の固有ＩＤが「ＦＦＦＦＦＦ０１」である場合には、当該固有ＩＤと、タグ間通信用ＩＤとしての「１」が図４に示すように格納される。また、制御回路１４は、タグ１０−２に対してタグ間通信用ＩＤとしてスレーブを示す「２」を付与する。なお、スレーブに対しては、例えば、２〜１４のタグ間通信用ＩＤのいずれかが付与される。
【００３４】
ステップＳ１５では、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ１０−２に対してタグ間通信開始信号を送信する。ここで、タグ間通信開始信号は、図９（Ａ）と同様のフォーマットを有するとともに、以下の情報を有している。
（１）タグ１０−２の固有ＩＤ（いまの例では、ＦＦＦＦＦＦ０２）
（２）書き込みコマンド（タグ間通信用ＩＤを記憶するように指示するコマンド）
（３）タグ間通信用ＩＤを記憶するアドレス（図３のタグ間通信用ＩＤ６２のアドレス）
（４）タグ間通信用ＩＤを含むデータ（タグ間通信用ＩＤである「２」を含むデータ）
【００３５】
タグ１０−２は、タグ１０−１から送信されたタグ間通信開始信号を受信し（ステップＳ３２）、自己の固有ＩＤが含まれていることから、自己宛の信号であると判定する。そして、タグ１０−２の制御回路１４は、当該信号がタグ間通信開始信号であると判断し、タグ間通信スレーブモードに移行する（ステップＳ３３）。タグ間通信スレーブモードに移行すると、制御回路４２は、動作モード識別子６３を通常モードを示す「００」から、タグ間通信スレーブモードを示す「１０」に変更する。また、イニシエーターには該当しないので、イニシエーターフラグ６４は「０」のままとする。
【００３６】
タグ間通信スレーブモードへの移行が完了すると、タグ１０−２の制御回路１４は、タグ１０−１に対してタグ間通信アクノレッジ信号を送信する（ステップＳ３４）。ここで、タグ間通信アクノレッジ信号は、図９（Ｂ）に示す信号９０と同様のフォーマットを有する。この例では、タグ１０−２から送信される信号９０は、同期ビット９１、タグ間通信プリフィックス（Ｅ）９２、タグ間通信用ＩＤ９３、データ長９４、データ９５、および、同期ビット９６を有している。ここで、同期ビット９１は、例えば、５ビットのデータ量を有し、信号の開始を示すとともに、この同期ビット９１に基づいてタグ同士が通信を同期させる。タグ間通信プリフィックス９２は、固有ＩＤ８２の先頭４ビットでは使用されていない、４ビットの情報（この例では「Ｅ」＝１１１０）によって構成され、当該タグ間通信プリフィックス９２が同期ビット９１の次に存在することを検出することで、タグ間通信信号であることが認識できる。タグ間通信用ＩＤ９３は、タグ間通信において使用されるＩＤであり、タグ間通信マスターには「１」が付与され、タグ間通信スレーブには「２」〜「１４」の何れかが付与される。データ長９４は、例えば、８ビットの情報であり、その後に格納されるデータの長さを１〜２５６バイトの間で指定する。すなわち、データ長９４の値が「０」である場合には「１」バイトのデータが格納され、データ長９４の値が「２５５（＝ＦＦ）」である場合には「２５６」バイトのデータが格納されることが示される。データ９５は、１〜２５６バイトの可変長のデータである。同期ビット９６は、例えば、５ビットのデータ量を有し、信号の終了を示すとともに、この同期ビット９６に基づいてタグ同士が通信を同期させる。
【００３７】
タグ１０−１は、ステップＳ１６において、タグ１０−２から送信されたタグ間通信アクノレッジ信号を受信する。より詳細には、タグ１０−１は、受信待ち状態において、タグ１０−２から送信されたタグ間通信アクノレッジ信号を受信すると、同期ビット９１において同期を図る。そして、タグ間通信プリフィックス９２を受信した時点で、タグ間通信信号であることを認識するので、タグ間通信プリフィックス９２に続くタグ間通信用ＩＤ９３から、送信元のタグであるタグ１０−２を特定する。つづいて、データ長９４を参照することで、タグ１０−２から送信されたデータのデータ長を特定し、データ９５を受信する。つづいて、同期ビット９６を受信することにより、データの受信を終了する。このようにして、タグ間通信アクノレッジ信号を受信すると、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ１０−２の固有ＩＤ（＝ＦＦＦＦＦＦ０２）と、タグ間通信用ＩＤ（＝２）とを対応付けて、図４に示す対応テーブル６５に格納する。これ以降は、当該対応テーブル６５を参照することにより、通信相手のタグの固有ＩＤとタグ間通信ＩＤとの対応関係を知ることができる。
【００３８】
ところで、タグ間通信開始およびタグ間通信アクノレッジが正常に受信できない場合には、タグ１０−１はリトライ動作を実行する。具体的には、タグ１０−１は、以下の２種類の原因を想定する。
（１）相手のタグ１０−２は、タグ間通信スレーブモードに既に移行しているが、タグ間通信アクノレッジ信号の送信または受信が正常に実行できなかった。
（２）相手のタグ１０−２に、タグ間通信開始信号が正常に伝わっていない。
タグ１０−１は、まず、（１）が原因であると想定して、図９（Ｂ）に示すタグ間通信のフォーマットにより、タグ１０−２に対して応答するように要求を行い、応答がなされた場合にはタグ間通信アクノレッジ信号を受信したとみなしてタグ間通信処理に移行する。一方、応答がなされない場合には、所定の回数だけ同様の処理を繰り返し、応答がなされた場合には、タグ間通信アクノレッジ信号を受信したとみなしてタグ間通信処理に移行し、それ以外の場合には、（２）が原因であると想定を変更して、図９（Ａ）に示す通常のフォーマットにより、タグ間通信開始信号送信し、タグ１０−２からタグ間通信アクノレッジ信号を受信した場合には、正常と判定してタグ間通信処理に移行する。なお、それでもタグ間通信アクノレッジ信号を受信できない場合には、所定の回数だけタグ間通信開始信号を送信し、その結果、タグ間通信アクノレッジ信号を受信した場合には正常と判定し、それ以外の場合には異常であると判定して、警告を行うとともに、処理を終了する。なお、タグ間通信が正常に開始された場合には、例えば、表示部１５に対してタグ間通信の開始を示すメッセージ等を表示することにより、タグ間通信への移行を示すようにしてもよい。
【００３９】
ステップＳ１７では、タグ１０−１の制御回路１４は、操作部１６が操作され、タグ１０−２の権限レベルを増加する要求（新たな権限レベルを付与する要求）がなされたか否かを判定し、要求がなされたと判定した場合（ステップＳ１７；Ｙｅｓ）には、ステップＳ１８に進み、それ以外の場合（ステップＳ１７；Ｎｏ）には同様の処理を繰り返す。
【００４０】
ステップＳ１８では、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ１０−２に対して、権限レベル増加を指示する信号を送信する。より詳細には、タグ１０−１の制御回路１４は、図９（Ｂ）に示すフォーマットの信号９０のタグ間通信用ＩＤ９３としてタグ１０−２に付与された「２」を格納するとともに、権限レベルを増加することを指示するコマンドと、自己の固有ＩＤと、自己の基本権限レベルとをデータ９５に格納し、また、これらのデータ長を示す値をデータ長９４に格納して送信する。この結果、タグ１０−２はこの信号を受信し（ステップＳ３５）、制御回路１４がデータ９５に格納されているコマンドを解釈することにより、権限レベルの増加が指示されたことを認識するとともに、タグ１０−１の固有ＩＤおよび基本権限レベルを取得する。
【００４１】
タグ１０−２の制御回路１４は、権限レベルの増加が指示されたことを認識すると、権限レベルを増加するための条件を満たしているか否かを判断し、満たしていると判断した場合（ステップＳ３６；Ｙｅｓ）にはステップＳ３７に進み、それ以外の場合（ステップＳ３６；Ｎｏ）にはステップＳ３９に進む。より詳細には、タグ１０−２の制御回路１４は、自己の現在権限レベル６８の値から１を減算し、得られた値が自己の上限権限レベル６６を超えず、かつ、タグ１０−１の基本権限レベル６７を超えない場合には条件を満たすと判定する。例えば、図８に示すように、タグ１０−２の基本権限レベル６７の値が「３」であり、上限権限レベル６６が「１」であり、タグ１０−１の基本権限レベルが「２」である場合、現在権限レベル６８は基本権限レベル６７と同じであるので、現在権限レベル６８の値から１を減算した値は「２」であることから、自己の上限権限レベル「１」を超えず、また、タグ１０−１の基本権限レベル「２」を超えないため、条件を満たすと判定される。
【００４２】
条件を満たすと判定された場合には、タグ１０−２の制御回路１４は、現在権限レベル６８を増加する処理を実行する（ステップＳ３７）。すなわち、前述のように、自己の現在権限レベル６８の値が「３」である場合には、現在権限レベル６８の値は「２」に変更される。
【００４３】
つぎに、タグ１０−２の制御回路１４は、ステップＳ３５において受信したタグ１０−１の固有ＩＤを、権限付与タグＩＤ６９としてメモリー１７に格納する（ステップＳ３８）。例えば、タグ１０−１の固有ＩＤが「ＦＦＦＦＦＦ０１」である場合には当該値がメモリー１７に権限付与タグＩＤ６９として格納される。
【００４４】
つづいて、タグ１０−２の制御回路１４は、タグ間通信を終了するか否かを判定し、終了しない場合（ステップＳ３９；Ｎｏ）には同様の処理を繰り返し、それ以外の場合（ステップＳ３９；Ｙｅｓ）にはステップＳ４０に進む。具体的には、タグ１０−１から所定の時間以上通信がなされない場合、または、操作部１６が操作されて終了が指示された場合には、ステップＳ４０に進む。
【００４５】
同様にして、タグ１０−１の制御回路１４も、タグ間通信を終了するか否かを判定し、終了しない場合（ステップＳ１９；Ｎｏ）には同様の処理を繰り返し、それ以外の場合（ステップＳ１９；Ｙｅｓ）にはステップＳ２０に進む。具体的には、タグ１０−２から所定の時間以上通信がなされない場合、または、操作部１６が操作されて終了が指示された場合には、ステップＳ２０に進む。なお、タグ１０−２において、権限レベルを増加する処理が正常に実行された場合には、タグ１０−２から正常に動作したことを示す情報を送信し、タグ１０−１の表示部１５にその旨を示す情報を表示するようにしてもよい。また、タグ１０−２に対しても同様の情報を表示するようにしてもよい。
【００４６】
ステップＳ１９においてタグ間通信を終了すると判定した場合には、ステップＳ２０に進み、タグ１０−１の制御回路１４は、通常モードに移行する。その際、タグ１０−１の制御回路１４は、動作モード識別子６３をタグ間通信マスターモードを示す「０１」から、通常モードを示す「００」に変更するとともに、イニシエーターフラグ６４を「１」から「０」に変更する。また、必要に応じてタグ間通信用ＩＤ６２および対応テーブル６５をクリアする。
【００４７】
同様に、タグ１０−２の制御回路１４は、通常モードに移行する（ステップＳ４０）。その際、タグ１０−２の制御回路１４は、動作モード識別子６３をタグ間通信スレーブモードを示す「１０」から、通常モードを示す「００」に変更する。また、必要に応じてタグ間通信用ＩＤ６２をクリアする。そして、タグ１０−１およびタグ１０−２が通常モードに移行すると、図９（Ａ）に示すフォーマットの信号によってリーダーライター装置２０との間で情報が送受信される。
【００４８】
（Ｂ−３）ゲート装置の動作
つぎに、図１１を参照して、図１０の処理によって現在権限レベルが変更されたタグ１０−２を有する訪問者がゲート装置３０に対して接近した場合（またはタグ１０−２が訪問者によってゲート装置３０にかざされた場合）においてタグ１０−２とゲート装置３０において実行される処理について説明する。例えば、ゲート装置３０は権限レベルが「２」以上の人物だけを通過させるように設定されている場合において、タグ１０−１を所持する社員がゲート装置３０を通過した後、つづいて、タグ１０−２を有する訪問者がゲート装置３０を通過しようとする場合を例に挙げて説明する。まず、タグ１０−１を有する社員がゲート装置３０に接近すると（またはタグ１０−１が社員によってゲート装置３０にかざされると）、ゲート装置３０の制御回路３３は、ＲＦ送受信回路３２によってタグ１０−１から固有ＩＤを取得する。この結果、タグ１０−１の固有ＩＤとして「ＦＦＦＦＦＦ０１」が取得される。そして、制御回路３３は、Ｉ／Ｆ３５およびネットワーク４０を介してサーバー装置５０に対して問い合わせを行い、当該社員がアクセス権限を有しているか否かを判定する。サーバー装置５０は、ＨＤＤ５５に格納されている図８に示す権限テーブルからタグ１０−１の基本権限レベル「２」を取得し、ゲート装置３０に対して送信する。ゲート装置３０では、タグ１０−１の基本権限レベルが「２」であることから、制御回路３３は対象となるタグ１０−１はアクセス権限を有すると判断し、アクチュエーター３６を制御して、ゲートを開いた状態としてタグ１０−１を有する社員の通行を許可する。そして、ゲート装置３０は、タグ１０−１がエリア内に進入したことをサーバー装置５０に通知する。サーバー装置５０では、ゲート装置３０によって進入が制限されるエリア内にタグ１０−１が進入したことを記録する。
【００４９】
つぎに、タグ１０−２を有する訪問者が、ゲート装置３０に接近したとすると、図１１に示す処理が実行される。タグ１０−２が接近すると、ステップＳ５０において、ゲート装置３０の制御回路３３は、タグ１０のアクセスがあったと判定し（ステップＳ５０；Ｙｅｓ）、ステップＳ５１に進む。なお、アクセスが発生していないと判定した場合（ステップＳ５０；Ｎｏ）には同様の処理を繰り返す。
【００５０】
タグ１０のアクセスが発生したと判定した場合には、ステップＳ５１に進み、制御回路３３は、タグ１０−２が有する固有ＩＤの送信を要求する。タグ１０−２は、このような送信要求を受信し（ステップＳ７０）、ゲート装置３０から固有ＩＤの送信が要求されたことを認識する。前述したように、タグ１０−２には一時的な権限レベルが付与されているので、タグ１０−２の制御回路１４は、自己の固有ＩＤではなく、一時的な権限レベルが付与されていることを示す特定データをゲート装置３０に対して送信する。なお、このような特定データは、固有ＩＤには含まれないデータとして予め割り当てておく。
【００５１】
ゲート装置３０の制御回路３３は、ステップＳ５２において、タグ１０−２から送信された特定データを受信する。制御回路３３は、特定データを受信したことにより、タグ１０−２には、一時的な権限レベルが付与されていることを認識し、ステップＳ５３に進んで、現在権限レベルを送信するようにタグ１０−２に要求する。タグ１０−２の制御回路１４は、現在権限レベル送信要求を受信する（ステップＳ７２）。そして、タグ１０−２の制御回路１４は、メモリー１７から現在権限レベル６８を取得し、ＲＦ送受信回路１２およびアンテナ１１を介してゲート装置３０に向けて送信する（ステップＳ７３）。
【００５２】
ゲート装置３０の制御回路３３は、ステップＳ５４において、タグ１０−２の現在権限レベルを受信する。そして、ステップＳ５５に進み、制御回路３３は、タグ１０−２に対して権限付与タグＩＤの送信要求を行う。タグ１０−２の制御回路１４は、権限付与タグＩＤ送信要求を受信し（ステップＳ７４）、メモリー１７から権限付与タグＩＤ６９を取得し、ゲート装置３０に対して権限付与タグＩＤ６９を送信する（ステップＳ７５）。
【００５３】
ゲート装置３０の制御回路３３は、ステップＳ５６に進み、タグ１０−２から送信された権限付与タグＩＤを受信する。いまの例では、タグ１０−２に対して一時的な権限レベルを付与したのはタグ１０−１であるので、タグ１０−１の固有ＩＤである「ＦＦＦＦＦＦ０１」が取得される。
【００５４】
ステップＳ５７では、ゲート装置３０の制御回路３３は、タグ１０−２が適正なアクセス権限を有しているか否かを判定し、適正なアクセス権限を有していると判定した場合（ステップＳ５７；Ｙｅｓ）にはステップＳ５８に進み、それ以外の場合（ステップＳ５７；Ｎｏ）にはゲートを開けずに処理を終了する。より詳細には、ゲート装置３０の制御回路３３は、以下の条件を全て満たしているか否かを判定し、全て満たしている場合にはステップＳ５８に進み、それ以外の場合には処理を終了する。
（１）タグ１０−２の現在権限レベルが、ゲート装置３０の許可レベル以上である。
（２）タグ１０−２の現在権限レベルが、タグ１０−２の上限レベル以下である。
（３）先に通過したタグ１０−１の固有ＩＤと、権限付与タグＩＤが一致する。
（４）タグ１０−２の現在権限レベルが、タグ１０−１の基本権限レベル以下である。
【００５５】
具体的に説明する。まず、（１）については、タグ１０−２の現在権限レベルは前述したように「２」であり、ゲート装置３０の許可レベルは前述したように「２以上」であることから、（１）の条件は満たすと判定される。（２）については、タグ１０−２の現在権限レベルは「２」であり、タグ１０−２の上限レベルである「１」以下であるので条件を満たすと判定される。（３）については、先に（例えば、直前または３０秒以内に）通過したタグ１０−１の固有ＩＤである「ＦＦＦＦＦＦ０１」と、ステップＳ５６で受信した権限付与タグＩＤ「ＦＦＦＦＦＦ０１」は一致するので条件を満たすと判定される。（４）については、タグ１０−２の現在権限レベル「２」は、タグ１０−１の基本権限レベルである「２」以下であることから条件を満たすと判定される。このため、全ての条件を満たすと判定して、ステップＳ５８に進む。
【００５６】
ステップＳ５８では、ゲート装置３０の制御回路３３は、アクチュエーター３６を制御してゲートを開いた状態とし、タグ１０−２を有する訪問者を通過させ、通過が確認された場合には再度アクチュエーター３６を制御してゲートを閉じた状態とする。なお、ゲート装置３０の制御回路３３は、タグ１０−２が一時権限に基づいてエリア内に進入したことをサーバー装置５０に通知する。サーバー装置５０では、ゲート装置３０によって進入が制限されるエリア内にタグ１０−２が進入したことを記録する。
【００５７】
なお、一時的に付与された権限は、権限が付与されてから一定の時間（例えば、１時間）が経過した場合に、タグ１０−２の制御回路１４によって削除されるようにしてもよい。具体的には、一時的に権限が付与された場合には、タイマー１８に１時間が経過した時点で割り込みを発生するように設定を行い、割り込みが発生した場合には、メモリー１７に格納されている基本権限レベル６７によって現在権限レベル６８を上書きすることで、一時的な権限を削除する。これ以外にも、例えば、ゲート装置３０に対して所定の回数アクセスがなされた場合に一時的な権限を削除するようにしたり、あるいは、タグ１０−１の操作部１６が操作されて一時的な権限を削除する指示がなされた場合に、一時的な権限を削除するようにしたりしてもよい。具体的には、ゲート装置３０に対して、進入時と退出時の２回アクセスがされた場合に、一時的な権限が削除されるようにしたり、例えば、１０回以上アクセスがなされた場合に一時的な権限が削除されるようにしたりしてもよい。さらに、リーダーライター装置２０から削除信号を送信し、当該削除信号を受信した場合に、一時的な権限を削除するようにしてもよい。
【００５８】
以上に説明したように、本実施形態では、タグ間通信に基づいて、一方のタグが他方のタグに対して一時的な権限レベルを付与し、当該他のタグは一時的な権限レベルに基づいてアクセス権限が判断されるようにしたので、例えば、訪問者に対して一時的な権限レベルを付与することにより、通常であればアクセスすることができない場所に対してもアクセスを許可することができる。すなわち、従来のタグの場合には、予めアクセス権限を有するタグを準備し、当該タグを訪問者に対して貸し渡すようにするか、タグシステムの管理者に対して、タグのアクセス権限を変更するように要請する必要があったが、そのような必要がなくなるため、アクセス権限の弾力的な運用を図ることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、他のタグに付与する一時的な権限は、一方のタグが有する権限を越えない範囲内に制限するようにしたので、例えば、不正に高い権限が付与されて、本来ならば、立ち入ることができないエリアに侵入されることを防止できる。
【００６０】
また、本実施形態では、他のタグに一時的に付与される一時的な権限は、当該他のタグに予め設定されている範囲を逸脱しない範囲に制限するようにしたので、一時的な権限が付与される範囲を予め適正に設定することができる。これにより、不正に高い権限が付与されることを防止できる。
【００６１】
また、本実施形態では、一時的な権限レベルが付与されてから一定の時間が経過した場合、ゲート装置３０に所定回数アクセスがなされた場合、または、タグ１０、リーダーライター装置２０、もしくは、ゲート装置３０から指示がなされた場合に、一時的な権限を無効にするようにしたので、一時的な権限が定められた範囲を超えて、不正に使用されることを防止できる。
【００６２】
また、本実施形態では、一時的な権限を付与された他のタグがアクセスする前に、一方のタグがアクセスした場合にのみ、他のタグのアクセスを許可するようにしたので、例えば、他のタグを有する訪問者が、一方のタグを有する社員から離れて、制限エリアに不正にアクセスすることを防止できる。
【００６３】
（Ｃ）変形実施の態様
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能であることは勿論である。
たとえば、以上の実施形態では、１対１のタグ間通信によって一時権限を付与する場合を例に挙げて説明したが、１対複数のタグ通信によって複数のタグに一時的な権限を付与することも可能である。具体的には、図１０のステップＳ１２〜Ｓ１６およびステップＳ３０〜Ｓ３４の処理を、タグ間通信を行おうとするタグとの間で繰り返し実行することにより、１対複数のタグ間通信が可能になる。例えば、タグ１０−１とタグ１０−２〜１０−１４の間で１対１３のタグ間通信を行う場合には、図４に示すような対応テーブル６５が作成され、タグ１０−１とタグ１０−２〜１０−１４の間での通信が実行される。そして、このような状態において、権限レベルを増加する処理を行うことで、タグ１０−２〜１０−１４の全ての権限を一括して増加することができる。
【００６４】
また、以上の実施形態では、タグ１０は人物が携行するようにしたが、例えば、タグ１０を物品に付して、当該物品に付与されているタグ１０に一時的な権限を付与することにより、例外的に、制限エリア内への物品の持ち込みまたは持ち出しを許可するようにしてもよい。
【００６５】
また、以上の実施形態では、基本権限レベルよりも１つ高いレベルの権限を付与するようにしたが、２つ以上高いレベルの権限を付与するようにしてもよい。また、権限レベルを高い方に変更するのではなく、低い方へ変更するようにしてもよい。具体的には、訪問者が競業会社の場合には、権限レベルを一時的に低く設定するようにしてもよい。また、権限は０〜３の範囲ではなく、これよりも狭い範囲または広い範囲としてもよい。さらに、本実施形態では、基本権限レベル、上限権限レベル、および、現在権限レベルの３種類をタグに記憶させるようにしたが、権限の変更を受ける側のタグには現在権限レベルだけを記憶させ、権限を付与する側のタグの基本権限レベルを超えない範囲で権限を付与するようにしてもよい。さらにまた、図１０の例では、権限レベルを付与する側のタグが有する基本権限レベルを超えない範囲で、権限を付与するようにしたが、基本権限レベルではなく、上限権限レベルを超えない範囲で、権限を付与するようにしてもよい。
【００６６】
また、以上の実施形態では、権限付与の条件を満たすか否かの判定は、権限を付与される側のタグにおいて実行するようにしたが、権限を付与する側のタグにおいて実行するようにしてもよい。具体的には、図１０の処理において、権限レベルの増加が指示された場合には、タグ１０−２から基本権限レベル、上限権限レベル、および、現在権限レベルを受信し、タグ１０−１において、前述した条件を満たすか否かを判定し、満たす場合にはタグ１０−２の現在権限レベルを増加するようにしてもよい。あるいは、タグ間における処理が終了した後に通常モードに移行し、リーダーライター装置２０によって、付与された権限が適正であるか否かを確認するようにしてもよい。
【００６７】
また、以上の実施形態では、一時的な権限を付与されたタグ１０−２のアクセスに先立って、タグ１０−１がアクセスした場合に、タグ１０−２のアクセスを許可するようにしたが、このような条件は除外するようにしてもよい。すなわち、タグ１０−２が先にアクセスした場合であっても、通過を許可するようにしてもよい。
【００６８】
また、以上の実施形態では、通常通信とタグ間通信を共通のアンテナ１１およびＲＦ送受信回路１２によって実行するようにしたが、例えば、タグ間通信用に特化したアンテナおよびＲＦ送受信回路を設けるようにしてもよい。そのような構成によれば、リーダーライター装置２０に比較して、信号強度が弱いタグ間通信信号に適した設計を行うことで、タグ間通信信号を効率よく送受信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明のタグシステムの全体構成を示す図である。
【図２】図１に示すタグの構成例を示すブロック図である。
【図３】図１に示すタグのメモリーに格納されている情報の一例である。
【図４】図３に示す対応テーブルの一例である。
【図５】図１に示すリーダーライター装置の構成例を示す図である。
【図６】図１に示すゲート装置の構成例を示す図である。
【図７】図１に示すサーバー装置の構成例を示す図である。
【図８】図７に示すサーバー装置のＨＤＤに格納されている情報の一例である。
【図９】通常通信およびタグ間通信における信号の一例である。
【図１０】権限を付与する処理の流れを説明するフローチャートである。
【図１１】ゲート装置において実行される処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１０…タグ、１１…アンテナ、１２…ＲＦ送受信回路、１３…バッテリー、１４…制御回路、１５…表示部、１６…操作部、１７…メモリー、１８…タイマー、２０…リーダーライター装置、３０…ゲート装置、３１…アンテナ、３２…ＲＦ送受信回路、３３…制御回路、３４…メモリー、３５…Ｉ／Ｆ、３６…アクチュエーター、４０…ネットワーク、５０…サーバー装置。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タグシステムおよびタグに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、靴に埋め込まれたデータキャリア体に記憶されているゲート通過許可情報を無線通信によって読み取り、予め記憶されているセキュリティ管理用情報と比較し、適正な人物である場合には、ゲートを開制御する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２６００４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に開示される技術では、ゲート通過許可情報は許可または不許可の２種類であるため、人物毎に異なるアクセス制限を設け、当該アクセス制限に基づいてエリア毎に通過を許可または不許可とすることができない。また、ゲート通過許可情報は固定であるため、一時的にゲート通過許可を与えることができない。つまり、特許文献１に記載の技術では、アクセス情報は変更することができないため、フレキシブルなアクセス制限を実現することができないという問題点がある。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、フレキシブルなアクセス制限を可能とするタグシステムおよびタグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、所定の権限レベルを付与されたタグと、前記タグに付与された権限レベルに基づいて、アクセス制限を行う制限装置とを有するタグシステムにおいて、前記タグは、他のタグとタグ間通信を行う通信手段と、前記通信手段を介して、前記他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を前記他のタグに一時的に付与する付与手段と、を有し、前記制限装置は、新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいてアクセス制限を実行する、ことを特徴とする。
この構成によれば、フレキシブルなアクセス制限を可能とするタグシステムを提供することができる。
【０００６】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記タグの付与手段は、自己が有する権限レベルを超えない範囲において、前記他のタグに対して権限レベルを一時的に付与することを特徴とする。
この構成によれば、他のタグに対して自己の権限を超えない範囲の権限を付与することができる。このように一時的に付与できる権限を限定することにより、不正に権限が変更されて無制限にアクセスがなされることを防止できる。
【０００７】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記他のタグは、一時的に付与される権限レベルの範囲を指定するための情報を有しており、前記付与手段は、前記範囲を超えない範囲の権限レベルを前記他のタグに対して一時的に付与することを特徴とする。
この構成によれば、他のタグに対して予め定められた範囲を超えない範囲の権限を付与することができる。このように一時的に付与できる権限を限定することにより、不正に権限が変更されて無制限にアクセスがなされることを防止できる。
【０００８】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記他のタグに一時的に付与された権限レベルは、所定の条件が満たされた場合に、無効とされることを特徴とする。
この構成によれば、一時的に変更された権限が長期に渡って不正に使用されることを防止できる。
【０００９】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記所定の条件は、前記権限レベルが付与されてから所定の時間が経過した場合、前記制限装置に対して所定の回数アクセスがなされた場合、または、前記制限装置もしくは前記タグから権限レベルを無効にする指示がなされた場合であることを特徴とする。
この構成によれば、権限レベルが付与されてから所定の時間が経過した場合、制限装置に対して所定の回数アクセスがなされた場合、または、制限装置もしくはタグから権限レベルを無効にする指示がなされた場合には、一時的に付与された権限を無効とすることにより、一時的に付与された権限が無制限に不正使用されることを防止できる。
【００１０】
また、他の発明は、上記発明に加え、前記制限装置は、前記他のタグよりも所定時間前に前記タグのアクセスがなされた場合に、前記他のタグのアクセスを許可することを特徴とする。
この構成によれば、例えば、一時的に権限を付与したタグに続いて、他のタグがアクセスした場合に、アクセスが許可されるようにできるので、他のタグが単独でアクセスを行うことを禁止できる。
【００１１】
また、本発明は、所定の権限レベルを付与され、当該権限レベルに基づいて制限装置によるアクセス制限を受けるタグにおいて、他のタグとタグ間通信を行う通信手段と、前記通信手段を介して、他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を他のタグに一時的に付与する付与手段と、を有し、新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいて制限装置によるアクセス制限を受ける、ことを特徴とする。
この構成によれば、フレキシブルなアクセス制限を可能とするタグを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
（Ａ）実施形態の構成の説明
図１は、本発明の実施形態に係るタグシステムの構成例を示す図である。この図に示すように、タグシステムは、タグ１０−１〜１０−１４、リーダーライター装置２０、ゲート装置（制限装置）３０、ネットワーク４０、および、サーバー装置５０を有している。ここで、タグ１０−１〜１０−１４は、例えば、社員証程度の大きさのカード形状を有し、図１に示すタグシステムが配置されている企業の各構成員によって所有され、あるいは、企業を訪問する訪問者に一時的に貸与される。また、タグ１０−１〜１０−１４は、リーダーライター装置２０またはゲート装置３０との間の通信（通常通信）によって、情報を授受することができるとともに、他のタグとの間の通信（タグ間通信）により、他のタグとの間で情報を授受することができる。リーダーライター装置２０は、例えば、オフィス内に配置され、所定の広さを有する通信エリア内に存在するタグ１０−１〜１０−１４との間で情報を授受する。なお、図１の例では、リーダーライター装置２０は、１台しか示していないが、実際にはオフィスの規模等に応じて複数の台数が配置されている。また、タグ１０−１〜１０−１４についても１４台には限定されない。ゲート装置３０は、オフィスにおいて、アクセスが制限されるエリアの入口にそれぞれ配置され、タグ１０−１〜１０−１４が接近した場合（または、タグ１０−１〜１０−１４がゲート装置３０にかざされた場合）には、当該タグ１０−１〜１０−１４に記憶されている情報を読み取り、アクセス権限を有する場合には、例えば、ゲートを開いてアクセスを許可する。ネットワーク４０は、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）によって構成され、リーダーライター装置２０、ゲート装置３０、および、サーバー装置５０の間で情報を伝送する。サーバー装置５０は、各リーダーライター装置２０の通信エリア内に存在するタグをデータベースに登録することにより、各タグの所在位置を管理する。
【００１４】
図２は、図１に示すタグ１０−１〜１０−１４の構成例を示す図である。なお、タグ１０−１〜１０−１４は、同様の構成とされているので、以下では、これらをタグ１０としてまとめて説明する。図２に示すように、タグ１０は、アンテナ１１、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）送受信回路１２、バッテリー１３、制御回路１４、表示部１５、操作部１６、メモリー１７、および、タイマー１８を有している。
【００１５】
ここで、アンテナ１１は、例えば、ループアンテナによって構成され、リーダーライター装置２０、ゲート装置３０、または、他のタグ１０から送信された交番磁界を電気信号に変換してＲＦ送受信回路１２に供給するとともに、ＲＦ送受信回路１２から供給された信号を交番磁界に変換してリーダーライター装置２０、ゲート装置３０、または、他のタグ１０に対して放射する。ＲＦ送受信回路１２は、制御回路１４に制御され、リーダーライター装置２０が近くに存在し、これとの間で通信を可能である場合には、アンテナ１１を介してリーダーライター装置２０との間で情報を送受信する。また、ゲート装置３０または他のタグ１０との間でタグ間通信を行う場合には、アンテナ１１を介してゲート装置３０または他のタグ１０との間で情報を送受信する。
【００１６】
バッテリー１３は、例えば、リチウムイオン電池等の二次電池によって構成され、装置の各部に電源電力を供給する。なお、バッテリー１３は、リーダーライター装置２０から送信された交番磁界を受信して整流することよって得られる直流電力によって充電される。なお、二次電池の代わりにスーパーキャパシタを用いたり、二次電池ではなく一次電池を用いたりしてもよい。制御回路１４は、メモリー１７に格納されている制御プログラム７０（図３参照）に基づいて装置の各部を制御するとともに、通信プロトコルの制御等を行う。表示部１５は、例えば、ＥＰＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏｐｈｏｒｅｔｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ）によって構成され、制御回路１４から供給された情報を表示する。操作部１６は、例えば、キーデバイスによって構成され、ユーザーの操作に応じた情報を生成して出力する。メモリー１７は、例えば、半導体メモリーによって構成され、制御回路１４から供給されたデータを記憶するとともに、記憶されたデータを読み出して制御回路１４に供給する。タイマー１８は、日時情報を生成して出力するとともに、制御回路１４によって設定された所定の時間が経過した場合には割り込みを発生する。
【００１７】
図３は、図２に示すメモリー１７に格納されている情報の一例を示す図である。この図３に示すように、メモリー１７に格納されている情報６０としては、固有ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）６１、タグ間通信用ＩＤ６２、動作モード識別子６３、イニシエーターフラグ６４、対応テーブル６５、上限権限レベル６６、基本権限レベル６７、現在権限レベル６８、権限付与タグＩＤ６９、および、制御プログラム７０が主に存在する。ここで、固有ＩＤ６１は、各タグ１０に付与されたユニークな識別番号であり、例えば、３２ビットのデータによって構成され、リーダーライター装置２０またはゲート装置３０と通信を行う際には、当該固有ＩＤ６１によって各タグ１０が識別される。タグ間通信用ＩＤ６２は、タグ間通信を実行する際に各タグ１０を識別するために用いられる識別番号であり、例えば、４ビットのデータによって構成される。動作モード識別子６３は、例えば、１ビットのデータによって構成され、動作モードがタグ間通信モードであるか、または、通常モードであるかを示す。イニシエーターフラグ６４は、例えば、１ビットのデータによって構成され、タグ間通信の開始権限を有するイニシエーターであるか否かを示す。対応テーブル６５は、図４を参照して後述するように、タグ間通信を実行する場合に、通信相手となるタグ１０の固有ＩＤ６１と、タグ間通信用ＩＤ６２とを対応付けて格納するテーブルである。上限権限レベル６６は、当該タグに付与され得る権限レベルの上限を示す。ここで、「権限レベル」とは、当該タグを有する人物に付与されたアクセス権限のレベルを示し、例えば、０〜３の範囲の数値で表され、０が最高の権限を示し、３が最低の権限を示す。基本権限レベル６７は、当該タグに予め付与されている権限レベルを示す。現在権限レベル６８は、当該タグに付与されている現在の権限レベルを示す。なお、現在権限レベル６８は、通常の状態（権限レベルが変更されていない状態）では、基本権限レベル６７と同じ権限レベルが設定されている。権限付与タグＩＤ６９は、権限を一時的に付与したタグの固有ＩＤを示す。制御プログラム７０は、装置の各部を制御するためのプログラムであり、当該制御プログラム７０を実行することにより、後述する処理その他が実行される。なお、固有ＩＤ６１、上限権限レベル６６、および、基本権限レベル６７は書き換え不能な情報であり、それ以外は書き換え可能とれている。
【００１８】
図４は、図３に示す対応テーブル６５の一例を示している。この図４に示すように、対応テーブル６５は、タグ間通信の通信相手となるタグ１０が有する固有ＩＤと、当該タグに付与されたタグ間通信用ＩＤとを対応付けて格納している。具体的には、第１番目の情報の場合では、固有ＩＤは３２ビットの１６進数データとしての「ＦＦＦＦＦＦ０１」とされ、タグ間通信用ＩＤは４ビットの１６進数データとしての「０１」とされている。なお、第１番目のデータは、通信を開始したタグの固有ＩＤとタグ間通信用ＩＤであり、第２番目以降のデータは、通信相手となる他のタグの固有ＩＤとタグ間通信用ＩＤである。
【００１９】
図５は、図１に示すリーダーライター装置２０の詳細な構成例を示す図である。この図に示すように、リーダーライター装置２０は、アンテナ２１、ＲＦ送受信回路２２、制御回路２３、メモリー２４、および、Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２５を有している。ここで、アンテナ２１は、タグ１０と同様にループアンテナによって構成され、タグ１０から送信された交番磁界を電気信号に変換してＲＦ送受信回路２２に供給するとともに、ＲＦ送受信回路２２から供給された信号を交番磁界に変換してタグ１０に対して放射する。ＲＦ送受信回路２２は、制御回路２３に制御され、タグ１０が近くに存在し、これとの間で通信が可能である場合には、アンテナ２１を介してタグ１０との間で情報を送受信する。制御回路２３は、メモリー２４に格納されている制御プログラムに基づいて装置の各部を制御する。メモリー２４は、例えば、半導体メモリーによって構成され、制御回路２３が実行する制御プログラム等を記憶している。Ｉ／Ｆ２５は、ネットワーク４０を介してサーバー装置５０との間で情報を授受する際に、データの表現形式を適宜変換する。
【００２０】
図６は、図１に示すゲート装置３０の詳細な構成例を示すブロック図である。この図６に示すように、ゲート装置３０は、アンテナ３１、ＲＦ送受信回路３２、制御回路３３、メモリー３４、Ｉ／Ｆ３５、および、アクチュエーター３６を有している。ここで、アンテナ３１は、タグ１０と同様にループアンテナによって構成され、タグ１０から送信された交番磁界を電気信号に変換してＲＦ送受信回路３２に供給するとともに、ＲＦ送受信回路３２から供給された信号を交番磁界に変換してタグ１０に対して放射する。ＲＦ送受信回路３２は、制御回路３３に制御され、タグ１０がアンテナ３１に接近した場合（または、タグ１０がかざされた場合）には、アンテナ３１を介してタグ１０との間で情報を送受信する。制御回路３３は、メモリー３４に格納されている制御プログラムに基づいて装置の各部を制御する。メモリー３４は、例えば、半導体メモリーによって構成され、制御回路３３が実行する制御プログラム等を記憶している。Ｉ／Ｆ３５は、ネットワーク４０を介してサーバー装置５０との間で情報を授受する際に、データの表現形式を適宜変換する。アクチュエーター３６は、例えば、ステッピングモーター等によって構成され、アンテナ３１に接近した（またはかざされた）タグ１０がアクセス権限を有する場合には、アクチュエーター３６によって、通路上に設けられた通行を制限するための開閉式のゲートが一時的に開放され、通行が許可される。
【００２１】
図７は、図１に示すサーバー装置５０の詳細な構成例を示すブロック図である。この図７に示すように、サーバー装置５０は、Ｉ／Ｆ５１、制御回路５２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）５３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）５４、および、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）５５を有している。ここで、Ｉ／Ｆ５１は、ネットワーク４０を介してリーダーライター装置２０およびゲート装置３０との間で情報を授受する際に、データの表現形式を適宜変換する。制御回路５２は、ＲＯＭ５３またはＨＤＤ５５に記憶されている制御プログラムに基づいて装置の各部を制御する。ＲＯＭ５３は、制御回路５２が実行する基本的なプログラムまたはデータを記憶している。ＲＡＭ５４は、制御回路５２がプログラムを実行する際のワーキングエリアとして機能する。ＨＤＤ５５は、制御回路５２が実行する制御プログラムおよびデータを記憶するとともに、リーダーライター装置２０と、当該リーダーライター装置２０の通信圏内に属するタグとを対応付けしたテーブルを記憶している。また、ＨＤＤ５５は、各タグの固有ＩＤと、それぞれのタグに付与された基本権限レベルおよび上限権限レベルを対応付けて、権限テーブルとして格納している。図８は、ＨＤＤ５５に記憶されているこのような権限テーブルの一例を示す図である。この例では、固有ＩＤ、基本権限レベル、および、上限権限レベルが対応付けされて格納されている。具体的には、第１番目の例では、固有ＩＤは「ＦＦＦＦＦＦ０１」とされ、基本権限レベルは「２」とされ、および、上限権限レベルは「１」とされている。
【００２２】
（Ｂ）実施形態の動作の説明
つぎに、本実施形態の動作について説明する。以下では、まず、（１）通常モードにおけるタグ１０とリーダーライター装置２０との間の通信動作について説明し、つぎに、（２）タグ間通信モードにおいて一方のタグが他方のタグの現在権限レベルを変更する動作について説明し、最後に、（３）現在権限レベルが変更された他方のタグがゲート装置３０に接近した場合の動作について説明する。
【００２３】
（Ｂ−１）通常モードにおける動作
通常モードでは、リーダーライター装置２０は、周辺に存在するタグ１０に対して一定の時間間隔で一斉に読み出し信号を送信するブロードキャスト動作を実行しており、リーダーライター装置２０からの交番磁界が到達可能な範囲に存在するタグ１０は、アンテナ１１を介してＲＦ送受信回路１２によって当該読み出し信号を受信し、これに応答する処理を実行する。より具体的には、タグ１０の制御回路１４は、当該読み出し信号を受信した場合、メモリー１７から固有ＩＤ６１を読み出し、ＲＦ送受信回路１２を介してリーダーライター装置２０に対して送信する。図９（Ａ）は、タグ１０から送信される信号８０のフォーマットの一例を示す図である。この例では、タグ１０から送信される信号８０は、同期ビット８１、固有ＩＤ８２、データ８３、および、同期ビット８４を有している。ここで、同期ビット８１は、例えば、５ビットの情報量を有し、信号の開始を示すとともに、この同期ビット８１に基づいてタグ１０およびリーダーライター装置２０が通信のタイミングを同期させる。固有ＩＤ８２は、各タグ１０が有する固有ＩＤ６１であり、例えば、３２ビットの情報量を有する。データ８３は、タグ１０からリーダーライター装置２０に送信する実データであり、固定長のデータである。同期ビット８４は、例えば、５ビットの情報量を有し、信号の終了を示すとともに、この同期ビット８４に基づいてタグ１０およびリーダーライター装置２０が通信を同期させる。
【００２４】
タグ１０のこのような応答は、複数のタグ１０で同時に実行されるため、応答が競合する場合も生じるが、そのような場合には、リーダーライター装置２０は、交番磁界の強度が最も高い（最も近くに存在する）タグ１０からの応答を受信し、固有ＩＤを取得する。リーダーライター装置２０は、受信に成功したタグ１０に対しては、ブロードキャストに対して応答しないように指示するので、複数のタグ１０が存在する場合であっても、リーダーライター装置２０からの距離が近い順に、各タグ１０の応答が順次受信される。
【００２５】
リーダーライター装置２０の制御回路２３は、以上のようにして受信した各タグ１０からの応答に含まれている固有ＩＤと、メモリー２４に格納されている自己のＩＤ（リーダーライター装置２０に付与されたＩＤ）とを、Ｉ／Ｆ２５を介してサーバー装置５０に送信する。サーバー装置５０では、制御回路５２がＩ／Ｆ５１を介して当該情報を受信し、ＨＤＤ５５のテーブルにリーダーライター装置２０のＩＤと当該リーダーライター装置２０の通信エリアに属しているタグ１０の固有ＩＤとを対応付けて格納する。
【００２６】
以上のような動作を一定の頻度で実行することにより、リーダーライター装置２０と、それぞれのリーダーライター装置２０の通信エリア内に存在するタグとの対応関係を示すテーブルを生成し、常に最新の状態に保つことができる。なお、各リーダーライター装置２０が設置されている場所は予め分かっていることから、各タグ１０を有するユーザーがどこに存在しているかを知ることができる。また、ユーザー毎に、このような履歴を作成することにより、各ユーザーの行動履歴を作成することもできる。
【００２７】
（Ｂ−２）タグ間通信モードにおける動作
つぎに、タグ間通信モードにおいて一方のタグが他方のタグの現在権限レベルを変更（新たな権限レベルを付与）する動作について説明する。以下では、一例として、タグ１０−１を企業の構成員としての社員が所持し、タグ１０−２が当該企業の訪問者に一時的に貸与されている場合において、アクセスが制限されているエリアに対して、もともとアクセス権限を有しない訪問者のアクセスを許可するために、タグ１０−１がタグ１０−２の現在権限レベルを一時的に変更する場合においてタグ１０−１，１０−２でそれぞれ実行される処理について説明する。
【００２８】
図１０は、タグ１０−１とタグ１０−２において実行される処理の流れを説明するフローチャートである。まず、タグ１０−１とタグ１０−２とがお互いに通信可能な距離（例えば、数メートル以内）に接近されるとともに、タグ１０−１の操作部１６を社員が操作し、タグ１０−２との間におけるタグ間通信の実行を指示したとすると、タグ１０−１の制御回路１４は、ステップＳ１０において、タグ間通信が指示されたと判定し（ステップＳ１０；Ｙｅｓ）、ステップＳ１１に進む。なお、指示がされていないと判定した場合（ステップＳ１０；Ｎｏ）には、同様の処理を繰り返す。
【００２９】
ステップＳ１１では、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ間通信マスターモードに移行する。ここで、タグ間通信マスターモードとは、タグ間通信を行う動作モードにおいて、他のタグを制御するマスターとして動作するモードである。なお、本実施形態では、これ以外の動作モードとして、タグ間通信スレーブモードおよび通常モードが存在する。タグ間通信スレーブモードとは、タグ間通信を行う動作モードにおいて、マスターに制御されて従属的に通信するスレーブとして動作するモードである。通常モードとは、リーダーライター装置２０またはゲート装置３０との間で通信を行うモードである。タグ間通信マスターモードに移行すると、制御回路１４は、動作モード識別子６３を通常モードを示す「００」から、タグ間通信マスターモードを示す「０１」に変更する。また、イニシエーターフラグ６４を「０」から「１」に変更する。なお、本実施形態では、タグ間通信を開始する要求を行ったタグ（いまの例ではタグ１０−１）がマスターとなるとともに、イニシエーターとなる。
【００３０】
ステップＳ１２では、タグ１０−１の制御回路１４は、自己の周辺に存在するタグ１０に対してタグ間通信の呼びかけを行うための周辺インターロゲート信号を送信する。周辺インターロゲート信号の送信の際には、送信に先立ち、ＲＦ送受信回路１２による受信動作を実行してリーダーライター装置２０または他のタグ１０から信号が送信されていないかを確認し、送信されていないことが確認された場合には周辺インターロゲート信号を送信する。なお、周辺インターロゲート信号は、図９（Ａ）に示す信号８０と同様のフォーマットを有しており、少なくとも以下の情報を有する。
（１）ブロードキャストアドレス（ブロードキャストを示す特定のアドレス値）
（２）リードまたはライトを指示するコマンド
（３）リード先またはライト先を指定するアドレス
（４）必要に応じたデータ
なお、周辺インターロゲート信号を、通常のブロードキャスト信号から弁別するために、例えば、（１）のブロードキャストアドレスを、通常のブロードキャストアドレスとは異なる特別なブロードキャストアドレスとしたり、あるいは、（３）のアドレスを、タグ間通信用に予約された特定のアドレスとしたりするようにしてもよい。これらの方法により、周辺インターロゲート信号を、通常のブロードキャスト信号から容易に弁別することができる。
【００３１】
ステップＳ１２においてタグ１０−１から送信された周辺インターロゲート信号は、タグ１０−１と通信可能な位置に存在し、かつ、通常モードで受信待ち状態のタグ１０−２によって受信される（ステップＳ３０）。周辺インターロゲート信号を受信したタグ１０−２の制御回路１４は、自己の固有ＩＤを含むタグ間アクノレッジ信号を返信する（ステップＳ３１）。ここで、タグ間アクノレッジ信号は、図９（Ａ）に示す信号８０と同様のフォーマットを有しており、自己の固有ＩＤのみを有する信号である。
【００３２】
ステップＳ１３において、タグ１０−１は、タグ１０−２から送信されたタグ間アクノレッジ信号を受信する。そして、タグ１０−１の制御回路１４は、受信したタグ間アクノレッジ信号から、通信相手であるタグ１０−２の固有ＩＤを抽出する。例えば、タグ１０−２の固有ＩＤが「ＦＦＦＦＦＦ０２」である場合には、当該固有ＩＤが取得される。
【００３３】
ステップＳ１４では、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ間アクノレッジ信号を返信したタグ１０−２に対してタグ間通信用ＩＤを付与するとともに、自己に対してもタグ間通信用ＩＤを付与する。より詳細には、タグ１０−１の制御回路１４は、自己に対してはタグ間通信用ＩＤとしてマスターを示す「１」を付与し、自己のタグ間通信ＩＤと、自己の固有ＩＤとを対応付けして図４に示す対応テーブル６５に格納する。例えば、タグ１０−１の固有ＩＤが「ＦＦＦＦＦＦ０１」である場合には、当該固有ＩＤと、タグ間通信用ＩＤとしての「１」が図４に示すように格納される。また、制御回路１４は、タグ１０−２に対してタグ間通信用ＩＤとしてスレーブを示す「２」を付与する。なお、スレーブに対しては、例えば、２〜１４のタグ間通信用ＩＤのいずれかが付与される。
【００３４】
ステップＳ１５では、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ１０−２に対してタグ間通信開始信号を送信する。ここで、タグ間通信開始信号は、図９（Ａ）と同様のフォーマットを有するとともに、以下の情報を有している。
（１）タグ１０−２の固有ＩＤ（いまの例では、ＦＦＦＦＦＦ０２）
（２）書き込みコマンド（タグ間通信用ＩＤを記憶するように指示するコマンド）
（３）タグ間通信用ＩＤを記憶するアドレス（図３のタグ間通信用ＩＤ６２のアドレス）
（４）タグ間通信用ＩＤを含むデータ（タグ間通信用ＩＤである「２」を含むデータ）
【００３５】
タグ１０−２は、タグ１０−１から送信されたタグ間通信開始信号を受信し（ステップＳ３２）、自己の固有ＩＤが含まれていることから、自己宛の信号であると判定する。そして、タグ１０−２の制御回路１４は、当該信号がタグ間通信開始信号であると判断し、タグ間通信スレーブモードに移行する（ステップＳ３３）。タグ間通信スレーブモードに移行すると、制御回路４２は、動作モード識別子６３を通常モードを示す「００」から、タグ間通信スレーブモードを示す「１０」に変更する。また、イニシエーターには該当しないので、イニシエーターフラグ６４は「０」のままとする。
【００３６】
タグ間通信スレーブモードへの移行が完了すると、タグ１０−２の制御回路１４は、タグ１０−１に対してタグ間通信アクノレッジ信号を送信する（ステップＳ３４）。ここで、タグ間通信アクノレッジ信号は、図９（Ｂ）に示す信号９０と同様のフォーマットを有する。この例では、タグ１０−２から送信される信号９０は、同期ビット９１、タグ間通信プリフィックス（Ｅ）９２、タグ間通信用ＩＤ９３、データ長９４、データ９５、および、同期ビット９６を有している。ここで、同期ビット９１は、例えば、５ビットのデータ量を有し、信号の開始を示すとともに、この同期ビット９１に基づいてタグ同士が通信を同期させる。タグ間通信プリフィックス９２は、固有ＩＤ８２の先頭４ビットでは使用されていない、４ビットの情報（この例では「Ｅ」＝１１１０）によって構成され、当該タグ間通信プリフィックス９２が同期ビット９１の次に存在することを検出することで、タグ間通信信号であることが認識できる。タグ間通信用ＩＤ９３は、タグ間通信において使用されるＩＤであり、タグ間通信マスターには「１」が付与され、タグ間通信スレーブには「２」〜「１４」の何れかが付与される。データ長９４は、例えば、８ビットの情報であり、その後に格納されるデータの長さを１〜２５６バイトの間で指定する。すなわち、データ長９４の値が「０」である場合には「１」バイトのデータが格納され、データ長９４の値が「２５５（＝ＦＦ）」である場合には「２５６」バイトのデータが格納されることが示される。データ９５は、１〜２５６バイトの可変長のデータである。同期ビット９６は、例えば、５ビットのデータ量を有し、信号の終了を示すとともに、この同期ビット９６に基づいてタグ同士が通信を同期させる。
【００３７】
タグ１０−１は、ステップＳ１６において、タグ１０−２から送信されたタグ間通信アクノレッジ信号を受信する。より詳細には、タグ１０−１は、受信待ち状態において、タグ１０−２から送信されたタグ間通信アクノレッジ信号を受信すると、同期ビット９１において同期を図る。そして、タグ間通信プリフィックス９２を受信した時点で、タグ間通信信号であることを認識するので、タグ間通信プリフィックス９２に続くタグ間通信用ＩＤ９３から、送信元のタグであるタグ１０−２を特定する。つづいて、データ長９４を参照することで、タグ１０−２から送信されたデータのデータ長を特定し、データ９５を受信する。つづいて、同期ビット９６を受信することにより、データの受信を終了する。このようにして、タグ間通信アクノレッジ信号を受信すると、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ１０−２の固有ＩＤ（＝ＦＦＦＦＦＦ０２）と、タグ間通信用ＩＤ（＝２）とを対応付けて、図４に示す対応テーブル６５に格納する。これ以降は、当該対応テーブル６５を参照することにより、通信相手のタグの固有ＩＤとタグ間通信ＩＤとの対応関係を知ることができる。
【００３８】
ところで、タグ間通信開始およびタグ間通信アクノレッジが正常に受信できない場合には、タグ１０−１はリトライ動作を実行する。具体的には、タグ１０−１は、以下の２種類の原因を想定する。
（１）相手のタグ１０−２は、タグ間通信スレーブモードに既に移行しているが、タグ間通信アクノレッジ信号の送信または受信が正常に実行できなかった。
（２）相手のタグ１０−２に、タグ間通信開始信号が正常に伝わっていない。
タグ１０−１は、まず、（１）が原因であると想定して、図９（Ｂ）に示すタグ間通信のフォーマットにより、タグ１０−２に対して応答するように要求を行い、応答がなされた場合にはタグ間通信アクノレッジ信号を受信したとみなしてタグ間通信処理に移行する。一方、応答がなされない場合には、所定の回数だけ同様の処理を繰り返し、応答がなされた場合には、タグ間通信アクノレッジ信号を受信したとみなしてタグ間通信処理に移行し、それ以外の場合には、（２）が原因であると想定を変更して、図９（Ａ）に示す通常のフォーマットにより、タグ間通信開始信号送信し、タグ１０−２からタグ間通信アクノレッジ信号を受信した場合には、正常と判定してタグ間通信処理に移行する。なお、それでもタグ間通信アクノレッジ信号を受信できない場合には、所定の回数だけタグ間通信開始信号を送信し、その結果、タグ間通信アクノレッジ信号を受信した場合には正常と判定し、それ以外の場合には異常であると判定して、警告を行うとともに、処理を終了する。なお、タグ間通信が正常に開始された場合には、例えば、表示部１５に対してタグ間通信の開始を示すメッセージ等を表示することにより、タグ間通信への移行を示すようにしてもよい。
【００３９】
ステップＳ１７では、タグ１０−１の制御回路１４は、操作部１６が操作され、タグ１０−２の権限レベルを増加する要求（新たな権限レベルを付与する要求）がなされたか否かを判定し、要求がなされたと判定した場合（ステップＳ１７；Ｙｅｓ）には、ステップＳ１８に進み、それ以外の場合（ステップＳ１７；Ｎｏ）には同様の処理を繰り返す。
【００４０】
ステップＳ１８では、タグ１０−１の制御回路１４は、タグ１０−２に対して、権限レベル増加を指示する信号を送信する。より詳細には、タグ１０−１の制御回路１４は、図９（Ｂ）に示すフォーマットの信号９０のタグ間通信用ＩＤ９３としてタグ１０−２に付与された「２」を格納するとともに、権限レベルを増加することを指示するコマンドと、自己の固有ＩＤと、自己の基本権限レベルとをデータ９５に格納し、また、これらのデータ長を示す値をデータ長９４に格納して送信する。この結果、タグ１０−２はこの信号を受信し（ステップＳ３５）、制御回路１４がデータ９５に格納されているコマンドを解釈することにより、権限レベルの増加が指示されたことを認識するとともに、タグ１０−１の固有ＩＤおよび基本権限レベルを取得する。
【００４１】
タグ１０−２の制御回路１４は、権限レベルの増加が指示されたことを認識すると、権限レベルを増加するための条件を満たしているか否かを判断し、満たしていると判断した場合（ステップＳ３６；Ｙｅｓ）にはステップＳ３７に進み、それ以外の場合（ステップＳ３６；Ｎｏ）にはステップＳ３９に進む。より詳細には、タグ１０−２の制御回路１４は、自己の現在権限レベル６８の値から１を減算し、得られた値が自己の上限権限レベル６６を超えず、かつ、タグ１０−１の基本権限レベル６７を超えない場合には条件を満たすと判定する。例えば、図８に示すように、タグ１０−２の基本権限レベル６７の値が「３」であり、上限権限レベル６６が「１」であり、タグ１０−１の基本権限レベルが「２」である場合、現在権限レベル６８は基本権限レベル６７と同じであるので、現在権限レベル６８の値から１を減算した値は「２」であることから、自己の上限権限レベル「１」を超えず、また、タグ１０−１の基本権限レベル「２」を超えないため、条件を満たすと判定される。
【００４２】
条件を満たすと判定された場合には、タグ１０−２の制御回路１４は、現在権限レベル６８を増加する処理を実行する（ステップＳ３７）。すなわち、前述のように、自己の現在権限レベル６８の値が「３」である場合には、現在権限レベル６８の値は「２」に変更される。
【００４３】
つぎに、タグ１０−２の制御回路１４は、ステップＳ３５において受信したタグ１０−１の固有ＩＤを、権限付与タグＩＤ６９としてメモリー１７に格納する（ステップＳ３８）。例えば、タグ１０−１の固有ＩＤが「ＦＦＦＦＦＦ０１」である場合には当該値がメモリー１７に権限付与タグＩＤ６９として格納される。
【００４４】
つづいて、タグ１０−２の制御回路１４は、タグ間通信を終了するか否かを判定し、終了しない場合（ステップＳ３９；Ｎｏ）には同様の処理を繰り返し、それ以外の場合（ステップＳ３９；Ｙｅｓ）にはステップＳ４０に進む。具体的には、タグ１０−１から所定の時間以上通信がなされない場合、または、操作部１６が操作されて終了が指示された場合には、ステップＳ４０に進む。
【００４５】
同様にして、タグ１０−１の制御回路１４も、タグ間通信を終了するか否かを判定し、終了しない場合（ステップＳ１９；Ｎｏ）には同様の処理を繰り返し、それ以外の場合（ステップＳ１９；Ｙｅｓ）にはステップＳ２０に進む。具体的には、タグ１０−２から所定の時間以上通信がなされない場合、または、操作部１６が操作されて終了が指示された場合には、ステップＳ２０に進む。なお、タグ１０−２において、権限レベルを増加する処理が正常に実行された場合には、タグ１０−２から正常に動作したことを示す情報を送信し、タグ１０−１の表示部１５にその旨を示す情報を表示するようにしてもよい。また、タグ１０−２に対しても同様の情報を表示するようにしてもよい。
【００４６】
ステップＳ１９においてタグ間通信を終了すると判定した場合には、ステップＳ２０に進み、タグ１０−１の制御回路１４は、通常モードに移行する。その際、タグ１０−１の制御回路１４は、動作モード識別子６３をタグ間通信マスターモードを示す「０１」から、通常モードを示す「００」に変更するとともに、イニシエーターフラグ６４を「１」から「０」に変更する。また、必要に応じてタグ間通信用ＩＤ６２および対応テーブル６５をクリアする。
【００４７】
同様に、タグ１０−２の制御回路１４は、通常モードに移行する（ステップＳ４０）。その際、タグ１０−２の制御回路１４は、動作モード識別子６３をタグ間通信スレーブモードを示す「１０」から、通常モードを示す「００」に変更する。また、必要に応じてタグ間通信用ＩＤ６２をクリアする。そして、タグ１０−１およびタグ１０−２が通常モードに移行すると、図９（Ａ）に示すフォーマットの信号によってリーダーライター装置２０との間で情報が送受信される。
【００４８】
（Ｂ−３）ゲート装置の動作
つぎに、図１１を参照して、図１０の処理によって現在権限レベルが変更されたタグ１０−２を有する訪問者がゲート装置３０に対して接近した場合（またはタグ１０−２が訪問者によってゲート装置３０にかざされた場合）においてタグ１０−２とゲート装置３０において実行される処理について説明する。例えば、ゲート装置３０は権限レベルが「２」以上の人物だけを通過させるように設定されている場合において、タグ１０−１を所持する社員がゲート装置３０を通過した後、つづいて、タグ１０−２を有する訪問者がゲート装置３０を通過しようとする場合を例に挙げて説明する。まず、タグ１０−１を有する社員がゲート装置３０に接近すると（またはタグ１０−１が社員によってゲート装置３０にかざされると）、ゲート装置３０の制御回路３３は、ＲＦ送受信回路３２によってタグ１０−１から固有ＩＤを取得する。この結果、タグ１０−１の固有ＩＤとして「ＦＦＦＦＦＦ０１」が取得される。そして、制御回路３３は、Ｉ／Ｆ３５およびネットワーク４０を介してサーバー装置５０に対して問い合わせを行い、当該社員がアクセス権限を有しているか否かを判定する。サーバー装置５０は、ＨＤＤ５５に格納されている図８に示す権限テーブルからタグ１０−１の基本権限レベル「２」を取得し、ゲート装置３０に対して送信する。ゲート装置３０では、タグ１０−１の基本権限レベルが「２」であることから、制御回路３３は対象となるタグ１０−１はアクセス権限を有すると判断し、アクチュエーター３６を制御して、ゲートを開いた状態としてタグ１０−１を有する社員の通行を許可する。そして、ゲート装置３０は、タグ１０−１がエリア内に進入したことをサーバー装置５０に通知する。サーバー装置５０では、ゲート装置３０によって進入が制限されるエリア内にタグ１０−１が進入したことを記録する。
【００４９】
つぎに、タグ１０−２を有する訪問者が、ゲート装置３０に接近したとすると、図１１に示す処理が実行される。タグ１０−２が接近すると、ステップＳ５０において、ゲート装置３０の制御回路３３は、タグ１０のアクセスがあったと判定し（ステップＳ５０；Ｙｅｓ）、ステップＳ５１に進む。なお、アクセスが発生していないと判定した場合（ステップＳ５０；Ｎｏ）には同様の処理を繰り返す。
【００５０】
タグ１０のアクセスが発生したと判定した場合には、ステップＳ５１に進み、制御回路３３は、タグ１０−２が有する固有ＩＤの送信を要求する。タグ１０−２は、このような送信要求を受信し（ステップＳ７０）、ゲート装置３０から固有ＩＤの送信が要求されたことを認識する。前述したように、タグ１０−２には一時的な権限レベルが付与されているので、タグ１０−２の制御回路１４は、自己の固有ＩＤではなく、一時的な権限レベルが付与されていることを示す特定データをゲート装置３０に対して送信する。なお、このような特定データは、固有ＩＤには含まれないデータとして予め割り当てておく。
【００５１】
ゲート装置３０の制御回路３３は、ステップＳ５２において、タグ１０−２から送信された特定データを受信する。制御回路３３は、特定データを受信したことにより、タグ１０−２には、一時的な権限レベルが付与されていることを認識し、ステップＳ５３に進んで、現在権限レベルを送信するようにタグ１０−２に要求する。タグ１０−２の制御回路１４は、現在権限レベル送信要求を受信する（ステップＳ７２）。そして、タグ１０−２の制御回路１４は、メモリー１７から現在権限レベル６８を取得し、ＲＦ送受信回路１２およびアンテナ１１を介してゲート装置３０に向けて送信する（ステップＳ７３）。
【００５２】
ゲート装置３０の制御回路３３は、ステップＳ５４において、タグ１０−２の現在権限レベルを受信する。そして、ステップＳ５５に進み、制御回路３３は、タグ１０−２に対して権限付与タグＩＤの送信要求を行う。タグ１０−２の制御回路１４は、権限付与タグＩＤ送信要求を受信し（ステップＳ７４）、メモリー１７から権限付与タグＩＤ６９を取得し、ゲート装置３０に対して権限付与タグＩＤ６９を送信する（ステップＳ７５）。
【００５３】
ゲート装置３０の制御回路３３は、ステップＳ５６に進み、タグ１０−２から送信された権限付与タグＩＤを受信する。いまの例では、タグ１０−２に対して一時的な権限レベルを付与したのはタグ１０−１であるので、タグ１０−１の固有ＩＤである「ＦＦＦＦＦＦ０１」が取得される。
【００５４】
ステップＳ５７では、ゲート装置３０の制御回路３３は、タグ１０−２が適正なアクセス権限を有しているか否かを判定し、適正なアクセス権限を有していると判定した場合（ステップＳ５７；Ｙｅｓ）にはステップＳ５８に進み、それ以外の場合（ステップＳ５７；Ｎｏ）にはゲートを開けずに処理を終了する。より詳細には、ゲート装置３０の制御回路３３は、以下の条件を全て満たしているか否かを判定し、全て満たしている場合にはステップＳ５８に進み、それ以外の場合には処理を終了する。
（１）タグ１０−２の現在権限レベルが、ゲート装置３０の許可レベル以上である。
（２）タグ１０−２の現在権限レベルが、タグ１０−２の上限レベル以下である。
（３）先に通過したタグ１０−１の固有ＩＤと、権限付与タグＩＤが一致する。
（４）タグ１０−２の現在権限レベルが、タグ１０−１の基本権限レベル以下である。
【００５５】
具体的に説明する。まず、（１）については、タグ１０−２の現在権限レベルは前述したように「２」であり、ゲート装置３０の許可レベルは前述したように「２以上」であることから、（１）の条件は満たすと判定される。（２）については、タグ１０−２の現在権限レベルは「２」であり、タグ１０−２の上限レベルである「１」以下であるので条件を満たすと判定される。（３）については、先に（例えば、直前または３０秒以内に）通過したタグ１０−１の固有ＩＤである「ＦＦＦＦＦＦ０１」と、ステップＳ５６で受信した権限付与タグＩＤ「ＦＦＦＦＦＦ０１」は一致するので条件を満たすと判定される。（４）については、タグ１０−２の現在権限レベル「２」は、タグ１０−１の基本権限レベルである「２」以下であることから条件を満たすと判定される。このため、全ての条件を満たすと判定して、ステップＳ５８に進む。
【００５６】
ステップＳ５８では、ゲート装置３０の制御回路３３は、アクチュエーター３６を制御してゲートを開いた状態とし、タグ１０−２を有する訪問者を通過させ、通過が確認された場合には再度アクチュエーター３６を制御してゲートを閉じた状態とする。なお、ゲート装置３０の制御回路３３は、タグ１０−２が一時権限に基づいてエリア内に進入したことをサーバー装置５０に通知する。サーバー装置５０では、ゲート装置３０によって進入が制限されるエリア内にタグ１０−２が進入したことを記録する。
【００５７】
なお、一時的に付与された権限は、権限が付与されてから一定の時間（例えば、１時間）が経過した場合に、タグ１０−２の制御回路１４によって削除されるようにしてもよい。具体的には、一時的に権限が付与された場合には、タイマー１８に１時間が経過した時点で割り込みを発生するように設定を行い、割り込みが発生した場合には、メモリー１７に格納されている基本権限レベル６７によって現在権限レベル６８を上書きすることで、一時的な権限を削除する。これ以外にも、例えば、ゲート装置３０に対して所定の回数アクセスがなされた場合に一時的な権限を削除するようにしたり、あるいは、タグ１０−１の操作部１６が操作されて一時的な権限を削除する指示がなされた場合に、一時的な権限を削除するようにしたりしてもよい。具体的には、ゲート装置３０に対して、進入時と退出時の２回アクセスがされた場合に、一時的な権限が削除されるようにしたり、例えば、１０回以上アクセスがなされた場合に一時的な権限が削除されるようにしたりしてもよい。さらに、リーダーライター装置２０から削除信号を送信し、当該削除信号を受信した場合に、一時的な権限を削除するようにしてもよい。
【００５８】
以上に説明したように、本実施形態では、タグ間通信に基づいて、一方のタグが他方のタグに対して一時的な権限レベルを付与し、当該他のタグは一時的な権限レベルに基づいてアクセス権限が判断されるようにしたので、例えば、訪問者に対して一時的な権限レベルを付与することにより、通常であればアクセスすることができない場所に対してもアクセスを許可することができる。すなわち、従来のタグの場合には、予めアクセス権限を有するタグを準備し、当該タグを訪問者に対して貸し渡すようにするか、タグシステムの管理者に対して、タグのアクセス権限を変更するように要請する必要があったが、そのような必要がなくなるため、アクセス権限の弾力的な運用を図ることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、他のタグに付与する一時的な権限は、一方のタグが有する権限を越えない範囲内に制限するようにしたので、例えば、不正に高い権限が付与されて、本来ならば、立ち入ることができないエリアに侵入されることを防止できる。
【００６０】
また、本実施形態では、他のタグに一時的に付与される一時的な権限は、当該他のタグに予め設定されている範囲を逸脱しない範囲に制限するようにしたので、一時的な権限が付与される範囲を予め適正に設定することができる。これにより、不正に高い権限が付与されることを防止できる。
【００６１】
また、本実施形態では、一時的な権限レベルが付与されてから一定の時間が経過した場合、ゲート装置３０に所定回数アクセスがなされた場合、または、タグ１０、リーダーライター装置２０、もしくは、ゲート装置３０から指示がなされた場合に、一時的な権限を無効にするようにしたので、一時的な権限が定められた範囲を超えて、不正に使用されることを防止できる。
【００６２】
また、本実施形態では、一時的な権限を付与された他のタグがアクセスする前に、一方のタグがアクセスした場合にのみ、他のタグのアクセスを許可するようにしたので、例えば、他のタグを有する訪問者が、一方のタグを有する社員から離れて、制限エリアに不正にアクセスすることを防止できる。
【００６３】
（Ｃ）変形実施の態様
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能であることは勿論である。
たとえば、以上の実施形態では、１対１のタグ間通信によって一時権限を付与する場合を例に挙げて説明したが、１対複数のタグ通信によって複数のタグに一時的な権限を付与することも可能である。具体的には、図１０のステップＳ１２〜Ｓ１６およびステップＳ３０〜Ｓ３４の処理を、タグ間通信を行おうとするタグとの間で繰り返し実行することにより、１対複数のタグ間通信が可能になる。例えば、タグ１０−１とタグ１０−２〜１０−１４の間で１対１３のタグ間通信を行う場合には、図４に示すような対応テーブル６５が作成され、タグ１０−１とタグ１０−２〜１０−１４の間での通信が実行される。そして、このような状態において、権限レベルを増加する処理を行うことで、タグ１０−２〜１０−１４の全ての権限を一括して増加することができる。
【００６４】
また、以上の実施形態では、タグ１０は人物が携行するようにしたが、例えば、タグ１０を物品に付して、当該物品に付与されているタグ１０に一時的な権限を付与することにより、例外的に、制限エリア内への物品の持ち込みまたは持ち出しを許可するようにしてもよい。
【００６５】
また、以上の実施形態では、基本権限レベルよりも１つ高いレベルの権限を付与するようにしたが、２つ以上高いレベルの権限を付与するようにしてもよい。また、権限レベルを高い方に変更するのではなく、低い方へ変更するようにしてもよい。具体的には、訪問者が競業会社の場合には、権限レベルを一時的に低く設定するようにしてもよい。また、権限は０〜３の範囲ではなく、これよりも狭い範囲または広い範囲としてもよい。さらに、本実施形態では、基本権限レベル、上限権限レベル、および、現在権限レベルの３種類をタグに記憶させるようにしたが、権限の変更を受ける側のタグには現在権限レベルだけを記憶させ、権限を付与する側のタグの基本権限レベルを超えない範囲で権限を付与するようにしてもよい。さらにまた、図１０の例では、権限レベルを付与する側のタグが有する基本権限レベルを超えない範囲で、権限を付与するようにしたが、基本権限レベルではなく、上限権限レベルを超えない範囲で、権限を付与するようにしてもよい。
【００６６】
また、以上の実施形態では、権限付与の条件を満たすか否かの判定は、権限を付与される側のタグにおいて実行するようにしたが、権限を付与する側のタグにおいて実行するようにしてもよい。具体的には、図１０の処理において、権限レベルの増加が指示された場合には、タグ１０−２から基本権限レベル、上限権限レベル、および、現在権限レベルを受信し、タグ１０−１において、前述した条件を満たすか否かを判定し、満たす場合にはタグ１０−２の現在権限レベルを増加するようにしてもよい。あるいは、タグ間における処理が終了した後に通常モードに移行し、リーダーライター装置２０によって、付与された権限が適正であるか否かを確認するようにしてもよい。
【００６７】
また、以上の実施形態では、一時的な権限を付与されたタグ１０−２のアクセスに先立って、タグ１０−１がアクセスした場合に、タグ１０−２のアクセスを許可するようにしたが、このような条件は除外するようにしてもよい。すなわち、タグ１０−２が先にアクセスした場合であっても、通過を許可するようにしてもよい。
【００６８】
また、以上の実施形態では、通常通信とタグ間通信を共通のアンテナ１１およびＲＦ送受信回路１２によって実行するようにしたが、例えば、タグ間通信用に特化したアンテナおよびＲＦ送受信回路を設けるようにしてもよい。そのような構成によれば、リーダーライター装置２０に比較して、信号強度が弱いタグ間通信信号に適した設計を行うことで、タグ間通信信号を効率よく送受信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明のタグシステムの全体構成を示す図である。
【図２】図１に示すタグの構成例を示すブロック図である。
【図３】図１に示すタグのメモリーに格納されている情報の一例である。
【図４】図３に示す対応テーブルの一例である。
【図５】図１に示すリーダーライター装置の構成例を示す図である。
【図６】図１に示すゲート装置の構成例を示す図である。
【図７】図１に示すサーバー装置の構成例を示す図である。
【図８】図７に示すサーバー装置のＨＤＤに格納されている情報の一例である。
【図９】通常通信およびタグ間通信における信号の一例である。
【図１０】権限を付与する処理の流れを説明するフローチャートである。
【図１１】ゲート装置において実行される処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１０…タグ、１１…アンテナ、１２…ＲＦ送受信回路、１３…バッテリー、１４…制御回路、１５…表示部、１６…操作部、１７…メモリー、１８…タイマー、２０…リーダーライター装置、３０…ゲート装置、３１…アンテナ、３２…ＲＦ送受信回路、３３…制御回路、３４…メモリー、３５…Ｉ／Ｆ、３６…アクチュエーター、４０…ネットワーク、５０…サーバー装置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の権限レベルを付与されたタグと、前記タグに付与された権限レベルに基づいて、アクセス制限を行う制限装置とを有するタグシステムにおいて、
前記タグは、
他のタグとタグ間通信を行う通信手段と、
前記通信手段を介して、前記他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を前記他のタグに一時的に付与する付与手段と、を有し、
前記制限装置は、新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいてアクセス制限を実行する、
ことを特徴とするタグシステム。
【請求項２】
請求項１記載のタグシステムにおいて、
前記タグの付与手段は、自己が有する権限レベルを超えない範囲において、前記他のタグに対して権限レベルを一時的に付与することを特徴とするタグシステム。
【請求項３】
請求項１または２記載のタグシステムにおいて、
前記他のタグは、一時的に付与される権限レベルの範囲を指定するための情報を有しており、
前記付与手段は、前記範囲を超えない範囲の権限レベルを前記他のタグに対して一時的に付与することを特徴とするタグシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載のタグシステムにおいて、
前記他のタグに一時的に付与された権限レベルは、所定の条件が満たされた場合に、無効とされることを特徴とするタグシステム。
【請求項５】
請求項４記載のタグシステムにおいて、
前記所定の条件は、前記権限レベルが付与されてから所定の時間が経過した場合、前記制限装置に対して所定の回数アクセスがなされた場合、または、前記制限装置もしくは前記タグから権限レベルを無効にする指示がなされた場合であることを特徴とするタグシステム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項記載のタグシステムにおいて、
前記制限装置は、前記他のタグよりも所定時間前に前記タグのアクセスがなされた場合に、前記他のタグのアクセスを許可することを特徴とするタグシステム。
【請求項７】
所定の権限レベルを付与され、当該権限レベルに基づいて制限装置によるアクセス制限を受けるタグにおいて、
他のタグとタグ間通信を行う通信手段と、
前記通信手段を介して、他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を他のタグに一時的に付与する付与手段と、を有し、
新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいて制限装置によるアクセス制限を受ける、
ことを特徴とするタグ。
【請求項１】
所定の権限レベルを付与されたタグと、前記タグに付与された権限レベルに基づいて、アクセス制限を行う制限装置とを有するタグシステムにおいて、
前記タグは、
他のタグとタグ間通信を行う通信手段と、
前記通信手段を介して、前記他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を前記他のタグに一時的に付与する付与手段と、を有し、
前記制限装置は、新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいてアクセス制限を実行する、
ことを特徴とするタグシステム。
【請求項２】
請求項１記載のタグシステムにおいて、
前記タグの付与手段は、自己が有する権限レベルを超えない範囲において、前記他のタグに対して権限レベルを一時的に付与することを特徴とするタグシステム。
【請求項３】
請求項１または２記載のタグシステムにおいて、
前記他のタグは、一時的に付与される権限レベルの範囲を指定するための情報を有しており、
前記付与手段は、前記範囲を超えない範囲の権限レベルを前記他のタグに対して一時的に付与することを特徴とするタグシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載のタグシステムにおいて、
前記他のタグに一時的に付与された権限レベルは、所定の条件が満たされた場合に、無効とされることを特徴とするタグシステム。
【請求項５】
請求項４記載のタグシステムにおいて、
前記所定の条件は、前記権限レベルが付与されてから所定の時間が経過した場合、前記制限装置に対して所定の回数アクセスがなされた場合、または、前記制限装置もしくは前記タグから権限レベルを無効にする指示がなされた場合であることを特徴とするタグシステム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項記載のタグシステムにおいて、
前記制限装置は、前記他のタグよりも所定時間前に前記タグのアクセスがなされた場合に、前記他のタグのアクセスを許可することを特徴とするタグシステム。
【請求項７】
所定の権限レベルを付与され、当該権限レベルに基づいて制限装置によるアクセス制限を受けるタグにおいて、
他のタグとタグ間通信を行う通信手段と、
前記通信手段を介して、他のタグに予め付与されている権限レベルとは異なるレベルの権限を他のタグに一時的に付与する付与手段と、を有し、
新たな権限レベルが付与された場合には、当該新たな権限レベルに基づいて制限装置によるアクセス制限を受ける、
ことを特徴とするタグ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−１８２１５１（Ｐ２０１０−１８２１５１Ａ）
【公開日】平成２２年８月１９日（２０１０．８．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５９１５（Ｐ２００９−２５９１５）
【出願日】平成２１年２月６日（２００９．２．６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月１９日（２０１０．８．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月６日（２００９．２．６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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