デジタル放送における検索システム
【課題】放送中の視聴者からの検索要求に対して、必要な商品情報を即時に提供することが可能なオンデマンド方式の検索システムを提供する。
【解決手段】映像受像機１に表示される各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて蓄積したキーワードサーバ４を備える。リモコン２０からの検索要求があると、映像受像機１が放送電波から取得したコンテンツＩＤおよびそのときの時刻情報に基づいて、キーワードサーバ４が当該映像に関連するキーワードを抽出する。商品情報サーバ７、スナップショットサーバ８、商品画像サーバ９は、抽出されたキーワードに関連する商品の情報および画像を抽出し、これらに基づいて生成された検索結果を配信サーバ１１から映像受像機１へ配信する。
【解決手段】映像受像機１に表示される各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて蓄積したキーワードサーバ４を備える。リモコン２０からの検索要求があると、映像受像機１が放送電波から取得したコンテンツＩＤおよびそのときの時刻情報に基づいて、キーワードサーバ４が当該映像に関連するキーワードを抽出する。商品情報サーバ７、スナップショットサーバ８、商品画像サーバ９は、抽出されたキーワードに関連する商品の情報および画像を抽出し、これらに基づいて生成された検索結果を配信サーバ１１から映像受像機１へ配信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送を受信するテレビジョン受像機に表示された映像に関連する商品情報を即時に入手できるオンデマンド方式の検索システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタル放送は、ＢＳ（Broadcasting Satellite）やＣＳ（Communication Satellite）のような宇宙衛星からの放送電波を受信する衛星放送に限られていたが、２００３年１２月より、衛星放送に加えて、地上波によるデジタル放送が開始された。地上波デジタル放送は、デジタル信号に変換した映像・音声信号を電波に乗せて地上の電波塔から送信し、この放送電波をＵＨＦアンテナおよび専用のチューナで受信して、テレビジョン受像機（以下、テレビと記す）で視聴する方式である。
【０００３】
地上波デジタル放送には、データ放送としての機能が備わっているため、番組を視聴しながら、ニュース、天気予報、交通情報など、様々な情報をテレビの画面に映し出すことができる。また、いわゆる双方向性の機能により、情報を受け取るだけでなく、視聴者側から情報を発信することもできる。例えば、ショッピング番組において、欲しい商品をテレビの画面上で購入したり、クイズ番組において視聴者がその場で参加したりすることが可能となる。
【０００４】
デジタル放送によって、テレビは従来の「見るテレビ」から「使うテレビ」へ変化したといわれる。前者は受動的機能、後者は能動的機能と言い換えることができる。しかしながら、テレビの能動的機能を考えた場合、視聴者には、ショッピングやクイズ参加のようなニーズだけではなく、テレビを見ている途中で必要となった情報をその場ですぐに得たいという潜在的なニーズがある。
【０００５】
必要な情報を得る手段としては、インターネットによる検索がある。しかし、これによる場合は、まずパーソナルコンピュータを立ち上げ、その後に検索のための操作を行う必要があるため、必要な情報を得るまでに時間と手間がかかる。また、一般にインターネット検索では、例えば、「駅の近くで安価なスポーツクラブを探したい」というように検索目的が事前に明確になっており、その目的に向けて検索が行われる。しかるに、情報検索のモチベーション（動機）は、必ずしもこのような場合だけに限られず、偶発的に生まれることもある。
【０００６】
例えば、テレビの画面に映し出された外国の街が印象的だった場合に「これはどこの国の、何という街だろう？」とか、出演しているタレントの服が自分の好みにぴったりだった場合に「あの服は何というブランドで、何処で買えるのだろう？」といった具合に、テレビの画面で偶然目にとまったものについて「知りたい」という欲求が発生する。そして、この欲求が商品やサービスを購入しようという購買意欲へとつながってゆく。
【０００７】
このように、人間の「知りたい」という欲求は、偶然のタイミングから生まれることがあるが、その欲求に対して即座に対応がなされなければ、その欲求は消えてなくなり、ビジネスチャンスも失われる。デジタル放送の現状をみた場合、確かに、テレビの能動的機能が重視されるようになってきたのは事実であるが、上述したような、偶然のタイミングから生まれた検索要求を満たすことができるようなシステムは、いまだ実現されていない。
【０００８】
なお、下記の特許文献１には、デジタルテレビのシステムにおいて、番組内容に関連の深いコンテンツを番組に連動して表示させることが記載されている。本文献では、コンテンツおよびその属性情報をあらかじめテレビ装置に蓄積しておき、番組視聴時に、放送局からの放送番組データから抽出したキーワード（番組タイトル、ジャンル等）を用いて、コンテンツの属性情報を検索することにより、番組内容と関連の強いコンテンツを読み出し、表示させるようにしている。しかしながら、この特許文献１のシステムは、視聴者の意思とは無関係に、番組単位で予め決められたコンテンツを番組放送時に表示するというものであり、番組放映中に時々刻々変化する各場面での視聴者からの検索要求に対応しうるものではない。また、本文献のように、放送番組のデータにキーワードを組み込むと、大量のキーワードを設定するには限界があり、検索用のシステムにはなじまない。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２４７４７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述した問題点を解決するものであって、その課題とするところは、放送中の視聴者からの検索要求に対して、必要な商品情報を即時に提供することが可能なオンデマンド方式の検索システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る検索システムは、デジタル放送を受信する映像受像機に表示された映像に関して、検索要求手段からの検索要求に基づき所定の検索を行う検索システムであって、各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積したキーワード蓄積手段を備える。検索要求手段からの検索要求があると、映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報およびそのときの時刻情報に基づいて、キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出する。そして、このキーワードに関連する商品の情報を抽出し、これらに基づいて生成された検索結果を配信する。ここで、本発明における「商品」には、有形物の商品だけでなく、無形物たるサービスも含まれる。
【００１２】
本発明においては、各映像に関連するキーワードが時刻情報と対応付けられて蓄積されているので、検索要求があった時点で、そのときの映像に関連するキーワードが即座に抽出され、このキーワードに基づいて得られた商品情報を用いて検索結果がすみやかに配信される。このため、視聴者は、テレビを見ていて知りたい情報があった場合に、その情報を直ちに取得することができる。また、情報の提供側（例えば企業や広告代理店）からすれば、知りたいという欲求に対して即座に対応できるため、視聴者の購買意欲を高めてビジネスに結びつけることができる。
【００１３】
本発明の第１実施形態においては、検索結果が映像受像機へ配信される。第１実施形態に係る検索システムは、前述のキーワード蓄積手段と、検索要求手段から検索要求があったときに、映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報、そのときの時刻情報、およびユーザを特定するための固有情報を受け取って、受付処理を行うとともに、固有情報に基づいてユーザ登録の有無を問い合わせる受付処理手段と、この受付処理手段からのユーザ登録有無の問い合わせを受けて、ユーザ登録の有無の照合を行い、ユーザ登録有の場合は当該ユーザに関するユーザ情報を送出する照合手段と、受付処理手段が受け取ったコンテンツ識別情報および時刻情報に基づいて、キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出するキーワード抽出手段と、ユーザ情報および抽出されたキーワードを取得して、当該ユーザの検索履歴を抽出する履歴抽出手段と、キーワード抽出手段で抽出されたキーワードおよび履歴抽出手段で抽出されたユーザの検索履歴に基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する商品情報抽出手段と、この商品情報抽出手段で抽出された商品に関する画像のデータを抽出する画像データ抽出手段と、商品情報抽出手段で抽出された商品情報および画像データ抽出手段で抽出された画像データに基づいて生成された検索結果を映像受像機へ配信する配信手段とを備える。
【００１４】
この第１実施形態においては、キーワードに加えてユーザの検索履歴をも参照することにより、そのユーザに最も適した商品が抽出されるので、ユーザに対してきめの細かい情報提供サービスを行うことができる。
【００１５】
また、第１実施形態では、ユーザ登録が無い場合に、照合手段が仮のユーザ識別情報を生成して仮登録を行うようにしてもよい。この場合は、ユーザの過去の検索履歴が存在しないため、商品情報抽出手段は、キーワードを参照することにより、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する。これにより、ユーザ登録が済んでいない視聴者に対しても、必要な情報を提供することができる。
【００１６】
本発明の第２実施形態においては、検索結果が映像受像機とは別のユーザ端末へ配信される。第２実施形態に係る検索システムは、前述のキーワード蓄積手段と、検索要求手段から検索要求があったときに、映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報、そのときの時刻情報、およびユーザを特定するための固有情報を受け取って、受付処理を行うとともに、固有情報に基づいてユーザ登録の有無を問い合わせる受付処理手段と、この受付処理手段からのユーザ登録有無の問い合わせを受けて、ユーザ登録の有無の照合を行い、ユーザ登録有の場合は当該ユーザに関するユーザ情報を送出する照合手段と、受付処理手段が受け取ったコンテンツ識別情報および時刻情報に基づいて、キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出するキーワード抽出手段と、ユーザ情報および抽出されたキーワードを取得して、当該ユーザの検索履歴を抽出する履歴抽出手段と、キーワード抽出手段で抽出されたキーワードおよび履歴抽出手段で抽出されたユーザの検索履歴に基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する商品情報抽出手段と、この商品情報抽出手段で抽出された商品に関する画像のデータを抽出する画像データ抽出手段と、商品情報抽出手段で抽出された商品情報および画像データ抽出手段で抽出された画像データに基づいて生成された検索結果を映像受像機とは別のユーザ端末へ配信する配信手段とを備える。ユーザ端末は、例えば携帯電話機やパーソナルコンピュータなどからなる。
【００１７】
この第２実施形態においても、ユーザの検索履歴を参照することにより、そのユーザに最も適した商品が抽出されるので、ユーザに対してきめの細かい情報提供サービスを行うことができる。また、検索結果が携帯電話機等の端末に配信されるため、テレビの視聴後であっても、任意の時間に検索結果を取得することが可能となる。
【００１８】
第２実施形態においても、ユーザ登録が無い場合に、照合手段が仮のユーザ識別情報を生成して仮登録を行うようにしてもよい。この場合も、ユーザの過去の検索履歴が存在しないため、商品情報抽出手段は、キーワードを参照することにより、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する。また、映像受像機は、照合手段から取得した仮のユーザ識別情報と、ユーザ端末から配信手段へアクセスする場合のアクセス先とを表示する。視聴者は、映像受像機に表示された情報を用いてユーザ端末から配信手段へアクセスを行い、検索結果を取得する。これにより、ユーザ登録が済んでいない視聴者に対しても、必要な情報を提供することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、検索要求を行った視聴者に対して必要な商品情報を即時に提供することが可能なオンデマンド方式の検索システムを実現することができる。また、検索用のキーワードを放送番組のデータに組み込む必要がないため、大量のキーワードを蓄積して豊富な情報を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の第１実施形態を示すシステム構成図である。１は映像受像機であって、地上波デジタル放送を受信するテレビジョン受像機（以下、テレビと記す）からなる。放送信号を受信する方式としては、電波による無線方式に限らず、光ケーブルによる有線方式であってもよい。２０はリモートコントロール装置（以下、リモコンと記す）であって、視聴者の操作により映像受像機１に対して種々の指令信号を送信する。このリモコン２０は、本発明における検索要求手段を構成している。３０はネットワークであって、典型的にはインターネットから構成される。１００は本発明の検索システムであって、ネットワーク３０を介して映像受像機１との間でデータのやりとりを行う。
【００２１】
検索システム１００は、各種機能を備えた複数のサーバから構成されている。ここでは、受付サーバ２、顧客情報サーバ３、キーワードサーバ４、検索サーバ５、履歴サーバ６、商品情報サーバ７、スナップショットサーバ８、商品画像サーバ９、スクリプトサーバ１０、配信サーバ１１が備わっている。但し、サーバは必ずしも機能ごとに分ける必要はなく、複数の機能を１つのサーバに持たせてもよい。各サーバにおける詳細な処理内容については後述することとし、以下では、まず、各サーバの概要について述べる。
【００２２】
受付サーバ２は、リモコン２０から映像受像機１に検索要求信号が送信されたときに、映像受像機１からの通知に基づき、検索要求の受付処理を行うとともに、顧客情報サーバ３へユーザ登録有無の問合せを行う。顧客情報サーバ３は、ユーザ情報を保有しており、このユーザ情報を参照してユーザ登録有無の照合を行うとともに、登録有の場合はユーザ情報を受付サーバ２へ送出する。キーワードサーバ４は、映像受像機１に表示される各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積しており、検索要求があったときに、該当するキーワードを抽出する。
【００２３】
検索サーバ５は、受付サーバ２から取得したユーザ情報と、キーワードサーバ４から取得したキーワードとに基づき、履歴サーバ６、商品情報サーバ７、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９と協働して、ユーザに対する最適商品の検索を行う。履歴サーバ６は、ユーザごとの過去の検索履歴を蓄積しており、検索サーバ５からの指令を受けて、該当するユーザの検索履歴を抽出する。商品情報サーバ７は、検索サーバ５からの指令を受けて、ユーザに対する最適商品の情報（例えば、商品名・企業名・説明文など）を抽出する。
【００２４】
スナップショットサーバ８は、検索サーバ５からの指令を受けて、最適商品に関連する画像を、放送信号の映像から（あるいは事前にファイルに登録された映像から）スナップショットにより取得する。商品画像サーバ９は、検索サーバ５からの指令を受けて、最適商品に関連する画像を、事前にファイルに登録された画像の中から抽出する。なお、スナップショットサーバ８と商品画像サーバ９とは、必ずしも両方設ける必要はなく、いずれか一方のみを設けてもよい。また、１つのサーバでスナップショットサーバ８と商品画像サーバ９の２つの機能を兼用してもよい。
【００２５】
スクリプトサーバ１０は、検索サーバ５から商品情報と画像データを含む検索結果を受け取り、この検索結果を映像受像機１に表示するためのスクリプトを自動的に生成する。配信サーバ１１は、スクリプトサーバ１０からスクリプトと画像とを受け取り、これをネットワーク３０を介して映像受像機１に配信する。
【００２６】
以上において、受付サーバ２は本発明における受付処理手段を構成し、顧客情報サーバ３は照合手段を構成し、キーワードサーバ４はキーワード蓄積手段およびキーワード抽出手段を構成し、検索サーバ５および履歴サーバ６は履歴抽出手段を構成し、検索サーバ５および商品情報サーバ７は商品情報抽出手段を構成し、検索サーバ５ならびにスナップショットサーバ８および商品画像サーバ９は画像データ抽出手段を構成し、スクリプトサーバ１０および配信サーバ１１は配信手段を構成する。各サーバに保存されているデータ、または一時的に記憶されるデータは、図１１〜図２０に示されている。
【００２７】
図２は、各サーバの電気的構成を示したブロック図である。５１は各部の制御を行う制御手段としてのＣＰＵ、５２はディスクに対してデータを読み書きするためのディスクドライブ、５３はスイッチや操作ボタンを含む操作部、５４はＬＥＤランプ等を含む表示部、５５はＲＡＭやＲＯＭ等からなるメモリ、５６はハードディスクからなる記憶装置、５７は外部との間で通信を行うための通信部、５８はキーボード、マウス、モニタ等の機器を接続するためのインターフェイスである。
【００２８】
図３は、第１実施形態における検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムであり、図中の丸数字は処理の順番を表している。図４、図５Ａ、図５Ｂは、同検索手順を示したフローチャートであり、各ステップの右側に付した丸数字は図３のそれと対応している。図６は、映像受像機１に表示される検索要求対象の映像例である。図７は、映像受像機１に表示される検索結果の例である。以下、図３〜図７を参照しながら、第１実施形態の検索手順について説明する。
【００２９】
図３において、映像受像機１が受信するデジタル放送の電波には、映像信号と、コンテンツＩＤとが含まれている。コンテンツＩＤは、コンテンツを特定するための識別番号であって、本発明のコンテンツ識別情報に相当し、例えば１つの番組につき１つのコンテンツＩＤが割り当てられる。このため、映像受像機１は、放送電波を受信することで、映像信号とコンテンツＩＤとを取得する（図４のステップＳ１）。
【００３０】
次に、映像受像機１に表示される映像のうち、ある特定の映像について関連情報を得るために検索を希望する場合、視聴者は、リモコン２０を操作して、検索要求信号を映像受像機１へ送信する（ステップＳ２）。例えば、映像受像機１の画面１ａに図６に示すような映像が表示されていて、この映像に関連する情報の検索を行いたい場合は、リモコン２０に設けられている赤ボタンまたは青ボタン（図示省略）を押す。図６の画面１ａには、この検索要求の操作を案内するメッセージ１ｂが表示されている。赤ボタンを押した場合は、検索結果が映像受像機１に表示され、青ボタンを押した場合は、検索結果が映像受像機１とは別の携帯電話機やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に表示されるようになっている。ここでは、赤ボタンが押されたとする。
【００３１】
リモコン２０から映像受像機１へ検索要求信号が送られると、映像受像機１は受信した放送信号から取得したコンテンツＩＤに、タイムスタンプと機器固有ＩＤとを付加して、これらの情報をネットワーク３０（図１）を介して受付サーバ２へ送信する（ステップＳ３）。タイムスタンプは、本発明の時刻情報に相当するものであって、映像受像機１に内蔵されている時計（例えば電波時計）から得られる。受付サーバ２へ送信されるタイムスタンプは、検索要求があった時点の時刻を表している。機器固有ＩＤは、本発明の固有情報に相当するものであって、映像受像機１ごとに割り当てられている識別番号である。
【００３２】
受付サーバ２は、映像受像機１からコンテンツＩＤ、タイムスタンプおよび機器固有ＩＤを受け取ると、受付番号を生成して受付処理を行う（ステップＳ４）。受付サーバ２のメモリには、図１１のように、機器固有ＩＤ、タイムスタンプ、コンテンツＩＤ、受付番号を格納する領域が確保されており、また、後述する参照先アドレスやユーザデータを格納する領域も確保されている。
【００３３】
次に、受付サーバ２は、顧客情報サーバ３に対して、機器固有ＩＤに基づきユーザ登録の有無を照会する（ステップＳ５）。顧客情報サーバ３では、受付サーバ２から受け取った機器固有ＩＤをキーとして検索を行い、当該機器の所有者たるユーザが登録されているか否かを照合する（ステップＳ６）。顧客情報サーバ３の記憶装置には、図１２に示すようなユーザデータが顧客ごとに蓄積されている。ユーザデータには、ユーザ名、個人情報（性別・年齢・職業・趣味・住所・電話番号・電子メールアドレス等）、ユーザＩＤ、パスワード、機器固有ＩＤが含まれる。
【００３４】
顧客情報サーバ３での照合の結果、ステップＳ７においてユーザ登録有と判定された場合は、図５ＡのステップＳ１１へ移行し、顧客情報サーバ３は上述したユーザデータを受付サーバ２へ送信する。受付サーバ２は、顧客情報サーバ３からユーザデータを受け取ったことで、ユーザ登録がされていると判断し、映像受像機１に対して、配信サーバ１１の参照先（検索結果が格納される領域のアドレス）を通知する（ステップＳ１２）。これは、後述するように、映像受像機１は検索要求があってから一定時間後に自動的に配信サーバ１１へアクセスを行い、配信サーバ１１から検索結果を取得するので、その場合のアクセス先を事前に知らせておくためである。
【００３５】
その後、受付サーバ２は、顧客情報サーバ３から受け取ったユーザデータを検索サーバ５へ転送する（ステップＳ１３）。このとき、ユーザデータとともに受付番号も一緒に送信される。検索サーバ５のメモリには、図１４に示すように、ユーザデータおよび受付番号を格納する領域が確保されており、また、後述するキーワード、商品情報、画像データ、検索履歴を格納する領域も確保されている。受付サーバ２は、続いて、映像受像機１から取得した情報のうち、タイムスタンプとコンテンツＩＤとをキーワードサーバ４へ送信する（ステップＳ１４）。なお、ステップＳ１３とＳ１４の順序は逆であってもよい。タイムスタンプとコンテンツＩＤとを受け取ったキーワードサーバ４は、これらに基づいてキーワードを抽出する（ステップＳ１５）。
【００３６】
キーワードサーバ４の記憶装置には、図１３に示すようなコンテンツに関する情報がコンテンツごとに蓄積されており、この中には、コンテンツＩＤと、各映像が放送される時刻（つまり映像受像機１に各映像が表示される時刻）と、各映像に関連するキーワードとが含まれている。そして、時刻とキーワードとは対応付けて記録されている。すなわち、ある時刻における映像には、あるキーワードが割り当てられ、別の時刻における映像には、別のキーワードが割り当てられることになる。したがって、キーワードは時々刻々変化する映像ごとに異なったものとなる。１つの映像に対して複数個のキーワードを割り当てることも可能である。キーワードサーバ４は、受付サーバ２から受け取ったコンテンツＩＤに基づき、該当するコンテンツのテーブル（図１３）を参照し、受け取ったタイムスタンプと、テーブル中の時刻とを照合して、タイムスタンプの時刻に対応する映像のキーワードを抽出する。なお、図１３において、コンテンツデータとは、例えばコンテンツのデータサイズ、データフォーマット、ビットレート等のデータである。
【００３７】
次に、キーワードサーバ４は、抽出したキーワードを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ１６）。検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードと、ステップＳ１３で受付サーバ２から受け取ったユーザデータおよび受付番号とを、履歴サーバ６へ転送する（ステップＳ１７）。履歴サーバ６は、送られてきたキーワードやユーザデータ等を蓄積する（ステップＳ１８）。履歴サーバ６の記憶装置には、図１５に示すように、ユーザデータ（ユーザ名・個人情報・ユーザＩＤ・パスワード）と、検索年月日、キーワード履歴、受付番号、コンテンツＩＤが蓄積されており、検索サーバ５からキーワードやユーザデータ等を受け取るたびに、蓄積データが更新される。
【００３８】
履歴サーバ６は、更新した検索履歴、すなわち検索年月日とキーワード履歴とからなるユーザの検索履歴を、検索サーバ５へ送信する（ステップＳ１９）。検索サーバ５は、履歴サーバ６から検索履歴を受け取ると、ステップＳ１３で取得済のユーザデータと、ステップＳ１６で取得済のキーワードと、上記検索履歴とに基づいて、ユーザの嗜好傾向や興味分野等を分析する（ステップＳ２０）。これによって、例えばキーワードの絞り込み等が行われる。その後、検索サーバ５は、商品情報サーバ７に対して、分析結果に基づくユーザの最適商品を問い合わせる（ステップＳ２１）。商品情報サーバ７の記憶装置には、図１６に示すように、商品名・商品ＩＤ・企業名・説明文・キーワード、コンテンツＩＤ、タイムスタンプ等の商品情報が、商品ごとに蓄積されている。なお、ここでのコンテンツＩＤはその商品の画像を含む放送映像（例えばＣＭ）のコンテンツＩＤであり、タイムスタンプは当該映像の放送時刻であって、これらは、受付サーバ２が映像受像機１から取得（ステップＳ３）したコンテンツＩＤ、タイムスタンプとは別のものである。商品情報サーバ７の商品情報は、定期的に更新される。検索サーバ５から照会を受けた商品情報サーバ７は、蓄積している商品情報から、分析結果に合う最適の商品を抽出し、その商品情報を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ２２）。
【００３９】
検索サーバ５は、商品情報サーバ７から最適の商品情報を取得すると、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９に対して、画像の取得を指令する（図５ＢのステップＳ２３）。このとき、検索サーバ５からスナップショットサーバ８へは、図１６の商品情報に含まれるコンテンツＩＤおよびタイムスタンプが送られ、検索サーバ５から商品画像サーバ９へは、図１６の商品情報に含まれる商品ＩＤが送られる。このとき、検索サーバ５から各サーバ８、９へは受付番号も一緒に送られる。スナップショットサーバ８は、放送電波の映像を受信して、これを所定時間分だけ蓄積する機能を備えており、検索サーバ５からの指令を受けて、上記コンテンツＩＤおよびタイムスタンプに基づき、蓄積した映像の中から最適商品に関するスナップショット画像を取得する。そして、この画像が映像受像機１で正常に表示されるようにするために、社団法人電波産業会の定めるＡＲＩＢ（Association of Radio Industries and Businesses）規格に準拠したＪＰＥＧ（Joint Photographic coding Experts Group）形式の画像データを作成する（ステップＳ２４）。また、スナップショットサーバ８に上記コンテンツＩＤおよびタイムスタンプに該当する映像が蓄積されていない場合には、商品画像サーバ９は、検索サーバ５からの指令を受けて、商品ＩＤに基づき、予め蓄積されている商品画像の中から、最適の商品に対応する画像を抽出し、上記と同様に、ＡＲＩＢ規格に準拠したＪＰＥＧ形式の画像データを作成する（ステップＳ２５）。
【００４０】
スナップショットサーバ８のメモリには、図１７に示すように、検索サーバ５から受け取った受付番号、コンテンツＩＤおよびタイムスタンプを格納する領域と、放送電波の映像から取得したスナップショット画像を格納する領域とが確保されているとともに、記憶装置には、放送電波の映像を蓄積する領域が確保されている。また、商品画像サーバ９のメモリには、図１８に示すように、検索サーバ５から受け取った受付番号および商品ＩＤを格納する領域が確保されているとともに、記憶装置には商品画像が予め登録されている。商品画像は静止画のみであってもよいし、静止画と動画の両方であってもよい。
【００４１】
前記のようにしてＡＲＩＢ規格準拠のＪＰＥＧ画像が作成された後、スナップショットサーバ８または商品画像サーバ９から検索サーバ５へ、この画像データが送信される（ステップＳ２６）。スナップショットサーバ８で蓄積映像からスナップショット画像が得られた場合は、そのスナップショット画像が検索サーバ５へ送信され、スナップショット画像が得られなかった場合は、商品画像サーバ９で抽出された適切な画像が検索サーバ５へ送信される。ここでは、いずれか一方のサーバで取得された画像のみを検索サーバ５へ送信するようにしているが、各サーバ８、９で取得された画像を両方とも検索サーバ５へ送信するようにしてもよい。
【００４２】
画像データを受け取った検索サーバ５は、最適商品についての商品情報とともに、この画像データをスクリプトサーバ１０へ転送する（ステップＳ２７）。このとき、検索サーバ５からスクリプトサーバ１０へは受付番号も一緒に送られる。スクリプトサーバ１０は、検索結果を映像受像機１に表示させるためのスクリプトを作成する（ステップＳ２８）。スクリプトサーバ１０のメモリには、図１９に示すように、検索サーバ５から受け取った受付番号、商品情報および画像データ（ＡＲＩＢ規格準拠のＪＰＥＧ画像データ）を格納する領域と、作成したスクリプトが格納される領域とが確保されている。
【００４３】
スクリプトサーバ１０は、作成したスクリプトを画像データとともに配信サーバ１１へ送信する（ステップＳ２９）。配信サーバ１１の記憶装置には、図２０に示すように、配信データ（スクリプトおよび画像データ）が格納される領域がユーザごとに確保されており、スクリプトサーバ１０から送られてきたスクリプトと画像データは、所定の領域に格納される。そして、映像受像機１は、リモコン２０から検索要求があった後、一定時間（例えば５秒）が経過すると、ステップＳ１２において予め通知されていた参照先に基づいて、配信サーバ１１へアクセスを行い、配信サーバ１１は、アクセスのあった領域に格納されている配信データ、すなわち検索結果を、ネットワーク３０（図１）を介して映像受像機１へ配信する（ステップＳ３０）。これによって、映像受像機１の画面には、例えば図７に示すような検索結果が表示される（ステップＳ３１）。
【００４４】
図７において、映像受像機１の画面１ａには、リモコン２０で検索要求を行った時点で抽出された検索キーワード１ｃと、キーワードに基づく検索により、商品情報サーバ７から最適商品として抽出された旅行商品の商品情報（広告）１ｄ、１ｅと、スナップショットサーバ８または商品画像サーバ９で取得された旅行商品の関連画像１ｆとが表示されている。表示された商品については、詳細画面に切り替えることにより、その画面上で購入ができるようにしてもよい。
【００４５】
このようにして、視聴者は、映像受像機１の画面に興味のある映像が現れた場合に、リモコン２０を用いて検索要求を行うことで、その映像に関連する商品の情報をすみやかに入手することができる。また、商品が気に入った場合は、その場で直ちに購入手続を行うこともできる。さらに、検索サーバ５では、ユーザデータとキーワードに加え、ユーザの検索履歴も参照して、ユーザに最も適した商品を抽出するようにしているので、ユーザに対してきめの細かい情報を提供することができる。
【００４６】
以上説明した第１実施形態の処理手順は、顧客情報サーバ３に予めユーザ登録がされている場合の手順であったが、次に、ユーザ登録がされていない場合の処理手順について説明する。図８は、この場合の検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムであり、図中の丸数字は処理の順番を表している。図４、図９Ａ、図９Ｂは同検索手順を示したフローチャートであり、各ステップの右側に付した丸数字は図８のそれと対応している。図１０は、映像受像機１に表示される検索結果の例である。以下、図４、図８〜図１０を参照しながら、ユーザ登録がない場合の検索手順について説明する。
【００４７】
図４のステップＳ１〜Ｓ６までの手順については、ユーザ登録有の場合と共通しているので、説明は省略する。ステップＳ７でユーザ登録無と判定された場合は、図９ＡのステップＳ４１へ移行する。ステップＳ４１において、顧客情報サーバ３は、仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを生成し、仮ユーザ登録を行う。仮ユーザＩＤと仮パスワードとは、本発明における仮のユーザ識別情報に相当し、例えば機器固有ＩＤを用いて生成される。なお、仮のユーザ識別情報としては、仮ユーザＩＤと仮パスワードのいずれか一方のみであってもよい。
【００４８】
次に、顧客情報サーバ３は、生成した仮ユーザＩＤと仮パスワードを受付サーバ２へ送信する（ステップＳ４２）。この場合は、顧客情報サーバ３にユーザの個人情報等が存在しないので、仮ユーザＩＤと仮パスワードのみをユーザデータとして受付サーバ２へ送る。その後、受付サーバ２は映像受像機１に配信サーバ１１の参照先を通知し（ステップＳ４３）、仮ユーザＩＤと仮パスワードを検索サーバ５へ転送した後（ステップＳ４４）、タイムスタンプとコンテンツＩＤとをキーワードサーバ４へ送信する（ステップＳ４５）。キーワードサーバ４は、タイムスタンプとコンテンツＩＤに基づいてキーワードを抽出し（ステップＳ４６）、抽出したキーワードを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ４７）。検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードと、ステップＳ４４で受付サーバ２から受け取った仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを履歴サーバ６へ転送し（ステップＳ４８）、履歴サーバ６はこれらを蓄積する（ステップＳ４９）。
【００４９】
以上のステップＳ４３〜Ｓ４９の処理は、それぞれ図５ＡのステップＳ１２〜Ｓ１８の処理と基本的に同じであるが、ステップＳ１３、Ｓ１７、Ｓ１８では、個人情報等を含んだユーザデータが転送され蓄積されるのに対し、ステップＳ４４、Ｓ４８、Ｓ４９では、ユーザデータとして仮ユーザＩＤと仮パスワードのみが転送され蓄積される点が異なっている。
【００５０】
次に、検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードに基づき、商品情報サーバ７に対して、ユーザの最適商品を問い合わせる（ステップＳ５０）。商品情報サーバ７は、キーワードに対応する最適の商品を抽出し、その商品情報を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ５１）。なお、ユーザ登録がされてなければ、履歴サーバ６には過去の検索履歴は存在しないので、図９Ａには、図５ＡのステップＳ１９、Ｓ２０に相当する処理はない。したがって、図５ＡのステップＳ２１では、検索サーバ５はキーワードのほかに検索履歴を参照して最適商品の照会を行うが、ステップＳ５０では、検索サーバ５はキーワードのみに基づいて最適商品の照会を行う。ステップＳ５１の処理は、ステップＳ２２の処理と同じである。
【００５１】
次に、図９Ｂに移って、検索サーバ５は、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９に対して、画像の取得を指令する（ステップＳ５２）。これを受けて、スナップショットサーバ８と商品画像サーバ９は、画像ＡＲＩＢ規格に準拠したＪＰＥＧ形式の画像データを作成し（ステップＳ５３、Ｓ５４）、この画像データを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ５５）。画像データを受け取った検索サーバ５は、商品情報とともに画像データをスクリプトサーバ１０へ転送する（ステップＳ５６）。スクリプトサーバ１０はスクリプトを作成し（ステップＳ５７）、 作成したスクリプトを画像データとともに配信サーバ１１へ送信する（ステップＳ５８）。配信サーバ１１は、スクリプトと画像データとを配信データとして格納し、映像受像機１からのアクセスがあると、配信データを映像受像機１へ配信する（ステップＳ５９）。以上のステップＳ５２〜Ｓ５９の処理は、図５ＢのステップＳ２３〜Ｓ３０の処理と同じである。
【００５２】
ステップＳ６０では、図１０に示すように、映像受像機１の画面１ａに検索結果に加えて、ユーザの本登録を促すメッセージ１ｇが表示される点が、図５ＢのステップＳ３１と異なる。画面１ａには、本登録に必要な仮ユーザＩＤおよび仮パスワード１ｈも表示されている。
【００５３】
このようにして、ユーザ登録がされてない場合は、仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを発行して仮登録を行うことにより、未登録のユーザに対しても必要な情報を提供することができる。また、検索結果とともに本登録を促すメッセージ１ｇを表示することで、ユーザ登録を推進し、検索人口を増やして商品の販売促進につなげることができる。
【００５４】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図２１は、本発明の第２実施形態を示すシステム構成図である。１は映像受像機、２０はリモコン、３０はネットワーク、１００は検索システムであって、これらは図１に示したものと同じものである。１２はユーザ端末であって、例えば携帯電話機１２１やパーソナルコンピュータ１２２から構成される。ユーザ端末１２は、ネットワーク３０を介して検索システム１００との間でデータのやりとりを行う。第２実施形態においては、このユーザ端末１２に検索結果が配信されるようになっている。
【００５５】
図２２は、第２実施形態における検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムであり、図中の丸数字は処理の順番を表している。図２３、図２４Ａ、図２４Ｂは、同検索手順を示したフローチャートであり、各ステップの右側に付した丸数字は図２２のそれと対応している。図２５は、ユーザ端末１２に表示されるアドレス通知画面の例である。図２６は、ユーザ端末１２に表示される検索結果通知画面の例である。以下、図２２〜図２６を参照しながら、第２実施形態の検索手順について説明する。
【００５６】
図２２、図２３において、映像受像機１が放送電波から映像信号とコンテンツＩＤとを取得し（ステップＳ７１）、リモコン２０から映像受像機１へ検索要求信号を送信し（ステップＳ７２）、映像受像機１から受付サーバ２へ機器固有ＩＤやタイムスタンプ等を送信し（ステップＳ７３）、受付サーバ２で受付処理を行い（ステップＳ７４）、受付サーバ２から顧客情報サーバ３へユーザ登録有無の照会を行い（ステップＳ７５）、顧客情報サーバ３でユーザ登録の有無を照合する（ステップＳ７６）までの手順は、第１実施形態のステップＳ１〜Ｓ６（図４）と同じである。ただ、図６の画面に対して、第１実施形態ではリモコン２０の赤ボタンを操作したが、第２実施形態では青ボタンを操作することになる。
【００５７】
顧客情報サーバ３での照合の結果、ステップＳ７７においてユーザ登録有と判定された場合は、図２４ＡのステップＳ８１へ移行する。ステップＳ８１では、顧客情報サーバ３は、配信サーバ１１に対して、ユーザに配信するデータを格納するための記憶領域（ページ領域）を確保することを要求する。次に、顧客情報サーバ３は、ユーザデータを受付サーバ２へ送信する（ステップＳ８２）。この処理は、第１実施形態のステップＳ１１（図５Ａ）と同じである。この後、第１実施形態では、映像受像機１へ参照先の通知が行われたが（ステップＳ１２）、第２実施形態では、検索結果はユーザ端末１２へ配信されるので、この処理は省略される。
【００５８】
これ以降のステップＳ８３〜Ｓ９２の処理は、第１実施形態のステップＳ１３〜Ｓ２２の処理と同じであるので、簡単に説明するにとどめる。受付サーバ２はユーザデータを検索サーバ５へ転送し（ステップＳ８３）、タイムスタンプとコンテンツＩＤとをキーワードサーバ４へ転送する（ステップＳ８４）。キーワードサーバ４は、キーワードを抽出し（ステップＳ８５）、それを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ８６）。検索サーバ５は、キーワードとユーザデータ等を履歴サーバ６へ転送し（ステップＳ８７）、履歴サーバ６はこれらを蓄積するとともに（ステップＳ８８）、ユーザの検索履歴を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ８９）。検索サーバ５はキーワードや検索履歴等に基づく分析を行い（ステップＳ９０）、その結果に基づいて、商品情報サーバ７に最適商品の照会を行う（ステップＳ９１）。商品情報サーバ７は、最適商品を抽出して、その商品情報を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ９２）。
【００５９】
その後、図２４ＢのステップＳ９３に移り、検索サーバ５からスナップショットサーバ８および商品画像サーバ９に対して、画像取得を指令する。この処理は、第１実施形態のステップＳ２３（図５Ｂ）と同じである。この指令を受けて、スナップショットサーバ８は、放送電波の映像から適切なスナップショット画像を取得し、商品画像サーバ９は、予め蓄積されている商品画像の中から、最適商品に対応する画像を取得し、各サーバ８、９で動画ファイルまたは静止画ファイルが作成される（ステップＳ９４、Ｓ９５）。第１実施形態の場合は、検索結果が映像受像機１に表示されるため、取得した画像をＡＲＩＢ規格に準拠したＪＰＥＧ形式の画像に編集する必要があったが（図５ＢのステップＳ２４、Ｓ２５）、第２実施形態では、検索結果が携帯電話機１２１やパーソナルコンピュータ１２２に配信されるため、取得した画像をそのまま用いることができる。
【００６０】
次に、スナップショットサーバ８および／または商品画像サーバ９から検索サーバ５へ画像ファイルを送信し（ステップＳ９６）、検索サーバ５は、最適商品の商品情報とともに画像ファイルをスクリプトサーバ１０へ転送する（ステップＳ９７）。スクリプトサーバ１０は、検索結果を映像受像機１に表示させるためのスクリプトを作成し（ステップＳ９８）、作成したスクリプトを画像ファイルとともに配信サーバ１１へ送信する（ステップＳ９９）。第１実施形態の場合は、この後、配信サーバ１１から映像受像機１へ検索結果が配信されたが（図５ＢのステップＳ３０）、第２実施形態では、検索結果をユーザ端末１２へ配信するために、以下のステップＳ１００〜Ｓ１０６の処理が行われる。
【００６１】
スクリプトサーバ１０は、顧客情報サーバ３に対して、ユーザ端末１２へ電子メールを送信するよう要求する（ステップＳ１００）。この電子メールは、検索結果を取得するためにユーザ端末１２から配信サーバ１１へアクセスする際のアドレス（ＵＲＬ）を通知するものである。メール送信要求を受けた顧客情報サーバ３は、上記電子メールをユーザ端末１２へ送信する（ステップＳ１０１）。ユーザ端末１２が電子メールを受信すると、その画面に例えば図２５のような通知画面１２１ａが表示される。ここでは、ユーザ端末１２として携帯電話機１２１を用いた例を挙げている。通知画面１２１ａには、検索要求を受け付けた旨のメッセージ１２１ｂ、検索要求受付時刻および番組タイトル１２１ｃ、検索結果閲覧の案内メッセージ１２１ｄ、アクセス先のアドレス（ＵＲＬ）１２１ｅが表示されている。
【００６２】
次に、顧客情報サーバ３は、映像受像機１へ検索が終了した旨のメッセージを送信する（ステップＳ１０２）。これを受けて、映像受像機１の画面には、検索終了のメッセージ（図示省略）が表示される（ステップＳ１０３）。なお、ステップＳ１０１とＳ１０２の処理は順序が逆であってもよい。その後、ユーザ端末１２を操作して、指定されたＵＲＬへのアクセスを行うと（ステップＳ１０４）、配信サーバ１１からユーザ端末１２へ検索結果が配信され（ステップＳ１０５）、ユーザ端末１２の画面には、例えば図２６に示すような検索結果通知画面１２１ｆが表示される（ステップＳ１０６）。この画面には、検索結果リスト１２１ｇが表示されており、閲覧したいタイトルの選択操作を行うと、例えば図７に示したのと同様の詳細な検索結果が表示される。
【００６３】
このようにして、第２実施形態においても、視聴者は、映像受像機１に表示された映像に関連する商品の情報をすみやかに入手することができる。また、ユーザの検索履歴を参照して最適商品を抽出するので、きめの細かい情報を提供することができる。さらに、第２実施形態の場合は、検索結果が携帯電話機等のユーザ端末１２に配信されるため、テレビを視聴した後であっても、任意の時間に検索結果を取得することが可能となる。
【００６４】
以上説明した第２実施形態の処理手順は、顧客情報サーバ３に予めユーザ登録がされている場合の手順であったが、次に、ユーザ登録がされていない場合の処理手順について説明する。図２７は、この場合の検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムであり、図中の丸数字は処理の順番を表している。図２３、図２８Ａ、図２８Ｂは同検索手順を示したフローチャートであり、各ステップの右側に付した丸数字は図２７のそれと対応している。以下、図２３、図２７〜図２８Ｂを参照しながら、ユーザ登録がない場合の検索手順について説明する。
【００６５】
図２３のステップＳ７１〜Ｓ７６までの手順については、ユーザ登録有の場合と共通しているので、説明は省略する。ステップＳ７７でユーザ登録無と判定された場合は、図２８ＡのステップＳ２０１へ移行する。顧客情報サーバ３は、仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを生成して仮ユーザ登録を行い（ステップＳ２０１）、配信サーバ１１に対して記憶領域（ページ領域）の確保要求を行った後（ステップＳ２０２）、仮ユーザＩＤと仮パスワードを受付サーバ２へ送信する（ステップＳ２０３）。
【００６６】
これ以降のステップＳ２０４〜Ｓ２１１は、第１実施形態においてユーザ登録無の場合のステップＳ４４〜Ｓ５１（図９Ａ）と同じであるので、以下では簡単に説明するにとどめる。受付サーバ２は、仮ユーザＩＤと仮パスワードを検索サーバ５へ転送した後（ステップＳ２０４）、タイムスタンプとコンテンツＩＤとをキーワードサーバ４へ送信する（ステップＳ２０５）。キーワードサーバ４は、タイムスタンプとコンテンツＩＤに基づいてキーワードを抽出し（ステップＳ２０６）、抽出したキーワードを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ２０７）。検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードと、ステップＳ２０４で受付サーバ２から受け取った仮ユーザＩＤと仮パスワードを履歴サーバ６へ転送し（ステップＳ２０８）、履歴サーバ６はこれらを蓄積する（ステップＳ２０９）。次に、検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードに基づき、商品情報サーバ７に対して、ユーザの最適商品を問い合わせる（ステップＳ２１０）。商品情報サーバ７は、キーワードに対応する最適の商品を抽出し、その商品情報を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ２１１）。
【００６７】
次に、図２８ＢのステップＳ２１３に移る。ステップＳ２１３〜Ｓ２１９は、図２４ＢのステップＳ９３〜Ｓ９９と同じであるので、以下では簡単に説明するにとどめる。検索サーバ５は、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９に対して、画像の取得を指令する（ステップＳ２１３）。この指令を受けて、スナップショットサーバ８と商品画像サーバ９は、画像を取得して動画ファイルまたは静止画ファイルを作成し（ステップＳ２１４、Ｓ２１５）、検索サーバ５へ画像ファイルを送信する（ステップＳ２１６）。検索サーバ５は、商品情報と画像ファイルをスクリプトサーバ１０へ転送し（ステップＳ２１７）、スクリプトサーバ１０は、スクリプトを作成して（ステップＳ２１８）、作成したスクリプトを画像ファイルとともに配信サーバ１１へ送信する（ステップＳ２１９）。
【００６８】
次に、スクリプトサーバ１０は、顧客情報サーバ３に対して、映像受像機１へ仮ユーザＩＤ、仮パスワードおよびアクセス先（ＵＲＬ）を送信するよう要求する（ステップＳ２２０）。要求を受けた顧客情報サーバ３は、上記各データを映像受像機１へ送信する（ステップＳ２２１）。この結果、映像受像機１には、仮ユーザＩＤ、仮パスワードおよびアクセス先のＵＲＬが表示される（ステップＳ２２２）。ユーザは、この表示を見て、ユーザ端末１２から仮ユーザＩＤ、仮パスワード、ＵＲＬを入力し、配信サーバ１１へのアクセスを行う（ステップＳ２２３）。アクセスを受けた配信サーバ１１は、ユーザ端末１２へ検索結果を配信し（ステップＳ２２４）、ユーザ端末１２の画面には、検索結果と本登録を促すメッセージとが表示（図示省略）される（ステップＳ２２５）。
【００６９】
このようにして、第２実施形態においても、ユーザ登録がない場合に、仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを発行して仮登録を行うことにより、未登録のユーザに対しても必要な情報を提供することができる。また、検索結果とともに本登録を促すメッセージを表示することで、ユーザ登録を推進し、検索人口を増やして商品の販売促進につなげることができる。
【００７０】
上述した実施形態では、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９を設け、これらで取得された商品の画像データを検索結果に含ませるようにしたが、商品の画像データを省略し、商品情報サーバ７で得られた商品情報のみに基づいて検索結果を作成するようにしてもよい。また、商品情報サーバ７に、商品情報に加えて画像データを蓄積するようにしてもよい。
【００７１】
また、上述した実施形態では、ユーザを特定するための固有情報として、映像受像機の機器固有ＩＤを例に挙げたが、この固有情報は、ユーザがリモコンによって映像受像機に設定した固有情報であってもよい。
【００７２】
また、上記実施形態においては、地上波デジタル放送を受信する映像受像機を用いたシステムを例に挙げたが、本発明は、ＢＳやＣＳによる衛星放送を受信する映像受像機を用いたシステムにも適用することができる。
【００７３】
さらに、デジタル放送としては、地上波や衛星放送によるものに限らず、例えば、通信網を介してパーソナルコンピュータへ映像を配信するＩＰ（Internet Protocol）放送であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１実施形態を示すシステム構成図である。
【図２】各サーバの電気的構成を示したブロック図である。
【図３】第１実施形態における検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムである。
【図４】第１実施形態における検索手順を示したフローチャートである。
【図５Ａ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図５Ｂ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図６】映像受像機に表示される検索要求対象の映像例である。
【図７】映像受像機に表示される検索結果の例である。
【図８】第１実施形態においてユーザ登録無の場合の検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムである。
【図９Ａ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図９Ｂ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図１０】映像受像機に表示される検索結果の例である。
【図１１】受付サーバが保持するデータを示した図である。
【図１２】顧客情報サーバが保持するデータを示した図である。
【図１３】キーワードサーバが保持するデータを示した図である。
【図１４】検索サーバが保持するデータを示した図である。
【図１５】履歴サーバが保持するデータを示した図である。
【図１６】商品情報サーバが保持するデータを示した図である。
【図１７】スナップショットサーバが保持するデータを示した図である。
【図１８】商品画像サーバが保持するデータを示した図である。
【図１９】スクリプトサーバが保持するデータを示した図である。
【図２０】配信サーバが保持するデータを示した図である。
【図２１】本発明の第２実施形態を示すシステム構成図である。
【図２２】第２実施形態における検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムである。
【図２３】第２実施形態における検索手順を示したフローチャートである。
【図２４Ａ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図２４Ｂ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図２５】ユーザ端末に表示されるアドレス通知画面の例である。
【図２６】ユーザ端末に表示される検索結果通知画面の例である。
【図２７】第２実施形態においてユーザ登録無の場合の検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムである。
【図２８Ａ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図２８Ｂ】同検索手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１ 映像受像機
２ 受付サーバ
３ 顧客情報サーバ
４ キーワードサーバ
５ 検索サーバ
６ 履歴サーバ
７ 商品情報サーバ
８ スナップショットサーバ
９ 商品画像サーバ
１０ スクリプトサーバ
１１ 配信サーバ
２０ リモコン
３０ ネットワーク
１００ 検索システム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送を受信するテレビジョン受像機に表示された映像に関連する商品情報を即時に入手できるオンデマンド方式の検索システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタル放送は、ＢＳ（Broadcasting Satellite）やＣＳ（Communication Satellite）のような宇宙衛星からの放送電波を受信する衛星放送に限られていたが、２００３年１２月より、衛星放送に加えて、地上波によるデジタル放送が開始された。地上波デジタル放送は、デジタル信号に変換した映像・音声信号を電波に乗せて地上の電波塔から送信し、この放送電波をＵＨＦアンテナおよび専用のチューナで受信して、テレビジョン受像機（以下、テレビと記す）で視聴する方式である。
【０００３】
地上波デジタル放送には、データ放送としての機能が備わっているため、番組を視聴しながら、ニュース、天気予報、交通情報など、様々な情報をテレビの画面に映し出すことができる。また、いわゆる双方向性の機能により、情報を受け取るだけでなく、視聴者側から情報を発信することもできる。例えば、ショッピング番組において、欲しい商品をテレビの画面上で購入したり、クイズ番組において視聴者がその場で参加したりすることが可能となる。
【０００４】
デジタル放送によって、テレビは従来の「見るテレビ」から「使うテレビ」へ変化したといわれる。前者は受動的機能、後者は能動的機能と言い換えることができる。しかしながら、テレビの能動的機能を考えた場合、視聴者には、ショッピングやクイズ参加のようなニーズだけではなく、テレビを見ている途中で必要となった情報をその場ですぐに得たいという潜在的なニーズがある。
【０００５】
必要な情報を得る手段としては、インターネットによる検索がある。しかし、これによる場合は、まずパーソナルコンピュータを立ち上げ、その後に検索のための操作を行う必要があるため、必要な情報を得るまでに時間と手間がかかる。また、一般にインターネット検索では、例えば、「駅の近くで安価なスポーツクラブを探したい」というように検索目的が事前に明確になっており、その目的に向けて検索が行われる。しかるに、情報検索のモチベーション（動機）は、必ずしもこのような場合だけに限られず、偶発的に生まれることもある。
【０００６】
例えば、テレビの画面に映し出された外国の街が印象的だった場合に「これはどこの国の、何という街だろう？」とか、出演しているタレントの服が自分の好みにぴったりだった場合に「あの服は何というブランドで、何処で買えるのだろう？」といった具合に、テレビの画面で偶然目にとまったものについて「知りたい」という欲求が発生する。そして、この欲求が商品やサービスを購入しようという購買意欲へとつながってゆく。
【０００７】
このように、人間の「知りたい」という欲求は、偶然のタイミングから生まれることがあるが、その欲求に対して即座に対応がなされなければ、その欲求は消えてなくなり、ビジネスチャンスも失われる。デジタル放送の現状をみた場合、確かに、テレビの能動的機能が重視されるようになってきたのは事実であるが、上述したような、偶然のタイミングから生まれた検索要求を満たすことができるようなシステムは、いまだ実現されていない。
【０００８】
なお、下記の特許文献１には、デジタルテレビのシステムにおいて、番組内容に関連の深いコンテンツを番組に連動して表示させることが記載されている。本文献では、コンテンツおよびその属性情報をあらかじめテレビ装置に蓄積しておき、番組視聴時に、放送局からの放送番組データから抽出したキーワード（番組タイトル、ジャンル等）を用いて、コンテンツの属性情報を検索することにより、番組内容と関連の強いコンテンツを読み出し、表示させるようにしている。しかしながら、この特許文献１のシステムは、視聴者の意思とは無関係に、番組単位で予め決められたコンテンツを番組放送時に表示するというものであり、番組放映中に時々刻々変化する各場面での視聴者からの検索要求に対応しうるものではない。また、本文献のように、放送番組のデータにキーワードを組み込むと、大量のキーワードを設定するには限界があり、検索用のシステムにはなじまない。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２４７４７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述した問題点を解決するものであって、その課題とするところは、放送中の視聴者からの検索要求に対して、必要な商品情報を即時に提供することが可能なオンデマンド方式の検索システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る検索システムは、デジタル放送を受信する映像受像機に表示された映像に関して、検索要求手段からの検索要求に基づき所定の検索を行う検索システムであって、各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積したキーワード蓄積手段を備える。検索要求手段からの検索要求があると、映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報およびそのときの時刻情報に基づいて、キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出する。そして、このキーワードに関連する商品の情報を抽出し、これらに基づいて生成された検索結果を配信する。ここで、本発明における「商品」には、有形物の商品だけでなく、無形物たるサービスも含まれる。
【００１２】
本発明においては、各映像に関連するキーワードが時刻情報と対応付けられて蓄積されているので、検索要求があった時点で、そのときの映像に関連するキーワードが即座に抽出され、このキーワードに基づいて得られた商品情報を用いて検索結果がすみやかに配信される。このため、視聴者は、テレビを見ていて知りたい情報があった場合に、その情報を直ちに取得することができる。また、情報の提供側（例えば企業や広告代理店）からすれば、知りたいという欲求に対して即座に対応できるため、視聴者の購買意欲を高めてビジネスに結びつけることができる。
【００１３】
本発明の第１実施形態においては、検索結果が映像受像機へ配信される。第１実施形態に係る検索システムは、前述のキーワード蓄積手段と、検索要求手段から検索要求があったときに、映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報、そのときの時刻情報、およびユーザを特定するための固有情報を受け取って、受付処理を行うとともに、固有情報に基づいてユーザ登録の有無を問い合わせる受付処理手段と、この受付処理手段からのユーザ登録有無の問い合わせを受けて、ユーザ登録の有無の照合を行い、ユーザ登録有の場合は当該ユーザに関するユーザ情報を送出する照合手段と、受付処理手段が受け取ったコンテンツ識別情報および時刻情報に基づいて、キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出するキーワード抽出手段と、ユーザ情報および抽出されたキーワードを取得して、当該ユーザの検索履歴を抽出する履歴抽出手段と、キーワード抽出手段で抽出されたキーワードおよび履歴抽出手段で抽出されたユーザの検索履歴に基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する商品情報抽出手段と、この商品情報抽出手段で抽出された商品に関する画像のデータを抽出する画像データ抽出手段と、商品情報抽出手段で抽出された商品情報および画像データ抽出手段で抽出された画像データに基づいて生成された検索結果を映像受像機へ配信する配信手段とを備える。
【００１４】
この第１実施形態においては、キーワードに加えてユーザの検索履歴をも参照することにより、そのユーザに最も適した商品が抽出されるので、ユーザに対してきめの細かい情報提供サービスを行うことができる。
【００１５】
また、第１実施形態では、ユーザ登録が無い場合に、照合手段が仮のユーザ識別情報を生成して仮登録を行うようにしてもよい。この場合は、ユーザの過去の検索履歴が存在しないため、商品情報抽出手段は、キーワードを参照することにより、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する。これにより、ユーザ登録が済んでいない視聴者に対しても、必要な情報を提供することができる。
【００１６】
本発明の第２実施形態においては、検索結果が映像受像機とは別のユーザ端末へ配信される。第２実施形態に係る検索システムは、前述のキーワード蓄積手段と、検索要求手段から検索要求があったときに、映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報、そのときの時刻情報、およびユーザを特定するための固有情報を受け取って、受付処理を行うとともに、固有情報に基づいてユーザ登録の有無を問い合わせる受付処理手段と、この受付処理手段からのユーザ登録有無の問い合わせを受けて、ユーザ登録の有無の照合を行い、ユーザ登録有の場合は当該ユーザに関するユーザ情報を送出する照合手段と、受付処理手段が受け取ったコンテンツ識別情報および時刻情報に基づいて、キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出するキーワード抽出手段と、ユーザ情報および抽出されたキーワードを取得して、当該ユーザの検索履歴を抽出する履歴抽出手段と、キーワード抽出手段で抽出されたキーワードおよび履歴抽出手段で抽出されたユーザの検索履歴に基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する商品情報抽出手段と、この商品情報抽出手段で抽出された商品に関する画像のデータを抽出する画像データ抽出手段と、商品情報抽出手段で抽出された商品情報および画像データ抽出手段で抽出された画像データに基づいて生成された検索結果を映像受像機とは別のユーザ端末へ配信する配信手段とを備える。ユーザ端末は、例えば携帯電話機やパーソナルコンピュータなどからなる。
【００１７】
この第２実施形態においても、ユーザの検索履歴を参照することにより、そのユーザに最も適した商品が抽出されるので、ユーザに対してきめの細かい情報提供サービスを行うことができる。また、検索結果が携帯電話機等の端末に配信されるため、テレビの視聴後であっても、任意の時間に検索結果を取得することが可能となる。
【００１８】
第２実施形態においても、ユーザ登録が無い場合に、照合手段が仮のユーザ識別情報を生成して仮登録を行うようにしてもよい。この場合も、ユーザの過去の検索履歴が存在しないため、商品情報抽出手段は、キーワードを参照することにより、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する。また、映像受像機は、照合手段から取得した仮のユーザ識別情報と、ユーザ端末から配信手段へアクセスする場合のアクセス先とを表示する。視聴者は、映像受像機に表示された情報を用いてユーザ端末から配信手段へアクセスを行い、検索結果を取得する。これにより、ユーザ登録が済んでいない視聴者に対しても、必要な情報を提供することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、検索要求を行った視聴者に対して必要な商品情報を即時に提供することが可能なオンデマンド方式の検索システムを実現することができる。また、検索用のキーワードを放送番組のデータに組み込む必要がないため、大量のキーワードを蓄積して豊富な情報を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の第１実施形態を示すシステム構成図である。１は映像受像機であって、地上波デジタル放送を受信するテレビジョン受像機（以下、テレビと記す）からなる。放送信号を受信する方式としては、電波による無線方式に限らず、光ケーブルによる有線方式であってもよい。２０はリモートコントロール装置（以下、リモコンと記す）であって、視聴者の操作により映像受像機１に対して種々の指令信号を送信する。このリモコン２０は、本発明における検索要求手段を構成している。３０はネットワークであって、典型的にはインターネットから構成される。１００は本発明の検索システムであって、ネットワーク３０を介して映像受像機１との間でデータのやりとりを行う。
【００２１】
検索システム１００は、各種機能を備えた複数のサーバから構成されている。ここでは、受付サーバ２、顧客情報サーバ３、キーワードサーバ４、検索サーバ５、履歴サーバ６、商品情報サーバ７、スナップショットサーバ８、商品画像サーバ９、スクリプトサーバ１０、配信サーバ１１が備わっている。但し、サーバは必ずしも機能ごとに分ける必要はなく、複数の機能を１つのサーバに持たせてもよい。各サーバにおける詳細な処理内容については後述することとし、以下では、まず、各サーバの概要について述べる。
【００２２】
受付サーバ２は、リモコン２０から映像受像機１に検索要求信号が送信されたときに、映像受像機１からの通知に基づき、検索要求の受付処理を行うとともに、顧客情報サーバ３へユーザ登録有無の問合せを行う。顧客情報サーバ３は、ユーザ情報を保有しており、このユーザ情報を参照してユーザ登録有無の照合を行うとともに、登録有の場合はユーザ情報を受付サーバ２へ送出する。キーワードサーバ４は、映像受像機１に表示される各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積しており、検索要求があったときに、該当するキーワードを抽出する。
【００２３】
検索サーバ５は、受付サーバ２から取得したユーザ情報と、キーワードサーバ４から取得したキーワードとに基づき、履歴サーバ６、商品情報サーバ７、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９と協働して、ユーザに対する最適商品の検索を行う。履歴サーバ６は、ユーザごとの過去の検索履歴を蓄積しており、検索サーバ５からの指令を受けて、該当するユーザの検索履歴を抽出する。商品情報サーバ７は、検索サーバ５からの指令を受けて、ユーザに対する最適商品の情報（例えば、商品名・企業名・説明文など）を抽出する。
【００２４】
スナップショットサーバ８は、検索サーバ５からの指令を受けて、最適商品に関連する画像を、放送信号の映像から（あるいは事前にファイルに登録された映像から）スナップショットにより取得する。商品画像サーバ９は、検索サーバ５からの指令を受けて、最適商品に関連する画像を、事前にファイルに登録された画像の中から抽出する。なお、スナップショットサーバ８と商品画像サーバ９とは、必ずしも両方設ける必要はなく、いずれか一方のみを設けてもよい。また、１つのサーバでスナップショットサーバ８と商品画像サーバ９の２つの機能を兼用してもよい。
【００２５】
スクリプトサーバ１０は、検索サーバ５から商品情報と画像データを含む検索結果を受け取り、この検索結果を映像受像機１に表示するためのスクリプトを自動的に生成する。配信サーバ１１は、スクリプトサーバ１０からスクリプトと画像とを受け取り、これをネットワーク３０を介して映像受像機１に配信する。
【００２６】
以上において、受付サーバ２は本発明における受付処理手段を構成し、顧客情報サーバ３は照合手段を構成し、キーワードサーバ４はキーワード蓄積手段およびキーワード抽出手段を構成し、検索サーバ５および履歴サーバ６は履歴抽出手段を構成し、検索サーバ５および商品情報サーバ７は商品情報抽出手段を構成し、検索サーバ５ならびにスナップショットサーバ８および商品画像サーバ９は画像データ抽出手段を構成し、スクリプトサーバ１０および配信サーバ１１は配信手段を構成する。各サーバに保存されているデータ、または一時的に記憶されるデータは、図１１〜図２０に示されている。
【００２７】
図２は、各サーバの電気的構成を示したブロック図である。５１は各部の制御を行う制御手段としてのＣＰＵ、５２はディスクに対してデータを読み書きするためのディスクドライブ、５３はスイッチや操作ボタンを含む操作部、５４はＬＥＤランプ等を含む表示部、５５はＲＡＭやＲＯＭ等からなるメモリ、５６はハードディスクからなる記憶装置、５７は外部との間で通信を行うための通信部、５８はキーボード、マウス、モニタ等の機器を接続するためのインターフェイスである。
【００２８】
図３は、第１実施形態における検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムであり、図中の丸数字は処理の順番を表している。図４、図５Ａ、図５Ｂは、同検索手順を示したフローチャートであり、各ステップの右側に付した丸数字は図３のそれと対応している。図６は、映像受像機１に表示される検索要求対象の映像例である。図７は、映像受像機１に表示される検索結果の例である。以下、図３〜図７を参照しながら、第１実施形態の検索手順について説明する。
【００２９】
図３において、映像受像機１が受信するデジタル放送の電波には、映像信号と、コンテンツＩＤとが含まれている。コンテンツＩＤは、コンテンツを特定するための識別番号であって、本発明のコンテンツ識別情報に相当し、例えば１つの番組につき１つのコンテンツＩＤが割り当てられる。このため、映像受像機１は、放送電波を受信することで、映像信号とコンテンツＩＤとを取得する（図４のステップＳ１）。
【００３０】
次に、映像受像機１に表示される映像のうち、ある特定の映像について関連情報を得るために検索を希望する場合、視聴者は、リモコン２０を操作して、検索要求信号を映像受像機１へ送信する（ステップＳ２）。例えば、映像受像機１の画面１ａに図６に示すような映像が表示されていて、この映像に関連する情報の検索を行いたい場合は、リモコン２０に設けられている赤ボタンまたは青ボタン（図示省略）を押す。図６の画面１ａには、この検索要求の操作を案内するメッセージ１ｂが表示されている。赤ボタンを押した場合は、検索結果が映像受像機１に表示され、青ボタンを押した場合は、検索結果が映像受像機１とは別の携帯電話機やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に表示されるようになっている。ここでは、赤ボタンが押されたとする。
【００３１】
リモコン２０から映像受像機１へ検索要求信号が送られると、映像受像機１は受信した放送信号から取得したコンテンツＩＤに、タイムスタンプと機器固有ＩＤとを付加して、これらの情報をネットワーク３０（図１）を介して受付サーバ２へ送信する（ステップＳ３）。タイムスタンプは、本発明の時刻情報に相当するものであって、映像受像機１に内蔵されている時計（例えば電波時計）から得られる。受付サーバ２へ送信されるタイムスタンプは、検索要求があった時点の時刻を表している。機器固有ＩＤは、本発明の固有情報に相当するものであって、映像受像機１ごとに割り当てられている識別番号である。
【００３２】
受付サーバ２は、映像受像機１からコンテンツＩＤ、タイムスタンプおよび機器固有ＩＤを受け取ると、受付番号を生成して受付処理を行う（ステップＳ４）。受付サーバ２のメモリには、図１１のように、機器固有ＩＤ、タイムスタンプ、コンテンツＩＤ、受付番号を格納する領域が確保されており、また、後述する参照先アドレスやユーザデータを格納する領域も確保されている。
【００３３】
次に、受付サーバ２は、顧客情報サーバ３に対して、機器固有ＩＤに基づきユーザ登録の有無を照会する（ステップＳ５）。顧客情報サーバ３では、受付サーバ２から受け取った機器固有ＩＤをキーとして検索を行い、当該機器の所有者たるユーザが登録されているか否かを照合する（ステップＳ６）。顧客情報サーバ３の記憶装置には、図１２に示すようなユーザデータが顧客ごとに蓄積されている。ユーザデータには、ユーザ名、個人情報（性別・年齢・職業・趣味・住所・電話番号・電子メールアドレス等）、ユーザＩＤ、パスワード、機器固有ＩＤが含まれる。
【００３４】
顧客情報サーバ３での照合の結果、ステップＳ７においてユーザ登録有と判定された場合は、図５ＡのステップＳ１１へ移行し、顧客情報サーバ３は上述したユーザデータを受付サーバ２へ送信する。受付サーバ２は、顧客情報サーバ３からユーザデータを受け取ったことで、ユーザ登録がされていると判断し、映像受像機１に対して、配信サーバ１１の参照先（検索結果が格納される領域のアドレス）を通知する（ステップＳ１２）。これは、後述するように、映像受像機１は検索要求があってから一定時間後に自動的に配信サーバ１１へアクセスを行い、配信サーバ１１から検索結果を取得するので、その場合のアクセス先を事前に知らせておくためである。
【００３５】
その後、受付サーバ２は、顧客情報サーバ３から受け取ったユーザデータを検索サーバ５へ転送する（ステップＳ１３）。このとき、ユーザデータとともに受付番号も一緒に送信される。検索サーバ５のメモリには、図１４に示すように、ユーザデータおよび受付番号を格納する領域が確保されており、また、後述するキーワード、商品情報、画像データ、検索履歴を格納する領域も確保されている。受付サーバ２は、続いて、映像受像機１から取得した情報のうち、タイムスタンプとコンテンツＩＤとをキーワードサーバ４へ送信する（ステップＳ１４）。なお、ステップＳ１３とＳ１４の順序は逆であってもよい。タイムスタンプとコンテンツＩＤとを受け取ったキーワードサーバ４は、これらに基づいてキーワードを抽出する（ステップＳ１５）。
【００３６】
キーワードサーバ４の記憶装置には、図１３に示すようなコンテンツに関する情報がコンテンツごとに蓄積されており、この中には、コンテンツＩＤと、各映像が放送される時刻（つまり映像受像機１に各映像が表示される時刻）と、各映像に関連するキーワードとが含まれている。そして、時刻とキーワードとは対応付けて記録されている。すなわち、ある時刻における映像には、あるキーワードが割り当てられ、別の時刻における映像には、別のキーワードが割り当てられることになる。したがって、キーワードは時々刻々変化する映像ごとに異なったものとなる。１つの映像に対して複数個のキーワードを割り当てることも可能である。キーワードサーバ４は、受付サーバ２から受け取ったコンテンツＩＤに基づき、該当するコンテンツのテーブル（図１３）を参照し、受け取ったタイムスタンプと、テーブル中の時刻とを照合して、タイムスタンプの時刻に対応する映像のキーワードを抽出する。なお、図１３において、コンテンツデータとは、例えばコンテンツのデータサイズ、データフォーマット、ビットレート等のデータである。
【００３７】
次に、キーワードサーバ４は、抽出したキーワードを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ１６）。検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードと、ステップＳ１３で受付サーバ２から受け取ったユーザデータおよび受付番号とを、履歴サーバ６へ転送する（ステップＳ１７）。履歴サーバ６は、送られてきたキーワードやユーザデータ等を蓄積する（ステップＳ１８）。履歴サーバ６の記憶装置には、図１５に示すように、ユーザデータ（ユーザ名・個人情報・ユーザＩＤ・パスワード）と、検索年月日、キーワード履歴、受付番号、コンテンツＩＤが蓄積されており、検索サーバ５からキーワードやユーザデータ等を受け取るたびに、蓄積データが更新される。
【００３８】
履歴サーバ６は、更新した検索履歴、すなわち検索年月日とキーワード履歴とからなるユーザの検索履歴を、検索サーバ５へ送信する（ステップＳ１９）。検索サーバ５は、履歴サーバ６から検索履歴を受け取ると、ステップＳ１３で取得済のユーザデータと、ステップＳ１６で取得済のキーワードと、上記検索履歴とに基づいて、ユーザの嗜好傾向や興味分野等を分析する（ステップＳ２０）。これによって、例えばキーワードの絞り込み等が行われる。その後、検索サーバ５は、商品情報サーバ７に対して、分析結果に基づくユーザの最適商品を問い合わせる（ステップＳ２１）。商品情報サーバ７の記憶装置には、図１６に示すように、商品名・商品ＩＤ・企業名・説明文・キーワード、コンテンツＩＤ、タイムスタンプ等の商品情報が、商品ごとに蓄積されている。なお、ここでのコンテンツＩＤはその商品の画像を含む放送映像（例えばＣＭ）のコンテンツＩＤであり、タイムスタンプは当該映像の放送時刻であって、これらは、受付サーバ２が映像受像機１から取得（ステップＳ３）したコンテンツＩＤ、タイムスタンプとは別のものである。商品情報サーバ７の商品情報は、定期的に更新される。検索サーバ５から照会を受けた商品情報サーバ７は、蓄積している商品情報から、分析結果に合う最適の商品を抽出し、その商品情報を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ２２）。
【００３９】
検索サーバ５は、商品情報サーバ７から最適の商品情報を取得すると、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９に対して、画像の取得を指令する（図５ＢのステップＳ２３）。このとき、検索サーバ５からスナップショットサーバ８へは、図１６の商品情報に含まれるコンテンツＩＤおよびタイムスタンプが送られ、検索サーバ５から商品画像サーバ９へは、図１６の商品情報に含まれる商品ＩＤが送られる。このとき、検索サーバ５から各サーバ８、９へは受付番号も一緒に送られる。スナップショットサーバ８は、放送電波の映像を受信して、これを所定時間分だけ蓄積する機能を備えており、検索サーバ５からの指令を受けて、上記コンテンツＩＤおよびタイムスタンプに基づき、蓄積した映像の中から最適商品に関するスナップショット画像を取得する。そして、この画像が映像受像機１で正常に表示されるようにするために、社団法人電波産業会の定めるＡＲＩＢ（Association of Radio Industries and Businesses）規格に準拠したＪＰＥＧ（Joint Photographic coding Experts Group）形式の画像データを作成する（ステップＳ２４）。また、スナップショットサーバ８に上記コンテンツＩＤおよびタイムスタンプに該当する映像が蓄積されていない場合には、商品画像サーバ９は、検索サーバ５からの指令を受けて、商品ＩＤに基づき、予め蓄積されている商品画像の中から、最適の商品に対応する画像を抽出し、上記と同様に、ＡＲＩＢ規格に準拠したＪＰＥＧ形式の画像データを作成する（ステップＳ２５）。
【００４０】
スナップショットサーバ８のメモリには、図１７に示すように、検索サーバ５から受け取った受付番号、コンテンツＩＤおよびタイムスタンプを格納する領域と、放送電波の映像から取得したスナップショット画像を格納する領域とが確保されているとともに、記憶装置には、放送電波の映像を蓄積する領域が確保されている。また、商品画像サーバ９のメモリには、図１８に示すように、検索サーバ５から受け取った受付番号および商品ＩＤを格納する領域が確保されているとともに、記憶装置には商品画像が予め登録されている。商品画像は静止画のみであってもよいし、静止画と動画の両方であってもよい。
【００４１】
前記のようにしてＡＲＩＢ規格準拠のＪＰＥＧ画像が作成された後、スナップショットサーバ８または商品画像サーバ９から検索サーバ５へ、この画像データが送信される（ステップＳ２６）。スナップショットサーバ８で蓄積映像からスナップショット画像が得られた場合は、そのスナップショット画像が検索サーバ５へ送信され、スナップショット画像が得られなかった場合は、商品画像サーバ９で抽出された適切な画像が検索サーバ５へ送信される。ここでは、いずれか一方のサーバで取得された画像のみを検索サーバ５へ送信するようにしているが、各サーバ８、９で取得された画像を両方とも検索サーバ５へ送信するようにしてもよい。
【００４２】
画像データを受け取った検索サーバ５は、最適商品についての商品情報とともに、この画像データをスクリプトサーバ１０へ転送する（ステップＳ２７）。このとき、検索サーバ５からスクリプトサーバ１０へは受付番号も一緒に送られる。スクリプトサーバ１０は、検索結果を映像受像機１に表示させるためのスクリプトを作成する（ステップＳ２８）。スクリプトサーバ１０のメモリには、図１９に示すように、検索サーバ５から受け取った受付番号、商品情報および画像データ（ＡＲＩＢ規格準拠のＪＰＥＧ画像データ）を格納する領域と、作成したスクリプトが格納される領域とが確保されている。
【００４３】
スクリプトサーバ１０は、作成したスクリプトを画像データとともに配信サーバ１１へ送信する（ステップＳ２９）。配信サーバ１１の記憶装置には、図２０に示すように、配信データ（スクリプトおよび画像データ）が格納される領域がユーザごとに確保されており、スクリプトサーバ１０から送られてきたスクリプトと画像データは、所定の領域に格納される。そして、映像受像機１は、リモコン２０から検索要求があった後、一定時間（例えば５秒）が経過すると、ステップＳ１２において予め通知されていた参照先に基づいて、配信サーバ１１へアクセスを行い、配信サーバ１１は、アクセスのあった領域に格納されている配信データ、すなわち検索結果を、ネットワーク３０（図１）を介して映像受像機１へ配信する（ステップＳ３０）。これによって、映像受像機１の画面には、例えば図７に示すような検索結果が表示される（ステップＳ３１）。
【００４４】
図７において、映像受像機１の画面１ａには、リモコン２０で検索要求を行った時点で抽出された検索キーワード１ｃと、キーワードに基づく検索により、商品情報サーバ７から最適商品として抽出された旅行商品の商品情報（広告）１ｄ、１ｅと、スナップショットサーバ８または商品画像サーバ９で取得された旅行商品の関連画像１ｆとが表示されている。表示された商品については、詳細画面に切り替えることにより、その画面上で購入ができるようにしてもよい。
【００４５】
このようにして、視聴者は、映像受像機１の画面に興味のある映像が現れた場合に、リモコン２０を用いて検索要求を行うことで、その映像に関連する商品の情報をすみやかに入手することができる。また、商品が気に入った場合は、その場で直ちに購入手続を行うこともできる。さらに、検索サーバ５では、ユーザデータとキーワードに加え、ユーザの検索履歴も参照して、ユーザに最も適した商品を抽出するようにしているので、ユーザに対してきめの細かい情報を提供することができる。
【００４６】
以上説明した第１実施形態の処理手順は、顧客情報サーバ３に予めユーザ登録がされている場合の手順であったが、次に、ユーザ登録がされていない場合の処理手順について説明する。図８は、この場合の検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムであり、図中の丸数字は処理の順番を表している。図４、図９Ａ、図９Ｂは同検索手順を示したフローチャートであり、各ステップの右側に付した丸数字は図８のそれと対応している。図１０は、映像受像機１に表示される検索結果の例である。以下、図４、図８〜図１０を参照しながら、ユーザ登録がない場合の検索手順について説明する。
【００４７】
図４のステップＳ１〜Ｓ６までの手順については、ユーザ登録有の場合と共通しているので、説明は省略する。ステップＳ７でユーザ登録無と判定された場合は、図９ＡのステップＳ４１へ移行する。ステップＳ４１において、顧客情報サーバ３は、仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを生成し、仮ユーザ登録を行う。仮ユーザＩＤと仮パスワードとは、本発明における仮のユーザ識別情報に相当し、例えば機器固有ＩＤを用いて生成される。なお、仮のユーザ識別情報としては、仮ユーザＩＤと仮パスワードのいずれか一方のみであってもよい。
【００４８】
次に、顧客情報サーバ３は、生成した仮ユーザＩＤと仮パスワードを受付サーバ２へ送信する（ステップＳ４２）。この場合は、顧客情報サーバ３にユーザの個人情報等が存在しないので、仮ユーザＩＤと仮パスワードのみをユーザデータとして受付サーバ２へ送る。その後、受付サーバ２は映像受像機１に配信サーバ１１の参照先を通知し（ステップＳ４３）、仮ユーザＩＤと仮パスワードを検索サーバ５へ転送した後（ステップＳ４４）、タイムスタンプとコンテンツＩＤとをキーワードサーバ４へ送信する（ステップＳ４５）。キーワードサーバ４は、タイムスタンプとコンテンツＩＤに基づいてキーワードを抽出し（ステップＳ４６）、抽出したキーワードを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ４７）。検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードと、ステップＳ４４で受付サーバ２から受け取った仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを履歴サーバ６へ転送し（ステップＳ４８）、履歴サーバ６はこれらを蓄積する（ステップＳ４９）。
【００４９】
以上のステップＳ４３〜Ｓ４９の処理は、それぞれ図５ＡのステップＳ１２〜Ｓ１８の処理と基本的に同じであるが、ステップＳ１３、Ｓ１７、Ｓ１８では、個人情報等を含んだユーザデータが転送され蓄積されるのに対し、ステップＳ４４、Ｓ４８、Ｓ４９では、ユーザデータとして仮ユーザＩＤと仮パスワードのみが転送され蓄積される点が異なっている。
【００５０】
次に、検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードに基づき、商品情報サーバ７に対して、ユーザの最適商品を問い合わせる（ステップＳ５０）。商品情報サーバ７は、キーワードに対応する最適の商品を抽出し、その商品情報を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ５１）。なお、ユーザ登録がされてなければ、履歴サーバ６には過去の検索履歴は存在しないので、図９Ａには、図５ＡのステップＳ１９、Ｓ２０に相当する処理はない。したがって、図５ＡのステップＳ２１では、検索サーバ５はキーワードのほかに検索履歴を参照して最適商品の照会を行うが、ステップＳ５０では、検索サーバ５はキーワードのみに基づいて最適商品の照会を行う。ステップＳ５１の処理は、ステップＳ２２の処理と同じである。
【００５１】
次に、図９Ｂに移って、検索サーバ５は、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９に対して、画像の取得を指令する（ステップＳ５２）。これを受けて、スナップショットサーバ８と商品画像サーバ９は、画像ＡＲＩＢ規格に準拠したＪＰＥＧ形式の画像データを作成し（ステップＳ５３、Ｓ５４）、この画像データを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ５５）。画像データを受け取った検索サーバ５は、商品情報とともに画像データをスクリプトサーバ１０へ転送する（ステップＳ５６）。スクリプトサーバ１０はスクリプトを作成し（ステップＳ５７）、 作成したスクリプトを画像データとともに配信サーバ１１へ送信する（ステップＳ５８）。配信サーバ１１は、スクリプトと画像データとを配信データとして格納し、映像受像機１からのアクセスがあると、配信データを映像受像機１へ配信する（ステップＳ５９）。以上のステップＳ５２〜Ｓ５９の処理は、図５ＢのステップＳ２３〜Ｓ３０の処理と同じである。
【００５２】
ステップＳ６０では、図１０に示すように、映像受像機１の画面１ａに検索結果に加えて、ユーザの本登録を促すメッセージ１ｇが表示される点が、図５ＢのステップＳ３１と異なる。画面１ａには、本登録に必要な仮ユーザＩＤおよび仮パスワード１ｈも表示されている。
【００５３】
このようにして、ユーザ登録がされてない場合は、仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを発行して仮登録を行うことにより、未登録のユーザに対しても必要な情報を提供することができる。また、検索結果とともに本登録を促すメッセージ１ｇを表示することで、ユーザ登録を推進し、検索人口を増やして商品の販売促進につなげることができる。
【００５４】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図２１は、本発明の第２実施形態を示すシステム構成図である。１は映像受像機、２０はリモコン、３０はネットワーク、１００は検索システムであって、これらは図１に示したものと同じものである。１２はユーザ端末であって、例えば携帯電話機１２１やパーソナルコンピュータ１２２から構成される。ユーザ端末１２は、ネットワーク３０を介して検索システム１００との間でデータのやりとりを行う。第２実施形態においては、このユーザ端末１２に検索結果が配信されるようになっている。
【００５５】
図２２は、第２実施形態における検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムであり、図中の丸数字は処理の順番を表している。図２３、図２４Ａ、図２４Ｂは、同検索手順を示したフローチャートであり、各ステップの右側に付した丸数字は図２２のそれと対応している。図２５は、ユーザ端末１２に表示されるアドレス通知画面の例である。図２６は、ユーザ端末１２に表示される検索結果通知画面の例である。以下、図２２〜図２６を参照しながら、第２実施形態の検索手順について説明する。
【００５６】
図２２、図２３において、映像受像機１が放送電波から映像信号とコンテンツＩＤとを取得し（ステップＳ７１）、リモコン２０から映像受像機１へ検索要求信号を送信し（ステップＳ７２）、映像受像機１から受付サーバ２へ機器固有ＩＤやタイムスタンプ等を送信し（ステップＳ７３）、受付サーバ２で受付処理を行い（ステップＳ７４）、受付サーバ２から顧客情報サーバ３へユーザ登録有無の照会を行い（ステップＳ７５）、顧客情報サーバ３でユーザ登録の有無を照合する（ステップＳ７６）までの手順は、第１実施形態のステップＳ１〜Ｓ６（図４）と同じである。ただ、図６の画面に対して、第１実施形態ではリモコン２０の赤ボタンを操作したが、第２実施形態では青ボタンを操作することになる。
【００５７】
顧客情報サーバ３での照合の結果、ステップＳ７７においてユーザ登録有と判定された場合は、図２４ＡのステップＳ８１へ移行する。ステップＳ８１では、顧客情報サーバ３は、配信サーバ１１に対して、ユーザに配信するデータを格納するための記憶領域（ページ領域）を確保することを要求する。次に、顧客情報サーバ３は、ユーザデータを受付サーバ２へ送信する（ステップＳ８２）。この処理は、第１実施形態のステップＳ１１（図５Ａ）と同じである。この後、第１実施形態では、映像受像機１へ参照先の通知が行われたが（ステップＳ１２）、第２実施形態では、検索結果はユーザ端末１２へ配信されるので、この処理は省略される。
【００５８】
これ以降のステップＳ８３〜Ｓ９２の処理は、第１実施形態のステップＳ１３〜Ｓ２２の処理と同じであるので、簡単に説明するにとどめる。受付サーバ２はユーザデータを検索サーバ５へ転送し（ステップＳ８３）、タイムスタンプとコンテンツＩＤとをキーワードサーバ４へ転送する（ステップＳ８４）。キーワードサーバ４は、キーワードを抽出し（ステップＳ８５）、それを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ８６）。検索サーバ５は、キーワードとユーザデータ等を履歴サーバ６へ転送し（ステップＳ８７）、履歴サーバ６はこれらを蓄積するとともに（ステップＳ８８）、ユーザの検索履歴を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ８９）。検索サーバ５はキーワードや検索履歴等に基づく分析を行い（ステップＳ９０）、その結果に基づいて、商品情報サーバ７に最適商品の照会を行う（ステップＳ９１）。商品情報サーバ７は、最適商品を抽出して、その商品情報を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ９２）。
【００５９】
その後、図２４ＢのステップＳ９３に移り、検索サーバ５からスナップショットサーバ８および商品画像サーバ９に対して、画像取得を指令する。この処理は、第１実施形態のステップＳ２３（図５Ｂ）と同じである。この指令を受けて、スナップショットサーバ８は、放送電波の映像から適切なスナップショット画像を取得し、商品画像サーバ９は、予め蓄積されている商品画像の中から、最適商品に対応する画像を取得し、各サーバ８、９で動画ファイルまたは静止画ファイルが作成される（ステップＳ９４、Ｓ９５）。第１実施形態の場合は、検索結果が映像受像機１に表示されるため、取得した画像をＡＲＩＢ規格に準拠したＪＰＥＧ形式の画像に編集する必要があったが（図５ＢのステップＳ２４、Ｓ２５）、第２実施形態では、検索結果が携帯電話機１２１やパーソナルコンピュータ１２２に配信されるため、取得した画像をそのまま用いることができる。
【００６０】
次に、スナップショットサーバ８および／または商品画像サーバ９から検索サーバ５へ画像ファイルを送信し（ステップＳ９６）、検索サーバ５は、最適商品の商品情報とともに画像ファイルをスクリプトサーバ１０へ転送する（ステップＳ９７）。スクリプトサーバ１０は、検索結果を映像受像機１に表示させるためのスクリプトを作成し（ステップＳ９８）、作成したスクリプトを画像ファイルとともに配信サーバ１１へ送信する（ステップＳ９９）。第１実施形態の場合は、この後、配信サーバ１１から映像受像機１へ検索結果が配信されたが（図５ＢのステップＳ３０）、第２実施形態では、検索結果をユーザ端末１２へ配信するために、以下のステップＳ１００〜Ｓ１０６の処理が行われる。
【００６１】
スクリプトサーバ１０は、顧客情報サーバ３に対して、ユーザ端末１２へ電子メールを送信するよう要求する（ステップＳ１００）。この電子メールは、検索結果を取得するためにユーザ端末１２から配信サーバ１１へアクセスする際のアドレス（ＵＲＬ）を通知するものである。メール送信要求を受けた顧客情報サーバ３は、上記電子メールをユーザ端末１２へ送信する（ステップＳ１０１）。ユーザ端末１２が電子メールを受信すると、その画面に例えば図２５のような通知画面１２１ａが表示される。ここでは、ユーザ端末１２として携帯電話機１２１を用いた例を挙げている。通知画面１２１ａには、検索要求を受け付けた旨のメッセージ１２１ｂ、検索要求受付時刻および番組タイトル１２１ｃ、検索結果閲覧の案内メッセージ１２１ｄ、アクセス先のアドレス（ＵＲＬ）１２１ｅが表示されている。
【００６２】
次に、顧客情報サーバ３は、映像受像機１へ検索が終了した旨のメッセージを送信する（ステップＳ１０２）。これを受けて、映像受像機１の画面には、検索終了のメッセージ（図示省略）が表示される（ステップＳ１０３）。なお、ステップＳ１０１とＳ１０２の処理は順序が逆であってもよい。その後、ユーザ端末１２を操作して、指定されたＵＲＬへのアクセスを行うと（ステップＳ１０４）、配信サーバ１１からユーザ端末１２へ検索結果が配信され（ステップＳ１０５）、ユーザ端末１２の画面には、例えば図２６に示すような検索結果通知画面１２１ｆが表示される（ステップＳ１０６）。この画面には、検索結果リスト１２１ｇが表示されており、閲覧したいタイトルの選択操作を行うと、例えば図７に示したのと同様の詳細な検索結果が表示される。
【００６３】
このようにして、第２実施形態においても、視聴者は、映像受像機１に表示された映像に関連する商品の情報をすみやかに入手することができる。また、ユーザの検索履歴を参照して最適商品を抽出するので、きめの細かい情報を提供することができる。さらに、第２実施形態の場合は、検索結果が携帯電話機等のユーザ端末１２に配信されるため、テレビを視聴した後であっても、任意の時間に検索結果を取得することが可能となる。
【００６４】
以上説明した第２実施形態の処理手順は、顧客情報サーバ３に予めユーザ登録がされている場合の手順であったが、次に、ユーザ登録がされていない場合の処理手順について説明する。図２７は、この場合の検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムであり、図中の丸数字は処理の順番を表している。図２３、図２８Ａ、図２８Ｂは同検索手順を示したフローチャートであり、各ステップの右側に付した丸数字は図２７のそれと対応している。以下、図２３、図２７〜図２８Ｂを参照しながら、ユーザ登録がない場合の検索手順について説明する。
【００６５】
図２３のステップＳ７１〜Ｓ７６までの手順については、ユーザ登録有の場合と共通しているので、説明は省略する。ステップＳ７７でユーザ登録無と判定された場合は、図２８ＡのステップＳ２０１へ移行する。顧客情報サーバ３は、仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを生成して仮ユーザ登録を行い（ステップＳ２０１）、配信サーバ１１に対して記憶領域（ページ領域）の確保要求を行った後（ステップＳ２０２）、仮ユーザＩＤと仮パスワードを受付サーバ２へ送信する（ステップＳ２０３）。
【００６６】
これ以降のステップＳ２０４〜Ｓ２１１は、第１実施形態においてユーザ登録無の場合のステップＳ４４〜Ｓ５１（図９Ａ）と同じであるので、以下では簡単に説明するにとどめる。受付サーバ２は、仮ユーザＩＤと仮パスワードを検索サーバ５へ転送した後（ステップＳ２０４）、タイムスタンプとコンテンツＩＤとをキーワードサーバ４へ送信する（ステップＳ２０５）。キーワードサーバ４は、タイムスタンプとコンテンツＩＤに基づいてキーワードを抽出し（ステップＳ２０６）、抽出したキーワードを検索サーバ５へ送信する（ステップＳ２０７）。検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードと、ステップＳ２０４で受付サーバ２から受け取った仮ユーザＩＤと仮パスワードを履歴サーバ６へ転送し（ステップＳ２０８）、履歴サーバ６はこれらを蓄積する（ステップＳ２０９）。次に、検索サーバ５は、キーワードサーバ４から受け取ったキーワードに基づき、商品情報サーバ７に対して、ユーザの最適商品を問い合わせる（ステップＳ２１０）。商品情報サーバ７は、キーワードに対応する最適の商品を抽出し、その商品情報を検索サーバ５へ送信する（ステップＳ２１１）。
【００６７】
次に、図２８ＢのステップＳ２１３に移る。ステップＳ２１３〜Ｓ２１９は、図２４ＢのステップＳ９３〜Ｓ９９と同じであるので、以下では簡単に説明するにとどめる。検索サーバ５は、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９に対して、画像の取得を指令する（ステップＳ２１３）。この指令を受けて、スナップショットサーバ８と商品画像サーバ９は、画像を取得して動画ファイルまたは静止画ファイルを作成し（ステップＳ２１４、Ｓ２１５）、検索サーバ５へ画像ファイルを送信する（ステップＳ２１６）。検索サーバ５は、商品情報と画像ファイルをスクリプトサーバ１０へ転送し（ステップＳ２１７）、スクリプトサーバ１０は、スクリプトを作成して（ステップＳ２１８）、作成したスクリプトを画像ファイルとともに配信サーバ１１へ送信する（ステップＳ２１９）。
【００６８】
次に、スクリプトサーバ１０は、顧客情報サーバ３に対して、映像受像機１へ仮ユーザＩＤ、仮パスワードおよびアクセス先（ＵＲＬ）を送信するよう要求する（ステップＳ２２０）。要求を受けた顧客情報サーバ３は、上記各データを映像受像機１へ送信する（ステップＳ２２１）。この結果、映像受像機１には、仮ユーザＩＤ、仮パスワードおよびアクセス先のＵＲＬが表示される（ステップＳ２２２）。ユーザは、この表示を見て、ユーザ端末１２から仮ユーザＩＤ、仮パスワード、ＵＲＬを入力し、配信サーバ１１へのアクセスを行う（ステップＳ２２３）。アクセスを受けた配信サーバ１１は、ユーザ端末１２へ検索結果を配信し（ステップＳ２２４）、ユーザ端末１２の画面には、検索結果と本登録を促すメッセージとが表示（図示省略）される（ステップＳ２２５）。
【００６９】
このようにして、第２実施形態においても、ユーザ登録がない場合に、仮ユーザＩＤおよび仮パスワードを発行して仮登録を行うことにより、未登録のユーザに対しても必要な情報を提供することができる。また、検索結果とともに本登録を促すメッセージを表示することで、ユーザ登録を推進し、検索人口を増やして商品の販売促進につなげることができる。
【００７０】
上述した実施形態では、スナップショットサーバ８および商品画像サーバ９を設け、これらで取得された商品の画像データを検索結果に含ませるようにしたが、商品の画像データを省略し、商品情報サーバ７で得られた商品情報のみに基づいて検索結果を作成するようにしてもよい。また、商品情報サーバ７に、商品情報に加えて画像データを蓄積するようにしてもよい。
【００７１】
また、上述した実施形態では、ユーザを特定するための固有情報として、映像受像機の機器固有ＩＤを例に挙げたが、この固有情報は、ユーザがリモコンによって映像受像機に設定した固有情報であってもよい。
【００７２】
また、上記実施形態においては、地上波デジタル放送を受信する映像受像機を用いたシステムを例に挙げたが、本発明は、ＢＳやＣＳによる衛星放送を受信する映像受像機を用いたシステムにも適用することができる。
【００７３】
さらに、デジタル放送としては、地上波や衛星放送によるものに限らず、例えば、通信網を介してパーソナルコンピュータへ映像を配信するＩＰ（Internet Protocol）放送であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１実施形態を示すシステム構成図である。
【図２】各サーバの電気的構成を示したブロック図である。
【図３】第１実施形態における検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムである。
【図４】第１実施形態における検索手順を示したフローチャートである。
【図５Ａ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図５Ｂ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図６】映像受像機に表示される検索要求対象の映像例である。
【図７】映像受像機に表示される検索結果の例である。
【図８】第１実施形態においてユーザ登録無の場合の検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムである。
【図９Ａ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図９Ｂ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図１０】映像受像機に表示される検索結果の例である。
【図１１】受付サーバが保持するデータを示した図である。
【図１２】顧客情報サーバが保持するデータを示した図である。
【図１３】キーワードサーバが保持するデータを示した図である。
【図１４】検索サーバが保持するデータを示した図である。
【図１５】履歴サーバが保持するデータを示した図である。
【図１６】商品情報サーバが保持するデータを示した図である。
【図１７】スナップショットサーバが保持するデータを示した図である。
【図１８】商品画像サーバが保持するデータを示した図である。
【図１９】スクリプトサーバが保持するデータを示した図である。
【図２０】配信サーバが保持するデータを示した図である。
【図２１】本発明の第２実施形態を示すシステム構成図である。
【図２２】第２実施形態における検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムである。
【図２３】第２実施形態における検索手順を示したフローチャートである。
【図２４Ａ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図２４Ｂ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図２５】ユーザ端末に表示されるアドレス通知画面の例である。
【図２６】ユーザ端末に表示される検索結果通知画面の例である。
【図２７】第２実施形態においてユーザ登録無の場合の検索手順を説明するためのブロックダイヤグラムである。
【図２８Ａ】同検索手順を示したフローチャートである。
【図２８Ｂ】同検索手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１ 映像受像機
２ 受付サーバ
３ 顧客情報サーバ
４ キーワードサーバ
５ 検索サーバ
６ 履歴サーバ
７ 商品情報サーバ
８ スナップショットサーバ
９ 商品画像サーバ
１０ スクリプトサーバ
１１ 配信サーバ
２０ リモコン
３０ ネットワーク
１００ 検索システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送を受信する映像受像機に表示された映像に関して、検索要求手段からの検索要求に基づき所定の検索を行う検索システムであって、
各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積したキーワード蓄積手段を備え、
前記検索要求手段から検索要求があったときに、前記映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報およびそのときの時刻情報に基づいて、前記キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出し、
前記抽出されたキーワードに基づいて、当該キーワードに関連する商品の情報を抽出し、
前記抽出された商品の情報に基づいて生成された検索結果を配信することを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【請求項２】
デジタル放送を受信する映像受像機に表示された映像に関して、検索要求手段からの検索要求に基づき所定の検索を行う検索システムであって、
各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積したキーワード蓄積手段と、
前記検索要求手段から検索要求があったときに、前記映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報、そのときの時刻情報、およびユーザを特定するための固有情報を受け取って、受付処理を行うとともに、前記固有情報に基づいてユーザ登録の有無を問い合わせる受付処理手段と、
前記受付処理手段からのユーザ登録有無の問い合わせを受けて、ユーザ登録の有無の照合を行い、ユーザ登録有の場合は当該ユーザに関するユーザ情報を送出する照合手段と、
前記受付処理手段が受け取ったコンテンツ識別情報および時刻情報に基づいて、前記キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出するキーワード抽出手段と、
前記ユーザ情報および抽出されたキーワードを取得して、当該ユーザの検索履歴を抽出する履歴抽出手段と、
前記キーワード抽出手段で抽出されたキーワードおよび前記履歴抽出手段で抽出されたユーザの検索履歴に基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する商品情報抽出手段と、
前記商品情報抽出手段で抽出された商品に関する画像のデータを抽出する画像データ抽出手段と、
前記商品情報抽出手段で抽出された商品情報および前記画像データ抽出手段で抽出された画像データに基づいて生成された検索結果を、前記映像受像機へ配信する配信手段と、
を備えたことを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【請求項３】
請求項２に記載の検索システムにおいて、
前記照合手段は、ユーザ登録が無い場合に仮のユーザ識別情報を生成して仮登録を行い、
前記商品情報抽出手段は、前記キーワード抽出手段で抽出されたキーワードに基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出することを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【請求項４】
デジタル放送を受信する映像受像機に表示された映像に関して、検索要求手段からの検索要求に基づき所定の検索を行う検索システムであって、
各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積したキーワード蓄積手段と、
前記検索要求手段から検索要求があったときに、前記映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報、そのときの時刻情報、およびユーザを特定するための固有情報を受け取って、受付処理を行うとともに、前記固有情報に基づいてユーザ登録の有無を問い合わせる受付処理手段と、
前記受付処理手段からのユーザ登録有無の問い合わせを受けて、ユーザ登録の有無の照合を行い、ユーザ登録有の場合は当該ユーザに関するユーザ情報を送出する照合手段と、
前記受付処理手段が受け取ったコンテンツ識別情報および時刻情報に基づいて、前記キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出するキーワード抽出手段と、
前記ユーザ情報および抽出されたキーワードを取得して、当該ユーザの検索履歴を抽出する履歴抽出手段と、
前記キーワード抽出手段で抽出されたキーワードおよび前記履歴抽出手段で抽出されたユーザの検索履歴に基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する商品情報抽出手段と、
前記商品情報抽出手段で抽出された商品に関する画像のデータを抽出する画像データ抽出手段と、
前記商品情報抽出手段で抽出された商品情報および前記画像データ抽出手段で抽出された画像データに基づいて生成された検索結果を、前記映像受像機とは別のユーザ端末へ配信する配信手段と、
を備えたことを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【請求項５】
請求項４に記載の検索システムにおいて、
前記照合手段は、ユーザ登録が無い場合に仮のユーザ識別情報を生成して仮登録を行い、
前記商品情報抽出手段は、前記キーワード抽出手段で抽出されたキーワードに基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出し、
前記映像受像機は、前記照合手段から取得した仮のユーザ識別情報と、前記ユーザ端末から前記配信手段へアクセスする場合のアクセス先とを表示することを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【請求項１】
デジタル放送を受信する映像受像機に表示された映像に関して、検索要求手段からの検索要求に基づき所定の検索を行う検索システムであって、
各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積したキーワード蓄積手段を備え、
前記検索要求手段から検索要求があったときに、前記映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報およびそのときの時刻情報に基づいて、前記キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出し、
前記抽出されたキーワードに基づいて、当該キーワードに関連する商品の情報を抽出し、
前記抽出された商品の情報に基づいて生成された検索結果を配信することを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【請求項２】
デジタル放送を受信する映像受像機に表示された映像に関して、検索要求手段からの検索要求に基づき所定の検索を行う検索システムであって、
各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積したキーワード蓄積手段と、
前記検索要求手段から検索要求があったときに、前記映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報、そのときの時刻情報、およびユーザを特定するための固有情報を受け取って、受付処理を行うとともに、前記固有情報に基づいてユーザ登録の有無を問い合わせる受付処理手段と、
前記受付処理手段からのユーザ登録有無の問い合わせを受けて、ユーザ登録の有無の照合を行い、ユーザ登録有の場合は当該ユーザに関するユーザ情報を送出する照合手段と、
前記受付処理手段が受け取ったコンテンツ識別情報および時刻情報に基づいて、前記キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出するキーワード抽出手段と、
前記ユーザ情報および抽出されたキーワードを取得して、当該ユーザの検索履歴を抽出する履歴抽出手段と、
前記キーワード抽出手段で抽出されたキーワードおよび前記履歴抽出手段で抽出されたユーザの検索履歴に基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する商品情報抽出手段と、
前記商品情報抽出手段で抽出された商品に関する画像のデータを抽出する画像データ抽出手段と、
前記商品情報抽出手段で抽出された商品情報および前記画像データ抽出手段で抽出された画像データに基づいて生成された検索結果を、前記映像受像機へ配信する配信手段と、
を備えたことを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【請求項３】
請求項２に記載の検索システムにおいて、
前記照合手段は、ユーザ登録が無い場合に仮のユーザ識別情報を生成して仮登録を行い、
前記商品情報抽出手段は、前記キーワード抽出手段で抽出されたキーワードに基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出することを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【請求項４】
デジタル放送を受信する映像受像機に表示された映像に関して、検索要求手段からの検索要求に基づき所定の検索を行う検索システムであって、
各映像に関連するキーワードを、当該映像が表示される時刻の時刻情報と対応付けて、コンテンツごとに蓄積したキーワード蓄積手段と、
前記検索要求手段から検索要求があったときに、前記映像受像機が放送信号から取得したコンテンツ識別情報、そのときの時刻情報、およびユーザを特定するための固有情報を受け取って、受付処理を行うとともに、前記固有情報に基づいてユーザ登録の有無を問い合わせる受付処理手段と、
前記受付処理手段からのユーザ登録有無の問い合わせを受けて、ユーザ登録の有無の照合を行い、ユーザ登録有の場合は当該ユーザに関するユーザ情報を送出する照合手段と、
前記受付処理手段が受け取ったコンテンツ識別情報および時刻情報に基づいて、前記キーワード蓄積手段に蓄積されたキーワードの中から、当該映像に関連するキーワードを抽出するキーワード抽出手段と、
前記ユーザ情報および抽出されたキーワードを取得して、当該ユーザの検索履歴を抽出する履歴抽出手段と、
前記キーワード抽出手段で抽出されたキーワードおよび前記履歴抽出手段で抽出されたユーザの検索履歴に基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出する商品情報抽出手段と、
前記商品情報抽出手段で抽出された商品に関する画像のデータを抽出する画像データ抽出手段と、
前記商品情報抽出手段で抽出された商品情報および前記画像データ抽出手段で抽出された画像データに基づいて生成された検索結果を、前記映像受像機とは別のユーザ端末へ配信する配信手段と、
を備えたことを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【請求項５】
請求項４に記載の検索システムにおいて、
前記照合手段は、ユーザ登録が無い場合に仮のユーザ識別情報を生成して仮登録を行い、
前記商品情報抽出手段は、前記キーワード抽出手段で抽出されたキーワードに基づいて、当該ユーザに対する最適の商品の情報を抽出し、
前記映像受像機は、前記照合手段から取得した仮のユーザ識別情報と、前記ユーザ端末から前記配信手段へアクセスする場合のアクセス先とを表示することを特徴とするデジタル放送における検索システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４Ａ】
【図２４Ｂ】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８Ａ】
【図２８Ｂ】
【図６】
【図７】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４Ａ】
【図２４Ｂ】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８Ａ】
【図２８Ｂ】
【図６】
【図７】
【図１０】
【公開番号】特開２００６−３３５４６（Ｐ２００６−３３５４６Ａ）
【公開日】平成１８年２月２日（２００６．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２１１０５６（Ｐ２００４−２１１０５６）
【出願日】平成１６年７月２０日（２００４．７．２０）
【出願人】（３９７０８０２６５）株式会社エキスプレス (2)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年２月２日（２００６．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年７月２０日（２００４．７．２０）
【出願人】（３９７０８０２６５）株式会社エキスプレス (2)
【Ｆターム（参考）】
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