バーコード読み取り装置及びバーコード読み取り方法

【課題】白黒縞を構成する各バーの高さが低い（小さい）バーコードを読み取るのに適したバーコード読み取り装置と、ペン型スキャナを用いた新しいバーコードの読み取り方法を提供する。
【解決手段】ペン型スキャナ１と、該ペン型スキャナ１を内部に収容できるホルダ３とからなり、ホルダ３内は中空の収容部４となり、収容部４を貫通し、ペン型スキャナ１の走査方向に伸長する一面側のスキャナ挿入穴５および他面側のスリット部６を備え、収容部４内にはペン型スキャナ１の係止部と係合する係合部７を設ける。スリット部６に沿って複数回走査した画像から、郵便バーコードの画像を合成する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はバーコード読み取り装置及びバーコード読み取り方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＪＡＮコード等のバーコードを読み取るバーコード読み取り装置として、ペン型スキャナが用いられている。ペン型スキャナはバーコードを構成する白・黒の縞に沿って移動させることにより、バーコードから連続した明暗の繰り返し情報を取得し、数字、文字、記号等に変換するためのものである。
【０００３】
そして、ＪＡＮコード等の、いわゆる一次元バーコードは、連続する複数のバーの幅方向の配列に情報を付与しており、各バーの高さ方向には情報を付与していないので、バーをどの程度の高さで印字するかはある程度ユーザの自由であった。よって、狭い範囲に多くのバーコードを印字しようと思えば、バーコードの高さを小さくすることも可能であった。
【０００４】
【特許文献１】１には、ペン型スキャナの内部構造が記載されている。
【特許文献２】特開平７−３０２２９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ペン型スキャナは手で持ってバーコードの幅方向に走査（移動）してこれを読み取るものであるため、各バーの高さが低いと、バーコードからスキャナがはみ出し易く、走査が困難になるという問題があった。
【０００６】
また、近年、葉書１１などの郵便バーコード１２（図１）のように、白黒縞を構成する各バーが幅方向のみならず高さ方向にも展開する新しいバーコードが使われ始めている。このような新しいバーコードは、従来のようにペン型スキャナで一度スキャンするだけでは読み取ることができないという問題もあった。
【０００７】
本発明は上記従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明は、白黒縞を構成する各バーの高さが低い（小さい）バーコードを読み取るのに適したバーコード読み取り装置と、ペン型スキャナを用いた新しいバーコードの読み取り方法とを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第一の発明であるバーコード読み取り装置が採用する構成は、手に持って移動させる際に指掛けとなる係止部を側面に備えたペン型スキャナと、該ペン型スキャナを内部に収容するホルダとからなり、前記ホルダは中空の収容部と、該収容部を貫通し、ペン型スキャナの走査方向に伸長する一面側のスキャナ挿入穴および他面側のスリット部とを備え、前記収容部内にはペン型スキャナの係止部と係合する係合部を設けたことにより、前記ホルダはペン型スキャナを保護、携行する用途に供するのと共に、前記ペン型スキャナでバーコードを走査する際に定規としても使用できるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また、第二の発明であるバーコード読み取り方法が採用する手段は、二次元的に展開するバーコードに対し、平行に区分された複数のエッジを有する定規をあてがい、前記エッジに沿ってペン型スキャナにて複数回走査することにより、読み込んだ複数のスキャン結果から一つの二次元バーコード画像を復元することを特徴とする。
【００１０】
上記第一の手段によれば、ペン型スキャナをホルダと一体化して持ち運べるので、携行時にペン型スキャナの保護が図られると共に、定規などのガイド部材を別途用意しなくても、縦横寸法比の大きな一次元バーコードを手で走査して読み取ることができる。また、定規をホルダとしたことで携行忘れや置き忘れの危険性も低減できる。
【００１１】
また、第二の発明によると長方形のスリット部の内周縁に沿って、ペン型スキャナを複数回走査させることにより、郵便バーコードなどの二次元的に展開するバーコードを読み取ることができるようになる。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、携行時等のペン型スキャナの保護、定規の携行忘れや置き忘れの防止が図れると共に、手でペン型スキャナを用い走査するのが困難なバーコードであっても容易に読み取ることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、定規に形成したスリット部の内周縁に沿ってペン型スキャナを複数回走査させることにより、郵便バーコードなどの二次元的に展開するバーコードを読み取ることができるようになるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。
実施の形態に係るバーコード読み取り装置１００はペン型スキャナ１およびそのホルダ３とからなる（図３）。
ペン型スキャナ１は角柱状であり、その二側面の対称位置に凹部からなる係止部２が形成されている。該凹部２は、ペン型スキャナ１を手に持って走査（スキャン）する際には指掛けとなり、手に馴染んで滑りを防止すると共に、ペン型スキャナ１をホルダ３に収容する際にはホルダ３内の係合部７と係合してペン型スキャナ１をホルダ３内に固定するのに役立つ。
【００１５】
ホルダ３は、図５に示す如く、外形が合同な長方形の板材を３枚積み重ねたような構造をなし、中間の板材を切り抜くことで中空の収容部４としている。該収容部４の内側にはペン型スキャナ１の軸部が収容され、その際、前述係止部２と係合する板ばねからなる係合部７，７が配設されている。該各係合部７は後述するスキャナ挿入穴５やスリット部６よりも引っ込んだ位置に設けられ、ペン型スキャナ１を走査する際にこれと干渉しないようになっている。
【００１６】
図５の断面図中、ホルダ３の上部には、四角穴からなるスキャナ挿入穴５が形成され、該スキャナ挿入穴５内に角柱状のペン型スキャナ１の軸を摺動させて走査するのに都合よくなっている。
図５中、ホルダ３の断面図の下部には長方形のスリット部６が二つ平行に並んで形成されている。各スリット部６の内側に臨んで大小のテーパ面からなるエッジ８，９が形成されており、前記スキャナ挿入穴５から挿入したペン型スキャナ１の先端をスリット部６の内側に案内する。
【００１７】
そして、ホルダ３を定規として使用する際には、図７，８のようにして用いる。
ここで、スリット部６，エッジ８，９と郵便バーコード１２との位置関係を現すのが図２である。
郵便バーコード１２は、中段に幅が規則的で密なバーがあり、上下段には中段のバーから連続する長短の粗密なバーがあるとみることができる。
【００１８】
したがって、図２中のスリット部６内をペン型スキャナ１で、
（１）上のエッジ８に沿って走査
（２）中間のエッジ９に沿って走査
（３）下のエッジ８に沿って走査
することにより、中段のバーの画像に上段と下段のバーの画像を追加して読み取り機器のメモリ上で合成させ、元の郵便バーコード１２の合成画像が得られる。尚、この際、ペン型スキャナの走査方向は、スリット部６の内縁に沿って「コ」の字型や「＝」の字型などに動かすことができるが、走査順序は予め統一しておくものとし、各辺を走査する前にスキャンボタン（不図示）を走査するものとする。
【００１９】
かくして、本実施の形態によれば、ホルダ３をペン型スキャナ１と一体化して持ち運べるので、スキャナの保護が図られると共に、定規などのガイド部材を別途用意しなくても、縦横寸法比の大きな一次元バーコードを手で走査して読み取ることができ、ホルダとしたことで携行忘れや置き忘れの危険性も低減できる。
【００２０】
また、長方形のスリット部６の内周に沿って、ペン型スキャナ１を複数回走査させることにより、郵便バーコードなどの二次元的に展開するバーコードを読み取ることができるようになる。
【００２１】
尚、上述した実施の形態ではペン型スキャナ１の軸の形状が角柱状の場合を例示したが、これに限定することなく、断面が多角形や円形、楕円形であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明のバーコード読みとり装置は、二次元的に配列した複数の一次元バーコードを一度に複数個読み取る場合にも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】郵便バーコードを示す説明図
【図２】郵便バーコードに定規（スリット部）を宛った状態の説明図
【図３】ペン型スキャナとホルダを示す外観斜視図
【図４】ホルダの正面図
【図５】図４中の矢示Ｖ−Ｖ方向断面図
【図６】ホルダにペン型スキャナを収納した状態の正面図
【図７】ペン型スキャナの使用説明図
【図８】一部断面とした図９の側面図
【符号の説明】
【００２４】
１…ペン型スキャナ、２…係止部２、３…ホルダ、４…収容部、５…スキャナ挿入穴、６…スリット部、７…係合部、８，９…エッジ、１２…郵便バーコード

【特許請求の範囲】
【請求項１】
手に持って移動させる際に指掛けとなる係止部２を側面に備えたペン型スキャナ１と、該ペン型スキャナ１を内部に収容するホルダ３とからなり、前記ホルダ３は中空の収容部４と、該収容部４を貫通し、ペン型スキャナ１の走査方向に伸長する一面側のスキャナ挿入穴５および他面側のスリット部６とを備え、前記収容部４内にはペン型スキャナ１の係止部２と係合する係合部７を設けたことにより、前記ホルダ３はペン型スキャナ１を保護、携行する用途に供するのと共に、前記ペン型スキャナ１でバーコードを走査する際に定規としても使用できることを特徴とするバーコード読み取り装置。
【請求項２】
二次元的に展開するバーコード１２に対し、平行に区分された複数のエッジ８，９を有する定規をあてがい、前記エッジ８，９に沿ってペン型スキャナ１にて複数回走査することにより、読み込んだ複数のスキャン結果から一つの二次元バーコード画像を復元することを特徴とするバーコード読み取り方法。

【図１】