フィルム現像装置
【課題】 各処理液の量を大幅に低減することができ、液管理が不要な大幅に小型化されたフィルム現像装置であって、フィルムの挿入がスムーズで、フィルムの両端部に設けられている、バーコード部の部分も現像可能なフィルム現像装置を提供する。
【解決手段】 フィルム２をガイドする螺旋状のガイド部（フィルムガイド溝４１２ａ）が少なくともフィルム長に対応して形成された現像リール４１と、現像リール４１の少なくとも一部を収容する現像タンク４２と、現像リール４１を回転駆動させる現像リール駆動手段（現像リール駆動部４３）と、処理液を現像タンク４２に充填する処理液供給手段（液供給部７０）と、各処理液を現像リール４１から順次排出する処理液排出手段（液排出部９０）とを備え、フィルムガイド溝４１２ａの内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、フィルム面に対して傾斜するように形成されている。
【解決手段】 フィルム２をガイドする螺旋状のガイド部（フィルムガイド溝４１２ａ）が少なくともフィルム長に対応して形成された現像リール４１と、現像リール４１の少なくとも一部を収容する現像タンク４２と、現像リール４１を回転駆動させる現像リール駆動手段（現像リール駆動部４３）と、処理液を現像タンク４２に充填する処理液供給手段（液供給部７０）と、各処理液を現像リール４１から順次排出する処理液排出手段（液排出部９０）とを備え、フィルムガイド溝４１２ａの内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、フィルム面に対して傾斜するように形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺のフィルムと処理液とを接触させることで現像を行うフィルム現像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
写真フィルムは、複数種類の現像処理液に順次浸漬させて、このフィルムの一面側に設けられている乳剤面内の感光剤と現像処理液とを反応させることにより、現像処理するのが一般的である。従来、このような写真フィルムの現像処理を自動的に実行させるフィルム現像装置として、現像処理液を貯留する処理槽を現像処理液毎に複数設け、搬送ローラ等により構成される搬送部でフィルムを停止させることなく連続的に搬送させるとともに各処理槽の現像処理液に潜らせて現像処理するものが知られている。
【０００３】
しかしながら、このような装置では、現像処理液毎に複数の処理槽を設け、各処理槽内にも搬送ローラを設けているため、処理槽が大型化し、しかも、処理槽に貯留されている現像処理液は一回の充填で多数本のフィルムを処理することができることから、一本のフィルムを現像処理した後に次のフィルムを現像するまでの時間が長いと、その間、現像処理液が劣化するという問題があった。特に、近年、ディジタルカメラの普及に伴い、一日に処理するフィルム本数が少なくなって、数日に亘って処理槽に貯留されている現像処理液を管理しなければならず、その管理が煩雑で現像処理液の性状を適正な範囲に維持することが困難となる。
【０００４】
一方、現像処理液の管理を不要とするために、現像処理液を一本のフィルム毎に使い捨て可能にすることによって現像処理液の性状管理を不要とする装置が提案されている（特許文献１参照）。この装置は、刀の鞘状を呈した処理槽を有し、この処理槽に現像処理液を供給、循環、排出等することによって、使用する現像処理液の量を少量として、現像処理液をフィルム一本毎に使い捨てにすることを可能としている。
【特許文献１】特開平９−２９２６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に記載の装置においても、長尺のフィルムを刀の鞘状を呈した処理槽に挿入するための機構（前記の特許文献１の引込手段）が必要であり、装置全体の小型化の障害となっている。しかも、鞘状の処理槽に、フィルムを直線状に展開してフィルムの表裏両面と処理槽の内壁面との間に所定の空隙を設けるように挿入するため、鞘状の処理槽がフィルムの厚み方向に大きくなるという問題があった。この問題は、装置全体の小型化の障害となるばかりか、この処理槽に充填する現像処理液の量の増加を招き、現像処理に要するコストの増大を招く。
【０００６】
特に、パトローネのスプール等に巻付けられたフィルムは巻癖（長手方向の反り）がついており、フィルムの表裏両面と処理槽の内壁面との間の空隙が小さいと、フィルムが処理槽の内壁面に接触して現像ムラ等の品質不良が発生する虞れがあることから、この接触を生じないように処理槽の寸法（特に、フィルムの厚み方向の寸法）を設計する必要があり、処理槽がさらに大きくなるという問題がある。
【０００７】
また、長尺のフィルムを刀の鞘状を呈した処理槽に挿入するための機構（前記の特許文献１の引込手段）においては、フィルムのパフォーレーションに発生した小さなバリや割れが処理槽のガイド部に引っかかって現像ムラが生じたり、挿入ガイドの濡れのために、フィルムが処理槽のガイド部に貼り付いたりする可能性があった。
【０００８】
また、フィルムの端部が処理槽のガイド部に貼り付いた場合は、フィルムの両端部に設けられている、フィルムの種別を表すバーコード部の部分において現像ムラが生じる可能性があった。
【０００９】
本発明は、前記問題を解決するべくなされたもので、各処理液の量を大幅に低減することができ、液管理が不要な大幅に小型化されたフィルム現像装置であって、また、フィルムの挿入がスムーズで、フィルムの両端部に設けられている、バーコード部の部分も現像可能なフィルム現像装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載のフィルム現像装置は、長尺のフィルムと処理液とを接触させることで現像を行うフィルム現像装置において、略フィルム幅だけ離間して並設される略円板状の側板の各対向面に、外周縁の一箇所から中心に向けて、フィルムの幅方向端部をガイドする螺旋状のガイド部が少なくともフィルム長に対応して形成された現像リールと、前記側板が略直立した状態で前記現像リールの少なくとも一部を収容する現像タンクと、前記現像リールをリール中心軸回りに回転駆動させる現像リール駆動手段と、前記現像リールが１回転する間に前記ガイド部の内端が処理液中に浸漬される深さに、処理液を前記現像タンクに充填する処理液供給手段と、現像処理終了後の各処理液を前記現像リールから順次排出する処理液排出手段とを備え、前記現像リールのガイド部は、前記側板の径方向内側と外側とに相対向して前記ガイド部に形成される内側ガイド面と外側ガイド面とを備え、これら内側ガイド面と外側ガイド面とは、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されていることを特徴とするフィルム現像装置である。
【００１１】
上記の構成によれば、現像リールに収容された１本のフィルムを処理するに必要なだけの処理液をその都度、現像リールに供給するだけでよいので、処理液の劣化を判断したり、処理可能なフィルムの本数を計数したり、処理液の交換時期を判断するなどの液管理が不要になる。
【００１２】
また、処理すべきフィルムの本数が少ない場合でも、本数に応じた量の処理液を消費するだけでよいので、無駄に浪費される処理液の量を少なくすることができる。
【００１３】
さらに、現像リールに渦巻き状に収容されるフィルムの面間のピッチを現像品質に影響を受けない程度まで小さくすることにより、現像リールを小型化することができるので、装置全体を大幅に小型化するとともに、各処理液の量を大幅に低減することができる。
【００１４】
また、上記の構成によれば、現像リールのガイド部の内側ガイド面と外側ガイド面とが、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されているので、フィルム面とそれぞれのガイド面とが略点接触で接する結果、フィルムのパフォーレーションに発生した小さなバリや割れがガイド部に引っかかって現像ムラが生じたりするなどの事故を効果的に防止することができる。また、このようにフィルム面とそれぞれのガイド面とが略点接触で接するようにすることで、フィルム面とガイド面との摩擦抵抗が大幅に減じられ、フィルムの現像リールへの挿入をスムーズにすることができるようになる。
【００１５】
特に、複数のフィルムを連続処理する時などは、現像リールが濡れているために、フィルムがガイド面に貼り付く傾向があり、摩擦抵抗が大きくなる。このような場合、内側ガイド面と外側ガイド面とが、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されることは、フィルム面をガイド面から離して略点接触で接するようにするので、フィルムがガイド面に貼り付くことを防止してフィルム面とガイド面との摩擦抵抗を減じる効果が大である。
【００１６】
さらに、内側ガイド面と外側ガイド面とを、テーパー状に形成することは、フィルムの両端部に設けられている、フィルムの種別を表すバーコード部に対しても処理液を循環させることが可能になるので、このバーコード部の部分を現像することもできるようになる。
【００１７】
また、請求項２に記載のフィルム現像装置は、前記現像リールのガイド部が、内側ガイド面と外側ガイド面とに亘る底壁ガイド面を当該ガイド面にわたって離散的に備え、前記底壁ガイド面は、摩擦抵抗を減じる手段として、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっていることを特徴としている。
【００１８】
上記の構成によれば、底壁ガイド面が、当該ガイド面にわたって離散的に設けられているので、僅かに蛇行しながらガイド部の渦中心軸に向かって挿入されるフィルムと、離散的に設けられている底壁ガイド面とが、略点接触となる結果、底壁ガイド面が連続的に設けられている場合と比較して、より摩擦抵抗を軽減することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りをスムーズに行うことができる。
【００１９】
また、底壁ガイド面が、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっているので、特にフィルムの先端が底壁ガイド面の途中で引っかかるという事故を未然に防止することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りを、よりスムーズに行うことができる。
【００２０】
また、請求項３に記載のフィルム現像装置は、前記現像リールのガイド部が、フッ素樹脂で形成されていることを特徴としている。
【００２１】
上記の構成によれば、現像リールのガイド部が、フッ素樹脂で形成されているので、ガイド部の撥水性が向上し、内側ガイド面と外側ガイド面とが処理液で濡れにくくなる結果、フィルムがガイド面に貼り付くことが効果的に防止されるようになる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、請求項１に記載のフィルム現像装置によれば、現像リールに収容された１本のフィルムを処理するに必要なだけの処理液をその都度、現像リールに供給するだけでよいので、処理液の劣化を判断したり、処理可能なフィルムの本数を計数したり、処理液の交換時期を判断するなどの液管理が不要になる。
【００２３】
また、処理すべきフィルムの本数が少ない場合でも、本数に応じた量の処理液を消費するだけでよいので、無駄に浪費される処理液の量を少なくすることができる。
【００２４】
さらに、現像リールに渦巻き状に収容されるフィルムの面間のピッチを現像品質に影響を受けない程度まで小さくすることにより、現像リールを小型化することができるので、装置全体を大幅に小型化するとともに、各処理液の量を大幅に低減することができる。
【００２５】
また、現像リールのガイド部の内側ガイド面と外側ガイド面とが、それぞれフィルム端面に対して傾斜するように形成されているので、フィルム面とそれぞれのガイド面とが略点接触で接する結果、フィルムのパフォーレーションに発生した小さなバリや割れがガイド部に引っかかって現像ムラが生じたりするなどの事故を効果的に防止することができる。また、このようにフィルム面とそれぞれのガイド面とが略点接触で接するようにすることで、フィルム面とガイド面との摩擦抵抗が大幅に減じられ、フィルムの現像リールへの挿入をスムーズにすることができるようになる。
【００２６】
特に、複数のフィルムを連続処理する時などは、現像リールが濡れているために、フィルムがガイド面に貼り付く傾向があり、摩擦抵抗が大きくなる。このような場合、内側ガイド面と外側ガイド面とを、テーパー状に形成することは、フィルム面をガイド面から離して略点接触で接するようにし、フィルムがガイド面に貼り付くことを防止してフィルム面とガイド面との摩擦抵抗を減じる効果が大である。
【００２７】
さらに、内側ガイド面と外側ガイド面とを、テーパー状に形成することは、フィルムの両端部に設けられている、フィルムの種別を表すバーコード部に対しても処理液を循環させることが可能になるので、このバーコード部の部分を現像することもできるようになる。
【００２８】
また、請求項２に記載のフィルム現像装置によれば、底壁ガイド面が、当該ガイド面にわたって離散的に設けられているので、僅かに蛇行しながらガイド部の渦中心軸に向かって挿入されるフィルムと、離散的に設けられている底壁ガイド面とが、略点接触となる結果、底壁ガイド面が連続的に設けられている場合と比較して、より摩擦抵抗を軽減することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りをスムーズに行うことができる。
【００２９】
また、底壁ガイド面が、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっているので、特にフィルムの先端が底壁ガイド面の途中で引っかかるという事故を未然に防止することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りを、よりスムーズに行うことができる。
【００３０】
また、請求項３に記載のフィルム現像装置によれば、現像リールのガイド部が、フッ素樹脂で形成されているので、ガイド部の撥水性が向上し、内側ガイド面と外側ガイド面とが処理液で濡れにくくなる結果、フィルムがガイド面に貼り付くことが効果的に防止されるようになる。
【００３１】
このように、本発明によれば、各処理液の量を大幅に低減することができ、液管理が不要な大幅に小型化されたフィルム現像装置を実現することができるという顕著な効果を奏する。また、フィルムの挿入がスムーズで、フィルムの両端部に設けられている、バーコード部の部分も現像可能なフィルム現像装置を実現することができるという顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施の一形態について詳述する。図１は、本発明の実施の形態に係るフィルム現像装置１の構成を示す全体斜視図であり、図２は、同装置の正面図である。また、図３は、フィルム現像装置の液供給部の構成を示す概略斜視図であり、図４は、同液供給部および後述する液排出部の構成を示す概略正面図である。なお、ここでは、両端部にパーフォレーションを有する写真用３５ｍｍフィルム、いわゆる１３５フィルムを現像するフィルム現像装置について説明するが、ＡＰＳ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｐｈｏｔｏ Ｓｙｓｔｅｍ）フィルム等その他の長尺のフィルムを現像する場合にも適用可能である。
【００３３】
図１と図２とを参照して、本発明の実施の形態に係る現像リール４１を採用したフィルム現像装置１は、フィルム２が収容されたパトローネ３が支持されるパトローネ支持部２０と、パトローネ３からフィルム２を引き出して搬送する第１搬送部３０と、フィルム２を現像する現像部４０と、この現像部４０から現像後のフィルム２を引き出して搬送する第２搬送部５０と、現像後のフィルム２を乾燥する乾燥部６０と、現像部４０に対して処理液や洗浄液を供給する液供給部７０（処理液供給手段に相当する）と、現像部４０から処理液や洗浄液を排出する液排出部９０（処理液排出手段に相当する）とを備える。これらのうち、各部２０，３０，４０，５０，６０は、外部からの光の侵入を遮断することにより内部が暗室として機能するハウジング１０内の前面側に配設され、フィルム現像装置１の左側から右側に向けてフィルム２が搬送されるべく配置されている。また、各部２０，３０，４０，５０，６０の背面側には液供給部７０，液排出部９０等が配設されている。
【００３４】
フィルム２は、長手方向後端部がスプール３ａに係止され、スプール３ａに巻き付けられてパトローネ３内に収容されている。フィルム２は、この巻き付け状態の内面側に画像が形成される感光材料を含む乳剤が塗布された乳剤面２ａを有している。この乳剤面２ａの幅方向中央部分は画像形成領域として機能する。
【００３５】
パトローネ支持部２０は、ハウジング１０の上部における左側部に配設されている。このパトローネ支持部２０は、パトローネ３のスプール３ａを回転自在の状態で支持するものであり、ここではフィルム２がパトローネ３から全長に亘って引き出されたあと、スプール３ａに係止されているフィルム後端部を切断するカッタ２１を含んで構成されている。
【００３６】
カッタ２１は、パトローネ支持部２０に支持されるパトローネ３の下流側であって、第１搬送部３０の上流側に配設され、上下２枚刃からなる、いわゆる押し切り型のものである。後述するフィルム後端センサ３２４によりフィルム２の後端が検出された場合にフィルム搬送路の上下２枚刃のうち、例えば下側の刃が搬送路内に進入することによってフィルム２を押し切るものである。
【００３７】
第１搬送部３０は、パトローネ支持部２０の下流側に配設され、フィルム搬送路に沿ってフィルム２を現像部４０まで搬送するものである。具体的には、第１搬送部３０は、図２に示すように、フィルム搬送路に沿って配設され、パトローネ３からフィルム２を引き出すように構成された第１搬送ローラ対３１を有している。また、この第１搬送部３０は、引き出されたフィルム２を現像リール４１の外周縁の一箇所に向けて搬送する搬送手段として第２搬送ローラ対３２と、その下流側における現像部４０近傍に設けられ、各搬送ローラ対３１，３２によって搬送されるフィルム２を現像部４０に導入するための挿入ガイド３３とを備えている。
【００３８】
そして、この第１搬送部３０は、搬送ローラ対３２において、フィルムの搬送路が途中で略直角に方向変換されるように構成されている。すなわち、第１搬送部３０は、フィルム搬送路の途中に、フィルム２のカール（フィルム２がスプール３ａに巻き付けられることによりその長手方向に付与されている反り）方向と逆方向に略直角に屈曲して形成された部位を有する。ここでは、パトローネ支持部２０から現像部４０に至るフィルム搬送路において、パトローネ支持部２０から略水平方向に延び、第２搬送ローラ対３２の駆動ローラ３２１に沿って垂直下方に方向変換して現像部４０へ通じるように形成されている。
【００３９】
そして、この方向変換部の上流側および下流側に、駆動ローラ３２１に圧接される従動ローラ３２２，３２３が配置され、これらでフィルム２を挟んで搬送するものとなされている。
【００４０】
また、従動ローラ３２２には、その回転及び停止を検出することによりフィルム後端を検出するフィルム後端センサ３２４が設けられている。このフィルム後端センサ３２４は、パルスエンコーダ等からなり、搬送ローラ対３１の駆動ローラ３１１、３２１が回転しているにも拘わらず従動ローラ３２２が回転していない場合にフィルム２がパトローネ３から全て引き出されたとみなすもので、この検出結果をカッタ２１に出力して、カッタ２１でフィルム２の後端部を切断するものである。
【００４１】
挿入ガイド３３は、第１搬送部３０から現像部４０へのフィルム２の受け渡しを円滑に行うべくフィルム２の先端部をガイドするものである。この挿入ガイド３３は、上流端部を中心に搬送方向と直交する方向（フィルム２の厚み方向）に揺動可能に構成されている。
【００４２】
ここで、図５は、挿入ガイド３３、現像部４０、排出ガイド５１、液排出部９０を示す分解斜視図である。具体的には、挿入ガイド３３は、図５に示すように、上流端部を中心に搬送方向と直交する方向（フィルム２の厚み方向）に揺動可能に構成された挿入ガイド本体３３ａと、この挿入ガイド本体３３ａを揺動させる図略のガイド揺動機構とを備え、挿入ガイド本体３３ａは、上流端部に揺動中心軸３３１ａが設けられフィルム搬送路の一面側を形成する第１揺動部材３３１と、この第１揺動部材３３１に対向して配置され第１揺動部材３３１とともにフィルム搬送路を形成する第２揺動部材３３２と、第１揺動部材３３１に軸支されるガイド駆動ローラ３３３と、このガイド駆動ローラ３３３に圧接され第２揺動部材３３２に軸支されるガイド従動コロ３３４と、図略のガイド揺動機構に係合される係合ピン３３６とを備えている。
【００４３】
そして、挿入ガイド本体３３ａが、ガイド揺動機構に駆動されて、現像リール４１にフィルム２を挿入するために適した位置である挿入位置と、現像処理中に現像リール４１と干渉しない現像位置と、現像処理後に、現像後のフィルム２を排出するために適した排出位置とに位置変更可能に構成されている。
【００４４】
現像部４０は、図１および図２に示すように、第１搬送部３０の下流側に配設され、フィルム乳剤面内の感光剤と複数の処理液とを反応させることによりフィルム２を現像するものである。特に、この現像部４０は、第１搬送部３０から搬送されてきたフィルム２をその全長に亘って螺旋状に丸めた状態で収容し、順次処理液を入れ換えてフィルム２を１本毎に現像処理するべく構成されている。
【００４５】
すなわち、現像部４０は、図５に示すように、第１搬送部３０から搬送されてきたフィルム２を所定ピッチで螺旋状に巻回し収容する現像リール４１と、複数の処理液が順次入れ換え供給されるとともに、供給される処理液中に現像リール４１の一部が浸漬可能に構成された現像タンク４２と、現像リール４１をそのリール中心軸４１３周りに回転させる現像リール駆動部４３とを備え、この現像リール駆動部４３によって現像リール４１がリール中心軸回りに回転駆動されることにより現像リール４１に収容されたフィルム２をその全長に亘って現像タンク４２内に充填される処理液中に浸漬させて現像処理するものである。
【００４６】
そして、この現像部４０においては、フィルム２を現像して色画像を形成するための発色現像液（以下、「ＣＤ液」という）と、銀画像などの銀をハロゲン化銀などの銀塩に変えるための漂白液（以下、「ＢＬ液」という）と、フィルム乳剤面に残存しているＡｇＸを溶解除去して光に対して安定化させるための定着液（以下、「ＦＩＸ液」という）と、色画像を安定化させるための安定液（以下、「ＳＴＢ液」という）とを順次供給、排出することにより、フィルム２をその全長に亘って各処理液に浸漬させて現像処理している。
【００４７】
図６〜図１０を参照して、本発明の実施形態に係る現像リール４１の詳細について説明する。図６は、現像リール４１の構成を示す正面図であり、図７は、図６のＡ−Ａ矢視図を、図８は、フィルムガイド溝４１２ａの構成を示す断面図である。また、図９は、現像リール４１の側板４１２を内側から見た図を、それぞれ示している。また、図１０は、現像リール４１のフィルムガイド溝４１２ａの構成を示す正面図である。
【００４８】
これらの図に示すように、現像リール４１は、略フィルム幅だけ離間して並設される略円板状の側板４１２の各対向面に、外周縁の一箇所に設けられたフィルム挿入口４１１から中心に向けて、フィルム２の幅方向端部を支持する螺旋状のガイド部が少なくともフィルム長だけ形成されたものであり、フッ素樹脂の材料で構成されている。この現像リール４１は、側面視略円形状に形成され、フィルム挿入口４１１を通じて押し込み挿入されたフィルム２を螺旋状に巻回し、かつ、収容保持する。
【００４９】
具体的に説明すると、現像リール４１は、フィルム２の略幅寸法だけ離間して並設され、各々対向する内面にフィルム挿入口４１１に連通する螺旋状のフィルムガイド溝４１２ａ（ガイド部に相当する）が形成された側板４１２と、この側板４１２の内径口４１２ｂ（図５）を貫通することにより両側板４１２の間隔を保持するとともに、側板４１２を供回りさせるリール中心軸４１３とを備え、各フィルムガイド溝４１２ａにフィルム２の幅方向端部をそれぞれ係止することによりフィルム２を保持するものである。
【００５０】
側板４１２の外周縁に設けられたフィルム挿入口４１１は、側板４１２の略接線方向に開口しているとともに、その開口縁から所定の長さに亘って外周縁方向に拡開するロート状に形成され、フィルム２が挿入され易くなされている。側板４１２のフィルムガイド溝４１２ａは、所定ピッチ、すなわち螺旋の径方向に隣接するフィルムガイド溝４１２ａ間の間隔が所定の間隔となるように形成されている。
【００５１】
このフィルムガイド溝４１２ａ（ガイド部に相当する）は、その全長が長尺寸法を有するサイズのフィルム２の略全長を支持可能に構成される。そして、この径方向に隣接するフィルムガイド溝４１２ａには、側板４１２の外面側から処理液を導入するための通液孔４１２ｃが適宜間隔置きに側板４１２を貫通して形成されている。
【００５２】
また、このフィルムガイド溝４１２ａは、図８に示すように、側板４１２の径方向内側と外側とに相対向して形成される内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとを有している。これら内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、現像リール４１への巻き取りをスムーズにして、フィルム２がフィルムガイド溝４１２ａの途中で引っかかる事故を防止するために、フィルム２面とガイド面との摩擦抵抗を減じる手段として、それぞれフィルム面に対して傾斜するとともに、フィルムから遠ざかるにつれて相互の間隔が漸次減少するようなテーパー状に形成されている。本実施形態では、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、それぞれフィルム２の面に対して約２度の傾き角度を有している。
【００５３】
また、現像リール４１のフィルムガイド溝４１２ａには、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとに亘り、側板４１２の面方向へのフィルム端の変位を規制する一対の底壁ガイド面４１２ｇが、フィルムガイド溝４１２ａの当該ガイド面にわたって離散的に設けられている。これら一対の底壁ガイド面４１２ｇは、特にフィルム２の先端がこの底壁ガイド面４１２ｇの現像リールへの巻き取りをスムーズにして、途中で引っかかるという事故を防止するために、フィルム２面とガイド面との摩擦抵抗を減じる手段として、フィルムガイド溝４１２ａの渦中心軸に向かって漸次、深底になっている。
【００５４】
さらに、これら内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅと底壁ガイド面４１２ｇとからなるフィルムガイド溝４１２ａは、側板４１２と一体にフッ素樹脂で形成されているので、フィルムに対する摩擦抵抗がより少なく、現像リール４１への巻き取りをよりスムーズにしている。また、ガイド部の撥水性が向上し、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとが処理液で濡れにくくなる結果、フィルム２がガイド面４１２ｄ、４１２ｅに貼り付くことが効果的に防止されるようになる。
【００５５】
現像リール駆動部４３（現像リール駆動手段に相当する）は、図５に示すように、ハウジング１０（図１）の適所に軸支されたリール中心軸４１３に直結されるステッピングモータ等の駆動モータとして構成され、現像リール４１をリール中心軸４１３周りにフィルムガイド溝４１２ａの中心側の起点から外側に向かう螺旋方向に対して正逆回転駆動させるものである。この現像リール駆動部４３は、現像処理中に現像リール４１を所定の回転速度で回転させるように設定される。なお、挿入ガイド３３から現像リール４１へのフィルム２の受け渡し、現像後のフィルム２を現像リール４１から排出ガイド５１への受け渡しを実行する際には、現像リール駆動部４３は、所定の位置に現像リール４１を固定する。
【００５６】
なお、リール中心軸４１３または駆動モータの回転軸の適所には、ロータリーエンコーダ、或いは現像リール駆動部４３の回転基準位置を検出するフォトセンサ等の回転位置検出手段が設けられており、この検出結果を用いて現像リール４１に対するそれぞれの状態での停止位置が、制御されるようになっている。
【００５７】
また、現像リール駆動部４３からリール中心軸４１３に駆動力を伝達する構造は、上記のように、現像リール駆動部４３としての駆動モータの出力軸をリール中心軸４１３に直結する場合の他、歯車列等によって間接的に連結するものであってもよい。
【００５８】
現像タンク４２は、現像リール４１の下方にハウジング１０に固定された状態で配設され、現像リール４１に収容されたフィルム２を現像するために、液供給部７０（図１）から供給された処理液を貯留するためのものである。現像タンク４２は、現像リール４１の側板４１２が略直立した状態で現像リール４１の少なくとも一部を収容するように構成されている。すなわち、現像リール４１の外周形状に対応して円弧形状に曲成された所定幅を有する底壁部４２１と、この底壁部４２１の幅方向両端部に各々対向して形成された側壁部４２２とを備え、その上端開口部に外側に向かって延出するフランジ部４２３が形成されている。対向する側壁部４２２のうち一方側の側壁部４２２には、上記液供給部７０から処理液を導入するための液供給口４２４が側壁部４２２を貫通して形成されている。この液供給口４２４は、現像タンク４２内に供給された処理液の液面よりも高い位置に形成されている。
【００５９】
一方、底壁部４２１には、その最下位置に現像タンク４２内に貯留されている処理液等を排出する液排出口４２５ａ，４２５ｂが設けられている。なお、液排出口４２５ａ，４２５ｂの一方は、ＣＤ液の排出経路を他の処理液と異ならせるためのものである。このようにＣＤ液について、排出経路を異ならせることにより、ＣＤ液に含有される銀を容易に回収して再利用することができる。
【００６０】
上記構成の現像部４０で現像処理が完了したフィルム２は、この現像部４０から第２搬送部５０（図１）を通って乾燥部６０に搬送される。
【００６１】
第２搬送部５０は、図１および図２に示すように、現像部４０の下流側に配設され、略水平方向に延びるフィルム搬送路に沿ってフィルム２を乾燥部６０まで搬送するものである。具体的には、第２搬送部５０は、その上流部に配設された排出ガイド５１とスクイズローラ対５２とを備えている。
【００６２】
排出ガイド５１は、現像部４０から第２搬送部５０へのフィルム２の受け渡しを円滑に行うためフィルム２の先端部をガイドするものである。
【００６３】
この排出ガイド５１は、図５に示すように、フィルム導入口５１５の開口高さ（フィルム搬送方向に直交する高さ方向）が拡開するとともに、現像リール４１に近接する方向にスライド移動するものとなされている。具体的には、排出ガイド５１は、下流端部を中心に搬送方向と直交するフィルム２の厚み方向に揺動可能に構成された排出ガイド本体５１ａと、この排出ガイド本体５１ａを揺動させる図略のガイド揺動機構とを備え、ガイド揺動機構を駆動させて排出ガイド本体５１ａを位置変更させるべく構成されている。
【００６４】
排出ガイド本体５１ａは、その下流端部に揺動中心軸５１１ａが設けられるとともにフィルム搬送路の一面側（図では上面側）を形成する第１揺動部材５１１と、第１揺動部材５１１と対向して配置され第１揺動部材５１１とともにフィルム搬送路を形成する第２揺動部材５１２と、第１揺動部材５１１および第２揺動部材５１２にそれぞれ軸支され共通の駆動手段によって回転駆動されるガイド駆動ローラ対５１３とを備える。
【００６５】
第１揺動部材５１１は、フィルム搬送路に沿って略水平方向に延び、その下流端部に設けられた揺動中心軸５１１ａによって下方に付勢された状態で、ハウジング１０の適所に軸支され、揺動するものとなされている。
【００６６】
第２揺動部材５１２は、第１揺動部材５１１に沿って略水平方向に延び、その下流端部に設けられた図略の揺動中心軸によって揺動自在で、かつ、搬送方向に沿ってスライド可能にハウジング１０の適所に支持されている。この第２揺動部材５１２は、フィルム２の現像処理面側を受ける底壁部５１２１と、この底壁部５１２１の幅方向両端部から第１揺動部材５１１の方向に延びる側壁部５１２２とを有し、この側壁部５１２２が第１揺動部材５１１に向かうにつれて外側に拡がるテーパー状に形成され、これにより、現像リール４１に収容されているフィルム２の後端部が案内されてフィルム２の姿勢を矯正しつつ確実にフィルム２が現像リール４１から引き出される。
【００６７】
ガイド駆動ローラ対５１３は、上側の駆動ローラが第１揺動部材５１１に軸支される一方、下側の駆動ローラがハウジング１０（図１）の適所に軸支され、第１揺動部材５１１の揺動に伴って接離するものとなされている。そして、ガイド駆動ローラ対５１３の両ローラが離間して現像リール４１からフィルム２が受け渡され、この受け渡し後に、ガイド駆動ローラ対５１３の両ローラが圧着され、これによりフィルム２が挟まれて搬送されるものとなされている。
【００６８】
一方、スクイズローラ対５２は、図１に示すように、第２搬送部５０における下流端部に設けられ、フィルム２の乳剤面や非乳剤面に残存している各種処理液を除去するものである。また、このスクイズローラ対５２は、乾燥部６０にフィルム２を押し込み搬送する搬送ローラとしても機能するものであり、各ローラは例えば共通の駆動手段によって回転駆動するものとなされている。
【００６９】
つぎに、乾燥部６０について説明する。乾燥部６０は、図１および図２に示すように、第２搬送部５０の下流側、詳しくはスクイズローラ対５２の下流側に配設され、現像後のフィルム２を所定ピッチで螺旋状に巻回した状態で収容して、この収容状態でフィルム２を乾燥させるものである。具体的には、乾燥部６０は、第２搬送部５０から搬送されてきたフィルム２を所定ピッチで螺旋状に巻回し収容する乾燥リール６１と、この乾燥リール６１の背面側に配設されたヒータ付き送風ファン６２とを備え、乾燥リール６１によって保持されているフィルム２間に温風を吹き込むことによりフィルム２を乾燥させるものである。
【００７０】
ここで、乾燥部６０の温度制御方法について簡単に説明する。乾燥部６０には、乾燥リール６１内の雰囲気温度を測定する温度センサ（図示省略）が配設されており、この温度センサによる測定温度を用いて、ヒータ付き送風ファン６２の動作が制御される。例えば、温度センサによる測定温度が６０℃以下の場合には、ヒータ及び送風ファン６２が連続して「ＯＮ」状態とされ、温度センサによる測定温度が６０℃超で８０℃未満の場合には、ヒータ及び送風ファン６２が間欠的に「ＯＮ」状態とされ（例えば、１秒毎に「ＯＮ」状態と「ＯＦＦ」状態とを切換え）、温度センサによる測定温度が８０℃以上の場合には、ヒータ及び送風ファン６２が「ＯＦＦ」状態とされる。このような制御を行うことにより、乾燥リール６１内の雰囲気温度が略６０〜８０℃の範囲に制御されるため、フィルム２を好適に乾燥することが可能となる。なお、上述の乾燥リール６１内の雰囲気温度の温度制御は、後述する制御部１００によって行われる。
【００７１】
この乾燥部６０で乾燥されたフィルム２は、乾燥リール６１ごと、ハウジング１０に設けられた蓋体１２を開放することにより開口する取出口を通じて取り出される。
【００７２】
ここで、図３と図４とを用いて、現像タンク４２に処理液等を供給する液供給部７０、及び、現像タンク４２に貯留されている処理液等を外部へ排出する液排出部９０（図４）について説明する。図３は、液供給部７０を示す概略斜視図であり、図４は、液供給部７０および液排出部９０を示す概略正面図である。
【００７３】
液供給部７０（処理液供給手段に相当する）は、現像リール４１が１回転する間にフィルムガイド溝４１２ａの内端が処理液中に浸漬される深さに、処理液を現像タンク４２に充填するものである。この液供給部７０は、各種処理液等が充填される複数の補充タンク７１２〜７１６からなるタンク部７１と、このタンク部７１の補充タンク７１２〜７１６をタンク毎に保持するタンク保持部７２（図４）と、タンク部７１の各補充タンク７１２〜７１６から吐出される各種処理液等を一時的に貯留するサブタンク部７３（図４）と、サブタンク部７３に貯留される各種処理液を現像タンク４２に供給する液供給ホース７４と、液供給ホース７４による供給流路を開閉する第１流路開閉機構７５と、液供給ホース７４の途中に設けられ供給する処理液を温める液加熱用ヒータ７８とを備える。また、この液供給部７０には、サブタンク部７３を昇降するサブタンク昇降機構８０が設けられている。
【００７４】
タンク部７１は、ＣＤ液が充填されたＣＤ用補充タンク７１２と、ＢＬ液が充填されたＢＬ用補充タンク７１３と、ＦＩＸ液が充填されたＦＩＸ用補充タンク７１４と、ＳＴＢ液が充填されたＳＴＢ用補充タンク７１５と、現像処理後にサブタンク部７３から現像タンク４２に至るまでの流路等を洗浄する洗浄液が充填された洗浄液用補充タンク７１６とを備える。なお、ここでは洗浄液は水を用いているが、例えば水に洗剤を混入した洗浄液を用いるものであってもよい。
【００７５】
処理液が充填される補充タンク７１２〜７１５は、複数回（例えば、１０回）の現像処理に必要な量の各種処理液が充填可能な容積に形成され、この充填される処理液をサブタンク部７３に供給するための液吐出口が設けられる。洗浄液用補充タンク７１６も、複数回（例えば、１０回）の洗浄処理に必要な量の洗浄液が充填可能な容積に形成され、この洗浄液をサブタンク部７３に供給するための液吐出口が設けられる。これらの補充タンク７１２〜７１６は、液吐出口を最下位置にした姿勢で、充填されている処理液等が全て排出される形状に形成されている。すなわち、この液吐出口には図４に示すように、当該液吐出口を閉塞する状態に付勢された逆止弁７９が設けられ、この逆止弁７９がサブタンク部７３の後述する開弁ピン７３２ｂ〜７３６ｂに押圧されて補充タンク７１２〜７１６内部に退入することにより、液吐出口が開口して処理液等がサブタンク部７３に供給される。
【００７６】
タンク保持部７２は、図４に示すように、ハウジング１０を利用して形成され、ハウジング１０の上面に補充タンク７１２〜７１６を露出した状態で各補充タンク７１２〜７１６を保持している。また、タンク保持部７２は、各種処理液（ＣＤ液、ＢＬ液、ＦＩＸ液、ＳＴＢ液）が充填される補充タンク７１２〜７１５を保持する高さよりも、洗浄液が充填される補充タンク７１６を保持する高さを高くするため高さ方向の段差を設けて形成されている。
【００７７】
サブタンク部７３は、ハウジング１０内のタンク部７１の下方に設けられ、各補充タンク７１２〜７１６から各種処理液および洗浄液を１回分の処理（現像処理或いは洗浄処理）に必要な量だけ一括計量して補充し、これら各種液を一時的に貯留するとともに、第１流路開閉機構７５の開閉動作に応じてこの貯留している各種処理液等を順次現像タンク４２に供給するものである。
【００７８】
ここでは、サブタンク部７３を昇降させることによりタンク部７１から適量の処理液および洗浄液を補充するとともに、この補充された各種処理液および洗浄液を重力による流下（ここでは、便宜上、自然落下という）によって現像タンク４２に供給するべく構成されている。具体的には、サブタンク部７３は、サブタンク本体７３１（図４）と、サブタンク本体７３１に支持され各補充タンク７１２〜７１６毎に対応して設けられた各種サブタンク７３２〜７３６とを備える。
【００７９】
サブタンク本体７３１は、図４に示すように、その長手方向両端部に各々上下２本のガイドピン７３１ａを有し、このガイドピン７３１ａがハウジング１０に設けられたガイドレール１３の高さ方向に細長く形成された長孔に差し込まれることにより、上下昇降可能に支持されている。これらのガイドピン７３１ａのうち下側のガイドピン７３１ａにはそれぞれ回転コロ８４が回転自在に支持されており、この回転コロ８４がサブタンク昇降機構８０の昇降用カム８３の外周面に沿って転動することによりサブタンク本体７３１が昇降動される。
【００８０】
サブタンク昇降機構８０は、ハウジング１０に取り付けられており、ステッピングモータ等により構成される駆動部８１と、この駆動部８１の出力軸に直結されたカム回転軸８２と、このカム回転軸８２に取り付けられるとともに外周面がサブタンク本体７３１の回転コロ８４に当接する一対の昇降用カム８３とを備える。この昇降用カム８３は、カム回転軸８２からの距離が少なくとも２段階に分けられたカムノーズを有し、これらのカムノーズが緩やかな曲線によって結ばれることにより形成される。
【００８１】
また、サブタンク７３２〜７３６のうち洗浄用サブタンク７３６は、各種処理液が貯留される処理液用サブタンク７３２〜７３５よりも高い位置で支持されている。このように洗浄用サブタンク７３６を高い位置で支持することにより洗浄液用サブタンク７３６から各処理液用サブタンク７３２〜７３５に向けて自然落下により洗浄液を供給することができる。
【００８２】
そして、この洗浄液用サブタンク７３６は、その底面に洗浄液用補充タンク７１６の逆止弁７９を下方から押圧して逆止弁７９を開弁させる開弁ピン７３６ｂを備えている。この開弁ピン７３６ｂにより逆止弁７９が開弁されると、補充タンク７１６の吐出口から洗浄液が洗浄液用サブタンク７３６に吐出され、洗浄液の液位が補充タンク７１６の吐出口に達した時点で補充タンク７１６からの洗浄液の吐出が停止されることになる。すなわち、液位が補充タンク７１６の吐出口に達すると当該吐出口からの空気の供給が絶たれ、補充タンク７１６内に負圧が作用することを利用して洗浄液を計量するものであり、洗浄液用サブタンク７３６に補充する洗浄液の量を考慮してこの開弁ピン７３６ｂの高さが設定されている。
【００８３】
この洗浄液用サブタンク７３６は、その底面に現像処理液の数に応じて設けられた排出口を通じて各処理液用サブタンク７３２〜７３５に洗浄液を供給するための洗浄液供給ホース７７が接続されている。この洗浄液供給ホース７７は、可撓性のホース（例えば、塩化ビニル製のホース）が用いられ、側面から外力を作用させることにより圧潰されて内部流路が閉塞されるものである。この洗浄液供給ホース７７の途中には、洗浄液供給ホース７７による洗浄液流路を開閉する第２流路開閉機構７６が設けられ、この第２流路開閉機構７６によって流路を開閉することにより洗浄液用サブタンク７３６から各処理液用サブタンク７３２〜７３５に向かって自然落下する洗浄液を流通、停止するものとなされている。
【００８４】
ここでは、第２流路開閉機構７６は、カム機構を用いて洗浄液供給ホース７７にその側面から圧力を作用させることにより洗浄液供給ホース７７を圧潰して流路を閉塞するとともに、上記圧力を除くことによって洗浄液供給ホース７７の弾性復元により流路を開放する機構を採用している。このカム機構のホース圧潰用カム７６３は、回転することにより、各処理液用サブタンク７３２〜７３５に対応する全て（４本）の洗浄液供給ホース７７を押圧板とともに圧潰する姿勢と、全ての洗浄液供給ホース７７から離間する姿勢とに切り換え可能に構成され、これにより洗浄液供給ホース７７による流路を開閉するものとなされている。
【００８５】
この第２流路開閉機構７６の下流側で、洗浄液供給ホース７７は、各々処理液用サブタンク７３２〜７３５に接続されている。そして、１本分のフィルム２の現像処理が終了した後に、第２流路開閉機構７６により洗浄液供給ホース７７による流路が開放されると、洗浄液が、この洗浄液供給ホース７７を通じて各処理液用サブタンク７３２〜７３５に供給され、これら各サブタンク７３２〜７３５を洗浄した後、後述する各処理液と同様に現像タンク４２に導入され、この現像タンク４２から外部へ排出される。
【００８６】
各処理液用サブタンク７３２〜７３５は、その側壁上部に洗浄液を導入する導入口７３２ａ〜７３５ａ（図４）が設けられ、この導入口７３２ａ〜７３５ａに洗浄液供給ホース７７が接続されている。また、各処理液用サブタンク７３２〜７３５は、その底面に各処理液用補充タンク７１２〜７１５の逆止弁７９を下方から押圧して逆止弁７９を開弁させる開弁ピン７３２ｂ〜７３５ｂが設けられている。これらの開弁ピン７３２ｂ〜７３５ｂにより逆止弁７９が開弁されると、補充タンク７１２〜７１５の吐出口から各処理液が処理液用サブタンク７３２〜７３５に吐出され、各処理液の液位が各補充タンク７１２〜７１５の吐出口に達した時点で各補充タンク７１２〜７１５からの各処理液の吐出が停止されることになる。従って、処理液用サブタンク７３２〜７３５に補充する処理液の量を考慮してこの開弁ピン７３２ｂ〜７３５ｂの高さが設定されている。
【００８７】
さらに、各処理液用サブタンク７３２〜７３５の底面には、液排出口を通じて各処理液毎の液供給ホース７４（図３）に接続されている。
【００８８】
液供給ホース７４は、可撓性のホース（例えば、塩化ビニル製のホース）が用いられ、側面から外力を作用させることにより圧潰されて内部流路が閉塞されるものである。各処理液の液供給ホース７４は、その下流部において合流されており、一本の合流液供給ホース７４ａをなし、この合流液供給ホース７４ａの外周部に各処理液を加熱する液加熱用ヒータ７８が設けられている。この合流液供給ホース７４ａは、現像タンク４２の液供給口４２４（図５）に接続され、これによりそれぞれ所定の適温に加熱された処理液が現像タンク４２に導入される。
【００８９】
この液供給ホース７４の合流部の上流側には、各ホース７４による液流路を開閉する第１流路開閉機構７５が設けられている。この第１流路開閉機構７５は、全ての液供給ホース７４による流路を閉塞する全閉状態と、各液供給ホース７４による流路を個別に開放する個別開放状態とを切り換えることにより、各処理液用サブタンク７３２〜７３５から現像タンク４２に向かって自然落下する各処理液を流通、停止するものである。
【００９０】
ここでは、この第１流路開閉機構７５は、カム機構を用いて液供給ホース７４にその側面から圧力を作用させることによりホース７４を圧潰して流路を閉塞するとともに、上記圧力を除くことによって液供給ホース７４の弾性復元により流路を開放する機構を採用している。具体的には、図３および図４に示すように、第１流路開閉機構７５は、各液供給ホース７４に応じて設けられ回転駆動するコロ押圧用カム７５１（図３）と、このコロ押圧用カム７５１の外周面を転動してカム７５１の回転角度に応じて液供給ホース７４を圧潰する圧潰用コロ７５２と、これら全てのカム７５１の回転中心であるカム中心軸７５３と、出力軸がこのカム中心軸７５３に直結されるステッピングモータ等からなる駆動部７５４（図４）と、液供給ホース７４を挟んで圧潰用コロ７５２に対向配置され、コロ７５２との間にホース７４を挟んで圧潰する押圧板７５５（図３）とを備えている。
【００９１】
コロ押圧用カム７５１（図３）は、略円盤体として形成され、その外周面の一部が径方向内側に凹陥してコロ退避部７５１ａが形成されている。このコロ退避部７５１ａは、各コロ押圧用カム７５１に応じて異なる位相で形成される。従って、カム中心軸７５３が１回転する内に、各カム７５１に対応する圧潰用コロ７５２が順次対応するコロ退避部７５１ａに収容され、これにより液供給ホース７４による流路が順次開放される状態となるとともに、全ての圧潰用コロ７５２が各々コロ退避部７５１ａから外れたカム７５１の外周面に当接され、これにより全て（４本）の液供給ホース７４による流路が閉塞される状態となる。
【００９２】
圧潰用コロ７５２は、コロ押圧用カム７５１が回転することにより、コロ退避部７５１ａを出入りし、これにより液供給ホース７４に対して接離する方向に揺動して、液供給ホース７４を圧潰して流路を閉塞する位置と、液供給ホース７４への押圧状態を解除して流路を開放する位置とに切り換え可能に構成されている。
【００９３】
次に、液排出部９０（処理液排出手段に相当する）は、現像処理終了後の各処理液を現像リール４１から順次排出するものであり、図４に示すように、現像タンク４２に供給された処理液及び洗浄液を廃液ホース９１を通じて外部に排出するように構成されている。液排出部９０は、ここでは第１流路開閉機構７５と同様の構造を有している。すなわち、液排出部９０は、現像タンク４２の液排出口４２５ａ，４２５ｂ（図５）に接続された一対の廃液ホース９１と、この廃液ホース９１の途中に設けられ廃液ホース９１による流路を開閉する廃液流路開閉機構９２とを備え、この廃液流路開閉機構９２により一対の廃液ホース９１による流路のいずれかを選択して開放し、現像タンク４２内の処理液または洗浄液を排出するものである。
【００９４】
廃液ホース９１は、一本であってもよいが、ここでは特定の処理液（例えばＣＤ液）の廃液経路を他の処理液と異ならせるべく二本設けられている。すなわち、図５に示すように、ＣＤ液を排出するための廃液ホース９１１と、その他の処理液および洗浄液を排出するための廃液ホース９１２とが設けられている。このようにＣＤ液を排出する廃液ホース９１１をその他の処理液および洗浄液を排出するための廃液ホース９１２と異ならせることにより、前記したようにＣＤ液に含まれる銀を再利用することができる。
【００９５】
廃液流路開閉機構９２は、２本の廃液ホース９１による流路を同時に閉塞する全閉状態と、２本の廃液ホース９１による流路を別々に開放する個別開放状態と、２本の廃液ホース９１による流路を同時に開放する全開状態とを切り換えることにより、現像タンク４２から外部に自然落下する各処理液等を流通、停止するものである。ここでは、この廃液流路開閉機構９２は、カム機構を用いて廃液ホース９１にその側面から圧力を作用させることにより廃液ホース９１を圧潰して流路を閉塞するとともに、上記圧力を除くことによって廃液ホース９１の弾性復元により流路を開放する機構を採用している。
【００９６】
次に、フィルム現像装置１の作用について説明する。図１１〜図１２は、フィルム現像装置１の動作の一例を示すフローチャートであり、図１１は、フィルム現像装置の動作の一例を示すフローチャートの前半部を、図１２は、フィルム現像装置１の動作の一例を示すフローチャートの後半部をそれぞれ示している。
【００９７】
なお、以下の動作は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備え、パーソナルコンピュータ等からなる制御部１００（図２）によって行われる。具体的には、予めＲＯＭ（又はＲＡＭ）に記憶されているプログラムがＣＰＵによって実行されることによって、フィルム現像装置全体の動作が制御される。
【００９８】
ただし、図１〜図５における、各可動部材の位置及び各種タンクの位置は、下記の状態に初期設定されているものとする。すなわち、カッタ２１は、下限位置にあり、挿入ガイド３３はフィルム２を挿入するために適した位置である挿入位置にセットされている（排出ガイド５１は、待避位置にある）。現像リール４１、送風ファン６２は、停止状態であり、液加熱用ヒータ７８はＯＦＦ状態である。また、洗浄液供給ホース７７、液供給ホース７４、廃液ホース９１は全て閉状態であり、現像タンク４２は空の状態である。そして、サブタンク本体７３１は、下限位置にあり、サブタンク本体７３１は空の状態である。さらに、パトローネ３に格納されたフィルム２がハウジング１０の蓋体１１を開放してパトローネ支持部２０にセットされ、フィルム２の先端がパトローネ３から引き出されて第１搬送ローラ対３１に挟み込まれているものとする。
【００９９】
まず、ハウジング１０の適所に配設された押しボタンスイッチ（図示省略）がＯＮされたか否かの判定が行われる（ステップＳ１０１）。ＯＮされたのではないと判定された場合（ステップＳ１０１でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。ＯＮされたと判定された場合（ステップＳでＹＥＳ）には、駆動ローラ３１１、３２１及びガイド駆動ローラ３３３の駆動が開始され、フィルム２がパトローネ３から引き出されて現像リール４１への搬送が開始される（ステップＳ１０３）とともに、図１３を用いて後述する現像準備処理が開始される（ステップＳ１０２）。そして、フィルム後端センサ３２４によってフィルム２の後端が検出された（フィルム２が後端までパトローネ３から引き出された）か否かの判定が行われる（ステップＳ１０５）。具体的には、第２搬送ローラ対３２の駆動ローラ３２１が回転しているにも拘わらず従動ローラ３２２の回転が停止しているか否かをフィルム後端センサ３２４で検出し、従動ローラ３２２の回転が停止している場合にフィルムの後端を検出する。
【０１００】
フィルム２の後端が検出されていないと判定された場合（ステップＳ１０５でＮＯ）には、搬送処理が継続される。フィルム２の後端が検出されたと判定された場合（ステップＳ１０５でＹＥＳ）には、駆動ローラ３１１、３２１及びガイド駆動ローラ３３３の駆動が停止され、フィルム２の現像リール４１への搬送が停止される（ステップＳ１０７）。そして、カッタ２１の下刃が上昇され、フィルム２の後端部がカットされる（ステップＳ１０９）。次いで、駆動ローラ３１１、３２１及びガイド駆動ローラ３３３の駆動が再度開始され、フィルム２の現像リール４１への搬送が再開される（ステップＳ１１１）。
【０１０１】
つぎに、カッタ２１によってカットされたフィルム２の後端が挿入ガイド３３の位置に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ１１３）。なお、フィルム２の後端が挿入ガイド３３の位置に到達したか否かの判定は、例えば、フィルム搬送路に出没自在な作用杆を有する検出スイッチ等を配設して、このスイッチからの信号を用いて行うことができる。フィルム２の後端が挿入ガイド３３の位置に到達していないと判定された場合（ステップＳ１１３でＮＯ）には、搬送処理が継続される。フィルム２の後端が挿入ガイド３３の位置に到達したと判定された場合（ステップＳ１１３でＹＥＳ）には、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間Ｔ１（例えば、１０秒）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ１１５）。所定時間Ｔ１が経過していないと判定された場合（ステップＳ１１５でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間Ｔ１が経過したと判定された場合（ステップＳ１１５でＹＥＳ）には、第１搬送部３０の各駆動ローラ３１１、３２１の駆動が停止されて、フィルムガイド溝４１２ａの螺旋方向と反対方向（図２で反時計回り）に現像リール４１の回転が開始される（ステップＳ１１７）。
【０１０２】
そして、この現像リール４１が回転されるのと略同時に、挿入ガイド３３及び排出ガイド５１が、初期位置である挿入位置から現像位置（挿入ガイド３３及び排出ガイド５１が待避した位置）に移動される（ステップＳ１１９）。
【０１０３】
次いで、ステップＳ１１９及びステップＳ１０２の処理が終了すると、図１４を用いて後述する現像処理が開始される（ステップＳ１２１）とともに、図１６を用いて後述する洗浄準備処理が開始される（ステップＳ１２２）。つぎに、現像処理が終了すると、図１２に示すように、現像リール４１の回転が停止される（ステップＳ１２３）。そして、排出ガイド５１が排出位置へ移動される（ステップＳ１２５）。
【０１０４】
続いて、現像リール４１が現像処理中と反対方向、すなわちフィルムガイド溝４１２ａの螺旋方（図２で時計回り）に回転される（ステップＳ１２７）。この現像リール４１の回転過程で、現像リール４１のフィルム挿入口４１１から突出するフィルム後端部（以降、このフィルム２の後端部が搬送方向先端部となるので以下フィルム２の「先端部」と称す）が排出ガイド５１の第２揺動部材５１２に係止される。そして、フィルム２の先端が排出ガイド５１の上（第２揺動部材５１２の上）に有る（排出ガイド５１上へフィルム２の頭出しが完了した）か否かの判定が行われる（ステップＳ１２９）。なお、フィルム２の先端が排出ガイド５１上に載置されたか否かの判定は、例えば、排出ガイド５１の適所にフィルム２の有無を検出する光学式のセンサ（例えば、透過型フォトインタラプタ）を配設して、このセンサからの信号を用いて行うことができる。フィルム２の先端が排出ガイド５１の上にはないと判定された場合（ステップＳ１２９でＮＯ）には、現像リール４１の回転が継続される。フィルム２の先端が排出ガイド５１の上に有ると判定された場合（ステップＳ１２９でＹＥＳ）には、現像リール４１の回転が停止される（ステップＳ１３１）。この現像リール４１の回転が停止された状態では、そのフィルム挿入口４１１が排出ガイド５１のフィルム導入口５１５に略対向する位置（より詳しくはフィルム挿入口４１１が上記対向位置よりも若干現像リール４１の回転方向下流側に寄った位置）にある。
【０１０５】
そして、挿入ガイド３３および排出ガイド５１が排出位置から挿入位置に移動され、これにより排出ガイド５１の第１揺動部材５１１が圧着される（ガイド駆動ローラ対５１３によってフィルム２の先端が挟持される）（ステップＳ１３３）。ここで、第１揺動部材５１１が圧着されると、ガイド駆動ローラ対５１３も圧接され、これによりフィルム２を挟んで、フィルム２の幅方向端部を現像リール４１のフィルムガイド溝４１２ａから引き剥がしながら、フィルム２を現像リール４１から排出し、次のスクイズローラ対５２に向かって搬送される。
【０１０６】
次いで、ガイド駆動ローラ対５１３、スクイズローラ対５２が回転駆動されて、フィルム２の現像リール４１から乾燥リール６１への搬送が開始される（ステップＳ１３５）。
【０１０７】
そして、フィルム２の先端が乾燥リール６１に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ１３７）。なお、フィルム２の先端が乾燥リール６１に到達したか否かの判定は、例えば、乾燥リール６１の適所にフィルム２の有無を検出する光学式のセンサ（例えば、透過型フォトインタラプタ）を配設して、このセンサからの信号を用いて行うことができる。フィルム２の先端が乾燥リール６１に到達していないと判定された場合（ステップＳ１３７でＮＯ）には、搬送処理が継続される。フィルム２の先端が乾燥リール６１に到達したと判定された場合（ステップＳ１３７でＹＥＳ）には、乾燥用ヒータ及びファンがＯＮされる（ステップＳ１３９）。そして、フィルム２の後端が乾燥リール６１に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ１４１）。なお、フィルム２の後端が乾燥リール６１に到達したか否かの判定は、例えば、乾燥リール６１の適所にフィルム２の有無を検出する光学式のセンサ（例えば、透過型フォトインタラプタ）を配設して、このセンサからの信号を用いて行うことができる。或いは、先端を検出する上述のセンサでフィルムの後端の通過を検出することで行ってもよい。フィルム２の後端が乾燥リール６１に到達していないと判定された場合（ステップＳ１４１でＮＯ）には、搬送処理が継続される。フィルム２の後端が乾燥リール６１に到達したと判定され（ステップＳ１４１でＹＥＳ）、かつ、ステップＳ１２２の処理が終了した場合には、ガイド駆動ローラ対５１３、スクイズローラ対５２の駆動が停止され、フィルム２の現像リール４１から乾燥リール６１への搬送が停止される（ステップＳ１４３）。
【０１０８】
そして、図１７を用いて後述する洗浄処理が開始される（ステップＳ１４９）とともに、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間Ｔ２（例えば、３０秒：フィルム２の乾燥に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ１４５）。所定時間Ｔ２が経過していないと判定された場合（ステップＳ１４５でＮＯ）には、乾燥処理が継続される。所定時間Ｔ２が経過したと判定された場合（ステップＳ１４５でＹＥＳ）には、乾燥用ヒータ及びファンがＯＦＦされ（ステップＳ１４７）、処理が終了される。乾燥処理が終了したフィルム２は、乾燥リール６１に巻取られた状態で、作業者により蓋体１２が開放されて取り出される。
【０１０９】
図１３は、図１１に示すフローチャートのステップＳ１０２で行われる現像準備処理の一例を示す詳細フローチャートである。現像準備処理は、サブタンク本体７３１を昇降させることによって、ＣＤ用補充タンク７１２、ＢＬ用補充タンク７１３、ＦＩＸ用補充タンク７１４、ＳＴＢ用補充タンク７１５及び洗浄液用補充タンク７１６から、それぞれ、サブタンク本体７３１を構成するＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタンク７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４、ＳＴＢ用サブタンク７３５及び洗浄液用サブタンク７３６に、所定量（例えば、ＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタンク７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４及びＳＴＢ用サブタンク７３５には、それぞれ５０ｍｌ、洗浄液用サブタンク７３６には、５０ｍｌ）の液体を補給する処理である。
【０１１０】
まず、洗浄液供給ホース７７、液供給ホース７４が全て閉状態にされる（ステップＳ２０１）。そして、サブタンク昇降機構８０を用いてサブタンク本体７３１の上昇が開始される（ステップＳ２０３）。そして、サブタンク本体７３１が上限位置に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ２０５）。サブタンク本体７３１が上限位置に到達していないと判定された場合（ステップＳ２０５でＮＯ）には、上昇処理が継続される。サブタンク本体７３１が上限位置に到達したと判定された場合（ステップＳ２０５でＹＥＳ）には、サブタンク昇降機構８０を用いてサブタンク本体７３１の下降が開始される（ステップＳ２０７）。
【０１１１】
そして、サブタンク本体７３１が下限位置に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ２０９）。サブタンク本体７３１が下限位置に到達していないと判定された場合（ステップＳ２０９でＮＯ）には、下降処理が継続される。サブタンク本体７３１が下限位置に到達したと判定された場合（ステップＳ２０９でＹＥＳ）には、サブタンク本体７３１の下降が停止される（ステップＳ２１１）。そして、廃液ホース９１が全て閉状態とされ（ステップＳ２１３）、処理がリターンされる。
【０１１２】
図１４〜図１５は、図１１に示すフローチャートのステップＳ１２１で行われる現像処理の一例を示す詳細フローチャートである。現像処理は、ＣＤ，ＢＬ，ＦＩＸ，ＳＴＢの順に処理液を現像タンク４２に供給し、フィルム２を各処理液に浸漬させて各処理液とフィルム２の乳剤とを反応させる処理である。なお、図１４〜図１５に示す詳細フローチャートの処理が始まる前に、図１１に示すフローチャートのステップＳ１１７において、現像リール４１の回転が開始されている。
【０１１３】
まず、ＣＤ供給ホース７４２が開状態とされる（ステップＳ３０１）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ１（例えば、１９５秒：ＣＤ用サブタンク７３２から現像タンク４２へのＣＤ液の流下、及び、フィルム２の乳剤とＣＤ液との反応に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３０３）。所定時間ＴＳ１が経過していないと判定された場合（ステップＳ３０３でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ１が経過したと判定された場合（ステップＳ３０３でＹＥＳ）には、ＣＤ用廃液ホース９１１が開状態とされ（ステップＳ３０５）、現像タンク４２からＣＤ液が排出される。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＲ１（例えば、５秒：現像タンク４２からのＣＤ液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３０７）。所定時間ＴＲ１が経過していないと判定された場合（ステップＳ３０７でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＲ１が経過したと判定された場合（ステップＳ３０７でＹＥＳ）には、廃液ホース９１（ＣＤ用廃液ホース９１１及びＣＤ以外用廃液ホース９１２）が閉状態とされる（ステップＳ３０９）。
【０１１４】
つぎに、ＢＬ供給ホース７４３が開状態とされる（ステップＳ３１１）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ２（例えば、６９秒：ＢＬ用サブタンク７３３から現像タンク４２へのＢＬ処理液の流下、及び、フィルム２の乳剤とＢＬ液との反応に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３１３）。所定時間ＴＳ２が経過していないと判定された場合（ステップＳ３１３でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ２が経過したと判定された場合（ステップＳ３１３でＹＥＳ）には、ＣＤ以外用廃液ホース９１２が開状態とされ（ステップＳ３１５）、現像タンク４２からＢＬ液が排出される。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＲ２（例えば、５秒：現像タンク４２からのＢＬ液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３１７）。所定時間ＴＲ２が経過していないと判定された場合（ステップＳ３１７でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＲ２が経過したと判定された場合（ステップＳ３１７でＹＥＳ）には、廃液ホース９１（ＣＤ用廃液ホース９１１及びＣＤ以外用廃液ホース９１２）が閉状態とされる（ステップＳ３１９）。
【０１１５】
つぎに、図１５に示すように、ＦＩＸ供給ホース７４４が開状態とされる（ステップＳ３２１）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ３（例えば、１３８秒：ＦＩＸ用サブタンク７３４から現像タンク４２へのＦＩＸ液の流下、及び、フィルム２の乳剤とＦＩＸ液との反応に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３２３）。所定時間ＴＳ３が経過していないと判定された場合（ステップＳ３２３でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ３が経過したと判定された場合（ステップＳ３２３でＹＥＳ）には、ＣＤ以外用廃液ホース９１２が開状態とされ（ステップＳ３２５）、現像タンク４２からＦＩＸ液が排出される。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＲ３（例えば、５秒：現像タンク４２からのＦＩＸ液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３２７）。所定時間ＴＲ３が経過していないと判定された場合（ステップＳ３２７でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＲ３が経過したと判定された場合（ステップＳ３２７でＹＥＳ）には、廃液ホース９１（ＣＤ用廃液ホース９１１及びＣＤ以外用廃液ホース９１２）が閉状態とされる（ステップＳ３２９）。
【０１１６】
つぎに、ＳＴＢ供給ホース７４５が開状態とされる（ステップＳ３３１）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ４（例えば、１４２秒：ＳＴＢ用サブタンク７３５から現像タンク４２へのＳＴＢ液の流下、及び、フィルム２の乳剤とＳＴＢ液との反応に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３３３）。所定時間ＴＳ４が経過していないと判定された場合（ステップＳ３３３でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ４が経過したと判定された場合（ステップＳ３３３でＹＥＳ）には、ＣＤ以外用廃液ホース９１２が開状態とされ（ステップＳ３３５）、現像タンク４２からＳＴＢ液が排出される。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＲ４（例えば、５秒：現像タンク４２からのＳＴＢ液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３３７）。所定時間ＴＲ４が経過していないと判定された場合（ステップＳ３３７でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＲ３が経過したと判定された場合（ステップＳ３３７でＹＥＳ）には、廃液ホース９１（ＣＤ用廃液ホース９１１及びＣＤ以外用廃液ホース９１２）が閉状態とされ（ステップＳ３３９）、処理がリターンされる。
【０１１７】
図１６は、図１１に示すフローチャートのステップＳ１２２で行われる洗浄準備処理の一例を示す詳細フローチャートである。洗浄準備処理は、サブタンク本体７３１、現像タンク４２、現像リール４１等に付着した処理液を洗浄する処理である洗浄処理の準備をする処理である。まず、液供給ホース７４が全て閉状態とされる（ステップＳ４０１）。そして、洗浄液供給ホース７７が開状態とされ（ステップＳ４０３）、洗浄液用サブタンク７３６からＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタン７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４及びＳＴＢ用サブタンク７３５への洗浄液の流下が開始される。次いで、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ５（例えば、１５秒：洗浄液用サブタンク７３６からＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタン７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４及びＳＴＢ用サブタンク７３５への洗浄液の流下に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ４０５）。所定時間ＴＳ５が経過していないと判定された場合（ステップＳ４０５でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ５が経過したと判定された場合（ステップＳ４０５でＹＥＳ）には、洗浄液供給ホース７７が閉状態とされ（ステップＳ４０７）、処理がリターンされる。
【０１１８】
図１７は、図１２に示すフローチャートのステップＳ１４９で行われる洗浄処理の一例を示す詳細フローチャートである。洗浄処理は、サブタンク本体７３１、現像タンク４２、現像リール４１等に付着した処理液を洗浄する処理である。まず、現像リール４１の時計回りの回転が開始される（ステップＳ５０１）。そして、液供給ホース７４（ＣＤ供給ホース７４２、ＢＬ供給ホース７４３、ＦＩＸ供給ホース７４４及びＳＴＢ供給ホース７４５）が開状態とされる（ステップＳ５０３）。次に、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＣ１（例えば、３０秒：ＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタン７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４及びＳＴＢ用サブタンク７３５から現像タンク４２への洗浄液の流下、及び、現像タンク４２等の洗浄に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ５０５）。所定時間ＴＣ１が経過していないと判定された場合（ステップＳ５０５でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＣ１が経過したと判定された場合（ステップＳ５０５でＹＥＳ）には、ＣＤ以外用廃液ホース９１２が開状態とされる（ステップＳ５０７）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＣ２（例えば、１０秒：現像タンク４２からの洗浄液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ５０９）。所定時間ＴＣ２が経過していないと判定された場合（ステップＳ５０９でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＣ２が経過したと判定された場合（ステップＳ５０９でＹＥＳ）には、現像リール４１の回転が停止され（ステップＳ５１１）、処理が終了される。
【０１１９】
上記の構成のフィルム現像装置１によれば、現像リール４１に収容された1本のフィルム２を処理するに必要なだけの処理液をその都度、現像リール４１に供給するだけでよいので、処理液の劣化を判断したり、処理可能なフィルム２の本数を計数したり、処理液の交換時期を判断するなどの液管理が不要になる。
【０１２０】
また、処理すべきフィルム２の本数が少ない場合でも、本数に応じた量の処理液を消費するだけでよいので、無駄に浪費される処理液の量を少なくすることができる。
【０１２１】
さらに、現像リール４１に渦巻き状に収容されるフィルム２の面間のピッチを現像品質に影響を受けない程度まで小さくすることにより、現像リール４１を小型化することができるので、装置全体を大幅に小型化するとともに、各処理液の量を大幅に低減することができる。
【０１２２】
また、上記の構成のフィルム現像装置１によれば、現像リール４１のガイド部の内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとが、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されているので、フィルム面とそれぞれのガイド面４１２ｄ、４１２ｅとが略点接触で接する結果、フィルム２のパフォーレーションに発生した小さなバリや割れがガイド部に引っかかって現像ムラが生じたりするなどの事故を効果的に防止することができる。また、このようにフィルム面とそれぞれのガイド面４１２ｄ、４１２ｅとが略点接触で接するようにすることで、フィルム面とガイド面４１２ｄ、４１２ｅとの摩擦抵抗が大幅に減じられ、フィルム２の現像リール４１への挿入をスムーズにすることができるようになる。
【０１２３】
特に、複数のフィルム２を連続処理する時などは、現像リール４１が濡れているために、フィルム２がガイド面４１２ｄ、４１２ｅに貼り付く傾向があり、摩擦抵抗が大きくなる。このような場合、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとが、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されることは、フィルム面をガイド面４１２ｄ、４１２ｅから離して略点接触で接するようにするので、フィルムがガイド面４１２ｄ、４１２ｅに貼り付くことを防止してフィルム面とガイド面４１２ｄ、４１２ｅとの摩擦抵抗を減じる効果が大である。
【０１２４】
さらに、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとを、テーパー状に形成することは、フィルム２の両端部に設けられている、フィルム２の種別を表すバーコード部に対しても処理液を循環させることが可能になるので、このバーコード部の部分を現像することもできるようになる。
【０１２５】
上記の構成のフィルム現像装置１によれば、底壁ガイド面４１２ｇが、当該ガイド面にわたって離散的に設けられているので、僅かに蛇行しながらガイド部の渦中心軸に向かって挿入されるフィルム２と、離散的に設けられている底壁ガイド面４１２ｇとが、略点接触となる結果、底壁ガイド面が連続的に設けられている場合と比較して、より摩擦抵抗を軽減することができ、フィルム２の現像リール４１への巻き取りをスムーズに行うことができる。
【０１２６】
また、底壁ガイド面４１２ｇが、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっているので、特にフィルム２の先端が底壁ガイド面４１２ｇの途中で引っかかるという事故を未然に防止することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りを、よりスムーズに行うことができる。
【０１２７】
さらに、上記の構成のフィルム現像装置１によれば、現像リール４１のガイド部が、フッ素樹脂で形成されているので、ガイド部の撥水性が向上し、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとが処理液で濡れにくくなる結果、フィルム２がガイド面４１２ｄ、４１２ｅに貼り付くことが効果的に防止されるようになる。
【０１２８】
なお、本発明のフィルム現像装置１の具体的構成は上記実施形態に限定されず、種々変更可能である。例えば、次のように変更することができる。
【０１２９】
（１）本発明の実施の形態に係るフィルム現像装置１は、図示のような、ハウジング１０と、パトローネ支持部２０と、第１搬送部３０と、第２搬送部５０と、乾燥部６０とを備えたものに限定されない。これらハウジング１０と、パトローネ支持部２０と、第１搬送部３０と、第２搬送部５０と、乾燥部６０とは、それぞれ種々の設計変更が可能である。
【０１３０】
（２）また、現像リール４１において、側板４１２の通液孔４１２ｃは、必ずしも必須ではない。例えば、僅かな間隙からでもフィルム面に対して処理液を循環することが可能な現像リール４１であれば、側板４１２の通液孔４１２ｃを省略することも可能である。
【０１３１】
（３）また、側板４１２に設けられたフィルムガイド溝４１２ａは、必ずしも所定の等ピッチである必要はない。例えば必要に応じて現像リール４１の中心軸に向かうほど、ピッチを大きくするなどの変更が可能である。
【０１３２】
（４）フィルムガイド溝４１２ａの内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、本実施形態では、それぞれフィルム２の面に対して約２度の傾き角度でフィルムから遠ざかるにつれて相互の間隔が漸次減少するようなテーパー状に形成されているが、必ずしも約２度の傾きに限定されない。傾き角度は設計変更可能である。また、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、本実施形態のように、フィルムから遠ざかるにつれて相互の間隔が漸次減少するようなテーパー状に限定されない。例えば、図１８は、フィルムガイド溝４１２ａの変形例を示す断面図である。このようにフィルム２の面に対して傾斜したものであれば、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、フィルムから遠ざかるにつれて相互の間隔が漸次増加するようなテーパー状に形成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明に係る現像リールを採用したフィルム現像装置の一実施形態を示す全体斜視図である。
【図２】同実施形態の概略正面図である。
【図３】同実施形態の液供給部を示す概略斜視図である。
【図４】同実施形態の液供給部、液排出部の構成を示す概略正面図である。
【図５】同実施形態の挿入ガイド、現像部、排出ガイド、液排出部を示す分解斜視図である。
【図６】本発明に係る現像リールの構成を示す正面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ矢視図である。
【図８】フィルムガイド溝の構成を示す断面図である。
【図９】現像リールの側板を内側から見た図である。
【図１０】現像リールのフィルムガイド溝の構成を示す正面図である。
【図１１】フィルム現像装置の動作の一例を示すフローチャートの前半部である。
【図１２】フィルム現像装置の動作の一例を示すフローチャートの後半部である。
【図１３】図１１に示すフローチャートのステップＳ１０２で行われる現像準備処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【図１４】図１１に示すフローチャートのステップＳ１２１で行われる現像処理の一例を示す詳細フローチャートの前半部である。
【図１５】図１１に示すフローチャートのステップＳ１２１で行われる現像処理の一例を示す詳細フローチャートの後半部である。
【図１６】図１１に示すフローチャートのステップＳ１２２で行われる洗浄準備処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【図１７】図１１に示すフローチャートのステップＳ１４９で行われる洗浄処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【図１８】フィルムガイド溝の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１３４】
１ フィルム現像装置
２ フィルム
３ パトローネ
４１ 現像リール
４１２ 側板
４１２ａ フィルムガイド溝（ガイド部）
４１２ｄ 内側ガイド面
４１２ｅ 外側ガイド面
４１２ｇ 底壁ガイド面
４２ 現像タンク
４３ 現像リール駆動部（現像リール駆動手段）
７０ 液供給部（処理液供給手段）
９０ 液排出部（処理液排出手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺のフィルムと処理液とを接触させることで現像を行うフィルム現像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
写真フィルムは、複数種類の現像処理液に順次浸漬させて、このフィルムの一面側に設けられている乳剤面内の感光剤と現像処理液とを反応させることにより、現像処理するのが一般的である。従来、このような写真フィルムの現像処理を自動的に実行させるフィルム現像装置として、現像処理液を貯留する処理槽を現像処理液毎に複数設け、搬送ローラ等により構成される搬送部でフィルムを停止させることなく連続的に搬送させるとともに各処理槽の現像処理液に潜らせて現像処理するものが知られている。
【０００３】
しかしながら、このような装置では、現像処理液毎に複数の処理槽を設け、各処理槽内にも搬送ローラを設けているため、処理槽が大型化し、しかも、処理槽に貯留されている現像処理液は一回の充填で多数本のフィルムを処理することができることから、一本のフィルムを現像処理した後に次のフィルムを現像するまでの時間が長いと、その間、現像処理液が劣化するという問題があった。特に、近年、ディジタルカメラの普及に伴い、一日に処理するフィルム本数が少なくなって、数日に亘って処理槽に貯留されている現像処理液を管理しなければならず、その管理が煩雑で現像処理液の性状を適正な範囲に維持することが困難となる。
【０００４】
一方、現像処理液の管理を不要とするために、現像処理液を一本のフィルム毎に使い捨て可能にすることによって現像処理液の性状管理を不要とする装置が提案されている（特許文献１参照）。この装置は、刀の鞘状を呈した処理槽を有し、この処理槽に現像処理液を供給、循環、排出等することによって、使用する現像処理液の量を少量として、現像処理液をフィルム一本毎に使い捨てにすることを可能としている。
【特許文献１】特開平９−２９２６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に記載の装置においても、長尺のフィルムを刀の鞘状を呈した処理槽に挿入するための機構（前記の特許文献１の引込手段）が必要であり、装置全体の小型化の障害となっている。しかも、鞘状の処理槽に、フィルムを直線状に展開してフィルムの表裏両面と処理槽の内壁面との間に所定の空隙を設けるように挿入するため、鞘状の処理槽がフィルムの厚み方向に大きくなるという問題があった。この問題は、装置全体の小型化の障害となるばかりか、この処理槽に充填する現像処理液の量の増加を招き、現像処理に要するコストの増大を招く。
【０００６】
特に、パトローネのスプール等に巻付けられたフィルムは巻癖（長手方向の反り）がついており、フィルムの表裏両面と処理槽の内壁面との間の空隙が小さいと、フィルムが処理槽の内壁面に接触して現像ムラ等の品質不良が発生する虞れがあることから、この接触を生じないように処理槽の寸法（特に、フィルムの厚み方向の寸法）を設計する必要があり、処理槽がさらに大きくなるという問題がある。
【０００７】
また、長尺のフィルムを刀の鞘状を呈した処理槽に挿入するための機構（前記の特許文献１の引込手段）においては、フィルムのパフォーレーションに発生した小さなバリや割れが処理槽のガイド部に引っかかって現像ムラが生じたり、挿入ガイドの濡れのために、フィルムが処理槽のガイド部に貼り付いたりする可能性があった。
【０００８】
また、フィルムの端部が処理槽のガイド部に貼り付いた場合は、フィルムの両端部に設けられている、フィルムの種別を表すバーコード部の部分において現像ムラが生じる可能性があった。
【０００９】
本発明は、前記問題を解決するべくなされたもので、各処理液の量を大幅に低減することができ、液管理が不要な大幅に小型化されたフィルム現像装置であって、また、フィルムの挿入がスムーズで、フィルムの両端部に設けられている、バーコード部の部分も現像可能なフィルム現像装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載のフィルム現像装置は、長尺のフィルムと処理液とを接触させることで現像を行うフィルム現像装置において、略フィルム幅だけ離間して並設される略円板状の側板の各対向面に、外周縁の一箇所から中心に向けて、フィルムの幅方向端部をガイドする螺旋状のガイド部が少なくともフィルム長に対応して形成された現像リールと、前記側板が略直立した状態で前記現像リールの少なくとも一部を収容する現像タンクと、前記現像リールをリール中心軸回りに回転駆動させる現像リール駆動手段と、前記現像リールが１回転する間に前記ガイド部の内端が処理液中に浸漬される深さに、処理液を前記現像タンクに充填する処理液供給手段と、現像処理終了後の各処理液を前記現像リールから順次排出する処理液排出手段とを備え、前記現像リールのガイド部は、前記側板の径方向内側と外側とに相対向して前記ガイド部に形成される内側ガイド面と外側ガイド面とを備え、これら内側ガイド面と外側ガイド面とは、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されていることを特徴とするフィルム現像装置である。
【００１１】
上記の構成によれば、現像リールに収容された１本のフィルムを処理するに必要なだけの処理液をその都度、現像リールに供給するだけでよいので、処理液の劣化を判断したり、処理可能なフィルムの本数を計数したり、処理液の交換時期を判断するなどの液管理が不要になる。
【００１２】
また、処理すべきフィルムの本数が少ない場合でも、本数に応じた量の処理液を消費するだけでよいので、無駄に浪費される処理液の量を少なくすることができる。
【００１３】
さらに、現像リールに渦巻き状に収容されるフィルムの面間のピッチを現像品質に影響を受けない程度まで小さくすることにより、現像リールを小型化することができるので、装置全体を大幅に小型化するとともに、各処理液の量を大幅に低減することができる。
【００１４】
また、上記の構成によれば、現像リールのガイド部の内側ガイド面と外側ガイド面とが、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されているので、フィルム面とそれぞれのガイド面とが略点接触で接する結果、フィルムのパフォーレーションに発生した小さなバリや割れがガイド部に引っかかって現像ムラが生じたりするなどの事故を効果的に防止することができる。また、このようにフィルム面とそれぞれのガイド面とが略点接触で接するようにすることで、フィルム面とガイド面との摩擦抵抗が大幅に減じられ、フィルムの現像リールへの挿入をスムーズにすることができるようになる。
【００１５】
特に、複数のフィルムを連続処理する時などは、現像リールが濡れているために、フィルムがガイド面に貼り付く傾向があり、摩擦抵抗が大きくなる。このような場合、内側ガイド面と外側ガイド面とが、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されることは、フィルム面をガイド面から離して略点接触で接するようにするので、フィルムがガイド面に貼り付くことを防止してフィルム面とガイド面との摩擦抵抗を減じる効果が大である。
【００１６】
さらに、内側ガイド面と外側ガイド面とを、テーパー状に形成することは、フィルムの両端部に設けられている、フィルムの種別を表すバーコード部に対しても処理液を循環させることが可能になるので、このバーコード部の部分を現像することもできるようになる。
【００１７】
また、請求項２に記載のフィルム現像装置は、前記現像リールのガイド部が、内側ガイド面と外側ガイド面とに亘る底壁ガイド面を当該ガイド面にわたって離散的に備え、前記底壁ガイド面は、摩擦抵抗を減じる手段として、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっていることを特徴としている。
【００１８】
上記の構成によれば、底壁ガイド面が、当該ガイド面にわたって離散的に設けられているので、僅かに蛇行しながらガイド部の渦中心軸に向かって挿入されるフィルムと、離散的に設けられている底壁ガイド面とが、略点接触となる結果、底壁ガイド面が連続的に設けられている場合と比較して、より摩擦抵抗を軽減することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りをスムーズに行うことができる。
【００１９】
また、底壁ガイド面が、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっているので、特にフィルムの先端が底壁ガイド面の途中で引っかかるという事故を未然に防止することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りを、よりスムーズに行うことができる。
【００２０】
また、請求項３に記載のフィルム現像装置は、前記現像リールのガイド部が、フッ素樹脂で形成されていることを特徴としている。
【００２１】
上記の構成によれば、現像リールのガイド部が、フッ素樹脂で形成されているので、ガイド部の撥水性が向上し、内側ガイド面と外側ガイド面とが処理液で濡れにくくなる結果、フィルムがガイド面に貼り付くことが効果的に防止されるようになる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、請求項１に記載のフィルム現像装置によれば、現像リールに収容された１本のフィルムを処理するに必要なだけの処理液をその都度、現像リールに供給するだけでよいので、処理液の劣化を判断したり、処理可能なフィルムの本数を計数したり、処理液の交換時期を判断するなどの液管理が不要になる。
【００２３】
また、処理すべきフィルムの本数が少ない場合でも、本数に応じた量の処理液を消費するだけでよいので、無駄に浪費される処理液の量を少なくすることができる。
【００２４】
さらに、現像リールに渦巻き状に収容されるフィルムの面間のピッチを現像品質に影響を受けない程度まで小さくすることにより、現像リールを小型化することができるので、装置全体を大幅に小型化するとともに、各処理液の量を大幅に低減することができる。
【００２５】
また、現像リールのガイド部の内側ガイド面と外側ガイド面とが、それぞれフィルム端面に対して傾斜するように形成されているので、フィルム面とそれぞれのガイド面とが略点接触で接する結果、フィルムのパフォーレーションに発生した小さなバリや割れがガイド部に引っかかって現像ムラが生じたりするなどの事故を効果的に防止することができる。また、このようにフィルム面とそれぞれのガイド面とが略点接触で接するようにすることで、フィルム面とガイド面との摩擦抵抗が大幅に減じられ、フィルムの現像リールへの挿入をスムーズにすることができるようになる。
【００２６】
特に、複数のフィルムを連続処理する時などは、現像リールが濡れているために、フィルムがガイド面に貼り付く傾向があり、摩擦抵抗が大きくなる。このような場合、内側ガイド面と外側ガイド面とを、テーパー状に形成することは、フィルム面をガイド面から離して略点接触で接するようにし、フィルムがガイド面に貼り付くことを防止してフィルム面とガイド面との摩擦抵抗を減じる効果が大である。
【００２７】
さらに、内側ガイド面と外側ガイド面とを、テーパー状に形成することは、フィルムの両端部に設けられている、フィルムの種別を表すバーコード部に対しても処理液を循環させることが可能になるので、このバーコード部の部分を現像することもできるようになる。
【００２８】
また、請求項２に記載のフィルム現像装置によれば、底壁ガイド面が、当該ガイド面にわたって離散的に設けられているので、僅かに蛇行しながらガイド部の渦中心軸に向かって挿入されるフィルムと、離散的に設けられている底壁ガイド面とが、略点接触となる結果、底壁ガイド面が連続的に設けられている場合と比較して、より摩擦抵抗を軽減することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りをスムーズに行うことができる。
【００２９】
また、底壁ガイド面が、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっているので、特にフィルムの先端が底壁ガイド面の途中で引っかかるという事故を未然に防止することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りを、よりスムーズに行うことができる。
【００３０】
また、請求項３に記載のフィルム現像装置によれば、現像リールのガイド部が、フッ素樹脂で形成されているので、ガイド部の撥水性が向上し、内側ガイド面と外側ガイド面とが処理液で濡れにくくなる結果、フィルムがガイド面に貼り付くことが効果的に防止されるようになる。
【００３１】
このように、本発明によれば、各処理液の量を大幅に低減することができ、液管理が不要な大幅に小型化されたフィルム現像装置を実現することができるという顕著な効果を奏する。また、フィルムの挿入がスムーズで、フィルムの両端部に設けられている、バーコード部の部分も現像可能なフィルム現像装置を実現することができるという顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施の一形態について詳述する。図１は、本発明の実施の形態に係るフィルム現像装置１の構成を示す全体斜視図であり、図２は、同装置の正面図である。また、図３は、フィルム現像装置の液供給部の構成を示す概略斜視図であり、図４は、同液供給部および後述する液排出部の構成を示す概略正面図である。なお、ここでは、両端部にパーフォレーションを有する写真用３５ｍｍフィルム、いわゆる１３５フィルムを現像するフィルム現像装置について説明するが、ＡＰＳ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｐｈｏｔｏ Ｓｙｓｔｅｍ）フィルム等その他の長尺のフィルムを現像する場合にも適用可能である。
【００３３】
図１と図２とを参照して、本発明の実施の形態に係る現像リール４１を採用したフィルム現像装置１は、フィルム２が収容されたパトローネ３が支持されるパトローネ支持部２０と、パトローネ３からフィルム２を引き出して搬送する第１搬送部３０と、フィルム２を現像する現像部４０と、この現像部４０から現像後のフィルム２を引き出して搬送する第２搬送部５０と、現像後のフィルム２を乾燥する乾燥部６０と、現像部４０に対して処理液や洗浄液を供給する液供給部７０（処理液供給手段に相当する）と、現像部４０から処理液や洗浄液を排出する液排出部９０（処理液排出手段に相当する）とを備える。これらのうち、各部２０，３０，４０，５０，６０は、外部からの光の侵入を遮断することにより内部が暗室として機能するハウジング１０内の前面側に配設され、フィルム現像装置１の左側から右側に向けてフィルム２が搬送されるべく配置されている。また、各部２０，３０，４０，５０，６０の背面側には液供給部７０，液排出部９０等が配設されている。
【００３４】
フィルム２は、長手方向後端部がスプール３ａに係止され、スプール３ａに巻き付けられてパトローネ３内に収容されている。フィルム２は、この巻き付け状態の内面側に画像が形成される感光材料を含む乳剤が塗布された乳剤面２ａを有している。この乳剤面２ａの幅方向中央部分は画像形成領域として機能する。
【００３５】
パトローネ支持部２０は、ハウジング１０の上部における左側部に配設されている。このパトローネ支持部２０は、パトローネ３のスプール３ａを回転自在の状態で支持するものであり、ここではフィルム２がパトローネ３から全長に亘って引き出されたあと、スプール３ａに係止されているフィルム後端部を切断するカッタ２１を含んで構成されている。
【００３６】
カッタ２１は、パトローネ支持部２０に支持されるパトローネ３の下流側であって、第１搬送部３０の上流側に配設され、上下２枚刃からなる、いわゆる押し切り型のものである。後述するフィルム後端センサ３２４によりフィルム２の後端が検出された場合にフィルム搬送路の上下２枚刃のうち、例えば下側の刃が搬送路内に進入することによってフィルム２を押し切るものである。
【００３７】
第１搬送部３０は、パトローネ支持部２０の下流側に配設され、フィルム搬送路に沿ってフィルム２を現像部４０まで搬送するものである。具体的には、第１搬送部３０は、図２に示すように、フィルム搬送路に沿って配設され、パトローネ３からフィルム２を引き出すように構成された第１搬送ローラ対３１を有している。また、この第１搬送部３０は、引き出されたフィルム２を現像リール４１の外周縁の一箇所に向けて搬送する搬送手段として第２搬送ローラ対３２と、その下流側における現像部４０近傍に設けられ、各搬送ローラ対３１，３２によって搬送されるフィルム２を現像部４０に導入するための挿入ガイド３３とを備えている。
【００３８】
そして、この第１搬送部３０は、搬送ローラ対３２において、フィルムの搬送路が途中で略直角に方向変換されるように構成されている。すなわち、第１搬送部３０は、フィルム搬送路の途中に、フィルム２のカール（フィルム２がスプール３ａに巻き付けられることによりその長手方向に付与されている反り）方向と逆方向に略直角に屈曲して形成された部位を有する。ここでは、パトローネ支持部２０から現像部４０に至るフィルム搬送路において、パトローネ支持部２０から略水平方向に延び、第２搬送ローラ対３２の駆動ローラ３２１に沿って垂直下方に方向変換して現像部４０へ通じるように形成されている。
【００３９】
そして、この方向変換部の上流側および下流側に、駆動ローラ３２１に圧接される従動ローラ３２２，３２３が配置され、これらでフィルム２を挟んで搬送するものとなされている。
【００４０】
また、従動ローラ３２２には、その回転及び停止を検出することによりフィルム後端を検出するフィルム後端センサ３２４が設けられている。このフィルム後端センサ３２４は、パルスエンコーダ等からなり、搬送ローラ対３１の駆動ローラ３１１、３２１が回転しているにも拘わらず従動ローラ３２２が回転していない場合にフィルム２がパトローネ３から全て引き出されたとみなすもので、この検出結果をカッタ２１に出力して、カッタ２１でフィルム２の後端部を切断するものである。
【００４１】
挿入ガイド３３は、第１搬送部３０から現像部４０へのフィルム２の受け渡しを円滑に行うべくフィルム２の先端部をガイドするものである。この挿入ガイド３３は、上流端部を中心に搬送方向と直交する方向（フィルム２の厚み方向）に揺動可能に構成されている。
【００４２】
ここで、図５は、挿入ガイド３３、現像部４０、排出ガイド５１、液排出部９０を示す分解斜視図である。具体的には、挿入ガイド３３は、図５に示すように、上流端部を中心に搬送方向と直交する方向（フィルム２の厚み方向）に揺動可能に構成された挿入ガイド本体３３ａと、この挿入ガイド本体３３ａを揺動させる図略のガイド揺動機構とを備え、挿入ガイド本体３３ａは、上流端部に揺動中心軸３３１ａが設けられフィルム搬送路の一面側を形成する第１揺動部材３３１と、この第１揺動部材３３１に対向して配置され第１揺動部材３３１とともにフィルム搬送路を形成する第２揺動部材３３２と、第１揺動部材３３１に軸支されるガイド駆動ローラ３３３と、このガイド駆動ローラ３３３に圧接され第２揺動部材３３２に軸支されるガイド従動コロ３３４と、図略のガイド揺動機構に係合される係合ピン３３６とを備えている。
【００４３】
そして、挿入ガイド本体３３ａが、ガイド揺動機構に駆動されて、現像リール４１にフィルム２を挿入するために適した位置である挿入位置と、現像処理中に現像リール４１と干渉しない現像位置と、現像処理後に、現像後のフィルム２を排出するために適した排出位置とに位置変更可能に構成されている。
【００４４】
現像部４０は、図１および図２に示すように、第１搬送部３０の下流側に配設され、フィルム乳剤面内の感光剤と複数の処理液とを反応させることによりフィルム２を現像するものである。特に、この現像部４０は、第１搬送部３０から搬送されてきたフィルム２をその全長に亘って螺旋状に丸めた状態で収容し、順次処理液を入れ換えてフィルム２を１本毎に現像処理するべく構成されている。
【００４５】
すなわち、現像部４０は、図５に示すように、第１搬送部３０から搬送されてきたフィルム２を所定ピッチで螺旋状に巻回し収容する現像リール４１と、複数の処理液が順次入れ換え供給されるとともに、供給される処理液中に現像リール４１の一部が浸漬可能に構成された現像タンク４２と、現像リール４１をそのリール中心軸４１３周りに回転させる現像リール駆動部４３とを備え、この現像リール駆動部４３によって現像リール４１がリール中心軸回りに回転駆動されることにより現像リール４１に収容されたフィルム２をその全長に亘って現像タンク４２内に充填される処理液中に浸漬させて現像処理するものである。
【００４６】
そして、この現像部４０においては、フィルム２を現像して色画像を形成するための発色現像液（以下、「ＣＤ液」という）と、銀画像などの銀をハロゲン化銀などの銀塩に変えるための漂白液（以下、「ＢＬ液」という）と、フィルム乳剤面に残存しているＡｇＸを溶解除去して光に対して安定化させるための定着液（以下、「ＦＩＸ液」という）と、色画像を安定化させるための安定液（以下、「ＳＴＢ液」という）とを順次供給、排出することにより、フィルム２をその全長に亘って各処理液に浸漬させて現像処理している。
【００４７】
図６〜図１０を参照して、本発明の実施形態に係る現像リール４１の詳細について説明する。図６は、現像リール４１の構成を示す正面図であり、図７は、図６のＡ−Ａ矢視図を、図８は、フィルムガイド溝４１２ａの構成を示す断面図である。また、図９は、現像リール４１の側板４１２を内側から見た図を、それぞれ示している。また、図１０は、現像リール４１のフィルムガイド溝４１２ａの構成を示す正面図である。
【００４８】
これらの図に示すように、現像リール４１は、略フィルム幅だけ離間して並設される略円板状の側板４１２の各対向面に、外周縁の一箇所に設けられたフィルム挿入口４１１から中心に向けて、フィルム２の幅方向端部を支持する螺旋状のガイド部が少なくともフィルム長だけ形成されたものであり、フッ素樹脂の材料で構成されている。この現像リール４１は、側面視略円形状に形成され、フィルム挿入口４１１を通じて押し込み挿入されたフィルム２を螺旋状に巻回し、かつ、収容保持する。
【００４９】
具体的に説明すると、現像リール４１は、フィルム２の略幅寸法だけ離間して並設され、各々対向する内面にフィルム挿入口４１１に連通する螺旋状のフィルムガイド溝４１２ａ（ガイド部に相当する）が形成された側板４１２と、この側板４１２の内径口４１２ｂ（図５）を貫通することにより両側板４１２の間隔を保持するとともに、側板４１２を供回りさせるリール中心軸４１３とを備え、各フィルムガイド溝４１２ａにフィルム２の幅方向端部をそれぞれ係止することによりフィルム２を保持するものである。
【００５０】
側板４１２の外周縁に設けられたフィルム挿入口４１１は、側板４１２の略接線方向に開口しているとともに、その開口縁から所定の長さに亘って外周縁方向に拡開するロート状に形成され、フィルム２が挿入され易くなされている。側板４１２のフィルムガイド溝４１２ａは、所定ピッチ、すなわち螺旋の径方向に隣接するフィルムガイド溝４１２ａ間の間隔が所定の間隔となるように形成されている。
【００５１】
このフィルムガイド溝４１２ａ（ガイド部に相当する）は、その全長が長尺寸法を有するサイズのフィルム２の略全長を支持可能に構成される。そして、この径方向に隣接するフィルムガイド溝４１２ａには、側板４１２の外面側から処理液を導入するための通液孔４１２ｃが適宜間隔置きに側板４１２を貫通して形成されている。
【００５２】
また、このフィルムガイド溝４１２ａは、図８に示すように、側板４１２の径方向内側と外側とに相対向して形成される内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとを有している。これら内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、現像リール４１への巻き取りをスムーズにして、フィルム２がフィルムガイド溝４１２ａの途中で引っかかる事故を防止するために、フィルム２面とガイド面との摩擦抵抗を減じる手段として、それぞれフィルム面に対して傾斜するとともに、フィルムから遠ざかるにつれて相互の間隔が漸次減少するようなテーパー状に形成されている。本実施形態では、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、それぞれフィルム２の面に対して約２度の傾き角度を有している。
【００５３】
また、現像リール４１のフィルムガイド溝４１２ａには、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとに亘り、側板４１２の面方向へのフィルム端の変位を規制する一対の底壁ガイド面４１２ｇが、フィルムガイド溝４１２ａの当該ガイド面にわたって離散的に設けられている。これら一対の底壁ガイド面４１２ｇは、特にフィルム２の先端がこの底壁ガイド面４１２ｇの現像リールへの巻き取りをスムーズにして、途中で引っかかるという事故を防止するために、フィルム２面とガイド面との摩擦抵抗を減じる手段として、フィルムガイド溝４１２ａの渦中心軸に向かって漸次、深底になっている。
【００５４】
さらに、これら内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅと底壁ガイド面４１２ｇとからなるフィルムガイド溝４１２ａは、側板４１２と一体にフッ素樹脂で形成されているので、フィルムに対する摩擦抵抗がより少なく、現像リール４１への巻き取りをよりスムーズにしている。また、ガイド部の撥水性が向上し、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとが処理液で濡れにくくなる結果、フィルム２がガイド面４１２ｄ、４１２ｅに貼り付くことが効果的に防止されるようになる。
【００５５】
現像リール駆動部４３（現像リール駆動手段に相当する）は、図５に示すように、ハウジング１０（図１）の適所に軸支されたリール中心軸４１３に直結されるステッピングモータ等の駆動モータとして構成され、現像リール４１をリール中心軸４１３周りにフィルムガイド溝４１２ａの中心側の起点から外側に向かう螺旋方向に対して正逆回転駆動させるものである。この現像リール駆動部４３は、現像処理中に現像リール４１を所定の回転速度で回転させるように設定される。なお、挿入ガイド３３から現像リール４１へのフィルム２の受け渡し、現像後のフィルム２を現像リール４１から排出ガイド５１への受け渡しを実行する際には、現像リール駆動部４３は、所定の位置に現像リール４１を固定する。
【００５６】
なお、リール中心軸４１３または駆動モータの回転軸の適所には、ロータリーエンコーダ、或いは現像リール駆動部４３の回転基準位置を検出するフォトセンサ等の回転位置検出手段が設けられており、この検出結果を用いて現像リール４１に対するそれぞれの状態での停止位置が、制御されるようになっている。
【００５７】
また、現像リール駆動部４３からリール中心軸４１３に駆動力を伝達する構造は、上記のように、現像リール駆動部４３としての駆動モータの出力軸をリール中心軸４１３に直結する場合の他、歯車列等によって間接的に連結するものであってもよい。
【００５８】
現像タンク４２は、現像リール４１の下方にハウジング１０に固定された状態で配設され、現像リール４１に収容されたフィルム２を現像するために、液供給部７０（図１）から供給された処理液を貯留するためのものである。現像タンク４２は、現像リール４１の側板４１２が略直立した状態で現像リール４１の少なくとも一部を収容するように構成されている。すなわち、現像リール４１の外周形状に対応して円弧形状に曲成された所定幅を有する底壁部４２１と、この底壁部４２１の幅方向両端部に各々対向して形成された側壁部４２２とを備え、その上端開口部に外側に向かって延出するフランジ部４２３が形成されている。対向する側壁部４２２のうち一方側の側壁部４２２には、上記液供給部７０から処理液を導入するための液供給口４２４が側壁部４２２を貫通して形成されている。この液供給口４２４は、現像タンク４２内に供給された処理液の液面よりも高い位置に形成されている。
【００５９】
一方、底壁部４２１には、その最下位置に現像タンク４２内に貯留されている処理液等を排出する液排出口４２５ａ，４２５ｂが設けられている。なお、液排出口４２５ａ，４２５ｂの一方は、ＣＤ液の排出経路を他の処理液と異ならせるためのものである。このようにＣＤ液について、排出経路を異ならせることにより、ＣＤ液に含有される銀を容易に回収して再利用することができる。
【００６０】
上記構成の現像部４０で現像処理が完了したフィルム２は、この現像部４０から第２搬送部５０（図１）を通って乾燥部６０に搬送される。
【００６１】
第２搬送部５０は、図１および図２に示すように、現像部４０の下流側に配設され、略水平方向に延びるフィルム搬送路に沿ってフィルム２を乾燥部６０まで搬送するものである。具体的には、第２搬送部５０は、その上流部に配設された排出ガイド５１とスクイズローラ対５２とを備えている。
【００６２】
排出ガイド５１は、現像部４０から第２搬送部５０へのフィルム２の受け渡しを円滑に行うためフィルム２の先端部をガイドするものである。
【００６３】
この排出ガイド５１は、図５に示すように、フィルム導入口５１５の開口高さ（フィルム搬送方向に直交する高さ方向）が拡開するとともに、現像リール４１に近接する方向にスライド移動するものとなされている。具体的には、排出ガイド５１は、下流端部を中心に搬送方向と直交するフィルム２の厚み方向に揺動可能に構成された排出ガイド本体５１ａと、この排出ガイド本体５１ａを揺動させる図略のガイド揺動機構とを備え、ガイド揺動機構を駆動させて排出ガイド本体５１ａを位置変更させるべく構成されている。
【００６４】
排出ガイド本体５１ａは、その下流端部に揺動中心軸５１１ａが設けられるとともにフィルム搬送路の一面側（図では上面側）を形成する第１揺動部材５１１と、第１揺動部材５１１と対向して配置され第１揺動部材５１１とともにフィルム搬送路を形成する第２揺動部材５１２と、第１揺動部材５１１および第２揺動部材５１２にそれぞれ軸支され共通の駆動手段によって回転駆動されるガイド駆動ローラ対５１３とを備える。
【００６５】
第１揺動部材５１１は、フィルム搬送路に沿って略水平方向に延び、その下流端部に設けられた揺動中心軸５１１ａによって下方に付勢された状態で、ハウジング１０の適所に軸支され、揺動するものとなされている。
【００６６】
第２揺動部材５１２は、第１揺動部材５１１に沿って略水平方向に延び、その下流端部に設けられた図略の揺動中心軸によって揺動自在で、かつ、搬送方向に沿ってスライド可能にハウジング１０の適所に支持されている。この第２揺動部材５１２は、フィルム２の現像処理面側を受ける底壁部５１２１と、この底壁部５１２１の幅方向両端部から第１揺動部材５１１の方向に延びる側壁部５１２２とを有し、この側壁部５１２２が第１揺動部材５１１に向かうにつれて外側に拡がるテーパー状に形成され、これにより、現像リール４１に収容されているフィルム２の後端部が案内されてフィルム２の姿勢を矯正しつつ確実にフィルム２が現像リール４１から引き出される。
【００６７】
ガイド駆動ローラ対５１３は、上側の駆動ローラが第１揺動部材５１１に軸支される一方、下側の駆動ローラがハウジング１０（図１）の適所に軸支され、第１揺動部材５１１の揺動に伴って接離するものとなされている。そして、ガイド駆動ローラ対５１３の両ローラが離間して現像リール４１からフィルム２が受け渡され、この受け渡し後に、ガイド駆動ローラ対５１３の両ローラが圧着され、これによりフィルム２が挟まれて搬送されるものとなされている。
【００６８】
一方、スクイズローラ対５２は、図１に示すように、第２搬送部５０における下流端部に設けられ、フィルム２の乳剤面や非乳剤面に残存している各種処理液を除去するものである。また、このスクイズローラ対５２は、乾燥部６０にフィルム２を押し込み搬送する搬送ローラとしても機能するものであり、各ローラは例えば共通の駆動手段によって回転駆動するものとなされている。
【００６９】
つぎに、乾燥部６０について説明する。乾燥部６０は、図１および図２に示すように、第２搬送部５０の下流側、詳しくはスクイズローラ対５２の下流側に配設され、現像後のフィルム２を所定ピッチで螺旋状に巻回した状態で収容して、この収容状態でフィルム２を乾燥させるものである。具体的には、乾燥部６０は、第２搬送部５０から搬送されてきたフィルム２を所定ピッチで螺旋状に巻回し収容する乾燥リール６１と、この乾燥リール６１の背面側に配設されたヒータ付き送風ファン６２とを備え、乾燥リール６１によって保持されているフィルム２間に温風を吹き込むことによりフィルム２を乾燥させるものである。
【００７０】
ここで、乾燥部６０の温度制御方法について簡単に説明する。乾燥部６０には、乾燥リール６１内の雰囲気温度を測定する温度センサ（図示省略）が配設されており、この温度センサによる測定温度を用いて、ヒータ付き送風ファン６２の動作が制御される。例えば、温度センサによる測定温度が６０℃以下の場合には、ヒータ及び送風ファン６２が連続して「ＯＮ」状態とされ、温度センサによる測定温度が６０℃超で８０℃未満の場合には、ヒータ及び送風ファン６２が間欠的に「ＯＮ」状態とされ（例えば、１秒毎に「ＯＮ」状態と「ＯＦＦ」状態とを切換え）、温度センサによる測定温度が８０℃以上の場合には、ヒータ及び送風ファン６２が「ＯＦＦ」状態とされる。このような制御を行うことにより、乾燥リール６１内の雰囲気温度が略６０〜８０℃の範囲に制御されるため、フィルム２を好適に乾燥することが可能となる。なお、上述の乾燥リール６１内の雰囲気温度の温度制御は、後述する制御部１００によって行われる。
【００７１】
この乾燥部６０で乾燥されたフィルム２は、乾燥リール６１ごと、ハウジング１０に設けられた蓋体１２を開放することにより開口する取出口を通じて取り出される。
【００７２】
ここで、図３と図４とを用いて、現像タンク４２に処理液等を供給する液供給部７０、及び、現像タンク４２に貯留されている処理液等を外部へ排出する液排出部９０（図４）について説明する。図３は、液供給部７０を示す概略斜視図であり、図４は、液供給部７０および液排出部９０を示す概略正面図である。
【００７３】
液供給部７０（処理液供給手段に相当する）は、現像リール４１が１回転する間にフィルムガイド溝４１２ａの内端が処理液中に浸漬される深さに、処理液を現像タンク４２に充填するものである。この液供給部７０は、各種処理液等が充填される複数の補充タンク７１２〜７１６からなるタンク部７１と、このタンク部７１の補充タンク７１２〜７１６をタンク毎に保持するタンク保持部７２（図４）と、タンク部７１の各補充タンク７１２〜７１６から吐出される各種処理液等を一時的に貯留するサブタンク部７３（図４）と、サブタンク部７３に貯留される各種処理液を現像タンク４２に供給する液供給ホース７４と、液供給ホース７４による供給流路を開閉する第１流路開閉機構７５と、液供給ホース７４の途中に設けられ供給する処理液を温める液加熱用ヒータ７８とを備える。また、この液供給部７０には、サブタンク部７３を昇降するサブタンク昇降機構８０が設けられている。
【００７４】
タンク部７１は、ＣＤ液が充填されたＣＤ用補充タンク７１２と、ＢＬ液が充填されたＢＬ用補充タンク７１３と、ＦＩＸ液が充填されたＦＩＸ用補充タンク７１４と、ＳＴＢ液が充填されたＳＴＢ用補充タンク７１５と、現像処理後にサブタンク部７３から現像タンク４２に至るまでの流路等を洗浄する洗浄液が充填された洗浄液用補充タンク７１６とを備える。なお、ここでは洗浄液は水を用いているが、例えば水に洗剤を混入した洗浄液を用いるものであってもよい。
【００７５】
処理液が充填される補充タンク７１２〜７１５は、複数回（例えば、１０回）の現像処理に必要な量の各種処理液が充填可能な容積に形成され、この充填される処理液をサブタンク部７３に供給するための液吐出口が設けられる。洗浄液用補充タンク７１６も、複数回（例えば、１０回）の洗浄処理に必要な量の洗浄液が充填可能な容積に形成され、この洗浄液をサブタンク部７３に供給するための液吐出口が設けられる。これらの補充タンク７１２〜７１６は、液吐出口を最下位置にした姿勢で、充填されている処理液等が全て排出される形状に形成されている。すなわち、この液吐出口には図４に示すように、当該液吐出口を閉塞する状態に付勢された逆止弁７９が設けられ、この逆止弁７９がサブタンク部７３の後述する開弁ピン７３２ｂ〜７３６ｂに押圧されて補充タンク７１２〜７１６内部に退入することにより、液吐出口が開口して処理液等がサブタンク部７３に供給される。
【００７６】
タンク保持部７２は、図４に示すように、ハウジング１０を利用して形成され、ハウジング１０の上面に補充タンク７１２〜７１６を露出した状態で各補充タンク７１２〜７１６を保持している。また、タンク保持部７２は、各種処理液（ＣＤ液、ＢＬ液、ＦＩＸ液、ＳＴＢ液）が充填される補充タンク７１２〜７１５を保持する高さよりも、洗浄液が充填される補充タンク７１６を保持する高さを高くするため高さ方向の段差を設けて形成されている。
【００７７】
サブタンク部７３は、ハウジング１０内のタンク部７１の下方に設けられ、各補充タンク７１２〜７１６から各種処理液および洗浄液を１回分の処理（現像処理或いは洗浄処理）に必要な量だけ一括計量して補充し、これら各種液を一時的に貯留するとともに、第１流路開閉機構７５の開閉動作に応じてこの貯留している各種処理液等を順次現像タンク４２に供給するものである。
【００７８】
ここでは、サブタンク部７３を昇降させることによりタンク部７１から適量の処理液および洗浄液を補充するとともに、この補充された各種処理液および洗浄液を重力による流下（ここでは、便宜上、自然落下という）によって現像タンク４２に供給するべく構成されている。具体的には、サブタンク部７３は、サブタンク本体７３１（図４）と、サブタンク本体７３１に支持され各補充タンク７１２〜７１６毎に対応して設けられた各種サブタンク７３２〜７３６とを備える。
【００７９】
サブタンク本体７３１は、図４に示すように、その長手方向両端部に各々上下２本のガイドピン７３１ａを有し、このガイドピン７３１ａがハウジング１０に設けられたガイドレール１３の高さ方向に細長く形成された長孔に差し込まれることにより、上下昇降可能に支持されている。これらのガイドピン７３１ａのうち下側のガイドピン７３１ａにはそれぞれ回転コロ８４が回転自在に支持されており、この回転コロ８４がサブタンク昇降機構８０の昇降用カム８３の外周面に沿って転動することによりサブタンク本体７３１が昇降動される。
【００８０】
サブタンク昇降機構８０は、ハウジング１０に取り付けられており、ステッピングモータ等により構成される駆動部８１と、この駆動部８１の出力軸に直結されたカム回転軸８２と、このカム回転軸８２に取り付けられるとともに外周面がサブタンク本体７３１の回転コロ８４に当接する一対の昇降用カム８３とを備える。この昇降用カム８３は、カム回転軸８２からの距離が少なくとも２段階に分けられたカムノーズを有し、これらのカムノーズが緩やかな曲線によって結ばれることにより形成される。
【００８１】
また、サブタンク７３２〜７３６のうち洗浄用サブタンク７３６は、各種処理液が貯留される処理液用サブタンク７３２〜７３５よりも高い位置で支持されている。このように洗浄用サブタンク７３６を高い位置で支持することにより洗浄液用サブタンク７３６から各処理液用サブタンク７３２〜７３５に向けて自然落下により洗浄液を供給することができる。
【００８２】
そして、この洗浄液用サブタンク７３６は、その底面に洗浄液用補充タンク７１６の逆止弁７９を下方から押圧して逆止弁７９を開弁させる開弁ピン７３６ｂを備えている。この開弁ピン７３６ｂにより逆止弁７９が開弁されると、補充タンク７１６の吐出口から洗浄液が洗浄液用サブタンク７３６に吐出され、洗浄液の液位が補充タンク７１６の吐出口に達した時点で補充タンク７１６からの洗浄液の吐出が停止されることになる。すなわち、液位が補充タンク７１６の吐出口に達すると当該吐出口からの空気の供給が絶たれ、補充タンク７１６内に負圧が作用することを利用して洗浄液を計量するものであり、洗浄液用サブタンク７３６に補充する洗浄液の量を考慮してこの開弁ピン７３６ｂの高さが設定されている。
【００８３】
この洗浄液用サブタンク７３６は、その底面に現像処理液の数に応じて設けられた排出口を通じて各処理液用サブタンク７３２〜７３５に洗浄液を供給するための洗浄液供給ホース７７が接続されている。この洗浄液供給ホース７７は、可撓性のホース（例えば、塩化ビニル製のホース）が用いられ、側面から外力を作用させることにより圧潰されて内部流路が閉塞されるものである。この洗浄液供給ホース７７の途中には、洗浄液供給ホース７７による洗浄液流路を開閉する第２流路開閉機構７６が設けられ、この第２流路開閉機構７６によって流路を開閉することにより洗浄液用サブタンク７３６から各処理液用サブタンク７３２〜７３５に向かって自然落下する洗浄液を流通、停止するものとなされている。
【００８４】
ここでは、第２流路開閉機構７６は、カム機構を用いて洗浄液供給ホース７７にその側面から圧力を作用させることにより洗浄液供給ホース７７を圧潰して流路を閉塞するとともに、上記圧力を除くことによって洗浄液供給ホース７７の弾性復元により流路を開放する機構を採用している。このカム機構のホース圧潰用カム７６３は、回転することにより、各処理液用サブタンク７３２〜７３５に対応する全て（４本）の洗浄液供給ホース７７を押圧板とともに圧潰する姿勢と、全ての洗浄液供給ホース７７から離間する姿勢とに切り換え可能に構成され、これにより洗浄液供給ホース７７による流路を開閉するものとなされている。
【００８５】
この第２流路開閉機構７６の下流側で、洗浄液供給ホース７７は、各々処理液用サブタンク７３２〜７３５に接続されている。そして、１本分のフィルム２の現像処理が終了した後に、第２流路開閉機構７６により洗浄液供給ホース７７による流路が開放されると、洗浄液が、この洗浄液供給ホース７７を通じて各処理液用サブタンク７３２〜７３５に供給され、これら各サブタンク７３２〜７３５を洗浄した後、後述する各処理液と同様に現像タンク４２に導入され、この現像タンク４２から外部へ排出される。
【００８６】
各処理液用サブタンク７３２〜７３５は、その側壁上部に洗浄液を導入する導入口７３２ａ〜７３５ａ（図４）が設けられ、この導入口７３２ａ〜７３５ａに洗浄液供給ホース７７が接続されている。また、各処理液用サブタンク７３２〜７３５は、その底面に各処理液用補充タンク７１２〜７１５の逆止弁７９を下方から押圧して逆止弁７９を開弁させる開弁ピン７３２ｂ〜７３５ｂが設けられている。これらの開弁ピン７３２ｂ〜７３５ｂにより逆止弁７９が開弁されると、補充タンク７１２〜７１５の吐出口から各処理液が処理液用サブタンク７３２〜７３５に吐出され、各処理液の液位が各補充タンク７１２〜７１５の吐出口に達した時点で各補充タンク７１２〜７１５からの各処理液の吐出が停止されることになる。従って、処理液用サブタンク７３２〜７３５に補充する処理液の量を考慮してこの開弁ピン７３２ｂ〜７３５ｂの高さが設定されている。
【００８７】
さらに、各処理液用サブタンク７３２〜７３５の底面には、液排出口を通じて各処理液毎の液供給ホース７４（図３）に接続されている。
【００８８】
液供給ホース７４は、可撓性のホース（例えば、塩化ビニル製のホース）が用いられ、側面から外力を作用させることにより圧潰されて内部流路が閉塞されるものである。各処理液の液供給ホース７４は、その下流部において合流されており、一本の合流液供給ホース７４ａをなし、この合流液供給ホース７４ａの外周部に各処理液を加熱する液加熱用ヒータ７８が設けられている。この合流液供給ホース７４ａは、現像タンク４２の液供給口４２４（図５）に接続され、これによりそれぞれ所定の適温に加熱された処理液が現像タンク４２に導入される。
【００８９】
この液供給ホース７４の合流部の上流側には、各ホース７４による液流路を開閉する第１流路開閉機構７５が設けられている。この第１流路開閉機構７５は、全ての液供給ホース７４による流路を閉塞する全閉状態と、各液供給ホース７４による流路を個別に開放する個別開放状態とを切り換えることにより、各処理液用サブタンク７３２〜７３５から現像タンク４２に向かって自然落下する各処理液を流通、停止するものである。
【００９０】
ここでは、この第１流路開閉機構７５は、カム機構を用いて液供給ホース７４にその側面から圧力を作用させることによりホース７４を圧潰して流路を閉塞するとともに、上記圧力を除くことによって液供給ホース７４の弾性復元により流路を開放する機構を採用している。具体的には、図３および図４に示すように、第１流路開閉機構７５は、各液供給ホース７４に応じて設けられ回転駆動するコロ押圧用カム７５１（図３）と、このコロ押圧用カム７５１の外周面を転動してカム７５１の回転角度に応じて液供給ホース７４を圧潰する圧潰用コロ７５２と、これら全てのカム７５１の回転中心であるカム中心軸７５３と、出力軸がこのカム中心軸７５３に直結されるステッピングモータ等からなる駆動部７５４（図４）と、液供給ホース７４を挟んで圧潰用コロ７５２に対向配置され、コロ７５２との間にホース７４を挟んで圧潰する押圧板７５５（図３）とを備えている。
【００９１】
コロ押圧用カム７５１（図３）は、略円盤体として形成され、その外周面の一部が径方向内側に凹陥してコロ退避部７５１ａが形成されている。このコロ退避部７５１ａは、各コロ押圧用カム７５１に応じて異なる位相で形成される。従って、カム中心軸７５３が１回転する内に、各カム７５１に対応する圧潰用コロ７５２が順次対応するコロ退避部７５１ａに収容され、これにより液供給ホース７４による流路が順次開放される状態となるとともに、全ての圧潰用コロ７５２が各々コロ退避部７５１ａから外れたカム７５１の外周面に当接され、これにより全て（４本）の液供給ホース７４による流路が閉塞される状態となる。
【００９２】
圧潰用コロ７５２は、コロ押圧用カム７５１が回転することにより、コロ退避部７５１ａを出入りし、これにより液供給ホース７４に対して接離する方向に揺動して、液供給ホース７４を圧潰して流路を閉塞する位置と、液供給ホース７４への押圧状態を解除して流路を開放する位置とに切り換え可能に構成されている。
【００９３】
次に、液排出部９０（処理液排出手段に相当する）は、現像処理終了後の各処理液を現像リール４１から順次排出するものであり、図４に示すように、現像タンク４２に供給された処理液及び洗浄液を廃液ホース９１を通じて外部に排出するように構成されている。液排出部９０は、ここでは第１流路開閉機構７５と同様の構造を有している。すなわち、液排出部９０は、現像タンク４２の液排出口４２５ａ，４２５ｂ（図５）に接続された一対の廃液ホース９１と、この廃液ホース９１の途中に設けられ廃液ホース９１による流路を開閉する廃液流路開閉機構９２とを備え、この廃液流路開閉機構９２により一対の廃液ホース９１による流路のいずれかを選択して開放し、現像タンク４２内の処理液または洗浄液を排出するものである。
【００９４】
廃液ホース９１は、一本であってもよいが、ここでは特定の処理液（例えばＣＤ液）の廃液経路を他の処理液と異ならせるべく二本設けられている。すなわち、図５に示すように、ＣＤ液を排出するための廃液ホース９１１と、その他の処理液および洗浄液を排出するための廃液ホース９１２とが設けられている。このようにＣＤ液を排出する廃液ホース９１１をその他の処理液および洗浄液を排出するための廃液ホース９１２と異ならせることにより、前記したようにＣＤ液に含まれる銀を再利用することができる。
【００９５】
廃液流路開閉機構９２は、２本の廃液ホース９１による流路を同時に閉塞する全閉状態と、２本の廃液ホース９１による流路を別々に開放する個別開放状態と、２本の廃液ホース９１による流路を同時に開放する全開状態とを切り換えることにより、現像タンク４２から外部に自然落下する各処理液等を流通、停止するものである。ここでは、この廃液流路開閉機構９２は、カム機構を用いて廃液ホース９１にその側面から圧力を作用させることにより廃液ホース９１を圧潰して流路を閉塞するとともに、上記圧力を除くことによって廃液ホース９１の弾性復元により流路を開放する機構を採用している。
【００９６】
次に、フィルム現像装置１の作用について説明する。図１１〜図１２は、フィルム現像装置１の動作の一例を示すフローチャートであり、図１１は、フィルム現像装置の動作の一例を示すフローチャートの前半部を、図１２は、フィルム現像装置１の動作の一例を示すフローチャートの後半部をそれぞれ示している。
【００９７】
なお、以下の動作は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備え、パーソナルコンピュータ等からなる制御部１００（図２）によって行われる。具体的には、予めＲＯＭ（又はＲＡＭ）に記憶されているプログラムがＣＰＵによって実行されることによって、フィルム現像装置全体の動作が制御される。
【００９８】
ただし、図１〜図５における、各可動部材の位置及び各種タンクの位置は、下記の状態に初期設定されているものとする。すなわち、カッタ２１は、下限位置にあり、挿入ガイド３３はフィルム２を挿入するために適した位置である挿入位置にセットされている（排出ガイド５１は、待避位置にある）。現像リール４１、送風ファン６２は、停止状態であり、液加熱用ヒータ７８はＯＦＦ状態である。また、洗浄液供給ホース７７、液供給ホース７４、廃液ホース９１は全て閉状態であり、現像タンク４２は空の状態である。そして、サブタンク本体７３１は、下限位置にあり、サブタンク本体７３１は空の状態である。さらに、パトローネ３に格納されたフィルム２がハウジング１０の蓋体１１を開放してパトローネ支持部２０にセットされ、フィルム２の先端がパトローネ３から引き出されて第１搬送ローラ対３１に挟み込まれているものとする。
【００９９】
まず、ハウジング１０の適所に配設された押しボタンスイッチ（図示省略）がＯＮされたか否かの判定が行われる（ステップＳ１０１）。ＯＮされたのではないと判定された場合（ステップＳ１０１でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。ＯＮされたと判定された場合（ステップＳでＹＥＳ）には、駆動ローラ３１１、３２１及びガイド駆動ローラ３３３の駆動が開始され、フィルム２がパトローネ３から引き出されて現像リール４１への搬送が開始される（ステップＳ１０３）とともに、図１３を用いて後述する現像準備処理が開始される（ステップＳ１０２）。そして、フィルム後端センサ３２４によってフィルム２の後端が検出された（フィルム２が後端までパトローネ３から引き出された）か否かの判定が行われる（ステップＳ１０５）。具体的には、第２搬送ローラ対３２の駆動ローラ３２１が回転しているにも拘わらず従動ローラ３２２の回転が停止しているか否かをフィルム後端センサ３２４で検出し、従動ローラ３２２の回転が停止している場合にフィルムの後端を検出する。
【０１００】
フィルム２の後端が検出されていないと判定された場合（ステップＳ１０５でＮＯ）には、搬送処理が継続される。フィルム２の後端が検出されたと判定された場合（ステップＳ１０５でＹＥＳ）には、駆動ローラ３１１、３２１及びガイド駆動ローラ３３３の駆動が停止され、フィルム２の現像リール４１への搬送が停止される（ステップＳ１０７）。そして、カッタ２１の下刃が上昇され、フィルム２の後端部がカットされる（ステップＳ１０９）。次いで、駆動ローラ３１１、３２１及びガイド駆動ローラ３３３の駆動が再度開始され、フィルム２の現像リール４１への搬送が再開される（ステップＳ１１１）。
【０１０１】
つぎに、カッタ２１によってカットされたフィルム２の後端が挿入ガイド３３の位置に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ１１３）。なお、フィルム２の後端が挿入ガイド３３の位置に到達したか否かの判定は、例えば、フィルム搬送路に出没自在な作用杆を有する検出スイッチ等を配設して、このスイッチからの信号を用いて行うことができる。フィルム２の後端が挿入ガイド３３の位置に到達していないと判定された場合（ステップＳ１１３でＮＯ）には、搬送処理が継続される。フィルム２の後端が挿入ガイド３３の位置に到達したと判定された場合（ステップＳ１１３でＹＥＳ）には、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間Ｔ１（例えば、１０秒）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ１１５）。所定時間Ｔ１が経過していないと判定された場合（ステップＳ１１５でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間Ｔ１が経過したと判定された場合（ステップＳ１１５でＹＥＳ）には、第１搬送部３０の各駆動ローラ３１１、３２１の駆動が停止されて、フィルムガイド溝４１２ａの螺旋方向と反対方向（図２で反時計回り）に現像リール４１の回転が開始される（ステップＳ１１７）。
【０１０２】
そして、この現像リール４１が回転されるのと略同時に、挿入ガイド３３及び排出ガイド５１が、初期位置である挿入位置から現像位置（挿入ガイド３３及び排出ガイド５１が待避した位置）に移動される（ステップＳ１１９）。
【０１０３】
次いで、ステップＳ１１９及びステップＳ１０２の処理が終了すると、図１４を用いて後述する現像処理が開始される（ステップＳ１２１）とともに、図１６を用いて後述する洗浄準備処理が開始される（ステップＳ１２２）。つぎに、現像処理が終了すると、図１２に示すように、現像リール４１の回転が停止される（ステップＳ１２３）。そして、排出ガイド５１が排出位置へ移動される（ステップＳ１２５）。
【０１０４】
続いて、現像リール４１が現像処理中と反対方向、すなわちフィルムガイド溝４１２ａの螺旋方（図２で時計回り）に回転される（ステップＳ１２７）。この現像リール４１の回転過程で、現像リール４１のフィルム挿入口４１１から突出するフィルム後端部（以降、このフィルム２の後端部が搬送方向先端部となるので以下フィルム２の「先端部」と称す）が排出ガイド５１の第２揺動部材５１２に係止される。そして、フィルム２の先端が排出ガイド５１の上（第２揺動部材５１２の上）に有る（排出ガイド５１上へフィルム２の頭出しが完了した）か否かの判定が行われる（ステップＳ１２９）。なお、フィルム２の先端が排出ガイド５１上に載置されたか否かの判定は、例えば、排出ガイド５１の適所にフィルム２の有無を検出する光学式のセンサ（例えば、透過型フォトインタラプタ）を配設して、このセンサからの信号を用いて行うことができる。フィルム２の先端が排出ガイド５１の上にはないと判定された場合（ステップＳ１２９でＮＯ）には、現像リール４１の回転が継続される。フィルム２の先端が排出ガイド５１の上に有ると判定された場合（ステップＳ１２９でＹＥＳ）には、現像リール４１の回転が停止される（ステップＳ１３１）。この現像リール４１の回転が停止された状態では、そのフィルム挿入口４１１が排出ガイド５１のフィルム導入口５１５に略対向する位置（より詳しくはフィルム挿入口４１１が上記対向位置よりも若干現像リール４１の回転方向下流側に寄った位置）にある。
【０１０５】
そして、挿入ガイド３３および排出ガイド５１が排出位置から挿入位置に移動され、これにより排出ガイド５１の第１揺動部材５１１が圧着される（ガイド駆動ローラ対５１３によってフィルム２の先端が挟持される）（ステップＳ１３３）。ここで、第１揺動部材５１１が圧着されると、ガイド駆動ローラ対５１３も圧接され、これによりフィルム２を挟んで、フィルム２の幅方向端部を現像リール４１のフィルムガイド溝４１２ａから引き剥がしながら、フィルム２を現像リール４１から排出し、次のスクイズローラ対５２に向かって搬送される。
【０１０６】
次いで、ガイド駆動ローラ対５１３、スクイズローラ対５２が回転駆動されて、フィルム２の現像リール４１から乾燥リール６１への搬送が開始される（ステップＳ１３５）。
【０１０７】
そして、フィルム２の先端が乾燥リール６１に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ１３７）。なお、フィルム２の先端が乾燥リール６１に到達したか否かの判定は、例えば、乾燥リール６１の適所にフィルム２の有無を検出する光学式のセンサ（例えば、透過型フォトインタラプタ）を配設して、このセンサからの信号を用いて行うことができる。フィルム２の先端が乾燥リール６１に到達していないと判定された場合（ステップＳ１３７でＮＯ）には、搬送処理が継続される。フィルム２の先端が乾燥リール６１に到達したと判定された場合（ステップＳ１３７でＹＥＳ）には、乾燥用ヒータ及びファンがＯＮされる（ステップＳ１３９）。そして、フィルム２の後端が乾燥リール６１に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ１４１）。なお、フィルム２の後端が乾燥リール６１に到達したか否かの判定は、例えば、乾燥リール６１の適所にフィルム２の有無を検出する光学式のセンサ（例えば、透過型フォトインタラプタ）を配設して、このセンサからの信号を用いて行うことができる。或いは、先端を検出する上述のセンサでフィルムの後端の通過を検出することで行ってもよい。フィルム２の後端が乾燥リール６１に到達していないと判定された場合（ステップＳ１４１でＮＯ）には、搬送処理が継続される。フィルム２の後端が乾燥リール６１に到達したと判定され（ステップＳ１４１でＹＥＳ）、かつ、ステップＳ１２２の処理が終了した場合には、ガイド駆動ローラ対５１３、スクイズローラ対５２の駆動が停止され、フィルム２の現像リール４１から乾燥リール６１への搬送が停止される（ステップＳ１４３）。
【０１０８】
そして、図１７を用いて後述する洗浄処理が開始される（ステップＳ１４９）とともに、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間Ｔ２（例えば、３０秒：フィルム２の乾燥に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ１４５）。所定時間Ｔ２が経過していないと判定された場合（ステップＳ１４５でＮＯ）には、乾燥処理が継続される。所定時間Ｔ２が経過したと判定された場合（ステップＳ１４５でＹＥＳ）には、乾燥用ヒータ及びファンがＯＦＦされ（ステップＳ１４７）、処理が終了される。乾燥処理が終了したフィルム２は、乾燥リール６１に巻取られた状態で、作業者により蓋体１２が開放されて取り出される。
【０１０９】
図１３は、図１１に示すフローチャートのステップＳ１０２で行われる現像準備処理の一例を示す詳細フローチャートである。現像準備処理は、サブタンク本体７３１を昇降させることによって、ＣＤ用補充タンク７１２、ＢＬ用補充タンク７１３、ＦＩＸ用補充タンク７１４、ＳＴＢ用補充タンク７１５及び洗浄液用補充タンク７１６から、それぞれ、サブタンク本体７３１を構成するＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタンク７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４、ＳＴＢ用サブタンク７３５及び洗浄液用サブタンク７３６に、所定量（例えば、ＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタンク７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４及びＳＴＢ用サブタンク７３５には、それぞれ５０ｍｌ、洗浄液用サブタンク７３６には、５０ｍｌ）の液体を補給する処理である。
【０１１０】
まず、洗浄液供給ホース７７、液供給ホース７４が全て閉状態にされる（ステップＳ２０１）。そして、サブタンク昇降機構８０を用いてサブタンク本体７３１の上昇が開始される（ステップＳ２０３）。そして、サブタンク本体７３１が上限位置に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ２０５）。サブタンク本体７３１が上限位置に到達していないと判定された場合（ステップＳ２０５でＮＯ）には、上昇処理が継続される。サブタンク本体７３１が上限位置に到達したと判定された場合（ステップＳ２０５でＹＥＳ）には、サブタンク昇降機構８０を用いてサブタンク本体７３１の下降が開始される（ステップＳ２０７）。
【０１１１】
そして、サブタンク本体７３１が下限位置に到達したか否かの判定が行われる（ステップＳ２０９）。サブタンク本体７３１が下限位置に到達していないと判定された場合（ステップＳ２０９でＮＯ）には、下降処理が継続される。サブタンク本体７３１が下限位置に到達したと判定された場合（ステップＳ２０９でＹＥＳ）には、サブタンク本体７３１の下降が停止される（ステップＳ２１１）。そして、廃液ホース９１が全て閉状態とされ（ステップＳ２１３）、処理がリターンされる。
【０１１２】
図１４〜図１５は、図１１に示すフローチャートのステップＳ１２１で行われる現像処理の一例を示す詳細フローチャートである。現像処理は、ＣＤ，ＢＬ，ＦＩＸ，ＳＴＢの順に処理液を現像タンク４２に供給し、フィルム２を各処理液に浸漬させて各処理液とフィルム２の乳剤とを反応させる処理である。なお、図１４〜図１５に示す詳細フローチャートの処理が始まる前に、図１１に示すフローチャートのステップＳ１１７において、現像リール４１の回転が開始されている。
【０１１３】
まず、ＣＤ供給ホース７４２が開状態とされる（ステップＳ３０１）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ１（例えば、１９５秒：ＣＤ用サブタンク７３２から現像タンク４２へのＣＤ液の流下、及び、フィルム２の乳剤とＣＤ液との反応に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３０３）。所定時間ＴＳ１が経過していないと判定された場合（ステップＳ３０３でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ１が経過したと判定された場合（ステップＳ３０３でＹＥＳ）には、ＣＤ用廃液ホース９１１が開状態とされ（ステップＳ３０５）、現像タンク４２からＣＤ液が排出される。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＲ１（例えば、５秒：現像タンク４２からのＣＤ液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３０７）。所定時間ＴＲ１が経過していないと判定された場合（ステップＳ３０７でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＲ１が経過したと判定された場合（ステップＳ３０７でＹＥＳ）には、廃液ホース９１（ＣＤ用廃液ホース９１１及びＣＤ以外用廃液ホース９１２）が閉状態とされる（ステップＳ３０９）。
【０１１４】
つぎに、ＢＬ供給ホース７４３が開状態とされる（ステップＳ３１１）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ２（例えば、６９秒：ＢＬ用サブタンク７３３から現像タンク４２へのＢＬ処理液の流下、及び、フィルム２の乳剤とＢＬ液との反応に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３１３）。所定時間ＴＳ２が経過していないと判定された場合（ステップＳ３１３でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ２が経過したと判定された場合（ステップＳ３１３でＹＥＳ）には、ＣＤ以外用廃液ホース９１２が開状態とされ（ステップＳ３１５）、現像タンク４２からＢＬ液が排出される。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＲ２（例えば、５秒：現像タンク４２からのＢＬ液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３１７）。所定時間ＴＲ２が経過していないと判定された場合（ステップＳ３１７でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＲ２が経過したと判定された場合（ステップＳ３１７でＹＥＳ）には、廃液ホース９１（ＣＤ用廃液ホース９１１及びＣＤ以外用廃液ホース９１２）が閉状態とされる（ステップＳ３１９）。
【０１１５】
つぎに、図１５に示すように、ＦＩＸ供給ホース７４４が開状態とされる（ステップＳ３２１）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ３（例えば、１３８秒：ＦＩＸ用サブタンク７３４から現像タンク４２へのＦＩＸ液の流下、及び、フィルム２の乳剤とＦＩＸ液との反応に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３２３）。所定時間ＴＳ３が経過していないと判定された場合（ステップＳ３２３でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ３が経過したと判定された場合（ステップＳ３２３でＹＥＳ）には、ＣＤ以外用廃液ホース９１２が開状態とされ（ステップＳ３２５）、現像タンク４２からＦＩＸ液が排出される。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＲ３（例えば、５秒：現像タンク４２からのＦＩＸ液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３２７）。所定時間ＴＲ３が経過していないと判定された場合（ステップＳ３２７でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＲ３が経過したと判定された場合（ステップＳ３２７でＹＥＳ）には、廃液ホース９１（ＣＤ用廃液ホース９１１及びＣＤ以外用廃液ホース９１２）が閉状態とされる（ステップＳ３２９）。
【０１１６】
つぎに、ＳＴＢ供給ホース７４５が開状態とされる（ステップＳ３３１）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ４（例えば、１４２秒：ＳＴＢ用サブタンク７３５から現像タンク４２へのＳＴＢ液の流下、及び、フィルム２の乳剤とＳＴＢ液との反応に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３３３）。所定時間ＴＳ４が経過していないと判定された場合（ステップＳ３３３でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ４が経過したと判定された場合（ステップＳ３３３でＹＥＳ）には、ＣＤ以外用廃液ホース９１２が開状態とされ（ステップＳ３３５）、現像タンク４２からＳＴＢ液が排出される。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＲ４（例えば、５秒：現像タンク４２からのＳＴＢ液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ３３７）。所定時間ＴＲ４が経過していないと判定された場合（ステップＳ３３７でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＲ３が経過したと判定された場合（ステップＳ３３７でＹＥＳ）には、廃液ホース９１（ＣＤ用廃液ホース９１１及びＣＤ以外用廃液ホース９１２）が閉状態とされ（ステップＳ３３９）、処理がリターンされる。
【０１１７】
図１６は、図１１に示すフローチャートのステップＳ１２２で行われる洗浄準備処理の一例を示す詳細フローチャートである。洗浄準備処理は、サブタンク本体７３１、現像タンク４２、現像リール４１等に付着した処理液を洗浄する処理である洗浄処理の準備をする処理である。まず、液供給ホース７４が全て閉状態とされる（ステップＳ４０１）。そして、洗浄液供給ホース７７が開状態とされ（ステップＳ４０３）、洗浄液用サブタンク７３６からＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタン７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４及びＳＴＢ用サブタンク７３５への洗浄液の流下が開始される。次いで、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＳ５（例えば、１５秒：洗浄液用サブタンク７３６からＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタン７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４及びＳＴＢ用サブタンク７３５への洗浄液の流下に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ４０５）。所定時間ＴＳ５が経過していないと判定された場合（ステップＳ４０５でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＳ５が経過したと判定された場合（ステップＳ４０５でＹＥＳ）には、洗浄液供給ホース７７が閉状態とされ（ステップＳ４０７）、処理がリターンされる。
【０１１８】
図１７は、図１２に示すフローチャートのステップＳ１４９で行われる洗浄処理の一例を示す詳細フローチャートである。洗浄処理は、サブタンク本体７３１、現像タンク４２、現像リール４１等に付着した処理液を洗浄する処理である。まず、現像リール４１の時計回りの回転が開始される（ステップＳ５０１）。そして、液供給ホース７４（ＣＤ供給ホース７４２、ＢＬ供給ホース７４３、ＦＩＸ供給ホース７４４及びＳＴＢ供給ホース７４５）が開状態とされる（ステップＳ５０３）。次に、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＣ１（例えば、３０秒：ＣＤ用サブタンク７３２、ＢＬ用サブタン７３３、ＦＩＸ用サブタンク７３４及びＳＴＢ用サブタンク７３５から現像タンク４２への洗浄液の流下、及び、現像タンク４２等の洗浄に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ５０５）。所定時間ＴＣ１が経過していないと判定された場合（ステップＳ５０５でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＣ１が経過したと判定された場合（ステップＳ５０５でＹＥＳ）には、ＣＤ以外用廃液ホース９１２が開状態とされる（ステップＳ５０７）。そして、制御部１００に配設されたタイマー等によって計時が開始され、予め設定された所定時間ＴＣ２（例えば、１０秒：現像タンク４２からの洗浄液の流出に要する時間）が経過したか否かの判定が行われる（ステップＳ５０９）。所定時間ＴＣ２が経過していないと判定された場合（ステップＳ５０９でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。所定時間ＴＣ２が経過したと判定された場合（ステップＳ５０９でＹＥＳ）には、現像リール４１の回転が停止され（ステップＳ５１１）、処理が終了される。
【０１１９】
上記の構成のフィルム現像装置１によれば、現像リール４１に収容された1本のフィルム２を処理するに必要なだけの処理液をその都度、現像リール４１に供給するだけでよいので、処理液の劣化を判断したり、処理可能なフィルム２の本数を計数したり、処理液の交換時期を判断するなどの液管理が不要になる。
【０１２０】
また、処理すべきフィルム２の本数が少ない場合でも、本数に応じた量の処理液を消費するだけでよいので、無駄に浪費される処理液の量を少なくすることができる。
【０１２１】
さらに、現像リール４１に渦巻き状に収容されるフィルム２の面間のピッチを現像品質に影響を受けない程度まで小さくすることにより、現像リール４１を小型化することができるので、装置全体を大幅に小型化するとともに、各処理液の量を大幅に低減することができる。
【０１２２】
また、上記の構成のフィルム現像装置１によれば、現像リール４１のガイド部の内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとが、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されているので、フィルム面とそれぞれのガイド面４１２ｄ、４１２ｅとが略点接触で接する結果、フィルム２のパフォーレーションに発生した小さなバリや割れがガイド部に引っかかって現像ムラが生じたりするなどの事故を効果的に防止することができる。また、このようにフィルム面とそれぞれのガイド面４１２ｄ、４１２ｅとが略点接触で接するようにすることで、フィルム面とガイド面４１２ｄ、４１２ｅとの摩擦抵抗が大幅に減じられ、フィルム２の現像リール４１への挿入をスムーズにすることができるようになる。
【０１２３】
特に、複数のフィルム２を連続処理する時などは、現像リール４１が濡れているために、フィルム２がガイド面４１２ｄ、４１２ｅに貼り付く傾向があり、摩擦抵抗が大きくなる。このような場合、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとが、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されることは、フィルム面をガイド面４１２ｄ、４１２ｅから離して略点接触で接するようにするので、フィルムがガイド面４１２ｄ、４１２ｅに貼り付くことを防止してフィルム面とガイド面４１２ｄ、４１２ｅとの摩擦抵抗を減じる効果が大である。
【０１２４】
さらに、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとを、テーパー状に形成することは、フィルム２の両端部に設けられている、フィルム２の種別を表すバーコード部に対しても処理液を循環させることが可能になるので、このバーコード部の部分を現像することもできるようになる。
【０１２５】
上記の構成のフィルム現像装置１によれば、底壁ガイド面４１２ｇが、当該ガイド面にわたって離散的に設けられているので、僅かに蛇行しながらガイド部の渦中心軸に向かって挿入されるフィルム２と、離散的に設けられている底壁ガイド面４１２ｇとが、略点接触となる結果、底壁ガイド面が連続的に設けられている場合と比較して、より摩擦抵抗を軽減することができ、フィルム２の現像リール４１への巻き取りをスムーズに行うことができる。
【０１２６】
また、底壁ガイド面４１２ｇが、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっているので、特にフィルム２の先端が底壁ガイド面４１２ｇの途中で引っかかるという事故を未然に防止することができ、フィルムの現像リールへの巻き取りを、よりスムーズに行うことができる。
【０１２７】
さらに、上記の構成のフィルム現像装置１によれば、現像リール４１のガイド部が、フッ素樹脂で形成されているので、ガイド部の撥水性が向上し、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとが処理液で濡れにくくなる結果、フィルム２がガイド面４１２ｄ、４１２ｅに貼り付くことが効果的に防止されるようになる。
【０１２８】
なお、本発明のフィルム現像装置１の具体的構成は上記実施形態に限定されず、種々変更可能である。例えば、次のように変更することができる。
【０１２９】
（１）本発明の実施の形態に係るフィルム現像装置１は、図示のような、ハウジング１０と、パトローネ支持部２０と、第１搬送部３０と、第２搬送部５０と、乾燥部６０とを備えたものに限定されない。これらハウジング１０と、パトローネ支持部２０と、第１搬送部３０と、第２搬送部５０と、乾燥部６０とは、それぞれ種々の設計変更が可能である。
【０１３０】
（２）また、現像リール４１において、側板４１２の通液孔４１２ｃは、必ずしも必須ではない。例えば、僅かな間隙からでもフィルム面に対して処理液を循環することが可能な現像リール４１であれば、側板４１２の通液孔４１２ｃを省略することも可能である。
【０１３１】
（３）また、側板４１２に設けられたフィルムガイド溝４１２ａは、必ずしも所定の等ピッチである必要はない。例えば必要に応じて現像リール４１の中心軸に向かうほど、ピッチを大きくするなどの変更が可能である。
【０１３２】
（４）フィルムガイド溝４１２ａの内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、本実施形態では、それぞれフィルム２の面に対して約２度の傾き角度でフィルムから遠ざかるにつれて相互の間隔が漸次減少するようなテーパー状に形成されているが、必ずしも約２度の傾きに限定されない。傾き角度は設計変更可能である。また、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、本実施形態のように、フィルムから遠ざかるにつれて相互の間隔が漸次減少するようなテーパー状に限定されない。例えば、図１８は、フィルムガイド溝４１２ａの変形例を示す断面図である。このようにフィルム２の面に対して傾斜したものであれば、内側ガイド面４１２ｄと外側ガイド面４１２ｅとは、フィルムから遠ざかるにつれて相互の間隔が漸次増加するようなテーパー状に形成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明に係る現像リールを採用したフィルム現像装置の一実施形態を示す全体斜視図である。
【図２】同実施形態の概略正面図である。
【図３】同実施形態の液供給部を示す概略斜視図である。
【図４】同実施形態の液供給部、液排出部の構成を示す概略正面図である。
【図５】同実施形態の挿入ガイド、現像部、排出ガイド、液排出部を示す分解斜視図である。
【図６】本発明に係る現像リールの構成を示す正面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ矢視図である。
【図８】フィルムガイド溝の構成を示す断面図である。
【図９】現像リールの側板を内側から見た図である。
【図１０】現像リールのフィルムガイド溝の構成を示す正面図である。
【図１１】フィルム現像装置の動作の一例を示すフローチャートの前半部である。
【図１２】フィルム現像装置の動作の一例を示すフローチャートの後半部である。
【図１３】図１１に示すフローチャートのステップＳ１０２で行われる現像準備処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【図１４】図１１に示すフローチャートのステップＳ１２１で行われる現像処理の一例を示す詳細フローチャートの前半部である。
【図１５】図１１に示すフローチャートのステップＳ１２１で行われる現像処理の一例を示す詳細フローチャートの後半部である。
【図１６】図１１に示すフローチャートのステップＳ１２２で行われる洗浄準備処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【図１７】図１１に示すフローチャートのステップＳ１４９で行われる洗浄処理の一例を示す詳細フローチャートである。
【図１８】フィルムガイド溝の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１３４】
１ フィルム現像装置
２ フィルム
３ パトローネ
４１ 現像リール
４１２ 側板
４１２ａ フィルムガイド溝（ガイド部）
４１２ｄ 内側ガイド面
４１２ｅ 外側ガイド面
４１２ｇ 底壁ガイド面
４２ 現像タンク
４３ 現像リール駆動部（現像リール駆動手段）
７０ 液供給部（処理液供給手段）
９０ 液排出部（処理液排出手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺のフィルムと処理液とを接触させることで現像を行うフィルム現像装置において、
略フィルム幅だけ離間して並設される略円板状の側板の各対向面に、外周縁の一箇所から中心に向けて、フィルムの幅方向端部をガイドする螺旋状のガイド部が少なくともフィルム長に対応して形成された現像リールと、
前記側板が略直立した状態で前記現像リールの少なくとも一部を収容する現像タンクと、
前記現像リールをリール中心軸回りに回転駆動させる現像リール駆動手段と、
前記現像リールが１回転する間に前記ガイド部の内端が処理液中に浸漬される深さに、処理液を前記現像タンクに充填する処理液供給手段と、
現像処理終了後の各処理液を前記現像リールから順次排出する処理液排出手段とを備え、
前記現像リールのガイド部は、前記側板の径方向内側と外側とに相対向して前記ガイド部に形成される内側ガイド面と外側ガイド面とを備え、
これら内側ガイド面と外側ガイド面とは、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されていることを特徴とするフィルム現像装置。
【請求項２】
前記現像リールのガイド部は、内側ガイド面と外側ガイド面とに亘る底壁ガイド面を当該ガイド面にわたって離散的に備え、
前記底壁ガイド面は、摩擦抵抗を減じる手段として、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっていることを特徴とする請求項１に記載のフィルム現像装置。
【請求項３】
前記現像リールのガイド部は、フッ素樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のフィルム現像装置。
【請求項１】
長尺のフィルムと処理液とを接触させることで現像を行うフィルム現像装置において、
略フィルム幅だけ離間して並設される略円板状の側板の各対向面に、外周縁の一箇所から中心に向けて、フィルムの幅方向端部をガイドする螺旋状のガイド部が少なくともフィルム長に対応して形成された現像リールと、
前記側板が略直立した状態で前記現像リールの少なくとも一部を収容する現像タンクと、
前記現像リールをリール中心軸回りに回転駆動させる現像リール駆動手段と、
前記現像リールが１回転する間に前記ガイド部の内端が処理液中に浸漬される深さに、処理液を前記現像タンクに充填する処理液供給手段と、
現像処理終了後の各処理液を前記現像リールから順次排出する処理液排出手段とを備え、
前記現像リールのガイド部は、前記側板の径方向内側と外側とに相対向して前記ガイド部に形成される内側ガイド面と外側ガイド面とを備え、
これら内側ガイド面と外側ガイド面とは、それぞれフィルム面に対して傾斜するように形成されていることを特徴とするフィルム現像装置。
【請求項２】
前記現像リールのガイド部は、内側ガイド面と外側ガイド面とに亘る底壁ガイド面を当該ガイド面にわたって離散的に備え、
前記底壁ガイド面は、摩擦抵抗を減じる手段として、ガイド部の渦中心軸に向かって漸次、深底になっていることを特徴とする請求項１に記載のフィルム現像装置。
【請求項３】
前記現像リールのガイド部は、フッ素樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のフィルム現像装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２００６−２４２９９８（Ｐ２００６−２４２９９８Ａ）
【公開日】平成１８年９月１４日（２００６．９．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−５４４３９（Ｐ２００５−５４４３９）
【出願日】平成１７年２月２８日（２００５．２．２８）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年９月１４日（２００６．９．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年２月２８日（２００５．２．２８）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
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