フラスコ用栓
【課題】フラスコ内をより高い効率で換気することができるフラスコ用栓等を提供すること。
【解決手段】本発明のフラスコ用栓は、フラスコＦの開口端Ｅに取付けられるフラスコ用栓１であって、フラスコの開口端に接続される略円筒状の本体部２と、本体部内に配置され、上側の円錐状部分６と下側の管状部分８とを有する漏斗状の気体導入部４であって、円錐状部分に気体供給管から気体が供給される気体導入部とを備え、気体導入部は、フラスコ用栓がフラスコの開口端に接続されたとき、開口端との間に隙間が形成され且つ管状部分がフラスコ内に延びるように、本体部に対して配置され、本体部には、隙間をフラスコ用栓の外部と連通させる通路１８が形成されている。
【解決手段】本発明のフラスコ用栓は、フラスコＦの開口端Ｅに取付けられるフラスコ用栓１であって、フラスコの開口端に接続される略円筒状の本体部２と、本体部内に配置され、上側の円錐状部分６と下側の管状部分８とを有する漏斗状の気体導入部４であって、円錐状部分に気体供給管から気体が供給される気体導入部とを備え、気体導入部は、フラスコ用栓がフラスコの開口端に接続されたとき、開口端との間に隙間が形成され且つ管状部分がフラスコ内に延びるように、本体部に対して配置され、本体部には、隙間をフラスコ用栓の外部と連通させる通路１８が形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラスコ用栓等に関し、より詳細には、フラスコ内の高い換気効果を実現にするフラスコ用栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
微生物等の培養などにおいては、微生物等を含む培養物を収容したフラスコを、振盪させながら培養を行う振盪培養が一般的に行われている。このような振盪培養では、所謂三角フラスコ（エルレンマイヤーフラスコ）、丸底フラスコなどのフラスコに培養物を収容し、このフラスコの入口を綿栓で閉鎖した状態で、フラスコを振盪装置で振盪させて微生物等を培養している。
【０００３】
従来は、綿栓が十分な通気性を有しており、上述したようにフラスコの入口を綿栓で閉鎖した状態でも、振盪培養中、好気条件が維持されていると考えられていた。すなわち、培養物中、微生物等の増殖によりフラスコ内の酸素が消費されても、綿栓を介してガス交換が行われフラスコ外から酸素が供給される結果、フラスコ内の気体には常に外気と同程度の酸素が含まれていると考えられていた。
【０００４】
しかしながら、本件発明者が、綿栓で入口を閉鎖したフラスコの換気性について実験を行ったところ、綿栓で入口を閉鎖したフラスコが十分な換気性を有していないことを見いだした。すなわち、従来は、振盪培養中であっても好気条件であると考えられてきたフラスコ内が、培養対象物の増殖等によって発生する二酸化炭素等によって嫌気条件になっており、この結果、実験者が想定していた条件とは全く異なった条件（嫌気性条件）下での振盪培養が行われていたということが判明した。この傾向は、振盪培養が長期にわたるほど顕著となる。このため、異物の侵入を防止しつつ、効率の良い換気を行うことができる振盪培養用フラスコに対する要望があった。
【０００５】
このような要望に対して、筒状首部の側壁に開口部を形成することによって、フラスコ内の換気効率を向上させようとしている振盪培養用フラスコが提案されている（特許文献１参照）。さらに、フラスコ用栓の側壁に複数の開口部を形成することにより、このフラスコ用栓が取付けられたフラスコ内の換気効率を向上させようとしているフラスコ用栓が提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２-３３０７５０号公報
【特許文献２】特開２００３-１２５７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したような先行技術のフラスコあるいはフラスコ用栓は、綿栓を施した通常のフラスコよりは換気効率が向上するが、更に高い換気効率が求められている。
本発明はこのような要請に対してなされたものであり、フラスコ内をより高い効率で換気することができるフラスコ用栓等を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、フラスコの開口端に取付けられるフラスコ用栓であって、前記フラスコの開口端に接続される略円筒状の本体部と、前記本体部内に配置され、上側の円錐状部分と下側の管状部分とを有する漏斗状の気体導入部であって、前記円錐状部分に気体供給管から気体が供給される気体導入部とを備え、該気体導入部は、前記フラスコ用栓が前記フラスコの開口端に接続されたとき、前記開口端との間に隙間が形成され且つ前記管状部分が前記フラスコ内に延びるように、前記本体部に対して配置され、前記本体部には前記隙間を前記フラスコ用栓の外部と連通させる通路が形成されている、ことを特徴とするフラスコ用栓が提供される。
【０００９】
このような構成を有する本発明のフラスコは、培養等に用いられるフラスコの入口を塞ぎ異物の侵入を防止する機能に加えて、気体供給装置から送られてくる気体をフラスコ内に効率良く循環させ、フラスコ内の換気効率を向上させる機能も備えている。
すなわち、本発明のフラスコ用栓がフラスコの開口端（入口端）に取付けられると、気体供給管から送り出された加湿気体等の気体が気体導入部の円錐状部分さらに管状部分を通って、フラスコ内に強制的に送り込まれる。一方、気体導入部とフラスコの開口端との間に形成された間隙からは、フラスコ内の気体が流れ出し、本体部内の通路を通ってフラスコ用栓の外部すなわちフラスコ外に排気される。
【００１０】
本発明の他の好ましい態様によれば、前記気体導入部の円錐状部分に、前記気体供給管から供給された気体を濾過する吸気フィルタが取付けられている。
このような構成によれば、気体供給管からフラスコ内に送り込まれる気体が吸気フィルタによって濾過されるので、気体供給管から送り込まれる気体に混入した異物がフラスコ内に進入することが防止される。
【００１１】
本発明の他の好ましい態様によれば、前記吸気フィルタが、前記円錐状部分の上端部に取付けられている。
【００１２】
本発明の他の好ましい態様によれば、前記隙間を覆う排気フィルタが設けられている。
このような構成によれば、フラスコ内の内容物がフラスコ外に飛び出すことが防止される。
【００１３】
本発明の他の態様によれば、複数のフラスコを用いて振盪装置であって、培養用気体をフラスコ内部に導入するための漏斗状の気体導入部を有するフラスコ用栓が開口端に取付けられた複数のフラスコを載置する振盪台と、前記各フラスコに取付けられたフラスコ用栓の気体導入部の各々に培養用気体を供給する複数のポートを有し、カム機構によって上方位置と下方位置との間で上下動する気体供給部と、を備え、該気体供給部は、前記上方位置にあるとき、前記各ポートの下端が前記振盪台に載置されたフラスコの開口端に取付けられた前記フラスコ用栓の上端より上方に位置して前記振盪台へのフラスコの配置を可能とし、また前記下方位置にあるとき前記各ポートの下端が前記フラスコの開口端に取付けられたフラスコ用栓の前記気体導入部の頂部に接続され前記ポートを通して前記フラスコ内に培養用気体を導入できるように構成されていることを特徴とする振盪培養装置が提供される。
【００１４】
本発明の他の態様によれば、開口端に取付けられ気体導入部と換気口を備えたフラスコ用栓が取付けられたフラスコを用いた振盪培養方法であって、前記気体導入部を通して前記フラスコ内に培養用の気体を導入し且つ前記換気口からフラスコ内の空気を排出して強制換気を行いつつ振盪培養を行うことを特徴とする振盪培養方法が提供される。
【００１５】
このような構成によれば、培養用の気体をフラスコ内導入し且つフラスコ内の空気を排出する強制換気を行いつつ培養が行われるので、培養中に、フラスコ内の空気の特定成分、例えば酸素が消費される場合であっても、フラスコ内の気体の組成を常に一定に維持しながら培養を行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のような構成を有する本発明によれば、フラスコ内をより高い効率で換気することができるフラスコ用栓等が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明のフラスコ用栓の好ましい実施形態について詳細に説明する。まず、図１および図２に沿って、第１実施形態のフラスコ用栓１の構成を説明する。図１はフラスコ用栓１の斜視図であり、図２は、図１のII-II線に沿った断面図である。
【００１８】
図１及び図２に示されているように、フラスコ用栓１は、所謂三角フラスコ（エルレンマイヤーフラスコ）等のフラスコＦの開口端（入口端）Ｅに取付けられる栓である。なお、本発明のフラスコ用栓は、他の形状のフラスコにも適用可能である。
フラスコ用栓１は、フラスコＦの開口端Ｅに接続される中空で略円筒状の本体部２と、本体部内２に配置される気体導入部４とを備えている。気体導入部４は、上側の上方に向かって拡がる円錐状部分６と下側の管状部分８とを有する漏斗状を備え、円錐状部分６の上端に、気体供給装置（図示せず）に接続された気体供給管１０から気体が供給される。
【００１９】
本体部２は軟質の合成樹脂で形成されるのが好ましく、気体導入部４は合成樹脂で形成されるのが好ましいが、これらに限定されるものではない。
【００２０】
気体導入部４は、フラスコ用栓１がフラスコＦの開口端Ｅに取付けられたとき、円錐状部分６の下端部がフラスコＦの開口端Ｅの中央部に配置され、さらに、開口端Ｅと円錐状部分６との間に環状の隙間１２が形成されるように、本体部２に取付けられている。この結果、フラスコＦにフラスコ用栓１が取付けられると、フラスコ用栓１の管状部分８が、フラスコＦ内に延びることになる。
【００２１】
本体部２は、フラスコＦの開口端Ｅの外径より大きな直径を有し、本体部２の下端には、内方に向かって延びる環状のフランジ部１４が設けられている。フランジ部１４の中央に形成された円形開口１６の直径は、フラスコ用栓１が取付けられるフラスコＦの入口部の外径より小さく設定されている。
このような構成により、本体部２をフラスコＦの入口に被せてフラスコ用栓１をフラスコＦの開口端Ｅに取付けると、フランジ部１４の内方端がフラスコＦの入口部の外周面に当接することになる。
【００２２】
本体部２の側壁の上部には、側壁を貫通する一対の換気口１８、１８が形成されている。各換気口１８、１８は、矩形形状を有し、本体部２の側壁の径方向に対向した位置に形成されている。
フラスコ用栓１がフラスコＦの開口端Ｅに取付けられると、この換気口１８によって、フラスコＦの開口端Ｅと気体導入部４の円錐状部分６の間の隙間１２をフラスコ栓１の外部に連通させる通路が形成され、この通路を介して、フラスコＦの内部空間がフラスコ外の空間と連通することになる。即ち、この通路を介して、フラスコＦ内の気体を排気することができる。
【００２３】
また、気体導入部４に円錐状部分６の上端には、円形の吸気フィルタ２２が取付けられている。この吸気フィルタ２２によって、気体供給管１０から供給された気体が濾過される。
【００２４】
更に、本実施態様では、使用時に、気体供給管１０の下流端に下方に向かって拡がる中空の円錐状部材２４が接続される。この円錐状部材２４の下端部の直径は、本体部２の上端の直径より小さく且つ吸気フィルタ２２の直径より大きく設定され、図２に示されているように、円錐状部材２４は、吸気フィルタ２２を覆うようにフィルタ用栓１に接続される。このとき、吸気フィルタ２２と気体供給管１０との間に、円錐状部材２４の内部空間（接続空間）２６が配置される。
【００２５】
さらに、フラスコ用栓１がフラスコＦに取付けられたときに、開口端Ｅと円錐状部分６の間に形成される環状の隙間１２を覆う環状の排気フィルタ２８が、本体部２内に設けられている。
【００２６】
図３は、本実施態様のフラスコ用栓１の使用例を示す図面である。この使用例では、下流端に設けられた円錐状部材２４をフラスコＦの開口端Ｅに取付けたフラスコ用栓１の本体部２に被せ、上流端が気体供給装置（図示せず）に接続された気体供給管１０からフラスコＦ内に気体を送り込みながらフラスコＦ内で微生物等の培養を行う使用例である。なお、気体供給装置は、培養に適した温度および湿度に調整された培養用気体を供給する公知の装置である。培養用の気体としては、適度に加湿加温された外気が使用される。このような培養用の気体を使用した場合には、外気と同じ酸素濃度の空気がフラスコ内に供給されるので、培養中、フラスコ内の酸素濃度は外気と同程度に維持される。
【００２７】
フラスコ用栓１は、本体部２の下端に設けられた環状のフランジ部１４の内縁部分がフラスコＦの入口部の外周面に当接するようにしてフラスコＦの開口端Ｅに取付けられている（図２、図３）。このとき、排気フィルタ２８は、気体導入部４の円錐状部６とフラスコＦの開口端Ｅの間に形成された隙間１２を覆うことになる。
【００２８】
気体供給装置から気体供給管１０を通して供給された気体は、図３に実線の矢印で示すように、気体供給管１０の下流端に設けられた円錐状部材２４内の接続空間２６を通った後、吸気フィルタ２２で濾過され、気体導入部４の円錐状部６および管状部分８を通り、フラスコＦの径方向中央に流れ込む。
【００２９】
フラスコＦ内に流れ込んだ気体は、フラスコＦの底に達し、次いで径方向外方に向かって流れ、点線の矢印で示すように、フラスコＦの側壁にぶつかって側壁に沿って上方に流れる。さらに、隙間１２に取付けられた排気フィルタ２８で濾過され、本体部２の内部空間２０に流れ込み、換気口１８を通って外部に放出される。
【００３０】
このようにフラスコ用栓１は、培養等に用いられるフラスコの入口を塞ぎ異物の侵入を防止する機能に加えて、気体供給装置から送られてくる気体を濾過してフラスコ内に効率良く循環させ、フラスコ内の換気効率を向上させる機能も備えている。
【００３１】
図４は、本実施態様のフラスコ用栓１を被せたフラスコＦを振盪する振盪装置３０の振盪台３２に載置した状態を示す図面である。この振盪装置では、円錐状部材２４を含む気体供給管の下流側部分が、振盪台３２に連結され、振盪台３２とともに振盪するように構成されている。
【００３２】
振盪装置３０は、フラスコ等が載置される振盪台３２を水平面内で振盪、すなわち振動させる振盪機構３４を備えている。振盪機構３４は、モータＭの回転を、無端ベルト等を含む伝達機構（図示せず）を介して、駆動軸３６に伝えて、振盪台３２を小刻みに円運動させるように構成されている。
【００３３】
振盪台３２は、複数本のフラスコＦを載置可能に構成されている。振盪台３２の上方には、気体供給部３８が設けられている。図４に示されているように、気体供給部３８は、振盪台３２に載置されるフラスコＦの上方に振盪台３２と平行に配置された部材である。
【００３４】
振盪台３２と気体供給部３８とは、上下方向の延びる支柱４０、４０によって連結され、振盪機構３４によって一体的に振盪されるように構成されている。詳細には、振盪台３２が支柱４０の下端に固定され、気体供給部３８が支柱４０の上側部分に設けられたスロット４２を貫通して延びるねじ４４によって支柱４０に固定されている。ねじ４４を緩めると、ねじ４４がスロット４２に沿って上下動可能となる。したがって、ねじ４４をスロット４２内で上下動させることにより、気体供給部３８の高さを、載置するフラスコＦの高さに合わせて変更可能となっている。
【００３５】
気体供給部３８には、気体供給管１０が接続される複数の接続部４６と内部で各接続部４６に連通している円錐状部材２４とが取付けられている。従って、各接続部４６を可撓性材料で作られた気体供給管１０によって、静止部に設けられた気体供給装置（図示せず）に接続することにより、気体供給装置によって供給される気体を各円錐状部材２４に導くことができる。
【００３６】
フラスコ用栓１を取付けたフラスコＦを振盪台３２に載置した後（図４）、気体供給部３８の高さを調整して、図２に示すように円錐状部材２４をフラスコ用栓１の本体部２の頂部に被せて、気体供給装置からの気体がフラスコＦ内に導かれるようにする。
このような状態で振盪機構を作動させて振盪培養を行なうことにより、フラスコＦ内では、組成が常に一定の気体の下で培養が行なわれる。
【００３７】
次に、本発明の第２実施形態のフラスコ用栓の構成を説明する。図５は、第２実施形態のフラスコ用栓４８の図２と同様の断面図である。
フラスコ用栓４８は、基本的な構成は、第１実施態様のフラスコ用栓１と同一である。フラスコ用栓１との相違点は、気体供給管１０の下流端に、円錐状部材に代えて円筒状部材５０が取付けられ、接続空間５２が円柱状となっている点である。
さらに、図６に示されているフラスコ用栓５４のように、気体供給管１０の下流端に取付けられた円筒状部材５６の内部に下方に向かって先細りする環状の仕切り板５８を取付け、接続空間６０を截頭円錐状としてもよい。
【００３８】
次に、本発明の第３実施形態のフラスコ用栓の構成を説明する。図７は、第３実施形態のフラスコ用栓６２の図２と同様の断面図である。
フラスコ用栓６２も、基本的な構成は、第１実施態様のフラスコ用栓１と同一である。フラスコ用栓１との相違点は、吸気フィルタ６４の取付け位置が、円錐状部分６６の上端ではなく円錐状部分６６内の下方位置とされ、円錐状部分６６内の吸気フィルタ６４の上側に位置する内部空間によって接続空間６８が構成される点である。
【００３９】
これら第２、第３の実施形態のフラスコ用栓４８、５４、６２も第１実施態様のフラスコ用栓１と同様に振盪装置に載置して使用することができる。
【００４０】
次に、本発明の第４実施形態のフラスコ用栓７０の構成を説明する。図８は、第４実施形態のフラスコ用栓７０の図２と同様の断面図である。
フラスコ用栓７０も、基本的な構成は、第１実施態様のフラスコ用栓１と同一である。フラスコ用栓１との相違点は、本体部７２の頂面の外縁部に、頂面の中央に向かって傾斜する傾斜面７４ａを備えた環状の立ち上がり部７４が形成され、使用時には、この傾斜面に、気体供給装置（図示せず）に接続されたポート７６の先端が係合され、ポート７６から本体部７２の吸気フィルタ７８に気体供給装置から気体が供給される点である。
【００４１】
図９は、第４実施形態のフラスコ用栓７０の他の使用例を示す、図２と同様の断面図である。この使用例では、ポート８０の先端に、フラスコ用栓７０の本体部７２の上方部分の外側を覆う円筒壁８２が形成されている。
【００４２】
図９に示されているように、円筒壁８２は、ポート８０がフラスコ用栓７０の本体部７２に接続されたとき、本体部７２の上方から換気口８４の外方を通って下方に延び、下端部８２ａが、換気口８４の下方で、フラスコ用栓７０の本体部７２に接続されるように構成されている。
したがって、ポート８０がフラスコ用栓７０の本体部７２に接続されると、本体部７２の換気口８４の外方に、換気口８４に連通した閉鎖空間８６が形成されることになる。さらに、円筒壁８２には、開口８８が形成されている。
【００４３】
この使用例では、図９に示されているように、吸引装置（図示せず）に接続された吸引パイプ９０を開口８８に連結することにより、換気口８４を通して、フラスコＦ内の気体を吸引装置で強制排気しながら使用される。
【００４４】
次に、本発明の第５実施形態のフラスコ用栓１００の構成を説明する。図１０は、第５実施形態のフラスコ用栓１００がフラスコＦの開口端に取付けられた状態を示す、図２と同様の断面図である。
フラスコ用栓１００は、基本的な構成は、第１実施態様のフラスコ用栓１と同一である。フラスコ用栓１との相違点は、本体部１０２の下端部がフラスコＦの開口端Ｅより小径に形成されフラスコＦの開口端Ｅの内周面に係合する点と、排気フィルタ１０４が換気口１０６に取付けられている点、および本体部１０２の頂面の外縁部に環状のスポンジリング１０８が取付けられている点である。
【００４５】
フラスコ用栓１００は、使用時には、図１０に示されているように、フラスコＦの開口端Ｅに取付けられ、気体供給装置（図示せず）に接続されたポート１１２の下端の環状部材１１４がスポンジリング１０８に当接されることによって、気体供給装置からの気体を矢印で示すように漏斗状の気体導入部を通してフラスコＦ内に導入すると共に、換気口１０６を通して、フラスコＦ内の空気をフラスコＦ外に排出できるように構成されている。
【００４６】
次に、フラスコ用栓１００が取付けられたフラスコＦを振盪する振盪装置１１６について説明する。
【００４７】
この振盪装置１１６は、図４の振盪装置３０と同様の振盪機構を備えている。図４の振盪装置３０との相違点は、フラスコ用栓１００に気体を供給する複数のポート１１２を固定、および上下動させる機構（即ち、載置台の上方に配置される気体供給部１１８）の構成である。以下、この相違点について説明する。
図１１は、上方位置に配置された気体供給部の正面図であり、図１２は、下方位置に配置された気体供給部の正面図である。
【００４８】
気体供給部１１８は、振盪台（図示せず）に載置された複数本のフラスコＦの各々に、各ポート１１２を介して培養用の気体を供給するための機構であり、振盪台へのフラスコＦの載置を容易にするために上下動するように構成されている。
【００４９】
気体供給部１１８は、下端が振盪台に接続され、上下方向の延びる一対の支柱１２０（１本のみを図示）と、振盪台と平行に水平方向に延びるポート取付板１２２とを備えている。
【００５０】
支柱１２０の上部には、上下に間隔をおいて内方に向かって延びる２枚の固定板１２４を備えた、略コ字状のブラケット１２６が取付けられている。上下の固定板１２４は、支柱１２０と平行に上下方向に延びるガイドピン１２８を支持している。
【００５１】
一方、ポート取付板１２２の左右両端には、ガイドピン１２８が挿通可能な孔が形成され、この孔に各支柱１２０に支持されたガイドピン１２８を挿通することによって、ポート取付板１２２が支柱１２０に連結されると共に、ガイドピン１２８に沿って上方位置と下方位置との間で上下動可能とされている。
さらに、ポート取付板１２２の下方のガイドピン１２６の周囲には、押しバネ１３０が取付けられ、ポート取付板１２２を上方に付勢して上方位置に配置させている（図１１）。
【００５２】
ブラケット１２６には、さらに、長方形状のカム１３２と、カム１３２を回転させるレバー１３４とが取付けられている。レバー１３４は、その回転軸Ｘが、カム１３２の一端に固定され、手動で矢印Ａ方向に回転させられることにより、カム１３２を水平方向に延びる位置（図１１）と上下方向に延びる位置（図１２）との間で回転させることができるように構成されている。
【００５３】
長方形状のカム１３２は、長辺によって構成される長辺側カム面１３２ａと、短辺によって構成される短辺側カム面１３２ｂと、長辺側カム面１３２ａと短辺側カム面１３２ｂとの間に配置された湾曲カム面１３２ｃとを備えている。
【００５４】
カム１３２はポート取付板１２２の上側面に接触するように配置されており、水平方向に延びる位置では、長辺側カム面１３２ａがポート取付板１２２に接触して、ポート取付板を上方位置（図１１）に配置させ、上下方向に延びる位置では、短辺側カム面１３２ｂがポート取付板１２２に接触して、ポート取付板を下方位置（図１２）に配置させるように構成されている。
【００５５】
長辺側カム面１３２ａがポート取付板１２２に接触している図１１に示す状態から、レバー１３４を時計周り方向に回し、カム１３２を矢印Ｂ方向に回転させていくと、カム１３２は、湾曲カム面１３２ｃをポート取付板１２２の上側面に当接させながら、押しバネ１３０の付勢力に抗してポート取付板１２２を下方に移動させていき、最終的には、短辺側カム面１３２ｃがポート取付板１２２に接触する図１２に示す下方位置までポート取付板１２２を押し下げる。
【００５６】
尚、この振盪装置１１６では、回転軸Ｘを挟んでレバー１３４と対向する位置に、係止ピン１３６が形成されており、レバー１３４がポート取付板１２２を下方位置に配置させる位置まで回転させられると、係止ピン１３６が、支柱１２０に取付けられている受け部材１３８の受け溝１４０に係合し、レバー１３４をその位置に保持し、ポート取付板１２２を下方位置に維持することできるように構成されている。
【００５７】
さらに、ポート取付板１２２には、複数のポート１１２が所定間隔で取付けられている。各ポート１１２は、振盪台に載置される複数のフラスコＦの開口部に対応する位置に配置されている。ポート１１２は、上方の円筒状部分１３８と下方の環状部材１１４とを備え、円筒状部１３８の上端に供給された気体を環状部材１１４の下端から吹き出すように構成されている。
【００５８】
各ポート１１２の円筒状部１３８の上端には、気体供給装置（図示せず）に接続された気体供給管１４２が接続され、各ポート１１２に気体供給装置からの気体が導入される。なお、各ポート１１２からフラスコＦ内に送り込まれた気体は、フラスコＦの底部に達した後、フラスコＦの壁面に沿って上昇し、フラスコＦの開口端と漏斗状の気体導入部との間の間隙を通って、最終的には、本体部１０２の換気口１０６から排出される。
【００５９】
各ポート１１２は、ポート取付板１２２が上方位置に配置されたとき、取付けられているポート１２２の下端の環状部分１１４が振盪台に載置されたフラスコＦの開口端に取付けられたフラスコ用栓１００の上端より上方に位置して（図１１）振盪台へのフラスコの配置を可能とするよう配置されている。
さらに、各ポート１１２は、ポート取付板１２２が下方位置に配置されたとき、取付けられているポート１２２の下端の環状部材１１４の下面が、振盪台に載置された各フラスコＦの開口端に取付けられたフラスコ用栓１００の頂面のスポンジリング１０８に当接し（図１２）、ポート１２２から供給される気体が、周囲に漏れることなく、スポンジリング１０８で囲まれたフラスコ用栓１００の頂面の領域から図１０に矢印で示すようにフラスコＦ内に送り込まれるようにポート取付板１２２に固定されている。
【００６０】
ポート取付板１２２、ポート１１２、気体供給管１４２等は、支柱１２０を介して振盪台に固定されているので、振動台と一体的に振盪される。この振盪装置１１６では、静止部分に取付けられている気体供給装置と、振盪される気体供給管１４２とを、可撓性のホース等を介して接続することによって、静止している気体供給装置から振盪される気体供給管への気体の供給を可能にしている。
【００６１】
このような構成を有する振盪装置１１６では、ポート取付板１２２を上方位置に配置した状態で、開口Ｅにフラスコ用栓１００が取付けられた複数のフラスコＦを振盪台の所定位置に配置し、次いで、レバー１３４を回転させて、ポート取付板１２２およびこれに取付けられている複数のポート１１２を同時に下方位置に降下させて、各ポート１１２を載置台上の各フラスコＦの開口端に取付けられたフラスコ用栓１００の頂面に接続する。
この状態で、気体供給装置および振盪機構を作動させ、気体供給装置からフラスコＦ内に気体を導入し且つフラスコＦ内の気体を換気口１０６を通して排出する強制換気を行いながら、振盪培養が行われることになる。
培養終了後には、レバー１３４を反時計回り方向に操作して、ポート取付板１２２を上方位置に移動させて、振盪台からフラスコＦを取り外す。
【００６２】
発明は上述した実施形態に限定されるものではなくて、特許請求の範囲に記載された事項の範囲内で種々の変更、変形が可能である。
上記各実施形態のフラスコ用栓は、排気フィルタを備えているが、排気フィルタを備えないものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】第１実施態様のフラスコ用栓の斜視図である。
【図２】図１のII-II線に沿った断面図である。
【図３】第１実施形態のフラスコ用栓の使用例を示す図面である。
【図４】第１本実施態様のフラスコ用栓の他の使用例を示す図面である。
【図５】第２実施形態のフラスコ用栓の図２と同様の断面図である。
【図６】図５のフラスコ用栓の変形例の図２と同様の断面図である。
【図７】第３実施形態のフラスコ用栓の図２と同様の断面図である。
【図８】第４実施形態のフラスコ用栓の図２と同様の断面図である。
【図９】第４実施形態のフラスコ用栓の他の使用例を示す図２と同様の断面図である。
【図１０】第５実施形態のフラスコ用栓がフラスコの開口端に取付けられた状態を示す、図２と同様の断面図である。
【図１１】図１１は、図１０のフラスコ用栓が取付けられたフラスコを振盪させる振盪装置の上方位置に配置された気体供給部の正面図である。
【図１２】図１０のフラスコ用栓が取付けられたフラスコを振盪させる振盪装置の下方位置に配置された気体供給部の正面図である。
【符号の説明】
【００６４】
Ｆ：フラスコ
Ｅ：開口端（入口端）
１：フラスコ用栓
２：本体部
４：気体導入部
６：円錐状部分
８：管状部分
１０：気体供給管
１２：隙間
１４：フランジ部
１８：換気口
２０：内部空間
２４：円錐状部材
２８：排気フィルタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラスコ用栓等に関し、より詳細には、フラスコ内の高い換気効果を実現にするフラスコ用栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
微生物等の培養などにおいては、微生物等を含む培養物を収容したフラスコを、振盪させながら培養を行う振盪培養が一般的に行われている。このような振盪培養では、所謂三角フラスコ（エルレンマイヤーフラスコ）、丸底フラスコなどのフラスコに培養物を収容し、このフラスコの入口を綿栓で閉鎖した状態で、フラスコを振盪装置で振盪させて微生物等を培養している。
【０００３】
従来は、綿栓が十分な通気性を有しており、上述したようにフラスコの入口を綿栓で閉鎖した状態でも、振盪培養中、好気条件が維持されていると考えられていた。すなわち、培養物中、微生物等の増殖によりフラスコ内の酸素が消費されても、綿栓を介してガス交換が行われフラスコ外から酸素が供給される結果、フラスコ内の気体には常に外気と同程度の酸素が含まれていると考えられていた。
【０００４】
しかしながら、本件発明者が、綿栓で入口を閉鎖したフラスコの換気性について実験を行ったところ、綿栓で入口を閉鎖したフラスコが十分な換気性を有していないことを見いだした。すなわち、従来は、振盪培養中であっても好気条件であると考えられてきたフラスコ内が、培養対象物の増殖等によって発生する二酸化炭素等によって嫌気条件になっており、この結果、実験者が想定していた条件とは全く異なった条件（嫌気性条件）下での振盪培養が行われていたということが判明した。この傾向は、振盪培養が長期にわたるほど顕著となる。このため、異物の侵入を防止しつつ、効率の良い換気を行うことができる振盪培養用フラスコに対する要望があった。
【０００５】
このような要望に対して、筒状首部の側壁に開口部を形成することによって、フラスコ内の換気効率を向上させようとしている振盪培養用フラスコが提案されている（特許文献１参照）。さらに、フラスコ用栓の側壁に複数の開口部を形成することにより、このフラスコ用栓が取付けられたフラスコ内の換気効率を向上させようとしているフラスコ用栓が提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２-３３０７５０号公報
【特許文献２】特開２００３-１２５７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したような先行技術のフラスコあるいはフラスコ用栓は、綿栓を施した通常のフラスコよりは換気効率が向上するが、更に高い換気効率が求められている。
本発明はこのような要請に対してなされたものであり、フラスコ内をより高い効率で換気することができるフラスコ用栓等を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、フラスコの開口端に取付けられるフラスコ用栓であって、前記フラスコの開口端に接続される略円筒状の本体部と、前記本体部内に配置され、上側の円錐状部分と下側の管状部分とを有する漏斗状の気体導入部であって、前記円錐状部分に気体供給管から気体が供給される気体導入部とを備え、該気体導入部は、前記フラスコ用栓が前記フラスコの開口端に接続されたとき、前記開口端との間に隙間が形成され且つ前記管状部分が前記フラスコ内に延びるように、前記本体部に対して配置され、前記本体部には前記隙間を前記フラスコ用栓の外部と連通させる通路が形成されている、ことを特徴とするフラスコ用栓が提供される。
【０００９】
このような構成を有する本発明のフラスコは、培養等に用いられるフラスコの入口を塞ぎ異物の侵入を防止する機能に加えて、気体供給装置から送られてくる気体をフラスコ内に効率良く循環させ、フラスコ内の換気効率を向上させる機能も備えている。
すなわち、本発明のフラスコ用栓がフラスコの開口端（入口端）に取付けられると、気体供給管から送り出された加湿気体等の気体が気体導入部の円錐状部分さらに管状部分を通って、フラスコ内に強制的に送り込まれる。一方、気体導入部とフラスコの開口端との間に形成された間隙からは、フラスコ内の気体が流れ出し、本体部内の通路を通ってフラスコ用栓の外部すなわちフラスコ外に排気される。
【００１０】
本発明の他の好ましい態様によれば、前記気体導入部の円錐状部分に、前記気体供給管から供給された気体を濾過する吸気フィルタが取付けられている。
このような構成によれば、気体供給管からフラスコ内に送り込まれる気体が吸気フィルタによって濾過されるので、気体供給管から送り込まれる気体に混入した異物がフラスコ内に進入することが防止される。
【００１１】
本発明の他の好ましい態様によれば、前記吸気フィルタが、前記円錐状部分の上端部に取付けられている。
【００１２】
本発明の他の好ましい態様によれば、前記隙間を覆う排気フィルタが設けられている。
このような構成によれば、フラスコ内の内容物がフラスコ外に飛び出すことが防止される。
【００１３】
本発明の他の態様によれば、複数のフラスコを用いて振盪装置であって、培養用気体をフラスコ内部に導入するための漏斗状の気体導入部を有するフラスコ用栓が開口端に取付けられた複数のフラスコを載置する振盪台と、前記各フラスコに取付けられたフラスコ用栓の気体導入部の各々に培養用気体を供給する複数のポートを有し、カム機構によって上方位置と下方位置との間で上下動する気体供給部と、を備え、該気体供給部は、前記上方位置にあるとき、前記各ポートの下端が前記振盪台に載置されたフラスコの開口端に取付けられた前記フラスコ用栓の上端より上方に位置して前記振盪台へのフラスコの配置を可能とし、また前記下方位置にあるとき前記各ポートの下端が前記フラスコの開口端に取付けられたフラスコ用栓の前記気体導入部の頂部に接続され前記ポートを通して前記フラスコ内に培養用気体を導入できるように構成されていることを特徴とする振盪培養装置が提供される。
【００１４】
本発明の他の態様によれば、開口端に取付けられ気体導入部と換気口を備えたフラスコ用栓が取付けられたフラスコを用いた振盪培養方法であって、前記気体導入部を通して前記フラスコ内に培養用の気体を導入し且つ前記換気口からフラスコ内の空気を排出して強制換気を行いつつ振盪培養を行うことを特徴とする振盪培養方法が提供される。
【００１５】
このような構成によれば、培養用の気体をフラスコ内導入し且つフラスコ内の空気を排出する強制換気を行いつつ培養が行われるので、培養中に、フラスコ内の空気の特定成分、例えば酸素が消費される場合であっても、フラスコ内の気体の組成を常に一定に維持しながら培養を行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のような構成を有する本発明によれば、フラスコ内をより高い効率で換気することができるフラスコ用栓等が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明のフラスコ用栓の好ましい実施形態について詳細に説明する。まず、図１および図２に沿って、第１実施形態のフラスコ用栓１の構成を説明する。図１はフラスコ用栓１の斜視図であり、図２は、図１のII-II線に沿った断面図である。
【００１８】
図１及び図２に示されているように、フラスコ用栓１は、所謂三角フラスコ（エルレンマイヤーフラスコ）等のフラスコＦの開口端（入口端）Ｅに取付けられる栓である。なお、本発明のフラスコ用栓は、他の形状のフラスコにも適用可能である。
フラスコ用栓１は、フラスコＦの開口端Ｅに接続される中空で略円筒状の本体部２と、本体部内２に配置される気体導入部４とを備えている。気体導入部４は、上側の上方に向かって拡がる円錐状部分６と下側の管状部分８とを有する漏斗状を備え、円錐状部分６の上端に、気体供給装置（図示せず）に接続された気体供給管１０から気体が供給される。
【００１９】
本体部２は軟質の合成樹脂で形成されるのが好ましく、気体導入部４は合成樹脂で形成されるのが好ましいが、これらに限定されるものではない。
【００２０】
気体導入部４は、フラスコ用栓１がフラスコＦの開口端Ｅに取付けられたとき、円錐状部分６の下端部がフラスコＦの開口端Ｅの中央部に配置され、さらに、開口端Ｅと円錐状部分６との間に環状の隙間１２が形成されるように、本体部２に取付けられている。この結果、フラスコＦにフラスコ用栓１が取付けられると、フラスコ用栓１の管状部分８が、フラスコＦ内に延びることになる。
【００２１】
本体部２は、フラスコＦの開口端Ｅの外径より大きな直径を有し、本体部２の下端には、内方に向かって延びる環状のフランジ部１４が設けられている。フランジ部１４の中央に形成された円形開口１６の直径は、フラスコ用栓１が取付けられるフラスコＦの入口部の外径より小さく設定されている。
このような構成により、本体部２をフラスコＦの入口に被せてフラスコ用栓１をフラスコＦの開口端Ｅに取付けると、フランジ部１４の内方端がフラスコＦの入口部の外周面に当接することになる。
【００２２】
本体部２の側壁の上部には、側壁を貫通する一対の換気口１８、１８が形成されている。各換気口１８、１８は、矩形形状を有し、本体部２の側壁の径方向に対向した位置に形成されている。
フラスコ用栓１がフラスコＦの開口端Ｅに取付けられると、この換気口１８によって、フラスコＦの開口端Ｅと気体導入部４の円錐状部分６の間の隙間１２をフラスコ栓１の外部に連通させる通路が形成され、この通路を介して、フラスコＦの内部空間がフラスコ外の空間と連通することになる。即ち、この通路を介して、フラスコＦ内の気体を排気することができる。
【００２３】
また、気体導入部４に円錐状部分６の上端には、円形の吸気フィルタ２２が取付けられている。この吸気フィルタ２２によって、気体供給管１０から供給された気体が濾過される。
【００２４】
更に、本実施態様では、使用時に、気体供給管１０の下流端に下方に向かって拡がる中空の円錐状部材２４が接続される。この円錐状部材２４の下端部の直径は、本体部２の上端の直径より小さく且つ吸気フィルタ２２の直径より大きく設定され、図２に示されているように、円錐状部材２４は、吸気フィルタ２２を覆うようにフィルタ用栓１に接続される。このとき、吸気フィルタ２２と気体供給管１０との間に、円錐状部材２４の内部空間（接続空間）２６が配置される。
【００２５】
さらに、フラスコ用栓１がフラスコＦに取付けられたときに、開口端Ｅと円錐状部分６の間に形成される環状の隙間１２を覆う環状の排気フィルタ２８が、本体部２内に設けられている。
【００２６】
図３は、本実施態様のフラスコ用栓１の使用例を示す図面である。この使用例では、下流端に設けられた円錐状部材２４をフラスコＦの開口端Ｅに取付けたフラスコ用栓１の本体部２に被せ、上流端が気体供給装置（図示せず）に接続された気体供給管１０からフラスコＦ内に気体を送り込みながらフラスコＦ内で微生物等の培養を行う使用例である。なお、気体供給装置は、培養に適した温度および湿度に調整された培養用気体を供給する公知の装置である。培養用の気体としては、適度に加湿加温された外気が使用される。このような培養用の気体を使用した場合には、外気と同じ酸素濃度の空気がフラスコ内に供給されるので、培養中、フラスコ内の酸素濃度は外気と同程度に維持される。
【００２７】
フラスコ用栓１は、本体部２の下端に設けられた環状のフランジ部１４の内縁部分がフラスコＦの入口部の外周面に当接するようにしてフラスコＦの開口端Ｅに取付けられている（図２、図３）。このとき、排気フィルタ２８は、気体導入部４の円錐状部６とフラスコＦの開口端Ｅの間に形成された隙間１２を覆うことになる。
【００２８】
気体供給装置から気体供給管１０を通して供給された気体は、図３に実線の矢印で示すように、気体供給管１０の下流端に設けられた円錐状部材２４内の接続空間２６を通った後、吸気フィルタ２２で濾過され、気体導入部４の円錐状部６および管状部分８を通り、フラスコＦの径方向中央に流れ込む。
【００２９】
フラスコＦ内に流れ込んだ気体は、フラスコＦの底に達し、次いで径方向外方に向かって流れ、点線の矢印で示すように、フラスコＦの側壁にぶつかって側壁に沿って上方に流れる。さらに、隙間１２に取付けられた排気フィルタ２８で濾過され、本体部２の内部空間２０に流れ込み、換気口１８を通って外部に放出される。
【００３０】
このようにフラスコ用栓１は、培養等に用いられるフラスコの入口を塞ぎ異物の侵入を防止する機能に加えて、気体供給装置から送られてくる気体を濾過してフラスコ内に効率良く循環させ、フラスコ内の換気効率を向上させる機能も備えている。
【００３１】
図４は、本実施態様のフラスコ用栓１を被せたフラスコＦを振盪する振盪装置３０の振盪台３２に載置した状態を示す図面である。この振盪装置では、円錐状部材２４を含む気体供給管の下流側部分が、振盪台３２に連結され、振盪台３２とともに振盪するように構成されている。
【００３２】
振盪装置３０は、フラスコ等が載置される振盪台３２を水平面内で振盪、すなわち振動させる振盪機構３４を備えている。振盪機構３４は、モータＭの回転を、無端ベルト等を含む伝達機構（図示せず）を介して、駆動軸３６に伝えて、振盪台３２を小刻みに円運動させるように構成されている。
【００３３】
振盪台３２は、複数本のフラスコＦを載置可能に構成されている。振盪台３２の上方には、気体供給部３８が設けられている。図４に示されているように、気体供給部３８は、振盪台３２に載置されるフラスコＦの上方に振盪台３２と平行に配置された部材である。
【００３４】
振盪台３２と気体供給部３８とは、上下方向の延びる支柱４０、４０によって連結され、振盪機構３４によって一体的に振盪されるように構成されている。詳細には、振盪台３２が支柱４０の下端に固定され、気体供給部３８が支柱４０の上側部分に設けられたスロット４２を貫通して延びるねじ４４によって支柱４０に固定されている。ねじ４４を緩めると、ねじ４４がスロット４２に沿って上下動可能となる。したがって、ねじ４４をスロット４２内で上下動させることにより、気体供給部３８の高さを、載置するフラスコＦの高さに合わせて変更可能となっている。
【００３５】
気体供給部３８には、気体供給管１０が接続される複数の接続部４６と内部で各接続部４６に連通している円錐状部材２４とが取付けられている。従って、各接続部４６を可撓性材料で作られた気体供給管１０によって、静止部に設けられた気体供給装置（図示せず）に接続することにより、気体供給装置によって供給される気体を各円錐状部材２４に導くことができる。
【００３６】
フラスコ用栓１を取付けたフラスコＦを振盪台３２に載置した後（図４）、気体供給部３８の高さを調整して、図２に示すように円錐状部材２４をフラスコ用栓１の本体部２の頂部に被せて、気体供給装置からの気体がフラスコＦ内に導かれるようにする。
このような状態で振盪機構を作動させて振盪培養を行なうことにより、フラスコＦ内では、組成が常に一定の気体の下で培養が行なわれる。
【００３７】
次に、本発明の第２実施形態のフラスコ用栓の構成を説明する。図５は、第２実施形態のフラスコ用栓４８の図２と同様の断面図である。
フラスコ用栓４８は、基本的な構成は、第１実施態様のフラスコ用栓１と同一である。フラスコ用栓１との相違点は、気体供給管１０の下流端に、円錐状部材に代えて円筒状部材５０が取付けられ、接続空間５２が円柱状となっている点である。
さらに、図６に示されているフラスコ用栓５４のように、気体供給管１０の下流端に取付けられた円筒状部材５６の内部に下方に向かって先細りする環状の仕切り板５８を取付け、接続空間６０を截頭円錐状としてもよい。
【００３８】
次に、本発明の第３実施形態のフラスコ用栓の構成を説明する。図７は、第３実施形態のフラスコ用栓６２の図２と同様の断面図である。
フラスコ用栓６２も、基本的な構成は、第１実施態様のフラスコ用栓１と同一である。フラスコ用栓１との相違点は、吸気フィルタ６４の取付け位置が、円錐状部分６６の上端ではなく円錐状部分６６内の下方位置とされ、円錐状部分６６内の吸気フィルタ６４の上側に位置する内部空間によって接続空間６８が構成される点である。
【００３９】
これら第２、第３の実施形態のフラスコ用栓４８、５４、６２も第１実施態様のフラスコ用栓１と同様に振盪装置に載置して使用することができる。
【００４０】
次に、本発明の第４実施形態のフラスコ用栓７０の構成を説明する。図８は、第４実施形態のフラスコ用栓７０の図２と同様の断面図である。
フラスコ用栓７０も、基本的な構成は、第１実施態様のフラスコ用栓１と同一である。フラスコ用栓１との相違点は、本体部７２の頂面の外縁部に、頂面の中央に向かって傾斜する傾斜面７４ａを備えた環状の立ち上がり部７４が形成され、使用時には、この傾斜面に、気体供給装置（図示せず）に接続されたポート７６の先端が係合され、ポート７６から本体部７２の吸気フィルタ７８に気体供給装置から気体が供給される点である。
【００４１】
図９は、第４実施形態のフラスコ用栓７０の他の使用例を示す、図２と同様の断面図である。この使用例では、ポート８０の先端に、フラスコ用栓７０の本体部７２の上方部分の外側を覆う円筒壁８２が形成されている。
【００４２】
図９に示されているように、円筒壁８２は、ポート８０がフラスコ用栓７０の本体部７２に接続されたとき、本体部７２の上方から換気口８４の外方を通って下方に延び、下端部８２ａが、換気口８４の下方で、フラスコ用栓７０の本体部７２に接続されるように構成されている。
したがって、ポート８０がフラスコ用栓７０の本体部７２に接続されると、本体部７２の換気口８４の外方に、換気口８４に連通した閉鎖空間８６が形成されることになる。さらに、円筒壁８２には、開口８８が形成されている。
【００４３】
この使用例では、図９に示されているように、吸引装置（図示せず）に接続された吸引パイプ９０を開口８８に連結することにより、換気口８４を通して、フラスコＦ内の気体を吸引装置で強制排気しながら使用される。
【００４４】
次に、本発明の第５実施形態のフラスコ用栓１００の構成を説明する。図１０は、第５実施形態のフラスコ用栓１００がフラスコＦの開口端に取付けられた状態を示す、図２と同様の断面図である。
フラスコ用栓１００は、基本的な構成は、第１実施態様のフラスコ用栓１と同一である。フラスコ用栓１との相違点は、本体部１０２の下端部がフラスコＦの開口端Ｅより小径に形成されフラスコＦの開口端Ｅの内周面に係合する点と、排気フィルタ１０４が換気口１０６に取付けられている点、および本体部１０２の頂面の外縁部に環状のスポンジリング１０８が取付けられている点である。
【００４５】
フラスコ用栓１００は、使用時には、図１０に示されているように、フラスコＦの開口端Ｅに取付けられ、気体供給装置（図示せず）に接続されたポート１１２の下端の環状部材１１４がスポンジリング１０８に当接されることによって、気体供給装置からの気体を矢印で示すように漏斗状の気体導入部を通してフラスコＦ内に導入すると共に、換気口１０６を通して、フラスコＦ内の空気をフラスコＦ外に排出できるように構成されている。
【００４６】
次に、フラスコ用栓１００が取付けられたフラスコＦを振盪する振盪装置１１６について説明する。
【００４７】
この振盪装置１１６は、図４の振盪装置３０と同様の振盪機構を備えている。図４の振盪装置３０との相違点は、フラスコ用栓１００に気体を供給する複数のポート１１２を固定、および上下動させる機構（即ち、載置台の上方に配置される気体供給部１１８）の構成である。以下、この相違点について説明する。
図１１は、上方位置に配置された気体供給部の正面図であり、図１２は、下方位置に配置された気体供給部の正面図である。
【００４８】
気体供給部１１８は、振盪台（図示せず）に載置された複数本のフラスコＦの各々に、各ポート１１２を介して培養用の気体を供給するための機構であり、振盪台へのフラスコＦの載置を容易にするために上下動するように構成されている。
【００４９】
気体供給部１１８は、下端が振盪台に接続され、上下方向の延びる一対の支柱１２０（１本のみを図示）と、振盪台と平行に水平方向に延びるポート取付板１２２とを備えている。
【００５０】
支柱１２０の上部には、上下に間隔をおいて内方に向かって延びる２枚の固定板１２４を備えた、略コ字状のブラケット１２６が取付けられている。上下の固定板１２４は、支柱１２０と平行に上下方向に延びるガイドピン１２８を支持している。
【００５１】
一方、ポート取付板１２２の左右両端には、ガイドピン１２８が挿通可能な孔が形成され、この孔に各支柱１２０に支持されたガイドピン１２８を挿通することによって、ポート取付板１２２が支柱１２０に連結されると共に、ガイドピン１２８に沿って上方位置と下方位置との間で上下動可能とされている。
さらに、ポート取付板１２２の下方のガイドピン１２６の周囲には、押しバネ１３０が取付けられ、ポート取付板１２２を上方に付勢して上方位置に配置させている（図１１）。
【００５２】
ブラケット１２６には、さらに、長方形状のカム１３２と、カム１３２を回転させるレバー１３４とが取付けられている。レバー１３４は、その回転軸Ｘが、カム１３２の一端に固定され、手動で矢印Ａ方向に回転させられることにより、カム１３２を水平方向に延びる位置（図１１）と上下方向に延びる位置（図１２）との間で回転させることができるように構成されている。
【００５３】
長方形状のカム１３２は、長辺によって構成される長辺側カム面１３２ａと、短辺によって構成される短辺側カム面１３２ｂと、長辺側カム面１３２ａと短辺側カム面１３２ｂとの間に配置された湾曲カム面１３２ｃとを備えている。
【００５４】
カム１３２はポート取付板１２２の上側面に接触するように配置されており、水平方向に延びる位置では、長辺側カム面１３２ａがポート取付板１２２に接触して、ポート取付板を上方位置（図１１）に配置させ、上下方向に延びる位置では、短辺側カム面１３２ｂがポート取付板１２２に接触して、ポート取付板を下方位置（図１２）に配置させるように構成されている。
【００５５】
長辺側カム面１３２ａがポート取付板１２２に接触している図１１に示す状態から、レバー１３４を時計周り方向に回し、カム１３２を矢印Ｂ方向に回転させていくと、カム１３２は、湾曲カム面１３２ｃをポート取付板１２２の上側面に当接させながら、押しバネ１３０の付勢力に抗してポート取付板１２２を下方に移動させていき、最終的には、短辺側カム面１３２ｃがポート取付板１２２に接触する図１２に示す下方位置までポート取付板１２２を押し下げる。
【００５６】
尚、この振盪装置１１６では、回転軸Ｘを挟んでレバー１３４と対向する位置に、係止ピン１３６が形成されており、レバー１３４がポート取付板１２２を下方位置に配置させる位置まで回転させられると、係止ピン１３６が、支柱１２０に取付けられている受け部材１３８の受け溝１４０に係合し、レバー１３４をその位置に保持し、ポート取付板１２２を下方位置に維持することできるように構成されている。
【００５７】
さらに、ポート取付板１２２には、複数のポート１１２が所定間隔で取付けられている。各ポート１１２は、振盪台に載置される複数のフラスコＦの開口部に対応する位置に配置されている。ポート１１２は、上方の円筒状部分１３８と下方の環状部材１１４とを備え、円筒状部１３８の上端に供給された気体を環状部材１１４の下端から吹き出すように構成されている。
【００５８】
各ポート１１２の円筒状部１３８の上端には、気体供給装置（図示せず）に接続された気体供給管１４２が接続され、各ポート１１２に気体供給装置からの気体が導入される。なお、各ポート１１２からフラスコＦ内に送り込まれた気体は、フラスコＦの底部に達した後、フラスコＦの壁面に沿って上昇し、フラスコＦの開口端と漏斗状の気体導入部との間の間隙を通って、最終的には、本体部１０２の換気口１０６から排出される。
【００５９】
各ポート１１２は、ポート取付板１２２が上方位置に配置されたとき、取付けられているポート１２２の下端の環状部分１１４が振盪台に載置されたフラスコＦの開口端に取付けられたフラスコ用栓１００の上端より上方に位置して（図１１）振盪台へのフラスコの配置を可能とするよう配置されている。
さらに、各ポート１１２は、ポート取付板１２２が下方位置に配置されたとき、取付けられているポート１２２の下端の環状部材１１４の下面が、振盪台に載置された各フラスコＦの開口端に取付けられたフラスコ用栓１００の頂面のスポンジリング１０８に当接し（図１２）、ポート１２２から供給される気体が、周囲に漏れることなく、スポンジリング１０８で囲まれたフラスコ用栓１００の頂面の領域から図１０に矢印で示すようにフラスコＦ内に送り込まれるようにポート取付板１２２に固定されている。
【００６０】
ポート取付板１２２、ポート１１２、気体供給管１４２等は、支柱１２０を介して振盪台に固定されているので、振動台と一体的に振盪される。この振盪装置１１６では、静止部分に取付けられている気体供給装置と、振盪される気体供給管１４２とを、可撓性のホース等を介して接続することによって、静止している気体供給装置から振盪される気体供給管への気体の供給を可能にしている。
【００６１】
このような構成を有する振盪装置１１６では、ポート取付板１２２を上方位置に配置した状態で、開口Ｅにフラスコ用栓１００が取付けられた複数のフラスコＦを振盪台の所定位置に配置し、次いで、レバー１３４を回転させて、ポート取付板１２２およびこれに取付けられている複数のポート１１２を同時に下方位置に降下させて、各ポート１１２を載置台上の各フラスコＦの開口端に取付けられたフラスコ用栓１００の頂面に接続する。
この状態で、気体供給装置および振盪機構を作動させ、気体供給装置からフラスコＦ内に気体を導入し且つフラスコＦ内の気体を換気口１０６を通して排出する強制換気を行いながら、振盪培養が行われることになる。
培養終了後には、レバー１３４を反時計回り方向に操作して、ポート取付板１２２を上方位置に移動させて、振盪台からフラスコＦを取り外す。
【００６２】
発明は上述した実施形態に限定されるものではなくて、特許請求の範囲に記載された事項の範囲内で種々の変更、変形が可能である。
上記各実施形態のフラスコ用栓は、排気フィルタを備えているが、排気フィルタを備えないものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】第１実施態様のフラスコ用栓の斜視図である。
【図２】図１のII-II線に沿った断面図である。
【図３】第１実施形態のフラスコ用栓の使用例を示す図面である。
【図４】第１本実施態様のフラスコ用栓の他の使用例を示す図面である。
【図５】第２実施形態のフラスコ用栓の図２と同様の断面図である。
【図６】図５のフラスコ用栓の変形例の図２と同様の断面図である。
【図７】第３実施形態のフラスコ用栓の図２と同様の断面図である。
【図８】第４実施形態のフラスコ用栓の図２と同様の断面図である。
【図９】第４実施形態のフラスコ用栓の他の使用例を示す図２と同様の断面図である。
【図１０】第５実施形態のフラスコ用栓がフラスコの開口端に取付けられた状態を示す、図２と同様の断面図である。
【図１１】図１１は、図１０のフラスコ用栓が取付けられたフラスコを振盪させる振盪装置の上方位置に配置された気体供給部の正面図である。
【図１２】図１０のフラスコ用栓が取付けられたフラスコを振盪させる振盪装置の下方位置に配置された気体供給部の正面図である。
【符号の説明】
【００６４】
Ｆ：フラスコ
Ｅ：開口端（入口端）
１：フラスコ用栓
２：本体部
４：気体導入部
６：円錐状部分
８：管状部分
１０：気体供給管
１２：隙間
１４：フランジ部
１８：換気口
２０：内部空間
２４：円錐状部材
２８：排気フィルタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラスコの開口端に取付けられるフラスコ用栓であって、
前記フラスコの開口端に接続される略円筒状の本体部と、
前記本体部内に配置され、上側の円錐状部分と下側の管状部分とを有する漏斗状の気体導入部であって、前記円錐状部分に気体供給管から気体が供給される気体導入部とを備え、
該気体導入部は、前記フラスコ用栓が前記フラスコの開口端に接続されたとき、前記開口端との間に隙間が形成され且つ前記管状部分が前記フラスコ内に延びるように、前記本体部に対して配置され、
前記本体部には、前記隙間を前記フラスコ用栓の外部と連通させる通路が形成されている、
ことを特徴とするフラスコ用栓。
【請求項２】
前記気体導入部の円錐状部分に、前記気体供給管から供給された気体を濾過する吸気フィルタが取付けられている、
請求項１に記載のフラスコ用栓。
【請求項３】
前記吸気フィルタが、前記円錐状部分の上端部に取付けられている、
請求項１または２のいずれか１項に記載のフラスコ用栓。
【請求項４】
前記隙間を覆う、排気フィルタが設けられている、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のフラスコ用栓。
【請求項５】
前記気体導入部の頂面にリング部材が取付けられている、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のフラスコ用栓。
【請求項６】
複数のフラスコを用いて振盪装置であって、
培養用気体をフラスコ内部に導入するための漏斗状の気体導入部を有するフラスコ用栓が開口端に取付けられた複数のフラスコを載置する振盪台と、
前記各フラスコに取付けられたフラスコ用栓の気体導入部の各々に培養用気体を供給する複数のポートを有し、カム機構によって上方位置と下方位置との間で上下動する気体供給部と、を備え、
該気体供給部は、前記上方位置にあるとき、前記各ポートの下端が前記振盪台に載置されたフラスコの開口端に取付けられた前記フラスコ用栓の上端より上方に位置して前記振盪台へのフラスコの配置を可能とし、また前記下方位置にあるとき前記各ポートの下端が前記フラスコの開口端に取付けられたフラスコ用栓の前記気体導入部の頂部に接続され前記ポートを通して前記フラスコ内に培養用気体を導入できるように構成されている、
ことを特徴とする振盪培養装置。
【請求項７】
開口端に取付けられ気体導入部と換気口を備えたフラスコ用栓が取付けられたフラスコを用いた振盪培養方法であって、
前記気体導入部を通して前記フラスコ内に培養用の気体を導入し且つ前記換気口からフラスコ内の空気を排出して強制換気を行いつつ振盪培養を行う、
ことを特徴とする振盪培養方法。
【請求項１】
フラスコの開口端に取付けられるフラスコ用栓であって、
前記フラスコの開口端に接続される略円筒状の本体部と、
前記本体部内に配置され、上側の円錐状部分と下側の管状部分とを有する漏斗状の気体導入部であって、前記円錐状部分に気体供給管から気体が供給される気体導入部とを備え、
該気体導入部は、前記フラスコ用栓が前記フラスコの開口端に接続されたとき、前記開口端との間に隙間が形成され且つ前記管状部分が前記フラスコ内に延びるように、前記本体部に対して配置され、
前記本体部には、前記隙間を前記フラスコ用栓の外部と連通させる通路が形成されている、
ことを特徴とするフラスコ用栓。
【請求項２】
前記気体導入部の円錐状部分に、前記気体供給管から供給された気体を濾過する吸気フィルタが取付けられている、
請求項１に記載のフラスコ用栓。
【請求項３】
前記吸気フィルタが、前記円錐状部分の上端部に取付けられている、
請求項１または２のいずれか１項に記載のフラスコ用栓。
【請求項４】
前記隙間を覆う、排気フィルタが設けられている、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のフラスコ用栓。
【請求項５】
前記気体導入部の頂面にリング部材が取付けられている、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のフラスコ用栓。
【請求項６】
複数のフラスコを用いて振盪装置であって、
培養用気体をフラスコ内部に導入するための漏斗状の気体導入部を有するフラスコ用栓が開口端に取付けられた複数のフラスコを載置する振盪台と、
前記各フラスコに取付けられたフラスコ用栓の気体導入部の各々に培養用気体を供給する複数のポートを有し、カム機構によって上方位置と下方位置との間で上下動する気体供給部と、を備え、
該気体供給部は、前記上方位置にあるとき、前記各ポートの下端が前記振盪台に載置されたフラスコの開口端に取付けられた前記フラスコ用栓の上端より上方に位置して前記振盪台へのフラスコの配置を可能とし、また前記下方位置にあるとき前記各ポートの下端が前記フラスコの開口端に取付けられたフラスコ用栓の前記気体導入部の頂部に接続され前記ポートを通して前記フラスコ内に培養用気体を導入できるように構成されている、
ことを特徴とする振盪培養装置。
【請求項７】
開口端に取付けられ気体導入部と換気口を備えたフラスコ用栓が取付けられたフラスコを用いた振盪培養方法であって、
前記気体導入部を通して前記フラスコ内に培養用の気体を導入し且つ前記換気口からフラスコ内の空気を排出して強制換気を行いつつ振盪培養を行う、
ことを特徴とする振盪培養方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００８−１１７５７（Ｐ２００８−１１７５７Ａ）
【公開日】平成２０年１月２４日（２００８．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１８５３１６（Ｐ２００６−１８５３１６）
【出願日】平成１８年７月５日（２００６．７．５）
【出願人】（５０１１８８５３５）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１月２４日（２００８．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年７月５日（２００６．７．５）
【出願人】（５０１１８８５３５）
【Ｆターム（参考）】
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