ベルト搬送装置、定着装置、及び画像形成装置
【課題】ローラの軸方向における定着ベルトの偏倚を抑制し、定着ベルトの消耗や破損を防止することができるベルト搬送装置、定着装置、及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】定着ユニット７０は、加熱ローラ７１と定着ローラ７２に張架された定着ベルト７３を少なくとも備え、ＣＰＵ２０１によって制御される。加熱ローラ７１の両端部側には、定着ベルト７３が加熱ローラ７１の軸方向に偏倚したことを検知するセンサ７６１，７６２が対向配置されている。加圧ローラ７４の両端部側には、それぞれ冷却部７８１，７８２を有するダクト７７１，７７２が対向配置されている。ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知すると、冷却部７８１，７８２のうち、偏倚方向における下流側に配置されている冷却部を駆動させる。
【解決手段】定着ユニット７０は、加熱ローラ７１と定着ローラ７２に張架された定着ベルト７３を少なくとも備え、ＣＰＵ２０１によって制御される。加熱ローラ７１の両端部側には、定着ベルト７３が加熱ローラ７１の軸方向に偏倚したことを検知するセンサ７６１，７６２が対向配置されている。加圧ローラ７４の両端部側には、それぞれ冷却部７８１，７８２を有するダクト７７１，７７２が対向配置されている。ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知すると、冷却部７８１，７８２のうち、偏倚方向における下流側に配置されている冷却部を駆動させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のローラに張架された無端ベルトを、所定の循環経路に沿って移動させるベルト搬送装置、定着装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、トナー像が転写された用紙を加熱、加圧することで、用紙にトナー像を定着させる定着装置を備える。定着装置には、ベルト搬送装置、及び加圧ローラを備えるものがある（例えば、特許文献１参照。）。ベルト搬送装置は、無端状の定着ベルト、ヒータが内蔵された加熱ローラ、及び加熱ローラとともに定着ベルトを張架する定着ローラを有し、所定の循環経路に沿って定着ベルトを移動させる。加熱ローラの軸方向における両端部には、全周にわたって半径方向に突出した規制部材が設けられている。加圧ローラは、定着ベルトを挟んで定着ローラを圧接する。
【０００３】
定着ベルトは、定着装置への取り付け誤差や加熱ローラの軸方向における両端部の温度差等により、所定の循環経路に沿って移動する間に、加熱ローラの軸方向における一方の端部側に向かって偏倚し易い。定着ベルトの偏倚を放置すると、定着ベルトが加熱ローラや定着ローラから離脱する。従来の画像形成装置では、軸方向における一方の端部側に偏倚した定着ベルトの一端部を規制部材に当接させることで、定着ベルトの離脱を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−００８８６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の定着装置では、定着ベルトが、その端部を規制部材に当接させた状態で所定の循環経路に沿って移動し続けることにより、早期に消耗する。また、定着ベルトが、端部側から規制部材の上に乗り上がり、破損することもある。
【０００６】
この発明の目的は、ローラの軸方向における温度分布の不均一に起因してベルトが偏倚することに着目し、加熱ローラの軸方向における温度分布を均一化することで、定着ベルトの偏倚を抑制し、定着ベルトの消耗や破損を防止することができるベルト搬送装置、定着装置、及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明のベルト搬送装置は、複数のローラ、無端ベルト、検知部、冷却部、及び制御部を備える。複数のローラは、軸方向を互いに平行にして配置されている。無端ベルトは、複数のローラに張架される。検知部は、軸方向における無端ベルトの偏倚方向を検知する。冷却部は、軸方向における無端ベルトの両端部の温度を個別に低下させる。制御部は、検知部によって無端ベルトの偏倚方向を検知すると、無端ベルトの偏倚方向における下流側の温度の低下量が上流側の温度の低下量よりも大きくなるように冷却部の動作を制御する。
【０００８】
この構成では、複数のローラの軸方向に沿って無端ベルトが偏倚すると、無端ベルトの偏倚方向における下流側の温度の低下量が上流側の温度の低下量よりも大きくなるように送風ファン等の冷却部が動作する。
【０００９】
この構成において、軸方向における複数のローラのうち何れかのローラの両端部に半径方向に全周にわたって突出する規制部材をさらに備える構成であることが好ましい。
【００１０】
これにより、無端ベルトが急激に偏倚しても規制部材によって複数のローラから離脱することを防止することができる。
【００１１】
この発明の定着装置は、上述のベルト搬送装置と、無端ベルトを挟んで複数のローラのうち何れかのローラを圧接する加圧ローラとを備える。
【００１２】
これにより、上述のベルト搬送装置を定着装置に適用することができる。
【００１３】
この構成において、複数のローラは、加熱ローラと定着ローラとを含み、加熱ローラは、軸方向における全域を加熱する熱源と軸方向における中央部のみを加熱する熱源とを有し、定着ローラは、加圧ローラに圧接され、加圧ローラは、軸方向における全域を加熱する熱源を有し、制御部は、加圧ローラの周面の温度を低下させるように冷却部の動作を制御する構成であることが好ましい。
【００１４】
この構成では、加熱ローラは、中央部のみを加熱する熱源を有するため、無端ベルトの偏倚方向における下流側の温度を低下させても、中央部の温度が一定に保たれる。このため、無端ベルトは、偏倚方向における上流側に無端ベルトが戻りにくい。一方、加圧ローラは、偏倚方向における下流側の温度を低下させると、中央部に向かって徐々に温度が変化する。このため、偏倚方向における上流側に無端ベルトが戻りやすい。
【００１５】
これにより、加圧ローラの周面の温度を低下させるように冷却部を動作させることで、加熱ローラの周面の温度を低下させるように冷却部を動作させるよりも、無端ベルトの偏倚を短時間で抑制することができる。
【００１６】
この発明の画像形成装置は、転写部と、上述の定着装置とを備える。転写部は、画像データを用いて像担持体上に作像されたトナー像を用紙に転写する。定着装置は、無端ベルトと加圧ローラとの間を通過する用紙に対してトナー像を定着させる。
【００１７】
これにより、上述の定着装置を画像形成装置に適用することができる。
【００１８】
この構成において、制御部は、無端ベルトと加圧ローラとの間を用紙が通過していない時に温度を低下させるように冷却部の動作を制御する構成であることが好ましい。
【００１９】
この構成では、用紙にトナー像を定着していないタイミングで、無端ベルトの偏倚を抑制している。
【００２０】
これにより、トナー像の定着中において、無端ベルトの温度が一定となるため、良好な画像を用紙に形成することができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明のベルト搬送装置、定着装置、及び画像形成装置は、ローラの軸方向における定着ベルトの偏倚を抑制し、定着ベルトの消耗や破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略の構成を示す図である。
【図２】（Ａ）は、（Ｂ）のＡ−Ａ断面図であり、（Ｂ）は、同画像形成装置が有する定着ユニットの平面図である。
【図３】同画像形成装置における一部の機構構成を示すブロック図である。
【図４】ＣＰＵの偏倚調整処理を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態に係るＣＰＵの偏倚調整処理を示すフローチャートである。
【図６】第３の実施形態に係る画像形成装置が有する定着ユニットの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１に示すように、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００は、給紙部８０、画像読取部９０、及び画像形成部１１０を備え、原稿から読み取った画像データを用いて、記録媒体である用紙に電子写真方式による多色又は単色の画像形成処理を行う。なお、画像形成装置１００は、外部装置から入力される画像データに基づく画像形成処理を行うものであってもよい。
【００２４】
画像読取部９０は、上面に原稿台９２，９３を備えている。画像読取部９０の上面には、載置トレイ１２１に載置された原稿を搬送する自動原稿搬送装置１２０が背面側端部を支軸に開閉自在に装着されている。画像読取部９０は、自動原稿搬送装置１２０の搬送によって原稿台９３上を通過する原稿、又はオペレータによる自動原稿搬送装置１２０の開閉を伴う手動操作によって原稿台９２上に載置された原稿から画像データを読み取る。
【００２５】
画像形成部１１０は、露光ユニット１、画像形成ユニット１０Ａ〜１０Ｄ、中間転写ユニット６０、二次転写ユニット３０、定着ユニット（この発明の定着装置に相当する。）７０を備えている。
【００２６】
画像形成ユニット１０Ａは、現像器２Ａ、感光体ドラム（この発明の像担持体に相当する。）３Ａ、クリーナユニット４Ａ、帯電器５Ａを備え、ブラック（Ｂｋ）の画像を形成する。帯電器５Ａは、感光体ドラム３Ａの表面を所定の電位に均一に帯電させる。現像器２Ａは、露光ユニット１の露光によって感光体ドラム３Ａ上に形成された静電潜像を、Ｂｋのトナー像に顕像化する。クリーナユニット４Ａは、感光体ドラム３Ａの周面に残留したトナーを回収する。画像形成ユニット１０Ｂ〜１０Ｄは、画像形成ユニット１０Ａと同様に構成されており、それぞれシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のトナー像を感光体ドラム３Ｂ〜３Ｄの表面に形成する。
【００２７】
露光ユニット１は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、ｆθレンズ及び反射ミラー等の光学系部品を備えたレーザスキャニングユニットである。露光ユニット１は、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのそれぞれの画像データで変調されたレーザ光のそれぞれで画像形成ユニット１０Ａ〜１０Ｄの感光体ドラム３Ａ〜３Ｄの表面を軸方向に沿って露光走査し、静電潜像を形成する。
【００２８】
中間転写ユニット６０は、中間転写ベルト６１、駆動ローラ６２、従動ローラ６３、一次転写ローラ６４Ａ〜６４Ｄ、及びクリーニングユニット６５を有する。中間転写ベルト６１は、駆動ローラ６２及び従動ローラ６３に張架され、画像形成ユニット１０Ｄ，１０Ｃ，１０Ｂ，１０Ａをこの順に通過する循環経路に沿って移動する。一次転写ローラ６４Ａ〜６４Ｄのそれぞれは、中間転写ベルト６１を挟んで感光体ドラム３Ａ〜３Ｄに対向して配置されており、感光体ドラム３Ａ〜３Ｄの周面に形成されたトナー像を中間転写ベルト６１の表面に一次転写する。
カラー画像形成処理時には、中間転写ベルト６１が循環経路に沿って移動する間に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋのトナー像が中間転写ベルト６１の表面に順次重ね合わせて転写される。モノクロ画像形成処理時には、中間転写ベルト６１が循環経路に沿って移動する間に、Ｂｋのトナー像のみが中間転写ベルト６１の表面に転写される。
【００２９】
二次転写ユニット（この発明の転写部に相当する。）３０は、二次転写ローラ３１及び二次転写ベルト３２を備えている。二次転写ベルト３２は、複数のローラに張架され、所定の循環経路に沿って移動する。二次転写ローラ３１は、二次転写ベルト３２及び中間転写ベルト６１を挟んで駆動ローラ６２に対向するように配置されている。二次転写ユニット３０は、中間転写ベルト６１の表面のトナー像を、中間転写ベルト６１と二次転写ベルト３２との間の二次転写位置に搬送された用紙へ二次転写する。二次転写後の中間転写ベルト６１の表面に残留したトナーは、クリーニングユニット６５によって回収される。
【００３０】
定着ユニット７０は、定着ベルト（この発明の無端ベルトに相当する。）７３と加圧ローラ７４とのニップ部を通過する時に、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧する。用紙に転写されたトナー像が、用紙の表面に堅牢に定着する。定着ユニット７０を通過した用紙は、画像形成部１１０の上方に配置された排紙トレイ９１に排出される。
【００３１】
給紙部８０は、給紙カセット８１及び手差しトレイ８２を備えている。給紙カセット８１は、画像形成処理に使用する複数枚の用紙を収納しており、露光ユニット１の下側に設けられている。手差しトレイ８２は、画像形成装置１００の側面に装備されている。給紙部８０は、給紙カセット８１又は手差しトレイ８２から用紙を１枚ずつ用紙搬送路４０に給紙する。用紙搬送路４０は、給紙部８０から中間転写ベルト６１と二次転写ユニット３０との間及び定着ユニット７０を経由して排紙トレイ９１に至る間に形成されている。
【００３２】
図２（Ａ）に示すように、定着ユニット７０は、加熱ローラ７１、定着ローラ７２、定着ベルト７３、及び加圧ローラ７４を備えている。筐体７０１には、加熱ローラ７１、定着ローラ７２、及び定着ベルト７３が格納され、筐体７０２には、加圧ローラ７４が格納されている。なお、この発明のベルト搬送装置は、加熱ローラ７１、定着ローラ７２、定着ベルト７３、及び冷却部７８１，７８２（図２（Ｂ）参照。）を含む。
【００３３】
加熱ローラ７１は、内蔵するヒータ７１１によって軸方向の略全域が加熱され、センサ（不図示）によって周面の温度が計測されている。ヒータ７１１は、軸方向における全域を加熱するヒータと、全域を加熱するヒータより高温で中央部のみを加熱するヒータとを含む。加熱ローラ７１の周面の温度は、定着ベルト７３に反映される。ヒータ７１１の加熱温度は、定着ベルト７３の温度がトナーを溶解可能な温度になるように制御されている。
【００３４】
定着ベルト７３は、加熱ローラ７１と定着ローラ７２とに張架され、所定の循環経路に沿って移動する。
【００３５】
加圧ローラ７４は、定着ベルト７３を挟んで定着ローラ７２と対向する位置に配置されており、所定の圧力で定着ローラ７２を圧接する。加圧ローラ７４は、内蔵するヒータ７４１によって軸方向の略全域が加熱され、センサ（不図示）によって周面の温度が計測されている。ヒータ７４１は、軸方向における全域を加熱するヒータである。加圧ローラ７４の周面の温度は、定着ベルト７３に反映される。ヒータ７４１の加熱温度は、定着ベルト７３の温度がトナーを溶解可能な温度になるように制御されている。加圧ローラ７４には、駆動源であるモータ７４２（図３参照。）が接続されている。
【００３６】
図２（Ｂ）に示すように、加熱ローラ７１、定着ローラ７２、及び加圧ローラ７４は、軸方向が正面側（Ｆ側）から背面側（Ｒ側）に向かう方向に平行となるように配置されている。定着ベルト７３は、所定の循環経路に沿って移動する際に、Ｆ側の端部又はＲ側の端部の何れか一方から他方へ向かう方向に偏倚する。
【００３７】
加熱ローラ７１の両端部側には、所謂フォトセンサであるセンサ（この発明の検知部に相当する。）７６１，７６２が対向配置されている。センサ７６１は、加熱ローラの軸方向のＦ側の端部に定着ベルト７３が偏倚したことを検知し、センサ７６２は、加熱ローラの軸方向のＲ側の端部に定着ベルト７３が偏倚したことを検知する。
【００３８】
加圧ローラ７４の下方には、ダクト７７１，７７２が配設されている。加圧ローラ７４の軸方向において、ダクト７７１は、加圧ローラ７４のＦ側に対向配置され、ダクト７７２は、加圧ローラ７４のＲ側に対向配置される。ダクト７７１，７７２の吸気口は、定着ユニット７０の下方の空間に開放されている。ダクト７７１，７７２の排気口は、加圧ローラ７４の下側であってニップ部Ｎから離れた部分（図２（Ａ）では右下部分）の下方に開口している。
【００３９】
ダクト７７１，７７２のそれぞれの内部には、冷却部７８１，７８２のそれぞれが配置されている。冷却部７８１，７８２のそれぞれは、冷却用駆動部７８１１，７８２１（図３参照。）のそれぞれによって個別に駆動される送風ファンである。
【００４０】
冷却用駆動部７８１１を駆動させると、図２（Ａ）に示すように、ダクト７７１内には、矢印Ｋで示すように右下から左下へ向かう斜め方向の気流が形成される。この気流は、ダクト７７１の排気口から加圧ローラ７４のＦ側の端部に向かって流れ、直接加圧ローラ７４のＦ側の端部を冷却する他に、矢印Ｌに示すように筐体７０２と加圧ローラ７４との隙間から筐体７０２の外部へ流れ、定着ベルト７３のＦ側の端部を冷却する。冷却用駆動部７８２１を駆動させると、同様に、ダクト７７２内に気流が形成され、この気流によって加圧ローラ７４のＲ側の端部と定着ベルト７３のＲ側の端部とが冷却される。
【００４１】
図３に示すように、画像形成装置１００は、給紙部８０、画像読取部９０、及び画像形成部１１０の他に、ＣＰＵ（本発明の制御部に相当する。）２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３及び操作部３００を備える。
【００４２】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記録されたプログラムを読み出して実行し、画像形成装置１００の各部を総括的に制御する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１のワーキングエリアとして活用される。
【００４３】
ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２、冷却用駆動部７８１１，７８２１に接続されている。ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２の検知結果に基づいて冷却用駆動部７８１１，７８２１を制御する。ＣＰＵ２０１は、操作部３００からの指示信号に基づいて、モータ用ドライバ７４２１へ駆動データを出力する。モータ用ドライバ７４２１は、駆動データに基づいて、モータ７４２に対して選択的に電力供給を行う。
【００４４】
操作部３００は、画像形成処理の開始指示等を受け付けて、ＣＰＵ２０１に各種指示信号を出力する。
【００４５】
次に、ＣＰＵ２０１における定着ベルト７３の偏倚調整処理について図を参照して説明する。ＣＰＵ２０１は、所定の画像形成処理枚数毎（例えば、１００枚、２００枚の画像形成処理）、所定の時間間隔（例えば、１０分、２０分毎）に偏倚調整処理を行う。
【００４６】
図４に示すように、ＣＰＵ２０１は、画像形成処理の実行中の場合には（Ｓ１１）、偏倚調整処理を終了する。
【００４７】
非画像形成処理時に、ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知する（Ｓ１２）と、冷却用駆動部７８１１，７８２１のうち、定着ベルト７３の偏倚方向における下流側に配置された冷却部の冷却用駆動部のみを所定時間駆動させる（Ｓ１３）。例えば、定着ベルト７３がＦ側に偏倚した場合、センサ７６１によって定着ベルト７３がＦ側に偏倚したこと検知すると、ＣＰＵ２０１は、冷却部７８１の冷却用駆動部７８１１のみを駆動させて、冷却部７８１のみから送風する。
【００４８】
ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知しない場合は、偏倚調整処理を終了する。
【００４９】
以上より、ＣＰＵ２０１は、非画像形成処理時に、加圧ローラ７４及び定着ベルト７３を冷却することで、画像形成処理時における定着ベルト７３の温度を一定に保ったまま、定着ベルト７３の偏倚を抑制することができる。また、定着ベルト７３が加熱ローラ７１、定着ローラ７２から離脱することを防止でき、定着ベルト７３の消耗や破損を防止することができ、交換等の手間やコストが削減される。
【００５０】
第２の実施形態では、冷却部７８１，７８２の両方を駆動させる点で、第１の実施形態と相違する。以下、第１の実施形態との相違点のみを説明する。
【００５１】
図４に示すように、ＣＰＵ２０１は、画像形成処理の実行中の場合に（Ｓ２１）、偏倚調整処理を終了する。
【００５２】
非画像形成処理時に、ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知する（Ｓ２２）と、冷却用駆動部７８１１，７８２１のうち、定着ベルト７３の偏倚方向における下流側に配置された冷却部の冷却用駆動部を、上流側に配置された冷却部の冷却用駆動部よりも、大きな駆動力で所定時間駆動させる（Ｓ２３）。例えば、定着ベルト７３がＦ側に偏倚した場合、センサ７６１によって定着ベルト７３がＦ側に偏倚したこと検知すると、ＣＰＵ２０１は、冷却部７８１の冷却用駆動部７８１１を冷却部７８２の冷却用駆動部７８２１よりも大きな駆動力で駆動させて、冷却部７８１から強風を送風し、冷却部７８２から弱風を送風する。
【００５３】
ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知しない場合は、偏倚調整処理を終了する。
【００５４】
以上のように、ＣＰＵ２０１は、加圧ローラ７４及び定着ベルト７３の両端部を異なる風量で冷却することで、定着ベルト７３の偏倚方向における上流側へ定着ベルト７３をより緩慢に偏倚させることができ、定着ベルト７３の偏倚を抑制することができる。また、定着ベルト７３が加熱ローラ７１、定着ローラ７２から離脱することを防止でき、定着ベルト７３の消耗や破損を防止することができ、交換等の手間やコストが削減される。
【００５５】
第３の実施形態では、加熱ローラ７１の両端部に規制部材７５１，７５２を設けている点で、第１、第２の実施形態と相違する。以下、第１、第２の実施形態との相違点のみについて説明する。
【００５６】
加熱ローラ７１は、Ｆ側の端部の全周にわたって半径方向に突出する規制部材７５１が設けられ、Ｒ側の端部の全周にわたって半径方向に突出する規制部材７５２が設けられている。加熱ローラ７１の軸方向において、規制部材７５１，７５２は、定着ベルト７３の偏倚を規制する。
【００５７】
これにより、定着ベルト７３がＦ側に偏倚すると規制部材７５１に当接し、Ｒ側に偏倚すると規制部材７５２に当接するため、加熱ローラ７１、定着ローラ７２から離脱することをより防止することができる。
【００５８】
また、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検出して、定着ベルト７３の偏倚方向における下流側を冷却することで、定着ベルト７３が規制部材７５１，７５２に乗り上げる前に、定着ベルト７３の偏倚を抑制することができる。
【００５９】
上述の実施形態では、冷却部７８１，７８２によって加圧ローラ７４を冷却したが、加熱ローラ７１を冷却してもよい。加熱ローラ７１は、中央部のみを加熱するヒータを有するため、定着ベルト７３の偏倚方向における下流側を冷却しても、中央部の温度が一定に保たれる。このため、定着ベルト７３は、偏倚方向における上流側に戻りにくい。一方、加圧ローラ７４は、偏倚方向における下流側を冷却すると、中央部に向かって徐々に温度が変化する。このため、偏倚方向における上流側に戻りやすい。以上より、加圧ローラ７４を冷却した方が、加熱ローラ７１を冷却するよりも、定着ベルト７３の偏倚を短時間で抑制することができる。
【００６０】
また、上述の実施形態では、加圧ローラ７４がヒータ７４１を内蔵する定着ユニット７０を例に説明したが、本発明は加圧ローラ７４がヒータ７４１を内蔵しない定着ユニットにも適用可能である。
【００６１】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６２】
１００…画像形成装置
７０…定着ユニット
７１…加熱ローラ
７２…定着ローラ
７３…定着ベルト
７４…加圧ローラ
２０１…ＣＰＵ
７６１，７６２…センサ
７８１，７８２…冷却部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のローラに張架された無端ベルトを、所定の循環経路に沿って移動させるベルト搬送装置、定着装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、トナー像が転写された用紙を加熱、加圧することで、用紙にトナー像を定着させる定着装置を備える。定着装置には、ベルト搬送装置、及び加圧ローラを備えるものがある（例えば、特許文献１参照。）。ベルト搬送装置は、無端状の定着ベルト、ヒータが内蔵された加熱ローラ、及び加熱ローラとともに定着ベルトを張架する定着ローラを有し、所定の循環経路に沿って定着ベルトを移動させる。加熱ローラの軸方向における両端部には、全周にわたって半径方向に突出した規制部材が設けられている。加圧ローラは、定着ベルトを挟んで定着ローラを圧接する。
【０００３】
定着ベルトは、定着装置への取り付け誤差や加熱ローラの軸方向における両端部の温度差等により、所定の循環経路に沿って移動する間に、加熱ローラの軸方向における一方の端部側に向かって偏倚し易い。定着ベルトの偏倚を放置すると、定着ベルトが加熱ローラや定着ローラから離脱する。従来の画像形成装置では、軸方向における一方の端部側に偏倚した定着ベルトの一端部を規制部材に当接させることで、定着ベルトの離脱を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−００８８６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の定着装置では、定着ベルトが、その端部を規制部材に当接させた状態で所定の循環経路に沿って移動し続けることにより、早期に消耗する。また、定着ベルトが、端部側から規制部材の上に乗り上がり、破損することもある。
【０００６】
この発明の目的は、ローラの軸方向における温度分布の不均一に起因してベルトが偏倚することに着目し、加熱ローラの軸方向における温度分布を均一化することで、定着ベルトの偏倚を抑制し、定着ベルトの消耗や破損を防止することができるベルト搬送装置、定着装置、及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明のベルト搬送装置は、複数のローラ、無端ベルト、検知部、冷却部、及び制御部を備える。複数のローラは、軸方向を互いに平行にして配置されている。無端ベルトは、複数のローラに張架される。検知部は、軸方向における無端ベルトの偏倚方向を検知する。冷却部は、軸方向における無端ベルトの両端部の温度を個別に低下させる。制御部は、検知部によって無端ベルトの偏倚方向を検知すると、無端ベルトの偏倚方向における下流側の温度の低下量が上流側の温度の低下量よりも大きくなるように冷却部の動作を制御する。
【０００８】
この構成では、複数のローラの軸方向に沿って無端ベルトが偏倚すると、無端ベルトの偏倚方向における下流側の温度の低下量が上流側の温度の低下量よりも大きくなるように送風ファン等の冷却部が動作する。
【０００９】
この構成において、軸方向における複数のローラのうち何れかのローラの両端部に半径方向に全周にわたって突出する規制部材をさらに備える構成であることが好ましい。
【００１０】
これにより、無端ベルトが急激に偏倚しても規制部材によって複数のローラから離脱することを防止することができる。
【００１１】
この発明の定着装置は、上述のベルト搬送装置と、無端ベルトを挟んで複数のローラのうち何れかのローラを圧接する加圧ローラとを備える。
【００１２】
これにより、上述のベルト搬送装置を定着装置に適用することができる。
【００１３】
この構成において、複数のローラは、加熱ローラと定着ローラとを含み、加熱ローラは、軸方向における全域を加熱する熱源と軸方向における中央部のみを加熱する熱源とを有し、定着ローラは、加圧ローラに圧接され、加圧ローラは、軸方向における全域を加熱する熱源を有し、制御部は、加圧ローラの周面の温度を低下させるように冷却部の動作を制御する構成であることが好ましい。
【００１４】
この構成では、加熱ローラは、中央部のみを加熱する熱源を有するため、無端ベルトの偏倚方向における下流側の温度を低下させても、中央部の温度が一定に保たれる。このため、無端ベルトは、偏倚方向における上流側に無端ベルトが戻りにくい。一方、加圧ローラは、偏倚方向における下流側の温度を低下させると、中央部に向かって徐々に温度が変化する。このため、偏倚方向における上流側に無端ベルトが戻りやすい。
【００１５】
これにより、加圧ローラの周面の温度を低下させるように冷却部を動作させることで、加熱ローラの周面の温度を低下させるように冷却部を動作させるよりも、無端ベルトの偏倚を短時間で抑制することができる。
【００１６】
この発明の画像形成装置は、転写部と、上述の定着装置とを備える。転写部は、画像データを用いて像担持体上に作像されたトナー像を用紙に転写する。定着装置は、無端ベルトと加圧ローラとの間を通過する用紙に対してトナー像を定着させる。
【００１７】
これにより、上述の定着装置を画像形成装置に適用することができる。
【００１８】
この構成において、制御部は、無端ベルトと加圧ローラとの間を用紙が通過していない時に温度を低下させるように冷却部の動作を制御する構成であることが好ましい。
【００１９】
この構成では、用紙にトナー像を定着していないタイミングで、無端ベルトの偏倚を抑制している。
【００２０】
これにより、トナー像の定着中において、無端ベルトの温度が一定となるため、良好な画像を用紙に形成することができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明のベルト搬送装置、定着装置、及び画像形成装置は、ローラの軸方向における定着ベルトの偏倚を抑制し、定着ベルトの消耗や破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略の構成を示す図である。
【図２】（Ａ）は、（Ｂ）のＡ−Ａ断面図であり、（Ｂ）は、同画像形成装置が有する定着ユニットの平面図である。
【図３】同画像形成装置における一部の機構構成を示すブロック図である。
【図４】ＣＰＵの偏倚調整処理を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態に係るＣＰＵの偏倚調整処理を示すフローチャートである。
【図６】第３の実施形態に係る画像形成装置が有する定着ユニットの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１に示すように、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００は、給紙部８０、画像読取部９０、及び画像形成部１１０を備え、原稿から読み取った画像データを用いて、記録媒体である用紙に電子写真方式による多色又は単色の画像形成処理を行う。なお、画像形成装置１００は、外部装置から入力される画像データに基づく画像形成処理を行うものであってもよい。
【００２４】
画像読取部９０は、上面に原稿台９２，９３を備えている。画像読取部９０の上面には、載置トレイ１２１に載置された原稿を搬送する自動原稿搬送装置１２０が背面側端部を支軸に開閉自在に装着されている。画像読取部９０は、自動原稿搬送装置１２０の搬送によって原稿台９３上を通過する原稿、又はオペレータによる自動原稿搬送装置１２０の開閉を伴う手動操作によって原稿台９２上に載置された原稿から画像データを読み取る。
【００２５】
画像形成部１１０は、露光ユニット１、画像形成ユニット１０Ａ〜１０Ｄ、中間転写ユニット６０、二次転写ユニット３０、定着ユニット（この発明の定着装置に相当する。）７０を備えている。
【００２６】
画像形成ユニット１０Ａは、現像器２Ａ、感光体ドラム（この発明の像担持体に相当する。）３Ａ、クリーナユニット４Ａ、帯電器５Ａを備え、ブラック（Ｂｋ）の画像を形成する。帯電器５Ａは、感光体ドラム３Ａの表面を所定の電位に均一に帯電させる。現像器２Ａは、露光ユニット１の露光によって感光体ドラム３Ａ上に形成された静電潜像を、Ｂｋのトナー像に顕像化する。クリーナユニット４Ａは、感光体ドラム３Ａの周面に残留したトナーを回収する。画像形成ユニット１０Ｂ〜１０Ｄは、画像形成ユニット１０Ａと同様に構成されており、それぞれシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のトナー像を感光体ドラム３Ｂ〜３Ｄの表面に形成する。
【００２７】
露光ユニット１は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、ｆθレンズ及び反射ミラー等の光学系部品を備えたレーザスキャニングユニットである。露光ユニット１は、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのそれぞれの画像データで変調されたレーザ光のそれぞれで画像形成ユニット１０Ａ〜１０Ｄの感光体ドラム３Ａ〜３Ｄの表面を軸方向に沿って露光走査し、静電潜像を形成する。
【００２８】
中間転写ユニット６０は、中間転写ベルト６１、駆動ローラ６２、従動ローラ６３、一次転写ローラ６４Ａ〜６４Ｄ、及びクリーニングユニット６５を有する。中間転写ベルト６１は、駆動ローラ６２及び従動ローラ６３に張架され、画像形成ユニット１０Ｄ，１０Ｃ，１０Ｂ，１０Ａをこの順に通過する循環経路に沿って移動する。一次転写ローラ６４Ａ〜６４Ｄのそれぞれは、中間転写ベルト６１を挟んで感光体ドラム３Ａ〜３Ｄに対向して配置されており、感光体ドラム３Ａ〜３Ｄの周面に形成されたトナー像を中間転写ベルト６１の表面に一次転写する。
カラー画像形成処理時には、中間転写ベルト６１が循環経路に沿って移動する間に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋのトナー像が中間転写ベルト６１の表面に順次重ね合わせて転写される。モノクロ画像形成処理時には、中間転写ベルト６１が循環経路に沿って移動する間に、Ｂｋのトナー像のみが中間転写ベルト６１の表面に転写される。
【００２９】
二次転写ユニット（この発明の転写部に相当する。）３０は、二次転写ローラ３１及び二次転写ベルト３２を備えている。二次転写ベルト３２は、複数のローラに張架され、所定の循環経路に沿って移動する。二次転写ローラ３１は、二次転写ベルト３２及び中間転写ベルト６１を挟んで駆動ローラ６２に対向するように配置されている。二次転写ユニット３０は、中間転写ベルト６１の表面のトナー像を、中間転写ベルト６１と二次転写ベルト３２との間の二次転写位置に搬送された用紙へ二次転写する。二次転写後の中間転写ベルト６１の表面に残留したトナーは、クリーニングユニット６５によって回収される。
【００３０】
定着ユニット７０は、定着ベルト（この発明の無端ベルトに相当する。）７３と加圧ローラ７４とのニップ部を通過する時に、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧する。用紙に転写されたトナー像が、用紙の表面に堅牢に定着する。定着ユニット７０を通過した用紙は、画像形成部１１０の上方に配置された排紙トレイ９１に排出される。
【００３１】
給紙部８０は、給紙カセット８１及び手差しトレイ８２を備えている。給紙カセット８１は、画像形成処理に使用する複数枚の用紙を収納しており、露光ユニット１の下側に設けられている。手差しトレイ８２は、画像形成装置１００の側面に装備されている。給紙部８０は、給紙カセット８１又は手差しトレイ８２から用紙を１枚ずつ用紙搬送路４０に給紙する。用紙搬送路４０は、給紙部８０から中間転写ベルト６１と二次転写ユニット３０との間及び定着ユニット７０を経由して排紙トレイ９１に至る間に形成されている。
【００３２】
図２（Ａ）に示すように、定着ユニット７０は、加熱ローラ７１、定着ローラ７２、定着ベルト７３、及び加圧ローラ７４を備えている。筐体７０１には、加熱ローラ７１、定着ローラ７２、及び定着ベルト７３が格納され、筐体７０２には、加圧ローラ７４が格納されている。なお、この発明のベルト搬送装置は、加熱ローラ７１、定着ローラ７２、定着ベルト７３、及び冷却部７８１，７８２（図２（Ｂ）参照。）を含む。
【００３３】
加熱ローラ７１は、内蔵するヒータ７１１によって軸方向の略全域が加熱され、センサ（不図示）によって周面の温度が計測されている。ヒータ７１１は、軸方向における全域を加熱するヒータと、全域を加熱するヒータより高温で中央部のみを加熱するヒータとを含む。加熱ローラ７１の周面の温度は、定着ベルト７３に反映される。ヒータ７１１の加熱温度は、定着ベルト７３の温度がトナーを溶解可能な温度になるように制御されている。
【００３４】
定着ベルト７３は、加熱ローラ７１と定着ローラ７２とに張架され、所定の循環経路に沿って移動する。
【００３５】
加圧ローラ７４は、定着ベルト７３を挟んで定着ローラ７２と対向する位置に配置されており、所定の圧力で定着ローラ７２を圧接する。加圧ローラ７４は、内蔵するヒータ７４１によって軸方向の略全域が加熱され、センサ（不図示）によって周面の温度が計測されている。ヒータ７４１は、軸方向における全域を加熱するヒータである。加圧ローラ７４の周面の温度は、定着ベルト７３に反映される。ヒータ７４１の加熱温度は、定着ベルト７３の温度がトナーを溶解可能な温度になるように制御されている。加圧ローラ７４には、駆動源であるモータ７４２（図３参照。）が接続されている。
【００３６】
図２（Ｂ）に示すように、加熱ローラ７１、定着ローラ７２、及び加圧ローラ７４は、軸方向が正面側（Ｆ側）から背面側（Ｒ側）に向かう方向に平行となるように配置されている。定着ベルト７３は、所定の循環経路に沿って移動する際に、Ｆ側の端部又はＲ側の端部の何れか一方から他方へ向かう方向に偏倚する。
【００３７】
加熱ローラ７１の両端部側には、所謂フォトセンサであるセンサ（この発明の検知部に相当する。）７６１，７６２が対向配置されている。センサ７６１は、加熱ローラの軸方向のＦ側の端部に定着ベルト７３が偏倚したことを検知し、センサ７６２は、加熱ローラの軸方向のＲ側の端部に定着ベルト７３が偏倚したことを検知する。
【００３８】
加圧ローラ７４の下方には、ダクト７７１，７７２が配設されている。加圧ローラ７４の軸方向において、ダクト７７１は、加圧ローラ７４のＦ側に対向配置され、ダクト７７２は、加圧ローラ７４のＲ側に対向配置される。ダクト７７１，７７２の吸気口は、定着ユニット７０の下方の空間に開放されている。ダクト７７１，７７２の排気口は、加圧ローラ７４の下側であってニップ部Ｎから離れた部分（図２（Ａ）では右下部分）の下方に開口している。
【００３９】
ダクト７７１，７７２のそれぞれの内部には、冷却部７８１，７８２のそれぞれが配置されている。冷却部７８１，７８２のそれぞれは、冷却用駆動部７８１１，７８２１（図３参照。）のそれぞれによって個別に駆動される送風ファンである。
【００４０】
冷却用駆動部７８１１を駆動させると、図２（Ａ）に示すように、ダクト７７１内には、矢印Ｋで示すように右下から左下へ向かう斜め方向の気流が形成される。この気流は、ダクト７７１の排気口から加圧ローラ７４のＦ側の端部に向かって流れ、直接加圧ローラ７４のＦ側の端部を冷却する他に、矢印Ｌに示すように筐体７０２と加圧ローラ７４との隙間から筐体７０２の外部へ流れ、定着ベルト７３のＦ側の端部を冷却する。冷却用駆動部７８２１を駆動させると、同様に、ダクト７７２内に気流が形成され、この気流によって加圧ローラ７４のＲ側の端部と定着ベルト７３のＲ側の端部とが冷却される。
【００４１】
図３に示すように、画像形成装置１００は、給紙部８０、画像読取部９０、及び画像形成部１１０の他に、ＣＰＵ（本発明の制御部に相当する。）２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３及び操作部３００を備える。
【００４２】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記録されたプログラムを読み出して実行し、画像形成装置１００の各部を総括的に制御する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１のワーキングエリアとして活用される。
【００４３】
ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２、冷却用駆動部７８１１，７８２１に接続されている。ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２の検知結果に基づいて冷却用駆動部７８１１，７８２１を制御する。ＣＰＵ２０１は、操作部３００からの指示信号に基づいて、モータ用ドライバ７４２１へ駆動データを出力する。モータ用ドライバ７４２１は、駆動データに基づいて、モータ７４２に対して選択的に電力供給を行う。
【００４４】
操作部３００は、画像形成処理の開始指示等を受け付けて、ＣＰＵ２０１に各種指示信号を出力する。
【００４５】
次に、ＣＰＵ２０１における定着ベルト７３の偏倚調整処理について図を参照して説明する。ＣＰＵ２０１は、所定の画像形成処理枚数毎（例えば、１００枚、２００枚の画像形成処理）、所定の時間間隔（例えば、１０分、２０分毎）に偏倚調整処理を行う。
【００４６】
図４に示すように、ＣＰＵ２０１は、画像形成処理の実行中の場合には（Ｓ１１）、偏倚調整処理を終了する。
【００４７】
非画像形成処理時に、ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知する（Ｓ１２）と、冷却用駆動部７８１１，７８２１のうち、定着ベルト７３の偏倚方向における下流側に配置された冷却部の冷却用駆動部のみを所定時間駆動させる（Ｓ１３）。例えば、定着ベルト７３がＦ側に偏倚した場合、センサ７６１によって定着ベルト７３がＦ側に偏倚したこと検知すると、ＣＰＵ２０１は、冷却部７８１の冷却用駆動部７８１１のみを駆動させて、冷却部７８１のみから送風する。
【００４８】
ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知しない場合は、偏倚調整処理を終了する。
【００４９】
以上より、ＣＰＵ２０１は、非画像形成処理時に、加圧ローラ７４及び定着ベルト７３を冷却することで、画像形成処理時における定着ベルト７３の温度を一定に保ったまま、定着ベルト７３の偏倚を抑制することができる。また、定着ベルト７３が加熱ローラ７１、定着ローラ７２から離脱することを防止でき、定着ベルト７３の消耗や破損を防止することができ、交換等の手間やコストが削減される。
【００５０】
第２の実施形態では、冷却部７８１，７８２の両方を駆動させる点で、第１の実施形態と相違する。以下、第１の実施形態との相違点のみを説明する。
【００５１】
図４に示すように、ＣＰＵ２０１は、画像形成処理の実行中の場合に（Ｓ２１）、偏倚調整処理を終了する。
【００５２】
非画像形成処理時に、ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知する（Ｓ２２）と、冷却用駆動部７８１１，７８２１のうち、定着ベルト７３の偏倚方向における下流側に配置された冷却部の冷却用駆動部を、上流側に配置された冷却部の冷却用駆動部よりも、大きな駆動力で所定時間駆動させる（Ｓ２３）。例えば、定着ベルト７３がＦ側に偏倚した場合、センサ７６１によって定着ベルト７３がＦ側に偏倚したこと検知すると、ＣＰＵ２０１は、冷却部７８１の冷却用駆動部７８１１を冷却部７８２の冷却用駆動部７８２１よりも大きな駆動力で駆動させて、冷却部７８１から強風を送風し、冷却部７８２から弱風を送風する。
【００５３】
ＣＰＵ２０１は、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検知しない場合は、偏倚調整処理を終了する。
【００５４】
以上のように、ＣＰＵ２０１は、加圧ローラ７４及び定着ベルト７３の両端部を異なる風量で冷却することで、定着ベルト７３の偏倚方向における上流側へ定着ベルト７３をより緩慢に偏倚させることができ、定着ベルト７３の偏倚を抑制することができる。また、定着ベルト７３が加熱ローラ７１、定着ローラ７２から離脱することを防止でき、定着ベルト７３の消耗や破損を防止することができ、交換等の手間やコストが削減される。
【００５５】
第３の実施形態では、加熱ローラ７１の両端部に規制部材７５１，７５２を設けている点で、第１、第２の実施形態と相違する。以下、第１、第２の実施形態との相違点のみについて説明する。
【００５６】
加熱ローラ７１は、Ｆ側の端部の全周にわたって半径方向に突出する規制部材７５１が設けられ、Ｒ側の端部の全周にわたって半径方向に突出する規制部材７５２が設けられている。加熱ローラ７１の軸方向において、規制部材７５１，７５２は、定着ベルト７３の偏倚を規制する。
【００５７】
これにより、定着ベルト７３がＦ側に偏倚すると規制部材７５１に当接し、Ｒ側に偏倚すると規制部材７５２に当接するため、加熱ローラ７１、定着ローラ７２から離脱することをより防止することができる。
【００５８】
また、センサ７６１，７６２によって定着ベルト７３の偏倚方向を検出して、定着ベルト７３の偏倚方向における下流側を冷却することで、定着ベルト７３が規制部材７５１，７５２に乗り上げる前に、定着ベルト７３の偏倚を抑制することができる。
【００５９】
上述の実施形態では、冷却部７８１，７８２によって加圧ローラ７４を冷却したが、加熱ローラ７１を冷却してもよい。加熱ローラ７１は、中央部のみを加熱するヒータを有するため、定着ベルト７３の偏倚方向における下流側を冷却しても、中央部の温度が一定に保たれる。このため、定着ベルト７３は、偏倚方向における上流側に戻りにくい。一方、加圧ローラ７４は、偏倚方向における下流側を冷却すると、中央部に向かって徐々に温度が変化する。このため、偏倚方向における上流側に戻りやすい。以上より、加圧ローラ７４を冷却した方が、加熱ローラ７１を冷却するよりも、定着ベルト７３の偏倚を短時間で抑制することができる。
【００６０】
また、上述の実施形態では、加圧ローラ７４がヒータ７４１を内蔵する定着ユニット７０を例に説明したが、本発明は加圧ローラ７４がヒータ７４１を内蔵しない定着ユニットにも適用可能である。
【００６１】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６２】
１００…画像形成装置
７０…定着ユニット
７１…加熱ローラ
７２…定着ローラ
７３…定着ベルト
７４…加圧ローラ
２０１…ＣＰＵ
７６１，７６２…センサ
７８１，７８２…冷却部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向を互いに平行にして配置された複数のローラと、
前記複数のローラに張架された無端ベルトと、
前記軸方向における前記無端ベルトの偏倚方向を検知する検知部と、
前記軸方向における前記無端ベルトの両端部の温度を個別に低下させる冷却部と、
前記検知部によって前記無端ベルトの偏倚方向を検知すると、前記無端ベルトの偏倚方向における下流側の温度の低下量が上流側の温度の低下量よりも大きくなるように前記冷却部の動作を制御する制御部と、を備えるベルト搬送装置。
【請求項２】
前記軸方向における前記複数のローラのうち何れかのローラの両端部に半径方向に全周にわたって突出する規制部材をさらに備える請求項１に記載のベルト搬送装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のベルト搬送装置と、
前記無端ベルトを挟んで、前記複数のローラのうち何れかのローラを圧接する加圧ローラと、を備える定着装置。
【請求項４】
前記複数のローラは、加熱ローラと定着ローラとを含み、
加熱ローラは、前記軸方向における全域を加熱する熱源と、前記軸方向における中央部のみを加熱する熱源とを有し、
前記定着ローラは、前記加圧ローラに圧接され、
前記加圧ローラは、前記軸方向における全域を加熱する熱源を有し、
前記制御部は、前記加圧ローラの周面の温度を低下させるように前記冷却部の動作を制御する請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
画像データを用いて像担持体上に作像されたトナー像を用紙に転写する転写部と、
請求項３又は請求項４に記載の定着装置であって、前記無端ベルトと前記加圧ローラとの間を通過する前記用紙に対して前記トナー像を定着させる定着装置と、を備える画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記無端ベルトと前記加圧ローラとの間を前記用紙が通過していない時に温度を低下させるように前記冷却部の動作を制御する請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項１】
軸方向を互いに平行にして配置された複数のローラと、
前記複数のローラに張架された無端ベルトと、
前記軸方向における前記無端ベルトの偏倚方向を検知する検知部と、
前記軸方向における前記無端ベルトの両端部の温度を個別に低下させる冷却部と、
前記検知部によって前記無端ベルトの偏倚方向を検知すると、前記無端ベルトの偏倚方向における下流側の温度の低下量が上流側の温度の低下量よりも大きくなるように前記冷却部の動作を制御する制御部と、を備えるベルト搬送装置。
【請求項２】
前記軸方向における前記複数のローラのうち何れかのローラの両端部に半径方向に全周にわたって突出する規制部材をさらに備える請求項１に記載のベルト搬送装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のベルト搬送装置と、
前記無端ベルトを挟んで、前記複数のローラのうち何れかのローラを圧接する加圧ローラと、を備える定着装置。
【請求項４】
前記複数のローラは、加熱ローラと定着ローラとを含み、
加熱ローラは、前記軸方向における全域を加熱する熱源と、前記軸方向における中央部のみを加熱する熱源とを有し、
前記定着ローラは、前記加圧ローラに圧接され、
前記加圧ローラは、前記軸方向における全域を加熱する熱源を有し、
前記制御部は、前記加圧ローラの周面の温度を低下させるように前記冷却部の動作を制御する請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
画像データを用いて像担持体上に作像されたトナー像を用紙に転写する転写部と、
請求項３又は請求項４に記載の定着装置であって、前記無端ベルトと前記加圧ローラとの間を通過する前記用紙に対して前記トナー像を定着させる定着装置と、を備える画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記無端ベルトと前記加圧ローラとの間を前記用紙が通過していない時に温度を低下させるように前記冷却部の動作を制御する請求項５に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−９７２１４（Ｐ２０１３−９７２１４Ａ）
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４０７２４（Ｐ２０１１−２４０７２４）
【出願日】平成２３年１１月２日（２０１１．１１．２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２日（２０１１．１１．２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]