ミスト発生装置
【課題】
使用時に早期に殺菌力のあるミストを利用できるミスト発生装置を提供する。
【解決手段】
ミスト発生装置はタンク１４と、タンク１４の底部４４ｂに設けられ、液を電気分解する一対の電極５０と、タンク１４の底部４４ｂに設けられた通路部４６と、通路部４６を通過した液をミスト化する振動子ユニット３０とを備える。通路部４６は吸液機能を有しない非吸液通路としている。
使用時に早期に殺菌力のあるミストを利用できるミスト発生装置を提供する。
【解決手段】
ミスト発生装置はタンク１４と、タンク１４の底部４４ｂに設けられ、液を電気分解する一対の電極５０と、タンク１４の底部４４ｂに設けられた通路部４６と、通路部４６を通過した液をミスト化する振動子ユニット３０とを備える。通路部４６は吸液機能を有しない非吸液通路としている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミスト発生装置に関し、特に電解水のミストを発生することができるミスト発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ミスト発生装置としては、特許文献１及び特許文献２が公知である。
特許文献１では、液を貯留するタンクの底部に形成された液出口に流出口通路が設けられ、電解用の一対の棒状電極が前記流出口通路の先端部内において上下方向に横切って延在するように配置され、前記先端部には電気分解により生成された電解液を吸液する吸液媒体が配置されている。そして、前記吸液媒体は振動子に連結された多孔噴霧プレートに当接されている。
【０００３】
振動子により多孔噴霧プレートが振動することにより吸液媒体に含浸している電解液に対して吸引力（吸引圧）を作用させ、多孔噴霧プレートの微細孔を通して、多孔噴霧プレートの前面側から前方に拡散噴霧するようにしている。
【０００４】
特許文献２では、液を貯留するタンクの底部側の前壁部に、横穴状の出口通路が開口されるとともに出口通路の基端はタンクの底部に開口されている。
出口通路の先端には、吸液媒体が取り付けられており、該吸液媒体の先端は振動子に連結された多孔噴霧プレートに当接されている。又、出口通路の先端には、上下方向に横切って延在する一対の棒状電極が設けられている。又、出口通路の基端は、開閉弁が設けられてスイッチと機械的に連結され、スイッチのオン操作に伴って開閉弁が出口通路を開放して、タンクと出口通路を連通させ、スイッチのオフ時には、タンクと出口通路の基端を閉塞するように構成されている。
【０００５】
ところで、特許文献１、及び特許文献２で行われる電気分解は、電極間に隔膜のない一室型（無隔膜）の電気分解である。一室型の電気分解では、例えば、一般の水道水（純水ではない）を電気分解した場合、両電極の反応生成物が混和して電極の触媒能を反映して陽極と陰極との電解生成物のバランスがＨ＋よりＯＨ−の方に傾く。この結果、生成される電解水は、弱アルカリ性（ｐＨ８〜９）を呈する。この電解水は、次亜塩素酸ナトリウムの希釈液と同等の殺菌力のある希釈液であることが知られている。
【０００６】
又、無隔膜の電気分解では、ｐＨ調整した後の水を電気分解して微酸性（ｐＨ５〜６．５）電解水にできるとともに、微酸性電解水も殺菌力を有することが知られている。
これらの、電解水は、電解後にできるだけ新鮮なうちに、薄めずにそのまま使用することが望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−０２９７７２号公報
【特許文献２】特開２００７−０２９７７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１、特許文献２では、棒状電極と多孔噴霧プレート間には吸液媒体が介在する。このため、吸液媒体中に存在する液は、以前にできた電解水であり、新鮮さが失われたものである。前記弱アルカリ性及び微酸性の電解水は、殺菌能力があることが知られているが、これらは、反応性は高いが、不安定であるため、生成された新鮮な電解水は、できるだけ早期に噴出することが好ましい。
【０００９】
ところが、上記の従来技術では、使用する際の最初においては、吸液媒体中に含まれている新鮮でない電解水がミスト化されて噴霧されるため、使用者は殺菌力のあるミストを早期に利用できない問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、上記課題を解決して、使用時に早期に殺菌力のあるミストを利用できるミスト発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題点を解決するために、請求項１の発明は、水又は水を溶媒とする液を貯留するタンクと、前記タンクの底部に設けられ、前記液を電気分解する一対の電極と、前記タンクの底部に設けられた液送出路と、前記液送出路を通過した前記液をミスト化するミスト生成部とを備えるとともに、前記液送出路を、吸液機能を有しない非吸液通路としたことを特徴とするミスト発生装置を要旨としている。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１において、前記非吸液通路には、前記ミスト生成部から空気が侵入した際、前記空気をタンク内にガイドする空気抜き部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２において、前記空気抜き部と、前記電極間が離間していることを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか１項において、前記タンクの底部底面と前記非吸液通路の下面とが面一となっていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１乃至請求項４のうちいずれか１項において、前記タンクは、ミスト生成部側に位置する第１側壁と、反ミスト生成部側に位置した平板状の第２側壁と、第１側壁及び第２側壁の両側部を互いに連結する一対の連結壁と、第１側壁、第２側壁及び両連結壁の下端に連結された底壁を有し、前記第１側壁の下部の部位は、上部の部位よりも反ミスト生成部側に後退して形成され、前記後退して形成された前記下部の部位に対して筒状の通路部をミスト生成部側へ突出して前記非吸液通路とし、前記通路部の先端は、前記第１側壁の上部の部位よりもミスト生成部側に突出しないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、使用時に早期に殺菌力のあるミストを利用できるミスト発生装置を提供することができる。
請求項２の発明は、請求項１の効果に加えて、タンク内の液が少なくなって空気がミスト生成部から侵入してきたとき、非吸液通路は吸液媒体を備えていないため、前記空気のタンク内への移動を阻害するものがないとともに空気抜き部が設けられているため、前記空気のタンク内への移動をスムーズに行うことができる。
【００１６】
請求項３の発明は、空気抜き部と、電極間が離間しているため、電極によって空気抜き部を通過する空気のタンク内への移動が電極によって阻害されることがない。
請求項４の発明は、タンクの底部底面と非吸液通路の下面とが面一となっているため、タンク内の液が少量になった場合においても、その液をミスト生成部へ供給することができる。
【００１７】
請求項５の発明は、通路部の先端を、第１側壁の上部の部位よりもミスト生成部側に突出させないことにより、タンクにおけるミスト生成部方向の長さを第１側壁の上部の部位のミスト生成部側の外側面と、第２側壁の反ミスト生成部側の外側面間の距離に抑制できる。このことから、前記タンクを小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態のミスト発生装置の前方から見た分解斜視図。
【図２】一実施形態のミスト発生装置の後方から見た分解斜視図。
【図３】ミスト発生装置の要部断面図。
【図４】（ａ）は下部タンク部４４の要部縦断面図、（ｂ）は下部タンク部４４の要部横断面図。
【図５】一実施形態のミスト発生装置の後方から見た組立斜視図。
【図６】ミスト発生装置の電気的構成を表す電気ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を具体化した一実施形態のミスト発生装置を図１〜図６を参照して説明する。
図１及び図２に示すように、ミスト発生装置１０は、本体ケース１２と、本体ケース１２の上部の一側部に設けられた部の装着部１３に対して着脱自在に装着されるタンク１４と、前記装着部１３を含む本体ケース１２の略上半分に着脱自在に被せられるキャップ１５とを備える。
【００２０】
又、本体ケース１２において、装着部１３側の側面より下方の部位には、バッテリ収納部１６が形成されている。バッテリ収納部１６にはバッテリ１７を収納した状態で、バッテリーカバー１８が着脱自在に装着される。
【００２１】
本体ケース１２は、前後に２分割された前側ケース部１２Ａと後側ケース部１２Ｂとにより構成されている。両ケース部は、後側ケース部１２Ｂ側から前側ケース部１２Ａに対して螺入された図示しない複数のビス等の締め付け手段により相互に一体に締め付けされている。
【００２２】
装着部１３は、図２に示すように後側ケース部１２Ｂの後側の上部に形成された段部１９と、段部１９の前部から上方に延出された平板状の側壁２０と、段部１９の左右両側から上方に延出されるとともに側壁２０に連結された一対のガイド部２１，２２とにより形成されている。一対のガイド部２１，２２と側壁２０とにより、横断面視した場合、装着部１３は、後方が開口されたコ字状の収納空間を有する。又、装着部１３は上方が開口されている。図２に示すように側壁２０の上部には、左右方向に延びる係止段部２３が形成されている。
【００２３】
図２、図３に示すように段部１９の上面には、左右方向に離間した一対の端子２４，２５が取付けられている。又、段部１９の近傍において、側壁２０には、前側ケース部１２Ａ，後側ケース部１２Ｂ間で形成するケース内空間に連通する貫通孔２６が形成されている。又、図３に示すように前側ケース部１２Ａには、前記貫通孔２６と同軸上に位置する噴霧孔３６が貫通形成されている。
【００２４】
図３に示すように貫通孔２６には、ミスト生成部としての振動子ユニット３０が嵌合されている。振動子ユニット３０は、中央に透孔３２ａを有する金属製の支持プレート３２と、前記透孔３２ａを塞ぐように前記支持プレート３２の前面に貼着された多孔噴霧プレート３３と、多孔噴霧プレート３３の前面に対して貼着されたリング状の振動子３４と、リング状に形成されるとともに振動子３４及び前記支持プレート３２の周部に対して覆うように液密状に装着された有弾性のパッキン３５とから構成されている。本実施形態では、パッキン３５はシリコンゴムから形成されているが、材質は、シリコンゴムに限定されるものではなく、耐水性であって、弾性を有する材質であればよい。
【００２５】
図３に示すようにパッキン３５は、前側ケース部１２Ａと後側ケース部１２Ｂ間にその弾性に抗して挟着状態に装着されている。パッキン３５において、後側ケース部１２Ｂ側に突出された筒部３７は、貫通孔２６に対して液密状に嵌合されている。筒部３７の外周部には周回する係止段部３８が形成され、後側ケース部１２Ｂの内面に液密状に当接されている。又、振動子３４の前側ケース部１２Ａ側の側面は噴霧孔３６の周縁に対してＯリング３９を介して液密状に当接されている。
【００２６】
多孔噴霧プレート３３は、孔径が５μｍ〜１００μｍオーダの微細孔が多数貫通して形成されている。この微細孔に溶液が毛細管現象により浸透した状態で、振動子３４によって、多孔噴霧プレート３３が厚さ方向へ超音波振動により振動すると、前記溶液が霧状になってミストの生成が可能である。又、前記孔径は、タンク１４に対して最高の高さまで貯留した溶液の圧力が印加された場合には、その圧力によっては、液漏れしない孔径の大きさが選択されている。振動子３４は、ピエゾ素子により構成されている。振動子３４は、超音波振動可能な交流又はパルスの電圧が印加されると、励振して前記多孔噴霧プレート３３を、その板厚方向に振動させる。
【００２７】
図３に示すように、多孔噴霧プレート３３において、振動子３４の中央の透孔３４ａに露出した領域は、前記前側ケース部１２Ａの噴霧孔３６を介して、前側ケース部１２Ａの前方に向かうように露出されている。
【００２８】
タンク１４は、図１，図２、図３に示すように、上部に開口部４１を有するタンク本体４０と、タンク本体４０の上部の一側面に対して回動自在に連結されて前記開口部４１を開閉する開閉蓋４２を備えている。タンク１４は、透明な合成樹脂により形成されている。なお、本実施形態では、タンク１４は、透明としたが、不透明又は半透明であってもよい。又、タンク１４の材質は、後述する電極５０，５１と電気的に絶縁できる材質であれば限定するものではない。
【００２９】
タンク本体４０は、上部貯留部Ｓ１を有する上部タンク部４３と下部貯留部Ｓ２を有する下部タンク部４４を有する。
両タンク部は、前側壁４３ａ，４４ａ、並びに右側壁４５ａ，左側壁４５ｂ及び後側壁４５ｃが連結されて、横断面が四角形状に形成されている。又、下部タンク部４４の前側壁４４ａは、上部タンク部４３の前側壁４３ａよりも反振動子ユニット３０側に後退して形成されている。前側壁４３ａと前側壁４４ａ間は図１、図３に示すように斜状壁４４ｃにより連結されている。右側壁４５ａ，左側壁４５ｂ及び後側壁４５ｃは平板状に形成されている。
【００３０】
ここで、前側壁４３ａ，４４ａは、ミスト生成部側に位置する第１側壁に相当し、後側壁４５ｃは反ミスト生成部側に位置する第２側壁に相当する。右側壁４５ａ及び左側壁４５ｂは連結壁に相当する。底部４４ｂは、第１側壁及び第２側壁並びに連結壁の下端に連結された底壁に相当する。
【００３１】
斜状壁４４ｃは、タンク１４が、装着部１３に装着された際、図３に示すように、後側ケース部１２Ｂの係止段部２３に当接されるとともに、前側壁４４ａは後側ケース部１２Ｂの後側壁に重ね合わされる。
【００３２】
又、図１、図３に示すように前側壁４４ａの下部には、筒状の通路部４６が前方、すなわち、振動子ユニット３０側へ突出されている。通路部４６は、液送出路に相当する。通路部４６は、上下方向の断面が円形状に形成されている。本実施形態では、通路部４６前端（すなわち、先端）は、前側壁４３ａよりも前方には突出しないように設定されている。本実施形態では、通路部４６の断面形状は円形としているが、通路部４６断面形状は限定するものではなく、三角、四角、多角形、楕円形状等の他の形状であってもよい。
【００３３】
通路部４６は、図３に示すように、後側ケース部１２Ｂの貫通孔２６内に位置するパッキン３５の筒部３７内に液密状に密嵌されている。又、通路部４６の前端は、筒部３７内に張り出されたフランジ部３７ａに対して液密状に当接されている。
【００３４】
このように、本実施形態の通路部４６は、従来と異なり、振動子ユニット３０に至るまで液を吸液するもの（すなわち、吸液媒体）が存在しない通路、すなわち、非吸液通路として構成されている。
【００３５】
下部タンク部４４の底部４４ｂ、すなわち、タンク本体４０の底部底面は、図４（ａ）に示すように、左右方向において、中央部が最も低くなるようにＵ字状形成されている。又、通路部４６の内周面下部（すなわち、下面）は、前記下部タンク部４４の底部４４ｂ底面と面一となるように断面円弧状に形成されている。
【００３６】
図３、図４（ａ）に示すように、通路部４６の内周面上部には、通路部４６の前端から基端までに亘って空気抜き部としての空気抜き溝４７が形成されている。空気抜き溝４７の前端は、フランジ部３７ａの上部に臨んでいる。
【００３７】
タンク本体４０の底部４４ｂには、底部４４ｂの左右方向の中央部を挟むようにして一対の棒状の電極５０，５１が立設されている。電極５０，５１の離間距離は、１ｍｍ以下が望ましいが、限定されるものではない。
【００３８】
電極５０，５１の基端部は、底部４４ｂに対して貫通して取付けられるとともに貫通した周面はＯリング５２が嵌合されて、底部４４ｂに対して液密状に取り付けられている。又、本実施形態では、図４（ａ）、（ｂ）に示すように下部タンク部４４を左右２等分割する仮想平面Ｈが、電極５０，５１からそれぞれ等距離に位置するように、かつ、前記通路部４６の中心線Ｌを含むように設定されている。
【００３９】
又、図３に示すように、電極５０，５１は、前記空気抜き溝４７とは離間するように通路部４６とは離間して配置されている。すなわち、タンク本体４０に溶液が貯留されている状態で空気抜き溝４７にガイドされた空気の下部貯留部Ｓ２から上部貯留部Ｓ１への移動を阻害しないように電極５０，５１は配置されている。
【００４０】
電極５０，５１は、図３に示すように装着部１３に装着された際、底部４４ｂから下方に突出した露出端が、それぞれ端子２４，２５に対して、接続可能となっている。
又、前記開閉蓋４２裏面にはシール材４８が貼着されるとともに、開閉蓋４２が開口部４１を閉じた状態では、開口部４１の周縁がシール材４８により液密状に密封される。又、開閉蓋４２の前端には、掛け止め片４２ａが形成されている。掛け止め片４２ａは、前側壁４３ａに設けられた凸部４３ｂに対して弾性的に係止されることにより、掛け止め保持及び取り外し可能となっている。掛け止め片４２ａが凸部４３ｂに掛け止めされることにより、前記密封が保持される。
【００４１】
図２に示すように、ガイド部２１の後面側には、押さえ部材５３が図２に示す開放状態と、図５に示す閉じた状態が得られるように回動自在に支持されている。押さえ部材５３の自由端には、弾性を有する平面視Ｕ字状の係止部５４が形成され、前記閉じた状態では、係止部５４が、その弾性に抗してガイド部２２のガイド部２１側に向く側面に設けられた図示しない掛け止め凹部に離脱自在に掛け止め可能である。又、係止部５４をその弾性に抗して、ガイド部２２から取り外すと、図２に示すように開放状態となる。前記閉じた状態では、押さえ部材５３は、図３に示すように、タンク１４をその後壁から押圧して装着部１３に対する装着保持が可能である。
【００４２】
又、タンク１４が前記のように装着保持された状態で、キャップ１５は、図３の二点鎖線で示す様に本体ケース１２の略上半分に着脱自在に被せることが可能である。
又、本体ケース１２の前側ケース部１２Ａと後側ケース部１２Ｂで挟まれた空間には、制御部６０を搭載した図示しない基板が内装されている。本実施形態の前記基板の制御部６０を含む電気的構成を、図６を参照して説明する。
【００４３】
図６に示すように、制御部６０は、図１に示すように、前側ケース部１２Ａの噴霧孔３６よりも下方に位置する部位に押圧操作可能に配置されたスイッチＳＷが接続されている。制御部６０は、マイクロプロセッサから構成されている。制御部６０には、バッテリ収納部１６に収納されたバッテリ１７が電気的に接続されている。スイッチＳＷが押圧操作されている間はオン状態となり、制御部６０は、この操作により、電極５０，５１間に電気分解用の電圧を印加するとともに、同時に振動子３４を超音波振動させることが可能である。又、スイッチＳＷの押圧操作が解除されると、前記電極５０，５１間の電圧の印加を解除するとともに、振動子３４の振動を停止制御することが可能である。
【００４４】
（実施形態の作用）
さて、上記のように構成されたミスト発生装置１０の作用を説明する。
タンク１４内に、化粧水等の水を溶媒とする溶液が貯留されるとともに、図３、図５に示すように、キャップ１５が本体ケース１２から取り外された状態で、スイッチＳＷをオンにすると、制御部６０は、電極５０，５１間に電気分解の電圧を印加するとともに、振動子３４を超音波振動させる。
【００４５】
この状態では、下部貯留部Ｓ２にある電極５０，５１により溶液が電気分解される。例えば、交流により、電気分解されると、各電極では、その極性が交互に変化するとともに、その極性に合わせて、水が電気分解される。この電気分解では、電極間に隔膜のない状態で行われるため、両極での反応生成物が混和する。この場合、仮に溶液にｐＨ調整されていない場合は、電解生成物のバランスがＨ＋より、ＯＨ−の方に傾くために生成する電解水は、弱アルカリ性（ｐＨ８〜９）となる。又、ｐＨ調整されて電解水が５〜６．５となるようにされている場合、微酸性の電解水となる。前記弱アルカリ性及び微酸性の電解水は、殺菌能力があることが知られている。しかしながら、これらは反応性は高いが、不安定であるため、できるだけ生成された新鮮な電解水を噴出することが好ましい。
【００４６】
又、多孔噴霧プレート３３の微細孔に液が毛細管現象により浸透した状態で、振動子３４によって、多孔噴霧プレート３３が厚さ方向へ超音波振動により振動されるため、浸透した状態の電解水は、ミスト化されて噴霧孔３６から噴出されるとともに、前記混和された電解水は、振動子３４の振動により、多孔噴霧プレート３３側に引き寄せられ、前記電解水（すなわち、混和された液）がミストとなって、噴霧孔３６から噴出される。
【００４７】
この場合、本実施形態では、従来と異なり、電極と多孔噴霧プレート３３間には、吸液媒体が存在しないため、電気分解されて生成された新鮮な混和された液が噴霧されることになる。従来は、スイッチがオン操作される前に前記吸液媒体に含まれた液は、電気分解された混和水といえども、時間が経過したものであるため、スイッチが操作されない中断時間が長いほど、新鮮なものではなくなる。これに対して、本実施形態では、多孔噴霧プレート３３に浸透した部分のミストとして噴出された後は、電極での電気分解生成物が混和した状態で即座にミスト化することができる。
【００４８】
又、タンク１４内の溶液が少なくなった場合は、多孔噴霧プレート３３の微細孔から空気が入るが、この空気は、通路部４６内に入ると、空気抜き溝４７を通過して、電極５０，５１に阻止されることなく、下部貯留部Ｓ２，上部貯留部Ｓ１を経てタンク１４の上部にある溶液上面と開閉蓋４２間の空間に移動することができる。
【００４９】
本実施形態では、下記の特徴を有する。
（１） 本実施形態のミスト発生装置１０は、タンク１４と、タンク１４の底部４４ｂに設けられ、液を電気分解する一対の電極５０，５１と、タンク１４の底部４４ｂに設けられた通路部４６（液送出路）と、通路部４６を通過した液をミスト化する振動子ユニット３０（ミスト生成部）とを備える。そして、通路部４６を、吸液機能を有しない非吸液通路としている。
【００５０】
この結果、本実施形態のミスト発生装置１０は、使用時に、早期に殺菌力のあるミストを利用できる。
（２） 本実施形態のミスト発生装置１０は、通路部４６（非吸液通路）には、振動子ユニット３０（ミスト生成部）から空気が侵入した際、空気をタンク１４内にガイドする空気抜き溝４７（空気抜き部）が設けられている。
【００５１】
特許文献１、及び特許文献２は、多孔噴霧プレートに対しては吸液媒体が介在しているため、前述したように電解液の移動が阻害されやすく、又、噴霧によってタンク内の液の減少にともない多孔噴霧プレート及び吸液媒体を介して外部から補給される空気が入り込む場合、空気の流通は流出口通路が長いため阻害されやすい。これに伴って、電極側へ補給されるべき液の補充が悪くなり電解液の生成効率が落ちる問題がある。
【００５２】
これに対して、本実施形態では、吸液媒体を備えていないため、空気の流通を阻害することがなく、電解液の生成効率が落ちることがない。
（３） 特許文献２は、空気抜きの構造をもっているが、特許文献２の棒状電極は、通路の上下に亘って掛けているため、該空気が、棒状電極に引っかかる場合があり、空気のタンク内への移動を阻害する虞がある。このため、空気の流通を阻害して、これに伴って、電極側へ補給されるべき液の補充が悪くなり電解液の生成効率が落ちることがある。
【００５３】
それに対して、本実施形態のミスト発生装置１０は、空気抜き溝４７（空気抜き部）と、電極５０，５１間が離間しているため、このような問題は生ずることがない。
（４） 本実施形態のミスト発生装置１０は、タンク１４の底部４４ｂ底面と通路部４６（非吸液通路）の内周面下部（すなわち、下面）とが面一となっているため、タンク１４内の液が少量になった場合においても、その液を振動子ユニット３０（ミスト生成部）へ供給することができる。
【００５４】
（５） 本実施形態のタンク１４は、ミスト生成部側に位置する前側壁４３ａ，前側壁４４ａ（第１側壁）と、反ミスト生成部側に位置した平板状の第２側壁と、第１側壁及び第２側壁の両側部を互いに連結する右側壁４５ａ，左側壁４５ｂ（一対の連結壁）と、底部４４ｂ（底壁）を有する。又、タンク１４の振動子ユニット３０側の前側壁であって、下部の部位の前側壁４４ａは、上部の部位の前側壁４３ａよりも反ミスト生成部側に後退して形成されている。前側壁４４ａには筒状の通路部４６を振動子ユニット３０（ミスト生成部）側へ突出して非吸液通路としている。そして、通路部４６の先端は、タンク１４の上部の部位の前側壁４３ａよりも振動子ユニット３０（ミスト生成部）側に突出しないようにしている。この結果、本実施形態では、タンク１４における振動子ユニット３０方向の長さを前側壁４３ａの振動子ユニット３０の前側面（外側面）と、後側壁４５ｃ（第２側壁）の反振動子ユニット３０（ミスト生成部）側の後側面（外側面）間の距離に抑制できる。このことから、タンクを小型化できる。
【００５５】
なお、本発明の実施形態は前記実施形態に限定されるものではなく、下記のように変更しても良い。
・ 前記実施形態では、タンク本体４０は、上部タンク部４３、下部タンク部４４は横断面が四角形状としたが、四角形状に限定されるものではなく、他の形状、例えば、横断面が円形状、楕円形状等の他の形状にしてもよい。
【００５６】
・ 前記実施形態では、通路部４６は、上部タンク部４３の前側壁４３ａから前方へ突出しないようにしたが、突出するように形成してもよい。又、前記実施形態では上部タンク部４３、下部タンク部４４に２分するようにしたが、斜状壁４４ｃを省略して、前側壁４３ａ、４４ａを面一にしてもよい。
【００５７】
・ 前記実施形態では電極５０，５１を棒状に形成したが、形状は限定されるものではなく、液を電気分解するのに都合のよい形状であれば、制限されるものではなく、板状に形成して互いに対向するように配置してもよい。
【００５８】
・ 前記実施形態では、水を溶媒とする化粧水をタンク１４に貯留するようにしたが、タンク１４に硬水、又は軟水等の水（ただし、不良導体である純水を除く）のみを貯留してもよい。
【００５９】
・ 前記実施形態では、通路部４６前端（すなわち、先端）は、前側壁４３ａよりも前方には突出しないように設定されているが、突出するように形成してもよい。
・ 前記実施形態では、電気分解を交流又はパルスにより行うようにしたが、直流で行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０…ミスト発生装置、１２…本体ケース、１２Ａ…前側ケース部、
１２Ｂ…後側ケース部、１３…装着部、１４…タンク、１５…キャップ、
１６…バッテリ収納部、１７…バッテリ、１８…バッテリーカバー、
１９…段部、２０…側壁、２１…ガイド部、２２…ガイド部、
２３…係止段部、２４…端子、２５…端子、２６…貫通孔、
３０…振動子ユニット（ミスト生成部）、３２…支持プレート、
３３…多孔噴霧プレート、３４…振動子、３５…パッキン、
３６…噴霧孔、３７…筒部、３７ａ…フランジ部、３８…係止段部、
３９…Ｏリング、４０…タンク本体、４１…開口部、４２…開閉蓋、
４２ａ…掛け止め片、４３…上部タンク部、４３ａ…前側壁、
４３ｂ…凸部、４４…下部タンク部、
４４ａ…前側壁（前側壁４３ａとともに第１側壁を構成する）、
４４ｂ…底部（底壁）、４４ｃ…斜状壁、４５ａ…右側壁（連結壁）、
４５ｂ…左側壁（連結壁）、４５ｃ…後側壁（第２側壁）、
４６…通路部（非吸液通路）、４７…空気抜き溝（空気抜き部）、
４８…シール材、５０…電極、５１…電極、５２…Ｏリング、
５３…押さえ部材、５４…係止部、６０…制御部、Ｓ１…上部貯留部、
Ｓ２…下部貯留部、Ｈ…仮想平面、Ｌ…中心線、ＳＷ…スイッチ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミスト発生装置に関し、特に電解水のミストを発生することができるミスト発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ミスト発生装置としては、特許文献１及び特許文献２が公知である。
特許文献１では、液を貯留するタンクの底部に形成された液出口に流出口通路が設けられ、電解用の一対の棒状電極が前記流出口通路の先端部内において上下方向に横切って延在するように配置され、前記先端部には電気分解により生成された電解液を吸液する吸液媒体が配置されている。そして、前記吸液媒体は振動子に連結された多孔噴霧プレートに当接されている。
【０００３】
振動子により多孔噴霧プレートが振動することにより吸液媒体に含浸している電解液に対して吸引力（吸引圧）を作用させ、多孔噴霧プレートの微細孔を通して、多孔噴霧プレートの前面側から前方に拡散噴霧するようにしている。
【０００４】
特許文献２では、液を貯留するタンクの底部側の前壁部に、横穴状の出口通路が開口されるとともに出口通路の基端はタンクの底部に開口されている。
出口通路の先端には、吸液媒体が取り付けられており、該吸液媒体の先端は振動子に連結された多孔噴霧プレートに当接されている。又、出口通路の先端には、上下方向に横切って延在する一対の棒状電極が設けられている。又、出口通路の基端は、開閉弁が設けられてスイッチと機械的に連結され、スイッチのオン操作に伴って開閉弁が出口通路を開放して、タンクと出口通路を連通させ、スイッチのオフ時には、タンクと出口通路の基端を閉塞するように構成されている。
【０００５】
ところで、特許文献１、及び特許文献２で行われる電気分解は、電極間に隔膜のない一室型（無隔膜）の電気分解である。一室型の電気分解では、例えば、一般の水道水（純水ではない）を電気分解した場合、両電極の反応生成物が混和して電極の触媒能を反映して陽極と陰極との電解生成物のバランスがＨ＋よりＯＨ−の方に傾く。この結果、生成される電解水は、弱アルカリ性（ｐＨ８〜９）を呈する。この電解水は、次亜塩素酸ナトリウムの希釈液と同等の殺菌力のある希釈液であることが知られている。
【０００６】
又、無隔膜の電気分解では、ｐＨ調整した後の水を電気分解して微酸性（ｐＨ５〜６．５）電解水にできるとともに、微酸性電解水も殺菌力を有することが知られている。
これらの、電解水は、電解後にできるだけ新鮮なうちに、薄めずにそのまま使用することが望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−０２９７７２号公報
【特許文献２】特開２００７−０２９７７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１、特許文献２では、棒状電極と多孔噴霧プレート間には吸液媒体が介在する。このため、吸液媒体中に存在する液は、以前にできた電解水であり、新鮮さが失われたものである。前記弱アルカリ性及び微酸性の電解水は、殺菌能力があることが知られているが、これらは、反応性は高いが、不安定であるため、生成された新鮮な電解水は、できるだけ早期に噴出することが好ましい。
【０００９】
ところが、上記の従来技術では、使用する際の最初においては、吸液媒体中に含まれている新鮮でない電解水がミスト化されて噴霧されるため、使用者は殺菌力のあるミストを早期に利用できない問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、上記課題を解決して、使用時に早期に殺菌力のあるミストを利用できるミスト発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題点を解決するために、請求項１の発明は、水又は水を溶媒とする液を貯留するタンクと、前記タンクの底部に設けられ、前記液を電気分解する一対の電極と、前記タンクの底部に設けられた液送出路と、前記液送出路を通過した前記液をミスト化するミスト生成部とを備えるとともに、前記液送出路を、吸液機能を有しない非吸液通路としたことを特徴とするミスト発生装置を要旨としている。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１において、前記非吸液通路には、前記ミスト生成部から空気が侵入した際、前記空気をタンク内にガイドする空気抜き部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２において、前記空気抜き部と、前記電極間が離間していることを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか１項において、前記タンクの底部底面と前記非吸液通路の下面とが面一となっていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１乃至請求項４のうちいずれか１項において、前記タンクは、ミスト生成部側に位置する第１側壁と、反ミスト生成部側に位置した平板状の第２側壁と、第１側壁及び第２側壁の両側部を互いに連結する一対の連結壁と、第１側壁、第２側壁及び両連結壁の下端に連結された底壁を有し、前記第１側壁の下部の部位は、上部の部位よりも反ミスト生成部側に後退して形成され、前記後退して形成された前記下部の部位に対して筒状の通路部をミスト生成部側へ突出して前記非吸液通路とし、前記通路部の先端は、前記第１側壁の上部の部位よりもミスト生成部側に突出しないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、使用時に早期に殺菌力のあるミストを利用できるミスト発生装置を提供することができる。
請求項２の発明は、請求項１の効果に加えて、タンク内の液が少なくなって空気がミスト生成部から侵入してきたとき、非吸液通路は吸液媒体を備えていないため、前記空気のタンク内への移動を阻害するものがないとともに空気抜き部が設けられているため、前記空気のタンク内への移動をスムーズに行うことができる。
【００１６】
請求項３の発明は、空気抜き部と、電極間が離間しているため、電極によって空気抜き部を通過する空気のタンク内への移動が電極によって阻害されることがない。
請求項４の発明は、タンクの底部底面と非吸液通路の下面とが面一となっているため、タンク内の液が少量になった場合においても、その液をミスト生成部へ供給することができる。
【００１７】
請求項５の発明は、通路部の先端を、第１側壁の上部の部位よりもミスト生成部側に突出させないことにより、タンクにおけるミスト生成部方向の長さを第１側壁の上部の部位のミスト生成部側の外側面と、第２側壁の反ミスト生成部側の外側面間の距離に抑制できる。このことから、前記タンクを小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態のミスト発生装置の前方から見た分解斜視図。
【図２】一実施形態のミスト発生装置の後方から見た分解斜視図。
【図３】ミスト発生装置の要部断面図。
【図４】（ａ）は下部タンク部４４の要部縦断面図、（ｂ）は下部タンク部４４の要部横断面図。
【図５】一実施形態のミスト発生装置の後方から見た組立斜視図。
【図６】ミスト発生装置の電気的構成を表す電気ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を具体化した一実施形態のミスト発生装置を図１〜図６を参照して説明する。
図１及び図２に示すように、ミスト発生装置１０は、本体ケース１２と、本体ケース１２の上部の一側部に設けられた部の装着部１３に対して着脱自在に装着されるタンク１４と、前記装着部１３を含む本体ケース１２の略上半分に着脱自在に被せられるキャップ１５とを備える。
【００２０】
又、本体ケース１２において、装着部１３側の側面より下方の部位には、バッテリ収納部１６が形成されている。バッテリ収納部１６にはバッテリ１７を収納した状態で、バッテリーカバー１８が着脱自在に装着される。
【００２１】
本体ケース１２は、前後に２分割された前側ケース部１２Ａと後側ケース部１２Ｂとにより構成されている。両ケース部は、後側ケース部１２Ｂ側から前側ケース部１２Ａに対して螺入された図示しない複数のビス等の締め付け手段により相互に一体に締め付けされている。
【００２２】
装着部１３は、図２に示すように後側ケース部１２Ｂの後側の上部に形成された段部１９と、段部１９の前部から上方に延出された平板状の側壁２０と、段部１９の左右両側から上方に延出されるとともに側壁２０に連結された一対のガイド部２１，２２とにより形成されている。一対のガイド部２１，２２と側壁２０とにより、横断面視した場合、装着部１３は、後方が開口されたコ字状の収納空間を有する。又、装着部１３は上方が開口されている。図２に示すように側壁２０の上部には、左右方向に延びる係止段部２３が形成されている。
【００２３】
図２、図３に示すように段部１９の上面には、左右方向に離間した一対の端子２４，２５が取付けられている。又、段部１９の近傍において、側壁２０には、前側ケース部１２Ａ，後側ケース部１２Ｂ間で形成するケース内空間に連通する貫通孔２６が形成されている。又、図３に示すように前側ケース部１２Ａには、前記貫通孔２６と同軸上に位置する噴霧孔３６が貫通形成されている。
【００２４】
図３に示すように貫通孔２６には、ミスト生成部としての振動子ユニット３０が嵌合されている。振動子ユニット３０は、中央に透孔３２ａを有する金属製の支持プレート３２と、前記透孔３２ａを塞ぐように前記支持プレート３２の前面に貼着された多孔噴霧プレート３３と、多孔噴霧プレート３３の前面に対して貼着されたリング状の振動子３４と、リング状に形成されるとともに振動子３４及び前記支持プレート３２の周部に対して覆うように液密状に装着された有弾性のパッキン３５とから構成されている。本実施形態では、パッキン３５はシリコンゴムから形成されているが、材質は、シリコンゴムに限定されるものではなく、耐水性であって、弾性を有する材質であればよい。
【００２５】
図３に示すようにパッキン３５は、前側ケース部１２Ａと後側ケース部１２Ｂ間にその弾性に抗して挟着状態に装着されている。パッキン３５において、後側ケース部１２Ｂ側に突出された筒部３７は、貫通孔２６に対して液密状に嵌合されている。筒部３７の外周部には周回する係止段部３８が形成され、後側ケース部１２Ｂの内面に液密状に当接されている。又、振動子３４の前側ケース部１２Ａ側の側面は噴霧孔３６の周縁に対してＯリング３９を介して液密状に当接されている。
【００２６】
多孔噴霧プレート３３は、孔径が５μｍ〜１００μｍオーダの微細孔が多数貫通して形成されている。この微細孔に溶液が毛細管現象により浸透した状態で、振動子３４によって、多孔噴霧プレート３３が厚さ方向へ超音波振動により振動すると、前記溶液が霧状になってミストの生成が可能である。又、前記孔径は、タンク１４に対して最高の高さまで貯留した溶液の圧力が印加された場合には、その圧力によっては、液漏れしない孔径の大きさが選択されている。振動子３４は、ピエゾ素子により構成されている。振動子３４は、超音波振動可能な交流又はパルスの電圧が印加されると、励振して前記多孔噴霧プレート３３を、その板厚方向に振動させる。
【００２７】
図３に示すように、多孔噴霧プレート３３において、振動子３４の中央の透孔３４ａに露出した領域は、前記前側ケース部１２Ａの噴霧孔３６を介して、前側ケース部１２Ａの前方に向かうように露出されている。
【００２８】
タンク１４は、図１，図２、図３に示すように、上部に開口部４１を有するタンク本体４０と、タンク本体４０の上部の一側面に対して回動自在に連結されて前記開口部４１を開閉する開閉蓋４２を備えている。タンク１４は、透明な合成樹脂により形成されている。なお、本実施形態では、タンク１４は、透明としたが、不透明又は半透明であってもよい。又、タンク１４の材質は、後述する電極５０，５１と電気的に絶縁できる材質であれば限定するものではない。
【００２９】
タンク本体４０は、上部貯留部Ｓ１を有する上部タンク部４３と下部貯留部Ｓ２を有する下部タンク部４４を有する。
両タンク部は、前側壁４３ａ，４４ａ、並びに右側壁４５ａ，左側壁４５ｂ及び後側壁４５ｃが連結されて、横断面が四角形状に形成されている。又、下部タンク部４４の前側壁４４ａは、上部タンク部４３の前側壁４３ａよりも反振動子ユニット３０側に後退して形成されている。前側壁４３ａと前側壁４４ａ間は図１、図３に示すように斜状壁４４ｃにより連結されている。右側壁４５ａ，左側壁４５ｂ及び後側壁４５ｃは平板状に形成されている。
【００３０】
ここで、前側壁４３ａ，４４ａは、ミスト生成部側に位置する第１側壁に相当し、後側壁４５ｃは反ミスト生成部側に位置する第２側壁に相当する。右側壁４５ａ及び左側壁４５ｂは連結壁に相当する。底部４４ｂは、第１側壁及び第２側壁並びに連結壁の下端に連結された底壁に相当する。
【００３１】
斜状壁４４ｃは、タンク１４が、装着部１３に装着された際、図３に示すように、後側ケース部１２Ｂの係止段部２３に当接されるとともに、前側壁４４ａは後側ケース部１２Ｂの後側壁に重ね合わされる。
【００３２】
又、図１、図３に示すように前側壁４４ａの下部には、筒状の通路部４６が前方、すなわち、振動子ユニット３０側へ突出されている。通路部４６は、液送出路に相当する。通路部４６は、上下方向の断面が円形状に形成されている。本実施形態では、通路部４６前端（すなわち、先端）は、前側壁４３ａよりも前方には突出しないように設定されている。本実施形態では、通路部４６の断面形状は円形としているが、通路部４６断面形状は限定するものではなく、三角、四角、多角形、楕円形状等の他の形状であってもよい。
【００３３】
通路部４６は、図３に示すように、後側ケース部１２Ｂの貫通孔２６内に位置するパッキン３５の筒部３７内に液密状に密嵌されている。又、通路部４６の前端は、筒部３７内に張り出されたフランジ部３７ａに対して液密状に当接されている。
【００３４】
このように、本実施形態の通路部４６は、従来と異なり、振動子ユニット３０に至るまで液を吸液するもの（すなわち、吸液媒体）が存在しない通路、すなわち、非吸液通路として構成されている。
【００３５】
下部タンク部４４の底部４４ｂ、すなわち、タンク本体４０の底部底面は、図４（ａ）に示すように、左右方向において、中央部が最も低くなるようにＵ字状形成されている。又、通路部４６の内周面下部（すなわち、下面）は、前記下部タンク部４４の底部４４ｂ底面と面一となるように断面円弧状に形成されている。
【００３６】
図３、図４（ａ）に示すように、通路部４６の内周面上部には、通路部４６の前端から基端までに亘って空気抜き部としての空気抜き溝４７が形成されている。空気抜き溝４７の前端は、フランジ部３７ａの上部に臨んでいる。
【００３７】
タンク本体４０の底部４４ｂには、底部４４ｂの左右方向の中央部を挟むようにして一対の棒状の電極５０，５１が立設されている。電極５０，５１の離間距離は、１ｍｍ以下が望ましいが、限定されるものではない。
【００３８】
電極５０，５１の基端部は、底部４４ｂに対して貫通して取付けられるとともに貫通した周面はＯリング５２が嵌合されて、底部４４ｂに対して液密状に取り付けられている。又、本実施形態では、図４（ａ）、（ｂ）に示すように下部タンク部４４を左右２等分割する仮想平面Ｈが、電極５０，５１からそれぞれ等距離に位置するように、かつ、前記通路部４６の中心線Ｌを含むように設定されている。
【００３９】
又、図３に示すように、電極５０，５１は、前記空気抜き溝４７とは離間するように通路部４６とは離間して配置されている。すなわち、タンク本体４０に溶液が貯留されている状態で空気抜き溝４７にガイドされた空気の下部貯留部Ｓ２から上部貯留部Ｓ１への移動を阻害しないように電極５０，５１は配置されている。
【００４０】
電極５０，５１は、図３に示すように装着部１３に装着された際、底部４４ｂから下方に突出した露出端が、それぞれ端子２４，２５に対して、接続可能となっている。
又、前記開閉蓋４２裏面にはシール材４８が貼着されるとともに、開閉蓋４２が開口部４１を閉じた状態では、開口部４１の周縁がシール材４８により液密状に密封される。又、開閉蓋４２の前端には、掛け止め片４２ａが形成されている。掛け止め片４２ａは、前側壁４３ａに設けられた凸部４３ｂに対して弾性的に係止されることにより、掛け止め保持及び取り外し可能となっている。掛け止め片４２ａが凸部４３ｂに掛け止めされることにより、前記密封が保持される。
【００４１】
図２に示すように、ガイド部２１の後面側には、押さえ部材５３が図２に示す開放状態と、図５に示す閉じた状態が得られるように回動自在に支持されている。押さえ部材５３の自由端には、弾性を有する平面視Ｕ字状の係止部５４が形成され、前記閉じた状態では、係止部５４が、その弾性に抗してガイド部２２のガイド部２１側に向く側面に設けられた図示しない掛け止め凹部に離脱自在に掛け止め可能である。又、係止部５４をその弾性に抗して、ガイド部２２から取り外すと、図２に示すように開放状態となる。前記閉じた状態では、押さえ部材５３は、図３に示すように、タンク１４をその後壁から押圧して装着部１３に対する装着保持が可能である。
【００４２】
又、タンク１４が前記のように装着保持された状態で、キャップ１５は、図３の二点鎖線で示す様に本体ケース１２の略上半分に着脱自在に被せることが可能である。
又、本体ケース１２の前側ケース部１２Ａと後側ケース部１２Ｂで挟まれた空間には、制御部６０を搭載した図示しない基板が内装されている。本実施形態の前記基板の制御部６０を含む電気的構成を、図６を参照して説明する。
【００４３】
図６に示すように、制御部６０は、図１に示すように、前側ケース部１２Ａの噴霧孔３６よりも下方に位置する部位に押圧操作可能に配置されたスイッチＳＷが接続されている。制御部６０は、マイクロプロセッサから構成されている。制御部６０には、バッテリ収納部１６に収納されたバッテリ１７が電気的に接続されている。スイッチＳＷが押圧操作されている間はオン状態となり、制御部６０は、この操作により、電極５０，５１間に電気分解用の電圧を印加するとともに、同時に振動子３４を超音波振動させることが可能である。又、スイッチＳＷの押圧操作が解除されると、前記電極５０，５１間の電圧の印加を解除するとともに、振動子３４の振動を停止制御することが可能である。
【００４４】
（実施形態の作用）
さて、上記のように構成されたミスト発生装置１０の作用を説明する。
タンク１４内に、化粧水等の水を溶媒とする溶液が貯留されるとともに、図３、図５に示すように、キャップ１５が本体ケース１２から取り外された状態で、スイッチＳＷをオンにすると、制御部６０は、電極５０，５１間に電気分解の電圧を印加するとともに、振動子３４を超音波振動させる。
【００４５】
この状態では、下部貯留部Ｓ２にある電極５０，５１により溶液が電気分解される。例えば、交流により、電気分解されると、各電極では、その極性が交互に変化するとともに、その極性に合わせて、水が電気分解される。この電気分解では、電極間に隔膜のない状態で行われるため、両極での反応生成物が混和する。この場合、仮に溶液にｐＨ調整されていない場合は、電解生成物のバランスがＨ＋より、ＯＨ−の方に傾くために生成する電解水は、弱アルカリ性（ｐＨ８〜９）となる。又、ｐＨ調整されて電解水が５〜６．５となるようにされている場合、微酸性の電解水となる。前記弱アルカリ性及び微酸性の電解水は、殺菌能力があることが知られている。しかしながら、これらは反応性は高いが、不安定であるため、できるだけ生成された新鮮な電解水を噴出することが好ましい。
【００４６】
又、多孔噴霧プレート３３の微細孔に液が毛細管現象により浸透した状態で、振動子３４によって、多孔噴霧プレート３３が厚さ方向へ超音波振動により振動されるため、浸透した状態の電解水は、ミスト化されて噴霧孔３６から噴出されるとともに、前記混和された電解水は、振動子３４の振動により、多孔噴霧プレート３３側に引き寄せられ、前記電解水（すなわち、混和された液）がミストとなって、噴霧孔３６から噴出される。
【００４７】
この場合、本実施形態では、従来と異なり、電極と多孔噴霧プレート３３間には、吸液媒体が存在しないため、電気分解されて生成された新鮮な混和された液が噴霧されることになる。従来は、スイッチがオン操作される前に前記吸液媒体に含まれた液は、電気分解された混和水といえども、時間が経過したものであるため、スイッチが操作されない中断時間が長いほど、新鮮なものではなくなる。これに対して、本実施形態では、多孔噴霧プレート３３に浸透した部分のミストとして噴出された後は、電極での電気分解生成物が混和した状態で即座にミスト化することができる。
【００４８】
又、タンク１４内の溶液が少なくなった場合は、多孔噴霧プレート３３の微細孔から空気が入るが、この空気は、通路部４６内に入ると、空気抜き溝４７を通過して、電極５０，５１に阻止されることなく、下部貯留部Ｓ２，上部貯留部Ｓ１を経てタンク１４の上部にある溶液上面と開閉蓋４２間の空間に移動することができる。
【００４９】
本実施形態では、下記の特徴を有する。
（１） 本実施形態のミスト発生装置１０は、タンク１４と、タンク１４の底部４４ｂに設けられ、液を電気分解する一対の電極５０，５１と、タンク１４の底部４４ｂに設けられた通路部４６（液送出路）と、通路部４６を通過した液をミスト化する振動子ユニット３０（ミスト生成部）とを備える。そして、通路部４６を、吸液機能を有しない非吸液通路としている。
【００５０】
この結果、本実施形態のミスト発生装置１０は、使用時に、早期に殺菌力のあるミストを利用できる。
（２） 本実施形態のミスト発生装置１０は、通路部４６（非吸液通路）には、振動子ユニット３０（ミスト生成部）から空気が侵入した際、空気をタンク１４内にガイドする空気抜き溝４７（空気抜き部）が設けられている。
【００５１】
特許文献１、及び特許文献２は、多孔噴霧プレートに対しては吸液媒体が介在しているため、前述したように電解液の移動が阻害されやすく、又、噴霧によってタンク内の液の減少にともない多孔噴霧プレート及び吸液媒体を介して外部から補給される空気が入り込む場合、空気の流通は流出口通路が長いため阻害されやすい。これに伴って、電極側へ補給されるべき液の補充が悪くなり電解液の生成効率が落ちる問題がある。
【００５２】
これに対して、本実施形態では、吸液媒体を備えていないため、空気の流通を阻害することがなく、電解液の生成効率が落ちることがない。
（３） 特許文献２は、空気抜きの構造をもっているが、特許文献２の棒状電極は、通路の上下に亘って掛けているため、該空気が、棒状電極に引っかかる場合があり、空気のタンク内への移動を阻害する虞がある。このため、空気の流通を阻害して、これに伴って、電極側へ補給されるべき液の補充が悪くなり電解液の生成効率が落ちることがある。
【００５３】
それに対して、本実施形態のミスト発生装置１０は、空気抜き溝４７（空気抜き部）と、電極５０，５１間が離間しているため、このような問題は生ずることがない。
（４） 本実施形態のミスト発生装置１０は、タンク１４の底部４４ｂ底面と通路部４６（非吸液通路）の内周面下部（すなわち、下面）とが面一となっているため、タンク１４内の液が少量になった場合においても、その液を振動子ユニット３０（ミスト生成部）へ供給することができる。
【００５４】
（５） 本実施形態のタンク１４は、ミスト生成部側に位置する前側壁４３ａ，前側壁４４ａ（第１側壁）と、反ミスト生成部側に位置した平板状の第２側壁と、第１側壁及び第２側壁の両側部を互いに連結する右側壁４５ａ，左側壁４５ｂ（一対の連結壁）と、底部４４ｂ（底壁）を有する。又、タンク１４の振動子ユニット３０側の前側壁であって、下部の部位の前側壁４４ａは、上部の部位の前側壁４３ａよりも反ミスト生成部側に後退して形成されている。前側壁４４ａには筒状の通路部４６を振動子ユニット３０（ミスト生成部）側へ突出して非吸液通路としている。そして、通路部４６の先端は、タンク１４の上部の部位の前側壁４３ａよりも振動子ユニット３０（ミスト生成部）側に突出しないようにしている。この結果、本実施形態では、タンク１４における振動子ユニット３０方向の長さを前側壁４３ａの振動子ユニット３０の前側面（外側面）と、後側壁４５ｃ（第２側壁）の反振動子ユニット３０（ミスト生成部）側の後側面（外側面）間の距離に抑制できる。このことから、タンクを小型化できる。
【００５５】
なお、本発明の実施形態は前記実施形態に限定されるものではなく、下記のように変更しても良い。
・ 前記実施形態では、タンク本体４０は、上部タンク部４３、下部タンク部４４は横断面が四角形状としたが、四角形状に限定されるものではなく、他の形状、例えば、横断面が円形状、楕円形状等の他の形状にしてもよい。
【００５６】
・ 前記実施形態では、通路部４６は、上部タンク部４３の前側壁４３ａから前方へ突出しないようにしたが、突出するように形成してもよい。又、前記実施形態では上部タンク部４３、下部タンク部４４に２分するようにしたが、斜状壁４４ｃを省略して、前側壁４３ａ、４４ａを面一にしてもよい。
【００５７】
・ 前記実施形態では電極５０，５１を棒状に形成したが、形状は限定されるものではなく、液を電気分解するのに都合のよい形状であれば、制限されるものではなく、板状に形成して互いに対向するように配置してもよい。
【００５８】
・ 前記実施形態では、水を溶媒とする化粧水をタンク１４に貯留するようにしたが、タンク１４に硬水、又は軟水等の水（ただし、不良導体である純水を除く）のみを貯留してもよい。
【００５９】
・ 前記実施形態では、通路部４６前端（すなわち、先端）は、前側壁４３ａよりも前方には突出しないように設定されているが、突出するように形成してもよい。
・ 前記実施形態では、電気分解を交流又はパルスにより行うようにしたが、直流で行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０…ミスト発生装置、１２…本体ケース、１２Ａ…前側ケース部、
１２Ｂ…後側ケース部、１３…装着部、１４…タンク、１５…キャップ、
１６…バッテリ収納部、１７…バッテリ、１８…バッテリーカバー、
１９…段部、２０…側壁、２１…ガイド部、２２…ガイド部、
２３…係止段部、２４…端子、２５…端子、２６…貫通孔、
３０…振動子ユニット（ミスト生成部）、３２…支持プレート、
３３…多孔噴霧プレート、３４…振動子、３５…パッキン、
３６…噴霧孔、３７…筒部、３７ａ…フランジ部、３８…係止段部、
３９…Ｏリング、４０…タンク本体、４１…開口部、４２…開閉蓋、
４２ａ…掛け止め片、４３…上部タンク部、４３ａ…前側壁、
４３ｂ…凸部、４４…下部タンク部、
４４ａ…前側壁（前側壁４３ａとともに第１側壁を構成する）、
４４ｂ…底部（底壁）、４４ｃ…斜状壁、４５ａ…右側壁（連結壁）、
４５ｂ…左側壁（連結壁）、４５ｃ…後側壁（第２側壁）、
４６…通路部（非吸液通路）、４７…空気抜き溝（空気抜き部）、
４８…シール材、５０…電極、５１…電極、５２…Ｏリング、
５３…押さえ部材、５４…係止部、６０…制御部、Ｓ１…上部貯留部、
Ｓ２…下部貯留部、Ｈ…仮想平面、Ｌ…中心線、ＳＷ…スイッチ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水又は水を溶媒とする液を貯留するタンクと、
前記タンクの底部に設けられ、前記液を電気分解する一対の電極と、
前記タンクの底部に設けられた液送出路と、
前記液送出路を通過した前記液をミスト化するミスト生成部とを備えるとともに、
前記液送出路を、吸液機能を有しない非吸液通路としたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項２】
前記非吸液通路には、前記ミスト生成部から空気が侵入した際、前記空気をタンク内にガイドする空気抜き部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のミスト発生装置。
【請求項３】
前記空気抜き部と、前記電極間が離間していることを特徴とする請求項２に記載のミスト発生装置。
【請求項４】
前記タンクの底部底面と前記非吸液通路の下面とが面一となっていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちいずれか１項に記載のミスト発生装置。
【請求項５】
前記タンクは、ミスト生成部側に位置する第１側壁と、反ミスト生成部側に位置した平板状の第２側壁と、第１側壁及び第２側壁の両側部を互いに連結する一対の連結壁と、第１側壁、第２側壁及び両連結壁の下端に連結された底壁を有し、
前記第１側壁の下部の部位は、上部の部位よりも反ミスト生成部側に後退して形成され、
前記後退して形成された前記下部の部位に対して筒状の通路部をミスト生成部側へ突出して前記非吸液通路とし、
前記通路部の先端は、前記第１側壁の上部の部位よりもミスト生成部側に突出しないことを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか１項に記載のミスト発生装置。
【請求項１】
水又は水を溶媒とする液を貯留するタンクと、
前記タンクの底部に設けられ、前記液を電気分解する一対の電極と、
前記タンクの底部に設けられた液送出路と、
前記液送出路を通過した前記液をミスト化するミスト生成部とを備えるとともに、
前記液送出路を、吸液機能を有しない非吸液通路としたことを特徴とするミスト発生装置。
【請求項２】
前記非吸液通路には、前記ミスト生成部から空気が侵入した際、前記空気をタンク内にガイドする空気抜き部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のミスト発生装置。
【請求項３】
前記空気抜き部と、前記電極間が離間していることを特徴とする請求項２に記載のミスト発生装置。
【請求項４】
前記タンクの底部底面と前記非吸液通路の下面とが面一となっていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちいずれか１項に記載のミスト発生装置。
【請求項５】
前記タンクは、ミスト生成部側に位置する第１側壁と、反ミスト生成部側に位置した平板状の第２側壁と、第１側壁及び第２側壁の両側部を互いに連結する一対の連結壁と、第１側壁、第２側壁及び両連結壁の下端に連結された底壁を有し、
前記第１側壁の下部の部位は、上部の部位よりも反ミスト生成部側に後退して形成され、
前記後退して形成された前記下部の部位に対して筒状の通路部をミスト生成部側へ突出して前記非吸液通路とし、
前記通路部の先端は、前記第１側壁の上部の部位よりもミスト生成部側に突出しないことを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか１項に記載のミスト発生装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−１６６１２４（Ｐ２０１２−１６６１２４Ａ）
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２７３６０（Ｐ２０１１−２７３６０）
【出願日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【出願人】（５９９０８３４１１）株式会社 ＭＴＧ (16)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【出願人】（５９９０８３４１１）株式会社 ＭＴＧ (16)
【Ｆターム（参考）】
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