メチルメタクリレート精製方法
メチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法が記載されている。本方法は、不純物を含む液体ＭＭＡを、ホルムアルデヒドまたは、式Ｉのメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下にスルホン酸樹脂と接触させる工程を含む。（Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素またはＨから独立して選択され；ＸはＯまたはＳであり；ｎは、１〜１００の整数であり；ｍは１または２である）。式Ｉの化合物は、ホルムアルデヒドの好適な供給源であり得る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は精製方法に関し、特に、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）を精製する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＭＡは、周知の化学物質であると共に多くの用途を有するが、多くは、ポリメチル
メタクリレート（ＰＭＭＡ）の製造におけるモノマーとして用いられる。ＰＭＭＡは、度々、特定の用途による要求に応じて多様な形状に成形可能である薄いシートに形成される。
【０００３】
ＰＭＭＡを製造する場合、低レベルの不純物でさえも、曇った外観もしくは濁った外観を有するか、または、変色したＰＭＭＡ生産物をもたらす可能性があるために、用いられるＭＭＡは最高純度のものであることが重要である。また、ＭＭＡ中の低レベルの不純物が、ＰＭＭＡ生産物の構造特性に変化を生じさせる可能性があり、ＰＭＭＡ生産物が、ときに望ましくない影響を受けることもある。従って、これらの問題の発生を低減させるために、ＰＭＭＡ用のモノマーとして高純度のＭＭＡを提供できることが重要である。
【０００４】
ＭＭＡは多くの方法で製造され得る。例えば、アセトンシアノヒドリン、メタノールおよび濃硫酸の反応；第３級ブチルアルコールのメタクロレイン、次いで、メタクリル酸への酸化反応、これに続くメタノールでのエステル化反応；あるいは、特許文献１に開示の触媒反応である。このような反応、および、この技術分野において知られている他の多くの反応は、ＭＭＡがＰＭＭＡに重合されるときに、上記のような問題を生じさせ得る不純物を共通して含有するＭＭＡストリームをもたらす。従って、通常の試みとして、重合の前にＭＭＡストリームの精製が行われている。
【０００５】
ＭＭＡとは顕著に異なる沸点を有する不純物を蒸留により分離することが知られている。しかしながら、このような分離方法は、不純物がＭＭＡと同様の沸点を有する場合には、達成が困難である。
【０００６】
特許文献２には、粗メチルメタクリレート中の不純物を処理するための酸触媒の使用が開示されている。
特許文献３には、高純度メチルメタクリレートを処理するためのスルホン酸基含有化合物の使用が開示されている。
【０００７】
特許文献４（三菱油化株式会社）は、粗ＭＭＡから不純物を除去するための酸性イオン交換樹脂固定床の使用を示す。
従って、多数のプロセス経路によって形成された粗ＭＭＡは、蒸留による除去が困難である広い範囲の不純物を含有している。ホルムアルデヒドのメチルプロピオネートとの縮合によって生成されたＭＭＡは、従来技術のＭＭＡ製造方法においては開示されていない着色性化合物などの未だ定義されていないさらに他の不純物を含有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】欧州特許第１，０７３，５１７号明細書
【特許文献２】特開昭５８−１８３６４１号公報
【特許文献３】特願昭６３−１２７９５２号公報
【特許文献４】米国特許第４，６２５，０５９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の態様は、ＭＭＡの精製によるこれらのまたは他の不純物の除去のための解法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、不純物を含む液体メチルメタクリレート（ＭＭＡ）を、ホルムアルデヒド、または以下に定義される式Ｉ：
【００１１】
【化１】
【００１２】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリール、またはＨから独立して選択され、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数で
あり；
ｍは、１または２、好ましくは１である）
のメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下に、スルホン酸樹脂と接触させる工程を含む、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法が提供されている。
【００１３】
特に好ましい実施形態において、式Ｉの化合物は、メタノールおよび／または水の存在下にホルムアルデヒドから誘導される。このような事例において、式Ｉの化合物は、ホルムアルデヒドの好適な供給源と定義され得る。
【００１４】
誤解を避けるために、ホルムアルデヒドの好適な供給源は、ホルムアルデヒドの供給源を提供し得る任意の平衡組成物を含む。このような平衡組成物の例としては、特に限定されないが、メチラール（１，１ジメトキシメタン）、ポリオキシメチレン−（ＣＨ２−Ｏ）ｉ−（式中、ｉ＝１〜１００）、ホルマリン（ホルムアルデヒド、メタノール、水）、ならびに、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートの混合物などの他の平衡組成物が挙げられる。
【００１５】
典型的には、ポリオキシメチレンは、ホルムアルデヒドおよびメタノールの高級ホルマールＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）ｉ−ＣＨ３（「ホルマール−ｉ」、ここで、ｉ＝１〜１００、好ましくは１〜５、特に１〜３）であり、または、少なくとも１個の非メチル末端基を有する他のポリオキシメチレンである。従って、ホルムアルデヒドの供給源はまた、式Ｒ１−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ−）ｉＲ２のポリオキシメチレン（ここで、Ｒ１およびＲ２は、同一の基であっても異なっていてもよく、少なくとも一方がＣ２〜Ｃ１０アルキル基から選択され、例えば、Ｒ１＝イソブチル，Ｒ２＝メチルである）であっても良い。
【００１６】
好ましくは、ホルムアルデヒドは、または、ホルムアルデヒドの好適な供給源から遊離されることが可能であるホルムアルデヒドの量は、液体ＭＭＡの重量に比して０．０１〜
０．１重量パーセントの量で存在する。
【００１７】
好ましくは、ホルムアルデヒドの好適な供給源は、１，１ジメトキシメタン、例えばＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）ｉ−ＣＨ３（式中、上記のとおりｉ＝２以上である）といったホルムアルデヒドおよびメタノールの高級ホルマール、ホルマリン、または、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物から選択される。
【００１８】
好ましくは、ホルマリンという用語は、比２５〜６５％：０．０１〜２５％：２５〜７０重量％でのホルムアルデヒド：メタノール：水の混合物を意味する。より好ましくは、ホルマリンという用語は、比３０〜６０％：０．０３〜２０％：３５〜６０重量％でのホルムアルデヒド：メタノール：水の混合物を意味する。最も好ましくは、ホルマリンという用語は、比３５〜５５％：０．０５〜１８％：４２〜５３重量％でのホルムアルデヒド：メタノール：水の混合物を意味する。
【００１９】
好ましくは、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物は、５重量％未満の水を含有する。より好ましくは、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物は、１重量％未満の水を含有する。最も好ましくは、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物は０．１〜０．５重量％の水を含有する。
【００２０】
好ましくは、ホルムアルデヒドの好適な供給源は、０．７５絶対バールで６９〜７３℃の範囲内の沸点を有する。
好ましくは、ホルムアルデヒドまたはその供給源は、スルホン酸樹脂との接触の前に不純物を含む液体ＭＭＡと混合される。典型的には、連続または半連続プロセスにおいて、不純物を含む液体ＭＭＡ流れは、スルホン酸樹脂との接触の前に、ホルムアルデヒドまたはその供給源を含有する流れと混合されて複合液体流れを形成する。その結果、ホルムアルデヒドは複合液体流れ中に０．０１〜０．１重量パーセントの量で存在する。
【００２１】
代替的に、または追加的に、スルホン酸樹脂との接触の前に、ホルムアルデヒド供給源は、ＭＭＡ中の不純物として、好ましくは近沸点不純物として存在し得る。このような場合において、イオン交換樹脂床に不純物を含むＭＭＡを流通させることで、ホルムアルデヒド供給源の濃度が除去されるかもしくは低減され、および／または、その組成物は、蒸留によってＭＭＡから容易に分離されることが可能である重質もしくは軽質成分に変更される。
【００２２】
好ましくは、不純物としてＭＭＡ中に存在する近沸点不純物は、ホルマール−２（ＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）２−ＣＨ３）である。
好ましくは、ＭＭＡからの分離に関する軽質成分はジメトキシメタンである。好ましくは、ジメトキシメタンは蒸留によりＭＭＡから分離される。
【００２３】
好ましくは、本発明の精製方法は２５〜１００℃の温度で実施される。より好ましくは、この方法は、４０〜９０℃の温度で実施される。より好ましくは、この方法は、５０〜８０℃の温度で実施される。最も好ましくは、この方法は、５０〜７０℃の温度で実施される。
【００２４】
好ましくは、スルホン酸樹脂は充填床を構成する。好ましくは、スルホン酸樹脂は、強酸性の、マクロ多孔質のポリマーベースの樹脂を含む。最も好ましくは、スルホン酸樹脂は、１５ｎｍ〜９０ｎｍ（好ましくは２０ｎｍ〜７０ｎｍ）の平均孔径、１５ｍ２ｇ−１〜１００ｍ２ｇ−１（好ましくは２０ｍ２ｇ−１〜８０ｍ２ｇ−１）の表面積、および、３０〜８０％（好ましくは４０〜７０％）の濡れた樹脂単位当たりの保水性によって計測
される孔容積を備える粗孔質構造で、０．５〜３．０当量／１リットル（好ましくは０．７〜２．５）のスルホン酸基を有する、ビーズ径０．４〜１．６４ｍｍを有する球ビーズ形状の架橋ポリスチレン樹脂を含む。好ましくは、酸性イオン交換樹脂はマクロ多孔質樹脂である。
【００２５】
好ましくは、少なくとも１種のカルボン酸エステルもまた、本精製プロセス中に存在する。好ましくは、カルボン酸エステルは、任意の直鎖または分岐Ｃ２〜Ｃ６カルボン酸のメチル、エチルまたはプロピルエステルから選択される。より好ましくは、少なくとも１種のカルボン酸は、任意の分岐または枝なしのＣ２〜Ｃ４カルボン酸のメチルまたはエチルエステルから選択される。好適なカルボン酸エステルの例としては、特に限定されないが、メチルプロピオネート、エチルプロピオネート、プロピルプロピオネート、メチルブタノエート、メチルイソブチレート、エチルブタノエート、プロピルブタノエート、ブチルブタノエートが挙げられる。好ましい実施形態においては、メチルプロピオネートまたはメチルイソブチレートもまた精製方法に存在する。
【００２６】
典型的には、連続または半連続プロセスにおいては、少なくとも１種のカルボン酸エステルが、スルホン酸樹脂と接触する前の不純物を含む液体ＭＭＡ流れに既に存在している。典型的には、従って、このような実施形態においては、少なくとも１種のカルボン酸エステルが複合液体流れの一部を構成する。
【００２７】
典型的には、不純物は、蒸留による分離が効果的でない沸点を有する。典型的には、不純物は、ＭＭＡの１５℃以内の沸点を有する。より典型的には、不純物はＭＭＡの１０℃以内の沸点を有する。最も典型的には、不純物はＭＭＡの５℃以内の沸点を有する。一般に、不純物は、ＭＭＡとほとんど同一、すなわち、１または２℃以内の沸点を有する。不純物は、非理想的な蒸留挙動を示す場合には、物理的影響により蒸留によるＭＭＡからの不純物の分離がきわめて困難であるようなＭＭＡもしくは１種以上の不純物との組み合わせ、または、ＭＭＡおよび他の不純物との組み合わせで、ＭＭＡより１５℃超の沸点を純粋な成分として有し得る。このような物理的影響の例は、高沸点または低沸点共沸物の形成である。
【００２８】
本発明は、不純物を含むＭＭＡ液体中のいくつかの不純物の除去に特に有用であることが見出されたものである。不純物は、イソブチルアルデヒドそのもの、またはスルホン酸イオン交換樹脂との接触でイソブチルアルデヒドを再生成する化合物中のイソブチルアルデヒドから構成され得ることが見出された。このような化合物の例としては、Ｃ１〜Ｃ６分岐または非分岐アルコールを有するイソブチルアルデヒドのモノまたはジアセタール、特に２，２−ジメトキシプロパン、およびメタリルアルコールが挙げられる。
【００２９】
ホルムアルデヒド／樹脂を併用したイソブチルアルデヒドの除去は、イソブチルアルデヒドがＭＭＡから低沸点不純物として分離する場合でも有利である。低沸点不純物（軽質物）カラム中のイソブチルアルデヒドの除去には、主にＭＭＡである軽質物カラムオーバーヘッド中のイソブチルアルデヒド／酸素による重合開始のリスクが伴い、重合安定剤が有効であるためには酸素と共に供給されなければならない。
【００３０】
加えて、イソブチルアルデヒドの再利用は、触媒を通して、イソブタノールへのゆっくりとした転化を生じさせる。イソブタノールはＭＭＡ純粋生産物に流出して重合開始剤と反応するに伴って、規格値を低減させると共に厚シートの問題をももたらし、これにより、未反応形態および（イソブタノールとの）反応後の形態の両方で常に着色されている開始剤に対する要求が高くなっている。これは、水槽用グレードおよびきわめて低レベルの開始剤が要求される他のいくつかに伴う問題である。
【００３１】
有利に除去されているさらなる不純物としては、場合により置換されていてもよいＣ４〜Ｃ２０ジエンが挙げられる。本発明は、このようなジエンについて特に有用であることが見出された。除去されることが可能である有用な置換ジエンは、例えば、モノまたはジアルキルヘキサジエンといったＣ４〜Ｃ８ジエンなどのＣ１〜６モノ−テトラアルキルＣ４〜Ｃ２０ジエンである。ジエンの例としては、特に限定されないが、以下のいずれかが見出されている：２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエン；２，５−ジメチル−１，５−ヘキサジエン、２−メチル−１，５−ヘキサジエン；トランス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；シス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；２−メチル−３，５−ヘキサジエン；２−メチル−１，３−ヘキサジエン；２，５−ジメチル−１，３−ヘキサジエンおよび１，６−ヘプタジエン。
【００３２】
加えて、不純物はまた、典型的には、場合により置換されていてもよいＣ６〜Ｃ２０トリエンを含み得る。トリエンの例としては、特に限定されないが、以下のいずれかが挙げられる：ヘプタトリエン、シクロヘプタトリエン。
【００３３】
本発明は、一置換以上のＣ４〜Ｃ２０ジエンまたはＣ６〜Ｃ２０トリエンであって、好ましくはアルキル、より好ましくは、Ｃ１〜６アルキル置換、内部エニル炭素または二置換、好ましくはアルキル、より好ましくは、Ｃ１〜６アルキル置換、末端エニル炭素について特に効率的であることが見出されており、このエニル炭素は、これにより、第３級カルボカチオンを形成することが可能である。最も好ましくは、本発明は、場合より上記に定義されているとおり置換されていてもよいＣ４〜Ｃ２０ジエンを除去するものである。本発明による除去に特に好ましいジエンは以下のとおりである：トランス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；シス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；２−メチル−３，５−ヘキサジエン；２−メチル−１，３−ヘキサジエン；２，５−ジメチル−１，３−ヘキサジエンおよび１，６−ヘプタジエン、特にトランス２−メチル−２，４−ヘキサジエンおよびシス２−メチル−２，４−ヘキサジエン。
【００３４】
本発明の実施により除去され得る他の不純物はまた、典型的には、不飽和アルデヒドおよびケトンを含む。このようなアルデヒドまたはケトン化合物の例としては、Ｒ’Ｃ＝ＯＲ”が挙げられ、ここで、Ｒ’は、水素、場合により置換されていてもよいアルキル、アルケニルまたはアリール、より好ましくは、Ｃ１〜６アルキル、Ｃ１〜６アルケニルまたはアリールであることが可能であり、Ｒ”は、場合により置換されていてもよいアルキル、アルケニルまたはアリール、より好ましくは、Ｃ１〜６アルキル、Ｃ１〜６アルケニルまたはフェニルであることが可能である。
【００３５】
加えて、２−メチレン−３−ブテン−アルもまた存在している場合があり、本発明の方法によって除去され得る。有利なことに、この不純物は、そうでなければＭＭＡにおいて着色性であり得る。
【００３６】
好適なさらなる不純物としては：ジビニルケトン、エチルビニルケトン、ジエチルケトン、エチルイソプロペニルケトン、３−メチレン１−ヘキセン−４−オン、メタクロレイン、イソブタノール、トルエン、および、３−ペンテナールなどのペンテナールが挙げられる。本発明の実施により除去されることが可能である好ましいさらなる不純物は、エチルビニルケトンおよびジビニルケトンである。
【００３７】
従って、本発明は、トランス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；シス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；エチルビニルケトンおよびジビニルケトンの除去に特に有益である。
【００３８】
ホルムアルデヒドまたはメチレンもしくはエチレンの供給源との接触による精製に先立
ち、ＭＭＡを製造するための好適な方法は、メチルプロピオネートを、以下に定義されている式Ｉ：
【００３９】
【化２】
【００４０】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリールまたはＨから、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数であり；
ｍは１である）
のメチレンの好適な供給源と、好適な触媒の存在下に、および、任意によりアルコールの存在下に接触させる工程を含む。
【００４１】
この方法は、少なくとも１種の好適な安定剤の存在下に実施され得る。好ましくは、少なくとも１種の安定剤は、ハイドロキノン、ｐ−メトキシフェノール、Ｔｏｐａｎｏｌ−Ａ（２−ｔ−ブチル−４，６−ジメチルフェノール）またはフェノチアジンから選択され得る。
【００４２】
「アルキル」という用語は、本明細書において用いられている場合、他に示されていない限りにおいて、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルを意味し、アルキルは、メチル、エチル、プロピル、ブチル、ペンチル、ヘキシル、およびヘプチル基を含む。他に規定されていない限りにおいて、アルキル基は、十分な数の炭素原子が存在する場合、直鎖または分岐（特に好ましい分岐基はｔ−ブチルおよびイソプロピルを含む）、飽和、環式、非環式または部分環式／非環式、未置換であり得、ハロ、シアノ、ニトロ、ＯＲ１９、ＯＣ（Ｏ）Ｒ２０、Ｃ（Ｏ）Ｒ２１、Ｃ（Ｏ）ＯＲ２２、ＮＲ２３Ｒ２４、Ｃ（Ｏ）ＮＲ２５Ｒ２６、ＳＲ２９、Ｃ（Ｏ）ＳＲ３０、Ｃ（Ｓ）ＮＲ２７Ｒ２８、未置換もしくは置換アリール、または、未置換もしくは置換Ｈｅｔから選択される１つ以上の置換基によって置換または末端封止されていてもよく、ここで、Ｒ１９〜Ｒ３０の各々は、独立して、水素、ハロ、未置換もしくは置換アリールまたは未置換もしくは置換アルキルを表し、または、Ｒ２１の場合には、ハロ、ニトロ、シアノおよびアミノを表し、および／または、１個以上（好ましくは４個未満）の酸素、硫黄、ケイ素原子によって、または、シラノ基もしくはジアルキルシリコン基、または、これらの混合物によって分断されていてもよい。
【００４３】
「Ａｒ」または「アリール」という用語は、本明細書において用いられている場合、フェニル、シクロペンタジエニルおよびインデニルアニオンおよびナフチルなどの５員〜１０員、好ましくは５員〜８員炭素環芳香族またはプソイド芳香族基を含み、これらの基は、未置換または置換アリール、アルキル（この基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）、Ｈｅｔ（この基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）、ハロ、シアノ、ニトロ、ＯＲ１９、ＯＣ（Ｏ）Ｒ２０、Ｃ（Ｏ）Ｒ２１、Ｃ（Ｏ）ＯＲ２２、ＮＲ２３Ｒ２４、Ｃ（Ｏ）ＮＲ２５Ｒ２６、ＳＲ２９、Ｃ（Ｏ）
ＳＲ３０またはＣ（Ｓ）ＮＲ２７Ｒ２８から選択される１個以上の置換基で未置換または置換されていてもよく、ここで、Ｒ１９〜Ｒ３０の各々は、独立して、水素、未置換または置換アリールまたはアルキル（このアルキル基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）を表し、または、Ｒ２１の場合には、ハロ、ニトロ、シアノまたはアミノを表す。
【００４４】
「アルケニル」という用語は、本明細書において用いられている場合、Ｃ２〜Ｃ１０アルケニルを意味すると共に、エテニル、プロペニル、ブテニル、ペンテニル、およびヘキセニル基を含む。他に規定されていない限りにおいて、アルケニル基は、十分な数の炭素原子が存在する場合、直鎖または分岐、環式、非環式または部分環式／非環式、未置換であり得、ハロ、シアノ、ニトロ、ＯＲ１９、ＯＣ（Ｏ）Ｒ２０、Ｃ（Ｏ）Ｒ２１、Ｃ（Ｏ）ＯＲ２２、ＮＲ２３Ｒ２４、Ｃ（Ｏ）ＮＲ２５Ｒ２６、ＳＲ２９、Ｃ（Ｏ）ＳＲ３０、Ｃ（Ｓ）ＮＲ２７Ｒ２８、未置換または置換アリール、または未置換または置換Ｈｅｔから選択される１個以上の置換基によって置換または末端封止されていてもよく、ここで、Ｒ１９〜Ｒ３０は上記のアルキルのとおり定義され、および／または、１個以上（好ましくは４個未満）の酸素、硫黄、ケイ素原子によって、または、シラノ基あるいはジアルキルシリコン基、または、これらの混合物によって分断されていてもよい。
【００４５】
上述の基を置換または末端封止し得るハロ基としては、フルオロ、クロロ、ブロモおよびヨード基が挙げられる。
「Ｈｅｔ」という用語は、本明細書において用いられている場合、４員〜１２員、好ましくは４員〜１０員環系を含み、これらの環は、窒素、酸素、硫黄およびこれらの混合物から選択される１個以上のヘテロ原子を含有し、これらの環は、二重結合を含有しないか、１つ以上の二重結合を含有し、または、性質が非芳香族、部分芳香族または完全芳香族であり得る。これらの環系は、単環式、二環式または縮合環であり得る。本明細書において識別されている「Ｈｅｔ」基の各々は、ハロ、シアノ、ニトロ、オキソ、アルキル（このアルキル基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）−ＯＲ１９、−ＯＣ（Ｏ）Ｒ２０、−Ｃ（Ｏ）Ｒ２１、−Ｃ（Ｏ）ＯＲ２２、−Ｎ（Ｒ２３）Ｒ２４、−Ｃ（Ｏ）Ｎ（Ｒ２５）Ｒ２６、−ＳＲ２９、−Ｃ（Ｏ）ＳＲ３０または−Ｃ（Ｓ）Ｎ（Ｒ２７）Ｒ２８から選択される１個以上の置換基によって未置換または置換されていてもよく、ここで、Ｒ１９〜Ｒ３０の各々は、独立して、水素、未置換または置換アリールもしくはアルキル（このアルキル基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）を表し、または、Ｒ２１の場合には、ハロ、ニトロ、アミノまたはシアノを表す。「Ｈｅｔ」という用語は、それ故、場合により置換されていてもよいアゼチジニル、ピロリジニル、イミダゾリル、インドリル、フラニル、オキサゾリル、イソオキサゾリル、オキサジアゾリル、チアゾリル、チアジアゾリル、トリアゾリル、オキサトリアゾリル、チアトリアゾリル、ピリダジニル、モルホリニル、ピリミジニル、ピラジニル、キノリニル、イソキノリニル、ピペリジニル、ピラゾリルおよびピペラジニルなどの基を含む。Ｈｅｔでの置換は、Ｈｅｔ環の炭素原子でなされ得るか、または、適切な場合には、１つ以上のヘテロ原子でなされ得る。
【００４６】
「Ｈｅｔ」基はまた、Ｎオキシドの形態であってもよい。
本明細書における記載のとおり、「ヘテロ」という用語は、窒素、酸素、硫黄またはこれらの混合物を意味する。
【００４７】
連続プロセスにおいて、例えば、数ヶ月の期間の後、スルホン酸樹脂の効力は新鮮時のその効力の約２０％にまで低減し得る。これは、度々、「不活性化された」樹脂と称される。しかしながら、意外なことに、「不活性化された」樹脂上での本発明におけるホルムアルデヒドの好適な供給源の存在では、未使用の樹脂と同様の割合で不純物の除去が達成
されることがさらに見出された。
【００４８】
従って、第２の本発明の態様によれば、不純物を含む液体ＭＭＡを、ホルムアルデヒドまたは以下に定義される式Ｉ：
【００４９】
【化３】
【００５０】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリールまたはＨから、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数であり；
ｍは、１または２、好ましくは１である）
のメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下に、スルホン酸樹脂に接触させる工程を含み、ここでスルホン酸樹脂は少なくとも部分的に不活性化されている、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法が提供されている。
【００５１】
特に好ましい実施形態において、式Ｉの化合物は、メタノールおよび／または水の存在下に、ホルムアルデヒドから誘導される。このような事例において、式Ｉの化合物は、ホルムアルデヒドの好適な供給源と定義され得る。「スルホン酸樹脂が少なくとも部分的に不活性化されている」という用語は、不純物を含む液体ＭＭＡ流れのような精製されるべきフィードストリーム中に存在する樹脂汚染物質との先行した接触により、（使用前の樹脂と比して）スルホン酸樹脂の効力が低減されていることを意味する。
【００５２】
好ましくは、少なくとも部分的に不活性化されたスルホン酸樹脂は、未使用の時の効力と比して９９．９％未満の効力を有する。好ましくは、少なくとも部分的に不活性化されたスルホン酸樹脂は、未使用の時の効力と比して９９％未満の効力、より典型的には、９５％未満の効力、最も典型的には、７５％未満の効力、特に、５０％未満の効力を有する。
【００５３】
好ましくは、少なくとも部分的な不活性化とは、少なくとも１種のジエンと反応するスルホン酸樹脂の能力を指す。例えば、好ましくは、少なくとも部分的に不活性化されたスルホン酸樹脂は、未使用の時の効力と比して、少なくとも１種のジエンとの反応において５０％未満の効力を有する。
【００５４】
第３の本発明の態様によれば、ホルムアルデヒド、または、以下の式Ｉ：
【００５５】
【化４】
【００５６】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリールまたはＨから、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数であり；
ｍは、１または２、好ましくは１である）
で定義されるメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下で、スルホン酸樹脂と液相中で接触した、本明細書に示されている１種以上の不純物を有する液体ＭＭＡなどのメチルメタクリレートが提供されている。
【００５７】
第４の本発明の態様によれば、ホルムアルデヒド、または、以下の式Ｉ：
【００５８】
【化５】
【００５９】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリールまたはＨから、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数であり；
ｍは、１または２、好ましくは１である）
で定義されるメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下で、スルホン酸樹脂と液体モノマー相中で接触したメチルメタクリレート残分から構成されるポリマーが提供されている。
【００６０】
好ましくは、本発明の不純物を含むＭＭＡは、ホルムアルデヒドとメチルプロピオネートとの縮合によって生成される。本発明は、このようなプロセスによって生成された液体ＭＭＡからの不純物の除去に特に有利であることが見出された。典型的には、本発明の実施によって精製される不純物を含むＭＭＡは、好適な塩基性触媒、および、任意により、酸の形成を防止するためのメタノールの存在下でのホルムアルデヒドのメチルプロピオネートとの縮合によって生成される。縮合反応のための好適な塩基性触媒は、シリカに担持されたセシウム（Ｃｓ＋／ＳｉＯ２）などのアルカリ金属ドープシリカである。このような場合において、採用され得るシリカは、ゲルシリカ、沈降ゲルシリカおよび凝集焼成シリカなどの多孔性大表面積シリカであることが好ましい。好ましくは、アルカリ金属は、シリカ触媒中に１〜１０％ｗ／ｗ（金属として表記）の範囲で存在する。
【００６１】
本明細書に包含されるすべての特性は、上記態様のいずれかと組み合わされてもよく、および、任意の組み合わせで組み合わされてもよい。
ここで、以下の実施例によって、図を参照して本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、ホルムアルデヒドフィードに対するジビニルケトン除去のグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００６３】
実施例１
Ｌａｎｘｅｓｓ製の１００ｇの水で濡らしたＬｅｗａｔｉｔ ２３１４強スルホン酸イオン交換樹脂を、樹脂を充填したガラスカラムに、１床体積／時間の流量で、最初は茶色であった溶出液が視覚的に無色になるまでメタノールを流過させることにより洗浄した。次いで、これを、メタノールの濃度が１００ｐｐｍに下がるまで純粋なＭＭＡで洗浄した。２０ｇのこのような樹脂を、磁気攪拌従動子、温度計および水冷式還流凝縮器を備えた３首丸底フラスコに入れた。１００ｐｐｍの２−メチル−１，５−ヘキサジエンを添加した５０ｍＬの純粋なＭＭＡのサンプルをフラスコに入れた。フラスコを余熱した油浴に入れ、既定の間隔でピペットによりフラスコからサンプルを採取した。同一のバッチの樹脂を実験の各々について用いた。サンプルを、ＣＰＳｉｌ １７０１毛管カラムを備えたＶａｒｉａｎ ＧＣで分析した。２−メチル−１，５−ヘキサジエンは２−メチル−２，５−ヘキサジエンに急速に異性化された。次いで、この成分はきわめてゆっくりと消滅して２−メチル−２，４−ヘキサジエンが形成された。実験を、７０℃、５０℃および３０℃で３回繰り返した。各成分の重量％は表１、３および５に示されている。
実施例２
実施例１を反復したが、この場合、１０００または７０００ｐｐｍの１，１−ジメトキシメタンを加熱する前にＭＭＡ溶液に添加した。各々の重量％は表２、４および６に示されている。
実施例３
１００ｐｐｍの２，５−ジメチル−１，５−ヘキサジエンおよび２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンの各々の混合物を１００ｐｐｍの２−メチル−１，５ヘキサジエンの代わりに用いたこと以外は、実施例１を繰り返した。３つの異なる温度での各成分の重量％は表７、９および１１に示されている。
実施例４
１０００または７０００ｐｐｍの１，１−ジメトキシメタンを加熱する前にＭＭＡ溶液に添加したこと以外は実施例３を繰り返した。
【００６４】
加熱温度の各々での各成分の重量％は表８、１０および１２に示されている。
表７〜１２は、１，１−ジメトキシメタンが存在する、しないの両方で、異なる時間間隔および異なる温度で存在する２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンの量を示す。
【００６５】
【表１】
【００６６】
【表２】
【００６７】
【表３】
【００６８】
【表４】
【００６９】
【表５】
【００７０】
【表６】
【００７１】
１，１−ジメトキシメタンの不在下では、２−メチル−１，５−ジメチルヘキサジエンは急速に２−メチル−２，５−ヘキサジエンに異性化し、次いで、徐々に、部分的に２−メチル−２，４−ヘキサジエンに転化される。１，１−ジメトキシメタンの存在下では、異性化プロセスに続いて、フラスコ中で２−メチル−２，４−ヘキサジエンが検出されることなく、２−メチル−２，５−ヘキサジエンが急速に除去される。
【００７２】
【表７】
【００７３】
【表８】
【００７４】
【表９】
【００７５】
【表１０】
【００７６】
【表１１】
【００７７】
【表１２】
【００７８】
１，１−ジメトキシメタンの不在下では、２，５−ジメチル−２，５−ヘキサジエンの２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンへの急速な異性化の後、きわめてゆっくりとした後者の変化が続く。溶液中に１，１−ジメトキシメタンが存在する場合、２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンは異なる生成物に急速に変化する。
【００７９】
２−メチル−２，５−ヘキサジエンおよび２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンの変化に対する一次速度定数が、各条件について表１３に列挙されている。
【００８０】
【表１３】
【００８１】
従って、１，１−ジメトキシメタンの添加は、２−メチル２，５−ヘキサジエンおよび２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンの両方の変化速度に大きな影響を有する。
実施例５
２つのＬｅｗａｔｉｔ ２４３１樹脂サンプルを用いた：
Ａ 使用前の樹脂
これは、２００ｐｐｍハイドロキノン（ＨＱ）を含有するメタノールで、次いで、１００ｐｐｍ ＨＱを含有する純粋なＭＭＡで樹脂を洗浄することにより調製した。
Ｂ 使用済樹脂
１２日間にわたって連続的な不純物を含むＭＭＡ流れに接触させたサンプルを用いた。不純物を含むＭＭＡは、メチルプロピオネートとホルムアルデヒドとの縮合反応によりＭＭＡを生成するプロセスから得た。
【００８２】
２つのサンプルについて、不純物を含むＭＭＡの反応混合物を用いて、実施例１の方法（５０℃）でテストし、この混合物中のシスおよびトランス−２−メチル−２，４−ヘキサジエンの表に示されている含有レベルと、１００ｐｐｍＨＱの含有の結果を得た。
各種の濃度が以下の表１４に示されている。
【００８３】
【表１４】
【００８４】
経時的な２−メチルヘキサジエンの濃度変化は、酸性イオン交換樹脂の存在下に平衡状態にあることにより複雑化されている。従って、ジエンの濃度の変化動力学を調べるために添加した。これらの組み合わせた濃度は、経時的におよそ指数関数的に減少することが見出された。ホルムアルデヒド含有する場合としない場合それぞれの、２種の樹脂から求められた一次速度定数が以下の表１５に示されている。
【００８５】
【表１５】
【００８６】
使用前の樹脂では、１，１−ジメトキシメタンの添加で除去速度がおよそ５０％増加した。使用済樹脂では、１，１−ジメトキシメタンの不在下での除去速度はきわめて低く、使用前の樹脂の１７％でしかなかった。しかしながら、１，１−ジメトキシメタンの存在下では使用済樹脂の活性に１０倍の増加が見られ、活性度は、使用前の樹脂と同等に良好であった。
【００８７】
この実験は、部分的に不活性化された酸性イオン交換樹脂に対するホルムアルデヒドの添加が特に効果的であることを実証する。
実施例６
シスおよびトランス２−メチル−２，４−ヘキサジエンおよび他の不純物および１００ｐｐｍ ＨＱを含有するＭＭＡのサンプルを、大気圧および７０℃で、０．５インチＯＤステンレス鋼反応器中の１６ｇ樹脂の固定床に液体として流過させた。流量は３１．７分間の滞留時間がもたらされるよう調整した。この後、これらのサンプルを、サンプルを回収して分析する前に２滞留時間の間放置した。シスおよびトランス２−メチル−２，４−ジメチルヘキサジエンの組み合わせたレベルの分析が、表１６における未処理のＭＭＡ含有流れと比較される。
【００８８】
【表１６】
【００８９】
この実験は、ホルムアルデヒドが、１，１−ジメトキシメタン、ホルマリン、または、
メタノール性非水性ホルムアルデヒド流れのいずれとして添加されるかに関わらず、差はないことを示す。
実施例７
Ｌｅｗａｔｉｔ ２４３１酸性イオン交換樹脂の７５０ｍｌの床を用いて、種々の不純物および安定剤として１００ｐｐｍハイドロキノンを含有する、不純物を含むＭＭＡを、６００ｇ／時間の流量で処理した。これを６２日間維持させた。最初の６２日間の間に、種々の不純物に対するｐｐｍでの平均フィードおよび平均出口組成、ならびに、１７．５ｐｐｍのホルムアルデヒドフィードに対する部分転化が、表１７に示されている。
【００９０】
【表１７】
【００９１】
さらに、表１８に示すように、不純物を、より長い流れ期間後に分析した。
【００９２】
【表１８】
【００９３】
樹脂床が長期にわたって運用されている場合には、いくつかの他の成分の除去のためには、ホルムアルデヒドが必要である。図１および表１９は、ＭＭＡを含有するジビニルケトン（ＤＶＫ）が、完全に除去されるためには、６０ｐｐｍ超のホルムアルデヒドを必要とすることを示す。
【００９４】
【表１９】
【００９５】
実施例８
使用前のイオン交換樹脂（８００ｍｌアリコート）を、含水量が０．２重量％未満に低下するまで、０．１５ｇ／ｍｌ／ｈの流量でメタノールで洗浄して水を除去した。次いで、これをドレインして過剰量のメタノールを除去し、メタノールレベルが０．２重量％未満に低下するまで、同一の流量のＭＭＡで洗浄した。実験用の、１１１ｐｐｍジエチルケトンおよび３２０ｐｐｍホルマール−２（ＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）２−ＣＨ３）（１８０ｐｐｍ含有ホルムアルデヒドに等しい）を含有する、２体積量の不純物を含むＭＭＡを、次いで、２ｍｌ／分で、８０分かけて樹脂サンプルに通して、純粋なＭＭＡを所望の成分で置き換えた。この樹脂をボトルに移し、このボトルを不純物を含むＭＭＡサンプルを追加して満たし、サンプルをカニューレを通して空気でスパージして飽和させた。ボトルを密閉し、次いで、５５℃の油浴中に入れた。定期的に、サンプルを回収して分析した。分析は表２０に示されている。
【００９６】
【表２０】
【００９７】
明らかに、本発明の方法は、ジエチルケトンレベルの劇的な低減をもたらす。
本出願と関連してこの明細書と同時にまたは以前に提出されていると共に、この明細書と共に公衆の閲覧に付されているすべての論文および文献に注目すべきであり、このような論文および文献のすべての内容は本明細書において参照により援用されている。
【００９８】
この明細書（添付の特許請求の範囲、要約および図面のいずれかを含む）において開示されている特性のすべて、および／または、開示されている任意の方法またはプロセスのステップのすべては、このような特性および／またはステップの少なくともいくつかが相互に排他的であるような組み合わせを除く任意の組み合わせで組み合わされ得る。
【００９９】
この明細書（添付の特許請求の範囲、要約および図面のいずれかを含む）において開示されている各特性は、そうでないと明らかに既定されていない限りにおいて、同一の、同等のまたは同様の目的に役立つ代替的な特性によって置き換えられてもよい。それ故、そうでないと明らかに既定されていない限りにおいて、開示されている特性の各々は、一般的に一連の同等のまたは同様の特性の単なる一例である。
【０１００】
本発明は、前述の実施形態の詳細に限定されない。本発明は、この明細書（添付の特許請求の範囲、要約および図面のいずれかを含む）において開示されている特性の任意の新規な一つもしくは任意の新規な組み合わせにまで及び、または、開示されている任意の方法またはプロセスのステップの任意の新規な一つもしくは任意の新規な組み合わせに及ぶ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は精製方法に関し、特に、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）を精製する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＭＡは、周知の化学物質であると共に多くの用途を有するが、多くは、ポリメチル
メタクリレート（ＰＭＭＡ）の製造におけるモノマーとして用いられる。ＰＭＭＡは、度々、特定の用途による要求に応じて多様な形状に成形可能である薄いシートに形成される。
【０００３】
ＰＭＭＡを製造する場合、低レベルの不純物でさえも、曇った外観もしくは濁った外観を有するか、または、変色したＰＭＭＡ生産物をもたらす可能性があるために、用いられるＭＭＡは最高純度のものであることが重要である。また、ＭＭＡ中の低レベルの不純物が、ＰＭＭＡ生産物の構造特性に変化を生じさせる可能性があり、ＰＭＭＡ生産物が、ときに望ましくない影響を受けることもある。従って、これらの問題の発生を低減させるために、ＰＭＭＡ用のモノマーとして高純度のＭＭＡを提供できることが重要である。
【０００４】
ＭＭＡは多くの方法で製造され得る。例えば、アセトンシアノヒドリン、メタノールおよび濃硫酸の反応；第３級ブチルアルコールのメタクロレイン、次いで、メタクリル酸への酸化反応、これに続くメタノールでのエステル化反応；あるいは、特許文献１に開示の触媒反応である。このような反応、および、この技術分野において知られている他の多くの反応は、ＭＭＡがＰＭＭＡに重合されるときに、上記のような問題を生じさせ得る不純物を共通して含有するＭＭＡストリームをもたらす。従って、通常の試みとして、重合の前にＭＭＡストリームの精製が行われている。
【０００５】
ＭＭＡとは顕著に異なる沸点を有する不純物を蒸留により分離することが知られている。しかしながら、このような分離方法は、不純物がＭＭＡと同様の沸点を有する場合には、達成が困難である。
【０００６】
特許文献２には、粗メチルメタクリレート中の不純物を処理するための酸触媒の使用が開示されている。
特許文献３には、高純度メチルメタクリレートを処理するためのスルホン酸基含有化合物の使用が開示されている。
【０００７】
特許文献４（三菱油化株式会社）は、粗ＭＭＡから不純物を除去するための酸性イオン交換樹脂固定床の使用を示す。
従って、多数のプロセス経路によって形成された粗ＭＭＡは、蒸留による除去が困難である広い範囲の不純物を含有している。ホルムアルデヒドのメチルプロピオネートとの縮合によって生成されたＭＭＡは、従来技術のＭＭＡ製造方法においては開示されていない着色性化合物などの未だ定義されていないさらに他の不純物を含有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】欧州特許第１，０７３，５１７号明細書
【特許文献２】特開昭５８−１８３６４１号公報
【特許文献３】特願昭６３−１２７９５２号公報
【特許文献４】米国特許第４，６２５，０５９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の態様は、ＭＭＡの精製によるこれらのまたは他の不純物の除去のための解法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、不純物を含む液体メチルメタクリレート（ＭＭＡ）を、ホルムアルデヒド、または以下に定義される式Ｉ：
【００１１】
【化１】
【００１２】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリール、またはＨから独立して選択され、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数で
あり；
ｍは、１または２、好ましくは１である）
のメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下に、スルホン酸樹脂と接触させる工程を含む、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法が提供されている。
【００１３】
特に好ましい実施形態において、式Ｉの化合物は、メタノールおよび／または水の存在下にホルムアルデヒドから誘導される。このような事例において、式Ｉの化合物は、ホルムアルデヒドの好適な供給源と定義され得る。
【００１４】
誤解を避けるために、ホルムアルデヒドの好適な供給源は、ホルムアルデヒドの供給源を提供し得る任意の平衡組成物を含む。このような平衡組成物の例としては、特に限定されないが、メチラール（１，１ジメトキシメタン）、ポリオキシメチレン−（ＣＨ２−Ｏ）ｉ−（式中、ｉ＝１〜１００）、ホルマリン（ホルムアルデヒド、メタノール、水）、ならびに、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートの混合物などの他の平衡組成物が挙げられる。
【００１５】
典型的には、ポリオキシメチレンは、ホルムアルデヒドおよびメタノールの高級ホルマールＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）ｉ−ＣＨ３（「ホルマール−ｉ」、ここで、ｉ＝１〜１００、好ましくは１〜５、特に１〜３）であり、または、少なくとも１個の非メチル末端基を有する他のポリオキシメチレンである。従って、ホルムアルデヒドの供給源はまた、式Ｒ１−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ−）ｉＲ２のポリオキシメチレン（ここで、Ｒ１およびＲ２は、同一の基であっても異なっていてもよく、少なくとも一方がＣ２〜Ｃ１０アルキル基から選択され、例えば、Ｒ１＝イソブチル，Ｒ２＝メチルである）であっても良い。
【００１６】
好ましくは、ホルムアルデヒドは、または、ホルムアルデヒドの好適な供給源から遊離されることが可能であるホルムアルデヒドの量は、液体ＭＭＡの重量に比して０．０１〜
０．１重量パーセントの量で存在する。
【００１７】
好ましくは、ホルムアルデヒドの好適な供給源は、１，１ジメトキシメタン、例えばＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）ｉ−ＣＨ３（式中、上記のとおりｉ＝２以上である）といったホルムアルデヒドおよびメタノールの高級ホルマール、ホルマリン、または、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物から選択される。
【００１８】
好ましくは、ホルマリンという用語は、比２５〜６５％：０．０１〜２５％：２５〜７０重量％でのホルムアルデヒド：メタノール：水の混合物を意味する。より好ましくは、ホルマリンという用語は、比３０〜６０％：０．０３〜２０％：３５〜６０重量％でのホルムアルデヒド：メタノール：水の混合物を意味する。最も好ましくは、ホルマリンという用語は、比３５〜５５％：０．０５〜１８％：４２〜５３重量％でのホルムアルデヒド：メタノール：水の混合物を意味する。
【００１９】
好ましくは、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物は、５重量％未満の水を含有する。より好ましくは、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物は、１重量％未満の水を含有する。最も好ましくは、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物は０．１〜０．５重量％の水を含有する。
【００２０】
好ましくは、ホルムアルデヒドの好適な供給源は、０．７５絶対バールで６９〜７３℃の範囲内の沸点を有する。
好ましくは、ホルムアルデヒドまたはその供給源は、スルホン酸樹脂との接触の前に不純物を含む液体ＭＭＡと混合される。典型的には、連続または半連続プロセスにおいて、不純物を含む液体ＭＭＡ流れは、スルホン酸樹脂との接触の前に、ホルムアルデヒドまたはその供給源を含有する流れと混合されて複合液体流れを形成する。その結果、ホルムアルデヒドは複合液体流れ中に０．０１〜０．１重量パーセントの量で存在する。
【００２１】
代替的に、または追加的に、スルホン酸樹脂との接触の前に、ホルムアルデヒド供給源は、ＭＭＡ中の不純物として、好ましくは近沸点不純物として存在し得る。このような場合において、イオン交換樹脂床に不純物を含むＭＭＡを流通させることで、ホルムアルデヒド供給源の濃度が除去されるかもしくは低減され、および／または、その組成物は、蒸留によってＭＭＡから容易に分離されることが可能である重質もしくは軽質成分に変更される。
【００２２】
好ましくは、不純物としてＭＭＡ中に存在する近沸点不純物は、ホルマール−２（ＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）２−ＣＨ３）である。
好ましくは、ＭＭＡからの分離に関する軽質成分はジメトキシメタンである。好ましくは、ジメトキシメタンは蒸留によりＭＭＡから分離される。
【００２３】
好ましくは、本発明の精製方法は２５〜１００℃の温度で実施される。より好ましくは、この方法は、４０〜９０℃の温度で実施される。より好ましくは、この方法は、５０〜８０℃の温度で実施される。最も好ましくは、この方法は、５０〜７０℃の温度で実施される。
【００２４】
好ましくは、スルホン酸樹脂は充填床を構成する。好ましくは、スルホン酸樹脂は、強酸性の、マクロ多孔質のポリマーベースの樹脂を含む。最も好ましくは、スルホン酸樹脂は、１５ｎｍ〜９０ｎｍ（好ましくは２０ｎｍ〜７０ｎｍ）の平均孔径、１５ｍ２ｇ−１〜１００ｍ２ｇ−１（好ましくは２０ｍ２ｇ−１〜８０ｍ２ｇ−１）の表面積、および、３０〜８０％（好ましくは４０〜７０％）の濡れた樹脂単位当たりの保水性によって計測
される孔容積を備える粗孔質構造で、０．５〜３．０当量／１リットル（好ましくは０．７〜２．５）のスルホン酸基を有する、ビーズ径０．４〜１．６４ｍｍを有する球ビーズ形状の架橋ポリスチレン樹脂を含む。好ましくは、酸性イオン交換樹脂はマクロ多孔質樹脂である。
【００２５】
好ましくは、少なくとも１種のカルボン酸エステルもまた、本精製プロセス中に存在する。好ましくは、カルボン酸エステルは、任意の直鎖または分岐Ｃ２〜Ｃ６カルボン酸のメチル、エチルまたはプロピルエステルから選択される。より好ましくは、少なくとも１種のカルボン酸は、任意の分岐または枝なしのＣ２〜Ｃ４カルボン酸のメチルまたはエチルエステルから選択される。好適なカルボン酸エステルの例としては、特に限定されないが、メチルプロピオネート、エチルプロピオネート、プロピルプロピオネート、メチルブタノエート、メチルイソブチレート、エチルブタノエート、プロピルブタノエート、ブチルブタノエートが挙げられる。好ましい実施形態においては、メチルプロピオネートまたはメチルイソブチレートもまた精製方法に存在する。
【００２６】
典型的には、連続または半連続プロセスにおいては、少なくとも１種のカルボン酸エステルが、スルホン酸樹脂と接触する前の不純物を含む液体ＭＭＡ流れに既に存在している。典型的には、従って、このような実施形態においては、少なくとも１種のカルボン酸エステルが複合液体流れの一部を構成する。
【００２７】
典型的には、不純物は、蒸留による分離が効果的でない沸点を有する。典型的には、不純物は、ＭＭＡの１５℃以内の沸点を有する。より典型的には、不純物はＭＭＡの１０℃以内の沸点を有する。最も典型的には、不純物はＭＭＡの５℃以内の沸点を有する。一般に、不純物は、ＭＭＡとほとんど同一、すなわち、１または２℃以内の沸点を有する。不純物は、非理想的な蒸留挙動を示す場合には、物理的影響により蒸留によるＭＭＡからの不純物の分離がきわめて困難であるようなＭＭＡもしくは１種以上の不純物との組み合わせ、または、ＭＭＡおよび他の不純物との組み合わせで、ＭＭＡより１５℃超の沸点を純粋な成分として有し得る。このような物理的影響の例は、高沸点または低沸点共沸物の形成である。
【００２８】
本発明は、不純物を含むＭＭＡ液体中のいくつかの不純物の除去に特に有用であることが見出されたものである。不純物は、イソブチルアルデヒドそのもの、またはスルホン酸イオン交換樹脂との接触でイソブチルアルデヒドを再生成する化合物中のイソブチルアルデヒドから構成され得ることが見出された。このような化合物の例としては、Ｃ１〜Ｃ６分岐または非分岐アルコールを有するイソブチルアルデヒドのモノまたはジアセタール、特に２，２−ジメトキシプロパン、およびメタリルアルコールが挙げられる。
【００２９】
ホルムアルデヒド／樹脂を併用したイソブチルアルデヒドの除去は、イソブチルアルデヒドがＭＭＡから低沸点不純物として分離する場合でも有利である。低沸点不純物（軽質物）カラム中のイソブチルアルデヒドの除去には、主にＭＭＡである軽質物カラムオーバーヘッド中のイソブチルアルデヒド／酸素による重合開始のリスクが伴い、重合安定剤が有効であるためには酸素と共に供給されなければならない。
【００３０】
加えて、イソブチルアルデヒドの再利用は、触媒を通して、イソブタノールへのゆっくりとした転化を生じさせる。イソブタノールはＭＭＡ純粋生産物に流出して重合開始剤と反応するに伴って、規格値を低減させると共に厚シートの問題をももたらし、これにより、未反応形態および（イソブタノールとの）反応後の形態の両方で常に着色されている開始剤に対する要求が高くなっている。これは、水槽用グレードおよびきわめて低レベルの開始剤が要求される他のいくつかに伴う問題である。
【００３１】
有利に除去されているさらなる不純物としては、場合により置換されていてもよいＣ４〜Ｃ２０ジエンが挙げられる。本発明は、このようなジエンについて特に有用であることが見出された。除去されることが可能である有用な置換ジエンは、例えば、モノまたはジアルキルヘキサジエンといったＣ４〜Ｃ８ジエンなどのＣ１〜６モノ−テトラアルキルＣ４〜Ｃ２０ジエンである。ジエンの例としては、特に限定されないが、以下のいずれかが見出されている：２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエン；２，５−ジメチル−１，５−ヘキサジエン、２−メチル−１，５−ヘキサジエン；トランス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；シス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；２−メチル−３，５−ヘキサジエン；２−メチル−１，３−ヘキサジエン；２，５−ジメチル−１，３−ヘキサジエンおよび１，６−ヘプタジエン。
【００３２】
加えて、不純物はまた、典型的には、場合により置換されていてもよいＣ６〜Ｃ２０トリエンを含み得る。トリエンの例としては、特に限定されないが、以下のいずれかが挙げられる：ヘプタトリエン、シクロヘプタトリエン。
【００３３】
本発明は、一置換以上のＣ４〜Ｃ２０ジエンまたはＣ６〜Ｃ２０トリエンであって、好ましくはアルキル、より好ましくは、Ｃ１〜６アルキル置換、内部エニル炭素または二置換、好ましくはアルキル、より好ましくは、Ｃ１〜６アルキル置換、末端エニル炭素について特に効率的であることが見出されており、このエニル炭素は、これにより、第３級カルボカチオンを形成することが可能である。最も好ましくは、本発明は、場合より上記に定義されているとおり置換されていてもよいＣ４〜Ｃ２０ジエンを除去するものである。本発明による除去に特に好ましいジエンは以下のとおりである：トランス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；シス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；２−メチル−３，５−ヘキサジエン；２−メチル−１，３−ヘキサジエン；２，５−ジメチル−１，３−ヘキサジエンおよび１，６−ヘプタジエン、特にトランス２−メチル−２，４−ヘキサジエンおよびシス２−メチル−２，４−ヘキサジエン。
【００３４】
本発明の実施により除去され得る他の不純物はまた、典型的には、不飽和アルデヒドおよびケトンを含む。このようなアルデヒドまたはケトン化合物の例としては、Ｒ’Ｃ＝ＯＲ”が挙げられ、ここで、Ｒ’は、水素、場合により置換されていてもよいアルキル、アルケニルまたはアリール、より好ましくは、Ｃ１〜６アルキル、Ｃ１〜６アルケニルまたはアリールであることが可能であり、Ｒ”は、場合により置換されていてもよいアルキル、アルケニルまたはアリール、より好ましくは、Ｃ１〜６アルキル、Ｃ１〜６アルケニルまたはフェニルであることが可能である。
【００３５】
加えて、２−メチレン−３−ブテン−アルもまた存在している場合があり、本発明の方法によって除去され得る。有利なことに、この不純物は、そうでなければＭＭＡにおいて着色性であり得る。
【００３６】
好適なさらなる不純物としては：ジビニルケトン、エチルビニルケトン、ジエチルケトン、エチルイソプロペニルケトン、３−メチレン１−ヘキセン−４−オン、メタクロレイン、イソブタノール、トルエン、および、３−ペンテナールなどのペンテナールが挙げられる。本発明の実施により除去されることが可能である好ましいさらなる不純物は、エチルビニルケトンおよびジビニルケトンである。
【００３７】
従って、本発明は、トランス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；シス２−メチル−２，４−ヘキサジエン；エチルビニルケトンおよびジビニルケトンの除去に特に有益である。
【００３８】
ホルムアルデヒドまたはメチレンもしくはエチレンの供給源との接触による精製に先立
ち、ＭＭＡを製造するための好適な方法は、メチルプロピオネートを、以下に定義されている式Ｉ：
【００３９】
【化２】
【００４０】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリールまたはＨから、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数であり；
ｍは１である）
のメチレンの好適な供給源と、好適な触媒の存在下に、および、任意によりアルコールの存在下に接触させる工程を含む。
【００４１】
この方法は、少なくとも１種の好適な安定剤の存在下に実施され得る。好ましくは、少なくとも１種の安定剤は、ハイドロキノン、ｐ−メトキシフェノール、Ｔｏｐａｎｏｌ−Ａ（２−ｔ−ブチル−４，６−ジメチルフェノール）またはフェノチアジンから選択され得る。
【００４２】
「アルキル」という用語は、本明細書において用いられている場合、他に示されていない限りにおいて、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルを意味し、アルキルは、メチル、エチル、プロピル、ブチル、ペンチル、ヘキシル、およびヘプチル基を含む。他に規定されていない限りにおいて、アルキル基は、十分な数の炭素原子が存在する場合、直鎖または分岐（特に好ましい分岐基はｔ−ブチルおよびイソプロピルを含む）、飽和、環式、非環式または部分環式／非環式、未置換であり得、ハロ、シアノ、ニトロ、ＯＲ１９、ＯＣ（Ｏ）Ｒ２０、Ｃ（Ｏ）Ｒ２１、Ｃ（Ｏ）ＯＲ２２、ＮＲ２３Ｒ２４、Ｃ（Ｏ）ＮＲ２５Ｒ２６、ＳＲ２９、Ｃ（Ｏ）ＳＲ３０、Ｃ（Ｓ）ＮＲ２７Ｒ２８、未置換もしくは置換アリール、または、未置換もしくは置換Ｈｅｔから選択される１つ以上の置換基によって置換または末端封止されていてもよく、ここで、Ｒ１９〜Ｒ３０の各々は、独立して、水素、ハロ、未置換もしくは置換アリールまたは未置換もしくは置換アルキルを表し、または、Ｒ２１の場合には、ハロ、ニトロ、シアノおよびアミノを表し、および／または、１個以上（好ましくは４個未満）の酸素、硫黄、ケイ素原子によって、または、シラノ基もしくはジアルキルシリコン基、または、これらの混合物によって分断されていてもよい。
【００４３】
「Ａｒ」または「アリール」という用語は、本明細書において用いられている場合、フェニル、シクロペンタジエニルおよびインデニルアニオンおよびナフチルなどの５員〜１０員、好ましくは５員〜８員炭素環芳香族またはプソイド芳香族基を含み、これらの基は、未置換または置換アリール、アルキル（この基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）、Ｈｅｔ（この基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）、ハロ、シアノ、ニトロ、ＯＲ１９、ＯＣ（Ｏ）Ｒ２０、Ｃ（Ｏ）Ｒ２１、Ｃ（Ｏ）ＯＲ２２、ＮＲ２３Ｒ２４、Ｃ（Ｏ）ＮＲ２５Ｒ２６、ＳＲ２９、Ｃ（Ｏ）
ＳＲ３０またはＣ（Ｓ）ＮＲ２７Ｒ２８から選択される１個以上の置換基で未置換または置換されていてもよく、ここで、Ｒ１９〜Ｒ３０の各々は、独立して、水素、未置換または置換アリールまたはアルキル（このアルキル基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）を表し、または、Ｒ２１の場合には、ハロ、ニトロ、シアノまたはアミノを表す。
【００４４】
「アルケニル」という用語は、本明細書において用いられている場合、Ｃ２〜Ｃ１０アルケニルを意味すると共に、エテニル、プロペニル、ブテニル、ペンテニル、およびヘキセニル基を含む。他に規定されていない限りにおいて、アルケニル基は、十分な数の炭素原子が存在する場合、直鎖または分岐、環式、非環式または部分環式／非環式、未置換であり得、ハロ、シアノ、ニトロ、ＯＲ１９、ＯＣ（Ｏ）Ｒ２０、Ｃ（Ｏ）Ｒ２１、Ｃ（Ｏ）ＯＲ２２、ＮＲ２３Ｒ２４、Ｃ（Ｏ）ＮＲ２５Ｒ２６、ＳＲ２９、Ｃ（Ｏ）ＳＲ３０、Ｃ（Ｓ）ＮＲ２７Ｒ２８、未置換または置換アリール、または未置換または置換Ｈｅｔから選択される１個以上の置換基によって置換または末端封止されていてもよく、ここで、Ｒ１９〜Ｒ３０は上記のアルキルのとおり定義され、および／または、１個以上（好ましくは４個未満）の酸素、硫黄、ケイ素原子によって、または、シラノ基あるいはジアルキルシリコン基、または、これらの混合物によって分断されていてもよい。
【００４５】
上述の基を置換または末端封止し得るハロ基としては、フルオロ、クロロ、ブロモおよびヨード基が挙げられる。
「Ｈｅｔ」という用語は、本明細書において用いられている場合、４員〜１２員、好ましくは４員〜１０員環系を含み、これらの環は、窒素、酸素、硫黄およびこれらの混合物から選択される１個以上のヘテロ原子を含有し、これらの環は、二重結合を含有しないか、１つ以上の二重結合を含有し、または、性質が非芳香族、部分芳香族または完全芳香族であり得る。これらの環系は、単環式、二環式または縮合環であり得る。本明細書において識別されている「Ｈｅｔ」基の各々は、ハロ、シアノ、ニトロ、オキソ、アルキル（このアルキル基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）−ＯＲ１９、−ＯＣ（Ｏ）Ｒ２０、−Ｃ（Ｏ）Ｒ２１、−Ｃ（Ｏ）ＯＲ２２、−Ｎ（Ｒ２３）Ｒ２４、−Ｃ（Ｏ）Ｎ（Ｒ２５）Ｒ２６、−ＳＲ２９、−Ｃ（Ｏ）ＳＲ３０または−Ｃ（Ｓ）Ｎ（Ｒ２７）Ｒ２８から選択される１個以上の置換基によって未置換または置換されていてもよく、ここで、Ｒ１９〜Ｒ３０の各々は、独立して、水素、未置換または置換アリールもしくはアルキル（このアルキル基は、本明細書において定義されているとおりそれ自体が未置換または置換または末端封止されていてもよい）を表し、または、Ｒ２１の場合には、ハロ、ニトロ、アミノまたはシアノを表す。「Ｈｅｔ」という用語は、それ故、場合により置換されていてもよいアゼチジニル、ピロリジニル、イミダゾリル、インドリル、フラニル、オキサゾリル、イソオキサゾリル、オキサジアゾリル、チアゾリル、チアジアゾリル、トリアゾリル、オキサトリアゾリル、チアトリアゾリル、ピリダジニル、モルホリニル、ピリミジニル、ピラジニル、キノリニル、イソキノリニル、ピペリジニル、ピラゾリルおよびピペラジニルなどの基を含む。Ｈｅｔでの置換は、Ｈｅｔ環の炭素原子でなされ得るか、または、適切な場合には、１つ以上のヘテロ原子でなされ得る。
【００４６】
「Ｈｅｔ」基はまた、Ｎオキシドの形態であってもよい。
本明細書における記載のとおり、「ヘテロ」という用語は、窒素、酸素、硫黄またはこれらの混合物を意味する。
【００４７】
連続プロセスにおいて、例えば、数ヶ月の期間の後、スルホン酸樹脂の効力は新鮮時のその効力の約２０％にまで低減し得る。これは、度々、「不活性化された」樹脂と称される。しかしながら、意外なことに、「不活性化された」樹脂上での本発明におけるホルムアルデヒドの好適な供給源の存在では、未使用の樹脂と同様の割合で不純物の除去が達成
されることがさらに見出された。
【００４８】
従って、第２の本発明の態様によれば、不純物を含む液体ＭＭＡを、ホルムアルデヒドまたは以下に定義される式Ｉ：
【００４９】
【化３】
【００５０】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリールまたはＨから、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数であり；
ｍは、１または２、好ましくは１である）
のメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下に、スルホン酸樹脂に接触させる工程を含み、ここでスルホン酸樹脂は少なくとも部分的に不活性化されている、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法が提供されている。
【００５１】
特に好ましい実施形態において、式Ｉの化合物は、メタノールおよび／または水の存在下に、ホルムアルデヒドから誘導される。このような事例において、式Ｉの化合物は、ホルムアルデヒドの好適な供給源と定義され得る。「スルホン酸樹脂が少なくとも部分的に不活性化されている」という用語は、不純物を含む液体ＭＭＡ流れのような精製されるべきフィードストリーム中に存在する樹脂汚染物質との先行した接触により、（使用前の樹脂と比して）スルホン酸樹脂の効力が低減されていることを意味する。
【００５２】
好ましくは、少なくとも部分的に不活性化されたスルホン酸樹脂は、未使用の時の効力と比して９９．９％未満の効力を有する。好ましくは、少なくとも部分的に不活性化されたスルホン酸樹脂は、未使用の時の効力と比して９９％未満の効力、より典型的には、９５％未満の効力、最も典型的には、７５％未満の効力、特に、５０％未満の効力を有する。
【００５３】
好ましくは、少なくとも部分的な不活性化とは、少なくとも１種のジエンと反応するスルホン酸樹脂の能力を指す。例えば、好ましくは、少なくとも部分的に不活性化されたスルホン酸樹脂は、未使用の時の効力と比して、少なくとも１種のジエンとの反応において５０％未満の効力を有する。
【００５４】
第３の本発明の態様によれば、ホルムアルデヒド、または、以下の式Ｉ：
【００５５】
【化４】
【００５６】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリールまたはＨから、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数であり；
ｍは、１または２、好ましくは１である）
で定義されるメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下で、スルホン酸樹脂と液相中で接触した、本明細書に示されている１種以上の不純物を有する液体ＭＭＡなどのメチルメタクリレートが提供されている。
【００５７】
第４の本発明の態様によれば、ホルムアルデヒド、または、以下の式Ｉ：
【００５８】
【化５】
【００５９】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素、好ましくは、本明細書において定義されているとおりのＣ１〜Ｃ１２アルキル、アルケニルあるいはアリールまたはＨから、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ１０アルキルまたはＨから、最も好ましくは、Ｃ１〜Ｃ６アルキルまたはＨから、特にメチルまたはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳ、好ましくはＯであり；
ｎは、１〜１００、好ましくは１〜１０、より好ましくは１〜５、特に１〜３の整数であり；
ｍは、１または２、好ましくは１である）
で定義されるメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下で、スルホン酸樹脂と液体モノマー相中で接触したメチルメタクリレート残分から構成されるポリマーが提供されている。
【００６０】
好ましくは、本発明の不純物を含むＭＭＡは、ホルムアルデヒドとメチルプロピオネートとの縮合によって生成される。本発明は、このようなプロセスによって生成された液体ＭＭＡからの不純物の除去に特に有利であることが見出された。典型的には、本発明の実施によって精製される不純物を含むＭＭＡは、好適な塩基性触媒、および、任意により、酸の形成を防止するためのメタノールの存在下でのホルムアルデヒドのメチルプロピオネートとの縮合によって生成される。縮合反応のための好適な塩基性触媒は、シリカに担持されたセシウム（Ｃｓ＋／ＳｉＯ２）などのアルカリ金属ドープシリカである。このような場合において、採用され得るシリカは、ゲルシリカ、沈降ゲルシリカおよび凝集焼成シリカなどの多孔性大表面積シリカであることが好ましい。好ましくは、アルカリ金属は、シリカ触媒中に１〜１０％ｗ／ｗ（金属として表記）の範囲で存在する。
【００６１】
本明細書に包含されるすべての特性は、上記態様のいずれかと組み合わされてもよく、および、任意の組み合わせで組み合わされてもよい。
ここで、以下の実施例によって、図を参照して本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、ホルムアルデヒドフィードに対するジビニルケトン除去のグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００６３】
実施例１
Ｌａｎｘｅｓｓ製の１００ｇの水で濡らしたＬｅｗａｔｉｔ ２３１４強スルホン酸イオン交換樹脂を、樹脂を充填したガラスカラムに、１床体積／時間の流量で、最初は茶色であった溶出液が視覚的に無色になるまでメタノールを流過させることにより洗浄した。次いで、これを、メタノールの濃度が１００ｐｐｍに下がるまで純粋なＭＭＡで洗浄した。２０ｇのこのような樹脂を、磁気攪拌従動子、温度計および水冷式還流凝縮器を備えた３首丸底フラスコに入れた。１００ｐｐｍの２−メチル−１，５−ヘキサジエンを添加した５０ｍＬの純粋なＭＭＡのサンプルをフラスコに入れた。フラスコを余熱した油浴に入れ、既定の間隔でピペットによりフラスコからサンプルを採取した。同一のバッチの樹脂を実験の各々について用いた。サンプルを、ＣＰＳｉｌ １７０１毛管カラムを備えたＶａｒｉａｎ ＧＣで分析した。２−メチル−１，５−ヘキサジエンは２−メチル−２，５−ヘキサジエンに急速に異性化された。次いで、この成分はきわめてゆっくりと消滅して２−メチル−２，４−ヘキサジエンが形成された。実験を、７０℃、５０℃および３０℃で３回繰り返した。各成分の重量％は表１、３および５に示されている。
実施例２
実施例１を反復したが、この場合、１０００または７０００ｐｐｍの１，１−ジメトキシメタンを加熱する前にＭＭＡ溶液に添加した。各々の重量％は表２、４および６に示されている。
実施例３
１００ｐｐｍの２，５−ジメチル−１，５−ヘキサジエンおよび２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンの各々の混合物を１００ｐｐｍの２−メチル−１，５ヘキサジエンの代わりに用いたこと以外は、実施例１を繰り返した。３つの異なる温度での各成分の重量％は表７、９および１１に示されている。
実施例４
１０００または７０００ｐｐｍの１，１−ジメトキシメタンを加熱する前にＭＭＡ溶液に添加したこと以外は実施例３を繰り返した。
【００６４】
加熱温度の各々での各成分の重量％は表８、１０および１２に示されている。
表７〜１２は、１，１−ジメトキシメタンが存在する、しないの両方で、異なる時間間隔および異なる温度で存在する２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンの量を示す。
【００６５】
【表１】
【００６６】
【表２】
【００６７】
【表３】
【００６８】
【表４】
【００６９】
【表５】
【００７０】
【表６】
【００７１】
１，１−ジメトキシメタンの不在下では、２−メチル−１，５−ジメチルヘキサジエンは急速に２−メチル−２，５−ヘキサジエンに異性化し、次いで、徐々に、部分的に２−メチル−２，４−ヘキサジエンに転化される。１，１−ジメトキシメタンの存在下では、異性化プロセスに続いて、フラスコ中で２−メチル−２，４−ヘキサジエンが検出されることなく、２−メチル−２，５−ヘキサジエンが急速に除去される。
【００７２】
【表７】
【００７３】
【表８】
【００７４】
【表９】
【００７５】
【表１０】
【００７６】
【表１１】
【００７７】
【表１２】
【００７８】
１，１−ジメトキシメタンの不在下では、２，５−ジメチル−２，５−ヘキサジエンの２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンへの急速な異性化の後、きわめてゆっくりとした後者の変化が続く。溶液中に１，１−ジメトキシメタンが存在する場合、２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンは異なる生成物に急速に変化する。
【００７９】
２−メチル−２，５−ヘキサジエンおよび２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンの変化に対する一次速度定数が、各条件について表１３に列挙されている。
【００８０】
【表１３】
【００８１】
従って、１，１−ジメトキシメタンの添加は、２−メチル２，５−ヘキサジエンおよび２，５−ジメチル−２，４−ヘキサジエンの両方の変化速度に大きな影響を有する。
実施例５
２つのＬｅｗａｔｉｔ ２４３１樹脂サンプルを用いた：
Ａ 使用前の樹脂
これは、２００ｐｐｍハイドロキノン（ＨＱ）を含有するメタノールで、次いで、１００ｐｐｍ ＨＱを含有する純粋なＭＭＡで樹脂を洗浄することにより調製した。
Ｂ 使用済樹脂
１２日間にわたって連続的な不純物を含むＭＭＡ流れに接触させたサンプルを用いた。不純物を含むＭＭＡは、メチルプロピオネートとホルムアルデヒドとの縮合反応によりＭＭＡを生成するプロセスから得た。
【００８２】
２つのサンプルについて、不純物を含むＭＭＡの反応混合物を用いて、実施例１の方法（５０℃）でテストし、この混合物中のシスおよびトランス−２−メチル−２，４−ヘキサジエンの表に示されている含有レベルと、１００ｐｐｍＨＱの含有の結果を得た。
各種の濃度が以下の表１４に示されている。
【００８３】
【表１４】
【００８４】
経時的な２−メチルヘキサジエンの濃度変化は、酸性イオン交換樹脂の存在下に平衡状態にあることにより複雑化されている。従って、ジエンの濃度の変化動力学を調べるために添加した。これらの組み合わせた濃度は、経時的におよそ指数関数的に減少することが見出された。ホルムアルデヒド含有する場合としない場合それぞれの、２種の樹脂から求められた一次速度定数が以下の表１５に示されている。
【００８５】
【表１５】
【００８６】
使用前の樹脂では、１，１−ジメトキシメタンの添加で除去速度がおよそ５０％増加した。使用済樹脂では、１，１−ジメトキシメタンの不在下での除去速度はきわめて低く、使用前の樹脂の１７％でしかなかった。しかしながら、１，１−ジメトキシメタンの存在下では使用済樹脂の活性に１０倍の増加が見られ、活性度は、使用前の樹脂と同等に良好であった。
【００８７】
この実験は、部分的に不活性化された酸性イオン交換樹脂に対するホルムアルデヒドの添加が特に効果的であることを実証する。
実施例６
シスおよびトランス２−メチル−２，４−ヘキサジエンおよび他の不純物および１００ｐｐｍ ＨＱを含有するＭＭＡのサンプルを、大気圧および７０℃で、０．５インチＯＤステンレス鋼反応器中の１６ｇ樹脂の固定床に液体として流過させた。流量は３１．７分間の滞留時間がもたらされるよう調整した。この後、これらのサンプルを、サンプルを回収して分析する前に２滞留時間の間放置した。シスおよびトランス２−メチル−２，４−ジメチルヘキサジエンの組み合わせたレベルの分析が、表１６における未処理のＭＭＡ含有流れと比較される。
【００８８】
【表１６】
【００８９】
この実験は、ホルムアルデヒドが、１，１−ジメトキシメタン、ホルマリン、または、
メタノール性非水性ホルムアルデヒド流れのいずれとして添加されるかに関わらず、差はないことを示す。
実施例７
Ｌｅｗａｔｉｔ ２４３１酸性イオン交換樹脂の７５０ｍｌの床を用いて、種々の不純物および安定剤として１００ｐｐｍハイドロキノンを含有する、不純物を含むＭＭＡを、６００ｇ／時間の流量で処理した。これを６２日間維持させた。最初の６２日間の間に、種々の不純物に対するｐｐｍでの平均フィードおよび平均出口組成、ならびに、１７．５ｐｐｍのホルムアルデヒドフィードに対する部分転化が、表１７に示されている。
【００９０】
【表１７】
【００９１】
さらに、表１８に示すように、不純物を、より長い流れ期間後に分析した。
【００９２】
【表１８】
【００９３】
樹脂床が長期にわたって運用されている場合には、いくつかの他の成分の除去のためには、ホルムアルデヒドが必要である。図１および表１９は、ＭＭＡを含有するジビニルケトン（ＤＶＫ）が、完全に除去されるためには、６０ｐｐｍ超のホルムアルデヒドを必要とすることを示す。
【００９４】
【表１９】
【００９５】
実施例８
使用前のイオン交換樹脂（８００ｍｌアリコート）を、含水量が０．２重量％未満に低下するまで、０．１５ｇ／ｍｌ／ｈの流量でメタノールで洗浄して水を除去した。次いで、これをドレインして過剰量のメタノールを除去し、メタノールレベルが０．２重量％未満に低下するまで、同一の流量のＭＭＡで洗浄した。実験用の、１１１ｐｐｍジエチルケトンおよび３２０ｐｐｍホルマール−２（ＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）２−ＣＨ３）（１８０ｐｐｍ含有ホルムアルデヒドに等しい）を含有する、２体積量の不純物を含むＭＭＡを、次いで、２ｍｌ／分で、８０分かけて樹脂サンプルに通して、純粋なＭＭＡを所望の成分で置き換えた。この樹脂をボトルに移し、このボトルを不純物を含むＭＭＡサンプルを追加して満たし、サンプルをカニューレを通して空気でスパージして飽和させた。ボトルを密閉し、次いで、５５℃の油浴中に入れた。定期的に、サンプルを回収して分析した。分析は表２０に示されている。
【００９６】
【表２０】
【００９７】
明らかに、本発明の方法は、ジエチルケトンレベルの劇的な低減をもたらす。
本出願と関連してこの明細書と同時にまたは以前に提出されていると共に、この明細書と共に公衆の閲覧に付されているすべての論文および文献に注目すべきであり、このような論文および文献のすべての内容は本明細書において参照により援用されている。
【００９８】
この明細書（添付の特許請求の範囲、要約および図面のいずれかを含む）において開示されている特性のすべて、および／または、開示されている任意の方法またはプロセスのステップのすべては、このような特性および／またはステップの少なくともいくつかが相互に排他的であるような組み合わせを除く任意の組み合わせで組み合わされ得る。
【００９９】
この明細書（添付の特許請求の範囲、要約および図面のいずれかを含む）において開示されている各特性は、そうでないと明らかに既定されていない限りにおいて、同一の、同等のまたは同様の目的に役立つ代替的な特性によって置き換えられてもよい。それ故、そうでないと明らかに既定されていない限りにおいて、開示されている特性の各々は、一般的に一連の同等のまたは同様の特性の単なる一例である。
【０１００】
本発明は、前述の実施形態の詳細に限定されない。本発明は、この明細書（添付の特許請求の範囲、要約および図面のいずれかを含む）において開示されている特性の任意の新規な一つもしくは任意の新規な組み合わせにまで及び、または、開示されている任意の方法またはプロセスのステップの任意の新規な一つもしくは任意の新規な組み合わせに及ぶ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
不純物を含む液体メチルメタクリレート（ＭＭＡ）を、ホルムアルデヒド、または以下に定義される式Ｉ：
【化１】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素またはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳであり；
ｎは、１〜１００の整数であり；
ｍは１または２である）
のメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下に、スルホン酸樹脂と接触させる工程を含むメチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法。
【請求項２】
式Ｉの化合物がホルムアルデヒドの好適な供給源である、請求項１に記載のメチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法。
【請求項３】
ホルムアルデヒドが、または、ホルムアルデヒドの好適な供給源から遊離されることが可能であるホルムアルデヒドの量が、液体ＭＭＡの重量に対して０．０１〜０．１重量パーセントの量で存在する、請求項２に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項４】
前記ホルムアルデヒドの好適な供給源が、１，１ジメトキシメタン、式ＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）ｉ−ＣＨ３（式中、ｉ＝２以上である）の高級ホルマール、ホルマリン、または、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物から選択される、請求項２または３に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項５】
前記スルホン酸樹脂との接触の前に、前記ホルムアルデヒドまたはその供給源が前記不純物を含む液体ＭＭＡと混合される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項６】
連続または半連続プロセスにおいて、前記スルホン酸樹脂との接触の前に、不純物を含む液体ＭＭＡ流れが、前記ホルムアルデヒドまたはその供給源を含有する流れと混合されて、複合液体流れが形成される、請求項５に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項７】
前記ホルムアルデヒドが、結果として前記複合液体流れストリーム中に０．０１〜０．１重量パーセントの量で存在する、請求項６に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項８】
前記ホルムアルデヒド供給源が、前記ＭＭＡ中の不純物として代替的にまたは追加的に存在する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項９】
前記ＭＭＡ中の前記不純物が、ホルマール−２（ＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）２−ＣＨ３）である、請求項８に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１０】
本発明の精製方法が２５〜１００℃の温度で実施される、請求項１〜９のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１１】
少なくとも１種のカルボン酸エステルもまた前記精製方法に存在する、請求項１〜１０
のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１２】
連続または半連続プロセスにおいて、前記少なくとも１種のカルボン酸エステルが、前記スルホン酸樹脂との接触の前に、前記不純物を含む液体ＭＭＡ流れ中に既に存在している、請求項１１に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１３】
前記不純物が、ＭＭＡの沸点から１５℃の範囲内の沸点を有する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１４】
前記不純物が、イソブチルアルデヒドとしてのまたは前記スルホン酸イオン交換樹脂へ接触された場合にイソブチルアルデヒドを再生成する化合物中のイソブチルアルデヒド、場合により置換されていてもよいＣ６〜Ｃ２０トリエン、場合により置換されていてもよい不飽和アルデヒドおよびケトン、ジビニルケトン、エチルビニルケトン、ジエチルケトン、エチルイソプロペニルケトン、３−メチレン１−ヘキセン−４−オン、メタクロレイン、イソブタノール、トルエン、ならびに、３−ペンテナールなどのペンテナールから選択される、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１５】
少なくとも１種の好適な安定化剤の存在下に実施される、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１６】
不純物を含む液体メチルメタクリレート（ＭＭＡ）を、ホルムアルデヒド、または以下に定義される式Ｉ：
【化２】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素またはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳであり；
ｎは、１〜１００の整数であり；
ｍは１または２である）
のメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下に、スルホン酸樹脂と接触させる工程を含み、
ここで前記スルホン酸樹脂は少なくとも部分的に不活性化されている、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか一項に記載の方法によって精製されたメチルメタクリレート。
【請求項１８】
ホルムアルデヒド、または、以下の式Ｉ：
【化３】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素またはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳであり；
ｎは、１〜１００の整数であり；
ｍは、１または２である）
で定義されるメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下で、スルホン酸樹脂と液相中で接触させたメチルメタクリレート残分から構成されるポリマー。
【請求項１】
不純物を含む液体メチルメタクリレート（ＭＭＡ）を、ホルムアルデヒド、または以下に定義される式Ｉ：
【化１】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素またはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳであり；
ｎは、１〜１００の整数であり；
ｍは１または２である）
のメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下に、スルホン酸樹脂と接触させる工程を含むメチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法。
【請求項２】
式Ｉの化合物がホルムアルデヒドの好適な供給源である、請求項１に記載のメチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法。
【請求項３】
ホルムアルデヒドが、または、ホルムアルデヒドの好適な供給源から遊離されることが可能であるホルムアルデヒドの量が、液体ＭＭＡの重量に対して０．０１〜０．１重量パーセントの量で存在する、請求項２に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項４】
前記ホルムアルデヒドの好適な供給源が、１，１ジメトキシメタン、式ＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）ｉ−ＣＨ３（式中、ｉ＝２以上である）の高級ホルマール、ホルマリン、または、ホルムアルデヒド、メタノールおよびメチルプロピオネートを含む混合物から選択される、請求項２または３に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項５】
前記スルホン酸樹脂との接触の前に、前記ホルムアルデヒドまたはその供給源が前記不純物を含む液体ＭＭＡと混合される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項６】
連続または半連続プロセスにおいて、前記スルホン酸樹脂との接触の前に、不純物を含む液体ＭＭＡ流れが、前記ホルムアルデヒドまたはその供給源を含有する流れと混合されて、複合液体流れが形成される、請求項５に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項７】
前記ホルムアルデヒドが、結果として前記複合液体流れストリーム中に０．０１〜０．１重量パーセントの量で存在する、請求項６に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項８】
前記ホルムアルデヒド供給源が、前記ＭＭＡ中の不純物として代替的にまたは追加的に存在する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項９】
前記ＭＭＡ中の前記不純物が、ホルマール−２（ＣＨ３−Ｏ−（ＣＨ２−Ｏ）２−ＣＨ３）である、請求項８に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１０】
本発明の精製方法が２５〜１００℃の温度で実施される、請求項１〜９のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１１】
少なくとも１種のカルボン酸エステルもまた前記精製方法に存在する、請求項１〜１０
のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１２】
連続または半連続プロセスにおいて、前記少なくとも１種のカルボン酸エステルが、前記スルホン酸樹脂との接触の前に、前記不純物を含む液体ＭＭＡ流れ中に既に存在している、請求項１１に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１３】
前記不純物が、ＭＭＡの沸点から１５℃の範囲内の沸点を有する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１４】
前記不純物が、イソブチルアルデヒドとしてのまたは前記スルホン酸イオン交換樹脂へ接触された場合にイソブチルアルデヒドを再生成する化合物中のイソブチルアルデヒド、場合により置換されていてもよいＣ６〜Ｃ２０トリエン、場合により置換されていてもよい不飽和アルデヒドおよびケトン、ジビニルケトン、エチルビニルケトン、ジエチルケトン、エチルイソプロペニルケトン、３−メチレン１−ヘキセン−４−オン、メタクロレイン、イソブタノール、トルエン、ならびに、３−ペンテナールなどのペンテナールから選択される、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１５】
少なくとも１種の好適な安定化剤の存在下に実施される、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のメチルメタクリレートの精製方法。
【請求項１６】
不純物を含む液体メチルメタクリレート（ＭＭＡ）を、ホルムアルデヒド、または以下に定義される式Ｉ：
【化２】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素またはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳであり；
ｎは、１〜１００の整数であり；
ｍは１または２である）
のメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下に、スルホン酸樹脂と接触させる工程を含み、
ここで前記スルホン酸樹脂は少なくとも部分的に不活性化されている、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）の精製方法。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか一項に記載の方法によって精製されたメチルメタクリレート。
【請求項１８】
ホルムアルデヒド、または、以下の式Ｉ：
【化３】
（式中、Ｒ５およびＲ６は、Ｃ１〜Ｃ１２炭化水素またはＨから独立して選択され；
ＸはＯまたはＳであり；
ｎは、１〜１００の整数であり；
ｍは、１または２である）
で定義されるメチレンもしくはエチレンの好適な供給源の存在下で、スルホン酸樹脂と液相中で接触させたメチルメタクリレート残分から構成されるポリマー。
【図１】
【公表番号】特表２０１２−５１２８５９（Ｐ２０１２−５１２８５９Ａ）
【公表日】平成２４年６月７日（２０１２．６．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５４１５９３（Ｐ２０１１−５４１５９３）
【出願日】平成２１年１２月１１日（２００９．１２．１１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＧＢ２００９／０５１６９３
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０７０３２５
【国際公開日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【出願人】（５００４６０２０９）ルーサイト インターナショナル ユーケー リミテッド (30)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年６月７日（２０１２．６．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月１１日（２００９．１２．１１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＧＢ２００９／０５１６９３
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０７０３２５
【国際公開日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【出願人】（５００４６０２０９）ルーサイト インターナショナル ユーケー リミテッド (30)
【Ｆターム（参考）】
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