ロッキング椅子
【課題】背もたれの組み立てが簡単、部材の加工が容易、美観の悪化もない、という椅子を提供する。
【手段】背もたれ４は背フレーム１９と背インナーシェル２０とを備えており、背インナーシェル２０にはクッションが張られている。背フレーム１９は正面視四角形であり、ロアメンバー５４に傾動フレーム２７が溶接されている。傾動フレーム２７はベースに後傾可能に連結されている。背インナーシェル２０の背面に係合爪６４，６５が形成されており、背フレーム１９には係合穴５９，６０が空いている。背インナーシェル２０はその左右側部が背フレーム１９で拘束されており、このため着座社の体圧で後ろ向きに凹み得る。背フレーム１９と傾動フレーム２７とは別々に製造されるため両者の加工は容易であり、また、傾動フレーム２７の過度の露出を防止できるため美観の悪化もない。
【手段】背もたれ４は背フレーム１９と背インナーシェル２０とを備えており、背インナーシェル２０にはクッションが張られている。背フレーム１９は正面視四角形であり、ロアメンバー５４に傾動フレーム２７が溶接されている。傾動フレーム２７はベースに後傾可能に連結されている。背インナーシェル２０の背面に係合爪６４，６５が形成されており、背フレーム１９には係合穴５９，６０が空いている。背インナーシェル２０はその左右側部が背フレーム１９で拘束されており、このため着座社の体圧で後ろ向きに凹み得る。背フレーム１９と傾動フレーム２７とは別々に製造されるため両者の加工は容易であり、また、傾動フレーム２７の過度の露出を防止できるため美観の悪化もない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、背もたれがばね手段に抗して後傾するロッキング椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子において背もたれの構造は多種多様であるが、一つのタイプとして、強度メンバーとして金属製背フレームを使用してこれに背板等の背サポート体を取付けたものがある。背フレームの素材と形状とは様々であり、例えば特許文献１，２には、骨組みを丸パイプで構成した非ロッキング式の椅子において、背フレームをパイプで正面視略四角形に形成して、この背フレームに背サポート体を取付けると共に、背フレームを脚に取付けることが記載されている。
【０００３】
他方、ロッキング椅子は一般にベースに後傾動自在に連結された傾動フレームを備えており、この傾動フレームに背もたれを設けている。そして、特許文献３には、ベースに左右一対のパイプ製傾動フレームを連結したタイプにおいて、傾動フレームを座の後方において上向きに立ち上げることにより、当該傾動フレームに背支柱を一体に形成し、左右の背支柱を上下複数本の横長バーで連結することで背フレームを構成することが記載されている。
【０００４】
椅子の背フレームや傾動フレームに金属又は樹脂の成形品を使用することも広く行われているが、成形品は複雑な形状でも能率良く製造できる利点を有する反面、応力分布の解析が厄介であるため設計に手間がかかるという問題がある。これに対して、鋼管や鋼板は信頼性が高くて強度計算が容易であるため、特許文献１〜３のように背フレームや傾動フレームに鋼管や板金品を使用すると、設計の手間を軽減できる利点がある。
【特許文献１】実開昭６３−１７９８５１号公報
【特許文献２】実公平２−２８７６８号公報
【特許文献３】特開２００５−１６０８５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
背フレームに背インナーシェルのような背板を直接に取り付けると、それだけ構造が簡単になる利点がある。この場合、背板を安定良く取り付けるためには、背フレームの横幅はできるだけ大きいのが好ましい。背板を撓み変形可能な素材として、左右側部のみを背フレームに拘束することにより、人の体圧で背板を撓ませてロッキング時のフィット性を高めることが行われているが、この場合は、背板の撓み変形を大きくするには背板はその左右両端部を背フレームに取り付ける必要があり、従って、背フレームの左右横幅寸法をできるだけ大きくすることの必要性は特に高いと言える。
【０００６】
他方、椅子において、脚の上端に固定されているベースの横幅は一般に座の左右幅寸法よりも遥かに小さい寸法（例えば１／３程度）である。従って、特許文献３のように傾動フレームに背支柱を一体に形成した構成では、傾動フレームをベースの側面に近接させると、背フレームの作用横幅が小さくなって背板を直接に安定的に取付けたり体圧で容易に撓み変形する状態にすることはできず、従って、背板の安定性及び撓み変形の容易性を確保するには左右横幅寸法が大きい別の支持部材を背フレームに固定して、この支持部材に背板を取付けねばならず、すると構造が複雑化する。
【０００７】
他方、特許文献３において、背板を安定した状態で直接に取付けできるように左右の傾動フレームの横幅を大きくすると、傾動フレームとベースとの間に大きな間隔が空くために支軸の撓み変形等によって傾動フレームのスムースな傾動が阻害される虞や、傾動フレームが座の側部下方に大きく露出して美観を損なう虞がある。
【０００８】
また、背板を背フレームに直接に取り付ける場合、取付けを迅速に行うには、例えば、背フレームの前面部に係合穴を空けておいて、この係合穴に、背板に設けた係合爪を落とし込むといったキャッチ方式を採用するのが好適であり、その場合、係合穴のような穴はパンチと受けダイとを使用した打ち抜き加工で空けるのが能率的であるが、特許文献３のように傾動フレームに背支柱にパイプを使用すると、受けダイを設けることが困難で打ち抜き加工をできないため穴の加工が面倒であるという問題がある。
【０００９】
また、背板は着座した人の腰部を的確に支えるように縦断側面視で前向きに凸状に湾曲していることが多く、かつ、平面視では前向き凹状に湾曲させることで身体へのフィット性を高めていることが多く、従って、特許文献３において背板を背支柱に直接に取り付ける場合、背支柱は背板の形態に応じて三次元的に曲げ加工する必要があるが、パイプと曲げに対する断面係数が大きいため、傾動フレームと背支柱とが一体化したパイプ部材を三次元的に曲げ加工するのは頗る厄介である。
【００１０】
本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願発明の椅子は、基本構成として、脚の上端に固定したベースと、前記ベースの上方に配置された座と、前記座の後方に配置された背板とを備えており、前記ベースには、当該ベースの後方に伸びる金属製の傾動フレームが後傾動自在に連結されており、前記傾動フレームの後傾動がばね手段で弾性的に支持されている。
【００１２】
そして、請求項１の発明では、上記の基本構成において、前記背板は、上下長手の左右サイドメンバーと左右横長のアッパーメンバー及びロアメンバーとで正面視略四角形に形成された金属製の背フレームに取付けられており、前記背フレームのロアメンバーを前記傾動フレームの後端に溶接によって固着している。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１において、前記ベースの横幅は座の左右横幅よりも遥かに小さい（例えば半分以下）寸法であり、前記ベースの左右外側に鋼管製の傾動フレームが１本ずつ配置されている一方、前記背フレームを構成する各メンバーは鋼板製で後ろ向きに開口した溝型形状であり、前記背フレームのサイドメンバーは着座した人の腰に位置する部分が最も前端となるように側面視で前向き凸状に湾曲しており、前記アッパーメンバーとロアメンバーとは平面視で前向き凹状に湾曲しており、更に、前記背板は樹脂製の背インナーシェルであり、その前面にクッションが張られている。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記背フレームは、当該背フレームの各メンバーに対応した左右側部と上部と下部とを有する背面視略四角形の裏カバーで裏側から覆われている。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明では、傾動フレームと背フレームとは別々に製造されていて後から溶接によって固着されているため、背フレームを製造するにおいて大きさ等が傾動フレームに制約を受けることはなく、このため背フレームは、背板を安定的に支持できると共に人の体圧で容易に変形し得る状態に取付けできるような大きさ形状に設定できる。逆に、傾動フレームも製造するにおいて背フレームに制約を受けることなく、回動のスムース性や美観の確保といった各種の条件を満たすように自由に設計することができる。
【００１６】
従って本願発明によると、傾動フレームの設計の自由性を損なうことなく、背板を背フレームに安定的及び撓み変形し得る状態に直接に取り付けることが可能になる。また、背フレームと傾動フレームとは別々に加工したら良いため、背フレームを曲げ加工することも容易になる。
【００１７】
特に、請求項２のように背フレームの各構成メンバーを後ろ向き開口の溝型（断面コ字状やＵ字状等のチャンネル状）に形成すると、各メンバーに穴があっても穴は打ち抜きで簡単に加工することができ、このため、背板を簡単に取付けできる状態に容易に加工することができる。また、各メンバーが三次元的に複雑に曲がっていてもプレス装置で容易に加工することができる。
【００１８】
更に、請求項３のように構成すると、背フレームが背板の裏側に露出することを防止又は著しく抑制できるため、美観の悪化という問題を招来することなく、背フレームに穴等を空けたり背フレームの各メンバーを溝形に形成したりすることができる。
【００１９】
裏カバーは背板の裏面の略全体を覆うような形態にすることも可能であるが、この場合は、裏カバーの面積が大きいことにより、全体として厚ぼったくて重たい印象を人に与える場合がある。これに対して請求項３のように裏カバーを背フレームと同じ四角形（すなわち背フレームと略相似形）に形成すると、裏カバーで囲われた内部と背板の背面が露出した空間になっているため、人に軽快でスッキリとした印象を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、児童・生徒が学習机とセットで使用する椅子に適用しているが、勿論、事務用椅子のような成人用の椅子にも使用できる。
【００２１】
(1).椅子の概要
まず、図１〜図４に基づいて概要を説明する。図１のうち（Ａ）は椅子を前方から見た斜視図で（Ｂ）は背もたれのみの概略平面図、図２のうち（Ａ）は正面図で（Ｂ）は側面図、図３は座を中心にして分離斜視図、図４のうち（Ａ）は後方からの斜視図，（Ｂ）は裏カバーを分離した状態での後方からの分離斜視図、（Ｃ）は背インナーシェルの斜視図である。
【００２２】
椅子は、主要要素として、キャスター付きの脚１と、脚１の上端に固定したベース２と、ベース２の上方に配置された座３と、座３の後方及び上方に配置された背もたれ４と、オプション品としての肘掛け装置５とを備えている。脚１は伸長自在及び回転自在な脚支柱（ガスシリンダ）６を備えており、脚支柱６の上端にベース２が固定されている。ベース２の横幅は座３の横幅のおおよそ１／３程度である。
【００２３】
また、脚１は放射状に延びる５本の枝足７を備えており、隣り合った３本の枝足７に平面視円弧状のステップ板８を固定している。敢えて説明するまでもないが、ステップ板は、児童が机を適正に使用する状態で床に足が届かないときに足を載せるためのものである。ベース２の外側には、ロッキング用ばねの弾性を調節するためのハンドル９、座３を高さ調節するに際して脚支柱６のロックを解除する昇降レバー１０、座３の前後位置を調節するに際してロックを解除する前後レバー１１が露出している。
【００２４】
図３に示すように、座３は、樹脂製の座インナーシェル（座板）１２とその上面に張った座クッション１３とを備えており、座クッション１３には上方からクロス１４を覆っている。本実施形態では、座３及び背もたれ４のクッションの外周縁を角張らせたデザインの特徴の一つとしており、そこで、座３においては、クッション１３の外周部を伸縮性はあるが型崩れしにくい硬さの保形材１３ａで構成することにより、外周部のシャープな角張った形態を保持している。
【００２５】
座インナーシェル１２には、下向きに沈むように変形してクッション性を高めるために多数のスリット１５を形成している。スリット１５は主として座インナーシェル１２の後半部に形成している。座インナーシェル１２は、その下方に配置された座アウターシェル（座受け部材）１６にビス１７で固定されている。座アウターシェル１６は座インナーシェル１２を支持する強度メンバーとして機能するもので、その下方に配置した金属製の中間金具１８に前後位置調節可能に支持されている。図４及び図４（Ｂ）から理解できるように、背もたれ４は、金属板を材料として背面視（或いは正面視）四角形に形成された背フレーム１９を備えている。この背フレーム１９は背もたれ４の強度メンバーの役割を果たすもので、その前面に樹脂製の背インナーシェル（背板）２０が取付けられており、また、背フレーム１９の背面には樹脂製の裏カバー２１が取付けられている。背インナーシェル２０の前面に背クッション２２が重ね配置されており、背クッション２２と背インナーシェル２０と袋状のクロス２３で覆われている。
【００２６】
図４（Ｃ）に示すように、背インナーシェル２０にも主として水平方向に延びる多数のスリット２４が形成されている。これにより、背もたれ４は体圧で撓み変形して高いフィット性が確保される。また、図１（Ａ）に部分的に破断して示すように、背もたれ４においても、クッション２２の外周部を伸縮性はあるが型崩れしにくい硬さの保形材２２ａで構成することにより、外周部のシャープな角張った形態を保持している。
【００２７】
(2).ロッキング機構・シンクロ機構
背もたれ４は後傾動し、また、座３は背もたれ４の後傾動に連動して後退しつつ後傾する。次に、このロッキング機構とシンクロ機構及びその周辺の構成を主として図５〜図９に基づいて説明する。図５のうち（Ａ）は機構部の縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図、図６のうち（Ａ）はベース２を中心にした機構部を上方から見た斜視図、（Ｂ）は機構部を下方から見た斜視図、図７は機構部の分離斜視図、図８は背フレーム１９の取付け構造を示す斜視図、図９は機構部の分離斜視図である。
【００２８】
本実施形態では、中間金具１８の前部が第１軸２６にてベース２の前部に後傾自在及び後退自在に連結され、背フレーム１９か固定された傾動フレーム２７かベース２の後部に第２軸２８によって後傾可能に連結され、更に、中間金具１８の後部が傾動フレーム２７の前後中途部に第３軸２９で回動可能に連結されており、これらの一種のリンク機構によって背もたれ４がロッキング（後傾）すると共に座３は背もたれ４の後傾動に連動して後退しつつ後傾するようになっており、かつ、背もたれ４のロッキングと座３のシンクロとが主としてロッキング用ばね３０で弾性的に支持されている。以下、詳述する。
【００２９】
例えば図７や図９に明示するように、ベース２は左右側板２ａを備えた上向き開口の箱状に形成されており、その後部にインナーブラケット３１を固着し、インナーブラケット３１を介して脚支柱５の上端を固定している。ベース２における左右側板２ａの前部には、第１軸２６を軸支するための前向き開口の切り開き穴３２が形成されている。
【００３０】
中間金具１８は平行に延びる左右の側枠３３を備えている。側枠３３は外向きの上フランジ３３ａを有する正面視略Ｌ字形に形成されており、その前部には丸パイプ製の第１軸２６が溶接にて固着され、後部には丸パイプ製の第３軸１４が溶接にて固着されている。座アウターシェル１６の下面部に形成したガイド溝（図示せず）が側枠３３の上フランジ３３ａにスライド自在に嵌まる。また、一方の側枠３３の上フランジ３３ａには、座３の前後位置を段階的に調節するための切欠き溝３４が形成されている。図７に示すように、中間金具１８には左右両側からカバー３５が装着される。
【００３１】
図７から理解できるように、第１軸２６のうちベース２の内部の部位には、左右のフロントブッシュ３６と、左右フロントブッシュ３６の間に挟まれた前部ばね受け３７とが被嵌している。左右フロントブッシュ３６と前部ばね受け３７とは、側面視前向き開口コ字状で金属板製のフロント金具３８の内部にきっちり嵌まっており、フロント金具３８はベース２に溶接されている。第１軸２６の左右中間部には横ずれ防止用のストッパー材３９が固定されている。
【００３２】
左右フロントブッシュ３６は合成樹脂製であり、後ろ向きに開口した側面視Ｕ字状（二股状）に形成されており、前向き開口の空所に第１軸２６が前後摺動自在に嵌まっている。フロントブッシュ３６は、図示しないねじでフロント金具３８に固定されている。前部ばね受け３７は、第１軸２６が嵌まるように後向き開口の側面視Ｕ字状に形成されており、左右フロントブッシュ３６に挟まれて左右動不能で前後スライド可能に保持されている。
【００３３】
ベース２におけるインナーブラケット３１は、ベース２の底面と略直角を成す前壁を備えており、この前壁でばね受けスライダー４０が左右動可能に支持されている。ばね受けスライダー４０には後部ばね受け４１が嵌まっており、ハンドル９を回転操作するとばね受けスライダー４０が左右移動し、すると、くさび作用により、後部ばね受け４１は前後移動する。これによってロッキング用ばね３０の初期弾性力が変化する。
【００３４】
傾動フレーム２７は断面小判形の金属パイプ（鋼管）を使用しており、ベース２の左右両側に配置している。そして、左右傾動フレーム２７の前端部には丸パイプ製の第２軸２８が固着されている。図１０から理解できるように、第２軸２８は、上センターブッシュ４２と下センターブッシュ４３とで上下から挟まれており、かつ、上下センターブッシュ４２，４３はセンター金具４４を介してベース２の下面に固定されている。上センターブッシュ４２はベース２に対して左右動不能に嵌まっている。
【００３５】
左右傾動フレーム２７の間隔（軸心間の間隔）は、座３及び背もたれ４の左右横幅の半分よりも僅かに大きい程度の寸法になっている。ベース２の左右横幅は既述のとおり座３及び背もたれ４の横幅の１／３程度なので、傾動フレーム２７とベース２との間にはある程度の寸法の間隔が空いている。
【００３６】
図５（Ｂ）に示すように、第３軸２９は、左右傾動フレーム２７に架け渡すように配置されたブリッジ部材４５に、上下一対ずつの合成樹脂製リアブッシュ４６及びリア金具４７にて連結されている。ブリッジ部材４５は背フレーム１９に溶接で固着されている。
【００３７】
ベース２の後端と背フレーム１９の下端との間には、背もたれ４を任意の後傾角度に保持できる背用ガスシリンダ４８を配置している。背用ガスシリンダ４８はベース２と背フレーム１９とに相対回動可能に連結されている（背用ガスシリンダ４８もロッキング及びシンクロの弾性的な支持に貢献している。）。このため、背フレーム１９の下部の左右中間部には連結用突起部４９が突設されており、また、左側の傾動フレーム２７の後部には受け部材５０が固着されており、この受け部材５０には、背用ガスシリンダ４８をロック状態とフリー状態とに切り替えるレバー（図示せず）が取付けられている。
【００３８】
(3).背フレームの構造
次に、図８，９に加えて図１０〜図１２も参照して背フレーム１９の構造を説明する。図１０のうち（Ａ）は背フレーム１９と補強部材との分離斜視図、（Ｂ）は補強部材の前から見た斜視図、図１１のうち（Ａ）は背フレーム１９と背インナーシェル２０との分離斜視図、（Ｂ）をストッパー係合爪を下方から見た斜視図、（Ｃ）は上係合爪を下方から見た斜視図、（Ｄ）は下係合爪の斜視図、図１２のうち（Ａ）は上コーナー部の斜視図、（Ｂ）は下コーナー部の背面図、（Ｃ）は図１０（Ａ）の XIIC-XIIC視断面図、（Ｄ）は図１０（Ａ）の XIID-XIID視断面図、（Ｅ）は（Ｂ）のＥ−Ｅ視断面図、（Ｆ）は（Ｂ）のＦ−Ｆ視断面図で、（Ｇ）は（Ｂ）のＧ−Ｇ視断面図である。
【００３９】
背フレーム１９は、その側部を構成する上下長手の左右サイドメンバー５２と、上部を構成する左右横長のアッパーメンバー５３と、下部を構成する左右横長のロアメンバー５４との３つの主要部材を備えており、かつ、左右の下コーナー部５５には、それぞれ補強部材５５が溶接によって固着されている。各メンバーはそれぞれ鋼板を材料にした板金加工によって製造されており、隣り合ったメンバーは溶接によって一体化している。
【００４０】
各メンバー５２，５３，５４は、いずれも前面板と側板とを有して後ろ向きに開口した断面略コ字状の溝型形状であり、このため、各メンバー５２，５３，５４の前面は広巾面になっている。また、サイドメンバー５２は、着座した人の腰部の高さ位置の箇所が最も前端となるように側面視で前向き凸状に緩い曲率で湾曲しており、他方、アッパーメンバー５３とロアメンバー５４は平面視で前向き凹状に緩く湾曲している。各メンバー５２，５３，５４は既述のとおり溝型であるが、幅寸法よりも奥行き寸法は小さくなっている。
【００４１】
例えば図８から理解できるように、サイドメンバー５２の前面は平断面視で内側に行くに従って後退するように僅かの角度で傾斜しており、他方、アッパーメンバー５３の前面は鉛直面に対して側面視でやや後傾し、ロアメンバー５４の前面は鉛直面に対して側面視でやや前傾している。従って、各メンバー５２，５３，５４は実際にはかなり複雑な形態になっている。背インナーシェル２０は、背フレーム１９の前面に重なるように側面視では前向き凸状に湾曲して平面視では前向き凹状に湾曲している。
【００４２】
ロアメンバー５４の前面板には左右の傾動フレーム２７の後部２７ａが貫通しており、傾動フレーム２７の後部２７ａはロアメンバー５４に溶接によって固着されている。また、ロアメンバー５４の左右両端には上向きの起立部５４ａが一体に形成されており、起立部５４ａにサイドメンバー５２の下部を溶接している（従って、正確には、背フレーム１９の左右側部の一部はロアメンバー５４の起立部５４ａによっても構成されている。）。
【００４３】
この場合、起立部５４ａの上半分程度を板厚分だけ左右内側と後ろ側とに段落ちした細幅部５４ｂとなし、この細幅部５４ｂにサイドメンバー５２の下部を重ね合わせて、そして細幅部５４ｂとサイドメンバー５２とを溶接によって一体に固着している。
【００４４】
そして、ロアメンバー５４の水平部と起立部５４ａ，５４ｂで構成される下コーナー部５５に内側から補強部材５６を嵌め入れている。補強部材５６は鋼板製でありロアメンバー５４のうち傾動フレーム２７よりも外側の部分と起立部５４ａとに重なるＬ形の形態であり、また、内外の側板５５ａを有していて前向き開口の樋状に形成されている。
【００４５】
補強部材５６の起立部はロアメンバー５４の起立部５４ａに左右ずれ不能にきっちり嵌まっており、また、側板５５ａの起立部には、ロアメンバー５４の起立部５４ａの細幅部５４ｂに対応して切欠き部５７を形成しており、このため、補強部材５６の起立部５４ａはロアメンバー５４における起立部５４ａの内底面にきっちり重なっている。
【００４６】
補強部材５６のうち水平部はロアメンバー５４の水平部にきっちり重なっており、また、補強部材５６の水平部の端面は傾動フレーム２７の後端部２７ａに横から当たっている。そして、補強部材５６とロアメンバー５４の水平部及び起立部とが溶接によって固着されていると共に、補強部材５６と傾動フレーム２７の後端部が溶接によって固着されている。例えば図１２（Ｂ）（Ｅ）に表示されているように、補強部材５６の下面とロアメンバー５４の下側面との間には若干の間隔の隙間５８が空いている。
【００４７】
背フレーム１９には、図１０に実線矢印Ａ及び点線矢印Ｂで示すようにねじり力が作用することがあり、このねじり力は背フレーム１９のうち下コーナー部５５に集中的に作用する。しかるに、本願発明では、補強部材５６の存在によって下コーナー部５５の剛性が格段に向上するため、高い信頼性・耐久性を確保できる。
【００４８】
ところで、ロアメンバー５４とサイドメンバー５２との接合方法としては、ロアメンバー５４を単なる左右横長に形成して、例えば額縁のようにサイドメンバー５２とロアメンバー５４との端部を斜めにカットした状態で突き合わせて溶接することも可能であるが、この額縁構造では、背もたれ４に掛かった応力が溶接箇所に集中的に作用していわゆる溶接割れが生じ易くなる虞がある。
【００４９】
これに対して本実施形態のように、１枚の素材板から成るロアメンバー５４に起立部５４ａを一体に形成すると、起立部５４ａがロアメンバー５４と一体に連続しているため強度が格段に高くなる。また、起立部５４ａに細幅部５４ｂを設けると、ロアメンバー５４とサイドメンバー５２との外面は同一面を成すため体裁が良く、また、スポット溶接による固着も可能になる利点がある。
【００５０】
起立部５４ａのうち細幅部５４ｂの下方の部位には、背インナーシェル２０の下部を取り付けるための下係合穴５９が空いている。下係合穴５９はその左右中間部に位置した下向きスリット部５９ａを備えていて略Ｔ字形になっている。
【００５１】
下係合穴５９を空けるとその箇所で強度が低下することになり、その場合、ロアメンバー５４が単なる横長形態であると、下係合穴５９に起因した強度低下と溶接割れとが複合して相当に強度が低下する虞があるが、本実施形態では、下係合穴５９は起立部５４ａに形成されているため、当該下係合穴５９を形成したことに起因した強度低下を著しく抑制できる利点がある。下係合穴５９を空けたことによる強度低下はを補強部材５６によってもカバーされており、この点も本実施形態の特徴の一つである。
【００５２】
サイドメンバー５２の上部には背インナーシェル２０の上部を取り付けるための上係合穴６０が空いている。上係合穴６０も下向きスリット部６０ａを有して略Ｔ字形になっている。本実施形態の特徴の一つとして、図１２（Ｆ）（Ｇ）に示すように、サイドメンバー５２は、内側板５２ａの高さＨ１を外側板５２ｂの高さＨ２より大きくしている（ロアメンバー５４の起立部５４ａ，５４ｂも、内側板５４′の高が外側板５４″の高さより大きくなっている。）。
【００５３】
もとより、内外側板５２ａ，５２ｂの高さＨ１，Ｈ２を同じに揃えたり、逆に、内側板５２ａの高さＨ１を外側板５２ｂの高さＨ２よりも高くするといったことも可能であるが、本実施形態のように内側板５２ａを外側板５２ｂよりも高くすると、背フレーム１９が厚ぼったく見えることを防止して外観をすっきりさせることができる利点がある。
【００５４】
アッパーメンバー５３における前面板と下側板との左右両端面は、サイドメンバー５２の内側板５２ａに当接しており、両メンバー５３，５２の当接箇所が溶接されている。また、図１２（Ａ）に明示するように、アッパーメンバー５３の上側板の左右両端部は、サイドメンバー５２の内側板５２ａの外側に突出した張り出し部５３ａになっており、この張り出し部５３ａに取付け穴６１が形成されている。
【００５５】
サイドメンバー５２における前面板の上端面は、アッパーメンバー５３の張り出し片５３ａの付け根に当たる部分がやや高いストッパー部５２ｃになっており、このため、サイドメンバー５２における前面板の上端面は段違い状に形成している。ストッパー部５２ｃの存在により、アッパーメンバー５３の前後方向の位置決めがワンタッチ的に行われる。
【００５６】
(4).背インナーシェルの取付け構造
次に、従前の図に加えて図１３〜図１６も参照して背インナーシェル２０の取付け構造を説明する。図１３は背フレーム１９と背インナーシェル２０との分離斜視図、図１４のうち（Ａ）は背もたれ４の平断面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分的な拡大図、（Ｃ）は組立後における図１３の XVC-XVC視断面図、（Ｄ）は組立後における図１３の XVD-XVD視断面図、図１５のうち（Ａ）は背もたれ４の上部のみの図１４の XVA-XVA視断面図かつ図１３の組み立て状態での XVA-XVA視断面図、（Ｂ）は背もたれ４の下部のみの図１４の XV-XV視断面図、（Ｃ）は背もたれの下部のみの図１４の XVC-XVC視断面図である。
【００５７】
背インナーシェル２０の左右両端部の背面には、上端近くに配置された側面視鉤型のストッパー係合爪６３と、その下方に配置された上係合爪６４と、下端縁近くに配置された下係合爪６５との３対の係合爪が形成されている。また、左右中間部にセンター係合爪６６が下向きに突設されている。
【００５８】
ストッパー係合爪６３は側面視で鉤状に形態であり、背フレーム１９におけるサイドメンバー５２の前面板の上端縁に上方から嵌まっている。上係合爪６４は基本的には側面視鉤状であるが、左右中間部には縦長の壁部６４ａが背インナーシェル２０に連続した状態で一体に形成されている。そして、上係合爪６４は、サイドメンバー５２に形成された上係合穴６０に前方から嵌まって下方にスライドさせるようになっており、図１４（Ｃ）に示すように、鉤状の部分が上係合爪６４の広巾部に嵌合することで背インナーシェル２０を前向き移動不能に保持すると共に、壁部６４ａが上係合穴６０の下向きスリット６０ａに嵌まり込むことで背インナーシェル２０を左右動不能に保持している。
【００５９】
下係合爪６５は平面視Ｔ型に形成されており、下係合穴５９に前方から嵌め入れてスライドさせ、図１４（Ｄ）に示すように、下係合穴５９の下向きスリット部５９ａに落し込ませるようになっている。このため、背インナーシェル２０は下係合爪６５によって左右動ずれ不能及び前向き移動不能に保持されている。また、図１５（Ｂ）に示すように、背もたれ４に人の体圧が掛かっていない状態で、下係合爪６５は下係合穴５９の下向きスリット部５９ａの上部に位置している。
【００６０】
そして、背もたれ４に人の体圧が掛かると背インナーシェル２０は扁平な状態に向けて伸びるように変形するが、下係合爪６５が下向きスリット部５９ａに嵌まった状態で下向きにスライドすることにより、背インナーシェル２０が容易に変形することが許容されており、その結果、快適なクッション性を確保することができる。
【００６１】
センター係合爪６６は背インナーシェル２０の下部が過度に前向き動しないように保持する補助的なものであり、下端部は前向き凹状に凹んだ凹み部６６ａになっており、この凹み部６６ａを、図１５（Ｃ）に示すように、背用ガスシリンダ４８の上連結軸６７の後ろ側に位置させている。なお、上連結軸６７はブラケット６８に取付けられており、ブラケット６７は、ロアメンバー５４に設けた軸支用突起部４９にビスで固定されている。
【００６２】
(5).裏カバーの取付け構造
次に、裏カバー２１の取付け構造を従前の図に加えて図１６及び図１７も参照して説明する。図１６は背フレーム１９と裏カバー２１との分離斜視図、図１７のうち（Ａ）は背フレーム１９の上部のうち左右中間部の縦断側面図、（Ｂ）は図１４の下部の XVIIB-XVIIB視断面図である。
【００６３】
裏カバー２１は背フレーム１９と相似形の四角枠状に形成されており、背フレーム１９の各メンバーに対応してサイド部２１ａ、上部２１ｂ，下部２１ｃとで略矩形に形成されている。サイド部２１ａと上部２１ｂとはそれぞれ背フレーム１９を内外から覆う内側板２１ａ′，２１ｂ′と外側板２１ａ″，２１ｂ″とを備えており、他方、下部２１ｃは内側板２１ｃ′は備えているが外側板は備えていない。これは、通常の使用状態で背フレーム１９におけるロアメンバー５４の下面は人目に触れないからである（もちろん、下外側板を設けることは可能である。）。
【００６４】
図１４（Ｂ）〜（Ｄ）や図１５（Ｃ）に示すように、裏カバー２１の背面部（或いは基板）は外側板２１ｄ，２１ｅの外側と内側板２１ａ〜２１ｃの内側とに若干はみ出している（はみ出し部を符号２１′，２１″で示している。）。これはシャープ感を演出するために主としデザイン面から造形したものである。単なるコ字状に形成することも可能である。
【００６５】
裏カバー２１を背フレーム１９に固定する手段としては、上部２１ｂの外側板２１ｂ″の左右両端部を背フレーム１９にアッパーメンバー５３にビス６９で固定すること、サイド部２１ｂの内側板２１ａ″をビス６９でサイドメンバー５２の内面に締結すること、下部２１ｃに前向き突設したブラケット片７０をロアメンバー５４の下面にビス６９で締結すること、を採用している。
【００６６】
なお、ビス６９としてタッピンねじを使用すると能率的である。ビス６９を使用した取付け方法に代えて、弾性変形する係合爪を利用したスナップ方式（或いはキャッチ方式）を採用することも可能である。或いは、係合爪とビスとを併用することも可能である。
【００６７】
裏カバー２１の上部２１ｂの外側板２１ｂ″を背フレーム１９のアッパーメンバー５３にビス６９で締結すると、ビス６９の頭が上方に露出する。ビス６９の頭が露出することを防止するには、裏カバー２１の上部２１ｂを上方から化粧カバーで覆ったり、裏カバー２１における上部２１ｂの内側板２１ｂ″をアッパーメンバー５３の下面にビスで締結したりしたら良い。更に、裏カバー２１を背フレーム１９にしっかりと位置決めしたい場合は、裏カバー２１に、背フレーム１９の内部に入り込む位置決め片を一体に形成したら良い。
【００６８】
既述のとおり裏カバー２１における上部２１ｂの外側板２１ｂ″は背フレーム１９のアッパーメンバー５３にビス６９で固定されているが、本実施形態の特徴として、図１５（Ａ）から理解できるように、裏カバー２１の上部２１ｂの外側板２１ｂ″が背インナーシェル２０におけるストッパー係合爪６３の上方に位置するように設定している。
【００６９】
これにより、裏カバー２１の上外側板２１ｂ″が背インナーシェル２０の上向き移動を阻止するストッパーの役割を果たしており、その結果、背インナーシェル２０は単に係合爪６３，６４，６５を背フレーム１９に嵌め入れただけであるのに離脱不能に保持されている。すなわち、簡単に組立できるにも拘わらず背インナーシェル２０を抜け不能に保持できる。
【００７０】
図１７（Ａ）に示すように、背フレーム１９におけるアッパーメンバー５３の上下側板５３ａ，５３ｂは略水平姿勢になっており、裏カバー２１の上部の側板２１ｂ′，２１ｂ″も略水平姿勢になっている。他方、図１７（Ｂ）に示すように、背フレーム１９におけるロアメンバー５４の上面は前傾姿勢であるのに対して、裏カバー２１における下部２１ｃの内側板２１ｃ′は略水平姿勢になっている。これは、主として裏カバー２１を射出成形法で製造するに際しての型抜きの容易性に起因したものである。
【００７１】
(6).まとめ
本実施形態において、左右の傾動フレーム２７と背フレーム１９とはそれぞれ別々に製造されてから、溶接によって組み立てられている。また、背フレーム１９も３つのメンバー５２〜５４で構成されていて各メンバー５２〜５４はそれぞれ個別に製造されてから溶接によって一体化している。
【００７２】
従って、背フレーム１９は全体として三次元的に曲がった複雑な形状でかつ係合穴５９，６０等が存在しているが、各メンバー５２〜５４は帯板を素材として型（例えば雄型と雌型）を使用したプレス加工によって容易に加工することができる。また、傾動フレーム２７は背フレーム１９の制約を受けることなく設計及び加工することができる。従って、あまり目立たないようになるべく内側に配置したり、或いは肘掛け装置５の取付けに利用することを容易に実現できるのである。
【００７３】
また、本実施形態では背フレーム１９の下コーナー部５５に補強部材５６を配置したことにより、既述のとおり背フレーム１９を堅牢な構造にすることができる。補強部材５６は厚板を使用することも可能であるが、本実施形態のように前向きに開口した形態のものを採用すると、下係合穴５９に対する下係合爪６５の係脱作用を阻害することなく背フレーム１９を補強できる利点がある。
【００７４】
本実施形態では、図１５（Ａ）や図１４に示すように、背インナーシェル２０と背フレーム１９との間には隙間が空いている。特に、例えば図１（Ａ）に明示するように（図１６（Ａ）と図１７（Ａ）との比較からも容易に推測できる）、アッパーメンバー５３とロアメンバー５４とはその中間部において背インナーシェル２０との隙間が大きくなるように設定されている。
【００７５】
このため、背インナーシェル２０が人の体圧によって後ろ向き凸状に凹むように逃げ変形することが許容されており、その結果、ロッキングに際しての高いフィット性とクッション性とが確保される。なお、背フレーム１９のアッパーメンバー５３及び裏カバー２１の上部と背インナーシェル２０との間の隙間間隔は、左右中間部において人が指を差し込みできる程度の寸法に設定できる。この隙間に設定しておくと、人が裏カバー２１の上部２１ｂ及び背フレーム１９のアッパーメンバー５３を掴んで押し引きすることができる。
【００７６】
裏カバー２１は背インナーシェル２０の全体を覆うように構成することも可能であるが、本実施形態のように背フレーム１９と相似形の四角枠状に構成すると、全体的にスッキリしていた体裁が良い利点がある。特に、本実施形態のようにサイドメンバー５２の内側板５２ａの高さＨ１を外側板５２ｂの高さＨ２よりも低くしてこれに裏カバー２１を重ねると、背もたれ４は裏側から見た状態でスッキリ感が際立って好適である。
【００７７】
つまり、Ｈ１とＨ２とを上記の関係にすると、図１４（Ｂ）から理解できるように、裏カバー２１と背インナーシェル２０との間隔Ｈ３は背もたれ４の側端が最も低くなり、すると、背もたれ４の全体としては左右両側部の前後幅寸法ができるだけ薄くなり、このため、背インナーシェル２０と背フレーム１９とを前後に重ね合わせたことに起因して背もたれ４が全体的に厚ぼったく見えることを防止又は著しく抑制でき、その結果、デザイン的にスッキリさせて美観を向上できるのである。
【００７８】
本実施形態の背フレーム１９は、ロアメンバー３４の上下幅寸法よりもサイドメンバー３２の左右幅寸法及びアッパーメンバー３３の上下幅寸法が小さくなっている。このため、全体としてスマートな感じになっており、かつ、補強部材５６を設けたことによってねじりに対する強度も確保されている。この点も本実施形態の利点の一つである。
【００７９】
本実施形態のように、背インナーシェル２０の上係合爪６４に壁部６４ａを形成すると、上係合爪６４が単なる鉤状である場合に比べて剛性が格段に向上するため、高い耐性を確保できる利点がある。背インナーシェル２０の取付け方法としては、背インナーシェル２０の左右両側部に、その上下中途高さ部位に位置した中間係合爪を設けて、これをサイドメンバー５２に形成した中間係合穴に嵌め込むといったことも可能である。
【００８０】
(7).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えばロッキング機構は実施形態のような一種のリンク機構を使用したものに限定されず、ばね手段に抗して背もたれが後傾するもの全てが包含される。また、背もたれのみが後傾して座は後退及び後傾しないタイプにも適用できる。
【００８１】
背フレームは正面視でおおむね四角形であれば良く、従って、台形又は逆台形であっても良い。背フレームは例えば１枚の鋼板を材料にしてプレス加工で一体物に加工することも可能である。傾動フレームは単一構造体とすることも可能である。また、背フレームの各構成メンバーのうち全部又は一部を角パイプやＣ形チャンネル材で構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】（Ａ）は本願発明の実施形態に係る椅子を前方から見た斜視図、（Ｂ）は背もたれの概略平面図である。
【図２】（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図３】座を中心にした箇所の分離斜視図である。
【図４】（Ａ）は後方からの斜視図、（Ｂ）は裏カバーを分離した状態での後方からの分離斜視図、（Ｃ）は背インナーシェルの斜視図である。
【図５】（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図である。
【図６】（Ａ）はベースを中心にした機構部を上方から見た斜視図、（Ｂ）は機構部を下方から見た斜視図である。
【図７】機構部の分離斜視図である。
【図８】背フレームの取付け構造を示す斜視図である。
【図９】機構部の分離斜視図である。
【図１０】（Ａ）は背フレームと補強部材との分離斜視図、（Ｂ）は補強部材を前から見た斜視図である。
【図１１】（Ａ）は背フレームと背インナーシェルとの分離斜視図、（Ｂ）は上係合爪の斜視図である。
【図１２】背フレームの構造を示す図である。
【図１３】背フレームと背インナーシェルとの分離斜視図である。
【図１４】（Ａ）は背もたれの平断面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分的な拡大図、（Ｃ）（Ｄ）は組立後における図１３（Ａ）の XIVC-XIVC視断面図、 XIVD-XIVD視断面図である。
【図１５】（Ａ）は背もたれの上部のみの図１４の XVA-XVA視断面図でかつ図１３の組み立て状態での XVA-XVA視断面図、（Ｂ）は背もたれの下部のみの図１４の XV-XV視断面図、（Ｃ）は背もたれの下部のみの図１４の XVC-XVC視断面図である。
【図１６】背フレームと裏カバーとの分離斜視図である。
【図１７】（Ａ）は背フレームの左右中間部でかつ上部の縦断側面図、（Ｂ）は図１４の下部の XVIIB-XVIIB視断面図である。
【符号の説明】
【００８３】
１ 脚装置
２ ベース
３ 座
４ 背もたれ
１９ 背フレーム
２０ 背板の一例としての樹脂製の背インナーシェル
２１ 裏カバー
２２ 背のクッション
２７ 傾動フレーム
３０ ロッキング用ばね
５２ 背フレームのサイドメンバー
５３ 背フレームのアッパーメンバー
５４ 背フレームのロアメンバー
５５ 背フレームの下コーナー部
５６ 補強部材
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、背もたれがばね手段に抗して後傾するロッキング椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子において背もたれの構造は多種多様であるが、一つのタイプとして、強度メンバーとして金属製背フレームを使用してこれに背板等の背サポート体を取付けたものがある。背フレームの素材と形状とは様々であり、例えば特許文献１，２には、骨組みを丸パイプで構成した非ロッキング式の椅子において、背フレームをパイプで正面視略四角形に形成して、この背フレームに背サポート体を取付けると共に、背フレームを脚に取付けることが記載されている。
【０００３】
他方、ロッキング椅子は一般にベースに後傾動自在に連結された傾動フレームを備えており、この傾動フレームに背もたれを設けている。そして、特許文献３には、ベースに左右一対のパイプ製傾動フレームを連結したタイプにおいて、傾動フレームを座の後方において上向きに立ち上げることにより、当該傾動フレームに背支柱を一体に形成し、左右の背支柱を上下複数本の横長バーで連結することで背フレームを構成することが記載されている。
【０００４】
椅子の背フレームや傾動フレームに金属又は樹脂の成形品を使用することも広く行われているが、成形品は複雑な形状でも能率良く製造できる利点を有する反面、応力分布の解析が厄介であるため設計に手間がかかるという問題がある。これに対して、鋼管や鋼板は信頼性が高くて強度計算が容易であるため、特許文献１〜３のように背フレームや傾動フレームに鋼管や板金品を使用すると、設計の手間を軽減できる利点がある。
【特許文献１】実開昭６３−１７９８５１号公報
【特許文献２】実公平２−２８７６８号公報
【特許文献３】特開２００５−１６０８５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
背フレームに背インナーシェルのような背板を直接に取り付けると、それだけ構造が簡単になる利点がある。この場合、背板を安定良く取り付けるためには、背フレームの横幅はできるだけ大きいのが好ましい。背板を撓み変形可能な素材として、左右側部のみを背フレームに拘束することにより、人の体圧で背板を撓ませてロッキング時のフィット性を高めることが行われているが、この場合は、背板の撓み変形を大きくするには背板はその左右両端部を背フレームに取り付ける必要があり、従って、背フレームの左右横幅寸法をできるだけ大きくすることの必要性は特に高いと言える。
【０００６】
他方、椅子において、脚の上端に固定されているベースの横幅は一般に座の左右幅寸法よりも遥かに小さい寸法（例えば１／３程度）である。従って、特許文献３のように傾動フレームに背支柱を一体に形成した構成では、傾動フレームをベースの側面に近接させると、背フレームの作用横幅が小さくなって背板を直接に安定的に取付けたり体圧で容易に撓み変形する状態にすることはできず、従って、背板の安定性及び撓み変形の容易性を確保するには左右横幅寸法が大きい別の支持部材を背フレームに固定して、この支持部材に背板を取付けねばならず、すると構造が複雑化する。
【０００７】
他方、特許文献３において、背板を安定した状態で直接に取付けできるように左右の傾動フレームの横幅を大きくすると、傾動フレームとベースとの間に大きな間隔が空くために支軸の撓み変形等によって傾動フレームのスムースな傾動が阻害される虞や、傾動フレームが座の側部下方に大きく露出して美観を損なう虞がある。
【０００８】
また、背板を背フレームに直接に取り付ける場合、取付けを迅速に行うには、例えば、背フレームの前面部に係合穴を空けておいて、この係合穴に、背板に設けた係合爪を落とし込むといったキャッチ方式を採用するのが好適であり、その場合、係合穴のような穴はパンチと受けダイとを使用した打ち抜き加工で空けるのが能率的であるが、特許文献３のように傾動フレームに背支柱にパイプを使用すると、受けダイを設けることが困難で打ち抜き加工をできないため穴の加工が面倒であるという問題がある。
【０００９】
また、背板は着座した人の腰部を的確に支えるように縦断側面視で前向きに凸状に湾曲していることが多く、かつ、平面視では前向き凹状に湾曲させることで身体へのフィット性を高めていることが多く、従って、特許文献３において背板を背支柱に直接に取り付ける場合、背支柱は背板の形態に応じて三次元的に曲げ加工する必要があるが、パイプと曲げに対する断面係数が大きいため、傾動フレームと背支柱とが一体化したパイプ部材を三次元的に曲げ加工するのは頗る厄介である。
【００１０】
本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願発明の椅子は、基本構成として、脚の上端に固定したベースと、前記ベースの上方に配置された座と、前記座の後方に配置された背板とを備えており、前記ベースには、当該ベースの後方に伸びる金属製の傾動フレームが後傾動自在に連結されており、前記傾動フレームの後傾動がばね手段で弾性的に支持されている。
【００１２】
そして、請求項１の発明では、上記の基本構成において、前記背板は、上下長手の左右サイドメンバーと左右横長のアッパーメンバー及びロアメンバーとで正面視略四角形に形成された金属製の背フレームに取付けられており、前記背フレームのロアメンバーを前記傾動フレームの後端に溶接によって固着している。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１において、前記ベースの横幅は座の左右横幅よりも遥かに小さい（例えば半分以下）寸法であり、前記ベースの左右外側に鋼管製の傾動フレームが１本ずつ配置されている一方、前記背フレームを構成する各メンバーは鋼板製で後ろ向きに開口した溝型形状であり、前記背フレームのサイドメンバーは着座した人の腰に位置する部分が最も前端となるように側面視で前向き凸状に湾曲しており、前記アッパーメンバーとロアメンバーとは平面視で前向き凹状に湾曲しており、更に、前記背板は樹脂製の背インナーシェルであり、その前面にクッションが張られている。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記背フレームは、当該背フレームの各メンバーに対応した左右側部と上部と下部とを有する背面視略四角形の裏カバーで裏側から覆われている。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明では、傾動フレームと背フレームとは別々に製造されていて後から溶接によって固着されているため、背フレームを製造するにおいて大きさ等が傾動フレームに制約を受けることはなく、このため背フレームは、背板を安定的に支持できると共に人の体圧で容易に変形し得る状態に取付けできるような大きさ形状に設定できる。逆に、傾動フレームも製造するにおいて背フレームに制約を受けることなく、回動のスムース性や美観の確保といった各種の条件を満たすように自由に設計することができる。
【００１６】
従って本願発明によると、傾動フレームの設計の自由性を損なうことなく、背板を背フレームに安定的及び撓み変形し得る状態に直接に取り付けることが可能になる。また、背フレームと傾動フレームとは別々に加工したら良いため、背フレームを曲げ加工することも容易になる。
【００１７】
特に、請求項２のように背フレームの各構成メンバーを後ろ向き開口の溝型（断面コ字状やＵ字状等のチャンネル状）に形成すると、各メンバーに穴があっても穴は打ち抜きで簡単に加工することができ、このため、背板を簡単に取付けできる状態に容易に加工することができる。また、各メンバーが三次元的に複雑に曲がっていてもプレス装置で容易に加工することができる。
【００１８】
更に、請求項３のように構成すると、背フレームが背板の裏側に露出することを防止又は著しく抑制できるため、美観の悪化という問題を招来することなく、背フレームに穴等を空けたり背フレームの各メンバーを溝形に形成したりすることができる。
【００１９】
裏カバーは背板の裏面の略全体を覆うような形態にすることも可能であるが、この場合は、裏カバーの面積が大きいことにより、全体として厚ぼったくて重たい印象を人に与える場合がある。これに対して請求項３のように裏カバーを背フレームと同じ四角形（すなわち背フレームと略相似形）に形成すると、裏カバーで囲われた内部と背板の背面が露出した空間になっているため、人に軽快でスッキリとした印象を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、児童・生徒が学習机とセットで使用する椅子に適用しているが、勿論、事務用椅子のような成人用の椅子にも使用できる。
【００２１】
(1).椅子の概要
まず、図１〜図４に基づいて概要を説明する。図１のうち（Ａ）は椅子を前方から見た斜視図で（Ｂ）は背もたれのみの概略平面図、図２のうち（Ａ）は正面図で（Ｂ）は側面図、図３は座を中心にして分離斜視図、図４のうち（Ａ）は後方からの斜視図，（Ｂ）は裏カバーを分離した状態での後方からの分離斜視図、（Ｃ）は背インナーシェルの斜視図である。
【００２２】
椅子は、主要要素として、キャスター付きの脚１と、脚１の上端に固定したベース２と、ベース２の上方に配置された座３と、座３の後方及び上方に配置された背もたれ４と、オプション品としての肘掛け装置５とを備えている。脚１は伸長自在及び回転自在な脚支柱（ガスシリンダ）６を備えており、脚支柱６の上端にベース２が固定されている。ベース２の横幅は座３の横幅のおおよそ１／３程度である。
【００２３】
また、脚１は放射状に延びる５本の枝足７を備えており、隣り合った３本の枝足７に平面視円弧状のステップ板８を固定している。敢えて説明するまでもないが、ステップ板は、児童が机を適正に使用する状態で床に足が届かないときに足を載せるためのものである。ベース２の外側には、ロッキング用ばねの弾性を調節するためのハンドル９、座３を高さ調節するに際して脚支柱６のロックを解除する昇降レバー１０、座３の前後位置を調節するに際してロックを解除する前後レバー１１が露出している。
【００２４】
図３に示すように、座３は、樹脂製の座インナーシェル（座板）１２とその上面に張った座クッション１３とを備えており、座クッション１３には上方からクロス１４を覆っている。本実施形態では、座３及び背もたれ４のクッションの外周縁を角張らせたデザインの特徴の一つとしており、そこで、座３においては、クッション１３の外周部を伸縮性はあるが型崩れしにくい硬さの保形材１３ａで構成することにより、外周部のシャープな角張った形態を保持している。
【００２５】
座インナーシェル１２には、下向きに沈むように変形してクッション性を高めるために多数のスリット１５を形成している。スリット１５は主として座インナーシェル１２の後半部に形成している。座インナーシェル１２は、その下方に配置された座アウターシェル（座受け部材）１６にビス１７で固定されている。座アウターシェル１６は座インナーシェル１２を支持する強度メンバーとして機能するもので、その下方に配置した金属製の中間金具１８に前後位置調節可能に支持されている。図４及び図４（Ｂ）から理解できるように、背もたれ４は、金属板を材料として背面視（或いは正面視）四角形に形成された背フレーム１９を備えている。この背フレーム１９は背もたれ４の強度メンバーの役割を果たすもので、その前面に樹脂製の背インナーシェル（背板）２０が取付けられており、また、背フレーム１９の背面には樹脂製の裏カバー２１が取付けられている。背インナーシェル２０の前面に背クッション２２が重ね配置されており、背クッション２２と背インナーシェル２０と袋状のクロス２３で覆われている。
【００２６】
図４（Ｃ）に示すように、背インナーシェル２０にも主として水平方向に延びる多数のスリット２４が形成されている。これにより、背もたれ４は体圧で撓み変形して高いフィット性が確保される。また、図１（Ａ）に部分的に破断して示すように、背もたれ４においても、クッション２２の外周部を伸縮性はあるが型崩れしにくい硬さの保形材２２ａで構成することにより、外周部のシャープな角張った形態を保持している。
【００２７】
(2).ロッキング機構・シンクロ機構
背もたれ４は後傾動し、また、座３は背もたれ４の後傾動に連動して後退しつつ後傾する。次に、このロッキング機構とシンクロ機構及びその周辺の構成を主として図５〜図９に基づいて説明する。図５のうち（Ａ）は機構部の縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図、図６のうち（Ａ）はベース２を中心にした機構部を上方から見た斜視図、（Ｂ）は機構部を下方から見た斜視図、図７は機構部の分離斜視図、図８は背フレーム１９の取付け構造を示す斜視図、図９は機構部の分離斜視図である。
【００２８】
本実施形態では、中間金具１８の前部が第１軸２６にてベース２の前部に後傾自在及び後退自在に連結され、背フレーム１９か固定された傾動フレーム２７かベース２の後部に第２軸２８によって後傾可能に連結され、更に、中間金具１８の後部が傾動フレーム２７の前後中途部に第３軸２９で回動可能に連結されており、これらの一種のリンク機構によって背もたれ４がロッキング（後傾）すると共に座３は背もたれ４の後傾動に連動して後退しつつ後傾するようになっており、かつ、背もたれ４のロッキングと座３のシンクロとが主としてロッキング用ばね３０で弾性的に支持されている。以下、詳述する。
【００２９】
例えば図７や図９に明示するように、ベース２は左右側板２ａを備えた上向き開口の箱状に形成されており、その後部にインナーブラケット３１を固着し、インナーブラケット３１を介して脚支柱５の上端を固定している。ベース２における左右側板２ａの前部には、第１軸２６を軸支するための前向き開口の切り開き穴３２が形成されている。
【００３０】
中間金具１８は平行に延びる左右の側枠３３を備えている。側枠３３は外向きの上フランジ３３ａを有する正面視略Ｌ字形に形成されており、その前部には丸パイプ製の第１軸２６が溶接にて固着され、後部には丸パイプ製の第３軸１４が溶接にて固着されている。座アウターシェル１６の下面部に形成したガイド溝（図示せず）が側枠３３の上フランジ３３ａにスライド自在に嵌まる。また、一方の側枠３３の上フランジ３３ａには、座３の前後位置を段階的に調節するための切欠き溝３４が形成されている。図７に示すように、中間金具１８には左右両側からカバー３５が装着される。
【００３１】
図７から理解できるように、第１軸２６のうちベース２の内部の部位には、左右のフロントブッシュ３６と、左右フロントブッシュ３６の間に挟まれた前部ばね受け３７とが被嵌している。左右フロントブッシュ３６と前部ばね受け３７とは、側面視前向き開口コ字状で金属板製のフロント金具３８の内部にきっちり嵌まっており、フロント金具３８はベース２に溶接されている。第１軸２６の左右中間部には横ずれ防止用のストッパー材３９が固定されている。
【００３２】
左右フロントブッシュ３６は合成樹脂製であり、後ろ向きに開口した側面視Ｕ字状（二股状）に形成されており、前向き開口の空所に第１軸２６が前後摺動自在に嵌まっている。フロントブッシュ３６は、図示しないねじでフロント金具３８に固定されている。前部ばね受け３７は、第１軸２６が嵌まるように後向き開口の側面視Ｕ字状に形成されており、左右フロントブッシュ３６に挟まれて左右動不能で前後スライド可能に保持されている。
【００３３】
ベース２におけるインナーブラケット３１は、ベース２の底面と略直角を成す前壁を備えており、この前壁でばね受けスライダー４０が左右動可能に支持されている。ばね受けスライダー４０には後部ばね受け４１が嵌まっており、ハンドル９を回転操作するとばね受けスライダー４０が左右移動し、すると、くさび作用により、後部ばね受け４１は前後移動する。これによってロッキング用ばね３０の初期弾性力が変化する。
【００３４】
傾動フレーム２７は断面小判形の金属パイプ（鋼管）を使用しており、ベース２の左右両側に配置している。そして、左右傾動フレーム２７の前端部には丸パイプ製の第２軸２８が固着されている。図１０から理解できるように、第２軸２８は、上センターブッシュ４２と下センターブッシュ４３とで上下から挟まれており、かつ、上下センターブッシュ４２，４３はセンター金具４４を介してベース２の下面に固定されている。上センターブッシュ４２はベース２に対して左右動不能に嵌まっている。
【００３５】
左右傾動フレーム２７の間隔（軸心間の間隔）は、座３及び背もたれ４の左右横幅の半分よりも僅かに大きい程度の寸法になっている。ベース２の左右横幅は既述のとおり座３及び背もたれ４の横幅の１／３程度なので、傾動フレーム２７とベース２との間にはある程度の寸法の間隔が空いている。
【００３６】
図５（Ｂ）に示すように、第３軸２９は、左右傾動フレーム２７に架け渡すように配置されたブリッジ部材４５に、上下一対ずつの合成樹脂製リアブッシュ４６及びリア金具４７にて連結されている。ブリッジ部材４５は背フレーム１９に溶接で固着されている。
【００３７】
ベース２の後端と背フレーム１９の下端との間には、背もたれ４を任意の後傾角度に保持できる背用ガスシリンダ４８を配置している。背用ガスシリンダ４８はベース２と背フレーム１９とに相対回動可能に連結されている（背用ガスシリンダ４８もロッキング及びシンクロの弾性的な支持に貢献している。）。このため、背フレーム１９の下部の左右中間部には連結用突起部４９が突設されており、また、左側の傾動フレーム２７の後部には受け部材５０が固着されており、この受け部材５０には、背用ガスシリンダ４８をロック状態とフリー状態とに切り替えるレバー（図示せず）が取付けられている。
【００３８】
(3).背フレームの構造
次に、図８，９に加えて図１０〜図１２も参照して背フレーム１９の構造を説明する。図１０のうち（Ａ）は背フレーム１９と補強部材との分離斜視図、（Ｂ）は補強部材の前から見た斜視図、図１１のうち（Ａ）は背フレーム１９と背インナーシェル２０との分離斜視図、（Ｂ）をストッパー係合爪を下方から見た斜視図、（Ｃ）は上係合爪を下方から見た斜視図、（Ｄ）は下係合爪の斜視図、図１２のうち（Ａ）は上コーナー部の斜視図、（Ｂ）は下コーナー部の背面図、（Ｃ）は図１０（Ａ）の XIIC-XIIC視断面図、（Ｄ）は図１０（Ａ）の XIID-XIID視断面図、（Ｅ）は（Ｂ）のＥ−Ｅ視断面図、（Ｆ）は（Ｂ）のＦ−Ｆ視断面図で、（Ｇ）は（Ｂ）のＧ−Ｇ視断面図である。
【００３９】
背フレーム１９は、その側部を構成する上下長手の左右サイドメンバー５２と、上部を構成する左右横長のアッパーメンバー５３と、下部を構成する左右横長のロアメンバー５４との３つの主要部材を備えており、かつ、左右の下コーナー部５５には、それぞれ補強部材５５が溶接によって固着されている。各メンバーはそれぞれ鋼板を材料にした板金加工によって製造されており、隣り合ったメンバーは溶接によって一体化している。
【００４０】
各メンバー５２，５３，５４は、いずれも前面板と側板とを有して後ろ向きに開口した断面略コ字状の溝型形状であり、このため、各メンバー５２，５３，５４の前面は広巾面になっている。また、サイドメンバー５２は、着座した人の腰部の高さ位置の箇所が最も前端となるように側面視で前向き凸状に緩い曲率で湾曲しており、他方、アッパーメンバー５３とロアメンバー５４は平面視で前向き凹状に緩く湾曲している。各メンバー５２，５３，５４は既述のとおり溝型であるが、幅寸法よりも奥行き寸法は小さくなっている。
【００４１】
例えば図８から理解できるように、サイドメンバー５２の前面は平断面視で内側に行くに従って後退するように僅かの角度で傾斜しており、他方、アッパーメンバー５３の前面は鉛直面に対して側面視でやや後傾し、ロアメンバー５４の前面は鉛直面に対して側面視でやや前傾している。従って、各メンバー５２，５３，５４は実際にはかなり複雑な形態になっている。背インナーシェル２０は、背フレーム１９の前面に重なるように側面視では前向き凸状に湾曲して平面視では前向き凹状に湾曲している。
【００４２】
ロアメンバー５４の前面板には左右の傾動フレーム２７の後部２７ａが貫通しており、傾動フレーム２７の後部２７ａはロアメンバー５４に溶接によって固着されている。また、ロアメンバー５４の左右両端には上向きの起立部５４ａが一体に形成されており、起立部５４ａにサイドメンバー５２の下部を溶接している（従って、正確には、背フレーム１９の左右側部の一部はロアメンバー５４の起立部５４ａによっても構成されている。）。
【００４３】
この場合、起立部５４ａの上半分程度を板厚分だけ左右内側と後ろ側とに段落ちした細幅部５４ｂとなし、この細幅部５４ｂにサイドメンバー５２の下部を重ね合わせて、そして細幅部５４ｂとサイドメンバー５２とを溶接によって一体に固着している。
【００４４】
そして、ロアメンバー５４の水平部と起立部５４ａ，５４ｂで構成される下コーナー部５５に内側から補強部材５６を嵌め入れている。補強部材５６は鋼板製でありロアメンバー５４のうち傾動フレーム２７よりも外側の部分と起立部５４ａとに重なるＬ形の形態であり、また、内外の側板５５ａを有していて前向き開口の樋状に形成されている。
【００４５】
補強部材５６の起立部はロアメンバー５４の起立部５４ａに左右ずれ不能にきっちり嵌まっており、また、側板５５ａの起立部には、ロアメンバー５４の起立部５４ａの細幅部５４ｂに対応して切欠き部５７を形成しており、このため、補強部材５６の起立部５４ａはロアメンバー５４における起立部５４ａの内底面にきっちり重なっている。
【００４６】
補強部材５６のうち水平部はロアメンバー５４の水平部にきっちり重なっており、また、補強部材５６の水平部の端面は傾動フレーム２７の後端部２７ａに横から当たっている。そして、補強部材５６とロアメンバー５４の水平部及び起立部とが溶接によって固着されていると共に、補強部材５６と傾動フレーム２７の後端部が溶接によって固着されている。例えば図１２（Ｂ）（Ｅ）に表示されているように、補強部材５６の下面とロアメンバー５４の下側面との間には若干の間隔の隙間５８が空いている。
【００４７】
背フレーム１９には、図１０に実線矢印Ａ及び点線矢印Ｂで示すようにねじり力が作用することがあり、このねじり力は背フレーム１９のうち下コーナー部５５に集中的に作用する。しかるに、本願発明では、補強部材５６の存在によって下コーナー部５５の剛性が格段に向上するため、高い信頼性・耐久性を確保できる。
【００４８】
ところで、ロアメンバー５４とサイドメンバー５２との接合方法としては、ロアメンバー５４を単なる左右横長に形成して、例えば額縁のようにサイドメンバー５２とロアメンバー５４との端部を斜めにカットした状態で突き合わせて溶接することも可能であるが、この額縁構造では、背もたれ４に掛かった応力が溶接箇所に集中的に作用していわゆる溶接割れが生じ易くなる虞がある。
【００４９】
これに対して本実施形態のように、１枚の素材板から成るロアメンバー５４に起立部５４ａを一体に形成すると、起立部５４ａがロアメンバー５４と一体に連続しているため強度が格段に高くなる。また、起立部５４ａに細幅部５４ｂを設けると、ロアメンバー５４とサイドメンバー５２との外面は同一面を成すため体裁が良く、また、スポット溶接による固着も可能になる利点がある。
【００５０】
起立部５４ａのうち細幅部５４ｂの下方の部位には、背インナーシェル２０の下部を取り付けるための下係合穴５９が空いている。下係合穴５９はその左右中間部に位置した下向きスリット部５９ａを備えていて略Ｔ字形になっている。
【００５１】
下係合穴５９を空けるとその箇所で強度が低下することになり、その場合、ロアメンバー５４が単なる横長形態であると、下係合穴５９に起因した強度低下と溶接割れとが複合して相当に強度が低下する虞があるが、本実施形態では、下係合穴５９は起立部５４ａに形成されているため、当該下係合穴５９を形成したことに起因した強度低下を著しく抑制できる利点がある。下係合穴５９を空けたことによる強度低下はを補強部材５６によってもカバーされており、この点も本実施形態の特徴の一つである。
【００５２】
サイドメンバー５２の上部には背インナーシェル２０の上部を取り付けるための上係合穴６０が空いている。上係合穴６０も下向きスリット部６０ａを有して略Ｔ字形になっている。本実施形態の特徴の一つとして、図１２（Ｆ）（Ｇ）に示すように、サイドメンバー５２は、内側板５２ａの高さＨ１を外側板５２ｂの高さＨ２より大きくしている（ロアメンバー５４の起立部５４ａ，５４ｂも、内側板５４′の高が外側板５４″の高さより大きくなっている。）。
【００５３】
もとより、内外側板５２ａ，５２ｂの高さＨ１，Ｈ２を同じに揃えたり、逆に、内側板５２ａの高さＨ１を外側板５２ｂの高さＨ２よりも高くするといったことも可能であるが、本実施形態のように内側板５２ａを外側板５２ｂよりも高くすると、背フレーム１９が厚ぼったく見えることを防止して外観をすっきりさせることができる利点がある。
【００５４】
アッパーメンバー５３における前面板と下側板との左右両端面は、サイドメンバー５２の内側板５２ａに当接しており、両メンバー５３，５２の当接箇所が溶接されている。また、図１２（Ａ）に明示するように、アッパーメンバー５３の上側板の左右両端部は、サイドメンバー５２の内側板５２ａの外側に突出した張り出し部５３ａになっており、この張り出し部５３ａに取付け穴６１が形成されている。
【００５５】
サイドメンバー５２における前面板の上端面は、アッパーメンバー５３の張り出し片５３ａの付け根に当たる部分がやや高いストッパー部５２ｃになっており、このため、サイドメンバー５２における前面板の上端面は段違い状に形成している。ストッパー部５２ｃの存在により、アッパーメンバー５３の前後方向の位置決めがワンタッチ的に行われる。
【００５６】
(4).背インナーシェルの取付け構造
次に、従前の図に加えて図１３〜図１６も参照して背インナーシェル２０の取付け構造を説明する。図１３は背フレーム１９と背インナーシェル２０との分離斜視図、図１４のうち（Ａ）は背もたれ４の平断面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分的な拡大図、（Ｃ）は組立後における図１３の XVC-XVC視断面図、（Ｄ）は組立後における図１３の XVD-XVD視断面図、図１５のうち（Ａ）は背もたれ４の上部のみの図１４の XVA-XVA視断面図かつ図１３の組み立て状態での XVA-XVA視断面図、（Ｂ）は背もたれ４の下部のみの図１４の XV-XV視断面図、（Ｃ）は背もたれの下部のみの図１４の XVC-XVC視断面図である。
【００５７】
背インナーシェル２０の左右両端部の背面には、上端近くに配置された側面視鉤型のストッパー係合爪６３と、その下方に配置された上係合爪６４と、下端縁近くに配置された下係合爪６５との３対の係合爪が形成されている。また、左右中間部にセンター係合爪６６が下向きに突設されている。
【００５８】
ストッパー係合爪６３は側面視で鉤状に形態であり、背フレーム１９におけるサイドメンバー５２の前面板の上端縁に上方から嵌まっている。上係合爪６４は基本的には側面視鉤状であるが、左右中間部には縦長の壁部６４ａが背インナーシェル２０に連続した状態で一体に形成されている。そして、上係合爪６４は、サイドメンバー５２に形成された上係合穴６０に前方から嵌まって下方にスライドさせるようになっており、図１４（Ｃ）に示すように、鉤状の部分が上係合爪６４の広巾部に嵌合することで背インナーシェル２０を前向き移動不能に保持すると共に、壁部６４ａが上係合穴６０の下向きスリット６０ａに嵌まり込むことで背インナーシェル２０を左右動不能に保持している。
【００５９】
下係合爪６５は平面視Ｔ型に形成されており、下係合穴５９に前方から嵌め入れてスライドさせ、図１４（Ｄ）に示すように、下係合穴５９の下向きスリット部５９ａに落し込ませるようになっている。このため、背インナーシェル２０は下係合爪６５によって左右動ずれ不能及び前向き移動不能に保持されている。また、図１５（Ｂ）に示すように、背もたれ４に人の体圧が掛かっていない状態で、下係合爪６５は下係合穴５９の下向きスリット部５９ａの上部に位置している。
【００６０】
そして、背もたれ４に人の体圧が掛かると背インナーシェル２０は扁平な状態に向けて伸びるように変形するが、下係合爪６５が下向きスリット部５９ａに嵌まった状態で下向きにスライドすることにより、背インナーシェル２０が容易に変形することが許容されており、その結果、快適なクッション性を確保することができる。
【００６１】
センター係合爪６６は背インナーシェル２０の下部が過度に前向き動しないように保持する補助的なものであり、下端部は前向き凹状に凹んだ凹み部６６ａになっており、この凹み部６６ａを、図１５（Ｃ）に示すように、背用ガスシリンダ４８の上連結軸６７の後ろ側に位置させている。なお、上連結軸６７はブラケット６８に取付けられており、ブラケット６７は、ロアメンバー５４に設けた軸支用突起部４９にビスで固定されている。
【００６２】
(5).裏カバーの取付け構造
次に、裏カバー２１の取付け構造を従前の図に加えて図１６及び図１７も参照して説明する。図１６は背フレーム１９と裏カバー２１との分離斜視図、図１７のうち（Ａ）は背フレーム１９の上部のうち左右中間部の縦断側面図、（Ｂ）は図１４の下部の XVIIB-XVIIB視断面図である。
【００６３】
裏カバー２１は背フレーム１９と相似形の四角枠状に形成されており、背フレーム１９の各メンバーに対応してサイド部２１ａ、上部２１ｂ，下部２１ｃとで略矩形に形成されている。サイド部２１ａと上部２１ｂとはそれぞれ背フレーム１９を内外から覆う内側板２１ａ′，２１ｂ′と外側板２１ａ″，２１ｂ″とを備えており、他方、下部２１ｃは内側板２１ｃ′は備えているが外側板は備えていない。これは、通常の使用状態で背フレーム１９におけるロアメンバー５４の下面は人目に触れないからである（もちろん、下外側板を設けることは可能である。）。
【００６４】
図１４（Ｂ）〜（Ｄ）や図１５（Ｃ）に示すように、裏カバー２１の背面部（或いは基板）は外側板２１ｄ，２１ｅの外側と内側板２１ａ〜２１ｃの内側とに若干はみ出している（はみ出し部を符号２１′，２１″で示している。）。これはシャープ感を演出するために主としデザイン面から造形したものである。単なるコ字状に形成することも可能である。
【００６５】
裏カバー２１を背フレーム１９に固定する手段としては、上部２１ｂの外側板２１ｂ″の左右両端部を背フレーム１９にアッパーメンバー５３にビス６９で固定すること、サイド部２１ｂの内側板２１ａ″をビス６９でサイドメンバー５２の内面に締結すること、下部２１ｃに前向き突設したブラケット片７０をロアメンバー５４の下面にビス６９で締結すること、を採用している。
【００６６】
なお、ビス６９としてタッピンねじを使用すると能率的である。ビス６９を使用した取付け方法に代えて、弾性変形する係合爪を利用したスナップ方式（或いはキャッチ方式）を採用することも可能である。或いは、係合爪とビスとを併用することも可能である。
【００６７】
裏カバー２１の上部２１ｂの外側板２１ｂ″を背フレーム１９のアッパーメンバー５３にビス６９で締結すると、ビス６９の頭が上方に露出する。ビス６９の頭が露出することを防止するには、裏カバー２１の上部２１ｂを上方から化粧カバーで覆ったり、裏カバー２１における上部２１ｂの内側板２１ｂ″をアッパーメンバー５３の下面にビスで締結したりしたら良い。更に、裏カバー２１を背フレーム１９にしっかりと位置決めしたい場合は、裏カバー２１に、背フレーム１９の内部に入り込む位置決め片を一体に形成したら良い。
【００６８】
既述のとおり裏カバー２１における上部２１ｂの外側板２１ｂ″は背フレーム１９のアッパーメンバー５３にビス６９で固定されているが、本実施形態の特徴として、図１５（Ａ）から理解できるように、裏カバー２１の上部２１ｂの外側板２１ｂ″が背インナーシェル２０におけるストッパー係合爪６３の上方に位置するように設定している。
【００６９】
これにより、裏カバー２１の上外側板２１ｂ″が背インナーシェル２０の上向き移動を阻止するストッパーの役割を果たしており、その結果、背インナーシェル２０は単に係合爪６３，６４，６５を背フレーム１９に嵌め入れただけであるのに離脱不能に保持されている。すなわち、簡単に組立できるにも拘わらず背インナーシェル２０を抜け不能に保持できる。
【００７０】
図１７（Ａ）に示すように、背フレーム１９におけるアッパーメンバー５３の上下側板５３ａ，５３ｂは略水平姿勢になっており、裏カバー２１の上部の側板２１ｂ′，２１ｂ″も略水平姿勢になっている。他方、図１７（Ｂ）に示すように、背フレーム１９におけるロアメンバー５４の上面は前傾姿勢であるのに対して、裏カバー２１における下部２１ｃの内側板２１ｃ′は略水平姿勢になっている。これは、主として裏カバー２１を射出成形法で製造するに際しての型抜きの容易性に起因したものである。
【００７１】
(6).まとめ
本実施形態において、左右の傾動フレーム２７と背フレーム１９とはそれぞれ別々に製造されてから、溶接によって組み立てられている。また、背フレーム１９も３つのメンバー５２〜５４で構成されていて各メンバー５２〜５４はそれぞれ個別に製造されてから溶接によって一体化している。
【００７２】
従って、背フレーム１９は全体として三次元的に曲がった複雑な形状でかつ係合穴５９，６０等が存在しているが、各メンバー５２〜５４は帯板を素材として型（例えば雄型と雌型）を使用したプレス加工によって容易に加工することができる。また、傾動フレーム２７は背フレーム１９の制約を受けることなく設計及び加工することができる。従って、あまり目立たないようになるべく内側に配置したり、或いは肘掛け装置５の取付けに利用することを容易に実現できるのである。
【００７３】
また、本実施形態では背フレーム１９の下コーナー部５５に補強部材５６を配置したことにより、既述のとおり背フレーム１９を堅牢な構造にすることができる。補強部材５６は厚板を使用することも可能であるが、本実施形態のように前向きに開口した形態のものを採用すると、下係合穴５９に対する下係合爪６５の係脱作用を阻害することなく背フレーム１９を補強できる利点がある。
【００７４】
本実施形態では、図１５（Ａ）や図１４に示すように、背インナーシェル２０と背フレーム１９との間には隙間が空いている。特に、例えば図１（Ａ）に明示するように（図１６（Ａ）と図１７（Ａ）との比較からも容易に推測できる）、アッパーメンバー５３とロアメンバー５４とはその中間部において背インナーシェル２０との隙間が大きくなるように設定されている。
【００７５】
このため、背インナーシェル２０が人の体圧によって後ろ向き凸状に凹むように逃げ変形することが許容されており、その結果、ロッキングに際しての高いフィット性とクッション性とが確保される。なお、背フレーム１９のアッパーメンバー５３及び裏カバー２１の上部と背インナーシェル２０との間の隙間間隔は、左右中間部において人が指を差し込みできる程度の寸法に設定できる。この隙間に設定しておくと、人が裏カバー２１の上部２１ｂ及び背フレーム１９のアッパーメンバー５３を掴んで押し引きすることができる。
【００７６】
裏カバー２１は背インナーシェル２０の全体を覆うように構成することも可能であるが、本実施形態のように背フレーム１９と相似形の四角枠状に構成すると、全体的にスッキリしていた体裁が良い利点がある。特に、本実施形態のようにサイドメンバー５２の内側板５２ａの高さＨ１を外側板５２ｂの高さＨ２よりも低くしてこれに裏カバー２１を重ねると、背もたれ４は裏側から見た状態でスッキリ感が際立って好適である。
【００７７】
つまり、Ｈ１とＨ２とを上記の関係にすると、図１４（Ｂ）から理解できるように、裏カバー２１と背インナーシェル２０との間隔Ｈ３は背もたれ４の側端が最も低くなり、すると、背もたれ４の全体としては左右両側部の前後幅寸法ができるだけ薄くなり、このため、背インナーシェル２０と背フレーム１９とを前後に重ね合わせたことに起因して背もたれ４が全体的に厚ぼったく見えることを防止又は著しく抑制でき、その結果、デザイン的にスッキリさせて美観を向上できるのである。
【００７８】
本実施形態の背フレーム１９は、ロアメンバー３４の上下幅寸法よりもサイドメンバー３２の左右幅寸法及びアッパーメンバー３３の上下幅寸法が小さくなっている。このため、全体としてスマートな感じになっており、かつ、補強部材５６を設けたことによってねじりに対する強度も確保されている。この点も本実施形態の利点の一つである。
【００７９】
本実施形態のように、背インナーシェル２０の上係合爪６４に壁部６４ａを形成すると、上係合爪６４が単なる鉤状である場合に比べて剛性が格段に向上するため、高い耐性を確保できる利点がある。背インナーシェル２０の取付け方法としては、背インナーシェル２０の左右両側部に、その上下中途高さ部位に位置した中間係合爪を設けて、これをサイドメンバー５２に形成した中間係合穴に嵌め込むといったことも可能である。
【００８０】
(7).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えばロッキング機構は実施形態のような一種のリンク機構を使用したものに限定されず、ばね手段に抗して背もたれが後傾するもの全てが包含される。また、背もたれのみが後傾して座は後退及び後傾しないタイプにも適用できる。
【００８１】
背フレームは正面視でおおむね四角形であれば良く、従って、台形又は逆台形であっても良い。背フレームは例えば１枚の鋼板を材料にしてプレス加工で一体物に加工することも可能である。傾動フレームは単一構造体とすることも可能である。また、背フレームの各構成メンバーのうち全部又は一部を角パイプやＣ形チャンネル材で構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】（Ａ）は本願発明の実施形態に係る椅子を前方から見た斜視図、（Ｂ）は背もたれの概略平面図である。
【図２】（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図３】座を中心にした箇所の分離斜視図である。
【図４】（Ａ）は後方からの斜視図、（Ｂ）は裏カバーを分離した状態での後方からの分離斜視図、（Ｃ）は背インナーシェルの斜視図である。
【図５】（Ａ）は縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図である。
【図６】（Ａ）はベースを中心にした機構部を上方から見た斜視図、（Ｂ）は機構部を下方から見た斜視図である。
【図７】機構部の分離斜視図である。
【図８】背フレームの取付け構造を示す斜視図である。
【図９】機構部の分離斜視図である。
【図１０】（Ａ）は背フレームと補強部材との分離斜視図、（Ｂ）は補強部材を前から見た斜視図である。
【図１１】（Ａ）は背フレームと背インナーシェルとの分離斜視図、（Ｂ）は上係合爪の斜視図である。
【図１２】背フレームの構造を示す図である。
【図１３】背フレームと背インナーシェルとの分離斜視図である。
【図１４】（Ａ）は背もたれの平断面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分的な拡大図、（Ｃ）（Ｄ）は組立後における図１３（Ａ）の XIVC-XIVC視断面図、 XIVD-XIVD視断面図である。
【図１５】（Ａ）は背もたれの上部のみの図１４の XVA-XVA視断面図でかつ図１３の組み立て状態での XVA-XVA視断面図、（Ｂ）は背もたれの下部のみの図１４の XV-XV視断面図、（Ｃ）は背もたれの下部のみの図１４の XVC-XVC視断面図である。
【図１６】背フレームと裏カバーとの分離斜視図である。
【図１７】（Ａ）は背フレームの左右中間部でかつ上部の縦断側面図、（Ｂ）は図１４の下部の XVIIB-XVIIB視断面図である。
【符号の説明】
【００８３】
１ 脚装置
２ ベース
３ 座
４ 背もたれ
１９ 背フレーム
２０ 背板の一例としての樹脂製の背インナーシェル
２１ 裏カバー
２２ 背のクッション
２７ 傾動フレーム
３０ ロッキング用ばね
５２ 背フレームのサイドメンバー
５３ 背フレームのアッパーメンバー
５４ 背フレームのロアメンバー
５５ 背フレームの下コーナー部
５６ 補強部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚の上端に固定したベースと、前記ベースの上方に配置された座と、前記座の後方に配置された背板とを備えており、前記ベースには、当該ベースの後方に伸びる金属製の傾動フレームが後傾動自在に連結されており、前記傾動フレームの後傾動がばね手段で弾性的に支持されている、
という構成において、
前記背板は、上下長手の左右サイドメンバーと左右横長のアッパーメンバー及びロアメンバーとで正面視略四角形に形成された金属製の背フレームに取付けられており、前記背フレームのロアメンバーを前記傾動フレームの後端に溶接によって固着している、
ロッキング椅子。
【請求項２】
前記ベースの横幅は座の左右横幅よりも遥かに小さい寸法であり、前記ベースの左右外側に鋼管製の傾動フレームが１本ずつ配置されている一方、前記背フレームを構成する各メンバーは鋼板製で後ろ向きに開口した溝型形状であり、前記背フレームのサイドメンバーは着座した人の腰に位置する部分が最も前端となるように側面視で前向き凸状に湾曲しており、前記アッパーメンバーとロアメンバーとは平面視で前向き凹状に湾曲しており、
更に、前記背板は前面にクッションが張られた樹脂製の背インナーシェルであり、この背インナーシェルの左右側部を前記背フレームの左右サイドメンバーに直接に取付けている、
請求項１に記載したロッキング椅子。
【請求項３】
前記背フレームは、当該背フレームの各メンバーに対応した左右側部と上部と下部とを有する背面視略四角形の裏カバーで裏側から覆われている、
請求項１又は２に記載したロッキング椅子。
【請求項１】
脚の上端に固定したベースと、前記ベースの上方に配置された座と、前記座の後方に配置された背板とを備えており、前記ベースには、当該ベースの後方に伸びる金属製の傾動フレームが後傾動自在に連結されており、前記傾動フレームの後傾動がばね手段で弾性的に支持されている、
という構成において、
前記背板は、上下長手の左右サイドメンバーと左右横長のアッパーメンバー及びロアメンバーとで正面視略四角形に形成された金属製の背フレームに取付けられており、前記背フレームのロアメンバーを前記傾動フレームの後端に溶接によって固着している、
ロッキング椅子。
【請求項２】
前記ベースの横幅は座の左右横幅よりも遥かに小さい寸法であり、前記ベースの左右外側に鋼管製の傾動フレームが１本ずつ配置されている一方、前記背フレームを構成する各メンバーは鋼板製で後ろ向きに開口した溝型形状であり、前記背フレームのサイドメンバーは着座した人の腰に位置する部分が最も前端となるように側面視で前向き凸状に湾曲しており、前記アッパーメンバーとロアメンバーとは平面視で前向き凹状に湾曲しており、
更に、前記背板は前面にクッションが張られた樹脂製の背インナーシェルであり、この背インナーシェルの左右側部を前記背フレームの左右サイドメンバーに直接に取付けている、
請求項１に記載したロッキング椅子。
【請求項３】
前記背フレームは、当該背フレームの各メンバーに対応した左右側部と上部と下部とを有する背面視略四角形の裏カバーで裏側から覆われている、
請求項１又は２に記載したロッキング椅子。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２００８−３０２０８２（Ｐ２００８−３０２０８２Ａ）
【公開日】平成２０年１２月１８日（２００８．１２．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１５３００１（Ｐ２００７−１５３００１）
【出願日】平成１９年６月８日（２００７．６．８）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１２月１８日（２００８．１２．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月８日（２００７．６．８）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
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