光コネクタ取付用工具
【課題】接続光ファイバの撓み長を作業者が調整することなく、所定の押圧荷重で内蔵光ファイバに突き当てることができる光コネクタ取付用工具を提供する。
【解決手段】光コネクタ取付用工具の光ファイバホルダが、光ファイバを載置する基台と、光ファイバの先端を所定長だけ突出させた状態で基台との間で把持するファイバガイド部と、ファイバガイド部による把持位置よりも後端側において基台との間で光ファイバを狭持して固定するファイバ固定部と、ファイバガイド部とファイバ固定部との間に配置され、基台から光ファイバが浮遊しないように保持するともに、光ファイバに生じた力に応じて光ファイバの撓み長を調整する撓み調整部と、を備える。
【解決手段】光コネクタ取付用工具の光ファイバホルダが、光ファイバを載置する基台と、光ファイバの先端を所定長だけ突出させた状態で基台との間で把持するファイバガイド部と、ファイバガイド部による把持位置よりも後端側において基台との間で光ファイバを狭持して固定するファイバ固定部と、ファイバガイド部とファイバ固定部との間に配置され、基台から光ファイバが浮遊しないように保持するともに、光ファイバに生じた力に応じて光ファイバの撓み長を調整する撓み調整部と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ同士を接続するための光コネクタを組み立てる際に使用する光コネクタ取付用工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等の普及によって光通信網が一般家庭などで多数用いられるに伴い、ユーザ宅などの接続現場で簡単に組み立て可能なメカニカルスプライス型の光ファイバコネクタ（以下、光コネクタ）が開発され、実用化されている。このメカニカルスプライス型の光コネクタは、フェルールに短尺の光ファイバ（以下、内蔵光ファイバ）を予め装着しておき、接続しようする光ファイバ（以下、接続光ファイバ）を内蔵光ファイバに突き当てて接続することで、組み立てられる。
【０００３】
光コネクタにおいて、接続光ファイバと内蔵光ファイバとを突き合わせる際の押圧荷重（突き当て力）が小さいと、接続端面の間隔が空いてしまうため、安定した光学特性を得ることができない。一方、押圧荷重が大きすぎると、両光ファイバを突き合わせた部分に過剰な負荷が掛かり、光ファイバが欠けてしまう虞がある。すなわち、両光ファイバを突き合わせる際には、好適な押圧荷重で突き当てる必要がある。
そこで、光コネクタに光ファイバを取り付ける作業においては、一般に、接続光ファイバと内蔵光ファイバを好適な押圧荷重で突き当てることのできる光コネクタ取付用工具が用いられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図１０に光コネクタ取付用工具の一例を示す。図１０に示すように、光コネクタ取付用工具２００は、光コネクタ５を保持する光コネクタ保持部１１と接続光ファイバ３を保持する光ファイバ保持部１２を有する光コネクタホルダ１と、接続光ファイバ３が装着され、光コネクタホルダ１の光ファイバ保持部１２に軸線方向にスライド可能に係合される光ファイバホルダ２とで構成される。また、光ファイバホルダ２は、接続光ファイバ３を軸線方向に移動可能に把持するファイバガイド部２２と接続光ファイバ３を移動不能に固定するファイバ固定部２４を有している。
【０００５】
この光コネクタ取付用工具２００を用いて光コネクタ５を組み立てる場合、光コネクタホルダ１の光コネクタ保持部１１に光コネクタ５を取り付け、光ファイバ保持部１２に接続光ファイバ３を装着した光ファイバホルダ２を取り付ける。このとき、接続光ファイバ３の先端は、光ファイバホルダ２の前端から所定長だけ突出して固定される。また、光コネクタ５のファイバ挿入口と、光ファイバホルダ２に装着された接続光ファイバ３は調心された状態となっている。
そして、光コネクタホルダ１上で光ファイバホルダ２を光コネクタ５側にスライドさせることで光コネクタ５の内部に接続光ファイバ３を挿入する。この挿入された接続光ファイバ３を光コネクタ５の内蔵光ファイバ（図示略）と突き合わせて接続することで、光コネクタ５に接続光ファイバ３が取り付けられる。
【０００６】
光コネクタ取付用工具２００では、接続光ファイバ３が内蔵光ファイバに突き当たると、接続光ファイバ３はそれ以上先には進入できないので、さらに押圧されると、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４との間に撓みが形成されることとなる。特許文献１では、接続光ファイバ３の挿入工程において、接続光ファイバ３の一部に所定の撓みを形成させ、この撓みによって接続光ファイバ３の先端に所定の押圧荷重が付加されるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１２１８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、接続光ファイバ３の撓みによって接続光ファイバ３の先端に付加される押圧荷重は、光ファイバの種類（剛性）によって異なる。具体的には、撓み長が同じである場合、剛性の高い光ファイバほど接続光ファイバ３の先端に付加される押圧荷重が大きくなる。そのため、従来の光コネクタ取付用工具２００では、ファイバ種に応じて撓み長を調整しなければ、接続光ファイバ３の先端に所望する押圧荷重を付加させることができない。すなわち、ファイバ種毎にファイバガイド部とファイバ固定部の間隔が異なる光ファイバホルダを用意する必要があり、余分な手間や費用が掛かっていた。また、作業現場においてファイバ種を判別することは困難であり、ファイバ種を判別できなかった場合に作業を行うことができないという問題があった。
【０００９】
本発明は、接続光ファイバの撓み長を作業者が調整することなく、所定の押圧荷重で内蔵光ファイバに突き当てることができる光コネクタ取付用工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、内蔵光ファイバが装着された光コネクタと、接続しようとする光ファイバが装着された光ファイバホルダを、前記光コネクタのファイバ挿入口と前記光ファイバとが調心された状態で保持し、前記光ファイバホルダを前記光コネクタ側にスライドさせることにより前記光ファイバホルダ内で前記光ファイバに撓みを形成させ、この撓みにより生じる押圧荷重で前記光ファイバを前記内蔵光ファイバに突き当てる光コネクタ取付用工具であって、
前記光ファイバホルダは、
前記光ファイバを載置する基台と、
前記光ファイバの先端を所定長だけ突出させた状態で前記基台との間で把持するファイバガイド部と、
前記ファイバガイド部による把持位置よりも後端側において前記基台との間で前記光ファイバを狭持して固定するファイバ固定部と、
前記ファイバガイド部と前記ファイバ固定部との間に配置され、前記基台から前記光ファイバが浮遊しないように保持するともに、前記光ファイバに生じた力に応じて前記光ファイバの撓み長を調整する撓み調整部と、
を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光コネクタ取付用工具において、前記撓み調整部は、前記光ファイバに生じた力に応じて、前記光ファイバの保持状態を維持又は開放することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の光コネクタ取付用工具において、前記撓み調整部は、前記光ファイバを前記基台に押圧して保持し、前記光ファイバに生じた力に応じて前記光ファイバの押圧状態を維持又は開放することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタ取付用工具において、前記撓み調整部は、前記基台の長手方向に沿って配置された回動軸に可動蓋が軸支されて構成され、前記基台に装着された前記光ファイバ上に被装されて閉状態となる一方、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に押し上げられて開状態となることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の光コネクタ取付用工具において、前記可動蓋は、自重により前記光ファイバを押圧し、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に押し上げられることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の光コネクタ取付用工具において、前記可動蓋は、前記閉状態で前記基台に係合されて回動不能となり、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項４に記載の光コネクタ取付用工具において、前記可動蓋は、前記閉状態で前記回動軸に係合されて回動不能となり、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、接続光ファイバのファイバ種に応じて、接続光ファイバに形成される撓み長を変化させることができるので、ファイバ種に関わらず好適な押圧荷重で接続光ファイバを内蔵光ファイバに突き当てることができる。したがって、光コネクタにおいて良好な光接続が実現されるので、安定した特性を有する光コネクタを簡単に組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る光コネクタ取付用工具の構成を示す平面図である。
【図２】光コネクタ取付用工具を構成する光ファイバホルダの外観斜視図である。
【図３】撓み調整部の一例を示す断面図である。
【図４】光コネクタ取付用工具を適用できる光コネクタの一例を示す断面図である。
【図５】接続光ファイバが光コネクタの内部に挿入され、内蔵光ファイバに突き当てられた状態について示した図である。
【図６】光ファイバホルダをスライドさせた結果、光ファイバに撓みが形成された様子について示した図である。
【図７】光ファイバホルダをスライドさせた結果、光ファイバに撓みが形成された様子について示した図である。
【図８】撓み調整部の他の一例を示す断面図である。
【図９】撓み調整部の他の一例を示す断面図である。
【図１０】従来の光コネクタ取付用工具の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本実施形態に係る光コネクタ取付用工具の構成を示す平面図、図２は光コネクタ取付用工具を構成する光ファイバホルダの外観斜視図、図３は光ファイバホルダの撓み調整部の断面図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態に係る光コネクタ取付用工具１００は、光コネクタホルダ１と、光ファイバホルダ２と、を備えて構成される。
光コネクタホルダ１は、略矩形板状の部材であり、長手方向一方側に光コネクタ５を載置するコネクタ保持部１１を有し、他方側に光ファイバホルダ２をスライド可能に載置するファイバ保持部１２を有している。コネクタ保持部１１とファイバ保持部１２は、光コネクタホルダ１の長手方向略中央に横設された凸状の係止体１３によって区画される。
図示を省略するが、コネクタ保持部１１には光コネクタ５を固定するための固定部材等が形成されており、ファイバ保持部１２には光ファイバホルダ２をスライド可能に係合させる係合溝等が形成されている。
【００２１】
図１及び図２に示すように、光ファイバホルダ２は、基台２１と、ファイバガイド部２２と、撓み調整部２３と、ファイバ固定部２４と、を備えて構成される。
基台２１は、略矩形板状の部材であり、この基台２１の先端側にファイバガイド部２２が設けられ、基台２１の後端側にファイバ固定部２４が設けられ、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４の間に撓み調整部２３が設けられている。
また、基台２１の上面において、ファイバガイド部２２と撓み調整部２３の間には長手方向に沿ってファイバ溝２５が形成され、ファイバガイド部２２、撓み調整部２３及びファイバ固定部２４の前段又は後段には接続光ファイバ３の移動を規制する規制部材２６が形成されている。
【００２２】
ファイバガイド部２２は、基台２１の側辺に沿って配置された軸（図示せず）にガイド蓋２２１が開閉可能に取り付けられて構成される。ガイド蓋２２１にはガイド溝２２１ａが形成されており、ガイド蓋２２１を基台２１に被せて閉状態としたときに接続光ファイバ３が移動可能となっている。ファイバガイド部２２では、基台２１とガイド蓋２２１の間で接続光ファイバ３が軸方向に移動可能に把持される。また、ガイド蓋２２１は、閉状態において基台２１に脱離不能に係合される。
【００２３】
ファイバ固定部２４は、基台２１の側辺に沿って配置された軸（図示せず）に固定蓋２４１が開閉可能に取り付けられて構成される。ファイバ固定部２４では、閉状態において固定蓋２４１が接続光ファイバ３に当接することにより、基台２１と固定蓋２４１の間で接続光ファイバ３が軸方向に移動不能に狭持される。また、固定蓋２４１は、閉状態において基台２１に脱離不能に係合される。
なお、特に図示しないが、固定蓋２４１の接続光ファイバ３との当接面にゴム等の抵抗部材を貼り付けることで、接続光ファイバ３を強固に固定することができる。
【００２４】
撓み調整部２３は、図３に示すように、基台２１の側辺に沿って配置された回動軸２３２に可動蓋２３１が開閉可能に取り付けられて構成される。撓み調整部２３では、閉状態において可動蓋２３１が接続光ファイバ３に当接することにより、基台２１と可動蓋２３１の間で接続光ファイバ３が軸方向に移動不能に狭持される。
また、撓み調整部２３において、可動蓋２３１は、接続光ファイバ３に生じる力に応じて、すなわち接続光ファイバ３のファイバ種に応じて閉状態から開状態に移行する。可動蓋２３１の開閉状態によって、接続光ファイバ３に生じる撓み長が調整されることとなる。
【００２５】
本実施形態では、可動蓋２３１が自重により接続光ファイバ３を押圧し、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に可動蓋２３１が押し上げられるようになっている。
具体的には、接続光ファイバ３の剛性が高い場合（例えば、ナイロン被覆で外径０．９ｍｍの光ファイバ）に可動蓋２３１が開状態となり、剛性が低い場合（例えば、紫外線硬化樹脂被覆で外径０．２５ｍｍの光ファイバ、又はポリ塩化ビニル被覆で外径０．９ｍｍの光ファイバ）に可動蓋２３１の閉状態が保持されるように、可動蓋２３１の重さが設定されている。すなわち、可動蓋２３１に自重以上の力が加わったときに、可動蓋２３１が回動して押し上げられる。具体的には、可動蓋２３１の重さを１〜５ｇとした場合に、上記した結果を得ることができる。
【００２６】
本実施形態では、接続光ファイバ３の剛性が高い場合には、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４との間で接続光ファイバ３が撓むので、このときの撓みによって接続光ファイバ３の先端に好適な押圧荷重が付加されるように、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４の間隔が設定される。
接続光ファイバ３の剛性が低い場合には、ファイバガイド部２２と撓み調整部２３との間で接続光ファイバ３が撓むので、このときの撓みによって接続光ファイバ３の先端に好適な押圧荷重が付加されるように、ファイバガイド部２２と撓み調整部２３の間隔が設定される。
また、撓みによって吸収される長さ（内蔵光ファイバＦ１に接続光ファイバ３を突き当てたときの係止体１３からファイバガイド部２２までの距離）は、上記が同時に満たされるように設定される。
【００２７】
光ファイバホルダ２においては、先端部の被覆を除去された接続光ファイバ３が、前端（ファイバガイド部２２側の端）から所定長だけ突出した状態で、ファイバ溝２５及び規制部材２６に沿って基台２１に載置される。そして、ガイド蓋２２１、可動蓋２３１及び固定蓋２４１を閉状態とすることで、基台２１と各蓋２２１，２３１、２４１との間に接続光ファイバ３が狭持され、固定される（図２（ｂ）参照）。
【００２８】
光コネクタ取付用工具１００では、光コネクタホルダ１のコネクタ保持部１１に光コネクタ５が固定され、ファイバ保持部１２に光ファイバホルダ２がスライド可能に載置される。そして、光ファイバホルダ２を光コネクタ５側にスライドさせることで、光ファイバホルダ２に装着された接続光ファイバ３が光コネクタ５内に挿入され、光コネクタ５に装着されている内蔵光ファイバＦ１に所定の押圧荷重で突き当てられ、接続される。
【００２９】
ここで、実施形態の光コネクタ取付用工具を利用して光ファイバを接続可能なメカニカルスプライス型の光コネクタの一例を図４に示す。図４に示す光コネクタ５は、いわゆるＳＣコネクタである。
図４に示すように、光コネクタ５は、接続光ファイバ（図示略）を内蔵光ファイバＦ１に突き当てて接続するための光ファイバ接続部５０と、光ファイバ接続部５０を収容するフレーム６１と、フレーム６１に対して光ファイバ接続部５０を固定するストップリング６２と、光ファイバ接続部５０とストップリング６２の間に介在し光ファイバ接続部５０を接続方向に付勢するコイルばね６３とを備えて構成される。フレーム６１とストップリング６２でいわゆるハウジングが構成され、フレーム６１の先端部が接続先（例えば光コネクタ）とのインターフェースとなる。
【００３０】
光ファイバ接続部５０は、フェルール５１、ベース部材５２、ファイバ押え部材５３，５４及びクランプ部材５５を備えて構成される。ベース部材５２は、内蔵光ファイバＦ１を予め装着したフェルール５１を保持する鍔部５２１と、接続光ファイバを保持するファイバ固定溝（例えばＶ字溝）５２２を有している。ファイバ固定溝５２２に、内蔵光ファイバＦ１のフェルール５１の後端から突出した部分と、接続光ファイバの先端部分が載置される。
【００３１】
光ファイバ接続部５０では、内蔵光ファイバＦ１に接続光ファイバを突き当てた状態で、ベース部材５２とファイバ押え部材５３，５４により内蔵光ファイバＦ１と接続光ファイバを狭持し、クランプ部材５５によって付勢することによって固定する。
【００３２】
本実施形態に係る光コネクタ取付用工具１００を用いて接続光ファイバ３を光コネクタ５に装着する場合、まず、接続光ファイバ３の先端部の被覆を所定長だけ除去して裸ファイバを露出させる。次に、ファイバガイド部２２、撓み調整部２３、及びファイバ固定部２４をそれぞれ開状態とし、裸ファイバを露出させた接続光ファイバ３を基台２１の上面に形成されたファイバ溝２５、及び規制部材２６に沿って載置する。このとき、接続光ファイバ３は、光ファイバホルダ２の前端から接続光ファイバ３が所定長だけ突出した状態とされる。
【００３３】
そして、ファイバガイド部２２のガイド蓋２２１、撓み調整部２３の可動蓋２３１、及びファイバ固定部２４の固定蓋２４１をそれぞれ閉状態として、ファイバ溝２５に挿入した接続光ファイバ３を基台２１に保持する。このようにして接続光ファイバ３が装着された光ファイバホルダ２を、光コネクタホルダ１のファイバ保持部１２に取り付ける。このとき、光コネクタ５のファイバ挿入口と、光ファイバホルダ２に固定された接続光ファイバ３は調心された状態となる。
一方、光コネクタホルダ１に予め固定された光コネクタ５においては、楔６４を押入することによりベース部材５２とファイバ押え部材５３，５４の接合面をわずかに離間させ、接続光ファイバ３を挿入可能な状態とする。
この状態で、光ファイバホルダ２（基台２１）を光コネクタ５側にスライドさせると、基台２１に保持された接続光ファイバ３がファイバ固定溝５２２に沿って光コネクタ５の内部に挿入され、内蔵光ファイバＦ１の後端に突き当たる（図５参照）。この時点では、光ファイバホルダ２と光コネクタホルダ１の係止体１３とは離間長Ｌ３で離間しているので、光ファイバホルダ２をさらにスライドさせることができる。
【００３４】
光ファイバホルダ２をさらにスライドさせると、接続光ファイバ３はこれ以上進入できないため、接続光ファイバ３が固定されたまま光ファイバホルダ２のみがスライドされる。つまり、接続光ファイバ３の先端部が内蔵光ファイバＦ１に突き当てられた状態で後端側が近づくため、接続光ファイバ３に力が生じ、この力により接続光ファイバ３が上方に撓むように変形される（図６，７参照）。本実施形態では、接続光ファイバ３に凸の円弧状を呈しつつ湾曲した撓み３１が形成される。なお、図６及び図７は、光ファイバホルダ２をスライドさせた結果、接続光ファイバ３に撓み３１が形成された様子について示している。
【００３５】
光ファイバホルダ２は、光コネクタホルダ１の係止体１３によって係止されるまでスライドされるので、接続光ファイバ３においては、突き当て時点の光ファイバホルダ２と係止体１３との離間長Ｌ３が撓み３１によって吸収されることとなる。
【００３６】
ここで、接続光ファイバ３の剛性が高い場合、接続光ファイバ３に生じる力により接続光ファイバ３を上方に変形させようとする力が可動蓋２３１の重さよりも大きくなるため、可動蓋２３１が押し上げられて開状態となる。そして、接続光ファイバ３はファイバガイド部２２とファイバ固定部２４との間撓むこととなる（撓み長Ｌ１）。撓み長が長くなった分だけ接続光ファイバ３に生じた力が緩和されるので、接続光ファイバ３と内蔵光ファイバＦ１は好適な押圧荷重で突き当てられることとなる。
【００３７】
一方、接続光ファイバ３の剛性が低い場合、接続光ファイバ３には可動蓋２３１を押し上げるだけの力が生じないため、閉状態が保持される。すなわち、接続光ファイバ３は、ファイバガイド部２２と撓み調整部２３との間で撓むこととなる（撓み長Ｌ２）。剛性の低い接続光ファイバ３においては、接続光ファイバ３が撓み長Ｌ２で撓んだときに、接続光ファイバ３と内蔵光ファイバＦ１が好適な押圧荷重で突き当てられるようになっている。
【００３８】
上述したように、接続光ファイバ３と内蔵光ファイバＦ１を好適な押圧荷重で突き当てた状態で、楔６４を引き抜くことにより、内蔵光ファイバＦ１と接続光ファイバ３は、ベース部材５２とファイバ押え部材５３，５４により狭持され、固定される。
【００３９】
このように、実施形態に係る光コネクタ取付用工具１００は、内蔵光ファイバＦ１が装着された光コネクタ５と、接続光ファイバ（接続しようとする光ファイバ）３が装着された光ファイバホルダ２を、光コネクタ５のファイバ挿入口と接続光ファイバ３とが調心された状態で保持し、光ファイバホルダ２を光コネクタ５側にスライドさせることにより光ファイバホルダ２内で接続光ファイバ３に撓みを形成させ、この撓みにより生じる押圧荷重で接続光ファイバ３を内蔵光ファイバＦ１に突き当てる。
また、光ファイバホルダ２は、接続光ファイバ３を載置する基台２１と、接続光ファイバ３の先端を所定長だけ突出させた状態で基台２１との間で把持するファイバガイド部２２と、ファイバガイド部２２による把持位置よりも後端側において基台２１との間で接続光ファイバ３を狭持して固定するファイバ固定部２４と、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４との間に配置され、基台２１から接続光ファイバ３が浮遊しないように保持するともに、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の撓み長を調整する撓み調整部２３と、を備えている。
【００４０】
光コネクタ取付用工具１００によれば、接続光ファイバ３のファイバ種に応じて形成される撓み長を変化させることができるので、ファイバ種に関わらず好適な押圧荷重で接続光ファイバ３を内蔵光ファイバＦ１に突き当てることができる。したがって、光コネクタ５において良好な光接続が実現されるので、安定した特性を有する光コネクタ５を簡単に組み立てることができる。
【００４１】
また、撓み調整部２３は、接続光ファイバ３に生じた力に応じて、接続光ファイバ３の保持状態を維持又は開放する。例えば、撓み調整部２３は、接続光ファイバ３を基台２１に押圧して保持し、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の押圧状態を維持又は開放する。これにより、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の撓み長を容易に調整することができる。
【００４２】
また、撓み調整部２３は、基台２１の長手方向に沿って配置された回動軸２３２に可動蓋２３１が軸支されて構成され、基台２１に装着された接続光ファイバ３上に被装されて閉状態となる一方、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に押し上げられて開状態となる。例えば、可動蓋２３１は、自重により接続光ファイバ３を押圧し、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に押し上げられる。これにより、簡易な構成で撓み調整部２３の開閉状態を制御し、撓み長を調整することができる。
【００４３】
＜変形例＞
実施形態では、撓み調整部２３における可動蓋２３１の自重により接続光ファイバ３を押圧し、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に押し上げられるようにしているが、図８、９に示すように、撓み調整部２３に一定条件下で開閉を抑止するラッチ機構（係合部）を設けるようにしてもよい。
【００４４】
図８に示す例では、可動蓋２３１に係合孔２３３を形成し、基台２１に係合孔２３３に係合する係合片２１１を形成している。可動蓋２３１は、閉状態で基台２１に係合されて開閉不能となり、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられる。つまり、接続光ファイバ３の剛性が高い場合に、接続光ファイバ３に生じる力により接続光ファイバ３を上方に変形させようとする力が、可動蓋２３１と基台２１との係合力よりも大きくなるようにしている。これにより、簡易な構成で撓み調整部２３の開閉状態を制御し、撓み長を調整することができる。
なお、図８では、可動蓋２３１に係合孔２３３を形成し、基台２１に係合片２１１を形成するようにしているが、可動蓋２３１に係合片を形成し、基台２１に係合孔を形成するようにしてもよい。
【００４５】
図９に示す例では、回動軸２３２に凸片２３２ａを形成することにより、可動蓋２３１の閉状態で凸片２３２ａが回動軸２３２に係合されて可動蓋２３１が回動不能となり、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられるようになっている。つまり、接続光ファイバ３の剛性が高い場合に、接続光ファイバ３に生じる力により接続光ファイバ３を上方に変形させようとする力が、可動蓋２３１と回動軸２３２との係合力よりも大きくなるようにしている。これにより、簡易な構成で撓み調整部２３の開閉状態を制御し、撓み長を調整することができる。
【００４６】
以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００４７】
例えば、上記実施形態では、撓み調整部２３を、基台２１の長手方向に沿って配置された回動軸２３２に可動蓋２３１が軸支された構成とすることにより、接続光ファイバ３を基台２１に押圧して保持しているが、例えばゴム材やバネなどの付勢部材により、押圧体（例えば板状部材）を接続光ファイバ３に圧接させて保持するようにしてもよい。
【００４８】
また例えば、上記実施形態では、接続光ファイバ３を基台２１に押圧して保持し、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の押圧状態を維持又は開放するようにしているが、テープなどの粘着材により接続光ファイバ３を基台２１に保持し、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の保持状態が解除されるようにしてもよい。この場合、片面テープにより接続光ファイバ３を基台２１に貼り付けるようにしてもよいし、基台２１に両面テープを貼り付けておいて、これに接続光ファイバ３を載置して貼り付けるようにしてもよい。
【００４９】
さらには、撓み調整部２３が光ファイバホルダ２の長手方向に移動可能に配置され、接続光ファイバ３に生じた力に応じてファイバ固定部２４側にずれるようにしてもよい。
【００５０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５１】
１００ 光コネクタ取付用工具
１ 光コネクタホルダ
１１ コネクタ保持部
１２ ファイバ保持部
１３ 係止体
２ 光ファイバホルダ
２１ 基台
２２ ファイバガイド部
２３ 撓み調整部
２４ ファイバ固定部
２５ ファイバ溝
２６ 規制部材
３ 接続光ファイバ
３１ 撓み
５ 光コネクタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ同士を接続するための光コネクタを組み立てる際に使用する光コネクタ取付用工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等の普及によって光通信網が一般家庭などで多数用いられるに伴い、ユーザ宅などの接続現場で簡単に組み立て可能なメカニカルスプライス型の光ファイバコネクタ（以下、光コネクタ）が開発され、実用化されている。このメカニカルスプライス型の光コネクタは、フェルールに短尺の光ファイバ（以下、内蔵光ファイバ）を予め装着しておき、接続しようする光ファイバ（以下、接続光ファイバ）を内蔵光ファイバに突き当てて接続することで、組み立てられる。
【０００３】
光コネクタにおいて、接続光ファイバと内蔵光ファイバとを突き合わせる際の押圧荷重（突き当て力）が小さいと、接続端面の間隔が空いてしまうため、安定した光学特性を得ることができない。一方、押圧荷重が大きすぎると、両光ファイバを突き合わせた部分に過剰な負荷が掛かり、光ファイバが欠けてしまう虞がある。すなわち、両光ファイバを突き合わせる際には、好適な押圧荷重で突き当てる必要がある。
そこで、光コネクタに光ファイバを取り付ける作業においては、一般に、接続光ファイバと内蔵光ファイバを好適な押圧荷重で突き当てることのできる光コネクタ取付用工具が用いられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図１０に光コネクタ取付用工具の一例を示す。図１０に示すように、光コネクタ取付用工具２００は、光コネクタ５を保持する光コネクタ保持部１１と接続光ファイバ３を保持する光ファイバ保持部１２を有する光コネクタホルダ１と、接続光ファイバ３が装着され、光コネクタホルダ１の光ファイバ保持部１２に軸線方向にスライド可能に係合される光ファイバホルダ２とで構成される。また、光ファイバホルダ２は、接続光ファイバ３を軸線方向に移動可能に把持するファイバガイド部２２と接続光ファイバ３を移動不能に固定するファイバ固定部２４を有している。
【０００５】
この光コネクタ取付用工具２００を用いて光コネクタ５を組み立てる場合、光コネクタホルダ１の光コネクタ保持部１１に光コネクタ５を取り付け、光ファイバ保持部１２に接続光ファイバ３を装着した光ファイバホルダ２を取り付ける。このとき、接続光ファイバ３の先端は、光ファイバホルダ２の前端から所定長だけ突出して固定される。また、光コネクタ５のファイバ挿入口と、光ファイバホルダ２に装着された接続光ファイバ３は調心された状態となっている。
そして、光コネクタホルダ１上で光ファイバホルダ２を光コネクタ５側にスライドさせることで光コネクタ５の内部に接続光ファイバ３を挿入する。この挿入された接続光ファイバ３を光コネクタ５の内蔵光ファイバ（図示略）と突き合わせて接続することで、光コネクタ５に接続光ファイバ３が取り付けられる。
【０００６】
光コネクタ取付用工具２００では、接続光ファイバ３が内蔵光ファイバに突き当たると、接続光ファイバ３はそれ以上先には進入できないので、さらに押圧されると、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４との間に撓みが形成されることとなる。特許文献１では、接続光ファイバ３の挿入工程において、接続光ファイバ３の一部に所定の撓みを形成させ、この撓みによって接続光ファイバ３の先端に所定の押圧荷重が付加されるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１２１８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、接続光ファイバ３の撓みによって接続光ファイバ３の先端に付加される押圧荷重は、光ファイバの種類（剛性）によって異なる。具体的には、撓み長が同じである場合、剛性の高い光ファイバほど接続光ファイバ３の先端に付加される押圧荷重が大きくなる。そのため、従来の光コネクタ取付用工具２００では、ファイバ種に応じて撓み長を調整しなければ、接続光ファイバ３の先端に所望する押圧荷重を付加させることができない。すなわち、ファイバ種毎にファイバガイド部とファイバ固定部の間隔が異なる光ファイバホルダを用意する必要があり、余分な手間や費用が掛かっていた。また、作業現場においてファイバ種を判別することは困難であり、ファイバ種を判別できなかった場合に作業を行うことができないという問題があった。
【０００９】
本発明は、接続光ファイバの撓み長を作業者が調整することなく、所定の押圧荷重で内蔵光ファイバに突き当てることができる光コネクタ取付用工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、内蔵光ファイバが装着された光コネクタと、接続しようとする光ファイバが装着された光ファイバホルダを、前記光コネクタのファイバ挿入口と前記光ファイバとが調心された状態で保持し、前記光ファイバホルダを前記光コネクタ側にスライドさせることにより前記光ファイバホルダ内で前記光ファイバに撓みを形成させ、この撓みにより生じる押圧荷重で前記光ファイバを前記内蔵光ファイバに突き当てる光コネクタ取付用工具であって、
前記光ファイバホルダは、
前記光ファイバを載置する基台と、
前記光ファイバの先端を所定長だけ突出させた状態で前記基台との間で把持するファイバガイド部と、
前記ファイバガイド部による把持位置よりも後端側において前記基台との間で前記光ファイバを狭持して固定するファイバ固定部と、
前記ファイバガイド部と前記ファイバ固定部との間に配置され、前記基台から前記光ファイバが浮遊しないように保持するともに、前記光ファイバに生じた力に応じて前記光ファイバの撓み長を調整する撓み調整部と、
を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光コネクタ取付用工具において、前記撓み調整部は、前記光ファイバに生じた力に応じて、前記光ファイバの保持状態を維持又は開放することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の光コネクタ取付用工具において、前記撓み調整部は、前記光ファイバを前記基台に押圧して保持し、前記光ファイバに生じた力に応じて前記光ファイバの押圧状態を維持又は開放することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタ取付用工具において、前記撓み調整部は、前記基台の長手方向に沿って配置された回動軸に可動蓋が軸支されて構成され、前記基台に装着された前記光ファイバ上に被装されて閉状態となる一方、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に押し上げられて開状態となることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の光コネクタ取付用工具において、前記可動蓋は、自重により前記光ファイバを押圧し、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に押し上げられることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の光コネクタ取付用工具において、前記可動蓋は、前記閉状態で前記基台に係合されて回動不能となり、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項４に記載の光コネクタ取付用工具において、前記可動蓋は、前記閉状態で前記回動軸に係合されて回動不能となり、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、接続光ファイバのファイバ種に応じて、接続光ファイバに形成される撓み長を変化させることができるので、ファイバ種に関わらず好適な押圧荷重で接続光ファイバを内蔵光ファイバに突き当てることができる。したがって、光コネクタにおいて良好な光接続が実現されるので、安定した特性を有する光コネクタを簡単に組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る光コネクタ取付用工具の構成を示す平面図である。
【図２】光コネクタ取付用工具を構成する光ファイバホルダの外観斜視図である。
【図３】撓み調整部の一例を示す断面図である。
【図４】光コネクタ取付用工具を適用できる光コネクタの一例を示す断面図である。
【図５】接続光ファイバが光コネクタの内部に挿入され、内蔵光ファイバに突き当てられた状態について示した図である。
【図６】光ファイバホルダをスライドさせた結果、光ファイバに撓みが形成された様子について示した図である。
【図７】光ファイバホルダをスライドさせた結果、光ファイバに撓みが形成された様子について示した図である。
【図８】撓み調整部の他の一例を示す断面図である。
【図９】撓み調整部の他の一例を示す断面図である。
【図１０】従来の光コネクタ取付用工具の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本実施形態に係る光コネクタ取付用工具の構成を示す平面図、図２は光コネクタ取付用工具を構成する光ファイバホルダの外観斜視図、図３は光ファイバホルダの撓み調整部の断面図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態に係る光コネクタ取付用工具１００は、光コネクタホルダ１と、光ファイバホルダ２と、を備えて構成される。
光コネクタホルダ１は、略矩形板状の部材であり、長手方向一方側に光コネクタ５を載置するコネクタ保持部１１を有し、他方側に光ファイバホルダ２をスライド可能に載置するファイバ保持部１２を有している。コネクタ保持部１１とファイバ保持部１２は、光コネクタホルダ１の長手方向略中央に横設された凸状の係止体１３によって区画される。
図示を省略するが、コネクタ保持部１１には光コネクタ５を固定するための固定部材等が形成されており、ファイバ保持部１２には光ファイバホルダ２をスライド可能に係合させる係合溝等が形成されている。
【００２１】
図１及び図２に示すように、光ファイバホルダ２は、基台２１と、ファイバガイド部２２と、撓み調整部２３と、ファイバ固定部２４と、を備えて構成される。
基台２１は、略矩形板状の部材であり、この基台２１の先端側にファイバガイド部２２が設けられ、基台２１の後端側にファイバ固定部２４が設けられ、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４の間に撓み調整部２３が設けられている。
また、基台２１の上面において、ファイバガイド部２２と撓み調整部２３の間には長手方向に沿ってファイバ溝２５が形成され、ファイバガイド部２２、撓み調整部２３及びファイバ固定部２４の前段又は後段には接続光ファイバ３の移動を規制する規制部材２６が形成されている。
【００２２】
ファイバガイド部２２は、基台２１の側辺に沿って配置された軸（図示せず）にガイド蓋２２１が開閉可能に取り付けられて構成される。ガイド蓋２２１にはガイド溝２２１ａが形成されており、ガイド蓋２２１を基台２１に被せて閉状態としたときに接続光ファイバ３が移動可能となっている。ファイバガイド部２２では、基台２１とガイド蓋２２１の間で接続光ファイバ３が軸方向に移動可能に把持される。また、ガイド蓋２２１は、閉状態において基台２１に脱離不能に係合される。
【００２３】
ファイバ固定部２４は、基台２１の側辺に沿って配置された軸（図示せず）に固定蓋２４１が開閉可能に取り付けられて構成される。ファイバ固定部２４では、閉状態において固定蓋２４１が接続光ファイバ３に当接することにより、基台２１と固定蓋２４１の間で接続光ファイバ３が軸方向に移動不能に狭持される。また、固定蓋２４１は、閉状態において基台２１に脱離不能に係合される。
なお、特に図示しないが、固定蓋２４１の接続光ファイバ３との当接面にゴム等の抵抗部材を貼り付けることで、接続光ファイバ３を強固に固定することができる。
【００２４】
撓み調整部２３は、図３に示すように、基台２１の側辺に沿って配置された回動軸２３２に可動蓋２３１が開閉可能に取り付けられて構成される。撓み調整部２３では、閉状態において可動蓋２３１が接続光ファイバ３に当接することにより、基台２１と可動蓋２３１の間で接続光ファイバ３が軸方向に移動不能に狭持される。
また、撓み調整部２３において、可動蓋２３１は、接続光ファイバ３に生じる力に応じて、すなわち接続光ファイバ３のファイバ種に応じて閉状態から開状態に移行する。可動蓋２３１の開閉状態によって、接続光ファイバ３に生じる撓み長が調整されることとなる。
【００２５】
本実施形態では、可動蓋２３１が自重により接続光ファイバ３を押圧し、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に可動蓋２３１が押し上げられるようになっている。
具体的には、接続光ファイバ３の剛性が高い場合（例えば、ナイロン被覆で外径０．９ｍｍの光ファイバ）に可動蓋２３１が開状態となり、剛性が低い場合（例えば、紫外線硬化樹脂被覆で外径０．２５ｍｍの光ファイバ、又はポリ塩化ビニル被覆で外径０．９ｍｍの光ファイバ）に可動蓋２３１の閉状態が保持されるように、可動蓋２３１の重さが設定されている。すなわち、可動蓋２３１に自重以上の力が加わったときに、可動蓋２３１が回動して押し上げられる。具体的には、可動蓋２３１の重さを１〜５ｇとした場合に、上記した結果を得ることができる。
【００２６】
本実施形態では、接続光ファイバ３の剛性が高い場合には、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４との間で接続光ファイバ３が撓むので、このときの撓みによって接続光ファイバ３の先端に好適な押圧荷重が付加されるように、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４の間隔が設定される。
接続光ファイバ３の剛性が低い場合には、ファイバガイド部２２と撓み調整部２３との間で接続光ファイバ３が撓むので、このときの撓みによって接続光ファイバ３の先端に好適な押圧荷重が付加されるように、ファイバガイド部２２と撓み調整部２３の間隔が設定される。
また、撓みによって吸収される長さ（内蔵光ファイバＦ１に接続光ファイバ３を突き当てたときの係止体１３からファイバガイド部２２までの距離）は、上記が同時に満たされるように設定される。
【００２７】
光ファイバホルダ２においては、先端部の被覆を除去された接続光ファイバ３が、前端（ファイバガイド部２２側の端）から所定長だけ突出した状態で、ファイバ溝２５及び規制部材２６に沿って基台２１に載置される。そして、ガイド蓋２２１、可動蓋２３１及び固定蓋２４１を閉状態とすることで、基台２１と各蓋２２１，２３１、２４１との間に接続光ファイバ３が狭持され、固定される（図２（ｂ）参照）。
【００２８】
光コネクタ取付用工具１００では、光コネクタホルダ１のコネクタ保持部１１に光コネクタ５が固定され、ファイバ保持部１２に光ファイバホルダ２がスライド可能に載置される。そして、光ファイバホルダ２を光コネクタ５側にスライドさせることで、光ファイバホルダ２に装着された接続光ファイバ３が光コネクタ５内に挿入され、光コネクタ５に装着されている内蔵光ファイバＦ１に所定の押圧荷重で突き当てられ、接続される。
【００２９】
ここで、実施形態の光コネクタ取付用工具を利用して光ファイバを接続可能なメカニカルスプライス型の光コネクタの一例を図４に示す。図４に示す光コネクタ５は、いわゆるＳＣコネクタである。
図４に示すように、光コネクタ５は、接続光ファイバ（図示略）を内蔵光ファイバＦ１に突き当てて接続するための光ファイバ接続部５０と、光ファイバ接続部５０を収容するフレーム６１と、フレーム６１に対して光ファイバ接続部５０を固定するストップリング６２と、光ファイバ接続部５０とストップリング６２の間に介在し光ファイバ接続部５０を接続方向に付勢するコイルばね６３とを備えて構成される。フレーム６１とストップリング６２でいわゆるハウジングが構成され、フレーム６１の先端部が接続先（例えば光コネクタ）とのインターフェースとなる。
【００３０】
光ファイバ接続部５０は、フェルール５１、ベース部材５２、ファイバ押え部材５３，５４及びクランプ部材５５を備えて構成される。ベース部材５２は、内蔵光ファイバＦ１を予め装着したフェルール５１を保持する鍔部５２１と、接続光ファイバを保持するファイバ固定溝（例えばＶ字溝）５２２を有している。ファイバ固定溝５２２に、内蔵光ファイバＦ１のフェルール５１の後端から突出した部分と、接続光ファイバの先端部分が載置される。
【００３１】
光ファイバ接続部５０では、内蔵光ファイバＦ１に接続光ファイバを突き当てた状態で、ベース部材５２とファイバ押え部材５３，５４により内蔵光ファイバＦ１と接続光ファイバを狭持し、クランプ部材５５によって付勢することによって固定する。
【００３２】
本実施形態に係る光コネクタ取付用工具１００を用いて接続光ファイバ３を光コネクタ５に装着する場合、まず、接続光ファイバ３の先端部の被覆を所定長だけ除去して裸ファイバを露出させる。次に、ファイバガイド部２２、撓み調整部２３、及びファイバ固定部２４をそれぞれ開状態とし、裸ファイバを露出させた接続光ファイバ３を基台２１の上面に形成されたファイバ溝２５、及び規制部材２６に沿って載置する。このとき、接続光ファイバ３は、光ファイバホルダ２の前端から接続光ファイバ３が所定長だけ突出した状態とされる。
【００３３】
そして、ファイバガイド部２２のガイド蓋２２１、撓み調整部２３の可動蓋２３１、及びファイバ固定部２４の固定蓋２４１をそれぞれ閉状態として、ファイバ溝２５に挿入した接続光ファイバ３を基台２１に保持する。このようにして接続光ファイバ３が装着された光ファイバホルダ２を、光コネクタホルダ１のファイバ保持部１２に取り付ける。このとき、光コネクタ５のファイバ挿入口と、光ファイバホルダ２に固定された接続光ファイバ３は調心された状態となる。
一方、光コネクタホルダ１に予め固定された光コネクタ５においては、楔６４を押入することによりベース部材５２とファイバ押え部材５３，５４の接合面をわずかに離間させ、接続光ファイバ３を挿入可能な状態とする。
この状態で、光ファイバホルダ２（基台２１）を光コネクタ５側にスライドさせると、基台２１に保持された接続光ファイバ３がファイバ固定溝５２２に沿って光コネクタ５の内部に挿入され、内蔵光ファイバＦ１の後端に突き当たる（図５参照）。この時点では、光ファイバホルダ２と光コネクタホルダ１の係止体１３とは離間長Ｌ３で離間しているので、光ファイバホルダ２をさらにスライドさせることができる。
【００３４】
光ファイバホルダ２をさらにスライドさせると、接続光ファイバ３はこれ以上進入できないため、接続光ファイバ３が固定されたまま光ファイバホルダ２のみがスライドされる。つまり、接続光ファイバ３の先端部が内蔵光ファイバＦ１に突き当てられた状態で後端側が近づくため、接続光ファイバ３に力が生じ、この力により接続光ファイバ３が上方に撓むように変形される（図６，７参照）。本実施形態では、接続光ファイバ３に凸の円弧状を呈しつつ湾曲した撓み３１が形成される。なお、図６及び図７は、光ファイバホルダ２をスライドさせた結果、接続光ファイバ３に撓み３１が形成された様子について示している。
【００３５】
光ファイバホルダ２は、光コネクタホルダ１の係止体１３によって係止されるまでスライドされるので、接続光ファイバ３においては、突き当て時点の光ファイバホルダ２と係止体１３との離間長Ｌ３が撓み３１によって吸収されることとなる。
【００３６】
ここで、接続光ファイバ３の剛性が高い場合、接続光ファイバ３に生じる力により接続光ファイバ３を上方に変形させようとする力が可動蓋２３１の重さよりも大きくなるため、可動蓋２３１が押し上げられて開状態となる。そして、接続光ファイバ３はファイバガイド部２２とファイバ固定部２４との間撓むこととなる（撓み長Ｌ１）。撓み長が長くなった分だけ接続光ファイバ３に生じた力が緩和されるので、接続光ファイバ３と内蔵光ファイバＦ１は好適な押圧荷重で突き当てられることとなる。
【００３７】
一方、接続光ファイバ３の剛性が低い場合、接続光ファイバ３には可動蓋２３１を押し上げるだけの力が生じないため、閉状態が保持される。すなわち、接続光ファイバ３は、ファイバガイド部２２と撓み調整部２３との間で撓むこととなる（撓み長Ｌ２）。剛性の低い接続光ファイバ３においては、接続光ファイバ３が撓み長Ｌ２で撓んだときに、接続光ファイバ３と内蔵光ファイバＦ１が好適な押圧荷重で突き当てられるようになっている。
【００３８】
上述したように、接続光ファイバ３と内蔵光ファイバＦ１を好適な押圧荷重で突き当てた状態で、楔６４を引き抜くことにより、内蔵光ファイバＦ１と接続光ファイバ３は、ベース部材５２とファイバ押え部材５３，５４により狭持され、固定される。
【００３９】
このように、実施形態に係る光コネクタ取付用工具１００は、内蔵光ファイバＦ１が装着された光コネクタ５と、接続光ファイバ（接続しようとする光ファイバ）３が装着された光ファイバホルダ２を、光コネクタ５のファイバ挿入口と接続光ファイバ３とが調心された状態で保持し、光ファイバホルダ２を光コネクタ５側にスライドさせることにより光ファイバホルダ２内で接続光ファイバ３に撓みを形成させ、この撓みにより生じる押圧荷重で接続光ファイバ３を内蔵光ファイバＦ１に突き当てる。
また、光ファイバホルダ２は、接続光ファイバ３を載置する基台２１と、接続光ファイバ３の先端を所定長だけ突出させた状態で基台２１との間で把持するファイバガイド部２２と、ファイバガイド部２２による把持位置よりも後端側において基台２１との間で接続光ファイバ３を狭持して固定するファイバ固定部２４と、ファイバガイド部２２とファイバ固定部２４との間に配置され、基台２１から接続光ファイバ３が浮遊しないように保持するともに、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の撓み長を調整する撓み調整部２３と、を備えている。
【００４０】
光コネクタ取付用工具１００によれば、接続光ファイバ３のファイバ種に応じて形成される撓み長を変化させることができるので、ファイバ種に関わらず好適な押圧荷重で接続光ファイバ３を内蔵光ファイバＦ１に突き当てることができる。したがって、光コネクタ５において良好な光接続が実現されるので、安定した特性を有する光コネクタ５を簡単に組み立てることができる。
【００４１】
また、撓み調整部２３は、接続光ファイバ３に生じた力に応じて、接続光ファイバ３の保持状態を維持又は開放する。例えば、撓み調整部２３は、接続光ファイバ３を基台２１に押圧して保持し、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の押圧状態を維持又は開放する。これにより、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の撓み長を容易に調整することができる。
【００４２】
また、撓み調整部２３は、基台２１の長手方向に沿って配置された回動軸２３２に可動蓋２３１が軸支されて構成され、基台２１に装着された接続光ファイバ３上に被装されて閉状態となる一方、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に押し上げられて開状態となる。例えば、可動蓋２３１は、自重により接続光ファイバ３を押圧し、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に押し上げられる。これにより、簡易な構成で撓み調整部２３の開閉状態を制御し、撓み長を調整することができる。
【００４３】
＜変形例＞
実施形態では、撓み調整部２３における可動蓋２３１の自重により接続光ファイバ３を押圧し、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に押し上げられるようにしているが、図８、９に示すように、撓み調整部２３に一定条件下で開閉を抑止するラッチ機構（係合部）を設けるようにしてもよい。
【００４４】
図８に示す例では、可動蓋２３１に係合孔２３３を形成し、基台２１に係合孔２３３に係合する係合片２１１を形成している。可動蓋２３１は、閉状態で基台２１に係合されて開閉不能となり、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられる。つまり、接続光ファイバ３の剛性が高い場合に、接続光ファイバ３に生じる力により接続光ファイバ３を上方に変形させようとする力が、可動蓋２３１と基台２１との係合力よりも大きくなるようにしている。これにより、簡易な構成で撓み調整部２３の開閉状態を制御し、撓み長を調整することができる。
なお、図８では、可動蓋２３１に係合孔２３３を形成し、基台２１に係合片２１１を形成するようにしているが、可動蓋２３１に係合片を形成し、基台２１に係合孔を形成するようにしてもよい。
【００４５】
図９に示す例では、回動軸２３２に凸片２３２ａを形成することにより、可動蓋２３１の閉状態で凸片２３２ａが回動軸２３２に係合されて可動蓋２３１が回動不能となり、接続光ファイバ３に所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられるようになっている。つまり、接続光ファイバ３の剛性が高い場合に、接続光ファイバ３に生じる力により接続光ファイバ３を上方に変形させようとする力が、可動蓋２３１と回動軸２３２との係合力よりも大きくなるようにしている。これにより、簡易な構成で撓み調整部２３の開閉状態を制御し、撓み長を調整することができる。
【００４６】
以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００４７】
例えば、上記実施形態では、撓み調整部２３を、基台２１の長手方向に沿って配置された回動軸２３２に可動蓋２３１が軸支された構成とすることにより、接続光ファイバ３を基台２１に押圧して保持しているが、例えばゴム材やバネなどの付勢部材により、押圧体（例えば板状部材）を接続光ファイバ３に圧接させて保持するようにしてもよい。
【００４８】
また例えば、上記実施形態では、接続光ファイバ３を基台２１に押圧して保持し、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の押圧状態を維持又は開放するようにしているが、テープなどの粘着材により接続光ファイバ３を基台２１に保持し、接続光ファイバ３に生じた力に応じて接続光ファイバ３の保持状態が解除されるようにしてもよい。この場合、片面テープにより接続光ファイバ３を基台２１に貼り付けるようにしてもよいし、基台２１に両面テープを貼り付けておいて、これに接続光ファイバ３を載置して貼り付けるようにしてもよい。
【００４９】
さらには、撓み調整部２３が光ファイバホルダ２の長手方向に移動可能に配置され、接続光ファイバ３に生じた力に応じてファイバ固定部２４側にずれるようにしてもよい。
【００５０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５１】
１００ 光コネクタ取付用工具
１ 光コネクタホルダ
１１ コネクタ保持部
１２ ファイバ保持部
１３ 係止体
２ 光ファイバホルダ
２１ 基台
２２ ファイバガイド部
２３ 撓み調整部
２４ ファイバ固定部
２５ ファイバ溝
２６ 規制部材
３ 接続光ファイバ
３１ 撓み
５ 光コネクタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵光ファイバが装着された光コネクタと、接続しようとする光ファイバが装着された光ファイバホルダを、前記光コネクタのファイバ挿入口と前記光ファイバとが調心された状態で保持し、前記光ファイバホルダを前記光コネクタ側にスライドさせることにより前記光ファイバホルダ内で前記光ファイバに撓みを形成させ、この撓みにより生じる押圧荷重で前記光ファイバを前記内蔵光ファイバに突き当てる光コネクタ取付用工具であって、
前記光ファイバホルダは、
前記光ファイバを載置する基台と、
前記光ファイバの先端を所定長だけ突出させた状態で前記基台との間で把持するファイバガイド部と、
前記ファイバガイド部による把持位置よりも後端側において前記基台との間で前記光ファイバを狭持して固定するファイバ固定部と、
前記ファイバガイド部と前記ファイバ固定部との間に配置され、前記基台から前記光ファイバが浮遊しないように保持するともに、前記光ファイバに生じた力に応じて前記光ファイバの撓み長を調整する撓み調整部と、
を備えることを特徴とする光コネクタ取付用工具。
【請求項２】
前記撓み調整部は、前記光ファイバに生じた力に応じて、前記光ファイバの保持状態を維持又は開放することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項３】
前記撓み調整部は、前記光ファイバを前記基台に押圧して保持し、前記光ファイバに生じた力に応じて前記光ファイバの押圧状態を維持又は開放することを特徴とする請求項１又は２に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項４】
前記撓み調整部は、前記基台の長手方向に沿って配置された回動軸に可動蓋が軸支されて構成され、前記基台に装着された前記光ファイバ上に被装されて閉状態となる一方、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に押し上げられて開状態となることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項５】
前記可動蓋は、自重により前記光ファイバを押圧し、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に押し上げられることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項６】
前記可動蓋は、前記閉状態で前記基台に係合されて回動不能となり、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項７】
前記可動蓋は、前記閉状態で前記回動軸に係合されて回動不能となり、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項１】
内蔵光ファイバが装着された光コネクタと、接続しようとする光ファイバが装着された光ファイバホルダを、前記光コネクタのファイバ挿入口と前記光ファイバとが調心された状態で保持し、前記光ファイバホルダを前記光コネクタ側にスライドさせることにより前記光ファイバホルダ内で前記光ファイバに撓みを形成させ、この撓みにより生じる押圧荷重で前記光ファイバを前記内蔵光ファイバに突き当てる光コネクタ取付用工具であって、
前記光ファイバホルダは、
前記光ファイバを載置する基台と、
前記光ファイバの先端を所定長だけ突出させた状態で前記基台との間で把持するファイバガイド部と、
前記ファイバガイド部による把持位置よりも後端側において前記基台との間で前記光ファイバを狭持して固定するファイバ固定部と、
前記ファイバガイド部と前記ファイバ固定部との間に配置され、前記基台から前記光ファイバが浮遊しないように保持するともに、前記光ファイバに生じた力に応じて前記光ファイバの撓み長を調整する撓み調整部と、
を備えることを特徴とする光コネクタ取付用工具。
【請求項２】
前記撓み調整部は、前記光ファイバに生じた力に応じて、前記光ファイバの保持状態を維持又は開放することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項３】
前記撓み調整部は、前記光ファイバを前記基台に押圧して保持し、前記光ファイバに生じた力に応じて前記光ファイバの押圧状態を維持又は開放することを特徴とする請求項１又は２に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項４】
前記撓み調整部は、前記基台の長手方向に沿って配置された回動軸に可動蓋が軸支されて構成され、前記基台に装着された前記光ファイバ上に被装されて閉状態となる一方、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に押し上げられて開状態となることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項５】
前記可動蓋は、自重により前記光ファイバを押圧し、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に押し上げられることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項６】
前記可動蓋は、前記閉状態で前記基台に係合されて回動不能となり、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ取付用工具。
【請求項７】
前記可動蓋は、前記閉状態で前記回動軸に係合されて回動不能となり、前記光ファイバに所定以上の力が生じた場合に係合状態が解除され、押し上げられることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ取付用工具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−６３６４７（Ｐ２０１２−６３６４７Ａ）
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０８６８４（Ｐ２０１０−２０８６８４）
【出願日】平成２２年９月１７日（２０１０．９．１７）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１７日（２０１０．９．１７）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
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