光ファイバの配列構造体及びその製造方法
【課題】複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体において、光源の増大を抑える。
【解決手段】複数の光ファイバ直線部を面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体１である。第１（赤）、第２（緑）、第３（青）の順序で平行に配列された第１〜第３光ファイバ直線部からなる光ファイバ群が、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列されている。一の光ファイバ群に含まれる第１〜第３光ファイバ直線部が、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第３光ファイバ直線部と、有効領域外で光ファイバからなる第１〜第３渡り線部によって繋がれている。
【解決手段】複数の光ファイバ直線部を面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体１である。第１（赤）、第２（緑）、第３（青）の順序で平行に配列された第１〜第３光ファイバ直線部からなる光ファイバ群が、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列されている。一の光ファイバ群に含まれる第１〜第３光ファイバ直線部が、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第３光ファイバ直線部と、有効領域外で光ファイバからなる第１〜第３渡り線部によって繋がれている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、光ファイバの端面から入射させた光を、光ファイバの側面から漏洩させて、当該光ファイバをこの側面漏光を用いた線状発光体として、イルミネーション等の照明装飾に用いることが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、スペーサ用線状体と、このスペーサ用線状体の外周周回方向に捩られて最密状態に配置された複数本の光ファイバと、この光ファイバの外周に密着被覆された前記光ファイバのクラッド部よりも屈曲率の大きい透明樹脂からなる透明樹脂被覆層とから、側面漏光性光ファイバコードを構成することによって、側面漏光を均一化するようにしたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２７０６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のもののように、光ファイバ束の側面漏光を用いた光ファイバコードは、形状に自由度はあるものの、線状発光体として用いられるに過ぎず、大きな発光面を要する面上照明装置等に用いることが困難である。
【０００６】
ここで、例えば、光ファイバを平面上で平行に複数配列すれば、大きな発光面を有する面状発光体等を得ることが可能となるが、このような単に光ファイバを複数配列したものでは、光ファイバの本数に応じた光源が必要となるという問題がある。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体において、光源の増大を抑える技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体であって、所定の順序で平行に配列された第１〜第ｎ（ｎは、ｎ≧３を満たす整数）の光ファイバからなる光ファイバ群が、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列されており、一の光ファイバ群に含まれる第１〜第ｎの光ファイバが、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第ｎの光ファイバと、有効領域外で光ファイバからなる第１〜第ｎの渡り線部によって繋がれる光ファイバ群の組が、少なくとも一組存在していることを特徴とするものである。
【０００９】
第１の発明によれば、一の光ファイバ群に含まれる第１〜第ｎの光ファイバが、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第ｎの光ファイバと、有効領域外で第１〜第ｎの渡り線部によって繋がれる光ファイバ群の組が、少なくとも一組存在しているので、１つの光源によって複数の群に跨る光ファイバに光を入射することが可能となる。したがって、光ファイバの光源を確実に減少させることができる。
【００１０】
なお、本発明において「有効領域」とは、光ファイバの配列構造体の用途に応じて実質的に面光源等として用いられる領域を意味する。また、「対応する第１〜第ｎの光ファイバ」とは、一の光ファイバ群に含まれる第ｋ（ｋは、１≦ｋ≦ｎを満たす整数）の光ファイバに対しては、他の光ファイバ群に含まれる第ｋの光ファイバを意味する。
【００１１】
第２の発明は、上記第１の発明において、同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第ｎの渡り線部は、互いに交差するとともに、３本以上の当該渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されていることを特徴とするものである。
【００１２】
ところで、一の光ファイバ群に含まれる、所定の順序で配列された第１〜第ｎの光ファイバと、他の光ファイバ群に含まれる、所定の順序で配列された第１〜第ｎの光ファイバとを、第１〜第ｎの渡り線部で繋ぐ場合、以下のような問題がある。
【００１３】
すなわち、例えば図１４（ａ）に示すように、第１〜第３の光ファイバ１０１，１０２，１０３の渡り線部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃを、有効領域外で平面的に曲げる（例えば、オフセットした関係で配列する）だけでは、有効領域内における光ファイバの順序が逆転するという問題がある。
【００１４】
有効領域外の部分を大きくし過ぎることなく、このような問題を解決するために、図１４（ｂ）に示すように、光ファイバ１０１，１０２，１０３を渡り線部部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃで捩ることで、有効領域内における光ファイバ１０１，１０２，１０３の順序が逆転するのを防ぐことも考えられるが、このように光ファイバからなる渡り線部部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃを強く曲げ（捩り）過ぎると、有効領域外にある渡り線部部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃからの漏洩が激しくなるおそれがあるとともに、３本の渡り線部部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃが同一点ｃｐで重なり合うと、座屈発生の可能性が高くなるという問題がある。
【００１５】
ここで、第２の発明によれば、同じファイバ群と繋がれる第１〜第ｎの渡り線部は、互いに交差するので光ファイバの順序が逆転するのを抑えることができる。さらに、当該第１〜第ｎの渡り線部は、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されているので、漏洩や座屈の発生を抑えることができる。
【００１６】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記各渡り線部には、曲率半径が最小曲げ半径以上の円弧状コーナー部が形成されており、同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第ｎの渡り線部は、各々のコーナー部又は当該コーナー部近傍で交差するとともに、当該第１〜第ｎの渡り線部のうち同じ曲率半径のコーナー部を有する渡り線部は多くとも１組であることを特徴とするものである。
【００１７】
第３の発明によれば、同じファイバ群と繋がれる第１〜第ｎの渡り線部のコーナー部の曲率半径が全て異なる場合には、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合うことはない。また、同じファイバ群と繋がれる渡り線部のうち同じ曲率半径のコーナー部を有する渡り線部が１組ある場合には、他の渡り線部は、当該同じ曲率半径を有する渡り線部同士の交差点よりも、外側又は内側でこれらの渡り線部と交差するので、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合うことはない。このように、同じファイバ群と繋がれる渡り線部のコーナー部の曲率半径を異ならせるという簡単な構成で、３本以上の渡り線部が同一点で重なり合わないように配列することが可能となる。
【００１８】
第４の発明は、上記第１〜３のいずれか１つの発明において、互いに平行に複数配列される、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列された上記光ファイバ群からなる光ファイバブロックと、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバ同士を繋ぐ渡り線部とを有し、当該各光ファイバブロックに含まれる光ファイバとこれらを繋ぐ当該渡り線部とが周回形状をなし、且つ、同じ渡り線部によって繋がれる当該光ファイバブロックのうち少なくとも一組が所定間隔をあけて配列された光ファイバ層を複数備え、一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されていることを特徴とするものである。
【００１９】
第４の発明では、各光ファイバ層には、所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックが少なくとも一組存在している。このように光ファイバブロックの間に所定間隔を設けることにより、渡り線部のコーナー部の曲率半径を大きくすることができるので、曲げによる渡り線部（光ファイバ）の損傷を抑えることができる。
【００２０】
また、光ファイバの配列構造体は、一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されているので、光ファイバブロックの間に所定間隔を設けた場合でも、光ファイバ群を等間隔に配列することができる。
【００２１】
なお、本発明において「周回」とは、一の光ファイバブロックに含まれる光ファイバ、当該光ファイバに一端が繋がれる渡り線部、当該渡り線部の他端に繋がれる他の光ファイバブロックに含まれる光ファイバ、…というふうに、連続する光ファイバと渡り線部とを交互に巡ることをいう。また、「周回形状」とは、光ファイバの「周回」によって描かれる経路を１周毎にオフセットさせるようにずらしながら、「周回」を複数回繰り返すことにより、一筆書きで描かれたように形成された形状をいう。
【００２２】
第５の発明は、上記第１の発明において、上記光ファイバ群は、所定の順序で配列された第１〜第３の光ファイバからなり、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列された上記光ファイバ群からなる光ファイバブロックが平行に複数配列され、且つ、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバが渡り線部で繋がれており、
同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第３の渡り線部のうち、第１及び第２の渡り線部は互いに交差する一方、第３の渡り線部は第１及び第２の渡り線部と交差しておらず、且つ、各光ファイバブロックにおける光ファイバ配列方向の端に位置する第３の光ファイバ同士が、有効領域外で他の渡り線部と略直交するように交差する渡り線部によって繋がれていることを特徴とするものである。
【００２３】
第５の発明によれば、第３の渡り線部は第１及び第２の渡り線部と交差しておらず、且つ、各光ファイバブロックにおける光ファイバ配列方向の端に位置する第３の光ファイバ同士が、有効領域外で他の光ファイバと略直交するように交差する渡り線部によって繋がれることから、複数の光ファイバを所定の順序で配列しつつ、平行に近い浅い角度で光ファイバ同士が交差する点が少なくなり、座屈発生のリスクが逓減されるとともに、（交差角度が鋭角なため）設計通りに交差させることが困難な箇所が減るので、製造歩留を向上させることができる。
【００２４】
第６の発明は、上記第５の発明において、上記光ファイバブロックと上記渡り線部とを有し、当該各光ファイバブロックに含まれる光ファイバとこれらを繋ぐ当該渡り線部とが周回形状をなし、且つ、同じ渡り線部が繋がれる当該光ファイバブロックのうち少なくとも一組が所定間隔をあけて配列された光ファイバ層を複数備え、一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されていることを特徴とするものである。
【００２５】
第６の発明によれば、上記第４の発明と同様の効果を得ることができる。
【００２６】
第７の発明は、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体の製造方法であって、光ファイバを供給するファイバ供給口を有し、当該ファイバ供給口とそれに対向する配線基材とを相対移動させることにより当該配線基材上に光ファイバを布線するファイバ布線装置を用意し、上記配線基材に接着剤を塗布する工程と、上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを上記配線基材上で複数回に亘って周回させることで、有効領域内で平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部を繋ぐように形成された渡り線部を有する第１の光ファイバを布線する工程と、上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを、上記配線基材上で上記第１光ファイバ同士の間を縫うように複数回に亘って周回させることで、有効領域内で上記第１の光ファイバの直線部と同数且つ平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部同士を繋ぐとともに、合い隣接する第１の光ファイバの渡り線部と交差するように形成された渡り線部を有する第２の光ファイバを布線する工程と、上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを上記配線基材上で複数回に亘って周回させることで、有効領域内で光ファイバ配列方向に第１〜第ｎ（ｎは、ｎ≧３を満たす整数）の順序で並ぶように上記第１の光ファイバの直線部と同数且つ平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部同士を繋ぐとともに、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように形成された渡り線部を有する第ｎの光ファイバを布線する工程と、を含むことを特徴とするものである。
【００２７】
第７の発明によれば、１つの光源によって複数の群に跨る光ファイバに光を入射することが可能となり、光ファイバの光源を減少させることができるとともに、各渡り線部は、３つ以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されているので、漏洩や座屈の発生を抑えることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係る光ファイバの配列構造体によれば、一の光ファイバ群に含まれる第１〜第ｎの光ファイバが、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第ｎの光ファイバと、有効領域外で第１〜第ｎの渡り線部によって繋がれる光ファイバ群の組が、少なくとも一組存在しているので、１つの光源によって複数の群に跨る光ファイバに光が入射されることから、光ファイバの光源を確実に減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態１に係る光ファイバの配列構造体を示す平面図である。
【図２】第１光ファイバ層を示す平面図である。
【図３】第２光ファイバ層を示す平面図である。
【図４】図２のＡ部の拡大図である。
【図５】図３のＢ部の拡大図である。
【図６】第１光ファイバ層の第１光ファイバを示す平面図である。
【図７】第２光ファイバ層のコーナー部を示す拡大図である。
【図８】ファイバ布線装置の概略斜視図である。
【図９】光ファイバの配列構造体の製造手順を模式的に説明する図である。
【図１０】実施形態２に係る光ファイバの配列構造体の第２光ファイバ層のコーナー部を示す拡大図である。
【図１１】光ファイバの配列構造体を示す平面図である。
【図１２】光ファイバの配列構造体を示す平面図である。
【図１３】光ファイバの配列構造体の参考例を示す平面図である。
【図１４】従来のコーナー部を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３１】
（実施形態１）
−光ファイバの配列構造体−
図１は、本実施形態に係る光ファイバの配列構造体を示す平面図であり、図２は、第１光ファイバ層を示す平面図であり、図３は、第２光ファイバ層を示す平面図である。なお、図１〜図３では、図を見易くするために、１本１本の光ファイバを示す線を省略している。また、図１〜図３は平面図であるが、図を見易くするために、第１光ファイバ層３及び第２光ファイバ層５にはそれぞれ異なるハッチングを施している。光ファイバの配列構造体１は、プラスティック基材（配線基材）に接着剤を塗布し、当該プラスティック基材上に、光ファイバとしてプラスティックコアとプラスティッククラッドとを備えるプラスティックファイバを布設したものである。なお、光ファイバの布設が完了した後、光ファイバの配列構造が維持できる状態になれば、プラスティック基材は不要となる。
【００３２】
この光ファイバの配列構造体１は、有効領域内において、複数の光ファイバを面状をなすように配列したものであり、第１光ファイバ層（光ファイバ層）３と、第２光ファイバ層（光ファイバ層）５とを備えている。
【００３３】
第１光ファイバ層３（下層）は、図２に示すように、有効領域内において、所定間隔ｓをあけて配列される第１〜第４の４つの下側光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，ＬＢ３，ＬＢ４と、下側第１光ファイバブロックＬＢ１と下側第２光ファイバブロックＬＢ２とを有効領域外で繋ぐ下側第１渡り線ブロックＬＣＢ１と、下側第２光ファイバブロックＬＢ２と下側第３光ファイバブロックＬＢ３とを有効領域外で繋ぐ下側第２渡り線ブロックＬＣＢ２と、下側第３光ファイバブロックＬＢ３と下側第４光ファイバブロックＬＢ４とを有効領域外で繋ぐ下側第３渡り線ブロックＬＣＢ３と、下側第１光ファイバブロックＬＢ１と下側第４光ファイバブロックＬＢ４とを有効領域外で繋ぐ下側第４渡り線ブロックＬＣＢ４とを備えている。
【００３４】
一方、第２光ファイバ層５（上層）は、図３に示すように、有効領域内において、所定間隔ｓをあけて配列される第１〜第４の４つの上側光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，ＵＢ３，ＵＢ４と、上側第１光ファイバブロックＵＢ１と上側第２光ファイバブロックＵＢ２とを有効領域外で繋ぐ上側第１渡り線ブロックＵＣＢ１と、上側第２光ファイバブロックＵＢ２と上側第３光ファイバブロックＵＢ３とを有効領域外で繋ぐ上側第２渡り線ブロックＵＣＢ２と、上側第３光ファイバブロックＵＢ３と上側第４光ファイバブロックＵＢ４とを有効領域外で繋ぐ上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３と、上側第１光ファイバブロックＵＢ１と上側第４光ファイバブロックＵＢ４とを有効領域外で繋ぐ上側第４渡り線ブロックＵＣＢ４とを備えている。
【００３５】
各光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…は、例えば図４に示すように、第１光ファイバ直線部ｒ（二点鎖線）、第２光ファイバ直線部ｇ（実線）、第３光ファイバ直線部ｂ（一点鎖線）の順序（所定の順序）で配列された３本の光ファイバ直線部（光ファイバ）ｒ，ｇ，ｂからなる光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇ１７が、有効領域内で等間隔且つ平行に１７群配列されることで構成されている。このように、各光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…は、光ファイバ配列方向（以下、縦方向という）と直角な方向（以下、横方向という）に延びる５１本（３本×１７群）の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…が、全体として長方形状をなすように配列されることで形成されている。
【００３６】
なお、光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇ１７が等間隔に配列されるとは、各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…の横方向に延びる中心線の間隔が均一となるように配列されていることを意味する。また、図４では例として下側第１光ファイバブロックＬＢ１の拡大図を示したが、いずれの光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…においても、光ファイバ直線部及び光ファイバ群は、縦方向一方側から他方側に向かって昇順に並んでいる。
【００３７】
これに対し、各渡り線ブロックＵＣＢ１，…は、図５に示すように、各光ファイバブロック間（上側第１光ファイバブロックＵＢ１と上側第２光ファイバブロックＵＢ２）で対応する光ファイバ同士を繋ぐように、第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃが１７群配列された５１本の渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…によって形成されている。より詳しくは、各渡り線ブロックＬＣＢ１，ＵＣＢ１，…は、縦方向に延びる直線部ＵＣＢ１ａと、当該直線部ＵＣＢ１ａの一方側及び他方側でそれぞれ横方向に延びる接続部ＵＣＢ１ｂ，ＵＣＢ１ｃと、当該直線部ＵＣＢ１ａと各接続部ＵＣＢ１ｂ，ＵＣＢ１ｃとを繋ぐ円弧部ＵＣＢ１ｄ，ＵＣＢ１ｅとを有する略コ字状をなすように形成されている。なお、図５では例として上側第１渡り線ブロックＵＣＢ１を示したが、他の渡り線ブロックＬＣＢ２，ＵＣＢ１，…もほぼ同様に略コ字状をなしている。
【００３８】
そうして、例えば、上側第１渡り線ブロックＵＣＢ１の横方向左側から３番目の第３渡り線部ｂｃは、上側第１光ファイバブロックＵＢ１の縦方向一方側から３番目の光ファイバ直線部（第１群Ｇ１の第３光ファイバ直線部ｂ）の左側端から横方向左側に延び、円弧状に湾曲した後縦方向他方側に延び、再び円弧状に湾曲した後横方向右方向に延びて上側第２光ファイバブロックＵＢ２の一方側から５１番目の光ファイバ直線部（第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂ）と繋がっている。
【００３９】
上記各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…は、上述の如く、第１〜第３の順序で配列された３本の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂからなり、これら第１〜第３光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂは、有効領域内で縦方向に等間隔且つ平行に配列されている。また、第１光ファイバ直線部ｒには赤色光が、第２光ファイバ直線部ｇには緑色光が、第３光ファイバ直線部ｂには青色光がそれぞれ入射されるようになっている。
【００４０】
そうして、ある光ファイバ群（縦方向一方側）の第３光ファイバ直線部ｂと隣の光ファイバ群（縦方向他方側）の第１光ファイバ直線部ｒとの間隔は、各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…における第１光ファイバ直線部ｒと第２光ファイバ直線部ｇとの（第２光ファイバ直線部ｇと第３光ファイバ直線部ｂとの）間隔と同じに設定されているので、各光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…においては、５１本の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…が等間隔で第１（赤色）、第２（緑色）、第３（青色）の順に並ぶことになる。
【００４１】
また、各渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…と、有効領域外で当該渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…によって繋がれる各光ファイバブロックの光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…とは、単一の光ファイバＲ，Ｇ，Ｂによって形成されている。より詳しくは、例えば、第１光ファイバ層３の赤色光が入射される第１光ファイバ直線部ｒ，ｒ，…は、図６に示すように、１本の光ファイバＲを複数回に亘って周回させることで形成された周回形状を有している。
【００４２】
ここで、「周回」とは、例えば第１光ファイバ層３を例に採ると、始点Ｓから延びた光ファイバＲが、下側第１光ファイバブロックＬＢ１、下側第１渡り線ブロックＬＣＢ１、下側第２光ファイバブロックＬＢ２、下側第２渡り線ブロックＬＣＢ２、下側第３光ファイバブロックＬＢ３、下側第３渡り線ブロックＬＣＢ３、下側第４光ファイバブロックＬＢ４、下側第４渡り線ブロックＬＣＢ４の順に巡ることをいう。換言すると、「周回」とは、ある光ファイバ直線部、当該光ファイバ直線部に一端が繋がれる渡り線部、当該渡り線部の他端に繋がれる光ファイバ直線部、…というふうに、連続する光ファイバ直線部と渡り線部とを交互に巡ることをいう。また、「周回形状」とは、光ファイバの「周回」によって描かれる経路を１周毎にオフセットさせるようにずらしながら、「周回」を複数回繰り返すことにより、一筆書きで描かれたように形成された形状をいう。
【００４３】
そうして、周回を１７回繰り返すことにより、図６に示すような第１光ファイバ層３の第１光ファイバＲが形成され、当該第１光ファイバＲに１箇所（例えば始点Ｓ）から赤色光を入射すれば、第１光ファイバ層３の第１光ファイバ直線部ｒ，ｒ，…全てが赤色の側面漏光を示すことになる。同様に、第１光ファイバ層３の緑色光が入射される第２光ファイバ直線部ｇ，ｇ，…及び青色光が入射される第３光ファイバ直線部ｂ，ｂ，…も、１本の光ファイバＧ，Ｂを複数回に亘って周回させることで形成されている。
【００４４】
つまり、第１光ファイバ層３は、有効領域内で光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，ＬＢ３，ＬＢ４が所定間隔ｓをあけて４つ配列されるとともに、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバ直線部（第１光ファイバ直線部同士ｒ，ｒ、第２光ファイバ直線部同士ｇ，ｇ、第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂ）ｒ，ｇ，ｂ，…を渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…で繋ぐように、光ファイバＲ，Ｇ，Ｂを１７回ずつ周回させることによって形成されている。また、第２光ファイバ層５は、第１光ファイバ層３の第３光ファイバＢの終端から延びる光ファイバＲ（Ｇ，Ｂ）を、第１光ファイバ層３と同様に、周回させることによって形成されている。
【００４５】
第１光ファイバ層３の各下側光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…は、当該下側光ファイバブロック間に第２光ファイバ層５の上側光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…が収まるような所定間隔ｓをあけて配列される一方、第２光ファイバ層５の各上側光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…は、当該上側光ファイバブロック間に第１光ファイバ層３の下側光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…が収まるような所定間隔ｓをあけて配列されている。
【００４６】
そうして、例えば、第１光ファイバ層３の下側第１光ファイバブロックＬＢ１と下側第２光ファイバブロックＬＢ２との間に、第２光ファイバ層５の上側第１光ファイバブロックＵＢ１が収まった状態では、下側第１光ファイバブロックＬＢ１の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂと上側第１光ファイバブロックＵＢ１の第１群Ｇ１の第１光ファイバ直線部ｒとの間隔、及び、下側第２光ファイバブロックＬＢ２の第１群Ｇ１の第１光ファイバ直線部ｒと上側第１光ファイバブロックＵＢ１の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂとの間隔は、ともに各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…における第１光ファイバ直線部ｒと第２光ファイバ直線部ｇとの（第２光ファイバ直線部ｇと第３光ファイバ直線部ｂとの）間隔と同じに設定されている。
【００４７】
すなわち、第１光ファイバ層３（一の光ファイバ層）の下側光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…が第２光ファイバ層５（他の光ファイバ層）の所定間隔ｓをあけて配列された上側光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…の間に配置されるように、各層３，５を重ねることで形成される本実施形態の光ファイバの配列構造体１においては、４０８本（３本×１７群×４ブロック×２層）の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…が等間隔で並ぶことになる。これにより、例えば図１の右側端且つ一方側端において下側第４渡り線ブロックＬＣＢ４から横方向右側に延びる３本の光ファイバＲ，Ｇ，Ｂを切断し、当該切り口から、第１光ファイバ直線部ｒに赤色光を、第２光ファイバ直線部ｇに緑色光を、第３光ファイバ直線部ｂに青色光をそれぞれ入射させると、当該光ファイバの配列構造体１を、例えば、大きな発光面を有する面状の照明装飾として用いることが可能となる。なお、側面漏光を積極的に生じさせるために、プラスティックコア及びプラスティッククラッドに、クロム等の光散乱物質を混入させてもよい。
【００４８】
ところで、一の光ファイバ群に含まれる、所定の順序で配列された第１〜第３の光ファイバと、他の光ファイバ群に含まれる、所定の順序で配列された第１〜第３の光ファイバとを、第１〜第３の渡り線部で繋ぐ場合、各渡り線ブロックを構成する渡り線部を単にオフセットした関係で配列するだけでは、有効領域内における光ファイバの順序が逆転するという問題がある。このような問題を解決するために、光ファイバを渡り線部部で捩ることで、有効領域内における光ファイバの順序が逆転するのを防ぐことも考えられるが、このように光ファイバを強く曲げ（捩り）過ぎると、光ファイバからの漏洩が激しくなるおそれがあるとともに、３本の光ファイバが同一点で重なり合うと、座屈発生の可能性が高くなるという問題がある。
【００４９】
そこで、本実施形態においては、各渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…は、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されている。具体的には、第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃには、図７に示すように、それぞれ曲率半径が最小曲げ半径以上の円弧状のコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３が形成されている。そうして、同じファイバ群と繋がれる第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃは、各々のコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３で交差するとともに、同じ曲率半径を有する渡り線部は１組となるように構成されている。
【００５０】
より詳しくは、第２光ファイバ層５を例に採ると、上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の横方向左側から１番目の第１渡り線部ｒｃは、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第１光ファイバ直線部ｒの左側端から横方向左側に延び、円弧状に湾曲して縦方向他方側に延び、図７に示すように、曲がり始点ＢＣ１で最小曲げ半径以上の曲率半径Ｒ１で湾曲（コーナー部Ｃ１を形成）した後、曲がり終点ＥＣ１から横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第１光ファイバ直線部ｒに繋がる。
【００５１】
また、上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の外側から３番目の第３渡り線部ｂｃは、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第３光ファイバ直線部ｂの左側端から横方向左側に延び、円弧状に湾曲して第１渡り線部ｒｃの内側（右側）で縦方向他方側に延び、第１渡り線部ｒｃと同じく曲率半径Ｒ１で湾曲するが、その曲がり始点ＢＣ３は、第１光渡り線部ｒｃの曲がり始点ＢＣ１よりも、縦方向他方側に位置する。そうして、第３渡り線部ｂｃは、そのコーナー部Ｃ３が第１光渡り線部ｒｃのコーナー部Ｃ１と互いの中央部ｃｐ１３で交差した後、第１光渡り線部ｒｃの曲がり終点ＥＣ１よりも横方向右側に位置する曲がり終点ＥＣ３から横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバｂに繋がる。
【００５２】
さらに、上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の外側から２番目の第２渡り線部ｇｃは、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第２光ファイバ直線部ｇの左側端から横方向左側に延び、円弧状に湾曲して第１光渡り線部ｒｃの内側（右側）且つ第３渡り線部ｂｃの外側（左側）で縦方向他方側に延び、第１及び第３渡り線部の曲がり始点ＢＣ１，ＢＣ３よりも、縦方向他方側に位置する曲がり始点ＢＣ２から、第１及び第３渡り線部ｒｃ，ｂｃと異なる曲率半径Ｒ２（Ｒ２＜Ｒ１）で湾曲する。そうして、第２渡り線部のコーナー部Ｃ２は、第１及び第３渡り線部の交差点ｃｐ１３以外の点ｃｐ１２で第１光渡り線部のコーナー部Ｃ１と交差した後、交差点ｃｐ１２及びｃｐ１３以外の点ｃｐ２３で第３光渡り線部のコーナー部Ｃ３と交差する。その後、第２渡り線部ｇｃは、第１及び第３渡り線部の曲がり終点ＥＣ１，ＥＣ３よりも横方向左側に位置する曲がり終点ＥＣ２から横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第２光ファイバ直線部ｇに繋がる。
【００５３】
このように、第１渡り線部ｒｃと第３渡り線部ｂｃとの曲がり始点及び終点をずらすとともに、第２渡り線部ｇｃの曲率半径を、第１及び第３渡り線部ｒｃ，ｂｃの曲率半径と異ならせることで、第１〜第３渡り線部のコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を交差させつつ、３本の渡り線部が同一点で重なり合うのが回避されることから、漏洩や座屈の発生を抑えながら複数の光ファイバを所定の順序で配列することが可能となる。
【００５４】
−光ファイバの配列構造体の製造方法−
図８は、ファイバ布線装置の概略斜視図である。このファイバ布線装置７は、基台９上に設けられた可動ステージ１１と、基台９の縁より上方に設けられた支持部材１３と、当該支持部材１３の先端に取り付けられている布線ヘッド１５とを備えている。可動ステージ１１は、第１直線移動ステージ１７と第２直線移動ステージ２３とを備えている。
【００５５】
第１直線移動ステージ１７は、基台９上に固定された第１固定部材２１と、この第１固定部材２１の上側に設けられた第１移動台１９とを有していて、第１移動台１９は第１固定部材２１に対して不図示のモータにより、図のＹ方向に相対的に往復運動するようになっている。
【００５６】
第２直線移動ステージ２３は、第１移動台１９上に固定された第２固定部材２７と、この第２固定部材２７の上側に設けられた第２移動台２５とを有していて、第２移動台２５は第２固定部材２７に対して不図示のモータにより、図のＸ方向に相対的に往復運動するようになっている。第２移動台２５の上面は、プラスティック基材２９を着脱自在に取り付けることができるように構成されている。
【００５７】
布線ヘッド１５は、内部にファイバボビンを供給手段（図示せず）として備えている。この供給手段と一体に布線ヘッド１５は、プラスティック基材２９面に対して垂直な軸回りに不図示のモータにより回転する。当該布線ヘッド１５の下面には、ファイバ供給口３１が設けられている。ファイバボビンに巻き取られている光ファイバＲは、当該ファイバ供給口３１から送り出されてプラスティック基材２９上に布線される。
【００５８】
そうして、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体１を製造する際には、先ず、プラスティック基材２９を第２移動台２５の上面に取り付け、当該プラスティック基材２９の上面に、光ファイバを止着するために接着剤を塗布して、接着層を形成する。
【００５９】
次いで、ファイバ供給口３１から接着層に光ファイバを供給する。このとき、可動ステージ１１を水平面内で動かすことにより、光ファイバを１７回（複数回）に亘って周回させて、プラスティック基材２９上に、図６に示すように、有効領域内で平行に配列された６８本の第１光ファイバ直線部ｒ，ｒ，…、及び、有効領域外で当該第１光ファイバ直線部同士ｒ，ｒを繋ぐように形成された第１渡り線部ｒｃ，ｒｃ，…を有する第１の光ファイバＲを布線する。
【００６０】
次いで、図９（ａ）に示すように、光ファイバを、プラスティック基材２９上で第１光ファイバ直線部同士ｒ，ｒの間を縫うように、斜線入り矢印の方向から白抜き矢印の方向に１７回に亘って周回させることで、有効領域内で第１光ファイバ直線部ｒと同数且つ平行に配列された第２光ファイバ直線部ｇ，ｇ，…、及び、有効領域外で当該第２光ファイバ直線部同士ｇ，ｇを繋ぐとともに、合い隣接する第１光ファイバの渡り線部ｒｃ，ｒｃ，…と交差するように形成された第２渡り線部ｇｃ，ｇｃ，…を有する第２光ファイバＧを布線する。
【００６１】
さらに、図９（ｂ）に示すように、光ファイバを、プラスティック基材２９上で、第１及び第２光ファイバ直線部ｒ，ｇの間を縫うように、より具体的には、第ｍ群（ｍは１６以下の整数）の第２光ファイバ直線部ｇと第ｍ＋１群の第１光ファイバ直線部ｒとの間を縫うように、斜線入り矢印の方向から白抜き矢印の方向に１７回に亘って周回させることで、有効領域内で縦方向に第１〜第３の順序で並ぶように第１光ファイバ直線部ｒ，ｒ，…と同数且つ平行に配列された第３光ファイバ直線部ｂ，ｂ，…、及び、有効領域外で当該第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂを繋ぐとともに、３本の渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃが有効領域外の同一点で重なり合わず且つ同じファイバ群と繋がれる第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃと交差するように形成された第３渡り線部ｂｃ，ｂｃ，…を有する第３光ファイバＢを布線する。
【００６２】
そうして、図２に示すような第１光ファイバ層３を形成した後、第１光ファイバ層３と同じ要領で、第２光ファイバ層５を形成するが、第２光ファイバ層５は、その光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…が第１光ファイバ層３の所定間隔ｓをあけて配列された光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…の間に配置されるように形成する。
【００６３】
−効果−
本実施形態によれば、一の光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…の光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…に含まれる第１〜第３光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂが、他の光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…の光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…に含まれる第１〜第３光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂと、有効領域外で光ファイバからなる渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…によって繋がれているので、１つの光源によって複数の群に跨って配置される光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…に光を入射することが可能となる。したがって、光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…の光源を確実に減少させることができる。
【００６４】
また、同じファイバ群と繋がれる渡り線部のうち第１及び第３渡り線部のコーナー部Ｃ１，Ｃ３だけが同じ曲率半径Ｒ１を有しているので、Ｒ１よりも小さい曲率半径Ｒ２のコーナー部を有する第２渡り線部ｇｃは、第１渡り線部ｒｃと第３渡り線部ｂｃとの交差点ｃｐ１３とは異なる点ｃｐ１２，ｃｐ２３で第１及び第３渡り線部ｒｃ，ｂｃと交差するので、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合うことはない。このように、同じファイバ群と繋がれる第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃの曲率半径を異ならせるという簡単な構成で、３本以上の渡り線部を同一点で重なり合わないように配列することが可能となる。よって、漏洩や座屈の発生を抑えつつ、複数の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…を所定の順序で配列することができる。
【００６５】
さらに、各光ファイバ層３，５は、光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…が所定間隔ｓをあけて複数配列されることで形成されている。このように光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…の間に所定間隔ｓを設けることにより、第１〜第３渡り線部のコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３の曲率半径を大きくすることができるので、曲げによる渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃの損傷を抑えることができる。
【００６６】
また、光ファイバの配列構造体１は、第１光ファイバ層３の光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…が第２光ファイバ層５の所定間隔ｓをあけて配列された光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…の間に配置されるように、各層３，５を重ねることで形成されているので、光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…の間に所定間隔ｓを設けた場合でも、光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…を等間隔に配列することができる。
【００６７】
（実施形態２）
本実施形態は、第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃに対する第３渡り線部ｂｃの交差のさせ方が、実施形態１と異なるものである。以下、実施形態１と異なる点について説明する。
【００６８】
上記実施形態１では、光ファイバブロック間で光ファイバ群内の第１〜第３光ファイバ光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…の並び順が逆転するのを防ぐために、第２渡り線部のコーナー部Ｃ２を、第１及び第３渡り線部の交差点ｃｐ１３以外の点で、第１渡り線部のコーナー部Ｃ１及び第３渡り線部のコーナー部Ｃ３と交差させたが、本実施形態では、同じファイバ群と繋がれる渡り線部のうち第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃは、各々のコーナー部Ｃ１，Ｃ２で交差する一方、第３渡り線部ｂｃは第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃとコーナー部で交差しておらず、且つ、各光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…における縦方向他方側端に位置する第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂが、有効領域外で他の渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…と略直交するように交差する渡り線部ｂｃ’によって繋がれている。
【００６９】
より詳しくは、第２光ファイバ層５を例にとると、図１０に示すように、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第１光ファイバ直線部ｒに繋がれる、第１渡り線部ｒｃ（上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の横方向左側から１番目）は、有効領域を出た後横方向左側に延びてから円弧状に湾曲して縦方向他方側に延び、最小曲げ半径以上の曲率半径Ｒ１で湾曲（円弧状コーナー部Ｃ１を形成）した後、横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第１光ファイバｒに繋がる。
【００７０】
また、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第２光ファイバ直線部ｇに繋がれる第２渡り線部ｇｃ（上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の横方向左側から２番目）は、有効領域を出た後横方向左側に延びてから円弧状に湾曲して第１渡り線部ｒｃの内側（右側）で縦方向他方側に延び、最小曲げ半径以上の曲率半径Ｒ２で湾曲し、そのコーナー部Ｃ２が、第１渡り線部のコーナー部Ｃ１と点ｃｐ１２で交差した後、横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第２光ファイバ直線部ｇに繋がる。
【００７１】
さらに、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第３光ファイバ直線部ｂに繋がれる第３渡り線部ｂｃ（上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の横方向左側から３番目）は、有効領域を出た後横方向左側に延びてから円弧状に湾曲して第２渡り線部ｇｃの内側（右側）で縦方向他方側に延び、最小曲げ半径以上の曲率半径で湾曲し、第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃと交差することなく横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１６群Ｇ１６の第３光ファイバ直線部ｂに繋がる。
【００７２】
そうして、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂと、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂとは、有効領域外で上側第４光ファイバブロックＵＢ４の１番〜５０番までの渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…と略直交するように交差する渡り線部ｂｃ’によって繋がれている。
【００７３】
つまり、本実施形態では、各光ファイバ群の第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃをコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３で交差させることにより、各光ファイバ群内で並び順を修正するのではなく、第３渡り線部ｂｃをそのコーナー部Ｃ３で交差させずに、隣接する光ファイバ群に取り込ませるとともに、上側第３及び第４光ファイバブロックＵＢ３，ＵＢ４の縦方向他方側端に位置する第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂを繋げることで、上側第４光ファイバブロックＵＢ４内の並び順を修正するようにしている。
【００７４】
−効果−
本実施形態によれば、第３渡り線部ｂｃは第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃとコーナー部Ｃ３で交差しておらず、且つ、上側第３及び第４光ファイバブロックＵＢ３，ＵＢ４の縦方向他方側端に位置する第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂが、有効領域外で他の渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…と略直交するように交差する渡り線部ｂｃ’によって繋がれていることから、複数の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…を所定の順序で配列しつつ、平行に近い浅い角度で渡り線部同士が交差する点が少なくなり、座屈発生のリスクが逓減されるとともに、（交差角度が鋭角なため）設計通りに交差させることが困難な箇所が減るので、製造歩留を向上させることができる。
【００７５】
（その他の実施形態）
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【００７６】
上記各実施形態では、光ファイバとして、プラスティックコアとプラスティッククラッドとを備えるプラスティックファイバを用いたが、これに限らず、例えば、ガラスコアとガラスクラッドと外被とを備えるガラスファイバや、ガラスコアとプラスティッククラッドとを備えるガラスファイバを用いてもよい。
【００７７】
また、上記各実施形態では、光ファイバブロックを１つ置きに渡り線ブロックで繋ぐようにしたが、これに限らず、図１１及び図１２に示す形態で光ファイバブロックを繋いでもよい。なお、図１１及び図１２では、図を見易くするために、１本１本の光ファイバを示す線を省略するとともに、実際は繋がっている光ファイバブロックと渡り線ブロックとを離間して示している。さらに、第１光ファイバ層３にはハッチングを施している。
【００７８】
すなわち、図１１に示すように、光ファイバブロックＬＢ，ＵＢ，…を２つ置きに繋ぐ渡り線ブロックＬＣＢ，ＵＣＢ，…を設けてもよい。また、図１２に示すように、光ファイバブロックＬＢ，ＵＢ，…を１つ置き及び２つ置きに渡り線ブロックＬＣＢ，ＵＣＢ，…で繋ぐようにしてもよい。
【００７９】
なお、第１光ファイバ層の光ファイバブロックＬＢが第２光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックＵＢの間に配置されるように各層を重ねものではないが、図１３に示すように、２つ置きに渡り線ブロックＬＣＢ，ＵＣＢ，…で繋いだ光ファイバブロックＬＢ，ＵＢ，…を縦方向一方側と他方側に分けて配置してもよい。
【００８０】
また、上記各実施形態では、光ファイバの配列構造体１を面状発光体として用いたが、これに限らず、例えば、光を受光する面状受光体として用いてもよい。
【００８１】
さらに、上記各実施形態では、第１〜第３の３本の光ファイバで光ファイバ群を構成したが、これに限らず、例えば、異なる色の光が入射される４本以上の光ファイバで光ファイバ群を構成してもよい。
【００８２】
また、上記各実施形態では、第１〜第３の３本の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂで光ファイバ群を構成したが、これに限らず、例えば、異なる色の光が入射される４本以上の光ファイバ直線部で光ファイバ群を構成してもよい。
【００８３】
さらに、上記各実施形態では、光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ及び渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃを１本の光ファイバＲ，Ｇ，Ｂで形成したが、光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂと渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃとを別体としてもよい。
【００８４】
また、上記各実施形態では、第１及び第３渡り線部のコーナー部Ｃ１，Ｃ３を同じ曲率半径にしたが、これに限らず、第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃのコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３の曲率半径を全て異なる曲率半径としてもよい。
【００８５】
さらに、上記各実施形態では、第１〜第３光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂに異なる色の光を入射したが、これに限らず、例えば、第１〜第３の光ファイバにそれぞれ異なる波長変換機能を持たせて、同じ色の光を入射することで、それぞれ異なる色の光を発光させるようにしてもよい。
【００８６】
また、上記各実施形態では、光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇ１７を有効領域内で等間隔且つ平行に配列するとともに各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…における第１〜第３光ファイバｒ，ｇ，ｂを縦方向に等間隔且つ平行に配列したが、光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇ１７を等間隔に配列するのであれば、これに限らず、各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…における第１〜第３光ファイバｒ，ｇ，ｂの縦方向の間隔を区々にしてもよい。
【００８７】
さらに、上記各実施形態では、第１光ファイバ直線部ｒには赤色光を、第２光ファイバ直線部ｇには緑色光を、第３光ファイバ直線部ｂには青色光をそれぞれ入射させたが、これに限らず、例えば、第１〜第３の光ファイバと赤色光、緑色光及び青色光との組合せを変えてもよいし、第１〜第３の光ファイバにこれら３色と一部又は全部色の異なる光を入射させるようにしてもよい。
【００８８】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上説明したように、本発明は、複数の光ファイバを面状をなすように平行に配列した光ファイバの配列構造体及びその製造方法等について有用である。
【符号の説明】
【００９０】
１ 配列構造体
３ 第１光ファイバ層（光ファイバ層）
５ 第２光ファイバ層（光ファイバ層）
７ ファイバ布線装置
２９ プラスティック基材（配線基材）
３１ ファイバ供給口
ＬＢ１ 下側第１光ファイバブロック
ＬＢ２ 下側第２光ファイバブロック
ＬＢ３ 下側第３光ファイバブロック
ＬＢ４ 下側第４光ファイバブロック
ＵＢ１ 上側第１光ファイバブロック
ＵＢ２ 上側第２光ファイバブロック
ＵＢ３ 上側第３光ファイバブロック
ＵＢ４ 上側第４光ファイバブロック
ｒ 第１光ファイバ直線部（光ファイバ）（直線部）
ｇ 第２光ファイバ直線部（光ファイバ）（直線部）
ｂ 第３光ファイバ直線部（光ファイバ）（直線部）
ｒｃ 第１渡り線部
ｇｃ 第２渡り線部
ｂｃ 第３渡り線部
ｂｃ’ 第３渡り線部
Ｇ１〜Ｇ１７ 光ファイバ群
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、光ファイバの端面から入射させた光を、光ファイバの側面から漏洩させて、当該光ファイバをこの側面漏光を用いた線状発光体として、イルミネーション等の照明装飾に用いることが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、スペーサ用線状体と、このスペーサ用線状体の外周周回方向に捩られて最密状態に配置された複数本の光ファイバと、この光ファイバの外周に密着被覆された前記光ファイバのクラッド部よりも屈曲率の大きい透明樹脂からなる透明樹脂被覆層とから、側面漏光性光ファイバコードを構成することによって、側面漏光を均一化するようにしたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２７０６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のもののように、光ファイバ束の側面漏光を用いた光ファイバコードは、形状に自由度はあるものの、線状発光体として用いられるに過ぎず、大きな発光面を要する面上照明装置等に用いることが困難である。
【０００６】
ここで、例えば、光ファイバを平面上で平行に複数配列すれば、大きな発光面を有する面状発光体等を得ることが可能となるが、このような単に光ファイバを複数配列したものでは、光ファイバの本数に応じた光源が必要となるという問題がある。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体において、光源の増大を抑える技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体であって、所定の順序で平行に配列された第１〜第ｎ（ｎは、ｎ≧３を満たす整数）の光ファイバからなる光ファイバ群が、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列されており、一の光ファイバ群に含まれる第１〜第ｎの光ファイバが、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第ｎの光ファイバと、有効領域外で光ファイバからなる第１〜第ｎの渡り線部によって繋がれる光ファイバ群の組が、少なくとも一組存在していることを特徴とするものである。
【０００９】
第１の発明によれば、一の光ファイバ群に含まれる第１〜第ｎの光ファイバが、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第ｎの光ファイバと、有効領域外で第１〜第ｎの渡り線部によって繋がれる光ファイバ群の組が、少なくとも一組存在しているので、１つの光源によって複数の群に跨る光ファイバに光を入射することが可能となる。したがって、光ファイバの光源を確実に減少させることができる。
【００１０】
なお、本発明において「有効領域」とは、光ファイバの配列構造体の用途に応じて実質的に面光源等として用いられる領域を意味する。また、「対応する第１〜第ｎの光ファイバ」とは、一の光ファイバ群に含まれる第ｋ（ｋは、１≦ｋ≦ｎを満たす整数）の光ファイバに対しては、他の光ファイバ群に含まれる第ｋの光ファイバを意味する。
【００１１】
第２の発明は、上記第１の発明において、同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第ｎの渡り線部は、互いに交差するとともに、３本以上の当該渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されていることを特徴とするものである。
【００１２】
ところで、一の光ファイバ群に含まれる、所定の順序で配列された第１〜第ｎの光ファイバと、他の光ファイバ群に含まれる、所定の順序で配列された第１〜第ｎの光ファイバとを、第１〜第ｎの渡り線部で繋ぐ場合、以下のような問題がある。
【００１３】
すなわち、例えば図１４（ａ）に示すように、第１〜第３の光ファイバ１０１，１０２，１０３の渡り線部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃを、有効領域外で平面的に曲げる（例えば、オフセットした関係で配列する）だけでは、有効領域内における光ファイバの順序が逆転するという問題がある。
【００１４】
有効領域外の部分を大きくし過ぎることなく、このような問題を解決するために、図１４（ｂ）に示すように、光ファイバ１０１，１０２，１０３を渡り線部部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃで捩ることで、有効領域内における光ファイバ１０１，１０２，１０３の順序が逆転するのを防ぐことも考えられるが、このように光ファイバからなる渡り線部部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃを強く曲げ（捩り）過ぎると、有効領域外にある渡り線部部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃからの漏洩が激しくなるおそれがあるとともに、３本の渡り線部部１０１ｃ，１０２ｃ，１０３ｃが同一点ｃｐで重なり合うと、座屈発生の可能性が高くなるという問題がある。
【００１５】
ここで、第２の発明によれば、同じファイバ群と繋がれる第１〜第ｎの渡り線部は、互いに交差するので光ファイバの順序が逆転するのを抑えることができる。さらに、当該第１〜第ｎの渡り線部は、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されているので、漏洩や座屈の発生を抑えることができる。
【００１６】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記各渡り線部には、曲率半径が最小曲げ半径以上の円弧状コーナー部が形成されており、同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第ｎの渡り線部は、各々のコーナー部又は当該コーナー部近傍で交差するとともに、当該第１〜第ｎの渡り線部のうち同じ曲率半径のコーナー部を有する渡り線部は多くとも１組であることを特徴とするものである。
【００１７】
第３の発明によれば、同じファイバ群と繋がれる第１〜第ｎの渡り線部のコーナー部の曲率半径が全て異なる場合には、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合うことはない。また、同じファイバ群と繋がれる渡り線部のうち同じ曲率半径のコーナー部を有する渡り線部が１組ある場合には、他の渡り線部は、当該同じ曲率半径を有する渡り線部同士の交差点よりも、外側又は内側でこれらの渡り線部と交差するので、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合うことはない。このように、同じファイバ群と繋がれる渡り線部のコーナー部の曲率半径を異ならせるという簡単な構成で、３本以上の渡り線部が同一点で重なり合わないように配列することが可能となる。
【００１８】
第４の発明は、上記第１〜３のいずれか１つの発明において、互いに平行に複数配列される、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列された上記光ファイバ群からなる光ファイバブロックと、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバ同士を繋ぐ渡り線部とを有し、当該各光ファイバブロックに含まれる光ファイバとこれらを繋ぐ当該渡り線部とが周回形状をなし、且つ、同じ渡り線部によって繋がれる当該光ファイバブロックのうち少なくとも一組が所定間隔をあけて配列された光ファイバ層を複数備え、一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されていることを特徴とするものである。
【００１９】
第４の発明では、各光ファイバ層には、所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックが少なくとも一組存在している。このように光ファイバブロックの間に所定間隔を設けることにより、渡り線部のコーナー部の曲率半径を大きくすることができるので、曲げによる渡り線部（光ファイバ）の損傷を抑えることができる。
【００２０】
また、光ファイバの配列構造体は、一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されているので、光ファイバブロックの間に所定間隔を設けた場合でも、光ファイバ群を等間隔に配列することができる。
【００２１】
なお、本発明において「周回」とは、一の光ファイバブロックに含まれる光ファイバ、当該光ファイバに一端が繋がれる渡り線部、当該渡り線部の他端に繋がれる他の光ファイバブロックに含まれる光ファイバ、…というふうに、連続する光ファイバと渡り線部とを交互に巡ることをいう。また、「周回形状」とは、光ファイバの「周回」によって描かれる経路を１周毎にオフセットさせるようにずらしながら、「周回」を複数回繰り返すことにより、一筆書きで描かれたように形成された形状をいう。
【００２２】
第５の発明は、上記第１の発明において、上記光ファイバ群は、所定の順序で配列された第１〜第３の光ファイバからなり、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列された上記光ファイバ群からなる光ファイバブロックが平行に複数配列され、且つ、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバが渡り線部で繋がれており、
同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第３の渡り線部のうち、第１及び第２の渡り線部は互いに交差する一方、第３の渡り線部は第１及び第２の渡り線部と交差しておらず、且つ、各光ファイバブロックにおける光ファイバ配列方向の端に位置する第３の光ファイバ同士が、有効領域外で他の渡り線部と略直交するように交差する渡り線部によって繋がれていることを特徴とするものである。
【００２３】
第５の発明によれば、第３の渡り線部は第１及び第２の渡り線部と交差しておらず、且つ、各光ファイバブロックにおける光ファイバ配列方向の端に位置する第３の光ファイバ同士が、有効領域外で他の光ファイバと略直交するように交差する渡り線部によって繋がれることから、複数の光ファイバを所定の順序で配列しつつ、平行に近い浅い角度で光ファイバ同士が交差する点が少なくなり、座屈発生のリスクが逓減されるとともに、（交差角度が鋭角なため）設計通りに交差させることが困難な箇所が減るので、製造歩留を向上させることができる。
【００２４】
第６の発明は、上記第５の発明において、上記光ファイバブロックと上記渡り線部とを有し、当該各光ファイバブロックに含まれる光ファイバとこれらを繋ぐ当該渡り線部とが周回形状をなし、且つ、同じ渡り線部が繋がれる当該光ファイバブロックのうち少なくとも一組が所定間隔をあけて配列された光ファイバ層を複数備え、一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されていることを特徴とするものである。
【００２５】
第６の発明によれば、上記第４の発明と同様の効果を得ることができる。
【００２６】
第７の発明は、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体の製造方法であって、光ファイバを供給するファイバ供給口を有し、当該ファイバ供給口とそれに対向する配線基材とを相対移動させることにより当該配線基材上に光ファイバを布線するファイバ布線装置を用意し、上記配線基材に接着剤を塗布する工程と、上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを上記配線基材上で複数回に亘って周回させることで、有効領域内で平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部を繋ぐように形成された渡り線部を有する第１の光ファイバを布線する工程と、上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを、上記配線基材上で上記第１光ファイバ同士の間を縫うように複数回に亘って周回させることで、有効領域内で上記第１の光ファイバの直線部と同数且つ平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部同士を繋ぐとともに、合い隣接する第１の光ファイバの渡り線部と交差するように形成された渡り線部を有する第２の光ファイバを布線する工程と、上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを上記配線基材上で複数回に亘って周回させることで、有効領域内で光ファイバ配列方向に第１〜第ｎ（ｎは、ｎ≧３を満たす整数）の順序で並ぶように上記第１の光ファイバの直線部と同数且つ平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部同士を繋ぐとともに、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように形成された渡り線部を有する第ｎの光ファイバを布線する工程と、を含むことを特徴とするものである。
【００２７】
第７の発明によれば、１つの光源によって複数の群に跨る光ファイバに光を入射することが可能となり、光ファイバの光源を減少させることができるとともに、各渡り線部は、３つ以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されているので、漏洩や座屈の発生を抑えることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係る光ファイバの配列構造体によれば、一の光ファイバ群に含まれる第１〜第ｎの光ファイバが、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第ｎの光ファイバと、有効領域外で第１〜第ｎの渡り線部によって繋がれる光ファイバ群の組が、少なくとも一組存在しているので、１つの光源によって複数の群に跨る光ファイバに光が入射されることから、光ファイバの光源を確実に減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態１に係る光ファイバの配列構造体を示す平面図である。
【図２】第１光ファイバ層を示す平面図である。
【図３】第２光ファイバ層を示す平面図である。
【図４】図２のＡ部の拡大図である。
【図５】図３のＢ部の拡大図である。
【図６】第１光ファイバ層の第１光ファイバを示す平面図である。
【図７】第２光ファイバ層のコーナー部を示す拡大図である。
【図８】ファイバ布線装置の概略斜視図である。
【図９】光ファイバの配列構造体の製造手順を模式的に説明する図である。
【図１０】実施形態２に係る光ファイバの配列構造体の第２光ファイバ層のコーナー部を示す拡大図である。
【図１１】光ファイバの配列構造体を示す平面図である。
【図１２】光ファイバの配列構造体を示す平面図である。
【図１３】光ファイバの配列構造体の参考例を示す平面図である。
【図１４】従来のコーナー部を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３１】
（実施形態１）
−光ファイバの配列構造体−
図１は、本実施形態に係る光ファイバの配列構造体を示す平面図であり、図２は、第１光ファイバ層を示す平面図であり、図３は、第２光ファイバ層を示す平面図である。なお、図１〜図３では、図を見易くするために、１本１本の光ファイバを示す線を省略している。また、図１〜図３は平面図であるが、図を見易くするために、第１光ファイバ層３及び第２光ファイバ層５にはそれぞれ異なるハッチングを施している。光ファイバの配列構造体１は、プラスティック基材（配線基材）に接着剤を塗布し、当該プラスティック基材上に、光ファイバとしてプラスティックコアとプラスティッククラッドとを備えるプラスティックファイバを布設したものである。なお、光ファイバの布設が完了した後、光ファイバの配列構造が維持できる状態になれば、プラスティック基材は不要となる。
【００３２】
この光ファイバの配列構造体１は、有効領域内において、複数の光ファイバを面状をなすように配列したものであり、第１光ファイバ層（光ファイバ層）３と、第２光ファイバ層（光ファイバ層）５とを備えている。
【００３３】
第１光ファイバ層３（下層）は、図２に示すように、有効領域内において、所定間隔ｓをあけて配列される第１〜第４の４つの下側光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，ＬＢ３，ＬＢ４と、下側第１光ファイバブロックＬＢ１と下側第２光ファイバブロックＬＢ２とを有効領域外で繋ぐ下側第１渡り線ブロックＬＣＢ１と、下側第２光ファイバブロックＬＢ２と下側第３光ファイバブロックＬＢ３とを有効領域外で繋ぐ下側第２渡り線ブロックＬＣＢ２と、下側第３光ファイバブロックＬＢ３と下側第４光ファイバブロックＬＢ４とを有効領域外で繋ぐ下側第３渡り線ブロックＬＣＢ３と、下側第１光ファイバブロックＬＢ１と下側第４光ファイバブロックＬＢ４とを有効領域外で繋ぐ下側第４渡り線ブロックＬＣＢ４とを備えている。
【００３４】
一方、第２光ファイバ層５（上層）は、図３に示すように、有効領域内において、所定間隔ｓをあけて配列される第１〜第４の４つの上側光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，ＵＢ３，ＵＢ４と、上側第１光ファイバブロックＵＢ１と上側第２光ファイバブロックＵＢ２とを有効領域外で繋ぐ上側第１渡り線ブロックＵＣＢ１と、上側第２光ファイバブロックＵＢ２と上側第３光ファイバブロックＵＢ３とを有効領域外で繋ぐ上側第２渡り線ブロックＵＣＢ２と、上側第３光ファイバブロックＵＢ３と上側第４光ファイバブロックＵＢ４とを有効領域外で繋ぐ上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３と、上側第１光ファイバブロックＵＢ１と上側第４光ファイバブロックＵＢ４とを有効領域外で繋ぐ上側第４渡り線ブロックＵＣＢ４とを備えている。
【００３５】
各光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…は、例えば図４に示すように、第１光ファイバ直線部ｒ（二点鎖線）、第２光ファイバ直線部ｇ（実線）、第３光ファイバ直線部ｂ（一点鎖線）の順序（所定の順序）で配列された３本の光ファイバ直線部（光ファイバ）ｒ，ｇ，ｂからなる光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇ１７が、有効領域内で等間隔且つ平行に１７群配列されることで構成されている。このように、各光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…は、光ファイバ配列方向（以下、縦方向という）と直角な方向（以下、横方向という）に延びる５１本（３本×１７群）の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…が、全体として長方形状をなすように配列されることで形成されている。
【００３６】
なお、光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇ１７が等間隔に配列されるとは、各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…の横方向に延びる中心線の間隔が均一となるように配列されていることを意味する。また、図４では例として下側第１光ファイバブロックＬＢ１の拡大図を示したが、いずれの光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…においても、光ファイバ直線部及び光ファイバ群は、縦方向一方側から他方側に向かって昇順に並んでいる。
【００３７】
これに対し、各渡り線ブロックＵＣＢ１，…は、図５に示すように、各光ファイバブロック間（上側第１光ファイバブロックＵＢ１と上側第２光ファイバブロックＵＢ２）で対応する光ファイバ同士を繋ぐように、第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃが１７群配列された５１本の渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…によって形成されている。より詳しくは、各渡り線ブロックＬＣＢ１，ＵＣＢ１，…は、縦方向に延びる直線部ＵＣＢ１ａと、当該直線部ＵＣＢ１ａの一方側及び他方側でそれぞれ横方向に延びる接続部ＵＣＢ１ｂ，ＵＣＢ１ｃと、当該直線部ＵＣＢ１ａと各接続部ＵＣＢ１ｂ，ＵＣＢ１ｃとを繋ぐ円弧部ＵＣＢ１ｄ，ＵＣＢ１ｅとを有する略コ字状をなすように形成されている。なお、図５では例として上側第１渡り線ブロックＵＣＢ１を示したが、他の渡り線ブロックＬＣＢ２，ＵＣＢ１，…もほぼ同様に略コ字状をなしている。
【００３８】
そうして、例えば、上側第１渡り線ブロックＵＣＢ１の横方向左側から３番目の第３渡り線部ｂｃは、上側第１光ファイバブロックＵＢ１の縦方向一方側から３番目の光ファイバ直線部（第１群Ｇ１の第３光ファイバ直線部ｂ）の左側端から横方向左側に延び、円弧状に湾曲した後縦方向他方側に延び、再び円弧状に湾曲した後横方向右方向に延びて上側第２光ファイバブロックＵＢ２の一方側から５１番目の光ファイバ直線部（第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂ）と繋がっている。
【００３９】
上記各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…は、上述の如く、第１〜第３の順序で配列された３本の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂからなり、これら第１〜第３光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂは、有効領域内で縦方向に等間隔且つ平行に配列されている。また、第１光ファイバ直線部ｒには赤色光が、第２光ファイバ直線部ｇには緑色光が、第３光ファイバ直線部ｂには青色光がそれぞれ入射されるようになっている。
【００４０】
そうして、ある光ファイバ群（縦方向一方側）の第３光ファイバ直線部ｂと隣の光ファイバ群（縦方向他方側）の第１光ファイバ直線部ｒとの間隔は、各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…における第１光ファイバ直線部ｒと第２光ファイバ直線部ｇとの（第２光ファイバ直線部ｇと第３光ファイバ直線部ｂとの）間隔と同じに設定されているので、各光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…においては、５１本の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…が等間隔で第１（赤色）、第２（緑色）、第３（青色）の順に並ぶことになる。
【００４１】
また、各渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…と、有効領域外で当該渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…によって繋がれる各光ファイバブロックの光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…とは、単一の光ファイバＲ，Ｇ，Ｂによって形成されている。より詳しくは、例えば、第１光ファイバ層３の赤色光が入射される第１光ファイバ直線部ｒ，ｒ，…は、図６に示すように、１本の光ファイバＲを複数回に亘って周回させることで形成された周回形状を有している。
【００４２】
ここで、「周回」とは、例えば第１光ファイバ層３を例に採ると、始点Ｓから延びた光ファイバＲが、下側第１光ファイバブロックＬＢ１、下側第１渡り線ブロックＬＣＢ１、下側第２光ファイバブロックＬＢ２、下側第２渡り線ブロックＬＣＢ２、下側第３光ファイバブロックＬＢ３、下側第３渡り線ブロックＬＣＢ３、下側第４光ファイバブロックＬＢ４、下側第４渡り線ブロックＬＣＢ４の順に巡ることをいう。換言すると、「周回」とは、ある光ファイバ直線部、当該光ファイバ直線部に一端が繋がれる渡り線部、当該渡り線部の他端に繋がれる光ファイバ直線部、…というふうに、連続する光ファイバ直線部と渡り線部とを交互に巡ることをいう。また、「周回形状」とは、光ファイバの「周回」によって描かれる経路を１周毎にオフセットさせるようにずらしながら、「周回」を複数回繰り返すことにより、一筆書きで描かれたように形成された形状をいう。
【００４３】
そうして、周回を１７回繰り返すことにより、図６に示すような第１光ファイバ層３の第１光ファイバＲが形成され、当該第１光ファイバＲに１箇所（例えば始点Ｓ）から赤色光を入射すれば、第１光ファイバ層３の第１光ファイバ直線部ｒ，ｒ，…全てが赤色の側面漏光を示すことになる。同様に、第１光ファイバ層３の緑色光が入射される第２光ファイバ直線部ｇ，ｇ，…及び青色光が入射される第３光ファイバ直線部ｂ，ｂ，…も、１本の光ファイバＧ，Ｂを複数回に亘って周回させることで形成されている。
【００４４】
つまり、第１光ファイバ層３は、有効領域内で光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，ＬＢ３，ＬＢ４が所定間隔ｓをあけて４つ配列されるとともに、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバ直線部（第１光ファイバ直線部同士ｒ，ｒ、第２光ファイバ直線部同士ｇ，ｇ、第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂ）ｒ，ｇ，ｂ，…を渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…で繋ぐように、光ファイバＲ，Ｇ，Ｂを１７回ずつ周回させることによって形成されている。また、第２光ファイバ層５は、第１光ファイバ層３の第３光ファイバＢの終端から延びる光ファイバＲ（Ｇ，Ｂ）を、第１光ファイバ層３と同様に、周回させることによって形成されている。
【００４５】
第１光ファイバ層３の各下側光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…は、当該下側光ファイバブロック間に第２光ファイバ層５の上側光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…が収まるような所定間隔ｓをあけて配列される一方、第２光ファイバ層５の各上側光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…は、当該上側光ファイバブロック間に第１光ファイバ層３の下側光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…が収まるような所定間隔ｓをあけて配列されている。
【００４６】
そうして、例えば、第１光ファイバ層３の下側第１光ファイバブロックＬＢ１と下側第２光ファイバブロックＬＢ２との間に、第２光ファイバ層５の上側第１光ファイバブロックＵＢ１が収まった状態では、下側第１光ファイバブロックＬＢ１の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂと上側第１光ファイバブロックＵＢ１の第１群Ｇ１の第１光ファイバ直線部ｒとの間隔、及び、下側第２光ファイバブロックＬＢ２の第１群Ｇ１の第１光ファイバ直線部ｒと上側第１光ファイバブロックＵＢ１の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂとの間隔は、ともに各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…における第１光ファイバ直線部ｒと第２光ファイバ直線部ｇとの（第２光ファイバ直線部ｇと第３光ファイバ直線部ｂとの）間隔と同じに設定されている。
【００４７】
すなわち、第１光ファイバ層３（一の光ファイバ層）の下側光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…が第２光ファイバ層５（他の光ファイバ層）の所定間隔ｓをあけて配列された上側光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…の間に配置されるように、各層３，５を重ねることで形成される本実施形態の光ファイバの配列構造体１においては、４０８本（３本×１７群×４ブロック×２層）の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…が等間隔で並ぶことになる。これにより、例えば図１の右側端且つ一方側端において下側第４渡り線ブロックＬＣＢ４から横方向右側に延びる３本の光ファイバＲ，Ｇ，Ｂを切断し、当該切り口から、第１光ファイバ直線部ｒに赤色光を、第２光ファイバ直線部ｇに緑色光を、第３光ファイバ直線部ｂに青色光をそれぞれ入射させると、当該光ファイバの配列構造体１を、例えば、大きな発光面を有する面状の照明装飾として用いることが可能となる。なお、側面漏光を積極的に生じさせるために、プラスティックコア及びプラスティッククラッドに、クロム等の光散乱物質を混入させてもよい。
【００４８】
ところで、一の光ファイバ群に含まれる、所定の順序で配列された第１〜第３の光ファイバと、他の光ファイバ群に含まれる、所定の順序で配列された第１〜第３の光ファイバとを、第１〜第３の渡り線部で繋ぐ場合、各渡り線ブロックを構成する渡り線部を単にオフセットした関係で配列するだけでは、有効領域内における光ファイバの順序が逆転するという問題がある。このような問題を解決するために、光ファイバを渡り線部部で捩ることで、有効領域内における光ファイバの順序が逆転するのを防ぐことも考えられるが、このように光ファイバを強く曲げ（捩り）過ぎると、光ファイバからの漏洩が激しくなるおそれがあるとともに、３本の光ファイバが同一点で重なり合うと、座屈発生の可能性が高くなるという問題がある。
【００４９】
そこで、本実施形態においては、各渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…は、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されている。具体的には、第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃには、図７に示すように、それぞれ曲率半径が最小曲げ半径以上の円弧状のコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３が形成されている。そうして、同じファイバ群と繋がれる第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃは、各々のコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３で交差するとともに、同じ曲率半径を有する渡り線部は１組となるように構成されている。
【００５０】
より詳しくは、第２光ファイバ層５を例に採ると、上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の横方向左側から１番目の第１渡り線部ｒｃは、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第１光ファイバ直線部ｒの左側端から横方向左側に延び、円弧状に湾曲して縦方向他方側に延び、図７に示すように、曲がり始点ＢＣ１で最小曲げ半径以上の曲率半径Ｒ１で湾曲（コーナー部Ｃ１を形成）した後、曲がり終点ＥＣ１から横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第１光ファイバ直線部ｒに繋がる。
【００５１】
また、上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の外側から３番目の第３渡り線部ｂｃは、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第３光ファイバ直線部ｂの左側端から横方向左側に延び、円弧状に湾曲して第１渡り線部ｒｃの内側（右側）で縦方向他方側に延び、第１渡り線部ｒｃと同じく曲率半径Ｒ１で湾曲するが、その曲がり始点ＢＣ３は、第１光渡り線部ｒｃの曲がり始点ＢＣ１よりも、縦方向他方側に位置する。そうして、第３渡り線部ｂｃは、そのコーナー部Ｃ３が第１光渡り線部ｒｃのコーナー部Ｃ１と互いの中央部ｃｐ１３で交差した後、第１光渡り線部ｒｃの曲がり終点ＥＣ１よりも横方向右側に位置する曲がり終点ＥＣ３から横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバｂに繋がる。
【００５２】
さらに、上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の外側から２番目の第２渡り線部ｇｃは、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第２光ファイバ直線部ｇの左側端から横方向左側に延び、円弧状に湾曲して第１光渡り線部ｒｃの内側（右側）且つ第３渡り線部ｂｃの外側（左側）で縦方向他方側に延び、第１及び第３渡り線部の曲がり始点ＢＣ１，ＢＣ３よりも、縦方向他方側に位置する曲がり始点ＢＣ２から、第１及び第３渡り線部ｒｃ，ｂｃと異なる曲率半径Ｒ２（Ｒ２＜Ｒ１）で湾曲する。そうして、第２渡り線部のコーナー部Ｃ２は、第１及び第３渡り線部の交差点ｃｐ１３以外の点ｃｐ１２で第１光渡り線部のコーナー部Ｃ１と交差した後、交差点ｃｐ１２及びｃｐ１３以外の点ｃｐ２３で第３光渡り線部のコーナー部Ｃ３と交差する。その後、第２渡り線部ｇｃは、第１及び第３渡り線部の曲がり終点ＥＣ１，ＥＣ３よりも横方向左側に位置する曲がり終点ＥＣ２から横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第２光ファイバ直線部ｇに繋がる。
【００５３】
このように、第１渡り線部ｒｃと第３渡り線部ｂｃとの曲がり始点及び終点をずらすとともに、第２渡り線部ｇｃの曲率半径を、第１及び第３渡り線部ｒｃ，ｂｃの曲率半径と異ならせることで、第１〜第３渡り線部のコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を交差させつつ、３本の渡り線部が同一点で重なり合うのが回避されることから、漏洩や座屈の発生を抑えながら複数の光ファイバを所定の順序で配列することが可能となる。
【００５４】
−光ファイバの配列構造体の製造方法−
図８は、ファイバ布線装置の概略斜視図である。このファイバ布線装置７は、基台９上に設けられた可動ステージ１１と、基台９の縁より上方に設けられた支持部材１３と、当該支持部材１３の先端に取り付けられている布線ヘッド１５とを備えている。可動ステージ１１は、第１直線移動ステージ１７と第２直線移動ステージ２３とを備えている。
【００５５】
第１直線移動ステージ１７は、基台９上に固定された第１固定部材２１と、この第１固定部材２１の上側に設けられた第１移動台１９とを有していて、第１移動台１９は第１固定部材２１に対して不図示のモータにより、図のＹ方向に相対的に往復運動するようになっている。
【００５６】
第２直線移動ステージ２３は、第１移動台１９上に固定された第２固定部材２７と、この第２固定部材２７の上側に設けられた第２移動台２５とを有していて、第２移動台２５は第２固定部材２７に対して不図示のモータにより、図のＸ方向に相対的に往復運動するようになっている。第２移動台２５の上面は、プラスティック基材２９を着脱自在に取り付けることができるように構成されている。
【００５７】
布線ヘッド１５は、内部にファイバボビンを供給手段（図示せず）として備えている。この供給手段と一体に布線ヘッド１５は、プラスティック基材２９面に対して垂直な軸回りに不図示のモータにより回転する。当該布線ヘッド１５の下面には、ファイバ供給口３１が設けられている。ファイバボビンに巻き取られている光ファイバＲは、当該ファイバ供給口３１から送り出されてプラスティック基材２９上に布線される。
【００５８】
そうして、複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体１を製造する際には、先ず、プラスティック基材２９を第２移動台２５の上面に取り付け、当該プラスティック基材２９の上面に、光ファイバを止着するために接着剤を塗布して、接着層を形成する。
【００５９】
次いで、ファイバ供給口３１から接着層に光ファイバを供給する。このとき、可動ステージ１１を水平面内で動かすことにより、光ファイバを１７回（複数回）に亘って周回させて、プラスティック基材２９上に、図６に示すように、有効領域内で平行に配列された６８本の第１光ファイバ直線部ｒ，ｒ，…、及び、有効領域外で当該第１光ファイバ直線部同士ｒ，ｒを繋ぐように形成された第１渡り線部ｒｃ，ｒｃ，…を有する第１の光ファイバＲを布線する。
【００６０】
次いで、図９（ａ）に示すように、光ファイバを、プラスティック基材２９上で第１光ファイバ直線部同士ｒ，ｒの間を縫うように、斜線入り矢印の方向から白抜き矢印の方向に１７回に亘って周回させることで、有効領域内で第１光ファイバ直線部ｒと同数且つ平行に配列された第２光ファイバ直線部ｇ，ｇ，…、及び、有効領域外で当該第２光ファイバ直線部同士ｇ，ｇを繋ぐとともに、合い隣接する第１光ファイバの渡り線部ｒｃ，ｒｃ，…と交差するように形成された第２渡り線部ｇｃ，ｇｃ，…を有する第２光ファイバＧを布線する。
【００６１】
さらに、図９（ｂ）に示すように、光ファイバを、プラスティック基材２９上で、第１及び第２光ファイバ直線部ｒ，ｇの間を縫うように、より具体的には、第ｍ群（ｍは１６以下の整数）の第２光ファイバ直線部ｇと第ｍ＋１群の第１光ファイバ直線部ｒとの間を縫うように、斜線入り矢印の方向から白抜き矢印の方向に１７回に亘って周回させることで、有効領域内で縦方向に第１〜第３の順序で並ぶように第１光ファイバ直線部ｒ，ｒ，…と同数且つ平行に配列された第３光ファイバ直線部ｂ，ｂ，…、及び、有効領域外で当該第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂを繋ぐとともに、３本の渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃが有効領域外の同一点で重なり合わず且つ同じファイバ群と繋がれる第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃと交差するように形成された第３渡り線部ｂｃ，ｂｃ，…を有する第３光ファイバＢを布線する。
【００６２】
そうして、図２に示すような第１光ファイバ層３を形成した後、第１光ファイバ層３と同じ要領で、第２光ファイバ層５を形成するが、第２光ファイバ層５は、その光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…が第１光ファイバ層３の所定間隔ｓをあけて配列された光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…の間に配置されるように形成する。
【００６３】
−効果−
本実施形態によれば、一の光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…の光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…に含まれる第１〜第３光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂが、他の光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…の光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…に含まれる第１〜第３光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂと、有効領域外で光ファイバからなる渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…によって繋がれているので、１つの光源によって複数の群に跨って配置される光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…に光を入射することが可能となる。したがって、光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…の光源を確実に減少させることができる。
【００６４】
また、同じファイバ群と繋がれる渡り線部のうち第１及び第３渡り線部のコーナー部Ｃ１，Ｃ３だけが同じ曲率半径Ｒ１を有しているので、Ｒ１よりも小さい曲率半径Ｒ２のコーナー部を有する第２渡り線部ｇｃは、第１渡り線部ｒｃと第３渡り線部ｂｃとの交差点ｃｐ１３とは異なる点ｃｐ１２，ｃｐ２３で第１及び第３渡り線部ｒｃ，ｂｃと交差するので、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合うことはない。このように、同じファイバ群と繋がれる第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃの曲率半径を異ならせるという簡単な構成で、３本以上の渡り線部を同一点で重なり合わないように配列することが可能となる。よって、漏洩や座屈の発生を抑えつつ、複数の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…を所定の順序で配列することができる。
【００６５】
さらに、各光ファイバ層３，５は、光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…が所定間隔ｓをあけて複数配列されることで形成されている。このように光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…の間に所定間隔ｓを設けることにより、第１〜第３渡り線部のコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３の曲率半径を大きくすることができるので、曲げによる渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃの損傷を抑えることができる。
【００６６】
また、光ファイバの配列構造体１は、第１光ファイバ層３の光ファイバブロックＬＢ１，ＬＢ２，…が第２光ファイバ層５の所定間隔ｓをあけて配列された光ファイバブロックＵＢ１，ＵＢ２，…の間に配置されるように、各層３，５を重ねることで形成されているので、光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…の間に所定間隔ｓを設けた場合でも、光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…を等間隔に配列することができる。
【００６７】
（実施形態２）
本実施形態は、第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃに対する第３渡り線部ｂｃの交差のさせ方が、実施形態１と異なるものである。以下、実施形態１と異なる点について説明する。
【００６８】
上記実施形態１では、光ファイバブロック間で光ファイバ群内の第１〜第３光ファイバ光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…の並び順が逆転するのを防ぐために、第２渡り線部のコーナー部Ｃ２を、第１及び第３渡り線部の交差点ｃｐ１３以外の点で、第１渡り線部のコーナー部Ｃ１及び第３渡り線部のコーナー部Ｃ３と交差させたが、本実施形態では、同じファイバ群と繋がれる渡り線部のうち第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃは、各々のコーナー部Ｃ１，Ｃ２で交差する一方、第３渡り線部ｂｃは第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃとコーナー部で交差しておらず、且つ、各光ファイバブロックＬＢ１，ＵＢ１，…における縦方向他方側端に位置する第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂが、有効領域外で他の渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…と略直交するように交差する渡り線部ｂｃ’によって繋がれている。
【００６９】
より詳しくは、第２光ファイバ層５を例にとると、図１０に示すように、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第１光ファイバ直線部ｒに繋がれる、第１渡り線部ｒｃ（上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の横方向左側から１番目）は、有効領域を出た後横方向左側に延びてから円弧状に湾曲して縦方向他方側に延び、最小曲げ半径以上の曲率半径Ｒ１で湾曲（円弧状コーナー部Ｃ１を形成）した後、横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第１光ファイバｒに繋がる。
【００７０】
また、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第２光ファイバ直線部ｇに繋がれる第２渡り線部ｇｃ（上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の横方向左側から２番目）は、有効領域を出た後横方向左側に延びてから円弧状に湾曲して第１渡り線部ｒｃの内側（右側）で縦方向他方側に延び、最小曲げ半径以上の曲率半径Ｒ２で湾曲し、そのコーナー部Ｃ２が、第１渡り線部のコーナー部Ｃ１と点ｃｐ１２で交差した後、横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第２光ファイバ直線部ｇに繋がる。
【００７１】
さらに、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１群Ｇ１の第３光ファイバ直線部ｂに繋がれる第３渡り線部ｂｃ（上側第３渡り線ブロックＵＣＢ３の横方向左側から３番目）は、有効領域を出た後横方向左側に延びてから円弧状に湾曲して第２渡り線部ｇｃの内側（右側）で縦方向他方側に延び、最小曲げ半径以上の曲率半径で湾曲し、第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃと交差することなく横方向右側に延びて、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１６群Ｇ１６の第３光ファイバ直線部ｂに繋がる。
【００７２】
そうして、上側第３光ファイバブロックＵＢ３の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂと、上側第４光ファイバブロックＵＢ４の第１７群Ｇ１７の第３光ファイバ直線部ｂとは、有効領域外で上側第４光ファイバブロックＵＢ４の１番〜５０番までの渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…と略直交するように交差する渡り線部ｂｃ’によって繋がれている。
【００７３】
つまり、本実施形態では、各光ファイバ群の第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃをコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３で交差させることにより、各光ファイバ群内で並び順を修正するのではなく、第３渡り線部ｂｃをそのコーナー部Ｃ３で交差させずに、隣接する光ファイバ群に取り込ませるとともに、上側第３及び第４光ファイバブロックＵＢ３，ＵＢ４の縦方向他方側端に位置する第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂを繋げることで、上側第４光ファイバブロックＵＢ４内の並び順を修正するようにしている。
【００７４】
−効果−
本実施形態によれば、第３渡り線部ｂｃは第１及び第２渡り線部ｒｃ，ｇｃとコーナー部Ｃ３で交差しておらず、且つ、上側第３及び第４光ファイバブロックＵＢ３，ＵＢ４の縦方向他方側端に位置する第３光ファイバ直線部同士ｂ，ｂが、有効領域外で他の渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃ，…と略直交するように交差する渡り線部ｂｃ’によって繋がれていることから、複数の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ，…を所定の順序で配列しつつ、平行に近い浅い角度で渡り線部同士が交差する点が少なくなり、座屈発生のリスクが逓減されるとともに、（交差角度が鋭角なため）設計通りに交差させることが困難な箇所が減るので、製造歩留を向上させることができる。
【００７５】
（その他の実施形態）
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【００７６】
上記各実施形態では、光ファイバとして、プラスティックコアとプラスティッククラッドとを備えるプラスティックファイバを用いたが、これに限らず、例えば、ガラスコアとガラスクラッドと外被とを備えるガラスファイバや、ガラスコアとプラスティッククラッドとを備えるガラスファイバを用いてもよい。
【００７７】
また、上記各実施形態では、光ファイバブロックを１つ置きに渡り線ブロックで繋ぐようにしたが、これに限らず、図１１及び図１２に示す形態で光ファイバブロックを繋いでもよい。なお、図１１及び図１２では、図を見易くするために、１本１本の光ファイバを示す線を省略するとともに、実際は繋がっている光ファイバブロックと渡り線ブロックとを離間して示している。さらに、第１光ファイバ層３にはハッチングを施している。
【００７８】
すなわち、図１１に示すように、光ファイバブロックＬＢ，ＵＢ，…を２つ置きに繋ぐ渡り線ブロックＬＣＢ，ＵＣＢ，…を設けてもよい。また、図１２に示すように、光ファイバブロックＬＢ，ＵＢ，…を１つ置き及び２つ置きに渡り線ブロックＬＣＢ，ＵＣＢ，…で繋ぐようにしてもよい。
【００７９】
なお、第１光ファイバ層の光ファイバブロックＬＢが第２光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックＵＢの間に配置されるように各層を重ねものではないが、図１３に示すように、２つ置きに渡り線ブロックＬＣＢ，ＵＣＢ，…で繋いだ光ファイバブロックＬＢ，ＵＢ，…を縦方向一方側と他方側に分けて配置してもよい。
【００８０】
また、上記各実施形態では、光ファイバの配列構造体１を面状発光体として用いたが、これに限らず、例えば、光を受光する面状受光体として用いてもよい。
【００８１】
さらに、上記各実施形態では、第１〜第３の３本の光ファイバで光ファイバ群を構成したが、これに限らず、例えば、異なる色の光が入射される４本以上の光ファイバで光ファイバ群を構成してもよい。
【００８２】
また、上記各実施形態では、第１〜第３の３本の光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂで光ファイバ群を構成したが、これに限らず、例えば、異なる色の光が入射される４本以上の光ファイバ直線部で光ファイバ群を構成してもよい。
【００８３】
さらに、上記各実施形態では、光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂ及び渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃを１本の光ファイバＲ，Ｇ，Ｂで形成したが、光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂと渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃとを別体としてもよい。
【００８４】
また、上記各実施形態では、第１及び第３渡り線部のコーナー部Ｃ１，Ｃ３を同じ曲率半径にしたが、これに限らず、第１〜第３渡り線部ｒｃ，ｇｃ，ｂｃのコーナー部Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３の曲率半径を全て異なる曲率半径としてもよい。
【００８５】
さらに、上記各実施形態では、第１〜第３光ファイバ直線部ｒ，ｇ，ｂに異なる色の光を入射したが、これに限らず、例えば、第１〜第３の光ファイバにそれぞれ異なる波長変換機能を持たせて、同じ色の光を入射することで、それぞれ異なる色の光を発光させるようにしてもよい。
【００８６】
また、上記各実施形態では、光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇ１７を有効領域内で等間隔且つ平行に配列するとともに各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…における第１〜第３光ファイバｒ，ｇ，ｂを縦方向に等間隔且つ平行に配列したが、光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇ１７を等間隔に配列するのであれば、これに限らず、各光ファイバ群Ｇ１，Ｇ２，…における第１〜第３光ファイバｒ，ｇ，ｂの縦方向の間隔を区々にしてもよい。
【００８７】
さらに、上記各実施形態では、第１光ファイバ直線部ｒには赤色光を、第２光ファイバ直線部ｇには緑色光を、第３光ファイバ直線部ｂには青色光をそれぞれ入射させたが、これに限らず、例えば、第１〜第３の光ファイバと赤色光、緑色光及び青色光との組合せを変えてもよいし、第１〜第３の光ファイバにこれら３色と一部又は全部色の異なる光を入射させるようにしてもよい。
【００８８】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上説明したように、本発明は、複数の光ファイバを面状をなすように平行に配列した光ファイバの配列構造体及びその製造方法等について有用である。
【符号の説明】
【００９０】
１ 配列構造体
３ 第１光ファイバ層（光ファイバ層）
５ 第２光ファイバ層（光ファイバ層）
７ ファイバ布線装置
２９ プラスティック基材（配線基材）
３１ ファイバ供給口
ＬＢ１ 下側第１光ファイバブロック
ＬＢ２ 下側第２光ファイバブロック
ＬＢ３ 下側第３光ファイバブロック
ＬＢ４ 下側第４光ファイバブロック
ＵＢ１ 上側第１光ファイバブロック
ＵＢ２ 上側第２光ファイバブロック
ＵＢ３ 上側第３光ファイバブロック
ＵＢ４ 上側第４光ファイバブロック
ｒ 第１光ファイバ直線部（光ファイバ）（直線部）
ｇ 第２光ファイバ直線部（光ファイバ）（直線部）
ｂ 第３光ファイバ直線部（光ファイバ）（直線部）
ｒｃ 第１渡り線部
ｇｃ 第２渡り線部
ｂｃ 第３渡り線部
ｂｃ’ 第３渡り線部
Ｇ１〜Ｇ１７ 光ファイバ群
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体であって、
所定の順序で平行に配列された第１〜第ｎ（ｎは、ｎ≧３を満たす整数）の光ファイバからなる光ファイバ群が、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列されており、
一の光ファイバ群に含まれる第１〜第ｎの光ファイバが、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第ｎの光ファイバと、有効領域外で光ファイバからなる第１〜第ｎの渡り線部によって繋がれる光ファイバ群の組が、少なくとも一組存在していることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバの配列構造体において、
同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第ｎの渡り線部は、互いに交差するとともに、３本以上の当該渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されていることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項３】
請求項２記載の光ファイバの配列構造体において、
上記各渡り線部には、曲率半径が最小曲げ半径以上の円弧状コーナー部が形成されており、
同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第ｎの渡り線部は、各々のコーナー部又は当該コーナー部近傍で交差するとともに、当該第１〜第ｎの渡り線部のうち同じ曲率半径のコーナー部を有する渡り線部は多くとも１組であることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の光ファイバの配列構造体において、
互いに平行に複数配列される、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列された上記光ファイバ群からなる光ファイバブロックと、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバ同士を繋ぐ渡り線部と、を有し、当該各光ファイバブロックに含まれる光ファイバとこれらを繋ぐ当該渡り線部とが周回形状をなし、且つ、同じ渡り線部が繋がれる当該光ファイバブロックのうち少なくとも一組が所定間隔をあけて配列された光ファイバ層を複数備え、
一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されていることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項５】
請求項１記載の光ファイバの配列構造体において、
上記光ファイバ群は、所定の順序で配列された第１〜第３の光ファイバからなり、
有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列された上記光ファイバ群からなる光ファイバブロックが平行に複数配列され、且つ、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバが渡り線部で繋がれており、
同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第３の渡り線部のうち、第１及び第２の渡り線部は互いに交差する一方、第３の渡り線部は第１及び第２の渡り線部と交差しておらず、且つ、各光ファイバブロックにおける光ファイバ配列方向の端に位置する第３の光ファイバ同士が、有効領域外で他の渡り線部と略直交するように交差する渡り線部によって繋がれていることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項６】
請求項５記載の光ファイバの配列構造体において、
上記光ファイバブロックと上記渡り線部とを有し、当該各光ファイバブロックに含まれる光ファイバとこれらを繋ぐ当該渡り線部とが周回形状をなし、且つ、同じ渡り線部が繋がれる当該光ファイバブロックのうち少なくとも一組が所定間隔をあけて配列された光ファイバ層を複数備え、
一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されていることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項７】
複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体の製造方法であって、
光ファイバを供給するファイバ供給口を有し、当該ファイバ供給口とそれに対向する配線基材とを相対移動させることにより当該配線基材上に光ファイバを布線するファイバ布線装置を用意し、
上記配線基材に接着剤を塗布する工程と、
上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを上記配線基材上で複数回に亘って周回させることで、有効領域内で平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部を繋ぐように形成された渡り線部を有する第１の光ファイバを布線する工程と、
上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを、上記配線基材上で上記第１光ファイバ同士の間を縫うように複数回に亘って周回させることで、有効領域内で上記第１の光ファイバの直線部と同数且つ平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部同士を繋ぐとともに、合い隣接する第１の光ファイバの渡り線部と交差するように形成された渡り線部を有する第２の光ファイバを布線する工程と、
上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを上記配線基材上で複数回に亘って周回させることで、有効領域内で光ファイバ配列方向に第１〜第ｎ（ｎは、ｎ≧３を満たす整数）の順序で並ぶように上記第１の光ファイバの直線部と同数且つ平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部同士を繋ぐとともに、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように形成された渡り線部を有する第ｎの光ファイバを布線する工程と、を含むことを特徴とする光ファイバの配列構造体の製造方法。
【請求項１】
複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体であって、
所定の順序で平行に配列された第１〜第ｎ（ｎは、ｎ≧３を満たす整数）の光ファイバからなる光ファイバ群が、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列されており、
一の光ファイバ群に含まれる第１〜第ｎの光ファイバが、他の光ファイバ群に含まれる対応する第１〜第ｎの光ファイバと、有効領域外で光ファイバからなる第１〜第ｎの渡り線部によって繋がれる光ファイバ群の組が、少なくとも一組存在していることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバの配列構造体において、
同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第ｎの渡り線部は、互いに交差するとともに、３本以上の当該渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように配列されていることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項３】
請求項２記載の光ファイバの配列構造体において、
上記各渡り線部には、曲率半径が最小曲げ半径以上の円弧状コーナー部が形成されており、
同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第ｎの渡り線部は、各々のコーナー部又は当該コーナー部近傍で交差するとともに、当該第１〜第ｎの渡り線部のうち同じ曲率半径のコーナー部を有する渡り線部は多くとも１組であることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の光ファイバの配列構造体において、
互いに平行に複数配列される、有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列された上記光ファイバ群からなる光ファイバブロックと、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバ同士を繋ぐ渡り線部と、を有し、当該各光ファイバブロックに含まれる光ファイバとこれらを繋ぐ当該渡り線部とが周回形状をなし、且つ、同じ渡り線部が繋がれる当該光ファイバブロックのうち少なくとも一組が所定間隔をあけて配列された光ファイバ層を複数備え、
一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されていることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項５】
請求項１記載の光ファイバの配列構造体において、
上記光ファイバ群は、所定の順序で配列された第１〜第３の光ファイバからなり、
有効領域内で等間隔且つ平行に複数配列された上記光ファイバ群からなる光ファイバブロックが平行に複数配列され、且つ、異なる光ファイバブロック間の対応する光ファイバが渡り線部で繋がれており、
同じファイバ群と繋がれる上記第１〜第３の渡り線部のうち、第１及び第２の渡り線部は互いに交差する一方、第３の渡り線部は第１及び第２の渡り線部と交差しておらず、且つ、各光ファイバブロックにおける光ファイバ配列方向の端に位置する第３の光ファイバ同士が、有効領域外で他の渡り線部と略直交するように交差する渡り線部によって繋がれていることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項６】
請求項５記載の光ファイバの配列構造体において、
上記光ファイバブロックと上記渡り線部とを有し、当該各光ファイバブロックに含まれる光ファイバとこれらを繋ぐ当該渡り線部とが周回形状をなし、且つ、同じ渡り線部が繋がれる当該光ファイバブロックのうち少なくとも一組が所定間隔をあけて配列された光ファイバ層を複数備え、
一の光ファイバ層の光ファイバブロックが他の光ファイバ層の所定間隔をあけて配列された光ファイバブロックの間に配置されるように、各層を重ねることで形成されていることを特徴とする光ファイバの配列構造体。
【請求項７】
複数の光ファイバを面状をなすように配列した光ファイバの配列構造体の製造方法であって、
光ファイバを供給するファイバ供給口を有し、当該ファイバ供給口とそれに対向する配線基材とを相対移動させることにより当該配線基材上に光ファイバを布線するファイバ布線装置を用意し、
上記配線基材に接着剤を塗布する工程と、
上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを上記配線基材上で複数回に亘って周回させることで、有効領域内で平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部を繋ぐように形成された渡り線部を有する第１の光ファイバを布線する工程と、
上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを、上記配線基材上で上記第１光ファイバ同士の間を縫うように複数回に亘って周回させることで、有効領域内で上記第１の光ファイバの直線部と同数且つ平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部同士を繋ぐとともに、合い隣接する第１の光ファイバの渡り線部と交差するように形成された渡り線部を有する第２の光ファイバを布線する工程と、
上記ファイバ供給口から供給される光ファイバを上記配線基材上で複数回に亘って周回させることで、有効領域内で光ファイバ配列方向に第１〜第ｎ（ｎは、ｎ≧３を満たす整数）の順序で並ぶように上記第１の光ファイバの直線部と同数且つ平行に配列された複数の直線部、及び、有効領域外で当該直線部同士を繋ぐとともに、３本以上の渡り線部が有効領域外の同一点で重なり合わないように形成された渡り線部を有する第ｎの光ファイバを布線する工程と、を含むことを特徴とする光ファイバの配列構造体の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１１−６４９１２（Ｐ２０１１−６４９１２Ａ）
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２１４９２３（Ｐ２００９−２１４９２３）
【出願日】平成２１年９月１６日（２００９．９．１６）
【出願人】（０００００３２６３）三菱電線工業株式会社 (734)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月１６日（２００９．９．１６）
【出願人】（０００００３２６３）三菱電線工業株式会社 (734)
【Ｆターム（参考）】
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