光ファイバケーブル

【課題】内部に光ファイバを容易に抜け出ない力で固定し、かつ光ファイバの取り出し性も良く、かつ外被と光ファイバの融着を防ぐ。
【解決手段】１以上の隣り合うように配置された光ファイバ３のコア群５を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体７と、光ファイバ３と前記抗張力体７との外周上を被覆した外被９と、光ファイバ３と前記抗張力体７との中心を通るＸ軸の平面と平行な外被９の表裏面に設けたノッチ部１１と、から構成する。第１及び第２離形用テープ材１３，１５を、外被９と光ファイバ３のコア群５との間で当該コア群５のＸ軸方向の両端側からそれぞれＵ字状に被覆して縦添えすると共に、第１及び第２離形用テープ材１３，１５の両端側をそれぞれ外被９の表裏面に設けたノッチ部１１の先端同士を結ぶ直線Ｙ軸の位置より飛び出すように配置し、かつ、交互に重ね合わさるように縦添えされている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバケーブルに関し、特に屋内の情報処理装置の間を接続する際に使用される屋内用光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９を参照するに、従来の光ファイバケーブル１０１は、１以上の隣り合うように配置された光ファイバ１０３と、前記光ファイバ１０３を挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体１０５と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５との外周上を被覆した断面形状が矩形形状で樹脂からなる外被１０７と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５の中心軸（Ｘ軸）を通る第１平面１０９と垂直で、かつ前記光ファイバ１０３の中心軸（Ｙ軸）を通る第２平面１１１の両側の離れた前記外被１０７の表面に形成されたノッチ１１３と、から構成されている。
【０００３】
なお、光ファイバ１０３は、図９では光ファイバ心線１０３Ａと、その外周に設けたアラミド繊維１０３Ｂと、その外周に被覆した被覆樹脂１０３Ｃとで構成された光ファイバコードである。
【０００４】
従来の光ファイバケーブル１０１は、一般的に外被１０７をノッチ１１３から引き裂き、次いで、内部の光ファイバ１０３を取り出してから光ファイバ１０３にコネクタ１１５を付け、図１０に示されているような形態で使用される。
【０００５】
上記の光ファイバケーブル１０１は、外被１０７と光ファイバ１０３の間の密着力が低すぎると、内部の光ファイバ１０３が動いて引き抜けてしまうという問題点があった。
【０００６】
この対策として、光ファイバ１０３に樹脂を回りこませ、光ファイバ１０３と外被１０７との接触面積を増やす方法が考えられる。しかし、この方法により外被１０７と光ファイバ１０３との密着性を上げると、その間が融着してしまうために光ファイバ１０３を取り出せなくなってしまう。また、前記融着により、白化や断線が起こることも考えられる。
【０００７】
例えば、光ファイバケーブル１０１の内部から光ファイバ１０３を取り出す際に、図示しないデタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、図１１（Ａ）に示されているように、外被１０７を相対するノッチ１１３を起点にして左右に引き裂くと、図１１（Ａ）において上下のノッチ１１３の先端から亀裂が入り、図１１（Ｂ）に示されているように左右に引き裂かれて分割される。
【０００８】
分割された外被１０７の内部には、それぞれ光ファイバ１０３が埋もれているので、光ファイバ１０３を取り出すのが容易ではない。無理に取り出そうとすると、光ファイバ１０３の曲げ半径が小さくなり、場合によっては光ファイバ１０３が折れて通信不能になるという問題点があった。
【０００９】
また、外被１０７と光ファイバ１０３が融着してしまい、光ファイバ１０３を外被１０７から分離すると、図１１（Ｃ）に示されているように、光ファイバコード（光ファイバ１０３）の被覆樹脂１０３Ｃが削がれてしまうことがある。
【００１０】
そこで、特許文献１の光ファイバケーブルでは、ケーブルコアとして光コード（光ファイバ１０３に該当）の外周に線条体による粗巻きを施し、その外側にシースを設けている。これにより、シースを引き裂き後、シースに嵌っている光コードの外面には粗巻きされた線条体の一部が間欠的に露出するため、この線条体を爪などで少しづつ摘み出し緩ませた後に、線条体を指で掴んで光コードの一部をシースから引っ張り出せば、この後は指によって連続的に光コードをシースから外していくことができる。すなわち、ケーブルの外被を引き裂いた後に、光コードが片方の外被に埋没したりしても、ケーブルコアを確実に容易かつ安全に取り出すものである。
【００１１】
また、特許文献２の光ファイバケーブルでは、上記の特許文献１の線条体に換えてテープを光コードの外周に重ね巻きを施している。その他は、特許文献１と同様である。
【００１２】
また、特許文献３の光ファイバケーブルでは、複数の素線又はテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の束に密着させて隙間がないように、縦添え又は横巻きされた一枚のテープ体と、この近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体を結んだ方向に対して直交した方向の前記テープ体の両側におけるケーブルシースの表面にノッチ部を形成せしめている。
【００１３】
また、特許文献４の光ファイバケーブルでは、光ファイバ心線を複数本並列に連結してなる光ファイバテープ心線に、各光ファイバ心線が上下に並ぶようにしてシースを施しており、一対の抗張力体が前記光ファイバテープ心線を挟んでその上下方向の両側に平行に配置されている。さらに、前記光ファイバテープ心線の左右両側には、光ファイバテープ心線より幅の広い離形用シートを縦添えし、その離形用シートの上下方向の両端部で光ファイバテープ心線の両側を覆うようにしている。また、前記光ファイバテープ心線と一対の抗張力体との中心を通る平面と平行なシースの表面には１つ以上のノッチが設けられている。
【特許文献１】特開２００４−２０８８５号公報
【特許文献２】特開２００４−２０８８６号公報
【特許文献３】特開２００４−２８６８４４号公報
【特許文献４】特開２００７−４１３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、従来の特許文献１及び特許文献２においては、光ファイバケーブルのシースを引き裂いた後に、光コードが片方のシースに埋没したりしても、光コードを確実に容易かつ安全に取り出すことができるが、光コードを取り出したときに、線条体やテープを取り除くことが必要であるので、作業性が悪くなるという問題点があった。なお、特許文献１では線条体を引っ張ったときに、光コードが線条体により座屈して断線する可能性がある。
【００１５】
また、特許文献３の光ファイバケーブルは、テープが１枚であるので、ノッチから引き裂いてもテープの端がシースに埋もれてしまうことがあり、光ファイバを容易に取り出せないという問題点があった。
【００１６】
例えば、図１２（Ａ）に示されているように、光ファイバケーブル１１７は、複数の光ファイバ１０３が一枚のテープ１１９で覆われている場合、外被１０７がノッチ１１３で引き裂かれたときに、図１２（Ｂ）に示されているように、一枚のテープ１１９の両端が外被１０７に埋もれてしまうことになる。
【００１７】
また、特許文献４の光ファイバケーブルは、離形用シートは光ファイバテープ心線をシースから分離するが、ノッチからシースを引き裂いたとき、光ファイバテープ心線を掴んでシースから引っ張り出すことになる。なお、上記の光ファイバテープ心線に換えて複数の光ファイバがシースに収納されているときは、引き裂いたシース内に埋まった光ファイバを取り出すのは難しくなる。
【００１８】
この発明は、ケーブルの内部に光ファイバを容易に抜け出ない力で固定し、かつ光ファイバの取り出し性を良くし、かつ外被と光ファイバの融着を防ぐことのできる光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記の課題を解決するために、この発明の光ファイバケーブルは、１以上の隣り合うように配置された光ファイバのコア群と、このコア群を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面と平行な外被の表裏面に設けたノッチ部と、から構成する光ファイバケーブルにおいて、
第１及び第２離形用テープ材を、前記外被と前記光ファイバのコア群との間で当該コア群のＸ軸方向の両端側からそれぞれＵ字状に被覆して縦添えすると共に、前記第１及び第２離形用テープ材の両端側がそれぞれ前記ノッチ部の先端同士を結ぶ直線位置より飛び出すように配置されると共に前記第１及び第２離形用テープ材の両端側が、交互に重ね合わさるように縦添えされていることを特徴とするものである。
【００２０】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記第１及び第２離形用テープ材の両端側が、ノッチ部の先端同士を結ぶ直線位置より０．２ｍｍ〜コア周の４分の１飛び出すように配置されていることが好ましい。
【００２１】
また、この発明の光ファイバケーブルの融点は、前記光ファイバケーブルにおいて、前記第１及び第２離形用テープ材は、外被又は光ファイバのいずれか高い方の融点よりも３０〜６００°Ｃ高い材質であることが好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、外被と光ファイバの融着を第１及び第２離形用テープ材により防ぐことができ、かつ、従来のものより高い光ファイバの引き抜き力を保つことができる。しかも、外被を引き裂く時の光ファイバの取り出し性も良く、従来通りの作業で容易に光ファイバを取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１及び図２を参照するに、この実施の形態に係る光ファイバケーブル１は、１以上の隣り合うように配置された光ファイバ３のコア群５と、このコア群５を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体７と、前記光ファイバ３と一対の抗張力体７との外周上を被覆した外被９と、前記光ファイバ３と一対の抗張力体７との中心を通るＸ軸の平面と平行な外被９の表裏面に設けたノッチ部１１と、から構成されている。
【００２５】
なお、光ファイバ３は、図１では光ファイバ心線３Ａと、その外周に設けたアラミド繊維３Ｂと、その外周に被覆した被覆樹脂３Ｃとで構成された光ファイバコードである。
【００２６】
さらに、第１及び第２離形用テープ材１３，１５が、前記外被９と前記光ファイバ３のコア群５との間で当該コア群５のＸ軸方向の図１において左右の両端側からそれぞれＵ字状に被覆する。しかも、前記第１及び第２離形用テープ材１３，１５の両端側は、それぞれ前記外被９の表裏面に設けたノッチ部１１の先端同士を結ぶ直線Ｙ軸の位置より飛び出すように配置して縦添えされている。例えば、図１において左側の第１離形用テープ材１３は、その右端側がＹ軸より右側に飛び出しており、図１において右側の第２離形用テープ材１５は、その左端側がＹ軸より左側に飛び出している。
【００２７】
また、前記第１及び第２離形用テープ材１３，１５は、それぞれの両端側が図１に示されているように互いに分離してはいるが、交互に重ね合わさるように縦添えされている状態にある。前記第１及び第２離形用テープ材１３，１５の両端側を交互に重ね合わさることにより、第１及び第２離形用テープ材１３，１５の両端のいずれかの一方端は必ず内側に位置するので、その端部を掴み易くする効果がある。
【００２８】
なお、上記の第１及び第２離形用テープ材１３，１５の両端側は、ノッチ部１１の先端同士を結ぶ直線Ｙ軸の位置より０．２ｍｍ〜コア周の４分の１飛び出すように配置することが、外被９をノッチ部１１から左右に引き裂いた時に、引き裂き面から外側に突出した第１及び第２離形用テープ材１３，１５の各両端を掴んで引っ張り出し易くなるという点で望ましい。すなわち、０．２ｍｍ〜コア周の４分の１以外であると、引っ張り出しにくいからである。
【００２９】
また、上記の第１及び第２離形用テープ材１３，１５の材質は、紙、シリコーン、ウレタンなどが挙げられる。ここで、各第１及び第２離形用テープ材１３，１５はそれぞれ少なくとも一本の光ファイバ３の半分以上を覆い、かつ、外被９の引き裂き時に第１及び第２離形用テープ材１３，１５がそれぞれ外被９の引き裂き面からはみ出るようにされている。第１及び第２離形用テープ材１３，１５の融点は外被９又は光ファイバ３のいずれか高い方の融点よりも３０〜６００ ℃高いものが使用される。すなわち、３０〜６００℃以外の融点のものであると、第１及び第２離形用テープ材１３，１５が外被９より引き抜きずらくなるからである。
【００３０】
上記構成により、第１及び第２離形用テープ材１３，１５が、外被９と前記光ファイバ３との間で各光ファイバ３にＵ字状に被覆されているので、光ファイバ３の引き抜き力が増し、光ファイバ３と外被９との融着を防ぐことができる。しかも、外被９を引き裂く時の光ファイバ３の取り出し性も良く、従来通りの作業で容易に光ファイバ３を取り出すことができる。
【００３１】
光ファイバケーブル１は、外被９をノッチ部１１から引き裂き、次いで、内部の光ファイバ３を取り出してから光ファイバ３にコネクタ１７が付けられて図２に示されているような形態で使用される。
【００３２】
すなわち、この実施の形態の光ファイバケーブル１の内部から光ファイバ３を取り出す際に、図示しないデタッチャ等のケーブル外被用引裂工具を用いて、図３（Ａ）に示されているように、外被９を相対するノッチ部１１を起点にして左右に引き裂くと、図３（Ａ）において上下のノッチ部１１の先端から亀裂が入り、図３（Ｂ）に示されているように左右に引き裂かれて分割される。
【００３３】
分割された外被９の内部には、それぞれ光ファイバ３が埋もれている。このとき、各光ファイバ３を覆っている第１及び第２離形用テープ材１３，１５の各両端側は、外被９の引き裂き面から外側に突出することになる。
【００３４】
次いで、作業者は、図３（Ｃ）に示されているように、上記の突出した第１及び第２離形用テープ材１３，１５の各両端を掴んで引っ張ることにより、図３（Ｄ）、（Ｅ）に示されているように、各光ファイバ３を容易に取り出すことができる。
【００３５】
より詳しくは、第１及び第２離形用テープ材１３，１５は縦添えであって、巻いているわけではないので、外被９を引き裂いた後に、わざわざ第１及び第２離形用テープ材１３，１５を取り外すことなく、図９の従来の光ファイバケーブル１０１と同等の方法で光ファイバ３を取り出す作業が容易に行われる。
【００３６】
次に、上記の実施の形態の光ファイバケーブル１の効果を調べるために、この実施の形態の構成に基づいた実施例を作成し、さらに、この実施例と比較するために比較例１、２を作成した。
【００３７】
なお、実施例は図１に示されている光ファイバケーブル１と同様の構成であり、比較例１、２は図６に示されている光ファイバケーブル１０１と同様の構成である。なお、比較例１、２は図６と同じ符号を付すこととする。また、比較例１と比較例２との違いは、比較例２の方が外被１０７と光ファイバ１０３との接触面積を増やしていることにある。
【００３８】
上記の実施例及び比較例１、２の各光ファイバケーブルの長さ１ｍにおける光ファイバの引き抜き力と、引き裂き時の光ファイバの取り出し性と、コネクタ１７を取り付ける時の光ファイバの移動の有無と、光ファイバ抜けの発生の有無を調査した。その結果を表１に示した。
【００３９】
なお、光ファイバの引き抜き力は外被の光ファイバ接触率に依存しているので、前記光ファイバ接触率は光ファイバケーブルの押出成形時のスペーシングダイスに対するニップルの位置で調整した。
【００４０】
ここで、前記光ファイバ接触率は、次の（１）式で表される。
【００４１】
外被の光ファイバ接触率＝（光ファイバ円周の外被の接触長さ／光ファイバ円周長）×１００・・・・（１）
と定義する。
【００４２】
例えば、図４では比較例１の光ファイバケーブル１０１において前記光ファイバ接触率が１５％のときの状態が示されており、図５では比較例１において前記光ファイバ接触率が５０％のときの状態が示されており、図６では比較例２の光ファイバケーブル１０１において前記光ファイバ接触率が６５％のときの状態が示されている。
【表１】

【００４３】
表１に示されているように、比較例１、２では、光ファイバ１０３の引き抜き力は前記光ファイバ接触率に比例して大きくなっている。また、光ファイバ１０３の取り出し性は、前記光ファイバ接触率が１５〜４５％では良好であるが、前記光ファイバ接触率が５０〜６０％では、光ファイバ１０３の融着が発生する状態となり、前記光ファイバ接触率が６５％では光ファイバ１０３を取り出せない状態となる。また、光ファイバケーブル１０１を取り扱い時に、外被１０７から光ファイバ１０３の抜けが発生するか否かについては、前記光ファイバ接触率が１５〜２５％では有りで、前記光ファイバ接触率が３０〜６５％では無しである。以上のことを踏まえて、従来の光ファイバケーブル１０１では前記光ファイバ接触率が３０〜５０％を管理幅としている。
【００４４】
一方、実施例では、光ファイバ３の引き抜き力は前記光ファイバ接触率に比例して大きくなっている。また、光ファイバ３の取り出し性は、前記光ファイバ接触率が１５〜７５％ではすべて良好である。また、光ファイバケーブル１を取り扱い時に、外被９から光ファイバ３の抜けが発生するか否かについては、前記光ファイバ接触率が１５〜２５％では有りで、前記光ファイバ接触率が３０〜７５％では無しである。したがって、実施例から前記光ファイバ接触率が３０％とすれば、外被９から光ファイバ３の抜けが発生することなく、良好な取り出し性を得ることができる。
【００４５】
以上のことから、この実施の形態の光ファイバケーブル１は、製造する時に、光ファイバ３と外被９の密着程度を調整する必要を少なくでき、光ファイバ３の取り出し作業を容易にでき、光ファイバ３が外被９から抜け出ない力で固定することができる。
【００４６】
次に、他の実施の形態の光ファイバケーブル１９について図面を参照して説明する。
【００４７】
図７を参照するに、光ファイバケーブル１９は、コア群５が光ファイバ３としての例えば光ファイバコードで１本であり、この１本の光ファイバ３には図１と同様に、第１及び第２離形用テープ材１３，１５が、外被９と光ファイバ３との間でＸ軸方向の図７において左右の両側面側からそれぞれＵ字状に被覆する。しかも、前記第１及び第２離形用テープ材１３，１５の両端側は、それぞれ前記外被９の表裏面に設けたノッチ部１１の先端同士を結ぶ直線Ｙ軸の位置より飛び出すように配置して縦添えされている。さらに、前記前記第１及び第２離形用テープ材１３，１５の両端側は交互に重ね合わせて配置されている。これにより、光ファイバ３と外被９との融着を防ぎ、光ファイバ３の引き抜き力を上げることが可能である。他は、図１の場合と同様であるので、詳しい説明は省略する。
【００４８】
次に、他の実施の形態の光ファイバケーブル２１について図面を参照して説明する。
【００４９】
図８を参照するに、光ファイバケーブル２１は、コア群５が複数の光ファイバ３が並列もしくは集合したコア群５の上に、図１ないしは図７と同様の方法で第１及び第２離形用テープ材１３，１５を縦添えすることもできる。他は、図１の場合と同様であるので、詳しい説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】この発明の実施の形態の光ファイバケーブルの使用例を示す概略説明図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｅ）は、図１の光ファイバケーブルから光ファイバを取り出すときの状態説明図である。
【図４】比較例１の光ファイバケーブルで前記光ファイバ接触率が１５％のときの状態を示す断面図である。
【図５】比較例１の光ファイバケーブルで前記光ファイバ接触率が５０％のときの状態を示す断面図である。
【図６】比較例１の光ファイバケーブルで前記光ファイバ接触率が６０％のときの状態を示す断面図である。
【図７】この発明の他の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図８】この発明の他の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図９】従来の光ファイバケーブルの断面図である。
【図１０】従来の光ファイバケーブルの使用例を示す概略説明図である。
【図１１】（Ａ）〜（Ｃ）は、図１０の光ファイバケーブルから光ファイバ取り出すときの状態説明図である。
【図１２】（Ａ）、（Ｂ）は、従来の光ファイバケーブルから光ファイバを取り出すときの状態説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１光ファイバケーブル
３光ファイバ
５コア群
７抗張力体
９外被
１１ノッチ部
１３第１離形用テープ材
１５第２離形用テープ材
１７コネクタ
１９光ファイバケーブル
２１光ファイバケーブル

【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の隣り合うように配置された光ファイバのコア群と、このコア群を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面と平行な外被の表裏面に設けたノッチ部と、から構成する光ファイバケーブルにおいて、
第１及び第２離形用テープ材を、前記外被と前記光ファイバのコア群との間で当該コア群のＸ軸方向の両端側からそれぞれＵ字状に被覆して縦添えすると共に、前記第１及び第２離形用テープ材の両端側がそれぞれ前記ノッチ部の先端同士を結ぶ直線位置より飛び出すように配置されると共に前記第１及び第２離形用テープ材の両端側が、交互に重ね合わさるように縦添えされていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記第１及び第２離形用テープ材の両端側が、ノッチ部の先端同士を結ぶ直線位置より０．２ｍｍ〜コア周の４分の１飛び出すように配置したことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記第１及び第２離形用テープ材の融点は、外被又は光ファイバのいずれか高い方の融点よりも３０〜６００°Ｃ高い材質であることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバケーブル。

【図１】