光ファイバ用接続構造、メカニカルスプライス、光コネクタおよび光ファイバ用接続方法
【課題】楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持し、楔が抜け落ちるという問題を回避する。
【解決手段】基板２０と蓋部材１４をばね力により押圧するクランプ部材１６が設けられている。基板２０と蓋部材１４には、テーパー面３４Ａとテーパー面３４Ｂとからなる空間形成用窪み部３４が設けられ、蓋部材１４の上部には、断面が略Ｖ字状の把持用窪み部３６が設けられている。クランプ部材１６の突起１６Ａは予め空間形成用窪み部３４に係合されており、この状態で蓋部材１４と基板１０２の上面部２０Ａとの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂに挿入可能な空間が形成されている。クランプ部材１６を周方向に回転させて突起１６Ａを把持用窪み部３６に係合させることで、クランプ部材１６のばね力により蓋部材１４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂに押し当てられて把持される。
【解決手段】基板２０と蓋部材１４をばね力により押圧するクランプ部材１６が設けられている。基板２０と蓋部材１４には、テーパー面３４Ａとテーパー面３４Ｂとからなる空間形成用窪み部３４が設けられ、蓋部材１４の上部には、断面が略Ｖ字状の把持用窪み部３６が設けられている。クランプ部材１６の突起１６Ａは予め空間形成用窪み部３４に係合されており、この状態で蓋部材１４と基板１０２の上面部２０Ａとの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂに挿入可能な空間が形成されている。クランプ部材１６を周方向に回転させて突起１６Ａを把持用窪み部３６に係合させることで、クランプ部材１６のばね力により蓋部材１４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂに押し当てられて把持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ用接続構造、メカニカルスプライス、光コネクタおよび光ファイバ用接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光コネクタのフェルールに短尺状光ファイバを内蔵させておき、この短尺状光ファイバに光ファイバを突き当てた状態で固定することにより光コネクタに光ファイバを接続する構造が提案されている。
【０００３】
下記特許文献１には、光ファイバがガイドされるＶ溝が形成されたベース部材とこの上に乗せたカバー部材とをクランプ部材で挟み込むように押圧してＶ溝上に載置された光ファイバを固定する光コネクタ構造であってさらに、ベース部材及びカバー部材にこれらの間を押し開くための楔（くさび）を挿入する凹状の楔挿入部が側面に設けられた現場組み立て型光コネクタの構造が開示されている。ベース部材の一端側にはフェルールが固定されており、ベース部材のＶ溝のその一端側には、フェルールに内蔵された短尺状光ファイバが保持されており、凹状の楔挿入部に楔を挿入することで、ベース部材とカバー部材との間をクランプ部材の力に抗して押し開き、光ファイバがＶ溝に挿入可能な空間を形成する。そして、光ファイバをこの空間に短尺状光ファイバの先端に突き当たるまで挿入した後、ファイバ同士が突き当たった状態で楔を抜き去ることによってベース部材とカバー部材とで光ファイバを挟み込んで固定し、短尺状光ファイバを光ファイバに接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３５１５６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１による場合、ベース部材とカバー部材との間を押し開くために、別部品である楔が必要になる。また、光ファイバが未挿入のときは凹状の楔挿入部に常に楔を挿入しておく必要があるが、楔が抜け落ちてしまうことがある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持し、楔が抜け落ちるという問題が発生しない光ファイバ用接続構造、メカニカルスプライス、光コネクタおよび光ファイバ用接続方法を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明に係る光ファイバ用接続構造は、光ファイバ同士を接続する光ファイバ用接続構造であって、接続される光ファイバがガイドされる溝部を備えた基板と、前記基板の前記溝部が形成された面を覆う蓋部材と、前記蓋部材と前記基板が組み合わされた状態で、前記蓋部材と前記基板の外周面を回転可能に把持し、かつ、前記蓋部材を前記基板に向けてばね力により押圧するクランプ部材と、前記クランプ部材に設けられた少なくとも一つの係合部と、前記基板及び／または前記蓋部材に設けられ前記係合部が係合される少なくとも一つの第１被係合部と、を備え、前記係合部が前記第１被係合部に係合された状態で前記基板と前記蓋部材との間に前記光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間が形成されるものである。
【０００８】
本発明によれば、クランプ部材に設けられた少なくとも一つの係合部が、基板及び／または蓋部材に設けられた少なくとも一つの第１被係合部に係合された状態で、基板と蓋部材との間に光ファイバを溝部へ挿入可能な空間が形成されている。基板の溝部に光ファイバを挿入し、クランプ部材を周方向に回転させることにより、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバが溝部へ押し当てられて把持される。これによって、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【０００９】
また、上記目的を達成するために、請求項２の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１に記載の発明において、前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に設けられ前記係合部が係合される少なくとも一つの第２被係合部をさらに備え、少なくとも前記クランプ部材を周方向に回転させて前記係合部が前記第２被係合部に係合されたときに、前記光ファイバの接続部の押圧固定が安定な状態とされるものである。
【００１０】
本発明によれば、基板及び蓋部材の少なくとも一方に係合部が係合される少なくとも一つの第２被係合部が設けられており、基板の溝部に光ファイバを挿入した後、クランプ部材を周方向に回転させて少なくとも係合部が第２被係合部に係合されたときに、光ファイバの接続部の押圧固定が安定な状態とされる。これによって、基板と蓋部材との間に空間が形成された状態で基板の溝部に光ファイバを挿入した後、クランプ部材を周方向に回転させる動作により光ファイバ同士を接続することができる。
【００１１】
また、請求項３の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項２に記載の発明において、前記係合部が突起であり、前記第２被係合部が前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に設けられた把持用窪み部であるものである。
【００１２】
本発明によれば、基板の溝部に光ファイバを挿入した後、クランプ部材を周方向に回転し、クランプ部材の突起を基板及び蓋部材の少なくとも一方に設けられた把持用窪み部に係合させることで、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバが溝部へ押し当てられて把持される。したがって、簡易な構成により光ファイバ同士を蓋部材と基板とで固定して接続することができる。
【００１３】
また、請求項４の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１に記載の発明において、前記係合部が突起であり、前記第１被係合部が前記基板と前記蓋部材にまたがって設けられたテーパー面からなる空間形成用窪み部であるものである。
【００１４】
本発明によれば、クランプ部材の突起が、基板と蓋部材にまたがって設けられたテーパー面からなる空間形成用窪み部に係合されることで、基板と蓋部材との間に光ファイバを溝部へ挿入可能な空間が形成されている。これによって、簡易な構成により、基板と蓋部材との間に光ファイバを溝部へ挿入可能な空間を形成することができる。
【００１５】
請求項５の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の発明において、前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に、前記第１被係合部と前記第２被係合部との間で前記突起が入り込む凹状部が形成されているものである。
【００１６】
本発明によれば、基板及び蓋部材の少なくとも一方に、第１被係合部と第２被係合部との間でクランプ部材の突起が入り込む凹状部が形成されており、クランプ部材の突起が凹状部に入り込んだ状態でクランプ部材が周方向に回転する。これによって、クランプ部材を周方向に回転しやすくなり、クランプ部材の回転時に光ファイバが溝部から外れることを阻止できる。また、クランプ部材の突起が凹状部に入り込むことで、クランプ部材が基板又は蓋部材に対してずれるのを抑制することができる。
【００１７】
請求項６の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の発明において、前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持したときに、前記クランプ部材に形成された開口部が前記基板と前記蓋部材との合わせ目に配置されるものである。
【００１８】
本発明によれば、蓋部材で光ファイバを溝部へ押し当てて把持したときに、クランプ部材に形成された開口部が基板と蓋部材との合わせ目に配置されることにより、クランプ部材の強いばね力により蓋部材と基板とが安定して押圧される。これによって、光ファイバを強固に固定することができる。
【００１９】
請求項７の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の発明において、前記係合部が所定の幅を持つ前記クランプ部材の内面に設けられた二つの突起であり、前記第１被係合部は前記蓋部材および前記基板の開放側側面に設けられ、前記蓋部材と前記基板が閉じた状態で前記蓋部材と前記基板との間隔が前記所定の幅より小さい幅を持つ二つの係合用凹部であり、前記二つの突起と前記二つの係合用凹部が係合したとき前記蓋部材と前記基板の間に空間が形成されるものである。
【００２０】
本発明によれば、係合部が所定の幅を持つクランプ部材の内面に設けられた二つの突起であり、第１被係合部は蓋部材および基板の開放側側面に設けられた二つの係合用凹部であり、二つの突起と二つの係合用凹部が係合したとき蓋部材と基板の間に空間が形成されることで、基板の溝部に光ファイバを挿入することができる。また、二つの突起と二つの係合用凹部との係合が外れ、蓋部材と基板が閉じた状態では、蓋部材と基板との間隔が所定の幅より小さい幅を持ち、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバが溝部へ押し当てられて把持される。
【００２１】
請求項８の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の発明において、前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持したときに、前記基板と前記蓋部材の対向面に嵌合して位置決めする凸部及び凹部を有するものである。
【００２２】
本発明によれば、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバを溝部へ押し当てて把持したときに、基板と蓋部材の対向面の凸部と凹部とが嵌合することにより基板と蓋部材とが位置決めされ、光ファイバの固定時に基板と蓋部材との位置がずれるのを防止できる。
【００２３】
請求項９の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項８に記載の発明において、前記凹部がＶ字状溝であるものとする。
【００２４】
本発明によれば、凹部がＶ字状溝であり、凸部がＶ字状溝に嵌合しやすく、基板と蓋部材の対向面の嵌合状態を安定化することができる。
【００２５】
一方、上記目的を達成するために、請求項１０の発明に係るメカニカルスプライスは、請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造を備え、前記基板と前記蓋部材との間に光ファイバが前記溝部に挿入可能な空間が形成された状態で、前記溝部の両側から光ファイバがそれぞれの端面が突き当たるまで挿入されるものである。
【００２６】
本発明のメカニカルスプライスによれば、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。なお、本発明における「メカニカルスプライス」とは、前記ファイバ用接続構造を備えた光ファイバ同士の接続構造及びその接続部材構成の事を指すものである。
【００２７】
一方、上記目的を達成するために、請求項１１の発明に係る光コネクタは、請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造の前記基板の一端側に設けられ、内蔵光ファイバが前記溝部に配置されたフェルールを備え、前記基板と前記蓋部材との間に光ファイバが前記溝部に挿入可能な空間が形成された状態で、前記基板の他端側から光ファイバが前記溝部に前記内蔵光ファイバに突き当たるまで挿入されるものである。
【００２８】
本発明の光コネクタによれば、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【００２９】
一方、上記目的を達成するために、請求項１２の発明に係る光ファイバ用接続方法は、請求項１０に記載のメカニカルスプライスを用いた光ファイバ用接続方法であって、前記基板と前記蓋部材との間に形成され光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間に、前記基板の両側から前記光ファイバをそれぞれの端面が突き当たるまで挿入する工程と、前記クランプ部材を周方向に回転させて前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持する工程と、を備えている。
【００３０】
本発明によれば、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【００３１】
一方、上記目的を達成するために、請求項１３の発明に係る光ファイバ用接続方法は、請求項１１に記載の光コネクタを用いた光ファイバ用接続方法であって、前記基板と前記蓋部材との間に形成され光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間に、前記基板の他端側から前記光ファイバを前記内蔵光ファイバに突き当たるまで挿入する工程と、前記クランプ部材を周方向に回転させて前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記内蔵光ファイバと前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持する工程と、を備えている。
【００３２】
本発明によれば、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題が発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を長手方向に沿って示す断面図である。
【図２】図１に示す光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図３】図１に示す光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図１１】本発明の第５実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図１２】本発明の第５実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図１３】本発明の第６実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用されたメカニカルスプライスで２本の光ファイバに接続した状態を示す横断面図である。
【図１４】図１３に示すメカニカルスプライスで２本の光ファイバを接続する過程を示す縦断面図である。
【図１５】図１３に示すメカニカルスプライスで２本の光ファイバを接続した状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図１〜図３を用いて、本発明の光ファイバ用接続構造が適用される光コネクタの第１実施形態について説明する。
【００３６】
図１には、光コネクタ１０の全体構成が示されている。また、図２及び図３には、この光コネクタ１０の長手方向と直交する方向の断面図が示されている。これらの図に示されるように、光コネクタ１０は、光ファイバ４０を位置決め固定するための基板２０を備えたファイバ固定部１２と、基板２０の上部側を覆う蓋部材１４と、蓋部材１４を基板２０に向けてばね力により押圧するクランプ部材１６と、を備えている。
【００３７】
ファイバ固定部１２は、蓋部材１４により光ファイバ４０が押し当てられる基板２０と、基板２０の一端側に固着された筒状の鍔部２２に挿入される略円柱状のフェルール２４と、を備えている。基板２０は、長手方向と直交する方向の断面が略半円状に形成されており、長手方向に沿って平面状の上面部２０Ａが形成されている。上面部２０Ａには、長手方向に沿って浅い溝部２０Ｂとこの溝部２０Ｂよりも深くかつ幅広の溝部２０Ｃとが連続して形成されている。溝部２０Ｂ、２０Ｃは、長手方向と直交する方向の断面が略Ｖ字状に形成されている。
【００３８】
フェルール２４の芯部には光ファイバ２６が内蔵されており、光ファイバ２６の端部２６Ａがフェルール２４の鍔部２２側から突出している。鍔部２２側から突出した光ファイバ２６は、基板２０の溝部２０Ｂに挿入されている。
【００３９】
図２に示されるように、基板２０の上面部２０Ａには、溝部２０Ｂの両側に長手方向に沿って断面が略Ｖ字状に形成された凹部２８、２９が設けられている。凹部２８、２９の深さはほぼ同じであり、溝部２０Ｂの深さよりも浅く形成されている。なお、凹部２８、２９は、溝部２０Ｃの両側にも設けられている。
【００４０】
光ファイバ４０は、裸光ファイバ４０Ａの長手方向後端側に裸光ファイバ４０Ａの周囲を樹脂等で被覆した被覆部４０Ｂを備えている。光ファイバ４０の裸光ファイバ４０Ａは基板２０の溝部２０Ｂに保持され、光ファイバ４０の被覆部４０Ｂは基板２０の溝部２０Ｃに保持されるようになっている。
【００４１】
蓋部材１４は、基板２０の溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入される光ファイバ４０を押さえるものである。蓋部材１４は、長手方向と直交する方向の断面が略半円状に形成されており、長手方向に沿って平面状の下面部１４Ａが形成されている。蓋部材１４の下面部１４Ａは基板２０の上面部２０Ａと対向するように配置されており、蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが突き合わされることによって略円柱状となる。
【００４２】
蓋部材１４の下面部１４Ａには、長手方向に沿って断面が略半円状に突出する凸部３０、３１が設けられている。凸部３０、３１は、基板２０の凹部２８、２９と対向する位置に設けられている。そして、クランプ部材１６で蓋部材１４を基板２０に向けて押圧したときに、蓋部材１４の凸部３０が基板２０の凹部２８に嵌合されると共に、蓋部材１４の凸部３１と基板２０の凹部２９が嵌合され、蓋部材１４と基板２０とが位置決めされるようになっている。
【００４３】
クランプ部材１６は、長手方向と直交する方向の断面が略円筒状に形成されており、周方向の一部が切断された開口部１７を備えている。クランプ部材１６の内周面で蓋部材１４と基板２０とを挟み込むことで、蓋部材１４を基板２０に向けてばね力により押圧する。クランプ部材１６の開口部１７と反対側の位置（開口部１７に対して約１８０°の位置）には、半径方向内側に突出する係合部としての突起１６Ａが設けられている。突起１６Ａは、湾曲面状に突出するように形成されている。
【００４４】
基板２０と蓋部材１４にまたがった部位には、基板２０の角部を切欠いたテーパー面３４Ａと、蓋部材１４の角部を切欠いたテーパー面３４Ｂとからなる空間形成用窪み部３４（第１被係合部）が設けられている。クランプ部材１６の突起１６Ａは、基板２０のテーパー面３４Ａと蓋部材１４のテーパー面３４Ｂが開いた状態で空間形成用窪み部３４に係合可能となっている。クランプ部材１６の突起１６Ａが空間形成用窪み部３４に係合された状態で、クランプ部材１６のばね力に抗して蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成される。
【００４５】
蓋部材１４の上部（蓋部材１４の外周面の中間部）には、長手方向と直交する方向の断面が略Ｖ字状の把持用窪み部３６（第２被係合部）が設けられている。クランプ部材１６の突起１６Ａは把持用窪み部３６に係合可能とされており、突起１６Ａが把持用窪み部３６に係合された状態で、クランプ部材１６のばね力により蓋部材１４で光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てて把持するようになっている。クランプ部材１６の突起１６Ａが把持用窪み部３６に係合されたときは、クランプ部材１６の開口部１７は、基板２０の下方側に位置している。
【００４６】
クランプ部材１６の突起１６Ａは、予め基板２０と蓋部材１４にまたがった空間形成用窪み部３４に係合されることで、蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。この状態からクランプ部材１６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させることによって、突起１６Ａを蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合させる構成となっている。
【００４７】
なお、本実施形態では、突起１６Ａはクランプ部材１６の長手方向の一部に設けられているが、突起をクランプ部材１６の長手方向のほぼ全長に設け、この突起と対応するように空間形成用窪み部３４と把持用窪み部３６とを設けてもよい。
【００４８】
次に、本実施形態の光ファイバ用接続方法が適用された光コネクタ１０の作用並びに効果について説明する。
【００４９】
図２に示されるように、光コネクタ１０は、予めクランプ部材１６の突起１６Ａが空間形成用窪み部３４に係合されており、クランプ部材１６のばね力に抗して蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。
【００５０】
光コネクタ１０を光ファイバ４０に取り付ける際には、基板２０の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入する（図１参照）。そのとき、光ファイバ４０は、裸光ファイバ４０Ａが溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当たるまで挿入する。
【００５１】
次いで、図３に示されるように、クランプ部材１６を周方向（図２に置ける矢印Ａ方向）に回転させることによって、突起１６Ａを蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合させる。これによって、クランプ部材１６のばね力により蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間の空間及び空間形成用窪み部３４が閉じられ、蓋部材１４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。
【００５２】
クランプ部材１６の突起１６Ａは湾曲面状に形成され、空間形成用窪み部３４はテーパー面３４Ａ、３４Ｂからなるため、クランプ部材１６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させる際に、突起１６Ａが空間形成用窪み部３４から外れやすい。また、把持用窪み部３６は長手方向と直交する方向の断面が略Ｖ字状に形成されているため、クランプ部材１６を周方向（矢印Ａ方向）に回転したときに突起１６Ａが把持用窪み部３６に入り込みやすい。
【００５３】
また、突起１６Ａが蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合され、クランプ部材１６のばね力により蓋部材１４が基板２０に向けて押圧されたときに、蓋部材１４の凸部３０が基板２０の凹部２８に嵌合されると共に、蓋部材１４の凸部３１と基板２０の凹部２９が嵌合され、蓋部材１４と基板２０とが位置決めされる。これによって、蓋部材１４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられたときに蓋部材１４と基板２０の位置がずれるのを抑制することができる。
【００５４】
このような光コネクタ１０では、クランプ部材１６の突起１６Ａを空間形成用窪み部３４に係合することで、蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。このため、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材１４と基板２０との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【００５５】
一方、別部品である楔を用いて蓋部材と基板との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を形成した場合には、楔が抜け落ちることがある。楔が抜け落ちた場合には、クランプ部材による応力が付与されていると、内蔵された光ファイバ２６が樹脂製の基板に沈み込み、光ファイバ４０の接続時に光ファイバ２６と光ファイバ４０との軸ずれが発生する可能性がある。これに対して、本実施形態では、クランプ部材１６の突起１６Ａが空間形成用窪み部３４に係合されることによって、蓋部材１４と基板２０との間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されており、突起１６Ａを移動させるときにクランプ部材１６を周方向に回転させる方向に力を加える必要がある。このため、突起１６Ａが不用意に空間形成用窪み部３４から外れることを阻止することができる。
【００５６】
なお、クランプ部材１６を周方向に回転させる際には、回転用の治具を用いて回転させるようにしてもよいし、クランプ部材１６、基板２０、又は蓋部材１４に摘みを設けてその摘みを回転させるようにしてもよい。これによって、クランプ部材１６をスムーズに回転させることができる。
【００５７】
次に、本発明の第２実施形態の光ファイバ接続構造が適用された光コネクタについて説明する。なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００５８】
図４及び図５に示されるように、光コネクタ５０は、基板２０と、蓋部材１４と、クランプ部材５２と、を備える点は第１実施形態と同様であるが、クランプ部材５２には、周方向の一部が切断された開口部５３と、この開口部５３に対して約９０°の位置に半径方向内側に突出する湾曲面状の突起１６Ａとが設けられている。図４に示されるように、基板２０と蓋部材１４にまたがった部位には、テーパー面３４Ａとテーパー面３４Ｂとからなる空間形成用窪み部３４が設けられている。
【００５９】
クランプ部材５２の突起１６Ａは、予め空間形成用窪み部３４に係合されており、クランプ部材５２のばね力に抗して蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。そのとき、クランプ部材５２の開口部５３は、蓋部材１４の把持用窪み部３６と対向する位置に配置されている。
【００６０】
光コネクタ５０に光ファイバ４０を取り付ける際には、基板２０の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入し、裸光ファイバ４０Ａを溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当てる（図１参照）。
【００６１】
次いで、図５に示されるように、クランプ部材５２を周方向（矢印Ａ方向）に回転させることによって、突起１６Ａを蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合させる。これによって、クランプ部材５２のばね力により蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間の空間及び空間形成用窪み部３４が閉じられ、蓋部材１４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。このとき、クランプ部材５２の開口部５３は、空間形成用窪み部３４と反対側の基板２０と蓋部材１４の合わせ目に位置している。
【００６２】
このような光コネクタ５０では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材１４と基板２０との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。また、クランプ部材５２の突起１６Ａが蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合されたときに、クランプ部材５２の開口部５３は空間形成用窪み部３４と反対側の基板２０と蓋部材１４の合わせ目に位置しており、クランプ部材５２の強いばね力により蓋部材１４と基板２０とを安定して挟み込むことができる。これによって、蓋部材１４と基板２０との間に光ファイバ４０を強固に固定することができる。
【００６３】
次に、本発明の第３実施形態の光ファイバ接続構造が適用された光コネクタについて説明する。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００６４】
図６〜図８に示されるように、光コネクタ６０は、基板２０と、蓋部材６２と、クランプ部材１６と、を備える点は第１実施形態と同様であるが、蓋部材６２の外周面のテーパー面３４Ｂと把持用窪み部３６との間に、突起１６Ａが入り込んだ状態で移動する凹状部６４が形成されている。凹状部６４は、クランプ部材１６の突起１６Ａの回転方向に沿って溝状に形成されている。凹状部６４の深さは、クランプ部材１６の回転時に突起１６Ａが軽く接触するような深さに形成されている。
【００６５】
図６に示されるように、クランプ部材１６の突起１６Ａは、予め空間形成用窪み部３４に係合されており、この状態でクランプ部材１６のばね力に抗して蓋部材６２の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。
【００６６】
光コネクタ６０を光ファイバ４０に取り付ける際には、基板２０の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入し、裸光ファイバ４０Ａを溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当てる（図１参照）。
【００６７】
次いで、図７に示されるように、クランプ部材１６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させる。その際、クランプ部材１６の突起１６Ａが蓋部材６２の空間形成用窪み部３４から外れて凹状部６４に入り込み、突起１６Ａが凹状部６４に軽く接触した状態でクランプ部材１６が回転する。そして、図８に示されるように、クランプ部材１６を更に回転させると、突起１６Ａが凹状部６４から外れて蓋部材６２の把持用窪み部３６に係合する。これによって、クランプ部材１６のばね力により蓋部材６２の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間の空間及び空間形成用窪み部３４が閉じられ、蓋部材６２で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。
【００６８】
このような光コネクタ６０では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材６２と基板２０との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。また、クランプ部材１６の回転時にクランプ部材１６の突起１６Ａが蓋部材６２の凹状部６４に入り込み、突起１６Ａが凹状部６４に軽く接触した状態で回転するので、クランプ部材１６が回転しやすくなる。このため、クランプ部材１６の回転時に光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃから外れることを阻止することができる。また、蓋部材６２に溝状の凹状部６４を設けることで、クランプ部材１６が蓋部材６２の長手方向にずれにくくなる。
【００６９】
次に、本発明の第４実施形態の光ファイバ接続構造が適用された光コネクタについて説明する。なお、第１〜第３実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００７０】
図９及び図１０に示されるように、光コネクタ７０は、基板７２と、蓋部材７４と、クランプ部材７６と、を備える点は第１実施形態と同様であるが、クランプ部材７６は、長手方向と直交する方向の断面が略四角形に形成された４つの平面部７６Ａを備えており、４つの平面部７６Ａの間の角部はＲ状に湾曲されている。クランプ部材７６は、２つの平面部７６Ａの間の角部付近が切断された開口部７７を備えている。クランプ部材７６の開口部７７と反対側の位置（開口部７７に対して約１８０°の位置）には、半径方向内側に突出する突起１６Ａが設けられている。
【００７１】
基板７２の外周面の斜め下部側には、クランプ部材７６の平面部７６Ａが当接可能な２つの平面部７２Ａが形成されている。蓋部材７４の外周面の斜め上部側には、クランプ部材７６の平面部７６Ａが当接可能な２つの平面部７４Ａが形成されている。
【００７２】
図９に示されるように、クランプ部材７６の突起１６Ａは、予め空間形成用窪み部３４に係合されており、この状態でクランプ部材７６のばね力に抗して蓋部材７４の下面部１４Ａと基板７２の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。このとき、クランプ部材７６の開口部７７は、基板７２と蓋部材７４との合わせ目に配置され、クランプ部材７６の４つの平面部７６Ａは、それぞれ基板７２の２つの平面部７２Ａと蓋部材７４の２つの平面部７４Ａに当接している。
【００７３】
光コネクタ７０を光ファイバ４０に取り付ける際には、基板７２の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入し、裸光ファイバ４０Ａを溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当てる（図１参照）。
【００７４】
次いで、図１０に示されるように、クランプ部材７６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させることによって、突起１６Ａを蓋部材７４の把持用窪み部３６に係合させる。これによって、クランプ部材７６のばね力により蓋部材７４の下面部１４Ａと基板７２の上面部２０Ａとの間の空間及び空間形成用窪み部３４が閉じられ、蓋部材７４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。その際、クランプ部材７６の開口部７７は、基板７２の下方側に配置され、クランプ部材７６の４つの平面部７６Ａが、それぞれ基板７２の２つの平面部７２Ａと蓋部材７４の２つの平面部７４Ａに当接する。
【００７５】
このような光コネクタ７０では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材７４と基板７２との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。また、クランプ部材７６は、長手方向と直交する方向の断面が略四角形で４つの平面部７６Ａを備えており、これらの平面部７６Ａがそれぞれ基板７２の平面部７２Ａと蓋部材７４の平面部７４Ａに当接することで、クランプ部材７６により基板７２と蓋部材７４とが安定して挟み込まれる。このため、光ファイバ４０を基板７２と蓋部材７４とで溝部２０Ｂ、２０Ｃに安定して固定することができる。
【００７６】
次に、本発明の第５実施形態の光ファイバ接続構造が適用された光コネクタについて説明する。なお、第１〜第４実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００７７】
図１１及び図１２に示されるように、光コネクタ８０は、基板８２と、蓋部材８４と、クランプ部材８６と、を備える点は第１実施形態と同様であるが、クランプ部材８６は、断面が略円形状に形成されて周方向の一部が切断された開口部８７と、この開口部８７に対して約１２０°の位置で半径方向内側に突出した２つの湾曲面状の突起８６Ａ（係合部）と、を備えている。
【００７８】
基板８２の外周面の斜め下部（図１１中の右側下部）には、一方の突起８６Ａが係合する窪み部８２Ａが設けられており、窪み部８２Ａは断面が略Ｖ字状に形成されている。また、蓋部材８４の外周面の斜め上部（図１１中の右側上部）には、他方の突起８６Ａが係合する窪み部８４Ａが設けられており、窪み部８４Ａは断面が略Ｖ字状に形成されている。
【００７９】
図１１に示されるように、クランプ部材８６の一方の突起８６Ａが基板８２の窪み部８２Ａに係合されると共に、クランプ部材８６の他方の突起８６Ａが蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合された状態で、クランプ部材８６のばね力に抗して蓋部材８４の下面部１４Ａと基板８２の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。すなわち、クランプ部材８６の２つの突起８６Ａと基板８２の窪み部８２Ａ及び蓋部材８４の窪み部８４Ａとの位置関係を適切に設定することによって、蓋部材８４と基板８２との間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されており、基板８２の窪み部８２Ａと蓋部材８４の窪み部８４Ａとが本発明の第１被係合部となっている。
【００８０】
蓋部材８４の外周面の窪み部８４Ａと逆側の斜め上部（図１１中の左側上部）には、他方の突起８６Ａが係合する窪み部８４Ｂが設けられており、窪み部８４Ｂは断面が略Ｖ字状に形成されている。そして、図１２に示されるように、クランプ部材８６の一方の突起８６Ａが蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合されると共に、クランプ部材８６の他方の突起８６Ａが蓋部材８４の窪み部８４Ｂに係合された状態で、クランプ部材８６のばね力により蓋部材８４で光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てて把持するようになっている。すなわち、クランプ部材８６の２つの突起８６Ａと蓋部材８４の窪み部８４Ａ及び窪み部８４Ｂとの位置関係を適切に設定することによって、蓋部材８４の下面部１４Ａと基板８２の上面部２０Ａとの間の空間を閉止するように構成しており、蓋部材８４の窪み部８４Ａと窪み部８４Ｂが本発明の第２被係合部となっている。
【００８１】
このような光コネクタ８０は、図１１に示されるように、クランプ部材８６の一方の突起８６Ａが予め基板８２の窪み部８２Ａに係合されると共に、クランプ部材８６の他方の突起８６Ａが予め蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合されている。この状態で、蓋部材８４の下面部１４Ａと基板８２の上面部２０Ａとの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。光コネクタ８０を光ファイバ４０に取り付ける際には、基板８２の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入し、裸光ファイバ４０Ａを溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当てる（図１参照）。
【００８２】
次いで、図１２に示されるように、クランプ部材８６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させることによって、クランプ部材８６の一方の突起８６Ａを蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合させると共に、クランプ部材８６の他方の突起８６Ａを蓋部材８４の窪み部８４Ｂに係合させる。これによって、クランプ部材８６のばね力により蓋部材８４の下面部１４Ａと基板８２の上面部２０Ａとの間の空間が閉じられ、蓋部材８４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。
【００８３】
このような光コネクタ８０では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材８４と基板８２との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。また、クランプ部材８６の２つの突起８６Ａを基板８２の窪み部８２Ａと蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合させることによって、蓋部材８４と基板８２との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を形成するので、蓋部材８４と基板８２との間の空間形成状態（開放状態）を安定化させることができる。また、クランプ部材８６の２つの突起８６Ａを蓋部材８４の窪み部８４Ａと窪み部８４Ｂに係合させることによって、蓋部材８４で光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てて把持するので、光ファイバ４０の把持状態を安定化させることができる。第１〜第５実施形態の光コネクタにおいて、蓋部材１４およびクランプ部材を二つに分けて、裸光ファイバの接続部と挿入される光ファイバの被覆部をそれぞれ別々に押圧固定する構成にしても良い。
【００８４】
次に、本発明の第６実施形態の光ファイバ接続構造が適用されたメカニカルスプライスについて説明する。なお、第１〜第５実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００８５】
図１３〜図１５に示されるように、メカニカルスプライス１００は、基板１０２と、蓋部材１０４と、クランプ部材１０６と、を備えている。基板１０２の上面部２０Ａには、長手方向中央部に浅い溝部２０Ｂと、この溝部２０Ｂの長手方向両側に溝部２０Ｂよりも深くかつ幅広の溝部２０Ｃとが連続して形成されている。
【００８６】
図１４及び図１５に示されるように、クランプ部材１０６は、周方向の一部が切断された開口部１７と、開口部１７に対して約１８０°の位置に半径方向内側に突出する突起１６Ａ（係合部）と、を備えている。基板１０２と蓋部材１０４にまたがった部位には、クランプ部材１０６の突起１６Ａが係合可能な空間形成用窪み部３４（第１被係合部）が設けられている。また、蓋部材１０４の上部には、断面が略Ｖ字状でクランプ部材１０６の突起１６Ａが係合可能な把持用窪み部３６（第２被係合部）が設けられている。
【００８７】
このメカニカルスプライス１００は、図１４に示されるように、クランプ部材１０６の突起１６Ａが予め空間形成用窪み部３４に係合されており、この状態でクランプ部材１０６のばね力に抗して蓋部材１０４の下面部１４Ａと基板１０２の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。このメカニカルスプライス１００では、図１３に示されるように、基板１０２の長手方向両側から溝部２０Ｂ、２０Ｃに、２本の光ファイバ４０を双方の裸光ファイバ４０Ａの端面が突き当たるまで挿入する。
【００８８】
次いで、図１５に示されるように、クランプ部材１０６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させて突起１６Ａを把持用窪み部３６に係合させる。この状態で、クランプ部材１０６のばね力により蓋部材１０４で２本の光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。
【００８９】
このようなメカニカルスプライス１００では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材１０４と基板１０２との間に２本の光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【００９０】
なお、上述した第２実施形態〜第５実施形態は基板、蓋部材、クランプ部材を備えた光コネクタであるが、同様の基板、蓋部材、クランプ部材の構成でメカニカルスプライスを構成することができる。これによって、２本の光ファイバを蓋部材で基板の溝部に押し当てて接続することができる。
【００９１】
また、上述のメカニカルスプライス１００では蓋部材１０４およびクランプ部材１０６は一つの部材から構成したが、それぞれの光ファイバ４０Ｂの被覆部分を固定する部材、光ファイバ本体４０Ａの接続部を固定する部材、それぞれの部材と対応する基板をクランプするクランプ部材とに分割して、別々に固定しても良い。
【００９２】
また、上述した第１実施形態〜第６実施形態では、蓋部材に把持用窪み部が設けられているが、これに限定されず、クランプ部材の回転方向を逆方向に設定し、基板に把持用窪み部を設けた構成としてもよい。
【００９３】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、基板に凹部２８、２９を設け、蓋部材に凸部３０、３１を設けたが、これに限定されず、ファイバ固定部（又は基板）に凸部を設け、蓋部材に凹部を設ける構成でもよい。
【００９４】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、略Ｖ字状に形成された凹部２８、２９が設けられ、凹部２８、２９の深さはほぼ同じであり、溝部２０Ｂの深さよりも浅く形成されているが、これに限定されず、ファイバの少なくとも一方の側に蓋の（あるいは基板の）凸部と基板の（あるいは蓋の）凹部が形成され、空間形成用窪み部３４に突起が係合した状態で、蓋と基板がずれないように凸部と凹部の少なくとも一部が係合した状態を保てるような大きさの凸部と凹部の大きさであっても良い（成形を考慮すると一方であると都合が良い）。また形状も断面Ｖ字形状に限られず、矩形などそのほかの形状でも良い。また、開放端と他方の蓋あるいは基板の端部を切り欠いて、凹部２８と凸部３０を支点に開放する構成としても良い。
【００９５】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、クランプ部材に係合部としての突起を設け、蓋部材に第２被係合部としての把持用窪み部、蓋部材及びファイバ固定部（又は基板）にテーパー面３４Ａとテーパー面３４Ｂとからなる空間形成用窪み部を設けているが、これに限定されず、突起の移動する側のテーパー面のみを設けてもよい。この場合、蓋と基板の開放角度が大きくなり都合が良い。また、テーパー面の角度、曲率を変化させて蓋と基板を閉じる際のショックを和らげることもできる。
【００９６】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、クランプ部材に係合部としての突起を設け、蓋部材に第２被係合部としての把持用窪み部、蓋部材及び基板に第１被係合部としての空間形成用窪み部を設けているが、これに限定されず、係合部を窪み部とし、第２被係合部を把持用突起、第１被係合部を開放用突起とする構成でもよい。
【００９７】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、蓋部材に第２被係合部としての把持用窪み部を設ける構成を教示したが、把持用窪み部を基板側に設ける、あるいは蓋部材と基板の両側に設けてもよい。両側に設けた場合、クランプ部材を固定するための回転方向に自由度が生じ作業性が向上する。
【００９８】
なお、クランプ部材の係合部（例えば突起）が第２被係合部（例えば把持用窪み部）に係合されない状態であっても、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバを溝部へ押し当てて把持される構成としてもよい。
【符号の説明】
【００９９】
１０ 光コネクタ
１２ ファイバ固定部
１４ 蓋部材
１６ クランプ部材
１６Ａ 突起（係合部）
１７ 開口部
２０ 基板
２０Ｂ 溝部
２０Ｃ 溝部
２４ フェルール
２６ 光ファイバ
２８ 凹部
２９ 凹部
３０ 凸部
３１ 凸部
３４Ａ テーパー面
３４Ｂ テーパー面
３４ 空間形成用窪み部（第１被係合部）
３６ 把持用窪み部（第２被係合部）
４０ 光ファイバ
５０ 光コネクタ
５２ クランプ部材
５３ 開口部
６０ 光コネクタ
６２ 凹状部
７０ 光コネクタ
７２ 基板
７４ 蓋部材
７６ クランプ部材
７７ 開口部
８０ 光コネクタ
８２ 基板
８２Ａ 窪み部（空間形成用窪み部）
８４ 蓋部材
８４Ａ 窪み部（空間形成用窪み部、把持用窪み部）
８４Ｂ 窪み部（把持用窪み部）
８６ クランプ部材
８６Ａ 突起（係合部）
８７ 開口部
１００ メカニカルスプライス
１０２ 基板
１０４ 蓋部材
１０６ クランプ部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ用接続構造、メカニカルスプライス、光コネクタおよび光ファイバ用接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光コネクタのフェルールに短尺状光ファイバを内蔵させておき、この短尺状光ファイバに光ファイバを突き当てた状態で固定することにより光コネクタに光ファイバを接続する構造が提案されている。
【０００３】
下記特許文献１には、光ファイバがガイドされるＶ溝が形成されたベース部材とこの上に乗せたカバー部材とをクランプ部材で挟み込むように押圧してＶ溝上に載置された光ファイバを固定する光コネクタ構造であってさらに、ベース部材及びカバー部材にこれらの間を押し開くための楔（くさび）を挿入する凹状の楔挿入部が側面に設けられた現場組み立て型光コネクタの構造が開示されている。ベース部材の一端側にはフェルールが固定されており、ベース部材のＶ溝のその一端側には、フェルールに内蔵された短尺状光ファイバが保持されており、凹状の楔挿入部に楔を挿入することで、ベース部材とカバー部材との間をクランプ部材の力に抗して押し開き、光ファイバがＶ溝に挿入可能な空間を形成する。そして、光ファイバをこの空間に短尺状光ファイバの先端に突き当たるまで挿入した後、ファイバ同士が突き当たった状態で楔を抜き去ることによってベース部材とカバー部材とで光ファイバを挟み込んで固定し、短尺状光ファイバを光ファイバに接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３５１５６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１による場合、ベース部材とカバー部材との間を押し開くために、別部品である楔が必要になる。また、光ファイバが未挿入のときは凹状の楔挿入部に常に楔を挿入しておく必要があるが、楔が抜け落ちてしまうことがある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持し、楔が抜け落ちるという問題が発生しない光ファイバ用接続構造、メカニカルスプライス、光コネクタおよび光ファイバ用接続方法を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明に係る光ファイバ用接続構造は、光ファイバ同士を接続する光ファイバ用接続構造であって、接続される光ファイバがガイドされる溝部を備えた基板と、前記基板の前記溝部が形成された面を覆う蓋部材と、前記蓋部材と前記基板が組み合わされた状態で、前記蓋部材と前記基板の外周面を回転可能に把持し、かつ、前記蓋部材を前記基板に向けてばね力により押圧するクランプ部材と、前記クランプ部材に設けられた少なくとも一つの係合部と、前記基板及び／または前記蓋部材に設けられ前記係合部が係合される少なくとも一つの第１被係合部と、を備え、前記係合部が前記第１被係合部に係合された状態で前記基板と前記蓋部材との間に前記光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間が形成されるものである。
【０００８】
本発明によれば、クランプ部材に設けられた少なくとも一つの係合部が、基板及び／または蓋部材に設けられた少なくとも一つの第１被係合部に係合された状態で、基板と蓋部材との間に光ファイバを溝部へ挿入可能な空間が形成されている。基板の溝部に光ファイバを挿入し、クランプ部材を周方向に回転させることにより、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバが溝部へ押し当てられて把持される。これによって、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【０００９】
また、上記目的を達成するために、請求項２の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１に記載の発明において、前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に設けられ前記係合部が係合される少なくとも一つの第２被係合部をさらに備え、少なくとも前記クランプ部材を周方向に回転させて前記係合部が前記第２被係合部に係合されたときに、前記光ファイバの接続部の押圧固定が安定な状態とされるものである。
【００１０】
本発明によれば、基板及び蓋部材の少なくとも一方に係合部が係合される少なくとも一つの第２被係合部が設けられており、基板の溝部に光ファイバを挿入した後、クランプ部材を周方向に回転させて少なくとも係合部が第２被係合部に係合されたときに、光ファイバの接続部の押圧固定が安定な状態とされる。これによって、基板と蓋部材との間に空間が形成された状態で基板の溝部に光ファイバを挿入した後、クランプ部材を周方向に回転させる動作により光ファイバ同士を接続することができる。
【００１１】
また、請求項３の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項２に記載の発明において、前記係合部が突起であり、前記第２被係合部が前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に設けられた把持用窪み部であるものである。
【００１２】
本発明によれば、基板の溝部に光ファイバを挿入した後、クランプ部材を周方向に回転し、クランプ部材の突起を基板及び蓋部材の少なくとも一方に設けられた把持用窪み部に係合させることで、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバが溝部へ押し当てられて把持される。したがって、簡易な構成により光ファイバ同士を蓋部材と基板とで固定して接続することができる。
【００１３】
また、請求項４の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１に記載の発明において、前記係合部が突起であり、前記第１被係合部が前記基板と前記蓋部材にまたがって設けられたテーパー面からなる空間形成用窪み部であるものである。
【００１４】
本発明によれば、クランプ部材の突起が、基板と蓋部材にまたがって設けられたテーパー面からなる空間形成用窪み部に係合されることで、基板と蓋部材との間に光ファイバを溝部へ挿入可能な空間が形成されている。これによって、簡易な構成により、基板と蓋部材との間に光ファイバを溝部へ挿入可能な空間を形成することができる。
【００１５】
請求項５の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の発明において、前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に、前記第１被係合部と前記第２被係合部との間で前記突起が入り込む凹状部が形成されているものである。
【００１６】
本発明によれば、基板及び蓋部材の少なくとも一方に、第１被係合部と第２被係合部との間でクランプ部材の突起が入り込む凹状部が形成されており、クランプ部材の突起が凹状部に入り込んだ状態でクランプ部材が周方向に回転する。これによって、クランプ部材を周方向に回転しやすくなり、クランプ部材の回転時に光ファイバが溝部から外れることを阻止できる。また、クランプ部材の突起が凹状部に入り込むことで、クランプ部材が基板又は蓋部材に対してずれるのを抑制することができる。
【００１７】
請求項６の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の発明において、前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持したときに、前記クランプ部材に形成された開口部が前記基板と前記蓋部材との合わせ目に配置されるものである。
【００１８】
本発明によれば、蓋部材で光ファイバを溝部へ押し当てて把持したときに、クランプ部材に形成された開口部が基板と蓋部材との合わせ目に配置されることにより、クランプ部材の強いばね力により蓋部材と基板とが安定して押圧される。これによって、光ファイバを強固に固定することができる。
【００１９】
請求項７の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の発明において、前記係合部が所定の幅を持つ前記クランプ部材の内面に設けられた二つの突起であり、前記第１被係合部は前記蓋部材および前記基板の開放側側面に設けられ、前記蓋部材と前記基板が閉じた状態で前記蓋部材と前記基板との間隔が前記所定の幅より小さい幅を持つ二つの係合用凹部であり、前記二つの突起と前記二つの係合用凹部が係合したとき前記蓋部材と前記基板の間に空間が形成されるものである。
【００２０】
本発明によれば、係合部が所定の幅を持つクランプ部材の内面に設けられた二つの突起であり、第１被係合部は蓋部材および基板の開放側側面に設けられた二つの係合用凹部であり、二つの突起と二つの係合用凹部が係合したとき蓋部材と基板の間に空間が形成されることで、基板の溝部に光ファイバを挿入することができる。また、二つの突起と二つの係合用凹部との係合が外れ、蓋部材と基板が閉じた状態では、蓋部材と基板との間隔が所定の幅より小さい幅を持ち、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバが溝部へ押し当てられて把持される。
【００２１】
請求項８の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の発明において、前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持したときに、前記基板と前記蓋部材の対向面に嵌合して位置決めする凸部及び凹部を有するものである。
【００２２】
本発明によれば、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバを溝部へ押し当てて把持したときに、基板と蓋部材の対向面の凸部と凹部とが嵌合することにより基板と蓋部材とが位置決めされ、光ファイバの固定時に基板と蓋部材との位置がずれるのを防止できる。
【００２３】
請求項９の発明に係る光ファイバ用接続構造は、請求項８に記載の発明において、前記凹部がＶ字状溝であるものとする。
【００２４】
本発明によれば、凹部がＶ字状溝であり、凸部がＶ字状溝に嵌合しやすく、基板と蓋部材の対向面の嵌合状態を安定化することができる。
【００２５】
一方、上記目的を達成するために、請求項１０の発明に係るメカニカルスプライスは、請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造を備え、前記基板と前記蓋部材との間に光ファイバが前記溝部に挿入可能な空間が形成された状態で、前記溝部の両側から光ファイバがそれぞれの端面が突き当たるまで挿入されるものである。
【００２６】
本発明のメカニカルスプライスによれば、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。なお、本発明における「メカニカルスプライス」とは、前記ファイバ用接続構造を備えた光ファイバ同士の接続構造及びその接続部材構成の事を指すものである。
【００２７】
一方、上記目的を達成するために、請求項１１の発明に係る光コネクタは、請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造の前記基板の一端側に設けられ、内蔵光ファイバが前記溝部に配置されたフェルールを備え、前記基板と前記蓋部材との間に光ファイバが前記溝部に挿入可能な空間が形成された状態で、前記基板の他端側から光ファイバが前記溝部に前記内蔵光ファイバに突き当たるまで挿入されるものである。
【００２８】
本発明の光コネクタによれば、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【００２９】
一方、上記目的を達成するために、請求項１２の発明に係る光ファイバ用接続方法は、請求項１０に記載のメカニカルスプライスを用いた光ファイバ用接続方法であって、前記基板と前記蓋部材との間に形成され光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間に、前記基板の両側から前記光ファイバをそれぞれの端面が突き当たるまで挿入する工程と、前記クランプ部材を周方向に回転させて前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持する工程と、を備えている。
【００３０】
本発明によれば、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【００３１】
一方、上記目的を達成するために、請求項１３の発明に係る光ファイバ用接続方法は、請求項１１に記載の光コネクタを用いた光ファイバ用接続方法であって、前記基板と前記蓋部材との間に形成され光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間に、前記基板の他端側から前記光ファイバを前記内蔵光ファイバに突き当たるまで挿入する工程と、前記クランプ部材を周方向に回転させて前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記内蔵光ファイバと前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持する工程と、を備えている。
【００３２】
本発明によれば、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、楔を用いずに蓋部材と基板との間に光ファイバを挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題が発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を長手方向に沿って示す断面図である。
【図２】図１に示す光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図３】図１に示す光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図１１】本発明の第５実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続する過程を示す縦断面図である。
【図１２】本発明の第５実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用された光コネクタを光ファイバに接続した状態を示す縦断面図である。
【図１３】本発明の第６実施形態に係る光ファイバ用接続構造が適用されたメカニカルスプライスで２本の光ファイバに接続した状態を示す横断面図である。
【図１４】図１３に示すメカニカルスプライスで２本の光ファイバを接続する過程を示す縦断面図である。
【図１５】図１３に示すメカニカルスプライスで２本の光ファイバを接続した状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図１〜図３を用いて、本発明の光ファイバ用接続構造が適用される光コネクタの第１実施形態について説明する。
【００３６】
図１には、光コネクタ１０の全体構成が示されている。また、図２及び図３には、この光コネクタ１０の長手方向と直交する方向の断面図が示されている。これらの図に示されるように、光コネクタ１０は、光ファイバ４０を位置決め固定するための基板２０を備えたファイバ固定部１２と、基板２０の上部側を覆う蓋部材１４と、蓋部材１４を基板２０に向けてばね力により押圧するクランプ部材１６と、を備えている。
【００３７】
ファイバ固定部１２は、蓋部材１４により光ファイバ４０が押し当てられる基板２０と、基板２０の一端側に固着された筒状の鍔部２２に挿入される略円柱状のフェルール２４と、を備えている。基板２０は、長手方向と直交する方向の断面が略半円状に形成されており、長手方向に沿って平面状の上面部２０Ａが形成されている。上面部２０Ａには、長手方向に沿って浅い溝部２０Ｂとこの溝部２０Ｂよりも深くかつ幅広の溝部２０Ｃとが連続して形成されている。溝部２０Ｂ、２０Ｃは、長手方向と直交する方向の断面が略Ｖ字状に形成されている。
【００３８】
フェルール２４の芯部には光ファイバ２６が内蔵されており、光ファイバ２６の端部２６Ａがフェルール２４の鍔部２２側から突出している。鍔部２２側から突出した光ファイバ２６は、基板２０の溝部２０Ｂに挿入されている。
【００３９】
図２に示されるように、基板２０の上面部２０Ａには、溝部２０Ｂの両側に長手方向に沿って断面が略Ｖ字状に形成された凹部２８、２９が設けられている。凹部２８、２９の深さはほぼ同じであり、溝部２０Ｂの深さよりも浅く形成されている。なお、凹部２８、２９は、溝部２０Ｃの両側にも設けられている。
【００４０】
光ファイバ４０は、裸光ファイバ４０Ａの長手方向後端側に裸光ファイバ４０Ａの周囲を樹脂等で被覆した被覆部４０Ｂを備えている。光ファイバ４０の裸光ファイバ４０Ａは基板２０の溝部２０Ｂに保持され、光ファイバ４０の被覆部４０Ｂは基板２０の溝部２０Ｃに保持されるようになっている。
【００４１】
蓋部材１４は、基板２０の溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入される光ファイバ４０を押さえるものである。蓋部材１４は、長手方向と直交する方向の断面が略半円状に形成されており、長手方向に沿って平面状の下面部１４Ａが形成されている。蓋部材１４の下面部１４Ａは基板２０の上面部２０Ａと対向するように配置されており、蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが突き合わされることによって略円柱状となる。
【００４２】
蓋部材１４の下面部１４Ａには、長手方向に沿って断面が略半円状に突出する凸部３０、３１が設けられている。凸部３０、３１は、基板２０の凹部２８、２９と対向する位置に設けられている。そして、クランプ部材１６で蓋部材１４を基板２０に向けて押圧したときに、蓋部材１４の凸部３０が基板２０の凹部２８に嵌合されると共に、蓋部材１４の凸部３１と基板２０の凹部２９が嵌合され、蓋部材１４と基板２０とが位置決めされるようになっている。
【００４３】
クランプ部材１６は、長手方向と直交する方向の断面が略円筒状に形成されており、周方向の一部が切断された開口部１７を備えている。クランプ部材１６の内周面で蓋部材１４と基板２０とを挟み込むことで、蓋部材１４を基板２０に向けてばね力により押圧する。クランプ部材１６の開口部１７と反対側の位置（開口部１７に対して約１８０°の位置）には、半径方向内側に突出する係合部としての突起１６Ａが設けられている。突起１６Ａは、湾曲面状に突出するように形成されている。
【００４４】
基板２０と蓋部材１４にまたがった部位には、基板２０の角部を切欠いたテーパー面３４Ａと、蓋部材１４の角部を切欠いたテーパー面３４Ｂとからなる空間形成用窪み部３４（第１被係合部）が設けられている。クランプ部材１６の突起１６Ａは、基板２０のテーパー面３４Ａと蓋部材１４のテーパー面３４Ｂが開いた状態で空間形成用窪み部３４に係合可能となっている。クランプ部材１６の突起１６Ａが空間形成用窪み部３４に係合された状態で、クランプ部材１６のばね力に抗して蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成される。
【００４５】
蓋部材１４の上部（蓋部材１４の外周面の中間部）には、長手方向と直交する方向の断面が略Ｖ字状の把持用窪み部３６（第２被係合部）が設けられている。クランプ部材１６の突起１６Ａは把持用窪み部３６に係合可能とされており、突起１６Ａが把持用窪み部３６に係合された状態で、クランプ部材１６のばね力により蓋部材１４で光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てて把持するようになっている。クランプ部材１６の突起１６Ａが把持用窪み部３６に係合されたときは、クランプ部材１６の開口部１７は、基板２０の下方側に位置している。
【００４６】
クランプ部材１６の突起１６Ａは、予め基板２０と蓋部材１４にまたがった空間形成用窪み部３４に係合されることで、蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。この状態からクランプ部材１６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させることによって、突起１６Ａを蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合させる構成となっている。
【００４７】
なお、本実施形態では、突起１６Ａはクランプ部材１６の長手方向の一部に設けられているが、突起をクランプ部材１６の長手方向のほぼ全長に設け、この突起と対応するように空間形成用窪み部３４と把持用窪み部３６とを設けてもよい。
【００４８】
次に、本実施形態の光ファイバ用接続方法が適用された光コネクタ１０の作用並びに効果について説明する。
【００４９】
図２に示されるように、光コネクタ１０は、予めクランプ部材１６の突起１６Ａが空間形成用窪み部３４に係合されており、クランプ部材１６のばね力に抗して蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。
【００５０】
光コネクタ１０を光ファイバ４０に取り付ける際には、基板２０の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入する（図１参照）。そのとき、光ファイバ４０は、裸光ファイバ４０Ａが溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当たるまで挿入する。
【００５１】
次いで、図３に示されるように、クランプ部材１６を周方向（図２に置ける矢印Ａ方向）に回転させることによって、突起１６Ａを蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合させる。これによって、クランプ部材１６のばね力により蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間の空間及び空間形成用窪み部３４が閉じられ、蓋部材１４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。
【００５２】
クランプ部材１６の突起１６Ａは湾曲面状に形成され、空間形成用窪み部３４はテーパー面３４Ａ、３４Ｂからなるため、クランプ部材１６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させる際に、突起１６Ａが空間形成用窪み部３４から外れやすい。また、把持用窪み部３６は長手方向と直交する方向の断面が略Ｖ字状に形成されているため、クランプ部材１６を周方向（矢印Ａ方向）に回転したときに突起１６Ａが把持用窪み部３６に入り込みやすい。
【００５３】
また、突起１６Ａが蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合され、クランプ部材１６のばね力により蓋部材１４が基板２０に向けて押圧されたときに、蓋部材１４の凸部３０が基板２０の凹部２８に嵌合されると共に、蓋部材１４の凸部３１と基板２０の凹部２９が嵌合され、蓋部材１４と基板２０とが位置決めされる。これによって、蓋部材１４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられたときに蓋部材１４と基板２０の位置がずれるのを抑制することができる。
【００５４】
このような光コネクタ１０では、クランプ部材１６の突起１６Ａを空間形成用窪み部３４に係合することで、蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。このため、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材１４と基板２０との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【００５５】
一方、別部品である楔を用いて蓋部材と基板との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を形成した場合には、楔が抜け落ちることがある。楔が抜け落ちた場合には、クランプ部材による応力が付与されていると、内蔵された光ファイバ２６が樹脂製の基板に沈み込み、光ファイバ４０の接続時に光ファイバ２６と光ファイバ４０との軸ずれが発生する可能性がある。これに対して、本実施形態では、クランプ部材１６の突起１６Ａが空間形成用窪み部３４に係合されることによって、蓋部材１４と基板２０との間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されており、突起１６Ａを移動させるときにクランプ部材１６を周方向に回転させる方向に力を加える必要がある。このため、突起１６Ａが不用意に空間形成用窪み部３４から外れることを阻止することができる。
【００５６】
なお、クランプ部材１６を周方向に回転させる際には、回転用の治具を用いて回転させるようにしてもよいし、クランプ部材１６、基板２０、又は蓋部材１４に摘みを設けてその摘みを回転させるようにしてもよい。これによって、クランプ部材１６をスムーズに回転させることができる。
【００５７】
次に、本発明の第２実施形態の光ファイバ接続構造が適用された光コネクタについて説明する。なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００５８】
図４及び図５に示されるように、光コネクタ５０は、基板２０と、蓋部材１４と、クランプ部材５２と、を備える点は第１実施形態と同様であるが、クランプ部材５２には、周方向の一部が切断された開口部５３と、この開口部５３に対して約９０°の位置に半径方向内側に突出する湾曲面状の突起１６Ａとが設けられている。図４に示されるように、基板２０と蓋部材１４にまたがった部位には、テーパー面３４Ａとテーパー面３４Ｂとからなる空間形成用窪み部３４が設けられている。
【００５９】
クランプ部材５２の突起１６Ａは、予め空間形成用窪み部３４に係合されており、クランプ部材５２のばね力に抗して蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。そのとき、クランプ部材５２の開口部５３は、蓋部材１４の把持用窪み部３６と対向する位置に配置されている。
【００６０】
光コネクタ５０に光ファイバ４０を取り付ける際には、基板２０の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入し、裸光ファイバ４０Ａを溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当てる（図１参照）。
【００６１】
次いで、図５に示されるように、クランプ部材５２を周方向（矢印Ａ方向）に回転させることによって、突起１６Ａを蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合させる。これによって、クランプ部材５２のばね力により蓋部材１４の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間の空間及び空間形成用窪み部３４が閉じられ、蓋部材１４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。このとき、クランプ部材５２の開口部５３は、空間形成用窪み部３４と反対側の基板２０と蓋部材１４の合わせ目に位置している。
【００６２】
このような光コネクタ５０では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材１４と基板２０との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。また、クランプ部材５２の突起１６Ａが蓋部材１４の把持用窪み部３６に係合されたときに、クランプ部材５２の開口部５３は空間形成用窪み部３４と反対側の基板２０と蓋部材１４の合わせ目に位置しており、クランプ部材５２の強いばね力により蓋部材１４と基板２０とを安定して挟み込むことができる。これによって、蓋部材１４と基板２０との間に光ファイバ４０を強固に固定することができる。
【００６３】
次に、本発明の第３実施形態の光ファイバ接続構造が適用された光コネクタについて説明する。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００６４】
図６〜図８に示されるように、光コネクタ６０は、基板２０と、蓋部材６２と、クランプ部材１６と、を備える点は第１実施形態と同様であるが、蓋部材６２の外周面のテーパー面３４Ｂと把持用窪み部３６との間に、突起１６Ａが入り込んだ状態で移動する凹状部６４が形成されている。凹状部６４は、クランプ部材１６の突起１６Ａの回転方向に沿って溝状に形成されている。凹状部６４の深さは、クランプ部材１６の回転時に突起１６Ａが軽く接触するような深さに形成されている。
【００６５】
図６に示されるように、クランプ部材１６の突起１６Ａは、予め空間形成用窪み部３４に係合されており、この状態でクランプ部材１６のばね力に抗して蓋部材６２の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。
【００６６】
光コネクタ６０を光ファイバ４０に取り付ける際には、基板２０の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入し、裸光ファイバ４０Ａを溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当てる（図１参照）。
【００６７】
次いで、図７に示されるように、クランプ部材１６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させる。その際、クランプ部材１６の突起１６Ａが蓋部材６２の空間形成用窪み部３４から外れて凹状部６４に入り込み、突起１６Ａが凹状部６４に軽く接触した状態でクランプ部材１６が回転する。そして、図８に示されるように、クランプ部材１６を更に回転させると、突起１６Ａが凹状部６４から外れて蓋部材６２の把持用窪み部３６に係合する。これによって、クランプ部材１６のばね力により蓋部材６２の下面部１４Ａと基板２０の上面部２０Ａとの間の空間及び空間形成用窪み部３４が閉じられ、蓋部材６２で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。
【００６８】
このような光コネクタ６０では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材６２と基板２０との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。また、クランプ部材１６の回転時にクランプ部材１６の突起１６Ａが蓋部材６２の凹状部６４に入り込み、突起１６Ａが凹状部６４に軽く接触した状態で回転するので、クランプ部材１６が回転しやすくなる。このため、クランプ部材１６の回転時に光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃから外れることを阻止することができる。また、蓋部材６２に溝状の凹状部６４を設けることで、クランプ部材１６が蓋部材６２の長手方向にずれにくくなる。
【００６９】
次に、本発明の第４実施形態の光ファイバ接続構造が適用された光コネクタについて説明する。なお、第１〜第３実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００７０】
図９及び図１０に示されるように、光コネクタ７０は、基板７２と、蓋部材７４と、クランプ部材７６と、を備える点は第１実施形態と同様であるが、クランプ部材７６は、長手方向と直交する方向の断面が略四角形に形成された４つの平面部７６Ａを備えており、４つの平面部７６Ａの間の角部はＲ状に湾曲されている。クランプ部材７６は、２つの平面部７６Ａの間の角部付近が切断された開口部７７を備えている。クランプ部材７６の開口部７７と反対側の位置（開口部７７に対して約１８０°の位置）には、半径方向内側に突出する突起１６Ａが設けられている。
【００７１】
基板７２の外周面の斜め下部側には、クランプ部材７６の平面部７６Ａが当接可能な２つの平面部７２Ａが形成されている。蓋部材７４の外周面の斜め上部側には、クランプ部材７６の平面部７６Ａが当接可能な２つの平面部７４Ａが形成されている。
【００７２】
図９に示されるように、クランプ部材７６の突起１６Ａは、予め空間形成用窪み部３４に係合されており、この状態でクランプ部材７６のばね力に抗して蓋部材７４の下面部１４Ａと基板７２の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。このとき、クランプ部材７６の開口部７７は、基板７２と蓋部材７４との合わせ目に配置され、クランプ部材７６の４つの平面部７６Ａは、それぞれ基板７２の２つの平面部７２Ａと蓋部材７４の２つの平面部７４Ａに当接している。
【００７３】
光コネクタ７０を光ファイバ４０に取り付ける際には、基板７２の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入し、裸光ファイバ４０Ａを溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当てる（図１参照）。
【００７４】
次いで、図１０に示されるように、クランプ部材７６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させることによって、突起１６Ａを蓋部材７４の把持用窪み部３６に係合させる。これによって、クランプ部材７６のばね力により蓋部材７４の下面部１４Ａと基板７２の上面部２０Ａとの間の空間及び空間形成用窪み部３４が閉じられ、蓋部材７４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。その際、クランプ部材７６の開口部７７は、基板７２の下方側に配置され、クランプ部材７６の４つの平面部７６Ａが、それぞれ基板７２の２つの平面部７２Ａと蓋部材７４の２つの平面部７４Ａに当接する。
【００７５】
このような光コネクタ７０では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材７４と基板７２との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。また、クランプ部材７６は、長手方向と直交する方向の断面が略四角形で４つの平面部７６Ａを備えており、これらの平面部７６Ａがそれぞれ基板７２の平面部７２Ａと蓋部材７４の平面部７４Ａに当接することで、クランプ部材７６により基板７２と蓋部材７４とが安定して挟み込まれる。このため、光ファイバ４０を基板７２と蓋部材７４とで溝部２０Ｂ、２０Ｃに安定して固定することができる。
【００７６】
次に、本発明の第５実施形態の光ファイバ接続構造が適用された光コネクタについて説明する。なお、第１〜第４実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００７７】
図１１及び図１２に示されるように、光コネクタ８０は、基板８２と、蓋部材８４と、クランプ部材８６と、を備える点は第１実施形態と同様であるが、クランプ部材８６は、断面が略円形状に形成されて周方向の一部が切断された開口部８７と、この開口部８７に対して約１２０°の位置で半径方向内側に突出した２つの湾曲面状の突起８６Ａ（係合部）と、を備えている。
【００７８】
基板８２の外周面の斜め下部（図１１中の右側下部）には、一方の突起８６Ａが係合する窪み部８２Ａが設けられており、窪み部８２Ａは断面が略Ｖ字状に形成されている。また、蓋部材８４の外周面の斜め上部（図１１中の右側上部）には、他方の突起８６Ａが係合する窪み部８４Ａが設けられており、窪み部８４Ａは断面が略Ｖ字状に形成されている。
【００７９】
図１１に示されるように、クランプ部材８６の一方の突起８６Ａが基板８２の窪み部８２Ａに係合されると共に、クランプ部材８６の他方の突起８６Ａが蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合された状態で、クランプ部材８６のばね力に抗して蓋部材８４の下面部１４Ａと基板８２の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。すなわち、クランプ部材８６の２つの突起８６Ａと基板８２の窪み部８２Ａ及び蓋部材８４の窪み部８４Ａとの位置関係を適切に設定することによって、蓋部材８４と基板８２との間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されており、基板８２の窪み部８２Ａと蓋部材８４の窪み部８４Ａとが本発明の第１被係合部となっている。
【００８０】
蓋部材８４の外周面の窪み部８４Ａと逆側の斜め上部（図１１中の左側上部）には、他方の突起８６Ａが係合する窪み部８４Ｂが設けられており、窪み部８４Ｂは断面が略Ｖ字状に形成されている。そして、図１２に示されるように、クランプ部材８６の一方の突起８６Ａが蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合されると共に、クランプ部材８６の他方の突起８６Ａが蓋部材８４の窪み部８４Ｂに係合された状態で、クランプ部材８６のばね力により蓋部材８４で光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てて把持するようになっている。すなわち、クランプ部材８６の２つの突起８６Ａと蓋部材８４の窪み部８４Ａ及び窪み部８４Ｂとの位置関係を適切に設定することによって、蓋部材８４の下面部１４Ａと基板８２の上面部２０Ａとの間の空間を閉止するように構成しており、蓋部材８４の窪み部８４Ａと窪み部８４Ｂが本発明の第２被係合部となっている。
【００８１】
このような光コネクタ８０は、図１１に示されるように、クランプ部材８６の一方の突起８６Ａが予め基板８２の窪み部８２Ａに係合されると共に、クランプ部材８６の他方の突起８６Ａが予め蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合されている。この状態で、蓋部材８４の下面部１４Ａと基板８２の上面部２０Ａとの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。光コネクタ８０を光ファイバ４０に取り付ける際には、基板８２の溝部２０Ｃに光ファイバ４０を裸光ファイバ４０Ａ側から軸方向に沿って挿入し、裸光ファイバ４０Ａを溝部２０Ｂに配置された光ファイバ２６に突き当てる（図１参照）。
【００８２】
次いで、図１２に示されるように、クランプ部材８６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させることによって、クランプ部材８６の一方の突起８６Ａを蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合させると共に、クランプ部材８６の他方の突起８６Ａを蓋部材８４の窪み部８４Ｂに係合させる。これによって、クランプ部材８６のばね力により蓋部材８４の下面部１４Ａと基板８２の上面部２０Ａとの間の空間が閉じられ、蓋部材８４で光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。
【００８３】
このような光コネクタ８０では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材８４と基板８２との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。また、クランプ部材８６の２つの突起８６Ａを基板８２の窪み部８２Ａと蓋部材８４の窪み部８４Ａに係合させることによって、蓋部材８４と基板８２との間に光ファイバ４０を挿入可能な空間を形成するので、蓋部材８４と基板８２との間の空間形成状態（開放状態）を安定化させることができる。また、クランプ部材８６の２つの突起８６Ａを蓋部材８４の窪み部８４Ａと窪み部８４Ｂに係合させることによって、蓋部材８４で光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てて把持するので、光ファイバ４０の把持状態を安定化させることができる。第１〜第５実施形態の光コネクタにおいて、蓋部材１４およびクランプ部材を二つに分けて、裸光ファイバの接続部と挿入される光ファイバの被覆部をそれぞれ別々に押圧固定する構成にしても良い。
【００８４】
次に、本発明の第６実施形態の光ファイバ接続構造が適用されたメカニカルスプライスについて説明する。なお、第１〜第５実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００８５】
図１３〜図１５に示されるように、メカニカルスプライス１００は、基板１０２と、蓋部材１０４と、クランプ部材１０６と、を備えている。基板１０２の上面部２０Ａには、長手方向中央部に浅い溝部２０Ｂと、この溝部２０Ｂの長手方向両側に溝部２０Ｂよりも深くかつ幅広の溝部２０Ｃとが連続して形成されている。
【００８６】
図１４及び図１５に示されるように、クランプ部材１０６は、周方向の一部が切断された開口部１７と、開口部１７に対して約１８０°の位置に半径方向内側に突出する突起１６Ａ（係合部）と、を備えている。基板１０２と蓋部材１０４にまたがった部位には、クランプ部材１０６の突起１６Ａが係合可能な空間形成用窪み部３４（第１被係合部）が設けられている。また、蓋部材１０４の上部には、断面が略Ｖ字状でクランプ部材１０６の突起１６Ａが係合可能な把持用窪み部３６（第２被係合部）が設けられている。
【００８７】
このメカニカルスプライス１００は、図１４に示されるように、クランプ部材１０６の突起１６Ａが予め空間形成用窪み部３４に係合されており、この状態でクランプ部材１０６のばね力に抗して蓋部材１０４の下面部１４Ａと基板１０２の上面部２０Ａとが開放され、これらの間に光ファイバ４０を溝部２０Ｂ、２０Ｃに挿入可能な空間が形成されている。このメカニカルスプライス１００では、図１３に示されるように、基板１０２の長手方向両側から溝部２０Ｂ、２０Ｃに、２本の光ファイバ４０を双方の裸光ファイバ４０Ａの端面が突き当たるまで挿入する。
【００８８】
次いで、図１５に示されるように、クランプ部材１０６を周方向（矢印Ａ方向）に回転させて突起１６Ａを把持用窪み部３６に係合させる。この状態で、クランプ部材１０６のばね力により蓋部材１０４で２本の光ファイバ４０が溝部２０Ｂ、２０Ｃに押し当てられて把持される。
【００８９】
このようなメカニカルスプライス１００では、従来のような別部品である楔を用いずに蓋部材１０４と基板１０２との間に２本の光ファイバ４０を挿入可能な空間を保持することができ、楔が抜け落ちるという問題を解決することができる。
【００９０】
なお、上述した第２実施形態〜第５実施形態は基板、蓋部材、クランプ部材を備えた光コネクタであるが、同様の基板、蓋部材、クランプ部材の構成でメカニカルスプライスを構成することができる。これによって、２本の光ファイバを蓋部材で基板の溝部に押し当てて接続することができる。
【００９１】
また、上述のメカニカルスプライス１００では蓋部材１０４およびクランプ部材１０６は一つの部材から構成したが、それぞれの光ファイバ４０Ｂの被覆部分を固定する部材、光ファイバ本体４０Ａの接続部を固定する部材、それぞれの部材と対応する基板をクランプするクランプ部材とに分割して、別々に固定しても良い。
【００９２】
また、上述した第１実施形態〜第６実施形態では、蓋部材に把持用窪み部が設けられているが、これに限定されず、クランプ部材の回転方向を逆方向に設定し、基板に把持用窪み部を設けた構成としてもよい。
【００９３】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、基板に凹部２８、２９を設け、蓋部材に凸部３０、３１を設けたが、これに限定されず、ファイバ固定部（又は基板）に凸部を設け、蓋部材に凹部を設ける構成でもよい。
【００９４】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、略Ｖ字状に形成された凹部２８、２９が設けられ、凹部２８、２９の深さはほぼ同じであり、溝部２０Ｂの深さよりも浅く形成されているが、これに限定されず、ファイバの少なくとも一方の側に蓋の（あるいは基板の）凸部と基板の（あるいは蓋の）凹部が形成され、空間形成用窪み部３４に突起が係合した状態で、蓋と基板がずれないように凸部と凹部の少なくとも一部が係合した状態を保てるような大きさの凸部と凹部の大きさであっても良い（成形を考慮すると一方であると都合が良い）。また形状も断面Ｖ字形状に限られず、矩形などそのほかの形状でも良い。また、開放端と他方の蓋あるいは基板の端部を切り欠いて、凹部２８と凸部３０を支点に開放する構成としても良い。
【００９５】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、クランプ部材に係合部としての突起を設け、蓋部材に第２被係合部としての把持用窪み部、蓋部材及びファイバ固定部（又は基板）にテーパー面３４Ａとテーパー面３４Ｂとからなる空間形成用窪み部を設けているが、これに限定されず、突起の移動する側のテーパー面のみを設けてもよい。この場合、蓋と基板の開放角度が大きくなり都合が良い。また、テーパー面の角度、曲率を変化させて蓋と基板を閉じる際のショックを和らげることもできる。
【００９６】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、クランプ部材に係合部としての突起を設け、蓋部材に第２被係合部としての把持用窪み部、蓋部材及び基板に第１被係合部としての空間形成用窪み部を設けているが、これに限定されず、係合部を窪み部とし、第２被係合部を把持用突起、第１被係合部を開放用突起とする構成でもよい。
【００９７】
上述した第１実施形態〜第６実施形態では、蓋部材に第２被係合部としての把持用窪み部を設ける構成を教示したが、把持用窪み部を基板側に設ける、あるいは蓋部材と基板の両側に設けてもよい。両側に設けた場合、クランプ部材を固定するための回転方向に自由度が生じ作業性が向上する。
【００９８】
なお、クランプ部材の係合部（例えば突起）が第２被係合部（例えば把持用窪み部）に係合されない状態であっても、クランプ部材のばね力により蓋部材で光ファイバを溝部へ押し当てて把持される構成としてもよい。
【符号の説明】
【００９９】
１０ 光コネクタ
１２ ファイバ固定部
１４ 蓋部材
１６ クランプ部材
１６Ａ 突起（係合部）
１７ 開口部
２０ 基板
２０Ｂ 溝部
２０Ｃ 溝部
２４ フェルール
２６ 光ファイバ
２８ 凹部
２９ 凹部
３０ 凸部
３１ 凸部
３４Ａ テーパー面
３４Ｂ テーパー面
３４ 空間形成用窪み部（第１被係合部）
３６ 把持用窪み部（第２被係合部）
４０ 光ファイバ
５０ 光コネクタ
５２ クランプ部材
５３ 開口部
６０ 光コネクタ
６２ 凹状部
７０ 光コネクタ
７２ 基板
７４ 蓋部材
７６ クランプ部材
７７ 開口部
８０ 光コネクタ
８２ 基板
８２Ａ 窪み部（空間形成用窪み部）
８４ 蓋部材
８４Ａ 窪み部（空間形成用窪み部、把持用窪み部）
８４Ｂ 窪み部（把持用窪み部）
８６ クランプ部材
８６Ａ 突起（係合部）
８７ 開口部
１００ メカニカルスプライス
１０２ 基板
１０４ 蓋部材
１０６ クランプ部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ同士を接続する光ファイバ用接続構造であって、
接続される光ファイバがガイドされる溝部を備えた基板と、
前記基板の前記溝部が形成された面を覆う蓋部材と、
前記蓋部材と前記基板が組み合わされた状態で、前記蓋部材と前記基板の外周面を回転可能に把持し、かつ、前記蓋部材を前記基板に向けてばね力により押圧するクランプ部材と、
前記クランプ部材に設けられた少なくとも一つの係合部と、
前記基板及び／または前記蓋部材に設けられ前記係合部が係合される少なくとも一つの第１被係合部と、を備え、
前記係合部が前記第１被係合部に係合された状態で前記基板と前記蓋部材との間に前記光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間が形成される光ファイバ用接続構造。
【請求項２】
前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に設けられ前記係合部が係合される少なくとも一つの第２被係合部をさらに備え、
少なくとも前記クランプ部材を周方向に回転させて前記係合部が前記第２被係合部に係合されたときに、前記光ファイバの接続部の押圧固定が安定な状態とされる請求項１に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項３】
前記係合部が突起であり、前記第２被係合部が前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に設けられた把持用窪み部である請求項２に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項４】
前記係合部が突起であり、前記第１被係合部が前記基板と前記蓋部材にまたがって設けられたテーパー面からなる空間形成用窪み部である請求項１に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項５】
前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に、前記第１被係合部と前記第２被係合部との間で前記突起が入り込む凹状部が形成されている請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項６】
前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持したときに、前記クランプ部材に形成された開口部が前記基板と前記蓋部材との合わせ目に配置される請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項７】
前記係合部が所定の幅を持つ前記クランプ部材の内面に設けられた二つの突起であり、
前記第１被係合部は前記蓋部材および前記基板の開放側側面に設けられ、前記蓋部材と前記基板が閉じた状態で前記蓋部材と前記基板との間隔が前記所定の幅より小さい幅を持つ二つの係合用凹部であり、
前記二つの突起と前記二つの係合用凹部が係合したとき前記蓋部材と前記基板の間に空間が形成される請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項８】
前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持したときに、前記基板と前記蓋部材の対向面に嵌合して位置決めする凸部及び凹部を有する請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項９】
前記凹部がＶ字状溝である請求項８に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造を備え、
前記基板と前記蓋部材との間に光ファイバが前記溝部に挿入可能な空間が形成された状態で、前記溝部の両側から光ファイバがそれぞれの端面が突き当たるまで挿入されたメカニカルスプライス。
【請求項１１】
請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造の前記基板の一端側に設けられ、内蔵光ファイバが前記溝部に配置されたフェルールを備え、
前記基板と前記蓋部材との間に光ファイバが前記溝部に挿入可能な空間が形成された状態で、前記基板の他端側から光ファイバが前記溝部に前記内蔵光ファイバに突き当たるまで挿入された光コネクタ。
【請求項１２】
請求項１０に記載のメカニカルスプライスを用いた光ファイバ用接続方法であって、
前記基板と前記蓋部材との間に形成され光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間に、前記基板の両側から前記光ファイバをそれぞれの端面が突き当たるまで挿入する工程と、
前記クランプ部材を周方向に回転させて前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持する工程と、
を備えた光ファイバ用接続方法。
【請求項１３】
請求項１１に記載の光コネクタを用いた光ファイバ用接続方法であって、
前記基板と前記蓋部材との間に形成され光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間に、前記基板の他端側から前記光ファイバを前記内蔵光ファイバに突き当たるまで挿入する工程と、
前記クランプ部材を周方向に回転させて前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記内蔵光ファイバと前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持する工程と、
を備えた光ファイバ用接続方法。
【請求項１】
光ファイバ同士を接続する光ファイバ用接続構造であって、
接続される光ファイバがガイドされる溝部を備えた基板と、
前記基板の前記溝部が形成された面を覆う蓋部材と、
前記蓋部材と前記基板が組み合わされた状態で、前記蓋部材と前記基板の外周面を回転可能に把持し、かつ、前記蓋部材を前記基板に向けてばね力により押圧するクランプ部材と、
前記クランプ部材に設けられた少なくとも一つの係合部と、
前記基板及び／または前記蓋部材に設けられ前記係合部が係合される少なくとも一つの第１被係合部と、を備え、
前記係合部が前記第１被係合部に係合された状態で前記基板と前記蓋部材との間に前記光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間が形成される光ファイバ用接続構造。
【請求項２】
前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に設けられ前記係合部が係合される少なくとも一つの第２被係合部をさらに備え、
少なくとも前記クランプ部材を周方向に回転させて前記係合部が前記第２被係合部に係合されたときに、前記光ファイバの接続部の押圧固定が安定な状態とされる請求項１に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項３】
前記係合部が突起であり、前記第２被係合部が前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に設けられた把持用窪み部である請求項２に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項４】
前記係合部が突起であり、前記第１被係合部が前記基板と前記蓋部材にまたがって設けられたテーパー面からなる空間形成用窪み部である請求項１に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項５】
前記基板及び前記蓋部材の少なくとも一方に、前記第１被係合部と前記第２被係合部との間で前記突起が入り込む凹状部が形成されている請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項６】
前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持したときに、前記クランプ部材に形成された開口部が前記基板と前記蓋部材との合わせ目に配置される請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項７】
前記係合部が所定の幅を持つ前記クランプ部材の内面に設けられた二つの突起であり、
前記第１被係合部は前記蓋部材および前記基板の開放側側面に設けられ、前記蓋部材と前記基板が閉じた状態で前記蓋部材と前記基板との間隔が前記所定の幅より小さい幅を持つ二つの係合用凹部であり、
前記二つの突起と前記二つの係合用凹部が係合したとき前記蓋部材と前記基板の間に空間が形成される請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項８】
前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持したときに、前記基板と前記蓋部材の対向面に嵌合して位置決めする凸部及び凹部を有する請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項９】
前記凹部がＶ字状溝である請求項８に記載の光ファイバ用接続構造。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造を備え、
前記基板と前記蓋部材との間に光ファイバが前記溝部に挿入可能な空間が形成された状態で、前記溝部の両側から光ファイバがそれぞれの端面が突き当たるまで挿入されたメカニカルスプライス。
【請求項１１】
請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の光ファイバ用接続構造の前記基板の一端側に設けられ、内蔵光ファイバが前記溝部に配置されたフェルールを備え、
前記基板と前記蓋部材との間に光ファイバが前記溝部に挿入可能な空間が形成された状態で、前記基板の他端側から光ファイバが前記溝部に前記内蔵光ファイバに突き当たるまで挿入された光コネクタ。
【請求項１２】
請求項１０に記載のメカニカルスプライスを用いた光ファイバ用接続方法であって、
前記基板と前記蓋部材との間に形成され光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間に、前記基板の両側から前記光ファイバをそれぞれの端面が突き当たるまで挿入する工程と、
前記クランプ部材を周方向に回転させて前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持する工程と、
を備えた光ファイバ用接続方法。
【請求項１３】
請求項１１に記載の光コネクタを用いた光ファイバ用接続方法であって、
前記基板と前記蓋部材との間に形成され光ファイバを前記溝部へ挿入可能な空間に、前記基板の他端側から前記光ファイバを前記内蔵光ファイバに突き当たるまで挿入する工程と、
前記クランプ部材を周方向に回転させて前記クランプ部材のばね力により前記蓋部材で前記内蔵光ファイバと前記光ファイバを前記溝部へ押し当てて把持する工程と、
を備えた光ファイバ用接続方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１１−１０２８４９（Ｐ２０１１−１０２８４９Ａ）
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５７１７８（Ｐ２００９−２５７１７８）
【出願日】平成２１年１１月１０日（２００９．１１．１０）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月１０日（２００９．１１．１０）
【出願人】（０００００５２９０）古河電気工業株式会社 (4,457)
【Ｆターム（参考）】
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