光プリントヘッド及びその光量補正データ生成方法
【課題】本発明は、発光部の点灯ドット数に係わらず、各発光部の焦点位置での光量が理想値に近い値とするための光量補正が可能な光プリントヘッドを提供することを目的とする。
【解決手段】発光素子１内における測定対象の発光部を含む複数の発光部を点灯させて、擬似的に発光素子１内の発光部全てが点灯された状態とし、測定対象の発光部の焦点位置Ａ付近にスリット２１が設置された光量検出器２０によって測定対象の発光部からの発光光量が検出される。この発光光量に基づいて、測定対象の発光部の光量補正データが生成される。
【解決手段】発光素子１内における測定対象の発光部を含む複数の発光部を点灯させて、擬似的に発光素子１内の発光部全てが点灯された状態とし、測定対象の発光部の焦点位置Ａ付近にスリット２１が設置された光量検出器２０によって測定対象の発光部からの発光光量が検出される。この発光光量に基づいて、測定対象の発光部の光量補正データが生成される。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタなどの記録ヘッドに用いられる光プリントヘッドに関するもので、特に光量補正を行う光プリントヘッド及びその光量補正データ生成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、プリンタなどにおいて用いられる光プリントヘッドは、ＬＥＤ（LightEmitting Diode）によって構成される複数の発光部を備えた発光素子を有する。この光プリントヘッドは、印字を行うために発光素子内の発光部を発光させる際、各発光部によって発光される光量にバラツキが生じる。この光量のバラツキにより、感光ドラム面に与えられる単位面積当たりの露光エネルギー量が変化するため、印字濃度にムラが発生する。このような各発光部の発光光量を補正するために、発光部を構成するＬＥＤに与える電流及び点灯時間を変化させる光量補正データが求められる。そして、この光量補正データに基づいて各発光部より発光される光量のバラツキが補正される。
【０００３】このような光量補正データは、従来は、光プリントヘッドに設けられる各発光部を１ドット毎に順次点灯させ、そのときに得られる光量値より光量補正データが生成される。即ち、各発光部に同一量の電流を同一点灯時間の間与えたときの各発光部から得られる光量値を測定し、その光量値が低いものの補正後光量が平均値に近く、又、その光量値が高いものの補正後光量が平均値に近くなるように、光量補正データを設定する。
【０００４】このように設定された光量補正データに基づいて、各発光部からの発光光量の補正を行うことによって、各発光部からの発光光量のバラツキ、焦点位置でのビーム形状のバラツキ、光漏れ、反射光、及び高速ストローブ点滅に対する出力電流応答などの影響により発生する印字濃度のムラの発生を、ある程度まで抑制することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来は、上述するように、１ドット毎に発光部を順次点灯させたときに得られた各発光部の光量に基づいて、光量補正データを生成していたため、多数ドットの発光部が点灯したときに生じる印字濃度のムラを低減させることができない。これは、１ドットの発光部が点灯したときと多数ドットの発光部が点灯したときのそれぞれにおける発光光量の違いによるものである。更に、この発光光量の違いは、多数ドットを点灯させたときに流れる大電流のために低下する供給電圧による出力電流の変化や、多数ドットを点灯させたときの発熱昇温による出力電流変化及び発光効率の変化などに起因する。
【０００６】よって、近年の印刷のカラー化が進む中で、黄、マゼンダ、シアン、黒の各色によってカラー印刷を行う場合などにおいて、特にマゼンダと黒の印刷を行うときに目で認識できるほどのムラが発生するため、高品位な印刷を行うことが困難であった。
【０００７】このような問題を鑑みて、本発明は、発光部の点灯ドット数に係わらず、各発光部の焦点位置での光量が理想値に近い値とするための光量補正が可能な光プリントヘッドを提供することを目的とする。又、本発明は、光プリントヘッドの発光部の点灯ドット数に係わらず、各発光部の焦点位置での光量が理想値に近い値とするための光量補正データ生成方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、請求項１に記載の光プリントヘッドは、発光素子内に複数の発光部が設けられ、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正機能を有する光プリントヘッドにおいて、前記発光素子内の複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて生成される光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする。
【０００９】このような光プリントヘッドは、光量補正データが生成される際、例えば、発光素子内の発光部を全て点灯させた状態で、各発光部より所定時間発光して得られた光量に相当する光量データに基づいて、光量補正データが生成される。光プリントヘッドは、生成された各発光部毎の光量補正データを保持し、この光量補正データに基づいて、発光部を点灯させるために供給される電流量が補正され、各発光部の光量補正が行われる。
【００１０】このような光プリントヘッドにおいて、請求項２に記載するように、前記各発光部に対する光量補正データを、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて生成された光量補正データとしても良い。
【００１１】即ち、測定対象の発光部の両側それぞれに位置するｎドット分の発光部を消灯させることによって、測定対象の発光部近隣に位置する発光部からの入射される光の影響のない光量補正データが生成可能となるようにする。又、このとき、２ｎドットの発光部以外の測定対象の発光部以外の発光部を発光させることによって、擬似的に発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態とすることができる。
【００１２】請求項３に記載の光プリントヘッドは、ｍ×ｎドットの発光部を備えた発光素子と、ｎドットの発光部を駆動させるためのｍチップの駆動用ＩＣとを有するとともに、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正機能を有する光プリントヘッドにおいて、ｘ（ｘは、１≦ｘ≦ｍの自然数）チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて生成される光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする。
【００１３】又、請求項４に記載の光プリントヘッドは、請求項３に記載の光プリントヘッドにおいて、前記各発光部に対する光量補正データが、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて生成された光量補正データであることを特徴とする。
【００１４】これらの光プリントヘッドは、通常動作時に各発光部からの発光光量に影響を与えるとされる範囲の発光部を点灯させるために、数チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて、擬似的に発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態にして、光量補正データが生成される。
【００１５】請求項５に記載の光プリントヘッドは、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光プリントヘッドにおいて、前記光量補正データを格納するための不揮発性のメモリを有することを特徴とする。
【００１６】請求項６に記載の光プリントヘッドは、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光プリントヘッドにおいて、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに生成された前記光量補正データを第１光量補正データとし、該第１光量補正データと、測定対象の発光部を１ドット毎に点灯させて得られた光量データに基づいて生成された第２光量補正データとに基づいて生成された第３光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする。
【００１７】このような光プリントヘッドは、擬似的に発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに得られた第１光量補正データと、測定対象の発光部１ドット毎に点灯させた状態としたときに得られた第２光量補正データとを用いて、例えば、重み係数加算を施すなどして、第３光量補正データを生成し、各発光部から発光される光の光量が補正するための光量補正データとして与えられる。
【００１８】請求項７に記載の光プリントヘッドは、請求項６に記載の光プリントヘッドにおいて、前記第３光量補正データを格納するための不揮発性のメモリを有することを特徴とする。
【００１９】請求項９に記載の光量補正データ生成方法は、複数の発光部が設けられる発光素子を備える光プリントヘッドで前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正データを生成するための光量補正データ生成方法において、前記発光素子内の複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて、前記光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２０】この光量補正データ生成方法は、請求項１に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００２１】請求項９に記載の光量補正データ生成方法は、請求項８に記載の光量補正データ生成方法において、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて、前記測定対象の発光部に対する光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２２】この光量補正データ生成方法は、請求項２に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００２３】請求項１０に記載の光量補正データ生成方法は、ｍ×ｎドットの発光部を備えた発光素子と、ｎドットの発光部を駆動させるためのｍチップの駆動用ＩＣとを有する光プリントヘッドで、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正データを生成するための光量補正データ生成方法において、ｘ（ｘは、１≦ｘ≦ｍの自然数）チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて、光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２４】この光量補正データ生成方法は、請求項３に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００２５】請求項１１に記載の光量補正データ生成方法は、請求項１０に記載の光量補正データ生成方法において、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて、前記測定対象の発光部に対する光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２６】この光量補正データ生成方法は、請求項４に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００２７】請求項１２に記載の光量補正データ生成方法は、請求項８〜請求項１１のいずれかに記載の光量補正データ生成方法において、測定対象の発光部の焦点位置付近に設置されたスリットと、該スリットを通過して入射される光の光量を光量データとなる電気信号に変換する受光素子と、を備えた光量検出器によって、前記測定対象の発光部からの光の光量が測定され、前記光量検出器で測定されることによって得られた光量データに基づいて光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２８】このような光量補正データ生成方法において、所定時間が経過する毎に、光量検出器を１ドット毎にずらして設置させることによって、測定対象となる発光部の焦点位置での光量が、スリットを通過して受光素子に入射される入射光量から検出される。又、請求項９又は請求項１０においては、所定時間が経過する毎に、測定対象となる発光部を含む点灯させる発光部を１ドット毎ずらすとともに、光量検出器を１ドット毎ずらして設置させる。
【００２９】請求項１３に記載の光量補正データ生成方法は、請求項８〜請求項１１のいずれかに記載の光量補正データ生成方法において、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに生成された前記光量補正データを第１光量補正データとするとともに、測定対象の発光部を１ドット毎に点灯させて得られた光量データに基づいて生成された光量補正データを第２光量補正データとし、前記第１光量補正データ及び前記第２光量補正データに基づいて、前記光プリントヘッドにおいて光量補正を行う際に使用される光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００３０】この光量補正データ生成方法は、請求項６に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００３１】請求項１４に記載の光量補正データ生成方法は、請求項１３に記載の光量補正データ生成方法において、測定対象の発光部の焦点位置付近に設置されたスリットと、該スリットを通過して入射される光の光量を光量データとなる電気信号に変換する受光素子と、を備えた光量検出器によって、前記測定対象の発光部からの光の光量が測定され、前記光量検出器で測定されることによって得られた光量データに基づいて光量第１及び第２補正データそれぞれが生成されることを特徴とする。
【００３２】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態について、以下に説明する。
＜光プリントヘッドの構成例＞まず、本発明の光プリントヘッドの構成例を示す。図１は、本例における光プリントヘッドを上面から見た図である。図２は、図１の光プリントヘッドの内部構成を示すブロック図である。
【００３３】本例の光プリントヘッドは、図１の上面図のように、複数の発光部で構成されるとともに中央部に配置された発光素子群１を覆うＳＬＡ（Self focusing LensArray）２と、ＳＬＡ２を固定するためのレンズホルダ３と、発光素子群１内の発光素子を構成する複数の発光部の位置を決定するための位置決め用ピン４ａ，４ｂとを有する。よって、発光素子群１を構成する各発光部は、位置決め用ピン４ａ，４ｂによって結ばれる直線上に配置されるように位置決めされる。
【００３４】このような外観の光プリントヘッドは、図２R>２のように、発光素子群１が４９９２個の発光部＃１〜＃４９９２で構成され、この発光部＃１〜＃４９９２を１９２個毎に駆動させるための２６個の駆動用ＩＣ（Integrated Circuit）ａ１〜ａ２６が設けられる。また、発光部＃１〜＃４９９２の光量のバラツキを補正するための光量補正データを格納するフラッシュメモリなどで構成されたメモリ５とを有する。又、このとき、図２のように、メモリ５へのデータの読み出し及び書き込みや駆動用ＩＣａ１〜ａ２６にデータを与えて動作制御を行う制御回路６を付け加えても良い。尚、本実施形態では、駆動用ＩＣが２６個で、又、発光部が４９９２個で構成されるものを一例に挙げて説明する。
【００３５】このような光プリントヘッドにおける駆動用ＩＣａ（図２の駆動用ＩＣａ１〜ａ２６に相当する）は、図３のブロック図のように、データ入力端子ＳＩ０〜ＳＩ３より入力される４ビットのデータ信号を取り込む１９２ビットのシフトレジスタ１１と、シフトレジスタ１１で取り込まれたデータ信号を１９２ビット単位毎に並列に取り込むラッチ回路１２と、１９２×４ビットの光量補正データを格納する光量補正データ記憶回路１３と、各部に所定のタイミング信号を供給するタイミング制御回路１４と、出力端子ＤＯ１〜ＤＯ１９２に駆動信号を出力するドライブ回路１５と、ドライブ回路１５に定電流を供給する電流供給回路１６とを有する。
【００３６】このように構成されるとき、メモリ５には、図４のように、各発光部毎に４ビットの光量補正データが、４×４９９２ビット格納されている。そして、このメモリ５内には、まず、発光部＃１〜＃４９９２に対する４ビット目の光量補正データ１−３〜４９９２−３が４ビット毎に格納され、次に、３ビット目の光量補正データ１−２〜４９９２−２が４ビット毎に格納され、次に、２ビット目の光量補正データ１−１〜４９９２−１が４ビット毎に格納され、最後に、１ビット目の光量補正データ１−０〜４９９２−０が４ビット毎に格納される。
【００３７】又、光量補正データ記憶回路１３は、４ビットで構成される光量補正データを、データ信号に対応して１９２個記憶することができるように、例えば、１９２×４ビットのラッチ回路で構成することができる。そして、光量補正データ記憶回路１３への光量補正データの書き込みは、シフトレジスタ１１から並列に供給される１９２個単位の信号に基づいて、前もって行うことができる。即ち、メモリ５内に格納された光量補正データが、プリンタ本体の制御回路又は光プリントヘッド内の制御回路６により読み出されて駆動用ＩＣａに与えられるとき、光量補正データ記憶回路１３のみを書き込み状態としてシフトレジスタ１１を介して光量補正データの各ビットを記憶する作業を４回繰り返すことによって書き込まれる。
【００３８】よって、まず、メモリ５に格納された４ビット目の光量補正データ１−３〜４９９２−３が４ビット毎に駆動用ＩＣａ２６内のシフトレジスタ１１に与えられ、光量補正データ１−３〜４９９２−３が駆動用ＩＣａ１〜ａ２６内のシフトレジスタ１１に格納される。そして、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６において、シフトレジスタ１１に格納された光量補正データ１−３〜４９９２−３が光量補正データ記憶回路１３に与えられて、光量補正データ記憶回路１３に、各発光部に対して１ビット毎、格納される。即ち、駆動用ＩＣａの光量補正データ記憶回路１３には、１９２ビットの光量補正データが格納される。
【００３９】次に、メモリ５に格納された３ビット目の光量補正データ１−２〜４９９２−２が４ビット毎に駆動用ＩＣａ２６内のシフトレジスタ１１に与えられ、光量補正データ１−２〜４９９２−２が駆動用ＩＣａ１〜ａ２６内のシフトレジスタ１１に格納される。そして、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６において、シフトレジスタ１１に格納された光量補正データ１−２〜４９９２−２が光量補正データ記憶回路１３に与えられて、光量補正データ記憶回路１３に、各発光部に対して１ビット毎、格納される。即ち、駆動用ＩＣａの光量補正データ記憶回路１３には、２×１９２ビットの光量補正データが格納される。
【００４０】次に、メモリ５に格納された２ビット目の光量補正データ１−１〜４９９２−１が４ビット毎に駆動用ＩＣａ２６内のシフトレジスタ１１に与えられ、光量補正データ１−１〜４９９２−１が駆動用ＩＣａ１〜ａ２６内のシフトレジスタ１１に格納される。そして、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６において、シフトレジスタ１１に格納された光量補正データ１−１〜４９９２−１が光量補正データ記憶回路１３に与えられて、光量補正データ記憶回路１３に、各発光部に対して１ビット毎、格納される。即ち、駆動用ＩＣａの光量補正データ記憶回路１３には、３×１９２ビットの光量補正データが格納される。
【００４１】最後に、メモリ５に格納された１ビット目の光量補正データ１−０〜４９９２−０が４ビット毎に駆動用ＩＣａ２６内のシフトレジスタ１１に与えられ、光量補正データ１−０〜４９９２−０が駆動用ＩＣａ１〜ａ２６内のシフトレジスタ１１に格納される。そして、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６において、シフトレジスタ１１に格納された光量補正データ１−０〜４９９２−０が光量補正データ記憶回路１３に与えられて、光量補正データ記憶回路１３に、各発光部に対して１ビット毎、格納される。即ち、駆動用ＩＣａの光量補正データ記憶回路１３には、４×１９２ビットの光量補正データが格納される。
【００４２】図５に、このように構成される駆動用ＩＣａの詳細な回路ブロック図を示す。尚、図５は、説明を簡単にするために出力端子ＤＯ１に基づいた回路ブロック図を示し、他の出力端子ＤＯ２〜ＤＯ１９２については同様となるため省略する。
【００４３】ラッチ回路１２に格納された１９２ビットのデータ信号と光量補正データ記憶回路１３に格納された１９２×４ビットの光量補正データとが、ロード信号ＬＯＡＤに応じて、ドライブ回路１５に同時に送出される。このように１９２ビットのデータ信号と１９２×４ビットの光量補正データとが与えられるドライブ回路１５は、電流供給回路１６より供給される電流を増幅して出力端子ＤＯ１〜ＤＯ１９２それぞれに供給する１９２組の電流増幅器１５ａ〜１５ｅと、電流増幅器１５ａ〜１５ｅの動作状態を制御するためのデータを出力する１９２組のＡＮＤゲートＧ１〜Ｇ５とが設けられる。
【００４４】電流増幅器１５ａ〜１５ｅは、個々にその動作状態が制御されることで、合計出力電流を４ｍＡをベースとして３〜５ｍＡ程度の範囲で変更できるようにしている。又、出力端子ＤＯ１に基づいて説明すると、ラッチ回路１２から出力端子ＤＯ１に与えるためのデータ信号が、ストローブ信号ＳＴＢに応じてＡＮＤゲートＧ１を介して電流増幅回路１５ａに送出される。そして、光量補正データ記憶回路１３より出力される４ビットの光量補正データｄ−０〜ｄ−３がそれぞれ、４つのＡＮＤゲートＧ２〜Ｇ５に入力される。又、このＡＮＤゲートＧ２〜Ｇ５のそれぞれに与えられる光量補正データｄ−０〜ｄ−３は、ＡＮＤゲートＧ１からの出力に応じて電流増幅回路１５ｂ〜１５ｅに送出される。
【００４５】シフトレジスタ１１より出力されるデータ信号は、４ビット毎に、データ信号出力端子ＳＯ０〜ＳＯ３より出力されて、隣接する駆動用ＩＣａの入力端子ＳＩ０〜ＳＩ３に入力される。又、クロック入力端子ＣＩに入力されるクロックＣＬＫがバッファＢ１を介してクロック出力端子ＣＯより出力されて、隣接する駆動用ＩＣａのクロック入力端子ＣＩに入力される。ロード信号入力端子ＬＩに入力されるロード信号ＬＯＡＤは、バッファＢ２を介してロード信号出力端子ＬＯより出力されて、隣接する駆動用ＩＣａのロード信号入力端子ＬＩに入力される。
＜光量補正データ生成方法の第１例＞上述のような構成の光プリントヘッドにおける光量補正データの生成方法の第１例について、以下に説明する。
【００４６】光量補正データを生成する際、図６のように、光プリントヘッド内の発光素子１より発光される光のうち光量検出を行うための１ドットを含む数ドットの発光部から発光される光を通過させるスリット２１と、スリット２１を通過した光が入射されるとともに入射光の光量に応じた電気信号を出力する受光素子２２とを備えた光量検出器２０を用いて、発光素子１内の各発光部より発光される光の光量が検出される。
【００４７】このように光量検出器２０で、発光部＃１〜＃４９９２からの光の光量を検出する際、スリット２１が、発光部＃１〜＃４９９２の焦点位置Ａ付近に設置される。又、図７のように、スリット幅が、例えば０．１〜０．５ｍｍ×１〜１０ｍｍの長方形状のスリット２１は、発光部＃１〜＃４９９２の並ぶ方向（図６中の矢印Ｘ）に対して直角となるように、Ｘ方向に対する角度が９０°となるように設置される。このようにスリット２１を設置することで、発光部＃１〜＃４９９２のうち測定対象とする１ドットを含む数ドットの発光部からの光を受光素子２２に対して入射させるようにすることができる。
【００４８】そして、光量補正データを生成する際、まず、発光素子１内の発光部＃１〜＃４９９２を全て点灯させる。尚、このとき、光量補正データ記憶回路１３には、例えば、予め発光部に中央値となる出力電流が出力されるような光量補正データが格納されており、ドライブ回路１５において電流増幅回路１５ａ，１５ｅが動作を行う。このように発光部＃１〜＃４９９２全てが点灯した状態で、所定時間が経過するたびに、光量検出器２０をＸ方向に１ドット毎ずらして、各発光部からスリット２１を介して受光素子２２に入射される光の光量が電気信号に変換される。このようにして、発光部＃１から順に、発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号（請求の範囲における「光量データ」に相当する）として出力する。
【００４９】この電気信号として出力される各発光部からの入射光量の検出結果に応じて、光量補正データを生成する。このとき、電気信号の値が所定値より低く、発光光量の少ない発光部については、発光光量を多くして所定量に達するように、発光部に供給される電流を大きくするための光量補正データが生成される。又、電気信号の値が所定値より高く、発光光量の多い発光部については、発光光量を少なくして所定量に低減されるように、発光部に供給される電流を小さくするための光量補正データが生成される。
＜光量補正データ生成方法の第２例＞上述のような構成の光プリントヘッドにおける光量補正データの生成方法の第２例について、以下に説明する。尚、本例においても、第１例と同様、図７のようなスリット２１が設置された図６のような構成の光量検出器２０を用いて、光量補正データが生成される。
【００５０】光量補正データを生成する際、測定対象となる発光部の左右両側それぞれに配置される数ドット〜数十ドット（例えば、２ドット〜２０ドット）分の発光部を消灯し、測定対象となる発光部を含む消灯された発光部以外の発光部全てを発光させた状態で、測定対象となる発光部からの入射光量の検出を行う。即ち、図８のように、発光部＃ｋを測定対象とするとともに、発光部＃ｋの左右両側に位置するｎドット分の発光部＃ｋ−ｎ〜＃ｋ−１，＃ｋ＋１〜＃ｋ＋ｎを消灯させるとき、発光部＃１〜＃ｋ−(ｎ＋１)，＃ｋ，＃ｋ＋(ｎ＋１)〜＃４９９２が発光した状態とする。このとき、例えば６００ｄｐｉの場合、発光部のピッチが０．０４２３ｍｍであり、これを０．２ｍｍのスリットで測定すると、４〜５個分の発光部に相当するため、点灯ドットの両端３ドットを消灯すれば、必要な点灯ドットのみの光量が測定可能となる。
【００５１】そして、スリット２１が発光部＃ｋの焦点位置付近に位置するように光量検出器２０を設置し、所定時間の間に発光部＃ｋからスリット２１を介して受光素子２２に入射される光の光量が電気信号に変換される。その後、発光部＃１〜＃ｋ−ｎ，＃ｋ＋１，＃ｋ＋ｎ＋２〜＃４９９２が発光した状態とするとともに、スリット２１が発光部＃ｋ＋１の焦点位置付近に位置するように光量検出器２０を設置して、発光部＃ｋ＋１からの入射光量が検出される。
【００５２】このようにして、発光部＃１から順に、所定時間毎に得られる発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号として出力する。尚、このとき、発光部＃ｋが発光部＃１〜＃ｎ＋１であるとき、発光部＃ｋの左側に位置する発光部＃１〜＃ｋ−１は全て消灯された状態となる。又、発光部＃ｋが発光部＃４９９２−ｎ〜＃４９９２であるとき、発光部＃ｋの右側に位置する発光部＃ｋ＋１〜＃４９９２は全て消灯された状態となる。
【００５３】この電気信号として出力される各発光部からの入射光量の検出結果に応じて、光量補正データを生成する。このとき、第１例と同様、電気信号の値が所定値より低くなる発光部については、発光部に供給される電流を大きくするための光量補正データが生成される。又、電気信号の値が所定値より高くなる発光部については、発光部に供給される電流を小さくするための光量補正データが生成される。
【００５４】このようにすることで、測定対象となる発光部に隣接する複数の発光部から入射される光を防ぐことができるので、隣接する発光部の影響を低減させた光量補正データを生成することができる。よって、このように生成された光量補正データを用いて補正したとき、各ドット毎のバラツキをも補正することができるため、本例における光量補正データを格納した光プリントヘッドを用いて印字したとき、微細領域での濃淡ムラを抑えることができる。
＜光量補正データ生成方法の第３例＞上述のような構成の光プリントヘッドにおける光量補正データの生成方法の第３例について、以下に説明する。尚、本例においても、第１例と同様、図７のようなスリット２１が設置された図６のような構成の光量検出器２０を用いて、光量補正データが生成される。
【００５５】光量補正データを生成する際、第２例と同様に、測定対象となる発光部の左右両側それぞれに配置される数ドット〜数十ドット（例えば、２ドット〜２０ドット）分の発光部を消灯する。そして、１チップ分の駆動用ＩＣａによって駆動される１９２個の発光部のうち、測定対象となる発光部を含む消灯された発光部以外の発光部全てを発光させた状態で、測定対象となる発光部からの入射光量の検出を行う。
【００５６】よって、第２例と同様、図８のように、発光部＃ｋを測定対象とするとともに、発光部＃ｋの左右両側に位置するｎドット分の発光部＃ｋ−ｎ〜＃ｋ−１，＃ｋ＋１〜＃ｋ＋ｎを消灯させると、駆動用ＩＣａｍ（ｍは、１≦ｍ≦２６の自然数）によって発光部＃ｋが駆動されるとき、発光部＃１９２×(ｍ−１)＋１〜＃ｋ−(ｎ＋１)，＃ｋ，＃ｋ＋(ｎ＋１)〜＃１９２×ｍが発光した状態で、発光部＃ｋからスリット２１を介して受光素子２２に入射される光の光量が電気信号に変換される。
【００５７】このとき、発光部＃ｋが発光部＃１９２×(ｍ−１)＋１〜＃１９２×(ｍ−１)＋ｎ＋１であるとき、発光部＃ｋの左側に位置する発光部＃１９２×(ｍ−１)＋１〜＃ｋ−１は全て消灯された状態となる。又、発光部＃ｋが発光部＃１９２×ｍ−ｎ〜＃１９２×ｍであるとき、発光部＃ｋの右側に位置する発光部＃ｋ＋１〜＃１９２×ｍは全て消灯された状態となる。
【００５８】即ち、まず、発光部＃１〜＃１９２の光量補正データを生成するために、駆動用ＩＣａ１を駆動させる。このとき、測定される発光部が＃ｋであるとき、発光部＃１〜＃ｋ−(ｎ＋１)，＃ｋ，＃ｋ＋(ｎ＋１)〜＃１９２を発光させるとともに、スリット２１が発光部＃ｋの焦点位置付近に位置するように光量検出器２０を設置する。そして、所定時間の間に受光素子２２に入射された光量が検出され、電気信号として出力されると、発光部＃１〜＃ｋ−ｎ，＃ｋ＋１，＃ｋ＋ｎ＋２〜＃１９２を発光させるとともに、スリット２１が発光部＃ｋ＋１の焦点位置付近に位置するように光量検出器２０を設置する。
【００５９】このようにして、発光部＃１から順に、発光部＃１〜＃１９２それぞれからの入射光量が検出されると、駆動用ＩＣａ１の駆動を停止させるとともに、駆動用ＩＣａ２を駆動させる。そして、発光部＃１〜＃１９２それぞれからの入射光量を検出するときと同様に駆動用ＩＣａ２を動作させることによって、発光部＃１９３〜＃２８４それぞれからの入射光量が検出される。このように、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６を駆動用ＩＣａ１から順に上述のように動作させることによって、発光部＃１から順に、発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号として出力し、この電気信号に基づいて光量補正データを生成することができる。
【００６０】尚、本例において、１チップの駆動用ＩＣに対応した発光部毎に、上述の動作を行わせて、全発光部の点灯時における光量補正データに相当する光量補正データを生成するようにしたが、複数チップの駆動用ＩＣに対応した発光部毎に、上述の動作を行わせて、全発光部の点灯時における光量補正データに相当する光量補正データを生成するようにしても構わない。又、本例における光量補正データ生成方法を、第２例に準じたものとしたが、第１例に準じたものとし、駆動させる複数チップの駆動用ＩＣに対応した発光部全てを発光させた状態で各発光部の光量検出を行い、光量補正データを順次生成するようにしても構わない。＜光量補正データ生成方法の第４例＞上述のような構成の光プリントヘッドにおける光量補正データの生成方法の第４例について、以下に説明する。尚、本例においても、第１例と同様、図７R>７のようなスリット２１が設置された図６のような構成の光量検出器２０を用いて、光量補正データが生成される。
【００６１】光量補正データを生成する際、まず、発光部＃１から順に、測定対象となる発光部のみを発光させるとともに、１ドット毎に所定時間スリット２１が測定対象となる発光部の焦点位置Ａ付近に位置するように光量検出器２０を設置して、発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号として出力する。そして、電気信号として出力される各発光部からの入射光量の検出結果に応じて、光量補正データを生成する。このようにして、従来のように、測定対象である１ドットの発光部のみを点灯させたときの光量補正データ（１ドット点灯時の光量補正データ）を、発光部＃１〜＃４９９２それぞれについて生成する。
【００６２】次に、発光部＃１から順に、第１例〜第３例のいずれかの場合と同様の方法で発光素子１を動作させるとともに、１ドット毎に所定時間スリット２１が測定対象となる発光部の焦点位置Ａ付近に位置するように光量検出器２０を設置して、発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号として出力する。そして、電気信号として出力される各発光部からの入射光量の検出結果に応じて、光量補正データを生成する。このようにして、測定対象である発光部以外の発光部をも点灯させたときの光量補正データ（略全ドット点灯時の光量補正データ）を、発光部＃１〜＃４９９２それぞれについて生成する。
【００６３】そして、生成した１ドット点灯時の光量補正データと略全ドット点灯時の光量補正データに基づいて、光量補正データを生成する。このとき、例えば、重み係数ｓ（ｓは、０≦ｓ≦１）をかけた１ドット点灯時の光量補正データと、重み係数(１−ｓ)をかけた略全ドット点灯時の光量補正データとを加算するように、重み係数加算を行うことで光量補正データを求めるようにしても構わない。
【００６４】尚、第１〜第４例における光量補正データ生成時において、スリットを図７のような形状のスリットとしたが、その形状、スリット幅、及びＸ方向との角度を変更して、測定対象となる発光部からの入射光のビーム形状や、光漏れや、反射光などの影響を含めた光量補正データが生成されるようにしても構わない。又、ストローブ信号ＳＴＢを与えて駆動用ＩＣを動作させる高速ストローブ点滅させた状態で測定を行うことによって、高速ストローブ点滅の影響を含めた光量補正データが生成されるようにしても構わない。
【００６５】尚、本実施形態において、発光部の数を４９９２、駆動用ＩＣの出力端子の数を１９２、光量補正データのビット数を４としたが、それぞれの数量について限定するものではない。又、光量補正データ記憶回路以外に、発光部の結像位置ズレを低減するために、予め求めたＹ位置補正データが格納されるＹ位置補正データ記憶回路を駆動用ＩＣ内に設けても構わない。このとき、各発光部毎にＳビットのＹ位置補正データがＹ位置補正データ記憶回路に格納されるとき、駆動用ＩＣにおいて、ラッチ回路及び光量補正データ記憶回路をそれぞれ直列に接続されるＳ段のラッチ回路とすることで、ＳビットのＹ位置補正データに応じてＳ個のラッチ回路からのデータを選択することで、Ｙ位置補正を行うことができる。
【００６６】又、本実施形態では、駆動用ＩＣの出力端子に対して１ドットの発光部が接続された光プリントヘッドとしたが、例えば特開平６−１６３９８０号公報や特開平１０−２２６１０２号公報などに示されるように、その一端が共通電極に接続されるｎドットの発光部を１群としてｍ群に分けるとともに、異なる群のｍドットの発光部の他端を個別電極に接続し、駆動用ＩＣの出力端子を共通電極に接続されるものと、個別電極に接続されるものの２種類とすることで、時分割駆動を行うことができるようにしても構わない。
【００６７】
【発明の効果】本発明によると、点灯ドット数の変化に伴う各発光部の発光光量の変化を含めた光量補正が行われる。よって、多数ドットの発光部が点灯することによって発生する大電流に影響される電圧低下に起因する発光部への供給電流の変化や、多数ドットの発光部が点灯することによって発生する発光素子の発熱昇温による出力電流変化や発光効率の変化などの影響を低減させることができる。よって、本発明の光量補正データ生成方法によって生成された光量補正データを用いて光量補正が行われることによって、光プリントヘッドによる印字品位を濃淡ムラが低減された良好なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】光プリントヘッドの外観上面図。
【図２】図１の光プリントヘッドの内部構成を示すブロック図。
【図３】図２の光プリントヘッド内に設けられた駆動用ＩＣの内部構成を示すブロック図。
【図４】メモリ内に格納された光量補正データを示す図。
【図５】図３の駆動用ＩＣの内部構成を示すブロック回路図。
【図６】光量検出器と光プリントヘッドの関係を示す断面図。
【図７】光量検出器のスリットの状態を示す図。
【図８】光量補正データ生成時における発光素子の状態を示す図。
【符号の説明】
１ 発光素子
２ ＳＬＡ
３ レンズホルダ
４ａ，４ｂ 位置決め用ピン
５ メモリ
６ 制御回路
１１ シフトレジスタ
１２ ラッチ回路
１３ 光量補正データ記憶回路
１４ タイミング制御回路
１５ ドライブ回路
１６ 電流供給回路
２０ 光量検出器
２１ スリット
２２ 受光素子
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタなどの記録ヘッドに用いられる光プリントヘッドに関するもので、特に光量補正を行う光プリントヘッド及びその光量補正データ生成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、プリンタなどにおいて用いられる光プリントヘッドは、ＬＥＤ（LightEmitting Diode）によって構成される複数の発光部を備えた発光素子を有する。この光プリントヘッドは、印字を行うために発光素子内の発光部を発光させる際、各発光部によって発光される光量にバラツキが生じる。この光量のバラツキにより、感光ドラム面に与えられる単位面積当たりの露光エネルギー量が変化するため、印字濃度にムラが発生する。このような各発光部の発光光量を補正するために、発光部を構成するＬＥＤに与える電流及び点灯時間を変化させる光量補正データが求められる。そして、この光量補正データに基づいて各発光部より発光される光量のバラツキが補正される。
【０００３】このような光量補正データは、従来は、光プリントヘッドに設けられる各発光部を１ドット毎に順次点灯させ、そのときに得られる光量値より光量補正データが生成される。即ち、各発光部に同一量の電流を同一点灯時間の間与えたときの各発光部から得られる光量値を測定し、その光量値が低いものの補正後光量が平均値に近く、又、その光量値が高いものの補正後光量が平均値に近くなるように、光量補正データを設定する。
【０００４】このように設定された光量補正データに基づいて、各発光部からの発光光量の補正を行うことによって、各発光部からの発光光量のバラツキ、焦点位置でのビーム形状のバラツキ、光漏れ、反射光、及び高速ストローブ点滅に対する出力電流応答などの影響により発生する印字濃度のムラの発生を、ある程度まで抑制することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来は、上述するように、１ドット毎に発光部を順次点灯させたときに得られた各発光部の光量に基づいて、光量補正データを生成していたため、多数ドットの発光部が点灯したときに生じる印字濃度のムラを低減させることができない。これは、１ドットの発光部が点灯したときと多数ドットの発光部が点灯したときのそれぞれにおける発光光量の違いによるものである。更に、この発光光量の違いは、多数ドットを点灯させたときに流れる大電流のために低下する供給電圧による出力電流の変化や、多数ドットを点灯させたときの発熱昇温による出力電流変化及び発光効率の変化などに起因する。
【０００６】よって、近年の印刷のカラー化が進む中で、黄、マゼンダ、シアン、黒の各色によってカラー印刷を行う場合などにおいて、特にマゼンダと黒の印刷を行うときに目で認識できるほどのムラが発生するため、高品位な印刷を行うことが困難であった。
【０００７】このような問題を鑑みて、本発明は、発光部の点灯ドット数に係わらず、各発光部の焦点位置での光量が理想値に近い値とするための光量補正が可能な光プリントヘッドを提供することを目的とする。又、本発明は、光プリントヘッドの発光部の点灯ドット数に係わらず、各発光部の焦点位置での光量が理想値に近い値とするための光量補正データ生成方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、請求項１に記載の光プリントヘッドは、発光素子内に複数の発光部が設けられ、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正機能を有する光プリントヘッドにおいて、前記発光素子内の複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて生成される光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする。
【０００９】このような光プリントヘッドは、光量補正データが生成される際、例えば、発光素子内の発光部を全て点灯させた状態で、各発光部より所定時間発光して得られた光量に相当する光量データに基づいて、光量補正データが生成される。光プリントヘッドは、生成された各発光部毎の光量補正データを保持し、この光量補正データに基づいて、発光部を点灯させるために供給される電流量が補正され、各発光部の光量補正が行われる。
【００１０】このような光プリントヘッドにおいて、請求項２に記載するように、前記各発光部に対する光量補正データを、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて生成された光量補正データとしても良い。
【００１１】即ち、測定対象の発光部の両側それぞれに位置するｎドット分の発光部を消灯させることによって、測定対象の発光部近隣に位置する発光部からの入射される光の影響のない光量補正データが生成可能となるようにする。又、このとき、２ｎドットの発光部以外の測定対象の発光部以外の発光部を発光させることによって、擬似的に発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態とすることができる。
【００１２】請求項３に記載の光プリントヘッドは、ｍ×ｎドットの発光部を備えた発光素子と、ｎドットの発光部を駆動させるためのｍチップの駆動用ＩＣとを有するとともに、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正機能を有する光プリントヘッドにおいて、ｘ（ｘは、１≦ｘ≦ｍの自然数）チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて生成される光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする。
【００１３】又、請求項４に記載の光プリントヘッドは、請求項３に記載の光プリントヘッドにおいて、前記各発光部に対する光量補正データが、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて生成された光量補正データであることを特徴とする。
【００１４】これらの光プリントヘッドは、通常動作時に各発光部からの発光光量に影響を与えるとされる範囲の発光部を点灯させるために、数チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて、擬似的に発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態にして、光量補正データが生成される。
【００１５】請求項５に記載の光プリントヘッドは、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光プリントヘッドにおいて、前記光量補正データを格納するための不揮発性のメモリを有することを特徴とする。
【００１６】請求項６に記載の光プリントヘッドは、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光プリントヘッドにおいて、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに生成された前記光量補正データを第１光量補正データとし、該第１光量補正データと、測定対象の発光部を１ドット毎に点灯させて得られた光量データに基づいて生成された第２光量補正データとに基づいて生成された第３光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする。
【００１７】このような光プリントヘッドは、擬似的に発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに得られた第１光量補正データと、測定対象の発光部１ドット毎に点灯させた状態としたときに得られた第２光量補正データとを用いて、例えば、重み係数加算を施すなどして、第３光量補正データを生成し、各発光部から発光される光の光量が補正するための光量補正データとして与えられる。
【００１８】請求項７に記載の光プリントヘッドは、請求項６に記載の光プリントヘッドにおいて、前記第３光量補正データを格納するための不揮発性のメモリを有することを特徴とする。
【００１９】請求項９に記載の光量補正データ生成方法は、複数の発光部が設けられる発光素子を備える光プリントヘッドで前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正データを生成するための光量補正データ生成方法において、前記発光素子内の複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて、前記光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２０】この光量補正データ生成方法は、請求項１に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００２１】請求項９に記載の光量補正データ生成方法は、請求項８に記載の光量補正データ生成方法において、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて、前記測定対象の発光部に対する光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２２】この光量補正データ生成方法は、請求項２に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００２３】請求項１０に記載の光量補正データ生成方法は、ｍ×ｎドットの発光部を備えた発光素子と、ｎドットの発光部を駆動させるためのｍチップの駆動用ＩＣとを有する光プリントヘッドで、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正データを生成するための光量補正データ生成方法において、ｘ（ｘは、１≦ｘ≦ｍの自然数）チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて、光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２４】この光量補正データ生成方法は、請求項３に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００２５】請求項１１に記載の光量補正データ生成方法は、請求項１０に記載の光量補正データ生成方法において、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて、前記測定対象の発光部に対する光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２６】この光量補正データ生成方法は、請求項４に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００２７】請求項１２に記載の光量補正データ生成方法は、請求項８〜請求項１１のいずれかに記載の光量補正データ生成方法において、測定対象の発光部の焦点位置付近に設置されたスリットと、該スリットを通過して入射される光の光量を光量データとなる電気信号に変換する受光素子と、を備えた光量検出器によって、前記測定対象の発光部からの光の光量が測定され、前記光量検出器で測定されることによって得られた光量データに基づいて光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００２８】このような光量補正データ生成方法において、所定時間が経過する毎に、光量検出器を１ドット毎にずらして設置させることによって、測定対象となる発光部の焦点位置での光量が、スリットを通過して受光素子に入射される入射光量から検出される。又、請求項９又は請求項１０においては、所定時間が経過する毎に、測定対象となる発光部を含む点灯させる発光部を１ドット毎ずらすとともに、光量検出器を１ドット毎ずらして設置させる。
【００２９】請求項１３に記載の光量補正データ生成方法は、請求項８〜請求項１１のいずれかに記載の光量補正データ生成方法において、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに生成された前記光量補正データを第１光量補正データとするとともに、測定対象の発光部を１ドット毎に点灯させて得られた光量データに基づいて生成された光量補正データを第２光量補正データとし、前記第１光量補正データ及び前記第２光量補正データに基づいて、前記光プリントヘッドにおいて光量補正を行う際に使用される光量補正データが生成されることを特徴とする。
【００３０】この光量補正データ生成方法は、請求項６に記載の光プリントヘッドに対する光量補正データ生成方法である。
【００３１】請求項１４に記載の光量補正データ生成方法は、請求項１３に記載の光量補正データ生成方法において、測定対象の発光部の焦点位置付近に設置されたスリットと、該スリットを通過して入射される光の光量を光量データとなる電気信号に変換する受光素子と、を備えた光量検出器によって、前記測定対象の発光部からの光の光量が測定され、前記光量検出器で測定されることによって得られた光量データに基づいて光量第１及び第２補正データそれぞれが生成されることを特徴とする。
【００３２】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態について、以下に説明する。
＜光プリントヘッドの構成例＞まず、本発明の光プリントヘッドの構成例を示す。図１は、本例における光プリントヘッドを上面から見た図である。図２は、図１の光プリントヘッドの内部構成を示すブロック図である。
【００３３】本例の光プリントヘッドは、図１の上面図のように、複数の発光部で構成されるとともに中央部に配置された発光素子群１を覆うＳＬＡ（Self focusing LensArray）２と、ＳＬＡ２を固定するためのレンズホルダ３と、発光素子群１内の発光素子を構成する複数の発光部の位置を決定するための位置決め用ピン４ａ，４ｂとを有する。よって、発光素子群１を構成する各発光部は、位置決め用ピン４ａ，４ｂによって結ばれる直線上に配置されるように位置決めされる。
【００３４】このような外観の光プリントヘッドは、図２R>２のように、発光素子群１が４９９２個の発光部＃１〜＃４９９２で構成され、この発光部＃１〜＃４９９２を１９２個毎に駆動させるための２６個の駆動用ＩＣ（Integrated Circuit）ａ１〜ａ２６が設けられる。また、発光部＃１〜＃４９９２の光量のバラツキを補正するための光量補正データを格納するフラッシュメモリなどで構成されたメモリ５とを有する。又、このとき、図２のように、メモリ５へのデータの読み出し及び書き込みや駆動用ＩＣａ１〜ａ２６にデータを与えて動作制御を行う制御回路６を付け加えても良い。尚、本実施形態では、駆動用ＩＣが２６個で、又、発光部が４９９２個で構成されるものを一例に挙げて説明する。
【００３５】このような光プリントヘッドにおける駆動用ＩＣａ（図２の駆動用ＩＣａ１〜ａ２６に相当する）は、図３のブロック図のように、データ入力端子ＳＩ０〜ＳＩ３より入力される４ビットのデータ信号を取り込む１９２ビットのシフトレジスタ１１と、シフトレジスタ１１で取り込まれたデータ信号を１９２ビット単位毎に並列に取り込むラッチ回路１２と、１９２×４ビットの光量補正データを格納する光量補正データ記憶回路１３と、各部に所定のタイミング信号を供給するタイミング制御回路１４と、出力端子ＤＯ１〜ＤＯ１９２に駆動信号を出力するドライブ回路１５と、ドライブ回路１５に定電流を供給する電流供給回路１６とを有する。
【００３６】このように構成されるとき、メモリ５には、図４のように、各発光部毎に４ビットの光量補正データが、４×４９９２ビット格納されている。そして、このメモリ５内には、まず、発光部＃１〜＃４９９２に対する４ビット目の光量補正データ１−３〜４９９２−３が４ビット毎に格納され、次に、３ビット目の光量補正データ１−２〜４９９２−２が４ビット毎に格納され、次に、２ビット目の光量補正データ１−１〜４９９２−１が４ビット毎に格納され、最後に、１ビット目の光量補正データ１−０〜４９９２−０が４ビット毎に格納される。
【００３７】又、光量補正データ記憶回路１３は、４ビットで構成される光量補正データを、データ信号に対応して１９２個記憶することができるように、例えば、１９２×４ビットのラッチ回路で構成することができる。そして、光量補正データ記憶回路１３への光量補正データの書き込みは、シフトレジスタ１１から並列に供給される１９２個単位の信号に基づいて、前もって行うことができる。即ち、メモリ５内に格納された光量補正データが、プリンタ本体の制御回路又は光プリントヘッド内の制御回路６により読み出されて駆動用ＩＣａに与えられるとき、光量補正データ記憶回路１３のみを書き込み状態としてシフトレジスタ１１を介して光量補正データの各ビットを記憶する作業を４回繰り返すことによって書き込まれる。
【００３８】よって、まず、メモリ５に格納された４ビット目の光量補正データ１−３〜４９９２−３が４ビット毎に駆動用ＩＣａ２６内のシフトレジスタ１１に与えられ、光量補正データ１−３〜４９９２−３が駆動用ＩＣａ１〜ａ２６内のシフトレジスタ１１に格納される。そして、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６において、シフトレジスタ１１に格納された光量補正データ１−３〜４９９２−３が光量補正データ記憶回路１３に与えられて、光量補正データ記憶回路１３に、各発光部に対して１ビット毎、格納される。即ち、駆動用ＩＣａの光量補正データ記憶回路１３には、１９２ビットの光量補正データが格納される。
【００３９】次に、メモリ５に格納された３ビット目の光量補正データ１−２〜４９９２−２が４ビット毎に駆動用ＩＣａ２６内のシフトレジスタ１１に与えられ、光量補正データ１−２〜４９９２−２が駆動用ＩＣａ１〜ａ２６内のシフトレジスタ１１に格納される。そして、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６において、シフトレジスタ１１に格納された光量補正データ１−２〜４９９２−２が光量補正データ記憶回路１３に与えられて、光量補正データ記憶回路１３に、各発光部に対して１ビット毎、格納される。即ち、駆動用ＩＣａの光量補正データ記憶回路１３には、２×１９２ビットの光量補正データが格納される。
【００４０】次に、メモリ５に格納された２ビット目の光量補正データ１−１〜４９９２−１が４ビット毎に駆動用ＩＣａ２６内のシフトレジスタ１１に与えられ、光量補正データ１−１〜４９９２−１が駆動用ＩＣａ１〜ａ２６内のシフトレジスタ１１に格納される。そして、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６において、シフトレジスタ１１に格納された光量補正データ１−１〜４９９２−１が光量補正データ記憶回路１３に与えられて、光量補正データ記憶回路１３に、各発光部に対して１ビット毎、格納される。即ち、駆動用ＩＣａの光量補正データ記憶回路１３には、３×１９２ビットの光量補正データが格納される。
【００４１】最後に、メモリ５に格納された１ビット目の光量補正データ１−０〜４９９２−０が４ビット毎に駆動用ＩＣａ２６内のシフトレジスタ１１に与えられ、光量補正データ１−０〜４９９２−０が駆動用ＩＣａ１〜ａ２６内のシフトレジスタ１１に格納される。そして、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６において、シフトレジスタ１１に格納された光量補正データ１−０〜４９９２−０が光量補正データ記憶回路１３に与えられて、光量補正データ記憶回路１３に、各発光部に対して１ビット毎、格納される。即ち、駆動用ＩＣａの光量補正データ記憶回路１３には、４×１９２ビットの光量補正データが格納される。
【００４２】図５に、このように構成される駆動用ＩＣａの詳細な回路ブロック図を示す。尚、図５は、説明を簡単にするために出力端子ＤＯ１に基づいた回路ブロック図を示し、他の出力端子ＤＯ２〜ＤＯ１９２については同様となるため省略する。
【００４３】ラッチ回路１２に格納された１９２ビットのデータ信号と光量補正データ記憶回路１３に格納された１９２×４ビットの光量補正データとが、ロード信号ＬＯＡＤに応じて、ドライブ回路１５に同時に送出される。このように１９２ビットのデータ信号と１９２×４ビットの光量補正データとが与えられるドライブ回路１５は、電流供給回路１６より供給される電流を増幅して出力端子ＤＯ１〜ＤＯ１９２それぞれに供給する１９２組の電流増幅器１５ａ〜１５ｅと、電流増幅器１５ａ〜１５ｅの動作状態を制御するためのデータを出力する１９２組のＡＮＤゲートＧ１〜Ｇ５とが設けられる。
【００４４】電流増幅器１５ａ〜１５ｅは、個々にその動作状態が制御されることで、合計出力電流を４ｍＡをベースとして３〜５ｍＡ程度の範囲で変更できるようにしている。又、出力端子ＤＯ１に基づいて説明すると、ラッチ回路１２から出力端子ＤＯ１に与えるためのデータ信号が、ストローブ信号ＳＴＢに応じてＡＮＤゲートＧ１を介して電流増幅回路１５ａに送出される。そして、光量補正データ記憶回路１３より出力される４ビットの光量補正データｄ−０〜ｄ−３がそれぞれ、４つのＡＮＤゲートＧ２〜Ｇ５に入力される。又、このＡＮＤゲートＧ２〜Ｇ５のそれぞれに与えられる光量補正データｄ−０〜ｄ−３は、ＡＮＤゲートＧ１からの出力に応じて電流増幅回路１５ｂ〜１５ｅに送出される。
【００４５】シフトレジスタ１１より出力されるデータ信号は、４ビット毎に、データ信号出力端子ＳＯ０〜ＳＯ３より出力されて、隣接する駆動用ＩＣａの入力端子ＳＩ０〜ＳＩ３に入力される。又、クロック入力端子ＣＩに入力されるクロックＣＬＫがバッファＢ１を介してクロック出力端子ＣＯより出力されて、隣接する駆動用ＩＣａのクロック入力端子ＣＩに入力される。ロード信号入力端子ＬＩに入力されるロード信号ＬＯＡＤは、バッファＢ２を介してロード信号出力端子ＬＯより出力されて、隣接する駆動用ＩＣａのロード信号入力端子ＬＩに入力される。
＜光量補正データ生成方法の第１例＞上述のような構成の光プリントヘッドにおける光量補正データの生成方法の第１例について、以下に説明する。
【００４６】光量補正データを生成する際、図６のように、光プリントヘッド内の発光素子１より発光される光のうち光量検出を行うための１ドットを含む数ドットの発光部から発光される光を通過させるスリット２１と、スリット２１を通過した光が入射されるとともに入射光の光量に応じた電気信号を出力する受光素子２２とを備えた光量検出器２０を用いて、発光素子１内の各発光部より発光される光の光量が検出される。
【００４７】このように光量検出器２０で、発光部＃１〜＃４９９２からの光の光量を検出する際、スリット２１が、発光部＃１〜＃４９９２の焦点位置Ａ付近に設置される。又、図７のように、スリット幅が、例えば０．１〜０．５ｍｍ×１〜１０ｍｍの長方形状のスリット２１は、発光部＃１〜＃４９９２の並ぶ方向（図６中の矢印Ｘ）に対して直角となるように、Ｘ方向に対する角度が９０°となるように設置される。このようにスリット２１を設置することで、発光部＃１〜＃４９９２のうち測定対象とする１ドットを含む数ドットの発光部からの光を受光素子２２に対して入射させるようにすることができる。
【００４８】そして、光量補正データを生成する際、まず、発光素子１内の発光部＃１〜＃４９９２を全て点灯させる。尚、このとき、光量補正データ記憶回路１３には、例えば、予め発光部に中央値となる出力電流が出力されるような光量補正データが格納されており、ドライブ回路１５において電流増幅回路１５ａ，１５ｅが動作を行う。このように発光部＃１〜＃４９９２全てが点灯した状態で、所定時間が経過するたびに、光量検出器２０をＸ方向に１ドット毎ずらして、各発光部からスリット２１を介して受光素子２２に入射される光の光量が電気信号に変換される。このようにして、発光部＃１から順に、発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号（請求の範囲における「光量データ」に相当する）として出力する。
【００４９】この電気信号として出力される各発光部からの入射光量の検出結果に応じて、光量補正データを生成する。このとき、電気信号の値が所定値より低く、発光光量の少ない発光部については、発光光量を多くして所定量に達するように、発光部に供給される電流を大きくするための光量補正データが生成される。又、電気信号の値が所定値より高く、発光光量の多い発光部については、発光光量を少なくして所定量に低減されるように、発光部に供給される電流を小さくするための光量補正データが生成される。
＜光量補正データ生成方法の第２例＞上述のような構成の光プリントヘッドにおける光量補正データの生成方法の第２例について、以下に説明する。尚、本例においても、第１例と同様、図７のようなスリット２１が設置された図６のような構成の光量検出器２０を用いて、光量補正データが生成される。
【００５０】光量補正データを生成する際、測定対象となる発光部の左右両側それぞれに配置される数ドット〜数十ドット（例えば、２ドット〜２０ドット）分の発光部を消灯し、測定対象となる発光部を含む消灯された発光部以外の発光部全てを発光させた状態で、測定対象となる発光部からの入射光量の検出を行う。即ち、図８のように、発光部＃ｋを測定対象とするとともに、発光部＃ｋの左右両側に位置するｎドット分の発光部＃ｋ−ｎ〜＃ｋ−１，＃ｋ＋１〜＃ｋ＋ｎを消灯させるとき、発光部＃１〜＃ｋ−(ｎ＋１)，＃ｋ，＃ｋ＋(ｎ＋１)〜＃４９９２が発光した状態とする。このとき、例えば６００ｄｐｉの場合、発光部のピッチが０．０４２３ｍｍであり、これを０．２ｍｍのスリットで測定すると、４〜５個分の発光部に相当するため、点灯ドットの両端３ドットを消灯すれば、必要な点灯ドットのみの光量が測定可能となる。
【００５１】そして、スリット２１が発光部＃ｋの焦点位置付近に位置するように光量検出器２０を設置し、所定時間の間に発光部＃ｋからスリット２１を介して受光素子２２に入射される光の光量が電気信号に変換される。その後、発光部＃１〜＃ｋ−ｎ，＃ｋ＋１，＃ｋ＋ｎ＋２〜＃４９９２が発光した状態とするとともに、スリット２１が発光部＃ｋ＋１の焦点位置付近に位置するように光量検出器２０を設置して、発光部＃ｋ＋１からの入射光量が検出される。
【００５２】このようにして、発光部＃１から順に、所定時間毎に得られる発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号として出力する。尚、このとき、発光部＃ｋが発光部＃１〜＃ｎ＋１であるとき、発光部＃ｋの左側に位置する発光部＃１〜＃ｋ−１は全て消灯された状態となる。又、発光部＃ｋが発光部＃４９９２−ｎ〜＃４９９２であるとき、発光部＃ｋの右側に位置する発光部＃ｋ＋１〜＃４９９２は全て消灯された状態となる。
【００５３】この電気信号として出力される各発光部からの入射光量の検出結果に応じて、光量補正データを生成する。このとき、第１例と同様、電気信号の値が所定値より低くなる発光部については、発光部に供給される電流を大きくするための光量補正データが生成される。又、電気信号の値が所定値より高くなる発光部については、発光部に供給される電流を小さくするための光量補正データが生成される。
【００５４】このようにすることで、測定対象となる発光部に隣接する複数の発光部から入射される光を防ぐことができるので、隣接する発光部の影響を低減させた光量補正データを生成することができる。よって、このように生成された光量補正データを用いて補正したとき、各ドット毎のバラツキをも補正することができるため、本例における光量補正データを格納した光プリントヘッドを用いて印字したとき、微細領域での濃淡ムラを抑えることができる。
＜光量補正データ生成方法の第３例＞上述のような構成の光プリントヘッドにおける光量補正データの生成方法の第３例について、以下に説明する。尚、本例においても、第１例と同様、図７のようなスリット２１が設置された図６のような構成の光量検出器２０を用いて、光量補正データが生成される。
【００５５】光量補正データを生成する際、第２例と同様に、測定対象となる発光部の左右両側それぞれに配置される数ドット〜数十ドット（例えば、２ドット〜２０ドット）分の発光部を消灯する。そして、１チップ分の駆動用ＩＣａによって駆動される１９２個の発光部のうち、測定対象となる発光部を含む消灯された発光部以外の発光部全てを発光させた状態で、測定対象となる発光部からの入射光量の検出を行う。
【００５６】よって、第２例と同様、図８のように、発光部＃ｋを測定対象とするとともに、発光部＃ｋの左右両側に位置するｎドット分の発光部＃ｋ−ｎ〜＃ｋ−１，＃ｋ＋１〜＃ｋ＋ｎを消灯させると、駆動用ＩＣａｍ（ｍは、１≦ｍ≦２６の自然数）によって発光部＃ｋが駆動されるとき、発光部＃１９２×(ｍ−１)＋１〜＃ｋ−(ｎ＋１)，＃ｋ，＃ｋ＋(ｎ＋１)〜＃１９２×ｍが発光した状態で、発光部＃ｋからスリット２１を介して受光素子２２に入射される光の光量が電気信号に変換される。
【００５７】このとき、発光部＃ｋが発光部＃１９２×(ｍ−１)＋１〜＃１９２×(ｍ−１)＋ｎ＋１であるとき、発光部＃ｋの左側に位置する発光部＃１９２×(ｍ−１)＋１〜＃ｋ−１は全て消灯された状態となる。又、発光部＃ｋが発光部＃１９２×ｍ−ｎ〜＃１９２×ｍであるとき、発光部＃ｋの右側に位置する発光部＃ｋ＋１〜＃１９２×ｍは全て消灯された状態となる。
【００５８】即ち、まず、発光部＃１〜＃１９２の光量補正データを生成するために、駆動用ＩＣａ１を駆動させる。このとき、測定される発光部が＃ｋであるとき、発光部＃１〜＃ｋ−(ｎ＋１)，＃ｋ，＃ｋ＋(ｎ＋１)〜＃１９２を発光させるとともに、スリット２１が発光部＃ｋの焦点位置付近に位置するように光量検出器２０を設置する。そして、所定時間の間に受光素子２２に入射された光量が検出され、電気信号として出力されると、発光部＃１〜＃ｋ−ｎ，＃ｋ＋１，＃ｋ＋ｎ＋２〜＃１９２を発光させるとともに、スリット２１が発光部＃ｋ＋１の焦点位置付近に位置するように光量検出器２０を設置する。
【００５９】このようにして、発光部＃１から順に、発光部＃１〜＃１９２それぞれからの入射光量が検出されると、駆動用ＩＣａ１の駆動を停止させるとともに、駆動用ＩＣａ２を駆動させる。そして、発光部＃１〜＃１９２それぞれからの入射光量を検出するときと同様に駆動用ＩＣａ２を動作させることによって、発光部＃１９３〜＃２８４それぞれからの入射光量が検出される。このように、駆動用ＩＣａ１〜ａ２６を駆動用ＩＣａ１から順に上述のように動作させることによって、発光部＃１から順に、発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号として出力し、この電気信号に基づいて光量補正データを生成することができる。
【００６０】尚、本例において、１チップの駆動用ＩＣに対応した発光部毎に、上述の動作を行わせて、全発光部の点灯時における光量補正データに相当する光量補正データを生成するようにしたが、複数チップの駆動用ＩＣに対応した発光部毎に、上述の動作を行わせて、全発光部の点灯時における光量補正データに相当する光量補正データを生成するようにしても構わない。又、本例における光量補正データ生成方法を、第２例に準じたものとしたが、第１例に準じたものとし、駆動させる複数チップの駆動用ＩＣに対応した発光部全てを発光させた状態で各発光部の光量検出を行い、光量補正データを順次生成するようにしても構わない。＜光量補正データ生成方法の第４例＞上述のような構成の光プリントヘッドにおける光量補正データの生成方法の第４例について、以下に説明する。尚、本例においても、第１例と同様、図７R>７のようなスリット２１が設置された図６のような構成の光量検出器２０を用いて、光量補正データが生成される。
【００６１】光量補正データを生成する際、まず、発光部＃１から順に、測定対象となる発光部のみを発光させるとともに、１ドット毎に所定時間スリット２１が測定対象となる発光部の焦点位置Ａ付近に位置するように光量検出器２０を設置して、発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号として出力する。そして、電気信号として出力される各発光部からの入射光量の検出結果に応じて、光量補正データを生成する。このようにして、従来のように、測定対象である１ドットの発光部のみを点灯させたときの光量補正データ（１ドット点灯時の光量補正データ）を、発光部＃１〜＃４９９２それぞれについて生成する。
【００６２】次に、発光部＃１から順に、第１例〜第３例のいずれかの場合と同様の方法で発光素子１を動作させるとともに、１ドット毎に所定時間スリット２１が測定対象となる発光部の焦点位置Ａ付近に位置するように光量検出器２０を設置して、発光部＃１〜＃４９９２それぞれからの入射光量を検出し、電気信号として出力する。そして、電気信号として出力される各発光部からの入射光量の検出結果に応じて、光量補正データを生成する。このようにして、測定対象である発光部以外の発光部をも点灯させたときの光量補正データ（略全ドット点灯時の光量補正データ）を、発光部＃１〜＃４９９２それぞれについて生成する。
【００６３】そして、生成した１ドット点灯時の光量補正データと略全ドット点灯時の光量補正データに基づいて、光量補正データを生成する。このとき、例えば、重み係数ｓ（ｓは、０≦ｓ≦１）をかけた１ドット点灯時の光量補正データと、重み係数(１−ｓ)をかけた略全ドット点灯時の光量補正データとを加算するように、重み係数加算を行うことで光量補正データを求めるようにしても構わない。
【００６４】尚、第１〜第４例における光量補正データ生成時において、スリットを図７のような形状のスリットとしたが、その形状、スリット幅、及びＸ方向との角度を変更して、測定対象となる発光部からの入射光のビーム形状や、光漏れや、反射光などの影響を含めた光量補正データが生成されるようにしても構わない。又、ストローブ信号ＳＴＢを与えて駆動用ＩＣを動作させる高速ストローブ点滅させた状態で測定を行うことによって、高速ストローブ点滅の影響を含めた光量補正データが生成されるようにしても構わない。
【００６５】尚、本実施形態において、発光部の数を４９９２、駆動用ＩＣの出力端子の数を１９２、光量補正データのビット数を４としたが、それぞれの数量について限定するものではない。又、光量補正データ記憶回路以外に、発光部の結像位置ズレを低減するために、予め求めたＹ位置補正データが格納されるＹ位置補正データ記憶回路を駆動用ＩＣ内に設けても構わない。このとき、各発光部毎にＳビットのＹ位置補正データがＹ位置補正データ記憶回路に格納されるとき、駆動用ＩＣにおいて、ラッチ回路及び光量補正データ記憶回路をそれぞれ直列に接続されるＳ段のラッチ回路とすることで、ＳビットのＹ位置補正データに応じてＳ個のラッチ回路からのデータを選択することで、Ｙ位置補正を行うことができる。
【００６６】又、本実施形態では、駆動用ＩＣの出力端子に対して１ドットの発光部が接続された光プリントヘッドとしたが、例えば特開平６−１６３９８０号公報や特開平１０−２２６１０２号公報などに示されるように、その一端が共通電極に接続されるｎドットの発光部を１群としてｍ群に分けるとともに、異なる群のｍドットの発光部の他端を個別電極に接続し、駆動用ＩＣの出力端子を共通電極に接続されるものと、個別電極に接続されるものの２種類とすることで、時分割駆動を行うことができるようにしても構わない。
【００６７】
【発明の効果】本発明によると、点灯ドット数の変化に伴う各発光部の発光光量の変化を含めた光量補正が行われる。よって、多数ドットの発光部が点灯することによって発生する大電流に影響される電圧低下に起因する発光部への供給電流の変化や、多数ドットの発光部が点灯することによって発生する発光素子の発熱昇温による出力電流変化や発光効率の変化などの影響を低減させることができる。よって、本発明の光量補正データ生成方法によって生成された光量補正データを用いて光量補正が行われることによって、光プリントヘッドによる印字品位を濃淡ムラが低減された良好なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】光プリントヘッドの外観上面図。
【図２】図１の光プリントヘッドの内部構成を示すブロック図。
【図３】図２の光プリントヘッド内に設けられた駆動用ＩＣの内部構成を示すブロック図。
【図４】メモリ内に格納された光量補正データを示す図。
【図５】図３の駆動用ＩＣの内部構成を示すブロック回路図。
【図６】光量検出器と光プリントヘッドの関係を示す断面図。
【図７】光量検出器のスリットの状態を示す図。
【図８】光量補正データ生成時における発光素子の状態を示す図。
【符号の説明】
１ 発光素子
２ ＳＬＡ
３ レンズホルダ
４ａ，４ｂ 位置決め用ピン
５ メモリ
６ 制御回路
１１ シフトレジスタ
１２ ラッチ回路
１３ 光量補正データ記憶回路
１４ タイミング制御回路
１５ ドライブ回路
１６ 電流供給回路
２０ 光量検出器
２１ スリット
２２ 受光素子
【特許請求の範囲】
【請求項１】 発光素子内に複数の発光部が設けられ、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正機能を有する光プリントヘッドにおいて、前記発光素子内の複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて生成される光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする光プリントヘッド。
【請求項２】 前記各発光部に対する光量補正データが、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて生成された光量補正データであることを特徴とする請求項１に記載の光プリントヘッド。
【請求項３】 ｍ×ｎドットの発光部を備えた発光素子と、ｎドットの発光部を駆動させるためのｍチップの駆動用ＩＣとを有するとともに、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正機能を有する光プリントヘッドにおいて、ｘ（ｘは、１≦ｘ≦ｍの自然数）チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて生成される光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする光プリントヘッド。
【請求項４】 前記各発光部に対する光量補正データが、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて生成された光量補正データであることを特徴とする請求項３に記載の光プリントヘッド。
【請求項５】 前記光量補正データを格納するための不揮発性のメモリを有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光プリントヘッド。
【請求項６】 擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに生成された前記光量補正データを第１光量補正データとし、該第１光量補正データと、測定対象の発光部を１ドット毎に点灯させて得られた光量データに基づいて生成された第２光量補正データとに基づいて生成された第３光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光プリントヘッド。
【請求項７】 前記第３光量補正データを格納するための不揮発性のメモリを有することを特徴とする請求項６に記載の光プリントヘッド。
【請求項８】 複数の発光部が設けられる発光素子を備える光プリントヘッドで前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正データを生成するための光量補正データ生成方法において、前記発光素子内の複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて、前記光量補正データが生成されることを特徴とする光量補正データ生成方法。
【請求項９】 測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて、前記測定対象の発光部に対する光量補正データが生成されることを特徴とする請求項８に記載の光量補正データ生成方法。
【請求項１０】 ｍ×ｎドットの発光部を備えた発光素子と、ｎドットの発光部を駆動させるためのｍチップの駆動用ＩＣとを有する光プリントヘッドで、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正データを生成するための光量補正データ生成方法において、ｘ（ｘは、１≦ｘ≦ｍの自然数）チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて、光量補正データが生成されることを特徴とする光量補正データ生成方法。
【請求項１１】 測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて、前記測定対象の発光部に対する光量補正データが生成されることを特徴とする請求項１０に記載の光量補正データ生成方法。
【請求項１２】 測定対象の発光部の焦点位置付近に設置されたスリットと、該スリットを通過して入射される光の光量を光量データとなる電気信号に変換する受光素子と、を備えた光量検出器によって、前記測定対象の発光部からの光の光量が測定され、前記光量検出器で測定されることによって得られた光量データに基づいて光量補正データが生成されることを特徴とする請求項８〜請求項１１のいずれかに記載の光量補正データ生成方法。
【請求項１３】 擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに生成された前記光量補正データを第１光量補正データとするとともに、測定対象の発光部を１ドット毎に点灯させて得られた光量データに基づいて生成された光量補正データを第２光量補正データとし、前記第１光量補正データ及び前記第２光量補正データに基づいて、前記光プリントヘッドにおいて光量補正を行う際に使用される光量補正データが生成されることを特徴とする請求項８〜請求項１１のいずれかに記載の光量補正データ生成方法。
【請求項１４】 測定対象の発光部の焦点位置付近に設置されたスリットと、該スリットを通過して入射される光の光量を光量データとなる電気信号に変換する受光素子と、を備えた光量検出器によって、前記測定対象の発光部からの光の光量が測定され、前記光量検出器で測定されることによって得られた光量データに基づいて光量第１及び第２補正データそれぞれが生成されることを特徴とする請求項１３に記載の光量補正データ生成方法。
【請求項１】 発光素子内に複数の発光部が設けられ、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正機能を有する光プリントヘッドにおいて、前記発光素子内の複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて生成される光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする光プリントヘッド。
【請求項２】 前記各発光部に対する光量補正データが、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて生成された光量補正データであることを特徴とする請求項１に記載の光プリントヘッド。
【請求項３】 ｍ×ｎドットの発光部を備えた発光素子と、ｎドットの発光部を駆動させるためのｍチップの駆動用ＩＣとを有するとともに、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正機能を有する光プリントヘッドにおいて、ｘ（ｘは、１≦ｘ≦ｍの自然数）チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて生成される光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする光プリントヘッド。
【請求項４】 前記各発光部に対する光量補正データが、測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて生成された光量補正データであることを特徴とする請求項３に記載の光プリントヘッド。
【請求項５】 前記光量補正データを格納するための不揮発性のメモリを有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光プリントヘッド。
【請求項６】 擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに生成された前記光量補正データを第１光量補正データとし、該第１光量補正データと、測定対象の発光部を１ドット毎に点灯させて得られた光量データに基づいて生成された第２光量補正データとに基づいて生成された第３光量補正データを用いて、前記各発光部から発光される光の光量が補正されることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光プリントヘッド。
【請求項７】 前記第３光量補正データを格納するための不揮発性のメモリを有することを特徴とする請求項６に記載の光プリントヘッド。
【請求項８】 複数の発光部が設けられる発光素子を備える光プリントヘッドで前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正データを生成するための光量補正データ生成方法において、前記発光素子内の複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて、前記光量補正データが生成されることを特徴とする光量補正データ生成方法。
【請求項９】 測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて、前記測定対象の発光部に対する光量補正データが生成されることを特徴とする請求項８に記載の光量補正データ生成方法。
【請求項１０】 ｍ×ｎドットの発光部を備えた発光素子と、ｎドットの発光部を駆動させるためのｍチップの駆動用ＩＣとを有する光プリントヘッドで、前記各発光部から発光される光の光量を補正するための光量補正データを生成するための光量補正データ生成方法において、ｘ（ｘは、１≦ｘ≦ｍの自然数）チップ毎に駆動用ＩＣを動作させて複数の発光部を点灯させることによって擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに前記各発光部より得られる光量データに基づいて、光量補正データが生成されることを特徴とする光量補正データ生成方法。
【請求項１１】 測定対象の発光部の両側に位置する複数の発光部を消灯させるとともに、前記測定対象の発光部と、消灯させた発光部以外の複数の発光部とを点灯させることによって、擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに、前記測定対象の発光部より得られる光量データに基づいて、前記測定対象の発光部に対する光量補正データが生成されることを特徴とする請求項１０に記載の光量補正データ生成方法。
【請求項１２】 測定対象の発光部の焦点位置付近に設置されたスリットと、該スリットを通過して入射される光の光量を光量データとなる電気信号に変換する受光素子と、を備えた光量検出器によって、前記測定対象の発光部からの光の光量が測定され、前記光量検出器で測定されることによって得られた光量データに基づいて光量補正データが生成されることを特徴とする請求項８〜請求項１１のいずれかに記載の光量補正データ生成方法。
【請求項１３】 擬似的に前記発光素子内の全ての発光部を点灯させた状態としたときに生成された前記光量補正データを第１光量補正データとするとともに、測定対象の発光部を１ドット毎に点灯させて得られた光量データに基づいて生成された光量補正データを第２光量補正データとし、前記第１光量補正データ及び前記第２光量補正データに基づいて、前記光プリントヘッドにおいて光量補正を行う際に使用される光量補正データが生成されることを特徴とする請求項８〜請求項１１のいずれかに記載の光量補正データ生成方法。
【請求項１４】 測定対象の発光部の焦点位置付近に設置されたスリットと、該スリットを通過して入射される光の光量を光量データとなる電気信号に変換する受光素子と、を備えた光量検出器によって、前記測定対象の発光部からの光の光量が測定され、前記光量検出器で測定されることによって得られた光量データに基づいて光量第１及び第２補正データそれぞれが生成されることを特徴とする請求項１３に記載の光量補正データ生成方法。
【図２】
【図４】
【図６】
【図７】
【図１】
【図３】
【図８】
【図５】
【図４】
【図６】
【図７】
【図１】
【図３】
【図８】
【図５】
【公開番号】特開２００２−１６６５８９（Ｐ２００２−１６６５８９Ａ）
【公開日】平成１４年６月１１日（２００２．６．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０００−３６２５４１（Ｐ２０００−３６２５４１）
【出願日】平成１２年１１月２９日（２０００．１１．２９）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）鳥取三洋電機株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１４年６月１１日（２００２．６．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１２年１１月２９日（２０００．１１．２９）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）鳥取三洋電機株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
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