光学表示装置の製造システム及び製造方法
【課題】吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる光学表示装置の製造システム及び製造方法を提供する。
【解決手段】第１光学フィルムを光学表示ユニットＷの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを切断する第１切断貼合装置１８と、第２光学フィルムを光学表示ユニットＷの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを切断する第２切断貼合装置２８とを設ける。第１切断貼合装置１８および第２切断貼合装置２８は、一方の切断貼合装置が光学表示ユニットＷの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合装置が光学表示ユニットＷの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断する。第１切断貼合装置１８で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、旋回機構２０により第２切断貼合装置２８での貼り合せ方向に旋回させる。
【解決手段】第１光学フィルムを光学表示ユニットＷの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを切断する第１切断貼合装置１８と、第２光学フィルムを光学表示ユニットＷの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを切断する第２切断貼合装置２８とを設ける。第１切断貼合装置１８および第２切断貼合装置２８は、一方の切断貼合装置が光学表示ユニットＷの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合装置が光学表示ユニットＷの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断する。第１切断貼合装置１８で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、旋回機構２０により第２切断貼合装置２８での貼り合せ方向に旋回させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、偏光板を含む光学フィルム等のように、光学異方性を有する光学フィルムを、長方形の光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせるための光学表示装置の製造システム及び製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液晶表示装置に実装される光学表示ユニットの製造方法を図１１に概念的に示す。まず、光学フィルム製造メーカーでは、光学フィルムを有する帯状シート製品をロール原反として製造する（＃１）。この具体的製造工程は公知の製造工程であり、説明は省略する。この帯状シート製品のロール原反として、例えば、液晶表示装置に用いられる偏光板原反、位相差板原反、偏光板と位相差板の積層フィルム原反等がある。次いで、長尺の原反から、貼り合わされる光学表示ユニットのサイズに合わせた形状からなる枚葉のシート製品を打ち抜く（＃２）。次いで、打ち抜かれた枚葉のシート製品（光学フィルム）を外観検査する（＃３）。この検査方法としては、例えば、目視による欠点検査、公知の欠点検査装置を用いた検査が挙げられる。欠点は、例えば、表面又は内部の汚れ、傷、異物をかみ込んだ打痕状のひねったような特殊状欠点（クニックと称されることがある）、気泡、異物等を意味している。次いで、完成品検査をする（＃４）。完成品検査は、外観検査よりも良品判定の厳しい品質基準に従った検査である。次いで、枚葉のシート製品の４方の端面を端面加工する（＃５）。これは、輸送中において、端面から粘着剤等がはみださないように防止するために行なわれる。次いで、クリーンルーム環境において、枚葉のシート製品をクリーン包装する（＃６）。次いで、輸送のために包装（輸送梱包）する（＃７）。以上のようにして枚葉のシート製品が製造され、パネル加工メーカーに輸送される。
【０００３】
パネル加工メーカーでは、輸送されてきた枚葉のシート製品を梱包解体する（＃１１）。次いで、輸送中あるいは梱包解体時に生じた傷、汚れ等を検査するために外観検査をする（＃１２）。検査で良品判定された枚葉のシート製品は、次工程に搬送される。なお、この外観検査を省略する場合もある。枚葉のシート製品が貼り合わされる光学表示ユニット（例えば、液晶セルが封入されたガラス基板ユニット）は、予め製造され、光学表示ユニットは貼り合わせ工程の前に洗浄される（＃１３）。
【０００４】
枚葉のシート製品と光学表示ユニットを貼り合わせる（＃１４）。枚葉のシート製品から粘着剤層を残して離型フィルムが剥離され、粘着剤層を貼り合わせ面として光学表示ユニットの一方の面に貼り合わせる。さらに、光学表示ユニットの他方の面にも同様に貼り合わせることができる。両面に貼り合わせる場合、光学表示ユニットのそれぞれの面には、同一構成の光学フィルムが貼り合わせるように構成されてもよく、異なる構成の光学フィルムが貼り合わされるように構成されていてもよい。次いで、光学フィルムが貼り合わせられた状態の光学表示装置の検査および欠点検査を行なう（＃１５）。この検査で良品判定された光学表示装置は、実装工程に搬送される（＃１６）。一方、不良品判定された光学表示装置は、リワーク処理が施される（＃１７）。リワーク処理で、光学表示ユニットから光学フィルムが剥離される。リワーク処理された光学表示ユニットは、新たに光学フィルムが貼り合わされる（＃１４）。
【０００５】
以上の製造工程において、特に端面加工、枚葉のシート製品の包装、梱包解体等は、光学フィルム製造メーカーとパネル加工メーカーとが別々の場所に存在しているために必要な工程となっている。しかしながら、多工程による製造コストの上昇問題があり、また、多工程や輸送により生じる傷、埃、汚れ等の問題、それに伴う検査工程の必要性、さらに他種類の枚葉シート製品を在庫として保管・管理しなければならないという問題がある。
【０００６】
これを解決する方法として、特開２００７−１４００４６号公報（特許文献１）が提案されている。この方法によれば、光学表示装置の部材である光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する供給手段と、供給手段によって引き出された帯状シート製品の欠陥を検出する検出手段と、検出手段の検出結果に基づいて帯状シート製品を切断し、個々のシート製品に加工する切断加工手段と、切断加工手段で切断加工されたシート製品を貼合わせ加工を行うために移送する移送手段と、移送手段によって移送されたシート製品と光学表示装置の部材である光学表示ユニットを貼合わせる貼合わせ加工手段とを具備し、これら各手段を連続した製造ライン工程上に配置したことを特徴とする。上記の構成においては、光学フィルムを有する帯状シート製品から直接、所望のサイズに切断加工して、この切断されたシート製品を光学表示ユニットに貼り合わせることができる。よって、従来であれば、帯状シート製品を打ち抜き、打ち抜き後のシート製品を厳重に梱包し、パネル加工メーカーに納品していたところを、ロール原反に巻き付けた帯状シート製品を直接梱包して納品することが可能となる。
【０００７】
また、特開２００５−３７４１７号公報（特許文献２）にも、ロール原反から帯状フィルムを引き出して切断し、基板（光学表示ユニットに相当）に貼り合わせる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１４００４６号公報
【特許文献２】特開２００５−３７４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１の光学表示装置の製造システムでは、光学表示ユニットの一方の片面に光学フィルムを貼り合わせた後、他の片面に光学フィルムを貼り合わせる際の装置を別途備えるものが開示されていない。このため、同一の製造システムを用いて、他の片面に光学フィルムを貼り合わせる場合、貼り合わせ後の光学表示ユニットを装置へローディングする際に二度手間になるなど、製造効率を改善する余地があった。
【００１０】
また、光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせる偏光板は、一方表面と他方表面とで吸収軸の方向が異なる（垂直に交差）と共に、ロール幅方向に吸収軸を有するロール原反を製造するのは一般に困難であり、その一方で、通常の光学表示ユニットは長方形を有している。これらを考慮すると、帯状シート製品の供給手段から貼合わせ加工手段までの各手段を、特許文献１の製造システムに追加するのみでは、装置構成が十分とは言えないものであった。
【００１１】
また、偏光板を一方表面と他方表面とに積層する場合に限らず、例えば位相差板を光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに積層する場合にも、一方表面と他方表面とで遅相軸の方向を直交させなければならない場合があり、その場合でも偏光板を積層する場合と同様の問題があった。
【００１２】
特許文献２には、実施形態３として、幅の異なる２つの帯状フィルムをそれぞれロール原反から引き出して切断し、基板の両面に貼り合せる構成が開示されている（段落［００３７］〜［００４４］及び［図６］〜［図９］）。この実施形態３では、２つの帯状フィルムの搬送方向が直交するような配置とされることにより、それらの帯状フィルムから引き出されて切断されたフィルムの軸方向が、基板の両面に貼り合わされた状態で互いに直交するようになっている。しかし、このような構成では、２つの帯状フィルムの搬送方向が直交するような配置とされることにより、製造システムが大型化してしまうという問題がある。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる光学表示装置の製造システム及び製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的は、下記の如き本発明により達成できる。即ち、本発明の光学表示装置の製造システムは、偏光板を含む光学フィルムを長方形の光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであって、光学表示ユニットを供給する光学表示ユニットの供給装置と、第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第１光学フィルムの供給装置と、前記光学表示ユニットの供給装置から供給された光学表示ユニットの一方表面に、前記第１光学フィルムの供給装置から供給された第１光学フィルムを貼り合せる第１貼合手段、及び、前記第１光学フィルムの供給装置から供給された第１光学フィルムを切断する第１切断手段を含む第１切断貼合装置と、第１光学フィルムの貼り合せ後の光学表示ユニットを搬送して供給する搬送供給装置と、前記第１光学フィルムの偏光板と吸収軸が同じ方向の偏光板を含む第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第２光学フィルムの供給装置と、前記搬送供給装置から供給された光学表示ユニットの他方表面に、前記第２光学フィルムの供給装置から供給された第２光学フィルムを貼り合せる第２貼合手段、及び、前記第２光学フィルムの供給装置から供給された第２光学フィルムを切断する第２切断手段を含む第２切断貼合装置とを備え、前記第１切断貼合装置および前記第２切断貼合装置は、一方の切断貼合装置が前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合装置が前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してあり、前記搬送供給装置は、前記第１切断貼合装置で貼り合せた後の光学表示ユニットを、前記第２切断貼合装置での貼り合せ方向に旋回させる旋回機構を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明の光学表示装置の製造システムによると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅のロール原反と、長辺に対応する幅のロール原反とを用いることにより、各々から供給される光学フィルムを一定間隔で切断するだけで、光学表示ユニットの短辺及び長辺に対応する光学フィルムを各々得ることができる。このため、前者を長辺に対応する長さに切断して光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせ、後者を短辺に対応する長さに切断して光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせることによって、吸収軸が同じ方向の２つのロール原反を使用して、吸収軸が直交するように光学表示ユニットの両面に光学フィルムを貼り合わせることができるので、軸精度を向上することができる。
【００１６】
また、旋回機構を有することによって、第１光学フィルムの搬送方向と第２光学フィルムの搬送方向とが直交するような配置とする必要が無くなり、製造システムの省スペース化を図ることができる。また、旋回機構により第２切断貼合装置における貼り合わせ角度を適正化できる。つまり、光学フィルムのような可とう性の高いものを旋回させるよりも、より硬い光学表示ユニットを旋回させる方が、旋回の位置精度を高めることができる。
【００１７】
前記第１切断貼合装置は、前記第１貼合手段により第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを前記第１切断手段により切断し、前記第２切断貼合装置は、前記第２貼合手段により第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを前記第２切断手段により切断することが好ましい。このような構成によると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせた後に長辺に対応する長さに切断し、光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせた後に短辺に対応する長さに切断することによって、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる。
【００１８】
また、本発明の光学表示装置の製造システムは、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであって、前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの長辺に対応する長さに第１光学フィルムを切断する第１切断貼合装置と、前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの短辺に対応する長さに第２光学フィルムを切断する第２切断貼合装置とを備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明の光学表示装置の製造システムによると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅のロール原反と、長辺に対応する幅のロール原反とを用いることにより、各々から供給される光学フィルムを一定間隔で切断するだけで、光学表示ユニットの短辺及び長辺に対応する光学フィルムを各々得ることができる。このため、前者を光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせた後に長辺に対応する長さに切断し、後者を光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせた後に短辺に対応する長さに切断することによって、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる。
【００２０】
一方、本発明の光学表示装置の製造方法は、偏光板を含む光学フィルムを長方形の光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法であって、光学表示ユニットを供給する光学表示ユニットの供給工程と、第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第１光学フィルムの供給工程と、前記光学表示ユニットの供給工程で供給された光学表示ユニットの一方表面に、前記第１光学フィルムの供給工程で供給された第１光学フィルムを貼り合せる第１貼合工程、及び、前記第１光学フィルムの供給工程で供給された第１光学フィルムを切断する第１切断工程を含む第１切断貼合工程と、第１光学フィルムの貼り合せ後の光学表示ユニットを搬送して供給する搬送供給工程と、前記第１光学フィルムの偏光板と吸収軸が同じ方向の偏光板を含む第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第２光学フィルムの供給工程と、前記搬送供給工程で供給された光学表示ユニットの他方表面に、前記第２光学フィルムの供給工程で供給された第２光学フィルムを貼り合せる第２貼合工程、及び、前記第２光学フィルムの供給工程で供給された第２光学フィルムを切断する第２切断工程を含む第２切断貼合工程とを備え、前記第１切断貼合工程および前記第２切断貼合工程は、一方の切断貼合工程で前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合工程で前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してあり、前記搬送供給工程は、前記第１切断貼合工程で貼り合せた後の光学表示ユニットを、前記第２切断貼合工程での貼り合せ方向に旋回させる旋回工程を有することを特徴とする。
【００２１】
本発明の光学表示装置の製造方法によると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅のロール原反と、長辺に対応する幅のロール原反とを用いることにより、各々から供給される光学フィルムを一定間隔で切断するだけで、光学表示ユニットの短辺及び長辺に対応する光学フィルムを各々得ることができる。このため、前者を長辺に対応する長さに切断して光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせ、後者を短辺に対応する長さに切断して光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせることによって、吸収軸が同じ方向の２つのロール原反を使用して、吸収軸が直交するように光学表示ユニットの両面に光学フィルムを貼り合わせることができるので、軸精度を向上することができる。
【００２２】
また、旋回工程を有することによって、第１光学フィルムの搬送方向と第２光学フィルムの搬送方向とが直交するような配置とする必要が無くなり、製造システムの省スペース化を図ることができる。また、旋回工程により第２切断貼合工程における貼り合わせ角度を適正化できる。つまり、光学フィルムのような可とう性の高いものを旋回させるよりも、より硬い光学表示ユニットを旋回させる方が、旋回の位置精度を高めることができる。
【００２３】
前記第１切断貼合工程では、前記第１貼合工程により第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを前記第１切断工程により切断し、前記第２切断貼合工程では、前記第２貼合工程により第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを前記第２切断工程により切断することが好ましい。このような構成によると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせた後に長辺に対応する長さに切断し、光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせた後に短辺に対応する長さに切断することによって、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる。
【００２４】
また、本発明の光学表示装置の製造方法は、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法であって、前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの長辺に対応する長さに第１光学フィルムを切断する第１切断貼合工程と、前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの短辺に対応する長さに第２光学フィルムを切断する第２切断貼合工程とを含むことを特徴とする。
【００２５】
本発明の光学表示装置の製造方法によると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅のロール原反と、長辺に対応する幅のロール原反とを用いて、前者を光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせた後に長辺に対応する長さに切断し、後者を光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせた後に短辺に対応する長さに切断する。このため、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の製造システムによる工程を示すフローチャート
【図２】本発明の製造システムの一例を説明するための図
【図３】本発明の製造システムの一例を説明するための図
【図４】第１、第２光学フィルムの積層構造の一例について説明するための図
【図５】第１切断貼合装置１８の構成例を示した概略側面図
【図６】第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図
【図７】第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図
【図８】第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図
【図９】本発明の製造システムの別実施形態における第１切断貼合装置の構成例を示した概略側面図
【図１０】光学表示ユニットを上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回する方法の具体例を示した模式図
【図１１】従来の光学表示装置の製造方法のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について、光学表示装置の製造システムに用いる原材料、製造工程の流れ、製造システムの各部の構成の順で説明する。図１に、光学表示装置の製造方法のフローチャートの一例を示す。図２に、光学表示装置の製造システムの一例の構成図を示す。図３に、光学表示装置の製造システムの一例の平面配置図を示す。
【００２８】
（光学表示ユニット）
本発明に用いられる光学表示ユニットは、文字や画像を表示するための一まとまりの部品をいう。上記光学表示ユニットは、例えば液晶セルや有機エレクトロルミネッセンスパネル等である。本発明は、長方形の外形を有する光学表示ユニットに有効であり、例えば、長辺／短辺が１６／９であるものや、４／３であるものなどが用いられる。なお、光学表示ユニットとしては、予め、光学フィルム等の部材が積層一体化されたものであってもよい。
【００２９】
（光学フィルム）
光学表示ユニットに貼り付けられる光学フィルムは、単層であっても複層であってもよい。上記光学フィルムは、少なくともその一層に光学異方性を有する。上記光学異方性とは、光学的性質が面内で異なることをいい、具体的には、吸収異方性、屈折率異方性、反射異方性等である。上記光学フィルムは、例えば、吸収軸を有する偏光板や、遅相軸を有する位相差フィルム、透過軸を有する輝度向上フィルム、又はこれらの積層体である。
【００３０】
本発明に用いられる帯状シート製品は、上記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅に加工された、幅方向よりも長手方向が十分に長いシートをいう。上記帯状シート製品の長さは、例えば幅の１０倍以上である。上記帯状シート製品は、上記光学フィルムを含むものであれば特に制限はない。上記帯状シート製品は、好ましくは、偏光板を含む光学フィルム、粘着剤層、及び離型フィルムをこの順に有する。
【００３１】
本発明に用いられるロール原反は、上記帯状シート製品をロール状に巻き回したものである。上記ロール原反は、通常、上記帯状シート製品をその一端からロール芯に巻き回して得られる。
【００３２】
前記偏光板を含む光学フィルムとしては、偏光板、又は偏光板に位相差フィルム、輝度向上フィルム、それらフィルムの２以上の組み合わせを積層した光学フィルム等が例示される。
【００３３】
これら光学フィルムの表面には、保護用の透明フィルムが積層される場合がある。また、光学フィルムの一方表面には、例えば光学表示ユニットに貼り付けられるように、粘着剤層が形成されるのが好ましく、この粘着剤層を保護するための離型フィルムが設けられる。また、光学フィルムのその他方表面には、例えば粘着剤層を介して表面保護フィルムが設けられる。
【００３４】
本発明は、光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用する場合に有効であり、特に、光学フィルムを構成する偏光板の吸収軸が、同じ方向の２つのロール原反を使用する場合に有効である。偏光板の吸収軸の方向は、通常、ロール原反の長尺方向となる。また、位相差フィルムの場合、遅相軸がロール原反の長尺方向と一致するもの、垂直になるもの、一定角度の斜め方向になるもの等がある。以下において、表面保護フィルムおよび離型フィルムが積層された光学フィルムをシート製品と称することがある。
【００３５】
ロール原反を構成している長尺の偏光板は、長手方向に延伸されることにより、長手方向に平行な吸収軸を有することが好ましい。このように、長手方向に平行な吸収軸を有する偏光板を用いることにより、光学表示ユニットに貼り合わせる際の軸精度が向上し、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になる。
【００３６】
（製造フローチャート）
本発明の光学表示装置の製造方法は、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法であり、好ましくは、偏光板を含む光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法である。
【００３７】
本発明の製造方法は、第１切断貼合工程と第２切断貼合工程とを含むものであるが、何れの工程を先に行ってもよく、両工程を同時又はほぼ同時に行ってもよい。
【００３８】
第１切断貼合工程は、前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの長辺に対応する長さに切断するものであってもよいし、第１光学フィルムを光学表示ユニットの長辺に対応する長さに切断した後に、前記光学表示ユニットの一方表面に貼り合せるものであってもよい。
【００３９】
第２切断貼合工程は、前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの短辺に対応する長さに切断するものであってもよいし、第２光学フィルムを光学表示ユニットの短辺に対応する長さに切断した後に、前記光学表示ユニットの他方表面に貼り合せるものであってもよい。
【００４０】
本実施形態における光学表示装置の製造方法は、より具体的には、例えば第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給しながら、前記光学表示ユニットの一方表面に第１光学フィルムを貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを所定の長さに切断する第１切断貼合工程と、第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給しながら、前記光学表示ユニットの他方表面に第２光学フィルムを貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを所定の長さに切断する第２切断貼合工程とを含む。
【００４１】
第１切断貼合工程は、例えば、以下で述べる（２）搬送工程〜（４）第１光学フィルム切断貼合工程によって実施され、第２切断貼合工程は、例えば、以下で述べる（７）搬送工程〜（９）第２光学フィルム切断貼合工程によって実施される。
【００４２】
（１）第１ロール原反準備工程（図１、Ｓ１）。第１帯状シート製品を第１ロール原反として準備する。第１ロール原反の幅は、光学表示ユニットの貼り合わせサイズに依存している。具体的には、光学表示ユニットの長辺又は短辺の一方に対応させて、第１ロール原反の幅が決定され、他方に対応させて、第２ロール原反の幅が決定される。このため、第１ロール原反と第２ロール原反とは、異なる幅を有しており、スリット前ロール原反からスリット加工により、予め所定の幅にスリットされたものが使用される。
【００４３】
スリット前ロール原反を構成している長尺の偏光板は、長手方向に延伸されることにより、長手方向に平行な吸収軸を有することが好ましい。この場合、スリット前ロール原反から引き出される長尺原反を長手方向に平行にスリット加工し、スリット加工により得られた帯状シート製品をロール状に巻回してロール原反を製造することが好ましい。これにより、ロール原反から帯状シート製品を引き出して光学表示ユニットに貼り合わせる際の軸精度が向上し、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になる。スリット加工は、スリット前ロール原反を巻き戻しながら行い、その方法としては、レーザ切断装置、回転丸刃等の刃物を用いる方法などが挙げられる。ただし、上記長尺原反は、ロール状のスリット前ロール原反から引き出される構成に限らず、例えば連続的に製造される長尺原反が、そのまま長手方向に平行にスリット加工され、スリット加工により得られた帯状シート製品がロール状に巻回されることにより、ロール原反が製造されるような構成であってもよい。また、スリット前ロール原反を巻き戻さずに、ロール端面の１端面又は両端面を切断する方法も用いることができる。
【００４４】
本発明において、「光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応させる」とは、光学表示ユニットの長辺又は短辺の長さに対応する光学フィルムの貼り合わせの長さ（露出部分を除いた長さ）を指し、光学表示ユニットの長辺又は短辺の長さと光学フィルムの幅とが同じである必要はない。
【００４５】
図４に示すように、例えば、第１シート製品Ｆ１の積層構造は、第１光学フィルムＦ１１と、第１離型フィルムＦ１２と、表面保護フィルムＦ１３とを有する。第１光学フィルムＦ１１は、第１偏光子Ｆ１１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介した第１フィルムＦ１１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介した第２フィルムＦ１１ｃとで構成されている。
【００４６】
第１、第２フィルムＦ１１ｂ、Ｆ１１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム、ＰＥＴフィルム等）である。第２フィルムＦ１１ｃは、第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷ面側に貼り合わされる。第１フィルムＦ１１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第１離型フィルムＦ１２は、第２フィルムＦ１１ｃと第１粘着剤層Ｆ１４を介して設けられている。また、表面保護フィルムＦ１３は、第１フィルムＦ１１ｂと粘着剤層Ｆ１５を介して設けられている。以下において、偏光子と偏光子保護フィルムとの積層構造を偏光板と称することがある。
【００４７】
以下の各工程は、工場内において隔離された隔離構造内において行なわれ、清浄度が維持されているのが好ましい。特に光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合わせる切断貼合工程において清浄度が維持されていることが好ましい。
【００４８】
（２）搬送工程（図１、Ｓ２）。準備され設置された第１ロール原反から第１シート製品Ｆ１を繰り出し、下流側に搬送する。第１シート製品Ｆ１を搬送する第１搬送装置１２は、例えば、ニップローラ対、テンションローラ、回転駆動装置、アキュムレート装置、センサー装置、制御装置等で構成されている。
【００４９】
（３）第１検査工程（図１、Ｓ３）。第１シート製品Ｆ１の欠点を第１欠点検査装置１４を用いて検査する。ここでの欠点検査方法としては、第１シート製品Ｆ１の両面に対し、透過光、反射光による画像撮影・画像処理する方法、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に、検査対象である偏光板の偏光軸とクロスニコルとなるように配置（０度クロスと称することがある）して画像撮影・画像処理する方法、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に、検査対象である偏光板の偏光軸と所定角度（例えば、０度より大きく１０度以内の範囲）になるように配置（ｘ度クロスと称することがある）して画像撮影・画像処理する方法が挙げられる。なお、画像処理のアルゴリズムは公知の方法を適用でき、例えば二値化処理による濃淡判定によって欠点を検出することができる。
【００５０】
透過光による画像撮影・画像処理方法では、第１シート製品Ｆ１内部の異物が検出できる。反射光による画像撮影・画像処理方法では、第１シート製品Ｆ１表面の付着異物が検出できる。０度クロスによる画像撮影・画像処理方法では、主に、表面異物、汚れ、内部の異物等が輝点として検出できる。ｘ度クロスによる画像撮影・画像処理方法では、主に、クニックを検出することができる。
【００５１】
第１欠点検査装置１４で得られた欠点の情報は、その位置情報（例えば、位置座標）とともに紐付けされて、制御装置１に送信され、後述する第１切断貼合装置１８による処理に寄与させることができる。
【００５２】
（４）第１光学フィルム切断貼合工程（図１、Ｓ４）。第１剥離装置１７を用いて第１離型フィルムＦ１２を除去しながら、第１切断貼合装置１８を用いて、当該第１離型フィルムＦ１２が除去された第１光学フィルムＦ１１を第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せた後、第１光学フィルムＦ１１を切断する。貼り合せに際し、後述するように、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷをロール対で挟んで圧着する。貼り合せの際には、第１欠点検査装置１４で得られた欠点の情報に基づいて、第１光学フィルムＦ１１における光学表示ユニットＷに貼り合わせられる領域内に欠点を含まないように、欠点を避けて貼り合せるように構成される。これにより、第１シート製品Ｆ１の歩留まりが大幅に向上する。このような貼り合せの際に用いる欠点情報は、インラインの欠点検査装置で得られたものでも、予めロール原反に付されたものでもよい。
【００５３】
第１切断貼合装置１８は、表面保護フィルムＦ１３、粘着剤層Ｆ１５、第１光学フィルムＦ１１および第１粘着剤層Ｆ１４を切断する切断手段を有する。切断長さに関しては、例えば、光学表示ユニットの長辺又は短辺の一方に対応させて、第１ロール原反の幅が短辺に対応する場合には、光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、または第１ロール原反の幅が長辺に対応する場合には、光学フィルムを短辺に対応する長さで切断する。本実施形態では、図３に示すように、第１ロール原反（第１シート製品Ｆ１）の幅が、光学表示ユニットＷの短辺に対応する場合の例を示す。
【００５４】
切断手段としては、例えば、レーザ装置、カッター、その他の公知の切断手段等が挙げられる。隣接する光学表示ユニットＷ間で切断され、光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分の第１シート製品Ｆ１は、後述する第１排除装置１９によって排除される。
【００５５】
（５−１）洗浄工程（図１、Ｓ５−１）。光学表示ユニットＷは、研磨洗浄、水洗浄等によって、その表面が洗浄される。洗浄された光学表示ユニットＷは、検査装置まで搬送される。
【００５６】
（５−２）検査工程（図１、Ｓ５−２）。洗浄後の光学表示ユニットＷは、検査装置によって、その表面が検査される。検査後の光学表示ユニットＷは、第１切断貼合装置１８まで搬送される。
【００５７】
これら、第１ロール原反準備工程、第１検査工程、第１光学フィルム切断貼合工程、洗浄工程、検査工程のそれぞれの工程は連続した製造ラインで実行されることが好ましい。以上の一連の製造工程において、光学表示ユニットＷの一方面に第１光学フィルムＦ１１が貼り合わされる。以下では、その他面に第２光学フィルムＦ２１を貼り合わる製造工程について説明する。
【００５８】
（６）第２ロール原反準備工程（図１、Ｓ１１）。第２帯状シート製品Ｆ２を第２ロール原反として準備する。図４の示すように、第２シート製品Ｆ２の積層構造は、第１シート製品と同様の構成であるが、これに限定されない。第２シート製品Ｆ２は、第２光学フィルムＦ２１と、第２離型フィルムＦ２２と、表面保護フィルムＦ２３とを有する。第２光学フィルムＦ２１は、第２偏光子２１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介した第３フィルムＦ２１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介した第４フィルムＦ２１ｃとで構成されている。
【００５９】
第３、第４フィルムＦ２１ｂ、Ｆ２１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム。ＰＥＴフィルム等）である。第４フィルムＦ２１ｃは、第２粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニットＷ面側に貼り合わされる。第３フィルムＦ２１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第２離型フィルムＦ２２は、第４フィルムＦ２１ｃと第２粘着剤層Ｆ２４を介して設けられている。また、表面保護フィルムＦ２３は、第３フィルムＦ２１ｂと粘着剤層Ｆ２５を介して設けられている。
【００６０】
（７）搬送工程（図１、Ｓ１２）。準備され設置された第２ロール原反から第２シート製品Ｆ２を繰り出し、下流側に搬送する。第２シート製品を搬送する第２搬送装置２２は、例えば、ニップローラ対、テンションローラ、回転駆動装置、アキュムレート装置、センサー装置、制御装置等で構成されている。
【００６１】
（８）第２検査工程（図１、Ｓ１３）。第２シート製品Ｆ２の欠点を第２欠点検査装置２４を用いて検査する。ここでの欠点検査方法は、上述した第１欠点検査装置による方法と同様である。
【００６２】
（９）第２光学フィルム切断貼合工程（図１、Ｓ１４）。次いで、第２剥離装置２７を用いて第２離型フィルムＦ２２を除去しながら、第２切断貼合装置２８を用いて、当該第２離型フィルムＦ２２が除去された第２光学フィルムＦ２１を、第２粘着剤層Ｆ２４を介して、光学表示ユニットＷの第１光学フィルムＦ１１が貼り合わされている面と異なる面に貼り合せた後、第２光学フィルムＦ２１を切断する。貼り合せの際には、第２欠点検査装置２４で得られた欠点の情報に基づいて、第２光学フィルムＦ２１における光学表示ユニットＷに貼り合わせられる領域内に欠点を含まないように、欠点を避けて貼り合せるように構成される。これにより、第２シート製品Ｆ２の歩留まりが大幅に向上する。このような貼り合せの際に用いる欠点情報は、インラインの欠点検査装置で得られたものでも、予めロール原反に付されたものでもよい。なお、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷに貼り合せる前に、搬送機構の搬送方向切り替え機構によって光学表示ユニットＷを９０度回転させ、第１光学フィルムＦ１１と第２光学フィルムＦ２１をクロスニコルの関係にする場合がある。
【００６３】
つまり、本発明では、第１光学フィルム切断貼合工程で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、第２光学フィルム切断貼合工程での貼り合せ方向に旋回させる（上下反転及び回転した状態とすることを含む）旋回工程を含むことが好ましい。本発明では、旋回後の光学表示ユニットＷに貼り合わされた第１光学フィルムＦ１１の長辺の方向と、その光学表示ユニットＷに貼り合わされる第２光学フィルムＦ２１の長辺の方向とが、０±５°、好ましくは０±１°になるような角度で旋回工程を行うことが好ましい。例えば、供給される第１光学フィルムＦ１１のライン方向と、供給される第２光学フィルムＦ２１のライン方向とが平行（直線上も含む）である場合、旋回工程における旋回角度は、８５〜９５°が好ましい。貼り合せに際しては、後述するように、第２光学フィルムＦ２１と光学表示ユニットＷをロールで挟んで圧着する。
【００６４】
第２切断貼合装置２８は、表面保護フィルムＦ２３、粘着剤層Ｆ２５、第２光学フィルムＦ２１および第２粘着剤層Ｆ２４を切断する切断手段を有する。具体的には、光学表示ユニットの長辺又は短辺の一方に対応させて、第２ロール原反の幅が短辺に対応する場合には、光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、または第２ロール原反の幅が長辺に対応する場合には、光学フィルムを短辺に対応する長さで切断する。本実施形態では、図３に示すように、第２ロール原反（第２シート製品Ｆ２）の幅が、光学表示ユニットＷの長辺に対応する場合の例を示す。
【００６５】
切断手段としては、例えば、レーザ装置、カッター、その他の公知の切断手段等が挙げられる。隣接する光学表示ユニットＷ間で切断され、光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分の第２シート製品Ｆ２は、後述する第２排除装置２９によって排除される。
【００６６】
（１０）光学表示装置の検査工程（図１、Ｓ１５）。検査装置は、光学表示ユニットＷの両面に光学フィルムが貼着された光学表示装置を検査する。検査方法としては、光学表示装置の両面に対し、反射光による画像撮影・画像処理する方法が例示される。また他の方法として、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に設置する方法も例示される。なお、画像処理のアルゴリズムは公知の方法を適用でき、例えば二値化処理による濃淡判定によって欠点を検出することができる。
【００６７】
（１１）検査装置で得られた欠点の情報に基づいて、光学表示装置の良品判定がなされる。良品判定された光学表示装置は、次の実装工程に搬送される。不良品判定された場合、リワーク処理が施され、新たに光学フィルムが貼られ、次いで検査され、良品判定の場合、実装工程に移行し、不良品判定の場合、再度リワーク処理に移行するかあるいは廃棄処分される。
【００６８】
以上の一連の製造工程において、第１光学フィルムＦ１１の切断貼合工程と第２光学フィルムＦ２１の切断貼合工程とを連続した製造ラインで実行することによって、光学表示装置を好適に製造することができる。
【００６９】
（欠点を避けた貼合方法の別実施形態）
また、上記第１光学フィルム切断貼合工程および第２光学フィルム切断貼合工程の別実施形態を以下に説明する。この実施形態は、上記の第１検査工程、第２検査工程を備えていない場合に特に有効である。第１および第２ロール原反の幅方向の一方の端部には、所定ピッチ単位（例えば１０００ｍｍ）に第１、第２シート製品の欠点情報（欠点座標、欠点の種類、サイズ等）がコード情報（例えばＱＲコード、バーコード）として付されている場合がある。このような場合、光学フィルムを貼り合せる前段階で、このコード情報を読み取り、解析して欠点部分を避けるように、第１、第２光学フィルム切断貼合工程において光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せる。そして、欠点を含む部分は排除あるいは光学表示ユニットではない部材に貼り合わせるように構成し、光学表示ユニットに貼り合せられた部分が良品判定の枚葉のシート製品となるように構成する。これにより、光学フィルムＦ１１，Ｆ２１の歩留まりが大幅に向上される。
【００７０】
（製造システムの全体の構成）
次に、本発明の製造システムの全体の構成について説明する。本発明の製造システムは、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであり、好ましくは、偏光板を含む光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムである。本発明の製造システムは、第１光学フィルム切断貼合工程を行う第１切断貼合装置と、第２光学フィルム切断貼合工程を行う第２切断貼合装置とを備えている。
【００７１】
本実施形態では、図３に示すように、光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１と、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１光学フィルムＦ１１を貼り合せた後に切断する第１切断貼合装置Ｍ３と、貼り合せ後の光学表示ユニットＷを搬送して供給する搬送供給装置Ｍ４と、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と、第２光学フィルムＦ２１を貼り合せた後に切断する第２切断貼合装置Ｍ６とを備えている例を示す。
【００７２】
本実施形態では、図３に示すように、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１切断貼合装置Ｍ３と、搬送供給装置Ｍ４と、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と、第２切断貼合装置Ｍ６とが、直線状に配置されると共に、第１切断貼合装置Ｍ３の光学表示ユニットＷの流れ方向に対して、垂直な方向から光学表示ユニットＷが供給されるように、供給装置Ｍ１が配置されている例を示す。
【００７３】
（製造システムの各部の構成）
以下に、本発明の製造システムの各部の構成の一例について説明する。
【００７４】
本発明の製造システムは、光学表示ユニットＷを供給する光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１を備えている。
【００７５】
本発明の製造システムは、第１光学フィルムＦ１１を有する第１シート製品Ｆ１が巻き取られたロール原反から第１シート製品Ｆ１を引き出して供給する第１光学フィルムの供給装置Ｍ２を備えている。本実施形態では、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２が、第１搬送装置１２、第１検査前剥離装置、第１欠点検査装置１４および第１離型フィルム貼合装置を備える例を示す。本発明では、第１検査前剥離装置、第１欠点検査装置１４、第１離型フィルム貼合装置を備えることにより、第１光学フィルムの検査を精度良く行えるが、これらの装置は、省略することも可能である。
【００７６】
第１帯状シート製品Ｆ１の第１ロール原反は、自由回転あるいは一定の回転速度で回転するようにモータ等と連動されたローラ架台装置に設置される。制御装置１によって回転速度が設定され、駆動制御される。
【００７７】
第１搬送装置１２は、第１シート製品Ｆ１を下流側に搬送する搬送機構である。第１搬送装置１２は制御装置１によって制御されている。
【００７８】
第１検査前剥離装置は、搬送されてきた第１シート製品Ｆ１から第１離型フィルムＦ１２を剥離し、ロールに巻き取る構成である。ロールへの巻取り速度は制御装置１によって制御されている。剥離機構としては、第１離型フィルムＦ１２を反転移送することにより、第１離型フィルムＦ１２を剥離すると共に、第１離型フィルムＦ１２を剥離した後の第１シート製品Ｆ１を搬送方向に搬送するように構成される。
【００７９】
第１欠点検査装置１４は、第１離型フィルムＦ１２の剥離後に、欠点検査をする。第１欠点検査装置１４は、ＣＣＤカメラで撮像された画像データを解析して欠点を検出し、さらにその位置座標を算出する。この欠点の位置座標は、後述の第１切断貼合装置１８による処理に提供される。
【００８０】
第１離型フィルム貼合装置は、第１欠点検査後に、第１離型フィルムＦ１２を第１粘着剤層Ｆ１４を介して第１光学フィルムＦ１１に貼り合せる。第１離型フィルムＦ１２のロール原反から第１離型フィルムＦ１２を繰り出し、１または複数のローラ対で、第１離型フィルムＦ１２と第１光学フィルムＦ１１を挟持し、当該ローラ対で所定の圧力を作用させて貼り合わせる。ローラ対の回転速度、圧力制御、搬送制御は、制御装置１によって制御される。
【００８１】
本発明の製造システムは、光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１から供給された光学表示ユニットＷの一方表面に、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２から供給された第１光学フィルムＦ１１を貼り合せる第１切断貼合装置１８（Ｍ３）を備えている。本実施形態において、第１切断貼合装置１８は、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷの一方表面に貼り合せた後に、光学表示ユニットの長辺と短辺とに対応させて、短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断するように構成され、あるいは長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してある。本実施形態では、第１切断貼合装置１８が、光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断するように構成されている例を示す。また、本実施形態では、第１切断貼合装置１８が、押さえローラ、案内ローラを備えると共に、第１剥離装置１７、第１排除装置１９を更に備える例を示す。この第１排除装置１９は、第１切断貼合装置１８と共に、光学フィルムの欠点を有する部分を光学表示ユニットＷに貼り合せることなく排除する欠点部分の排除機構を構成するが、このような排除機構は、省略することも可能である。
【００８２】
第１切断貼合装置１８は、第１剥離装置１７によって第１離型フィルムＦ１２が剥離された第１シート製品Ｆ１（第１光学フィルムＦ１１）を、第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。第１シート製品Ｆ１の搬送経路は、光学表示ユニットＷの搬送経路の上方である。
【００８３】
貼り合せる場合には、押さえローラ、案内ローラによって、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷ面に圧接しながら貼り合わせる。押さえローラ、案内ローラの押さえ圧力、駆動動作は、制御装置１によって制御される。
【００８４】
第１剥離装置１７の剥離機構としては、第１離型フィルムＦ１２を反転移送することにより、第１離型フィルムＦ１２を剥離すると共に、第１離型フィルムＦ１２を剥離した後の第１シート製品Ｆ１（第１光学フィルムＦ１１）を光学表示ユニットＷ面に送り出すように構成される。剥離された離型フィルムＦ１２はロールに巻き取られる。ロールの巻取り制御は、制御装置１によって制御される。
【００８５】
貼合せ機構としては、貼合せ位置に設けられた、押さえロ一ラとそれに対向して配置される案内ローラとから構成されている。案内ローラは、モータにより回転駆動するゴムローラで構成され、昇降可能に配備されている。また、その直上方にはモータにより回転駆動する金属ローラからなる押さえローラが昇降可能に配備されている。光学表示ユニットＷを貼合せ位置に送り込む際には押さえローラはその上面より高い位置まで上昇されてローラ間隔を開けるようになっている。なお、案内ローラおよび押さえローラは、いずれもゴムローラであってもよいし金属ローラであってもよい。光学表示ユニットＷは、上述したように各種洗浄装置によって洗浄され、搬送機構によって搬送される構成である。搬送機構の搬送制御も制御装置１の制御による。
【００８６】
第１切断貼合装置１８は、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷの一方表面に貼り合せた後に、第１光学フィルムＦ１１、表面保護フィルムＦ１３、第１粘着剤層Ｆ１４、粘着剤層Ｆ１５を所定サイズに切断する。第１切断貼合装置１８は、例えばレーザ装置を備えている。
【００８７】
隣接する光学表示ユニットＷ間で切断され、光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分の第１シート製品Ｆ１を排除する第１排除装置１９について説明する。第１シート製品Ｆ１における光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分が切断位置に搬送されてくると、その部分が切断され、クランプ又は真空吸着等によって除去される。ただし、このような構成に限らず、第１シート製品Ｆ１における光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分を除去用フィルムに押さえつけて、第１シート製品Ｆ１を除去用フィルムに貼り付け、除去用フィルムとともに第１シート製品Ｆ１をローラに巻き取るような構成であってもよい。この場合、除去用フィルムは、第１シート製品Ｆ１の第１粘着剤層Ｆ１４の粘着力を利用して、第１シート製品Ｆ１を貼着することができるが、除去用フィルムとして粘着テープを使用することも可能である。
【００８８】
上記のようにして第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられた光学表示ユニットＷは、下流側に搬送され、第２光学フィルムＦ２１（第２シート製品Ｆ２）が貼り合わされる。以下において、同様の装置構成については、その説明を簡単に説明する。
【００８９】
本発明の製造システムは、第１光学フィルムＦ１１の貼り合せ後の光学表示ユニットＷを搬送して供給する搬送供給装置Ｍ４を備えるが、この搬送供給装置Ｍ４は、第１切断貼合装置１８で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、第２切断貼合装置２８での貼り合せ方向に旋回させる旋回機構２０を有することが好ましい。旋回機構２０を有することによって、第１光学フィルムＦ１１の搬送方向と第２光学フィルムＦ２１の搬送方向とが直交するような配置とする必要が無くなり、製造システムの省スペース化を図ることができる。この場合、第１光学フィルムＦ１１の搬送方向と第２光学フィルムＦ２１の搬送方向とが平行になるように構成されていることが好ましい。
【００９０】
例えば、第２光学フィルムＦ２１を第１光学フィルムＦ１１と９０°の関係（クロスニコルの関係）に貼り合わせる場合は、光学表示ユニットＷを搬送機構の搬送方向切り替え機構（旋回機構２０）によって、９０°旋回させてから第２光学フィルムＦ２１が貼り合わされる。以下で説明する第２シート製品Ｆ２の貼り合わせ方法においては、第２シート製品Ｆ２を反転させた状態で（第２離型フィルムＦ２２が上面となるようにして）各工程を処理し、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷの下側から貼り合わせるように構成される。
【００９１】
本発明の製造システムは、第２光学フィルムＦ２１を有する第２シート製品Ｆ２が巻き取られたロール原反から第２シート製品Ｆ２を引き出して供給する第２光学フィルムの供給装置Ｍ５を備えている。本実施形態では、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５が、第２搬送装置２２、第２検査前剥離装置、第２欠点検査装置２４および第２離型フィルム貼合装置を備える例を示す。本発明では、第２検査前剥離装置、第２欠点検査装置２４、第２離型フィルム貼合装置を備えることにより、第２光学フィルムの検査を精度良く行えるが、これらの装置は、省略することも可能である。
【００９２】
第２帯状シート製品Ｆ２の第２ロール原反は、自由回転あるいは一定の回転速度で回転するようにモータ等と連動されたローラ架台装置に設置される。制御装置１によって回転速度が設定され、駆動制御される。
【００９３】
第２搬送装置２２は、第２シート製品Ｆ２を下流側に搬送する搬送機構である。第２搬送装置２２は制御装置１によって制御されている。
【００９４】
第２検査前剥離装置は、搬送されてきた第２シート製品Ｆ２から第２離型フィルムＦ２２を剥離し、ロールに巻き取る構成である。ロールへの巻取り速度は制御装置１によって制御されている。剥離機構としては、第２離型フィルムＦ２２を反転移送することにより、第２離型フィルムＦ２２を剥離すると共に、第２離型フィルムＦ２２を剥離した後の第２シート製品Ｆ２を搬送方向に搬送するように構成される。
【００９５】
第２欠点検査装置２４は、第２離型フィルムＦ２２の剥離後に、欠点検査をする。第２欠点検査装置２４は、ＣＣＤカメラで撮像された画像データを解析し、欠点を検出し、さらにその位置座標を算出する。この欠点の位置座標は、後述の第２切断貼合装置２８による処理に提供される。
【００９６】
第２離型フィルム貼合装置は、第２欠点検査後に、第２離型フィルムＦ２２を第２粘着剤層Ｆ２４を介して第２光学フィルムＦ２１に貼り合せる。第２離型フィルムＦ２２のロール原反から第２離型フィルムＦ２２を繰り出し、１または複数のローラ対で、第２離型フィルムＦ２２と第２光学フィルムＦ２１を挟持し、当該ローラ対で所定の圧力を作用させて貼り合わせる。ローラ対の回転速度、圧力制御、搬送制御は、制御装置１によって制御される。
【００９７】
本発明の製造システムは、搬送供給装置Ｍ４から供給された光学表示ユニットＷの他方表面に、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５から供給された第２光学フィルムＦ２１を貼り合せる第２切断貼合装置２８（Ｍ６）を備えている。本実施形態において、第２切断貼合装置２８は、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷの他方表面に貼り合せた後に、光学表示ユニットＷの長辺と短辺とに対応させて、短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断するように構成され、あるいは長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してある。本実施形態では、第２切断貼合装置２８が、光学表示ユニットＷの長辺に対応する幅の光学フィルムＦ２１を短辺に対応する長さで切断するように構成されている例を示す。また、本実施形態では、第２切断貼合装置２８が、押さえローラ、案内ローラを備えると共に、第２剥離装置２７、第２排除装置２９を更に備える例を示す。この第２排除装置２９は、第２切断貼合装置２８と共に、光学フィルムの欠点を有する部分を光学表示ユニットＷに貼り合せることなく排除する欠点部分の排除機構を構成するが、このような排除機構は、省略することも可能である。
【００９８】
第２切断貼合装置２８は、第２剥離装置２７によって第２離型フィルムＦ２２が剥離された第２シート製品Ｆ２（第２光学フィルムＦ２１）を、第２粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。貼り合せる場合には、押さえローラ、案内ローラによって、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷ面に圧接しながら貼り合わせる。押さえローラ、案内ローラの押さえ圧力、駆動動作は、制御装置１によって制御される。
【００９９】
第２剥離装置２７の剥離機構としては、第２離型フィルムＦ２２を反転移送することにより、第２離型フィルムＦ２２を剥離すると共に、第２離型フィルムＦ２２を剥離した後の第２シート製品Ｆ２（第２光学フィルム）を光学表示ユニットＷ面に送り出すように構成される。剥離された離型フィルムＦ２２はロールに巻き取られる。ロールの巻取り制御は、制御装置１によって制御される。
【０１００】
貼合せ機構としては、貼合せ位置に設けられた、押さえローラとそれに対向して配置される案内ローラとから構成されている。案内ローラは、モータにより回転駆動するゴムローラで構成され昇降可能に配備されている。また、その直下方にはモータにより回転駆動する金属ローラからなる押さえローラが昇降可能に配備されている。光学表示ユニットＷを貼合せ位置に送り込む際に、押さえローラは、下方位置まで移動されてローラ間隔を開けるようになっている。なお、案内ローラおよび押さえローラは、いずれもゴムローラであってもよいし金属ローラであってもよい。
【０１０１】
第２切断貼合装置２８は、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷの他方表面に貼り合せた後に、第２光学フィルムＦ２１、表面保護フィルムＦ２３、第２粘着剤層Ｆ２４、粘着剤層Ｆ２５を所定サイズに切断する。第２切断貼合装置２８は、例えばレーザ装置を備えている。
【０１０２】
隣接する光学表示ユニットＷ間で切断され、光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分の第２シート製品Ｆ２を排除する第２排除装置２９について説明する。第２シート製品Ｆ２における光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分が切断位置に搬送されてくると、その部分が切断され、クランプ又は真空吸着等によって除去される。ただし、このような構成に限らず、第２シート製品Ｆ２における光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分を除去用フィルムに押さえつけて、第２シート製品Ｆ２を除去用フィルムに貼り付け、除去用フィルムとともに第２シート製品Ｆ２をローラに巻き取るような構成であってもよい。この場合、除去用フィルムは、第２シート製品Ｆ２の第２粘着剤層Ｆ２４の粘着力を利用して、第２シート製品Ｆ２を貼着することができるが、除去用フィルムとして粘着テープを使用することも可能である。
【０１０３】
第１、第２シート製品が光学表示ユニットＷに貼り合わせされることにより形成された光学表示装置は、検査装置に搬送される。検査装置は、搬送されてきた光学表示装置の両面に対し検査を実行する。光源が、ハーフミラーによって、光学表示装置の上面に垂直に照射し、その反射光像をＣＣＤカメラによって画像データとして撮像する。また、別の光源が、所定角度で光学表示装置表面を照射し、その反射光像をＣＣＤカメラによって画像データとして撮像する。光学表示装置の反対面の検査も光源およびＣＣＤカメラを用いて同様に実行される。これら画像データから欠点が画像処理解析され、良品判定される。
【０１０４】
それぞれの装置の動作タイミングは、例えば、所定の位置にセンサーを配置して検知する方法で算出され、または、搬送装置や搬送機構の回転部材をロータリーエンコーダ等で検出するようにして算出される。制御装置１は、ソフトウエアプログラムとＣＰＵ、メモリ等のハードウエア資源との協同作用によって実現されてもよく、この場合プログラムソフトウエア、処理手順、各種設定等はメモリが予め記憶されている。また、専用回路やファームウエア等で構成できる。
【０１０５】
図５は、第１切断貼合装置１８の構成例を示した概略側面図である。この例では、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着するための貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）の貼合位置に対して、第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段（レーザ装置１８３）の切断位置が、第１光学フィルムＦ１１の切断長さ以上の間隔を空けて下流側に設定されている。これにより、第１光学フィルムＦ１１は、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられた状態で、その光学表示ユニットＷの前端と後端において幅方向に切断されるようになっている。
【０１０６】
すなわち、この例では、各光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられている間は、その光学表示ユニットＷに貼り合せられる第１光学フィルムＦ１１の前端又は後端が切断されないようになっており、各光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられた後に前端及び後端が切断されることにより、その光学表示ユニットＷの長辺に対応する長さに切断されるようになっている。このような方法の場合、第１光学フィルムＦ１１には、隣接する光学表示ユニットＷ間において光学表示ユニットＷに貼り合せられない部分が生じることとなるが、この部分については、各光学表示ユニットＷに対応して第１光学フィルムＦ１１の前端を切断する際に、クランプ又は真空吸着等によって除去することができる。
【０１０７】
第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段としては、レーザ装置１８３に限らず、刃物等の他の構成を採用することができる。また、上記切断手段は、所定位置に固定された状態で第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよいし、幅方向にスライドして第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよい。この例では、第１切断貼合装置１８についてのみ説明したが、第２切断貼合装置２８にも同様の構成を採用することができる。
【０１０８】
図６は、第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図である。この例では、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着するための貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）の貼合位置に対して、第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段（レーザ装置１８３）の切断位置が、第１光学フィルムＦ１１の切断長さ未満の間隔を空けて下流側に設定されている。これにより、第１光学フィルムＦ１１は、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられる前に、その光学表示ユニットＷの前端において幅方向に切断され、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられた後に、その光学表示ユニットＷの後端において幅方向に切断されるようになっている。
【０１０９】
すなわち、この例では、各光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられている間に、その光学表示ユニットＷに貼り合せられる第１光学フィルムＦ１１の前端が切断されるようになっており、各光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられた後に後端が切断されることにより、その光学表示ユニットＷの長辺に対応する長さに切断されるようになっている。このような方法の場合、第１光学フィルムＦ１１には、隣接する光学表示ユニットＷ間において光学表示ユニットＷに貼り合せられない部分が生じることとなるが、この部分については、各光学表示ユニットＷに対応して第１光学フィルムＦ１１の前端を切断する際に、クランプ又は真空吸着等によって除去することができる。
【０１１０】
第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段としては、レーザ装置１８３に限らず、刃物等の他の構成を採用することができる。また、上記切断手段は、所定位置に固定された状態で第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよいし、幅方向にスライドして第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよい。この例では、第１切断貼合装置１８についてのみ説明したが、第２切断貼合装置２８にも同様の構成を採用することができる。
【０１１１】
図７は、第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図である。この例では、第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段（レーザ装置１８３）が、光学表示ユニットＷの前端において切断する位置と、当該光学表示ユニットＷの後端において切断する位置とにそれぞれ設けられ、第１光学フィルムＦ１１の切断長さに対応する間隔で配置されている。すなわち、２つのレーザ装置１８３の切断位置は、第１ロール原反の幅が光学表示ユニットＷの短辺に対応する場合には、光学表示ユニットＷの長辺に対応する間隔で配置され、第１ロール原反の幅が光学表示ユニットＷの長辺に対応する場合には、光学表示ユニットＷの短辺に対応する間隔で配置される。
【０１１２】
光学表示ユニットＷの前端において切断する位置に設けられたレーザ装置１８３の切断位置は、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着するための貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）の貼合位置に対して、第１光学フィルムＦ１１の切断長さ以上の間隔を空けて下流側に設定されている。これにより、第１光学フィルムＦ１１は、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられた状態で、その光学表示ユニットＷの前端と後端において幅方向に切断されるようになっている。
【０１１３】
２つのレーザ装置１８３は、光学表示ユニットＷの前端と後端において第１光学フィルムＦ１１を同時又はほぼ同時に切断する。第１光学フィルムＦ１１は一定ピッチで間欠的に搬送され、切断の際に搬送が一時停止されることとなるが、この一時停止のとき（すなわち切断のとき）には、図７に示すように、後続の光学表示ユニットＷに対する第１光学フィルムＦ１１の貼り合せが行われておらず、貼合手段が隣接する光学表示ユニットＷ間に位置していることが好ましい。これにより、光学表示ユニットＷに対する第１光学フィルムＦ１１の貼り合せの途中で第１光学フィルムＦ１１の搬送が一時停止されるのを防止できるので、貼りムラ等の問題が発生するのを防止できる。
【０１１４】
第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段としては、レーザ装置１８３に限らず、刃物等の他の構成を採用することができる。また、上記切断手段は、所定位置に固定された状態で第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよいし、幅方向にスライドして第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよい。この例では、第１切断貼合装置１８についてのみ説明したが、第２切断貼合装置２８にも同様の構成を採用することができる。
【０１１５】
図８は、第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図である。この例では、貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）により第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着する貼合位置と、切断手段（レーザ装置１８３）により第１光学フィルムＦ１１を切断する切断位置とが、一致又はほぼ一致している場合が示されている。
【０１１６】
具体的には、光学表示ユニットＷと第１光学フィルムＦ１１の前端とをそれぞれ頭出しして貼り合せを開始し（図８（ａ））、光学表示ユニットＷの後端まで第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられたときに（図８（ｂ））、押さえローラ１８１が上方に退避し、レーザ装置１８３が接近して第１光学フィルムＦ１１を切断することにより、第１光学フィルムＦ１１の後端が形成される（図８（ｃ））。この切断によって、後続の光学表示ユニットＷに貼り合せられる第１光学フィルムＦ１１の前端が形成され、再び図８（ａ）〜（ｃ）の手順で後続の光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられる。
【０１１７】
これにより、第１光学フィルムＦ１１は、各光学表示ユニットＷに対する貼り合せが終了するのと同時又はほぼ同時に、その光学表示ユニットＷの後端において幅方向に切断されることにより、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられた後に、その光学表示ユニットＷの長辺に対応する長さに切断されるようになっている。このような方法の場合、第１光学フィルムＦ１１には、隣接する光学表示ユニットＷ間において光学表示ユニットＷに貼り合せられない部分が生じない。
【０１１８】
第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段としては、レーザ装置１８３に限らず、刃物等の他の構成を採用することができる。また、上記切断手段は、所定位置に固定された状態で第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよいし、幅方向にスライドして第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよい。この例では、第１切断貼合装置１８についてのみ説明したが、第２切断貼合装置２８にも同様の構成を採用することができる。
【０１１９】
本発明の製造方法により得られる光学表示装置は、上記光学表示ユニットの両面に光学フィルムが貼り付けられたものである。上記光学表示装置は、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置、ＰＤＰ等の画像表示装置に適用することができる。
【０１２０】
液晶表示装置の形成は、従来に準じて行いうる。すなわち液晶表示装置は一般に、液晶セル（光学表示ユニットに相当する。）と光学フィルム、及び必要に応じての照明システム等の構成部品を適宜に組立てて駆動回路を組込むことなどにより形成されるが、本発明においては本発明による光学フィルムを用いる点を除いて特に限定はなく、従来に準じうる。液晶セルについても、例えばＴＮ（Twisted Nematic）型やＳＴＮ（Super Twisted Nematic）型、π型などの任意なタイプのものを用いることができ、特にＶＡ（Virtical Alignment）モード又はＩＰＳ（In-Place-Switching）モードの液晶セルである場合に、本発明は有効である。
【０１２１】
液晶セルの片側又は両側に光学フィルムを配置した液晶表示装置や、照明システムにバックライトあるいは反射板を用いたものなどの適宜な液晶表示装置を形成することができる。その場合、光学フィルムは液晶セルの片側又は両側に設置することができる。両側に光学フィルムを設ける場合、それらは同じものであってもよいし、異なるものであってもよい。さらに、液晶表示装置の形成に際しては、例えば拡散板、アンチグレア層、反射防止膜、保護板、プリズムアレイ、レンズアレイシート、光拡散板、バックライトなどの適宜な部品を適宜な位置に１層又は２層以上配置することができる。
【０１２２】
液晶表示装置は、光学フィルムを液晶セルの片側または両側に配置してなる透過型や反射型、あるいは透過・反射両用型の従来に準じた適宜な構造を有するものとして形成することができる。従って、液晶表示装置を形成する液晶セルは任意であり、例えば薄膜トランジスタ型に代表されるアクティブマトリクス駆動型のものなどの適宜なタイプの液晶セルを用いたものであってもよい。
【０１２３】
また液晶セルの両側に偏光板や光学部材を設ける場合、それらは同じ物であってもよいし、異なるものであっても良い。さらに、液晶表示装置の形成に際しては、例えばプリズムアレイシートやレンズアレイシート、光拡散板やバックライトなどの適宜な部品を適宜な位置に１層または２層以上配置することができる。
【０１２４】
（旋回を用いた貼合方法の別実施形態）
上記実施形態では、第１光学フィルムＦ１１及び第２光学フィルムＦ２１の一方を光学表示ユニットＷに対して上方から貼り合せ、他方を光学表示ユニットＷに対して下方から貼り合せる場合を示しているが、光学表示ユニットＷに対して上方又は下方の一方側から第１光学フィルムＦ１１及び第２光学フィルムＦ２１をいずれも貼り合せるような構成であってもよい。この場合には、上方又は下方から光学表示ユニットＷの一方表面に第１光学フィルムＦ１１を貼り合せた後、当該光学表示ユニットＷを上下反転及び回転した状態となるように旋回し、他方表面に第１光学フィルムＦ１１を貼り合せればよい。例えば、上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回することにより、第１光学フィルムＦ１１と第２光学フィルムＦ２１をクロスニコルの関係に貼り合せることができる。
【０１２５】
図１０は、光学表示ユニットＷを上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回する方法の具体例を示した模式図である。図１０（ａ）及び（ｂ）は、９０°の関係になるように光学表示ユニットＷを上下反転させる方法であり、（ａ）には、光学表示ユニットＷの角部を通る水平な回転軸Ａ１を中心に光学表示ユニットＷが上下反転される例が示され、（ｂ）には、光学表示ユニットＷの中心を通る水平な回転軸Ａ２を中心に光学表示ユニットＷが上下反転される例が示されている。図１０（ｃ）は、上下反転と回転を２段階で行うことにより９０°の関係にする方法であり、上下反転及び回転のいずれを先に行ってもよい。図１０（ｄ）は、上下反転させながら９０°の関係に回転させる方法であり、旋回機構２０が、光学表示ユニットＷを水平な面内で回転させる機構と、光学表示ユニットＷを水平な回転軸Ａ３を中心に上下反転させる機構とを備えている。
【０１２６】
なお、「９０°回転した状態」及び「９０°の関係」とは、旋回後の光学表示ユニットＷの長辺が旋回前の短辺に平行になり、旋回後の光学表示ユニットＷの短辺が旋回前の長辺に平行になる状態又は関係を意味している。ただし、光学表示ユニットＷを旋回する方法は、図１０の態様に限らず、他の各種態様にて光学表示ユニットＷを上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回することができる。
【０１２７】
（製造システムの別実施形態）
図９は、本発明の製造システムの別実施形態における第１切断貼合装置１８の構成例を示した概略側面図である。この図９では、第１切断貼合装置１８の構成例についてのみ説明するが、第２切断貼合装置２８も同様の構成を採用することができる。
【０１２８】
上記実施形態では、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷの表面に貼り合せた後に切断する構成について説明したが、本実施形態では、第１光学フィルムＦ１１を切断した後に光学表示ユニットＷに貼り合せるようになっている。したがって、この例では、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着するための貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）の貼合位置に対して、第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段１８３の切断位置が上流側に設定されている。
【０１２９】
切断手段１８３は、離型フィルムＦ１２を残して第１シート製品Ｆ１を切断（ハーフカット）する。このとき、離型フィルムＦ１２は、切断された第１光学フィルムＦ１１を搬送するためのキャリアフィルムとして機能する。切断手段１８３により第１シート製品Ｆ１がハーフカットされた後、離型フィルムＦ１２が第１剥離装置１７により剥離され、貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）によって、第１光学フィルムＦ１１が第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷの表面に貼り合せられる。
【０１３０】
さらに別の実施形態として、本発明の製造システムの各装置の配置は、何れでも良く、例えば光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１と、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１切断貼合装置Ｍ３とが、直線状に配置されると共に、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と第２切断貼合装置Ｍ６とが、これに平行に配置され、第１切断貼合装置Ｍ３と第２切断貼合装置Ｍ６との間に、搬送供給装置Ｍ４が設けられるように配置してもよい。
【０１３１】
なお、本発明において、光学表示ユニットＷの旋回機構を設けない場合、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１切断貼合装置Ｍ３とが、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と第２切断貼合装置Ｍ６とに対して、垂直に配置されることが好ましい。
【符号の説明】
【０１３２】
Ｆ１ 第１シート製品
Ｆ２ 第２シート製品
Ｆ１１ 第１光学フィルム
Ｆ１１ａ 第１偏光子
Ｆ１１ｂ 第１フィルム
Ｆ１１ｃ 第２フィルム
Ｆ１２ 第１離型フィルム
Ｆ１３ 表面保護フィルム
Ｆ１４ 第１粘着剤層
Ｆ２１ 第２光学フィルム
Ｆ２１ａ 第２偏光子
Ｆ２１ｂ 第３フィルム
Ｆ２１ｃ 第４フィルム
Ｆ２２ 第２離型フィルム
Ｆ２３ 表面保護フィルム
Ｆ２４ 第２粘着剤層
Ｍ１ 光学表示ユニットの供給装置
Ｍ２ 第１光学フィルムの供給装置
Ｍ３ 第１切断貼合装置
Ｍ４ 搬送供給装置
Ｍ５ 第２光学フィルムの供給装置
Ｍ６ 第２切断貼合装置
１ 制御装置
１２ 第1搬送装置
１４ 第1欠点検査装置
１７ 第1剥離装置
１８ 第1切断貼合装置
１９ 第1排除装置
２０ 旋回機構
２２ 第２搬送装置
２４ 第２欠点検査装置
２７ 第２剥離装置
２８ 第２切断貼合装置
２９ 第２排除装置
Ｗ 光学表示ユニット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、偏光板を含む光学フィルム等のように、光学異方性を有する光学フィルムを、長方形の光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせるための光学表示装置の製造システム及び製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液晶表示装置に実装される光学表示ユニットの製造方法を図１１に概念的に示す。まず、光学フィルム製造メーカーでは、光学フィルムを有する帯状シート製品をロール原反として製造する（＃１）。この具体的製造工程は公知の製造工程であり、説明は省略する。この帯状シート製品のロール原反として、例えば、液晶表示装置に用いられる偏光板原反、位相差板原反、偏光板と位相差板の積層フィルム原反等がある。次いで、長尺の原反から、貼り合わされる光学表示ユニットのサイズに合わせた形状からなる枚葉のシート製品を打ち抜く（＃２）。次いで、打ち抜かれた枚葉のシート製品（光学フィルム）を外観検査する（＃３）。この検査方法としては、例えば、目視による欠点検査、公知の欠点検査装置を用いた検査が挙げられる。欠点は、例えば、表面又は内部の汚れ、傷、異物をかみ込んだ打痕状のひねったような特殊状欠点（クニックと称されることがある）、気泡、異物等を意味している。次いで、完成品検査をする（＃４）。完成品検査は、外観検査よりも良品判定の厳しい品質基準に従った検査である。次いで、枚葉のシート製品の４方の端面を端面加工する（＃５）。これは、輸送中において、端面から粘着剤等がはみださないように防止するために行なわれる。次いで、クリーンルーム環境において、枚葉のシート製品をクリーン包装する（＃６）。次いで、輸送のために包装（輸送梱包）する（＃７）。以上のようにして枚葉のシート製品が製造され、パネル加工メーカーに輸送される。
【０００３】
パネル加工メーカーでは、輸送されてきた枚葉のシート製品を梱包解体する（＃１１）。次いで、輸送中あるいは梱包解体時に生じた傷、汚れ等を検査するために外観検査をする（＃１２）。検査で良品判定された枚葉のシート製品は、次工程に搬送される。なお、この外観検査を省略する場合もある。枚葉のシート製品が貼り合わされる光学表示ユニット（例えば、液晶セルが封入されたガラス基板ユニット）は、予め製造され、光学表示ユニットは貼り合わせ工程の前に洗浄される（＃１３）。
【０００４】
枚葉のシート製品と光学表示ユニットを貼り合わせる（＃１４）。枚葉のシート製品から粘着剤層を残して離型フィルムが剥離され、粘着剤層を貼り合わせ面として光学表示ユニットの一方の面に貼り合わせる。さらに、光学表示ユニットの他方の面にも同様に貼り合わせることができる。両面に貼り合わせる場合、光学表示ユニットのそれぞれの面には、同一構成の光学フィルムが貼り合わせるように構成されてもよく、異なる構成の光学フィルムが貼り合わされるように構成されていてもよい。次いで、光学フィルムが貼り合わせられた状態の光学表示装置の検査および欠点検査を行なう（＃１５）。この検査で良品判定された光学表示装置は、実装工程に搬送される（＃１６）。一方、不良品判定された光学表示装置は、リワーク処理が施される（＃１７）。リワーク処理で、光学表示ユニットから光学フィルムが剥離される。リワーク処理された光学表示ユニットは、新たに光学フィルムが貼り合わされる（＃１４）。
【０００５】
以上の製造工程において、特に端面加工、枚葉のシート製品の包装、梱包解体等は、光学フィルム製造メーカーとパネル加工メーカーとが別々の場所に存在しているために必要な工程となっている。しかしながら、多工程による製造コストの上昇問題があり、また、多工程や輸送により生じる傷、埃、汚れ等の問題、それに伴う検査工程の必要性、さらに他種類の枚葉シート製品を在庫として保管・管理しなければならないという問題がある。
【０００６】
これを解決する方法として、特開２００７−１４００４６号公報（特許文献１）が提案されている。この方法によれば、光学表示装置の部材である光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する供給手段と、供給手段によって引き出された帯状シート製品の欠陥を検出する検出手段と、検出手段の検出結果に基づいて帯状シート製品を切断し、個々のシート製品に加工する切断加工手段と、切断加工手段で切断加工されたシート製品を貼合わせ加工を行うために移送する移送手段と、移送手段によって移送されたシート製品と光学表示装置の部材である光学表示ユニットを貼合わせる貼合わせ加工手段とを具備し、これら各手段を連続した製造ライン工程上に配置したことを特徴とする。上記の構成においては、光学フィルムを有する帯状シート製品から直接、所望のサイズに切断加工して、この切断されたシート製品を光学表示ユニットに貼り合わせることができる。よって、従来であれば、帯状シート製品を打ち抜き、打ち抜き後のシート製品を厳重に梱包し、パネル加工メーカーに納品していたところを、ロール原反に巻き付けた帯状シート製品を直接梱包して納品することが可能となる。
【０００７】
また、特開２００５−３７４１７号公報（特許文献２）にも、ロール原反から帯状フィルムを引き出して切断し、基板（光学表示ユニットに相当）に貼り合わせる構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１４００４６号公報
【特許文献２】特開２００５−３７４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１の光学表示装置の製造システムでは、光学表示ユニットの一方の片面に光学フィルムを貼り合わせた後、他の片面に光学フィルムを貼り合わせる際の装置を別途備えるものが開示されていない。このため、同一の製造システムを用いて、他の片面に光学フィルムを貼り合わせる場合、貼り合わせ後の光学表示ユニットを装置へローディングする際に二度手間になるなど、製造効率を改善する余地があった。
【００１０】
また、光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせる偏光板は、一方表面と他方表面とで吸収軸の方向が異なる（垂直に交差）と共に、ロール幅方向に吸収軸を有するロール原反を製造するのは一般に困難であり、その一方で、通常の光学表示ユニットは長方形を有している。これらを考慮すると、帯状シート製品の供給手段から貼合わせ加工手段までの各手段を、特許文献１の製造システムに追加するのみでは、装置構成が十分とは言えないものであった。
【００１１】
また、偏光板を一方表面と他方表面とに積層する場合に限らず、例えば位相差板を光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに積層する場合にも、一方表面と他方表面とで遅相軸の方向を直交させなければならない場合があり、その場合でも偏光板を積層する場合と同様の問題があった。
【００１２】
特許文献２には、実施形態３として、幅の異なる２つの帯状フィルムをそれぞれロール原反から引き出して切断し、基板の両面に貼り合せる構成が開示されている（段落［００３７］〜［００４４］及び［図６］〜［図９］）。この実施形態３では、２つの帯状フィルムの搬送方向が直交するような配置とされることにより、それらの帯状フィルムから引き出されて切断されたフィルムの軸方向が、基板の両面に貼り合わされた状態で互いに直交するようになっている。しかし、このような構成では、２つの帯状フィルムの搬送方向が直交するような配置とされることにより、製造システムが大型化してしまうという問題がある。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる光学表示装置の製造システム及び製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的は、下記の如き本発明により達成できる。即ち、本発明の光学表示装置の製造システムは、偏光板を含む光学フィルムを長方形の光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであって、光学表示ユニットを供給する光学表示ユニットの供給装置と、第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第１光学フィルムの供給装置と、前記光学表示ユニットの供給装置から供給された光学表示ユニットの一方表面に、前記第１光学フィルムの供給装置から供給された第１光学フィルムを貼り合せる第１貼合手段、及び、前記第１光学フィルムの供給装置から供給された第１光学フィルムを切断する第１切断手段を含む第１切断貼合装置と、第１光学フィルムの貼り合せ後の光学表示ユニットを搬送して供給する搬送供給装置と、前記第１光学フィルムの偏光板と吸収軸が同じ方向の偏光板を含む第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第２光学フィルムの供給装置と、前記搬送供給装置から供給された光学表示ユニットの他方表面に、前記第２光学フィルムの供給装置から供給された第２光学フィルムを貼り合せる第２貼合手段、及び、前記第２光学フィルムの供給装置から供給された第２光学フィルムを切断する第２切断手段を含む第２切断貼合装置とを備え、前記第１切断貼合装置および前記第２切断貼合装置は、一方の切断貼合装置が前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合装置が前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してあり、前記搬送供給装置は、前記第１切断貼合装置で貼り合せた後の光学表示ユニットを、前記第２切断貼合装置での貼り合せ方向に旋回させる旋回機構を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明の光学表示装置の製造システムによると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅のロール原反と、長辺に対応する幅のロール原反とを用いることにより、各々から供給される光学フィルムを一定間隔で切断するだけで、光学表示ユニットの短辺及び長辺に対応する光学フィルムを各々得ることができる。このため、前者を長辺に対応する長さに切断して光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせ、後者を短辺に対応する長さに切断して光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせることによって、吸収軸が同じ方向の２つのロール原反を使用して、吸収軸が直交するように光学表示ユニットの両面に光学フィルムを貼り合わせることができるので、軸精度を向上することができる。
【００１６】
また、旋回機構を有することによって、第１光学フィルムの搬送方向と第２光学フィルムの搬送方向とが直交するような配置とする必要が無くなり、製造システムの省スペース化を図ることができる。また、旋回機構により第２切断貼合装置における貼り合わせ角度を適正化できる。つまり、光学フィルムのような可とう性の高いものを旋回させるよりも、より硬い光学表示ユニットを旋回させる方が、旋回の位置精度を高めることができる。
【００１７】
前記第１切断貼合装置は、前記第１貼合手段により第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを前記第１切断手段により切断し、前記第２切断貼合装置は、前記第２貼合手段により第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを前記第２切断手段により切断することが好ましい。このような構成によると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせた後に長辺に対応する長さに切断し、光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせた後に短辺に対応する長さに切断することによって、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる。
【００１８】
また、本発明の光学表示装置の製造システムは、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであって、前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの長辺に対応する長さに第１光学フィルムを切断する第１切断貼合装置と、前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの短辺に対応する長さに第２光学フィルムを切断する第２切断貼合装置とを備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明の光学表示装置の製造システムによると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅のロール原反と、長辺に対応する幅のロール原反とを用いることにより、各々から供給される光学フィルムを一定間隔で切断するだけで、光学表示ユニットの短辺及び長辺に対応する光学フィルムを各々得ることができる。このため、前者を光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせた後に長辺に対応する長さに切断し、後者を光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせた後に短辺に対応する長さに切断することによって、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる。
【００２０】
一方、本発明の光学表示装置の製造方法は、偏光板を含む光学フィルムを長方形の光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法であって、光学表示ユニットを供給する光学表示ユニットの供給工程と、第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第１光学フィルムの供給工程と、前記光学表示ユニットの供給工程で供給された光学表示ユニットの一方表面に、前記第１光学フィルムの供給工程で供給された第１光学フィルムを貼り合せる第１貼合工程、及び、前記第１光学フィルムの供給工程で供給された第１光学フィルムを切断する第１切断工程を含む第１切断貼合工程と、第１光学フィルムの貼り合せ後の光学表示ユニットを搬送して供給する搬送供給工程と、前記第１光学フィルムの偏光板と吸収軸が同じ方向の偏光板を含む第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第２光学フィルムの供給工程と、前記搬送供給工程で供給された光学表示ユニットの他方表面に、前記第２光学フィルムの供給工程で供給された第２光学フィルムを貼り合せる第２貼合工程、及び、前記第２光学フィルムの供給工程で供給された第２光学フィルムを切断する第２切断工程を含む第２切断貼合工程とを備え、前記第１切断貼合工程および前記第２切断貼合工程は、一方の切断貼合工程で前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合工程で前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してあり、前記搬送供給工程は、前記第１切断貼合工程で貼り合せた後の光学表示ユニットを、前記第２切断貼合工程での貼り合せ方向に旋回させる旋回工程を有することを特徴とする。
【００２１】
本発明の光学表示装置の製造方法によると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅のロール原反と、長辺に対応する幅のロール原反とを用いることにより、各々から供給される光学フィルムを一定間隔で切断するだけで、光学表示ユニットの短辺及び長辺に対応する光学フィルムを各々得ることができる。このため、前者を長辺に対応する長さに切断して光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせ、後者を短辺に対応する長さに切断して光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせることによって、吸収軸が同じ方向の２つのロール原反を使用して、吸収軸が直交するように光学表示ユニットの両面に光学フィルムを貼り合わせることができるので、軸精度を向上することができる。
【００２２】
また、旋回工程を有することによって、第１光学フィルムの搬送方向と第２光学フィルムの搬送方向とが直交するような配置とする必要が無くなり、製造システムの省スペース化を図ることができる。また、旋回工程により第２切断貼合工程における貼り合わせ角度を適正化できる。つまり、光学フィルムのような可とう性の高いものを旋回させるよりも、より硬い光学表示ユニットを旋回させる方が、旋回の位置精度を高めることができる。
【００２３】
前記第１切断貼合工程では、前記第１貼合工程により第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを前記第１切断工程により切断し、前記第２切断貼合工程では、前記第２貼合工程により第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを前記第２切断工程により切断することが好ましい。このような構成によると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせた後に長辺に対応する長さに切断し、光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせた後に短辺に対応する長さに切断することによって、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる。
【００２４】
また、本発明の光学表示装置の製造方法は、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法であって、前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの長辺に対応する長さに第１光学フィルムを切断する第１切断貼合工程と、前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの短辺に対応する長さに第２光学フィルムを切断する第２切断貼合工程とを含むことを特徴とする。
【００２５】
本発明の光学表示装置の製造方法によると、光学表示ユニットの短辺に対応する幅のロール原反と、長辺に対応する幅のロール原反とを用いて、前者を光学表示ユニットの一方表面に貼り合わせた後に長辺に対応する長さに切断し、後者を光学表示ユニットの他方表面に貼り合わせた後に短辺に対応する長さに切断する。このため、吸収軸等の光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用して、光学異方性が直交するように光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面と他方表面とに貼り合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の製造システムによる工程を示すフローチャート
【図２】本発明の製造システムの一例を説明するための図
【図３】本発明の製造システムの一例を説明するための図
【図４】第１、第２光学フィルムの積層構造の一例について説明するための図
【図５】第１切断貼合装置１８の構成例を示した概略側面図
【図６】第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図
【図７】第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図
【図８】第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図
【図９】本発明の製造システムの別実施形態における第１切断貼合装置の構成例を示した概略側面図
【図１０】光学表示ユニットを上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回する方法の具体例を示した模式図
【図１１】従来の光学表示装置の製造方法のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について、光学表示装置の製造システムに用いる原材料、製造工程の流れ、製造システムの各部の構成の順で説明する。図１に、光学表示装置の製造方法のフローチャートの一例を示す。図２に、光学表示装置の製造システムの一例の構成図を示す。図３に、光学表示装置の製造システムの一例の平面配置図を示す。
【００２８】
（光学表示ユニット）
本発明に用いられる光学表示ユニットは、文字や画像を表示するための一まとまりの部品をいう。上記光学表示ユニットは、例えば液晶セルや有機エレクトロルミネッセンスパネル等である。本発明は、長方形の外形を有する光学表示ユニットに有効であり、例えば、長辺／短辺が１６／９であるものや、４／３であるものなどが用いられる。なお、光学表示ユニットとしては、予め、光学フィルム等の部材が積層一体化されたものであってもよい。
【００２９】
（光学フィルム）
光学表示ユニットに貼り付けられる光学フィルムは、単層であっても複層であってもよい。上記光学フィルムは、少なくともその一層に光学異方性を有する。上記光学異方性とは、光学的性質が面内で異なることをいい、具体的には、吸収異方性、屈折率異方性、反射異方性等である。上記光学フィルムは、例えば、吸収軸を有する偏光板や、遅相軸を有する位相差フィルム、透過軸を有する輝度向上フィルム、又はこれらの積層体である。
【００３０】
本発明に用いられる帯状シート製品は、上記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅に加工された、幅方向よりも長手方向が十分に長いシートをいう。上記帯状シート製品の長さは、例えば幅の１０倍以上である。上記帯状シート製品は、上記光学フィルムを含むものであれば特に制限はない。上記帯状シート製品は、好ましくは、偏光板を含む光学フィルム、粘着剤層、及び離型フィルムをこの順に有する。
【００３１】
本発明に用いられるロール原反は、上記帯状シート製品をロール状に巻き回したものである。上記ロール原反は、通常、上記帯状シート製品をその一端からロール芯に巻き回して得られる。
【００３２】
前記偏光板を含む光学フィルムとしては、偏光板、又は偏光板に位相差フィルム、輝度向上フィルム、それらフィルムの２以上の組み合わせを積層した光学フィルム等が例示される。
【００３３】
これら光学フィルムの表面には、保護用の透明フィルムが積層される場合がある。また、光学フィルムの一方表面には、例えば光学表示ユニットに貼り付けられるように、粘着剤層が形成されるのが好ましく、この粘着剤層を保護するための離型フィルムが設けられる。また、光学フィルムのその他方表面には、例えば粘着剤層を介して表面保護フィルムが設けられる。
【００３４】
本発明は、光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用する場合に有効であり、特に、光学フィルムを構成する偏光板の吸収軸が、同じ方向の２つのロール原反を使用する場合に有効である。偏光板の吸収軸の方向は、通常、ロール原反の長尺方向となる。また、位相差フィルムの場合、遅相軸がロール原反の長尺方向と一致するもの、垂直になるもの、一定角度の斜め方向になるもの等がある。以下において、表面保護フィルムおよび離型フィルムが積層された光学フィルムをシート製品と称することがある。
【００３５】
ロール原反を構成している長尺の偏光板は、長手方向に延伸されることにより、長手方向に平行な吸収軸を有することが好ましい。このように、長手方向に平行な吸収軸を有する偏光板を用いることにより、光学表示ユニットに貼り合わせる際の軸精度が向上し、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になる。
【００３６】
（製造フローチャート）
本発明の光学表示装置の製造方法は、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法であり、好ましくは、偏光板を含む光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法である。
【００３７】
本発明の製造方法は、第１切断貼合工程と第２切断貼合工程とを含むものであるが、何れの工程を先に行ってもよく、両工程を同時又はほぼ同時に行ってもよい。
【００３８】
第１切断貼合工程は、前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの長辺に対応する長さに切断するものであってもよいし、第１光学フィルムを光学表示ユニットの長辺に対応する長さに切断した後に、前記光学表示ユニットの一方表面に貼り合せるものであってもよい。
【００３９】
第２切断貼合工程は、前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、前記光学表示ユニットの短辺に対応する長さに切断するものであってもよいし、第２光学フィルムを光学表示ユニットの短辺に対応する長さに切断した後に、前記光学表示ユニットの他方表面に貼り合せるものであってもよい。
【００４０】
本実施形態における光学表示装置の製造方法は、より具体的には、例えば第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給しながら、前記光学表示ユニットの一方表面に第１光学フィルムを貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを所定の長さに切断する第１切断貼合工程と、第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給しながら、前記光学表示ユニットの他方表面に第２光学フィルムを貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを所定の長さに切断する第２切断貼合工程とを含む。
【００４１】
第１切断貼合工程は、例えば、以下で述べる（２）搬送工程〜（４）第１光学フィルム切断貼合工程によって実施され、第２切断貼合工程は、例えば、以下で述べる（７）搬送工程〜（９）第２光学フィルム切断貼合工程によって実施される。
【００４２】
（１）第１ロール原反準備工程（図１、Ｓ１）。第１帯状シート製品を第１ロール原反として準備する。第１ロール原反の幅は、光学表示ユニットの貼り合わせサイズに依存している。具体的には、光学表示ユニットの長辺又は短辺の一方に対応させて、第１ロール原反の幅が決定され、他方に対応させて、第２ロール原反の幅が決定される。このため、第１ロール原反と第２ロール原反とは、異なる幅を有しており、スリット前ロール原反からスリット加工により、予め所定の幅にスリットされたものが使用される。
【００４３】
スリット前ロール原反を構成している長尺の偏光板は、長手方向に延伸されることにより、長手方向に平行な吸収軸を有することが好ましい。この場合、スリット前ロール原反から引き出される長尺原反を長手方向に平行にスリット加工し、スリット加工により得られた帯状シート製品をロール状に巻回してロール原反を製造することが好ましい。これにより、ロール原反から帯状シート製品を引き出して光学表示ユニットに貼り合わせる際の軸精度が向上し、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になる。スリット加工は、スリット前ロール原反を巻き戻しながら行い、その方法としては、レーザ切断装置、回転丸刃等の刃物を用いる方法などが挙げられる。ただし、上記長尺原反は、ロール状のスリット前ロール原反から引き出される構成に限らず、例えば連続的に製造される長尺原反が、そのまま長手方向に平行にスリット加工され、スリット加工により得られた帯状シート製品がロール状に巻回されることにより、ロール原反が製造されるような構成であってもよい。また、スリット前ロール原反を巻き戻さずに、ロール端面の１端面又は両端面を切断する方法も用いることができる。
【００４４】
本発明において、「光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応させる」とは、光学表示ユニットの長辺又は短辺の長さに対応する光学フィルムの貼り合わせの長さ（露出部分を除いた長さ）を指し、光学表示ユニットの長辺又は短辺の長さと光学フィルムの幅とが同じである必要はない。
【００４５】
図４に示すように、例えば、第１シート製品Ｆ１の積層構造は、第１光学フィルムＦ１１と、第１離型フィルムＦ１２と、表面保護フィルムＦ１３とを有する。第１光学フィルムＦ１１は、第１偏光子Ｆ１１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介した第１フィルムＦ１１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介した第２フィルムＦ１１ｃとで構成されている。
【００４６】
第１、第２フィルムＦ１１ｂ、Ｆ１１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム、ＰＥＴフィルム等）である。第２フィルムＦ１１ｃは、第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷ面側に貼り合わされる。第１フィルムＦ１１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第１離型フィルムＦ１２は、第２フィルムＦ１１ｃと第１粘着剤層Ｆ１４を介して設けられている。また、表面保護フィルムＦ１３は、第１フィルムＦ１１ｂと粘着剤層Ｆ１５を介して設けられている。以下において、偏光子と偏光子保護フィルムとの積層構造を偏光板と称することがある。
【００４７】
以下の各工程は、工場内において隔離された隔離構造内において行なわれ、清浄度が維持されているのが好ましい。特に光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合わせる切断貼合工程において清浄度が維持されていることが好ましい。
【００４８】
（２）搬送工程（図１、Ｓ２）。準備され設置された第１ロール原反から第１シート製品Ｆ１を繰り出し、下流側に搬送する。第１シート製品Ｆ１を搬送する第１搬送装置１２は、例えば、ニップローラ対、テンションローラ、回転駆動装置、アキュムレート装置、センサー装置、制御装置等で構成されている。
【００４９】
（３）第１検査工程（図１、Ｓ３）。第１シート製品Ｆ１の欠点を第１欠点検査装置１４を用いて検査する。ここでの欠点検査方法としては、第１シート製品Ｆ１の両面に対し、透過光、反射光による画像撮影・画像処理する方法、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に、検査対象である偏光板の偏光軸とクロスニコルとなるように配置（０度クロスと称することがある）して画像撮影・画像処理する方法、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に、検査対象である偏光板の偏光軸と所定角度（例えば、０度より大きく１０度以内の範囲）になるように配置（ｘ度クロスと称することがある）して画像撮影・画像処理する方法が挙げられる。なお、画像処理のアルゴリズムは公知の方法を適用でき、例えば二値化処理による濃淡判定によって欠点を検出することができる。
【００５０】
透過光による画像撮影・画像処理方法では、第１シート製品Ｆ１内部の異物が検出できる。反射光による画像撮影・画像処理方法では、第１シート製品Ｆ１表面の付着異物が検出できる。０度クロスによる画像撮影・画像処理方法では、主に、表面異物、汚れ、内部の異物等が輝点として検出できる。ｘ度クロスによる画像撮影・画像処理方法では、主に、クニックを検出することができる。
【００５１】
第１欠点検査装置１４で得られた欠点の情報は、その位置情報（例えば、位置座標）とともに紐付けされて、制御装置１に送信され、後述する第１切断貼合装置１８による処理に寄与させることができる。
【００５２】
（４）第１光学フィルム切断貼合工程（図１、Ｓ４）。第１剥離装置１７を用いて第１離型フィルムＦ１２を除去しながら、第１切断貼合装置１８を用いて、当該第１離型フィルムＦ１２が除去された第１光学フィルムＦ１１を第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せた後、第１光学フィルムＦ１１を切断する。貼り合せに際し、後述するように、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷをロール対で挟んで圧着する。貼り合せの際には、第１欠点検査装置１４で得られた欠点の情報に基づいて、第１光学フィルムＦ１１における光学表示ユニットＷに貼り合わせられる領域内に欠点を含まないように、欠点を避けて貼り合せるように構成される。これにより、第１シート製品Ｆ１の歩留まりが大幅に向上する。このような貼り合せの際に用いる欠点情報は、インラインの欠点検査装置で得られたものでも、予めロール原反に付されたものでもよい。
【００５３】
第１切断貼合装置１８は、表面保護フィルムＦ１３、粘着剤層Ｆ１５、第１光学フィルムＦ１１および第１粘着剤層Ｆ１４を切断する切断手段を有する。切断長さに関しては、例えば、光学表示ユニットの長辺又は短辺の一方に対応させて、第１ロール原反の幅が短辺に対応する場合には、光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、または第１ロール原反の幅が長辺に対応する場合には、光学フィルムを短辺に対応する長さで切断する。本実施形態では、図３に示すように、第１ロール原反（第１シート製品Ｆ１）の幅が、光学表示ユニットＷの短辺に対応する場合の例を示す。
【００５４】
切断手段としては、例えば、レーザ装置、カッター、その他の公知の切断手段等が挙げられる。隣接する光学表示ユニットＷ間で切断され、光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分の第１シート製品Ｆ１は、後述する第１排除装置１９によって排除される。
【００５５】
（５−１）洗浄工程（図１、Ｓ５−１）。光学表示ユニットＷは、研磨洗浄、水洗浄等によって、その表面が洗浄される。洗浄された光学表示ユニットＷは、検査装置まで搬送される。
【００５６】
（５−２）検査工程（図１、Ｓ５−２）。洗浄後の光学表示ユニットＷは、検査装置によって、その表面が検査される。検査後の光学表示ユニットＷは、第１切断貼合装置１８まで搬送される。
【００５７】
これら、第１ロール原反準備工程、第１検査工程、第１光学フィルム切断貼合工程、洗浄工程、検査工程のそれぞれの工程は連続した製造ラインで実行されることが好ましい。以上の一連の製造工程において、光学表示ユニットＷの一方面に第１光学フィルムＦ１１が貼り合わされる。以下では、その他面に第２光学フィルムＦ２１を貼り合わる製造工程について説明する。
【００５８】
（６）第２ロール原反準備工程（図１、Ｓ１１）。第２帯状シート製品Ｆ２を第２ロール原反として準備する。図４の示すように、第２シート製品Ｆ２の積層構造は、第１シート製品と同様の構成であるが、これに限定されない。第２シート製品Ｆ２は、第２光学フィルムＦ２１と、第２離型フィルムＦ２２と、表面保護フィルムＦ２３とを有する。第２光学フィルムＦ２１は、第２偏光子２１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介した第３フィルムＦ２１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介した第４フィルムＦ２１ｃとで構成されている。
【００５９】
第３、第４フィルムＦ２１ｂ、Ｆ２１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム。ＰＥＴフィルム等）である。第４フィルムＦ２１ｃは、第２粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニットＷ面側に貼り合わされる。第３フィルムＦ２１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第２離型フィルムＦ２２は、第４フィルムＦ２１ｃと第２粘着剤層Ｆ２４を介して設けられている。また、表面保護フィルムＦ２３は、第３フィルムＦ２１ｂと粘着剤層Ｆ２５を介して設けられている。
【００６０】
（７）搬送工程（図１、Ｓ１２）。準備され設置された第２ロール原反から第２シート製品Ｆ２を繰り出し、下流側に搬送する。第２シート製品を搬送する第２搬送装置２２は、例えば、ニップローラ対、テンションローラ、回転駆動装置、アキュムレート装置、センサー装置、制御装置等で構成されている。
【００６１】
（８）第２検査工程（図１、Ｓ１３）。第２シート製品Ｆ２の欠点を第２欠点検査装置２４を用いて検査する。ここでの欠点検査方法は、上述した第１欠点検査装置による方法と同様である。
【００６２】
（９）第２光学フィルム切断貼合工程（図１、Ｓ１４）。次いで、第２剥離装置２７を用いて第２離型フィルムＦ２２を除去しながら、第２切断貼合装置２８を用いて、当該第２離型フィルムＦ２２が除去された第２光学フィルムＦ２１を、第２粘着剤層Ｆ２４を介して、光学表示ユニットＷの第１光学フィルムＦ１１が貼り合わされている面と異なる面に貼り合せた後、第２光学フィルムＦ２１を切断する。貼り合せの際には、第２欠点検査装置２４で得られた欠点の情報に基づいて、第２光学フィルムＦ２１における光学表示ユニットＷに貼り合わせられる領域内に欠点を含まないように、欠点を避けて貼り合せるように構成される。これにより、第２シート製品Ｆ２の歩留まりが大幅に向上する。このような貼り合せの際に用いる欠点情報は、インラインの欠点検査装置で得られたものでも、予めロール原反に付されたものでもよい。なお、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷに貼り合せる前に、搬送機構の搬送方向切り替え機構によって光学表示ユニットＷを９０度回転させ、第１光学フィルムＦ１１と第２光学フィルムＦ２１をクロスニコルの関係にする場合がある。
【００６３】
つまり、本発明では、第１光学フィルム切断貼合工程で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、第２光学フィルム切断貼合工程での貼り合せ方向に旋回させる（上下反転及び回転した状態とすることを含む）旋回工程を含むことが好ましい。本発明では、旋回後の光学表示ユニットＷに貼り合わされた第１光学フィルムＦ１１の長辺の方向と、その光学表示ユニットＷに貼り合わされる第２光学フィルムＦ２１の長辺の方向とが、０±５°、好ましくは０±１°になるような角度で旋回工程を行うことが好ましい。例えば、供給される第１光学フィルムＦ１１のライン方向と、供給される第２光学フィルムＦ２１のライン方向とが平行（直線上も含む）である場合、旋回工程における旋回角度は、８５〜９５°が好ましい。貼り合せに際しては、後述するように、第２光学フィルムＦ２１と光学表示ユニットＷをロールで挟んで圧着する。
【００６４】
第２切断貼合装置２８は、表面保護フィルムＦ２３、粘着剤層Ｆ２５、第２光学フィルムＦ２１および第２粘着剤層Ｆ２４を切断する切断手段を有する。具体的には、光学表示ユニットの長辺又は短辺の一方に対応させて、第２ロール原反の幅が短辺に対応する場合には、光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、または第２ロール原反の幅が長辺に対応する場合には、光学フィルムを短辺に対応する長さで切断する。本実施形態では、図３に示すように、第２ロール原反（第２シート製品Ｆ２）の幅が、光学表示ユニットＷの長辺に対応する場合の例を示す。
【００６５】
切断手段としては、例えば、レーザ装置、カッター、その他の公知の切断手段等が挙げられる。隣接する光学表示ユニットＷ間で切断され、光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分の第２シート製品Ｆ２は、後述する第２排除装置２９によって排除される。
【００６６】
（１０）光学表示装置の検査工程（図１、Ｓ１５）。検査装置は、光学表示ユニットＷの両面に光学フィルムが貼着された光学表示装置を検査する。検査方法としては、光学表示装置の両面に対し、反射光による画像撮影・画像処理する方法が例示される。また他の方法として、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に設置する方法も例示される。なお、画像処理のアルゴリズムは公知の方法を適用でき、例えば二値化処理による濃淡判定によって欠点を検出することができる。
【００６７】
（１１）検査装置で得られた欠点の情報に基づいて、光学表示装置の良品判定がなされる。良品判定された光学表示装置は、次の実装工程に搬送される。不良品判定された場合、リワーク処理が施され、新たに光学フィルムが貼られ、次いで検査され、良品判定の場合、実装工程に移行し、不良品判定の場合、再度リワーク処理に移行するかあるいは廃棄処分される。
【００６８】
以上の一連の製造工程において、第１光学フィルムＦ１１の切断貼合工程と第２光学フィルムＦ２１の切断貼合工程とを連続した製造ラインで実行することによって、光学表示装置を好適に製造することができる。
【００６９】
（欠点を避けた貼合方法の別実施形態）
また、上記第１光学フィルム切断貼合工程および第２光学フィルム切断貼合工程の別実施形態を以下に説明する。この実施形態は、上記の第１検査工程、第２検査工程を備えていない場合に特に有効である。第１および第２ロール原反の幅方向の一方の端部には、所定ピッチ単位（例えば１０００ｍｍ）に第１、第２シート製品の欠点情報（欠点座標、欠点の種類、サイズ等）がコード情報（例えばＱＲコード、バーコード）として付されている場合がある。このような場合、光学フィルムを貼り合せる前段階で、このコード情報を読み取り、解析して欠点部分を避けるように、第１、第２光学フィルム切断貼合工程において光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せる。そして、欠点を含む部分は排除あるいは光学表示ユニットではない部材に貼り合わせるように構成し、光学表示ユニットに貼り合せられた部分が良品判定の枚葉のシート製品となるように構成する。これにより、光学フィルムＦ１１，Ｆ２１の歩留まりが大幅に向上される。
【００７０】
（製造システムの全体の構成）
次に、本発明の製造システムの全体の構成について説明する。本発明の製造システムは、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであり、好ましくは、偏光板を含む光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムである。本発明の製造システムは、第１光学フィルム切断貼合工程を行う第１切断貼合装置と、第２光学フィルム切断貼合工程を行う第２切断貼合装置とを備えている。
【００７１】
本実施形態では、図３に示すように、光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１と、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１光学フィルムＦ１１を貼り合せた後に切断する第１切断貼合装置Ｍ３と、貼り合せ後の光学表示ユニットＷを搬送して供給する搬送供給装置Ｍ４と、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と、第２光学フィルムＦ２１を貼り合せた後に切断する第２切断貼合装置Ｍ６とを備えている例を示す。
【００７２】
本実施形態では、図３に示すように、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１切断貼合装置Ｍ３と、搬送供給装置Ｍ４と、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と、第２切断貼合装置Ｍ６とが、直線状に配置されると共に、第１切断貼合装置Ｍ３の光学表示ユニットＷの流れ方向に対して、垂直な方向から光学表示ユニットＷが供給されるように、供給装置Ｍ１が配置されている例を示す。
【００７３】
（製造システムの各部の構成）
以下に、本発明の製造システムの各部の構成の一例について説明する。
【００７４】
本発明の製造システムは、光学表示ユニットＷを供給する光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１を備えている。
【００７５】
本発明の製造システムは、第１光学フィルムＦ１１を有する第１シート製品Ｆ１が巻き取られたロール原反から第１シート製品Ｆ１を引き出して供給する第１光学フィルムの供給装置Ｍ２を備えている。本実施形態では、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２が、第１搬送装置１２、第１検査前剥離装置、第１欠点検査装置１４および第１離型フィルム貼合装置を備える例を示す。本発明では、第１検査前剥離装置、第１欠点検査装置１４、第１離型フィルム貼合装置を備えることにより、第１光学フィルムの検査を精度良く行えるが、これらの装置は、省略することも可能である。
【００７６】
第１帯状シート製品Ｆ１の第１ロール原反は、自由回転あるいは一定の回転速度で回転するようにモータ等と連動されたローラ架台装置に設置される。制御装置１によって回転速度が設定され、駆動制御される。
【００７７】
第１搬送装置１２は、第１シート製品Ｆ１を下流側に搬送する搬送機構である。第１搬送装置１２は制御装置１によって制御されている。
【００７８】
第１検査前剥離装置は、搬送されてきた第１シート製品Ｆ１から第１離型フィルムＦ１２を剥離し、ロールに巻き取る構成である。ロールへの巻取り速度は制御装置１によって制御されている。剥離機構としては、第１離型フィルムＦ１２を反転移送することにより、第１離型フィルムＦ１２を剥離すると共に、第１離型フィルムＦ１２を剥離した後の第１シート製品Ｆ１を搬送方向に搬送するように構成される。
【００７９】
第１欠点検査装置１４は、第１離型フィルムＦ１２の剥離後に、欠点検査をする。第１欠点検査装置１４は、ＣＣＤカメラで撮像された画像データを解析して欠点を検出し、さらにその位置座標を算出する。この欠点の位置座標は、後述の第１切断貼合装置１８による処理に提供される。
【００８０】
第１離型フィルム貼合装置は、第１欠点検査後に、第１離型フィルムＦ１２を第１粘着剤層Ｆ１４を介して第１光学フィルムＦ１１に貼り合せる。第１離型フィルムＦ１２のロール原反から第１離型フィルムＦ１２を繰り出し、１または複数のローラ対で、第１離型フィルムＦ１２と第１光学フィルムＦ１１を挟持し、当該ローラ対で所定の圧力を作用させて貼り合わせる。ローラ対の回転速度、圧力制御、搬送制御は、制御装置１によって制御される。
【００８１】
本発明の製造システムは、光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１から供給された光学表示ユニットＷの一方表面に、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２から供給された第１光学フィルムＦ１１を貼り合せる第１切断貼合装置１８（Ｍ３）を備えている。本実施形態において、第１切断貼合装置１８は、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷの一方表面に貼り合せた後に、光学表示ユニットの長辺と短辺とに対応させて、短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断するように構成され、あるいは長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してある。本実施形態では、第１切断貼合装置１８が、光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断するように構成されている例を示す。また、本実施形態では、第１切断貼合装置１８が、押さえローラ、案内ローラを備えると共に、第１剥離装置１７、第１排除装置１９を更に備える例を示す。この第１排除装置１９は、第１切断貼合装置１８と共に、光学フィルムの欠点を有する部分を光学表示ユニットＷに貼り合せることなく排除する欠点部分の排除機構を構成するが、このような排除機構は、省略することも可能である。
【００８２】
第１切断貼合装置１８は、第１剥離装置１７によって第１離型フィルムＦ１２が剥離された第１シート製品Ｆ１（第１光学フィルムＦ１１）を、第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。第１シート製品Ｆ１の搬送経路は、光学表示ユニットＷの搬送経路の上方である。
【００８３】
貼り合せる場合には、押さえローラ、案内ローラによって、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷ面に圧接しながら貼り合わせる。押さえローラ、案内ローラの押さえ圧力、駆動動作は、制御装置１によって制御される。
【００８４】
第１剥離装置１７の剥離機構としては、第１離型フィルムＦ１２を反転移送することにより、第１離型フィルムＦ１２を剥離すると共に、第１離型フィルムＦ１２を剥離した後の第１シート製品Ｆ１（第１光学フィルムＦ１１）を光学表示ユニットＷ面に送り出すように構成される。剥離された離型フィルムＦ１２はロールに巻き取られる。ロールの巻取り制御は、制御装置１によって制御される。
【００８５】
貼合せ機構としては、貼合せ位置に設けられた、押さえロ一ラとそれに対向して配置される案内ローラとから構成されている。案内ローラは、モータにより回転駆動するゴムローラで構成され、昇降可能に配備されている。また、その直上方にはモータにより回転駆動する金属ローラからなる押さえローラが昇降可能に配備されている。光学表示ユニットＷを貼合せ位置に送り込む際には押さえローラはその上面より高い位置まで上昇されてローラ間隔を開けるようになっている。なお、案内ローラおよび押さえローラは、いずれもゴムローラであってもよいし金属ローラであってもよい。光学表示ユニットＷは、上述したように各種洗浄装置によって洗浄され、搬送機構によって搬送される構成である。搬送機構の搬送制御も制御装置１の制御による。
【００８６】
第１切断貼合装置１８は、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷの一方表面に貼り合せた後に、第１光学フィルムＦ１１、表面保護フィルムＦ１３、第１粘着剤層Ｆ１４、粘着剤層Ｆ１５を所定サイズに切断する。第１切断貼合装置１８は、例えばレーザ装置を備えている。
【００８７】
隣接する光学表示ユニットＷ間で切断され、光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分の第１シート製品Ｆ１を排除する第１排除装置１９について説明する。第１シート製品Ｆ１における光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分が切断位置に搬送されてくると、その部分が切断され、クランプ又は真空吸着等によって除去される。ただし、このような構成に限らず、第１シート製品Ｆ１における光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分を除去用フィルムに押さえつけて、第１シート製品Ｆ１を除去用フィルムに貼り付け、除去用フィルムとともに第１シート製品Ｆ１をローラに巻き取るような構成であってもよい。この場合、除去用フィルムは、第１シート製品Ｆ１の第１粘着剤層Ｆ１４の粘着力を利用して、第１シート製品Ｆ１を貼着することができるが、除去用フィルムとして粘着テープを使用することも可能である。
【００８８】
上記のようにして第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられた光学表示ユニットＷは、下流側に搬送され、第２光学フィルムＦ２１（第２シート製品Ｆ２）が貼り合わされる。以下において、同様の装置構成については、その説明を簡単に説明する。
【００８９】
本発明の製造システムは、第１光学フィルムＦ１１の貼り合せ後の光学表示ユニットＷを搬送して供給する搬送供給装置Ｍ４を備えるが、この搬送供給装置Ｍ４は、第１切断貼合装置１８で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、第２切断貼合装置２８での貼り合せ方向に旋回させる旋回機構２０を有することが好ましい。旋回機構２０を有することによって、第１光学フィルムＦ１１の搬送方向と第２光学フィルムＦ２１の搬送方向とが直交するような配置とする必要が無くなり、製造システムの省スペース化を図ることができる。この場合、第１光学フィルムＦ１１の搬送方向と第２光学フィルムＦ２１の搬送方向とが平行になるように構成されていることが好ましい。
【００９０】
例えば、第２光学フィルムＦ２１を第１光学フィルムＦ１１と９０°の関係（クロスニコルの関係）に貼り合わせる場合は、光学表示ユニットＷを搬送機構の搬送方向切り替え機構（旋回機構２０）によって、９０°旋回させてから第２光学フィルムＦ２１が貼り合わされる。以下で説明する第２シート製品Ｆ２の貼り合わせ方法においては、第２シート製品Ｆ２を反転させた状態で（第２離型フィルムＦ２２が上面となるようにして）各工程を処理し、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷの下側から貼り合わせるように構成される。
【００９１】
本発明の製造システムは、第２光学フィルムＦ２１を有する第２シート製品Ｆ２が巻き取られたロール原反から第２シート製品Ｆ２を引き出して供給する第２光学フィルムの供給装置Ｍ５を備えている。本実施形態では、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５が、第２搬送装置２２、第２検査前剥離装置、第２欠点検査装置２４および第２離型フィルム貼合装置を備える例を示す。本発明では、第２検査前剥離装置、第２欠点検査装置２４、第２離型フィルム貼合装置を備えることにより、第２光学フィルムの検査を精度良く行えるが、これらの装置は、省略することも可能である。
【００９２】
第２帯状シート製品Ｆ２の第２ロール原反は、自由回転あるいは一定の回転速度で回転するようにモータ等と連動されたローラ架台装置に設置される。制御装置１によって回転速度が設定され、駆動制御される。
【００９３】
第２搬送装置２２は、第２シート製品Ｆ２を下流側に搬送する搬送機構である。第２搬送装置２２は制御装置１によって制御されている。
【００９４】
第２検査前剥離装置は、搬送されてきた第２シート製品Ｆ２から第２離型フィルムＦ２２を剥離し、ロールに巻き取る構成である。ロールへの巻取り速度は制御装置１によって制御されている。剥離機構としては、第２離型フィルムＦ２２を反転移送することにより、第２離型フィルムＦ２２を剥離すると共に、第２離型フィルムＦ２２を剥離した後の第２シート製品Ｆ２を搬送方向に搬送するように構成される。
【００９５】
第２欠点検査装置２４は、第２離型フィルムＦ２２の剥離後に、欠点検査をする。第２欠点検査装置２４は、ＣＣＤカメラで撮像された画像データを解析し、欠点を検出し、さらにその位置座標を算出する。この欠点の位置座標は、後述の第２切断貼合装置２８による処理に提供される。
【００９６】
第２離型フィルム貼合装置は、第２欠点検査後に、第２離型フィルムＦ２２を第２粘着剤層Ｆ２４を介して第２光学フィルムＦ２１に貼り合せる。第２離型フィルムＦ２２のロール原反から第２離型フィルムＦ２２を繰り出し、１または複数のローラ対で、第２離型フィルムＦ２２と第２光学フィルムＦ２１を挟持し、当該ローラ対で所定の圧力を作用させて貼り合わせる。ローラ対の回転速度、圧力制御、搬送制御は、制御装置１によって制御される。
【００９７】
本発明の製造システムは、搬送供給装置Ｍ４から供給された光学表示ユニットＷの他方表面に、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５から供給された第２光学フィルムＦ２１を貼り合せる第２切断貼合装置２８（Ｍ６）を備えている。本実施形態において、第２切断貼合装置２８は、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷの他方表面に貼り合せた後に、光学表示ユニットＷの長辺と短辺とに対応させて、短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断するように構成され、あるいは長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してある。本実施形態では、第２切断貼合装置２８が、光学表示ユニットＷの長辺に対応する幅の光学フィルムＦ２１を短辺に対応する長さで切断するように構成されている例を示す。また、本実施形態では、第２切断貼合装置２８が、押さえローラ、案内ローラを備えると共に、第２剥離装置２７、第２排除装置２９を更に備える例を示す。この第２排除装置２９は、第２切断貼合装置２８と共に、光学フィルムの欠点を有する部分を光学表示ユニットＷに貼り合せることなく排除する欠点部分の排除機構を構成するが、このような排除機構は、省略することも可能である。
【００９８】
第２切断貼合装置２８は、第２剥離装置２７によって第２離型フィルムＦ２２が剥離された第２シート製品Ｆ２（第２光学フィルムＦ２１）を、第２粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。貼り合せる場合には、押さえローラ、案内ローラによって、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷ面に圧接しながら貼り合わせる。押さえローラ、案内ローラの押さえ圧力、駆動動作は、制御装置１によって制御される。
【００９９】
第２剥離装置２７の剥離機構としては、第２離型フィルムＦ２２を反転移送することにより、第２離型フィルムＦ２２を剥離すると共に、第２離型フィルムＦ２２を剥離した後の第２シート製品Ｆ２（第２光学フィルム）を光学表示ユニットＷ面に送り出すように構成される。剥離された離型フィルムＦ２２はロールに巻き取られる。ロールの巻取り制御は、制御装置１によって制御される。
【０１００】
貼合せ機構としては、貼合せ位置に設けられた、押さえローラとそれに対向して配置される案内ローラとから構成されている。案内ローラは、モータにより回転駆動するゴムローラで構成され昇降可能に配備されている。また、その直下方にはモータにより回転駆動する金属ローラからなる押さえローラが昇降可能に配備されている。光学表示ユニットＷを貼合せ位置に送り込む際に、押さえローラは、下方位置まで移動されてローラ間隔を開けるようになっている。なお、案内ローラおよび押さえローラは、いずれもゴムローラであってもよいし金属ローラであってもよい。
【０１０１】
第２切断貼合装置２８は、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷの他方表面に貼り合せた後に、第２光学フィルムＦ２１、表面保護フィルムＦ２３、第２粘着剤層Ｆ２４、粘着剤層Ｆ２５を所定サイズに切断する。第２切断貼合装置２８は、例えばレーザ装置を備えている。
【０１０２】
隣接する光学表示ユニットＷ間で切断され、光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分の第２シート製品Ｆ２を排除する第２排除装置２９について説明する。第２シート製品Ｆ２における光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分が切断位置に搬送されてくると、その部分が切断され、クランプ又は真空吸着等によって除去される。ただし、このような構成に限らず、第２シート製品Ｆ２における光学表示ユニットＷに貼り合せられなかった部分を除去用フィルムに押さえつけて、第２シート製品Ｆ２を除去用フィルムに貼り付け、除去用フィルムとともに第２シート製品Ｆ２をローラに巻き取るような構成であってもよい。この場合、除去用フィルムは、第２シート製品Ｆ２の第２粘着剤層Ｆ２４の粘着力を利用して、第２シート製品Ｆ２を貼着することができるが、除去用フィルムとして粘着テープを使用することも可能である。
【０１０３】
第１、第２シート製品が光学表示ユニットＷに貼り合わせされることにより形成された光学表示装置は、検査装置に搬送される。検査装置は、搬送されてきた光学表示装置の両面に対し検査を実行する。光源が、ハーフミラーによって、光学表示装置の上面に垂直に照射し、その反射光像をＣＣＤカメラによって画像データとして撮像する。また、別の光源が、所定角度で光学表示装置表面を照射し、その反射光像をＣＣＤカメラによって画像データとして撮像する。光学表示装置の反対面の検査も光源およびＣＣＤカメラを用いて同様に実行される。これら画像データから欠点が画像処理解析され、良品判定される。
【０１０４】
それぞれの装置の動作タイミングは、例えば、所定の位置にセンサーを配置して検知する方法で算出され、または、搬送装置や搬送機構の回転部材をロータリーエンコーダ等で検出するようにして算出される。制御装置１は、ソフトウエアプログラムとＣＰＵ、メモリ等のハードウエア資源との協同作用によって実現されてもよく、この場合プログラムソフトウエア、処理手順、各種設定等はメモリが予め記憶されている。また、専用回路やファームウエア等で構成できる。
【０１０５】
図５は、第１切断貼合装置１８の構成例を示した概略側面図である。この例では、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着するための貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）の貼合位置に対して、第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段（レーザ装置１８３）の切断位置が、第１光学フィルムＦ１１の切断長さ以上の間隔を空けて下流側に設定されている。これにより、第１光学フィルムＦ１１は、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられた状態で、その光学表示ユニットＷの前端と後端において幅方向に切断されるようになっている。
【０１０６】
すなわち、この例では、各光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられている間は、その光学表示ユニットＷに貼り合せられる第１光学フィルムＦ１１の前端又は後端が切断されないようになっており、各光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられた後に前端及び後端が切断されることにより、その光学表示ユニットＷの長辺に対応する長さに切断されるようになっている。このような方法の場合、第１光学フィルムＦ１１には、隣接する光学表示ユニットＷ間において光学表示ユニットＷに貼り合せられない部分が生じることとなるが、この部分については、各光学表示ユニットＷに対応して第１光学フィルムＦ１１の前端を切断する際に、クランプ又は真空吸着等によって除去することができる。
【０１０７】
第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段としては、レーザ装置１８３に限らず、刃物等の他の構成を採用することができる。また、上記切断手段は、所定位置に固定された状態で第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよいし、幅方向にスライドして第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよい。この例では、第１切断貼合装置１８についてのみ説明したが、第２切断貼合装置２８にも同様の構成を採用することができる。
【０１０８】
図６は、第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図である。この例では、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着するための貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）の貼合位置に対して、第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段（レーザ装置１８３）の切断位置が、第１光学フィルムＦ１１の切断長さ未満の間隔を空けて下流側に設定されている。これにより、第１光学フィルムＦ１１は、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられる前に、その光学表示ユニットＷの前端において幅方向に切断され、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられた後に、その光学表示ユニットＷの後端において幅方向に切断されるようになっている。
【０１０９】
すなわち、この例では、各光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられている間に、その光学表示ユニットＷに貼り合せられる第１光学フィルムＦ１１の前端が切断されるようになっており、各光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられた後に後端が切断されることにより、その光学表示ユニットＷの長辺に対応する長さに切断されるようになっている。このような方法の場合、第１光学フィルムＦ１１には、隣接する光学表示ユニットＷ間において光学表示ユニットＷに貼り合せられない部分が生じることとなるが、この部分については、各光学表示ユニットＷに対応して第１光学フィルムＦ１１の前端を切断する際に、クランプ又は真空吸着等によって除去することができる。
【０１１０】
第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段としては、レーザ装置１８３に限らず、刃物等の他の構成を採用することができる。また、上記切断手段は、所定位置に固定された状態で第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよいし、幅方向にスライドして第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよい。この例では、第１切断貼合装置１８についてのみ説明したが、第２切断貼合装置２８にも同様の構成を採用することができる。
【０１１１】
図７は、第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図である。この例では、第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段（レーザ装置１８３）が、光学表示ユニットＷの前端において切断する位置と、当該光学表示ユニットＷの後端において切断する位置とにそれぞれ設けられ、第１光学フィルムＦ１１の切断長さに対応する間隔で配置されている。すなわち、２つのレーザ装置１８３の切断位置は、第１ロール原反の幅が光学表示ユニットＷの短辺に対応する場合には、光学表示ユニットＷの長辺に対応する間隔で配置され、第１ロール原反の幅が光学表示ユニットＷの長辺に対応する場合には、光学表示ユニットＷの短辺に対応する間隔で配置される。
【０１１２】
光学表示ユニットＷの前端において切断する位置に設けられたレーザ装置１８３の切断位置は、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着するための貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）の貼合位置に対して、第１光学フィルムＦ１１の切断長さ以上の間隔を空けて下流側に設定されている。これにより、第１光学フィルムＦ１１は、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられた状態で、その光学表示ユニットＷの前端と後端において幅方向に切断されるようになっている。
【０１１３】
２つのレーザ装置１８３は、光学表示ユニットＷの前端と後端において第１光学フィルムＦ１１を同時又はほぼ同時に切断する。第１光学フィルムＦ１１は一定ピッチで間欠的に搬送され、切断の際に搬送が一時停止されることとなるが、この一時停止のとき（すなわち切断のとき）には、図７に示すように、後続の光学表示ユニットＷに対する第１光学フィルムＦ１１の貼り合せが行われておらず、貼合手段が隣接する光学表示ユニットＷ間に位置していることが好ましい。これにより、光学表示ユニットＷに対する第１光学フィルムＦ１１の貼り合せの途中で第１光学フィルムＦ１１の搬送が一時停止されるのを防止できるので、貼りムラ等の問題が発生するのを防止できる。
【０１１４】
第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段としては、レーザ装置１８３に限らず、刃物等の他の構成を採用することができる。また、上記切断手段は、所定位置に固定された状態で第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよいし、幅方向にスライドして第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよい。この例では、第１切断貼合装置１８についてのみ説明したが、第２切断貼合装置２８にも同様の構成を採用することができる。
【０１１５】
図８は、第１切断貼合装置１８の別の構成例を示した概略側面図である。この例では、貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）により第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着する貼合位置と、切断手段（レーザ装置１８３）により第１光学フィルムＦ１１を切断する切断位置とが、一致又はほぼ一致している場合が示されている。
【０１１６】
具体的には、光学表示ユニットＷと第１光学フィルムＦ１１の前端とをそれぞれ頭出しして貼り合せを開始し（図８（ａ））、光学表示ユニットＷの後端まで第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられたときに（図８（ｂ））、押さえローラ１８１が上方に退避し、レーザ装置１８３が接近して第１光学フィルムＦ１１を切断することにより、第１光学フィルムＦ１１の後端が形成される（図８（ｃ））。この切断によって、後続の光学表示ユニットＷに貼り合せられる第１光学フィルムＦ１１の前端が形成され、再び図８（ａ）〜（ｃ）の手順で後続の光学表示ユニットＷに第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられる。
【０１１７】
これにより、第１光学フィルムＦ１１は、各光学表示ユニットＷに対する貼り合せが終了するのと同時又はほぼ同時に、その光学表示ユニットＷの後端において幅方向に切断されることにより、各光学表示ユニットＷに対して完全に貼り合せられた後に、その光学表示ユニットＷの長辺に対応する長さに切断されるようになっている。このような方法の場合、第１光学フィルムＦ１１には、隣接する光学表示ユニットＷ間において光学表示ユニットＷに貼り合せられない部分が生じない。
【０１１８】
第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段としては、レーザ装置１８３に限らず、刃物等の他の構成を採用することができる。また、上記切断手段は、所定位置に固定された状態で第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよいし、幅方向にスライドして第１光学フィルムＦ１１を切断するものであってもよい。この例では、第１切断貼合装置１８についてのみ説明したが、第２切断貼合装置２８にも同様の構成を採用することができる。
【０１１９】
本発明の製造方法により得られる光学表示装置は、上記光学表示ユニットの両面に光学フィルムが貼り付けられたものである。上記光学表示装置は、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置、ＰＤＰ等の画像表示装置に適用することができる。
【０１２０】
液晶表示装置の形成は、従来に準じて行いうる。すなわち液晶表示装置は一般に、液晶セル（光学表示ユニットに相当する。）と光学フィルム、及び必要に応じての照明システム等の構成部品を適宜に組立てて駆動回路を組込むことなどにより形成されるが、本発明においては本発明による光学フィルムを用いる点を除いて特に限定はなく、従来に準じうる。液晶セルについても、例えばＴＮ（Twisted Nematic）型やＳＴＮ（Super Twisted Nematic）型、π型などの任意なタイプのものを用いることができ、特にＶＡ（Virtical Alignment）モード又はＩＰＳ（In-Place-Switching）モードの液晶セルである場合に、本発明は有効である。
【０１２１】
液晶セルの片側又は両側に光学フィルムを配置した液晶表示装置や、照明システムにバックライトあるいは反射板を用いたものなどの適宜な液晶表示装置を形成することができる。その場合、光学フィルムは液晶セルの片側又は両側に設置することができる。両側に光学フィルムを設ける場合、それらは同じものであってもよいし、異なるものであってもよい。さらに、液晶表示装置の形成に際しては、例えば拡散板、アンチグレア層、反射防止膜、保護板、プリズムアレイ、レンズアレイシート、光拡散板、バックライトなどの適宜な部品を適宜な位置に１層又は２層以上配置することができる。
【０１２２】
液晶表示装置は、光学フィルムを液晶セルの片側または両側に配置してなる透過型や反射型、あるいは透過・反射両用型の従来に準じた適宜な構造を有するものとして形成することができる。従って、液晶表示装置を形成する液晶セルは任意であり、例えば薄膜トランジスタ型に代表されるアクティブマトリクス駆動型のものなどの適宜なタイプの液晶セルを用いたものであってもよい。
【０１２３】
また液晶セルの両側に偏光板や光学部材を設ける場合、それらは同じ物であってもよいし、異なるものであっても良い。さらに、液晶表示装置の形成に際しては、例えばプリズムアレイシートやレンズアレイシート、光拡散板やバックライトなどの適宜な部品を適宜な位置に１層または２層以上配置することができる。
【０１２４】
（旋回を用いた貼合方法の別実施形態）
上記実施形態では、第１光学フィルムＦ１１及び第２光学フィルムＦ２１の一方を光学表示ユニットＷに対して上方から貼り合せ、他方を光学表示ユニットＷに対して下方から貼り合せる場合を示しているが、光学表示ユニットＷに対して上方又は下方の一方側から第１光学フィルムＦ１１及び第２光学フィルムＦ２１をいずれも貼り合せるような構成であってもよい。この場合には、上方又は下方から光学表示ユニットＷの一方表面に第１光学フィルムＦ１１を貼り合せた後、当該光学表示ユニットＷを上下反転及び回転した状態となるように旋回し、他方表面に第１光学フィルムＦ１１を貼り合せればよい。例えば、上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回することにより、第１光学フィルムＦ１１と第２光学フィルムＦ２１をクロスニコルの関係に貼り合せることができる。
【０１２５】
図１０は、光学表示ユニットＷを上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回する方法の具体例を示した模式図である。図１０（ａ）及び（ｂ）は、９０°の関係になるように光学表示ユニットＷを上下反転させる方法であり、（ａ）には、光学表示ユニットＷの角部を通る水平な回転軸Ａ１を中心に光学表示ユニットＷが上下反転される例が示され、（ｂ）には、光学表示ユニットＷの中心を通る水平な回転軸Ａ２を中心に光学表示ユニットＷが上下反転される例が示されている。図１０（ｃ）は、上下反転と回転を２段階で行うことにより９０°の関係にする方法であり、上下反転及び回転のいずれを先に行ってもよい。図１０（ｄ）は、上下反転させながら９０°の関係に回転させる方法であり、旋回機構２０が、光学表示ユニットＷを水平な面内で回転させる機構と、光学表示ユニットＷを水平な回転軸Ａ３を中心に上下反転させる機構とを備えている。
【０１２６】
なお、「９０°回転した状態」及び「９０°の関係」とは、旋回後の光学表示ユニットＷの長辺が旋回前の短辺に平行になり、旋回後の光学表示ユニットＷの短辺が旋回前の長辺に平行になる状態又は関係を意味している。ただし、光学表示ユニットＷを旋回する方法は、図１０の態様に限らず、他の各種態様にて光学表示ユニットＷを上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回することができる。
【０１２７】
（製造システムの別実施形態）
図９は、本発明の製造システムの別実施形態における第１切断貼合装置１８の構成例を示した概略側面図である。この図９では、第１切断貼合装置１８の構成例についてのみ説明するが、第２切断貼合装置２８も同様の構成を採用することができる。
【０１２８】
上記実施形態では、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷの表面に貼り合せた後に切断する構成について説明したが、本実施形態では、第１光学フィルムＦ１１を切断した後に光学表示ユニットＷに貼り合せるようになっている。したがって、この例では、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷを挟んで圧着するための貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）の貼合位置に対して、第１光学フィルムＦ１１を切断するための切断手段１８３の切断位置が上流側に設定されている。
【０１２９】
切断手段１８３は、離型フィルムＦ１２を残して第１シート製品Ｆ１を切断（ハーフカット）する。このとき、離型フィルムＦ１２は、切断された第１光学フィルムＦ１１を搬送するためのキャリアフィルムとして機能する。切断手段１８３により第１シート製品Ｆ１がハーフカットされた後、離型フィルムＦ１２が第１剥離装置１７により剥離され、貼合手段（押さえローラ１８１及び案内ローラ１８２）によって、第１光学フィルムＦ１１が第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷの表面に貼り合せられる。
【０１３０】
さらに別の実施形態として、本発明の製造システムの各装置の配置は、何れでも良く、例えば光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１と、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１切断貼合装置Ｍ３とが、直線状に配置されると共に、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と第２切断貼合装置Ｍ６とが、これに平行に配置され、第１切断貼合装置Ｍ３と第２切断貼合装置Ｍ６との間に、搬送供給装置Ｍ４が設けられるように配置してもよい。
【０１３１】
なお、本発明において、光学表示ユニットＷの旋回機構を設けない場合、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１切断貼合装置Ｍ３とが、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と第２切断貼合装置Ｍ６とに対して、垂直に配置されることが好ましい。
【符号の説明】
【０１３２】
Ｆ１ 第１シート製品
Ｆ２ 第２シート製品
Ｆ１１ 第１光学フィルム
Ｆ１１ａ 第１偏光子
Ｆ１１ｂ 第１フィルム
Ｆ１１ｃ 第２フィルム
Ｆ１２ 第１離型フィルム
Ｆ１３ 表面保護フィルム
Ｆ１４ 第１粘着剤層
Ｆ２１ 第２光学フィルム
Ｆ２１ａ 第２偏光子
Ｆ２１ｂ 第３フィルム
Ｆ２１ｃ 第４フィルム
Ｆ２２ 第２離型フィルム
Ｆ２３ 表面保護フィルム
Ｆ２４ 第２粘着剤層
Ｍ１ 光学表示ユニットの供給装置
Ｍ２ 第１光学フィルムの供給装置
Ｍ３ 第１切断貼合装置
Ｍ４ 搬送供給装置
Ｍ５ 第２光学フィルムの供給装置
Ｍ６ 第２切断貼合装置
１ 制御装置
１２ 第1搬送装置
１４ 第1欠点検査装置
１７ 第1剥離装置
１８ 第1切断貼合装置
１９ 第1排除装置
２０ 旋回機構
２２ 第２搬送装置
２４ 第２欠点検査装置
２７ 第２剥離装置
２８ 第２切断貼合装置
２９ 第２排除装置
Ｗ 光学表示ユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏光板を含む光学フィルムを長方形の光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであって、
光学表示ユニットを供給する光学表示ユニットの供給装置と、
第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第１光学フィルムの供給装置と、
前記光学表示ユニットの供給装置から供給された光学表示ユニットの一方表面に、前記第１光学フィルムの供給装置から供給された第１光学フィルムを貼り合せる第１貼合手段、及び、前記第１光学フィルムの供給装置から供給された第１光学フィルムを切断する第１切断手段を含み、前記第１貼合手段により第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを前記第１切断手段により切断する第１切断貼合装置と、
第１光学フィルムの貼り合せ後の光学表示ユニットを搬送して供給する搬送供給装置と、
前記第１光学フィルムの偏光板と吸収軸が同じ方向の偏光板を含む第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第２光学フィルムの供給装置と、
前記搬送供給装置から供給された光学表示ユニットの他方表面に、前記第２光学フィルムの供給装置から供給された第２光学フィルムを貼り合せる第２貼合手段、及び、前記第２光学フィルムの供給装置から供給された第２光学フィルムを切断する第２切断手段を含み、前記第２貼合手段により第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを前記第２切断手段により切断する第２切断貼合装置とを備え、
前記第１切断貼合装置および前記第２切断貼合装置は、一方の切断貼合装置が前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合装置が前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してあり、
前記搬送供給装置は、前記第１切断貼合装置で貼り合せた後の光学表示ユニットを、前記第２切断貼合装置での貼り合せ方向に旋回させる旋回機構を有する光学表示装置の製造システム。
【請求項２】
偏光板を含む光学フィルムを長方形の光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法であって、
光学表示ユニットを供給する光学表示ユニットの供給工程と、
第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第１光学フィルムの供給工程と、
前記光学表示ユニットの供給工程で供給された光学表示ユニットの一方表面に、前記第１光学フィルムの供給工程で供給された第１光学フィルムを貼り合せる第１貼合工程、及び、前記第１光学フィルムの供給工程で供給された第１光学フィルムを切断する第１切断工程を含み、前記第１貼合工程により第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを前記第１切断工程により切断する第１切断貼合工程と、
第１光学フィルムの貼り合せ後の光学表示ユニットを搬送して供給する搬送供給工程と、
前記第１光学フィルムの偏光板と吸収軸が同じ方向の偏光板を含む第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第２光学フィルムの供給工程と、
前記搬送供給工程で供給された光学表示ユニットの他方表面に、前記第２光学フィルムの供給工程で供給された第２光学フィルムを貼り合せる第２貼合工程、及び、前記第２光学フィルムの供給工程で供給された第２光学フィルムを切断する第２切断工程を含み、前記第２貼合工程により第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを前記第２切断工程により切断する第２切断貼合工程とを備え、
前記第１切断貼合工程および前記第２切断貼合工程は、一方の切断貼合工程で前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合工程で前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してあり、
前記搬送供給工程は、前記第１切断貼合工程で貼り合せた後の光学表示ユニットを、前記第２切断貼合工程での貼り合せ方向に旋回させる旋回工程を有する光学表示装置の製造方法。
【請求項１】
偏光板を含む光学フィルムを長方形の光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであって、
光学表示ユニットを供給する光学表示ユニットの供給装置と、
第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第１光学フィルムの供給装置と、
前記光学表示ユニットの供給装置から供給された光学表示ユニットの一方表面に、前記第１光学フィルムの供給装置から供給された第１光学フィルムを貼り合せる第１貼合手段、及び、前記第１光学フィルムの供給装置から供給された第１光学フィルムを切断する第１切断手段を含み、前記第１貼合手段により第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを前記第１切断手段により切断する第１切断貼合装置と、
第１光学フィルムの貼り合せ後の光学表示ユニットを搬送して供給する搬送供給装置と、
前記第１光学フィルムの偏光板と吸収軸が同じ方向の偏光板を含む第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第２光学フィルムの供給装置と、
前記搬送供給装置から供給された光学表示ユニットの他方表面に、前記第２光学フィルムの供給装置から供給された第２光学フィルムを貼り合せる第２貼合手段、及び、前記第２光学フィルムの供給装置から供給された第２光学フィルムを切断する第２切断手段を含み、前記第２貼合手段により第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを前記第２切断手段により切断する第２切断貼合装置とを備え、
前記第１切断貼合装置および前記第２切断貼合装置は、一方の切断貼合装置が前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合装置が前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してあり、
前記搬送供給装置は、前記第１切断貼合装置で貼り合せた後の光学表示ユニットを、前記第２切断貼合装置での貼り合せ方向に旋回させる旋回機構を有する光学表示装置の製造システム。
【請求項２】
偏光板を含む光学フィルムを長方形の光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法であって、
光学表示ユニットを供給する光学表示ユニットの供給工程と、
第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第１光学フィルムの供給工程と、
前記光学表示ユニットの供給工程で供給された光学表示ユニットの一方表面に、前記第１光学フィルムの供給工程で供給された第１光学フィルムを貼り合せる第１貼合工程、及び、前記第１光学フィルムの供給工程で供給された第１光学フィルムを切断する第１切断工程を含み、前記第１貼合工程により第１光学フィルムを光学表示ユニットの一方表面に貼り合せた後に、当該第１光学フィルムを前記第１切断工程により切断する第１切断貼合工程と、
第１光学フィルムの貼り合せ後の光学表示ユニットを搬送して供給する搬送供給工程と、
前記第１光学フィルムの偏光板と吸収軸が同じ方向の偏光板を含む第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する第２光学フィルムの供給工程と、
前記搬送供給工程で供給された光学表示ユニットの他方表面に、前記第２光学フィルムの供給工程で供給された第２光学フィルムを貼り合せる第２貼合工程、及び、前記第２光学フィルムの供給工程で供給された第２光学フィルムを切断する第２切断工程を含み、前記第２貼合工程により第２光学フィルムを光学表示ユニットの他方表面に貼り合せた後に、当該第２光学フィルムを前記第２切断工程により切断する第２切断貼合工程とを備え、
前記第１切断貼合工程および前記第２切断貼合工程は、一方の切断貼合工程で前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の光学フィルムを長辺に対応する長さで切断し、他方の切断貼合工程で前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の光学フィルムを短辺に対応する長さで切断するように構成してあり、
前記搬送供給工程は、前記第１切断貼合工程で貼り合せた後の光学表示ユニットを、前記第２切断貼合工程での貼り合せ方向に旋回させる旋回工程を有する光学表示装置の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−２３７７５７（Ｐ２０１１−２３７７５７Ａ）
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２３３５９３（Ｐ２０１０−２３３５９３）
【出願日】平成２２年１０月１８日（２０１０．１０．１８）
【分割の表示】特願２０１０−１０５２６７（Ｐ２０１０−１０５２６７）の分割
【原出願日】平成２２年４月３０日（２０１０．４．３０）
【特許番号】特許第４６６９０８７号（Ｐ４６６９０８７）
【特許公報発行日】平成２３年４月１３日（２０１１．４．１３）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００３９６４）日東電工株式会社 (5,557)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月１８日（２０１０．１０．１８）
【分割の表示】特願２０１０−１０５２６７（Ｐ２０１０−１０５２６７）の分割
【原出願日】平成２２年４月３０日（２０１０．４．３０）
【特許番号】特許第４６６９０８７号（Ｐ４６６９０８７）
【特許公報発行日】平成２３年４月１３日（２０１１．４．１３）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００３９６４）日東電工株式会社 (5,557)
【Ｆターム（参考）】
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