入球ユニット及び遊技機
【課題】始動入賞口等に用いられる開閉羽根を有する入球ユニットにおいて、無理に開閉羽根を開かせる不正行為を防止することができ、かつ省スペース化もはかることのできる入球ユニット及び遊技機を提供すること。
【解決手段】この入球ユニット４０は、流入開口を有する入球ユニットであって、流入開口４１ａ近傍に取り付けられ、閉状態と開状態とを実現する一対の開閉羽根部材４１と、開閉羽根部材４１を駆動するソレノイド４６と、ソレノイド４６の駆動力を開閉羽根部材４１へと伝達する伝達機構４３，４４とを有し、伝達機構は、開閉羽根部材４１の開閉移動を前後方向成分を有する往復移動へと変換する方向変換構造と、閉状態にある開閉羽根部材４１の開状態への移動の規制及び解除を実現する第１ロック構造とを有する。
【解決手段】この入球ユニット４０は、流入開口を有する入球ユニットであって、流入開口４１ａ近傍に取り付けられ、閉状態と開状態とを実現する一対の開閉羽根部材４１と、開閉羽根部材４１を駆動するソレノイド４６と、ソレノイド４６の駆動力を開閉羽根部材４１へと伝達する伝達機構４３，４４とを有し、伝達機構は、開閉羽根部材４１の開閉移動を前後方向成分を有する往復移動へと変換する方向変換構造と、閉状態にある開閉羽根部材４１の開状態への移動の規制及び解除を実現する第１ロック構造とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入球ユニット及び遊技機に係り、特に不正防止機能を有する入球ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機においては、弾球された遊技球が遊技領域（遊技盤面上又はその近傍に形成された領域であって、遊技球の流下による遊技や演出を実現するための領域。）を流下して、その流下の過程で遊技球が遊技領域内の障害釘（ゲージともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技領域上に配置された各種入賞口に球が入賞すれば所定の景品球払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に球が流入すれば景品球払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は遊技球の流下における偶然性を利用しつつ遊技球の入賞及び景品球払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
このようなパチンコ機においては、上述の各種入賞口に、入球ユニットが用いられている。この入球ユニットのうち、例えばアタッカーと呼ばれる大入賞口やスタートチャッカーと呼ばれる始動入賞口等に用いられる入球ユニットには、一般に、開閉扉又は開閉羽根が設けられており、遊技球の入球が困難な閉状態と遊技球の入球が容易な開状態とを実現している。このような入賞口においては、一般的に遊技球が入球することにより遊技者にとって大きな利益が付与されるので、特定の遊技状況においてのみ遊技球の入球が容易な開状態となり、通常時は閉状態となるように動作制御されている。
【０００４】
しかしながら、閉状態にあるこれらの入賞口の開閉扉や開閉羽根を、不正具を用いて強制的に開状態とし、遊技球の入球を容易とさせる不正行為が行われる場合がある。このような不正行為を防止すべく、例えば特許文献１は、大入賞口の開閉扉が閉状態にあるときに、係合部と制動片との作用によって、開閉扉が無理に開けられてしまうのを防止する構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２６９４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載のものは、１枚の開閉扉が遊技盤に対して前後に開閉する大入賞口の場合における不正防止の構造であるので、例えば、２枚の開閉羽根が遊技盤と平行な平面内で上下方向に揺動開閉する始動入賞口における不正防止に適用することが難しい。また、駆動手段としてのソレノイドがそのプランジャを上下動作させる位置に取り付けられているので、上下方向における設置スペースを多く消費してしまう。入球ユニットは遊技盤に取り付けられるのであるが、遊技盤のスペースには限りがあるので、上下方向における設置スペースを多く消費する構成は好ましくない。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、始動入賞口等に用いられる開閉羽根を有する入球ユニットにおいて、無理に開閉羽根を開かせる不正行為を防止することができ、かつ省スペース化もはかることのできる入球ユニット及び遊技機を提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の例示的側面としての入球ユニットは、遊技球の流下による遊技を実現する遊技盤に取り付けられ、遊技球が流入するための流入開口を有する入球ユニットであって、流入開口近傍に取り付けられ、起立することにより遊技球の流入が困難となる閉状態と、傾倒することにより遊技球の流入が容易となる開状態とを、遊技盤面に平行な平面内での揺動開閉により実現する一対の開閉羽根部材と、開閉羽根部材の揺動開閉を駆動する駆動手段と、駆動手段の駆動力を開閉羽根部材へと伝達する伝達機構と、を有し、伝達機構は、開閉羽根部材の揺動開閉移動を平面の法線方向成分を有する往復移動へと変換する方向変換構造と、閉状態にある開閉羽根部材の開状態への移動の規制及び解除を実現する第１ロック構造と、を有する。
【０００９】
伝達機構が、開閉羽根部材の揺動開閉移動を平面の法線方向成分を有する往復移動へと変換する。つまり、開閉羽根部材の、遊技盤面と平行な平面内での移動を、その直交方向成分を有する移動、すなわち遊技盤に対して実質的に奥行き方向となる方向への移動へと変換する。その結果、開閉羽根部材の移動を、奥行き方向での往復移動によって実現することができ、入球ユニット全体として遊技盤面内（上下左右方向）での省スペース化を図ることができる。
【００１０】
そして、第１ロック構造が一対の開閉羽根部材の閉状態から開状態への移動の規制及び解除を実現している。第１ロック構造が開状態への移動を規制していれば、無理やり開閉羽根部材を開状態として遊技球を不正に流入させる不正行為を防止することができる。なお、もちろん第１ロック部材は、開閉羽根部材を無理に開けようとする不正行為に対しては、その移動を規制するが、駆動手段によって開閉羽根部材が閉状態から開状態へと移動する際には、その規制を解除して移動を許容する。
【００１１】
なお、本明細書においては、遊技盤が遊技機に取り付けられた状態における、上下方向を上下方向とし、遊技者から遊技盤を見た場合の左右方向を左右方向とする。また、遊技盤から遊技者に向かう方向を前方向、その逆方向を後ろ方向とする。
【００１２】
伝達機構が、開状態にある開閉羽根部材の閉状態への移動の規制及び解除を実現する第２ロック構造を更に有してもよい。
【００１３】
第２ロック構造が、開閉羽根部材の開状態から閉状態への移動の規制及び解除を実現している。第２ロック構造が閉状態への移動を規制していれば、例えば、開状態であるにも拘らず、開閉羽根部材に遊技球等が衝突することにより偶発的に閉状態となってしまう、という不測の事態を回避することができる。なお、もちろん第２ロック部材は、開閉羽根部材への不測の外力による閉状態への移動に関しては、その移動を規制するが、駆動手段によって開閉羽根部材が開状態から閉状態へと移動する際には、その規制を解除して移動を許容する。
【００１４】
第１ロック構造及び第２ロック構造の発揮する機能により、開閉羽根部材側からの不測の外力による開状態への移動及び閉状態への移動を規制することができる。一方、駆動手段側からの駆動による開状態への移動及び閉状態への移動は問題なく許容され、駆動手段による開閉羽根部材の状態の実現を確実とすることができる。
【００１５】
なお、第１ロック構造が、伝達機構の下方への移動を規制することにより開閉羽根部材の開状態への移動の規制を実現してもよい。また、第１ロック構造が、伝達機構の後方への移動を規制することにより開閉羽根部材の開状態への移動の規制を実現してもよい。これらは、設計上の事情により適宜選択可能な構造である。
【００１６】
本発明の他の例示的側面としての遊技機は、遊技球の流下による遊技を実現する遊技盤と、遊技盤に取り付けられた上記の入球ユニットと、遊技盤を内包するように保持する遊技機枠と、遊技球を遊技盤に構成される遊技領域に向けて発射する発射ユニットと、遊技球を貯留する球皿と、を有する。
【００１７】
この遊技機は、入球ユニットに対する不正防止機能を有している。したがって、不正行為者に対して不測の利益を与えることが防止され、ひいては不正行為の抑制に繋がる。また、この遊技機の入球ユニットが第２ロック構造を有している場合には、不測の外力によって開状態の開閉羽根部材が閉状態となってしまうことが防止されるので、遊技者が不測の不利益を被ることが防止される。更に、伝達機構の作用によって、入球ユニットの省スペース化が図られており、遊技盤面積を有効に活用した興趣性の高い遊技機とすることができる。
【００１８】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、一対の開閉羽根部材を有する入球ユニットに対して、閉状態から無理に開状態へと開かせる不正行為を防止することができる。また、遊技盤における入球ユニットに設置面積を低減し、省スペース化に寄与することができる。更に、遊技球の衝突等の不測の外力による、開閉羽根部材の閉状態から開状態への偶発的な移動を防止することができ、遊技者への不測の不利益を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】図１に示すパチンコ機の背面図である。
【図３】図１に示すパチンコ機が有する入球ユニットの要部構成を示す斜視図であって、開閉羽根部材の閉状態を示す図である。
【図４】図１に示すパチンコ機が有する入球ユニットの要部構成を示す斜視図であって、開閉羽根部材の開状態を示す図である。
【図５】図３に示す入球ユニットの分解斜視図である。
【図６】図３に示す入球ユニットの要部を側方から見た側面図であって、開閉羽根部材の閉状態を示す図である。
【図７】図４に示す入球ユニットの要部を側方から見た側面図であって、開閉羽根部材の開状態を示す図である。
【図８】本発明の変形例に係る入球ユニットの要部を側方から見た側面図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る入球ユニットの要部構成を示す斜視図であって、開閉羽根部材の閉状態を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る入球ユニットの要部構成を示す斜視図であって、開閉羽根部材の開状態を示す図である。
【図１１】図９に示す入球ユニットの要部を側方から見た側面図であって、開閉羽根部材の閉状態を示す図である。
【図１２】図１０に示す入球ユニットの要部を側方から見た側面図であって、開閉羽根部材の開状態を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態３に係る入球ユニットの要部を側方から見た側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
［実施の形態１］
以下、本発明の実施の形態１について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係るパチンコ機（遊技機）２の正面図であり、図２は、図１に示すパチンコ機２の背面図である。このパチンコ機２は、遊技機枠３、遊技盤ユニット５、ガラス１０、発射ユニット（不図示）、球皿１４を有している。発射ユニットは、１個ずつ遊技球２３を遊技盤ユニット５に構成される遊技領域１６に向けて発射可能である。
【００２２】
パチンコ機２は、遊技者が後述する発射装置ハンドル１５を操作することによって、遊技領域１６に向けて遊技球が発射ユニットによって発射され、遊技球の流下による遊技が実現される。なお、遊技機は、パチンコ機２の他にコインゲーム機等のアーケードマシン、各種ゲーム機を概念することができ、要するに、遊技媒体の流下による遊技を実現する遊技領域を有するあらゆる遊技機が含まれる。
【００２３】
なお、パチンコ機においても、アレンジボール機、雀球機等の組合せ式パチンコ機、いわゆるデジパチタイプ（１種タイプ）やハネモノタイプ（２種タイプ）のパチンコ機等のあらゆるパチンコ機が概念できるが、本実施の形態１においては、デジパチ遊技（１種遊技、図柄変動遊技ともいう。）を実現するいわゆる１種タイプのパチンコ機について例示説明する。なお、図柄変動遊技については後述する。
【００２４】
パチンコ機２の遊技機枠３は、後述する遊技盤ユニット５を保持するためのもので、このパチンコ機２の周囲側面及び前方又はそれに加えて後方を囲むように構成される。遊技機枠３の内部側には、遊技盤ユニット５の他にも後述する各種制御基板や遊技媒体用の経路等各種機構部品が配置され、遊技機枠３によって周囲側面及び前方又はそれに加えて後方からのパチンコ機２内部側への不正アクセスが防止されるようになっている。
【００２５】
パチンコ機２の周囲を囲む外枠４、その内側にヒンジ２２によって前方開閉可能に揺動支持されて遊技盤ユニット５を保持する前枠９、前枠９の前方にヒンジ２２によって前方開閉可能に揺動支持されガラス１０及びその周囲を装飾する装飾部材３２を保持するガラス枠１２、を有して遊技機枠３が構成される。なお、ガラス１０は、遊技機枠３内部側に保持された遊技盤６を前方から遊技者が視認することができるようにするための透明部材である。
【００２６】
ガラス１０は、遊技盤６に対して一定距離以上離間して配置された透明板である。ガラス１０は、２枚の透明平板ガラスで形成されてガラス枠１２の裏面側に保持され、遊技盤６との間に遊技球２３が流下する流下空間を形成する機能、遊技者がガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能、を発揮する。
【００２７】
球皿１４は、遊技者の持ち球を貯留するためにパチンコ機２の前面に配置された皿部材であって、本実施の形態においては上球皿１４ａと下球皿１４ｂとを有している。上球皿１４ａは、球抜き部材１４ｃを有して遊技盤６の下方、すなわちガラス枠１２の下方部分に配置され、下球皿１４ｂは、その上球皿１４ａの更に下方に配置されている。
【００２８】
発射ユニットは、球送り装置（不図示）によって球皿１４の一部としての上球皿１４ａから発射位置に送り出された遊技球２３を遊技領域１６の上部に向けて発射（弾球）するためのものである。発射ユニットは、例えば発射位置の遊技球２３を弾球する発射杆、その発射杆を駆動する発射モータ、発射杆を付勢して弾球力を発生させる発射バネ等を有してユニット構成され、前枠９に取り付けられている。その発射ユニットによる球発射のため、遊技者の操作に基づいて球発射のオンオフ及びその発射強度調整を実現する発射装置ハンドル１５がパチンコ機２の前面下方に設けられている。
【００２９】
遊技盤ユニット５は、遊技盤面（遊技盤の表面）６ａ側の略中央に遊技役物としてのセンター役物７が配置された遊技盤６を有しており、その遊技盤面６ａには多数の遊技釘２７も配置されている。センター役物７の中央部には、画像表示手段としての演出表示装置７ａが配置されるとともに、この演出表示装置７ａの表示部７ｂを露出させるための表示開口部７ｄが形成されている。
【００３０】
遊技盤６は、その表面側に遊技球２３の流下による遊技を実現するための遊技領域１６を構成するための盤状部材であり、遊技盤６を前方から遊技者にとって視認可能となるように遊技機枠３（本実施の形態においては、遊技機枠３の一部としての前枠９。）に保持されている。その遊技盤６の表面には略円形状に周囲を囲むようにレール飾り２６が取り付けられており、レール飾り２６の外レール２６ａが遊技盤に対して立設するように配置されている。そして、レール飾り２６の外レール２６ａによって画定され、外レール２６ａに面した略円形状の領域が遊技領域１６となっている。
【００３１】
遊技釘２７は、遊技領域１６を流下する遊技球２３と衝突してその流下方向を変更させる流下変更部材であり、多数が遊技領域１６内に配置されている。また、遊技領域１６には、始動入賞口２９、大入賞口３１等の入球部材及びアウト口３０が配置されている。更に、遊技領域１６には、ゲート３３、風車３４等が配置されており、流下する遊技球２３が各入球部材に流入したり、ゲート３３を通過したり、風車３４を回転させたりすることによって、遊技球２３による流下遊技を楽しむことができるようになっている。この始動入賞口２９は、後述する入球ユニットによって構成されている。
【００３２】
演出表示装置７ａは、例えば、液晶表示装置・有機ＥＬディスプレイ・ＬＥＤ等により構成されて遊技者が遊技盤面６ａ側から視認可能となるように配置され、その表示部７ｂ上に映像表示を行うものである。この演出表示装置７ａの表示部７ｂには、第１図柄に連動する第１装飾図柄の表示がなされる。第１装飾図柄は、第１抽選手段の抽選結果を視覚的に演出するための図柄であり、第１の遊技に対応する。また、例えば、キャラクター等によるストーリー仕立ての映像としての演出映像も表示部７ｂ上に表示されるようになっている。演出表示装置７ａには、遊技制御手段としての演出制御基板が中継基板を介して電気的に接続されており、演出制御基板によって画像表示が制御される。
【００３３】
遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の全体の制御を行う遊技制御手段としての主制御基板を収容した主制御基板ケース３５と、演出表示装置７ａの画像表示や発光ユニットの発光演出の制御等を行う演出制御基板を収容した演出制御基板ケース３６と、賞球の払出しを制御する払出制御基板（図示せず）を収容した払出制御基板ケース３７と、電源基板（図示せず）を収容した電源基板ケース３８と、が配置されている。この各制御基板ケースに収容された各制御基板によって遊技が実現される。更に、遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の遊技状態等の遊技情報を外部に出力するための外部出力端子板３９が設けられている。
【００３４】
図示しない球発射装置により遊技球２３が発射されると、遊技球２３はレール飾り２６の外レール２６ａに沿いつつ進行して遊技領域１６内の上部に至る。その後、遊技球２３は、複数の通過軌跡に沿って移動し、あるものはレール飾り２６の外レール２６ａに沿って右側に移動し、あるものはゲージに衝突しつつ遊技領域１６内を下方に流下し、あるものは普通入賞口２８に流入して一定数の景品球払出しの契機となり、あるものはいずれの入球装置にも流入せずに遊技領域１６内最下部に位置するアウト口３０に流入してアウト球としてパチンコ機２の外部側へと排出される。
【００３５】
図柄変動遊技中に遊技球２３が始動入賞口２９に流入すると、その流入に起因して演出表示装置７ａの表示図柄７ｃが回転表示（第１の特別遊技の抽選）を開始し、その表示図柄７ｃが所定の図柄（例えば、「７・７・７」。）で停止表示すれば、図柄変動遊技における大当り（第１の特別遊技。以下、図柄変動大当りという。）が発生する。そして、大入賞口３１が開放して多量の入賞球を受け入れ、多量の景品球が球皿１４へと払い出されるようになっている。
【００３６】
次いで、この発明の実施の形態１に係るパチンコ機２の始動入賞口２９を構成する入球ユニット４０について詳細に説明する。図３及び図４は、この入球ユニット４０の要部構成を示す斜視図であり、図５は、その分解斜視図である。入球ユニット４０は、一対の開閉羽根部材４１，４１、リンク部材（伝達機構の一部）４３、アーム部材（伝達機構の一部）４４、ガイド部材４５、ソレノイド（駆動手段）４６を有して大略構成されている。入球ユニット４０は、入球した遊技球２３を誘導する誘導部材、遊技球２３の入球を検出する入球センサ等、その他の構成部材を有しているが、図示及び説明を省略する。なお、図３においては、開閉羽根部材４１の閉状態を示し、図４においては、開閉羽根部材４１の開状態を示している。
【００３７】
開閉羽根部材４１は、起立することにより遊技球２３の流入が困難な状態（閉状態）と、傾倒することにより遊技球２３の流入が容易な状態（開状態）とを実現する部材である。入球ユニット４０が遊技盤６に取り付けられた状態で、この開閉羽根部材４１は遊技盤６に平行な平面内で揺動開閉移動を行い、その開閉移動方向は、軸４２を中心とする図中の±Ｘ方向である。なお、この遊技盤６に平行な平面とは、上下左右方向に延びる平面であり、その法線方向は前後方向である。
【００３８】
２つの開閉羽根部材４１の間は流入開口４１ａを形成し、この流入開口４１ａに遊技球２３が流入するようになっている。流入した遊技球２３は、図示しない入球センサによって検出され、ガイド部材４５の中央凹部４５ａを通過してパチンコ機２の後方側へと排出されるようになっている。開閉羽根部材４１の後面側には、突起部４１ｂが形成されている。この突起部４１ｂがリンク部材４３によって上下移動されることにより、開閉羽根部材４１の開閉移動が実現されている。
【００３９】
リンク部材４３は、平面視略コ字状とされた部材であって、伝達機構の一部を構成する。リンク部材４３の左右２つの遊嵌部４３ａが各々２つの開閉羽根部材４１の突起部４１ｂと遊嵌されて連係動作するようになっている。図６及び図７は、この入球ユニット４０の要部を側方から見た側面図である。図６は、開閉羽根部材４１の閉状態を示し、図７は、開閉羽根部材４１の開状態を示している。この図６及び図７においては、構造理解を容易とするために、リンク部材４３とアーム部材４４との連係部分近傍を部分的に断面にて示している。
【００４０】
リンク部材４３は、遊嵌部４３ａの後方に下方に突出する第１突部４３ｂ及び第２突部４３ｃを有している。リンク部材４３は、左右方向に延びる軸４３ｄを中心に図６及び図７に示す±Ｙ方向に回転移動可能となっている。その回転移動により遊嵌部４３ａが上方に移動すると、遊嵌部４３ａによって突起部４１ｂが上方に押し上げられて開閉羽根部材４１が閉状態となる。回転移動により遊嵌部４３ａが下方に移動すると、遊嵌部４３ａによって突起部４１ｂが下方に引き下げられて開閉羽根部材４１が開状態となる。
【００４１】
リンク部材４３の第２突部４３ｃは、アーム部材４４の孔部４４ａに遊嵌挿入されて連係動作するようになっている。すなわち、アーム部材４４が後方に移動すると、孔部４４ａによって第２突部４３ｃが後方に引っ張られる。そうすると、リンク部材４３が＋Ｙ方向へと移動し、それによって開閉羽根部材４１が＋Ｘ方向へと移動する（開状態となる）。また、アーム部材４４が前方に移動すると、孔部４４ａによって第２突部４３ｃが前方に押される。そうすると、リンク部材４３が−Ｙ方向へと移動し、それによって開閉羽根部材４１が−Ｘ方向へと移動する（閉状態となる）。
【００４２】
ここで、第１突部４３ｂは、遊嵌部４３ａと同位相で上下移動する。すなわち、遊嵌部４３ａが＋Ｙ方向移動する際に第１突部４３ｂも＋Ｙ方向移動し、遊嵌部４３ａが−Ｙ方向移動する際に第１突部４３ｂも−Ｙ方向移動する。したがって、開閉羽根部材４１が閉状態のとき第１突部４３ｂは上方へ移動しており、開閉羽根部材４１が開状態のとき第１突部４３ｂは下方へ移動している。
【００４３】
アーム部材４４は、平面視略コ字状とされた部材であって、リンク部材４３の下方から後方にかけて配置されて伝達機構の一部を構成する。アーム部材４４は、ソレノイド４６のプランジャ４６ａと係合する係合部４４ｂを有しており、プランジャ４６ａと共に前後方向へ移動するようになっている。アーム部材４４は、左右２つの孔部４４ａを有しており、その孔部４４ａに各々２つの第２突部４３ｃが遊嵌挿入されている。それにより、アーム部材４４の前後方向移動によって、リンク部材４３が±Ｙ方向移動するようになっている。
【００４４】
孔部４４ａの前方位置には、各々上向き傾斜の傾斜面を有する傾斜部４４ｃが形成されている。この傾斜部４４ｃは、アーム部材４４が前方移動する際に、第１突部４３ｂの上方移動を開始させるためのものである。アーム部材４４の前方移動により、第１突部４３ｂは前方に押されつつすくい上げられてアーム部材４４の上面部４４ｄにまで至る。傾斜部４４ｃの存在により、開閉羽根部材４１の開状態から閉状態への移動がスムーズとなる。
【００４５】
第２突部４３ｃと孔部４４ａとの嵌め合いには、隙間Ｇが形成されている。この隙間Ｇは、ソレノイド４６の駆動によるスムーズな開閉羽根部材４１の開閉移動と、開閉羽根部材４１側からの外力による閉状態から開状態への移動規制とを両立させるためのものである。すなわち、第１突部４３ｂ、第２突部４３ｃ、孔部４４ａ、傾斜部４４ｃ、上面部４４ｄ及び隙間Ｇの存在が第１ロック構造を構成している。第１ロック構造の機能及び作用については、後述する。
【００４６】
ガイド部材４５は、アーム部材４４の開口４４ｅに挿入されるように配置された部材であって、中央凹部４５ａを有している。その中央凹部４５ａには、流入開口４１ａに流入した遊技球２３が通過するようになっている。ガイド部材４５の外壁面４５ｂは、アーム部材４４の開口４４ｅの内壁面４４ｆの近傍に位置し、アーム部材４４の前後方向移動の際に内側からその前後移動を支持する機能を発揮している。そして、後述するように、開閉羽根部材４１が外力によって不正に開けられようとした場合には、アーム部材４４が内側方向に向かう応力を受けて撓み、内壁面４４ｆとガイド部材４５の外壁面４５ｂとが接触する。その接触摩擦によってアーム部材４４の後方への移動が困難となり、補助的に不正防止効果を発揮している。
【００４７】
ソレノイド４６は、開閉羽根部材４１の揺動開閉を駆動する駆動手段である。ソレノイド４６はプランジャ４６ａを有しており、図示しない遊技制御手段からの制御指令に基づいて、プランジャ４６ａを前後移動させる。なお、この実施の形態１においては、ソレノイド４６のプランジャ４６ａの移動方向が前後方向とされているので、この入球ユニット４０の上下及び左右方向の寸法は比較的小型である。したがって、遊技盤６に入球ユニット４０を取り付けた場合に、遊技盤面６ａ又はその裏面側で入球ユニット４０が占める面積を小さくすることができ、省スペースに寄与している。
【００４８】
＜ソレノイド４６による閉状態から開状態への移動：第１ロック構造による移動許容＞
開閉羽根部材４１の閉状態においては、アーム部材４４が前方に進出した位置となっている（図６参照）。この状態では、リンク部材４３の遊嵌部４３ａは上方に位置し、突起部４１ｂが押し上げられて開閉羽根部材４１が閉状態となっている。また、リンク部材４３の第１突部４３ｂも上方に位置し、前方位置にあるアーム部材４４の上面部４４ｄの上方に位置している。
【００４９】
ソレノイド４６が駆動され、プランジャ４６ａが後方に退避移動すると、アーム部材４４がプランジャ４６ａと同期して後方移動する。そうすると、まず、上面部４４ｄが後方移動して第１突部４３ｂの下方位置よりも後方へと移動する。その結果、第１突部４３ｂの下方への移動を阻止する部分がなくなる。
【００５０】
その後、孔部４４ａが第２突部４３ｃに当接して第２突部４３ｃを後方へ引っ張る。それによって、リンク部材４３が＋Ｙ方向への回転移動を開始する。＋Ｙ方向への回転移動によって第１突部４３ｂが下方へと移動するが、その移動を阻止（規制）するものがないので、スムーズな下方移動が実現する。その結果、遊嵌部４３ａがスムーズに下方移動し、遊嵌部４３ａによって突起部４１ｂが下方に引き下げられて開閉羽根部材４１が開状態へとスムーズに移動する（図７参照）。
【００５１】
隙間Ｇの存在により、孔部４４ａが第２突部４３ｃを後方へ引っ張るよりも早いタイミングで第１突部４３ｂの下方位置に上面部４４ｄが不在となる。その結果、第１ロック構造は、開閉羽根部材４１の開状態へのスムーズな移動を許容する。
【００５２】
＜ソレノイド４６による開状態から閉状態への移動＞
開閉羽根部材４１の開状態においては、アーム部材４４が後方に退避した位置となっている（図７参照）。この状態では、リンク部材４３の遊嵌部４３ａは下方に位置し、突起部４１ｂが引き下げられて開閉羽根部材４１が開状態となっている。また、リンク部材４３の第１突部４３ｂも下方に位置しており、その後方位置にアーム部材４４の傾斜部４４ｃが存在している。
【００５３】
ソレノイド４６が駆動され、プランジャ４６ａが前方に進出移動すると、アーム部材４４がプランジャ４６ａと同期して前方移動する。そうすると、まず、傾斜部４４ｃが第１突部４３ｂをすくい上げる。それによって、第１突部４３ｂが上方への移動を開始し、アーム部材４４の−Ｙ方向の回転移動が開始する。
【００５４】
続いて、孔部４４ａが第２突部４３ｃに当接して第２突部４３ｃを前方へ押し込む。それによって、リンク部材４３の−Ｙ方向への回転移動が更に補助される。アーム部材４４の前方移動により、第１突部４３ｂが傾斜部４４ｃにすくい上げられて上って行き、最終的には上面部４４ｄの上方位置へと至る。つまり、再び、第１突部４３ｂの下方位置に上面部４４ｄが存在する状態となる（図６参照）。
【００５５】
リンク部材４３の−Ｙ方向移動によって、遊嵌部４３ａがスムーズに上方移動し、遊嵌部４３ａによって突起部４１ｂが上方に押し上げられて開閉羽根部材４１が閉状態へとスムーズに移動する。
【００５６】
隙間Ｇの存在により、孔部４４ａが第２突部４３ｃを前方へと押し込むよりも早いタイミングで第１突部４３ｂに傾斜部４４ｃが接触する。しかしながら、傾斜部４４ｃが第１突部４３ｂをすくい上げるように構成されているので、開閉羽根部材４１の閉状態へのスムーズな移動が実現している。
【００５７】
＜開閉羽根部材４１を不正に開けようとした場合：第１ロック構造による移動規制＞
次に、開閉羽根部材４１を不正に開けようとした場合の第１ロック構造の作用について説明する。この場合は、ソレノイド４６の駆動による閉状態から開状態への移動でなく、開閉羽根部材４１に外力を加えて閉状態から無理に開状態へと移動させようとする状況である。
【００５８】
閉状態の開閉羽根部材４１に対して開く方向に外力を加えると、まず、突起部４１ｂが遊嵌部４３ａに対して下向きの力を作用させる（図６参照）。遊嵌部４３ａに下向きの力を受けたリンク部材４３は、軸４３ｄを中心に＋Ｙ方向へと回転しようとする。そして、それに伴って、第１突部４３ｂも下向きへと移動しようとする。
【００５９】
しかしながら、ソレノイド４６の駆動を伴っていないので、プランジャ４６ａ及びアーム部材４４は前方の進出位置に位置している。つまり、第１突部４３ｂの下方位置にアーム部材４４の上面部４４ｄが位置している。そのため、第１突部４３ｂが下方に移動しようとしても、上面部４４ｄに干渉して第１突部４３ｂは殆ど下方への移動を行うことができない。その結果、リンク部材４３は＋Ｙ方向への回転移動を殆ど行うことができず、開閉羽根部材４１の開状態へと移動することができない。このように、アーム部材４４の上面部４４ｄが、リンク部材４３の第１突部４３ｂの下方移動を規制することにより、開閉羽根部材４１の開状態への移動が規制される。
【００６０】
なお、開閉羽根部材４１を無理に開こうとしたときの、第１突部４３ｂと上面部４４ｄとの当接により第１突部４３ｂから上面部４４ｄへと加えられる下向きの力は、アーム部材４４の開口４４ｅよりも左右方向両外側で作用する。そのアーム部材４４は、図５に示すように平面視略コ字状とされ、上下方向に沿って立設する内壁面４４ｆの左右外側に略Ｌ字状に外方に屈曲して突出した位置に上面部４４ｄを有している。
【００６１】
そのため、この上面部４４ｄに下向きの力が加えられると、左右の内壁面４４ｆが内向きに撓む方向のモーメント力を受けることとなる。その内壁面４４ｆの内側には隣接するようにガイド部材４５の外壁面４５ｂが立設形成されている。したがって、内壁面４４ｆが内側へ撓むと、外壁面４５ｂを挟み込むように接触して、外壁面４５ｂを内側向きに付勢する。
【００６２】
この内壁面４４ｆから外壁面４５ｂに作用する付勢力は、アーム部材４４の前後方向移動に対して摩擦抵抗を発生させる。したがって、開閉羽根部材４１が不正に開けられようとした場合には、この摩擦抵抗力も補助的にアーム部材４４の後方移動を阻止している。
【００６３】
［変形例］
図８は、この実施の形態１の変形例に係る入球ユニット４０の要部を側方から見た側面図である。図８は、開閉羽根部材４１の開状態を示している。この入球ユニット４０においては、孔部４４ａの前方面が下向き傾斜の傾斜面４４ｇとされている。そして、リンク部材４３の第２突部４３ｃの前方面が上向き傾斜の傾斜面４３ｅとされている。この２つの傾斜面４４ｇ，４３ｅは開閉羽根部材４１の開状態から閉状態への移動の規制及び解除を実現する第２ロック構造を構成している。
【００６４】
すなわち、ソレノイド４６の駆動に基づく、開状態から閉状態への移動の際は、この変形例においても上記実施の形態１の場合と同様に、スムーズにその移動が行われる。第２ロック構造は、この場合の閉状態への移動を許容する。しかし、開状態にある開閉羽根部材４１に外力を作用させて閉状態へと移動させようとした場合、前方へ移動しようとする第２突部４３ｃの傾斜面４３ｅと、後方の退避位置にあるアーム部材４４の孔部４４ａの傾斜面４４ｇとが当接する。
【００６５】
両者が傾斜しているので、両傾斜面に作用する力はアーム部材４４を上方へと移動させようとする上方向成分を有する。傾斜角度を緩やかにすれば、前方方向への成分に比較して上方向への成分を大きくすることができる。アーム部材４４の上方移動は、プランジャ４６ａとの係合部４４ｂによって規制されているので、アーム部材４４は上方移動ができない。その結果、アーム部材４４は上方へも前方へも移動できず、結果としてリンク部材４３が−Ｙ方向に回転できない。このように、第２ロック構造によって、開閉羽根部材４１側からの外力による開状態から閉状態への移動が規制される。
【００６６】
［実施の形態２］
図９及び図１０は、本発明の実施の形態２に係る入球ユニット１４０の要部構成を示す斜視図である。また、図１１及び図１２は、この入球ユニット１４０の要部を側方から見た側面図である。なお、図９及び図１１においては、開閉羽根部材１４１の閉状態を示し、図１０及び図１２においては、開閉羽根部材１４１の開状態を示している。
【００６７】
この入球ユニット１４０は、一対の開閉羽根部材１４１，１４１、リンク部材（伝達機構の一部）１４３、アーム部材（伝達機構の一部）１４４、中継部材（伝達機構の一部）１４５、ソレノイド（駆動手段）１４６を有して大略構成されている。なお、その他の構成については、実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。
【００６８】
開閉羽根部材１４１は、後方に突出する突起部１４１ｂを有し、その突起部１４１ｂがリンク部材１４３の遊嵌部１４３ａと連動するようになっている。リンク部材１４３は、遊嵌部１４３ａの後方に位置する軸１４３ｄを中心に±Ｙ方向に回転移動するが、その軸１４３ｄも中継部材１４５の前方溝１４５ａを左右に貫通しており中継部材１４５に同期して前後方向に移動可能となっている。
【００６９】
リンク部材１４３における軸１４３ｄの更に後方には係合軸１４３ｂが設けられ、この係合軸１４３ｂがアーム部材１４４の溝部１４４ａと連結されている。溝部１４４ａは、係合軸１４３ｂの上下移動を規制するが、前後移動は許容するように形成されている。このアーム部材１４４は、ソレノイド１４６のプランジャ１４６ａに固定されてプランジャ１４６ａと共に上下移動するようになっている。その上下移動の際に、係合軸１４３ｂが連動して上下移動し、軸１４３ｄを中心にリンク部材１４３が±Ｙ方向に回転移動する。すなわち、係合軸１４３ｂが上方移動すると、遊嵌部１４３ａが下方移動し、開閉羽根部材１４１が開状態へと移動する。そして、係合軸１４３ｂが下方移動すると、遊嵌部１４３ａが上方移動し、開閉羽根部材１４１が閉状態へと移動する。
【００７０】
アーム部材１４４には、左右の溝部１４４ａ同士を連絡するように左右方向に延びる連絡軸１４４ｂが設けられている。この連絡軸１４４ｂは、中継部材１４５の後方溝１４５ｂを左右に貫通している。
【００７１】
中継部材１４５は、前方溝１４５ａと後方溝１４５ｂとを有しており、リンク部材１４３とアーム部材１４４とを中継する部材である。中継部材１４５の前方溝１４５ａにはリンク部材１４３の軸１４３ｄ、後方溝１４５ｂにはアーム部材１４４の連絡軸１４４ｂが貫通している。前方溝１４５ａは、上下に延びる略Ｕ字状の溝であって、軸１４３ｄを回転可能に保持している。後方溝１４５ｂは、図１１及び図１２に示すように、上下に延びる縦溝部１４５ｃとその下方から斜め下後方に向かって延びる傾斜溝部１４５ｄとを有している。
【００７２】
開閉羽根部材１４１の閉状態、すなわちソレノイド１４６のプランジャ１４６ａが下方に位置している状態においては、連絡軸１４４ｂは後方溝１４５ｂの傾斜溝部１４５ｄに位置している（図１１参照）。そして、プランジャ１４６ａが上方へ移動すると、連絡軸１４４ｂが傾斜溝部１４５ｄの上面側に接触しつつ上方へ移動し、縦溝部１４５ｃ内へと移動する。そして、連絡軸１４４ｂに押されるように中継部材１４５が後方へと移動する。中継部材１４５の後方移動に従って、前方溝１４５ａ内を貫通する軸１４３ｄも後方へ移動するので、リンク部材１４３全体が後方へと移動することとなる。
【００７３】
プランジャ１４６ａの上方移動に伴い、アーム部材１４４の溝部１４４ａもリンク部材１４３の係合軸１４３ｂを上方に押し上げる。それにより、リンク部材１４３は、＋Ｙ方向への回転移動を行う。つまり、プランジャ１４６ａの上方移動に伴って、リンク部材１４３は、後方へ移動しつつ同時に＋Ｙ方向への回転移動を行い、その結果、遊嵌部１４３ａが突起部１４１ｂを上に引き下げて開閉羽根部材１４１が開状態へと移動するのである（図１２参照）。
【００７４】
逆に、開閉羽根部材１４１の開状態、すなわちプランジャ１４６ａが上方に位置している状態からプランジャ１４６ａが下方に移動すると、連絡軸１４４ｂが縦溝部１４５ｃの最下方から傾斜溝部１４５ｄへと進入する。ここで、中継部材１４５が例えばバネ等の付勢部材によって前方へと付勢されていれば、プランジャ１４６ａの下方移動に従って、中継部材１４５が前方へと移動する。
【００７５】
その際、プランジャ１４６ａと共に、溝部１４４ａに連結された係合軸１４３ｂも下方移動する。そうすると、リンク部材１４３が−Ｙ方向に回転移動する。つまり、プランジャ１４６ａの下方移動により、リンク部材１４３が前方へ移動しつつ同時に−Ｙ方向への回転移動を行い、その結果、遊嵌部１４３ａが突起部１４１ｂを上に押し上げて開閉羽根部材１４１が閉状態へと移動するのである（図１１参照）。
【００７６】
なお、この開閉羽根部材１４１の閉状態において、ソレノイド１４６の駆動によるのでなく、開閉羽根部材１４１を無理に開こうとすると、突起部１４１ｂからリンク部材１４３の遊嵌部１４３ａへと下向きの力が作用する。そして、リンク部材１４３が＋Ｙ方向に回転しようとして係合軸１４３ｂが溝部１４４ａを介してアーム部材１４４を上方へ押し上げようとする。
【００７７】
しかし、この状態では中継部材１４５が後方へ移動していないので、連絡軸１４４ｂが傾斜溝部１４５ｄの上面に当接してしまい、連絡軸１４４ｂが上方へ移動できない。したがって、リンク部材１４３は、＋Ｙ方向へ回転移動できず、結果として開閉羽根部材１４１の開状態への移動が規制されることとなる。
【００７８】
[実施の形態３]
図１３は、本発明の実施の形態３に係る入球ユニット２４０の要部を側方から見た側面図である。この入球ユニット２４０は、一対の開閉羽根部材２４１、リンク部材（伝達機構の一部）２４３、アーム部材（伝達機構の一部）２４４、ソレノイド（駆動手段）２４６を有して大略構成されている。
【００７９】
開閉羽根部材２４１の突起部２４１ｂがリンク部材２４３の遊嵌部２４３ａに遊嵌され、リンク部材２４３が軸２４３ｄを中心に±Ｙ方向へ回転移動するようになっている点については、上記実施の形態１と同様である。リンク部材２４３の後端部２４３ｂは、アーム部材２４４に前後方向に延びて形成された溝部２４４ａ内に挿入されていて、ソレノイド２４６のプランジャ２４６ａの上下移動に伴って、後端部２４３ｂも上下移動しつつ前後に移動するようになっている。
【００８０】
プランジャ２４６ａが下方に位置する状態、すなわち開閉羽根部材２４１の閉状態においては、溝部２４４ａの上面側に形成された段付き部２４４ｂに後端部２４３ｂが当接するようになっている。この状態で、開閉羽根部材２４１を開こうとすると、後端部２４３ｂが溝部２４４ａの上面に当接しつつ後方への移動を伴う＋Ｙ方向の回転移動をしようとするが、段付き部２４４ｂが後端部２４３ｂの後方移動を規制している。その結果、閉状態の開閉羽根部材２４１を無理に開こうとしても、開くことができないようになっている。
【００８１】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【符号の説明】
【００８２】
２：パチンコ機（遊技機）
３：遊技機枠
４：外枠
５：遊技盤ユニット
６：遊技盤
６ａ：遊技盤面（遊技盤の表面）
７：センター役物
７ａ：演出表示装置
７ｂ：表示部
７ｃ：表示図柄
７ｄ：表示開口部
９：前枠
１０：ガラス
１２：ガラス枠
１４：球皿
１４ａ：上球皿
１４ｂ：下球皿
１４ｃ：球抜き部材
１５：発射装置ハンドル
１６：遊技領域
２２：ヒンジ
２３：遊技球
２６：レール飾り
２６ａ：外レール
２７：遊技釘
２８：普通入賞口
２９：始動入賞口
３０：アウト口
３１：大入賞口
３２：装飾部材
３３：ゲート
３４：風車
３５：主制御基板ケース
３６：演出制御基板ケース
３７：払出制御基板ケース
３８：電源基板ケース
３９：外部出力端子板
４０：入球ユニット
４１：開閉羽根部材
４１ａ：流入開口
４１ｂ：突起部
４２：軸
４３：リンク部材（伝達機構の一部）
４３ａ：遊嵌部
４３ｂ：第１突部
４３ｃ：第２突部
４３ｄ：軸
４３ｅ：傾斜面
４４：アーム部材（伝達機構の一部）
４４ａ：孔部
４４ｂ：係合部
４４ｃ：傾斜部
４４ｄ：上面部
４４ｅ：開口
４４ｆ：内壁面
４４ｇ：傾斜面
４５：ガイド部材
４５ａ：中央凹部
４５ｂ：外壁面
４６：ソレノイド（駆動手段）
４６ａ：プランジャ
１４０：入球ユニット
１４１：開閉羽根部材
１４１ｂ：突起部
１４３：リンク部材（伝達機構の一部）
１４３ａ：遊嵌部
１４３ｂ：係合軸
１４３ｄ：軸
１４４：アーム部材（伝達機構の一部）
１４４ａ：溝部
１４４ｂ：連絡軸
１４５：中継部材（伝達機構の一部）
１４５ａ：前方溝
１４５ｂ：後方溝
１４５ｃ：縦溝部
１４５ｄ：傾斜溝部
１４６：ソレノイド（駆動手段）
１４６ａ：プランジャ
２４０：入球ユニット
２４１：開閉羽根部材
２４１ｂ：突起部
２４３：リンク部材（伝達機構の一部）
２４３ａ：遊嵌部
２４３ｂ：後端部
２４３ｄ：軸
２４４：アーム部材（伝達機構の一部）
２４４ａ：溝部
２４４ｂ：段付き部
２４６：ソレノイド（駆動手段）
２４６ａ：プランジャ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入球ユニット及び遊技機に係り、特に不正防止機能を有する入球ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機においては、弾球された遊技球が遊技領域（遊技盤面上又はその近傍に形成された領域であって、遊技球の流下による遊技や演出を実現するための領域。）を流下して、その流下の過程で遊技球が遊技領域内の障害釘（ゲージともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技領域上に配置された各種入賞口に球が入賞すれば所定の景品球払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に球が流入すれば景品球払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は遊技球の流下における偶然性を利用しつつ遊技球の入賞及び景品球払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
このようなパチンコ機においては、上述の各種入賞口に、入球ユニットが用いられている。この入球ユニットのうち、例えばアタッカーと呼ばれる大入賞口やスタートチャッカーと呼ばれる始動入賞口等に用いられる入球ユニットには、一般に、開閉扉又は開閉羽根が設けられており、遊技球の入球が困難な閉状態と遊技球の入球が容易な開状態とを実現している。このような入賞口においては、一般的に遊技球が入球することにより遊技者にとって大きな利益が付与されるので、特定の遊技状況においてのみ遊技球の入球が容易な開状態となり、通常時は閉状態となるように動作制御されている。
【０００４】
しかしながら、閉状態にあるこれらの入賞口の開閉扉や開閉羽根を、不正具を用いて強制的に開状態とし、遊技球の入球を容易とさせる不正行為が行われる場合がある。このような不正行為を防止すべく、例えば特許文献１は、大入賞口の開閉扉が閉状態にあるときに、係合部と制動片との作用によって、開閉扉が無理に開けられてしまうのを防止する構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２６９４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載のものは、１枚の開閉扉が遊技盤に対して前後に開閉する大入賞口の場合における不正防止の構造であるので、例えば、２枚の開閉羽根が遊技盤と平行な平面内で上下方向に揺動開閉する始動入賞口における不正防止に適用することが難しい。また、駆動手段としてのソレノイドがそのプランジャを上下動作させる位置に取り付けられているので、上下方向における設置スペースを多く消費してしまう。入球ユニットは遊技盤に取り付けられるのであるが、遊技盤のスペースには限りがあるので、上下方向における設置スペースを多く消費する構成は好ましくない。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、始動入賞口等に用いられる開閉羽根を有する入球ユニットにおいて、無理に開閉羽根を開かせる不正行為を防止することができ、かつ省スペース化もはかることのできる入球ユニット及び遊技機を提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の例示的側面としての入球ユニットは、遊技球の流下による遊技を実現する遊技盤に取り付けられ、遊技球が流入するための流入開口を有する入球ユニットであって、流入開口近傍に取り付けられ、起立することにより遊技球の流入が困難となる閉状態と、傾倒することにより遊技球の流入が容易となる開状態とを、遊技盤面に平行な平面内での揺動開閉により実現する一対の開閉羽根部材と、開閉羽根部材の揺動開閉を駆動する駆動手段と、駆動手段の駆動力を開閉羽根部材へと伝達する伝達機構と、を有し、伝達機構は、開閉羽根部材の揺動開閉移動を平面の法線方向成分を有する往復移動へと変換する方向変換構造と、閉状態にある開閉羽根部材の開状態への移動の規制及び解除を実現する第１ロック構造と、を有する。
【０００９】
伝達機構が、開閉羽根部材の揺動開閉移動を平面の法線方向成分を有する往復移動へと変換する。つまり、開閉羽根部材の、遊技盤面と平行な平面内での移動を、その直交方向成分を有する移動、すなわち遊技盤に対して実質的に奥行き方向となる方向への移動へと変換する。その結果、開閉羽根部材の移動を、奥行き方向での往復移動によって実現することができ、入球ユニット全体として遊技盤面内（上下左右方向）での省スペース化を図ることができる。
【００１０】
そして、第１ロック構造が一対の開閉羽根部材の閉状態から開状態への移動の規制及び解除を実現している。第１ロック構造が開状態への移動を規制していれば、無理やり開閉羽根部材を開状態として遊技球を不正に流入させる不正行為を防止することができる。なお、もちろん第１ロック部材は、開閉羽根部材を無理に開けようとする不正行為に対しては、その移動を規制するが、駆動手段によって開閉羽根部材が閉状態から開状態へと移動する際には、その規制を解除して移動を許容する。
【００１１】
なお、本明細書においては、遊技盤が遊技機に取り付けられた状態における、上下方向を上下方向とし、遊技者から遊技盤を見た場合の左右方向を左右方向とする。また、遊技盤から遊技者に向かう方向を前方向、その逆方向を後ろ方向とする。
【００１２】
伝達機構が、開状態にある開閉羽根部材の閉状態への移動の規制及び解除を実現する第２ロック構造を更に有してもよい。
【００１３】
第２ロック構造が、開閉羽根部材の開状態から閉状態への移動の規制及び解除を実現している。第２ロック構造が閉状態への移動を規制していれば、例えば、開状態であるにも拘らず、開閉羽根部材に遊技球等が衝突することにより偶発的に閉状態となってしまう、という不測の事態を回避することができる。なお、もちろん第２ロック部材は、開閉羽根部材への不測の外力による閉状態への移動に関しては、その移動を規制するが、駆動手段によって開閉羽根部材が開状態から閉状態へと移動する際には、その規制を解除して移動を許容する。
【００１４】
第１ロック構造及び第２ロック構造の発揮する機能により、開閉羽根部材側からの不測の外力による開状態への移動及び閉状態への移動を規制することができる。一方、駆動手段側からの駆動による開状態への移動及び閉状態への移動は問題なく許容され、駆動手段による開閉羽根部材の状態の実現を確実とすることができる。
【００１５】
なお、第１ロック構造が、伝達機構の下方への移動を規制することにより開閉羽根部材の開状態への移動の規制を実現してもよい。また、第１ロック構造が、伝達機構の後方への移動を規制することにより開閉羽根部材の開状態への移動の規制を実現してもよい。これらは、設計上の事情により適宜選択可能な構造である。
【００１６】
本発明の他の例示的側面としての遊技機は、遊技球の流下による遊技を実現する遊技盤と、遊技盤に取り付けられた上記の入球ユニットと、遊技盤を内包するように保持する遊技機枠と、遊技球を遊技盤に構成される遊技領域に向けて発射する発射ユニットと、遊技球を貯留する球皿と、を有する。
【００１７】
この遊技機は、入球ユニットに対する不正防止機能を有している。したがって、不正行為者に対して不測の利益を与えることが防止され、ひいては不正行為の抑制に繋がる。また、この遊技機の入球ユニットが第２ロック構造を有している場合には、不測の外力によって開状態の開閉羽根部材が閉状態となってしまうことが防止されるので、遊技者が不測の不利益を被ることが防止される。更に、伝達機構の作用によって、入球ユニットの省スペース化が図られており、遊技盤面積を有効に活用した興趣性の高い遊技機とすることができる。
【００１８】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、一対の開閉羽根部材を有する入球ユニットに対して、閉状態から無理に開状態へと開かせる不正行為を防止することができる。また、遊技盤における入球ユニットに設置面積を低減し、省スペース化に寄与することができる。更に、遊技球の衝突等の不測の外力による、開閉羽根部材の閉状態から開状態への偶発的な移動を防止することができ、遊技者への不測の不利益を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】図１に示すパチンコ機の背面図である。
【図３】図１に示すパチンコ機が有する入球ユニットの要部構成を示す斜視図であって、開閉羽根部材の閉状態を示す図である。
【図４】図１に示すパチンコ機が有する入球ユニットの要部構成を示す斜視図であって、開閉羽根部材の開状態を示す図である。
【図５】図３に示す入球ユニットの分解斜視図である。
【図６】図３に示す入球ユニットの要部を側方から見た側面図であって、開閉羽根部材の閉状態を示す図である。
【図７】図４に示す入球ユニットの要部を側方から見た側面図であって、開閉羽根部材の開状態を示す図である。
【図８】本発明の変形例に係る入球ユニットの要部を側方から見た側面図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る入球ユニットの要部構成を示す斜視図であって、開閉羽根部材の閉状態を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る入球ユニットの要部構成を示す斜視図であって、開閉羽根部材の開状態を示す図である。
【図１１】図９に示す入球ユニットの要部を側方から見た側面図であって、開閉羽根部材の閉状態を示す図である。
【図１２】図１０に示す入球ユニットの要部を側方から見た側面図であって、開閉羽根部材の開状態を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態３に係る入球ユニットの要部を側方から見た側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
［実施の形態１］
以下、本発明の実施の形態１について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係るパチンコ機（遊技機）２の正面図であり、図２は、図１に示すパチンコ機２の背面図である。このパチンコ機２は、遊技機枠３、遊技盤ユニット５、ガラス１０、発射ユニット（不図示）、球皿１４を有している。発射ユニットは、１個ずつ遊技球２３を遊技盤ユニット５に構成される遊技領域１６に向けて発射可能である。
【００２２】
パチンコ機２は、遊技者が後述する発射装置ハンドル１５を操作することによって、遊技領域１６に向けて遊技球が発射ユニットによって発射され、遊技球の流下による遊技が実現される。なお、遊技機は、パチンコ機２の他にコインゲーム機等のアーケードマシン、各種ゲーム機を概念することができ、要するに、遊技媒体の流下による遊技を実現する遊技領域を有するあらゆる遊技機が含まれる。
【００２３】
なお、パチンコ機においても、アレンジボール機、雀球機等の組合せ式パチンコ機、いわゆるデジパチタイプ（１種タイプ）やハネモノタイプ（２種タイプ）のパチンコ機等のあらゆるパチンコ機が概念できるが、本実施の形態１においては、デジパチ遊技（１種遊技、図柄変動遊技ともいう。）を実現するいわゆる１種タイプのパチンコ機について例示説明する。なお、図柄変動遊技については後述する。
【００２４】
パチンコ機２の遊技機枠３は、後述する遊技盤ユニット５を保持するためのもので、このパチンコ機２の周囲側面及び前方又はそれに加えて後方を囲むように構成される。遊技機枠３の内部側には、遊技盤ユニット５の他にも後述する各種制御基板や遊技媒体用の経路等各種機構部品が配置され、遊技機枠３によって周囲側面及び前方又はそれに加えて後方からのパチンコ機２内部側への不正アクセスが防止されるようになっている。
【００２５】
パチンコ機２の周囲を囲む外枠４、その内側にヒンジ２２によって前方開閉可能に揺動支持されて遊技盤ユニット５を保持する前枠９、前枠９の前方にヒンジ２２によって前方開閉可能に揺動支持されガラス１０及びその周囲を装飾する装飾部材３２を保持するガラス枠１２、を有して遊技機枠３が構成される。なお、ガラス１０は、遊技機枠３内部側に保持された遊技盤６を前方から遊技者が視認することができるようにするための透明部材である。
【００２６】
ガラス１０は、遊技盤６に対して一定距離以上離間して配置された透明板である。ガラス１０は、２枚の透明平板ガラスで形成されてガラス枠１２の裏面側に保持され、遊技盤６との間に遊技球２３が流下する流下空間を形成する機能、遊技者がガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能、を発揮する。
【００２７】
球皿１４は、遊技者の持ち球を貯留するためにパチンコ機２の前面に配置された皿部材であって、本実施の形態においては上球皿１４ａと下球皿１４ｂとを有している。上球皿１４ａは、球抜き部材１４ｃを有して遊技盤６の下方、すなわちガラス枠１２の下方部分に配置され、下球皿１４ｂは、その上球皿１４ａの更に下方に配置されている。
【００２８】
発射ユニットは、球送り装置（不図示）によって球皿１４の一部としての上球皿１４ａから発射位置に送り出された遊技球２３を遊技領域１６の上部に向けて発射（弾球）するためのものである。発射ユニットは、例えば発射位置の遊技球２３を弾球する発射杆、その発射杆を駆動する発射モータ、発射杆を付勢して弾球力を発生させる発射バネ等を有してユニット構成され、前枠９に取り付けられている。その発射ユニットによる球発射のため、遊技者の操作に基づいて球発射のオンオフ及びその発射強度調整を実現する発射装置ハンドル１５がパチンコ機２の前面下方に設けられている。
【００２９】
遊技盤ユニット５は、遊技盤面（遊技盤の表面）６ａ側の略中央に遊技役物としてのセンター役物７が配置された遊技盤６を有しており、その遊技盤面６ａには多数の遊技釘２７も配置されている。センター役物７の中央部には、画像表示手段としての演出表示装置７ａが配置されるとともに、この演出表示装置７ａの表示部７ｂを露出させるための表示開口部７ｄが形成されている。
【００３０】
遊技盤６は、その表面側に遊技球２３の流下による遊技を実現するための遊技領域１６を構成するための盤状部材であり、遊技盤６を前方から遊技者にとって視認可能となるように遊技機枠３（本実施の形態においては、遊技機枠３の一部としての前枠９。）に保持されている。その遊技盤６の表面には略円形状に周囲を囲むようにレール飾り２６が取り付けられており、レール飾り２６の外レール２６ａが遊技盤に対して立設するように配置されている。そして、レール飾り２６の外レール２６ａによって画定され、外レール２６ａに面した略円形状の領域が遊技領域１６となっている。
【００３１】
遊技釘２７は、遊技領域１６を流下する遊技球２３と衝突してその流下方向を変更させる流下変更部材であり、多数が遊技領域１６内に配置されている。また、遊技領域１６には、始動入賞口２９、大入賞口３１等の入球部材及びアウト口３０が配置されている。更に、遊技領域１６には、ゲート３３、風車３４等が配置されており、流下する遊技球２３が各入球部材に流入したり、ゲート３３を通過したり、風車３４を回転させたりすることによって、遊技球２３による流下遊技を楽しむことができるようになっている。この始動入賞口２９は、後述する入球ユニットによって構成されている。
【００３２】
演出表示装置７ａは、例えば、液晶表示装置・有機ＥＬディスプレイ・ＬＥＤ等により構成されて遊技者が遊技盤面６ａ側から視認可能となるように配置され、その表示部７ｂ上に映像表示を行うものである。この演出表示装置７ａの表示部７ｂには、第１図柄に連動する第１装飾図柄の表示がなされる。第１装飾図柄は、第１抽選手段の抽選結果を視覚的に演出するための図柄であり、第１の遊技に対応する。また、例えば、キャラクター等によるストーリー仕立ての映像としての演出映像も表示部７ｂ上に表示されるようになっている。演出表示装置７ａには、遊技制御手段としての演出制御基板が中継基板を介して電気的に接続されており、演出制御基板によって画像表示が制御される。
【００３３】
遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の全体の制御を行う遊技制御手段としての主制御基板を収容した主制御基板ケース３５と、演出表示装置７ａの画像表示や発光ユニットの発光演出の制御等を行う演出制御基板を収容した演出制御基板ケース３６と、賞球の払出しを制御する払出制御基板（図示せず）を収容した払出制御基板ケース３７と、電源基板（図示せず）を収容した電源基板ケース３８と、が配置されている。この各制御基板ケースに収容された各制御基板によって遊技が実現される。更に、遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の遊技状態等の遊技情報を外部に出力するための外部出力端子板３９が設けられている。
【００３４】
図示しない球発射装置により遊技球２３が発射されると、遊技球２３はレール飾り２６の外レール２６ａに沿いつつ進行して遊技領域１６内の上部に至る。その後、遊技球２３は、複数の通過軌跡に沿って移動し、あるものはレール飾り２６の外レール２６ａに沿って右側に移動し、あるものはゲージに衝突しつつ遊技領域１６内を下方に流下し、あるものは普通入賞口２８に流入して一定数の景品球払出しの契機となり、あるものはいずれの入球装置にも流入せずに遊技領域１６内最下部に位置するアウト口３０に流入してアウト球としてパチンコ機２の外部側へと排出される。
【００３５】
図柄変動遊技中に遊技球２３が始動入賞口２９に流入すると、その流入に起因して演出表示装置７ａの表示図柄７ｃが回転表示（第１の特別遊技の抽選）を開始し、その表示図柄７ｃが所定の図柄（例えば、「７・７・７」。）で停止表示すれば、図柄変動遊技における大当り（第１の特別遊技。以下、図柄変動大当りという。）が発生する。そして、大入賞口３１が開放して多量の入賞球を受け入れ、多量の景品球が球皿１４へと払い出されるようになっている。
【００３６】
次いで、この発明の実施の形態１に係るパチンコ機２の始動入賞口２９を構成する入球ユニット４０について詳細に説明する。図３及び図４は、この入球ユニット４０の要部構成を示す斜視図であり、図５は、その分解斜視図である。入球ユニット４０は、一対の開閉羽根部材４１，４１、リンク部材（伝達機構の一部）４３、アーム部材（伝達機構の一部）４４、ガイド部材４５、ソレノイド（駆動手段）４６を有して大略構成されている。入球ユニット４０は、入球した遊技球２３を誘導する誘導部材、遊技球２３の入球を検出する入球センサ等、その他の構成部材を有しているが、図示及び説明を省略する。なお、図３においては、開閉羽根部材４１の閉状態を示し、図４においては、開閉羽根部材４１の開状態を示している。
【００３７】
開閉羽根部材４１は、起立することにより遊技球２３の流入が困難な状態（閉状態）と、傾倒することにより遊技球２３の流入が容易な状態（開状態）とを実現する部材である。入球ユニット４０が遊技盤６に取り付けられた状態で、この開閉羽根部材４１は遊技盤６に平行な平面内で揺動開閉移動を行い、その開閉移動方向は、軸４２を中心とする図中の±Ｘ方向である。なお、この遊技盤６に平行な平面とは、上下左右方向に延びる平面であり、その法線方向は前後方向である。
【００３８】
２つの開閉羽根部材４１の間は流入開口４１ａを形成し、この流入開口４１ａに遊技球２３が流入するようになっている。流入した遊技球２３は、図示しない入球センサによって検出され、ガイド部材４５の中央凹部４５ａを通過してパチンコ機２の後方側へと排出されるようになっている。開閉羽根部材４１の後面側には、突起部４１ｂが形成されている。この突起部４１ｂがリンク部材４３によって上下移動されることにより、開閉羽根部材４１の開閉移動が実現されている。
【００３９】
リンク部材４３は、平面視略コ字状とされた部材であって、伝達機構の一部を構成する。リンク部材４３の左右２つの遊嵌部４３ａが各々２つの開閉羽根部材４１の突起部４１ｂと遊嵌されて連係動作するようになっている。図６及び図７は、この入球ユニット４０の要部を側方から見た側面図である。図６は、開閉羽根部材４１の閉状態を示し、図７は、開閉羽根部材４１の開状態を示している。この図６及び図７においては、構造理解を容易とするために、リンク部材４３とアーム部材４４との連係部分近傍を部分的に断面にて示している。
【００４０】
リンク部材４３は、遊嵌部４３ａの後方に下方に突出する第１突部４３ｂ及び第２突部４３ｃを有している。リンク部材４３は、左右方向に延びる軸４３ｄを中心に図６及び図７に示す±Ｙ方向に回転移動可能となっている。その回転移動により遊嵌部４３ａが上方に移動すると、遊嵌部４３ａによって突起部４１ｂが上方に押し上げられて開閉羽根部材４１が閉状態となる。回転移動により遊嵌部４３ａが下方に移動すると、遊嵌部４３ａによって突起部４１ｂが下方に引き下げられて開閉羽根部材４１が開状態となる。
【００４１】
リンク部材４３の第２突部４３ｃは、アーム部材４４の孔部４４ａに遊嵌挿入されて連係動作するようになっている。すなわち、アーム部材４４が後方に移動すると、孔部４４ａによって第２突部４３ｃが後方に引っ張られる。そうすると、リンク部材４３が＋Ｙ方向へと移動し、それによって開閉羽根部材４１が＋Ｘ方向へと移動する（開状態となる）。また、アーム部材４４が前方に移動すると、孔部４４ａによって第２突部４３ｃが前方に押される。そうすると、リンク部材４３が−Ｙ方向へと移動し、それによって開閉羽根部材４１が−Ｘ方向へと移動する（閉状態となる）。
【００４２】
ここで、第１突部４３ｂは、遊嵌部４３ａと同位相で上下移動する。すなわち、遊嵌部４３ａが＋Ｙ方向移動する際に第１突部４３ｂも＋Ｙ方向移動し、遊嵌部４３ａが−Ｙ方向移動する際に第１突部４３ｂも−Ｙ方向移動する。したがって、開閉羽根部材４１が閉状態のとき第１突部４３ｂは上方へ移動しており、開閉羽根部材４１が開状態のとき第１突部４３ｂは下方へ移動している。
【００４３】
アーム部材４４は、平面視略コ字状とされた部材であって、リンク部材４３の下方から後方にかけて配置されて伝達機構の一部を構成する。アーム部材４４は、ソレノイド４６のプランジャ４６ａと係合する係合部４４ｂを有しており、プランジャ４６ａと共に前後方向へ移動するようになっている。アーム部材４４は、左右２つの孔部４４ａを有しており、その孔部４４ａに各々２つの第２突部４３ｃが遊嵌挿入されている。それにより、アーム部材４４の前後方向移動によって、リンク部材４３が±Ｙ方向移動するようになっている。
【００４４】
孔部４４ａの前方位置には、各々上向き傾斜の傾斜面を有する傾斜部４４ｃが形成されている。この傾斜部４４ｃは、アーム部材４４が前方移動する際に、第１突部４３ｂの上方移動を開始させるためのものである。アーム部材４４の前方移動により、第１突部４３ｂは前方に押されつつすくい上げられてアーム部材４４の上面部４４ｄにまで至る。傾斜部４４ｃの存在により、開閉羽根部材４１の開状態から閉状態への移動がスムーズとなる。
【００４５】
第２突部４３ｃと孔部４４ａとの嵌め合いには、隙間Ｇが形成されている。この隙間Ｇは、ソレノイド４６の駆動によるスムーズな開閉羽根部材４１の開閉移動と、開閉羽根部材４１側からの外力による閉状態から開状態への移動規制とを両立させるためのものである。すなわち、第１突部４３ｂ、第２突部４３ｃ、孔部４４ａ、傾斜部４４ｃ、上面部４４ｄ及び隙間Ｇの存在が第１ロック構造を構成している。第１ロック構造の機能及び作用については、後述する。
【００４６】
ガイド部材４５は、アーム部材４４の開口４４ｅに挿入されるように配置された部材であって、中央凹部４５ａを有している。その中央凹部４５ａには、流入開口４１ａに流入した遊技球２３が通過するようになっている。ガイド部材４５の外壁面４５ｂは、アーム部材４４の開口４４ｅの内壁面４４ｆの近傍に位置し、アーム部材４４の前後方向移動の際に内側からその前後移動を支持する機能を発揮している。そして、後述するように、開閉羽根部材４１が外力によって不正に開けられようとした場合には、アーム部材４４が内側方向に向かう応力を受けて撓み、内壁面４４ｆとガイド部材４５の外壁面４５ｂとが接触する。その接触摩擦によってアーム部材４４の後方への移動が困難となり、補助的に不正防止効果を発揮している。
【００４７】
ソレノイド４６は、開閉羽根部材４１の揺動開閉を駆動する駆動手段である。ソレノイド４６はプランジャ４６ａを有しており、図示しない遊技制御手段からの制御指令に基づいて、プランジャ４６ａを前後移動させる。なお、この実施の形態１においては、ソレノイド４６のプランジャ４６ａの移動方向が前後方向とされているので、この入球ユニット４０の上下及び左右方向の寸法は比較的小型である。したがって、遊技盤６に入球ユニット４０を取り付けた場合に、遊技盤面６ａ又はその裏面側で入球ユニット４０が占める面積を小さくすることができ、省スペースに寄与している。
【００４８】
＜ソレノイド４６による閉状態から開状態への移動：第１ロック構造による移動許容＞
開閉羽根部材４１の閉状態においては、アーム部材４４が前方に進出した位置となっている（図６参照）。この状態では、リンク部材４３の遊嵌部４３ａは上方に位置し、突起部４１ｂが押し上げられて開閉羽根部材４１が閉状態となっている。また、リンク部材４３の第１突部４３ｂも上方に位置し、前方位置にあるアーム部材４４の上面部４４ｄの上方に位置している。
【００４９】
ソレノイド４６が駆動され、プランジャ４６ａが後方に退避移動すると、アーム部材４４がプランジャ４６ａと同期して後方移動する。そうすると、まず、上面部４４ｄが後方移動して第１突部４３ｂの下方位置よりも後方へと移動する。その結果、第１突部４３ｂの下方への移動を阻止する部分がなくなる。
【００５０】
その後、孔部４４ａが第２突部４３ｃに当接して第２突部４３ｃを後方へ引っ張る。それによって、リンク部材４３が＋Ｙ方向への回転移動を開始する。＋Ｙ方向への回転移動によって第１突部４３ｂが下方へと移動するが、その移動を阻止（規制）するものがないので、スムーズな下方移動が実現する。その結果、遊嵌部４３ａがスムーズに下方移動し、遊嵌部４３ａによって突起部４１ｂが下方に引き下げられて開閉羽根部材４１が開状態へとスムーズに移動する（図７参照）。
【００５１】
隙間Ｇの存在により、孔部４４ａが第２突部４３ｃを後方へ引っ張るよりも早いタイミングで第１突部４３ｂの下方位置に上面部４４ｄが不在となる。その結果、第１ロック構造は、開閉羽根部材４１の開状態へのスムーズな移動を許容する。
【００５２】
＜ソレノイド４６による開状態から閉状態への移動＞
開閉羽根部材４１の開状態においては、アーム部材４４が後方に退避した位置となっている（図７参照）。この状態では、リンク部材４３の遊嵌部４３ａは下方に位置し、突起部４１ｂが引き下げられて開閉羽根部材４１が開状態となっている。また、リンク部材４３の第１突部４３ｂも下方に位置しており、その後方位置にアーム部材４４の傾斜部４４ｃが存在している。
【００５３】
ソレノイド４６が駆動され、プランジャ４６ａが前方に進出移動すると、アーム部材４４がプランジャ４６ａと同期して前方移動する。そうすると、まず、傾斜部４４ｃが第１突部４３ｂをすくい上げる。それによって、第１突部４３ｂが上方への移動を開始し、アーム部材４４の−Ｙ方向の回転移動が開始する。
【００５４】
続いて、孔部４４ａが第２突部４３ｃに当接して第２突部４３ｃを前方へ押し込む。それによって、リンク部材４３の−Ｙ方向への回転移動が更に補助される。アーム部材４４の前方移動により、第１突部４３ｂが傾斜部４４ｃにすくい上げられて上って行き、最終的には上面部４４ｄの上方位置へと至る。つまり、再び、第１突部４３ｂの下方位置に上面部４４ｄが存在する状態となる（図６参照）。
【００５５】
リンク部材４３の−Ｙ方向移動によって、遊嵌部４３ａがスムーズに上方移動し、遊嵌部４３ａによって突起部４１ｂが上方に押し上げられて開閉羽根部材４１が閉状態へとスムーズに移動する。
【００５６】
隙間Ｇの存在により、孔部４４ａが第２突部４３ｃを前方へと押し込むよりも早いタイミングで第１突部４３ｂに傾斜部４４ｃが接触する。しかしながら、傾斜部４４ｃが第１突部４３ｂをすくい上げるように構成されているので、開閉羽根部材４１の閉状態へのスムーズな移動が実現している。
【００５７】
＜開閉羽根部材４１を不正に開けようとした場合：第１ロック構造による移動規制＞
次に、開閉羽根部材４１を不正に開けようとした場合の第１ロック構造の作用について説明する。この場合は、ソレノイド４６の駆動による閉状態から開状態への移動でなく、開閉羽根部材４１に外力を加えて閉状態から無理に開状態へと移動させようとする状況である。
【００５８】
閉状態の開閉羽根部材４１に対して開く方向に外力を加えると、まず、突起部４１ｂが遊嵌部４３ａに対して下向きの力を作用させる（図６参照）。遊嵌部４３ａに下向きの力を受けたリンク部材４３は、軸４３ｄを中心に＋Ｙ方向へと回転しようとする。そして、それに伴って、第１突部４３ｂも下向きへと移動しようとする。
【００５９】
しかしながら、ソレノイド４６の駆動を伴っていないので、プランジャ４６ａ及びアーム部材４４は前方の進出位置に位置している。つまり、第１突部４３ｂの下方位置にアーム部材４４の上面部４４ｄが位置している。そのため、第１突部４３ｂが下方に移動しようとしても、上面部４４ｄに干渉して第１突部４３ｂは殆ど下方への移動を行うことができない。その結果、リンク部材４３は＋Ｙ方向への回転移動を殆ど行うことができず、開閉羽根部材４１の開状態へと移動することができない。このように、アーム部材４４の上面部４４ｄが、リンク部材４３の第１突部４３ｂの下方移動を規制することにより、開閉羽根部材４１の開状態への移動が規制される。
【００６０】
なお、開閉羽根部材４１を無理に開こうとしたときの、第１突部４３ｂと上面部４４ｄとの当接により第１突部４３ｂから上面部４４ｄへと加えられる下向きの力は、アーム部材４４の開口４４ｅよりも左右方向両外側で作用する。そのアーム部材４４は、図５に示すように平面視略コ字状とされ、上下方向に沿って立設する内壁面４４ｆの左右外側に略Ｌ字状に外方に屈曲して突出した位置に上面部４４ｄを有している。
【００６１】
そのため、この上面部４４ｄに下向きの力が加えられると、左右の内壁面４４ｆが内向きに撓む方向のモーメント力を受けることとなる。その内壁面４４ｆの内側には隣接するようにガイド部材４５の外壁面４５ｂが立設形成されている。したがって、内壁面４４ｆが内側へ撓むと、外壁面４５ｂを挟み込むように接触して、外壁面４５ｂを内側向きに付勢する。
【００６２】
この内壁面４４ｆから外壁面４５ｂに作用する付勢力は、アーム部材４４の前後方向移動に対して摩擦抵抗を発生させる。したがって、開閉羽根部材４１が不正に開けられようとした場合には、この摩擦抵抗力も補助的にアーム部材４４の後方移動を阻止している。
【００６３】
［変形例］
図８は、この実施の形態１の変形例に係る入球ユニット４０の要部を側方から見た側面図である。図８は、開閉羽根部材４１の開状態を示している。この入球ユニット４０においては、孔部４４ａの前方面が下向き傾斜の傾斜面４４ｇとされている。そして、リンク部材４３の第２突部４３ｃの前方面が上向き傾斜の傾斜面４３ｅとされている。この２つの傾斜面４４ｇ，４３ｅは開閉羽根部材４１の開状態から閉状態への移動の規制及び解除を実現する第２ロック構造を構成している。
【００６４】
すなわち、ソレノイド４６の駆動に基づく、開状態から閉状態への移動の際は、この変形例においても上記実施の形態１の場合と同様に、スムーズにその移動が行われる。第２ロック構造は、この場合の閉状態への移動を許容する。しかし、開状態にある開閉羽根部材４１に外力を作用させて閉状態へと移動させようとした場合、前方へ移動しようとする第２突部４３ｃの傾斜面４３ｅと、後方の退避位置にあるアーム部材４４の孔部４４ａの傾斜面４４ｇとが当接する。
【００６５】
両者が傾斜しているので、両傾斜面に作用する力はアーム部材４４を上方へと移動させようとする上方向成分を有する。傾斜角度を緩やかにすれば、前方方向への成分に比較して上方向への成分を大きくすることができる。アーム部材４４の上方移動は、プランジャ４６ａとの係合部４４ｂによって規制されているので、アーム部材４４は上方移動ができない。その結果、アーム部材４４は上方へも前方へも移動できず、結果としてリンク部材４３が−Ｙ方向に回転できない。このように、第２ロック構造によって、開閉羽根部材４１側からの外力による開状態から閉状態への移動が規制される。
【００６６】
［実施の形態２］
図９及び図１０は、本発明の実施の形態２に係る入球ユニット１４０の要部構成を示す斜視図である。また、図１１及び図１２は、この入球ユニット１４０の要部を側方から見た側面図である。なお、図９及び図１１においては、開閉羽根部材１４１の閉状態を示し、図１０及び図１２においては、開閉羽根部材１４１の開状態を示している。
【００６７】
この入球ユニット１４０は、一対の開閉羽根部材１４１，１４１、リンク部材（伝達機構の一部）１４３、アーム部材（伝達機構の一部）１４４、中継部材（伝達機構の一部）１４５、ソレノイド（駆動手段）１４６を有して大略構成されている。なお、その他の構成については、実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。
【００６８】
開閉羽根部材１４１は、後方に突出する突起部１４１ｂを有し、その突起部１４１ｂがリンク部材１４３の遊嵌部１４３ａと連動するようになっている。リンク部材１４３は、遊嵌部１４３ａの後方に位置する軸１４３ｄを中心に±Ｙ方向に回転移動するが、その軸１４３ｄも中継部材１４５の前方溝１４５ａを左右に貫通しており中継部材１４５に同期して前後方向に移動可能となっている。
【００６９】
リンク部材１４３における軸１４３ｄの更に後方には係合軸１４３ｂが設けられ、この係合軸１４３ｂがアーム部材１４４の溝部１４４ａと連結されている。溝部１４４ａは、係合軸１４３ｂの上下移動を規制するが、前後移動は許容するように形成されている。このアーム部材１４４は、ソレノイド１４６のプランジャ１４６ａに固定されてプランジャ１４６ａと共に上下移動するようになっている。その上下移動の際に、係合軸１４３ｂが連動して上下移動し、軸１４３ｄを中心にリンク部材１４３が±Ｙ方向に回転移動する。すなわち、係合軸１４３ｂが上方移動すると、遊嵌部１４３ａが下方移動し、開閉羽根部材１４１が開状態へと移動する。そして、係合軸１４３ｂが下方移動すると、遊嵌部１４３ａが上方移動し、開閉羽根部材１４１が閉状態へと移動する。
【００７０】
アーム部材１４４には、左右の溝部１４４ａ同士を連絡するように左右方向に延びる連絡軸１４４ｂが設けられている。この連絡軸１４４ｂは、中継部材１４５の後方溝１４５ｂを左右に貫通している。
【００７１】
中継部材１４５は、前方溝１４５ａと後方溝１４５ｂとを有しており、リンク部材１４３とアーム部材１４４とを中継する部材である。中継部材１４５の前方溝１４５ａにはリンク部材１４３の軸１４３ｄ、後方溝１４５ｂにはアーム部材１４４の連絡軸１４４ｂが貫通している。前方溝１４５ａは、上下に延びる略Ｕ字状の溝であって、軸１４３ｄを回転可能に保持している。後方溝１４５ｂは、図１１及び図１２に示すように、上下に延びる縦溝部１４５ｃとその下方から斜め下後方に向かって延びる傾斜溝部１４５ｄとを有している。
【００７２】
開閉羽根部材１４１の閉状態、すなわちソレノイド１４６のプランジャ１４６ａが下方に位置している状態においては、連絡軸１４４ｂは後方溝１４５ｂの傾斜溝部１４５ｄに位置している（図１１参照）。そして、プランジャ１４６ａが上方へ移動すると、連絡軸１４４ｂが傾斜溝部１４５ｄの上面側に接触しつつ上方へ移動し、縦溝部１４５ｃ内へと移動する。そして、連絡軸１４４ｂに押されるように中継部材１４５が後方へと移動する。中継部材１４５の後方移動に従って、前方溝１４５ａ内を貫通する軸１４３ｄも後方へ移動するので、リンク部材１４３全体が後方へと移動することとなる。
【００７３】
プランジャ１４６ａの上方移動に伴い、アーム部材１４４の溝部１４４ａもリンク部材１４３の係合軸１４３ｂを上方に押し上げる。それにより、リンク部材１４３は、＋Ｙ方向への回転移動を行う。つまり、プランジャ１４６ａの上方移動に伴って、リンク部材１４３は、後方へ移動しつつ同時に＋Ｙ方向への回転移動を行い、その結果、遊嵌部１４３ａが突起部１４１ｂを上に引き下げて開閉羽根部材１４１が開状態へと移動するのである（図１２参照）。
【００７４】
逆に、開閉羽根部材１４１の開状態、すなわちプランジャ１４６ａが上方に位置している状態からプランジャ１４６ａが下方に移動すると、連絡軸１４４ｂが縦溝部１４５ｃの最下方から傾斜溝部１４５ｄへと進入する。ここで、中継部材１４５が例えばバネ等の付勢部材によって前方へと付勢されていれば、プランジャ１４６ａの下方移動に従って、中継部材１４５が前方へと移動する。
【００７５】
その際、プランジャ１４６ａと共に、溝部１４４ａに連結された係合軸１４３ｂも下方移動する。そうすると、リンク部材１４３が−Ｙ方向に回転移動する。つまり、プランジャ１４６ａの下方移動により、リンク部材１４３が前方へ移動しつつ同時に−Ｙ方向への回転移動を行い、その結果、遊嵌部１４３ａが突起部１４１ｂを上に押し上げて開閉羽根部材１４１が閉状態へと移動するのである（図１１参照）。
【００７６】
なお、この開閉羽根部材１４１の閉状態において、ソレノイド１４６の駆動によるのでなく、開閉羽根部材１４１を無理に開こうとすると、突起部１４１ｂからリンク部材１４３の遊嵌部１４３ａへと下向きの力が作用する。そして、リンク部材１４３が＋Ｙ方向に回転しようとして係合軸１４３ｂが溝部１４４ａを介してアーム部材１４４を上方へ押し上げようとする。
【００７７】
しかし、この状態では中継部材１４５が後方へ移動していないので、連絡軸１４４ｂが傾斜溝部１４５ｄの上面に当接してしまい、連絡軸１４４ｂが上方へ移動できない。したがって、リンク部材１４３は、＋Ｙ方向へ回転移動できず、結果として開閉羽根部材１４１の開状態への移動が規制されることとなる。
【００７８】
[実施の形態３]
図１３は、本発明の実施の形態３に係る入球ユニット２４０の要部を側方から見た側面図である。この入球ユニット２４０は、一対の開閉羽根部材２４１、リンク部材（伝達機構の一部）２４３、アーム部材（伝達機構の一部）２４４、ソレノイド（駆動手段）２４６を有して大略構成されている。
【００７９】
開閉羽根部材２４１の突起部２４１ｂがリンク部材２４３の遊嵌部２４３ａに遊嵌され、リンク部材２４３が軸２４３ｄを中心に±Ｙ方向へ回転移動するようになっている点については、上記実施の形態１と同様である。リンク部材２４３の後端部２４３ｂは、アーム部材２４４に前後方向に延びて形成された溝部２４４ａ内に挿入されていて、ソレノイド２４６のプランジャ２４６ａの上下移動に伴って、後端部２４３ｂも上下移動しつつ前後に移動するようになっている。
【００８０】
プランジャ２４６ａが下方に位置する状態、すなわち開閉羽根部材２４１の閉状態においては、溝部２４４ａの上面側に形成された段付き部２４４ｂに後端部２４３ｂが当接するようになっている。この状態で、開閉羽根部材２４１を開こうとすると、後端部２４３ｂが溝部２４４ａの上面に当接しつつ後方への移動を伴う＋Ｙ方向の回転移動をしようとするが、段付き部２４４ｂが後端部２４３ｂの後方移動を規制している。その結果、閉状態の開閉羽根部材２４１を無理に開こうとしても、開くことができないようになっている。
【００８１】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【符号の説明】
【００８２】
２：パチンコ機（遊技機）
３：遊技機枠
４：外枠
５：遊技盤ユニット
６：遊技盤
６ａ：遊技盤面（遊技盤の表面）
７：センター役物
７ａ：演出表示装置
７ｂ：表示部
７ｃ：表示図柄
７ｄ：表示開口部
９：前枠
１０：ガラス
１２：ガラス枠
１４：球皿
１４ａ：上球皿
１４ｂ：下球皿
１４ｃ：球抜き部材
１５：発射装置ハンドル
１６：遊技領域
２２：ヒンジ
２３：遊技球
２６：レール飾り
２６ａ：外レール
２７：遊技釘
２８：普通入賞口
２９：始動入賞口
３０：アウト口
３１：大入賞口
３２：装飾部材
３３：ゲート
３４：風車
３５：主制御基板ケース
３６：演出制御基板ケース
３７：払出制御基板ケース
３８：電源基板ケース
３９：外部出力端子板
４０：入球ユニット
４１：開閉羽根部材
４１ａ：流入開口
４１ｂ：突起部
４２：軸
４３：リンク部材（伝達機構の一部）
４３ａ：遊嵌部
４３ｂ：第１突部
４３ｃ：第２突部
４３ｄ：軸
４３ｅ：傾斜面
４４：アーム部材（伝達機構の一部）
４４ａ：孔部
４４ｂ：係合部
４４ｃ：傾斜部
４４ｄ：上面部
４４ｅ：開口
４４ｆ：内壁面
４４ｇ：傾斜面
４５：ガイド部材
４５ａ：中央凹部
４５ｂ：外壁面
４６：ソレノイド（駆動手段）
４６ａ：プランジャ
１４０：入球ユニット
１４１：開閉羽根部材
１４１ｂ：突起部
１４３：リンク部材（伝達機構の一部）
１４３ａ：遊嵌部
１４３ｂ：係合軸
１４３ｄ：軸
１４４：アーム部材（伝達機構の一部）
１４４ａ：溝部
１４４ｂ：連絡軸
１４５：中継部材（伝達機構の一部）
１４５ａ：前方溝
１４５ｂ：後方溝
１４５ｃ：縦溝部
１４５ｄ：傾斜溝部
１４６：ソレノイド（駆動手段）
１４６ａ：プランジャ
２４０：入球ユニット
２４１：開閉羽根部材
２４１ｂ：突起部
２４３：リンク部材（伝達機構の一部）
２４３ａ：遊嵌部
２４３ｂ：後端部
２４３ｄ：軸
２４４：アーム部材（伝達機構の一部）
２４４ａ：溝部
２４４ｂ：段付き部
２４６：ソレノイド（駆動手段）
２４６ａ：プランジャ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の流下による遊技を実現する遊技盤に取り付けられ、前記遊技球が流入するための流入開口を有する入球ユニットであって、
前記流入開口近傍に取り付けられ、起立することにより前記遊技球の流入が困難となる閉状態と、傾倒することにより前記遊技球の流入が容易となる開状態とを、遊技盤面に平行な平面内での揺動開閉により実現する一対の開閉羽根部材と、
該開閉羽根部材の揺動開閉を駆動する駆動手段と、
該駆動手段の駆動力を前記開閉羽根部材へと伝達する伝達機構と、を有し、
該伝達機構は、
前記開閉羽根部材の揺動開閉移動を前記平面の法線方向成分を有する往復移動へと変換する方向変換構造と、
前記閉状態にある前記開閉羽根部材の前記開状態への移動の規制及び解除を実現する第１ロック構造と、を有する入球ユニット。
【請求項２】
前記伝達機構が、
前記開状態にある前記開閉羽根部材の前記閉状態への移動の規制及び解除を実現する第２ロック構造を更に有する請求項１に記載の入球ユニット。
【請求項３】
前記遊技球の流下による遊技を実現する前記遊技盤と、
該遊技盤に取り付けられた請求項１又は請求項２のうちいずれか１項に記載の入球ユニットと、
該遊技盤を内包するように保持する遊技機枠と、
前記遊技球を前記遊技盤に構成される遊技領域に向けて発射する発射ユニットと、
前記遊技球を貯留する球皿と、を有する遊技機。
【請求項１】
遊技球の流下による遊技を実現する遊技盤に取り付けられ、前記遊技球が流入するための流入開口を有する入球ユニットであって、
前記流入開口近傍に取り付けられ、起立することにより前記遊技球の流入が困難となる閉状態と、傾倒することにより前記遊技球の流入が容易となる開状態とを、遊技盤面に平行な平面内での揺動開閉により実現する一対の開閉羽根部材と、
該開閉羽根部材の揺動開閉を駆動する駆動手段と、
該駆動手段の駆動力を前記開閉羽根部材へと伝達する伝達機構と、を有し、
該伝達機構は、
前記開閉羽根部材の揺動開閉移動を前記平面の法線方向成分を有する往復移動へと変換する方向変換構造と、
前記閉状態にある前記開閉羽根部材の前記開状態への移動の規制及び解除を実現する第１ロック構造と、を有する入球ユニット。
【請求項２】
前記伝達機構が、
前記開状態にある前記開閉羽根部材の前記閉状態への移動の規制及び解除を実現する第２ロック構造を更に有する請求項１に記載の入球ユニット。
【請求項３】
前記遊技球の流下による遊技を実現する前記遊技盤と、
該遊技盤に取り付けられた請求項１又は請求項２のうちいずれか１項に記載の入球ユニットと、
該遊技盤を内包するように保持する遊技機枠と、
前記遊技球を前記遊技盤に構成される遊技領域に向けて発射する発射ユニットと、
前記遊技球を貯留する球皿と、を有する遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−２０６３１８（Ｐ２０１１−２０６３１８Ａ）
【公開日】平成２３年１０月２０日（２０１１．１０．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−７７９１１（Ｐ２０１０−７７９１１）
【出願日】平成２２年３月３０日（２０１０．３．３０）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月２０日（２０１１．１０．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月３０日（２０１０．３．３０）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
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