加湿装置
【課題】通風路に設けてある開口の開口縁部と、この開口を閉塞すべき仕切板との間に生じる無用な空隙に起因する騒音の発生を抑制することができる加湿装置を提供する。
【解決手段】加湿フィルタ及び水受け皿２の第１トレイ２０１等は、給水空間６０から、第１通風路３の中途開口３４を通って、第１通風路３のフィルタ収容部へ着脱可能に押し入れられる。このとき、仕切板７は、給水空間６０側から中途開口３４を閉塞する。第１送風機が送風すると、第１送風機よりも通風方向上流側に位置する第１通風路３のフィルタ収容部の気圧は負圧になる。従って、仕切板７は第１通風路３側へ吸い寄せられる。このため、仕切板７が中途開口３４の開口縁部に密着する。この結果、仕切板７と中途開口３４の開口縁部との間に中途空隙が生じることが抑制される。故に、中途空隙に起因する騒音の発生を抑制することができる。
【解決手段】加湿フィルタ及び水受け皿２の第１トレイ２０１等は、給水空間６０から、第１通風路３の中途開口３４を通って、第１通風路３のフィルタ収容部へ着脱可能に押し入れられる。このとき、仕切板７は、給水空間６０側から中途開口３４を閉塞する。第１送風機が送風すると、第１送風機よりも通風方向上流側に位置する第１通風路３のフィルタ収容部の気圧は負圧になる。従って、仕切板７は第１通風路３側へ吸い寄せられる。このため、仕切板７が中途開口３４の開口縁部に密着する。この結果、仕切板７と中途開口３４の開口縁部との間に中途空隙が生じることが抑制される。故に、中途空隙に起因する騒音の発生を抑制することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気化方式の加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
気化方式の加湿装置は、エアフィルタ、加湿フィルタ、水槽、及び送風機と、その中途にこれらが配されている通風路と、水槽へ給水するための給水タンクとを備える（特許文献１参照）。
エアフィルタは、自身を通過する空気を浄化する。
加湿フィルタは、吸水性及び通気性を有する加湿フィルタ本体と、加湿フィルタ本体を保持する枠体とを用いてなり、加湿フィルタ本体の一部分が水槽にて浸水することによって、吸水する。
【０００３】
通風路には吸込口及び吹出口が設けられている。送風機が送風することによって、吸込口を介し、外部から空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は、エアフィルタ及び加湿フィルタをこの順に通過してから、吹出口を介して外部へ吹き出る。このとき、加湿フィルタに吸収されていた水が気化し、気化した水が、エアフィルタによって浄化された空気と共に加湿装置の外部へ放出される。以上の結果、加湿装置の外部の空気が浄化及び加湿される。
加湿フィルタ及び水槽は、通風路の中途に設けられている開口（以下、中途開口という）を介して、通風路の所定位置へ押し入れられ、また、通風路の所定位置から引き出される。中途開口の開口位置は、エアフィルタよりも通風方向下流側、且つ、送風機よりも通風方向上流側である。
【０００４】
給水タンクは、通風路の外部の所定空間（以下、給水空間という）に配される。給水空間において、給水タンクから水槽へ水が供給される。給水空間と通風路とは、中途開口を介して連通している。
送風機が送風すると、通風路における送風機よりも通風方向上流側の気圧は、給水空間の気圧よりも低くなる。このため、中途開口が開放された状態で送風機が送風すると、給水空間から通風路へ、中途開口を介して空気が無用に流入する。中途開口を介して流入した空気は、エアフィルタを全く通過しない、又は、加湿フィルタを効率よく通過しない、等の問題を起こす。
【０００５】
そこで、中途開口は、通風路と給水空間とを仕切る仕切板、及び水槽によって、略気密に閉塞される。この仕切板は、基端部が水槽にネジ留め固定されており、水槽が通風路の所定位置へ押し入れられたときに、中途開口の開口縁部に給水空間側から接触するよう配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−５２８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
中途開口を略気密に閉塞するためには、仕切板が中途開口の開口縁部に密着している必要がある。しかしながら、加湿装置各部の僅かな寸法誤差、又は通風路の所定位置へ水槽を押し入れた際の位置ズレ等によって、中途開口の開口縁部と仕切板との間に空隙（以下、中途空隙という）が生じることがある。
このような中途空隙が生じた状態で送風機が送風すると、負圧によって、給水空間から通風路へ中途空隙を介して空気が無用に流入する。このような中途空隙は中途開口に比べて狭いため、中途空隙を通過する空気によって、ピューというような笛吹き音が発生する。
【０００８】
また、仕切板は、基端部が固定端であり、先端部が自由端である。このため、負圧によって仕切板が撓み、中途開口の開口縁部に当接する現象と、弾性によって仕切板が復元し、中途開口の開口縁部から離隔する現象とが交互に起きる場合がある。そして、この場合には、バタバタというような異音が発生する。
【０００９】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、仕切板を、遊びを有して水槽に取り付ける構成とすることにより、仕切板と中途開口の開口縁部との間に生じる無用な空隙に起因する騒音の発生を抑制することができる加湿装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る加湿装置は、水槽と、吸水性及び通気性を有し、その一部分が前記水槽にて浸水可能にしてあるフィルタと、送風機と、空気が流通可能な通風路と、前記開口の少なくとも一部を前記通風路の外側から閉塞することによって前記通風路の内外を仕切る仕切板とを備え、前記通風路には、前記送風機が送風することによって、外部から空気を吸い込むための吸込口と、吸い込んだ空気を、前記フィルタを通過させてから外部へ吹き出すための吹出口と、前記水槽の少なくとも一部及び前記フィルタを着脱可能にその内部へ配置するための開口とが設けられている加湿装置において、前記開口は、前記送風機よりも通風方向上流側に位置し、前記仕切板は、前記仕切板に交差する方向に遊びを有して前記水槽に取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る加湿装置は、前記水槽は、該水槽の前記通風路に配置される側に貯留される水の前記フィルタが浸水可能な部分以外の水面を着脱可能に被覆する被覆部と、該被覆部に設けられており、前記仕切板に係合する被覆側係合部とを有し、前記被覆側係合部と前記仕切板とが遊びを有して係脱可能に係合するようにしてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る加湿装置は、前記水槽は、水を貯留する水槽本体、該水槽本体の内部を、前記通風路に配置される側と前記通風路の外部に配置されて給水される側とに区画し、且つ、前記通風路の外部に配置されて給水される側から前記通風路に配置される側へ給水するための通水孔が形成されている区画壁、及び、該区画壁に設けられており、前記仕切板に係合する区画側係合部を有し、前記仕切板の一端部は、前記区画壁及び前記水槽本体の周壁夫々に載置されるコ字状になしてあり、前記区画側係合部と前記仕切板とが遊びを有して係合するようにしてあることを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、加湿装置は、水槽、フィルタ、送風機、通風路、及び仕切板を備える。
通風路には中途開口が設けられており、中途開口を介して、フィルタと水槽の少なくとも一部とが通風路の内部へ着脱可能に配置される。仕切板は、通風路の外側から中途開口を閉塞する。
送風機が送風していない場合、通風路の気圧と通風路の外部の気圧とは等しい。このとき、仕切板と中途開口の開口縁部との間に中途空隙が生じていても、特段の問題はない。
【００１４】
送風機が送風している場合、通風路内部の空気は、通風路に設けられている吹出口を介して送風路外部へ吹き出す。このため、通風路における送風機よりも通風方向上流側の気圧は、通風路の外部の気圧よりも低い。つまり、通風路の外部の気圧を基準とすると、通風路における送風機よりも通風方向上流側の気圧は負圧である。
このとき、負圧によって、送風路外部の空気が、通風路に設けられている吸込口を介して通風路内部へ吸い込まれる。
【００１５】
また、このとき、負圧によって、仕切板が通風路側へ吸い寄せられる。このため、仕切板が中途開口の開口縁部に密着する。何故ならば、仕切板は、仕切板に交差する方向に遊びを有して水槽に取り付けられているからである。この結果、仕切板と中途開口の開口縁部との間に中途空隙が生じることが抑制される。従って、中途空隙を介して通風路の外部から通風路へ空気が無用に流入することはない。
【００１６】
送風機が送風している間、仕切板は中途開口の開口縁部に密着し続ける。本発明の加湿装置が備える仕切板は、従来の加湿装置が備える仕切板とは異なり、例えばネジ留めによって水槽に固定されている部分はない。故に、仕切板の固定部分を基点として仕切板が撓むことはなく、延いては、仕切板が撓みから復元することもない。
【００１７】
本発明にあっては、加湿装置が備える水槽は、被覆部及び被覆側係合部を有する。
被覆部は、水槽の通風路に配置される側から水槽外部への水滴の飛散を抑制することができる。何故ならば、被覆部は、水槽の通風路に配置される側の水と、通風路を通流する空気との間に介在するため、水槽の通風路に配置される側の水が、通風路を通流する空気との接触によって波立つことを抑制するからである。また、たとえ波立ったとしても、水面から飛散した水滴は、被覆部に付着するか、被覆部に反射して水面へ落ちるからである。
【００１８】
しかも、被覆部は、フィルタが浸水可能な部分以外の水面を被覆するため、被覆部がフィルタの吸水を阻害することはない。
更に、被覆部は着脱可能であるため、例えば加湿装置の使用後に、被覆部を取り外して洗浄することが容易である。
【００１９】
被覆部に設けられている被覆側係合部と仕切板とは、遊びを有して係脱可能に係合する。このため、被覆部が水面を被覆している限り、被覆側係合部と係合している仕切板が、水槽から無用に脱落することが抑制される。また、被覆側係合部と仕切板との係合は解除可能であるため、仕切板が、被覆部の水槽からの取り外しを阻害することはない。しかも、被覆側係合部と仕切板とは遊びを有して係合しているため、これらの係合が、仕切板を無用に固定する虞はない。
更にまた、被覆側係合部と仕切板との係合、及び係合解除は、一般に、例えば水槽の周壁又は被覆部等と仕切板とのネジ留め、及びネジ留め解除よりも簡易である。
【００２０】
本発明にあっては、加湿装置が備える水槽は、水槽本体、区画壁、及び区画側係合部を有する。
この区画壁は、水槽本体の内部を、通風路に配置される側と通風路の外部に配置される側とに区画している。このため、送風機が送風している場合に、通風路の外部から通風路へ、水槽本体の内部を通って空気が無用に流入することが抑制される。
水槽本体への給水は、通風路の外部に配置される側に対して行なわれる。
【００２１】
区画壁には通水孔が形成されている。水槽本体の、通風路の外部に配置される側へ供給された水は、通水孔を通って、通風路に配置される側へ供給される。このような通水孔は、通常、加湿装置の使用中には水没している。従って、送風機が送風している場合であっても、通風路の外部から通風路へ、通水孔を通って空気が無用に流入する虞はない。
仕切板の一端部はコ字状になしてあり、この一端部は、区画壁及び水槽本体の周壁夫々に載置される。
【００２２】
水槽に対する仕切板の載置は簡易であるが、単に載置しただけでは、仕切板が水槽から無用に脱落する虞がある。
そこで、区画壁に設けられている区画側係合部と仕切板とが、遊びを有して係合する。このため、仕切板が、水槽から無用に脱落することが抑制される。しかも、区画側係合部と仕切板とは遊びを有して係合しているため、これらの係合が、仕切板を無用に固定する虞はない。
更にまた、区画側係合部と仕切板との係合は、一般に、例えば水槽の周壁又は区画壁等と仕切板とのネジ留めよりも簡易である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の加湿装置による場合、送風機が送風している間、仕切板を中途開口の開口縁部に密着させ続けることができる。
即ち、仕切板と中途開口の開口縁部との間に中途空隙が生じることを抑制することができる。従って、中途空隙を介して通風路の外部から通風路へ空気が無用に流入することによる笛吹き音は発生しない。
また、仕切板の撓み及び撓みからの復元に起因する異音は発生しない。
以上のように、本発明の加湿装置は、仕切板と仕切板が閉塞すべき中途開口とに関する騒音の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係る加湿装置の外観を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る加湿装置の概略構成を示す側断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える加湿フィルタの支持構造を示す背面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成（第１トレイ側。トレイ蓋なし）を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成（第２トレイ側。トレイ蓋なし）を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成（第１トレイ側。トレイ蓋あり）を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成（第２トレイ側。トレイ蓋あり）を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成を示す側面図である。
【図９】図４に対応する拡大斜視図である。
【図１０】図６に対応する拡大斜視図である。
【図１１】図８におけるXI−XI線の断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える仕切板の非送風時の状態を説明するための模式的断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える仕切板の送風時の状態を説明するための模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
図１は、本発明の実施の形態に係る加湿装置１の外観を示す分解斜視図であり、図２は、加湿装置１の概略構成を示す側断面図である。図２の左側及び右側は、加湿装置１の正面側及び背面側であり、図１は、図２の右側（即ち加湿装置１の背面側）から見た斜視図である。以下では、加湿装置１の正面側を前側ともいい、背面側を後側ともいう。また、以下では、図１の左側（又は右側）を、加湿装置１の左側（又は右側）という。図２の紙面垂直方向は、加湿装置１の左右方向である。
【００２６】
図１は、各後述する後パネル１０、空気浄化部１１、水受け皿２、仕切板７、加湿フィルタ５１、及び給水タンク５２が夫々の所定位置から取り外されている状態を示しており、図２は、これらが夫々の所定位置に取り付けられている状態を示している。ただし、図２には給水タンク５２及び仕切板７は図示されていない。
本実施の形態の加湿装置１は、空気加湿機能と、脱臭及び集塵による空気清浄機能と、正イオン及び負イオン（以下、正負イオンという）による空気清浄機能とを有する。
【００２７】
加湿装置１は、縦型直方体状の筐体６を備えている。筐体６は、前カバー６１、天面カバー６２、及び後カバー６３等を有する。
加湿装置１は、壁Ｗ及び床Ｆを有する室内において、筐体６の後カバー６３が壁Ｗに対面する姿勢で、床Ｆに載置される。
筐体６には、空気加湿機能と脱臭及び集塵による空気清浄機能とを実現するための第１通風路３、及び、正負イオンによる空気清浄機能を実現するための第２通風路４、並びに給水空間６０が設けられている。
【００２８】
第１通風路３及び第２通風路４の前後方向の配置は、第１通風路３が、概ね筐体６の後部から前部に亘って位置しており、第２通風路４が、概ね筐体６の前部に位置している。
第１通風路３及び給水空間６０の左右方向の配置は、第１通風路３が、概ね筐体６の右側部から左右方向中央部に亘って位置しており、給水空間６０が、概ね筐体６の左側部に位置している。
第１通風路３と第２通風路４とは完全に区画されている。第１通風路３と給水空間６０とは、第１通風路３の中途に設けられている矩形状の中途開口３４を介して連通している。
【００２９】
中途開口３４は、第１通風路３と給水空間６０とを区画する隔壁６４に形成されている。また、中途開口３４は、第１通風路３と給水空間６０とを仕切る仕切板７、及び水受け皿２によって、後述するように閉塞される。
水受け皿２は、上部が開口した横方向に長い形状のトレイ本体２０を有し、トレイ本体２０は、第１トレイ２０１及び第２トレイ２０２からなる。第１トレイ２０１は、第２トレイ２０２に比べて、前後方向の長さが短く、左右方向の長さが長い。トレイ本体２０は、長手方向が左右方向に沿うように筐体６の所定位置に着脱可能に配される。このとき、第１通風路３には第１トレイ２０１が配され、給水空間６０には第２トレイ２０２が配される。
【００３０】
まず、図１を参照して給水空間６０について説明する。
給水空間６０は、筐体６の左側部に形成されている凹部である。
給水タンク５２は、長手方向一端部に給水栓５２１を有する直方体状の容器である。給水タンク５２は、給水タンク５２の給水栓５２１側を下向きとした倒立姿勢にて給水空間６０に着脱可能に配される。このとき、給水タンク５２の給水栓５２１側は水受け皿２の第２トレイ２０２に装着される。
【００３１】
給水栓５２１は、図示しない公知の定水位弁を内蔵している。この定水位弁は、第２トレイ２０２への給水タンク５２の装着時に、第２トレイ２０２の底壁に立設されている押上突起２０３（後述する図１１参照）に押し上げられて開放状態になる。この結果、給水タンク５２に収容されている水が、第２トレイ２０２へ供給される。第２トレイ２０２へ供給された水は、後述する通水孔２３（図１１参照）を通って第１トレイ２０１へ供給される。このとき、定水位弁の作用によって、トレイ本体２０には、一定の水位Ｌ（後述する図３参照）の水が貯留される。
【００３２】
次に、図１及び図２を参照して第１通風路３について説明する。
第１通風路３は、互いに連通しているフィルタ収容部３ａ及び吹出風路３ｂを有する。また、第１通風路３には、第１吸込口３１及び第１吹出口３２、並びに中途開口３４が設けられている。
第１吸込口３１は、筐体６の後カバー６３に開口しており、第１吸込口３１を介して、加湿装置１の外部とフィルタ収容部３ａとが連通している。
【００３３】
後パネル１０は、第１吸込口３１を閉塞するようにして、着脱可能に筐体６に取り付けられている。ただし、後パネル１０には、複数個の通気孔１００，１００，…が形成されている。このため、第１吸込口３１を介して通流する空気とは、更に詳細には、通気孔１００，１００，…を介して通流する空気のことである。通気孔１００，１００，…は、図示しないプレフィルタによって閉塞されており、このプレフィルタは、第１吸込口３１を介してフィルタ収容部３ａへ流入する空気に含まれている粗い塵埃を捕集し除去する。
第１吹出口３２は、筐体６の天面カバー６２に開口しており、第１吹出口３２を介して、吹出風路３ｂと加湿装置１の外部とが連通している。
【００３４】
後述する第１送風機１３が送風することによって、加湿装置１の外部の空気は、第１吸込口３１を介して第１通風路３へ吸い込まれる。吸い込まれた空気は、フィルタ収容部３ａ及び吹出風路３ｂをこの順に通流してから、第１吹出口３２を介して加湿装置１の外部へ吹き出る。
フィルタ収容部３ａの第１吸込口３１近傍（更に詳細には、後パネル１０の前側）には空気浄化室が設けられており、この空気浄化室に、空気浄化部１１が着脱可能に収容されている。第１吸込口３１を介してフィルタ収容部３ａへ流入した空気は、空気浄化部１１を通過する。
【００３５】
空気浄化部１１は、集塵フィルタ１１１及び脱臭フィルタ１１２を備えている。集塵フィルタ１１１は、例えば、公知のＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air ）フィルタであり、集塵フィルタ１１１を通過する空気中に含まれる微細な塵埃及び花粉等を捕集し、除去する。脱臭フィルタ１１２は、例えば、不織布に活性炭を分散保持させてなり、脱臭フィルタ１１２を通過する空気中の臭い成分を吸着し、除去する。従って、空気浄化部１１を通過した空気は浄化される。
【００３６】
空気浄化部１１と第１送風機１３との間のフィルタ収容部３ａには加湿室が設けられており、加湿室には、水受け皿２が備えるトレイ本体２０の第１トレイ２０１、加湿フィルタ５１、及び回転駆動機構５３が位置する。また、加湿室の隔壁６４に、中途開口３４が形成されている。つまり、中途開口３４は、第１送風機１３よりも通風方向上流側に位置している。
【００３７】
トレイ本体２０は、筐体６の底部に載置される。このために、トレイ本体２０の第１トレイ２０１は、加湿フィルタ５１と共に、中途開口３４を介して第１通風路３の内部（具体的にはフィルタ収容部３ａの加湿室）へ右方向へ押し入れられる。このとき、第２トレイ２０２は給水空間６０に配される。第１トレイ２０１は、加湿フィルタ５１と共に、中途開口３４を介してフィルタ収容部３ａの加湿室から左方向へ引き出される。
【００３８】
図３は、加湿フィルタ５１の支持構造を示す背面図である。図３では、後述する加湿フィルタ本体５１１の図示は省略してある。また、水受け皿２の一部を破断して示している。
加湿フィルタ５１は、保持枠５１０と加湿フィルタ本体５１１とを有する。
保持枠５１０は中空の円盤状をなし、両面に開口を有する。また、保持枠５１０は、加湿フィルタ本体５１１を収容保持する。
【００３９】
加湿フィルタ本体５１１は、吸水性及び通気性を有する材料（例えば不織布）製のシートが蛇腹状に折り重ねられてなる。このため、全く折り重ねられていないシートに比べて、加湿フィルタ本体５１１と加湿フィルタ本体５１１を通過する空気との接触面積は大きい。
第１トレイ２０１の底壁には、左右方向の両側に振り分け配置された２つの支持ローラ２０４，２０４が設けられている。各支持ローラ２０４の回転軸は前後方向に沿って配されている。
【００４０】
加湿フィルタ５１の下部は、第１トレイ２０１の内部に差し込まれて、支持ローラ２０４，２０４の上に着脱可能に載置される。このとき、加湿フィルタ５１の回転軸は、前後方向に配され、支持ローラ２０４，２０４は、夫々の位置で保持枠５１０の下部外周面に転接する。この結果、加湿フィルタ５１は、水受け皿２の上側にて縦姿勢で周方向に回転可能に支持される。
支持ローラ２０４，２０４上に載置された加湿フィルタ５１は、上方に持ち上げることによって第１トレイ２０１から容易に取り外すことができる。このような加湿フィルタ５１の着脱は、加湿フィルタ５１の保守若しくは交換、又は水受け皿２の清掃等のために実施される。
【００４１】
保持枠５１０の外周面には、保持枠５１０の全周に亘って歯が形成されたリングギヤ部５１２が一体に設けてある。リングギヤ部５１２は、保持枠５１０の上部にて、次に説明する回転駆動機構５３の伝動ギヤ５３１に噛み合わされる。
回転駆動機構５３は、基台５３０の一面に取り付けられている伝動ギヤ５３１及び駆動ギヤ５３２と、基台５３０の他面に取り付けられている駆動モータ５３３とを備え、基台５３０を貫通する複数本の固定ねじ５３４，５３４，…によって、筐体６の内部の隔壁の適宜位置に固定されている。駆動ギヤ５３２は、駆動モータ５３３の出力軸に嵌着されており、駆動モータ５３３の回転は、駆動ギヤ５３２を介して伝動ギヤ５３１に伝わる。この結果、伝動ギヤ５３１が回転する。
【００４２】
回転駆動機構５３の伝動ギヤ５３１と保持枠５１０のリングギヤ部５１２との噛合は、加湿フィルタ５１が第１通風路３の所定位置にセットされた状態で生じる。加湿フィルタ５１は、伝動ギヤ５３１とリングギヤ部５１２との噛合によって、支持ローラ２０４，２０４及び伝動ギヤ５３１夫々の位置、即ち周方向の異なる位置で、３点支持される。従って、加湿フィルタ５１には、回転可能に支持される支軸を中心部に設ける必要がない。このため、保持枠５１０の前後両面には、内部の加湿フィルタ本体５１１を支えるための最小限の支え部を除く略全面に開口を設けることができる。この結果、保持枠５１０によって阻害されることなく多くの空気が加湿フィルタ本体５１１を通過する。即ち、加湿性能の向上を図ることができる。
【００４３】
駆動モータ５３３を駆動した場合、伝動ギヤ５３１の回転は、リングギヤ部５１２を介して保持枠５１０に伝わる。このとき、加湿フィルタ５１は、保持枠５１０の中心周りに（即ち加湿フィルタ５１の周方向に）回転する。
第１トレイ２０１には、前述の如く、水位Ｌの水が貯留されており、回転する保持枠５１０の下部は、水受け皿２の貯留水中に浸漬される。保持枠５１０は、両面に開口を有しているため、加湿フィルタ本体５１１の周縁部の下部が浸水する。つまり、加湿フィルタ５１の周方向の一部が浸水することによって、加湿フィルタ本体５１１は、第１トレイ２０１から給水される。
【００４４】
このとき、第１トレイ２０１に貯留されていた水は、加湿フィルタ本体５１１の周縁部に吸収され、更に、周縁部から中央部へ吸い上げられる。保持枠５１０が周方向に連続的に回転すると、加湿フィルタ本体５１１の周縁部は周方向に連続的に浸水及び吸水し、吸収された水は回転移動することによって持ち上げられる。以上の結果、加湿フィルタ本体５１１全体に効率よく水が行き渡る。換言すれば、加湿フィルタ本体５１１が回転することによって、加湿フィルタ本体５１１の吸水が促進される。
【００４５】
空気浄化部１１を通過した空気は、次に、加湿フィルタ５１を通過する。加湿フィルタ５１が回転しているとき、加湿フィルタ５１を通過した空気は十分に吸湿する。一方、加湿フィルタ５１が回転していないとき、加湿フィルタ５１を通過した空気はほとんど吸湿しない。従って、空気清浄と空気加湿とを共に行なう場合は、回転駆動機構５３が作動して加湿フィルタ５１を回転させるが、空気清浄のみで空気加湿を行なわない場合は、回転駆動機構５３は作動しない。以下では、空気清浄と空気加湿とを共に行なう場合を説明する。
【００４６】
フィルタ収容部３ａと吹出風路３ｂとの境界部分には、第１送風機１３が配されている。
第１送風機１３はシロッコファン（多翼羽根車）を用いてなり、電動のファンモータ１３１とファン１３２とを備えている。
ファンモータ１３１は、図示しない支持部によって筐体６の内部に固定されている。ファン１３２は、ファンモータ１３１の出力軸に固定されている。ファン１３２は、ファンモータ１３１の駆動によって回転し、ファン１３２が回転することによって、空気が送風される。
フィルタ収容部３ａにおいては、後側から前側へ略水平に空気が通流し、吹出風路３ｂにおいては、前下側から後上側へ傾斜して空気が通流する。
【００４７】
第１吹出口３２には、ルーバ３３が配してある。吹出風路３ｂの内周面とルーバ３３とは、第１吹出口３２を介して吹き出した空気が壁Ｗに沿って上昇し易いように、空気が流れる向きを規制する。
以上のような第１通風路３に関しては、実線の白抜矢符にて示すように空気が通流する。
更に詳細には、室内から第１吸込口３１を介してフィルタ収容部３ａへ空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は、フィルタ収容部３ａを前方向へ通流する。このとき、吸い込まれた空気は、空気浄化部１１及び加湿フィルタ５１を通過することによって浄化及び加湿される。以下、空気浄化部１１及び加湿フィルタ５１によって浄化及び加湿された空気を浄化加湿空気という。
【００４８】
次いで、浄化加湿空気は、フィルタ収容部３ａから吹出風路３ｂへ通流する。吹出風路３ｂにおいては、浄化加湿空気は、後上方向へ通流し、最後に、第１吹出口３２を介して室内へ吹き出る。
室内へ吹き出た浄化加湿空気は、壁Ｗに吹き付けられ、更に壁Ｗに沿って上昇し、次いで天井に沿って壁Ｗに対面する壁へ移動し、更にこの壁に沿って下降してから、床Ｆに沿って壁Ｗへ移動する。つまり、浄化加湿空気は、室内全体を循環する。
【００４９】
次に、図２を参照して第２通風路４について説明する。
第２通風路４は、互いに連通している吸込室４ａ及び吹出室４ｂを有する。第２通風路４には、第２吸込口４１及び第２吹出口４２が設けられている。
第２吸込口４１は、筐体６の前カバー６１に開口しており、第２吸込口４１を介して、加湿装置１の外部と吸込室４ａとが連通している。
第２吹出口４２は、筐体６の前カバー６１と天面カバー６２との境界部分に開口しており、第２吹出口４２を介して、吹出室４ｂと加湿装置１の外部とが連通している。
【００５０】
後述する第２送風機１４が送風することによって、加湿装置１の外部の空気は、第２吸込口４１を介して第２通風路４へ吸い込まれる。吸い込まれた空気は、吸込室４ａ及び吹出室４ｂをこの順に通流してから、第２吹出口４２を介して加湿装置１の外部へ吹き出る。
第２吸込口４１には、エアフィルタ４０が着脱可能に配されている。エアフィルタ４０は、第２吸込口４１を介して吸込室４ａへ流入する空気に含まれている粗い塵埃を捕集し除去する。エアフィルタ４０が除去する塵埃のサイズは、後パネル１０のプレフィルタが除去する塵埃のサイズと同程度である。
【００５１】
吸込室４ａと吹出室４ｂとの境界部分には、第２送風機１４が配されている。
第２送風機１４はクロスフローファン（貫流羽根車）を用いてなり、図示しない支持部によって筐体６の内部に固定されている電動のファンモータと、ファンモータの出力軸に固定されているファンとを備えている。第２送風機１４のファンは、ファンモータの駆動によって回転し、ファンが回転することによって、空気が送風される。
【００５２】
吹出室４ｂの中途には、イオン発生部１２が配されている。
イオン発生部１２は、図示しないイオン発生電極と、イオン発生電極に対向配置されている対向電極とを備え、コロナ放電によって、正負イオンが発生するよう構成されている。イオン発生電極は、吹出室４ｂに露出しており、発生した正負イオンは、吹出室４ｂを通流する空気中に浮遊する。
【００５３】
吸込室４ａにおいては、前下側から後上側へ傾斜して空気が通流し、吹出室４ｂにおいては、前上側へ傾斜して空気が通流する。
第２吹出口４２には、ルーバ４３が配してある。吹出室４ｂの内周面とルーバ４３とは、第２吹出口４２を介して吹き出した空気が室内の中央部分に到達し易いように、空気が流れる向きを規制する。
第２吹出口４２を介して吹き出した空気と共に室内へ放出された正負イオンは、菌類、ウィルス、及びアレルゲン等を死滅又は不活性化させ、悪臭の原因となる物質（例えばアセトアルデヒドのような有機化合物）を分解する。
以上のような第２通風路４に関しては、破線の矢符にて示すように空気が通流する。
【００５４】
更に詳細には、室内から第２吸込口４１を介して吸込室４ａへ空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は、吸込室４ａを後上方向へ通流してから吹出室４ｂを前上方向へ通流する。吹出室４ｂを通流する空気は、イオン発生部１２で発生したイオンを含む空気（以下、イオン含有空気という）になる。そして、イオン含有空気は、第２吹出口４２を介して室内へ吹き出る。
室内へ吹き出たイオン含有空気は、室内の中央部分へ向かう。この結果、イオン含有空気が、室内の中央部分に容易に到達する。
【００５５】
次に、水受け皿２及び仕切板７の構成について詳述する。
図４〜図７は、水受け皿２及び仕切板７の構成を示す斜視図である。図４は、第１トレイ２０１側から見た斜視図であり、後述するトレイ蓋２４が取り付けられていない場合を示している。図５は、第２トレイ２０２側から見た斜視図であり、図４と同様に、トレイ蓋２４が取り付けられていない場合を示している。図６は、図４と同様に、第１トレイ２０１側から見た斜視図であるが、トレイ蓋２４が取り付けてある場合を示している。図７は、図５と同様に、第２トレイ２０２側から見た斜視図であり、図６と同様に、トレイ蓋２４が取り付けてある場合を示している。
【００５６】
図８は、水受け皿２及び仕切板７の構成を示す側面図であり、第１トレイ２０１側から見た場合を示している。
図９及び図１０は、図４及び図６に対応する拡大斜視図であり、仕切板７周辺を示している。
図１１は、図８におけるXI−XI線の断面図である。
水受け皿２は、トレイ蓋２４及び蓋側係合部２５を更に有する。
【００５７】
トレイ蓋２４は、第１トレイ２０１の蓋である。具体的には、トレイ蓋２４は、第１トレイ２０１に貯留されている水の、加湿フィルタ５１が浸水可能な部分以外の水面を、着脱可能に被覆する。このために、トレイ蓋２４は、中央部に挿通孔２４１が形成された板状になしてある。
第１トレイ２０１の周壁内面の上下方向中央部には、トレイ蓋２４が着脱可能に載置される載置台２０５が設けられている。載置台２０５に載置されたトレイ蓋２４の配置位置は、水位Ｌより十分に高い。
載置台２０５に載置されたトレイ蓋２４は、自重によって、水受け皿２の外部へ無用に脱離することが抑制される。なお、トレイ蓋２４は、第１トレイ２０１の周壁上部に着脱可能に係止される構成でもよい。
【００５８】
加湿フィルタ５１は、水受け皿２にセットされる際、挿通孔２４１に挿通されてから支持ローラ２０４，２０４上に載置される。このとき、挿通孔２４１の周縁部と加湿フィルタ５１とは適長離隔している。従って、トレイ蓋２４が加湿フィルタ５１の回転又は吸水等を阻害することはない。
ところで、加湿フィルタ５１と第１通風路３の内壁との間には、十分な空隙が存在する。何故ならば、加湿フィルタ５１と第１通風路３の内壁とが密着していると、加湿フィルタ５１の回転が阻害されるからである。このため、フィルタ収容部３ａを通流する空気の一部が、加湿フィルタ５１を通過せず、迂回することがある。
【００５９】
仮に、トレイ蓋２４が存在しない場合、加湿フィルタ５１を迂回した空気が水面に触れて水面に波が生じ、更には水滴が巻き上げられる。そして、巻き上げられた空気が水受け皿２の外部へ飛散する、という問題が生じる。
一方、トレイ蓋２４は、加湿フィルタ５１を迂回した空気が水面に触れることを抑制する。このため、空気が水面に触れて水面に波が生じることも、水滴が巻き上げられることもない。たとえ水滴が巻き上げられたとしても、飛散した水滴はトレイ蓋２４に付着するか、トレイ蓋２４に反射して水面へ落ちる。
トレイ蓋２４の左側部には、凸状の蓋側係合部２５が一体形成されている。蓋側係合部２５は、仕切板７の後述する係合孔７４に遊びを有して係合する係合爪である。
【００６０】
水受け皿２は、区画壁２１及び壁側係合部２２を更に有する。
区画壁２１は、トレイ本体２０の内部を、第１通風路３に配置される側である第１トレイ２０１と、給水空間６０に配置されて給水される側である第２トレイ２０２とに区画する。このために、区画壁２１は、トレイ本体２０の内部の第１トレイ２０１と第２トレイ２０２との境界部分に一体形成してある。
区画壁２１の最下部には、通水孔２３が形成されている。通水孔２３の形成位置は、水位Ｌより十分に低いため、トレイ本体２０に貯水されている場合、通水孔２３は完全に水没している。
【００６１】
区画壁２１の第１トレイ２０１側の面の上部には、凸状の壁側係合部２２が一体形成されている。壁側係合部２２は、仕切板７の係合孔７４に遊びを有して係合する係合爪である。
仕切板７は、少なくとも左右方向（即ち仕切板７に交差する方向）に遊びを有して着脱可能に水受け皿２に取り付けられている。
仕切板７は矩形状になしてあり、前後方向及び上下方向に沿う（即ち左右方向に直交する）縦姿勢で、水受け皿２の上部に配されている。このとき、仕切板７の基端部７１及び先端部７２は、下端部及び上端部である。
【００６２】
基端部７１は平面視コ字状になしてあり、前部及び後部と右側部とを有する。基端部７１の前部及び後部と右側部とは、第２トレイ２０２の区画壁２１に連なる周壁２０ａ，２０ｂの上端部と区画壁２１の上端部とに密着配置されている。
基端部７１には、垂下部７３が一体に設けられている。基端部７１が水受け皿２に取り付けられている場合、垂下部７３は、区画壁２１に沿って第１トレイ２０１の内部に配されている。
【００６３】
垂下部７３には、係合孔７４が設けられている。係合孔７４には、区画壁２１の壁側係合部２２とトレイ蓋２４の蓋側係合部２５とが互いに逆方向から挿入されている。このとき、壁側係合部２２（及び蓋側係合部２５）は、係合孔７４内部の上側（及び下側）に、少なくとも左右方向に遊びを有して係脱可能に係合している。また、係合孔７４は、第２トレイ２０２側から、区画壁２１によって覆われている。
ここで、トレイ本体２０に対する仕切板７及びトレイ蓋２４の取り付けについて説明する。
【００６４】
作業者は、仕切板７の基端部７１を、区画壁２１及びトレイ本体２０の周壁２０ａ，２０ｂ夫々の上端部に載置する。このとき、作業者は、仕切板７の係合孔７４に、区画壁２１の壁側係合部２２を左側から挿入する。この結果、壁側係合部２２は、係合孔７４の上内面に、遊びを有して係合する。
次に、作業者は、トレイ蓋２４をトレイ本体２０の載置台２０５に載置する。このとき、作業者は、仕切板７の係合孔７４に、トレイ蓋２４の蓋側係合部２５を右側から挿入する。この結果、蓋側係合部２５は、係合孔７４の下内面に、遊びを有して係合する。
壁側係合部２２及び蓋側係合部２５と係合孔７４との係合は、作業者がトレイ蓋２４を取り外さない限り、自然には解除され難い。
【００６５】
仮に、基端部７１をトレイ本体２０に載置しただけでは、仕切板７がトレイ本体２０の上部から無用に脱落し易い。しかしながら、本実施の形態では壁側係合部２２と蓋側係合部２５とが左右両側から係合孔７４に係合するため、仕切板７の無用な脱落が抑制される。
一方、壁側係合部２２及び蓋側係合部２５と係合孔７４との係合は、遊びを有しているため、作業者が手動で容易に解除することができる。
トレイ本体２０からトレイ蓋２４を取り外し、更に仕切板７を取り外せば、作業者は、トレイ本体２０、トレイ蓋２４、及び仕切板７夫々を容易に洗浄することができる。
【００６６】
次に、仕切板７の作用効果について説明する。
図１２は、非送風時の仕切板７の状態を説明するための模式的断面図であり、図１３は、送風時の仕切板７の状態を説明するための模式的断面図である。
まず、図１、図１１、及び図１２を参照しながら、筐体６に対する水受け皿２及び仕切板７の取り付けについて説明する。
【００６７】
作業者は、加湿フィルタ５１及び仕切板７が取り付けられた水受け皿２を、筐体６に取り付ける。このとき、加湿フィルタ５１、水受け皿２の第１トレイ２０１、トレイ蓋２４、及び仕切板７の垂下部７３等が、中途開口３４を通って、第１通風路３のフィルタ収容部３ａに配される。また、水受け皿２の第２トレイ２０２、及び仕切板７の基端部７１及び先端部７２等は、給水空間６０に配される。
以上の結果、図１１及び図１２に示すように、中途開口３４は、仕切板７、区画壁２１、及びトレイ本体２０によって閉塞される。
【００６８】
このとき、仕切板７の先端部７２と先端部７２に連なる２辺部とは、中途開口３４の開口縁部に給水空間６０側から密着していることが望ましい。
しかしながら、加湿装置１の各部の僅かな寸法誤差、トレイ本体２０に対して仕切板７を取り付けた際の位置ズレ、又は、筐体６に対してトレイ本体２０を取り付けた際の位置ズレ等によって、図１２に示すように、中途開口３４の開口縁部と仕切板７との間に中途空隙Ｇが生じることがある。
【００６９】
ここで、図１２を参照しながら、非送風時の仕切板７の状態を説明する。
第１送風機１３が送風していない場合、第１通風路３及び給水空間６０の気圧は、何れも大気圧に等しい。このため、中途空隙Ｇを介して第１通風路３と給水空間６０との間で、気圧差に起因する空気の流れが生じることはない。第１送風機１３が送風していない場合とは、加湿装置１が運転していない場合であるため、中途空隙Ｇが存在しても特段の問題はない。
【００７０】
次に、図２及び図１３を参照しながら、送風時の仕切板７の状態を説明する。
第１送風機１３が送風している場合、即ち加湿装置１が運転している場合、給水空間６０の気圧を基準とすると、第１通風路３のフィルタ収容部３ａの気圧は負圧になる。何故ならば、第１送風機１３が、フィルタ収容部３ａ側から空気を吸い込み、吹出風路３ｂ側へ吹き出すからである。
【００７１】
このとき、負圧によって、仕切板７を第１通風路３側（即ち右側）へ吸い寄せる力が仕切板７に働く。仕切板７は、少なくとも左右方向に遊びを有して水受け皿２に取り付けられている（即ち、少なくとも左右方向については水受け皿２に固定されていない）ため、このような力が働いた場合には、仕切板７全体が容易に右方向（即ち図１３中の白抜矢符方向）へ摺動する。そして、仕切板７の先端部７２及び先端部７２に連なる２辺部が、中途開口３４の開口縁部に給水空間６０側から密着する。
つまり、非送風時に存在した中途空隙Ｇは、送風時には自然に消滅する。そして、第１送風機１３が送風している限り、中途空隙Ｇが再び生じる虞はない。
【００７２】
加湿装置が運転している場合、通水孔２３は水没している。また、仕切板７の基端部７１と区画壁２１及びトレイ本体２０の周壁２０ａ，２０ｂとの間は、仕切板７の自重によって密閉されている。更に、トレイ本体２０の周壁及び底壁と中途開口３４の開口縁部との間は、水受け皿２の自重によって密閉されている。
以上の結果、第１通風路３と給水空間６０との間で気圧差に起因する空気の流れが生じることはない。
【００７３】
以上のような加湿装置１は、簡易な構成で、中途空隙Ｇに起因する騒音の発生を抑制することができる。また、第１通風路３を、空気浄化部１１を通過していない空気が通流することを抑制することができる。
本実施の形態の第１送風機１３、水受け皿２、トレイ本体２０、第１トレイ２０１、第２トレイ２０２、加湿フィルタ５１、第１通風路３、第１吸込口３１、第１吹出口３２、中途開口３４、トレイ蓋２４、給水空間６０、基端部７１は、本発明の実施の形態における送風機、水槽、水槽本体、通風路に配置される側、通風路の外部に配置されて給水される側、フィルタ、通風路、吸込口、吹出口、開口、被覆部、通風路の外部、仕切板の一端部として機能する。
【００７４】
なお、空気浄化部１１は、集塵フィルタ１１１及び脱臭フィルタ１１２を有するものに限定されない。例えば、空気浄化部１１は、空気を水中に通すことによって浄化する構成でもよい。
ところで、従来の一般的な加湿装置には、第２通風路４が設けられていない。また、第１吹出口３２の近傍に、イオン発生部１２が配されていることがある。このような構成であっても、本実施の形態のような水受け皿２及び仕切板７を備えることによって、本発明の効果を得ることができる。
本実施の形態の加湿装置１は、水受け皿２の一部を第１通風路３の内部へ配置する構成であるが、本発明の実施の形態における加湿装置は、水槽の全部を通風路の内部へ配置する構成でもよい。
【００７５】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
また、本発明の効果がある限りにおいて、加湿装置１に、実施の形態に開示されていない構成要素が含まれていてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１ 加湿装置
１３ 第１送風機（送風機）
２ 水受け皿（水槽）
２０ トレイ本体（水槽本体）
２１ 区画壁
２２ 壁側係合部（区画側係合部）
２３ 通水孔
２４ トレイ蓋（被覆部）
２５ 蓋側係合部（被覆側係合部）
３ 第１通風路（通風路）
３１ 第１吸込口（吸込口）
３２ 第１吹出口（吹出口）
３４ 中途開口（開口）
５１ 加湿フィルタ（フィルタ）
６０ 給水空間（通風路の外部）
７ 仕切板
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気化方式の加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
気化方式の加湿装置は、エアフィルタ、加湿フィルタ、水槽、及び送風機と、その中途にこれらが配されている通風路と、水槽へ給水するための給水タンクとを備える（特許文献１参照）。
エアフィルタは、自身を通過する空気を浄化する。
加湿フィルタは、吸水性及び通気性を有する加湿フィルタ本体と、加湿フィルタ本体を保持する枠体とを用いてなり、加湿フィルタ本体の一部分が水槽にて浸水することによって、吸水する。
【０００３】
通風路には吸込口及び吹出口が設けられている。送風機が送風することによって、吸込口を介し、外部から空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は、エアフィルタ及び加湿フィルタをこの順に通過してから、吹出口を介して外部へ吹き出る。このとき、加湿フィルタに吸収されていた水が気化し、気化した水が、エアフィルタによって浄化された空気と共に加湿装置の外部へ放出される。以上の結果、加湿装置の外部の空気が浄化及び加湿される。
加湿フィルタ及び水槽は、通風路の中途に設けられている開口（以下、中途開口という）を介して、通風路の所定位置へ押し入れられ、また、通風路の所定位置から引き出される。中途開口の開口位置は、エアフィルタよりも通風方向下流側、且つ、送風機よりも通風方向上流側である。
【０００４】
給水タンクは、通風路の外部の所定空間（以下、給水空間という）に配される。給水空間において、給水タンクから水槽へ水が供給される。給水空間と通風路とは、中途開口を介して連通している。
送風機が送風すると、通風路における送風機よりも通風方向上流側の気圧は、給水空間の気圧よりも低くなる。このため、中途開口が開放された状態で送風機が送風すると、給水空間から通風路へ、中途開口を介して空気が無用に流入する。中途開口を介して流入した空気は、エアフィルタを全く通過しない、又は、加湿フィルタを効率よく通過しない、等の問題を起こす。
【０００５】
そこで、中途開口は、通風路と給水空間とを仕切る仕切板、及び水槽によって、略気密に閉塞される。この仕切板は、基端部が水槽にネジ留め固定されており、水槽が通風路の所定位置へ押し入れられたときに、中途開口の開口縁部に給水空間側から接触するよう配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−５２８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
中途開口を略気密に閉塞するためには、仕切板が中途開口の開口縁部に密着している必要がある。しかしながら、加湿装置各部の僅かな寸法誤差、又は通風路の所定位置へ水槽を押し入れた際の位置ズレ等によって、中途開口の開口縁部と仕切板との間に空隙（以下、中途空隙という）が生じることがある。
このような中途空隙が生じた状態で送風機が送風すると、負圧によって、給水空間から通風路へ中途空隙を介して空気が無用に流入する。このような中途空隙は中途開口に比べて狭いため、中途空隙を通過する空気によって、ピューというような笛吹き音が発生する。
【０００８】
また、仕切板は、基端部が固定端であり、先端部が自由端である。このため、負圧によって仕切板が撓み、中途開口の開口縁部に当接する現象と、弾性によって仕切板が復元し、中途開口の開口縁部から離隔する現象とが交互に起きる場合がある。そして、この場合には、バタバタというような異音が発生する。
【０００９】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、仕切板を、遊びを有して水槽に取り付ける構成とすることにより、仕切板と中途開口の開口縁部との間に生じる無用な空隙に起因する騒音の発生を抑制することができる加湿装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る加湿装置は、水槽と、吸水性及び通気性を有し、その一部分が前記水槽にて浸水可能にしてあるフィルタと、送風機と、空気が流通可能な通風路と、前記開口の少なくとも一部を前記通風路の外側から閉塞することによって前記通風路の内外を仕切る仕切板とを備え、前記通風路には、前記送風機が送風することによって、外部から空気を吸い込むための吸込口と、吸い込んだ空気を、前記フィルタを通過させてから外部へ吹き出すための吹出口と、前記水槽の少なくとも一部及び前記フィルタを着脱可能にその内部へ配置するための開口とが設けられている加湿装置において、前記開口は、前記送風機よりも通風方向上流側に位置し、前記仕切板は、前記仕切板に交差する方向に遊びを有して前記水槽に取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る加湿装置は、前記水槽は、該水槽の前記通風路に配置される側に貯留される水の前記フィルタが浸水可能な部分以外の水面を着脱可能に被覆する被覆部と、該被覆部に設けられており、前記仕切板に係合する被覆側係合部とを有し、前記被覆側係合部と前記仕切板とが遊びを有して係脱可能に係合するようにしてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る加湿装置は、前記水槽は、水を貯留する水槽本体、該水槽本体の内部を、前記通風路に配置される側と前記通風路の外部に配置されて給水される側とに区画し、且つ、前記通風路の外部に配置されて給水される側から前記通風路に配置される側へ給水するための通水孔が形成されている区画壁、及び、該区画壁に設けられており、前記仕切板に係合する区画側係合部を有し、前記仕切板の一端部は、前記区画壁及び前記水槽本体の周壁夫々に載置されるコ字状になしてあり、前記区画側係合部と前記仕切板とが遊びを有して係合するようにしてあることを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、加湿装置は、水槽、フィルタ、送風機、通風路、及び仕切板を備える。
通風路には中途開口が設けられており、中途開口を介して、フィルタと水槽の少なくとも一部とが通風路の内部へ着脱可能に配置される。仕切板は、通風路の外側から中途開口を閉塞する。
送風機が送風していない場合、通風路の気圧と通風路の外部の気圧とは等しい。このとき、仕切板と中途開口の開口縁部との間に中途空隙が生じていても、特段の問題はない。
【００１４】
送風機が送風している場合、通風路内部の空気は、通風路に設けられている吹出口を介して送風路外部へ吹き出す。このため、通風路における送風機よりも通風方向上流側の気圧は、通風路の外部の気圧よりも低い。つまり、通風路の外部の気圧を基準とすると、通風路における送風機よりも通風方向上流側の気圧は負圧である。
このとき、負圧によって、送風路外部の空気が、通風路に設けられている吸込口を介して通風路内部へ吸い込まれる。
【００１５】
また、このとき、負圧によって、仕切板が通風路側へ吸い寄せられる。このため、仕切板が中途開口の開口縁部に密着する。何故ならば、仕切板は、仕切板に交差する方向に遊びを有して水槽に取り付けられているからである。この結果、仕切板と中途開口の開口縁部との間に中途空隙が生じることが抑制される。従って、中途空隙を介して通風路の外部から通風路へ空気が無用に流入することはない。
【００１６】
送風機が送風している間、仕切板は中途開口の開口縁部に密着し続ける。本発明の加湿装置が備える仕切板は、従来の加湿装置が備える仕切板とは異なり、例えばネジ留めによって水槽に固定されている部分はない。故に、仕切板の固定部分を基点として仕切板が撓むことはなく、延いては、仕切板が撓みから復元することもない。
【００１７】
本発明にあっては、加湿装置が備える水槽は、被覆部及び被覆側係合部を有する。
被覆部は、水槽の通風路に配置される側から水槽外部への水滴の飛散を抑制することができる。何故ならば、被覆部は、水槽の通風路に配置される側の水と、通風路を通流する空気との間に介在するため、水槽の通風路に配置される側の水が、通風路を通流する空気との接触によって波立つことを抑制するからである。また、たとえ波立ったとしても、水面から飛散した水滴は、被覆部に付着するか、被覆部に反射して水面へ落ちるからである。
【００１８】
しかも、被覆部は、フィルタが浸水可能な部分以外の水面を被覆するため、被覆部がフィルタの吸水を阻害することはない。
更に、被覆部は着脱可能であるため、例えば加湿装置の使用後に、被覆部を取り外して洗浄することが容易である。
【００１９】
被覆部に設けられている被覆側係合部と仕切板とは、遊びを有して係脱可能に係合する。このため、被覆部が水面を被覆している限り、被覆側係合部と係合している仕切板が、水槽から無用に脱落することが抑制される。また、被覆側係合部と仕切板との係合は解除可能であるため、仕切板が、被覆部の水槽からの取り外しを阻害することはない。しかも、被覆側係合部と仕切板とは遊びを有して係合しているため、これらの係合が、仕切板を無用に固定する虞はない。
更にまた、被覆側係合部と仕切板との係合、及び係合解除は、一般に、例えば水槽の周壁又は被覆部等と仕切板とのネジ留め、及びネジ留め解除よりも簡易である。
【００２０】
本発明にあっては、加湿装置が備える水槽は、水槽本体、区画壁、及び区画側係合部を有する。
この区画壁は、水槽本体の内部を、通風路に配置される側と通風路の外部に配置される側とに区画している。このため、送風機が送風している場合に、通風路の外部から通風路へ、水槽本体の内部を通って空気が無用に流入することが抑制される。
水槽本体への給水は、通風路の外部に配置される側に対して行なわれる。
【００２１】
区画壁には通水孔が形成されている。水槽本体の、通風路の外部に配置される側へ供給された水は、通水孔を通って、通風路に配置される側へ供給される。このような通水孔は、通常、加湿装置の使用中には水没している。従って、送風機が送風している場合であっても、通風路の外部から通風路へ、通水孔を通って空気が無用に流入する虞はない。
仕切板の一端部はコ字状になしてあり、この一端部は、区画壁及び水槽本体の周壁夫々に載置される。
【００２２】
水槽に対する仕切板の載置は簡易であるが、単に載置しただけでは、仕切板が水槽から無用に脱落する虞がある。
そこで、区画壁に設けられている区画側係合部と仕切板とが、遊びを有して係合する。このため、仕切板が、水槽から無用に脱落することが抑制される。しかも、区画側係合部と仕切板とは遊びを有して係合しているため、これらの係合が、仕切板を無用に固定する虞はない。
更にまた、区画側係合部と仕切板との係合は、一般に、例えば水槽の周壁又は区画壁等と仕切板とのネジ留めよりも簡易である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の加湿装置による場合、送風機が送風している間、仕切板を中途開口の開口縁部に密着させ続けることができる。
即ち、仕切板と中途開口の開口縁部との間に中途空隙が生じることを抑制することができる。従って、中途空隙を介して通風路の外部から通風路へ空気が無用に流入することによる笛吹き音は発生しない。
また、仕切板の撓み及び撓みからの復元に起因する異音は発生しない。
以上のように、本発明の加湿装置は、仕切板と仕切板が閉塞すべき中途開口とに関する騒音の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係る加湿装置の外観を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る加湿装置の概略構成を示す側断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える加湿フィルタの支持構造を示す背面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成（第１トレイ側。トレイ蓋なし）を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成（第２トレイ側。トレイ蓋なし）を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成（第１トレイ側。トレイ蓋あり）を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成（第２トレイ側。トレイ蓋あり）を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える水受け皿及び仕切板の構成を示す側面図である。
【図９】図４に対応する拡大斜視図である。
【図１０】図６に対応する拡大斜視図である。
【図１１】図８におけるXI−XI線の断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える仕切板の非送風時の状態を説明するための模式的断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る加湿装置が備える仕切板の送風時の状態を説明するための模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
図１は、本発明の実施の形態に係る加湿装置１の外観を示す分解斜視図であり、図２は、加湿装置１の概略構成を示す側断面図である。図２の左側及び右側は、加湿装置１の正面側及び背面側であり、図１は、図２の右側（即ち加湿装置１の背面側）から見た斜視図である。以下では、加湿装置１の正面側を前側ともいい、背面側を後側ともいう。また、以下では、図１の左側（又は右側）を、加湿装置１の左側（又は右側）という。図２の紙面垂直方向は、加湿装置１の左右方向である。
【００２６】
図１は、各後述する後パネル１０、空気浄化部１１、水受け皿２、仕切板７、加湿フィルタ５１、及び給水タンク５２が夫々の所定位置から取り外されている状態を示しており、図２は、これらが夫々の所定位置に取り付けられている状態を示している。ただし、図２には給水タンク５２及び仕切板７は図示されていない。
本実施の形態の加湿装置１は、空気加湿機能と、脱臭及び集塵による空気清浄機能と、正イオン及び負イオン（以下、正負イオンという）による空気清浄機能とを有する。
【００２７】
加湿装置１は、縦型直方体状の筐体６を備えている。筐体６は、前カバー６１、天面カバー６２、及び後カバー６３等を有する。
加湿装置１は、壁Ｗ及び床Ｆを有する室内において、筐体６の後カバー６３が壁Ｗに対面する姿勢で、床Ｆに載置される。
筐体６には、空気加湿機能と脱臭及び集塵による空気清浄機能とを実現するための第１通風路３、及び、正負イオンによる空気清浄機能を実現するための第２通風路４、並びに給水空間６０が設けられている。
【００２８】
第１通風路３及び第２通風路４の前後方向の配置は、第１通風路３が、概ね筐体６の後部から前部に亘って位置しており、第２通風路４が、概ね筐体６の前部に位置している。
第１通風路３及び給水空間６０の左右方向の配置は、第１通風路３が、概ね筐体６の右側部から左右方向中央部に亘って位置しており、給水空間６０が、概ね筐体６の左側部に位置している。
第１通風路３と第２通風路４とは完全に区画されている。第１通風路３と給水空間６０とは、第１通風路３の中途に設けられている矩形状の中途開口３４を介して連通している。
【００２９】
中途開口３４は、第１通風路３と給水空間６０とを区画する隔壁６４に形成されている。また、中途開口３４は、第１通風路３と給水空間６０とを仕切る仕切板７、及び水受け皿２によって、後述するように閉塞される。
水受け皿２は、上部が開口した横方向に長い形状のトレイ本体２０を有し、トレイ本体２０は、第１トレイ２０１及び第２トレイ２０２からなる。第１トレイ２０１は、第２トレイ２０２に比べて、前後方向の長さが短く、左右方向の長さが長い。トレイ本体２０は、長手方向が左右方向に沿うように筐体６の所定位置に着脱可能に配される。このとき、第１通風路３には第１トレイ２０１が配され、給水空間６０には第２トレイ２０２が配される。
【００３０】
まず、図１を参照して給水空間６０について説明する。
給水空間６０は、筐体６の左側部に形成されている凹部である。
給水タンク５２は、長手方向一端部に給水栓５２１を有する直方体状の容器である。給水タンク５２は、給水タンク５２の給水栓５２１側を下向きとした倒立姿勢にて給水空間６０に着脱可能に配される。このとき、給水タンク５２の給水栓５２１側は水受け皿２の第２トレイ２０２に装着される。
【００３１】
給水栓５２１は、図示しない公知の定水位弁を内蔵している。この定水位弁は、第２トレイ２０２への給水タンク５２の装着時に、第２トレイ２０２の底壁に立設されている押上突起２０３（後述する図１１参照）に押し上げられて開放状態になる。この結果、給水タンク５２に収容されている水が、第２トレイ２０２へ供給される。第２トレイ２０２へ供給された水は、後述する通水孔２３（図１１参照）を通って第１トレイ２０１へ供給される。このとき、定水位弁の作用によって、トレイ本体２０には、一定の水位Ｌ（後述する図３参照）の水が貯留される。
【００３２】
次に、図１及び図２を参照して第１通風路３について説明する。
第１通風路３は、互いに連通しているフィルタ収容部３ａ及び吹出風路３ｂを有する。また、第１通風路３には、第１吸込口３１及び第１吹出口３２、並びに中途開口３４が設けられている。
第１吸込口３１は、筐体６の後カバー６３に開口しており、第１吸込口３１を介して、加湿装置１の外部とフィルタ収容部３ａとが連通している。
【００３３】
後パネル１０は、第１吸込口３１を閉塞するようにして、着脱可能に筐体６に取り付けられている。ただし、後パネル１０には、複数個の通気孔１００，１００，…が形成されている。このため、第１吸込口３１を介して通流する空気とは、更に詳細には、通気孔１００，１００，…を介して通流する空気のことである。通気孔１００，１００，…は、図示しないプレフィルタによって閉塞されており、このプレフィルタは、第１吸込口３１を介してフィルタ収容部３ａへ流入する空気に含まれている粗い塵埃を捕集し除去する。
第１吹出口３２は、筐体６の天面カバー６２に開口しており、第１吹出口３２を介して、吹出風路３ｂと加湿装置１の外部とが連通している。
【００３４】
後述する第１送風機１３が送風することによって、加湿装置１の外部の空気は、第１吸込口３１を介して第１通風路３へ吸い込まれる。吸い込まれた空気は、フィルタ収容部３ａ及び吹出風路３ｂをこの順に通流してから、第１吹出口３２を介して加湿装置１の外部へ吹き出る。
フィルタ収容部３ａの第１吸込口３１近傍（更に詳細には、後パネル１０の前側）には空気浄化室が設けられており、この空気浄化室に、空気浄化部１１が着脱可能に収容されている。第１吸込口３１を介してフィルタ収容部３ａへ流入した空気は、空気浄化部１１を通過する。
【００３５】
空気浄化部１１は、集塵フィルタ１１１及び脱臭フィルタ１１２を備えている。集塵フィルタ１１１は、例えば、公知のＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air ）フィルタであり、集塵フィルタ１１１を通過する空気中に含まれる微細な塵埃及び花粉等を捕集し、除去する。脱臭フィルタ１１２は、例えば、不織布に活性炭を分散保持させてなり、脱臭フィルタ１１２を通過する空気中の臭い成分を吸着し、除去する。従って、空気浄化部１１を通過した空気は浄化される。
【００３６】
空気浄化部１１と第１送風機１３との間のフィルタ収容部３ａには加湿室が設けられており、加湿室には、水受け皿２が備えるトレイ本体２０の第１トレイ２０１、加湿フィルタ５１、及び回転駆動機構５３が位置する。また、加湿室の隔壁６４に、中途開口３４が形成されている。つまり、中途開口３４は、第１送風機１３よりも通風方向上流側に位置している。
【００３７】
トレイ本体２０は、筐体６の底部に載置される。このために、トレイ本体２０の第１トレイ２０１は、加湿フィルタ５１と共に、中途開口３４を介して第１通風路３の内部（具体的にはフィルタ収容部３ａの加湿室）へ右方向へ押し入れられる。このとき、第２トレイ２０２は給水空間６０に配される。第１トレイ２０１は、加湿フィルタ５１と共に、中途開口３４を介してフィルタ収容部３ａの加湿室から左方向へ引き出される。
【００３８】
図３は、加湿フィルタ５１の支持構造を示す背面図である。図３では、後述する加湿フィルタ本体５１１の図示は省略してある。また、水受け皿２の一部を破断して示している。
加湿フィルタ５１は、保持枠５１０と加湿フィルタ本体５１１とを有する。
保持枠５１０は中空の円盤状をなし、両面に開口を有する。また、保持枠５１０は、加湿フィルタ本体５１１を収容保持する。
【００３９】
加湿フィルタ本体５１１は、吸水性及び通気性を有する材料（例えば不織布）製のシートが蛇腹状に折り重ねられてなる。このため、全く折り重ねられていないシートに比べて、加湿フィルタ本体５１１と加湿フィルタ本体５１１を通過する空気との接触面積は大きい。
第１トレイ２０１の底壁には、左右方向の両側に振り分け配置された２つの支持ローラ２０４，２０４が設けられている。各支持ローラ２０４の回転軸は前後方向に沿って配されている。
【００４０】
加湿フィルタ５１の下部は、第１トレイ２０１の内部に差し込まれて、支持ローラ２０４，２０４の上に着脱可能に載置される。このとき、加湿フィルタ５１の回転軸は、前後方向に配され、支持ローラ２０４，２０４は、夫々の位置で保持枠５１０の下部外周面に転接する。この結果、加湿フィルタ５１は、水受け皿２の上側にて縦姿勢で周方向に回転可能に支持される。
支持ローラ２０４，２０４上に載置された加湿フィルタ５１は、上方に持ち上げることによって第１トレイ２０１から容易に取り外すことができる。このような加湿フィルタ５１の着脱は、加湿フィルタ５１の保守若しくは交換、又は水受け皿２の清掃等のために実施される。
【００４１】
保持枠５１０の外周面には、保持枠５１０の全周に亘って歯が形成されたリングギヤ部５１２が一体に設けてある。リングギヤ部５１２は、保持枠５１０の上部にて、次に説明する回転駆動機構５３の伝動ギヤ５３１に噛み合わされる。
回転駆動機構５３は、基台５３０の一面に取り付けられている伝動ギヤ５３１及び駆動ギヤ５３２と、基台５３０の他面に取り付けられている駆動モータ５３３とを備え、基台５３０を貫通する複数本の固定ねじ５３４，５３４，…によって、筐体６の内部の隔壁の適宜位置に固定されている。駆動ギヤ５３２は、駆動モータ５３３の出力軸に嵌着されており、駆動モータ５３３の回転は、駆動ギヤ５３２を介して伝動ギヤ５３１に伝わる。この結果、伝動ギヤ５３１が回転する。
【００４２】
回転駆動機構５３の伝動ギヤ５３１と保持枠５１０のリングギヤ部５１２との噛合は、加湿フィルタ５１が第１通風路３の所定位置にセットされた状態で生じる。加湿フィルタ５１は、伝動ギヤ５３１とリングギヤ部５１２との噛合によって、支持ローラ２０４，２０４及び伝動ギヤ５３１夫々の位置、即ち周方向の異なる位置で、３点支持される。従って、加湿フィルタ５１には、回転可能に支持される支軸を中心部に設ける必要がない。このため、保持枠５１０の前後両面には、内部の加湿フィルタ本体５１１を支えるための最小限の支え部を除く略全面に開口を設けることができる。この結果、保持枠５１０によって阻害されることなく多くの空気が加湿フィルタ本体５１１を通過する。即ち、加湿性能の向上を図ることができる。
【００４３】
駆動モータ５３３を駆動した場合、伝動ギヤ５３１の回転は、リングギヤ部５１２を介して保持枠５１０に伝わる。このとき、加湿フィルタ５１は、保持枠５１０の中心周りに（即ち加湿フィルタ５１の周方向に）回転する。
第１トレイ２０１には、前述の如く、水位Ｌの水が貯留されており、回転する保持枠５１０の下部は、水受け皿２の貯留水中に浸漬される。保持枠５１０は、両面に開口を有しているため、加湿フィルタ本体５１１の周縁部の下部が浸水する。つまり、加湿フィルタ５１の周方向の一部が浸水することによって、加湿フィルタ本体５１１は、第１トレイ２０１から給水される。
【００４４】
このとき、第１トレイ２０１に貯留されていた水は、加湿フィルタ本体５１１の周縁部に吸収され、更に、周縁部から中央部へ吸い上げられる。保持枠５１０が周方向に連続的に回転すると、加湿フィルタ本体５１１の周縁部は周方向に連続的に浸水及び吸水し、吸収された水は回転移動することによって持ち上げられる。以上の結果、加湿フィルタ本体５１１全体に効率よく水が行き渡る。換言すれば、加湿フィルタ本体５１１が回転することによって、加湿フィルタ本体５１１の吸水が促進される。
【００４５】
空気浄化部１１を通過した空気は、次に、加湿フィルタ５１を通過する。加湿フィルタ５１が回転しているとき、加湿フィルタ５１を通過した空気は十分に吸湿する。一方、加湿フィルタ５１が回転していないとき、加湿フィルタ５１を通過した空気はほとんど吸湿しない。従って、空気清浄と空気加湿とを共に行なう場合は、回転駆動機構５３が作動して加湿フィルタ５１を回転させるが、空気清浄のみで空気加湿を行なわない場合は、回転駆動機構５３は作動しない。以下では、空気清浄と空気加湿とを共に行なう場合を説明する。
【００４６】
フィルタ収容部３ａと吹出風路３ｂとの境界部分には、第１送風機１３が配されている。
第１送風機１３はシロッコファン（多翼羽根車）を用いてなり、電動のファンモータ１３１とファン１３２とを備えている。
ファンモータ１３１は、図示しない支持部によって筐体６の内部に固定されている。ファン１３２は、ファンモータ１３１の出力軸に固定されている。ファン１３２は、ファンモータ１３１の駆動によって回転し、ファン１３２が回転することによって、空気が送風される。
フィルタ収容部３ａにおいては、後側から前側へ略水平に空気が通流し、吹出風路３ｂにおいては、前下側から後上側へ傾斜して空気が通流する。
【００４７】
第１吹出口３２には、ルーバ３３が配してある。吹出風路３ｂの内周面とルーバ３３とは、第１吹出口３２を介して吹き出した空気が壁Ｗに沿って上昇し易いように、空気が流れる向きを規制する。
以上のような第１通風路３に関しては、実線の白抜矢符にて示すように空気が通流する。
更に詳細には、室内から第１吸込口３１を介してフィルタ収容部３ａへ空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は、フィルタ収容部３ａを前方向へ通流する。このとき、吸い込まれた空気は、空気浄化部１１及び加湿フィルタ５１を通過することによって浄化及び加湿される。以下、空気浄化部１１及び加湿フィルタ５１によって浄化及び加湿された空気を浄化加湿空気という。
【００４８】
次いで、浄化加湿空気は、フィルタ収容部３ａから吹出風路３ｂへ通流する。吹出風路３ｂにおいては、浄化加湿空気は、後上方向へ通流し、最後に、第１吹出口３２を介して室内へ吹き出る。
室内へ吹き出た浄化加湿空気は、壁Ｗに吹き付けられ、更に壁Ｗに沿って上昇し、次いで天井に沿って壁Ｗに対面する壁へ移動し、更にこの壁に沿って下降してから、床Ｆに沿って壁Ｗへ移動する。つまり、浄化加湿空気は、室内全体を循環する。
【００４９】
次に、図２を参照して第２通風路４について説明する。
第２通風路４は、互いに連通している吸込室４ａ及び吹出室４ｂを有する。第２通風路４には、第２吸込口４１及び第２吹出口４２が設けられている。
第２吸込口４１は、筐体６の前カバー６１に開口しており、第２吸込口４１を介して、加湿装置１の外部と吸込室４ａとが連通している。
第２吹出口４２は、筐体６の前カバー６１と天面カバー６２との境界部分に開口しており、第２吹出口４２を介して、吹出室４ｂと加湿装置１の外部とが連通している。
【００５０】
後述する第２送風機１４が送風することによって、加湿装置１の外部の空気は、第２吸込口４１を介して第２通風路４へ吸い込まれる。吸い込まれた空気は、吸込室４ａ及び吹出室４ｂをこの順に通流してから、第２吹出口４２を介して加湿装置１の外部へ吹き出る。
第２吸込口４１には、エアフィルタ４０が着脱可能に配されている。エアフィルタ４０は、第２吸込口４１を介して吸込室４ａへ流入する空気に含まれている粗い塵埃を捕集し除去する。エアフィルタ４０が除去する塵埃のサイズは、後パネル１０のプレフィルタが除去する塵埃のサイズと同程度である。
【００５１】
吸込室４ａと吹出室４ｂとの境界部分には、第２送風機１４が配されている。
第２送風機１４はクロスフローファン（貫流羽根車）を用いてなり、図示しない支持部によって筐体６の内部に固定されている電動のファンモータと、ファンモータの出力軸に固定されているファンとを備えている。第２送風機１４のファンは、ファンモータの駆動によって回転し、ファンが回転することによって、空気が送風される。
【００５２】
吹出室４ｂの中途には、イオン発生部１２が配されている。
イオン発生部１２は、図示しないイオン発生電極と、イオン発生電極に対向配置されている対向電極とを備え、コロナ放電によって、正負イオンが発生するよう構成されている。イオン発生電極は、吹出室４ｂに露出しており、発生した正負イオンは、吹出室４ｂを通流する空気中に浮遊する。
【００５３】
吸込室４ａにおいては、前下側から後上側へ傾斜して空気が通流し、吹出室４ｂにおいては、前上側へ傾斜して空気が通流する。
第２吹出口４２には、ルーバ４３が配してある。吹出室４ｂの内周面とルーバ４３とは、第２吹出口４２を介して吹き出した空気が室内の中央部分に到達し易いように、空気が流れる向きを規制する。
第２吹出口４２を介して吹き出した空気と共に室内へ放出された正負イオンは、菌類、ウィルス、及びアレルゲン等を死滅又は不活性化させ、悪臭の原因となる物質（例えばアセトアルデヒドのような有機化合物）を分解する。
以上のような第２通風路４に関しては、破線の矢符にて示すように空気が通流する。
【００５４】
更に詳細には、室内から第２吸込口４１を介して吸込室４ａへ空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は、吸込室４ａを後上方向へ通流してから吹出室４ｂを前上方向へ通流する。吹出室４ｂを通流する空気は、イオン発生部１２で発生したイオンを含む空気（以下、イオン含有空気という）になる。そして、イオン含有空気は、第２吹出口４２を介して室内へ吹き出る。
室内へ吹き出たイオン含有空気は、室内の中央部分へ向かう。この結果、イオン含有空気が、室内の中央部分に容易に到達する。
【００５５】
次に、水受け皿２及び仕切板７の構成について詳述する。
図４〜図７は、水受け皿２及び仕切板７の構成を示す斜視図である。図４は、第１トレイ２０１側から見た斜視図であり、後述するトレイ蓋２４が取り付けられていない場合を示している。図５は、第２トレイ２０２側から見た斜視図であり、図４と同様に、トレイ蓋２４が取り付けられていない場合を示している。図６は、図４と同様に、第１トレイ２０１側から見た斜視図であるが、トレイ蓋２４が取り付けてある場合を示している。図７は、図５と同様に、第２トレイ２０２側から見た斜視図であり、図６と同様に、トレイ蓋２４が取り付けてある場合を示している。
【００５６】
図８は、水受け皿２及び仕切板７の構成を示す側面図であり、第１トレイ２０１側から見た場合を示している。
図９及び図１０は、図４及び図６に対応する拡大斜視図であり、仕切板７周辺を示している。
図１１は、図８におけるXI−XI線の断面図である。
水受け皿２は、トレイ蓋２４及び蓋側係合部２５を更に有する。
【００５７】
トレイ蓋２４は、第１トレイ２０１の蓋である。具体的には、トレイ蓋２４は、第１トレイ２０１に貯留されている水の、加湿フィルタ５１が浸水可能な部分以外の水面を、着脱可能に被覆する。このために、トレイ蓋２４は、中央部に挿通孔２４１が形成された板状になしてある。
第１トレイ２０１の周壁内面の上下方向中央部には、トレイ蓋２４が着脱可能に載置される載置台２０５が設けられている。載置台２０５に載置されたトレイ蓋２４の配置位置は、水位Ｌより十分に高い。
載置台２０５に載置されたトレイ蓋２４は、自重によって、水受け皿２の外部へ無用に脱離することが抑制される。なお、トレイ蓋２４は、第１トレイ２０１の周壁上部に着脱可能に係止される構成でもよい。
【００５８】
加湿フィルタ５１は、水受け皿２にセットされる際、挿通孔２４１に挿通されてから支持ローラ２０４，２０４上に載置される。このとき、挿通孔２４１の周縁部と加湿フィルタ５１とは適長離隔している。従って、トレイ蓋２４が加湿フィルタ５１の回転又は吸水等を阻害することはない。
ところで、加湿フィルタ５１と第１通風路３の内壁との間には、十分な空隙が存在する。何故ならば、加湿フィルタ５１と第１通風路３の内壁とが密着していると、加湿フィルタ５１の回転が阻害されるからである。このため、フィルタ収容部３ａを通流する空気の一部が、加湿フィルタ５１を通過せず、迂回することがある。
【００５９】
仮に、トレイ蓋２４が存在しない場合、加湿フィルタ５１を迂回した空気が水面に触れて水面に波が生じ、更には水滴が巻き上げられる。そして、巻き上げられた空気が水受け皿２の外部へ飛散する、という問題が生じる。
一方、トレイ蓋２４は、加湿フィルタ５１を迂回した空気が水面に触れることを抑制する。このため、空気が水面に触れて水面に波が生じることも、水滴が巻き上げられることもない。たとえ水滴が巻き上げられたとしても、飛散した水滴はトレイ蓋２４に付着するか、トレイ蓋２４に反射して水面へ落ちる。
トレイ蓋２４の左側部には、凸状の蓋側係合部２５が一体形成されている。蓋側係合部２５は、仕切板７の後述する係合孔７４に遊びを有して係合する係合爪である。
【００６０】
水受け皿２は、区画壁２１及び壁側係合部２２を更に有する。
区画壁２１は、トレイ本体２０の内部を、第１通風路３に配置される側である第１トレイ２０１と、給水空間６０に配置されて給水される側である第２トレイ２０２とに区画する。このために、区画壁２１は、トレイ本体２０の内部の第１トレイ２０１と第２トレイ２０２との境界部分に一体形成してある。
区画壁２１の最下部には、通水孔２３が形成されている。通水孔２３の形成位置は、水位Ｌより十分に低いため、トレイ本体２０に貯水されている場合、通水孔２３は完全に水没している。
【００６１】
区画壁２１の第１トレイ２０１側の面の上部には、凸状の壁側係合部２２が一体形成されている。壁側係合部２２は、仕切板７の係合孔７４に遊びを有して係合する係合爪である。
仕切板７は、少なくとも左右方向（即ち仕切板７に交差する方向）に遊びを有して着脱可能に水受け皿２に取り付けられている。
仕切板７は矩形状になしてあり、前後方向及び上下方向に沿う（即ち左右方向に直交する）縦姿勢で、水受け皿２の上部に配されている。このとき、仕切板７の基端部７１及び先端部７２は、下端部及び上端部である。
【００６２】
基端部７１は平面視コ字状になしてあり、前部及び後部と右側部とを有する。基端部７１の前部及び後部と右側部とは、第２トレイ２０２の区画壁２１に連なる周壁２０ａ，２０ｂの上端部と区画壁２１の上端部とに密着配置されている。
基端部７１には、垂下部７３が一体に設けられている。基端部７１が水受け皿２に取り付けられている場合、垂下部７３は、区画壁２１に沿って第１トレイ２０１の内部に配されている。
【００６３】
垂下部７３には、係合孔７４が設けられている。係合孔７４には、区画壁２１の壁側係合部２２とトレイ蓋２４の蓋側係合部２５とが互いに逆方向から挿入されている。このとき、壁側係合部２２（及び蓋側係合部２５）は、係合孔７４内部の上側（及び下側）に、少なくとも左右方向に遊びを有して係脱可能に係合している。また、係合孔７４は、第２トレイ２０２側から、区画壁２１によって覆われている。
ここで、トレイ本体２０に対する仕切板７及びトレイ蓋２４の取り付けについて説明する。
【００６４】
作業者は、仕切板７の基端部７１を、区画壁２１及びトレイ本体２０の周壁２０ａ，２０ｂ夫々の上端部に載置する。このとき、作業者は、仕切板７の係合孔７４に、区画壁２１の壁側係合部２２を左側から挿入する。この結果、壁側係合部２２は、係合孔７４の上内面に、遊びを有して係合する。
次に、作業者は、トレイ蓋２４をトレイ本体２０の載置台２０５に載置する。このとき、作業者は、仕切板７の係合孔７４に、トレイ蓋２４の蓋側係合部２５を右側から挿入する。この結果、蓋側係合部２５は、係合孔７４の下内面に、遊びを有して係合する。
壁側係合部２２及び蓋側係合部２５と係合孔７４との係合は、作業者がトレイ蓋２４を取り外さない限り、自然には解除され難い。
【００６５】
仮に、基端部７１をトレイ本体２０に載置しただけでは、仕切板７がトレイ本体２０の上部から無用に脱落し易い。しかしながら、本実施の形態では壁側係合部２２と蓋側係合部２５とが左右両側から係合孔７４に係合するため、仕切板７の無用な脱落が抑制される。
一方、壁側係合部２２及び蓋側係合部２５と係合孔７４との係合は、遊びを有しているため、作業者が手動で容易に解除することができる。
トレイ本体２０からトレイ蓋２４を取り外し、更に仕切板７を取り外せば、作業者は、トレイ本体２０、トレイ蓋２４、及び仕切板７夫々を容易に洗浄することができる。
【００６６】
次に、仕切板７の作用効果について説明する。
図１２は、非送風時の仕切板７の状態を説明するための模式的断面図であり、図１３は、送風時の仕切板７の状態を説明するための模式的断面図である。
まず、図１、図１１、及び図１２を参照しながら、筐体６に対する水受け皿２及び仕切板７の取り付けについて説明する。
【００６７】
作業者は、加湿フィルタ５１及び仕切板７が取り付けられた水受け皿２を、筐体６に取り付ける。このとき、加湿フィルタ５１、水受け皿２の第１トレイ２０１、トレイ蓋２４、及び仕切板７の垂下部７３等が、中途開口３４を通って、第１通風路３のフィルタ収容部３ａに配される。また、水受け皿２の第２トレイ２０２、及び仕切板７の基端部７１及び先端部７２等は、給水空間６０に配される。
以上の結果、図１１及び図１２に示すように、中途開口３４は、仕切板７、区画壁２１、及びトレイ本体２０によって閉塞される。
【００６８】
このとき、仕切板７の先端部７２と先端部７２に連なる２辺部とは、中途開口３４の開口縁部に給水空間６０側から密着していることが望ましい。
しかしながら、加湿装置１の各部の僅かな寸法誤差、トレイ本体２０に対して仕切板７を取り付けた際の位置ズレ、又は、筐体６に対してトレイ本体２０を取り付けた際の位置ズレ等によって、図１２に示すように、中途開口３４の開口縁部と仕切板７との間に中途空隙Ｇが生じることがある。
【００６９】
ここで、図１２を参照しながら、非送風時の仕切板７の状態を説明する。
第１送風機１３が送風していない場合、第１通風路３及び給水空間６０の気圧は、何れも大気圧に等しい。このため、中途空隙Ｇを介して第１通風路３と給水空間６０との間で、気圧差に起因する空気の流れが生じることはない。第１送風機１３が送風していない場合とは、加湿装置１が運転していない場合であるため、中途空隙Ｇが存在しても特段の問題はない。
【００７０】
次に、図２及び図１３を参照しながら、送風時の仕切板７の状態を説明する。
第１送風機１３が送風している場合、即ち加湿装置１が運転している場合、給水空間６０の気圧を基準とすると、第１通風路３のフィルタ収容部３ａの気圧は負圧になる。何故ならば、第１送風機１３が、フィルタ収容部３ａ側から空気を吸い込み、吹出風路３ｂ側へ吹き出すからである。
【００７１】
このとき、負圧によって、仕切板７を第１通風路３側（即ち右側）へ吸い寄せる力が仕切板７に働く。仕切板７は、少なくとも左右方向に遊びを有して水受け皿２に取り付けられている（即ち、少なくとも左右方向については水受け皿２に固定されていない）ため、このような力が働いた場合には、仕切板７全体が容易に右方向（即ち図１３中の白抜矢符方向）へ摺動する。そして、仕切板７の先端部７２及び先端部７２に連なる２辺部が、中途開口３４の開口縁部に給水空間６０側から密着する。
つまり、非送風時に存在した中途空隙Ｇは、送風時には自然に消滅する。そして、第１送風機１３が送風している限り、中途空隙Ｇが再び生じる虞はない。
【００７２】
加湿装置が運転している場合、通水孔２３は水没している。また、仕切板７の基端部７１と区画壁２１及びトレイ本体２０の周壁２０ａ，２０ｂとの間は、仕切板７の自重によって密閉されている。更に、トレイ本体２０の周壁及び底壁と中途開口３４の開口縁部との間は、水受け皿２の自重によって密閉されている。
以上の結果、第１通風路３と給水空間６０との間で気圧差に起因する空気の流れが生じることはない。
【００７３】
以上のような加湿装置１は、簡易な構成で、中途空隙Ｇに起因する騒音の発生を抑制することができる。また、第１通風路３を、空気浄化部１１を通過していない空気が通流することを抑制することができる。
本実施の形態の第１送風機１３、水受け皿２、トレイ本体２０、第１トレイ２０１、第２トレイ２０２、加湿フィルタ５１、第１通風路３、第１吸込口３１、第１吹出口３２、中途開口３４、トレイ蓋２４、給水空間６０、基端部７１は、本発明の実施の形態における送風機、水槽、水槽本体、通風路に配置される側、通風路の外部に配置されて給水される側、フィルタ、通風路、吸込口、吹出口、開口、被覆部、通風路の外部、仕切板の一端部として機能する。
【００７４】
なお、空気浄化部１１は、集塵フィルタ１１１及び脱臭フィルタ１１２を有するものに限定されない。例えば、空気浄化部１１は、空気を水中に通すことによって浄化する構成でもよい。
ところで、従来の一般的な加湿装置には、第２通風路４が設けられていない。また、第１吹出口３２の近傍に、イオン発生部１２が配されていることがある。このような構成であっても、本実施の形態のような水受け皿２及び仕切板７を備えることによって、本発明の効果を得ることができる。
本実施の形態の加湿装置１は、水受け皿２の一部を第１通風路３の内部へ配置する構成であるが、本発明の実施の形態における加湿装置は、水槽の全部を通風路の内部へ配置する構成でもよい。
【００７５】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
また、本発明の効果がある限りにおいて、加湿装置１に、実施の形態に開示されていない構成要素が含まれていてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１ 加湿装置
１３ 第１送風機（送風機）
２ 水受け皿（水槽）
２０ トレイ本体（水槽本体）
２１ 区画壁
２２ 壁側係合部（区画側係合部）
２３ 通水孔
２４ トレイ蓋（被覆部）
２５ 蓋側係合部（被覆側係合部）
３ 第１通風路（通風路）
３１ 第１吸込口（吸込口）
３２ 第１吹出口（吹出口）
３４ 中途開口（開口）
５１ 加湿フィルタ（フィルタ）
６０ 給水空間（通風路の外部）
７ 仕切板
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽と、
吸水性及び通気性を有し、その一部分が前記水槽にて浸水可能にしてあるフィルタと、
送風機と、
空気が流通可能な通風路と、
前記開口の少なくとも一部を前記通風路の外側から閉塞することによって前記通風路の内外を仕切る仕切板と
を備え、
前記通風路には、
前記送風機が送風することによって、外部から空気を吸い込むための吸込口と、吸い込んだ空気を、前記フィルタを通過させてから外部へ吹き出すための吹出口と、前記水槽の少なくとも一部及び前記フィルタを着脱可能にその内部へ配置するための開口とが設けられている加湿装置において、
前記開口は、前記送風機よりも通風方向上流側に位置し、
前記仕切板は、
前記仕切板に交差する方向に遊びを有して前記水槽に取り付けられていることを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記水槽は、
該水槽の前記通風路に配置される側に貯留される水の前記フィルタが浸水可能な部分以外の水面を着脱可能に被覆する被覆部と、
該被覆部に設けられており、前記仕切板に係合する被覆側係合部と
を有し、
前記被覆側係合部と前記仕切板とが遊びを有して係脱可能に係合するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記水槽は、
水を貯留する水槽本体、
該水槽本体の内部を、前記通風路に配置される側と前記通風路の外部に配置されて給水される側とに区画し、且つ、前記通風路の外部に配置されて給水される側から前記通風路に配置される側へ給水するための通水孔が形成されている区画壁、及び、
該区画壁に設けられており、前記仕切板に係合する区画側係合部
を有し、
前記仕切板の一端部は、前記区画壁及び前記水槽本体の周壁夫々に載置されるコ字状になしてあり、
前記区画側係合部と前記仕切板とが遊びを有して係合するようにしてあることを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿装置。
【請求項１】
水槽と、
吸水性及び通気性を有し、その一部分が前記水槽にて浸水可能にしてあるフィルタと、
送風機と、
空気が流通可能な通風路と、
前記開口の少なくとも一部を前記通風路の外側から閉塞することによって前記通風路の内外を仕切る仕切板と
を備え、
前記通風路には、
前記送風機が送風することによって、外部から空気を吸い込むための吸込口と、吸い込んだ空気を、前記フィルタを通過させてから外部へ吹き出すための吹出口と、前記水槽の少なくとも一部及び前記フィルタを着脱可能にその内部へ配置するための開口とが設けられている加湿装置において、
前記開口は、前記送風機よりも通風方向上流側に位置し、
前記仕切板は、
前記仕切板に交差する方向に遊びを有して前記水槽に取り付けられていることを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記水槽は、
該水槽の前記通風路に配置される側に貯留される水の前記フィルタが浸水可能な部分以外の水面を着脱可能に被覆する被覆部と、
該被覆部に設けられており、前記仕切板に係合する被覆側係合部と
を有し、
前記被覆側係合部と前記仕切板とが遊びを有して係脱可能に係合するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記水槽は、
水を貯留する水槽本体、
該水槽本体の内部を、前記通風路に配置される側と前記通風路の外部に配置されて給水される側とに区画し、且つ、前記通風路の外部に配置されて給水される側から前記通風路に配置される側へ給水するための通水孔が形成されている区画壁、及び、
該区画壁に設けられており、前記仕切板に係合する区画側係合部
を有し、
前記仕切板の一端部は、前記区画壁及び前記水槽本体の周壁夫々に載置されるコ字状になしてあり、
前記区画側係合部と前記仕切板とが遊びを有して係合するようにしてあることを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−７２５８５（Ｐ２０１３−７２５８５Ａ）
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１１２９４（Ｐ２０１１−２１１２９４）
【出願日】平成２３年９月２７日（２０１１．９．２７）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２７日（２０１１．９．２７）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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