変形検知手段を備える電子決済カード、情報カード、またはＩＤカード
プロセッサおよび変形可能なスイッチ要素またはセンサ等の電子機器をその中に有するクレジットカード等の携帯型カードであって、センサ／スイッチの変形または曲がりが、電子機器を制御するために判断および使用される。ある側面によれば、圧電要素の曲がり方は、プロセッサをスリープモードから覚醒させるために電力を提供する。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ユーザの指示に応じて、あるモードから別のモードへ移行する電気回路を有するＩＤカード、情報カード、または決済カード等の携帯型カードに関する。
【０００２】
この種類の技術は、多種多様の目的で使用されうる。その一例が、決済カードまたは身分証明書におけるスイッチに見られる。このカードにおいて、プロセッサまたは他の電子回路が動作し、またはスイッチを介してユーザからの命令を受信する。カードの寿命を延ばすには、プロセッサおよびスイッチが、必要な場合にだけ電力を使用することが望ましい。
【０００３】
通常、このようなカードは、例えば、プロセッサを起動するために、ユーザによって押下される機械的なドームスイッチまたはメンブレンスイッチを備える。このようなスイッチは、多数の不利点を有する。ドームは、カードの平坦面から突出する。カードの生産／積層過程によって、ドームスイッチは無用になりうる。両スイッチのソリューションは、動作中に電流を必要とし、押下状態で変形し続けるスイッチは、カードの電池を急速に消耗しうる。
【０００４】
様々な種類のカードセンサやその同等物が、US2003/169574，DE19947180，JP02307792，DE10342054，WO03/027949に記載されているかもしれない。
【０００５】
既存の変形検知手段の別の目的は、カードの変形を検出または決定する際に使用することである。例えばユーザに可視情報を提供する。回転中に情報を提供する最良のものは、US5,791,966またはUS2005/0277360に記載されているかもしれない。
【０００６】
次のURLには、振られている最中に情報を提供する製品が、次のURLに提示されている。
http://www.loadsmorestuff.com/product_info.php?products_id=1085
http://web.mit.edu/6.111/www/s2005/PROJECT/Groups/1/main.html
しかしながら、これらの製品は剛性の箱体であり、かなり単純な設計であると思われる。
【０００７】
第１の捉え方によれば、本発明は、第１のモードおよび第２のモードで動作しうる電子回路と、前記電子回路に電子的に接続される検知手段とを備える携帯型カードであって、前記検知手段は、変形時に電気信号を出力しうる圧電要素を備え、前記電子回路は、前記電気信号の受信時に、前記第１のモードから前記第２のモードに移行しうるように構成され、前記電子回路はプロセッサを備え、前記第１のモードは前記プロセッサのスリープモードであり、前記第２のモードは前記プロセッサの通常モードである、携帯型カードに関する。
【０００８】
ここで、検知手段を変形することは、（通常そこに力を加えることによって）検知手段を静止位置から動かすことを意味する。この力は、通常、検知手段がそれに垂直よりも大きい長さを有する方向に角度をつけて加えられる。したがって、細長い物体を曲げることは、通常、その長手方向軸に角度をつけて力を加えることによって達成され、円板状の要素を曲げることは、通常、円形状要素または板状要素の平面に対して角度をつけて力を加えることによって達成される。
【０００９】
当然ながら、検知手段は、静止位置において平面状である必要はなく、曲げられた状態または応力／変形された状態において平面状であってもよい。
【００１０】
センサの種類は、変形されている時や曲げられている時に電力を提供する能力を更に有するという点において圧電要素である。したがって、この種類のセンサは、動作するために電力を必要とせず、ゆえに、任意の電源に接続される必要はない。
【００１１】
通常、スリープモードは低電力消費のモードであり、通常モードは高電力消費のモードである。そこで、検知手段は、変形を受けた時に、プロセッサをスリープモードから通常モードにするように、信号または電力をプロセッサに提供しうる。したがって、センサが曲げられたり変形を受けたりする前は、電力を全く消費しないか又は殆ど消費しないプロセッサを用いれば、省電力が達成されうる。
【００１２】
好ましくは、カードはかなり小型であり、例えば、外形サイズが長さ１０ｃｍ未満、幅５ｃｍ未満、厚さ２ｍｍ未満である。最も好適なカードは、標準的なクレジットカードまたはＩＤカードのサイズを有する。
【００１３】
適切には、カードを曲げたり変形させたりできるように、カードは柔軟性を有する基体要素を有する。この基体要素に検知手段が搭載されることにより、検知手段が曲げや変形を推定することができる。そこで、検知手段は、動作が可能であれば、カードにおいて層構造の中などに完全に埋め込まれてもよい。当然ながら、カードは、基体要素に積層される層などの、任意の数の層を備えてもよい。これは、例えば、チップガードを提供する技術分野において既知である。
【００１４】
一実施形態では、検知手段は、カードの面に垂直な断面において、外側の部分（に配置される材料または要素）よりも柔らかい層または要素に検知手段の中心が隣接するように配される。したがって、検知手段が変形を受けている間、検知手段は、当該柔軟層を変形させるために、柔らかい層の方へ押されてもよい。したがって、通常はカードの２つの平坦な主要面内に完全に配置されうるスイッチ型要素を依然として用いることができる。当然ながら、検知手段の上にドームを使用して、ドームの押下時にハンマー効果を提供してもよい。
【００１５】
検知手段が曲げられたり変形されたりすると、モードの変更が実行されるが、特定の状況では、さらなる操作を必要とせずに、検知手段またはカードが頻繁に曲げられたり変形されたりすることを通知してもよく、それによって、結果的にモードの変更が発生しないように操作されうる。曲げや変形は、偶発的になされる場合がある。１つの状況として、歩いていたり走っていたりダンスしている最中の人によってセンサが曲げられたり変形されたりする場合など、リズムを持って曲げられることが検出される場合が挙げられるかもしれない。
【００１６】
このような状況では、カードは、検知手段の変形に対する感度を低下させる手段、または検知手段からの信号に対する回路の感度を低下させる手段をさらに備えてもよい。
【００１７】
好適な実施形態では、カードは、制御され且つタスクを開始しうる機能手段をさらに備える。この低下手段は、機能手段により何の機能も実行されない間に、検知手段により変形が所定回数検出されると作動する。
【００１８】
上記機能手段は、上記検知手段が再び動作することを表してもよく、またカードのキーボードによるコードの入力、カードの指紋読み取り器による指紋の読み取り等の別の入力を検知する手段であってもよい。また、カード読み取り器や、カードを走査するための光信号やそれに似たような信号を検知する光学センサであってもよい。
【００１９】
当然ながら、モードの変更は、検知手段により新しい変更が検知されるまで、または変形直後から一定期間の間、実行または維持される。この期間は、単にタイミング装置によって決定されてもよい。つまり、検知装置の変形時に（実際には変形によって）電圧が提供され、その後減衰するＲＣ回路を用いてもよい。モード変更の時点は、変形時か、ＲＣ回路を減衰する電圧が閾値に到達する際のいずれかである。
【００２０】
一実施形態では、上記電子回路はＲＦＩＤタグの回路であってもよい。この回路において、その送受信回路は、検知手段の変形時、またはその後の所定の時間に有効化または無効化される。実際には、ＲＦＩＤタグの動作は、変形時に、検知手段によって提供される電力によって電力供給されうる。この状況では、ＲＦＩＤタグの動作に電池は不要になりうる。
【００２１】
検知手段の変形が、様々な目的のために判断および使用されうることに留意されたい。モード変更のために、第１の動作またはその「クリック」を使用してもよい。所定のタスクを開始するために（コンピュータのマウスまたは携帯電話機のように）「ダブルクリック」を使用してもよく、また、一定時間内または互いに間隔を開けずに実行される所定の回数の変形を、入力として、およびカード回路の動作の制御のために使用してもよい。以下にさらに詳細に説明するように、変形の定量化を代替的に使用して、モードを選択してもよい。
【００２２】
特に、カードが、プロセッサに組み合わされる電源を更に備え、検知手段の動作から電力／信号を供給することが可能であり、検知手段が電源を必要としない場合、または電源に接続されない場合、利点がある。つまり、検知手段の故障のために電源を消耗する必要がない。
【００２３】
通常、インテリジェントカードは、カードから情報を出力する手段も備える。このような手段は、カード上の導電性パッドを介して、または電波、磁場、ＲＦＩＤ、ＩＲ放射、もしくはBluetooth（登録商標）等の無線手段を介して、能動的または受動的な（回路／プロセッサによって変更可能または変更不可能な）１つ以上の磁気ストリップであり得る。当然ながら、このような通信は、プロセッサによって制御されてもよく、また、例えば、プロセッサがセンサの動作によって目覚めさせられた場合にのみ開始されてもよい。
【００２４】
多くの興味深い実施形態では、カードは、視覚情報を提示する手段を更に備える。この可視情報は、回路の状態について、または回路が実行するプロセスについてユーザに報告しうる。他のプロセスで使用するために、ＡＴＭ、コンピュータ、コンソール、またはその同等物に入力されるコードなどの情報をユーザに出力するために使用されうる。
【００２５】
特定の実施形態では、カードは、検知手段からの信号に基づいて、第２の情報または信号を提示手段に提供する手段を備える。したがって、変形の度合いもしくは量、変形の方向、変形の頻度、または変形から導出可能である他の情報に関する情報が導出および使用されうる。
【００２６】
検知手段は、変形の度合いおよび／または方向に関連する電圧および／または電流を有する信号を出力しうるように構成されていてもよい。また、信号の時間長が、変形の度合いを推定するために使用されてもよい。
【００２７】
本発明の第２の捉え方は、カードが、
・ 柔軟性を有する基体要素と、
・ 視覚情報を提示する手段と、
・ 基体要素が曲げられることを検出し、信号を出力する検知手段と、
・ 検知手段から信号を受信し、その信号に基づいて、提示手段に対する第２の情報または信号を決定する手段と、
を備えるタイプのカードに関する。
【００２８】
ここで、柔軟性要素は、振られる時に柔軟に曲がることのできる要素である。
【００２９】
例えば、人が要素の一部を保持し、要素を往復するように動かすことにより、振られるであろう。次いで、要素は、その加速度の変化や柔軟性、振られている最中にカードに作用する風の抵抗の変化に起因して曲げられる。
【００３０】
また、カードは、ここでは、主に、望むように曲げられやすいという点において、幅および長さの２つの寸法よりも、厚みの寸法が大幅に小さい要素である。しかしながら、基体要素が依然として柔軟性である限りは、例えば、クレジットカードと比較して比較的大きい「厚み」を有してもよい。
【００３１】
視覚情報は、画像、絵、写真、テキスト、またはその同等物等の任意の種類の視覚情報であり得る。断面の小さな一次元の提示部によって提示されても、ヒトの眼球系の遅い性質に起因して、この情報は、２Ｄ画像として人に視認される。
【００３２】
曲げの検出または定量化は、提示手段の動きを記述する情報を生成することが可能であり、この情報は、提示手段を制御する受信手段によって使用される。
【００３３】
第１の捉え方における特定の実施形態において、または第２の捉え方において、検知手段は、基体要素の側面もしくは側面上に、またはカードの外部、表面、もしくは端部に配置されてもよく、また、検知手段の伸張／圧縮に対応する信号を出力可能でありうる。したがって、圧電変換器、歪みゲージ、または圧力感応抵抗器等の標準的な要素を使用してもよい。
【００３４】
いくつかの種類の加速度計または変形検出器は、実際に、適切な信号が供給される場合、音声を出力することが可能である。したがって、第１の捉え方における特定の実施形態における、または第２の捉え方における一状況では、検知手段は、受信した信号に対応する音声を提供するように更に構成され、カードは、信号を検知手段に提供する手段を更に備える。
【００３５】
好ましくは、カードは、第１の端部と、それに対向する１つ以上の対向端部とを有し、提示手段は、カードの第１の端部又はその上に配置され、検知手段は、第１の端部よりも対向端部に近い方に配置される。このように、カードは、実際には、上記対向端部と検出手段との間で保持されるように適合され、カードを振ることによって、好ましくは、検知手段の部分において最も大きく曲げられる。
【００３６】
好適な実施形態では、提示手段は、１列以上の、通常は互いに平行な発光体の列を備え、その各々は、決定手段によって制御可能である。任意の数の列を使用してよく、また、ＬＥＤ、レーザ、ｖｘｅｌ等の任意の種類の発光体を使用してもよい。多色情報を提供しうるように単色発光体を混ぜてもよく、または可変色を発光しうる複数の発光体を使用してもよい。
【００３７】
発光体を端部に提供することによって、振動距離（振幅）を容易に最大化することができる。発光体は、カードの任意の位置において提供されうる。
【００３８】
好ましくは、カードまたは決定手段は、タイミング情報を提供しうるタイミング手段を更に備え、前記決定手段は、前記タイミング情報にも基づいて前記第２の情報を提供する。ここで、曲げや加速だけでなく、曲げや加速が検知されない場合に、例えば、振動の最終転換点または最終時点等からの時点も使用されうる。
【００３９】
好適な実施形態において、上記決定手段は、信号およびタイミング情報から、提示手段が往復行程中に移動する第１の距離を推定しうる。したがって、この第１の距離は、往復行程の２つの極点の間の距離であり得る。この距離およびタイミング情報は、決定手段が、全ての時点において、情報提示部の実際の位置を決定することを可能にしうる。
【００４０】
次いで、決定手段は、提供されるべき２Ｄ情報を保持し、２Ｄ情報のそれぞれ隣り合う細長い部分を表すデータを提示手段に次々に転送可能でありうる。往復移動中、提供手段は、距離を「走査」し、受信機は、距離に沿った提示部の位置に従って、情報を提示部に転送する。次いで、当然ながら、提示部に伝送される情報は、曲がり方や振動の方向を横切るように分割される、２Ｄ情報全体の細長い部分を表す。
【００４１】
したがって、２Ｄ情報は、多数の線または縦列として提供されるものとして考えられる。多数の線または縦列は、ＣＲＴと同様に、提示手段に連続的に伝送される。ＣＲＴのビームの標準的な一方向走査は、一方向に移動する場合にだけ情報を提供するために使用されうる。代替として、同一の情報が両方向に提供されてもよく、したがって、発光手段への情報の供給は、移動の実際の方向に適合される。
【００４２】
提示手段が１列以上の発光体の列を有する状況では、決定手段は、第１の方向に沿った２Ｄ情報の所望の長さを、距離に関連付けるように適合され、また、往復行程中にカードによって提示される２Ｄ情報が、振動の方向に沿った寸法とそれに垂直な方向に沿った寸法との間に所定の関係を保持するように、提示手段の列毎の発光体の数を適合させるように構成される。
【００４３】
別の状況では、決定手段は、情報を提示するのに必要な第２の距離を、２Ｄ情報から判断し、第１の距離と第２の距離との間の関係に対応する２Ｄ情報の一部を提示手段に転送しうる。したがって、往復行程の距離が、所要の第２の距離よりも小さい場合、発光体の列に沿った方向に適合させる代わりに、２Ｄ情報の一部のみが提供される。次いで、ユーザは、より大きな振幅で振ることを望んでもよく、または、情報の一部を初めに「振出」してから、カードを横に移動した後等に、残りの情報を「振出」することを望んでもよい。
【００４４】
したがって、所定の画像またはテキストが提供される場合、発光体の列に沿った長さは、往復の振動距離とともに変動する。距離が大きい場合、多くの発光体の列を利用し距離が小さい場合、発光体の列の方向における情報の全体の広がりも小さくなる。
【００４５】
当然ながら、往復行程中に提供されるテキストまたは情報は、固定（同一）であってもよく、または情報をスクロールすること等によって変化してもよい。このスクロールは、水平型スクロールであってもよく、この場合、提供される情報は、個々のデータ（数字または文字等）が個々の発光体（本明細書において、２次元ディスプレイ）の電源をオンまたはオフすることによって表面上にスクロールする旧式のスクロール型ティッカーテープ広告または掲示板のように、移動の方向に沿って移動される。代替として、スクロールは、映画の終わりのクレジット表示のように垂直方向であってもよい。
【００４６】
一実施形態では、決定手段は、曲げ平面（plane of bending）において、提示手段が移動する曲線を推定可能であり、また、第２の情報を適宜適合させるように構成される。実際は、この曲線を推定することは必ずしも必要はない。受信機において事前にプログラミングされてもよく、または既知であってもよい。この適合は、例えば、提供される情報を、曲線要素の代わりに平面要素によって提供されるようにしてもよい。これは、決定手段が、特定の方法で、２Ｄ要素の個々の部分の提供の時期を選ぶことを意味する。
【００４７】
一般に、決定手段は、信号およびタイミング情報に基づいて、提示手段の位置を推定し、推定された位置に基づいて第２の情報を提供可能でありうる。したがって、同一部分の情報を同一の位置において提供することが好適である場合、この位置判断は、非常に有用である。
【００４８】
別の捉え方によれば、本発明は、プロセッサと、圧電要素を備える検知手段とを備える電子回路を具備する携帯型カードを制御する方法に関する。本方法は、圧電要素を変形させることを含み、それによって、圧電要素は信号を出力し、プロセッサは、圧電要素から信号を受信し、スリープモードから通常モードに移行する。
【００４９】
プロセッサは、曲げによってセンサに生成された電力または信号にだけに基づいて、スリープモードから通常モードになりうる。この状況では、プロセッサがスリープモードにあり、かつセンサが曲げられていない間、検知手段は、カードの電源から電力を引き込む必要がない（または、単に変形されることによって圧電要素が電力を提供しうるため、常に必要がない）。
【００５０】
次いで、上述のように、カードは、検知手段が固定される柔軟性基体層を備えてもよく、変形ステップは、カードまたは基体層を曲げることを含む。
【００５１】
別の例では、検知手段は、カードの面に垂直な断面において、外側の部分（に配置される材料または要素）よりも柔らかい層または要素に検知手段の中心が隣接するように配される。変形ステップは、検知手段の少なくとも中心部分を軟質層側に押し、それによって、軟質層を変形させることを含む。このように、検出手段は、カードの所望の均一な面内に提供されうるが、またスイッチとして動作可能である。検知手段の変形は、軟質材料側に検知手段（または、軟質材料上の部分）を押下して、この材料も変形することによって得られる。
【００５２】
当然ながら、軟質材料または要素は、検知手段がその中に変形する空間を提供するような、基体層における孔または空洞に置き換えられうる。
【００５３】
ある実施形態において、本方法は、検知手段または回路の感度を低下させるステップをさらに含む。これは、特に、このステップが、タスクを実行する如何なる命令も受信しない間に所定の回数の変形や曲げを検知するステップの後に行われるような場合に便利である。このような命令は、スイープセンサ、接触パッド、他のスイッチ、または同一のスイッチ等の他の種類のセンサを介して受信されうる。これは、上記に説明されている。
【００５４】
ある実施形態において、本方法は、カードからユーザに視覚情報を提示するステップをさらに含む。この提示することは、カードのディスプレイを介してもよい。
【００５５】
次いで、検知手段からの信号に基づいて、回路が、第２の情報を提示手段に提供するステップをさらに含む実施形態が提供されてもよい。
【００５６】
したがって、特定の動作モードが、カードの検知手段の変形時に開始されてもよく、また、カードまたはプロセッサ／回路がどのモードであるかに関する情報が、ユーザに提供されてもよい。
【００５７】
別の実施形態では、情報を提供するために、曲げや変形中のカードの一部の変位が使用される。
【００５８】
これは、次の側面の目的であり、上記の特定の実施形態または第２の捉え方の使用に関し、本側面は、
・ カードを曲げることと、
・ 検知手段が、信号を回路に提供することと、
・ 回路が、信号を受信し、かつ第２の情報を提示手段に提供することと、
・ 提示手段が、第２の情報に関する視覚情報を提示することと、
を含む、方法に関する。
【００５９】
一実施形態では、検知手段は、基体要素の側面又は側面上に配置され、検知手段の伸張／圧縮に対応する信号を出力する。
【００６０】
別の実施形態では、検知手段は、第２の信号に対応する音声を更に提供する。この第２の信号は、例えば、プロセッサ／回路から、または別のソースから検知手段に提供される。好ましくは、第２の信号を検知手段に提供する場合、曲げや変形は検出されない。
【００６１】
好適な実施形態では、カードは、第１の端部と、それに対向する１つ以上の対向端部とを有し、提示手段は、カードの第１の端部又はその上に配置され、前記カードは、前記第１の端部よりも前記対向端部に近い方で曲がり、検知手段は、第１の端部よりも対向端部に近い方に配置される。
【００６２】
前述のように、提示ステップは、提供手段によって制御される１列以上の発光体の列を含む、多数の発光体を使用してもよい。
【００６３】
好ましくは、本方法は、タイミング情報を提供するステップをさらに含み、第２の情報は、タイミング情報にも基づいて判断される。
【００６４】
次いで、本方法は、信号およびタイミング情報から、提示手段が往復行程中に移動する第１の距離を推定するステップをさらに含んでもよい。これは、提供される情報の可能な（物理的）程度に関する知識を提供しうる。
【００６５】
次いで、提供手段は、提供されるべき２Ｄ情報を保持し、２Ｄ情報のそれぞれ隣り合う細長い部分を表すデータを提示手段に次々に転送しうる。このように、情報は、提示手段がその行程を移動する間に連続的に提供される。
【００６６】
ある実施形態において、本方法は、第１の方向に沿った２Ｄ情報の長さを第１の距離に関連付けるステップと、往復行程中にカードによって提示される２Ｄ情報が、往復移動の方向に沿った寸法とそれに垂直の方向に沿った寸法との間に所定の関係を保持するように、曲げの方向に垂直の方向において提示ステップにおいて提供される情報の長さを適合させるステップとを含んでもよい。つまり、寸法間の関係を保ったまま、大きさが変更されうる。
【００６７】
別の実施形態では、本方法は、情報を提示するのに必要な第２の距離を２Ｄ情報から判断し、第１の距離と第２の距離との間の関係に対応する２Ｄ情報の一部を提示手段に転送するステップを含む。次いで、距離が小さ過ぎると、情報の一部だけしか提供されないということが生じうる。
【００６８】
ある実施形態において、本方法は、曲げ平面において、提示手段が移動する曲線を推定するステップと、第２の情報を適宜適合させるステップを含んでもよい。これは、例えば、平面要素によって情報が提供されるということを推定するためのものであり得る。
【００６９】
別の実施形態では、本方法は、信号およびタイミング情報に基づいて、提示手段の位置を推定するステップと、推定された位置に基づいて第２の情報を提供するステップとを含む。
【００７０】
最終捉え方によれば、本発明は、第１のモードおよび第２のモードで動作しうる電子回路と、前記電子回路に電子的に接続される検知手段とを備える携帯型カードに関し、検知手段は、変形時に電気信号を出力可能であり、回路は、信号の受信時に、第１のモードから第２のモードに移行しうるように構成され、カードの面に垂直な断面において、検知手段は、その外側部分よりも、検知手段の中心におけるより軟質の層に隣接して提供される。
【００７１】
ここで、検知手段を変形することは、通常、そこに力を加えることによって、検知手段が静止位置から動かすことを意味する。この力は、通常、検知手段がそれに垂直な方向よりも大きい長さを有する方向に角度をつけて加えられる。したがって、細長い物体を曲げることは、通常、その長手方向軸に角度をつけて力を加えることによって達成され、円板状の要素を曲げることは、通常、円形状要素または板状要素の平面に対して角度をつけて力を加えることによって達成される。
【００７２】
当然ながら、検知手段は、静止位置において平面状である必要はなく、曲げられた状態または応力／変形された状態において平面状であってもよい。
【００７３】
本発明の本側面によると、検知手段は、カードの面に垂直な断面において、外側の部分（に配置される材料または要素）よりも柔らかい層または要素に検知手段の中心が隣接するように配される。実際は、中心に材料を提供する必要はなく、開口部、くぼみ、または孔でも十分であり得る。したがって、検知手段が変形を受けている間、検知手段は、当該柔軟層を変形させるために、柔らかい層の方へ押されてもよい。したがって、通常はカードの２つの平坦な主要面内に完全に配置されうるスイッチ型要素を依然として用いることができる。当然ながら、検知手段の上にドームを使用して、ドームの押下時にハンマー効果を提供してもよい。
【００７４】
好ましくは、カードはかなり小型であり、例えば、外形サイズが長さ１０ｃｍ未満、幅５ｃｍ未満、厚さ２ｍｍ未満である。最も好適なカードは、標準的なクレジットカードまたはＩＤカードのサイズを有する。
【００７５】
適切には、カードを曲げたり変形させたりできるように、カードは柔軟性を有する基体要素を有する。この基体要素に検知手段が搭載されることにより、検知手段が曲げや変形を推定することができる。そこで、検知手段は、動作が可能であれば、カードにおいて層構造の中などに完全に埋め込まれてもよい。当然ながら、カードは、基体要素に積層される層などの、任意の数の層を備えてもよい。これは、例えば、チップガードを提供する技術分野において既知である。
【００７６】
一般に、歪みゲージ、力感応性抵抗器、曲げセンサ、容量センサ、誘導センサ、変位センサなど、多数の種類のセンサを利用することができ、曲げや変形によってアクティブにされうる。最も好適なセンサの種類は、変形されている時や曲げられている時に電力を提供する能力を自動的に有するという点において圧電要素である。したがって、この種類のセンサは、動作するために電力を必要としない。
【００７７】
検知手段が曲げられたり変形されたりする時にモード変更が実行される。特定の状況では、さらなる操作を必要とせずに、検知手段またはカードが頻繁に曲げられたり変形されたりすることを通知してもよく、それによって、結果的にモードの変更が発生しないように操作されうる。曲げや変形は、偶発的になされる場合がある。１つの状況として、歩いていたり走っていたりダンスしている最中の人によってセンサが曲げられたり変形されたりする場合など、リズムを持って曲げられることが検出される場合が挙げられるかもしれない。
【００７８】
このような状況では、カードは、検知手段の変形に対する感度を低下させる手段、または検知手段からの信号に対する回路の感度を低下させる手段をさらに備えてもよい。
【００７９】
好適な実施形態では、カードは、制御され且つタスクを開始しうる機能手段をさらに備える。この低下手段は、機能手段により何の機能も実行されない間に、検知手段により変形が所定回数検出されると作動する。
【００８０】
機能手段は、再度動作される検知手段を意味してもよく、またカードのキーボードによるコードの入力、カードの指紋読み取り器による指紋の読み取り等の別の入力を検知する手段であってもよい。また、カード読み取り器や、カードを走査するための光信号やそれに似たような信号を検知する光学センサであってもよい。
【００８１】
一般に、電気回路は、非常に単純な回路または要素であってもよく、または単一のフリップフロップ（例えば、双安定）等の個別的な要素であってもよいが、さらに複雑な回路であってもよい。当然ながら、プロセッサにより実現可能な任意の機能または動作は、個別回路を使用しても実現されうる。
【００８２】
個別回路は、検知手段の変形時に不安定モードになる単安定フリップフロップであり得る。このモードでは、フリップフロップは、ＬＥＤまたは送受信回路等の他の回路に電力供給しうる。
【００８３】
回路のモードは、フリップフロップモードまたは例えば、プロセッサが実行する全く異なるタスク等の、単純なモードであり得る。回路は、異なるモードを実行または処理する色々な部分を備えてもよく、または同一の部分が、２つのモードにおいて共に動作可能であり得る。
【００８４】
当然ながら、回路は、第１のモードがスリープモード（低電力消費のモード等）であり、第２のモードが通常モード（高電力消費のモード等）であり得るプロセッサをしばしば備え得る。そこで、検知手段は、変形を受けた時に、プロセッサをスリープモードから通常モードにするように、信号または電力をプロセッサに提供しうる。したがって、センサが曲げられたり変形を受けたりする前は、電力を全く消費しないか又は殆ど消費しないプロセッサを用いれば、省電力が達成されうる。
【００８５】
当然ながら、モードの変更は、検知手段により新しい変更が検知されるまで、または変形直後から一定期間の間、実行または維持される。この期間は、単にタイミング装置によって決定されてもよい。つまり、検知装置の変形時に（実際には変形によって）電圧が提供され、その後減衰するＲＣ回路を用いてもよい。モード変更の時点は、変形時か、ＲＣ回路を減衰する電圧が閾値に到達する際のいずれかである。
【００８６】
一実施形態では、上記電子回路はＲＦＩＤタグの回路であってもよい。この回路において、その送受信回路は、検知手段の変形時、またはその後の所定の時間に有効化または無効化される。実際には、ＲＦＩＤタグの動作は、変形時に、検知手段によって提供される電力によって電力供給されうる。この状況では、ＲＦＩＤタグの動作に電池は不要になりうる。
【００８７】
検知手段の変形が、様々な目的のために判断および使用されうることに留意されたい。モード変更のために、第１の動作またはその「クリック」を使用してもよい。所定のタスクを開始するために「ダブルクリック」を使用してもよく、また、一定時間内において、または間隔を開けずに実行される所定の回数の変形（コンピュータのマウスまたは携帯電話機の使用のような）を、入力として、およびカード回路の動作の制御のために使用してもよい。以下にさらに詳細に説明するように、変形の定量化を代替的に使用して、モードを選択してもよい。
【００８８】
特に、カードが、プロセッサに組み合わされる電源を更に備え、検知手段の動作から電力／信号を供給することが可能であり、検知手段が電源を必要としない場合、または電源に接続されない場合、利点がある。つまり、検知手段の故障のために電源を消耗する必要がない。
【００８９】
以下において、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００９０】
カード１０は、センサ１４、電源１６、出力手段１８、ディスプレイ２０に接続されるプロセッサ１２を有する。電池またはその同等物であって充電式または非充電式であり得る電源１６は、出力手段１８およびディスプレイ２０に電力を供給する。
【００９１】
好ましくは、カードは、標準的なクレジットカードのサイズを有し、身分証明書の物理的特徴に関するＩＳＯ規格第７８１０号の要件を満たす。
【００９２】
出力手段１８は、「旧式」な磁気ストリップ、動的な磁気ストリップ等の任意の種類の出力手段であってもよく、これは、磁場を提供するか否か、および磁場を介してどの情報を提供するか否かの両方に関してプロセッサによって制御されうる。代替的にまたは付加的に、出力手段は、プロセッサ１２に接続される１つ以上の導電性パッドであってもよく、プロセッサを介して、読み取り器との通信を発生しうる。カードと読み取り器との間の通信に関するさらなる方法は、Bluetooth（登録商標）、ＲＦＩＤ、磁場、電波等の無線規格を介するか、または電磁放射を介する。適切な出力手段については、本出願人による国際公開第WO2005/086102号に記載されうる。
【００９３】
プロセッサは、ＲＯＭ、ＦＲＡＭ、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、Ｆｌａｓｈ、またはその同等物等の、カード、カード所有者、およびカードユーザに関するデータ、ならびにプロセッサを制御するプログラム命令に関するデータの両方を格納するための、１つ以上のメモリを備え得る。プロセッサは、電力を消費しないか、またはほとんど電力を消費しないモード等のスリープモードに入り得る種類である。センサ１４から信号を受信すると、プロセッサ１２は、アクティブまたは動作可能になり、その後、そのプログラムは、その実行を制御する。これは、電源１６からの電力を使用して実行される。好適なプロセッサは、Atmel AVR TinyまたはMegaシリーズであり得る。
【００９４】
プロセッサは、情報をユーザに提供するために使用されうる出力手段１８ならびにディスプレイ２０を介する通信を制御しうる。この情報は、カードを紛失した場合のユーザの身元情報であってもよく、または例えば、現金取引に使用するコード（時間依存コード等）をユーザに提供するものであり得る。当然ながら、ディスプレイ２０は、カードを多数回使用する動作では不必要である。
【００９５】
ディスプレイは、電子インクディスプレイまたはプラスチックＬＣＤディスプレイ等の、任意の適切なディスプレイであり得る。
【００９６】
当然ながら、プロセッサは、スタティック又はハードワイヤードの回路によって置き換えられうる。ソフトウェア制御のプロセッサにより実現されうる全ての機能は、ハードワイヤードの回路を使用して実現可能である。この回路は、例えばフリップフロップのみを使用するような極めて単純でものであることができる。また、出力手段１８の制御（有効化または無効化）に使用されうる。
【００９７】
センサ１４は、曲げられた状態または他の変形により作動しうるセンサである。したがって、例えば、カード１０を曲げることによってセンサ１４を曲げる場合、センサ１４は、プロセッサ１２に所定のタスクを実行させるため、またはある動作モードから別のモードへ移行させるために、信号をプロセッサ１２に伝送する。ここで、プロセッサ１２は、省電力スリープモードであれば、センサ１４からの信号によって覚醒し、その後、所定の機能がプロセッサ１２を制御するプログラムによって規定される。
【００９８】
好適なセンサ１４は、薄型で平坦の圧電要素である。この要素は、曲げられたり変形されたりすると発電する（本例では電圧を生ずる）という利点を有する。この電力は、スリープモード時にプロセッサ１２に伝送される。したがって、センサ１４は、電力供給を受ける必要がないことから、センサ１４の誤作動によって、電源１６から不必要な電力を引き込むことはない。
【００９９】
したがって、プロセッサ１２は、センサ１４が提供する信号によって覚醒される。加えて、センサ１４は、曲げられている最中のみ信号を供給するため、センサが曲げられた状態が保持されているだけでは信号は生成されない。そのため、プロセッサ１２を覚醒状態に維持したり、プロセッサ１２に出力手段１８もしくはディスプレイ２０を動作させたりして、余計な電力の損失を招くことはない。
【０１００】
センサ１４は、カード１０の任意の所望の位置に配置されうる。標準的なＩＤ／クレジットカードは、可曲性等に関する特定の必要性を満たさなければならないため、このようなカードの全ての部分は、センサ１４を収容することができる。ユーザがカード１０を適切に把持してカードを曲げるためには、センサ１４をカードの中心に配置することが好ましい。
【０１０１】
センサ１４の適切な変形を容易に入手するためには、センサ１４のサイズ（カードの面の長さ又は少なくとも曲がり方の方向）は、具体的な必要性に応じて適合されうる。
【０１０２】
カードの動作に応じて、カードを制御するため、またはカード１０もしくはプロセッサ１２に所望の作動を実行させるために、他の種類のセンサまたは他の手段を採用してもよい。
【０１０３】
最も単純なカード１０は、単に、動作／開始されることだけを必要とし、その後、さらなる相互作用は必要とされない。
【０１０４】
別のカードは、より複雑であってもよく、例えば、カード読み取り器や読み取りヘッドの先端部が近づいた時にそれを検知するためのセンサを有してもよく、その検知時に、カードは、磁気ストリップを介して情報を提供するように作動しうる。
【０１０５】
他の種類のカードは、ＩＲ、磁場、ＲＦＩＤ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、電波、またはその同等物等の無線技術を使用して、情報を受信または出力可能であってもよく、また、その技術を使用して情報を実際に受信してから、情報の出力を開始しうる。
【０１０６】
代替として、センサ１４は、カードが特定の機能を実行するために、再度（例えば所定の作動間隔のタイミングで）使用されてもよい。
【０１０７】
カード１０の要素のこのような追加の作動は、センサ１４の曲げや変形が生じた直後に、特定の命令や操作、信号を受け取った場合にのみ実行されうる。このような追加の命令／操作／信号を受け取らない場合、センサ１４に生じた曲げは、偶発的であると解釈され、プロセッサ１２は、スリープモードに戻り得る。
【０１０８】
このような追加の命令／操作／信号を受信せずに、センサ１４が、頻繁に、例えば、律動的に曲げられたり作動されたりする場合、プロセッサ１２は、センサ１４の感度が高過ぎると判断し、次いで、センサ１４の偶発的または意図しない作動の回数を減少させるために、センサの感度を低下させうる。当然ながら、ある一定の時間、作動が検出されない場合、または、作動後に追加の命令／操作／信号を受信する場合は、この感度を再度上昇させてもよい。
【０１０９】
圧電センサ１４の感度を低下させる１つの方法について図２に示す。本図面において、センサ１４は、プロセッサ１２のグランドと覚醒（Wake-Up; WU）用の入力部との間に配置される。また、センサ１４の出力部は、プロセッサの汎用（General Purpose; GP）出力部に接続される抵抗器Ｒを介する。ＧＰ出力部が動作していない場合、ＧＰ出力部は、（電気的に言う）浮遊状態になり、センサ１４の出力部を、妨害またはロードせずにＷＵ入力部に直接提供する。しかしながら、ＧＰ出力部を接地すると、センサ１４の出力が取り込まれてしまうため、ＷＵ入力部が受信または検知する信号が減少する。つまり、プロセッサ１２のＷＵ入力部は、高レベルの入力閾値未満の信号によっては、プロセッサ１２の覚醒を促すことができないため、センサ１４の感度全体（むしろ、センサ１４の出力に対する感度）が低下する。抵抗器Ｒやセンサ１４の内部出力抵抗による分圧効果により、センサは、プロセッサ１２を覚醒させるために、より大きな信号を供給する必要がある。
【０１１０】
したがって、感度は、いくつかの閾値のうちの１つに設定されうる。ある閾値に設定される場合に、カードまたはプロセッサが、依然として非使用時に覚醒される場合、閾値はさらに上昇されうる。
【０１１１】
実際には、閾値は、有効化または覚醒がかなり難しくなるように十分高く設定されうる。センサ１４が圧電要素である状況では、閾値は高く設定されるため、低速または中速の曲がり方では十分ではなく、高速の曲げまたは実際にはカード上のスナップ（カードを押すことまたは硬表面を激しく押すこと）が必要とされる。
【０１１２】
また、センサ１４は、変形の度合いまたは変形の速度に応じて、異なる出力を出力しうるため、異なる出力を使用して、回路において異なるモードを選択してもよい。
【０１１３】
代替として、変形の数（例えば、所定の時間内の変形の数）を使用して、所望のモードを選択してもよい。
【０１１４】
図３は、本発明のある実施形態に従うカード１０の断面を示す。カード１０が、センサ１４が配される基体要素２２を有すること、ならびに外層２４が、センサ１４を保護するため、およびカード１０の所望の表面を提供するために設けられることが分かる。当然ながら、クレジットカードの技術分野に一般的であるように、さらなる層を提供してもよい。センサ１４は、シリコンダイがＲＦＩＤカードに存在するのと同様に、またはマイクロモジュールがチップカードに存在するのと同様に、カードに積層／成型／圧延されうる。
【０１１５】
センサ１４の下に、基体要素２２の材料よりも軟質である材料からなる要素または層２６が存在する。当然ながら、要素２６は、基体要素２２における孔または空洞として単に提供されてもよい。
【０１１６】
この構成によれば、センサ１４は、要素２６の中へまたは要素２６の側へ単に押されることにより変形し、従って動作しうる。カード１０の層の中に埋め込まれたままセンサ１４を変形させうるように、カード１０の部分２６が変形可能であるので、カード１０自体を曲げたり変形させたりする必要はなく、また、カード１０の平坦面２８の外部に隆起部または突起部も形成しない。
【０１１７】
センサ１４が、カード内およびカード１０の２つの略平坦主要表面２８と３０との間に配されうるという事実は、全ての実施形態において当てはまる。したがって、カード１０は、チップカード、ＲＦＩＤカード、またはその同等物に既知でありかつ広く用いられる製造手順を使用して製造されてもよい。したがって、カードの平坦面から隆起するスイッチまたはその同等物が、生産過程において永久に変形されていることに起因して、カードの生産によって欠陥カード１０がもたらされるという危険性がない。
【０１１８】
本発明に従うカードの異なる実施形態について図４および図５に示す。
【０１１９】
図４において、カード１０は、１つの端部３２において、発光体４０の列を備える。発光体４０は、曲がり推定器／センサ１４から情報を受信する受信機またはコントローラ１２によって制御される。
【０１２０】
曲がり推定器１４は、圧電要素、歪みゲージ、圧力感応抵抗器、またはその同等物であり得る。この推定器１２は、カード１０が曲げられている最中に、推定器１４がその形状の平面の中へまたは平面から外へ伸張または圧縮され、その圧縮／伸張に対応する信号を出力するべく、カード１０の基板材料２２（通常、プラスチック）の側面上または側面に配される。
【０１２１】
推定器およびコントローラ１２は、発光体４０のように、例えば、クレジットカードにおいて既知であるように、カード１０の基体要素２２の表面の中へ積層されるか、表面上に固定されうる。
【０１２２】
カード１０は、端部３２の反対側の端部３４または端部３４に近い位置で保持され、「振られる」ように意図される。振られることによってカード１０は曲げられる。この曲げは、振動に関する情報を提供する。推定器１４は、端部３４が、曲がり方が最大となる位置であることから、端部３４に近接して配置される。なお、曲がり量は少ないが、他の位置を使用してもよい。
【０１２３】
推定器１４からの情報または信号は、受信機１２に供給され、次いで、受信機１２は、そこに提供されるタイミング回路に基づいて、曲がり方の度合いまたは端部３２の位置のいずれかについて判断しうる。例えば、往復行程における転換点が、端部３２の位置を示してから経過した時間と、カード１０の曲がり方が結び付けられることが明らかである。
【０１２４】
加えて、連続する転換点の間の曲がり方（加速）ならびに時間経過は、往復行程の全行程に関する推定を提供する。
【０１２５】
したがって、受信機は、端部３２の移動ならびに端部３２および発光体４０の実際の位置の両方を推定することが可能である。
【０１２６】
発光体４０が発光する光を使用して情報を提供するため、コントローラ１２は、提供される２Ｄ画像またはその同等物に関する情報をその中に保持する。この画像は、絵、写真、またはテキストであり得る。任意の種類の２Ｄ情報を提供してもよい。
【０１２７】
この情報は、揺動中に、１つ以上の比較的狭い細長い列の発光体４０によって提供されるため、コントローラ１２は、往復行程における端部３２の位置に対応する情報または信号を発光体４０に転送する。この情報は、結果として提供される情報が２Ｄ情報に対応するために、２Ｄ情報の正確な部分を発光部４０に転送するように、コントローラ１２によって使用される。この位置判断は、視認される画像全体が、往復行程の通過から通過へ躍動しうるという点において、比較的重要である。
【０１２８】
一実施形態では、コントローラ１２は、端部３２の移動を追跡し、２Ｄ情報の全てを提示可能にするために、全往復距離を２Ｄ情報の幅に適合させる。
【０１２９】
別な例において、２Ｄ情報は、例えば正確な解像度などの要求から、最低限の振幅を必要としうる。振られ方がこの振幅を満たさない場合、コントローラは、２Ｄ情報の一部のみを提供することを決定しうる。したがって、最小必要振幅が得られる場合、テキスト「Mickey is a mouse」を提供しうるが、振動中に得られる距離が小さい場合、「Mickey」または「Mickey is a」のみを提供する。画像に関しても同様の状況になりうる。
【０１３０】
別の方式では、発光体４０の往復行程によって生成される２Ｄ情報は、「表面」または「ディスプレイ」においてスクロールしてもよい。このスクロールは、映画の終わりのクレジット表示のように垂直であってもよく、またはティッカーテープ表示、例えば株価情報のように水平であってもよい。
【０１３１】
本実施形態は、例えば、端部３４に対する端部３２の相対位置だけでなく、端部３２の実際の位置が追跡される状況に変更されてもよく、カード１０を小さい距離だけ振動させて、「Mickey」を提供し、次いで、「Ｍ」から「ｙ」の方向にカードを移動させて、代わりにコントローラに「is a」を提供させ、その方向にさらに移動することによって、「mouse」を提供する。したがって、小さい距離の振動は、カード１０をその方向に移動することによって補償されうるが、依然としてより小さな距離を振動する。
【０１３２】
別の実施形態では、提供される情報の発光体の列の幅Ｗに沿った長さを、振動の実際の距離を考慮して変化させうる。したがって、提供されるべき２Ｄ情報が、Ｗの方向とそれに垂直の方向との間に特定の関係を有する場合、振幅が小さくなると、Ｗに沿って提供される情報の長さが減少しうる。振幅が大きくなると、コントローラ１２は、Ｗの方向に沿った情報（画像等）の寸法を大きくするように、使用する発光体の数を増加させうる。
【０１３３】
テキストの例では、コントローラ１２は、振動される実際の距離においてテキストが完全に表現されるように、フォントサイズを変更してもよい。次いで、振動の距離が大きくなると、フォントサイズを大きくする。
【０１３４】
一実施形態では、カード１０は、音声を出力するようにも構成される。そこで、コントローラ１２は、音声に関する情報を保持しうる。実際、圧電結晶等のいくつかの曲がり推定器は、対応する信号を受信すると、音声を出力可能でありうる。したがって、曲がり推定器１４は、コントローラ１２から信号を受信するため、および対応する音声を出力するためにも使用されうる。両方の目的で推定器１４を使用可能にするためには、曲げられてなく光を発生しない場合にのみ、音声出力機能を有効にするのがよいかもしれない。
【０１３５】
図５は、上述の振動／曲がり方を示す。カード１０はの１つの極位置は３６で示され、他の極位置は３８で示される。
【０１３６】
端部３２から移動する距離は、端部が移動する実際の曲線Ｃに沿った距離と考えられ得るか、または、極点３６、３８間の直線Ｌに沿った位置として解釈されうる。
【０１３７】
図面の右から提示された情報を視認するユーザは、当然ながら、曲線Ｃから提示された情報を見る。しかしながら、コントローラ１２は、平坦画面上への情報の提示を模倣するように、情報の個々の部分を発光体４０に伝送するタイミングを訂正しうる。したがって、これは、コントローラ１２が、曲線Ｃに沿って等間隔に全部分を出力せずに（図５の平面を出入りする方向に）、線Ｌに沿って等間隔に出力することを必要とする。
【０１３８】
当然ながら、コントローラ１２が振動（距離、曲がり方、速度、加速、またはその同等物）に関する知識を入手し、かつ移動の異なる位置に情報を提供する方法について決定するために、コントローラ１２は、カード１０が数回振動した後に、所望の情報を提供しうる。別様に、または付加的に、コントローラ１２は、振幅の変動に応じて振動中に提供する情報を変更するように構成されてもよい。
【０１３９】
また、コントローラ１２は、一方の方向（図５における上から下または下から上）のみに動作する場合に情報を提供してもよく、または両方の方向において情報を提供してもよい。
【０１４０】
任意の数の列の発光体を使用してもよい。また、任意の種類の発光体を使用してもよい（ＬＥＤ、レーザ、ＶＸＥＬまたはその同等物）。また、単色発光体４０を使用してもよく、例えば、他の色の他の発光体と混合してもよく、または可変色を出力可能な発光体を使用してもよい。
【０１４１】
当然ながら、カードには、多数組の推定器１４および発光体４０が提供されてもよく、例えば、別の組の発光体が、端部３４等の別の端部に提供され、その組の発光体４０に関する推定器１４は、反対に、つまり、端部３２に近接して提供される。この状況では、２つの異なる組は、２つの異なるメッセージまたは情報を提供するために使用されうる。また、２つの異なるコントローラ１２を提供してもよく、またはコントローラ１２は、どの推定器１４が最大曲がりを検出するかを決定することによって、どの組を使用するかを決定してもよい。
【０１４２】
３Ｄ画像または３Ｄ情報は、端部３２からの異なる距離にある発光手段を提供することによって提供されうる。このように、複数の２Ｄ情報が提供され、発光手段の組毎に１つ、すなわち、どの情報が利用可能であるかに関して「深さ」毎に１つ提供される。これらの追加の発光手段は、その基板材料が半透明である場合、カード１０の側面上またはカードの内部の端部から距離を置いて提供されうる。
【０１４３】
コントローラ１２は、任意の種類の情報について事前に設定されてもよく、または所定の情報のみを出力可能であってもよい。コントローラ１２は、任意の適切な方法で提供される情報を変更可能であってもよく、例えば、そこに格納される情報間で、またはコントローラ１２に提供される情報を入力しうる外部機器と通信することによって確率的にまたは連続的に変更する。この通信は無線または有線であってもよい。
【０１４４】
代替として、カード１０は、図３に示すスイッチのキーボード等のキーボードを備え得る。さらに代替として、カード１０は、コントローラ１２に接続される光学センサ４２を備え得る。光学センサ４２は、例えば、センサ４２を介して情報をコントローラ１２に伝送するために、そこから発光される照明を変調するように動作するコンピュータモニタに暴露されうる。当然ながら、磁気ストリップ１８、ＲＦＩＤ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、無線のイーサネット（登録商標）、または任意の他の規格等を介して、他の全種類の情報転送を使用してもよい。
【０１４５】
一般に、これらの方法は、コントローラ１２の動作モードを制御するために使用されてもよく、または、発光体４０によって提供される所望の情報をコントローラ１２に入力するために使用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４６】
【図１】本発明に従うカードの第１の好適な実施形態の要素を示す。
【図２】圧電センサの感度を低下させる方法を示す。
【図３】本発明に従うカードにスイッチを設ける１つの方法を示す。
【図４】本発明の第２の好適な実施形態に従うカードを示す。
【図５】図４のカードが動かされているとき（振られているとき）の曲がり方を示す。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ユーザの指示に応じて、あるモードから別のモードへ移行する電気回路を有するＩＤカード、情報カード、または決済カード等の携帯型カードに関する。
【０００２】
この種類の技術は、多種多様の目的で使用されうる。その一例が、決済カードまたは身分証明書におけるスイッチに見られる。このカードにおいて、プロセッサまたは他の電子回路が動作し、またはスイッチを介してユーザからの命令を受信する。カードの寿命を延ばすには、プロセッサおよびスイッチが、必要な場合にだけ電力を使用することが望ましい。
【０００３】
通常、このようなカードは、例えば、プロセッサを起動するために、ユーザによって押下される機械的なドームスイッチまたはメンブレンスイッチを備える。このようなスイッチは、多数の不利点を有する。ドームは、カードの平坦面から突出する。カードの生産／積層過程によって、ドームスイッチは無用になりうる。両スイッチのソリューションは、動作中に電流を必要とし、押下状態で変形し続けるスイッチは、カードの電池を急速に消耗しうる。
【０００４】
様々な種類のカードセンサやその同等物が、US2003/169574，DE19947180，JP02307792，DE10342054，WO03/027949に記載されているかもしれない。
【０００５】
既存の変形検知手段の別の目的は、カードの変形を検出または決定する際に使用することである。例えばユーザに可視情報を提供する。回転中に情報を提供する最良のものは、US5,791,966またはUS2005/0277360に記載されているかもしれない。
【０００６】
次のURLには、振られている最中に情報を提供する製品が、次のURLに提示されている。
http://www.loadsmorestuff.com/product_info.php?products_id=1085
http://web.mit.edu/6.111/www/s2005/PROJECT/Groups/1/main.html
しかしながら、これらの製品は剛性の箱体であり、かなり単純な設計であると思われる。
【０００７】
第１の捉え方によれば、本発明は、第１のモードおよび第２のモードで動作しうる電子回路と、前記電子回路に電子的に接続される検知手段とを備える携帯型カードであって、前記検知手段は、変形時に電気信号を出力しうる圧電要素を備え、前記電子回路は、前記電気信号の受信時に、前記第１のモードから前記第２のモードに移行しうるように構成され、前記電子回路はプロセッサを備え、前記第１のモードは前記プロセッサのスリープモードであり、前記第２のモードは前記プロセッサの通常モードである、携帯型カードに関する。
【０００８】
ここで、検知手段を変形することは、（通常そこに力を加えることによって）検知手段を静止位置から動かすことを意味する。この力は、通常、検知手段がそれに垂直よりも大きい長さを有する方向に角度をつけて加えられる。したがって、細長い物体を曲げることは、通常、その長手方向軸に角度をつけて力を加えることによって達成され、円板状の要素を曲げることは、通常、円形状要素または板状要素の平面に対して角度をつけて力を加えることによって達成される。
【０００９】
当然ながら、検知手段は、静止位置において平面状である必要はなく、曲げられた状態または応力／変形された状態において平面状であってもよい。
【００１０】
センサの種類は、変形されている時や曲げられている時に電力を提供する能力を更に有するという点において圧電要素である。したがって、この種類のセンサは、動作するために電力を必要とせず、ゆえに、任意の電源に接続される必要はない。
【００１１】
通常、スリープモードは低電力消費のモードであり、通常モードは高電力消費のモードである。そこで、検知手段は、変形を受けた時に、プロセッサをスリープモードから通常モードにするように、信号または電力をプロセッサに提供しうる。したがって、センサが曲げられたり変形を受けたりする前は、電力を全く消費しないか又は殆ど消費しないプロセッサを用いれば、省電力が達成されうる。
【００１２】
好ましくは、カードはかなり小型であり、例えば、外形サイズが長さ１０ｃｍ未満、幅５ｃｍ未満、厚さ２ｍｍ未満である。最も好適なカードは、標準的なクレジットカードまたはＩＤカードのサイズを有する。
【００１３】
適切には、カードを曲げたり変形させたりできるように、カードは柔軟性を有する基体要素を有する。この基体要素に検知手段が搭載されることにより、検知手段が曲げや変形を推定することができる。そこで、検知手段は、動作が可能であれば、カードにおいて層構造の中などに完全に埋め込まれてもよい。当然ながら、カードは、基体要素に積層される層などの、任意の数の層を備えてもよい。これは、例えば、チップガードを提供する技術分野において既知である。
【００１４】
一実施形態では、検知手段は、カードの面に垂直な断面において、外側の部分（に配置される材料または要素）よりも柔らかい層または要素に検知手段の中心が隣接するように配される。したがって、検知手段が変形を受けている間、検知手段は、当該柔軟層を変形させるために、柔らかい層の方へ押されてもよい。したがって、通常はカードの２つの平坦な主要面内に完全に配置されうるスイッチ型要素を依然として用いることができる。当然ながら、検知手段の上にドームを使用して、ドームの押下時にハンマー効果を提供してもよい。
【００１５】
検知手段が曲げられたり変形されたりすると、モードの変更が実行されるが、特定の状況では、さらなる操作を必要とせずに、検知手段またはカードが頻繁に曲げられたり変形されたりすることを通知してもよく、それによって、結果的にモードの変更が発生しないように操作されうる。曲げや変形は、偶発的になされる場合がある。１つの状況として、歩いていたり走っていたりダンスしている最中の人によってセンサが曲げられたり変形されたりする場合など、リズムを持って曲げられることが検出される場合が挙げられるかもしれない。
【００１６】
このような状況では、カードは、検知手段の変形に対する感度を低下させる手段、または検知手段からの信号に対する回路の感度を低下させる手段をさらに備えてもよい。
【００１７】
好適な実施形態では、カードは、制御され且つタスクを開始しうる機能手段をさらに備える。この低下手段は、機能手段により何の機能も実行されない間に、検知手段により変形が所定回数検出されると作動する。
【００１８】
上記機能手段は、上記検知手段が再び動作することを表してもよく、またカードのキーボードによるコードの入力、カードの指紋読み取り器による指紋の読み取り等の別の入力を検知する手段であってもよい。また、カード読み取り器や、カードを走査するための光信号やそれに似たような信号を検知する光学センサであってもよい。
【００１９】
当然ながら、モードの変更は、検知手段により新しい変更が検知されるまで、または変形直後から一定期間の間、実行または維持される。この期間は、単にタイミング装置によって決定されてもよい。つまり、検知装置の変形時に（実際には変形によって）電圧が提供され、その後減衰するＲＣ回路を用いてもよい。モード変更の時点は、変形時か、ＲＣ回路を減衰する電圧が閾値に到達する際のいずれかである。
【００２０】
一実施形態では、上記電子回路はＲＦＩＤタグの回路であってもよい。この回路において、その送受信回路は、検知手段の変形時、またはその後の所定の時間に有効化または無効化される。実際には、ＲＦＩＤタグの動作は、変形時に、検知手段によって提供される電力によって電力供給されうる。この状況では、ＲＦＩＤタグの動作に電池は不要になりうる。
【００２１】
検知手段の変形が、様々な目的のために判断および使用されうることに留意されたい。モード変更のために、第１の動作またはその「クリック」を使用してもよい。所定のタスクを開始するために（コンピュータのマウスまたは携帯電話機のように）「ダブルクリック」を使用してもよく、また、一定時間内または互いに間隔を開けずに実行される所定の回数の変形を、入力として、およびカード回路の動作の制御のために使用してもよい。以下にさらに詳細に説明するように、変形の定量化を代替的に使用して、モードを選択してもよい。
【００２２】
特に、カードが、プロセッサに組み合わされる電源を更に備え、検知手段の動作から電力／信号を供給することが可能であり、検知手段が電源を必要としない場合、または電源に接続されない場合、利点がある。つまり、検知手段の故障のために電源を消耗する必要がない。
【００２３】
通常、インテリジェントカードは、カードから情報を出力する手段も備える。このような手段は、カード上の導電性パッドを介して、または電波、磁場、ＲＦＩＤ、ＩＲ放射、もしくはBluetooth（登録商標）等の無線手段を介して、能動的または受動的な（回路／プロセッサによって変更可能または変更不可能な）１つ以上の磁気ストリップであり得る。当然ながら、このような通信は、プロセッサによって制御されてもよく、また、例えば、プロセッサがセンサの動作によって目覚めさせられた場合にのみ開始されてもよい。
【００２４】
多くの興味深い実施形態では、カードは、視覚情報を提示する手段を更に備える。この可視情報は、回路の状態について、または回路が実行するプロセスについてユーザに報告しうる。他のプロセスで使用するために、ＡＴＭ、コンピュータ、コンソール、またはその同等物に入力されるコードなどの情報をユーザに出力するために使用されうる。
【００２５】
特定の実施形態では、カードは、検知手段からの信号に基づいて、第２の情報または信号を提示手段に提供する手段を備える。したがって、変形の度合いもしくは量、変形の方向、変形の頻度、または変形から導出可能である他の情報に関する情報が導出および使用されうる。
【００２６】
検知手段は、変形の度合いおよび／または方向に関連する電圧および／または電流を有する信号を出力しうるように構成されていてもよい。また、信号の時間長が、変形の度合いを推定するために使用されてもよい。
【００２７】
本発明の第２の捉え方は、カードが、
・ 柔軟性を有する基体要素と、
・ 視覚情報を提示する手段と、
・ 基体要素が曲げられることを検出し、信号を出力する検知手段と、
・ 検知手段から信号を受信し、その信号に基づいて、提示手段に対する第２の情報または信号を決定する手段と、
を備えるタイプのカードに関する。
【００２８】
ここで、柔軟性要素は、振られる時に柔軟に曲がることのできる要素である。
【００２９】
例えば、人が要素の一部を保持し、要素を往復するように動かすことにより、振られるであろう。次いで、要素は、その加速度の変化や柔軟性、振られている最中にカードに作用する風の抵抗の変化に起因して曲げられる。
【００３０】
また、カードは、ここでは、主に、望むように曲げられやすいという点において、幅および長さの２つの寸法よりも、厚みの寸法が大幅に小さい要素である。しかしながら、基体要素が依然として柔軟性である限りは、例えば、クレジットカードと比較して比較的大きい「厚み」を有してもよい。
【００３１】
視覚情報は、画像、絵、写真、テキスト、またはその同等物等の任意の種類の視覚情報であり得る。断面の小さな一次元の提示部によって提示されても、ヒトの眼球系の遅い性質に起因して、この情報は、２Ｄ画像として人に視認される。
【００３２】
曲げの検出または定量化は、提示手段の動きを記述する情報を生成することが可能であり、この情報は、提示手段を制御する受信手段によって使用される。
【００３３】
第１の捉え方における特定の実施形態において、または第２の捉え方において、検知手段は、基体要素の側面もしくは側面上に、またはカードの外部、表面、もしくは端部に配置されてもよく、また、検知手段の伸張／圧縮に対応する信号を出力可能でありうる。したがって、圧電変換器、歪みゲージ、または圧力感応抵抗器等の標準的な要素を使用してもよい。
【００３４】
いくつかの種類の加速度計または変形検出器は、実際に、適切な信号が供給される場合、音声を出力することが可能である。したがって、第１の捉え方における特定の実施形態における、または第２の捉え方における一状況では、検知手段は、受信した信号に対応する音声を提供するように更に構成され、カードは、信号を検知手段に提供する手段を更に備える。
【００３５】
好ましくは、カードは、第１の端部と、それに対向する１つ以上の対向端部とを有し、提示手段は、カードの第１の端部又はその上に配置され、検知手段は、第１の端部よりも対向端部に近い方に配置される。このように、カードは、実際には、上記対向端部と検出手段との間で保持されるように適合され、カードを振ることによって、好ましくは、検知手段の部分において最も大きく曲げられる。
【００３６】
好適な実施形態では、提示手段は、１列以上の、通常は互いに平行な発光体の列を備え、その各々は、決定手段によって制御可能である。任意の数の列を使用してよく、また、ＬＥＤ、レーザ、ｖｘｅｌ等の任意の種類の発光体を使用してもよい。多色情報を提供しうるように単色発光体を混ぜてもよく、または可変色を発光しうる複数の発光体を使用してもよい。
【００３７】
発光体を端部に提供することによって、振動距離（振幅）を容易に最大化することができる。発光体は、カードの任意の位置において提供されうる。
【００３８】
好ましくは、カードまたは決定手段は、タイミング情報を提供しうるタイミング手段を更に備え、前記決定手段は、前記タイミング情報にも基づいて前記第２の情報を提供する。ここで、曲げや加速だけでなく、曲げや加速が検知されない場合に、例えば、振動の最終転換点または最終時点等からの時点も使用されうる。
【００３９】
好適な実施形態において、上記決定手段は、信号およびタイミング情報から、提示手段が往復行程中に移動する第１の距離を推定しうる。したがって、この第１の距離は、往復行程の２つの極点の間の距離であり得る。この距離およびタイミング情報は、決定手段が、全ての時点において、情報提示部の実際の位置を決定することを可能にしうる。
【００４０】
次いで、決定手段は、提供されるべき２Ｄ情報を保持し、２Ｄ情報のそれぞれ隣り合う細長い部分を表すデータを提示手段に次々に転送可能でありうる。往復移動中、提供手段は、距離を「走査」し、受信機は、距離に沿った提示部の位置に従って、情報を提示部に転送する。次いで、当然ながら、提示部に伝送される情報は、曲がり方や振動の方向を横切るように分割される、２Ｄ情報全体の細長い部分を表す。
【００４１】
したがって、２Ｄ情報は、多数の線または縦列として提供されるものとして考えられる。多数の線または縦列は、ＣＲＴと同様に、提示手段に連続的に伝送される。ＣＲＴのビームの標準的な一方向走査は、一方向に移動する場合にだけ情報を提供するために使用されうる。代替として、同一の情報が両方向に提供されてもよく、したがって、発光手段への情報の供給は、移動の実際の方向に適合される。
【００４２】
提示手段が１列以上の発光体の列を有する状況では、決定手段は、第１の方向に沿った２Ｄ情報の所望の長さを、距離に関連付けるように適合され、また、往復行程中にカードによって提示される２Ｄ情報が、振動の方向に沿った寸法とそれに垂直な方向に沿った寸法との間に所定の関係を保持するように、提示手段の列毎の発光体の数を適合させるように構成される。
【００４３】
別の状況では、決定手段は、情報を提示するのに必要な第２の距離を、２Ｄ情報から判断し、第１の距離と第２の距離との間の関係に対応する２Ｄ情報の一部を提示手段に転送しうる。したがって、往復行程の距離が、所要の第２の距離よりも小さい場合、発光体の列に沿った方向に適合させる代わりに、２Ｄ情報の一部のみが提供される。次いで、ユーザは、より大きな振幅で振ることを望んでもよく、または、情報の一部を初めに「振出」してから、カードを横に移動した後等に、残りの情報を「振出」することを望んでもよい。
【００４４】
したがって、所定の画像またはテキストが提供される場合、発光体の列に沿った長さは、往復の振動距離とともに変動する。距離が大きい場合、多くの発光体の列を利用し距離が小さい場合、発光体の列の方向における情報の全体の広がりも小さくなる。
【００４５】
当然ながら、往復行程中に提供されるテキストまたは情報は、固定（同一）であってもよく、または情報をスクロールすること等によって変化してもよい。このスクロールは、水平型スクロールであってもよく、この場合、提供される情報は、個々のデータ（数字または文字等）が個々の発光体（本明細書において、２次元ディスプレイ）の電源をオンまたはオフすることによって表面上にスクロールする旧式のスクロール型ティッカーテープ広告または掲示板のように、移動の方向に沿って移動される。代替として、スクロールは、映画の終わりのクレジット表示のように垂直方向であってもよい。
【００４６】
一実施形態では、決定手段は、曲げ平面（plane of bending）において、提示手段が移動する曲線を推定可能であり、また、第２の情報を適宜適合させるように構成される。実際は、この曲線を推定することは必ずしも必要はない。受信機において事前にプログラミングされてもよく、または既知であってもよい。この適合は、例えば、提供される情報を、曲線要素の代わりに平面要素によって提供されるようにしてもよい。これは、決定手段が、特定の方法で、２Ｄ要素の個々の部分の提供の時期を選ぶことを意味する。
【００４７】
一般に、決定手段は、信号およびタイミング情報に基づいて、提示手段の位置を推定し、推定された位置に基づいて第２の情報を提供可能でありうる。したがって、同一部分の情報を同一の位置において提供することが好適である場合、この位置判断は、非常に有用である。
【００４８】
別の捉え方によれば、本発明は、プロセッサと、圧電要素を備える検知手段とを備える電子回路を具備する携帯型カードを制御する方法に関する。本方法は、圧電要素を変形させることを含み、それによって、圧電要素は信号を出力し、プロセッサは、圧電要素から信号を受信し、スリープモードから通常モードに移行する。
【００４９】
プロセッサは、曲げによってセンサに生成された電力または信号にだけに基づいて、スリープモードから通常モードになりうる。この状況では、プロセッサがスリープモードにあり、かつセンサが曲げられていない間、検知手段は、カードの電源から電力を引き込む必要がない（または、単に変形されることによって圧電要素が電力を提供しうるため、常に必要がない）。
【００５０】
次いで、上述のように、カードは、検知手段が固定される柔軟性基体層を備えてもよく、変形ステップは、カードまたは基体層を曲げることを含む。
【００５１】
別の例では、検知手段は、カードの面に垂直な断面において、外側の部分（に配置される材料または要素）よりも柔らかい層または要素に検知手段の中心が隣接するように配される。変形ステップは、検知手段の少なくとも中心部分を軟質層側に押し、それによって、軟質層を変形させることを含む。このように、検出手段は、カードの所望の均一な面内に提供されうるが、またスイッチとして動作可能である。検知手段の変形は、軟質材料側に検知手段（または、軟質材料上の部分）を押下して、この材料も変形することによって得られる。
【００５２】
当然ながら、軟質材料または要素は、検知手段がその中に変形する空間を提供するような、基体層における孔または空洞に置き換えられうる。
【００５３】
ある実施形態において、本方法は、検知手段または回路の感度を低下させるステップをさらに含む。これは、特に、このステップが、タスクを実行する如何なる命令も受信しない間に所定の回数の変形や曲げを検知するステップの後に行われるような場合に便利である。このような命令は、スイープセンサ、接触パッド、他のスイッチ、または同一のスイッチ等の他の種類のセンサを介して受信されうる。これは、上記に説明されている。
【００５４】
ある実施形態において、本方法は、カードからユーザに視覚情報を提示するステップをさらに含む。この提示することは、カードのディスプレイを介してもよい。
【００５５】
次いで、検知手段からの信号に基づいて、回路が、第２の情報を提示手段に提供するステップをさらに含む実施形態が提供されてもよい。
【００５６】
したがって、特定の動作モードが、カードの検知手段の変形時に開始されてもよく、また、カードまたはプロセッサ／回路がどのモードであるかに関する情報が、ユーザに提供されてもよい。
【００５７】
別の実施形態では、情報を提供するために、曲げや変形中のカードの一部の変位が使用される。
【００５８】
これは、次の側面の目的であり、上記の特定の実施形態または第２の捉え方の使用に関し、本側面は、
・ カードを曲げることと、
・ 検知手段が、信号を回路に提供することと、
・ 回路が、信号を受信し、かつ第２の情報を提示手段に提供することと、
・ 提示手段が、第２の情報に関する視覚情報を提示することと、
を含む、方法に関する。
【００５９】
一実施形態では、検知手段は、基体要素の側面又は側面上に配置され、検知手段の伸張／圧縮に対応する信号を出力する。
【００６０】
別の実施形態では、検知手段は、第２の信号に対応する音声を更に提供する。この第２の信号は、例えば、プロセッサ／回路から、または別のソースから検知手段に提供される。好ましくは、第２の信号を検知手段に提供する場合、曲げや変形は検出されない。
【００６１】
好適な実施形態では、カードは、第１の端部と、それに対向する１つ以上の対向端部とを有し、提示手段は、カードの第１の端部又はその上に配置され、前記カードは、前記第１の端部よりも前記対向端部に近い方で曲がり、検知手段は、第１の端部よりも対向端部に近い方に配置される。
【００６２】
前述のように、提示ステップは、提供手段によって制御される１列以上の発光体の列を含む、多数の発光体を使用してもよい。
【００６３】
好ましくは、本方法は、タイミング情報を提供するステップをさらに含み、第２の情報は、タイミング情報にも基づいて判断される。
【００６４】
次いで、本方法は、信号およびタイミング情報から、提示手段が往復行程中に移動する第１の距離を推定するステップをさらに含んでもよい。これは、提供される情報の可能な（物理的）程度に関する知識を提供しうる。
【００６５】
次いで、提供手段は、提供されるべき２Ｄ情報を保持し、２Ｄ情報のそれぞれ隣り合う細長い部分を表すデータを提示手段に次々に転送しうる。このように、情報は、提示手段がその行程を移動する間に連続的に提供される。
【００６６】
ある実施形態において、本方法は、第１の方向に沿った２Ｄ情報の長さを第１の距離に関連付けるステップと、往復行程中にカードによって提示される２Ｄ情報が、往復移動の方向に沿った寸法とそれに垂直の方向に沿った寸法との間に所定の関係を保持するように、曲げの方向に垂直の方向において提示ステップにおいて提供される情報の長さを適合させるステップとを含んでもよい。つまり、寸法間の関係を保ったまま、大きさが変更されうる。
【００６７】
別の実施形態では、本方法は、情報を提示するのに必要な第２の距離を２Ｄ情報から判断し、第１の距離と第２の距離との間の関係に対応する２Ｄ情報の一部を提示手段に転送するステップを含む。次いで、距離が小さ過ぎると、情報の一部だけしか提供されないということが生じうる。
【００６８】
ある実施形態において、本方法は、曲げ平面において、提示手段が移動する曲線を推定するステップと、第２の情報を適宜適合させるステップを含んでもよい。これは、例えば、平面要素によって情報が提供されるということを推定するためのものであり得る。
【００６９】
別の実施形態では、本方法は、信号およびタイミング情報に基づいて、提示手段の位置を推定するステップと、推定された位置に基づいて第２の情報を提供するステップとを含む。
【００７０】
最終捉え方によれば、本発明は、第１のモードおよび第２のモードで動作しうる電子回路と、前記電子回路に電子的に接続される検知手段とを備える携帯型カードに関し、検知手段は、変形時に電気信号を出力可能であり、回路は、信号の受信時に、第１のモードから第２のモードに移行しうるように構成され、カードの面に垂直な断面において、検知手段は、その外側部分よりも、検知手段の中心におけるより軟質の層に隣接して提供される。
【００７１】
ここで、検知手段を変形することは、通常、そこに力を加えることによって、検知手段が静止位置から動かすことを意味する。この力は、通常、検知手段がそれに垂直な方向よりも大きい長さを有する方向に角度をつけて加えられる。したがって、細長い物体を曲げることは、通常、その長手方向軸に角度をつけて力を加えることによって達成され、円板状の要素を曲げることは、通常、円形状要素または板状要素の平面に対して角度をつけて力を加えることによって達成される。
【００７２】
当然ながら、検知手段は、静止位置において平面状である必要はなく、曲げられた状態または応力／変形された状態において平面状であってもよい。
【００７３】
本発明の本側面によると、検知手段は、カードの面に垂直な断面において、外側の部分（に配置される材料または要素）よりも柔らかい層または要素に検知手段の中心が隣接するように配される。実際は、中心に材料を提供する必要はなく、開口部、くぼみ、または孔でも十分であり得る。したがって、検知手段が変形を受けている間、検知手段は、当該柔軟層を変形させるために、柔らかい層の方へ押されてもよい。したがって、通常はカードの２つの平坦な主要面内に完全に配置されうるスイッチ型要素を依然として用いることができる。当然ながら、検知手段の上にドームを使用して、ドームの押下時にハンマー効果を提供してもよい。
【００７４】
好ましくは、カードはかなり小型であり、例えば、外形サイズが長さ１０ｃｍ未満、幅５ｃｍ未満、厚さ２ｍｍ未満である。最も好適なカードは、標準的なクレジットカードまたはＩＤカードのサイズを有する。
【００７５】
適切には、カードを曲げたり変形させたりできるように、カードは柔軟性を有する基体要素を有する。この基体要素に検知手段が搭載されることにより、検知手段が曲げや変形を推定することができる。そこで、検知手段は、動作が可能であれば、カードにおいて層構造の中などに完全に埋め込まれてもよい。当然ながら、カードは、基体要素に積層される層などの、任意の数の層を備えてもよい。これは、例えば、チップガードを提供する技術分野において既知である。
【００７６】
一般に、歪みゲージ、力感応性抵抗器、曲げセンサ、容量センサ、誘導センサ、変位センサなど、多数の種類のセンサを利用することができ、曲げや変形によってアクティブにされうる。最も好適なセンサの種類は、変形されている時や曲げられている時に電力を提供する能力を自動的に有するという点において圧電要素である。したがって、この種類のセンサは、動作するために電力を必要としない。
【００７７】
検知手段が曲げられたり変形されたりする時にモード変更が実行される。特定の状況では、さらなる操作を必要とせずに、検知手段またはカードが頻繁に曲げられたり変形されたりすることを通知してもよく、それによって、結果的にモードの変更が発生しないように操作されうる。曲げや変形は、偶発的になされる場合がある。１つの状況として、歩いていたり走っていたりダンスしている最中の人によってセンサが曲げられたり変形されたりする場合など、リズムを持って曲げられることが検出される場合が挙げられるかもしれない。
【００７８】
このような状況では、カードは、検知手段の変形に対する感度を低下させる手段、または検知手段からの信号に対する回路の感度を低下させる手段をさらに備えてもよい。
【００７９】
好適な実施形態では、カードは、制御され且つタスクを開始しうる機能手段をさらに備える。この低下手段は、機能手段により何の機能も実行されない間に、検知手段により変形が所定回数検出されると作動する。
【００８０】
機能手段は、再度動作される検知手段を意味してもよく、またカードのキーボードによるコードの入力、カードの指紋読み取り器による指紋の読み取り等の別の入力を検知する手段であってもよい。また、カード読み取り器や、カードを走査するための光信号やそれに似たような信号を検知する光学センサであってもよい。
【００８１】
一般に、電気回路は、非常に単純な回路または要素であってもよく、または単一のフリップフロップ（例えば、双安定）等の個別的な要素であってもよいが、さらに複雑な回路であってもよい。当然ながら、プロセッサにより実現可能な任意の機能または動作は、個別回路を使用しても実現されうる。
【００８２】
個別回路は、検知手段の変形時に不安定モードになる単安定フリップフロップであり得る。このモードでは、フリップフロップは、ＬＥＤまたは送受信回路等の他の回路に電力供給しうる。
【００８３】
回路のモードは、フリップフロップモードまたは例えば、プロセッサが実行する全く異なるタスク等の、単純なモードであり得る。回路は、異なるモードを実行または処理する色々な部分を備えてもよく、または同一の部分が、２つのモードにおいて共に動作可能であり得る。
【００８４】
当然ながら、回路は、第１のモードがスリープモード（低電力消費のモード等）であり、第２のモードが通常モード（高電力消費のモード等）であり得るプロセッサをしばしば備え得る。そこで、検知手段は、変形を受けた時に、プロセッサをスリープモードから通常モードにするように、信号または電力をプロセッサに提供しうる。したがって、センサが曲げられたり変形を受けたりする前は、電力を全く消費しないか又は殆ど消費しないプロセッサを用いれば、省電力が達成されうる。
【００８５】
当然ながら、モードの変更は、検知手段により新しい変更が検知されるまで、または変形直後から一定期間の間、実行または維持される。この期間は、単にタイミング装置によって決定されてもよい。つまり、検知装置の変形時に（実際には変形によって）電圧が提供され、その後減衰するＲＣ回路を用いてもよい。モード変更の時点は、変形時か、ＲＣ回路を減衰する電圧が閾値に到達する際のいずれかである。
【００８６】
一実施形態では、上記電子回路はＲＦＩＤタグの回路であってもよい。この回路において、その送受信回路は、検知手段の変形時、またはその後の所定の時間に有効化または無効化される。実際には、ＲＦＩＤタグの動作は、変形時に、検知手段によって提供される電力によって電力供給されうる。この状況では、ＲＦＩＤタグの動作に電池は不要になりうる。
【００８７】
検知手段の変形が、様々な目的のために判断および使用されうることに留意されたい。モード変更のために、第１の動作またはその「クリック」を使用してもよい。所定のタスクを開始するために「ダブルクリック」を使用してもよく、また、一定時間内において、または間隔を開けずに実行される所定の回数の変形（コンピュータのマウスまたは携帯電話機の使用のような）を、入力として、およびカード回路の動作の制御のために使用してもよい。以下にさらに詳細に説明するように、変形の定量化を代替的に使用して、モードを選択してもよい。
【００８８】
特に、カードが、プロセッサに組み合わされる電源を更に備え、検知手段の動作から電力／信号を供給することが可能であり、検知手段が電源を必要としない場合、または電源に接続されない場合、利点がある。つまり、検知手段の故障のために電源を消耗する必要がない。
【００８９】
以下において、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００９０】
カード１０は、センサ１４、電源１６、出力手段１８、ディスプレイ２０に接続されるプロセッサ１２を有する。電池またはその同等物であって充電式または非充電式であり得る電源１６は、出力手段１８およびディスプレイ２０に電力を供給する。
【００９１】
好ましくは、カードは、標準的なクレジットカードのサイズを有し、身分証明書の物理的特徴に関するＩＳＯ規格第７８１０号の要件を満たす。
【００９２】
出力手段１８は、「旧式」な磁気ストリップ、動的な磁気ストリップ等の任意の種類の出力手段であってもよく、これは、磁場を提供するか否か、および磁場を介してどの情報を提供するか否かの両方に関してプロセッサによって制御されうる。代替的にまたは付加的に、出力手段は、プロセッサ１２に接続される１つ以上の導電性パッドであってもよく、プロセッサを介して、読み取り器との通信を発生しうる。カードと読み取り器との間の通信に関するさらなる方法は、Bluetooth（登録商標）、ＲＦＩＤ、磁場、電波等の無線規格を介するか、または電磁放射を介する。適切な出力手段については、本出願人による国際公開第WO2005/086102号に記載されうる。
【００９３】
プロセッサは、ＲＯＭ、ＦＲＡＭ、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、Ｆｌａｓｈ、またはその同等物等の、カード、カード所有者、およびカードユーザに関するデータ、ならびにプロセッサを制御するプログラム命令に関するデータの両方を格納するための、１つ以上のメモリを備え得る。プロセッサは、電力を消費しないか、またはほとんど電力を消費しないモード等のスリープモードに入り得る種類である。センサ１４から信号を受信すると、プロセッサ１２は、アクティブまたは動作可能になり、その後、そのプログラムは、その実行を制御する。これは、電源１６からの電力を使用して実行される。好適なプロセッサは、Atmel AVR TinyまたはMegaシリーズであり得る。
【００９４】
プロセッサは、情報をユーザに提供するために使用されうる出力手段１８ならびにディスプレイ２０を介する通信を制御しうる。この情報は、カードを紛失した場合のユーザの身元情報であってもよく、または例えば、現金取引に使用するコード（時間依存コード等）をユーザに提供するものであり得る。当然ながら、ディスプレイ２０は、カードを多数回使用する動作では不必要である。
【００９５】
ディスプレイは、電子インクディスプレイまたはプラスチックＬＣＤディスプレイ等の、任意の適切なディスプレイであり得る。
【００９６】
当然ながら、プロセッサは、スタティック又はハードワイヤードの回路によって置き換えられうる。ソフトウェア制御のプロセッサにより実現されうる全ての機能は、ハードワイヤードの回路を使用して実現可能である。この回路は、例えばフリップフロップのみを使用するような極めて単純でものであることができる。また、出力手段１８の制御（有効化または無効化）に使用されうる。
【００９７】
センサ１４は、曲げられた状態または他の変形により作動しうるセンサである。したがって、例えば、カード１０を曲げることによってセンサ１４を曲げる場合、センサ１４は、プロセッサ１２に所定のタスクを実行させるため、またはある動作モードから別のモードへ移行させるために、信号をプロセッサ１２に伝送する。ここで、プロセッサ１２は、省電力スリープモードであれば、センサ１４からの信号によって覚醒し、その後、所定の機能がプロセッサ１２を制御するプログラムによって規定される。
【００９８】
好適なセンサ１４は、薄型で平坦の圧電要素である。この要素は、曲げられたり変形されたりすると発電する（本例では電圧を生ずる）という利点を有する。この電力は、スリープモード時にプロセッサ１２に伝送される。したがって、センサ１４は、電力供給を受ける必要がないことから、センサ１４の誤作動によって、電源１６から不必要な電力を引き込むことはない。
【００９９】
したがって、プロセッサ１２は、センサ１４が提供する信号によって覚醒される。加えて、センサ１４は、曲げられている最中のみ信号を供給するため、センサが曲げられた状態が保持されているだけでは信号は生成されない。そのため、プロセッサ１２を覚醒状態に維持したり、プロセッサ１２に出力手段１８もしくはディスプレイ２０を動作させたりして、余計な電力の損失を招くことはない。
【０１００】
センサ１４は、カード１０の任意の所望の位置に配置されうる。標準的なＩＤ／クレジットカードは、可曲性等に関する特定の必要性を満たさなければならないため、このようなカードの全ての部分は、センサ１４を収容することができる。ユーザがカード１０を適切に把持してカードを曲げるためには、センサ１４をカードの中心に配置することが好ましい。
【０１０１】
センサ１４の適切な変形を容易に入手するためには、センサ１４のサイズ（カードの面の長さ又は少なくとも曲がり方の方向）は、具体的な必要性に応じて適合されうる。
【０１０２】
カードの動作に応じて、カードを制御するため、またはカード１０もしくはプロセッサ１２に所望の作動を実行させるために、他の種類のセンサまたは他の手段を採用してもよい。
【０１０３】
最も単純なカード１０は、単に、動作／開始されることだけを必要とし、その後、さらなる相互作用は必要とされない。
【０１０４】
別のカードは、より複雑であってもよく、例えば、カード読み取り器や読み取りヘッドの先端部が近づいた時にそれを検知するためのセンサを有してもよく、その検知時に、カードは、磁気ストリップを介して情報を提供するように作動しうる。
【０１０５】
他の種類のカードは、ＩＲ、磁場、ＲＦＩＤ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、電波、またはその同等物等の無線技術を使用して、情報を受信または出力可能であってもよく、また、その技術を使用して情報を実際に受信してから、情報の出力を開始しうる。
【０１０６】
代替として、センサ１４は、カードが特定の機能を実行するために、再度（例えば所定の作動間隔のタイミングで）使用されてもよい。
【０１０７】
カード１０の要素のこのような追加の作動は、センサ１４の曲げや変形が生じた直後に、特定の命令や操作、信号を受け取った場合にのみ実行されうる。このような追加の命令／操作／信号を受け取らない場合、センサ１４に生じた曲げは、偶発的であると解釈され、プロセッサ１２は、スリープモードに戻り得る。
【０１０８】
このような追加の命令／操作／信号を受信せずに、センサ１４が、頻繁に、例えば、律動的に曲げられたり作動されたりする場合、プロセッサ１２は、センサ１４の感度が高過ぎると判断し、次いで、センサ１４の偶発的または意図しない作動の回数を減少させるために、センサの感度を低下させうる。当然ながら、ある一定の時間、作動が検出されない場合、または、作動後に追加の命令／操作／信号を受信する場合は、この感度を再度上昇させてもよい。
【０１０９】
圧電センサ１４の感度を低下させる１つの方法について図２に示す。本図面において、センサ１４は、プロセッサ１２のグランドと覚醒（Wake-Up; WU）用の入力部との間に配置される。また、センサ１４の出力部は、プロセッサの汎用（General Purpose; GP）出力部に接続される抵抗器Ｒを介する。ＧＰ出力部が動作していない場合、ＧＰ出力部は、（電気的に言う）浮遊状態になり、センサ１４の出力部を、妨害またはロードせずにＷＵ入力部に直接提供する。しかしながら、ＧＰ出力部を接地すると、センサ１４の出力が取り込まれてしまうため、ＷＵ入力部が受信または検知する信号が減少する。つまり、プロセッサ１２のＷＵ入力部は、高レベルの入力閾値未満の信号によっては、プロセッサ１２の覚醒を促すことができないため、センサ１４の感度全体（むしろ、センサ１４の出力に対する感度）が低下する。抵抗器Ｒやセンサ１４の内部出力抵抗による分圧効果により、センサは、プロセッサ１２を覚醒させるために、より大きな信号を供給する必要がある。
【０１１０】
したがって、感度は、いくつかの閾値のうちの１つに設定されうる。ある閾値に設定される場合に、カードまたはプロセッサが、依然として非使用時に覚醒される場合、閾値はさらに上昇されうる。
【０１１１】
実際には、閾値は、有効化または覚醒がかなり難しくなるように十分高く設定されうる。センサ１４が圧電要素である状況では、閾値は高く設定されるため、低速または中速の曲がり方では十分ではなく、高速の曲げまたは実際にはカード上のスナップ（カードを押すことまたは硬表面を激しく押すこと）が必要とされる。
【０１１２】
また、センサ１４は、変形の度合いまたは変形の速度に応じて、異なる出力を出力しうるため、異なる出力を使用して、回路において異なるモードを選択してもよい。
【０１１３】
代替として、変形の数（例えば、所定の時間内の変形の数）を使用して、所望のモードを選択してもよい。
【０１１４】
図３は、本発明のある実施形態に従うカード１０の断面を示す。カード１０が、センサ１４が配される基体要素２２を有すること、ならびに外層２４が、センサ１４を保護するため、およびカード１０の所望の表面を提供するために設けられることが分かる。当然ながら、クレジットカードの技術分野に一般的であるように、さらなる層を提供してもよい。センサ１４は、シリコンダイがＲＦＩＤカードに存在するのと同様に、またはマイクロモジュールがチップカードに存在するのと同様に、カードに積層／成型／圧延されうる。
【０１１５】
センサ１４の下に、基体要素２２の材料よりも軟質である材料からなる要素または層２６が存在する。当然ながら、要素２６は、基体要素２２における孔または空洞として単に提供されてもよい。
【０１１６】
この構成によれば、センサ１４は、要素２６の中へまたは要素２６の側へ単に押されることにより変形し、従って動作しうる。カード１０の層の中に埋め込まれたままセンサ１４を変形させうるように、カード１０の部分２６が変形可能であるので、カード１０自体を曲げたり変形させたりする必要はなく、また、カード１０の平坦面２８の外部に隆起部または突起部も形成しない。
【０１１７】
センサ１４が、カード内およびカード１０の２つの略平坦主要表面２８と３０との間に配されうるという事実は、全ての実施形態において当てはまる。したがって、カード１０は、チップカード、ＲＦＩＤカード、またはその同等物に既知でありかつ広く用いられる製造手順を使用して製造されてもよい。したがって、カードの平坦面から隆起するスイッチまたはその同等物が、生産過程において永久に変形されていることに起因して、カードの生産によって欠陥カード１０がもたらされるという危険性がない。
【０１１８】
本発明に従うカードの異なる実施形態について図４および図５に示す。
【０１１９】
図４において、カード１０は、１つの端部３２において、発光体４０の列を備える。発光体４０は、曲がり推定器／センサ１４から情報を受信する受信機またはコントローラ１２によって制御される。
【０１２０】
曲がり推定器１４は、圧電要素、歪みゲージ、圧力感応抵抗器、またはその同等物であり得る。この推定器１２は、カード１０が曲げられている最中に、推定器１４がその形状の平面の中へまたは平面から外へ伸張または圧縮され、その圧縮／伸張に対応する信号を出力するべく、カード１０の基板材料２２（通常、プラスチック）の側面上または側面に配される。
【０１２１】
推定器およびコントローラ１２は、発光体４０のように、例えば、クレジットカードにおいて既知であるように、カード１０の基体要素２２の表面の中へ積層されるか、表面上に固定されうる。
【０１２２】
カード１０は、端部３２の反対側の端部３４または端部３４に近い位置で保持され、「振られる」ように意図される。振られることによってカード１０は曲げられる。この曲げは、振動に関する情報を提供する。推定器１４は、端部３４が、曲がり方が最大となる位置であることから、端部３４に近接して配置される。なお、曲がり量は少ないが、他の位置を使用してもよい。
【０１２３】
推定器１４からの情報または信号は、受信機１２に供給され、次いで、受信機１２は、そこに提供されるタイミング回路に基づいて、曲がり方の度合いまたは端部３２の位置のいずれかについて判断しうる。例えば、往復行程における転換点が、端部３２の位置を示してから経過した時間と、カード１０の曲がり方が結び付けられることが明らかである。
【０１２４】
加えて、連続する転換点の間の曲がり方（加速）ならびに時間経過は、往復行程の全行程に関する推定を提供する。
【０１２５】
したがって、受信機は、端部３２の移動ならびに端部３２および発光体４０の実際の位置の両方を推定することが可能である。
【０１２６】
発光体４０が発光する光を使用して情報を提供するため、コントローラ１２は、提供される２Ｄ画像またはその同等物に関する情報をその中に保持する。この画像は、絵、写真、またはテキストであり得る。任意の種類の２Ｄ情報を提供してもよい。
【０１２７】
この情報は、揺動中に、１つ以上の比較的狭い細長い列の発光体４０によって提供されるため、コントローラ１２は、往復行程における端部３２の位置に対応する情報または信号を発光体４０に転送する。この情報は、結果として提供される情報が２Ｄ情報に対応するために、２Ｄ情報の正確な部分を発光部４０に転送するように、コントローラ１２によって使用される。この位置判断は、視認される画像全体が、往復行程の通過から通過へ躍動しうるという点において、比較的重要である。
【０１２８】
一実施形態では、コントローラ１２は、端部３２の移動を追跡し、２Ｄ情報の全てを提示可能にするために、全往復距離を２Ｄ情報の幅に適合させる。
【０１２９】
別な例において、２Ｄ情報は、例えば正確な解像度などの要求から、最低限の振幅を必要としうる。振られ方がこの振幅を満たさない場合、コントローラは、２Ｄ情報の一部のみを提供することを決定しうる。したがって、最小必要振幅が得られる場合、テキスト「Mickey is a mouse」を提供しうるが、振動中に得られる距離が小さい場合、「Mickey」または「Mickey is a」のみを提供する。画像に関しても同様の状況になりうる。
【０１３０】
別の方式では、発光体４０の往復行程によって生成される２Ｄ情報は、「表面」または「ディスプレイ」においてスクロールしてもよい。このスクロールは、映画の終わりのクレジット表示のように垂直であってもよく、またはティッカーテープ表示、例えば株価情報のように水平であってもよい。
【０１３１】
本実施形態は、例えば、端部３４に対する端部３２の相対位置だけでなく、端部３２の実際の位置が追跡される状況に変更されてもよく、カード１０を小さい距離だけ振動させて、「Mickey」を提供し、次いで、「Ｍ」から「ｙ」の方向にカードを移動させて、代わりにコントローラに「is a」を提供させ、その方向にさらに移動することによって、「mouse」を提供する。したがって、小さい距離の振動は、カード１０をその方向に移動することによって補償されうるが、依然としてより小さな距離を振動する。
【０１３２】
別の実施形態では、提供される情報の発光体の列の幅Ｗに沿った長さを、振動の実際の距離を考慮して変化させうる。したがって、提供されるべき２Ｄ情報が、Ｗの方向とそれに垂直の方向との間に特定の関係を有する場合、振幅が小さくなると、Ｗに沿って提供される情報の長さが減少しうる。振幅が大きくなると、コントローラ１２は、Ｗの方向に沿った情報（画像等）の寸法を大きくするように、使用する発光体の数を増加させうる。
【０１３３】
テキストの例では、コントローラ１２は、振動される実際の距離においてテキストが完全に表現されるように、フォントサイズを変更してもよい。次いで、振動の距離が大きくなると、フォントサイズを大きくする。
【０１３４】
一実施形態では、カード１０は、音声を出力するようにも構成される。そこで、コントローラ１２は、音声に関する情報を保持しうる。実際、圧電結晶等のいくつかの曲がり推定器は、対応する信号を受信すると、音声を出力可能でありうる。したがって、曲がり推定器１４は、コントローラ１２から信号を受信するため、および対応する音声を出力するためにも使用されうる。両方の目的で推定器１４を使用可能にするためには、曲げられてなく光を発生しない場合にのみ、音声出力機能を有効にするのがよいかもしれない。
【０１３５】
図５は、上述の振動／曲がり方を示す。カード１０はの１つの極位置は３６で示され、他の極位置は３８で示される。
【０１３６】
端部３２から移動する距離は、端部が移動する実際の曲線Ｃに沿った距離と考えられ得るか、または、極点３６、３８間の直線Ｌに沿った位置として解釈されうる。
【０１３７】
図面の右から提示された情報を視認するユーザは、当然ながら、曲線Ｃから提示された情報を見る。しかしながら、コントローラ１２は、平坦画面上への情報の提示を模倣するように、情報の個々の部分を発光体４０に伝送するタイミングを訂正しうる。したがって、これは、コントローラ１２が、曲線Ｃに沿って等間隔に全部分を出力せずに（図５の平面を出入りする方向に）、線Ｌに沿って等間隔に出力することを必要とする。
【０１３８】
当然ながら、コントローラ１２が振動（距離、曲がり方、速度、加速、またはその同等物）に関する知識を入手し、かつ移動の異なる位置に情報を提供する方法について決定するために、コントローラ１２は、カード１０が数回振動した後に、所望の情報を提供しうる。別様に、または付加的に、コントローラ１２は、振幅の変動に応じて振動中に提供する情報を変更するように構成されてもよい。
【０１３９】
また、コントローラ１２は、一方の方向（図５における上から下または下から上）のみに動作する場合に情報を提供してもよく、または両方の方向において情報を提供してもよい。
【０１４０】
任意の数の列の発光体を使用してもよい。また、任意の種類の発光体を使用してもよい（ＬＥＤ、レーザ、ＶＸＥＬまたはその同等物）。また、単色発光体４０を使用してもよく、例えば、他の色の他の発光体と混合してもよく、または可変色を出力可能な発光体を使用してもよい。
【０１４１】
当然ながら、カードには、多数組の推定器１４および発光体４０が提供されてもよく、例えば、別の組の発光体が、端部３４等の別の端部に提供され、その組の発光体４０に関する推定器１４は、反対に、つまり、端部３２に近接して提供される。この状況では、２つの異なる組は、２つの異なるメッセージまたは情報を提供するために使用されうる。また、２つの異なるコントローラ１２を提供してもよく、またはコントローラ１２は、どの推定器１４が最大曲がりを検出するかを決定することによって、どの組を使用するかを決定してもよい。
【０１４２】
３Ｄ画像または３Ｄ情報は、端部３２からの異なる距離にある発光手段を提供することによって提供されうる。このように、複数の２Ｄ情報が提供され、発光手段の組毎に１つ、すなわち、どの情報が利用可能であるかに関して「深さ」毎に１つ提供される。これらの追加の発光手段は、その基板材料が半透明である場合、カード１０の側面上またはカードの内部の端部から距離を置いて提供されうる。
【０１４３】
コントローラ１２は、任意の種類の情報について事前に設定されてもよく、または所定の情報のみを出力可能であってもよい。コントローラ１２は、任意の適切な方法で提供される情報を変更可能であってもよく、例えば、そこに格納される情報間で、またはコントローラ１２に提供される情報を入力しうる外部機器と通信することによって確率的にまたは連続的に変更する。この通信は無線または有線であってもよい。
【０１４４】
代替として、カード１０は、図３に示すスイッチのキーボード等のキーボードを備え得る。さらに代替として、カード１０は、コントローラ１２に接続される光学センサ４２を備え得る。光学センサ４２は、例えば、センサ４２を介して情報をコントローラ１２に伝送するために、そこから発光される照明を変調するように動作するコンピュータモニタに暴露されうる。当然ながら、磁気ストリップ１８、ＲＦＩＤ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、無線のイーサネット（登録商標）、または任意の他の規格等を介して、他の全種類の情報転送を使用してもよい。
【０１４５】
一般に、これらの方法は、コントローラ１２の動作モードを制御するために使用されてもよく、または、発光体４０によって提供される所望の情報をコントローラ１２に入力するために使用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４６】
【図１】本発明に従うカードの第１の好適な実施形態の要素を示す。
【図２】圧電センサの感度を低下させる方法を示す。
【図３】本発明に従うカードにスイッチを設ける１つの方法を示す。
【図４】本発明の第２の好適な実施形態に従うカードを示す。
【図５】図４のカードが動かされているとき（振られているとき）の曲がり方を示す。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のモードおよび第２のモードで動作しうる電子回路と、前記電子回路に電子的に接続される検知手段とを備える携帯型カードであって、
前記検知手段は、変形時に電気信号を出力しうる圧電要素を備え、
前記電子回路は、前記電気信号の受信時に、前記第１のモードから前記第２のモードに移行しうるように構成され、
前記電子回路はプロセッサを備え、前記第１のモードは前記プロセッサのスリープモードであり、前記第２のモードは前記プロセッサの通常モードである、
携帯型カード。
【請求項２】
外形サイズが長さ１０ｃｍ未満、幅５ｃｍ未満、厚さ２ｍｍ未満である、請求項１に記載のカード。
【請求項３】
前記カードは、前記検知手段が固定される、柔軟性を有する基体要素を有する、請求項１に記載のカード。
【請求項４】
前記カードの面に垂直な断面において、外側の部分よりも柔らかい層に前記検知手段の中心が隣接するように配される、請求項１または２に記載のカード。
【請求項５】
前記検知手段の変形に対する感度を低下させる手段を更に備える、先行する請求項のいずれかに記載のカード。
【請求項６】
前記電子回路は、制御され且つタスクを開始しうる機能手段をさらに備え、前記感度低下手段は、前記機能手段により何の機能も実行されない間に、前記検知手段により変形が所定回数検出されると作動する、請求項５に記載のカード。
【請求項７】
前記プロセッサに組み合わされる電源をさらに備え、前記検知手段は、前記検知手段の変形から電力を提供しうる、先行する請求項のいずれかに記載のカード。
【請求項８】
視覚情報を提示する手段を更に備える、先行する請求項のいずれかに記載のカード。
【請求項９】
前記検知手段からの信号に基づいて、前記提示手段に対する第２の情報または信号を決定する手段を備える、請求項３および８に記載のカード。
【請求項１０】
・ 柔軟性を有する基体要素と、
・ 視覚情報を提示する手段と、
・ 前記基体要素が曲げられることを検出し、信号を出力する検知手段と、
・ 前記検知手段から信号を受信し、その信号に基づいて、前記提示手段に対する第２の情報または信号を決定する手段と、
を備える、カード。
【請求項１１】
前記検知手段は、前記基体要素の側面又は側面上に配置され、前記検知手段の伸張／圧縮に対応する信号を出力するように構成される、請求項９または１０に記載のカード。
【請求項１２】
前記検知手段は、受信した第２の信号に対応する音声を提供するように更に構成され、前記カードは、第２の信号を前記検知手段に提供する手段を更に備える、請求項１０〜１１のいずれかに記載のカード。
【請求項１３】
前記カードは、第１の端部と、それに対向する１つ以上の対向端部とを有し、前記提示手段は、前記カードの前記第１の端部又はその上に配置され、前記検知手段は、前記第１の端部よりも前記対向端部に近い方に配置される、請求項１０〜１２のいずれかに記載のカード。
【請求項１４】
前記提示手段は１列以上の発光体の列を備え、その各々は、前記決定手段によって制御可能である、請求項１０〜１３のいずれかに記載のカード。
【請求項１５】
前記決定手段は、タイミング情報を提供しうるタイミング手段を更に備え、前記決定手段は、前記タイミング情報にも基づいて前記第２の情報を提供する、請求項１０〜１４のいずれかに記載のカード。
【請求項１６】
前記決定手段は、前記信号および前記タイミング情報から、前記提示手段が往復行程中に移動する第１の距離を推定するように構成される、請求項１５に記載のカード。
【請求項１７】
前記決定手段は、提供されるべき２Ｄ情報を保持し、かつ前記２Ｄ情報のそれぞれ隣り合う細長い部分を表すデータを前記提示手段に次々に転送するように構成される、請求項１６に記載のカード。
【請求項１８】
前記決定手段は、第１の方向に沿った前記２Ｄ情報の長さを前記第１の距離に関連付け、前記往復行程中に前記カードによって提示される前記２Ｄ情報が、振動の方向に沿った寸法とそれに垂直な方向に沿った寸法との間に所定の関係を保持するように、前記提示手段の列毎の発光体の数を適合させるように構成される、請求項１４および１７に記載のカード。
【請求項１９】
前記決定手段は、前記情報を提示するのに必要な第２の距離を、前記２Ｄ情報から判断し、前記第１の距離と前記第２の距離との間の関係に対応する前記２Ｄ情報の一部を前記提示手段に転送するように構成される、請求項１７に記載のカード。
【請求項２０】
前記決定手段は、可曲面において、前記提示手段が移動する曲線を推定し、第２の情報を適宜適合させるように構成される、請求項９または１０に記載のカード。
【請求項２１】
前記決定手段は、前記信号および前記タイミング情報に基づいて、前記提示手段の位置を推定し、前記推定された位置に基づいて前記第２の情報を提供するように構成される、請求項１５に記載のカード。
【請求項２２】
プロセッサと、圧電要素を備える検知手段とを備える電子回路を具備する携帯型カードを制御する方法であって、前記圧電要素を変形させることを含み、それによって、前記圧電要素は信号を出力し、前記プロセッサは、前記圧電要素から前記信号を受信し、かつスリープモードから通常モードに移行する、方法。
【請求項２３】
前記カードは前記検知手段が固定される柔軟性の基体層を備え、前記変形させることは前記カードを曲げることを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記カードの面に垂直な断面において、前記検知手段は、外側の部分よりも軟質の層に検知手段の中心が隣接するように配され、前記変形させることは、検知手段の少なくとも中心部分を前記軟質層側に押しつけ、それによって前記軟質層を変形させることを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記検知手段の感度を低下させるステップをさらに含む、請求項２２〜２４のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
前記、感度を低下させるステップが、追加のタスクを実行する命令を受信しない間に前記検知手段が所定回数の変形を検知した後に行われる、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記カードからユーザに視覚情報を提示するステップをさらに含む、請求項２２〜２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記検知手段からの信号に基づいて、前記電子回路が、第２の情報を前記提示手段に提供するステップをさらに含む、請求項２５および２７に記載の方法。
【請求項２９】
・ 前記カードを曲げることと、
・ 前記検知手段が、前記信号を前記電子回路に提供することと、
・ 前記電子回路が、前記信号を受信し、かつ前記第２の情報を前記提示手段に提供することと、
・ 前記提示手段が、前記第２の情報に関する視覚情報を提示することと、
を含む、請求項９または１０に記載のカードを制御する方法。
【請求項３０】
前記検知手段は、前記基体要素の側面又は側面上に配置され、前記検知手段の伸張／圧縮に対応する信号を出力する、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記検知手段は、第２の信号に対応する音声を更に提供する、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３２】
前記カードは、第１の端部と、それに対向する１つ以上の対向端部とを有し、前記提示手段は、前記カードの前記第１の端部又はその上に配置され、前記カードは、前記第１の端部よりも前記対向端部に近い方で曲がり、前記検知手段は、前記第１の端部よりも前記対向端部に近い方に配置される、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３３】
前記提示ステップは、前記提供手段によって制御される１列以上の発光体の列のうちの各々を備える、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３４】
タイミング情報を提供することをさらに含み、前記第２の情報は、前記タイミング情報にも基づいて決定される、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３５】
前記信号および前記タイミング情報から、前記提示手段が往復行程中に移動する第１の距離を推定するステップをさらに含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記提供手段は、提供されるべき２Ｄ情報を保持し、前記２Ｄ情報のそれぞれ隣り合う細長い部分を表すデータを前記提示手段に次々に転送する、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
第１の方向に沿った前記２Ｄ情報の長さを前記第１の距離に関連付けることと、前記往復行程中に前記カードによって提示される前記２Ｄ情報が、往復移動の方向に沿った寸法とそれに垂直の方向に沿った寸法との間に所定の関係を保持するように、曲げの方向に垂直の方向において前記提示ステップにおいて提供される前記情報の長さを適合させることとを含む、請求項３３および３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記情報を提示するのに必要な第２の距離を、前記２Ｄ情報から判断し、前記第１の距離と前記第２の距離との間の関係に対応する前記２Ｄ情報の一部を前記提示手段に転送することを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
可曲面において、前記提示手段が移動する曲線を推定することと、第２の情報を適宜適合させることとを含む、請求項２８〜３８のいずれかに記載の方法。
【請求項４０】
前記信号および前記タイミング情報に基づいて、前記提示手段の位置を推定することと、前記推定された位置に基づいて、前記第２の情報を提供することとを含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項４１】
第１のモードおよび第２のモードで動作しうる電子回路と、前記電子回路に電子的に接続される検知手段とを備える携帯型カードであって、前記検知手段は、変形時に電気信号を出力可能であり、前記電子回路は、前記電気信号の受信時に、前記第１のモードから前記第２のモードに移行しうるように構成され、前記カードの面に垂直な断面において、前記検知手段は、その外側部分よりも、前記検知手段の中心におけるより軟質の層に隣接して提供される、携帯型カード。
【請求項４２】
外形サイズが長さ１０ｃｍ未満、幅５ｃｍ未満、厚さ２ｍｍ未満である、請求項４１に記載のカード。
【請求項４３】
前記カードは、前記検知手段が固定される、柔軟性を有する基体要素を有する、請求項４１に記載のカード。
【請求項４４】
前記検知手段は、圧電要素、歪みゲージ、力感応性抵抗器、曲げセンサ、容量センサ、誘導センサ、および／または変位センサから成る群から選択される、請求項４１〜４３のいずれかに記載のカード。
【請求項４５】
前記検知手段の変形に対する感度を低下させる手段を更に備える、請求項４１〜４４のいずれかに記載のカード。
【請求項４６】
前記電子回路は、制御され且つタスクを開始しうる機能手段をさらに備え、前記感度低下手段は、前記機能手段により何の機能も実行されない間に、前記検知手段により変形が所定回数検出されると作動する、請求項４５に記載のカード。
【請求項４７】
前記電子回路は、プロセッサを備え、前記第１のモードは、前記プロセッサのスリープモードであり、前記第２のモードは前記プロセッサの通常モードである、請求項４１〜４６のいずれかに記載のカード。
【請求項４８】
前記プロセッサに組み合わされる電源をさらに備え、前記検知手段は、前記検知手段の変形から電力を提供するように構成される、請求項４７に記載のカード。
【請求項１】
第１のモードおよび第２のモードで動作しうる電子回路と、前記電子回路に電子的に接続される検知手段とを備える携帯型カードであって、
前記検知手段は、変形時に電気信号を出力しうる圧電要素を備え、
前記電子回路は、前記電気信号の受信時に、前記第１のモードから前記第２のモードに移行しうるように構成され、
前記電子回路はプロセッサを備え、前記第１のモードは前記プロセッサのスリープモードであり、前記第２のモードは前記プロセッサの通常モードである、
携帯型カード。
【請求項２】
外形サイズが長さ１０ｃｍ未満、幅５ｃｍ未満、厚さ２ｍｍ未満である、請求項１に記載のカード。
【請求項３】
前記カードは、前記検知手段が固定される、柔軟性を有する基体要素を有する、請求項１に記載のカード。
【請求項４】
前記カードの面に垂直な断面において、外側の部分よりも柔らかい層に前記検知手段の中心が隣接するように配される、請求項１または２に記載のカード。
【請求項５】
前記検知手段の変形に対する感度を低下させる手段を更に備える、先行する請求項のいずれかに記載のカード。
【請求項６】
前記電子回路は、制御され且つタスクを開始しうる機能手段をさらに備え、前記感度低下手段は、前記機能手段により何の機能も実行されない間に、前記検知手段により変形が所定回数検出されると作動する、請求項５に記載のカード。
【請求項７】
前記プロセッサに組み合わされる電源をさらに備え、前記検知手段は、前記検知手段の変形から電力を提供しうる、先行する請求項のいずれかに記載のカード。
【請求項８】
視覚情報を提示する手段を更に備える、先行する請求項のいずれかに記載のカード。
【請求項９】
前記検知手段からの信号に基づいて、前記提示手段に対する第２の情報または信号を決定する手段を備える、請求項３および８に記載のカード。
【請求項１０】
・ 柔軟性を有する基体要素と、
・ 視覚情報を提示する手段と、
・ 前記基体要素が曲げられることを検出し、信号を出力する検知手段と、
・ 前記検知手段から信号を受信し、その信号に基づいて、前記提示手段に対する第２の情報または信号を決定する手段と、
を備える、カード。
【請求項１１】
前記検知手段は、前記基体要素の側面又は側面上に配置され、前記検知手段の伸張／圧縮に対応する信号を出力するように構成される、請求項９または１０に記載のカード。
【請求項１２】
前記検知手段は、受信した第２の信号に対応する音声を提供するように更に構成され、前記カードは、第２の信号を前記検知手段に提供する手段を更に備える、請求項１０〜１１のいずれかに記載のカード。
【請求項１３】
前記カードは、第１の端部と、それに対向する１つ以上の対向端部とを有し、前記提示手段は、前記カードの前記第１の端部又はその上に配置され、前記検知手段は、前記第１の端部よりも前記対向端部に近い方に配置される、請求項１０〜１２のいずれかに記載のカード。
【請求項１４】
前記提示手段は１列以上の発光体の列を備え、その各々は、前記決定手段によって制御可能である、請求項１０〜１３のいずれかに記載のカード。
【請求項１５】
前記決定手段は、タイミング情報を提供しうるタイミング手段を更に備え、前記決定手段は、前記タイミング情報にも基づいて前記第２の情報を提供する、請求項１０〜１４のいずれかに記載のカード。
【請求項１６】
前記決定手段は、前記信号および前記タイミング情報から、前記提示手段が往復行程中に移動する第１の距離を推定するように構成される、請求項１５に記載のカード。
【請求項１７】
前記決定手段は、提供されるべき２Ｄ情報を保持し、かつ前記２Ｄ情報のそれぞれ隣り合う細長い部分を表すデータを前記提示手段に次々に転送するように構成される、請求項１６に記載のカード。
【請求項１８】
前記決定手段は、第１の方向に沿った前記２Ｄ情報の長さを前記第１の距離に関連付け、前記往復行程中に前記カードによって提示される前記２Ｄ情報が、振動の方向に沿った寸法とそれに垂直な方向に沿った寸法との間に所定の関係を保持するように、前記提示手段の列毎の発光体の数を適合させるように構成される、請求項１４および１７に記載のカード。
【請求項１９】
前記決定手段は、前記情報を提示するのに必要な第２の距離を、前記２Ｄ情報から判断し、前記第１の距離と前記第２の距離との間の関係に対応する前記２Ｄ情報の一部を前記提示手段に転送するように構成される、請求項１７に記載のカード。
【請求項２０】
前記決定手段は、可曲面において、前記提示手段が移動する曲線を推定し、第２の情報を適宜適合させるように構成される、請求項９または１０に記載のカード。
【請求項２１】
前記決定手段は、前記信号および前記タイミング情報に基づいて、前記提示手段の位置を推定し、前記推定された位置に基づいて前記第２の情報を提供するように構成される、請求項１５に記載のカード。
【請求項２２】
プロセッサと、圧電要素を備える検知手段とを備える電子回路を具備する携帯型カードを制御する方法であって、前記圧電要素を変形させることを含み、それによって、前記圧電要素は信号を出力し、前記プロセッサは、前記圧電要素から前記信号を受信し、かつスリープモードから通常モードに移行する、方法。
【請求項２３】
前記カードは前記検知手段が固定される柔軟性の基体層を備え、前記変形させることは前記カードを曲げることを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記カードの面に垂直な断面において、前記検知手段は、外側の部分よりも軟質の層に検知手段の中心が隣接するように配され、前記変形させることは、検知手段の少なくとも中心部分を前記軟質層側に押しつけ、それによって前記軟質層を変形させることを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記検知手段の感度を低下させるステップをさらに含む、請求項２２〜２４のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
前記、感度を低下させるステップが、追加のタスクを実行する命令を受信しない間に前記検知手段が所定回数の変形を検知した後に行われる、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記カードからユーザに視覚情報を提示するステップをさらに含む、請求項２２〜２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記検知手段からの信号に基づいて、前記電子回路が、第２の情報を前記提示手段に提供するステップをさらに含む、請求項２５および２７に記載の方法。
【請求項２９】
・ 前記カードを曲げることと、
・ 前記検知手段が、前記信号を前記電子回路に提供することと、
・ 前記電子回路が、前記信号を受信し、かつ前記第２の情報を前記提示手段に提供することと、
・ 前記提示手段が、前記第２の情報に関する視覚情報を提示することと、
を含む、請求項９または１０に記載のカードを制御する方法。
【請求項３０】
前記検知手段は、前記基体要素の側面又は側面上に配置され、前記検知手段の伸張／圧縮に対応する信号を出力する、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記検知手段は、第２の信号に対応する音声を更に提供する、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３２】
前記カードは、第１の端部と、それに対向する１つ以上の対向端部とを有し、前記提示手段は、前記カードの前記第１の端部又はその上に配置され、前記カードは、前記第１の端部よりも前記対向端部に近い方で曲がり、前記検知手段は、前記第１の端部よりも前記対向端部に近い方に配置される、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３３】
前記提示ステップは、前記提供手段によって制御される１列以上の発光体の列のうちの各々を備える、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３４】
タイミング情報を提供することをさらに含み、前記第２の情報は、前記タイミング情報にも基づいて決定される、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３５】
前記信号および前記タイミング情報から、前記提示手段が往復行程中に移動する第１の距離を推定するステップをさらに含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記提供手段は、提供されるべき２Ｄ情報を保持し、前記２Ｄ情報のそれぞれ隣り合う細長い部分を表すデータを前記提示手段に次々に転送する、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
第１の方向に沿った前記２Ｄ情報の長さを前記第１の距離に関連付けることと、前記往復行程中に前記カードによって提示される前記２Ｄ情報が、往復移動の方向に沿った寸法とそれに垂直の方向に沿った寸法との間に所定の関係を保持するように、曲げの方向に垂直の方向において前記提示ステップにおいて提供される前記情報の長さを適合させることとを含む、請求項３３および３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記情報を提示するのに必要な第２の距離を、前記２Ｄ情報から判断し、前記第１の距離と前記第２の距離との間の関係に対応する前記２Ｄ情報の一部を前記提示手段に転送することを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
可曲面において、前記提示手段が移動する曲線を推定することと、第２の情報を適宜適合させることとを含む、請求項２８〜３８のいずれかに記載の方法。
【請求項４０】
前記信号および前記タイミング情報に基づいて、前記提示手段の位置を推定することと、前記推定された位置に基づいて、前記第２の情報を提供することとを含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項４１】
第１のモードおよび第２のモードで動作しうる電子回路と、前記電子回路に電子的に接続される検知手段とを備える携帯型カードであって、前記検知手段は、変形時に電気信号を出力可能であり、前記電子回路は、前記電気信号の受信時に、前記第１のモードから前記第２のモードに移行しうるように構成され、前記カードの面に垂直な断面において、前記検知手段は、その外側部分よりも、前記検知手段の中心におけるより軟質の層に隣接して提供される、携帯型カード。
【請求項４２】
外形サイズが長さ１０ｃｍ未満、幅５ｃｍ未満、厚さ２ｍｍ未満である、請求項４１に記載のカード。
【請求項４３】
前記カードは、前記検知手段が固定される、柔軟性を有する基体要素を有する、請求項４１に記載のカード。
【請求項４４】
前記検知手段は、圧電要素、歪みゲージ、力感応性抵抗器、曲げセンサ、容量センサ、誘導センサ、および／または変位センサから成る群から選択される、請求項４１〜４３のいずれかに記載のカード。
【請求項４５】
前記検知手段の変形に対する感度を低下させる手段を更に備える、請求項４１〜４４のいずれかに記載のカード。
【請求項４６】
前記電子回路は、制御され且つタスクを開始しうる機能手段をさらに備え、前記感度低下手段は、前記機能手段により何の機能も実行されない間に、前記検知手段により変形が所定回数検出されると作動する、請求項４５に記載のカード。
【請求項４７】
前記電子回路は、プロセッサを備え、前記第１のモードは、前記プロセッサのスリープモードであり、前記第２のモードは前記プロセッサの通常モードである、請求項４１〜４６のいずれかに記載のカード。
【請求項４８】
前記プロセッサに組み合わされる電源をさらに備え、前記検知手段は、前記検知手段の変形から電力を提供するように構成される、請求項４７に記載のカード。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公表番号】特表２０１０−５２０５２２（Ｐ２０１０−５２０５２２Ａ）
【公表日】平成２２年６月１０日（２０１０．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５５１１９８（Ｐ２００９−５５１１９８）
【出願日】平成２０年２月２７日（２００８．２．２７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００８／０５２３７７
【国際公開番号】ＷＯ２００８／１０４５６７
【国際公開日】平成２０年９月４日（２００８．９．４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＦＲＡＭ
【出願人】（５０９０５３５９２）
【氏名又は名称原語表記】ＣＡＲＤＬＡＢ ＡＰＳ
【住所又は居所原語表記】Ｗｉｌｌｉａｍ Ｗａｉｎｓ Ｇａｄｅ ９−１４， ＤＫ−１４３２ Ｃｏｐｅｎｈａｇｅｎ Ｋ （ＤＫ）
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２２年６月１０日（２０１０．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月２７日（２００８．２．２７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００８／０５２３７７
【国際公開番号】ＷＯ２００８／１０４５６７
【国際公開日】平成２０年９月４日（２００８．９．４）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＦＲＡＭ
【出願人】（５０９０５３５９２）
【氏名又は名称原語表記】ＣＡＲＤＬＡＢ ＡＰＳ
【住所又は居所原語表記】Ｗｉｌｌｉａｍ Ｗａｉｎｓ Ｇａｄｅ ９−１４， ＤＫ−１４３２ Ｃｏｐｅｎｈａｇｅｎ Ｋ （ＤＫ）
【Ｆターム（参考）】
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