帯電装置、画像形成装置及び製造方法
【課題】グリッドに撓み、歪み、変形等が生じることを防止し、感光体ドラムの外周面との間隔を該グリッドの全範囲にて一定にすることができ、該感光体ドラムの外周面に帯電ムラが発生することを防止できる帯電装置、画像形成装置及び製造方法を提供する。
【解決手段】放電電極を収容する箱状の収容部材１２に、グリッド２７を有するグリッドケース１３を外嵌することによって、収容部材１２の側壁とグリッドケース１３とが当接した状態にて保持され、グリッドケース１３及びグリッド２７での撓み、歪み、変形等の発生を防ぐ。
【解決手段】放電電極を収容する箱状の収容部材１２に、グリッド２７を有するグリッドケース１３を外嵌することによって、収容部材１２の側壁とグリッドケース１３とが当接した状態にて保持され、グリッドケース１３及びグリッド２７での撓み、歪み、変形等の発生を防ぐ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムの外周面を帯電させる帯電装置、該帯電装置を備える画像形成装置、前記帯電装置の部品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真方式の画像形成装置が普及しているが、電子写真方式の画像形成装置には、感光体を帯電させる帯電器が搭載されている。一般には、非接触帯電方式の帯電器が用いられており、該非接触帯電方式の帯電器はコロナ放電により感光体の表面を所定電位に帯電させる手法がとられている。
【０００３】
一方、特許文献１には、放電電極と制御グリッドの一対化により、部品点数を削減してコスト低減を図ると共に、組み立てが容易で、組み立て工数が少なくなるコロナ帯電装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、放電電極を挟んで対向配置された一対の板状シールド部と、複数の開口を有する板状グリッド電極部とが一体的に構成されたスコロトロン荷電電極が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、コロナワイヤの周りを囲むシャーシと、感光体表面の電位をグリッド制御するグリッドとを‘コ’の字形に一体化した前帯電器の構造が開示されている。
【０００６】
また、特許文献４には、コロナ放電を行うワイヤ電極を囲むシールド電極とグリッド電極とが一体に形成された電子写真式写真機の帯電装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１２３１３５号公報
【特許文献２】実開平２−５７６３号公報
【特許文献３】実開平１−１２８２６０号公報
【特許文献４】実開昭６２−１４０５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、一般に感光体はローラ状をなしており、該感光体の外周面を帯電させる帯電器のグリッド（又はグリッド電極）は、該感光体の回転軸方向に沿って長い短冊状に構成されている。その上、帯電器のグリッド又はグリッド電極は、板状をなしている。このようなことから、帯電器のグリッド又はグリッド電極には、撓み、歪み、変形等が生じ易い。ひいては帯電器のグリッド又はグリッド電極と感光体の外周面との間隔にバラツキが生じることとなるので、感光体の外周面にて帯電ムラが発生するという問題が発生する。また、特許文献１から４においては、このような問題に対する対応について開示されていない。
【０００９】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、放電電極を収容する箱状の収容部材に外嵌され、グリッドを有するグリッド部材を備えることにより、前記グリッドに撓み、歪み、変形等が生じることを防止し、感光体ドラムの外周面との間隔を該グリッドの全範囲にて一定にすることができ、該感光体ドラムの外周面に帯電ムラが発生することを防止できる帯電装置及び画像形成装置を提供するところにある。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、帯電装置が備えるグリッド部材を製造する製造方法において、エッチングによって前記グリッド部材のグリッド及び排気口を形成することにより、一つの工程で前記グリッド及び排気口が共に形成され、工程の数を減らす上に、作業時間を短縮することができる製造方法を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る帯電装置は、放電電極を収容し、感光体ドラムに面する一面に開口を有する箱状の収容部材を備え、感光体ドラムの外周面を帯電させる帯電装置において、前記収容部材に外嵌し、前記収容部材の開口を覆うグリッドを有するグリッド部材を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、放電電極を収容する箱状の収容部材に、グリッドを有するグリッド部材を外嵌することによって、前記収容部材の側壁と前記グリッド部材とが当接した状態にて保持され、前記グリッド部材及びグリッドでの撓み、歪み、変形等の発生を防ぐ。
【００１３】
本発明に係る帯電装置は、前記グリッド部材は、樋状をなす外嵌部と、該外嵌部の端縁にて面方向に延設され、電源と接続する接続部とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、前記グリッド部材が前記接続部を介して電源に接続され、該電源から前記外嵌部（グリッド）に電圧が印加され、前記感光体ドラムの外周面が帯電される。
【００１５】
本発明に係る帯電装置は、前記収容部材は前記接続部を補強する補強部を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、例えば前記グリッド部材が該収容部材に外嵌した場合、前記収容部材の補強部が、前記グリッド部材の接続部を補強し、撓み、変更等の発生を防ぐ。
【００１７】
本発明に係る帯電装置は、前記接続部は板状をなし、前記補強部は前記接続部を該接続部の厚み方向に挟持するように構成してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、例えば前記グリッド部材が該収容部材に外嵌した場合、前記収容部材の補強部が、前記グリッド部材の接続部をその厚み方向に挟持することによって補強し、撓み、変更等の発生を防ぐ。
【００１９】
本発明に係る帯電装置は、前記収容部材は直方体形状であり、前記一面に隣り合う面に切欠部を備え、前記グリッド部材は、前記収容部材の切欠部を介して前記収容部材内の気体を排出する排気口を備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、例えば前記放電電極の放電によって前記収容部材の内にガスが発生した場合、発生したガスは前記収容部材の切欠部を介して前記グリッド部材の排気口から外側に排出される。
【００２１】
本発明に係る帯電装置は、前記グリッド部材の排気口はメッシュ状をなしていることを特徴とする。
【００２２】
本発明にあっては、前記グリッド部材の排気口はメッシュ状をなしており、所定の範囲を切り取って前記排気口を成形する場合に比べ、該排気口を補強する効果を招き、前記グリッド部材（又は外嵌部）の変形、歪みの発生を抑制する。
【００２３】
本発明に係る画像形成装置は、前述の発明の何れか一つに記載の帯電装置と、該帯電装置によって外周面が帯電される感光体ドラムと、該感光体ドラムの外周面に形成されたトナー像を記録シート上に転写する転写器とを備えることを特徴とする。
【００２４】
本発明にあっては、前記感光ドラムの外周面が前記帯電装置によって帯電され、該感光体ドラムの外周面にトナー像が形成される。該感光体ドラムの外周面に形成されたトナー像は、前記転写器によって記録シート上に転写される。
【００２５】
本発明に係る製造方法は、前述の発明の何れか一つに記載の帯電装置が備える前記グリッド部材を製造する製造方法において、樋状に成形すべき板材に、エッチングによって前記グリッド及び排気口を形成する工程を含むことを特徴とする。
【００２６】
本発明にあっては、前記帯電装置のグリッド部材を製造する際、板材にエッチング処理を施すことによって前記グリッド部材のグリッド及び排気口を形成する。この後、斯かる板材を樋状に曲げ成形して前記グリッド部材を製造する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、前記グリッドに撓み、歪み、変形等が生じることを防止し、前記感光体ドラムの外周面との間隔を該グリッドの全範囲にて一定にすることができるので、該感光体ドラムの外周面に帯電ムラが発生することを防止できる。
【００２８】
本発明によれば、前記帯電装置が備えるグリッド部材を製造する際、エッチングによって前記グリッド部材のグリッド及び排気口を形成することにより、一つの工程で前記グリッド及び排気口が共に形成され、工程の数を減らす上に、作業時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のデジタル複合機の全体構成を模式的に示す縦断面図である。
【図２】本発明のデジタル複合機の感光体ドラムの周囲を示す模式図である。
【図３】本発明のデジタル複合機の帯電器が分解された場合の斜視図である。
【図４】本発明のデジタル複合機の帯電器が組み立てられた場合の斜視図である。
【図５】本発明のデジタル複合機において、グリッドケースと電源との接続を説明する説明図である。
【図６】本発明のデジタル複合機のグリッドケースの製造工程において、エッチング処理した後、樋状に曲げる成形加工前の状態を示す図ある。
【図７】図４のＹ−Ｙ線による断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に、本発明の実施の形態に係る帯電装置及び該帯電装置を備える画像形成装置を、デジタル複合機を例として、図面に基づいて詳述する。
【００３１】
本発明に係る画像形成装置は、後述するスキャナ８において読み取られる原稿の画像データに応じて原稿の複写物を印刷し、又はネットワークを介して接続されているパーソナルコンピュータなどの外部機器からの画像データに基づく画像を印刷するデジタル複合機１００である。
【００３２】
図１は本発明のデジタル複合機１００の全体構成を模式的に示す縦断面図である。デジタル複合機１００は、帯電器１と、感光体ドラム２と、転写器３と、定着器４と、クリーニングユニット５と、除電ランプ６と、露光器７と、スキャナ８と、給紙トレイ９と、現像器１０と、排紙トレイ２０とを含む。図２は本発明のデジタル複合機１００の感光体ドラム２の周囲を示す模式図である。
【００３３】
感光体ドラム２は、例えば、アルミニウム等の金属からなり、軸線回りを矢印方向に回転駆動可能に設けられており、表面に静電潜像及びトナー像が形成される感光膜を有するローラ状部材である。感光体ドラム２の外周面は帯電器１によって所定の極性及び電位に帯電される。
【００３４】
転写器３は、感光体ドラム２に向かう一面が開口している直方体形状のケース３１と、ケース３１内であって前記一面と対向するケース３１の他面に支持され、エポキシ等からなる絶縁性基板に設けられた放電電極３２とからなる。放電電極３２は、例えば、ワイヤ状又は鋸歯状の放電先端を備えており、図示しない電源と接続されている。転写器３は、高電圧（例えば、負の高電圧）が印加されると、前記放電先端からコロナ放電が発生し、感光体ドラム２及び転写器３の間を通る記録用紙Ｐの裏面を帯電させ、感光体ドラム２の外周面に形成されたトナー像を記録用紙Ｐ上に転写する。
【００３５】
定着器４は、定着ローラ４１と、加圧ローラ４２とを備えている。定着ローラ４１は軸線回りに回転可能に設けられており、その内部に加熱部材を有し、転写器３から搬送される記録用紙Ｐに担持されている未定着のトナー像を構成するトナーＴを加熱して溶融させて記録用紙Ｐに定着させる。また、定着ローラ４１は、例えば、芯金及び弾性層を含む。前記芯金は、鉄、ステンレス、アルミニウムなどの金属によって形成される。前記弾性層は、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴムなどの弾性材料で形成される。前記加熱部材としてはハロゲンランプ、赤外線ランプなどを使用できる。
【００３６】
加圧ローラ４２は回転自在に支持され、かつ定着ローラ４１に対して圧接するように設けられている。加圧ローラ４２は定着ローラ４１の回転に従動回転する。定着ローラ４１と加圧ローラ４２との圧接部が定着ニップ部である。加圧ローラ４２は、定着ローラ４１によるトナー像の記録用紙Ｐへの加熱定着に際し、溶融状態にあるトナーＴを記録用紙Ｐに対して押圧することによって、トナー像の記録用紙Ｐへの定着を促進する。
【００３７】
定着器４では、トナー像が転写された記録用紙Ｐが前記定着ニップ部を通過する際、トナー像を構成するトナーＴが溶融されると共に記録用紙Ｐに押圧されることによって、トナー像が記録用紙Ｐに定着される。トナーＴが定着された記録用紙Ｐは、排紙トレイ２０に排出され、積載される。
【００３８】
クリーニングユニット５は、クリーニングブレード（図示せず）と、トナー貯留槽（図示せず）とを有し、トナー像を転写した後の感光体ドラム２の外周面を清浄にする。前記クリーニングブレードは、例えば、矩形であり、一辺側の縁が感光体ドラム２の外周面に当接するように設けられた板状部材であり、記録用紙Ｐにトナー像を転写した後に感光体ドラム２の外周面に残留するトナーＴ、紙粉などを感光体ドラム２の外周面から取り除く。前記トナー貯留槽は内部空間を有する容器状部材であり、前記クリーニングブレードによって除去されるトナーを一時的に貯留する。
【００３９】
除電ランプ６は、クリーニングユニット５によるクリーニング処理後において感光体ドラム２の外周面上に残留する電荷を光学的に除電する。
【００４０】
露光器７は、スキャナ８からの画像データ又は外部機器からの画像データに応じた信号光を、帯電状態にある感光体ドラム２外周面に照射する。これによって、感光体ドラム２外周面に、画像データに応じた静電潜像が形成される。露光器７には光源を含む光スキャニング装置が用いられる。光スキャニング装置は、例えば、光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ、反射ミラーなどを組合せた装置である。光源としては、例えば、半導体レーザ、ＬＥＤアレイ、エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）素子などを使用できる。
【００４１】
スキャナ８は原稿セットトレイ、自動原稿搬送装置（ＲＡＤＦ、Reversing Automatic Document Feeder）などが設けられている。また、スキャナ８は原稿読み取り装置を備えており、該原稿読み取り装置は、原稿載置台と、原稿走査装置とを有する。該原稿載置台は、原稿を載置するためのガラス製板状部材である。前記原稿走査装置は、光源、反射部材、光学レンズ、ラインセンサ（例えば、Charge Coupled Device）などを備えている。
【００４２】
給紙トレイ９は、普通紙、コート紙、カラーコピー用紙、ＯＨＰフィルムなどの記録用紙Ｐを収容するトレイである。給紙トレイ９は複数設けられ、それぞれの給紙トレイ９にはサイズの異なる記録用紙Ｐが収容される。
【００４３】
感光体ドラム２と転写器３との間に、感光体ドラム２の回転によってトナー像が搬送されるのに同期して、給紙トレイ９から記録用紙Ｐが１枚ずつ供給され、記録用紙Ｐが感光体ドラム２と転写器３との間を通過することによって、感光体ドラム２の外周面のトナー像が記録用紙Ｐに転写される。斯かる際、トナー像を構成するトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧を転写器３に印加することによって、感光体ドラム２の外周面のトナー像が記録用紙Ｐに円滑に転写される。
【００４４】
帯電器１は、感光体ドラム２の上方に、感光体ドラム２の外周面に対向して設けられた帯電チャージャであり、感光体ドラム２の外周面を所定の極性及び電位に帯電させる。図３は本発明のデジタル複合機１００の帯電器１が分解された場合の斜視図であり、図４は本発明のデジタル複合機１００の帯電器１が組み立てられた場合の斜視図である。
【００４５】
帯電器１は、高圧電源１４に接続された放電電極１１を収容しており、感光体ドラム２に面する矩形の一面１８に開口１６が設けられた収容部材１２と、開口１６を覆うグリッド２７を有し、収容部材１２に外嵌しているグリッドケース１３（グリッド部材）とを備えている。
【００４６】
帯電器１の収容部材１２は中空の直方体形状であり、長手方向が感光体ドラム２の軸方向と平行になるように設けられている。また、収容部材１２は、例えば、ＰＰ、ＰＣ等の樹脂からなる。
【００４７】
収容部材１２は感光体ドラム２の外周面と対向する下側の一面１８に開口１６を設けている。開口１６は、短手寸法が一面１８の短手寸法と等しく、長手寸法が一面１８の長手寸法より少し短い矩形である。開口１６は放電電極１１の放電によって生じた荷電粒子を後述するグリッド２７に通過させる。
【００４８】
一面１８であって開口１６の短辺側の両縁部には、収容部材１２にグリッドケース１３が外嵌する際、後述するグリッドケース１３のグリッド部１９と当接して支える支持部２３，２３を設けている。収容部材１２にグリッドケース１３が外嵌する際、支持部２３，２３はグリッド部１９の内側と当接してグリッド部１９を支持する。従って、グリッド部１９（グリッド２７）の撓みが防止でき、感光体ドラム２の軸方向におけるグリッド部１９と感光体ドラム２の外周面との間隔を、グリッド部１９（グリッド２７）の全範囲において、一定に保つことができるので、感光体ドラム２の外周面にて帯電ムラが生じることを防ぐ。
【００４９】
一面１８の両短辺と隣り合う側面２４，２４は、互いに対向配置されており、側面２４，２４には線状の放電電極１１の両端部が夫々保持されることにより、放電電極１１が収容部材１２内に架設されている。
【００５０】
一方、一面１８の両長辺と隣り合う側面２５，２５の中、何れか一方には、放電電極１１の放電によって収容部材１２内に発生するいわゆる汚染ガスを収容部材１２（帯電器１）外に排気させるための切欠部１７，１７が設けられている。切欠部１７，１７は前記一方の側面２５の下方の長辺側の縁から矩形に切り取られた部分であり、夫々所定の間隔をおいて形成されている。
【００５１】
前記一方の側面２５の上方の長辺側の隅付近には、後述するグリッドケース１３の接続部２２を補強する補強部２６が設けられている。補強部２６は縦断面視「Ｕ」の字の形状をなしており、前記一方の側面２５の短辺側縁から面に平行な方向に、面一となるように延設された矩形の圧接板２６１と、圧接板２６１側への圧接力が付与されてなる板バネ２６２とからなる。板バネ２６２は、圧接板２６１の上端縁に連結された基部２６３と、基部２６３から下方に延設された矩形の付勢部２６４とを有する。基部２６３は圧接板２６１側に屈曲されており、これによって得られるバネ力によって付勢部２６４が圧接板２６１の方へ付勢される。圧接板２６１及び板バネ２６２は一体に形成されている。
【００５２】
以上の構成により、収容部材１２にグリッドケース１３が外嵌する際、接続部２２は補強部２６によって挟持される。つまり、接続部２２が圧接板２６１及び板バネ２６２の間に介在され、接続部２２の厚み方向に圧接板２６１及び板バネ２６２からの圧接力が付与されるので、接続部２２が撓むことを防止する。
【００５３】
一方、グリッドケース１３は、収容部材１２に外嵌して保持される外嵌部３０と、外嵌部３０の端縁にて面方向に延設された接続部２２とを備えている。
【００５４】
外嵌部３０は、例えば、ステンレス鋼の板材から成形されており、該板材を屈設した樋形状をなしている。外嵌部３０は、放電電極１１の放電によって生じた荷電粒子を通過させるグリッド２７が設けられた矩形の板状のグリッド部１９と、グリッド部１９の長辺側の両端縁から直交する方向に上向きに延びる折曲部２８、２８とからなる。また、外嵌部３０の厚みは例えば、１〜０．０５ｍｍ程度であれば良く、０．１ｍｍであることが望ましい。
【００５５】
グリッド２７は、メッシュ又はスリット状に成形したものであり、その開口率は５０〜９０％程度に設定されている。グリッド２７は、収容部材１２の開口１６に略等しい矩形であり、グリッドケース１３が収容部材１２に外嵌した場合、収容部材１２の開口１６を覆う。なお、グリッド２７は、感光体ドラム２に面する外側、及びその反対側の裏側にメッキ処理が施され、放電によって生じるオゾンによる腐食に備えている。
【００５６】
グリッド２７が設けられたグリッド部１９は矩形であり、短手寸法が収容部材１２の一面１８の短手寸法と等しく、長手寸法が一面１８の長手寸法より少し短い矩形である。グリッドケース１３が収容部材１２に外嵌した場合、上述したように、グリッド部１９の長手方向の両端部１９１，１９１の内側と収容部材１２の支持部２３，２３とは当接してグリッド部１９が支持される。従って、グリッド部１９（及びグリッド２７）の撓みが防止でき、感光体ドラム２の外周面にて帯電ムラが生じることを防ぐことが出来る。
【００５７】
また、グリッドケース１３（外嵌部３０）が収容部材１２に外嵌した場合、折曲部２８、２８は夫々収容部材１２の側面２５，２５によって支持される。詳しくは、グリッドケース１３が収容部材１２に外嵌した場合、折曲部２８、２８の内側が側面２５，２５と当接した状態にて保持されるので、折曲部２８、２８に撓み、歪み等が生じない。
【００５８】
以上のような構成から、本発明の帯電器１においては、グリッド部１９（グリッド２７）と感光体ドラム２の外周面との距離を、グリッド部１９（グリッド２７）全範囲において、一定に保つことができ、感光体ドラム２の外周面にて帯電ムラが生じることを未然に防止できる。
【００５９】
また、折曲部２８、２８の中、何れか一方は、放電電極１１の放電によって発生する汚染ガスを帯電器１の外に排気させる排気口２１，２１が設けられている。詳しくは、グリッドケース１３（外嵌部３０）が収容部材１２に外嵌した場合、切欠部１７，１７が形成されている側面２５と当接する折曲部２８には、前記外嵌の際に切欠部１７，１７と整合する位置に排気口２１，２１が形成されている。排気口２１，２１は切欠部１７，１７と略等しい形状を有している。
【００６０】
このように、本発明の帯電器１においては、両折曲部２８、２８の中、一方の折曲部２８にのみ排気口２１，２１を設けている。従って、帯電器１の配置の際には、他方の折曲部２８が除電ランプ６と隣り合うように配置することによって、遮蔽板を用いることなく、除電ランプ６からの除電光による影響を防ぐことが出来る。
【００６１】
前記一方の折曲部２８の上方の長辺側の隅付近には接続部２２が設けられている。接続部２２によってグリッドケース１３は電源１５に接続される。
図５は本発明のデジタル複合機１００において、グリッドケース１３と電源１５との接続を説明する説明図である。接続部２２は、例えば、ステンレス鋼の板材からなり、前記一方の折曲部２８の短辺側縁から面に平行な方向に、面一となるように、延設されている。接続部２２は先端に向かってその幅が狭くなるように構成されている。接続部２２の先端部は、電源１５との間に介在するコイル状の被接続バネＣの内側に挿入されて、被接続バネＣと接続されることによって、被接続バネＣを介して電源１５に接続される。
【００６２】
なお、本発明の帯電器１においては、グリッド２７を有するグリッド部１９と、排気口２１，２１を有する折曲部２８、２８とが一体化されているので、グリッド２７及び排気口２１，２１をエッチングによって共に形成できる。
詳しくは、板材を樋状に曲げる成形加工前に、該板材に対してエッチング処理を行い、図６に示すように、グリッド２７及び排気口２１，２１を共に形成する。該エッチング処理の後、該板材を図中の点線に沿って樋状に曲げる成形加工が行われる。従って、一つの工程（エッチング処理）で、グリッド２７及び排気口２１，２１が共に形成され、工程の数を減らす上に、作業時間を短縮することができる。
【００６３】
図７は図４のＹ−Ｙ線による断面図である。以下、補強部２６による接続部２２の補強を説明する。
補強部２６は、付勢部２６４及び圧接板２６１の内側面に、互いに対向する内向きに突出する圧接突起２６５が複数設けられている。接続部２２が圧接板２６１及び板バネ２６２の間に挟持された場合、上述したように、バネ力によって付勢部２６４が圧接板２６１の方へ付勢される。この際、付勢部２６４側の複数の圧接突起２６５と、圧接板２６１側の複数の圧接突起２６５が互いに対向する方向に接続部２２を押圧して接続部２２を保持する。従って接続部２２が撓むことを防止できる。
【００６４】
以下、以上のような構成を有する帯電器１の作用について説明する。
高圧電源１４により放電電極１１に負の高電圧、例えば５ｋＶを印加すると、放電電極１１の先端に電界が集中してコロナ放電が生じる。そして、放電領域においてはＯ2 などの気体が電離し負に帯電したイオン（荷電粒子）と、Ｏ2 が解離して結合したオゾンの両方が生成される。
【００６５】
放電領域において生成された荷電粒子は、電界に沿って移動する。この際、電源１５により接続部２２を介してグリッドケース１３に、放電電極１１に印加した電圧よりも弱い負の電圧、例えば６５０Ｖを印加すると、荷電粒子は放電電極１１からグリッド部１９に向かって移動する。荷電粒子はある一定の割合でグリッド部１９へと流れ、残りはグリッド２７を通過し感光体ドラム２まで到達する。これにより、感光体ドラム２の外周面を負に帯電させることができる。また、この場合、グリッドケース１３は放電電極１１の放電を安定させるいわゆるサイド電極として働く。
【００６６】
なお、斯かる際、前記コロナ放電によって生成されたオゾン、ＮＯx などの汚染ガスは、収容部材１２の切欠部１７、１７を介してグリッドケース１３の排気口２１、２１から帯電器１の外側へ排出される。
【００６７】
更に、本発明の帯電器１の構成は以上の記載に限るものでなく、切欠部１７，１７及び排気口２１，２１はメッシュ状であっても良い。
【００６８】
また、補強部２６、接続部２２及び被接続バネＣは上述した形状に限るものではない。
【符号の説明】
【００６９】
１ 帯電器
２ 感光体ドラム
３ 転写器
６ 除電ランプ
１１ 放電電極
１２ 収容部材
１３ グリッドケース（グリッド部材）
１４ 高圧電源
１５ 電源
１６ 開口
１７ 切欠部
１８ 一面
２１ 排気口
２２ 接続部
２３ 支持部
２５ 側面
２６ 補強部
２７ グリッド
３０ 外嵌部
１００ デジタル複合機
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムの外周面を帯電させる帯電装置、該帯電装置を備える画像形成装置、前記帯電装置の部品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真方式の画像形成装置が普及しているが、電子写真方式の画像形成装置には、感光体を帯電させる帯電器が搭載されている。一般には、非接触帯電方式の帯電器が用いられており、該非接触帯電方式の帯電器はコロナ放電により感光体の表面を所定電位に帯電させる手法がとられている。
【０００３】
一方、特許文献１には、放電電極と制御グリッドの一対化により、部品点数を削減してコスト低減を図ると共に、組み立てが容易で、組み立て工数が少なくなるコロナ帯電装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、放電電極を挟んで対向配置された一対の板状シールド部と、複数の開口を有する板状グリッド電極部とが一体的に構成されたスコロトロン荷電電極が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、コロナワイヤの周りを囲むシャーシと、感光体表面の電位をグリッド制御するグリッドとを‘コ’の字形に一体化した前帯電器の構造が開示されている。
【０００６】
また、特許文献４には、コロナ放電を行うワイヤ電極を囲むシールド電極とグリッド電極とが一体に形成された電子写真式写真機の帯電装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１２３１３５号公報
【特許文献２】実開平２−５７６３号公報
【特許文献３】実開平１−１２８２６０号公報
【特許文献４】実開昭６２−１４０５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、一般に感光体はローラ状をなしており、該感光体の外周面を帯電させる帯電器のグリッド（又はグリッド電極）は、該感光体の回転軸方向に沿って長い短冊状に構成されている。その上、帯電器のグリッド又はグリッド電極は、板状をなしている。このようなことから、帯電器のグリッド又はグリッド電極には、撓み、歪み、変形等が生じ易い。ひいては帯電器のグリッド又はグリッド電極と感光体の外周面との間隔にバラツキが生じることとなるので、感光体の外周面にて帯電ムラが発生するという問題が発生する。また、特許文献１から４においては、このような問題に対する対応について開示されていない。
【０００９】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、放電電極を収容する箱状の収容部材に外嵌され、グリッドを有するグリッド部材を備えることにより、前記グリッドに撓み、歪み、変形等が生じることを防止し、感光体ドラムの外周面との間隔を該グリッドの全範囲にて一定にすることができ、該感光体ドラムの外周面に帯電ムラが発生することを防止できる帯電装置及び画像形成装置を提供するところにある。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、帯電装置が備えるグリッド部材を製造する製造方法において、エッチングによって前記グリッド部材のグリッド及び排気口を形成することにより、一つの工程で前記グリッド及び排気口が共に形成され、工程の数を減らす上に、作業時間を短縮することができる製造方法を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る帯電装置は、放電電極を収容し、感光体ドラムに面する一面に開口を有する箱状の収容部材を備え、感光体ドラムの外周面を帯電させる帯電装置において、前記収容部材に外嵌し、前記収容部材の開口を覆うグリッドを有するグリッド部材を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、放電電極を収容する箱状の収容部材に、グリッドを有するグリッド部材を外嵌することによって、前記収容部材の側壁と前記グリッド部材とが当接した状態にて保持され、前記グリッド部材及びグリッドでの撓み、歪み、変形等の発生を防ぐ。
【００１３】
本発明に係る帯電装置は、前記グリッド部材は、樋状をなす外嵌部と、該外嵌部の端縁にて面方向に延設され、電源と接続する接続部とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、前記グリッド部材が前記接続部を介して電源に接続され、該電源から前記外嵌部（グリッド）に電圧が印加され、前記感光体ドラムの外周面が帯電される。
【００１５】
本発明に係る帯電装置は、前記収容部材は前記接続部を補強する補強部を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、例えば前記グリッド部材が該収容部材に外嵌した場合、前記収容部材の補強部が、前記グリッド部材の接続部を補強し、撓み、変更等の発生を防ぐ。
【００１７】
本発明に係る帯電装置は、前記接続部は板状をなし、前記補強部は前記接続部を該接続部の厚み方向に挟持するように構成してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、例えば前記グリッド部材が該収容部材に外嵌した場合、前記収容部材の補強部が、前記グリッド部材の接続部をその厚み方向に挟持することによって補強し、撓み、変更等の発生を防ぐ。
【００１９】
本発明に係る帯電装置は、前記収容部材は直方体形状であり、前記一面に隣り合う面に切欠部を備え、前記グリッド部材は、前記収容部材の切欠部を介して前記収容部材内の気体を排出する排気口を備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、例えば前記放電電極の放電によって前記収容部材の内にガスが発生した場合、発生したガスは前記収容部材の切欠部を介して前記グリッド部材の排気口から外側に排出される。
【００２１】
本発明に係る帯電装置は、前記グリッド部材の排気口はメッシュ状をなしていることを特徴とする。
【００２２】
本発明にあっては、前記グリッド部材の排気口はメッシュ状をなしており、所定の範囲を切り取って前記排気口を成形する場合に比べ、該排気口を補強する効果を招き、前記グリッド部材（又は外嵌部）の変形、歪みの発生を抑制する。
【００２３】
本発明に係る画像形成装置は、前述の発明の何れか一つに記載の帯電装置と、該帯電装置によって外周面が帯電される感光体ドラムと、該感光体ドラムの外周面に形成されたトナー像を記録シート上に転写する転写器とを備えることを特徴とする。
【００２４】
本発明にあっては、前記感光ドラムの外周面が前記帯電装置によって帯電され、該感光体ドラムの外周面にトナー像が形成される。該感光体ドラムの外周面に形成されたトナー像は、前記転写器によって記録シート上に転写される。
【００２５】
本発明に係る製造方法は、前述の発明の何れか一つに記載の帯電装置が備える前記グリッド部材を製造する製造方法において、樋状に成形すべき板材に、エッチングによって前記グリッド及び排気口を形成する工程を含むことを特徴とする。
【００２６】
本発明にあっては、前記帯電装置のグリッド部材を製造する際、板材にエッチング処理を施すことによって前記グリッド部材のグリッド及び排気口を形成する。この後、斯かる板材を樋状に曲げ成形して前記グリッド部材を製造する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、前記グリッドに撓み、歪み、変形等が生じることを防止し、前記感光体ドラムの外周面との間隔を該グリッドの全範囲にて一定にすることができるので、該感光体ドラムの外周面に帯電ムラが発生することを防止できる。
【００２８】
本発明によれば、前記帯電装置が備えるグリッド部材を製造する際、エッチングによって前記グリッド部材のグリッド及び排気口を形成することにより、一つの工程で前記グリッド及び排気口が共に形成され、工程の数を減らす上に、作業時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のデジタル複合機の全体構成を模式的に示す縦断面図である。
【図２】本発明のデジタル複合機の感光体ドラムの周囲を示す模式図である。
【図３】本発明のデジタル複合機の帯電器が分解された場合の斜視図である。
【図４】本発明のデジタル複合機の帯電器が組み立てられた場合の斜視図である。
【図５】本発明のデジタル複合機において、グリッドケースと電源との接続を説明する説明図である。
【図６】本発明のデジタル複合機のグリッドケースの製造工程において、エッチング処理した後、樋状に曲げる成形加工前の状態を示す図ある。
【図７】図４のＹ−Ｙ線による断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に、本発明の実施の形態に係る帯電装置及び該帯電装置を備える画像形成装置を、デジタル複合機を例として、図面に基づいて詳述する。
【００３１】
本発明に係る画像形成装置は、後述するスキャナ８において読み取られる原稿の画像データに応じて原稿の複写物を印刷し、又はネットワークを介して接続されているパーソナルコンピュータなどの外部機器からの画像データに基づく画像を印刷するデジタル複合機１００である。
【００３２】
図１は本発明のデジタル複合機１００の全体構成を模式的に示す縦断面図である。デジタル複合機１００は、帯電器１と、感光体ドラム２と、転写器３と、定着器４と、クリーニングユニット５と、除電ランプ６と、露光器７と、スキャナ８と、給紙トレイ９と、現像器１０と、排紙トレイ２０とを含む。図２は本発明のデジタル複合機１００の感光体ドラム２の周囲を示す模式図である。
【００３３】
感光体ドラム２は、例えば、アルミニウム等の金属からなり、軸線回りを矢印方向に回転駆動可能に設けられており、表面に静電潜像及びトナー像が形成される感光膜を有するローラ状部材である。感光体ドラム２の外周面は帯電器１によって所定の極性及び電位に帯電される。
【００３４】
転写器３は、感光体ドラム２に向かう一面が開口している直方体形状のケース３１と、ケース３１内であって前記一面と対向するケース３１の他面に支持され、エポキシ等からなる絶縁性基板に設けられた放電電極３２とからなる。放電電極３２は、例えば、ワイヤ状又は鋸歯状の放電先端を備えており、図示しない電源と接続されている。転写器３は、高電圧（例えば、負の高電圧）が印加されると、前記放電先端からコロナ放電が発生し、感光体ドラム２及び転写器３の間を通る記録用紙Ｐの裏面を帯電させ、感光体ドラム２の外周面に形成されたトナー像を記録用紙Ｐ上に転写する。
【００３５】
定着器４は、定着ローラ４１と、加圧ローラ４２とを備えている。定着ローラ４１は軸線回りに回転可能に設けられており、その内部に加熱部材を有し、転写器３から搬送される記録用紙Ｐに担持されている未定着のトナー像を構成するトナーＴを加熱して溶融させて記録用紙Ｐに定着させる。また、定着ローラ４１は、例えば、芯金及び弾性層を含む。前記芯金は、鉄、ステンレス、アルミニウムなどの金属によって形成される。前記弾性層は、例えば、シリコーンゴム、フッ素ゴムなどの弾性材料で形成される。前記加熱部材としてはハロゲンランプ、赤外線ランプなどを使用できる。
【００３６】
加圧ローラ４２は回転自在に支持され、かつ定着ローラ４１に対して圧接するように設けられている。加圧ローラ４２は定着ローラ４１の回転に従動回転する。定着ローラ４１と加圧ローラ４２との圧接部が定着ニップ部である。加圧ローラ４２は、定着ローラ４１によるトナー像の記録用紙Ｐへの加熱定着に際し、溶融状態にあるトナーＴを記録用紙Ｐに対して押圧することによって、トナー像の記録用紙Ｐへの定着を促進する。
【００３７】
定着器４では、トナー像が転写された記録用紙Ｐが前記定着ニップ部を通過する際、トナー像を構成するトナーＴが溶融されると共に記録用紙Ｐに押圧されることによって、トナー像が記録用紙Ｐに定着される。トナーＴが定着された記録用紙Ｐは、排紙トレイ２０に排出され、積載される。
【００３８】
クリーニングユニット５は、クリーニングブレード（図示せず）と、トナー貯留槽（図示せず）とを有し、トナー像を転写した後の感光体ドラム２の外周面を清浄にする。前記クリーニングブレードは、例えば、矩形であり、一辺側の縁が感光体ドラム２の外周面に当接するように設けられた板状部材であり、記録用紙Ｐにトナー像を転写した後に感光体ドラム２の外周面に残留するトナーＴ、紙粉などを感光体ドラム２の外周面から取り除く。前記トナー貯留槽は内部空間を有する容器状部材であり、前記クリーニングブレードによって除去されるトナーを一時的に貯留する。
【００３９】
除電ランプ６は、クリーニングユニット５によるクリーニング処理後において感光体ドラム２の外周面上に残留する電荷を光学的に除電する。
【００４０】
露光器７は、スキャナ８からの画像データ又は外部機器からの画像データに応じた信号光を、帯電状態にある感光体ドラム２外周面に照射する。これによって、感光体ドラム２外周面に、画像データに応じた静電潜像が形成される。露光器７には光源を含む光スキャニング装置が用いられる。光スキャニング装置は、例えば、光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ、反射ミラーなどを組合せた装置である。光源としては、例えば、半導体レーザ、ＬＥＤアレイ、エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）素子などを使用できる。
【００４１】
スキャナ８は原稿セットトレイ、自動原稿搬送装置（ＲＡＤＦ、Reversing Automatic Document Feeder）などが設けられている。また、スキャナ８は原稿読み取り装置を備えており、該原稿読み取り装置は、原稿載置台と、原稿走査装置とを有する。該原稿載置台は、原稿を載置するためのガラス製板状部材である。前記原稿走査装置は、光源、反射部材、光学レンズ、ラインセンサ（例えば、Charge Coupled Device）などを備えている。
【００４２】
給紙トレイ９は、普通紙、コート紙、カラーコピー用紙、ＯＨＰフィルムなどの記録用紙Ｐを収容するトレイである。給紙トレイ９は複数設けられ、それぞれの給紙トレイ９にはサイズの異なる記録用紙Ｐが収容される。
【００４３】
感光体ドラム２と転写器３との間に、感光体ドラム２の回転によってトナー像が搬送されるのに同期して、給紙トレイ９から記録用紙Ｐが１枚ずつ供給され、記録用紙Ｐが感光体ドラム２と転写器３との間を通過することによって、感光体ドラム２の外周面のトナー像が記録用紙Ｐに転写される。斯かる際、トナー像を構成するトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧を転写器３に印加することによって、感光体ドラム２の外周面のトナー像が記録用紙Ｐに円滑に転写される。
【００４４】
帯電器１は、感光体ドラム２の上方に、感光体ドラム２の外周面に対向して設けられた帯電チャージャであり、感光体ドラム２の外周面を所定の極性及び電位に帯電させる。図３は本発明のデジタル複合機１００の帯電器１が分解された場合の斜視図であり、図４は本発明のデジタル複合機１００の帯電器１が組み立てられた場合の斜視図である。
【００４５】
帯電器１は、高圧電源１４に接続された放電電極１１を収容しており、感光体ドラム２に面する矩形の一面１８に開口１６が設けられた収容部材１２と、開口１６を覆うグリッド２７を有し、収容部材１２に外嵌しているグリッドケース１３（グリッド部材）とを備えている。
【００４６】
帯電器１の収容部材１２は中空の直方体形状であり、長手方向が感光体ドラム２の軸方向と平行になるように設けられている。また、収容部材１２は、例えば、ＰＰ、ＰＣ等の樹脂からなる。
【００４７】
収容部材１２は感光体ドラム２の外周面と対向する下側の一面１８に開口１６を設けている。開口１６は、短手寸法が一面１８の短手寸法と等しく、長手寸法が一面１８の長手寸法より少し短い矩形である。開口１６は放電電極１１の放電によって生じた荷電粒子を後述するグリッド２７に通過させる。
【００４８】
一面１８であって開口１６の短辺側の両縁部には、収容部材１２にグリッドケース１３が外嵌する際、後述するグリッドケース１３のグリッド部１９と当接して支える支持部２３，２３を設けている。収容部材１２にグリッドケース１３が外嵌する際、支持部２３，２３はグリッド部１９の内側と当接してグリッド部１９を支持する。従って、グリッド部１９（グリッド２７）の撓みが防止でき、感光体ドラム２の軸方向におけるグリッド部１９と感光体ドラム２の外周面との間隔を、グリッド部１９（グリッド２７）の全範囲において、一定に保つことができるので、感光体ドラム２の外周面にて帯電ムラが生じることを防ぐ。
【００４９】
一面１８の両短辺と隣り合う側面２４，２４は、互いに対向配置されており、側面２４，２４には線状の放電電極１１の両端部が夫々保持されることにより、放電電極１１が収容部材１２内に架設されている。
【００５０】
一方、一面１８の両長辺と隣り合う側面２５，２５の中、何れか一方には、放電電極１１の放電によって収容部材１２内に発生するいわゆる汚染ガスを収容部材１２（帯電器１）外に排気させるための切欠部１７，１７が設けられている。切欠部１７，１７は前記一方の側面２５の下方の長辺側の縁から矩形に切り取られた部分であり、夫々所定の間隔をおいて形成されている。
【００５１】
前記一方の側面２５の上方の長辺側の隅付近には、後述するグリッドケース１３の接続部２２を補強する補強部２６が設けられている。補強部２６は縦断面視「Ｕ」の字の形状をなしており、前記一方の側面２５の短辺側縁から面に平行な方向に、面一となるように延設された矩形の圧接板２６１と、圧接板２６１側への圧接力が付与されてなる板バネ２６２とからなる。板バネ２６２は、圧接板２６１の上端縁に連結された基部２６３と、基部２６３から下方に延設された矩形の付勢部２６４とを有する。基部２６３は圧接板２６１側に屈曲されており、これによって得られるバネ力によって付勢部２６４が圧接板２６１の方へ付勢される。圧接板２６１及び板バネ２６２は一体に形成されている。
【００５２】
以上の構成により、収容部材１２にグリッドケース１３が外嵌する際、接続部２２は補強部２６によって挟持される。つまり、接続部２２が圧接板２６１及び板バネ２６２の間に介在され、接続部２２の厚み方向に圧接板２６１及び板バネ２６２からの圧接力が付与されるので、接続部２２が撓むことを防止する。
【００５３】
一方、グリッドケース１３は、収容部材１２に外嵌して保持される外嵌部３０と、外嵌部３０の端縁にて面方向に延設された接続部２２とを備えている。
【００５４】
外嵌部３０は、例えば、ステンレス鋼の板材から成形されており、該板材を屈設した樋形状をなしている。外嵌部３０は、放電電極１１の放電によって生じた荷電粒子を通過させるグリッド２７が設けられた矩形の板状のグリッド部１９と、グリッド部１９の長辺側の両端縁から直交する方向に上向きに延びる折曲部２８、２８とからなる。また、外嵌部３０の厚みは例えば、１〜０．０５ｍｍ程度であれば良く、０．１ｍｍであることが望ましい。
【００５５】
グリッド２７は、メッシュ又はスリット状に成形したものであり、その開口率は５０〜９０％程度に設定されている。グリッド２７は、収容部材１２の開口１６に略等しい矩形であり、グリッドケース１３が収容部材１２に外嵌した場合、収容部材１２の開口１６を覆う。なお、グリッド２７は、感光体ドラム２に面する外側、及びその反対側の裏側にメッキ処理が施され、放電によって生じるオゾンによる腐食に備えている。
【００５６】
グリッド２７が設けられたグリッド部１９は矩形であり、短手寸法が収容部材１２の一面１８の短手寸法と等しく、長手寸法が一面１８の長手寸法より少し短い矩形である。グリッドケース１３が収容部材１２に外嵌した場合、上述したように、グリッド部１９の長手方向の両端部１９１，１９１の内側と収容部材１２の支持部２３，２３とは当接してグリッド部１９が支持される。従って、グリッド部１９（及びグリッド２７）の撓みが防止でき、感光体ドラム２の外周面にて帯電ムラが生じることを防ぐことが出来る。
【００５７】
また、グリッドケース１３（外嵌部３０）が収容部材１２に外嵌した場合、折曲部２８、２８は夫々収容部材１２の側面２５，２５によって支持される。詳しくは、グリッドケース１３が収容部材１２に外嵌した場合、折曲部２８、２８の内側が側面２５，２５と当接した状態にて保持されるので、折曲部２８、２８に撓み、歪み等が生じない。
【００５８】
以上のような構成から、本発明の帯電器１においては、グリッド部１９（グリッド２７）と感光体ドラム２の外周面との距離を、グリッド部１９（グリッド２７）全範囲において、一定に保つことができ、感光体ドラム２の外周面にて帯電ムラが生じることを未然に防止できる。
【００５９】
また、折曲部２８、２８の中、何れか一方は、放電電極１１の放電によって発生する汚染ガスを帯電器１の外に排気させる排気口２１，２１が設けられている。詳しくは、グリッドケース１３（外嵌部３０）が収容部材１２に外嵌した場合、切欠部１７，１７が形成されている側面２５と当接する折曲部２８には、前記外嵌の際に切欠部１７，１７と整合する位置に排気口２１，２１が形成されている。排気口２１，２１は切欠部１７，１７と略等しい形状を有している。
【００６０】
このように、本発明の帯電器１においては、両折曲部２８、２８の中、一方の折曲部２８にのみ排気口２１，２１を設けている。従って、帯電器１の配置の際には、他方の折曲部２８が除電ランプ６と隣り合うように配置することによって、遮蔽板を用いることなく、除電ランプ６からの除電光による影響を防ぐことが出来る。
【００６１】
前記一方の折曲部２８の上方の長辺側の隅付近には接続部２２が設けられている。接続部２２によってグリッドケース１３は電源１５に接続される。
図５は本発明のデジタル複合機１００において、グリッドケース１３と電源１５との接続を説明する説明図である。接続部２２は、例えば、ステンレス鋼の板材からなり、前記一方の折曲部２８の短辺側縁から面に平行な方向に、面一となるように、延設されている。接続部２２は先端に向かってその幅が狭くなるように構成されている。接続部２２の先端部は、電源１５との間に介在するコイル状の被接続バネＣの内側に挿入されて、被接続バネＣと接続されることによって、被接続バネＣを介して電源１５に接続される。
【００６２】
なお、本発明の帯電器１においては、グリッド２７を有するグリッド部１９と、排気口２１，２１を有する折曲部２８、２８とが一体化されているので、グリッド２７及び排気口２１，２１をエッチングによって共に形成できる。
詳しくは、板材を樋状に曲げる成形加工前に、該板材に対してエッチング処理を行い、図６に示すように、グリッド２７及び排気口２１，２１を共に形成する。該エッチング処理の後、該板材を図中の点線に沿って樋状に曲げる成形加工が行われる。従って、一つの工程（エッチング処理）で、グリッド２７及び排気口２１，２１が共に形成され、工程の数を減らす上に、作業時間を短縮することができる。
【００６３】
図７は図４のＹ−Ｙ線による断面図である。以下、補強部２６による接続部２２の補強を説明する。
補強部２６は、付勢部２６４及び圧接板２６１の内側面に、互いに対向する内向きに突出する圧接突起２６５が複数設けられている。接続部２２が圧接板２６１及び板バネ２６２の間に挟持された場合、上述したように、バネ力によって付勢部２６４が圧接板２６１の方へ付勢される。この際、付勢部２６４側の複数の圧接突起２６５と、圧接板２６１側の複数の圧接突起２６５が互いに対向する方向に接続部２２を押圧して接続部２２を保持する。従って接続部２２が撓むことを防止できる。
【００６４】
以下、以上のような構成を有する帯電器１の作用について説明する。
高圧電源１４により放電電極１１に負の高電圧、例えば５ｋＶを印加すると、放電電極１１の先端に電界が集中してコロナ放電が生じる。そして、放電領域においてはＯ2 などの気体が電離し負に帯電したイオン（荷電粒子）と、Ｏ2 が解離して結合したオゾンの両方が生成される。
【００６５】
放電領域において生成された荷電粒子は、電界に沿って移動する。この際、電源１５により接続部２２を介してグリッドケース１３に、放電電極１１に印加した電圧よりも弱い負の電圧、例えば６５０Ｖを印加すると、荷電粒子は放電電極１１からグリッド部１９に向かって移動する。荷電粒子はある一定の割合でグリッド部１９へと流れ、残りはグリッド２７を通過し感光体ドラム２まで到達する。これにより、感光体ドラム２の外周面を負に帯電させることができる。また、この場合、グリッドケース１３は放電電極１１の放電を安定させるいわゆるサイド電極として働く。
【００６６】
なお、斯かる際、前記コロナ放電によって生成されたオゾン、ＮＯx などの汚染ガスは、収容部材１２の切欠部１７、１７を介してグリッドケース１３の排気口２１、２１から帯電器１の外側へ排出される。
【００６７】
更に、本発明の帯電器１の構成は以上の記載に限るものでなく、切欠部１７，１７及び排気口２１，２１はメッシュ状であっても良い。
【００６８】
また、補強部２６、接続部２２及び被接続バネＣは上述した形状に限るものではない。
【符号の説明】
【００６９】
１ 帯電器
２ 感光体ドラム
３ 転写器
６ 除電ランプ
１１ 放電電極
１２ 収容部材
１３ グリッドケース（グリッド部材）
１４ 高圧電源
１５ 電源
１６ 開口
１７ 切欠部
１８ 一面
２１ 排気口
２２ 接続部
２３ 支持部
２５ 側面
２６ 補強部
２７ グリッド
３０ 外嵌部
１００ デジタル複合機
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電電極を収容し、感光体ドラムに面する一面に開口を有する箱状の収容部材を備え、感光体ドラムの外周面を帯電させる帯電装置において、
前記収容部材に外嵌し、前記収容部材の開口を覆うグリッドを有するグリッド部材を備えることを特徴とする帯電装置。
【請求項２】
前記グリッド部材は、
樋状をなす外嵌部と、
該外嵌部の端縁にて面方向に延設され、電源と接続する接続部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
前記収容部材は前記接続部を補強する補強部を備えることを特徴とする請求項２に記載の帯電装置。
【請求項４】
前記接続部は板状をなし、
前記補強部は前記接続部を該接続部の厚み方向に挟持するように構成してあることを特徴とする請求項３に記載の帯電装置。
【請求項５】
前記収容部材は直方体形状であり、前記一面に隣り合う面に切欠部を備え、
前記グリッド部材は、前記収容部材の切欠部を介して前記収容部材内の気体を排出する排気口を備えることを特徴とする請求項１から４の何れか一つに記載の帯電装置。
【請求項６】
前記グリッド部材の排気口はメッシュ状をなしていることを特徴とする請求項５に記載の帯電装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか一つに記載の帯電装置と、
該帯電装置によって外周面が帯電される感光体ドラムと、
該感光体ドラムの外周面に形成されたトナー像を記録シート上に転写する転写器と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項５又は請求項６に記載の帯電装置が備える前記グリッド部材を製造する製造方法において、
樋状に成形すべき板材に、エッチングによって前記グリッド及び排気口を形成する工程を含むことを特徴とする製造方法。
【請求項１】
放電電極を収容し、感光体ドラムに面する一面に開口を有する箱状の収容部材を備え、感光体ドラムの外周面を帯電させる帯電装置において、
前記収容部材に外嵌し、前記収容部材の開口を覆うグリッドを有するグリッド部材を備えることを特徴とする帯電装置。
【請求項２】
前記グリッド部材は、
樋状をなす外嵌部と、
該外嵌部の端縁にて面方向に延設され、電源と接続する接続部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
前記収容部材は前記接続部を補強する補強部を備えることを特徴とする請求項２に記載の帯電装置。
【請求項４】
前記接続部は板状をなし、
前記補強部は前記接続部を該接続部の厚み方向に挟持するように構成してあることを特徴とする請求項３に記載の帯電装置。
【請求項５】
前記収容部材は直方体形状であり、前記一面に隣り合う面に切欠部を備え、
前記グリッド部材は、前記収容部材の切欠部を介して前記収容部材内の気体を排出する排気口を備えることを特徴とする請求項１から４の何れか一つに記載の帯電装置。
【請求項６】
前記グリッド部材の排気口はメッシュ状をなしていることを特徴とする請求項５に記載の帯電装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか一つに記載の帯電装置と、
該帯電装置によって外周面が帯電される感光体ドラムと、
該感光体ドラムの外周面に形成されたトナー像を記録シート上に転写する転写器と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項５又は請求項６に記載の帯電装置が備える前記グリッド部材を製造する製造方法において、
樋状に成形すべき板材に、エッチングによって前記グリッド及び排気口を形成する工程を含むことを特徴とする製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−６３６１５（Ｐ２０１２−６３６１５Ａ）
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０８３５１（Ｐ２０１０−２０８３５１）
【出願日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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