弾球遊技機
【課題】広い設置スペースを必要とすることなく、製作も簡単であって製作コストを低廉になし得、更に、遊技球の高速払い出しも支障なく行える弾球遊技機を提供する。
【解決手段】球供給源１０４から供給される遊技球Ｂを球流通樋１０７を介して球払出装置１０８に供給するようにし、球払出装置１０８から上流側へ所要寸法上がった位置までの間の球流通樋１０７が真直ぐに起立する円筒状の流通管１からなり、該流通管１の内径は遊技球Ｂの外径よりもやや大きく該流通管１の内周面７ａにはその中心軸線方向に沿って螺旋突条８が周設され、流通管１内の遊技球Ｂが螺旋突条８に沿って該螺旋突条８に支持されつつ流下するようにした。
【解決手段】球供給源１０４から供給される遊技球Ｂを球流通樋１０７を介して球払出装置１０８に供給するようにし、球払出装置１０８から上流側へ所要寸法上がった位置までの間の球流通樋１０７が真直ぐに起立する円筒状の流通管１からなり、該流通管１の内径は遊技球Ｂの外径よりもやや大きく該流通管１の内周面７ａにはその中心軸線方向に沿って螺旋突条８が周設され、流通管１内の遊技球Ｂが螺旋突条８に沿って該螺旋突条８に支持されつつ流下するようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球供給源から供給される遊技球を球流通樋を介して球払出装置に供給するようにした弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾球遊技機の一つであるパチンコ遊技機は、その裏面を裏側から見て左側の上部に球供給源としての球タンクが配置され、右側のほぼ中間高さ位置に遊技球を排出する球払出装置が配置されている。前記球タンクの下方には、該球タンクから排出される遊技球を右側へ流下させるタンクレールが配置され、該タンクレールの流下端に下方へ屈曲するカーブレールが設けられている。そして、該カーブレールと球払出装置との間に球流通樋が設けられている。前記球タンクに貯留される遊技球はタンクレールに排出されると共に該タンクレールを流下してカーブレールを介し球流通樋に流入し、該球流入樋を流下して球払出装置に達する（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２５８１６５号公報（第２−４頁、図１、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記球払出装置へ遊技球を供給する球流通樋は流下する遊技球の球圧を軽減し球払出装置に負担を掛けないように幾重にも屈曲しており、このため、球流通樋の幅寸法が長くなり広い設置スペースを必要とする。しかるに、パチンコ遊技機の裏面は、球タンク、タンクレール、遊技を制御する基板ボックス等の多くの裏面部品が隙間のないほどぎっしり配設され、各裏面部品が少しでも少ないスペースで取り付けられるように凌ぎを削っており、球流通樋が広い設置スペースを必要とすることは致命的な欠点である。また、球流通樋の内部構造が複雑化し、成形金型の設計が面倒になり製作コストが高くつくといった課題が有る。
【０００５】
更に、球流通樋が幾重にも屈曲していることから、速く流下させようとすると流下する遊技球と遊技球との間に間隔が開き易い。このように遊技球間に間隔が開くと、球払出装置に間隔を開けて遊技球が供給されることになり、これが原因で所謂球噛み現象が起きる危険性高い。このため、高速での遊技球の払い出しが難しくなるという課題も有る。
【０００６】
そこで、本発明は前記課題を解決すべくなされたもので、広い設置スペースを必要とすることなく、製作も簡単であって製作コストを低廉になし得、更に、遊技球の高速払い出しも支障なく行えるようにした弾球遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するため本発明に係る弾球遊技機は、球供給源から供給される遊技球を球流通樋を介して球払出装置に供給するようにした弾球遊技機であって、前記球払出装置から上流側へ所要寸法上がった位置までの間の球流通樋が真直ぐに起立する円筒状の流通管からなり、前記流通管の内径は遊技球の外径よりもやや大きく該流通管の内周面にはその中心軸線方向に沿って螺旋突条が周設され、前記流通管内の遊技球が前記螺旋突条に沿って該螺旋突条に支持されつつ流下するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
この際、前記流通管に前記螺旋突条に沿って該流通管内に溜まるゴミを排出するためのゴミ排出口が開設されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る弾球遊技機は、球払出装置から上流側へ所要寸法上がった位置までの間の球流通樋が真直ぐに起立する円筒状の流通管からなり、流通管の内径は遊技球の外径よりもやや大きく該流通管の内周面にはその中心軸線方向に沿って螺旋突条を周設した構成からなり、球流通樋は一本の円筒状の流通管からなるにすぎないので、スリムであって広い設置スペースを必要としない。よって、その取付が容易に行なえる。また、構造が簡単なことから製作も簡単となり制作費を低廉になし得る。更に、流通管内の遊技球が螺旋突条に沿って該螺旋突条に支持されつつ流下するので、遊技球の流下速度が制御され続いて流下する遊技球と遊技球との間に間隔ができにくい。これにより球噛みの発生がほとんどなく、高速払い出しが支障なく行なえるという効果を奏する。
【００１０】
更にまた、前記流通管に螺旋突条に沿って該流通管内に溜まるゴミを排出するためのゴミ排出口を開設するようにすれば、流通管内に溜まるゴミがそれらゴミ排出口から流通管の外側へ排出されることになり、流通管内が綺麗になるばかりか遊技球の汚れも軽減できるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る球流通樋の分解斜視図。
【図２】同正面図。
【図３】図２のＸ−Ｘ線拡大断面図。
【図４】球流通樋の一部拡大正面断面図。
【図５】球払出装置の斜視図。
【図６】同分解斜視図。
【図７】同拡大中央縦断面図。
【図８】（イ）〜（ニ）は作用を示す球払出装置の正面断面図。
【図９】（イ）は球受部材の作用説明図、（ロ）は球受部材の動作状態を示す縦断面図。
【図１０】本発明が適用されるパチンコ遊技機の裏面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る弾球遊技機の最良の実施の形態を図面に基き詳しく説明する。本発明は、パチンコ遊技機、アレパチ機、雀球遊技機などの弾球遊技機に適用されるが、そのうちパチンコ遊技機に適用される場合について説明する。まず、本発明が適用されるパチンコ遊技機について説明する。
【００１３】
図１０は、本発明が適用されるパチンコ遊技機の裏面図である。パチンコ遊技機Ｐは正面縦長長方形状の外枠１００に内枠１０１が開閉自在に装着され、該内枠１０１に遊技盤１０２が配設されている。また、前記内枠１０１の裏面に、遊技盤１０２の裏面を覆う合成樹脂製の機構板１０３が開閉自在に装着されている。該機構板１０３の裏面には、その上部の一側に遊技球であるパチンコ球を貯留しておく球タンク１０４が配置されている。また、球タンク１０４の下方に該球タンク１０４から排出されるパチンコ球を下流へ誘導するタンクレール１０５が配設され、該タンクレール１０５の流下端にカーブレール１０６を介して上下方向に設けられた球流通樋１０７が配置されている。そして、該球流通樋１０７の流下端に、球払出装置１０８が配設される。前記球払出装置１０８の下方には球排出樋１０９が設けられ、該球排出樋１０９はパチンコ遊技機Ｐ前面に装着された球受皿（図示せず。）と連通している。
【００１４】
そこで、前記球タンク１０４内の遊技球は、その下方のタンクレール１０５に排出されカーブレール１０６を介して球流通樋１０７を流下し、球払出装置１０８に達する。そこで、例えば遊技中に入賞球が発生した場合、該球払出装置１０８から規定量のパチンコ球が賞球として球排出樋１０９に払い出されることになるが、これらパチンコ球は前記内枠１０１の前側に誘導されて前記球受皿に貯留されることになる。
【００１５】
次に、図１乃至図４に基き本発明に係る球流通樋１０７について説明する。図１は本発明に係る球流通樋の分解斜視図、図２は同正面図、図３は図２のＸ−Ｘ線拡大断面図、図４は球流通樋の一部拡大正面断面図である。該球流通樋１０７は、真直ぐな円筒状の流通管１からなる。該流通管１は上端が前記カーブレール１０６に接続され、下端が球払出装置１０８に接続され、ほぼ鉛直に起立している。流通管１の長さは、球払出装置１０８から少なくとも上方へ約２００ｍｍあれば良い。これは、球払出装置１０８から一回に払い出されるパチンコ球の最大個数は１５個であって、パチンコ球の直径が約１１ｍｍであることから設定される。
【００１６】
流通管１は、両端が開放されると共にその中心軸線に沿って二分割される一対の半割筒体２，２からなり、各半割筒体２の中心軸線と平行な両側縁に互いに対向位置して外側へ広がる取付片３，３が設けられている。これら取付片３，３には、その長手方向に沿って複数の取付孔４が開設され、両半割筒体２，２を開放面を互いに向かい合わせ、両取付片３，３の互いに連通する取付孔４，４にビス５，５を挿通すると共にナット６，６を螺締めして流通管１が組立てられるようになっている。
【００１７】
前記流通管１における管通路７の内径は、パチンコ球Ｂの外径よりもやや大きくパチンコ球Ｂが一個通過できる程度の寸法、例えば１２〜１３ｍｍの間で設定される。そして、管通路７の内周面７ａに所定のピッチＨで螺旋突条８が周設されている。詳しくは、図３に示すように管通路７の内周面７ａからこれと対向する螺旋突条８の上端面８ａまでの寸法Ａ１は例えば１２ｍｍに設定され、螺旋突条８の内周面７ａからの高さＡ２は例えば０．５ｍｍに設定されている。また、図４に示すように螺旋突条８のピッチＨは例えば１７ｍｍに設定されている。このピッチＨはこれに限定されるものではなく、たとえば、１３、１４、１５、１６、１８、１９、２０、２１，２２，２３ｍｍまたはそれ以上で適正な寸法が選択される。
【００１８】
これにより、流通管１の管通路７内のパチンコ球Ｂは、螺旋突条８に沿って該螺旋突条８に支持されつつ回転して流下することになる。なお、前記螺旋突条８のピッチＨを狭くすると管通路７内を流下するパチンコ球Ｂの流下速度が遅くなり、ピッチＨを広くすると管通路７内を流下するパチンコ球Ｂの流下速度が速くなる。
【００１９】
流通管１内を螺旋突条８に沿って遊技球Ｂが回転して流下する場合、図３に示すように該流通管１の中心軸Ｄから遊技球Ｂの中心Ｏ２までの距離ｒが遊技球Ｂの半径よりも短く、非常に小回りに回転する。しかも、螺旋突条８のピッチＨにより制御されることもあって、管通路７内を連続して流下するパチンコ球Ｂはその流下速度がほとんど一定となる。よって、上下のパチンコ球Ｂ，Ｂ間に隙間ができにくく、球払出装置１０８にパチンコ球Ｂがスムーズに供給されて安定する。これにより、球払出装置１０８にて球噛みの生ずるおそれもなく、高速での払い出しも支障なく行なえる。
【００２０】
また、球流通樋１０７の流通管１は、真直ぐに起立するばかりか流通管１の内径はパチンコ球Ｂの外径よりもやや大きい程度にすぎないことから、球流通樋１０７は広いスペースを採らない。よって、球流通樋１０７の設置スペースが小さくて済む。また、球流通樋１０７は流通管１が円筒状に形成されると共にその中心軸線に沿って二分割され、各分割端縁にはそれぞれ対向位置して互いに連結するための取付片３，３が設けられるという簡単な構造であって、製作が簡単となる。
【００２１】
流通管１には、両半割筒体２，２ごとに両取付片３，３に沿ってかつ前記螺旋突条８に沿って複数のゴミ排出口９が列設されている。一方の取付片３に沿って列設されるゴミ排出口９と他方の取付片３に沿って列設されるゴミ排出口９とは、段違いになるように設けられている。すなわち、図４に示すように一方の取付片３側ではゴミ排出口９（９ａ）の下縁で螺旋突条８と接しており、他方の取付片３側ではゴミ排出口９（９ｂ）の上縁で螺旋突条８と接している。これらゴミ排出口９（９ａ），９（９ｂ）は、流通管１の管通路７内に溜まるゴミを排出するためのものである。このように、パチンコ球Ｂが螺旋突条８に沿って回転しながら流下し、しかも、いずれのゴミ排出口９（９ａ），９（９ｂ）も螺旋突条８に沿って設けられるので、ゴミが管通路７内に溜まり難く、流通管１内が綺麗になるばかりかパチンコ球Ｂの汚れも軽減できる。
【００２２】
次に、図５乃至９に基づき球払出装置について説明する。図５は球払出装置の斜視図、図６は同分解斜視図、図７は同拡大中央縦断面図、図８（イ）〜（ニ）は作用を示す球払出装置の正面断面図、図９（イ）は球受部材の作用説明図、同図（ロ）は球受部材の動作状態を示す縦断面図である。球払出装置１０８は、合成樹脂材からなる中空直方体形状のケース本体１０からなる。該ケース本体１０は、ほぼ中央で縦方向に切断して左右に二分割され、正面から見て右側の右半割体１０ａと、正面から見て左側の左半割体１０ｂと、から構成される。そして、右半割体１０ａと左半割体１０ｂとを合わせることにより、その中央の前側に上下方向に設けられ上端に球入口１２ａ、下端に球出口１２ｂが開設された球通路１１が形成されている。
【００２３】
前記球通路１１は、上半分１１ａが上下方向に真直ぐ起立しており、下半分１１ｂが少し前側へ湾曲している。球通路１１の上端部に球検出器１３が配設され、その下方であって球通路１１の後側に空洞部１４が形成されている。そして、該空洞部１４に球通路１１と向き合い鉛直面内で自在に回転する球受部材１５が配置されている。該球受部材１５は、軸筒部１５ａの前側に該軸筒部１５ａの中心軸線に対して直交する回転円板１５ｂが一体に設けられている。また、図９に示すように該回転円板１５ｂの前面がその回転中心Ｏ１から放射状に延びる複数の法線ｈにより６等分され、その一個おきの領域の外周縁に沿ってそれぞれ前記回転中心Ｏ１を中心とする円弧状に湾曲した球受部としての球受片１６ａ〜１６ｃが前方へ突設されている。各球受片１６ａ〜１６ｃ間の間隔ｗは、パチンコ球Ｂが通過できる範囲で設定される。
【００２４】
ケース本体１０の後面に電動アクチュエータとしてのステッピングモータ１７が配置され、その水平な駆動軸１８の前端側に前記球受部材１５の軸筒部１５ａが嵌着固定されている。これにより、ステッピングモータ１７の回転に伴い球受部材１５が回転する。この場合、球受部材１５が必要時に６０度の回転角度をもって回転することになる。
【００２５】
更に詳しく説明すると、球受部材１５は球通路１１に対しその回転面が前側を向いて対向位置している。そして、球受部材１５の回転円板１５ｂが球通路１１から少し後方へずれ、上端に位置する球受片１６ａ〜１６ｃがそれぞれ回転円板１５ｂの回転と共に球通路１１の両側に開設された切欠部１９，１９を介して該球通路１１内に介入し得るようになっている。例えば、図８（イ）に示すように回転円板１５ｂの上端に一番目の球受片１６ａが位置するとき、反時計回り方向で二番目の球受片１６ｂと三番目の球受片１６ｃとは球通路１１の外側下方であってその両側に位置する。一番目の球受片１６ａが球通路１１の上半部１１ａ内に位置しているときは、図７に示すようにその先端と対向する球通路１１の内周面との間隔はパチンコ球Ｂの直径より短く半径より長い寸法に設定されている。
【００２６】
これにより、図７に示すように一番目の球受片１６ａによって球通路１１内に流入するパチンコ球Ｂを受け止めたとき、球受片１６ａの先端位置Ｆはそのパチンコ球Ｂの球中心Ｏ２を通り球受部材１５の移動方向である回転方向と直交する面内で球中心Ｏ２から後方へずれている。また、そのパチンコ球Ｂによる球受部材１５に加わる球圧の方向と該球受部材１５の回転方向とは前記面内で互いに直交するようになっており、その球圧は球受部材１５を回転し得る方向には働かない。よって、該パチンコ球Ｂの球圧により球受部材１５が必要もなく回転することはない。換言すれば、パチンコ球Ｂの球圧によって球受部材１５を回転させる力は生じない。
【００２７】
前記球検出器１３は近接スイッチが使用され、図９（ロ）の想像線に示すように球検出器１３の上面１３ａを基準として、その基準面から７．４ｍｍ下がった位置が球検出状態となる位置ａであり、それより更に２．７ｍｍ下がった位置が球非検出状態となる位置ｂであって、パチンコ球Ｂの検出と共に該パチンコ球Ｂのそれぞれの位置ａ，ｂをも検出できるようになっている。そして、前記位置ａ〜位置ｂまでの間が球検出範囲にあたる。すなわち、球検出器１３によりパチンコ球Ｂの検出と球受部材１５の原点検出を併せ行なうことができるようになっている。
【００２８】
前記ケース本体１０における右・左半割体１０ａ，１０ｂの必要個所に螺子挿通孔２０や螺子孔２１が設けられ、右・左半割体１０ａ，１０ｂを合わせ螺子挿通孔２０を介して各螺子孔２１に各螺子２２を螺締することにより、右・左半割体１０ａ，１０ｂが組み合わされる。同様にステッピングモータ１７にも前面両側に螺子挿通孔２０，２０が設けられると共に、右・左半割体１０ａ，１０ｂ側にこれらに対応して螺子孔２１，２１が設けられている。そして、各螺子挿通孔２０を介して各螺子孔２１に螺子２２を螺締めすることによりステッピングモータ１７が取り付けられる。
【００２９】
次に、図７乃至図９に基づき作用を説明する。まず、図７、図８（イ）に示すようにステッピングモータ１７が停止しているときは、球受部材１５の一番目の球受片１６ａが回転円板１５ｂの上端に位置すると共に球通路１１内に位置している。この状態で、球流通樋１０７である流通管１内を螺旋突条８に沿って回転しつつ連続して流下するパチンコ球Ｂが球通路１１内に流入することになるが、球入口１２ａから球通路１１内へは最先のパチンコ球Ｂ１が一個入り、前記一番目の球受片１６ａの先端に受け止められる。この際、前記最先のパチンコ球Ｂ１は、球通路１１における上半部１１ａに位置する球検出器１３の検出孔２３の内周面２３ａにもたれかかりながら球受片１６ａの先端で受け止められている。
【００３０】
この状態で、例えば入賞球が発生し、賞球として規定量のパチンコ球Ｂの払出命令が出されると、図８（ロ）に示すようにステッピングモータ１７が駆動して球受部材１５を同図（ロ）の矢視方向へ６０度回転させる。これにより、それまで受け止められていた最先のパチンコ球Ｂ１が、支持を失って一番目と二番目の球受片１６ａ，１６ｂの間隔ｗの間から自重で落下する。同時に、続く第二番目のパチンコ球Ｂ２が球通路１１内に入ると共に球検出器１３内に入る。これに伴い、二番目のパチンコ球Ｂ２が球検出器１３により検出されると共に二番目のパチンコ球Ｂ２が流下して球検出状態となる位置ａ及びその下方の球非検出状態となる位置ｂで検出され、そのまま下方へ自然に落下する。このようにして、球検出器１３を通過するパチンコ球Ｂが検出されながら規定量払い出される。
【００３１】
そして、払い出されるパチンコ球Ｂが規定量に達し、最後のパチンコ球Ｂが球検出器１３を通過する。それ以後は規定量外のパチンコ球Ｂとなるが、図８（ハ）に示すように規定量外のパチンコ球Ｂのうちの最先のパチンコ球Ｂｎが球検出器１３に入る。このとき、該パチンコ球Ｂｎが球検出状態となる位置ａと球非検出状態となる位置ｂとでそれぞれ検出され、その間にステッピングモータ１７が作動して図８（ニ）に示すように球受部材１５が更に時計回り方向へ６０度回転する。これにより、二番目の球受片１６ｂが最も高い位置に来て規定量外の最先のパチンコ球Ｂｎを受け止める。
【００３２】
本発明にあっては、ステッピングモータ１７により球受部材１５を回転させるようにしたが、構造を変えソレノイドを使って球受部材を進退動させ、該球受部材を水平面内で往復動させることによりパチンコ球を受け止めるようにしても良い。
【００３３】
このように、球通路１１に流入するパチンコ球Ｂを検出しつつ自然に落下させて排出することになる。規定量のパチンコ球Ｂを自然に落下させて排出するようにしているので、多くのパチンコ球Ｂを一度に払い出すのに都合が良い高速の払出しが可能となる。例えば、本発明の球払出装置１０８によれば、一分間に１０００〜１５００個のパチンコ球Ｂを払い出すことができる。
【００３４】
また、図９（ロ）実線に示すように球受部材１５における球受片１６ａ〜１６ｃにより規定量外のパチンコ球Ｂのうちの最先のパチンコ球Ｂｎを受け止めたとき、その受け止めた先端位置Ｆがそのパチンコ球Ｂｎの球中心Ｏ２を通り球受部材１５の回転方向と直交する面内で該パチンコ球Ｂｎの球中心Ｏ２からずれている。このため、球受片１６ａ〜１６ｃは必ず上下方向でパチンコ球Ｂｎの球中心Ｏ２よりもずれた下方位置で接触しパチンコ球Ｂｎを受け止めることになる。よって、パチンコ球Ｂｎが球受部材１５の球受片１６ａ〜１６ｃと球通路１１の内周面との間で挟まれる所謂球噛みが防止される。
【００３５】
更に、球受部材１５に加わるパチンコ球Ｂｎの球圧の方向と該球受部材１５の回転方向とはパチンコ球Ｂｎの球中心Ｏ２を通り球受部材１５の回転方向と直交する面内で互いに直交することから、仮にパチンコ球Ｂｎからの球圧が球受部材１５に加わったとしても、球受部材１５を回転させようとする力が生じない。このため、球圧により誤って規定量以上のパチンコ球Ｂを払い出すという誤動作がなくなり、ホールにおけるパチンコ球Ｂの管理が行ない易い。
【００３６】
更にまた、球払出装置１０８はその構成部品が、二分割されるケース本体１０、球検出器１３、球受部材１５及びステッピングモータ１７という５点と少なく、該球払出装置１０８の組立てが簡単であるばかりか、製作費用も低廉になし得る。球受部として球受片１６ａ〜１６ｃを示したが、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３７】
１ 流通管
７ａ 内周面
８ 螺旋突条
９ ゴミ排出口
１０４ 球供給源（球タンク）
１０７ 球流通樋
１０８ 球払出装置
Ｂ 遊技球（パチンコ球）
Ｂ１ 遊技球（パチンコ球）
Ｂ２ 遊技球（パチンコ球）
Ｂｎ 遊技球（パチンコ球）
Ｐ 弾球遊技機（パチンコ遊技機）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球供給源から供給される遊技球を球流通樋を介して球払出装置に供給するようにした弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾球遊技機の一つであるパチンコ遊技機は、その裏面を裏側から見て左側の上部に球供給源としての球タンクが配置され、右側のほぼ中間高さ位置に遊技球を排出する球払出装置が配置されている。前記球タンクの下方には、該球タンクから排出される遊技球を右側へ流下させるタンクレールが配置され、該タンクレールの流下端に下方へ屈曲するカーブレールが設けられている。そして、該カーブレールと球払出装置との間に球流通樋が設けられている。前記球タンクに貯留される遊技球はタンクレールに排出されると共に該タンクレールを流下してカーブレールを介し球流通樋に流入し、該球流入樋を流下して球払出装置に達する（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２５８１６５号公報（第２−４頁、図１、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記球払出装置へ遊技球を供給する球流通樋は流下する遊技球の球圧を軽減し球払出装置に負担を掛けないように幾重にも屈曲しており、このため、球流通樋の幅寸法が長くなり広い設置スペースを必要とする。しかるに、パチンコ遊技機の裏面は、球タンク、タンクレール、遊技を制御する基板ボックス等の多くの裏面部品が隙間のないほどぎっしり配設され、各裏面部品が少しでも少ないスペースで取り付けられるように凌ぎを削っており、球流通樋が広い設置スペースを必要とすることは致命的な欠点である。また、球流通樋の内部構造が複雑化し、成形金型の設計が面倒になり製作コストが高くつくといった課題が有る。
【０００５】
更に、球流通樋が幾重にも屈曲していることから、速く流下させようとすると流下する遊技球と遊技球との間に間隔が開き易い。このように遊技球間に間隔が開くと、球払出装置に間隔を開けて遊技球が供給されることになり、これが原因で所謂球噛み現象が起きる危険性高い。このため、高速での遊技球の払い出しが難しくなるという課題も有る。
【０００６】
そこで、本発明は前記課題を解決すべくなされたもので、広い設置スペースを必要とすることなく、製作も簡単であって製作コストを低廉になし得、更に、遊技球の高速払い出しも支障なく行えるようにした弾球遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するため本発明に係る弾球遊技機は、球供給源から供給される遊技球を球流通樋を介して球払出装置に供給するようにした弾球遊技機であって、前記球払出装置から上流側へ所要寸法上がった位置までの間の球流通樋が真直ぐに起立する円筒状の流通管からなり、前記流通管の内径は遊技球の外径よりもやや大きく該流通管の内周面にはその中心軸線方向に沿って螺旋突条が周設され、前記流通管内の遊技球が前記螺旋突条に沿って該螺旋突条に支持されつつ流下するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
この際、前記流通管に前記螺旋突条に沿って該流通管内に溜まるゴミを排出するためのゴミ排出口が開設されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る弾球遊技機は、球払出装置から上流側へ所要寸法上がった位置までの間の球流通樋が真直ぐに起立する円筒状の流通管からなり、流通管の内径は遊技球の外径よりもやや大きく該流通管の内周面にはその中心軸線方向に沿って螺旋突条を周設した構成からなり、球流通樋は一本の円筒状の流通管からなるにすぎないので、スリムであって広い設置スペースを必要としない。よって、その取付が容易に行なえる。また、構造が簡単なことから製作も簡単となり制作費を低廉になし得る。更に、流通管内の遊技球が螺旋突条に沿って該螺旋突条に支持されつつ流下するので、遊技球の流下速度が制御され続いて流下する遊技球と遊技球との間に間隔ができにくい。これにより球噛みの発生がほとんどなく、高速払い出しが支障なく行なえるという効果を奏する。
【００１０】
更にまた、前記流通管に螺旋突条に沿って該流通管内に溜まるゴミを排出するためのゴミ排出口を開設するようにすれば、流通管内に溜まるゴミがそれらゴミ排出口から流通管の外側へ排出されることになり、流通管内が綺麗になるばかりか遊技球の汚れも軽減できるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る球流通樋の分解斜視図。
【図２】同正面図。
【図３】図２のＸ−Ｘ線拡大断面図。
【図４】球流通樋の一部拡大正面断面図。
【図５】球払出装置の斜視図。
【図６】同分解斜視図。
【図７】同拡大中央縦断面図。
【図８】（イ）〜（ニ）は作用を示す球払出装置の正面断面図。
【図９】（イ）は球受部材の作用説明図、（ロ）は球受部材の動作状態を示す縦断面図。
【図１０】本発明が適用されるパチンコ遊技機の裏面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る弾球遊技機の最良の実施の形態を図面に基き詳しく説明する。本発明は、パチンコ遊技機、アレパチ機、雀球遊技機などの弾球遊技機に適用されるが、そのうちパチンコ遊技機に適用される場合について説明する。まず、本発明が適用されるパチンコ遊技機について説明する。
【００１３】
図１０は、本発明が適用されるパチンコ遊技機の裏面図である。パチンコ遊技機Ｐは正面縦長長方形状の外枠１００に内枠１０１が開閉自在に装着され、該内枠１０１に遊技盤１０２が配設されている。また、前記内枠１０１の裏面に、遊技盤１０２の裏面を覆う合成樹脂製の機構板１０３が開閉自在に装着されている。該機構板１０３の裏面には、その上部の一側に遊技球であるパチンコ球を貯留しておく球タンク１０４が配置されている。また、球タンク１０４の下方に該球タンク１０４から排出されるパチンコ球を下流へ誘導するタンクレール１０５が配設され、該タンクレール１０５の流下端にカーブレール１０６を介して上下方向に設けられた球流通樋１０７が配置されている。そして、該球流通樋１０７の流下端に、球払出装置１０８が配設される。前記球払出装置１０８の下方には球排出樋１０９が設けられ、該球排出樋１０９はパチンコ遊技機Ｐ前面に装着された球受皿（図示せず。）と連通している。
【００１４】
そこで、前記球タンク１０４内の遊技球は、その下方のタンクレール１０５に排出されカーブレール１０６を介して球流通樋１０７を流下し、球払出装置１０８に達する。そこで、例えば遊技中に入賞球が発生した場合、該球払出装置１０８から規定量のパチンコ球が賞球として球排出樋１０９に払い出されることになるが、これらパチンコ球は前記内枠１０１の前側に誘導されて前記球受皿に貯留されることになる。
【００１５】
次に、図１乃至図４に基き本発明に係る球流通樋１０７について説明する。図１は本発明に係る球流通樋の分解斜視図、図２は同正面図、図３は図２のＸ−Ｘ線拡大断面図、図４は球流通樋の一部拡大正面断面図である。該球流通樋１０７は、真直ぐな円筒状の流通管１からなる。該流通管１は上端が前記カーブレール１０６に接続され、下端が球払出装置１０８に接続され、ほぼ鉛直に起立している。流通管１の長さは、球払出装置１０８から少なくとも上方へ約２００ｍｍあれば良い。これは、球払出装置１０８から一回に払い出されるパチンコ球の最大個数は１５個であって、パチンコ球の直径が約１１ｍｍであることから設定される。
【００１６】
流通管１は、両端が開放されると共にその中心軸線に沿って二分割される一対の半割筒体２，２からなり、各半割筒体２の中心軸線と平行な両側縁に互いに対向位置して外側へ広がる取付片３，３が設けられている。これら取付片３，３には、その長手方向に沿って複数の取付孔４が開設され、両半割筒体２，２を開放面を互いに向かい合わせ、両取付片３，３の互いに連通する取付孔４，４にビス５，５を挿通すると共にナット６，６を螺締めして流通管１が組立てられるようになっている。
【００１７】
前記流通管１における管通路７の内径は、パチンコ球Ｂの外径よりもやや大きくパチンコ球Ｂが一個通過できる程度の寸法、例えば１２〜１３ｍｍの間で設定される。そして、管通路７の内周面７ａに所定のピッチＨで螺旋突条８が周設されている。詳しくは、図３に示すように管通路７の内周面７ａからこれと対向する螺旋突条８の上端面８ａまでの寸法Ａ１は例えば１２ｍｍに設定され、螺旋突条８の内周面７ａからの高さＡ２は例えば０．５ｍｍに設定されている。また、図４に示すように螺旋突条８のピッチＨは例えば１７ｍｍに設定されている。このピッチＨはこれに限定されるものではなく、たとえば、１３、１４、１５、１６、１８、１９、２０、２１，２２，２３ｍｍまたはそれ以上で適正な寸法が選択される。
【００１８】
これにより、流通管１の管通路７内のパチンコ球Ｂは、螺旋突条８に沿って該螺旋突条８に支持されつつ回転して流下することになる。なお、前記螺旋突条８のピッチＨを狭くすると管通路７内を流下するパチンコ球Ｂの流下速度が遅くなり、ピッチＨを広くすると管通路７内を流下するパチンコ球Ｂの流下速度が速くなる。
【００１９】
流通管１内を螺旋突条８に沿って遊技球Ｂが回転して流下する場合、図３に示すように該流通管１の中心軸Ｄから遊技球Ｂの中心Ｏ２までの距離ｒが遊技球Ｂの半径よりも短く、非常に小回りに回転する。しかも、螺旋突条８のピッチＨにより制御されることもあって、管通路７内を連続して流下するパチンコ球Ｂはその流下速度がほとんど一定となる。よって、上下のパチンコ球Ｂ，Ｂ間に隙間ができにくく、球払出装置１０８にパチンコ球Ｂがスムーズに供給されて安定する。これにより、球払出装置１０８にて球噛みの生ずるおそれもなく、高速での払い出しも支障なく行なえる。
【００２０】
また、球流通樋１０７の流通管１は、真直ぐに起立するばかりか流通管１の内径はパチンコ球Ｂの外径よりもやや大きい程度にすぎないことから、球流通樋１０７は広いスペースを採らない。よって、球流通樋１０７の設置スペースが小さくて済む。また、球流通樋１０７は流通管１が円筒状に形成されると共にその中心軸線に沿って二分割され、各分割端縁にはそれぞれ対向位置して互いに連結するための取付片３，３が設けられるという簡単な構造であって、製作が簡単となる。
【００２１】
流通管１には、両半割筒体２，２ごとに両取付片３，３に沿ってかつ前記螺旋突条８に沿って複数のゴミ排出口９が列設されている。一方の取付片３に沿って列設されるゴミ排出口９と他方の取付片３に沿って列設されるゴミ排出口９とは、段違いになるように設けられている。すなわち、図４に示すように一方の取付片３側ではゴミ排出口９（９ａ）の下縁で螺旋突条８と接しており、他方の取付片３側ではゴミ排出口９（９ｂ）の上縁で螺旋突条８と接している。これらゴミ排出口９（９ａ），９（９ｂ）は、流通管１の管通路７内に溜まるゴミを排出するためのものである。このように、パチンコ球Ｂが螺旋突条８に沿って回転しながら流下し、しかも、いずれのゴミ排出口９（９ａ），９（９ｂ）も螺旋突条８に沿って設けられるので、ゴミが管通路７内に溜まり難く、流通管１内が綺麗になるばかりかパチンコ球Ｂの汚れも軽減できる。
【００２２】
次に、図５乃至９に基づき球払出装置について説明する。図５は球払出装置の斜視図、図６は同分解斜視図、図７は同拡大中央縦断面図、図８（イ）〜（ニ）は作用を示す球払出装置の正面断面図、図９（イ）は球受部材の作用説明図、同図（ロ）は球受部材の動作状態を示す縦断面図である。球払出装置１０８は、合成樹脂材からなる中空直方体形状のケース本体１０からなる。該ケース本体１０は、ほぼ中央で縦方向に切断して左右に二分割され、正面から見て右側の右半割体１０ａと、正面から見て左側の左半割体１０ｂと、から構成される。そして、右半割体１０ａと左半割体１０ｂとを合わせることにより、その中央の前側に上下方向に設けられ上端に球入口１２ａ、下端に球出口１２ｂが開設された球通路１１が形成されている。
【００２３】
前記球通路１１は、上半分１１ａが上下方向に真直ぐ起立しており、下半分１１ｂが少し前側へ湾曲している。球通路１１の上端部に球検出器１３が配設され、その下方であって球通路１１の後側に空洞部１４が形成されている。そして、該空洞部１４に球通路１１と向き合い鉛直面内で自在に回転する球受部材１５が配置されている。該球受部材１５は、軸筒部１５ａの前側に該軸筒部１５ａの中心軸線に対して直交する回転円板１５ｂが一体に設けられている。また、図９に示すように該回転円板１５ｂの前面がその回転中心Ｏ１から放射状に延びる複数の法線ｈにより６等分され、その一個おきの領域の外周縁に沿ってそれぞれ前記回転中心Ｏ１を中心とする円弧状に湾曲した球受部としての球受片１６ａ〜１６ｃが前方へ突設されている。各球受片１６ａ〜１６ｃ間の間隔ｗは、パチンコ球Ｂが通過できる範囲で設定される。
【００２４】
ケース本体１０の後面に電動アクチュエータとしてのステッピングモータ１７が配置され、その水平な駆動軸１８の前端側に前記球受部材１５の軸筒部１５ａが嵌着固定されている。これにより、ステッピングモータ１７の回転に伴い球受部材１５が回転する。この場合、球受部材１５が必要時に６０度の回転角度をもって回転することになる。
【００２５】
更に詳しく説明すると、球受部材１５は球通路１１に対しその回転面が前側を向いて対向位置している。そして、球受部材１５の回転円板１５ｂが球通路１１から少し後方へずれ、上端に位置する球受片１６ａ〜１６ｃがそれぞれ回転円板１５ｂの回転と共に球通路１１の両側に開設された切欠部１９，１９を介して該球通路１１内に介入し得るようになっている。例えば、図８（イ）に示すように回転円板１５ｂの上端に一番目の球受片１６ａが位置するとき、反時計回り方向で二番目の球受片１６ｂと三番目の球受片１６ｃとは球通路１１の外側下方であってその両側に位置する。一番目の球受片１６ａが球通路１１の上半部１１ａ内に位置しているときは、図７に示すようにその先端と対向する球通路１１の内周面との間隔はパチンコ球Ｂの直径より短く半径より長い寸法に設定されている。
【００２６】
これにより、図７に示すように一番目の球受片１６ａによって球通路１１内に流入するパチンコ球Ｂを受け止めたとき、球受片１６ａの先端位置Ｆはそのパチンコ球Ｂの球中心Ｏ２を通り球受部材１５の移動方向である回転方向と直交する面内で球中心Ｏ２から後方へずれている。また、そのパチンコ球Ｂによる球受部材１５に加わる球圧の方向と該球受部材１５の回転方向とは前記面内で互いに直交するようになっており、その球圧は球受部材１５を回転し得る方向には働かない。よって、該パチンコ球Ｂの球圧により球受部材１５が必要もなく回転することはない。換言すれば、パチンコ球Ｂの球圧によって球受部材１５を回転させる力は生じない。
【００２７】
前記球検出器１３は近接スイッチが使用され、図９（ロ）の想像線に示すように球検出器１３の上面１３ａを基準として、その基準面から７．４ｍｍ下がった位置が球検出状態となる位置ａであり、それより更に２．７ｍｍ下がった位置が球非検出状態となる位置ｂであって、パチンコ球Ｂの検出と共に該パチンコ球Ｂのそれぞれの位置ａ，ｂをも検出できるようになっている。そして、前記位置ａ〜位置ｂまでの間が球検出範囲にあたる。すなわち、球検出器１３によりパチンコ球Ｂの検出と球受部材１５の原点検出を併せ行なうことができるようになっている。
【００２８】
前記ケース本体１０における右・左半割体１０ａ，１０ｂの必要個所に螺子挿通孔２０や螺子孔２１が設けられ、右・左半割体１０ａ，１０ｂを合わせ螺子挿通孔２０を介して各螺子孔２１に各螺子２２を螺締することにより、右・左半割体１０ａ，１０ｂが組み合わされる。同様にステッピングモータ１７にも前面両側に螺子挿通孔２０，２０が設けられると共に、右・左半割体１０ａ，１０ｂ側にこれらに対応して螺子孔２１，２１が設けられている。そして、各螺子挿通孔２０を介して各螺子孔２１に螺子２２を螺締めすることによりステッピングモータ１７が取り付けられる。
【００２９】
次に、図７乃至図９に基づき作用を説明する。まず、図７、図８（イ）に示すようにステッピングモータ１７が停止しているときは、球受部材１５の一番目の球受片１６ａが回転円板１５ｂの上端に位置すると共に球通路１１内に位置している。この状態で、球流通樋１０７である流通管１内を螺旋突条８に沿って回転しつつ連続して流下するパチンコ球Ｂが球通路１１内に流入することになるが、球入口１２ａから球通路１１内へは最先のパチンコ球Ｂ１が一個入り、前記一番目の球受片１６ａの先端に受け止められる。この際、前記最先のパチンコ球Ｂ１は、球通路１１における上半部１１ａに位置する球検出器１３の検出孔２３の内周面２３ａにもたれかかりながら球受片１６ａの先端で受け止められている。
【００３０】
この状態で、例えば入賞球が発生し、賞球として規定量のパチンコ球Ｂの払出命令が出されると、図８（ロ）に示すようにステッピングモータ１７が駆動して球受部材１５を同図（ロ）の矢視方向へ６０度回転させる。これにより、それまで受け止められていた最先のパチンコ球Ｂ１が、支持を失って一番目と二番目の球受片１６ａ，１６ｂの間隔ｗの間から自重で落下する。同時に、続く第二番目のパチンコ球Ｂ２が球通路１１内に入ると共に球検出器１３内に入る。これに伴い、二番目のパチンコ球Ｂ２が球検出器１３により検出されると共に二番目のパチンコ球Ｂ２が流下して球検出状態となる位置ａ及びその下方の球非検出状態となる位置ｂで検出され、そのまま下方へ自然に落下する。このようにして、球検出器１３を通過するパチンコ球Ｂが検出されながら規定量払い出される。
【００３１】
そして、払い出されるパチンコ球Ｂが規定量に達し、最後のパチンコ球Ｂが球検出器１３を通過する。それ以後は規定量外のパチンコ球Ｂとなるが、図８（ハ）に示すように規定量外のパチンコ球Ｂのうちの最先のパチンコ球Ｂｎが球検出器１３に入る。このとき、該パチンコ球Ｂｎが球検出状態となる位置ａと球非検出状態となる位置ｂとでそれぞれ検出され、その間にステッピングモータ１７が作動して図８（ニ）に示すように球受部材１５が更に時計回り方向へ６０度回転する。これにより、二番目の球受片１６ｂが最も高い位置に来て規定量外の最先のパチンコ球Ｂｎを受け止める。
【００３２】
本発明にあっては、ステッピングモータ１７により球受部材１５を回転させるようにしたが、構造を変えソレノイドを使って球受部材を進退動させ、該球受部材を水平面内で往復動させることによりパチンコ球を受け止めるようにしても良い。
【００３３】
このように、球通路１１に流入するパチンコ球Ｂを検出しつつ自然に落下させて排出することになる。規定量のパチンコ球Ｂを自然に落下させて排出するようにしているので、多くのパチンコ球Ｂを一度に払い出すのに都合が良い高速の払出しが可能となる。例えば、本発明の球払出装置１０８によれば、一分間に１０００〜１５００個のパチンコ球Ｂを払い出すことができる。
【００３４】
また、図９（ロ）実線に示すように球受部材１５における球受片１６ａ〜１６ｃにより規定量外のパチンコ球Ｂのうちの最先のパチンコ球Ｂｎを受け止めたとき、その受け止めた先端位置Ｆがそのパチンコ球Ｂｎの球中心Ｏ２を通り球受部材１５の回転方向と直交する面内で該パチンコ球Ｂｎの球中心Ｏ２からずれている。このため、球受片１６ａ〜１６ｃは必ず上下方向でパチンコ球Ｂｎの球中心Ｏ２よりもずれた下方位置で接触しパチンコ球Ｂｎを受け止めることになる。よって、パチンコ球Ｂｎが球受部材１５の球受片１６ａ〜１６ｃと球通路１１の内周面との間で挟まれる所謂球噛みが防止される。
【００３５】
更に、球受部材１５に加わるパチンコ球Ｂｎの球圧の方向と該球受部材１５の回転方向とはパチンコ球Ｂｎの球中心Ｏ２を通り球受部材１５の回転方向と直交する面内で互いに直交することから、仮にパチンコ球Ｂｎからの球圧が球受部材１５に加わったとしても、球受部材１５を回転させようとする力が生じない。このため、球圧により誤って規定量以上のパチンコ球Ｂを払い出すという誤動作がなくなり、ホールにおけるパチンコ球Ｂの管理が行ない易い。
【００３６】
更にまた、球払出装置１０８はその構成部品が、二分割されるケース本体１０、球検出器１３、球受部材１５及びステッピングモータ１７という５点と少なく、該球払出装置１０８の組立てが簡単であるばかりか、製作費用も低廉になし得る。球受部として球受片１６ａ〜１６ｃを示したが、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３７】
１ 流通管
７ａ 内周面
８ 螺旋突条
９ ゴミ排出口
１０４ 球供給源（球タンク）
１０７ 球流通樋
１０８ 球払出装置
Ｂ 遊技球（パチンコ球）
Ｂ１ 遊技球（パチンコ球）
Ｂ２ 遊技球（パチンコ球）
Ｂｎ 遊技球（パチンコ球）
Ｐ 弾球遊技機（パチンコ遊技機）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
球供給源から供給される遊技球を球流通樋を介して球払出装置に供給するようにした弾球遊技機であって、
前記球払出装置から上流側へ所要寸法上がった位置までの間の球流通樋が真直ぐに起立する円筒状の流通管からなり、前記流通管の内径は遊技球の外径よりもやや大きく該流通管の内周面にはその中心軸線方向に沿って螺旋突条が周設され、
前記流通管内の遊技球が前記螺旋突条に沿って該螺旋突条に支持されつつ流下するようにしたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記流通管に前記螺旋突条に沿って該流通管内に溜まるゴミを排出するためのゴミ排出口が開設されている請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項１】
球供給源から供給される遊技球を球流通樋を介して球払出装置に供給するようにした弾球遊技機であって、
前記球払出装置から上流側へ所要寸法上がった位置までの間の球流通樋が真直ぐに起立する円筒状の流通管からなり、前記流通管の内径は遊技球の外径よりもやや大きく該流通管の内周面にはその中心軸線方向に沿って螺旋突条が周設され、
前記流通管内の遊技球が前記螺旋突条に沿って該螺旋突条に支持されつつ流下するようにしたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記流通管に前記螺旋突条に沿って該流通管内に溜まるゴミを排出するためのゴミ排出口が開設されている請求項１記載の弾球遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−１０６８１４（Ｐ２０１３−１０６８１４Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５４５２９（Ｐ２０１１−２５４５２９）
【出願日】平成２３年１１月２２日（２０１１．１１．２２）
【出願人】（５９３０４５０５３）株式会社内藤商会 (112)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２２日（２０１１．１１．２２）
【出願人】（５９３０４５０５３）株式会社内藤商会 (112)
【Ｆターム（参考）】
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