情報処理装置、情報処理方法およびコンピュータプログラム
【課題】所望の仕様の電力の供給を受けることの可能な情報処理装置を提供する。
【解決手段】本発明の情報処理装置は、情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、を備え、制御部は、通信部を介して検出した、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける。
【解決手段】本発明の情報処理装置は、情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、を備え、制御部は、通信部を介して検出した、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力を供給する電源サーバとバスラインを介して接続された情報処理装置、情報処理方法およびコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、例えばパーソナルコンピュータ等の多くのバッテリー動作機器が使用されている。このようなバッテリー動作機器の大半は、バッテリー充電や機器動作のために、いわゆるＡＣアダプタを用いている。バッテリー動作機器そのものは入力としてＤＣが通常であるが、その電圧や電流容量はそれぞれ異なるため、ＡＣアダプタは基本的に各機器専用となっている。また、ＡＣアダプタのプラグも同様の構成でありながら互換性がなく、他の機器には使用することができないように形成されている。このため、バッテリー動作機器の増加にともなって、同一機能のＡＣアダプタが増加してしまうという問題があった。
【０００３】
このような問題に対して、バッテリーやＡＣアダプタ等の電力を供給する電源供給ブロックと、電源供給ブロックから電力が供給される電源消費ブロックとを１つの共通バスラインに接続した電源バスシステムが提案されている（例えば、特許文献１）。かかる電源バスシステムでは、各ブロックは自らをオブジェクトとして記述し、各ブロックのオブジェクトがバスラインを介して相互に状態データ等の送受信を行う。各ブロックのオブジェクトは、他のブロックのオブジェクトからの要求に基づいて状態データを生成し、回答データとして送信する。回答データを受信したブロックのオブジェクトは、回答データに基づいて電源の供給や消費を制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３０６１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の電源バスシステムについて実際に開発や設計を行うに際し、システムに接続された各機器の動作状況をモニターする必要があるが、動作状況をモニターするための手段が存在しないという問題があった。このような電力供給システムについては、実稼動時においても必要に応じて監視を要求されることもある。
【０００６】
また、情報を表現する情報信号とエネルギーそのものとなる電力とが重畳されて、それぞれパケットとしてバスライン上に存在する場合には、信号情報および電力のいずれか一方のみをモニターしようとしても正確な情報を得ることができない。
【０００７】
さらに、電源の供給や消費を行う稼動時においては、機器が同一の電源バスシステムに接続された電力供給源から電力の供給を受ける際、ユーザが何らかの設定することなく自動的に自身に適合した仕様で電力の供給を受けることが望ましい。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、所望の仕様の電力の供給を受けることの可能な、新規かつ改良された情報処理装置、情報処理方法およびコンピュータプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、を備え、制御部は、通信部を介して検出した、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける、情報処理装置が提供される。
【００１０】
制御部は、通信部を介して、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットを検出して当該電源サーバにアクセスし、アクセスした電源サーバから送信された当該電源サーバのアドレスを受信し、受信したアドレスの電源サーバに対して、電力供給を要求する情報信号を送信して電力の供給を受けてもよい。
【００１１】
このとき、制御部は、受信したアドレスの電源サーバに対して、当該電源サーバの電力仕様を表すサーバ電源プロファイルの数の送信を要求する情報信号を送信し、電源サーバより受信したサーバ電源プロファイルの数だけ、電源サーバよりサーバ電源プロファイルの内容を取得し、取得したサーバ電源プロファイルから当該情報処理装置に適合する電力仕様のサーバ電源プロファイルを選択して電源サーバへ通知し、
選択したサーバ電源プロファイルの電力仕様に基づいた電力の供給を、電源サーバから受けてもよい。
【００１２】
また、情報処理装置は、電源サーバから供給された電力を所定の形式に変換する変換部をさらに備えてもよい。
【００１３】
バスラインに、１つの電源サーバと、複数の情報処理装置が接続されているとき、各情報処理装置は、交互に電源サーバから電力の供給を受けてもよい。
【００１４】
また、バスラインに、情報信号および電力に関する電力情報の少なくともいずれか一方をモニターするためのモニター装置が接続されているとき、情報処理装置は、当該情報処理装置の電源仕様を表す１または２以上のクライアント電源プロファイルを有し、制御部は、モニター装置から出力されたクライアント電源プロファイルの送信を要求する情報信号を受信したとき、当該情報処理装置のクライアント電源プロファイルをモニター装置に送信してもよい。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部を介して、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットを検出するステップと、検出された同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を電源サーバへ送信するステップと、情報信号を送信した電源サーバから電力の供給を受けるステップと、を含む、情報処理方法が提供される。
【００１６】
さらに、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、を備え、制御部が、通信部を介して検出した、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける、情報処理装置として機能させる、コンピュータプログラムが提供される。かかるコンピュータプログラムは、コンピュータが備える記憶装置に格納され、コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより、そのコンピュータを上記のモニター装置として機能させる。また、コンピュータプログラムが記憶された、コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供される。記録媒体は、例えば磁気ディスクや光ディスクなどである。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、所望の仕様の電力の供給を受けることの可能な情報処理装置、情報処理方法およびコンピュータプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる電力供給システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】同実施形態にかかる電源サーバの構成を示す説明図である。
【図３】同実施形態にかかるクライアントの構成を示す説明図である。
【図４】同実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【図５】電源サーバとクライアントとの間で行われる電力供給処理の一例を示す説明図である。
【図６】電源サーバ、クライアントおよびモニター装置において送受信される情報信号の例を示す説明図である。
【図７】表示部における情報パケットの表示例を示す説明図である。
【図８】本発明の第２の実施形態にかかるモニター装置と電源サーバとの間で行われるサーバ電源プロファイル表示処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】サーバ電源プロファイルの内容の一例を示す説明図である。
【図１０】表示部に表示されるサーバ電源プロファイルの表示例を示す説明図である。
【図１１】同実施形態にかかるモニター装置とクライアントとの間で行われるクライアント電源プロファイル表示処理の一例を示すフローチャートである。
【図１２】クライアント電源プロファイル表示処理において送受信される情報信号の例を示す説明図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【図１４】デバッグモード設定処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第４の実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【図１６】本発明の第５の実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２０】
なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．第１の実施形態（モニター機能のみを備えるモニター装置）
２．第２の実施形態（電源サーバおよびクライアントと通信可能なモニター装置）
３．第３の実施形態（バスラインを介さない構成）
４．第４の実施形態（電源サーバまたはクライアントの機能を備えるモニター装置）
５．第５の実施形態（電力供給システム）
【００２１】
（第１の実施形態）
まず、図１〜図４に基づいて、本発明の第１の実施形態にかかる電力供給システム１の構成について説明する。なお、図１は、本実施形態にかかる電力供給システム１の概略構成を示す説明図である。図２は、本実施形態にかかる電源サーバ１００の構成を示す説明図である。図３は、本実施形態にかかるクライアントの構成を示す説明図である。図４は、本実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【００２２】
＜電力供給システムの構成＞
本実施形態にかかる電力供給システム１は、図１に示すように、１つのバスライン１０に、電源サーバ１００と、クライアント２００と、モニター装置３００とを接続して構成される。本実施形態では、１つの電源サーバ１００、２つのクライアント２００、そして１つのモニター装置３００がバスライン１０を介して接続されているが、それぞれ１または２以上の電源サーバ１００、クライアント２００およびモニター装置３００をバスライン１０に接続することが可能である。
【００２３】
電源サーバ１００は、図２に示すように、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０と、サーバコントローラ１２０と、モデム１３０とを備える。
【００２４】
ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０は、商用電源１６０を処理して後述するクライアント２００に供給可能な形式に変換する交流／直流変換部である。ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０から出力される主供給電源とバスライン１０との間には、インダクタンス１４０およびスイッチ１５０が設けられている。インダクタンス１４０は、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０の出力部に通常設けられるバイパスコンデンサによって通信路のインピーダンスを低下させないようにするために設けられる。また、スイッチ１５０は、電源サーバ１００からいきなりバスライン１０に電力が出力されないようにするために設けられている。
【００２５】
サーバコントローラ１２０は、電源サーバ１００による電力供給のための各種機能を実行するための制御部であって、マイクロプロセッサおよび周辺回路から構成される。サーバコントローラ１２０は、例えば、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０からの供給電圧をバスライン１０と接続するか否かの制御、クライアント２００との通信における通信プロトコル制御、クライアントとの情報信号の送受信制御などを行う。また、サーバコントローラ１２０は、その電力仕様（サーバ電源プロファイル）や情報信号のためのプロトコル、通信により取得したクライアント情報などを内部情報として記憶する記憶部（図示せず。）を備えている。
【００２６】
モデム１３０は、情報信号をバスライン１０に接続してクライアント２００およびモニター装置３００との通信を可能とするための機器である。情報信号と電力とは同一の一対の導線を共有するため、これらを周波数分割により分離する必要がある。すなわち、電源サーバ１００とクライアント２００との間ではバスライン１０を介して情報信号の送受信が行われるが、情報信号は電力の使用する周波数帯域（例えば４００Ｈｚ以下程度の低周波）と混信がないように十分高い周波数帯域を使用して送受信される。モデム１３０は、この通信部分における変復調を行うものである。
【００２７】
クライアント２００は、図３に示すように、ＤＣ／ＤＣコンバータ２１０と、クライアントコントローラ２２０と、モデム２３０とを備える。
【００２８】
ＤＣ／ＤＣコンバータ２１０は、電源サーバ１００から供給された電力を消費する負荷２８０が必要とする電圧、電流に変換する変換部である。ＤＣ／ＤＣコンバータ２１０とバスライン１０との間には、インダクタンス２４０およびスイッチ２５０、２６０が設けられており、電源サーバ１００のインダクタンス１４０およびスイッチ１５０と同様に機能する。
【００２９】
クライアントコントローラ２２０は、クライアント２００の電源供給を受けるための各種機能を実行するための制御部である。クライアントコントローラ２２０は、例えば、電源サーバ１００から供給された電力をどのように消費するかを決定したり、プロトコル制御を行ったりする。クライアントコントローラ２２０は、情報信号のためのプロトコルやクライアント２００の仕様に関するクライアント情報（例えば、後述するクライアント電源プロファイル）などを内部情報として記憶する記憶部（図示せず。）を備えている。
【００３０】
モデム２３０は、情報信号をバスライン１０に接続して電源サーバ１００およびモニター装置３００との通信を可能とするための機器である。モデム２３０も、電源サーバ１００のモデム１３０と同様、通信部分における変復調を行うものである。
【００３１】
また、クライアント２００は、電源サーバ１００から供給された電力を負荷２８０の消費電力がゼロまたは小さい場合に蓄積するバッテリー２７０を備えることもできる。
【００３２】
モニター装置３００は、図４に示すように、モデム３１０と、情報処理部３２０と、表示部３３０とを備える。
【００３３】
モデム３１０は、情報の物理的特性に適合する物理通信部であって、情報信号と電力とが重畳されたバスライン１０に接続される本実施形態においては、例えば電力線モデム（ＰＬＣモデム；Ｐｏｗｅｒ Ｌｉｎｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｍｏｄｅｍ）を用いることができる。モデム３１０は、バスライン１０上に存在する電源サーバ１００とクライアント２００との間で送受信される情報信号を検出する。
【００３４】
情報処理部３２０は、モデム３１０により取得したバスライン１０上の情報信号を後述する表示部３３０に表示するための処理を行う機能部である。情報処理部３２０は、情報信号を解読するためのプロトコルを記憶する記憶部（図示せず。）を備えている。情報処理部３２０は、情報信号を解析して表示部に表示する形式に変換し、表示部３３０へ送信する。
【００３５】
表示部３３０は、バスライン１０上に存在する情報信号の内容を表示するものであって、例えば、ディスプレイ等を用いることができる。
【００３６】
このような構成の電力供給システム１では、電源サーバ１００とクライアント２００との間で電力の授受を行うための情報信号のやり取りが行われる一方で、モニター装置３００によりその情報信号を検出して電源サーバ１００とクライアント２００との間のやり取りをモニターすることができる。以下、図５に基づいて、電源サーバ１００とクライアント２００との間で行われる電力供給処理について説明し、その後、モニター装置３００によるモニター処理について説明する。なお、図５は、電源サーバ１００とクライアント２００との間で行われる電力供給処理の一例を示す説明図である。
【００３７】
＜電力供給処理＞
本実施形態にかかる電力供給システム１における電源サーバ１００からクライアント２００への電力供給処理は、電源サーバ１００からバスライン１０に対して定期的に出力される同期パケットに基づいて行われる。クライアント２００は、バスライン１０上の同期パケットから電源サーバ１００の存在を認識し、電源サーバ１００にアクセスする。クライアント２００からアクセスを受けた電源サーバ１００は、クライアント２００に対して自身のアドレスを送信する。電源サーバ１００のアドレスを受信したクライアント２００は電源サーバ１００に対して電力供給を要求する情報信号を送信して、電源サーバ１００から電力の供給を受ける。なお、バスライン１０に複数の電源サーバ１００が接続されている場合には、いずれか１つの電源サーバ１００から同期パケットが出力される。
【００３８】
より詳細に説明すると、電源サーバ１００は、図５に示すように、バスライン１０に対して定期的に同期パケットＡ１、Ａ２、Ａ３、・・・を出力する。また、電源サーバ１００は、電力を供給するためにクライアント２００との間で送受信される情報信号である情報パケットＢ１、Ｂ２、Ｂ３、・・・と、電力エネルギーをパケット化した電力パケットＣ１、Ｃ２、Ｃ３、・・・・とを出力する。一方、クライアント２００は、電力供給を受けるために電源サーバ１００との間で送受信される情報信号である情報パケットＤ１、Ｄ２、Ｄ３、・・・を出力する。
【００３９】
ここで、電源サーバ１００は、所定の間隔（例えば、約１秒間隔）のタイムスロットの開始時に同期パケットを出力する。タイムスロットは、情報パケットが送信される情報スロットと、電力パケットが送信される電力スロットとからなる。情報スロットＩＳ１、ＩＳ２、ＩＳ３、・・・は、電源サーバ１００とクライアント２００との間で情報パケットの出力が行われる区間である。また、電力スロットＰＳ１、ＰＳ２、ＰＳ３、・・・は、電源サーバ１００からクライアント２００へ供給される電力パケットが出力される区間である。情報パケットは、情報スロットの区間にのみおいて出力可能であるため、１つの情報スロットにおいて情報パケットの送受信が完了しない場合には、複数の情報スロットに渡って情報パケットが送信される。また、電力パケットも、電力スロットの区間にのみおいて出力可能である。
【００４０】
電源サーバ１００は自身が供給可能な電力仕様を示すサーバ電源プロファイルを１または２以上有しており、クライアント２００は自身の仕様に適合する電力を供給可能な電源サーバ１００から電力の供給を受けるとする。このとき、クライアント２００は、電源サーバ１００からサーバ電源プロファイルを取得して、自身に対する電源サーバ１００の仕様（サーバ電源プロファイル）を決定する。このためにまず、クライアント２００は、電源サーバ１００が出力する同期パケットＡ１を検出して、同期パケットＡ１に含まれる電源サーバ１００のアドレスを取得する。アドレスは、例えばＭＡＣアドレスとすることができる。次いで、クライアント２００は、電源サーバ１００に対して、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルの数の送信を要求する情報パケットＤ１を送信する。
【００４１】
ここで、電源サーバ１００とクライアント２００との間で送受信される情報パケットの内容は、例えば図６に示すように定義することができる。本実施形態では、例えば情報パケットの内容である電源パケット種別１７１と、電源パケット種別１７１と関連付けられた値１７２と、電源パケット種別を表すニーモニック１７３とが定義されている。クライアント２００は、情報パケットＤ１として電源仕様数リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileNumを電源サーバ１００に送信する。
【００４２】
情報パケットＤ１を受信した電源サーバ１００は、情報パケットＢ１において、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルの数であるサーバ電源プロファイル数を送信する。このとき、電源サーバ１００は、電源仕様数リプライを表すニーモニックRepSvrProfileNumをクライアント２００に送信する。電源サーバ１００が例えば２つのサーバ電源プロファイルを有している場合、電源サーバ１００は、ニーモニックRepSvrProfileNumとともにパラメータとして「２」をクライアント２００に送信する。
【００４３】
情報パケットＢ１を受信したクライアント２００は、電源サーバ１００のサーバ電源プロファイルの数だけサーバ電源プロファイルの内容を電源サーバ１００から取得する。例えば電源サーバ１００が２つのサーバ電源プロファイルを有する場合、クライアント２００は、まず、１つめのサーバ電源プロファイルを取得する。そこで、クライアント２００は、電源仕様リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileを情報パケットＤ２として、電源サーバ１００に送信する。このとき、１つめのサーバ電源プロファイルを取得するため、ニーモニックReqSvrProfileとともにパラメータとして「１」を電源サーバ１００に送信する。
【００４４】
情報パケットＤ２を受信した電源サーバ１００は、サーバコントローラ１２０の記憶部に記憶された第１のサーバ電源プロファイルを、情報パケットＢ２としてクライアント２００に送信する。このとき、電源サーバ１００は、電源仕様リプライを表すニーモニックRepSvrProfileとともに、第１のサーバ電源プロファイルの内容をパラメータとしてクライアント２００に送信する。
【００４５】
ここで、電源サーバ１００から情報パケットＢ２を受信したクライアント２００は、第２のサーバ電源プロファイルを取得するための情報パケットを送信するが、情報スロットＩＳ１が終了して電力パケットを送信するための電力スロットＰＳ１が開始する。このため、かかる情報パケットは次の情報スロットＩＳ２において送信される。また、電力スロットＰＳ１においては、クライアント２００が電源サーバ１００から供給を受ける電源仕様が確定していないため、電力の供給は行われない。
【００４６】
電源スロットＰＳ１が終了し、次のタイムスロットの開始を示す同期パケットＡ２が電源サーバ１００から出力される。その後、電源サーバ１００から情報パケットＢ２を受信したクライアント２００は、第２のサーバ電源プロファイルを取得するためのニーモニックReqSvrProfileを情報パケットＤ３として送信する。このとき、２つめのサーバ電源プロファイルを取得するため、ニーモニックReqSvrProfileとともにパラメータとして「２」を電源サーバ１００に送信する。
【００４７】
情報パケットＤ３を受信した電源サーバ１００は、サーバコントローラ１２０の記憶部に記憶された第２のサーバ電源プロファイルを、情報パケットＢ３としてクライアント２００に送信する。このとき、電源サーバ１００は、電源仕様リプライを表すニーモニックRepSvrProfileとともに、第２のサーバ電源プロファイルの内容をパラメーラとしてクライアント２００に送信する。
【００４８】
情報パケットＢ３を受信して電源サーバ１００の有する２つのサーバ電源プロファイルを取得したクライアント２００は、自身に適合する電源仕様のサーバ電源プロファイルを選択する。そして、クライアント２００は、電源サーバ１００に対して選択したサーバ電源プロファイルを確定させるための情報パケットを送信する。例えば、第１のサーバ電源プロファイルの電源仕様を選択した場合には、クライアント２００は、情報パケットＤ４として電源仕様確定リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileSetを、第１のサーバ電源プロファイルを示すパラメータ「１」とともに電源サーバ１００に送信する。
【００４９】
情報パケットＤ４を受信した電源サーバ１００は、クライアント２００に対して第１のサーバ電源プロファイルを確定したことを通知するため、情報パケットＢ４として電源仕様確定リプライを表すニーモニックRepSvrProfileSetを、クライアント２００に送信する。その後、情報スロットＩＳ２が終了して電源スロットＰＳ２が開始すると、電源サーバ１００はクライアント２００に対して電力パケットＣ１を出力し、電源供給を行う。なお、電力パケットの送信のタイミングについては、送信開始時間設定リクエストを表すニーモニックReqPowerSetを用いることにより、電力供給開始時間をクライアント２００から電源サーバ１００に指定することができる。
【００５０】
なお、１つの電源サーバ１００から複数のクライアント２００に対して電力を供給することも可能である。この場合、電源サーバ１００は、各クライアント２００に対して同時に電力を供給することはできないため、例えば交互に電力を供給する。
【００５１】
以上、電源サーバ１００とクライアント２００との間で行われる電力供給処理の一例について説明した。このような情報パケットおよび電力パケットのやり取りがバスライン１０を介して行われている電力供給システム１において、モニター装置３００は、バスライン１０上に存在する情報パケット等を検出してディスプレイ等に表示させるための処理を行う。本実施形態にかかるモニター装置３００は、電源サーバ１００とクライアント２００との間で送受信されている情報パケットを検出して表示させる機能を有するものであり、電源サーバ１００またはクライアント２００に対して情報信号の送信は行わない。以下、本実施形態にかかるモニター装置３００における表示処理について説明する。
【００５２】
＜モニター装置における表示処理＞
本実施形態にかかるモニター装置３００は、まず、バスライン１０に接続されたモデム３１０により、バスライン１０上に存在する情報信号である情報パケットを検出する。検出された情報パケットは情報処理部３２０に送信され、表示部３３０に表示させるために処理される。ここで、情報パケットには図６に示す独自のニーモニックを用いているため、モニター装置３００は、この内容を解読するための専用プロトコルおよびプロトコルのベースとなる汎用ＩＰプロトコルスタックを記憶部に記憶している。これは、かかる電力供給システム１がＩＰプロトコルに基づいて開発した場合に適用される。電力供給システム１が固有のプロトコルを用いる場合には、モニター装置３００もかかる固有のプロトコルを記憶しているものとする。
【００５３】
情報処理部３２０にて解析された情報パケットの内容は、表示部３３０に送信され、表示部３３０に表示される。図７に、表示部３３０における情報パケットの表示例を示す。図７では、電源サーバ１００とクライアント２００との間で送受信される電源パケットの内容を時系列に示している。表示される項目としては、例えば、受信時刻３３１と、送信元ＭＡＣアドレス３３２と、送信元ＩＰアドレス３３３と、宛先ＭＡＣアドレス３３４と、宛先ＩＰアドレス３３５と、電源パケット種別３３６と、パラメータを示すパケット内容３３７、３３８とが表示される。
【００５４】
例えば、電源サーバ１００のＭＡＣアドレスを「00：06：04：1A：2B：3D」、クライアント２００のＭＡＣアドレスを「00:03:44:22:4A:3F」とする。図７に示す表示例をみると、まず、受信時刻10：00.012245において、電源サーバ１００（送信元ＭＡＣアドレス「00：06：04：1A：2B：3D」）による同期パケット（電源パケット種別「１」）のブロードキャスト（宛先ＭＡＣアドレス「FF:FF:FF:FF:FF:FF」）が行われている。
【００５５】
次いで、受信時刻10:00.024312において、クライアント２００（送信元ＭＡＣアドレスを「00:03:44:22:4A:3F」）によりサーバリクエスト（電源パケット種別「２」）のブロードキャスト（宛先ＭＡＣアドレス「FF:FF:FF:FF:FF:FF」）が行われている。なお、サーバリクエストは、クライアント２００がバスライン１０に接続されると電源サーバ１００を検出するために出力する情報信号である。
【００５６】
さらに、受信時刻10：00.037654において、電源サーバ１００（送信元ＭＡＣアドレス「00：06：04：1A：2B：3D」）からクライアント２００（宛先ＭＡＣアドレス「00:03:44:22:4A:3F」）に対してサーバリプライ（電源パケット種別「３」）が送信されている。なお、サーバリプライは、クライアント２００が送信したサーバリクエストに対する応答として電源サーバ１００から出力される情報信号である。このとき、クライアント２００は、サーバリプライの送信元ＭＡＣアドレスから電源サーバ１００のＭＡＣアドレスを認識することができる。
【００５７】
その後、受信時刻10：00.047221において、クライアント２００（送信元ＭＡＣアドレスを「00:03:44:22:4A:3F」）から電源サーバ１００（宛先ＭＡＣアドレス「00：06：04：1A：2B：3D」）に対して電源仕様リクエスト（電源パケット種別「３４」）がパラメータ（パケット内容１「１」）とともに送信されていることがわかる。このように、モニター装置３００の表示部３３０に、電源サーバ１００とクライアントとの情報信号の送受信を表示させることができる。
【００５８】
以上、第１の実施形態にかかる電力供給システム１の構成とその動作について説明した。本実施形態にかかる電力供給システム１では、モニター装置３００を用いて電力供給システム１の状態をバスライン１０上の情報信号を検出し、表示させることができる。これにより、ユーザは、電力供給システム１における電源サーバ１００およびクライアント２００の動きを把握することが可能となる。
【００５９】
（第２の実施形態）
次に、図８〜図１０に基づいて、本発明の第２の実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。本実施形態にかかる電力供給システムは、第１の実施形態と同様、図１に示すように、バスライン１０を介して電源サーバ１００、クライアント２００およびモニター装置３００が接続されている。ただし、本実施形態にかかるモニター装置３００は、電源サーバ１００およびクライアント２００と情報信号の送受信を行うことができる点で第１の実施形態と相違する。
【００６０】
以下、第１の実施形態との相違点であるモニター装置３００の情報信号の表示処理について説明する。なお、図８は、本実施形態にかかるモニター装置３００と電源サーバ１００との間で行われるサーバ電源プロファイル表示処理の一例を示すフローチャートである。図９は、サーバ電源プロファイルの内容の一例を示す説明図である。図１０は、表示部３３０に表示されるサーバ電源プロファイルの表示例を示す説明図である。
【００６１】
＜モニター装置における電源プロファイル表示処理＞
まず、モニター装置３００の表示部３３０に電源サーバ１００の電源プロファイルを表示させる処理について説明する。本実施形態にかかるモニター装置３００における表示処理は、まず、図８に示すように、モニター装置３００は、電源サーバ１００のアドレスを取得するために、バスライン１０上にサーバリクエストを表すニーモニックReqServerを情報パケットとして出力する（Ｓ１００）。かかる情報パケットの宛先ＭＡＣアドレスにはブロードキャストアドレスが指定される。
【００６２】
サーバリクエストを受信した電源サーバ１００は、サーバリプライを表すニーモニックRepServerを情報パケットとしてバスライン１０上に出力する（Ｓ１０２）。モニター装置３００は、電源サーバ１００から出力されたサーバリプライを検出することにより、電源サーバ１００のＭＡＣアドレスを取得することができる（Ｓ１０４）。
【００６３】
次いで、モニター装置３００は、電源サーバ１００に対して、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルの数の通知を要求する電源仕様数リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileNumを情報パケットとして送信する（Ｓ１０６）。電源サーバ１００には、電源システムの情報として、１または２以上のサーバ電源プロファイルが記憶されている。サーバ電源プロファイルは、電源サーバ１００がクライアント２００に対して提供可能な電源仕様を示すものであり、図９に示すように、例えば、電力形式４５０、最大電圧４５１、最小電圧４５２、公称電圧４５３、最大電流４５４、平均電流４５５が記憶されている。図９に示す例では、電源サーバ１００はProfile1とProfile2の２つのサーバ電源プロファイルを有している。
【００６４】
モニター装置３００から電源仕様数リクエストを受信した電源サーバ１００は、自身が有するサーバ電源プロファイルの数をモニター装置３００に送信する（Ｓ１０８）。本例では、電源サーバ１００は２つのサーバ電源プロファイルを有しているので、電源サーバ１００は、ニーモニックRepSvrProfileNumとともにパラメータとして「２」をモニター装置３００に送信する。そして、モニター装置３００は、かかる情報パケットを受信することにより、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイル数を取得することができる（Ｓ１１０）。
【００６５】
さらに、モニター装置３００は、電源サーバ１００のサーバ電源プロファイルを取得するため、電源サーバ１００に対して電源仕様リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileを送信する（Ｓ１１２）。モニター装置３００は、まず第１のサーバ電源プロファイルを取得するため、電源仕様リクエストとともに第１のプロファイルを表すパラメータ「１」を送信する。電源仕様リクエストを受信した電源サーバ１００は、モニター装置３００に対してニーモニックRepSvrProfileとともに第１のサーバ電源プロファイルを送信する（Ｓ１１４）。そして、モニター装置３００は、電源サーバ１００から送信されたサーバ電源プロファイルを受信する（Ｓ１１６）。
【００６６】
その後、モニター装置３００は、サーバ電源プロファイルの取得数と電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイル数とが一致するか否かを判断する（Ｓ１１８）。本例は、モニター装置３００に、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルをすべて表示させる場合の処理である。このため、モニター装置３００が電源サーバ１００のサーバ電源プロファイルをすべて取得したか否かを確認する。
【００６７】
ステップＳ１１８にて、サーバ電源プロファイルの取得数と電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイル数とが一致しない場合には、ステップＳ１１２からの処理を再度行い、第２のサーバ電源プロファイルを取得する。一方、サーバ電源プロファイルの取得数と電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイル数とが一致した場合には、電源サーバ１００の有するすべてのサーバ電源プロファイルが取得されたと判断し、取得したすべてのサーバ電源プロファイルを表示部３３０に表示させるための処理を行う（Ｓ１２０）。
【００６８】
ステップＳ１２０では、電源サーバ１００から取得したサーバ電源プロファイルの内容を表す情報パケットを表示部３３０の表示データ形式に変換するデータ処理が行われる。データ処理されたサーバ電源プロファイルの内容は、例えば図１０に示すように表示部３３０に表示される。なお、本実施形態にかかるモニター装置３００は、図４に示すように、表示部３３０を備えているが、例えばモニター装置３００を外部のディスプレイ等の表示装置と接続してサーバ電源プロファイルの内容を表示させてもよい。この場合、ステップＳ１２０では、サーバ電源プロファイルの内容を表す情報パケットを外部の表示装置に対応する表示データ形式に変換するデータ処理が行われる。
【００６９】
以上、モニター装置３００の表示部３３０に電源サーバ１００のサーバ電源プロファイルを表示させる処理について説明した。このように、モニター装置３００から電源サーバ１００に対してサーバ電源プロファイルを取得するための情報信号を送信して、サーバ電源プロファイルを取得することができる。取得したサーバ電源プロファイルは情報処理部３２０により表示部３３０に表示させるために処理された後、表示部３３０に表示される。これにより、ユーザは、電源サーバ１００がクライアント２００に対して提供可能な電源情報を把握することができる。
【００７０】
＜モニター装置におけるクライアント電源プロファイル表示処理＞
一方、クライアント２００も、電源サーバ１００に対してどのような仕様を要求するかを表した、１または２以上のクライアント電源プロファイルを有している。そこで、図１１および図１２に基づいて、モニター装置３００の表示部３３０にクライアント２００の電源仕様を表示させる処理について説明する。なお、図１１は、本実施形態にかかるモニター装置３００とクライアント２００との間で行われるクライアント電源プロファイル表示処理の一例を示すフローチャートである。図１２は、クライアント電源プロファイル表示処理において送受信される情報信号の例を示す説明図である。
【００７１】
本実施形態にかかるモニター装置３００における表示処理は、まず、図１１に示すように、モニター装置３００は、クライアント２００のアドレスを取得するために、バスライン１０上にクライアントリクエストを表すニーモニックReqClientAdresを情報パケットとして出力する（Ｓ２００）。かかる情報パケットの宛先ＭＡＣアドレスにはブロードキャストアドレスが指定される。クライアントリクエストを受信したすべてのクライアント２００は、クライアントリプライを表すニーモニックRepClientAdresを情報パケットとしてバスライン１０上に出力する（Ｓ２０２）。モニター装置３００は、クライアント２００から出力されたクライアントリプライを検出することにより、クライアント２００のＭＡＣアドレスを取得することができる（Ｓ２０４）。
【００７２】
次いで、モニター装置３００は、クライアント２００に対してクライアント電源プロファイル数リクエストを表すニーモニックReqClientProfileNumを情報パケットとして送信する（Ｓ２０６）。クライアント２００は、１または２以上のクライアント電源プロファイルを有している。ステップＳ２０６では、かかるクライアント電源プロファイルの数を取得するための情報信号の送信を行う。モニター装置３００からクライアント電源プロファイル数リクエストを受信したクライアント２００は、自身が有するクライアント電源プロファイルの数をモニター装置３００に送信する（Ｓ２０８）。クライアント２００は、ニーモニックRepClientProfileNumとともにパラメータとしてクライアント電源プロファイル数をモニター装置３００に送信する。そして、モニター装置３００は、かかる情報パケットを受信することにより、クライアント２００が有するクライアント電源プロファイル数を取得することができる（Ｓ２１０）。
【００７３】
さらに、モニター装置３００は、クライアント２００のクライアント電源プロファイルを取得するため、クライアント２００に対してクライアント電源プロファイルメッセージを表すニーモニックReqClientProfileを送信する（Ｓ２１２）。モニター装置３００は、まず第１のクライアント電源プロファイルを取得するため、クライアント電源プロファイルメッセージとともに第１のプロファイルを表すパラメータ「１」を送信する。クライアント電源プロファイルメッセージを受信したクライアント２００は、モニター装置３００に対してニーモニックRepClientProfileとともに第１のクライアント電源プロファイルを送信する（Ｓ２１４）。そして、モニター装置３００は、クライアント２００から送信されたクライアント電源プロファイルを受信する（Ｓ２１６）。
【００７４】
その後、モニター装置３００は、クライアント電源プロファイルの取得数とクライアント２００が有するクライアント電源プロファイルの数とが一致するか否かを判断する（Ｓ２１８）。本例は、モニター装置３００に、クライアント２００が有するクライアント電源プロファイルをすべて表示させる場合の処理である。このため、モニター装置３００がクライアント２００のクライアント電源プロファイルをすべて取得したか否かを確認する。
【００７５】
ステップＳ２１８にて、クライアント電源プロファイルの取得数とクライアント２００が有するクライアント電源プロファイル数とが一致しない場合には、ステップＳ２１２からの処理を再度行い、第２のクライアント電源プロファイルを取得する。一方、クライアント電源プロファイルの取得数とクライアント２００が有するクライアント電源プロファイル数とが一致した場合には、クライアント２００の有するすべてのクライアント電源プロファイルが取得されたと判断し、取得したすべてのクライアント電源プロファイルを表示部３３０に表示させるための処理を行う（Ｓ２２０）。
【００７６】
以上、モニター装置３００の表示部３３０にクライアント２００のクライアント電源プロファイルを表示させる処理について説明した。このように、モニター装置３００からクライアント２００に対してクライアント電源プロファイルを取得するための情報信号を送信して、クライアント電源プロファイルを取得することができる。取得したクライアント電源プロファイルは情報処理部３２０により表示部３３０に表示させるために処理された後、表示部３３０に表示される。これにより、ユーザは、クライアント２００が電源サーバ１００に対して要求する電源仕様を把握することができる。
【００７７】
また、本実施形態にかかるモニター装置３００に、電源サーバ１００およびクライアント２００に対して送信する情報信号の内容を入力するための入力部（図示せず。）を備えることもできる。これにより、ユーザが入力部を用いて、モニター装置３００の表示部３３０に表示させたい電源サーバ１００またはクライアント２００の情報を取得するための情報信号の内容を入力することが可能となり、所望の情報を表示部３３０に表示させることができる。
【００７８】
（第３の実施形態）
次に、図１３に基づいて、本発明の第３の実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。なお、図１３は、本実施形態にかかるモニター装置４００の構成を示す説明図である。本実施形態にかかる電力供給システムは、第１の実施形態と同様、図１に示すようにバスライン１０を介して電源サーバ１００、クライアント２００およびモニター装置４００が接続されて構成されている。本実施形態にかかる電源サーバ１００、クライアント２００、モニター装置４００は、バスライン１０を介さずに接続可能なインタフェース部を備えることを特徴とする。以下、第１の実施形態との相違点を主として、本実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。また、第１の実施形態と同一の構成、機能については詳細な説明を省略する。
【００７９】
＜電力供給システムの構成＞
まず、図１３に基づいて、本実施形態にかかるモニター装置４００の構成について説明する。本実施形態にかかるモニター装置４００は、図１３に示すように、情報の物理的特性に適合する物理通信部であるモデム４１０と、モデム４１０により取得したバスライン１０上の情報信号を後述する表示部４３０に表示するための処理を行う情報処理部４２０と、情報信号等の内容を表示する表示部４３０と、インタフェース部４４０とを備える。モデム４１０、情報処理部４２０および表示部４３０は、第１の実施形態と同様に構成することができる。
【００８０】
インタフェース部４４０は、バスライン１０を介さずに電源サーバ１００またはクライアント２００との接続を可能とする接続部である。このとき、電源サーバ１００またはクライアント２００とモニター装置４００とをバスライン１０を介さずに接続するため、電源サーバ１００またはクライアント２００に、接続線４４５と接続可能なインタフェース部１８０が備えられていることが必要である。
【００８１】
インタフェース部４４０は、情報処理部４２０から出力された情報信号を、接続線４４５を介して電源サーバ１００またはクライアント２００に送信する。また、インタフェース部４４０は、電源サーバ１００またはクライアント２００から送信された情報信号を、接続線４４５を介して受信して、情報処理部４２０に出力する。なお、接続線はバスライン１０以外であって、例えばイーサネット（登録商標）やＵＳＢ、ＲＳ２３２Ｃ等を使用することができる。
【００８２】
＜デバッグモード設定処理＞
ここで、例えば新たに作成したクライアント２００をテストする場合などには、何らかの不都合により電源サーバ１００がクライアント２００の許容する範囲を超えた電力を出力してしまい、クライアント２００を破壊してしまう可能性が生じる。このような状況を回避するため、本実施形態にかかる電力供給システムでは、デバッグモードを設定することができる。本実施形態におけるデバッグモードとは、通常のプロトコル処理にしたがって情報パケットの送受信は行うが、電力パケットの送受信は行わない電源サーバ１００の状態をいう。
【００８３】
特に、本実施形態にかかる構成の電源サーバ１００、クライアント２００、モニター装置４００を用いて、バスライン１０とは異なる接続線４４５を介してデバックモードの設定・解除処理を行うことにより、電源サーバ１００の設定を変更してしまうことを回避できる。そこで、以下に、図１４に基づいて、本実施形態にかかる電力供給システムにおけるデバックモード設定処理について説明する。なお、図１４は、デバッグモード設定処理を示すフローチャートである。
【００８４】
本実施形態にかかる電力供給システムにおけるデバッグモード設定処理は、図１４に示すように、まず、モニター装置４００からデバッグモードを設定するためのデバッグモードリクエストメッセージを表すニーモニックReqSetServerDebugModeが情報パケットとして電源サーバ１００に送信される（Ｓ３００）。このとき、情報パケットは、接続線４４５を介してモニター装置４００のインタフェース部４４０から電源サーバ１００のインタフェース部１８０に送信される。
【００８５】
次いで、デバッグモードリクエストメッセージを受信した電源サーバ１００は、デバッグモードを稼動させる（Ｓ３０２）。そして、電源サーバ１００は、デバッグモードリプライメッセージを表すニーモニックRepSetServerDebugModeを情報パケットとしてモニター装置４００に送信する（Ｓ３０４）。これにより、デバッグモード解除リクエストを受信するまで、電源サーバ１００はデバッグモードで稼動する。このとき、デバッグモードで稼動する電源サーバ１００に対して、電力パケットを出力しない代わりに、例えばダミーのパケットを送信させるようにしてもよい。
【００８６】
その後、デバッグモードを解除する場合には、モニター装置４００からデバッグモード解除リクエストメッセージを表すニーモニックReqResetServerDebugModeが情報パケットとして電源サーバ１００に送信される（Ｓ３０６）。デバッグモード解除リクエストメッセージを受信した電源サーバ１００は、デバッグモードを解除する（Ｓ３０８）。そして、電源サーバ１００は、デバッグモード解除リプライメッセージを表すニーモニックRepResetServerDebugModeを情報パケットとしてモニター装置４００に送信する（Ｓ３１０）。
【００８７】
このように、モニター装置４００と電源サーバ１００との間で、デバッグモードの設定・解除処理を行うための情報信号のやり取りを行うことができる。かかるデバッグモード設定処理はバスライン１０を介して行うことも可能であるが、デバッグモード設定処理に関する情報信号については、バスライン１０を介さずに、別途の接続線４４５を介して送受信することにより、誤って電源サーバ１００の設定が変更されることを回避できる。
【００８８】
なお、電力供給システムを図１３に示す本実施形態にかかる構成として、第２の実施形態において説明したモニター装置と電源サーバとの間で行われるサーバ電源プロファイル表示処理やモニター装置とクライアントとの間で行われるクライアント電源プロファイル表示処理などを、バスライン１０を介さずに、別途の接続線４４５を介して行うこともできる。すなわち、情報信号であれば接続線４４５を介して送受信することができる。
【００８９】
（第４の実施形態）
次に、図１５に基づいて、本発明の第４の実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。なお、図１５は、本実施形態にかかるモニター装置５００の構成を示す説明図である。本実施形態にかかる電力供給システムのモニター装置は、モニター機能に加えて、電源サーバまたはクライアントの機能を備えたことを特徴とする。以下、本実施形態にかかる電源サーバとしての機能を有するモニター装置５００の構成および動作について説明する。
【００９０】
本実施形態にかかるモニター装置５００は、図１５に示すように、商用電源５６０を処理して後述するクライアント２００に供給可能な形式に変換する交流／直流変換部であるＡＣ／ＤＣコンバータ５１０と、モニター装置５００による電力供給のための各種機能を実行するための制御部であるサーバコントローラ５２０と、情報信号をバスライン１０に接続してクライアント２００との通信を可能にするための機器であるモデム５３０と、表示部５７０とを備える。ＡＣ／ＤＣコンバータ５１０、サーバコントローラ５２０およびモデム５３０は、第１の実施形態と同様の構成、機能を有するものを用いることができる。
【００９１】
表示部５７０は、バスライン１０上に存在する情報信号の内容や、モニター装置５００自身が有する情報を表示するものであって、例えばサーバコントローラ５２０に接続して備えることができる。表示部５７０としては、例えば、ディスプレイ等を用いることができる。このため、サーバコントローラ５２０に、モニター装置５００がバスライン１０上に存在する情報信号を解析して、表示部５７０に表示させるための処理を行う機能を備えるようにしてもよい。または、サーバコントローラ５２０とは別個の、情報信号などを表示部５７０に表示させるための表示制御部（図示せず。）を備えてもよい。
【００９２】
本実施形態にかかるモニター装置５００は、クライアント２００の情報の読み出しや制御に関しては電源サーバとして機能するものである。すなわち、クライアント２００に対して電力の供給が可能なモニター装置５００であって、実質電源サーバにモニター機能を備えたものと考えられる。このようなモニター装置５００は、第１の実施形態で示したモニター装置３００と同様に、バスライン１０に接続された電源サーバ１００やクライアント２００との間で送受信される情報信号を検出して表示部５７０に表示させることもできる。また、第２の実施形態で示したように、モニター装置５００から電源サーバ１００またはクライアント２００に対して情報信号の送信を行うこともできる。さらに、第３の実施形態で示したように、モニター装置５００に、バスライン１０を介さずに電源サーバ１００やクライアント２００と接続するためのインタフェース部（図示せず。）を備えることも可能である。
【００９３】
また、図１５に示した本実施形態にかかるモニター装置５００は、クライアント２００への電力供給が可能なものであったが、電力の供給は行わないように構成することもできる。すなわち、クライアント２００との情報信号の送受信のみを、バスライン１０を介して行うようにした構成である。なお、モニター装置５００がクライアント２００に対してサーバ電源プロファイルを送信しなければならない場合には、サーバ電源プロファイルにおける電力形式をダミーとして、クライアント２００との通信を妨げないようにすることができる。このとき、実際の電力はバスライン１０には存在しない。
【００９４】
さらに、モニター装置は、クライアントとしての機能も有するように構成することもできる。この場合にも電力の受電を行うモニター装置と、電力の受電を行わないモニター装置がある。電力の受電を行うものは、クライアントにモニター機能を備えたものと考えられる。一方、電力の受電を行わないものは、電源サーバ１００からの電力パケットの出力を無視して自身に取り込まないようにすればよい。このとき、クライアント電源プロファイルに記述された電力形式をダミーとして、電力の受電を行わない端末であることを明示することにより、かかるモニター装置が電力の受電を行わないクライアントをエミュレートしていることを表明することができる。
【００９５】
以上、第４の実施形態にかかる電力供給システムのモニター装置５００について説明した。本実施形態にかかるモニター装置５００は、モニター機能に加えて電源サーバまたはクライアントの機能を備える。これにより、モニター装置の機能に多様性を持たせることができる。また、電源サーバ１００またはクライアント２００に、モニター機能を備えるようにしてもよい。
【００９６】
（第５の実施形態）
次に、図１６に基づいて、本実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。なお、図１６は、本実施形態にかかるモニター装置６００の構成を示す説明図である。本実施形態にかかる電力供給システムのモニター装置６００は、ハードウェアとしてモデムのみを備え、別途に情報信号を表示部に表示させるための情報処理部と表示部とを備えるように構成されている。以下、本実施形態にかかるモニター装置６００の構成および動作について説明する。
【００９７】
本実施形態にかかるモニター装置６００は、図１６に示すように、モデム６１０から構成される。また、ユーザが情報信号などをモニターするための機能部として、例えば情報処理部６２１と表示部６２２とを備える情報処理端末６２０がモデム６１０に接続されている。
【００９８】
モデム６１０は、情報の物理的特性に適合する物理通信部であって、バスライン１０に接続されている。モデム６１０は、第１の実施形態のモデム３１０と同様の構成、機能を有するものとすることができる。
【００９９】
情報処理端末６２０は、モデム６１０により検出された情報信号をモニターするための端末である。情報処理端末６２０の情報処理部６２１は、情報信号を解析して、後述する表示部６２２に表示させるための処理を行う。情報処理部６２１は、通信ポート６３０を介してモデム６１０と接続される。また、表示部６２２は、情報信号の内容を表示するものである。情報処理端末６２０としては、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどを用いることができる。また、通信ポート６３０としては、例えばイーサネット（登録商標）やＵＳＢ、ＲＳ２３２Ｃ等を用いることができる。
【０１００】
本実施形態にかかるモニター装置６００は、モニターとしての主要機能をアプリケーションソフトウェアとして情報処理端末６２０に提供して、情報処理端末６２０をモニター装置６００の一部として機能させるように構成されている。このように、モニターとしての主要機能をソフトウェアとして提供することにより、既存の情報処理端末を用いてモニター装置６００を構成することができる。
【０１０１】
このようなモニター装置６００も、第１の実施形態で示したモニター装置３００と同様に、バスライン１０に接続された電源サーバ１００やクライアント２００との間で送受信される情報信号を検出して表示部６２２に表示させることもできる。また、第２の実施形態で示したように、モニター装置６００から電源サーバ１００またはクライアント２００に対して情報信号の送信を行うこともできる。さらに、第３の実施形態で示したように、モニター装置６００の一部として機能する情報処理端末６２０に、バスライン１０を介さずに電源サーバ１００やクライアント２００と接続するためのインタフェース部（図示せず。）を備えることも可能である。
【０１０２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１０３】
例えば、上記実施形態では、表示部に表示させる表示内容として、電源サーバとクライアントとの間で送受信される情報信号の時系列データや、電源サーバおよびクライアントの電源プロファイルを例示したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、電源プロファイルの更新前後の情報を比較表示してもよく、例えば電源サーバがデバックモードで稼動しているなどの稼働状況を表示してもよい。また、電源サーバが複数のクライアントに電力を供給している場合には、各クライアントへの電力供給量を表示してもよく、クライアントごとの総電力供給量を表示してもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１ 電力供給システム
１０ バスライン
１００ 電源サーバ
１１０、５１０ ＡＣ／ＤＣコンバータ
１２０、５２０ サーバコントローラ
１３０、５３０ モデム
１８０ インタフェース部
２００ クライアント
２１０ ＤＣ／ＤＣコンバータ
２２０ クライアントコントローラ
２３０ モデム
３００、４００、５００、６００ モニター装置
３１０、４１０、６１０ モデム
３２０、４２０、６２１ 情報処理部
３３０、４３０、５７０、６２２ 表示部
４４０ インタフェース部
４４５ 接続線
６２０ 情報処理端末
６３０ 通信ポート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力を供給する電源サーバとバスラインを介して接続された情報処理装置、情報処理方法およびコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、例えばパーソナルコンピュータ等の多くのバッテリー動作機器が使用されている。このようなバッテリー動作機器の大半は、バッテリー充電や機器動作のために、いわゆるＡＣアダプタを用いている。バッテリー動作機器そのものは入力としてＤＣが通常であるが、その電圧や電流容量はそれぞれ異なるため、ＡＣアダプタは基本的に各機器専用となっている。また、ＡＣアダプタのプラグも同様の構成でありながら互換性がなく、他の機器には使用することができないように形成されている。このため、バッテリー動作機器の増加にともなって、同一機能のＡＣアダプタが増加してしまうという問題があった。
【０００３】
このような問題に対して、バッテリーやＡＣアダプタ等の電力を供給する電源供給ブロックと、電源供給ブロックから電力が供給される電源消費ブロックとを１つの共通バスラインに接続した電源バスシステムが提案されている（例えば、特許文献１）。かかる電源バスシステムでは、各ブロックは自らをオブジェクトとして記述し、各ブロックのオブジェクトがバスラインを介して相互に状態データ等の送受信を行う。各ブロックのオブジェクトは、他のブロックのオブジェクトからの要求に基づいて状態データを生成し、回答データとして送信する。回答データを受信したブロックのオブジェクトは、回答データに基づいて電源の供給や消費を制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３０６１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の電源バスシステムについて実際に開発や設計を行うに際し、システムに接続された各機器の動作状況をモニターする必要があるが、動作状況をモニターするための手段が存在しないという問題があった。このような電力供給システムについては、実稼動時においても必要に応じて監視を要求されることもある。
【０００６】
また、情報を表現する情報信号とエネルギーそのものとなる電力とが重畳されて、それぞれパケットとしてバスライン上に存在する場合には、信号情報および電力のいずれか一方のみをモニターしようとしても正確な情報を得ることができない。
【０００７】
さらに、電源の供給や消費を行う稼動時においては、機器が同一の電源バスシステムに接続された電力供給源から電力の供給を受ける際、ユーザが何らかの設定することなく自動的に自身に適合した仕様で電力の供給を受けることが望ましい。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、所望の仕様の電力の供給を受けることの可能な、新規かつ改良された情報処理装置、情報処理方法およびコンピュータプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、を備え、制御部は、通信部を介して検出した、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける、情報処理装置が提供される。
【００１０】
制御部は、通信部を介して、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットを検出して当該電源サーバにアクセスし、アクセスした電源サーバから送信された当該電源サーバのアドレスを受信し、受信したアドレスの電源サーバに対して、電力供給を要求する情報信号を送信して電力の供給を受けてもよい。
【００１１】
このとき、制御部は、受信したアドレスの電源サーバに対して、当該電源サーバの電力仕様を表すサーバ電源プロファイルの数の送信を要求する情報信号を送信し、電源サーバより受信したサーバ電源プロファイルの数だけ、電源サーバよりサーバ電源プロファイルの内容を取得し、取得したサーバ電源プロファイルから当該情報処理装置に適合する電力仕様のサーバ電源プロファイルを選択して電源サーバへ通知し、
選択したサーバ電源プロファイルの電力仕様に基づいた電力の供給を、電源サーバから受けてもよい。
【００１２】
また、情報処理装置は、電源サーバから供給された電力を所定の形式に変換する変換部をさらに備えてもよい。
【００１３】
バスラインに、１つの電源サーバと、複数の情報処理装置が接続されているとき、各情報処理装置は、交互に電源サーバから電力の供給を受けてもよい。
【００１４】
また、バスラインに、情報信号および電力に関する電力情報の少なくともいずれか一方をモニターするためのモニター装置が接続されているとき、情報処理装置は、当該情報処理装置の電源仕様を表す１または２以上のクライアント電源プロファイルを有し、制御部は、モニター装置から出力されたクライアント電源プロファイルの送信を要求する情報信号を受信したとき、当該情報処理装置のクライアント電源プロファイルをモニター装置に送信してもよい。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部を介して、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットを検出するステップと、検出された同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を電源サーバへ送信するステップと、情報信号を送信した電源サーバから電力の供給を受けるステップと、を含む、情報処理方法が提供される。
【００１６】
さらに、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、を備え、制御部が、通信部を介して検出した、バスラインに接続されている電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける、情報処理装置として機能させる、コンピュータプログラムが提供される。かかるコンピュータプログラムは、コンピュータが備える記憶装置に格納され、コンピュータが備えるＣＰＵに読み込まれて実行されることにより、そのコンピュータを上記のモニター装置として機能させる。また、コンピュータプログラムが記憶された、コンピュータで読み取り可能な記録媒体も提供される。記録媒体は、例えば磁気ディスクや光ディスクなどである。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、所望の仕様の電力の供給を受けることの可能な情報処理装置、情報処理方法およびコンピュータプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる電力供給システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】同実施形態にかかる電源サーバの構成を示す説明図である。
【図３】同実施形態にかかるクライアントの構成を示す説明図である。
【図４】同実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【図５】電源サーバとクライアントとの間で行われる電力供給処理の一例を示す説明図である。
【図６】電源サーバ、クライアントおよびモニター装置において送受信される情報信号の例を示す説明図である。
【図７】表示部における情報パケットの表示例を示す説明図である。
【図８】本発明の第２の実施形態にかかるモニター装置と電源サーバとの間で行われるサーバ電源プロファイル表示処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】サーバ電源プロファイルの内容の一例を示す説明図である。
【図１０】表示部に表示されるサーバ電源プロファイルの表示例を示す説明図である。
【図１１】同実施形態にかかるモニター装置とクライアントとの間で行われるクライアント電源プロファイル表示処理の一例を示すフローチャートである。
【図１２】クライアント電源プロファイル表示処理において送受信される情報信号の例を示す説明図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【図１４】デバッグモード設定処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第４の実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【図１６】本発明の第５の実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２０】
なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．第１の実施形態（モニター機能のみを備えるモニター装置）
２．第２の実施形態（電源サーバおよびクライアントと通信可能なモニター装置）
３．第３の実施形態（バスラインを介さない構成）
４．第４の実施形態（電源サーバまたはクライアントの機能を備えるモニター装置）
５．第５の実施形態（電力供給システム）
【００２１】
（第１の実施形態）
まず、図１〜図４に基づいて、本発明の第１の実施形態にかかる電力供給システム１の構成について説明する。なお、図１は、本実施形態にかかる電力供給システム１の概略構成を示す説明図である。図２は、本実施形態にかかる電源サーバ１００の構成を示す説明図である。図３は、本実施形態にかかるクライアントの構成を示す説明図である。図４は、本実施形態にかかるモニター装置の構成を示す説明図である。
【００２２】
＜電力供給システムの構成＞
本実施形態にかかる電力供給システム１は、図１に示すように、１つのバスライン１０に、電源サーバ１００と、クライアント２００と、モニター装置３００とを接続して構成される。本実施形態では、１つの電源サーバ１００、２つのクライアント２００、そして１つのモニター装置３００がバスライン１０を介して接続されているが、それぞれ１または２以上の電源サーバ１００、クライアント２００およびモニター装置３００をバスライン１０に接続することが可能である。
【００２３】
電源サーバ１００は、図２に示すように、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０と、サーバコントローラ１２０と、モデム１３０とを備える。
【００２４】
ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０は、商用電源１６０を処理して後述するクライアント２００に供給可能な形式に変換する交流／直流変換部である。ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０から出力される主供給電源とバスライン１０との間には、インダクタンス１４０およびスイッチ１５０が設けられている。インダクタンス１４０は、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０の出力部に通常設けられるバイパスコンデンサによって通信路のインピーダンスを低下させないようにするために設けられる。また、スイッチ１５０は、電源サーバ１００からいきなりバスライン１０に電力が出力されないようにするために設けられている。
【００２５】
サーバコントローラ１２０は、電源サーバ１００による電力供給のための各種機能を実行するための制御部であって、マイクロプロセッサおよび周辺回路から構成される。サーバコントローラ１２０は、例えば、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１０からの供給電圧をバスライン１０と接続するか否かの制御、クライアント２００との通信における通信プロトコル制御、クライアントとの情報信号の送受信制御などを行う。また、サーバコントローラ１２０は、その電力仕様（サーバ電源プロファイル）や情報信号のためのプロトコル、通信により取得したクライアント情報などを内部情報として記憶する記憶部（図示せず。）を備えている。
【００２６】
モデム１３０は、情報信号をバスライン１０に接続してクライアント２００およびモニター装置３００との通信を可能とするための機器である。情報信号と電力とは同一の一対の導線を共有するため、これらを周波数分割により分離する必要がある。すなわち、電源サーバ１００とクライアント２００との間ではバスライン１０を介して情報信号の送受信が行われるが、情報信号は電力の使用する周波数帯域（例えば４００Ｈｚ以下程度の低周波）と混信がないように十分高い周波数帯域を使用して送受信される。モデム１３０は、この通信部分における変復調を行うものである。
【００２７】
クライアント２００は、図３に示すように、ＤＣ／ＤＣコンバータ２１０と、クライアントコントローラ２２０と、モデム２３０とを備える。
【００２８】
ＤＣ／ＤＣコンバータ２１０は、電源サーバ１００から供給された電力を消費する負荷２８０が必要とする電圧、電流に変換する変換部である。ＤＣ／ＤＣコンバータ２１０とバスライン１０との間には、インダクタンス２４０およびスイッチ２５０、２６０が設けられており、電源サーバ１００のインダクタンス１４０およびスイッチ１５０と同様に機能する。
【００２９】
クライアントコントローラ２２０は、クライアント２００の電源供給を受けるための各種機能を実行するための制御部である。クライアントコントローラ２２０は、例えば、電源サーバ１００から供給された電力をどのように消費するかを決定したり、プロトコル制御を行ったりする。クライアントコントローラ２２０は、情報信号のためのプロトコルやクライアント２００の仕様に関するクライアント情報（例えば、後述するクライアント電源プロファイル）などを内部情報として記憶する記憶部（図示せず。）を備えている。
【００３０】
モデム２３０は、情報信号をバスライン１０に接続して電源サーバ１００およびモニター装置３００との通信を可能とするための機器である。モデム２３０も、電源サーバ１００のモデム１３０と同様、通信部分における変復調を行うものである。
【００３１】
また、クライアント２００は、電源サーバ１００から供給された電力を負荷２８０の消費電力がゼロまたは小さい場合に蓄積するバッテリー２７０を備えることもできる。
【００３２】
モニター装置３００は、図４に示すように、モデム３１０と、情報処理部３２０と、表示部３３０とを備える。
【００３３】
モデム３１０は、情報の物理的特性に適合する物理通信部であって、情報信号と電力とが重畳されたバスライン１０に接続される本実施形態においては、例えば電力線モデム（ＰＬＣモデム；Ｐｏｗｅｒ Ｌｉｎｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｍｏｄｅｍ）を用いることができる。モデム３１０は、バスライン１０上に存在する電源サーバ１００とクライアント２００との間で送受信される情報信号を検出する。
【００３４】
情報処理部３２０は、モデム３１０により取得したバスライン１０上の情報信号を後述する表示部３３０に表示するための処理を行う機能部である。情報処理部３２０は、情報信号を解読するためのプロトコルを記憶する記憶部（図示せず。）を備えている。情報処理部３２０は、情報信号を解析して表示部に表示する形式に変換し、表示部３３０へ送信する。
【００３５】
表示部３３０は、バスライン１０上に存在する情報信号の内容を表示するものであって、例えば、ディスプレイ等を用いることができる。
【００３６】
このような構成の電力供給システム１では、電源サーバ１００とクライアント２００との間で電力の授受を行うための情報信号のやり取りが行われる一方で、モニター装置３００によりその情報信号を検出して電源サーバ１００とクライアント２００との間のやり取りをモニターすることができる。以下、図５に基づいて、電源サーバ１００とクライアント２００との間で行われる電力供給処理について説明し、その後、モニター装置３００によるモニター処理について説明する。なお、図５は、電源サーバ１００とクライアント２００との間で行われる電力供給処理の一例を示す説明図である。
【００３７】
＜電力供給処理＞
本実施形態にかかる電力供給システム１における電源サーバ１００からクライアント２００への電力供給処理は、電源サーバ１００からバスライン１０に対して定期的に出力される同期パケットに基づいて行われる。クライアント２００は、バスライン１０上の同期パケットから電源サーバ１００の存在を認識し、電源サーバ１００にアクセスする。クライアント２００からアクセスを受けた電源サーバ１００は、クライアント２００に対して自身のアドレスを送信する。電源サーバ１００のアドレスを受信したクライアント２００は電源サーバ１００に対して電力供給を要求する情報信号を送信して、電源サーバ１００から電力の供給を受ける。なお、バスライン１０に複数の電源サーバ１００が接続されている場合には、いずれか１つの電源サーバ１００から同期パケットが出力される。
【００３８】
より詳細に説明すると、電源サーバ１００は、図５に示すように、バスライン１０に対して定期的に同期パケットＡ１、Ａ２、Ａ３、・・・を出力する。また、電源サーバ１００は、電力を供給するためにクライアント２００との間で送受信される情報信号である情報パケットＢ１、Ｂ２、Ｂ３、・・・と、電力エネルギーをパケット化した電力パケットＣ１、Ｃ２、Ｃ３、・・・・とを出力する。一方、クライアント２００は、電力供給を受けるために電源サーバ１００との間で送受信される情報信号である情報パケットＤ１、Ｄ２、Ｄ３、・・・を出力する。
【００３９】
ここで、電源サーバ１００は、所定の間隔（例えば、約１秒間隔）のタイムスロットの開始時に同期パケットを出力する。タイムスロットは、情報パケットが送信される情報スロットと、電力パケットが送信される電力スロットとからなる。情報スロットＩＳ１、ＩＳ２、ＩＳ３、・・・は、電源サーバ１００とクライアント２００との間で情報パケットの出力が行われる区間である。また、電力スロットＰＳ１、ＰＳ２、ＰＳ３、・・・は、電源サーバ１００からクライアント２００へ供給される電力パケットが出力される区間である。情報パケットは、情報スロットの区間にのみおいて出力可能であるため、１つの情報スロットにおいて情報パケットの送受信が完了しない場合には、複数の情報スロットに渡って情報パケットが送信される。また、電力パケットも、電力スロットの区間にのみおいて出力可能である。
【００４０】
電源サーバ１００は自身が供給可能な電力仕様を示すサーバ電源プロファイルを１または２以上有しており、クライアント２００は自身の仕様に適合する電力を供給可能な電源サーバ１００から電力の供給を受けるとする。このとき、クライアント２００は、電源サーバ１００からサーバ電源プロファイルを取得して、自身に対する電源サーバ１００の仕様（サーバ電源プロファイル）を決定する。このためにまず、クライアント２００は、電源サーバ１００が出力する同期パケットＡ１を検出して、同期パケットＡ１に含まれる電源サーバ１００のアドレスを取得する。アドレスは、例えばＭＡＣアドレスとすることができる。次いで、クライアント２００は、電源サーバ１００に対して、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルの数の送信を要求する情報パケットＤ１を送信する。
【００４１】
ここで、電源サーバ１００とクライアント２００との間で送受信される情報パケットの内容は、例えば図６に示すように定義することができる。本実施形態では、例えば情報パケットの内容である電源パケット種別１７１と、電源パケット種別１７１と関連付けられた値１７２と、電源パケット種別を表すニーモニック１７３とが定義されている。クライアント２００は、情報パケットＤ１として電源仕様数リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileNumを電源サーバ１００に送信する。
【００４２】
情報パケットＤ１を受信した電源サーバ１００は、情報パケットＢ１において、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルの数であるサーバ電源プロファイル数を送信する。このとき、電源サーバ１００は、電源仕様数リプライを表すニーモニックRepSvrProfileNumをクライアント２００に送信する。電源サーバ１００が例えば２つのサーバ電源プロファイルを有している場合、電源サーバ１００は、ニーモニックRepSvrProfileNumとともにパラメータとして「２」をクライアント２００に送信する。
【００４３】
情報パケットＢ１を受信したクライアント２００は、電源サーバ１００のサーバ電源プロファイルの数だけサーバ電源プロファイルの内容を電源サーバ１００から取得する。例えば電源サーバ１００が２つのサーバ電源プロファイルを有する場合、クライアント２００は、まず、１つめのサーバ電源プロファイルを取得する。そこで、クライアント２００は、電源仕様リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileを情報パケットＤ２として、電源サーバ１００に送信する。このとき、１つめのサーバ電源プロファイルを取得するため、ニーモニックReqSvrProfileとともにパラメータとして「１」を電源サーバ１００に送信する。
【００４４】
情報パケットＤ２を受信した電源サーバ１００は、サーバコントローラ１２０の記憶部に記憶された第１のサーバ電源プロファイルを、情報パケットＢ２としてクライアント２００に送信する。このとき、電源サーバ１００は、電源仕様リプライを表すニーモニックRepSvrProfileとともに、第１のサーバ電源プロファイルの内容をパラメータとしてクライアント２００に送信する。
【００４５】
ここで、電源サーバ１００から情報パケットＢ２を受信したクライアント２００は、第２のサーバ電源プロファイルを取得するための情報パケットを送信するが、情報スロットＩＳ１が終了して電力パケットを送信するための電力スロットＰＳ１が開始する。このため、かかる情報パケットは次の情報スロットＩＳ２において送信される。また、電力スロットＰＳ１においては、クライアント２００が電源サーバ１００から供給を受ける電源仕様が確定していないため、電力の供給は行われない。
【００４６】
電源スロットＰＳ１が終了し、次のタイムスロットの開始を示す同期パケットＡ２が電源サーバ１００から出力される。その後、電源サーバ１００から情報パケットＢ２を受信したクライアント２００は、第２のサーバ電源プロファイルを取得するためのニーモニックReqSvrProfileを情報パケットＤ３として送信する。このとき、２つめのサーバ電源プロファイルを取得するため、ニーモニックReqSvrProfileとともにパラメータとして「２」を電源サーバ１００に送信する。
【００４７】
情報パケットＤ３を受信した電源サーバ１００は、サーバコントローラ１２０の記憶部に記憶された第２のサーバ電源プロファイルを、情報パケットＢ３としてクライアント２００に送信する。このとき、電源サーバ１００は、電源仕様リプライを表すニーモニックRepSvrProfileとともに、第２のサーバ電源プロファイルの内容をパラメーラとしてクライアント２００に送信する。
【００４８】
情報パケットＢ３を受信して電源サーバ１００の有する２つのサーバ電源プロファイルを取得したクライアント２００は、自身に適合する電源仕様のサーバ電源プロファイルを選択する。そして、クライアント２００は、電源サーバ１００に対して選択したサーバ電源プロファイルを確定させるための情報パケットを送信する。例えば、第１のサーバ電源プロファイルの電源仕様を選択した場合には、クライアント２００は、情報パケットＤ４として電源仕様確定リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileSetを、第１のサーバ電源プロファイルを示すパラメータ「１」とともに電源サーバ１００に送信する。
【００４９】
情報パケットＤ４を受信した電源サーバ１００は、クライアント２００に対して第１のサーバ電源プロファイルを確定したことを通知するため、情報パケットＢ４として電源仕様確定リプライを表すニーモニックRepSvrProfileSetを、クライアント２００に送信する。その後、情報スロットＩＳ２が終了して電源スロットＰＳ２が開始すると、電源サーバ１００はクライアント２００に対して電力パケットＣ１を出力し、電源供給を行う。なお、電力パケットの送信のタイミングについては、送信開始時間設定リクエストを表すニーモニックReqPowerSetを用いることにより、電力供給開始時間をクライアント２００から電源サーバ１００に指定することができる。
【００５０】
なお、１つの電源サーバ１００から複数のクライアント２００に対して電力を供給することも可能である。この場合、電源サーバ１００は、各クライアント２００に対して同時に電力を供給することはできないため、例えば交互に電力を供給する。
【００５１】
以上、電源サーバ１００とクライアント２００との間で行われる電力供給処理の一例について説明した。このような情報パケットおよび電力パケットのやり取りがバスライン１０を介して行われている電力供給システム１において、モニター装置３００は、バスライン１０上に存在する情報パケット等を検出してディスプレイ等に表示させるための処理を行う。本実施形態にかかるモニター装置３００は、電源サーバ１００とクライアント２００との間で送受信されている情報パケットを検出して表示させる機能を有するものであり、電源サーバ１００またはクライアント２００に対して情報信号の送信は行わない。以下、本実施形態にかかるモニター装置３００における表示処理について説明する。
【００５２】
＜モニター装置における表示処理＞
本実施形態にかかるモニター装置３００は、まず、バスライン１０に接続されたモデム３１０により、バスライン１０上に存在する情報信号である情報パケットを検出する。検出された情報パケットは情報処理部３２０に送信され、表示部３３０に表示させるために処理される。ここで、情報パケットには図６に示す独自のニーモニックを用いているため、モニター装置３００は、この内容を解読するための専用プロトコルおよびプロトコルのベースとなる汎用ＩＰプロトコルスタックを記憶部に記憶している。これは、かかる電力供給システム１がＩＰプロトコルに基づいて開発した場合に適用される。電力供給システム１が固有のプロトコルを用いる場合には、モニター装置３００もかかる固有のプロトコルを記憶しているものとする。
【００５３】
情報処理部３２０にて解析された情報パケットの内容は、表示部３３０に送信され、表示部３３０に表示される。図７に、表示部３３０における情報パケットの表示例を示す。図７では、電源サーバ１００とクライアント２００との間で送受信される電源パケットの内容を時系列に示している。表示される項目としては、例えば、受信時刻３３１と、送信元ＭＡＣアドレス３３２と、送信元ＩＰアドレス３３３と、宛先ＭＡＣアドレス３３４と、宛先ＩＰアドレス３３５と、電源パケット種別３３６と、パラメータを示すパケット内容３３７、３３８とが表示される。
【００５４】
例えば、電源サーバ１００のＭＡＣアドレスを「00：06：04：1A：2B：3D」、クライアント２００のＭＡＣアドレスを「00:03:44:22:4A:3F」とする。図７に示す表示例をみると、まず、受信時刻10：00.012245において、電源サーバ１００（送信元ＭＡＣアドレス「00：06：04：1A：2B：3D」）による同期パケット（電源パケット種別「１」）のブロードキャスト（宛先ＭＡＣアドレス「FF:FF:FF:FF:FF:FF」）が行われている。
【００５５】
次いで、受信時刻10:00.024312において、クライアント２００（送信元ＭＡＣアドレスを「00:03:44:22:4A:3F」）によりサーバリクエスト（電源パケット種別「２」）のブロードキャスト（宛先ＭＡＣアドレス「FF:FF:FF:FF:FF:FF」）が行われている。なお、サーバリクエストは、クライアント２００がバスライン１０に接続されると電源サーバ１００を検出するために出力する情報信号である。
【００５６】
さらに、受信時刻10：00.037654において、電源サーバ１００（送信元ＭＡＣアドレス「00：06：04：1A：2B：3D」）からクライアント２００（宛先ＭＡＣアドレス「00:03:44:22:4A:3F」）に対してサーバリプライ（電源パケット種別「３」）が送信されている。なお、サーバリプライは、クライアント２００が送信したサーバリクエストに対する応答として電源サーバ１００から出力される情報信号である。このとき、クライアント２００は、サーバリプライの送信元ＭＡＣアドレスから電源サーバ１００のＭＡＣアドレスを認識することができる。
【００５７】
その後、受信時刻10：00.047221において、クライアント２００（送信元ＭＡＣアドレスを「00:03:44:22:4A:3F」）から電源サーバ１００（宛先ＭＡＣアドレス「00：06：04：1A：2B：3D」）に対して電源仕様リクエスト（電源パケット種別「３４」）がパラメータ（パケット内容１「１」）とともに送信されていることがわかる。このように、モニター装置３００の表示部３３０に、電源サーバ１００とクライアントとの情報信号の送受信を表示させることができる。
【００５８】
以上、第１の実施形態にかかる電力供給システム１の構成とその動作について説明した。本実施形態にかかる電力供給システム１では、モニター装置３００を用いて電力供給システム１の状態をバスライン１０上の情報信号を検出し、表示させることができる。これにより、ユーザは、電力供給システム１における電源サーバ１００およびクライアント２００の動きを把握することが可能となる。
【００５９】
（第２の実施形態）
次に、図８〜図１０に基づいて、本発明の第２の実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。本実施形態にかかる電力供給システムは、第１の実施形態と同様、図１に示すように、バスライン１０を介して電源サーバ１００、クライアント２００およびモニター装置３００が接続されている。ただし、本実施形態にかかるモニター装置３００は、電源サーバ１００およびクライアント２００と情報信号の送受信を行うことができる点で第１の実施形態と相違する。
【００６０】
以下、第１の実施形態との相違点であるモニター装置３００の情報信号の表示処理について説明する。なお、図８は、本実施形態にかかるモニター装置３００と電源サーバ１００との間で行われるサーバ電源プロファイル表示処理の一例を示すフローチャートである。図９は、サーバ電源プロファイルの内容の一例を示す説明図である。図１０は、表示部３３０に表示されるサーバ電源プロファイルの表示例を示す説明図である。
【００６１】
＜モニター装置における電源プロファイル表示処理＞
まず、モニター装置３００の表示部３３０に電源サーバ１００の電源プロファイルを表示させる処理について説明する。本実施形態にかかるモニター装置３００における表示処理は、まず、図８に示すように、モニター装置３００は、電源サーバ１００のアドレスを取得するために、バスライン１０上にサーバリクエストを表すニーモニックReqServerを情報パケットとして出力する（Ｓ１００）。かかる情報パケットの宛先ＭＡＣアドレスにはブロードキャストアドレスが指定される。
【００６２】
サーバリクエストを受信した電源サーバ１００は、サーバリプライを表すニーモニックRepServerを情報パケットとしてバスライン１０上に出力する（Ｓ１０２）。モニター装置３００は、電源サーバ１００から出力されたサーバリプライを検出することにより、電源サーバ１００のＭＡＣアドレスを取得することができる（Ｓ１０４）。
【００６３】
次いで、モニター装置３００は、電源サーバ１００に対して、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルの数の通知を要求する電源仕様数リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileNumを情報パケットとして送信する（Ｓ１０６）。電源サーバ１００には、電源システムの情報として、１または２以上のサーバ電源プロファイルが記憶されている。サーバ電源プロファイルは、電源サーバ１００がクライアント２００に対して提供可能な電源仕様を示すものであり、図９に示すように、例えば、電力形式４５０、最大電圧４５１、最小電圧４５２、公称電圧４５３、最大電流４５４、平均電流４５５が記憶されている。図９に示す例では、電源サーバ１００はProfile1とProfile2の２つのサーバ電源プロファイルを有している。
【００６４】
モニター装置３００から電源仕様数リクエストを受信した電源サーバ１００は、自身が有するサーバ電源プロファイルの数をモニター装置３００に送信する（Ｓ１０８）。本例では、電源サーバ１００は２つのサーバ電源プロファイルを有しているので、電源サーバ１００は、ニーモニックRepSvrProfileNumとともにパラメータとして「２」をモニター装置３００に送信する。そして、モニター装置３００は、かかる情報パケットを受信することにより、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイル数を取得することができる（Ｓ１１０）。
【００６５】
さらに、モニター装置３００は、電源サーバ１００のサーバ電源プロファイルを取得するため、電源サーバ１００に対して電源仕様リクエストを表すニーモニックReqSvrProfileを送信する（Ｓ１１２）。モニター装置３００は、まず第１のサーバ電源プロファイルを取得するため、電源仕様リクエストとともに第１のプロファイルを表すパラメータ「１」を送信する。電源仕様リクエストを受信した電源サーバ１００は、モニター装置３００に対してニーモニックRepSvrProfileとともに第１のサーバ電源プロファイルを送信する（Ｓ１１４）。そして、モニター装置３００は、電源サーバ１００から送信されたサーバ電源プロファイルを受信する（Ｓ１１６）。
【００６６】
その後、モニター装置３００は、サーバ電源プロファイルの取得数と電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイル数とが一致するか否かを判断する（Ｓ１１８）。本例は、モニター装置３００に、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルをすべて表示させる場合の処理である。このため、モニター装置３００が電源サーバ１００のサーバ電源プロファイルをすべて取得したか否かを確認する。
【００６７】
ステップＳ１１８にて、サーバ電源プロファイルの取得数と電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイル数とが一致しない場合には、ステップＳ１１２からの処理を再度行い、第２のサーバ電源プロファイルを取得する。一方、サーバ電源プロファイルの取得数と電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイル数とが一致した場合には、電源サーバ１００の有するすべてのサーバ電源プロファイルが取得されたと判断し、取得したすべてのサーバ電源プロファイルを表示部３３０に表示させるための処理を行う（Ｓ１２０）。
【００６８】
ステップＳ１２０では、電源サーバ１００から取得したサーバ電源プロファイルの内容を表す情報パケットを表示部３３０の表示データ形式に変換するデータ処理が行われる。データ処理されたサーバ電源プロファイルの内容は、例えば図１０に示すように表示部３３０に表示される。なお、本実施形態にかかるモニター装置３００は、図４に示すように、表示部３３０を備えているが、例えばモニター装置３００を外部のディスプレイ等の表示装置と接続してサーバ電源プロファイルの内容を表示させてもよい。この場合、ステップＳ１２０では、サーバ電源プロファイルの内容を表す情報パケットを外部の表示装置に対応する表示データ形式に変換するデータ処理が行われる。
【００６９】
以上、モニター装置３００の表示部３３０に電源サーバ１００のサーバ電源プロファイルを表示させる処理について説明した。このように、モニター装置３００から電源サーバ１００に対してサーバ電源プロファイルを取得するための情報信号を送信して、サーバ電源プロファイルを取得することができる。取得したサーバ電源プロファイルは情報処理部３２０により表示部３３０に表示させるために処理された後、表示部３３０に表示される。これにより、ユーザは、電源サーバ１００がクライアント２００に対して提供可能な電源情報を把握することができる。
【００７０】
＜モニター装置におけるクライアント電源プロファイル表示処理＞
一方、クライアント２００も、電源サーバ１００に対してどのような仕様を要求するかを表した、１または２以上のクライアント電源プロファイルを有している。そこで、図１１および図１２に基づいて、モニター装置３００の表示部３３０にクライアント２００の電源仕様を表示させる処理について説明する。なお、図１１は、本実施形態にかかるモニター装置３００とクライアント２００との間で行われるクライアント電源プロファイル表示処理の一例を示すフローチャートである。図１２は、クライアント電源プロファイル表示処理において送受信される情報信号の例を示す説明図である。
【００７１】
本実施形態にかかるモニター装置３００における表示処理は、まず、図１１に示すように、モニター装置３００は、クライアント２００のアドレスを取得するために、バスライン１０上にクライアントリクエストを表すニーモニックReqClientAdresを情報パケットとして出力する（Ｓ２００）。かかる情報パケットの宛先ＭＡＣアドレスにはブロードキャストアドレスが指定される。クライアントリクエストを受信したすべてのクライアント２００は、クライアントリプライを表すニーモニックRepClientAdresを情報パケットとしてバスライン１０上に出力する（Ｓ２０２）。モニター装置３００は、クライアント２００から出力されたクライアントリプライを検出することにより、クライアント２００のＭＡＣアドレスを取得することができる（Ｓ２０４）。
【００７２】
次いで、モニター装置３００は、クライアント２００に対してクライアント電源プロファイル数リクエストを表すニーモニックReqClientProfileNumを情報パケットとして送信する（Ｓ２０６）。クライアント２００は、１または２以上のクライアント電源プロファイルを有している。ステップＳ２０６では、かかるクライアント電源プロファイルの数を取得するための情報信号の送信を行う。モニター装置３００からクライアント電源プロファイル数リクエストを受信したクライアント２００は、自身が有するクライアント電源プロファイルの数をモニター装置３００に送信する（Ｓ２０８）。クライアント２００は、ニーモニックRepClientProfileNumとともにパラメータとしてクライアント電源プロファイル数をモニター装置３００に送信する。そして、モニター装置３００は、かかる情報パケットを受信することにより、クライアント２００が有するクライアント電源プロファイル数を取得することができる（Ｓ２１０）。
【００７３】
さらに、モニター装置３００は、クライアント２００のクライアント電源プロファイルを取得するため、クライアント２００に対してクライアント電源プロファイルメッセージを表すニーモニックReqClientProfileを送信する（Ｓ２１２）。モニター装置３００は、まず第１のクライアント電源プロファイルを取得するため、クライアント電源プロファイルメッセージとともに第１のプロファイルを表すパラメータ「１」を送信する。クライアント電源プロファイルメッセージを受信したクライアント２００は、モニター装置３００に対してニーモニックRepClientProfileとともに第１のクライアント電源プロファイルを送信する（Ｓ２１４）。そして、モニター装置３００は、クライアント２００から送信されたクライアント電源プロファイルを受信する（Ｓ２１６）。
【００７４】
その後、モニター装置３００は、クライアント電源プロファイルの取得数とクライアント２００が有するクライアント電源プロファイルの数とが一致するか否かを判断する（Ｓ２１８）。本例は、モニター装置３００に、クライアント２００が有するクライアント電源プロファイルをすべて表示させる場合の処理である。このため、モニター装置３００がクライアント２００のクライアント電源プロファイルをすべて取得したか否かを確認する。
【００７５】
ステップＳ２１８にて、クライアント電源プロファイルの取得数とクライアント２００が有するクライアント電源プロファイル数とが一致しない場合には、ステップＳ２１２からの処理を再度行い、第２のクライアント電源プロファイルを取得する。一方、クライアント電源プロファイルの取得数とクライアント２００が有するクライアント電源プロファイル数とが一致した場合には、クライアント２００の有するすべてのクライアント電源プロファイルが取得されたと判断し、取得したすべてのクライアント電源プロファイルを表示部３３０に表示させるための処理を行う（Ｓ２２０）。
【００７６】
以上、モニター装置３００の表示部３３０にクライアント２００のクライアント電源プロファイルを表示させる処理について説明した。このように、モニター装置３００からクライアント２００に対してクライアント電源プロファイルを取得するための情報信号を送信して、クライアント電源プロファイルを取得することができる。取得したクライアント電源プロファイルは情報処理部３２０により表示部３３０に表示させるために処理された後、表示部３３０に表示される。これにより、ユーザは、クライアント２００が電源サーバ１００に対して要求する電源仕様を把握することができる。
【００７７】
また、本実施形態にかかるモニター装置３００に、電源サーバ１００およびクライアント２００に対して送信する情報信号の内容を入力するための入力部（図示せず。）を備えることもできる。これにより、ユーザが入力部を用いて、モニター装置３００の表示部３３０に表示させたい電源サーバ１００またはクライアント２００の情報を取得するための情報信号の内容を入力することが可能となり、所望の情報を表示部３３０に表示させることができる。
【００７８】
（第３の実施形態）
次に、図１３に基づいて、本発明の第３の実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。なお、図１３は、本実施形態にかかるモニター装置４００の構成を示す説明図である。本実施形態にかかる電力供給システムは、第１の実施形態と同様、図１に示すようにバスライン１０を介して電源サーバ１００、クライアント２００およびモニター装置４００が接続されて構成されている。本実施形態にかかる電源サーバ１００、クライアント２００、モニター装置４００は、バスライン１０を介さずに接続可能なインタフェース部を備えることを特徴とする。以下、第１の実施形態との相違点を主として、本実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。また、第１の実施形態と同一の構成、機能については詳細な説明を省略する。
【００７９】
＜電力供給システムの構成＞
まず、図１３に基づいて、本実施形態にかかるモニター装置４００の構成について説明する。本実施形態にかかるモニター装置４００は、図１３に示すように、情報の物理的特性に適合する物理通信部であるモデム４１０と、モデム４１０により取得したバスライン１０上の情報信号を後述する表示部４３０に表示するための処理を行う情報処理部４２０と、情報信号等の内容を表示する表示部４３０と、インタフェース部４４０とを備える。モデム４１０、情報処理部４２０および表示部４３０は、第１の実施形態と同様に構成することができる。
【００８０】
インタフェース部４４０は、バスライン１０を介さずに電源サーバ１００またはクライアント２００との接続を可能とする接続部である。このとき、電源サーバ１００またはクライアント２００とモニター装置４００とをバスライン１０を介さずに接続するため、電源サーバ１００またはクライアント２００に、接続線４４５と接続可能なインタフェース部１８０が備えられていることが必要である。
【００８１】
インタフェース部４４０は、情報処理部４２０から出力された情報信号を、接続線４４５を介して電源サーバ１００またはクライアント２００に送信する。また、インタフェース部４４０は、電源サーバ１００またはクライアント２００から送信された情報信号を、接続線４４５を介して受信して、情報処理部４２０に出力する。なお、接続線はバスライン１０以外であって、例えばイーサネット（登録商標）やＵＳＢ、ＲＳ２３２Ｃ等を使用することができる。
【００８２】
＜デバッグモード設定処理＞
ここで、例えば新たに作成したクライアント２００をテストする場合などには、何らかの不都合により電源サーバ１００がクライアント２００の許容する範囲を超えた電力を出力してしまい、クライアント２００を破壊してしまう可能性が生じる。このような状況を回避するため、本実施形態にかかる電力供給システムでは、デバッグモードを設定することができる。本実施形態におけるデバッグモードとは、通常のプロトコル処理にしたがって情報パケットの送受信は行うが、電力パケットの送受信は行わない電源サーバ１００の状態をいう。
【００８３】
特に、本実施形態にかかる構成の電源サーバ１００、クライアント２００、モニター装置４００を用いて、バスライン１０とは異なる接続線４４５を介してデバックモードの設定・解除処理を行うことにより、電源サーバ１００の設定を変更してしまうことを回避できる。そこで、以下に、図１４に基づいて、本実施形態にかかる電力供給システムにおけるデバックモード設定処理について説明する。なお、図１４は、デバッグモード設定処理を示すフローチャートである。
【００８４】
本実施形態にかかる電力供給システムにおけるデバッグモード設定処理は、図１４に示すように、まず、モニター装置４００からデバッグモードを設定するためのデバッグモードリクエストメッセージを表すニーモニックReqSetServerDebugModeが情報パケットとして電源サーバ１００に送信される（Ｓ３００）。このとき、情報パケットは、接続線４４５を介してモニター装置４００のインタフェース部４４０から電源サーバ１００のインタフェース部１８０に送信される。
【００８５】
次いで、デバッグモードリクエストメッセージを受信した電源サーバ１００は、デバッグモードを稼動させる（Ｓ３０２）。そして、電源サーバ１００は、デバッグモードリプライメッセージを表すニーモニックRepSetServerDebugModeを情報パケットとしてモニター装置４００に送信する（Ｓ３０４）。これにより、デバッグモード解除リクエストを受信するまで、電源サーバ１００はデバッグモードで稼動する。このとき、デバッグモードで稼動する電源サーバ１００に対して、電力パケットを出力しない代わりに、例えばダミーのパケットを送信させるようにしてもよい。
【００８６】
その後、デバッグモードを解除する場合には、モニター装置４００からデバッグモード解除リクエストメッセージを表すニーモニックReqResetServerDebugModeが情報パケットとして電源サーバ１００に送信される（Ｓ３０６）。デバッグモード解除リクエストメッセージを受信した電源サーバ１００は、デバッグモードを解除する（Ｓ３０８）。そして、電源サーバ１００は、デバッグモード解除リプライメッセージを表すニーモニックRepResetServerDebugModeを情報パケットとしてモニター装置４００に送信する（Ｓ３１０）。
【００８７】
このように、モニター装置４００と電源サーバ１００との間で、デバッグモードの設定・解除処理を行うための情報信号のやり取りを行うことができる。かかるデバッグモード設定処理はバスライン１０を介して行うことも可能であるが、デバッグモード設定処理に関する情報信号については、バスライン１０を介さずに、別途の接続線４４５を介して送受信することにより、誤って電源サーバ１００の設定が変更されることを回避できる。
【００８８】
なお、電力供給システムを図１３に示す本実施形態にかかる構成として、第２の実施形態において説明したモニター装置と電源サーバとの間で行われるサーバ電源プロファイル表示処理やモニター装置とクライアントとの間で行われるクライアント電源プロファイル表示処理などを、バスライン１０を介さずに、別途の接続線４４５を介して行うこともできる。すなわち、情報信号であれば接続線４４５を介して送受信することができる。
【００８９】
（第４の実施形態）
次に、図１５に基づいて、本発明の第４の実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。なお、図１５は、本実施形態にかかるモニター装置５００の構成を示す説明図である。本実施形態にかかる電力供給システムのモニター装置は、モニター機能に加えて、電源サーバまたはクライアントの機能を備えたことを特徴とする。以下、本実施形態にかかる電源サーバとしての機能を有するモニター装置５００の構成および動作について説明する。
【００９０】
本実施形態にかかるモニター装置５００は、図１５に示すように、商用電源５６０を処理して後述するクライアント２００に供給可能な形式に変換する交流／直流変換部であるＡＣ／ＤＣコンバータ５１０と、モニター装置５００による電力供給のための各種機能を実行するための制御部であるサーバコントローラ５２０と、情報信号をバスライン１０に接続してクライアント２００との通信を可能にするための機器であるモデム５３０と、表示部５７０とを備える。ＡＣ／ＤＣコンバータ５１０、サーバコントローラ５２０およびモデム５３０は、第１の実施形態と同様の構成、機能を有するものを用いることができる。
【００９１】
表示部５７０は、バスライン１０上に存在する情報信号の内容や、モニター装置５００自身が有する情報を表示するものであって、例えばサーバコントローラ５２０に接続して備えることができる。表示部５７０としては、例えば、ディスプレイ等を用いることができる。このため、サーバコントローラ５２０に、モニター装置５００がバスライン１０上に存在する情報信号を解析して、表示部５７０に表示させるための処理を行う機能を備えるようにしてもよい。または、サーバコントローラ５２０とは別個の、情報信号などを表示部５７０に表示させるための表示制御部（図示せず。）を備えてもよい。
【００９２】
本実施形態にかかるモニター装置５００は、クライアント２００の情報の読み出しや制御に関しては電源サーバとして機能するものである。すなわち、クライアント２００に対して電力の供給が可能なモニター装置５００であって、実質電源サーバにモニター機能を備えたものと考えられる。このようなモニター装置５００は、第１の実施形態で示したモニター装置３００と同様に、バスライン１０に接続された電源サーバ１００やクライアント２００との間で送受信される情報信号を検出して表示部５７０に表示させることもできる。また、第２の実施形態で示したように、モニター装置５００から電源サーバ１００またはクライアント２００に対して情報信号の送信を行うこともできる。さらに、第３の実施形態で示したように、モニター装置５００に、バスライン１０を介さずに電源サーバ１００やクライアント２００と接続するためのインタフェース部（図示せず。）を備えることも可能である。
【００９３】
また、図１５に示した本実施形態にかかるモニター装置５００は、クライアント２００への電力供給が可能なものであったが、電力の供給は行わないように構成することもできる。すなわち、クライアント２００との情報信号の送受信のみを、バスライン１０を介して行うようにした構成である。なお、モニター装置５００がクライアント２００に対してサーバ電源プロファイルを送信しなければならない場合には、サーバ電源プロファイルにおける電力形式をダミーとして、クライアント２００との通信を妨げないようにすることができる。このとき、実際の電力はバスライン１０には存在しない。
【００９４】
さらに、モニター装置は、クライアントとしての機能も有するように構成することもできる。この場合にも電力の受電を行うモニター装置と、電力の受電を行わないモニター装置がある。電力の受電を行うものは、クライアントにモニター機能を備えたものと考えられる。一方、電力の受電を行わないものは、電源サーバ１００からの電力パケットの出力を無視して自身に取り込まないようにすればよい。このとき、クライアント電源プロファイルに記述された電力形式をダミーとして、電力の受電を行わない端末であることを明示することにより、かかるモニター装置が電力の受電を行わないクライアントをエミュレートしていることを表明することができる。
【００９５】
以上、第４の実施形態にかかる電力供給システムのモニター装置５００について説明した。本実施形態にかかるモニター装置５００は、モニター機能に加えて電源サーバまたはクライアントの機能を備える。これにより、モニター装置の機能に多様性を持たせることができる。また、電源サーバ１００またはクライアント２００に、モニター機能を備えるようにしてもよい。
【００９６】
（第５の実施形態）
次に、図１６に基づいて、本実施形態にかかる電力供給システムについて説明する。なお、図１６は、本実施形態にかかるモニター装置６００の構成を示す説明図である。本実施形態にかかる電力供給システムのモニター装置６００は、ハードウェアとしてモデムのみを備え、別途に情報信号を表示部に表示させるための情報処理部と表示部とを備えるように構成されている。以下、本実施形態にかかるモニター装置６００の構成および動作について説明する。
【００９７】
本実施形態にかかるモニター装置６００は、図１６に示すように、モデム６１０から構成される。また、ユーザが情報信号などをモニターするための機能部として、例えば情報処理部６２１と表示部６２２とを備える情報処理端末６２０がモデム６１０に接続されている。
【００９８】
モデム６１０は、情報の物理的特性に適合する物理通信部であって、バスライン１０に接続されている。モデム６１０は、第１の実施形態のモデム３１０と同様の構成、機能を有するものとすることができる。
【００９９】
情報処理端末６２０は、モデム６１０により検出された情報信号をモニターするための端末である。情報処理端末６２０の情報処理部６２１は、情報信号を解析して、後述する表示部６２２に表示させるための処理を行う。情報処理部６２１は、通信ポート６３０を介してモデム６１０と接続される。また、表示部６２２は、情報信号の内容を表示するものである。情報処理端末６２０としては、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどを用いることができる。また、通信ポート６３０としては、例えばイーサネット（登録商標）やＵＳＢ、ＲＳ２３２Ｃ等を用いることができる。
【０１００】
本実施形態にかかるモニター装置６００は、モニターとしての主要機能をアプリケーションソフトウェアとして情報処理端末６２０に提供して、情報処理端末６２０をモニター装置６００の一部として機能させるように構成されている。このように、モニターとしての主要機能をソフトウェアとして提供することにより、既存の情報処理端末を用いてモニター装置６００を構成することができる。
【０１０１】
このようなモニター装置６００も、第１の実施形態で示したモニター装置３００と同様に、バスライン１０に接続された電源サーバ１００やクライアント２００との間で送受信される情報信号を検出して表示部６２２に表示させることもできる。また、第２の実施形態で示したように、モニター装置６００から電源サーバ１００またはクライアント２００に対して情報信号の送信を行うこともできる。さらに、第３の実施形態で示したように、モニター装置６００の一部として機能する情報処理端末６２０に、バスライン１０を介さずに電源サーバ１００やクライアント２００と接続するためのインタフェース部（図示せず。）を備えることも可能である。
【０１０２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１０３】
例えば、上記実施形態では、表示部に表示させる表示内容として、電源サーバとクライアントとの間で送受信される情報信号の時系列データや、電源サーバおよびクライアントの電源プロファイルを例示したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、電源プロファイルの更新前後の情報を比較表示してもよく、例えば電源サーバがデバックモードで稼動しているなどの稼働状況を表示してもよい。また、電源サーバが複数のクライアントに電力を供給している場合には、各クライアントへの電力供給量を表示してもよく、クライアントごとの総電力供給量を表示してもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１ 電力供給システム
１０ バスライン
１００ 電源サーバ
１１０、５１０ ＡＣ／ＤＣコンバータ
１２０、５２０ サーバコントローラ
１３０、５３０ モデム
１８０ インタフェース部
２００ クライアント
２１０ ＤＣ／ＤＣコンバータ
２２０ クライアントコントローラ
２３０ モデム
３００、４００、５００、６００ モニター装置
３１０、４１０、６１０ モデム
３２０、４２０、６２１ 情報処理部
３３０、４３０、５７０、６２２ 表示部
４４０ インタフェース部
４４５ 接続線
６２０ 情報処理端末
６３０ 通信ポート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、
前記電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記通信部を介して検出した、前記バスラインに接続されている前記電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を前記電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける、情報処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記通信部を介して、
前記バスラインに接続されている前記電源サーバから定期的に出力されている同期パケットを検出して当該電源サーバにアクセスし、
アクセスした前記電源サーバから送信された当該電源サーバのアドレスを受信し、
受信したアドレスの前記電源サーバに対して、電力供給を要求する情報信号を送信して電力の供給を受ける、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、
受信したアドレスの前記電源サーバに対して、当該電源サーバの電力仕様を表すサーバ電源プロファイルの数の送信を要求する情報信号を送信し、
前記電源サーバより受信したサーバ電源プロファイルの数だけ、前記電源サーバより前記サーバ電源プロファイルの内容を取得し、
取得した前記サーバ電源プロファイルから当該情報処理装置に適合する電力仕様のサーバ電源プロファイルを選択して前記電源サーバへ通知し、
選択したサーバ電源プロファイルの電力仕様に基づいた電力の供給を、前記電源サーバから受ける、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記情報処理装置は、前記電源サーバから供給された電力を所定の形式に変換する変換部をさらに備える、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記バスラインに、１つの前記電源サーバと、複数の前記情報処理装置が接続されているとき、前記各情報処理装置は、交互に前記電源サーバから電力の供給を受ける、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記バスラインには、前記情報信号および電力に関する電力情報の少なくともいずれか一方をモニターするためのモニター装置が接続されており、
前記情報処理装置は、当該情報処理装置の電源仕様を表す１または２以上のクライアント電源プロファイルを有し、
前記制御部は、前記モニター装置から出力された前記クライアント電源プロファイルの送信を要求する情報信号を受信したとき、当該情報処理装置のクライアント電源プロファイルを前記モニター装置に送信する、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部を介して、前記バスラインに接続されている前記電源サーバから定期的に出力されている同期パケットを検出するステップと、
検出された前記同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を前記電源サーバへ送信するステップと、
前記情報信号を送信した前記電源サーバから電力の供給を受けるステップと、
を含む、情報処理方法。
【請求項８】
コンピュータを、
情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、
前記電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、
を備え、
前記制御部が、前記通信部を介して検出した、前記バスラインに接続されている前記電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を前記電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける、情報処理装置として機能させる、コンピュータプログラム。
【請求項１】
情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、
前記電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記通信部を介して検出した、前記バスラインに接続されている前記電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を前記電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける、情報処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記通信部を介して、
前記バスラインに接続されている前記電源サーバから定期的に出力されている同期パケットを検出して当該電源サーバにアクセスし、
アクセスした前記電源サーバから送信された当該電源サーバのアドレスを受信し、
受信したアドレスの前記電源サーバに対して、電力供給を要求する情報信号を送信して電力の供給を受ける、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、
受信したアドレスの前記電源サーバに対して、当該電源サーバの電力仕様を表すサーバ電源プロファイルの数の送信を要求する情報信号を送信し、
前記電源サーバより受信したサーバ電源プロファイルの数だけ、前記電源サーバより前記サーバ電源プロファイルの内容を取得し、
取得した前記サーバ電源プロファイルから当該情報処理装置に適合する電力仕様のサーバ電源プロファイルを選択して前記電源サーバへ通知し、
選択したサーバ電源プロファイルの電力仕様に基づいた電力の供給を、前記電源サーバから受ける、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記情報処理装置は、前記電源サーバから供給された電力を所定の形式に変換する変換部をさらに備える、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記バスラインに、１つの前記電源サーバと、複数の前記情報処理装置が接続されているとき、前記各情報処理装置は、交互に前記電源サーバから電力の供給を受ける、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記バスラインには、前記情報信号および電力に関する電力情報の少なくともいずれか一方をモニターするためのモニター装置が接続されており、
前記情報処理装置は、当該情報処理装置の電源仕様を表す１または２以上のクライアント電源プロファイルを有し、
前記制御部は、前記モニター装置から出力された前記クライアント電源プロファイルの送信を要求する情報信号を受信したとき、当該情報処理装置のクライアント電源プロファイルを前記モニター装置に送信する、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部を介して、前記バスラインに接続されている前記電源サーバから定期的に出力されている同期パケットを検出するステップと、
検出された前記同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を前記電源サーバへ送信するステップと、
前記情報信号を送信した前記電源サーバから電力の供給を受けるステップと、
を含む、情報処理方法。
【請求項８】
コンピュータを、
情報を表す情報信号と電力とが存在するバスラインを介して電力を供給する電源サーバと通信する通信部と、
前記電源サーバから電力の供給を受けるために制御する制御部と、
を備え、
前記制御部が、前記通信部を介して検出した、前記バスラインに接続されている前記電源サーバから定期的に出力されている同期パケットに基づいて、電力供給を要求する情報信号を前記電源サーバへ送信し、電力の供給を受ける、情報処理装置として機能させる、コンピュータプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１１−１００４９１（Ｐ２０１１−１００４９１Ａ）
【公開日】平成２３年５月１９日（２０１１．５．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４２８２（Ｐ２０１１−２４２８２）
【出願日】平成２３年２月７日（２０１１．２．７）
【分割の表示】特願２００７−２８３３８０（Ｐ２００７−２８３３８０）の分割
【原出願日】平成１９年１０月３１日（２００７．１０．３１）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月１９日（２０１１．５．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月７日（２０１１．２．７）
【分割の表示】特願２００７−２８３３８０（Ｐ２００７−２８３３８０）の分割
【原出願日】平成１９年１０月３１日（２００７．１０．３１）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
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