感光材料処理装置
【課題】処理液循環、処理液温調、補充液の送液などを、安価に効率よく行う。
【解決手段】水洗液補充タンク１３６に蓄えられた水洗液を高圧洗浄ポンプ１５０の駆動により、補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、循環パイプ１６０、及び循環パイプ１５６Ｃを通して循環させるよう流路構成し、水洗槽５６〜６２の処理液を循環させるための循環パイプ１１６〜１２２と、上記の循環パイプ１６０の間に、循環パイプ１６０内の水流から受けた動力（流動力）を循環パイプ１１６〜１２２内の処理液に伝達する循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇを設ける。
【解決手段】水洗液補充タンク１３６に蓄えられた水洗液を高圧洗浄ポンプ１５０の駆動により、補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、循環パイプ１６０、及び循環パイプ１５６Ｃを通して循環させるよう流路構成し、水洗槽５６〜６２の処理液を循環させるための循環パイプ１１６〜１２２と、上記の循環パイプ１６０の間に、循環パイプ１６０内の水流から受けた動力（流動力）を循環パイプ１１６〜１２２内の処理液に伝達する循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇを設ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理液が貯留された処理槽内へフィルムやカラーペーパー等の感光材料を搬送することにより現像処理を行う感光材料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラボ等で使用される感光材料処理装置は、発色現像液、漂白定着液、水洗液等の処理液が貯留された複数の処理槽を備えており、この処理槽内へフィルムやカラーペーパー等の感光材料を搬送することで現像処理を行う。
【０００３】
各槽の処理液は、感光材料を現像、定着、水洗処理することにより、その成分組成や貯留量が変化する。そのため、各処理槽には感光材料の処理量に応じて、補充槽から新しい処理液を補充し、処理液の成分組成や貯留量を一定に維持している。また、処理液の補充や、処理中の感光材料との接触などにより、処理液中に成分ばらつきが生じたり、温度が不均一になったりする。これを防止するために、各槽に処理液循環部を設けて、各処理液を循環させている（例えば、特許文献１、２参照）。この処理液循環（処理液温調）や補充液の送液には、マグネットポンプが一般的に用いられている。マグネットポンプは、マグネットカップリングを用いた電動ポンプであり、耐薬品性に優れていることから感光材料処理装置で広く使用されている。
【特許文献１】特許２００４−７７９２４号公報
【特許文献２】特許２００４−１０９４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のように各処理槽に専用のマグネットポンプを設けた構成では、処理槽の数だけマグネットポンプが必要となり、高価なマグネットポンプを複数設けることで装置コストが上昇してしまう。さらに、各槽の処理液循環を多数のマグネットポンプを用いて行うため、効率も悪い。
【０００５】
また、発熱源となる複数のマグネットポンプの発熱によって装置内の温度が上昇し、これに伴い処理槽内の温度が制御温度より上昇する場合がある。そのため、温度制御を安定化するには装置を冷却するための排気ファンが必要となり、発熱源数に応じて必要数の排気ファンを設けると、装置内のスペースが占有されて装置全体が大型化し、また排気効率が低下する。さらに、マグネットポンプや排気ファンの数が多くなると、装置の組立性やメンテナンス性が悪化する問題もある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮して、処理液循環、処理液温調、補充液の送液などを、安価に効率よく行うことができる感光材料処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、感光材料を処理するための処理液が貯留された処理槽と、前記処理槽に水を供給する又は処理槽に供給する水を循環させるための一次側流路と、前記一次側流路を通して前記水の供給又は循環を行う動力源と、前記処理槽の処理液を循環するための二次側流路と、前記一次側流路と前記二次側流路の間に設けられ、一次側流路を流動する水の流動力を二次側流路の処理液に伝達して処理液を流動させる動力伝達手段と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、感光材料を処理するための現像液、定着液、水洗液等の処理液が貯留された処理槽に、ポンプ等の動力源の駆動により供給路となる一次側流路を通して水が供給される、又は、動力源の駆動により循環路となる一次側流路を通して水が循環される。この水には、例えば、現像液や定着液等が貯留された処理槽に加えられる加水、処理槽に設けられた感光材料の搬送ガイドや搬送ローラ等を洗浄するための洗浄水、水洗液が貯留された処理槽（水洗槽）に補充される補充水等が含まれる。
【０００９】
上記動力源の駆動で一次側流路の水が流動すると、一次側流路と、循環路となる二次側流路の間に設けられた動力伝達手段によって、一次側流路を流動する水の流動力が二次側流路の処理液に伝達され、処理液は流動する。そして処理槽の処理液は二次側流路を通して循環し、成分組成や温度が一定に保たれる。
【００１０】
このように、二次側流路に処理液循環用の動力源等を設けなくとも、一次側流路から二次側流路へ流動力を伝達する動力伝達手段を設けることで、処理槽の処理液を循環できるため、この感光材料処理装置では動力源の数を減らすことができる。また、例えば、複数の処理槽を備え、各処理槽にそれぞれ二次側流路（循環路）が設けられた構成では、各二次側流路と一次側流路との間にそれぞれ動力伝達手段を設けることにより、単一の動力源によって各処理槽の各処理液を循環させることもできる。
【００１１】
これにより、動力源の削減とそれに伴う電気配線や制御系部品等の削減でコストが抑えられるとともに、少ない動力源にて効率の高い処理液循環を行うことができる。
【００１２】
また、発熱源となる動力源の数が減少することで、装置内の温度上昇が抑えられ、処理槽内の温度を安定化する温度制御が容易となる。さらに、装置を冷却するための排気ファンの数も減少できるため、装置の小型化が可能となり、排気効率の低下も抑えられる。また、動力源と排気ファンの削減により、装置の組立性やメンテナンス性が良好なる。
【００１３】
また、動力源と動力伝達手段の間は一次側流路のみで接続できるため、動力源及び動力伝達手段のレイアウトの自由度を向上することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、感光材料を処理するための処理液が貯留された処理槽と、前記処理槽に水を供給する又は処理槽に供給する水を循環させるための一次側流路と、前記一次側流路を通して前記水の供給又は循環を行う動力源と、前記処理槽に処理液を補充するための二次側流路と、前記一次側流路と前記二次側流路の間に設けられ、一次側流路を流動する水の流動力を二次側流路の処理液に伝達して処理液を流動させる動力伝達手段と、を有することを特徴としている。
【００１５】
請求項２に記載の発明では、動力源の駆動で一次側流路の水が流動すると、一次側流路と、補充路となる二次側流路の間に設けられた動力伝達手段によって、一次側流路を流動する水の流動力が二次側流路の処理液に伝達され、処理液は流動する。そして処理槽には処理液が二次側流路を通して補充され、処理槽内の処理液の成分組成や貯留量が一定に保たれる。
【００１６】
このように、二次側流路に処理液補充用の動力源等を設けなくとも、一次側流路から二次側流路へ流動力を伝達する動力伝達手段を設けることで、処理槽に処理液が補充できる。これにより、請求項１に記載の発明と同様に、動力源数及び部品点数の削減によるコストダウン効果、少ない動力源にて処理液補充が可能となることによる高効率化、装置内の温度上昇抑制効果及び処理液温調の高効率化、装置大型化の抑制効果、装置の組立性やメンテナンス性の向上効果、動力源及び動力伝達手段のレイアウト自由度の向上効果が得られる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の感光材料処理装置において、前記動力伝達手段は、前記一次側流路の途中に接続される第１の液室と、前記第１の液室内に設けられ、その第１の液室内を流動する水によって回転される第１の羽根車と、前記第１の液室と隔壁を介して隔てられ、前記二次側流路の途中に接続される第２の液室と、前記隔壁を通し前記第１の羽根車に連結されて前記第２の液室内に設けられ、第１の羽根車に連動回転して第２の液室内の処理液を流動させる第２の羽根車と、を有するポンプヘッドであることを特徴としている。
【００１８】
請求項３に記載の発明では、一次側流路の途中に接続されたポンプヘッドの第１の液室において、液室内を水が流動すると、その流動力によって第１の羽根車が回転し、第１の液室と隔壁を介して隔てられた第２の液室では、隔壁を通し第１の羽根車に連結された第２の羽根車が、第１の羽根車に連動して回転する。この第２の羽根車の回転によって、二次側流路の途中に接続された第２の液室内の処理液が流動し、二次側流路を通した処理液循環や処理液補充が行われる。
【００１９】
このようなポンプヘッドによって、一次側流路から二次側流路へ流動力を伝達する動力伝達手段を簡単な構成により実現することができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の感光材料処理装置において、前記一次側流路を流動する水は、前記処理液の一種である前記感光材料を水洗処理するための水洗液が貯留された処理槽に補充される補充水とされ、前記一次側流路内の水圧は、前記二次側流路内の液圧よりも高くされていることを特徴としている。
【００２１】
請求項４に記載の発明では、処理液の一種である、感光材料を水洗処理するための水洗液が貯留された処理槽（水洗槽）に、一次側流路を通して補充水が補充される。ここで、仮にポンプヘッドの第１の液室と第２の液室の間のシール部等で液漏れが発生した場合、一次側流路内の水圧が二次側流路内の液圧よりも高いことで、第１の液室内の補充水が第２の液室内に漏れる。そのため、第２の液室内から第１の液室内に処理液が漏れ、異なる種類の処理液が貯留された他の処理槽に供給されることを防止できる。
【００２２】
また、上記のように処理液に補充水が混じっても、これは従来から行われている、処理液の蒸発量に応じて処理槽に水を加える蒸発補正の加水と同じであるため、感光材料の処理に対する悪影響は抑えられる。また、この補充水の漏れ量を管理することにより、感光材料処理装置の状態（処理槽内の処理液の濃度等）を良好に保つことができる。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は請求項４記載の感光材料処理装置において、前記ポンプヘッドは、前記第１の羽根車がインペラであり、前記第２の羽根車がギヤポンプ用ギヤであることを特徴としている。
【００２４】
請求項５に記載の発明では、水の流動力（流動エネルギー）を回転力（回転エネルギー）に変換する第１の羽根車をインペラ（回転羽根）とすることにより、エネルギー変換ロスが抑えられ、高効率でのエネルギー変換が可能となる。また、回転力を処理液の流動力に変換する第２の羽根車をギヤポンプ用ギヤとすることにより、例えば、動力源からの水流を電磁弁等の流量制御弁にて制御し、二次側のギヤポンプ用ギヤの回転を制御することによって、処理槽に補充する補充液量の制御（微調整）が可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の感光材料処理装置によれば、処理液循環、処理液温調、補充液の送液などを、安価に効率よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係る感光材料処理装置と、感光材料処理装置の処理液循環流路及び補充流路に用いられるポンプヘッドについて説明する。
【００２７】
図１及び図２に示すように、本実施形態のポンプヘッド１０は、２分割構成とされた一対のハウジング１２（１２Ａ，１２Ｂ）を備えており、仕切板１４を間に挟んで組み合わせられたこの一対のハウジング１２内に、１本の回転軸１６に取り付けられたインペラ１８及びギヤポンプ用ギヤ１９からなる２つの羽根車が収容されている。
【００２８】
ハウジング１２は、片面が塞がれた浅い円筒状とされ、外周面にフランジ２０が形成されている。フランジ２０の外周面には、給液管２２と排液管２４が設けられており、これらの給液管２２及び排液管２４はハウジング１２内の空洞部を介して連通されている。またフランジ２０の内側面には、円周状の周溝２６が形成されており、周溝２６には、シールパッキンとしてのＯリング２８が嵌め入れられている。
【００２９】
このハウジング１２は、互いに開口面側を対向させてそれらの間に円板状の仕切板１４を挟み、各々同心状に位置合わせされ、フランジ２０に形成された複数の取付孔３０に図示しないネジがそれぞれ挿入されてネジ止め固定されている。この組立状態で、一対のハウジング１２内には、仕切板１４によって仕切られた２つの液室３０（３０Ａ，３０Ｂ）が構成され、これらの液室３０は、Ｏリング２８が仕切板１４に密着することで液密性が保たれている。
【００３０】
ハウジング１２の筒底面における中心部には、円孔部３２が形成されており、円孔部３２には、円筒状の滑り軸受３４が嵌め入れられている。また、仕切板１４の中心部には、貫通孔３６が形成されており、貫通孔３６には軸シール３８が嵌め入れられている。
【００３１】
回転軸１６は、この軸シール３８に挿通されて軸方向の中央部４０が軸シール３８に摺動回転自在に密接するとともに、先端部４２が滑り軸受３４に摺動回転自在に挿入されており、図２に示すように、仕切板１４を貫通しつつ一対のハウジング１２に滑り軸受３４を介して回転自在に組み付けられている。また、仕切板１４の貫通孔３６部分における２つの液室３０の液密性は軸シール３８によって保たれている。
【００３２】
また本実施形態では、軸シール３８は（株）伊藤産業製の「ＴＲＤ回転軸封システム」を用いている。このＴＲＤ回転軸封システムは、回転軸１６に軸径よりも小さい穴径のフランジ付きブッシングを差し込んで回転軸表面とブッシングの間の液漏れを防止するとともに、ブッシングが外周面を仕切板１４の貫通孔３６内周面に強く接触させつつ、回転軸１６と共転することで流体をシールする構造となっている。
【００３３】
回転軸１６の中央部４０と先端部４２の間に設けられた２箇所の中間部４４は、２つの液室３０内にそれぞれ配置されている。インペラ１８とギヤポンプ用ギヤ１９２は、この回転軸１６の２箇所の中間部４４に外挿され固定されて各液室３０内にそれぞれ収容されており、一方（例えばインペラ１８）が回転すると、回転軸１６を介して他方（例えばギヤポンプ用ギヤ１９）が連動回転する。また、図１に示すように、インペラ１８には、中央部側から外周側へ放射状に伸びる例えば８枚の羽根４６が形成されている。
【００３４】
ポンプヘッド１０は以上の構成とされており、このポンプヘッド１０を一次側及び二次側の液体流路間に接続する際は、インペラ１８側を一次側、ギヤポンプ用ギヤ１９側を二次側とし、一次側の給液管２２Ａの先端に形成された給液口２３を一次側流路の途中の上流側配管に接続し、一次側の排液管２４の先端に形成された排液口２５を一次側流路の途中の下流側配管に接続する。また、二次側の給液管２２Ｂの給液口２３を二次側流路の途中の上流側配管に接続し、二次側の排液管２４の排液口２５を二次側流路の途中の下流側配管に接続する。
【００３５】
これにより、一次側流路で液体が上流側から下流側へ流動すると、一次側の給液管２２Ａから液室３０Ａ内へ流入した液体が一次側の排液管２４から流出し、その流動圧力でインペラ１８が回転する（図１の矢印Ａ方向）。このインペラ１８の回転に連動してギヤポンプ用ギヤ１９が回転し、液室３０Ｂ内の液体が二次側の排液管２４から流出する。これに伴い、二次側の給液管２２Ｂから液室３０Ｂ内へ液体が流入し、二次側流路の液体が上流側から下流側へ流動する。
【００３６】
このように、本実施形態のポンプヘッド１０は、一次側流路を流動する液体の流動力が、連動回転する２つの羽根車（インペラ１８及びギヤポンプ用ギヤ１９）を介して二次側流路の液体に伝達されることにより、二次側流路の液体を流動させることができる。また、軸シール３８を上述したＴＲＤ回転軸封システムで構成していることにより、軸シール部の高い液密性を確保しつつ回転負荷を小さくすることができている。これにより、二次側の動力源が一次側の液流（水流）であっても、その動力を安価に効率よく伝達することができる。
【００３７】
次に、上記のポンプヘッド１０を処理液の循環流路や補充流路に用いた本実施形態に係る感光材料処理装置について説明する。
【００３８】
図３に示すように、感光材料処理装置５０には、発色現像液５１が貯留された現像槽５２、漂白定着液５３が貯留された定着槽５４、及び、水洗液５５がそれぞれ貯留された第１〜第４の水洗槽５６，５８，６０，６２が設けられており、水洗槽５６〜６２では、後浴側から前浴側へ水洗液５５をオーバーフローさせて貯留するカスケード方式を採用している。
【００３９】
現像槽５２の上流側には、感光材料（カラーペーパー）７０を現像槽５２へ案内するガイドローラ７２が設けられている。
【００４０】
現像槽５２、定着槽５４の槽内には処理ラック７４が配置され、それぞれ発色現像液５１、漂白定着液５３に漬浸されている。各処理ラック７４には複数の搬送ローラ対７５が設けられており、ガイドローラ７２によって現像槽５２へ案内された感光材料７０は、これらの搬送ローラ対７５に搬送されて現像槽５２及び定着槽５４の各処理液中を通過することにより現像処理される。
【００４１】
また、現像槽５２と定着槽５４との間には、スクイズローラ７６が設けられており、現像槽５２から引き上げられた感光材料７０は、スクイズローラ７６に搬送されて後浴の定着槽５４へ案内される。さらに、定着槽５４と水洗槽５６との間にはスクイズローラ７８が配置されており、定着槽５４から引き上げられた感光材料７０は、スクイズローラ７８に搬送されて後浴の第１水洗槽５６へ案内される。
【００４２】
各水洗槽５６〜６２を仕切る第１〜第３の隔壁８０，８２，８４には、感光材料７０を水中搬送可能とする搬送通路８６が形成されている。この搬送通路８６は、シール手段としてのブレード８８により水密に仕切られており、感光材料７０の通過は許容するが、水洗液５５の通過は阻止する構成とされている。
【００４３】
水洗槽５６〜６２には、ラック９０〜９６が挿入されており、これらラック９０〜９６には複数の搬送ローラ対９８が設けられている。スクイズローラ７８によって第１水洗槽５６内へ案内された感光材料７０は、これらの搬送ローラ対９８に搬送されて各水洗槽５６〜６２の水洗液中を通過することにより水洗処理され、排出ローラ１００により第４水洗槽６２から引き上げられて図示しない乾燥部へ搬送される。
【００４４】
第４水洗槽６２の側方には、サブタンク６２Ａが設けられている。このサブタンク６２Ａと第４水洗槽６２を仕切る隔壁１０２には流出口１０２Ａが形成されており、また補充用の水洗液５５が貯留された水洗液補充タンク１３６とサブタンク６２Ａとの間には、途中に補充ポンプ１４０Ｄを接続した補充パイプ１４６が配管されている。この補充ポンプ１４０Ｄにより、蒸発量や感光材料７０の処理量に応じた所定量が水洗液５５が水洗液補充タンク１３６から補充パイプ１４６を通してサブタンク６２Ａへ補充され、流出口１０２Ａから第４水洗槽６２へ流入する。
【００４５】
水洗槽５６〜６２の隔壁８０〜８４には、流下開口８０Ａ〜８４Ａが形成されている。流下開口８０Ａ〜８４Ａの形成位置は、下流側のものが高く、上流側になるほど低く設定されており、これら流下開口８０Ａ〜８４Ａは、カスケード効率を高めるために、隣接するもの同士で一方は右側、他方は左側となるように交互に形成されている。そしてこの流下開口８０Ａ〜８４Ａを介してオーバーフロー水が前浴側の水洗槽に流下することにより、水洗槽５６〜６２に水洗液５５が補充される。
【００４６】
第１水洗槽５６の側壁上部には、排水パイプ９１の上端部に形成されたオーバーフロー口１０４が配置されている。このオーバーフロー口１０４の流下レベルは第１隔壁８０の流下開口８０Ａの流下レベルよりも低く設定されており、第１水洗槽５６の貯留水の水面がオーバーフロー口１０４の高さを超えると、水がオーバーフロー口１０４に流入し、排水パイプ１０６を通って排水タンク１０８に排出される。これにより、第１水洗槽５６に貯留された水洗液５５の水面高さが所定の範囲内に保たれるよう制御される。
【００４７】
上述した感光材料処理装置５０には、各処理槽５２〜６２において処理液（発色現像液５１、漂白定着液５３、水洗液５５）を循環するための循環系、各処理槽５２〜６２に処理液を補充するための補充系、補充系の補充タンクに処理液を供給するための供給系、及び、各処理槽５２〜６２や供給系の処理液カートリッジを水洗するための洗浄系の各流路を構成するパイプと、動力源としてのポンプや流量制御用の電磁弁等が接続されるが、その流路構成を本実施形態と比較するために、先ず、従来の流路構成について説明する。 図８に示すように、従来の感光材料処理装置２００における循環系の流路構成では、各処理槽５２〜６２にそれぞれ専用の循環パイプ１１２〜１２２が配管されており、各循環パイプ１１２〜１２２にはそれぞれ専用の電動機付き循環ポンプ（マグネットポンプ）１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃ，１２４Ｄ，１２４Ｅ，１２４Ｆが接続されている。また、現像槽５２の循環パイプ１１２、定着槽５４の循環パイプ１１４、及び第４水洗槽６２の循環パイプ１２２には、個々に処理液の温度を一定に制御する必要から、１本パイプ型の鋳込みヒータ１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃが個別に設けられており、第１〜第３水洗槽５６，５８，６０の循環パイプ１１６，１１８，１２０には、３本パイプ型の鋳込みヒータ１２８が共有されて設けられている。
【００４８】
これにより、現像槽５２に貯留された発色現像液５１は、循環パイプ１１２を通し循環ポンプ１２４Ａにより循環されて成分が均一にされるとともに、その循環過程で鋳込みヒータ１２６Ａにより加熱されて温度が一定にされる。
【００４９】
同様に、定着槽５４に貯留された漂白定着液５３は、循環パイプ１１４を通し循環ポンプ１２４Ｂにより循環されて成分が均一にされるとともに、その循環過程で鋳込みヒータ１２６Ｂにより加熱されて温度が一定にされる。
【００５０】
また、第１〜第３水洗槽５６，５８，６０に貯留された水洗液５５は、循環パイプ１１６，１１８，１２０を通して循環ポンプ１２４Ｃ，１２４Ｄ，１２４Ｅにより循環されるとともに、その循環過程で鋳込みヒータ１２８に加熱され、成分濃度や温度のローカリゼーションの発生が抑制される。またここでは、一つの鋳込みヒータ１２８により第１〜第３水洗槽５６，５８，６０の各水洗液５５が効率よく温度制御される。
【００５１】
さらに、第４水洗槽６２に貯留された水洗液５５は、循環パイプ１２２を通して循環ポンプ１２４Ｆにより循環されるとともに、その循環過程で鋳込みヒータ１２６Ｃに加熱され、成分濃度や温度のローカリゼーションの発生が抑制される。
【００５２】
また、感光材料処理装置５０は、各処理槽に補充する各処理液と、現像槽５２及び定着槽５４への加水と処理槽内の搬送ローラ対７５，９８等を自動洗浄するための水（水洗液）が蓄えられた補充タンクユニット１３０を備えている。
【００５３】
従来の補充系の流路構成では、補充タンクユニット１３０の発色現像液補充タンク１３２と現像槽５２との間、漂白液補充タンク１３４Ａと定着槽５４との間、定着液補充タンク１３４Ｂと定着槽５４との間、水洗液補充タンク１３６と第４水洗槽６２のサブタンク６２Ａとの間に、補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂ，１４６が配管されており、各補充パイプ１４２〜１４６にはそれぞれ専用の電動機付き補充ポンプ（ベローズポンプ）１４０Ａ，１４０Ｂ，１４０Ｃ，１４０Ｄが接続されている。
【００５４】
補充パイプ１４６は、補充ポンプ１４０Ｄの上流側で、洗浄系の流路を構成する２本の洗浄パイプ１４８Ａ，１４８Ｂへと分岐しており、その分岐部に、すなわち洗浄系の最上流部に電動機付き高圧洗浄ポンプ１５０が接続されている。そして従来の洗浄系では、一方の洗浄パイプ１４８Ａが各処理槽５２〜６２の水洗用とされ、他方の洗浄パイプ１４８Ｂが、感光材料処理装置５０に装填された処理液カートリッジ１５２の発色現像液ボトル１５３Ａ、漂白液ボトル１５３Ｂ、及び定着液ボトル１５３Ｃの水洗用とされている。
【００５５】
洗浄パイプ１４８Ａ側では、下流部に設けられた各ノズルから各処理槽５２〜５６へ向けた加水時の希釈水、水洗時の洗浄水の噴射が電磁弁１５４Ａ，１５４Ｂ，１５４Ｃ，１５４Ｄによって制御され、洗浄パイプ１４８Ｂ側では、下流部に設けられた各ノズルから処理液カートリッジ１５２の各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃへ向けた洗浄水の噴射が電磁弁１５４Ｅ，１５４Ｆ，１５４Ｇによって制御される。
【００５６】
また、処理液カートリッジ１５２の発色現像液ボトル１５３Ａと補充タンクユニット１３０の発色現像液補充タンク１３２との間、漂白液ボトル１５３Ｂと漂白液補充タンク１３４Ａとの間、定着液ボトル１５３Ｃと定着液補充タンク１３４Ｂとの間には、それぞれ給液パイプが配管されて（図８では３本の給液パイプを給液パイプ１４８Ｃで簡略的に示している）、供給系の流路が構成されており、処理液カートリッジ１５２の各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃから補充タンクユニット１３０の各補充タンク１３２，１３４Ａ，１３４Ｂ，１３６への各処理液の供給は、給液パイプに個別に設けられた電磁弁によって制御される（図８では３個の電磁弁を電磁弁１５４Ｈで簡略的に示している）。
【００５７】
これにより、補充タンクユニット１３０の各補充タンク１３２，１３４Ａ，１３４Ｂには、電磁弁１５４Ｈの開放によって、処理液カートリッジ１５２の各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃから各処理液が供給される。さらに、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ｅ〜１５４Ｇの開放により、洗浄パイプ１４８Ｂの各ノズルから各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃ内へ水洗液５５が高圧噴射され、ボトル内が水洗される。これにより、ボトル内の残留液も無駄なく供給される。
【００５８】
また、現像槽５２では、蒸発量や感光材料７０の処理量に応じた所定量の発色現像液５１が補充ポンプ１４０Ａの駆動で発色現像液補充タンク１３２から補充パイプ１４２を通し補充される。
【００５９】
同様に、定着槽５４では、蒸発量や感光材料７０の処理量に応じた所定量の漂白定着液５３が補充ポンプ１４０Ｂ，１４０Ｃの駆動で漂白液補充タンク１３４Ａ及び定着液補充タンク１３４Ｂから補充パイプ１４４Ａ，１４４Ｂを通し補充される。
【００６０】
また、水洗槽５６〜６２では、前述したように、水洗液５５が補充ポンプ１４０Ｄの駆動で水洗液補充タンク１３６から補充パイプ１４６を通し第４水洗槽６２のサブタンク６２Ａに補充されることにより、水洗槽５６〜６２に補充される。
【００６１】
さらに、現像槽５２及び定着槽５４では、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｃの開放により、洗浄パイプ１４８Ａの各ノズルから各槽内へ水洗液５５が供給されて加水が行われる。
【００６２】
また、感光材料処理装置５０のメンテナンス等では、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｄの開放により、洗浄パイプ１４８Ａの各ノズルから洗浄用の水洗液５５が高圧噴射され、各処理槽５２〜６２内の搬送ローラ対７５，９８等が自動洗浄される。
【００６３】
以上が従来の流路構成であるが、このように各循環パイプ及び各補充パイプには、専用のポンプが設けられているため、前述したように、ポンプ数及び部品点数の増加によるコストアップ、多数のポンプにて処理液循環及び補充を行うことによる効率の低下、装置内の温度上昇及び処理液温調効率の低下、装置の大型化、及び、組立性やメンテナンス性の悪化等の問題があり、改善する必要がある。
【００６４】
次に、本発明の実施形態に係る流路構成について説明する。
【００６５】
（第１の実施形態）
図４に示すように、第１の実施形態では、従来の流路構成に対し補充系は、補充ポンプ１４０Ａ，１４０Ｂ，１４０Ｃが本実施形態のポンプヘッド１０により構成された補充ポンプヘッド１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃに置き換えられ、補充ポンプ１４０Ｄが取り除かれており、循環系は、循環ポンプ１２４Ｃ，１２４Ｄ，１２４Ｅ，１２４Ｆがポンプヘッド１０により構成された循環ポンプヘッド１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ，１０Ｇに置き換えられている。
【００６６】
高圧洗浄ポンプ１５０を介して補充パイプ１４６に接続された洗浄パイプ１４８Ａの上流側では、途中から３本の補充系循環パイプ１５６Ａ，１５６Ｂ，１５６Ｃが分岐している。循環パイプ１５６Ａ，１５６Ｂは下流端が循環パイプ１５６Ｃにそれぞれ接続されて合流しており、循環パイプ１５６Ｃは下流端が水洗液補充タンク１３６に接続されている。これにより、本実施形態の補充系では、水洗液補充タンク１３６に対し、補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、及びこれらの循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃによって流路途中が３つに分岐する補充系循環流路（一次側流路）が構成されている。
【００６７】
また、循環パイプ１５６Ａには、補充ポンプヘッド１０Ａの一次側が接続され、補充ポンプヘッド１０Ａの二次側は補充パイプ１４２に接続されており、洗浄パイプ１４８Ａから補充ポンプヘッド１０Ａの一次側への送水は、循環パイプ１５６Ａの上流側に設けられた電磁弁１５４Ｉによって制御される。
【００６８】
循環パイプ１５６Ｂには、補充ポンプヘッド１０Ｂの一次側が接続され、補充ポンプヘッド１０Ｂの二次側は補充パイプ１４４Ａに接続されており、洗浄パイプ１４８Ａから補充ポンプヘッド１０Ｂの一次側への送水は、循環パイプ１５６Ｂの上流側に設けられた電磁弁１５４Ｊによって制御される。
【００６９】
循環パイプ１５６Ｃには、補充ポンプヘッド１０Ｃの一次側が接続され、補充ポンプヘッド１０Ｃの二次側は補充パイプ１４４Ｂに接続されており、洗浄パイプ１４８Ａから補充ポンプヘッド１０Ｃの一次側への送水は、循環パイプ１５６Ｃの上流側に設けられた電磁弁１５４Ｋによって制御される。
【００７０】
洗浄系では、洗浄パイプ１４８Ａにおける電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｄよりも下流側に、洗浄パイプ１４８Ａから分岐して第４水洗槽６２のサブタンク６２Ａに接続された補充パイプ１５８が配管されており、洗浄パイプ１４８Ａからサブタンク６２Ａへの送水（水洗液５５の補充）は、補充パイプ１５８に設けられた電磁弁１５４Ｌによって制御される。
【００７１】
また、洗浄パイプ１４８Ａの最下流部には、処理液カートリッジ１５２から補充タンクユニット１３０へ各処理液を供給するとともに、各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃを水洗するための従来と同じ供給系の流路が構成されており、さらに供給系の上流側から循環パイプ１６０が分岐している。
【００７２】
循環パイプ１６０は、下流端が循環パイプ１５６Ｃの途中に接続されて合流しており、他方の循環パイプ１６０Ｂは、下流端が発色現像液補充タンク１３２に接続されている。これにより、洗浄パイプ１４８Ａの下流側では、洗浄パイプ１４８Ａから循環パイプ１６０及び循環パイプ１５６Ｃを介して水洗液補充タンク１３６に至る洗浄系循環流路（一次側流路）が構成されている。
【００７３】
この循環パイプ１６０には、循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇの一次側がそれぞれ接続され、循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇの二次側は水洗槽５６〜６２の循環パイプ１１６〜１２２にそれぞれ接続されており、洗浄パイプ１４８Ａから各循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇの一次側への送水は、循環パイプ１６０の上流側に設けられた電磁弁１５４Ｍによって制御される。 また、高圧洗浄ポンプ１５０によって送水される循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃ内の水圧は、補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂ内の液圧よりも高くされており、同じく、循環パイプ１６０内の水圧は、循環パイプ１１６〜１２２内の液圧よりも高くされている。
【００７４】
以上が本実施形態の流路構成であり、この感光材料処理装置５０では、露光済みの感光材料７０が各処理槽５２〜６２を順次通過することにより、発色現像、漂白定着、水洗の各処理が行われる。水洗処理された感光材料７０は乾燥部で乾燥された後に排出され、プリント写真となる。
【００７５】
また、従来と同様の供給系により、処理液カートリッジ１５２から補充タンクユニット１３０に各処理液が供給される。さらに、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ｅ〜１５４Ｇの開放により、洗浄パイプ１４８Ａの最下流部に設けられた各ノズルから処理液カートリッジ１５２の各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃ内へ水洗液５５が高圧噴射されることにより、ボトル内が水洗されて残留液も供給される。 また、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｄ，１５４Ｌの開放により、補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、及び補充パイプ１５８を通して水洗液５５が各処理槽５２〜６２に供給されることで、水洗槽５６〜６２への水洗液補充、現像槽５２及び定着槽５４への加水、各処理槽５２〜６２内の搬送ローラ対７５，９８等の自動洗浄が行われる。
【００７６】
また、各処理槽５２〜６２への水洗液供給とは独立して、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ｍの開放により、一次側の洗浄系循環流路（循環流路補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、循環パイプ１６０、１５６Ｃ）を通した水洗液５５の循環が可能であり、この水洗液循環を行うと、循環パイプ１６０を流動する水洗液５５の流動力が循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇによって、二次側の循環パイプ１１６〜１２２の各水洗液５５に伝達され、各循環パイプ内で水流が生じる。そして水洗槽５６〜６２内の水洗液５５は、循環パイプ１１６〜１２２を通して循環し、従来の循環系と同様に、循環過程で鋳込みヒータ１２６Ｃ，１２８に加熱され、成分濃度や温度のローカリゼーションの発生が抑えられる。
【００７７】
一方、補充系では、上記の洗浄系の水洗液循環とは独立して、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ｉ〜１５４Ｋの開放により、一次側の補充系循環流路（循環流路補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃ）を通した水洗液５５の循環が可能であり、この水洗液循環を行うと、循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃを流動する水洗液５５の流動力が補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃによって、二次側の補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂの各処理液（補充液）に伝達され、各補充パイプ内で液流が生じる。そして現像槽５２及び定着槽５４には各処理液が補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂを通して補充され、従来の補充系と同様に、槽内の処理液の成分組成や貯留量が一定に保たれる。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態の感光材料処理装置５０では、単一の高圧洗浄ポンプ１５０と複数のポンプヘッド１０（補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃ及び循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇ）を用いた流路構成で、各処理槽５２〜６２への補充液の送液と、水洗槽５６〜６２での水洗液循環が行えるため、従来に比べ、電動機付きポンプの削減とそれに伴う電気配線や制御系部品等の削減で装置コストが抑えられる。さらに、少ない動力源にて効率の高い処理液補充と処理液循環を行うことができる。
【００７９】
また、発熱源となる電動機付きポンプの数が減少することで、装置内の温度上昇が抑えられ、各処理槽５２〜６２内の温度を安定化する温度制御が容易となる。さらに、装置を冷却するための排気ファンの数も減少できるため、装置の大型化を抑制できるとともに、装置の組立性やメンテナンス性が良好なり、排気ファンの排気効率低下も抑えられる。
【００８０】
また、高圧洗浄ポンプ１５０と各ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｇの間は一次側流路のみで接続できるため、レイアウトの自由度を向上することができる。
【００８１】
また、一次側流路から二次側流路へ流動力を伝達する動力伝達手段については、上述したポンプヘッド１０によって簡単な構成により実現できている。
【００８２】
さらに、このポンプヘッド１０では、一次側の水流の流動エネルギーを回転エネルギーに変換する一次側の羽根車をインペラ１８としたことにより、エネルギー変換ロスが抑えられ、高効率でのエネルギー変換が可能となる。また、回転エネルギーを処理液の流動エネルギーに変換する二次側の羽根車をギヤポンプ用ギヤ１９としたことにより、高圧洗浄ポンプ１５０からの水流を電磁弁１５４Ｉ〜１５４Ｋにて制御し、補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃの二次側のギヤポンプ用ギヤ１９の回転を制御することで、現像槽５２及び定着槽５４に補充する補充液量の制御（微調整）が可能となる。 また本実施形態では、仮に各ポンプヘッド１０の一次側の液室３０Ａと二次次側の液室３０の間のシール部（軸シール）で液漏れが発生したとしても、一次側流路内の水圧が二次側流路内の液圧よりも高いことにより、すなわち、循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃ内の水圧＞補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂ内の液圧、及び、循環パイプ１６０内の水圧＞循環パイプ１１６〜１２２内の液圧であることにより、一次側の液室３０Ａの補充水が二次次側の液室３０に漏れる。そのため、二次次側の液室３０内から一次側の液室３０Ａ内に処理液が漏れ、異なる種類の処理液が貯留された他の処理槽に供給されることを防止できる。
【００８３】
また、上記のように処理液に補充水が混じっても、これは従来から行われている、処理液の蒸発量に応じて現像槽５２及び定着槽５４に水を加える蒸発補正の加水と同じであるため、感光材料７０の処理に対する悪影響は抑えられる。また、この補充水の漏れ量を管理することにより、感光材料処理装置５０の状態（処理槽内の処理液の濃度等）を良好に保つことも可能である。
【００８４】
（第２の実施形態） 上述した感光材料処理装置において、処理能力が大きい機種の場合、処理液の補充量が多くなるため、第１の実施形態の構成では処理量に対して水洗槽５６〜６２への補充水量が不足し、水洗槽５６〜６２の温調が追いつかないことも起こり得る。そこで、このように処理能力が大きい機種では、図５に示す第２の実施形態に係る感光材料処理装置１７０のように、第１の実施形態の構成に対して、例えば水洗液補充タンク１３６と第４水洗槽６２の間に配管した補充パイプ１４６には個別に補充ポンプ１４０Ｄを設け、さらに、第４水洗槽６２の循環系流路は従来と同様に構成して、循環パイプ１２２に循環ポンプ１２４Ｆを設けるようにする。
【００８５】
これにより、この感光材料処理装置１７０では、補充ポンプ１４０Ｄの駆動で、第４水洗槽６２を含む各水洗槽５６〜６２に十分な水量が補充できるとともに、循環ポンプ１２４Ｆの駆動で第４水洗槽６２の水洗液循環が個別に行われるようになり、処理量に対する補充水量不足と循環不足を解消することができて、水洗槽５６〜６２の適切且つ安定した温度調整が可能となる。また、このように個別にポンプを設ける流路は、水洗槽６２への補充パイプ１４６や循環パイプ１２２に限らず、現像槽５２や定着槽５４で、熱移動、処理液循環及び補充で不足が発生する場合には、それらの循環流路や補充流路に個別にポンプを設けてもよい。
【００８６】
（第３の実施形態）
図７に示す第３の実施形態に係る感光材料処理装置１８０は、第１の実施形態の構成に対し、水洗槽５６〜６２の循環系に設けた循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇを、従来の循環ポンプ１２４Ｃ〜１２４Ｆに戻した構成である。 このように、感光材料処理装置１８０における処理液補充系の流路のみに補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃを設け、補充系のベローズポンプを全て廃止した本実施形態においても、それらの補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃと単一の高圧洗浄ポンプ１５０を用いた流路構成で、現像槽５２及び定着槽５４に補充液を送液できるため、第１の実施形態と同様に、電動機付きポンプ数及び部品点数の削減によるコストダウン効果、単一のポンプにて処理液補充が可能となることによる高効率化、装置大型化の抑制効果、装置の組立性やメンテナンス性の向上効果、動力源及び動力伝達手段のレイアウト自由度の向上効果が得られる。
【００８７】
また、本実施形態とは逆に、第１の実施形態の構成に対して補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃを従来の補充ポンプ１４０Ａ〜１４０Ｄに戻し、水洗槽５６〜６２の循環系の流路のみに循環ポンプヘッド（マグネットポンプ）１０Ｄ〜１０Ｇを設けるよう流路構成することも可能である。その場合にも、単一の高圧洗浄ポンプ１５０にて水洗槽５６〜６２の処理液循環が可能となることによる高効率化を含め、上記と同様の効果が得られる。
【００８８】
（第４の実施形態）
第４の実施形態は、上述した第１の実施形態に対し、処理槽５２〜６２の各処理液の循環を単一の循環ポンプと複数の循環ポンプヘッドを用いて行う変形例である。 図８に示すように、本実施形態の感光材料処理装置１９０における処理槽５２〜６２では、第４水洗槽６２の循環パイプ１２２のみに循環ポンプ１２４Ｆが設けられて一次側流路が構成されており、二次次側流路は、現像槽５２の循環パイプ１１２、定着槽５４の循環パイプ１１４、及び、第１〜第３水洗槽５６〜６０の循環パイプ１１６〜１２０によって構成されている。また、一次側の循環パイプ１２２と、二次側の循環パイプ１１２〜１２０との間には、循環ポンプヘッド１０Ｈ，１０Ｉ、及び、循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｆが接続されており、現像槽５２と定着槽５４の循環パイプ１１２，１１４には、２本パイプ型の鋳込みヒータ１９２が共有されて設けられている。
【００８９】
これにより、本実施形態の感光材料処理装置１９０では、単一の循環ポンプ１２４Ｆの駆動によって、全ての処理槽５２〜６２の処理液循環が行われる。このように、本実施形態では、電動機付きポンプは循環系と補充系で２台必要となるが、従来機の装置で用いられていた、循環用のマグネットポンプや補充用のベローズポンプを使用することなく、同等の機能を実現することができる。したがって、この構成においても、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００９０】
なお、ポンプヘッド１０の各構成部品は例えば合成樹脂や金属などで構成されるが、上記の感光材料処理装置の処理液循環系や補充系に用いる場合には、各構成部品の材質は以下のものにすることが好ましい。
【００９１】
ハウジング１２、仕切板１４は、感光材料処理液に対する耐薬品性を有する樹脂を用いる。例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）などが用いられる。さらには、これら樹脂に対してガラス繊維を添加し、耐熱性、部品成形精度を向上させてもよい。
【００９２】
Ｏリング２８としては、感光材料処理液に対し耐薬品性を有するゴムが好ましく用いられる。例えば、シリコンゴム、ＥＰＤＭ、フッ素ゴムなどが挙げられる。
【００９３】
滑り軸受３４としては、感光材料処理液に対し耐薬品性を有し、摺動性向上を図った樹脂が好ましく用いられる。例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）などに、フッ素などの固体潤滑材、あるいは炭素繊維のいずれか、または両方を添加した樹脂が挙げられる。
【００９４】
回転軸１６としては、感光材料処理液に対し耐薬品性を有し、摺動性向上を図った樹脂又はセラミックスが好ましく用いられる。また、耐磨耗性を付与するために表面硬度が高いほど好ましい。例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）にフッ素等の固体潤滑材あるいは炭素繊維のいずれか、または両方を添加したものが挙げられる。 また、上述した感光材料処理装置の実施例として、循環ポンプ１２４Ａ〜１２４Ｆは（株）イワキ製のマグネットポンプ（MD-6-NL、MD-10NL等）を使用し、補充ポンプ１４０Ａ〜１４０Ｄは（株）イワキ製のベローズポンプ（KBR-3XAU1M等）を使用し、高圧洗浄ポンプ１５０は三相電機（株）製（PDH-051ID2等）を使用し、鋳込みヒータ１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃ，１２８，１９２は東立電機（株）製を使用し、電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｍは伸和コントロールズ（株）製（B423-804A等）を使用した。
【００９５】
以上、本発明を上述した第１〜第４の実施形態により詳細に説明したが、本発明はそれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の形態が実施可能である。
【００９６】
例えば、処理槽の循環系流路に設ける循環ポンプヘッド（１０Ｄ〜１０Ｇ，１０Ｈ，１０Ｉ）については、処理槽の一部に形成して処理槽に一体化させるようにしてもよい。上述したように、二次側の動力源を一次側の水流に依存する場合は、電動機付きポンプで直接回転力（流動力）を伝える従来の構成に比べて、高い回転トルクが得にくくなり、低い回転トルクでも効率よく二次側を循環するためには、ポンプヘッドと処理槽の配管抵抗を極力小さくすることが好ましい。これに対し、上記のようにポンプヘッドを直接処理槽の一部に形成する構成であれば、配管抵抗を小さくすることができて循環効率を向上することができ、更に配管の省略に伴う流路構成の簡素化も実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の一実施形態に係るポンプヘッドの一方のハウジングを取り外した状態を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るポンプヘッドを示す縦断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る感光材料処理装置を示す縦断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【図８】従来の感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００９８】
１０ ポンプヘッド（動力伝達手段）
１０Ａ〜１０Ｃ 補充ポンプヘッド（動力伝達手段）
１０Ｄ〜１０Ｉ 循環ポンプヘッド（動力伝達手段）
１４ 仕切板（隔壁）
１８ インペラ（第１の羽根車）
１９ ギヤポンプ用ギヤ（第２の羽根車）
３０ 液室
３０Ａ 液室（第１の液室）
３０Ｂ 液室（第２の液室）
５０ 感光材料処理装置
５２ 現像槽（処理槽）
５１ 発色現像液（処理液）
５３ 漂白定着液（処理液）
５４ 定着槽（処理槽）
５５ 水洗液（処理液）
５６ 第１水洗槽（処理槽）
５８ 第２水洗槽（処理槽）
６０ 第３水洗槽（処理槽）
６２ 第４水洗槽（処理槽）
７０ 感光材料
１１２ 循環パイプ（二次側流路）
１１４ 循環パイプ（二次側流路）
１１６ 循環パイプ（二次側流路）
１１８ 循環パイプ（二次側流路）
１２０ 循環パイプ（二次側流路）
１２２ 循環パイプ（二次側流路）
１４２ 補充パイプ（二次側流路）
１４４Ａ 補充パイプ（二次側流路）
１４４Ｂ 補充パイプ（二次側流路）
１４６ 補充パイプ（一次側流路）
１４８Ａ 洗浄パイプ（一次側流路）
１５０ 高圧洗浄ポンプ（動力源）
１５６Ａ 循環パイプ（一次側流路）
１５６Ｂ 循環パイプ（一次側流路）
１５６Ｃ 循環パイプ（一次側流路）
１６０ 循環パイプ（一次側流路）
１７０ 感光材料処理装置
１８０ 感光材料処理装置
１９０ 感光材料処理装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理液が貯留された処理槽内へフィルムやカラーペーパー等の感光材料を搬送することにより現像処理を行う感光材料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラボ等で使用される感光材料処理装置は、発色現像液、漂白定着液、水洗液等の処理液が貯留された複数の処理槽を備えており、この処理槽内へフィルムやカラーペーパー等の感光材料を搬送することで現像処理を行う。
【０００３】
各槽の処理液は、感光材料を現像、定着、水洗処理することにより、その成分組成や貯留量が変化する。そのため、各処理槽には感光材料の処理量に応じて、補充槽から新しい処理液を補充し、処理液の成分組成や貯留量を一定に維持している。また、処理液の補充や、処理中の感光材料との接触などにより、処理液中に成分ばらつきが生じたり、温度が不均一になったりする。これを防止するために、各槽に処理液循環部を設けて、各処理液を循環させている（例えば、特許文献１、２参照）。この処理液循環（処理液温調）や補充液の送液には、マグネットポンプが一般的に用いられている。マグネットポンプは、マグネットカップリングを用いた電動ポンプであり、耐薬品性に優れていることから感光材料処理装置で広く使用されている。
【特許文献１】特許２００４−７７９２４号公報
【特許文献２】特許２００４−１０９４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のように各処理槽に専用のマグネットポンプを設けた構成では、処理槽の数だけマグネットポンプが必要となり、高価なマグネットポンプを複数設けることで装置コストが上昇してしまう。さらに、各槽の処理液循環を多数のマグネットポンプを用いて行うため、効率も悪い。
【０００５】
また、発熱源となる複数のマグネットポンプの発熱によって装置内の温度が上昇し、これに伴い処理槽内の温度が制御温度より上昇する場合がある。そのため、温度制御を安定化するには装置を冷却するための排気ファンが必要となり、発熱源数に応じて必要数の排気ファンを設けると、装置内のスペースが占有されて装置全体が大型化し、また排気効率が低下する。さらに、マグネットポンプや排気ファンの数が多くなると、装置の組立性やメンテナンス性が悪化する問題もある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮して、処理液循環、処理液温調、補充液の送液などを、安価に効率よく行うことができる感光材料処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、感光材料を処理するための処理液が貯留された処理槽と、前記処理槽に水を供給する又は処理槽に供給する水を循環させるための一次側流路と、前記一次側流路を通して前記水の供給又は循環を行う動力源と、前記処理槽の処理液を循環するための二次側流路と、前記一次側流路と前記二次側流路の間に設けられ、一次側流路を流動する水の流動力を二次側流路の処理液に伝達して処理液を流動させる動力伝達手段と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、感光材料を処理するための現像液、定着液、水洗液等の処理液が貯留された処理槽に、ポンプ等の動力源の駆動により供給路となる一次側流路を通して水が供給される、又は、動力源の駆動により循環路となる一次側流路を通して水が循環される。この水には、例えば、現像液や定着液等が貯留された処理槽に加えられる加水、処理槽に設けられた感光材料の搬送ガイドや搬送ローラ等を洗浄するための洗浄水、水洗液が貯留された処理槽（水洗槽）に補充される補充水等が含まれる。
【０００９】
上記動力源の駆動で一次側流路の水が流動すると、一次側流路と、循環路となる二次側流路の間に設けられた動力伝達手段によって、一次側流路を流動する水の流動力が二次側流路の処理液に伝達され、処理液は流動する。そして処理槽の処理液は二次側流路を通して循環し、成分組成や温度が一定に保たれる。
【００１０】
このように、二次側流路に処理液循環用の動力源等を設けなくとも、一次側流路から二次側流路へ流動力を伝達する動力伝達手段を設けることで、処理槽の処理液を循環できるため、この感光材料処理装置では動力源の数を減らすことができる。また、例えば、複数の処理槽を備え、各処理槽にそれぞれ二次側流路（循環路）が設けられた構成では、各二次側流路と一次側流路との間にそれぞれ動力伝達手段を設けることにより、単一の動力源によって各処理槽の各処理液を循環させることもできる。
【００１１】
これにより、動力源の削減とそれに伴う電気配線や制御系部品等の削減でコストが抑えられるとともに、少ない動力源にて効率の高い処理液循環を行うことができる。
【００１２】
また、発熱源となる動力源の数が減少することで、装置内の温度上昇が抑えられ、処理槽内の温度を安定化する温度制御が容易となる。さらに、装置を冷却するための排気ファンの数も減少できるため、装置の小型化が可能となり、排気効率の低下も抑えられる。また、動力源と排気ファンの削減により、装置の組立性やメンテナンス性が良好なる。
【００１３】
また、動力源と動力伝達手段の間は一次側流路のみで接続できるため、動力源及び動力伝達手段のレイアウトの自由度を向上することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、感光材料を処理するための処理液が貯留された処理槽と、前記処理槽に水を供給する又は処理槽に供給する水を循環させるための一次側流路と、前記一次側流路を通して前記水の供給又は循環を行う動力源と、前記処理槽に処理液を補充するための二次側流路と、前記一次側流路と前記二次側流路の間に設けられ、一次側流路を流動する水の流動力を二次側流路の処理液に伝達して処理液を流動させる動力伝達手段と、を有することを特徴としている。
【００１５】
請求項２に記載の発明では、動力源の駆動で一次側流路の水が流動すると、一次側流路と、補充路となる二次側流路の間に設けられた動力伝達手段によって、一次側流路を流動する水の流動力が二次側流路の処理液に伝達され、処理液は流動する。そして処理槽には処理液が二次側流路を通して補充され、処理槽内の処理液の成分組成や貯留量が一定に保たれる。
【００１６】
このように、二次側流路に処理液補充用の動力源等を設けなくとも、一次側流路から二次側流路へ流動力を伝達する動力伝達手段を設けることで、処理槽に処理液が補充できる。これにより、請求項１に記載の発明と同様に、動力源数及び部品点数の削減によるコストダウン効果、少ない動力源にて処理液補充が可能となることによる高効率化、装置内の温度上昇抑制効果及び処理液温調の高効率化、装置大型化の抑制効果、装置の組立性やメンテナンス性の向上効果、動力源及び動力伝達手段のレイアウト自由度の向上効果が得られる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の感光材料処理装置において、前記動力伝達手段は、前記一次側流路の途中に接続される第１の液室と、前記第１の液室内に設けられ、その第１の液室内を流動する水によって回転される第１の羽根車と、前記第１の液室と隔壁を介して隔てられ、前記二次側流路の途中に接続される第２の液室と、前記隔壁を通し前記第１の羽根車に連結されて前記第２の液室内に設けられ、第１の羽根車に連動回転して第２の液室内の処理液を流動させる第２の羽根車と、を有するポンプヘッドであることを特徴としている。
【００１８】
請求項３に記載の発明では、一次側流路の途中に接続されたポンプヘッドの第１の液室において、液室内を水が流動すると、その流動力によって第１の羽根車が回転し、第１の液室と隔壁を介して隔てられた第２の液室では、隔壁を通し第１の羽根車に連結された第２の羽根車が、第１の羽根車に連動して回転する。この第２の羽根車の回転によって、二次側流路の途中に接続された第２の液室内の処理液が流動し、二次側流路を通した処理液循環や処理液補充が行われる。
【００１９】
このようなポンプヘッドによって、一次側流路から二次側流路へ流動力を伝達する動力伝達手段を簡単な構成により実現することができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の感光材料処理装置において、前記一次側流路を流動する水は、前記処理液の一種である前記感光材料を水洗処理するための水洗液が貯留された処理槽に補充される補充水とされ、前記一次側流路内の水圧は、前記二次側流路内の液圧よりも高くされていることを特徴としている。
【００２１】
請求項４に記載の発明では、処理液の一種である、感光材料を水洗処理するための水洗液が貯留された処理槽（水洗槽）に、一次側流路を通して補充水が補充される。ここで、仮にポンプヘッドの第１の液室と第２の液室の間のシール部等で液漏れが発生した場合、一次側流路内の水圧が二次側流路内の液圧よりも高いことで、第１の液室内の補充水が第２の液室内に漏れる。そのため、第２の液室内から第１の液室内に処理液が漏れ、異なる種類の処理液が貯留された他の処理槽に供給されることを防止できる。
【００２２】
また、上記のように処理液に補充水が混じっても、これは従来から行われている、処理液の蒸発量に応じて処理槽に水を加える蒸発補正の加水と同じであるため、感光材料の処理に対する悪影響は抑えられる。また、この補充水の漏れ量を管理することにより、感光材料処理装置の状態（処理槽内の処理液の濃度等）を良好に保つことができる。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は請求項４記載の感光材料処理装置において、前記ポンプヘッドは、前記第１の羽根車がインペラであり、前記第２の羽根車がギヤポンプ用ギヤであることを特徴としている。
【００２４】
請求項５に記載の発明では、水の流動力（流動エネルギー）を回転力（回転エネルギー）に変換する第１の羽根車をインペラ（回転羽根）とすることにより、エネルギー変換ロスが抑えられ、高効率でのエネルギー変換が可能となる。また、回転力を処理液の流動力に変換する第２の羽根車をギヤポンプ用ギヤとすることにより、例えば、動力源からの水流を電磁弁等の流量制御弁にて制御し、二次側のギヤポンプ用ギヤの回転を制御することによって、処理槽に補充する補充液量の制御（微調整）が可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の感光材料処理装置によれば、処理液循環、処理液温調、補充液の送液などを、安価に効率よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係る感光材料処理装置と、感光材料処理装置の処理液循環流路及び補充流路に用いられるポンプヘッドについて説明する。
【００２７】
図１及び図２に示すように、本実施形態のポンプヘッド１０は、２分割構成とされた一対のハウジング１２（１２Ａ，１２Ｂ）を備えており、仕切板１４を間に挟んで組み合わせられたこの一対のハウジング１２内に、１本の回転軸１６に取り付けられたインペラ１８及びギヤポンプ用ギヤ１９からなる２つの羽根車が収容されている。
【００２８】
ハウジング１２は、片面が塞がれた浅い円筒状とされ、外周面にフランジ２０が形成されている。フランジ２０の外周面には、給液管２２と排液管２４が設けられており、これらの給液管２２及び排液管２４はハウジング１２内の空洞部を介して連通されている。またフランジ２０の内側面には、円周状の周溝２６が形成されており、周溝２６には、シールパッキンとしてのＯリング２８が嵌め入れられている。
【００２９】
このハウジング１２は、互いに開口面側を対向させてそれらの間に円板状の仕切板１４を挟み、各々同心状に位置合わせされ、フランジ２０に形成された複数の取付孔３０に図示しないネジがそれぞれ挿入されてネジ止め固定されている。この組立状態で、一対のハウジング１２内には、仕切板１４によって仕切られた２つの液室３０（３０Ａ，３０Ｂ）が構成され、これらの液室３０は、Ｏリング２８が仕切板１４に密着することで液密性が保たれている。
【００３０】
ハウジング１２の筒底面における中心部には、円孔部３２が形成されており、円孔部３２には、円筒状の滑り軸受３４が嵌め入れられている。また、仕切板１４の中心部には、貫通孔３６が形成されており、貫通孔３６には軸シール３８が嵌め入れられている。
【００３１】
回転軸１６は、この軸シール３８に挿通されて軸方向の中央部４０が軸シール３８に摺動回転自在に密接するとともに、先端部４２が滑り軸受３４に摺動回転自在に挿入されており、図２に示すように、仕切板１４を貫通しつつ一対のハウジング１２に滑り軸受３４を介して回転自在に組み付けられている。また、仕切板１４の貫通孔３６部分における２つの液室３０の液密性は軸シール３８によって保たれている。
【００３２】
また本実施形態では、軸シール３８は（株）伊藤産業製の「ＴＲＤ回転軸封システム」を用いている。このＴＲＤ回転軸封システムは、回転軸１６に軸径よりも小さい穴径のフランジ付きブッシングを差し込んで回転軸表面とブッシングの間の液漏れを防止するとともに、ブッシングが外周面を仕切板１４の貫通孔３６内周面に強く接触させつつ、回転軸１６と共転することで流体をシールする構造となっている。
【００３３】
回転軸１６の中央部４０と先端部４２の間に設けられた２箇所の中間部４４は、２つの液室３０内にそれぞれ配置されている。インペラ１８とギヤポンプ用ギヤ１９２は、この回転軸１６の２箇所の中間部４４に外挿され固定されて各液室３０内にそれぞれ収容されており、一方（例えばインペラ１８）が回転すると、回転軸１６を介して他方（例えばギヤポンプ用ギヤ１９）が連動回転する。また、図１に示すように、インペラ１８には、中央部側から外周側へ放射状に伸びる例えば８枚の羽根４６が形成されている。
【００３４】
ポンプヘッド１０は以上の構成とされており、このポンプヘッド１０を一次側及び二次側の液体流路間に接続する際は、インペラ１８側を一次側、ギヤポンプ用ギヤ１９側を二次側とし、一次側の給液管２２Ａの先端に形成された給液口２３を一次側流路の途中の上流側配管に接続し、一次側の排液管２４の先端に形成された排液口２５を一次側流路の途中の下流側配管に接続する。また、二次側の給液管２２Ｂの給液口２３を二次側流路の途中の上流側配管に接続し、二次側の排液管２４の排液口２５を二次側流路の途中の下流側配管に接続する。
【００３５】
これにより、一次側流路で液体が上流側から下流側へ流動すると、一次側の給液管２２Ａから液室３０Ａ内へ流入した液体が一次側の排液管２４から流出し、その流動圧力でインペラ１８が回転する（図１の矢印Ａ方向）。このインペラ１８の回転に連動してギヤポンプ用ギヤ１９が回転し、液室３０Ｂ内の液体が二次側の排液管２４から流出する。これに伴い、二次側の給液管２２Ｂから液室３０Ｂ内へ液体が流入し、二次側流路の液体が上流側から下流側へ流動する。
【００３６】
このように、本実施形態のポンプヘッド１０は、一次側流路を流動する液体の流動力が、連動回転する２つの羽根車（インペラ１８及びギヤポンプ用ギヤ１９）を介して二次側流路の液体に伝達されることにより、二次側流路の液体を流動させることができる。また、軸シール３８を上述したＴＲＤ回転軸封システムで構成していることにより、軸シール部の高い液密性を確保しつつ回転負荷を小さくすることができている。これにより、二次側の動力源が一次側の液流（水流）であっても、その動力を安価に効率よく伝達することができる。
【００３７】
次に、上記のポンプヘッド１０を処理液の循環流路や補充流路に用いた本実施形態に係る感光材料処理装置について説明する。
【００３８】
図３に示すように、感光材料処理装置５０には、発色現像液５１が貯留された現像槽５２、漂白定着液５３が貯留された定着槽５４、及び、水洗液５５がそれぞれ貯留された第１〜第４の水洗槽５６，５８，６０，６２が設けられており、水洗槽５６〜６２では、後浴側から前浴側へ水洗液５５をオーバーフローさせて貯留するカスケード方式を採用している。
【００３９】
現像槽５２の上流側には、感光材料（カラーペーパー）７０を現像槽５２へ案内するガイドローラ７２が設けられている。
【００４０】
現像槽５２、定着槽５４の槽内には処理ラック７４が配置され、それぞれ発色現像液５１、漂白定着液５３に漬浸されている。各処理ラック７４には複数の搬送ローラ対７５が設けられており、ガイドローラ７２によって現像槽５２へ案内された感光材料７０は、これらの搬送ローラ対７５に搬送されて現像槽５２及び定着槽５４の各処理液中を通過することにより現像処理される。
【００４１】
また、現像槽５２と定着槽５４との間には、スクイズローラ７６が設けられており、現像槽５２から引き上げられた感光材料７０は、スクイズローラ７６に搬送されて後浴の定着槽５４へ案内される。さらに、定着槽５４と水洗槽５６との間にはスクイズローラ７８が配置されており、定着槽５４から引き上げられた感光材料７０は、スクイズローラ７８に搬送されて後浴の第１水洗槽５６へ案内される。
【００４２】
各水洗槽５６〜６２を仕切る第１〜第３の隔壁８０，８２，８４には、感光材料７０を水中搬送可能とする搬送通路８６が形成されている。この搬送通路８６は、シール手段としてのブレード８８により水密に仕切られており、感光材料７０の通過は許容するが、水洗液５５の通過は阻止する構成とされている。
【００４３】
水洗槽５６〜６２には、ラック９０〜９６が挿入されており、これらラック９０〜９６には複数の搬送ローラ対９８が設けられている。スクイズローラ７８によって第１水洗槽５６内へ案内された感光材料７０は、これらの搬送ローラ対９８に搬送されて各水洗槽５６〜６２の水洗液中を通過することにより水洗処理され、排出ローラ１００により第４水洗槽６２から引き上げられて図示しない乾燥部へ搬送される。
【００４４】
第４水洗槽６２の側方には、サブタンク６２Ａが設けられている。このサブタンク６２Ａと第４水洗槽６２を仕切る隔壁１０２には流出口１０２Ａが形成されており、また補充用の水洗液５５が貯留された水洗液補充タンク１３６とサブタンク６２Ａとの間には、途中に補充ポンプ１４０Ｄを接続した補充パイプ１４６が配管されている。この補充ポンプ１４０Ｄにより、蒸発量や感光材料７０の処理量に応じた所定量が水洗液５５が水洗液補充タンク１３６から補充パイプ１４６を通してサブタンク６２Ａへ補充され、流出口１０２Ａから第４水洗槽６２へ流入する。
【００４５】
水洗槽５６〜６２の隔壁８０〜８４には、流下開口８０Ａ〜８４Ａが形成されている。流下開口８０Ａ〜８４Ａの形成位置は、下流側のものが高く、上流側になるほど低く設定されており、これら流下開口８０Ａ〜８４Ａは、カスケード効率を高めるために、隣接するもの同士で一方は右側、他方は左側となるように交互に形成されている。そしてこの流下開口８０Ａ〜８４Ａを介してオーバーフロー水が前浴側の水洗槽に流下することにより、水洗槽５６〜６２に水洗液５５が補充される。
【００４６】
第１水洗槽５６の側壁上部には、排水パイプ９１の上端部に形成されたオーバーフロー口１０４が配置されている。このオーバーフロー口１０４の流下レベルは第１隔壁８０の流下開口８０Ａの流下レベルよりも低く設定されており、第１水洗槽５６の貯留水の水面がオーバーフロー口１０４の高さを超えると、水がオーバーフロー口１０４に流入し、排水パイプ１０６を通って排水タンク１０８に排出される。これにより、第１水洗槽５６に貯留された水洗液５５の水面高さが所定の範囲内に保たれるよう制御される。
【００４７】
上述した感光材料処理装置５０には、各処理槽５２〜６２において処理液（発色現像液５１、漂白定着液５３、水洗液５５）を循環するための循環系、各処理槽５２〜６２に処理液を補充するための補充系、補充系の補充タンクに処理液を供給するための供給系、及び、各処理槽５２〜６２や供給系の処理液カートリッジを水洗するための洗浄系の各流路を構成するパイプと、動力源としてのポンプや流量制御用の電磁弁等が接続されるが、その流路構成を本実施形態と比較するために、先ず、従来の流路構成について説明する。 図８に示すように、従来の感光材料処理装置２００における循環系の流路構成では、各処理槽５２〜６２にそれぞれ専用の循環パイプ１１２〜１２２が配管されており、各循環パイプ１１２〜１２２にはそれぞれ専用の電動機付き循環ポンプ（マグネットポンプ）１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃ，１２４Ｄ，１２４Ｅ，１２４Ｆが接続されている。また、現像槽５２の循環パイプ１１２、定着槽５４の循環パイプ１１４、及び第４水洗槽６２の循環パイプ１２２には、個々に処理液の温度を一定に制御する必要から、１本パイプ型の鋳込みヒータ１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃが個別に設けられており、第１〜第３水洗槽５６，５８，６０の循環パイプ１１６，１１８，１２０には、３本パイプ型の鋳込みヒータ１２８が共有されて設けられている。
【００４８】
これにより、現像槽５２に貯留された発色現像液５１は、循環パイプ１１２を通し循環ポンプ１２４Ａにより循環されて成分が均一にされるとともに、その循環過程で鋳込みヒータ１２６Ａにより加熱されて温度が一定にされる。
【００４９】
同様に、定着槽５４に貯留された漂白定着液５３は、循環パイプ１１４を通し循環ポンプ１２４Ｂにより循環されて成分が均一にされるとともに、その循環過程で鋳込みヒータ１２６Ｂにより加熱されて温度が一定にされる。
【００５０】
また、第１〜第３水洗槽５６，５８，６０に貯留された水洗液５５は、循環パイプ１１６，１１８，１２０を通して循環ポンプ１２４Ｃ，１２４Ｄ，１２４Ｅにより循環されるとともに、その循環過程で鋳込みヒータ１２８に加熱され、成分濃度や温度のローカリゼーションの発生が抑制される。またここでは、一つの鋳込みヒータ１２８により第１〜第３水洗槽５６，５８，６０の各水洗液５５が効率よく温度制御される。
【００５１】
さらに、第４水洗槽６２に貯留された水洗液５５は、循環パイプ１２２を通して循環ポンプ１２４Ｆにより循環されるとともに、その循環過程で鋳込みヒータ１２６Ｃに加熱され、成分濃度や温度のローカリゼーションの発生が抑制される。
【００５２】
また、感光材料処理装置５０は、各処理槽に補充する各処理液と、現像槽５２及び定着槽５４への加水と処理槽内の搬送ローラ対７５，９８等を自動洗浄するための水（水洗液）が蓄えられた補充タンクユニット１３０を備えている。
【００５３】
従来の補充系の流路構成では、補充タンクユニット１３０の発色現像液補充タンク１３２と現像槽５２との間、漂白液補充タンク１３４Ａと定着槽５４との間、定着液補充タンク１３４Ｂと定着槽５４との間、水洗液補充タンク１３６と第４水洗槽６２のサブタンク６２Ａとの間に、補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂ，１４６が配管されており、各補充パイプ１４２〜１４６にはそれぞれ専用の電動機付き補充ポンプ（ベローズポンプ）１４０Ａ，１４０Ｂ，１４０Ｃ，１４０Ｄが接続されている。
【００５４】
補充パイプ１４６は、補充ポンプ１４０Ｄの上流側で、洗浄系の流路を構成する２本の洗浄パイプ１４８Ａ，１４８Ｂへと分岐しており、その分岐部に、すなわち洗浄系の最上流部に電動機付き高圧洗浄ポンプ１５０が接続されている。そして従来の洗浄系では、一方の洗浄パイプ１４８Ａが各処理槽５２〜６２の水洗用とされ、他方の洗浄パイプ１４８Ｂが、感光材料処理装置５０に装填された処理液カートリッジ１５２の発色現像液ボトル１５３Ａ、漂白液ボトル１５３Ｂ、及び定着液ボトル１５３Ｃの水洗用とされている。
【００５５】
洗浄パイプ１４８Ａ側では、下流部に設けられた各ノズルから各処理槽５２〜５６へ向けた加水時の希釈水、水洗時の洗浄水の噴射が電磁弁１５４Ａ，１５４Ｂ，１５４Ｃ，１５４Ｄによって制御され、洗浄パイプ１４８Ｂ側では、下流部に設けられた各ノズルから処理液カートリッジ１５２の各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃへ向けた洗浄水の噴射が電磁弁１５４Ｅ，１５４Ｆ，１５４Ｇによって制御される。
【００５６】
また、処理液カートリッジ１５２の発色現像液ボトル１５３Ａと補充タンクユニット１３０の発色現像液補充タンク１３２との間、漂白液ボトル１５３Ｂと漂白液補充タンク１３４Ａとの間、定着液ボトル１５３Ｃと定着液補充タンク１３４Ｂとの間には、それぞれ給液パイプが配管されて（図８では３本の給液パイプを給液パイプ１４８Ｃで簡略的に示している）、供給系の流路が構成されており、処理液カートリッジ１５２の各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃから補充タンクユニット１３０の各補充タンク１３２，１３４Ａ，１３４Ｂ，１３６への各処理液の供給は、給液パイプに個別に設けられた電磁弁によって制御される（図８では３個の電磁弁を電磁弁１５４Ｈで簡略的に示している）。
【００５７】
これにより、補充タンクユニット１３０の各補充タンク１３２，１３４Ａ，１３４Ｂには、電磁弁１５４Ｈの開放によって、処理液カートリッジ１５２の各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃから各処理液が供給される。さらに、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ｅ〜１５４Ｇの開放により、洗浄パイプ１４８Ｂの各ノズルから各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃ内へ水洗液５５が高圧噴射され、ボトル内が水洗される。これにより、ボトル内の残留液も無駄なく供給される。
【００５８】
また、現像槽５２では、蒸発量や感光材料７０の処理量に応じた所定量の発色現像液５１が補充ポンプ１４０Ａの駆動で発色現像液補充タンク１３２から補充パイプ１４２を通し補充される。
【００５９】
同様に、定着槽５４では、蒸発量や感光材料７０の処理量に応じた所定量の漂白定着液５３が補充ポンプ１４０Ｂ，１４０Ｃの駆動で漂白液補充タンク１３４Ａ及び定着液補充タンク１３４Ｂから補充パイプ１４４Ａ，１４４Ｂを通し補充される。
【００６０】
また、水洗槽５６〜６２では、前述したように、水洗液５５が補充ポンプ１４０Ｄの駆動で水洗液補充タンク１３６から補充パイプ１４６を通し第４水洗槽６２のサブタンク６２Ａに補充されることにより、水洗槽５６〜６２に補充される。
【００６１】
さらに、現像槽５２及び定着槽５４では、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｃの開放により、洗浄パイプ１４８Ａの各ノズルから各槽内へ水洗液５５が供給されて加水が行われる。
【００６２】
また、感光材料処理装置５０のメンテナンス等では、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｄの開放により、洗浄パイプ１４８Ａの各ノズルから洗浄用の水洗液５５が高圧噴射され、各処理槽５２〜６２内の搬送ローラ対７５，９８等が自動洗浄される。
【００６３】
以上が従来の流路構成であるが、このように各循環パイプ及び各補充パイプには、専用のポンプが設けられているため、前述したように、ポンプ数及び部品点数の増加によるコストアップ、多数のポンプにて処理液循環及び補充を行うことによる効率の低下、装置内の温度上昇及び処理液温調効率の低下、装置の大型化、及び、組立性やメンテナンス性の悪化等の問題があり、改善する必要がある。
【００６４】
次に、本発明の実施形態に係る流路構成について説明する。
【００６５】
（第１の実施形態）
図４に示すように、第１の実施形態では、従来の流路構成に対し補充系は、補充ポンプ１４０Ａ，１４０Ｂ，１４０Ｃが本実施形態のポンプヘッド１０により構成された補充ポンプヘッド１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃに置き換えられ、補充ポンプ１４０Ｄが取り除かれており、循環系は、循環ポンプ１２４Ｃ，１２４Ｄ，１２４Ｅ，１２４Ｆがポンプヘッド１０により構成された循環ポンプヘッド１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ，１０Ｇに置き換えられている。
【００６６】
高圧洗浄ポンプ１５０を介して補充パイプ１４６に接続された洗浄パイプ１４８Ａの上流側では、途中から３本の補充系循環パイプ１５６Ａ，１５６Ｂ，１５６Ｃが分岐している。循環パイプ１５６Ａ，１５６Ｂは下流端が循環パイプ１５６Ｃにそれぞれ接続されて合流しており、循環パイプ１５６Ｃは下流端が水洗液補充タンク１３６に接続されている。これにより、本実施形態の補充系では、水洗液補充タンク１３６に対し、補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、及びこれらの循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃによって流路途中が３つに分岐する補充系循環流路（一次側流路）が構成されている。
【００６７】
また、循環パイプ１５６Ａには、補充ポンプヘッド１０Ａの一次側が接続され、補充ポンプヘッド１０Ａの二次側は補充パイプ１４２に接続されており、洗浄パイプ１４８Ａから補充ポンプヘッド１０Ａの一次側への送水は、循環パイプ１５６Ａの上流側に設けられた電磁弁１５４Ｉによって制御される。
【００６８】
循環パイプ１５６Ｂには、補充ポンプヘッド１０Ｂの一次側が接続され、補充ポンプヘッド１０Ｂの二次側は補充パイプ１４４Ａに接続されており、洗浄パイプ１４８Ａから補充ポンプヘッド１０Ｂの一次側への送水は、循環パイプ１５６Ｂの上流側に設けられた電磁弁１５４Ｊによって制御される。
【００６９】
循環パイプ１５６Ｃには、補充ポンプヘッド１０Ｃの一次側が接続され、補充ポンプヘッド１０Ｃの二次側は補充パイプ１４４Ｂに接続されており、洗浄パイプ１４８Ａから補充ポンプヘッド１０Ｃの一次側への送水は、循環パイプ１５６Ｃの上流側に設けられた電磁弁１５４Ｋによって制御される。
【００７０】
洗浄系では、洗浄パイプ１４８Ａにおける電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｄよりも下流側に、洗浄パイプ１４８Ａから分岐して第４水洗槽６２のサブタンク６２Ａに接続された補充パイプ１５８が配管されており、洗浄パイプ１４８Ａからサブタンク６２Ａへの送水（水洗液５５の補充）は、補充パイプ１５８に設けられた電磁弁１５４Ｌによって制御される。
【００７１】
また、洗浄パイプ１４８Ａの最下流部には、処理液カートリッジ１５２から補充タンクユニット１３０へ各処理液を供給するとともに、各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃを水洗するための従来と同じ供給系の流路が構成されており、さらに供給系の上流側から循環パイプ１６０が分岐している。
【００７２】
循環パイプ１６０は、下流端が循環パイプ１５６Ｃの途中に接続されて合流しており、他方の循環パイプ１６０Ｂは、下流端が発色現像液補充タンク１３２に接続されている。これにより、洗浄パイプ１４８Ａの下流側では、洗浄パイプ１４８Ａから循環パイプ１６０及び循環パイプ１５６Ｃを介して水洗液補充タンク１３６に至る洗浄系循環流路（一次側流路）が構成されている。
【００７３】
この循環パイプ１６０には、循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇの一次側がそれぞれ接続され、循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇの二次側は水洗槽５６〜６２の循環パイプ１１６〜１２２にそれぞれ接続されており、洗浄パイプ１４８Ａから各循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇの一次側への送水は、循環パイプ１６０の上流側に設けられた電磁弁１５４Ｍによって制御される。 また、高圧洗浄ポンプ１５０によって送水される循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃ内の水圧は、補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂ内の液圧よりも高くされており、同じく、循環パイプ１６０内の水圧は、循環パイプ１１６〜１２２内の液圧よりも高くされている。
【００７４】
以上が本実施形態の流路構成であり、この感光材料処理装置５０では、露光済みの感光材料７０が各処理槽５２〜６２を順次通過することにより、発色現像、漂白定着、水洗の各処理が行われる。水洗処理された感光材料７０は乾燥部で乾燥された後に排出され、プリント写真となる。
【００７５】
また、従来と同様の供給系により、処理液カートリッジ１５２から補充タンクユニット１３０に各処理液が供給される。さらに、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ｅ〜１５４Ｇの開放により、洗浄パイプ１４８Ａの最下流部に設けられた各ノズルから処理液カートリッジ１５２の各ボトル１５３Ａ〜１５３Ｃ内へ水洗液５５が高圧噴射されることにより、ボトル内が水洗されて残留液も供給される。 また、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｄ，１５４Ｌの開放により、補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、及び補充パイプ１５８を通して水洗液５５が各処理槽５２〜６２に供給されることで、水洗槽５６〜６２への水洗液補充、現像槽５２及び定着槽５４への加水、各処理槽５２〜６２内の搬送ローラ対７５，９８等の自動洗浄が行われる。
【００７６】
また、各処理槽５２〜６２への水洗液供給とは独立して、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ｍの開放により、一次側の洗浄系循環流路（循環流路補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、循環パイプ１６０、１５６Ｃ）を通した水洗液５５の循環が可能であり、この水洗液循環を行うと、循環パイプ１６０を流動する水洗液５５の流動力が循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇによって、二次側の循環パイプ１１６〜１２２の各水洗液５５に伝達され、各循環パイプ内で水流が生じる。そして水洗槽５６〜６２内の水洗液５５は、循環パイプ１１６〜１２２を通して循環し、従来の循環系と同様に、循環過程で鋳込みヒータ１２６Ｃ，１２８に加熱され、成分濃度や温度のローカリゼーションの発生が抑えられる。
【００７７】
一方、補充系では、上記の洗浄系の水洗液循環とは独立して、高圧洗浄ポンプ１５０の駆動と電磁弁１５４Ｉ〜１５４Ｋの開放により、一次側の補充系循環流路（循環流路補充パイプ１４６、洗浄パイプ１４８Ａ、循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃ）を通した水洗液５５の循環が可能であり、この水洗液循環を行うと、循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃを流動する水洗液５５の流動力が補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃによって、二次側の補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂの各処理液（補充液）に伝達され、各補充パイプ内で液流が生じる。そして現像槽５２及び定着槽５４には各処理液が補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂを通して補充され、従来の補充系と同様に、槽内の処理液の成分組成や貯留量が一定に保たれる。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態の感光材料処理装置５０では、単一の高圧洗浄ポンプ１５０と複数のポンプヘッド１０（補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃ及び循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇ）を用いた流路構成で、各処理槽５２〜６２への補充液の送液と、水洗槽５６〜６２での水洗液循環が行えるため、従来に比べ、電動機付きポンプの削減とそれに伴う電気配線や制御系部品等の削減で装置コストが抑えられる。さらに、少ない動力源にて効率の高い処理液補充と処理液循環を行うことができる。
【００７９】
また、発熱源となる電動機付きポンプの数が減少することで、装置内の温度上昇が抑えられ、各処理槽５２〜６２内の温度を安定化する温度制御が容易となる。さらに、装置を冷却するための排気ファンの数も減少できるため、装置の大型化を抑制できるとともに、装置の組立性やメンテナンス性が良好なり、排気ファンの排気効率低下も抑えられる。
【００８０】
また、高圧洗浄ポンプ１５０と各ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｇの間は一次側流路のみで接続できるため、レイアウトの自由度を向上することができる。
【００８１】
また、一次側流路から二次側流路へ流動力を伝達する動力伝達手段については、上述したポンプヘッド１０によって簡単な構成により実現できている。
【００８２】
さらに、このポンプヘッド１０では、一次側の水流の流動エネルギーを回転エネルギーに変換する一次側の羽根車をインペラ１８としたことにより、エネルギー変換ロスが抑えられ、高効率でのエネルギー変換が可能となる。また、回転エネルギーを処理液の流動エネルギーに変換する二次側の羽根車をギヤポンプ用ギヤ１９としたことにより、高圧洗浄ポンプ１５０からの水流を電磁弁１５４Ｉ〜１５４Ｋにて制御し、補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃの二次側のギヤポンプ用ギヤ１９の回転を制御することで、現像槽５２及び定着槽５４に補充する補充液量の制御（微調整）が可能となる。 また本実施形態では、仮に各ポンプヘッド１０の一次側の液室３０Ａと二次次側の液室３０の間のシール部（軸シール）で液漏れが発生したとしても、一次側流路内の水圧が二次側流路内の液圧よりも高いことにより、すなわち、循環パイプ１５６Ａ〜１５６Ｃ内の水圧＞補充パイプ１４２，１４４Ａ，１４４Ｂ内の液圧、及び、循環パイプ１６０内の水圧＞循環パイプ１１６〜１２２内の液圧であることにより、一次側の液室３０Ａの補充水が二次次側の液室３０に漏れる。そのため、二次次側の液室３０内から一次側の液室３０Ａ内に処理液が漏れ、異なる種類の処理液が貯留された他の処理槽に供給されることを防止できる。
【００８３】
また、上記のように処理液に補充水が混じっても、これは従来から行われている、処理液の蒸発量に応じて現像槽５２及び定着槽５４に水を加える蒸発補正の加水と同じであるため、感光材料７０の処理に対する悪影響は抑えられる。また、この補充水の漏れ量を管理することにより、感光材料処理装置５０の状態（処理槽内の処理液の濃度等）を良好に保つことも可能である。
【００８４】
（第２の実施形態） 上述した感光材料処理装置において、処理能力が大きい機種の場合、処理液の補充量が多くなるため、第１の実施形態の構成では処理量に対して水洗槽５６〜６２への補充水量が不足し、水洗槽５６〜６２の温調が追いつかないことも起こり得る。そこで、このように処理能力が大きい機種では、図５に示す第２の実施形態に係る感光材料処理装置１７０のように、第１の実施形態の構成に対して、例えば水洗液補充タンク１３６と第４水洗槽６２の間に配管した補充パイプ１４６には個別に補充ポンプ１４０Ｄを設け、さらに、第４水洗槽６２の循環系流路は従来と同様に構成して、循環パイプ１２２に循環ポンプ１２４Ｆを設けるようにする。
【００８５】
これにより、この感光材料処理装置１７０では、補充ポンプ１４０Ｄの駆動で、第４水洗槽６２を含む各水洗槽５６〜６２に十分な水量が補充できるとともに、循環ポンプ１２４Ｆの駆動で第４水洗槽６２の水洗液循環が個別に行われるようになり、処理量に対する補充水量不足と循環不足を解消することができて、水洗槽５６〜６２の適切且つ安定した温度調整が可能となる。また、このように個別にポンプを設ける流路は、水洗槽６２への補充パイプ１４６や循環パイプ１２２に限らず、現像槽５２や定着槽５４で、熱移動、処理液循環及び補充で不足が発生する場合には、それらの循環流路や補充流路に個別にポンプを設けてもよい。
【００８６】
（第３の実施形態）
図７に示す第３の実施形態に係る感光材料処理装置１８０は、第１の実施形態の構成に対し、水洗槽５６〜６２の循環系に設けた循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｇを、従来の循環ポンプ１２４Ｃ〜１２４Ｆに戻した構成である。 このように、感光材料処理装置１８０における処理液補充系の流路のみに補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃを設け、補充系のベローズポンプを全て廃止した本実施形態においても、それらの補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃと単一の高圧洗浄ポンプ１５０を用いた流路構成で、現像槽５２及び定着槽５４に補充液を送液できるため、第１の実施形態と同様に、電動機付きポンプ数及び部品点数の削減によるコストダウン効果、単一のポンプにて処理液補充が可能となることによる高効率化、装置大型化の抑制効果、装置の組立性やメンテナンス性の向上効果、動力源及び動力伝達手段のレイアウト自由度の向上効果が得られる。
【００８７】
また、本実施形態とは逆に、第１の実施形態の構成に対して補充ポンプヘッド１０Ａ〜１０Ｃを従来の補充ポンプ１４０Ａ〜１４０Ｄに戻し、水洗槽５６〜６２の循環系の流路のみに循環ポンプヘッド（マグネットポンプ）１０Ｄ〜１０Ｇを設けるよう流路構成することも可能である。その場合にも、単一の高圧洗浄ポンプ１５０にて水洗槽５６〜６２の処理液循環が可能となることによる高効率化を含め、上記と同様の効果が得られる。
【００８８】
（第４の実施形態）
第４の実施形態は、上述した第１の実施形態に対し、処理槽５２〜６２の各処理液の循環を単一の循環ポンプと複数の循環ポンプヘッドを用いて行う変形例である。 図８に示すように、本実施形態の感光材料処理装置１９０における処理槽５２〜６２では、第４水洗槽６２の循環パイプ１２２のみに循環ポンプ１２４Ｆが設けられて一次側流路が構成されており、二次次側流路は、現像槽５２の循環パイプ１１２、定着槽５４の循環パイプ１１４、及び、第１〜第３水洗槽５６〜６０の循環パイプ１１６〜１２０によって構成されている。また、一次側の循環パイプ１２２と、二次側の循環パイプ１１２〜１２０との間には、循環ポンプヘッド１０Ｈ，１０Ｉ、及び、循環ポンプヘッド１０Ｄ〜１０Ｆが接続されており、現像槽５２と定着槽５４の循環パイプ１１２，１１４には、２本パイプ型の鋳込みヒータ１９２が共有されて設けられている。
【００８９】
これにより、本実施形態の感光材料処理装置１９０では、単一の循環ポンプ１２４Ｆの駆動によって、全ての処理槽５２〜６２の処理液循環が行われる。このように、本実施形態では、電動機付きポンプは循環系と補充系で２台必要となるが、従来機の装置で用いられていた、循環用のマグネットポンプや補充用のベローズポンプを使用することなく、同等の機能を実現することができる。したがって、この構成においても、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００９０】
なお、ポンプヘッド１０の各構成部品は例えば合成樹脂や金属などで構成されるが、上記の感光材料処理装置の処理液循環系や補充系に用いる場合には、各構成部品の材質は以下のものにすることが好ましい。
【００９１】
ハウジング１２、仕切板１４は、感光材料処理液に対する耐薬品性を有する樹脂を用いる。例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）などが用いられる。さらには、これら樹脂に対してガラス繊維を添加し、耐熱性、部品成形精度を向上させてもよい。
【００９２】
Ｏリング２８としては、感光材料処理液に対し耐薬品性を有するゴムが好ましく用いられる。例えば、シリコンゴム、ＥＰＤＭ、フッ素ゴムなどが挙げられる。
【００９３】
滑り軸受３４としては、感光材料処理液に対し耐薬品性を有し、摺動性向上を図った樹脂が好ましく用いられる。例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）などに、フッ素などの固体潤滑材、あるいは炭素繊維のいずれか、または両方を添加した樹脂が挙げられる。
【００９４】
回転軸１６としては、感光材料処理液に対し耐薬品性を有し、摺動性向上を図った樹脂又はセラミックスが好ましく用いられる。また、耐磨耗性を付与するために表面硬度が高いほど好ましい。例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）にフッ素等の固体潤滑材あるいは炭素繊維のいずれか、または両方を添加したものが挙げられる。 また、上述した感光材料処理装置の実施例として、循環ポンプ１２４Ａ〜１２４Ｆは（株）イワキ製のマグネットポンプ（MD-6-NL、MD-10NL等）を使用し、補充ポンプ１４０Ａ〜１４０Ｄは（株）イワキ製のベローズポンプ（KBR-3XAU1M等）を使用し、高圧洗浄ポンプ１５０は三相電機（株）製（PDH-051ID2等）を使用し、鋳込みヒータ１２６Ａ，１２６Ｂ，１２６Ｃ，１２８，１９２は東立電機（株）製を使用し、電磁弁１５４Ａ〜１５４Ｍは伸和コントロールズ（株）製（B423-804A等）を使用した。
【００９５】
以上、本発明を上述した第１〜第４の実施形態により詳細に説明したが、本発明はそれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の形態が実施可能である。
【００９６】
例えば、処理槽の循環系流路に設ける循環ポンプヘッド（１０Ｄ〜１０Ｇ，１０Ｈ，１０Ｉ）については、処理槽の一部に形成して処理槽に一体化させるようにしてもよい。上述したように、二次側の動力源を一次側の水流に依存する場合は、電動機付きポンプで直接回転力（流動力）を伝える従来の構成に比べて、高い回転トルクが得にくくなり、低い回転トルクでも効率よく二次側を循環するためには、ポンプヘッドと処理槽の配管抵抗を極力小さくすることが好ましい。これに対し、上記のようにポンプヘッドを直接処理槽の一部に形成する構成であれば、配管抵抗を小さくすることができて循環効率を向上することができ、更に配管の省略に伴う流路構成の簡素化も実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の一実施形態に係るポンプヘッドの一方のハウジングを取り外した状態を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るポンプヘッドを示す縦断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る感光材料処理装置を示す縦断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【図８】従来の感光材料処理装置の流路構成を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００９８】
１０ ポンプヘッド（動力伝達手段）
１０Ａ〜１０Ｃ 補充ポンプヘッド（動力伝達手段）
１０Ｄ〜１０Ｉ 循環ポンプヘッド（動力伝達手段）
１４ 仕切板（隔壁）
１８ インペラ（第１の羽根車）
１９ ギヤポンプ用ギヤ（第２の羽根車）
３０ 液室
３０Ａ 液室（第１の液室）
３０Ｂ 液室（第２の液室）
５０ 感光材料処理装置
５２ 現像槽（処理槽）
５１ 発色現像液（処理液）
５３ 漂白定着液（処理液）
５４ 定着槽（処理槽）
５５ 水洗液（処理液）
５６ 第１水洗槽（処理槽）
５８ 第２水洗槽（処理槽）
６０ 第３水洗槽（処理槽）
６２ 第４水洗槽（処理槽）
７０ 感光材料
１１２ 循環パイプ（二次側流路）
１１４ 循環パイプ（二次側流路）
１１６ 循環パイプ（二次側流路）
１１８ 循環パイプ（二次側流路）
１２０ 循環パイプ（二次側流路）
１２２ 循環パイプ（二次側流路）
１４２ 補充パイプ（二次側流路）
１４４Ａ 補充パイプ（二次側流路）
１４４Ｂ 補充パイプ（二次側流路）
１４６ 補充パイプ（一次側流路）
１４８Ａ 洗浄パイプ（一次側流路）
１５０ 高圧洗浄ポンプ（動力源）
１５６Ａ 循環パイプ（一次側流路）
１５６Ｂ 循環パイプ（一次側流路）
１５６Ｃ 循環パイプ（一次側流路）
１６０ 循環パイプ（一次側流路）
１７０ 感光材料処理装置
１８０ 感光材料処理装置
１９０ 感光材料処理装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材料を処理するための処理液が貯留された処理槽と、
前記処理槽に水を供給する又は処理槽に供給する水を循環させるための一次側流路と、
前記一次側流路を通して前記水の供給又は循環を行う動力源と、
前記処理槽の処理液を循環するための二次側流路と、
前記一次側流路と前記二次側流路の間に設けられ、一次側流路を流動する水の流動力を二次側流路の処理液に伝達して処理液を流動させる動力伝達手段と、
を有することを特徴とする感光材料処理装置。
【請求項２】
感光材料を処理するための処理液が貯留された処理槽と、
前記処理槽に水を供給する又は処理槽に供給する水を循環させるための一次側流路と、
前記一次側流路を通して前記水の供給又は循環を行う動力源と、
前記処理槽に処理液を補充するための二次側流路と、
前記一次側流路と前記二次側流路の間に設けられ、一次側流路を流動する水の流動力を二次側流路の処理液に伝達して処理液を流動させる動力伝達手段と、
を有することを特徴とする感光材料処理装置。
【請求項３】
前記動力伝達手段は、
前記一次側流路の途中に接続される第１の液室と、
前記第１の液室内に設けられ、その第１の液室内を流動する水によって回転される第１の羽根車と、
前記第１の液室と隔壁を介して隔てられ、前記二次側流路の途中に接続される第２の液室と、
前記隔壁を通し前記第１の羽根車に連結されて前記第２の液室内に設けられ、第１の羽根車に連動回転して第２の液室内の処理液を流動させる第２の羽根車と、
を有するポンプヘッドであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の感光材料処理装置。
【請求項４】
前記一次側流路を流動する水は、前記処理液の一種である前記感光材料を水洗処理するための水洗液が貯留された処理槽に補充される補充水とされ、
前記一次側流路内の水圧は、前記二次側流路内の液圧よりも高くされていることを特徴とする請求項３記載の感光材料処理装置。
【請求項５】
前記ポンプヘッドは、前記第１の羽根車がインペラであり、前記第２の羽根車がギヤポンプ用ギヤであることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の感光材料処理装置。
【請求項１】
感光材料を処理するための処理液が貯留された処理槽と、
前記処理槽に水を供給する又は処理槽に供給する水を循環させるための一次側流路と、
前記一次側流路を通して前記水の供給又は循環を行う動力源と、
前記処理槽の処理液を循環するための二次側流路と、
前記一次側流路と前記二次側流路の間に設けられ、一次側流路を流動する水の流動力を二次側流路の処理液に伝達して処理液を流動させる動力伝達手段と、
を有することを特徴とする感光材料処理装置。
【請求項２】
感光材料を処理するための処理液が貯留された処理槽と、
前記処理槽に水を供給する又は処理槽に供給する水を循環させるための一次側流路と、
前記一次側流路を通して前記水の供給又は循環を行う動力源と、
前記処理槽に処理液を補充するための二次側流路と、
前記一次側流路と前記二次側流路の間に設けられ、一次側流路を流動する水の流動力を二次側流路の処理液に伝達して処理液を流動させる動力伝達手段と、
を有することを特徴とする感光材料処理装置。
【請求項３】
前記動力伝達手段は、
前記一次側流路の途中に接続される第１の液室と、
前記第１の液室内に設けられ、その第１の液室内を流動する水によって回転される第１の羽根車と、
前記第１の液室と隔壁を介して隔てられ、前記二次側流路の途中に接続される第２の液室と、
前記隔壁を通し前記第１の羽根車に連結されて前記第２の液室内に設けられ、第１の羽根車に連動回転して第２の液室内の処理液を流動させる第２の羽根車と、
を有するポンプヘッドであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の感光材料処理装置。
【請求項４】
前記一次側流路を流動する水は、前記処理液の一種である前記感光材料を水洗処理するための水洗液が貯留された処理槽に補充される補充水とされ、
前記一次側流路内の水圧は、前記二次側流路内の液圧よりも高くされていることを特徴とする請求項３記載の感光材料処理装置。
【請求項５】
前記ポンプヘッドは、前記第１の羽根車がインペラであり、前記第２の羽根車がギヤポンプ用ギヤであることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の感光材料処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００７−１１４５８０（Ｐ２００７−１１４５８０Ａ）
【公開日】平成１９年５月１０日（２００７．５．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３０７３７０（Ｐ２００５−３０７３７０）
【出願日】平成１７年１０月２１日（２００５．１０．２１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年５月１０日（２００７．５．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１０月２１日（２００５．１０．２１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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