振り分け装置
【課題】 使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの構成部材である複数の不織布が重ねられたシート状のワークが高速で搬送されている場合でも、品質良否などに基づいて当該ワークをより確実かつ円滑に振り分ける。
【解決手段】
ベルトコンベヤー１０は、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒを備える。ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、無端ベルト１３Ａと無端ベルト１３Ｂとの間に配設されている。ベルトコンベヤー１０は、サクションボックス８１と、ブロワー９１とを有し、無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの表面、すなわち、ワーク保持面である搬送面１０Ａを介して空気を吸引することができる。また、ワーク保持面である搬送面１０Ａを介して空気を吸引することができる。
【解決手段】
ベルトコンベヤー１０は、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒを備える。ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、無端ベルト１３Ａと無端ベルト１３Ｂとの間に配設されている。ベルトコンベヤー１０は、サクションボックス８１と、ブロワー９１とを有し、無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの表面、すなわち、ワーク保持面である搬送面１０Ａを介して空気を吸引することができる。また、ワーク保持面である搬送面１０Ａを介して空気を吸引することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の不織布が重ねられたシート状のワークを所定の搬送先に振り分ける振り分け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、製品の製造過程では、一定の間隔で順次搬送されてくるシート状のワークを所定の搬送先に振り分ける振り分け装置が広く用いられている。例えば、特許文献１に記載されている振り分け装置では、コンベヤーで順次搬送されてきたワーク（感光剤が塗布されたプレート）の搬送先を、ワークの品質良否などに応じて振り分けるフラップが用いられている。
【０００３】
このフラップは、三角錐のボックス状であり、その頂点が上流側に位置した状態でコンベヤーの途中に設けられている。ワークは、通常フラップの上面を通過する。一方、ワークが品質不良などと判定された場合、フラップは、その下流側部分を基点として上方に回動する。フラップが上方に回動すると、搬送されてきたワークは、フラップの下面と当接し、フラップの下方に形成された別のコンベヤーに振り分けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−８９００３号公報（第３−４頁、第２，４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの構成部材である複数の不織布が重ねられたワークの振り分けに上述したようなフラップを備える振り分け装置を利用すると、うまく振り分けられない問題が生じる。
【０００６】
具体的には、高速で搬送されているワークをフラップの下方に形成された別のコンベヤーに振り分ける際、フラップが上方に回動しているため、ワークの先端は、コンベヤーから一度離れた後、フラップの下面に衝突するように当接する。軟質なワークは、高速でフラップの下面に衝突すると簡単に折れ曲がり易い。このため、ワークが振り分け装置を通過できずに詰まってしまう問題が生じ易い。
【０００７】
また、フラップの下方、つまり、搬送先の振り分け部分には、搬送元のコンベヤーと搬送先のコンベヤーとの間に一定の空隙が設けられている。このため、ワークの先端が当該空間に入り込み、詰まってしまう問題も生じ易い。
【０００８】
そこで、本発明は、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの構成部材である複数の不織布が重ねられたシート状のワークが高速で搬送されている場合でも、品質良否などに基づいて当該ワークをより確実かつ円滑に振り分けることができる振り分け装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、複数の不織布が重ねられたシート状のワーク（ワークＷ）を、第１搬送路（搬送路Ｒ１）から第２搬送路（搬送路Ｒ２）または第３搬送路（搬送路Ｒ３，搬送路Ｒ４）に振り分ける振り分け装置（振り分け装置１）であって、前記ワークの一方の面と当接し、前記ワークを保持しつつ前記第１搬送路から前記第２搬送路に搬送するワーク保持面（搬送面１０Ａ，搬送面２０Ａ，搬送面３０Ａ）を有するコンベヤー機構（ベルトコンベヤー１０，ベルトコンベヤー２０，ベルトコンベヤー３０）と、前記コンベヤー機構によって前記第１搬送路から搬送されてきた前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせる乗り換え機構（ガイド部材１００Ｆ，ガイド部材１００Ｒ，回動支持部１１０Ｆ，回動支持部１１０Ｒ）とを備え、前記第３搬送路は、前記第１搬送路と前記第２搬送路との間から分岐し、前記コンベヤー機構は、前記第１搬送路から前記第２搬送路に渡って連続して設けられ、前記乗り換え機構は、前記コンベヤー機構によって保持しつつ搬送されている前記ワークを前記ワーク保持面から前記第３搬送路に向けて押し出すことによって、前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の特徴によれば、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの構成部材である複数の不織布が重ねられたシート状のワークが高速で搬送されている場合でも、品質良否などに基づいて当該ワークをより確実かつ円滑に振り分けることができる振り分け装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る振り分け装置１を搬送方向ＭＤに直交する直交方向からみた側面図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る振り分け装置１の斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る振り分け装置１の無端ベルト１３Ａ，１３Ｂのワーク保持面側からみた平面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る振り分け装置１のガイド部材１００Ｆ，１００Ｒの周辺を拡大して示す拡大側面図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る振り分け装置１がワークＷを振り分けるタイミングを説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る振り分け装置の実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１３】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００１４】
（実施形態）
本発明の実施形態に係る振り分け装置１の概略について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係る振り分け装置１を搬送方向ＭＤに直交する直交方向からみた側面図である。
【００１６】
振り分け装置１は、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの構成要件である複数の不織布が重ねられたシート状のワークＷを保持しつつ、製造工程に沿って複数の搬送路に振り分ける。
【００１７】
振り分け装置１は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送するベルトコンベヤー１０と、ベルトコンベヤー２０と、ベルトコンベヤー３０とを有する。
【００１８】
ベルトコンベヤー１０は、搬送方向ＭＤの上流側に配設されるロール１１と、下流側に配設されるロール１２と、ロール１１，１２に巻回される無端ベルト１３を有する。無端ベルト１３には、図示しないが複数の貫通孔が形成されている。
【００１９】
ロール１１，１２は、ロール１１，１２の回動軸が搬送方向ＭＤに直交する直交方向ＣＤに平行になるように配設されている。ロール１１の回動軸とロール１２の回動軸とを結ぶ仮想線が搬送方向ＭＤに略平行になるように配設されている。無端ベルト１３の表面は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送する搬送面１０Ａを構成する。搬送面１０Ａは、ワーク保持面を構成する。
【００２０】
ベルトコンベヤー１０は、ロール１１，１２に巻回された無端ベルト１３の内側に、無端ベルト１３の貫通孔から外気を吸引するサクションボックス８１を備える。これにより、ベルトコンベヤー１０は、ワークＷを搬送面１０Ａに吸着しながら搬送することができる。また、ベルトコンベヤー１０は、ロール１１，１２に巻回された無端ベルト１３の内側に、無端ベルト１３の貫通孔からワークＷに向けて空気を送り出すブロワー９１を備える。ベルトコンベヤー１０の詳細は、後述する。
【００２１】
ベルトコンベヤー２０は、搬送方向ＭＤの上流側に配設されるロール２１と、下流側に配設されるロール２３と、ロール２１とロール２３との間に配設されるロール２２と、ロール２１，２２，２３に巻回される無端ベルト２５とを有する。無端ベルト２５には、図示しないが複数の貫通孔が形成されている。
【００２２】
ロール２１〜２３は、ロール２１〜２３の回動軸が直交方向ＣＤに平行になるように配設されている。ロール２１の回動軸とロール２２の回動軸とを結ぶ仮想線Ｌ２０ａと、ロール２２の回動軸とロール２３の回動軸とを結ぶ仮想線Ｌ２０ｂとは交差する。
【００２３】
すなわち、ロール２３は、搬送方向ＭＤにおいて、ロール２１及びロール２２とずれた位置に配設されている。これにより、ベルトコンベヤー２０の無端ベルト２５の搬送面は屈曲している。ベルトコンベヤー２０の搬送方向ＭＤの上流側において、ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａに平行な搬送面２０Ａが形成され、下流側において、ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａから離れる方向に延びた搬送面２０Ｂが形成される。搬送面２０Ａ及び搬送面２０Ｂは、ワーク保持面を構成する。
【００２４】
ベルトコンベヤー２０は、ロール２１，２２，２３に巻回された無端ベルト２５の内側に、無端ベルト２５の貫通孔から外気を吸引するサクションボックス８２を備える。これにより、ベルトコンベヤー２０は、ワークＷを搬送面２０Ａに吸着しながら搬送することができる。
【００２５】
ベルトコンベヤー３０は、ロール３１と、ロール３２と、ロール３１とロール３３とに巻回される無端ベルト３３とを有する。ロール３１，３２の互いの位置関係は、ベルトコンベヤー１０と、ベルトコンベヤー２０と同様である。無端ベルト３３の表面は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送する搬送面３０Ａを構成する。搬送面３０Ａは、ワーク保持面を構成する。
【００２６】
ベルトコンベヤー３０は、ベルトコンベヤー２０よりも搬送方向ＭＤの下流側に所定間隔をあけて、搬送面２０Ａと搬送面３０Ａとが略同一平面上になるように配設される。
【００２７】
ベルトコンベヤー２０とベルトコンベヤー３０との間には、ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａから離れる方向に延びる搬送面６０Ａを有するベルトコンベヤー６０が配設されている。
【００２８】
ベルトコンベヤー６０は、ロール６１と、ロール６２と、ロール６３とを備える。ロール６１，６２，６３には、無端ベルト６４が巻回されている。無端ベルト６４には、図示しないが複数の貫通孔が形成されている。無端ベルト６４の表面は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送する搬送面６０Ａ構成する。搬送面６０Ａは、ワーク保持面を構成する。
【００２９】
ベルトコンベヤー６０は、ロール６１，６２，６３に巻回された無端ベルト６４の内側に、無端ベルト６４の貫通孔から外気を吸引するサクションボックス８３を備える。これにより、ベルトコンベヤー６０は、ワークＷを搬送面６０Ａに吸着しながら搬送することができる。
【００３０】
ベルトコンベヤー６０の搬送面６０Ａに対向する位置には、ベルトコンベアー７０が配設されている。ベルトコンベアー７０は、ロール７１と、ロール２２と、ロール７３とを備える。ロール７１，７２，７３には、無端ベルト７４が巻回されている。無端ベルト７４の表面は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送する搬送面７０Ａを構成する。搬送面７０Ａは、ワーク保持面を構成する。
【００３１】
本実施形態において、ベルトコンベヤー１０と、ベルトコンベヤー２０と、ベルトコンベヤー３０は、コンベヤー機構を構成する。また、本実施形態において、ベルトコンベヤー６０及びベルトコンベアー７０は、副コンベヤー機構を構成する。
【００３２】
ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａ及びベルトコンベヤー２０の搬送面２０Ａは、搬送路Ｒ１を構成する。また、ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａ及びベルトコンベヤー３０の搬送面３０Ａは、搬送路Ｒ２を構成する。本実施形態では、ワークＷが搬送路Ｒ１から搬送路Ｒ２へと搬送される方向を搬送方向ＭＤとしている。搬送面２０Ｂは、搬送方向ＭＤ１に延びる搬送路Ｒ３を構成する。搬送面６０Ａ及び搬送面７０Ａは、搬送方向ＭＤ２に延びる搬送路Ｒ４を構成する。
【００３３】
本実施形態において、搬送路Ｒ１は、第１搬送路に相当する。搬送路Ｒ２は、第２搬送路に相当する。搬送路Ｒ３及び搬送路Ｒ４は、第３搬送路を構成する。
【００３４】
振り分け装置１は、ベルトコンベヤー１０よりも搬送方向ＭＤの上流側、かつ、ベルトコンベヤー２０の搬送面２０Ａに対向する位置に、ベルトコンベヤー４０を有していてもよい。ベルトコンベヤー４０は、搬送方向ＭＤの上流側に配設される図示しないロールと、下流側に配設されるロール４１と、ロールとロール４１とに巻回される無端ベルト４２とを有する。
【００３５】
また、振り分け装置１は、ベルトコンベヤー１０よりも搬送方向ＭＤの下流側、かつ、ベルトコンベヤー３０の搬送面３０Ａに対向する位置に、ベルトコンベヤー５０を有していてもよい。ベルトコンベヤー５０は、搬送方向ＭＤの上流側に配設されるロール５１と、下流側に配設されるロール５２と、ロール５１とロール５２とに巻回される無端ベルト５３とを有する。
【００３６】
次に、ベルトコンベヤー１０の構成について、具体的に説明する。図２は、本実施形態に係る振り分け装置１の斜視図である。図３は、本実施形態に係る振り分け装置１の無端ベルト１３の一部を切り欠いて、ワーク保持面側からみた平面図である。図４は、本実施形態に係る振り分け装置１のガイド部材１００Ｆ，ガイド部材１００Ｒの周辺を拡大して示す拡大側面図である。
【００３７】
無端ベルト１３は、無端ベルト１３Ａ，１３Ｂとを有する。無端ベルト１３Ａ，１３Ｂは、互いに所定間隔ｄを開けて、搬送方向ＭＤに直交する直交方向ＣＤに沿って並列に配設されている。
【００３８】
ベルトコンベヤー１０は、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒを備える。ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、搬送方向MDに対する直交方向CDにわたってワークＷを保持するワーク保持部としての無端ベルト１３Ａと無端ベルト１３Ｂよりも中央寄りに配設されている。すなわち、無端ベルト１３Ａと無端ベルト１３Ｂとの間に配設されている。
【００３９】
ガイド部材１００Ｆには、回動支持部１１０Ｆが連結されている。ガイド部材１００Ｒには、回動支持部１１０Ｒが連結されている。回動支持部１１０Ｆ、回動支持部１１０Ｒは、ガイド部材１００Ｆ、ガイド部材１００Ｒの上流側端部１００Ｆａ、１００Ｒａを回動可能に支持している。回動支持部１１０Ｆ、回動支持部１１０Ｒによって回動されることにより、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、ワーク保持面である搬送面１０Ａよりも無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの内側に納められた状態から搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて突出可能になっている。ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて突出されることにより、ワーク保持面である搬送面１０Ａに保持されつつ搬送されているワークＷを搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に乗り換えさせる。
【００４０】
本実施形態において、ガイド部材１００Ｆ、ガイド部材１００Ｒ、回動支持部１１０Ｆ、及び回動支持部１１０Ｒは、ワークＷを搬送路Ｒ１から搬送路Ｒ２へ、或いは搬送路Ｒ１から搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４へ乗り換えさせる乗り換え機構を構成する。
【００４１】
ベルトコンベヤー１０は、サクションボックス８１と、ブロワー９１とを有する。サクションボックス８１の無端ベルト１３Ａ，１３Ｂ側の一面には、複数の吸引孔８１ｃが形成されている。サクションボックス８１には、サクションボックス８１の内部の空気を吸引する吸引ポンプ（不図示）に連通された吸引管８１ａ、吸引管８１ｂが連結されている。これにより、ベルトコンベヤー１０は、無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの表面、すなわち、ワーク保持面である搬送面１０Ａを介して空気を吸引することができる。
【００４２】
ブロワー９１は、サクションボックス８１の内部に配設されている。ブロワー９１及びサクションボックス８１の無端ベルト１３Ａ，１３Ｂ側の一部には、送風孔９４ＦＡ、送風孔９４ＲＡ、送風孔９４ＦＢ、送風孔９４ＲＢが形成されている。具体的には、各送風孔は、ワーク保持面である搬送面１０Ａよりも無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの内側に納められた状態のガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒに対応する位置に形成される。ブロワー９１には、外部に設けられた送風機（不図示）から空気を取り入れる送風管９２ＦＡ、送風管９２ＦＢ、送風管９２ＲＡ、送風管９２ＲＢが連結されている。
【００４３】
ブロワー９１の送風の勢いは、サクションボックス８１の内部の空気を吸引する吸引力に勝るように設定されている。このためブロワー９１は、サクションボックス８１の内部に配設されているが、無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの表面、すなわち、ワーク保持面である搬送面１０Ａから搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて送風することができる。
【００４４】
図５は、本実施形態に係る振り分け装置１がワークＷを振り分けるタイミングを説明する説明図である。図５には、等間隔の時刻ｔ１〜ｔ５におけるガイド部材１００Ｒの動きとワークＷの位置とが示されている。本実施形態では、搬送されるワークＷの搬送方向下流側に位置する下流側端部Ｗｅが少なくともワーク保持面である搬送面１０Ａ、又はベルトコンベヤー６０のワークＷとの当接面の何れか一方に当接した状態で、ワークＷを搬送面６０Ａ（すなわち搬送路Ｒ４）に乗り換えさせるように設定されている（時刻ｔ２参照）。
【００４５】
ガイド部材１００Ｒは、最初のワークＷを搬送面６０Ａ（搬送路Ｒ４）に乗り換えさせた後、ワーク間ピッチＰ１で搬送される次のワークＷの下流側端部Ｗｅがベルトコンベヤー６０に当接するまでの間に初期位置に戻るように設定される（時刻ｔ４，ｔ５参照）。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態に係る振り分け装置１によれば、乗り換え機構に相当するガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒがワーク保持面である搬送面１０Ａよりも無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの内側に納められた状態から搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて突出されることにより、搬送されるワークＷの端部がガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒに衝突することにより方向が変えられるのではなく、搬送面１０Ａに保持されつつ搬送されているワークＷを搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて押し出すことによって、ワークＷを搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に乗り換えさせる。
【００４７】
これにより、ワークＷの端部は、ガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒに沿って、移動するため、ワークＷが柔軟な資材から構成されていても、振り分け時にガイドに衝突することによる折れ曲がりが起こることがなく、振り分け装置を通過できずに詰まってしまうなどの不具合の発生も低減することができる。また、正確かつ円滑に振り分けることができる。
【００４８】
また、乗り換え機構を構成するガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、搬送方向ＭＤに対する直交方向ＣＤにわたってワークＷを保持するワーク保持部としての無端ベルト１３Ａと無端ベルト１３Ｂよりも中央寄りに配設されている。ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、ワークＷの中央に対応する領域、すなわち、複数の不織布が重ねられた領域のうち剛性の高い部分に当接するため、確実にワークＷを押し出すことができる。例えば、公知の使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの吸収体部が好ましい。
【００４９】
本実施形態に係る振り分け装置１は、ワーク保持面である搬送面１０Ａから搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて突出可能なガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒと、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒの上流側端部１００Ｆａ、１００Ｒａを回動可能に支持し、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒを回動させる回動支持部１１０Ｆ及び回動支持部１１０Ｒを有する。
【００５０】
このような機構を有することにより、本実施形態では、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒを軽量化することができ、ガイド部材１００Ｆ、ガイド部材１００Ｒを応答性よく動作させることができる。このため、ワークＷの搬送速度が高速化しても、振り分け時にガイドに衝突することによる折れ曲がりや、ワークＷの遅れが起こることがなく、振り分けを確実に行うことができる。
【００５１】
本実施形態は、搬送路Ｒ３においてワークＷを搬送するベルトコンベヤー６０を備え、少なくともガイド部材１００Ｒの一部は、ベルトコンベヤー６０とワークＷとの当接面と対向するように設けられているため、ガイド部材１００Ｒとベルトコンベヤー６０とが連続するため、ワークＷの搬送方向下流側に位置する下流側端部Ｗｅが捲れたり、折れ曲がったりすることがない。
【００５２】
ベルトコンベヤー１０には、ブロワー９１が設けられており、ワーク保持面である搬送面１０Ａよりも無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの内側に納められた状態のガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒに対応する位置に形成された送風孔９４ＦＡ、送風孔９４ＲＡ、送風孔９４ＦＢ、送風孔９４ＲＢから搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて送風される。
【００５３】
従って、本実施形態に係る振り分け装置１によれば、搬送面１０Ａに保持されつつ搬送されているワークＷがガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒの位置に差し掛かったタイミングで、ガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒが搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて押し出されるとともに、搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて送風するため、搬送面１０Ａから搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４への乗り換えを円滑に行うことができる。
【００５４】
本実施形態では、ベルトコンベヤー１０は、無端ベルト１３A，１３Bの内側に、無端ベルト１３A,１３Bを介して外気を吸引するサクションボックス８１を備える。これにより、図１に示すように、ワークＷの一方の面に当接した状態で確実に搬送できるため、乗り換え機構（ガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒ）を連続して配置することができ、設備設計の自由度が増す。
【００５５】
本実施形態では、ベルトコンベヤー６０は、無端ベルト６４の内側にサクションボックス８３を備えるため、振り分け後においても、ワークＷを確実に保持しながら搬送することができる。また、サクションボックス８３により空気が清流されて、前記の各送風孔から送風された空気がベルトコンベア６０で反射され難く、より確実にワークをベルトコンベア６０へ搬送することができる。
【００５６】
ワークＷの下流側端部Ｗｅが少なくともワーク保持面である搬送面１０Ａまたはベルトコンベヤー６０のワークＷとの当接面（搬送面６０Ａ）の何れか一方に当接した状態で、ワークＷが搬送路Ｒ４に乗り換えさせられるため、搬送路Ｒ４からワークＷが浮き上がることがなく、振り分け後においても、ワークＷを確実に保持しながら搬送することができる。
【００５７】
（その他の実施形態）
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００５８】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。無端ベルト１３Ａ、１３Ｂは、貫通孔が形成されていると説明したが、メッシュ構造等、通気性を有する構造であってもよい。
【００５９】
本実施形態では、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒの形状は、板状であることを図示しているが、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒの形状は限定されない。円筒状、棒状などであってもよい。
【００６０】
また、本実施形態では、振り分け先として、搬送路Ｒ３と搬送路Ｒ４とが用意されている場合について説明した。しかし、振り分け先は、一つであってもよい。また、搬送路Ｒ３、搬送路Ｒ４など、振り分け先の搬送路の構成（例えば、ベルトコンベヤー６０及びベルトコンベアー７０）は、本実施形態に限定されない。
【００６１】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００６２】
１…振り分け装置、 １０…ベルトコンベヤー、 １０Ａ…搬送面、 １１，１２…ロール、 １３…無端ベルト、 １３Ａ，１３Ｂ…無端ベルト、 ２０…ベルトコンベヤー、 ２０Ａ…搬送面、 ２０Ｂ…搬送面、 ２１，２２，２３…ロール、 ２５…無端ベルト、 ３０…ベルトコンベヤー、 ３０Ａ…搬送面、 ３１，３２…ロール、 ３３…無端ベルト、 ４０…ベルトコンベヤー、 ４１…ロール、 ４２…無端ベルト、 ５０…ベルトコンベヤー、 ５１，５２…ロール、 ５３…無端ベルト、 ６０…ベルトコンベヤー、 ６０Ａ…搬送面、 ６１，６２，６３…ロール、 ６４…無端ベルト、 ７０…ベルトコンベアー、 ７０Ａ…搬送面、 ７１，７２，７３…ロール、 ７４…無端ベルト、 ８１…サクションボックス、 ８１ａ…吸引管、 ８１ｂ…吸引管、 ８１ｃ…吸引孔、 ８２…サクションボックス ８３…サクションボックス
９１…ブロワー、 ９２ＦＡ，９２ＦＢ，９２ＲＡ,９２ＲＢ…送風管、 ９４ＦＡ，９４ＦＢ，９４ＲＡ，９４ＲＢ…送風孔、 １００Ｆ，１００Ｒ…ガイド部材、 １００Ｆａ…上流側端部、 １１０Ｆ…回動支持部、 １１０Ｒ…回動支持部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の不織布が重ねられたシート状のワークを所定の搬送先に振り分ける振り分け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、製品の製造過程では、一定の間隔で順次搬送されてくるシート状のワークを所定の搬送先に振り分ける振り分け装置が広く用いられている。例えば、特許文献１に記載されている振り分け装置では、コンベヤーで順次搬送されてきたワーク（感光剤が塗布されたプレート）の搬送先を、ワークの品質良否などに応じて振り分けるフラップが用いられている。
【０００３】
このフラップは、三角錐のボックス状であり、その頂点が上流側に位置した状態でコンベヤーの途中に設けられている。ワークは、通常フラップの上面を通過する。一方、ワークが品質不良などと判定された場合、フラップは、その下流側部分を基点として上方に回動する。フラップが上方に回動すると、搬送されてきたワークは、フラップの下面と当接し、フラップの下方に形成された別のコンベヤーに振り分けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−８９００３号公報（第３−４頁、第２，４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの構成部材である複数の不織布が重ねられたワークの振り分けに上述したようなフラップを備える振り分け装置を利用すると、うまく振り分けられない問題が生じる。
【０００６】
具体的には、高速で搬送されているワークをフラップの下方に形成された別のコンベヤーに振り分ける際、フラップが上方に回動しているため、ワークの先端は、コンベヤーから一度離れた後、フラップの下面に衝突するように当接する。軟質なワークは、高速でフラップの下面に衝突すると簡単に折れ曲がり易い。このため、ワークが振り分け装置を通過できずに詰まってしまう問題が生じ易い。
【０００７】
また、フラップの下方、つまり、搬送先の振り分け部分には、搬送元のコンベヤーと搬送先のコンベヤーとの間に一定の空隙が設けられている。このため、ワークの先端が当該空間に入り込み、詰まってしまう問題も生じ易い。
【０００８】
そこで、本発明は、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの構成部材である複数の不織布が重ねられたシート状のワークが高速で搬送されている場合でも、品質良否などに基づいて当該ワークをより確実かつ円滑に振り分けることができる振り分け装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、複数の不織布が重ねられたシート状のワーク（ワークＷ）を、第１搬送路（搬送路Ｒ１）から第２搬送路（搬送路Ｒ２）または第３搬送路（搬送路Ｒ３，搬送路Ｒ４）に振り分ける振り分け装置（振り分け装置１）であって、前記ワークの一方の面と当接し、前記ワークを保持しつつ前記第１搬送路から前記第２搬送路に搬送するワーク保持面（搬送面１０Ａ，搬送面２０Ａ，搬送面３０Ａ）を有するコンベヤー機構（ベルトコンベヤー１０，ベルトコンベヤー２０，ベルトコンベヤー３０）と、前記コンベヤー機構によって前記第１搬送路から搬送されてきた前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせる乗り換え機構（ガイド部材１００Ｆ，ガイド部材１００Ｒ，回動支持部１１０Ｆ，回動支持部１１０Ｒ）とを備え、前記第３搬送路は、前記第１搬送路と前記第２搬送路との間から分岐し、前記コンベヤー機構は、前記第１搬送路から前記第２搬送路に渡って連続して設けられ、前記乗り換え機構は、前記コンベヤー機構によって保持しつつ搬送されている前記ワークを前記ワーク保持面から前記第３搬送路に向けて押し出すことによって、前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の特徴によれば、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの構成部材である複数の不織布が重ねられたシート状のワークが高速で搬送されている場合でも、品質良否などに基づいて当該ワークをより確実かつ円滑に振り分けることができる振り分け装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る振り分け装置１を搬送方向ＭＤに直交する直交方向からみた側面図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る振り分け装置１の斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る振り分け装置１の無端ベルト１３Ａ，１３Ｂのワーク保持面側からみた平面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る振り分け装置１のガイド部材１００Ｆ，１００Ｒの周辺を拡大して示す拡大側面図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る振り分け装置１がワークＷを振り分けるタイミングを説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る振り分け装置の実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１３】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００１４】
（実施形態）
本発明の実施形態に係る振り分け装置１の概略について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係る振り分け装置１を搬送方向ＭＤに直交する直交方向からみた側面図である。
【００１６】
振り分け装置１は、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの構成要件である複数の不織布が重ねられたシート状のワークＷを保持しつつ、製造工程に沿って複数の搬送路に振り分ける。
【００１７】
振り分け装置１は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送するベルトコンベヤー１０と、ベルトコンベヤー２０と、ベルトコンベヤー３０とを有する。
【００１８】
ベルトコンベヤー１０は、搬送方向ＭＤの上流側に配設されるロール１１と、下流側に配設されるロール１２と、ロール１１，１２に巻回される無端ベルト１３を有する。無端ベルト１３には、図示しないが複数の貫通孔が形成されている。
【００１９】
ロール１１，１２は、ロール１１，１２の回動軸が搬送方向ＭＤに直交する直交方向ＣＤに平行になるように配設されている。ロール１１の回動軸とロール１２の回動軸とを結ぶ仮想線が搬送方向ＭＤに略平行になるように配設されている。無端ベルト１３の表面は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送する搬送面１０Ａを構成する。搬送面１０Ａは、ワーク保持面を構成する。
【００２０】
ベルトコンベヤー１０は、ロール１１，１２に巻回された無端ベルト１３の内側に、無端ベルト１３の貫通孔から外気を吸引するサクションボックス８１を備える。これにより、ベルトコンベヤー１０は、ワークＷを搬送面１０Ａに吸着しながら搬送することができる。また、ベルトコンベヤー１０は、ロール１１，１２に巻回された無端ベルト１３の内側に、無端ベルト１３の貫通孔からワークＷに向けて空気を送り出すブロワー９１を備える。ベルトコンベヤー１０の詳細は、後述する。
【００２１】
ベルトコンベヤー２０は、搬送方向ＭＤの上流側に配設されるロール２１と、下流側に配設されるロール２３と、ロール２１とロール２３との間に配設されるロール２２と、ロール２１，２２，２３に巻回される無端ベルト２５とを有する。無端ベルト２５には、図示しないが複数の貫通孔が形成されている。
【００２２】
ロール２１〜２３は、ロール２１〜２３の回動軸が直交方向ＣＤに平行になるように配設されている。ロール２１の回動軸とロール２２の回動軸とを結ぶ仮想線Ｌ２０ａと、ロール２２の回動軸とロール２３の回動軸とを結ぶ仮想線Ｌ２０ｂとは交差する。
【００２３】
すなわち、ロール２３は、搬送方向ＭＤにおいて、ロール２１及びロール２２とずれた位置に配設されている。これにより、ベルトコンベヤー２０の無端ベルト２５の搬送面は屈曲している。ベルトコンベヤー２０の搬送方向ＭＤの上流側において、ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａに平行な搬送面２０Ａが形成され、下流側において、ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａから離れる方向に延びた搬送面２０Ｂが形成される。搬送面２０Ａ及び搬送面２０Ｂは、ワーク保持面を構成する。
【００２４】
ベルトコンベヤー２０は、ロール２１，２２，２３に巻回された無端ベルト２５の内側に、無端ベルト２５の貫通孔から外気を吸引するサクションボックス８２を備える。これにより、ベルトコンベヤー２０は、ワークＷを搬送面２０Ａに吸着しながら搬送することができる。
【００２５】
ベルトコンベヤー３０は、ロール３１と、ロール３２と、ロール３１とロール３３とに巻回される無端ベルト３３とを有する。ロール３１，３２の互いの位置関係は、ベルトコンベヤー１０と、ベルトコンベヤー２０と同様である。無端ベルト３３の表面は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送する搬送面３０Ａを構成する。搬送面３０Ａは、ワーク保持面を構成する。
【００２６】
ベルトコンベヤー３０は、ベルトコンベヤー２０よりも搬送方向ＭＤの下流側に所定間隔をあけて、搬送面２０Ａと搬送面３０Ａとが略同一平面上になるように配設される。
【００２７】
ベルトコンベヤー２０とベルトコンベヤー３０との間には、ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａから離れる方向に延びる搬送面６０Ａを有するベルトコンベヤー６０が配設されている。
【００２８】
ベルトコンベヤー６０は、ロール６１と、ロール６２と、ロール６３とを備える。ロール６１，６２，６３には、無端ベルト６４が巻回されている。無端ベルト６４には、図示しないが複数の貫通孔が形成されている。無端ベルト６４の表面は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送する搬送面６０Ａ構成する。搬送面６０Ａは、ワーク保持面を構成する。
【００２９】
ベルトコンベヤー６０は、ロール６１，６２，６３に巻回された無端ベルト６４の内側に、無端ベルト６４の貫通孔から外気を吸引するサクションボックス８３を備える。これにより、ベルトコンベヤー６０は、ワークＷを搬送面６０Ａに吸着しながら搬送することができる。
【００３０】
ベルトコンベヤー６０の搬送面６０Ａに対向する位置には、ベルトコンベアー７０が配設されている。ベルトコンベアー７０は、ロール７１と、ロール２２と、ロール７３とを備える。ロール７１，７２，７３には、無端ベルト７４が巻回されている。無端ベルト７４の表面は、ワークＷの一方の面と当接し、ワークＷを保持しつつ搬送する搬送面７０Ａを構成する。搬送面７０Ａは、ワーク保持面を構成する。
【００３１】
本実施形態において、ベルトコンベヤー１０と、ベルトコンベヤー２０と、ベルトコンベヤー３０は、コンベヤー機構を構成する。また、本実施形態において、ベルトコンベヤー６０及びベルトコンベアー７０は、副コンベヤー機構を構成する。
【００３２】
ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａ及びベルトコンベヤー２０の搬送面２０Ａは、搬送路Ｒ１を構成する。また、ベルトコンベヤー１０の搬送面１０Ａ及びベルトコンベヤー３０の搬送面３０Ａは、搬送路Ｒ２を構成する。本実施形態では、ワークＷが搬送路Ｒ１から搬送路Ｒ２へと搬送される方向を搬送方向ＭＤとしている。搬送面２０Ｂは、搬送方向ＭＤ１に延びる搬送路Ｒ３を構成する。搬送面６０Ａ及び搬送面７０Ａは、搬送方向ＭＤ２に延びる搬送路Ｒ４を構成する。
【００３３】
本実施形態において、搬送路Ｒ１は、第１搬送路に相当する。搬送路Ｒ２は、第２搬送路に相当する。搬送路Ｒ３及び搬送路Ｒ４は、第３搬送路を構成する。
【００３４】
振り分け装置１は、ベルトコンベヤー１０よりも搬送方向ＭＤの上流側、かつ、ベルトコンベヤー２０の搬送面２０Ａに対向する位置に、ベルトコンベヤー４０を有していてもよい。ベルトコンベヤー４０は、搬送方向ＭＤの上流側に配設される図示しないロールと、下流側に配設されるロール４１と、ロールとロール４１とに巻回される無端ベルト４２とを有する。
【００３５】
また、振り分け装置１は、ベルトコンベヤー１０よりも搬送方向ＭＤの下流側、かつ、ベルトコンベヤー３０の搬送面３０Ａに対向する位置に、ベルトコンベヤー５０を有していてもよい。ベルトコンベヤー５０は、搬送方向ＭＤの上流側に配設されるロール５１と、下流側に配設されるロール５２と、ロール５１とロール５２とに巻回される無端ベルト５３とを有する。
【００３６】
次に、ベルトコンベヤー１０の構成について、具体的に説明する。図２は、本実施形態に係る振り分け装置１の斜視図である。図３は、本実施形態に係る振り分け装置１の無端ベルト１３の一部を切り欠いて、ワーク保持面側からみた平面図である。図４は、本実施形態に係る振り分け装置１のガイド部材１００Ｆ，ガイド部材１００Ｒの周辺を拡大して示す拡大側面図である。
【００３７】
無端ベルト１３は、無端ベルト１３Ａ，１３Ｂとを有する。無端ベルト１３Ａ，１３Ｂは、互いに所定間隔ｄを開けて、搬送方向ＭＤに直交する直交方向ＣＤに沿って並列に配設されている。
【００３８】
ベルトコンベヤー１０は、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒを備える。ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、搬送方向MDに対する直交方向CDにわたってワークＷを保持するワーク保持部としての無端ベルト１３Ａと無端ベルト１３Ｂよりも中央寄りに配設されている。すなわち、無端ベルト１３Ａと無端ベルト１３Ｂとの間に配設されている。
【００３９】
ガイド部材１００Ｆには、回動支持部１１０Ｆが連結されている。ガイド部材１００Ｒには、回動支持部１１０Ｒが連結されている。回動支持部１１０Ｆ、回動支持部１１０Ｒは、ガイド部材１００Ｆ、ガイド部材１００Ｒの上流側端部１００Ｆａ、１００Ｒａを回動可能に支持している。回動支持部１１０Ｆ、回動支持部１１０Ｒによって回動されることにより、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、ワーク保持面である搬送面１０Ａよりも無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの内側に納められた状態から搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて突出可能になっている。ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて突出されることにより、ワーク保持面である搬送面１０Ａに保持されつつ搬送されているワークＷを搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に乗り換えさせる。
【００４０】
本実施形態において、ガイド部材１００Ｆ、ガイド部材１００Ｒ、回動支持部１１０Ｆ、及び回動支持部１１０Ｒは、ワークＷを搬送路Ｒ１から搬送路Ｒ２へ、或いは搬送路Ｒ１から搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４へ乗り換えさせる乗り換え機構を構成する。
【００４１】
ベルトコンベヤー１０は、サクションボックス８１と、ブロワー９１とを有する。サクションボックス８１の無端ベルト１３Ａ，１３Ｂ側の一面には、複数の吸引孔８１ｃが形成されている。サクションボックス８１には、サクションボックス８１の内部の空気を吸引する吸引ポンプ（不図示）に連通された吸引管８１ａ、吸引管８１ｂが連結されている。これにより、ベルトコンベヤー１０は、無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの表面、すなわち、ワーク保持面である搬送面１０Ａを介して空気を吸引することができる。
【００４２】
ブロワー９１は、サクションボックス８１の内部に配設されている。ブロワー９１及びサクションボックス８１の無端ベルト１３Ａ，１３Ｂ側の一部には、送風孔９４ＦＡ、送風孔９４ＲＡ、送風孔９４ＦＢ、送風孔９４ＲＢが形成されている。具体的には、各送風孔は、ワーク保持面である搬送面１０Ａよりも無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの内側に納められた状態のガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒに対応する位置に形成される。ブロワー９１には、外部に設けられた送風機（不図示）から空気を取り入れる送風管９２ＦＡ、送風管９２ＦＢ、送風管９２ＲＡ、送風管９２ＲＢが連結されている。
【００４３】
ブロワー９１の送風の勢いは、サクションボックス８１の内部の空気を吸引する吸引力に勝るように設定されている。このためブロワー９１は、サクションボックス８１の内部に配設されているが、無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの表面、すなわち、ワーク保持面である搬送面１０Ａから搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて送風することができる。
【００４４】
図５は、本実施形態に係る振り分け装置１がワークＷを振り分けるタイミングを説明する説明図である。図５には、等間隔の時刻ｔ１〜ｔ５におけるガイド部材１００Ｒの動きとワークＷの位置とが示されている。本実施形態では、搬送されるワークＷの搬送方向下流側に位置する下流側端部Ｗｅが少なくともワーク保持面である搬送面１０Ａ、又はベルトコンベヤー６０のワークＷとの当接面の何れか一方に当接した状態で、ワークＷを搬送面６０Ａ（すなわち搬送路Ｒ４）に乗り換えさせるように設定されている（時刻ｔ２参照）。
【００４５】
ガイド部材１００Ｒは、最初のワークＷを搬送面６０Ａ（搬送路Ｒ４）に乗り換えさせた後、ワーク間ピッチＰ１で搬送される次のワークＷの下流側端部Ｗｅがベルトコンベヤー６０に当接するまでの間に初期位置に戻るように設定される（時刻ｔ４，ｔ５参照）。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態に係る振り分け装置１によれば、乗り換え機構に相当するガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒがワーク保持面である搬送面１０Ａよりも無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの内側に納められた状態から搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて突出されることにより、搬送されるワークＷの端部がガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒに衝突することにより方向が変えられるのではなく、搬送面１０Ａに保持されつつ搬送されているワークＷを搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて押し出すことによって、ワークＷを搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に乗り換えさせる。
【００４７】
これにより、ワークＷの端部は、ガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒに沿って、移動するため、ワークＷが柔軟な資材から構成されていても、振り分け時にガイドに衝突することによる折れ曲がりが起こることがなく、振り分け装置を通過できずに詰まってしまうなどの不具合の発生も低減することができる。また、正確かつ円滑に振り分けることができる。
【００４８】
また、乗り換え機構を構成するガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、搬送方向ＭＤに対する直交方向ＣＤにわたってワークＷを保持するワーク保持部としての無端ベルト１３Ａと無端ベルト１３Ｂよりも中央寄りに配設されている。ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒは、ワークＷの中央に対応する領域、すなわち、複数の不織布が重ねられた領域のうち剛性の高い部分に当接するため、確実にワークＷを押し出すことができる。例えば、公知の使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの吸収体部が好ましい。
【００４９】
本実施形態に係る振り分け装置１は、ワーク保持面である搬送面１０Ａから搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて突出可能なガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒと、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒの上流側端部１００Ｆａ、１００Ｒａを回動可能に支持し、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒを回動させる回動支持部１１０Ｆ及び回動支持部１１０Ｒを有する。
【００５０】
このような機構を有することにより、本実施形態では、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒを軽量化することができ、ガイド部材１００Ｆ、ガイド部材１００Ｒを応答性よく動作させることができる。このため、ワークＷの搬送速度が高速化しても、振り分け時にガイドに衝突することによる折れ曲がりや、ワークＷの遅れが起こることがなく、振り分けを確実に行うことができる。
【００５１】
本実施形態は、搬送路Ｒ３においてワークＷを搬送するベルトコンベヤー６０を備え、少なくともガイド部材１００Ｒの一部は、ベルトコンベヤー６０とワークＷとの当接面と対向するように設けられているため、ガイド部材１００Ｒとベルトコンベヤー６０とが連続するため、ワークＷの搬送方向下流側に位置する下流側端部Ｗｅが捲れたり、折れ曲がったりすることがない。
【００５２】
ベルトコンベヤー１０には、ブロワー９１が設けられており、ワーク保持面である搬送面１０Ａよりも無端ベルト１３Ａ，１３Ｂの内側に納められた状態のガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒに対応する位置に形成された送風孔９４ＦＡ、送風孔９４ＲＡ、送風孔９４ＦＢ、送風孔９４ＲＢから搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて送風される。
【００５３】
従って、本実施形態に係る振り分け装置１によれば、搬送面１０Ａに保持されつつ搬送されているワークＷがガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒの位置に差し掛かったタイミングで、ガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒが搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて押し出されるとともに、搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４に向けて送風するため、搬送面１０Ａから搬送路Ｒ３又は搬送路Ｒ４への乗り換えを円滑に行うことができる。
【００５４】
本実施形態では、ベルトコンベヤー１０は、無端ベルト１３A，１３Bの内側に、無端ベルト１３A,１３Bを介して外気を吸引するサクションボックス８１を備える。これにより、図１に示すように、ワークＷの一方の面に当接した状態で確実に搬送できるため、乗り換え機構（ガイド部材１００Ｆ又はガイド部材１００Ｒ）を連続して配置することができ、設備設計の自由度が増す。
【００５５】
本実施形態では、ベルトコンベヤー６０は、無端ベルト６４の内側にサクションボックス８３を備えるため、振り分け後においても、ワークＷを確実に保持しながら搬送することができる。また、サクションボックス８３により空気が清流されて、前記の各送風孔から送風された空気がベルトコンベア６０で反射され難く、より確実にワークをベルトコンベア６０へ搬送することができる。
【００５６】
ワークＷの下流側端部Ｗｅが少なくともワーク保持面である搬送面１０Ａまたはベルトコンベヤー６０のワークＷとの当接面（搬送面６０Ａ）の何れか一方に当接した状態で、ワークＷが搬送路Ｒ４に乗り換えさせられるため、搬送路Ｒ４からワークＷが浮き上がることがなく、振り分け後においても、ワークＷを確実に保持しながら搬送することができる。
【００５７】
（その他の実施形態）
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００５８】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。無端ベルト１３Ａ、１３Ｂは、貫通孔が形成されていると説明したが、メッシュ構造等、通気性を有する構造であってもよい。
【００５９】
本実施形態では、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒの形状は、板状であることを図示しているが、ガイド部材１００Ｆ及びガイド部材１００Ｒの形状は限定されない。円筒状、棒状などであってもよい。
【００６０】
また、本実施形態では、振り分け先として、搬送路Ｒ３と搬送路Ｒ４とが用意されている場合について説明した。しかし、振り分け先は、一つであってもよい。また、搬送路Ｒ３、搬送路Ｒ４など、振り分け先の搬送路の構成（例えば、ベルトコンベヤー６０及びベルトコンベアー７０）は、本実施形態に限定されない。
【００６１】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００６２】
１…振り分け装置、 １０…ベルトコンベヤー、 １０Ａ…搬送面、 １１，１２…ロール、 １３…無端ベルト、 １３Ａ，１３Ｂ…無端ベルト、 ２０…ベルトコンベヤー、 ２０Ａ…搬送面、 ２０Ｂ…搬送面、 ２１，２２，２３…ロール、 ２５…無端ベルト、 ３０…ベルトコンベヤー、 ３０Ａ…搬送面、 ３１，３２…ロール、 ３３…無端ベルト、 ４０…ベルトコンベヤー、 ４１…ロール、 ４２…無端ベルト、 ５０…ベルトコンベヤー、 ５１，５２…ロール、 ５３…無端ベルト、 ６０…ベルトコンベヤー、 ６０Ａ…搬送面、 ６１，６２，６３…ロール、 ６４…無端ベルト、 ７０…ベルトコンベアー、 ７０Ａ…搬送面、 ７１，７２，７３…ロール、 ７４…無端ベルト、 ８１…サクションボックス、 ８１ａ…吸引管、 ８１ｂ…吸引管、 ８１ｃ…吸引孔、 ８２…サクションボックス ８３…サクションボックス
９１…ブロワー、 ９２ＦＡ，９２ＦＢ，９２ＲＡ,９２ＲＢ…送風管、 ９４ＦＡ，９４ＦＢ，９４ＲＡ，９４ＲＢ…送風孔、 １００Ｆ，１００Ｒ…ガイド部材、 １００Ｆａ…上流側端部、 １１０Ｆ…回動支持部、 １１０Ｒ…回動支持部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の不織布が重ねられたシート状のワークを、第１搬送路から第２搬送路または第３搬送路に振り分ける振り分け装置であって、
前記ワークの一方の面と当接し、前記ワークを保持しつつ前記第１搬送路から前記第２搬送路に搬送するワーク保持面を有するコンベヤー機構と、
前記コンベヤー機構によって前記第１搬送路から搬送されてきた前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせる乗り換え機構と
を備え、
前記第３搬送路は、前記第１搬送路と前記第２搬送路との間から分岐し、
前記コンベヤー機構は、前記第１搬送路から前記第２搬送路に渡って連続して設けられ、
前記乗り換え機構は、前記コンベヤー機構によって保持しつつ搬送されている前記ワークを前記ワーク保持面から前記第３搬送路に向けて押し出すことによって、前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせる振り分け装置。
【請求項２】
前記乗り換え機構は、前記ワークの搬送方向に対する直交方向において、前記ワークを保持するワーク保持部よりも中央寄りに設けられる請求項１に記載の振り分け装置。
【請求項３】
前記乗り換え機構は、
前記ワーク保持面から前記第３搬送路に向けて突出可能なガイド部材と、
前記ガイド部材の上流側端部を回動可能に支持し、前記ガイド部材を回動させる回動支持部と
を含む請求項１または２に記載の振り分け装置。
【請求項４】
前記ワークを前記第３搬送路において搬送する副コンベヤー機構を備え、
少なくとも前記ガイド部材の一部は、前記副コンベヤー機構の前記ワークとの当接面と対向するように設けられる請求項３に記載の振り分け装置。
【請求項５】
前記乗り換え機構は、前記ワーク保持面から前記第３搬送路に向けて送風する送風部を含む請求項１乃至４の何れか一項に記載の振り分け装置。
【請求項６】
前記コンベヤー機構は、前記ワーク保持面を介して空気を吸引する請求項１乃至５の何れか一項に記載の振り分け装置。
【請求項７】
前記副コンベヤー機構は、前記ワークとの当接面を介して空気を吸引する請求項４乃至６の何れか一項に記載の振り分け装置。
【請求項８】
前記乗り換え機構は、前記ワークの搬送方向下流側に位置する下流側端部が少なくとも前記ワーク保持面または前記副コンベヤー機構の前記ワークとの当接面の何れか一方に当接した状態で、前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせる請求項１乃至７の何れか一項に記載の振り分け装置。
【請求項１】
複数の不織布が重ねられたシート状のワークを、第１搬送路から第２搬送路または第３搬送路に振り分ける振り分け装置であって、
前記ワークの一方の面と当接し、前記ワークを保持しつつ前記第１搬送路から前記第２搬送路に搬送するワーク保持面を有するコンベヤー機構と、
前記コンベヤー機構によって前記第１搬送路から搬送されてきた前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせる乗り換え機構と
を備え、
前記第３搬送路は、前記第１搬送路と前記第２搬送路との間から分岐し、
前記コンベヤー機構は、前記第１搬送路から前記第２搬送路に渡って連続して設けられ、
前記乗り換え機構は、前記コンベヤー機構によって保持しつつ搬送されている前記ワークを前記ワーク保持面から前記第３搬送路に向けて押し出すことによって、前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせる振り分け装置。
【請求項２】
前記乗り換え機構は、前記ワークの搬送方向に対する直交方向において、前記ワークを保持するワーク保持部よりも中央寄りに設けられる請求項１に記載の振り分け装置。
【請求項３】
前記乗り換え機構は、
前記ワーク保持面から前記第３搬送路に向けて突出可能なガイド部材と、
前記ガイド部材の上流側端部を回動可能に支持し、前記ガイド部材を回動させる回動支持部と
を含む請求項１または２に記載の振り分け装置。
【請求項４】
前記ワークを前記第３搬送路において搬送する副コンベヤー機構を備え、
少なくとも前記ガイド部材の一部は、前記副コンベヤー機構の前記ワークとの当接面と対向するように設けられる請求項３に記載の振り分け装置。
【請求項５】
前記乗り換え機構は、前記ワーク保持面から前記第３搬送路に向けて送風する送風部を含む請求項１乃至４の何れか一項に記載の振り分け装置。
【請求項６】
前記コンベヤー機構は、前記ワーク保持面を介して空気を吸引する請求項１乃至５の何れか一項に記載の振り分け装置。
【請求項７】
前記副コンベヤー機構は、前記ワークとの当接面を介して空気を吸引する請求項４乃至６の何れか一項に記載の振り分け装置。
【請求項８】
前記乗り換え機構は、前記ワークの搬送方向下流側に位置する下流側端部が少なくとも前記ワーク保持面または前記副コンベヤー機構の前記ワークとの当接面の何れか一方に当接した状態で、前記ワークを前記第３搬送路に乗り換えさせる請求項１乃至７の何れか一項に記載の振り分け装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−１４０３９２（Ｐ２０１１−１４０３９２Ａ）
【公開日】平成２３年７月２１日（２０１１．７．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−３４３５（Ｐ２０１０−３４３５）
【出願日】平成２２年１月９日（２０１０．１．９）
【出願人】（０００１１５１０８）ユニ・チャーム株式会社 (1,219)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月２１日（２０１１．７．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月９日（２０１０．１．９）
【出願人】（０００１１５１０８）ユニ・チャーム株式会社 (1,219)
【Ｆターム（参考）】
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