放射線源の収納容器と放射線源管理システム
【課題】 放射線源の所在を確実に管理することができる放射線源管理システムおよび放射線源の収納容器の提供。
【解決手段】 放射線源管理システムは、放射線管理区域２において放射線源１００の所在を管理する。収納容器１０は、収納された放射線源に対し、所定の放射線源情報を検出する放射線検出器１３と、放射線検出器１３によって検出された放射線源情報を定期的に読み取り、この放射線源情報を表示する送受信制御装置１４と、放射線源に対して個別に付与したＩＣタグ１２とを備えている。また、放射線管理区域２と保管室１の出入口には、チェックゲート２０、２１が設けられ、識別情報および放射線源情報を読み取る構成である。さらに、区域内ネットワークを介して識別情報および放射線源情報を受信するホストコンピュータが設けられており、このホストコンピュータが判別手段によって放射線源１００の所在を判別している。
【解決手段】 放射線源管理システムは、放射線管理区域２において放射線源１００の所在を管理する。収納容器１０は、収納された放射線源に対し、所定の放射線源情報を検出する放射線検出器１３と、放射線検出器１３によって検出された放射線源情報を定期的に読み取り、この放射線源情報を表示する送受信制御装置１４と、放射線源に対して個別に付与したＩＣタグ１２とを備えている。また、放射線管理区域２と保管室１の出入口には、チェックゲート２０、２１が設けられ、識別情報および放射線源情報を読み取る構成である。さらに、区域内ネットワークを介して識別情報および放射線源情報を受信するホストコンピュータが設けられており、このホストコンピュータが判別手段によって放射線源１００の所在を判別している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器に密閉保管された放射線源を使用する際に、持ち出される放射線源の所在を管理する管理システムおよび放射線源の収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線源は、α線、β線、γ線、中性子線、重荷電粒子線、Ｘ線など電磁波または粒子線が含まれる放射線の発生源として利用され、放射性同位元素（アイソトープ）を含む物質である。周知の通りこの放射線を多量に浴びることは人体に悪影響を及ぼす。したがって、原子力発電所や放射線源を取り扱う研究施設等においては、放射線源を保管室等に厳重保管しており、そこから放射線源を持ち出すには厳重なチェックを受ける体制が構築されている。
【０００３】
特許文献１には、放射線源を管理するための放射線管理区域セキュリティーシステムが開示されている。特許文献１のセキュリティーシステムは、放射線源収納容器に識別番号を記憶させたＩＣタグを貼着して、そのＩＣタグの情報をゲートアンテナにより検知することで放射線源の所在を管理している。
【特許文献１】登録実用新案第３０６４０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、通常、放射線源は、放射線を遮断する収納容器に密封収納されている。収納容器は、放射線の強度や種類によって異なり、例えばγ線の場合は、鉛合金で形成された容器が多く用いられている。このような収納容器に収納された放射線源は、外部から目視確認することができない。特許文献１のセキュリティーシステムの場合も、ＩＣタグを収納容器に貼着しているが、鉛で形成された収納容器の場合は内部を目視することができない。このため、放射線源が間違いなく収納容器内に入っているか、容器の外部から確認することができない。よって、持ち出された放射線源が収納容器に保管されず、当該収納容器だけが返却されるという事態も想定し得る。もちろん、持ち出し時には、持ち出す人間を厳重チェックしているので、外部で放射線源が紛失したり悪用されるおそれはないものの、上述したような事態は放射線源を管理する上で好ましいことではない。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、収納容器に放射線源を対応付けて確実に管理することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の収納容器は、放射線源を収納する収納容器であって、収納された放射線源から発せられる所定の放射線源情報を検出する放射線検出器と、放射線源に対して個別に付与した識別情報を記憶する識別情報記録手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、放射線源から発せられる放射線源情報を放射線検出器により検出することで、収納容器内に放射線源が確実に収納されていることを確認することが可能となる。
【０００８】
さらに、放射線検出器により検出された放射線源情報を表示する表示手段を外面に備えた構成とすれば、当該表示手段の表示を見るだけで、収納容器内に収納された放射線源を確認することができる。
【０００９】
放射線検出器は、放射線源の放射線強度を含む放射線源情報を検出する構成とすることができる。さらに放射線検出器は、放射線源の線種または種類を含む放射線情報を検出する構成とすることもできる。
【００１０】
次に、本発明の放射線源管理システムは、上述した構成の収納容器を用いて、放射線管理区域において放射線源の所在を管理する放射線源管理システムであって、
放射線管理区域内には、収納容器を保管する保管室が設置され、
保管室および放射線管理区域の出入口には、当該出入口を通過する収納容器の識別情報記録手段に記録された識別情報を読み取る識別情報読取手段と、同じく収納容器の放射線検出器によって検出された放射線源情報を読み取る放射線源情報読取手段と、これら読み取った各情報を転送する転送手段とを含むチェックゲートが設けられ、
さらに、チェックゲートから転送されてきた識別情報および放射線源情報を受信するホストコンピュータが設けられており、
ホストコンピュータは、収納容器がチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報を記録し、当該収納容器がチェックゲートを入る際に読み取られた識別情報および放射線源情報を、記録してある識別情報および放射線源情報と比較して、一致している場合は正しく返却されたと判別し、不一致の場合は返却ミスがあると判別することを特徴とする。
【００１１】
このような放射線源管理システムを構築することで、放射線源の所在を確実に把握することが可能となる。また、放射線源の持出時や返却時の管理作業も、チェックゲートにおいて放射線源の各情報を自動的に読み取り記録するため、人的な手間をかけずに管理することができる。
【００１２】
さらに、チェックゲートは、保管室の出入口に設けられた第１のチェックゲートと、放射線管理区域の出入口に設けられた第２のチェックゲートとを含み、
ホストコンピュータは、収納容器が第１のチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報と、当該収納容器が第２のチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報とを比較して、一致している場合は第２のチェックゲートからの持ち出しを許可し、不一致の場合は持ち出しミスがあると判別して持ち出しを許可しない構成とすることができる。
【００１３】
このような二重のチェック体制を構築することで、放射線源をいっそう厳重に管理することが可能となる。
【００１４】
なお、上記識別情報記録手段は、収納容器の外面に貼り付けられたＩＣタグであって、識別情報読取手段は、このＩＣタグに記録された識別情報を非接触にて読み取る構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上、本発明によれば、収納容器に放射線源を対応付けて確実に管理することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１乃至図７は、本実施形態の放射線源管理システムを示す図である。図１は、本実施形態の放射線源管理システムが構築された放射線管理区域を模式的に示す斜視図であり、図２は、放射線源管理システムの概要を示すブロック図である。
図１および図２に示すように、放射線管理区域２内に放射線源１００を保管する保管室１が設けられている。通常、放射線源は放射線管理区域２内での持ち出しが許可されており、その外部にある放射線管理外区域３への持ち出しは特別な場合に限られている。例えば、放射線管理区域２には、保管室１以外に、研究室や廃棄物保管室などが設置されている。この放射線管理区域２や保管室１は、入退場者も管理されている。例えば、保管室１や放射線管理区域２の出入口は常時施錠されており、鍵を所持する者や管理者から入退場が許可された者に限って、その出入口を通過することが可能となっている。
【００１７】
保管室１に保管される放射線源１００は、放射線強度の違い、α線、β線、γ線、Ｘ線などの線種の違い、放射線源の種類（例えばセシウム、イリジウム、ラジウム等）の違いなどから分類され、種々のものが揃えられている。
【００１８】
ここで、一つの収納容器１０には、一つのまとまりをもった放射線源１００が対応付けて収納されている。収納容器１０は、放射線の強度や線種などの条件に応じて、種々の材質が適用でき、大きさや厚さも適宜変更することができる。例えば、放射線の強度が低く、α線やβ線を放出する放射線源１００に対しては、薄いアルミ材等によって収納容器１０を形成することができる。また、γ線を放出する放射線源１００に対しては、厚さのある鉛合金によって収納容器１０を形成することが好ましい。
【００１９】
図３は、本実施形態の放射線源管理システムに用いられる収納容器の一例を示す斜視図である。
図２および図３に示すように、保管室１に保管される収納容器１０は、蓋体１１ａを含む容器本体１１と、識別情報記録手段としてのＩＣタグ１２と、放射線検出器１３と、送受信制御装置１４とを備えている。
【００２０】
ＩＣタグ１２は、収納容器１０の容器本体１１の外周面に貼り付けられている（図では蓋体１１ａに貼り付けてある）。このＩＣタグ１２には、磁気データとして放射線源１００の識別情報がそれぞれに付与されている。ＩＣタグ１２に付与された放射線源１００の識別情報は、各出入口に設置された後述する第１および第２のチェックゲート２０、２１を通過する際に、自動的に読み取られることになる。
【００２１】
本実施形態の放射線検出器１３は、半導体検出器を適用しており、収納容器１０に内蔵されている。半導体検出器は、放射線が入射した際に生成される陽イオンと電子に高圧電をかけることで放射線を検出する測定器である。この半導体検出器は、放射線のエネルギーをパルス波高の分布として測定し、そのエネルギーの分解を行うことでエネルギースペクトルを解析することができる。この半導体検出器の機能により、放射線源情報として、放射線の強度、線源の種類、線種が検出される。
【００２２】
収納容器１０には、放射線源１００が保管される内部空間に対して、放射線検出器１３の検出用端子１３ａが露出している。放射線検出器１３はこの検出用端子１３ａが放射線源１００の放射線源情報を検出し、送受信制御装置１４に出力する構成である。
【００２３】
送受信制御装置１４は、放射線源１００の放射線源情報（放射線の強度、線種、線源の種類）を外部に発信する機能を備えている。送受信制御装置１４は、容器本体１１の外周面に取り付けてあり、内部には、演算部、記憶部、送受信器、警報器（ともに図示せず）等が備えてある。送受信制御装置１４の演算部は、放射線検出器１３から放射線源１００放射線源情報を定期的に読み取り、記憶部に保存する機能を有している。そして、送受信器が外部からの特定の無線信号を受信すると、記憶部に保存してある放射線源１００の放射線源情報を呼び出し、送受信器から自動的に発信させるように作動する。
【００２４】
また、送受信制御装置１４には、表示部１４ａ（表示手段）が設けてあり、収納容器１０に収納された放射線源１００の放射線源情報が表示される。さらに、送受信制御装置１４には、外部電源１６から電力を充電する充電部１５が設けられており、放射線源の長期保管に対して、放射線検出器１３および送受信制御装置１４の作動用の電源が確保されている。
【００２５】
このように構成された収納容器１０は、放射線源１００を内部に収納して、保管室１の外部電源１６の電気的に接続された状態で保管される。このとき、収納容器１０の放射線検出器１３が収納された放射線源１００の放射線源情報を測定している。そして、測定された放射線源の各情報は、定期的に送受信制御装置１４に送出され、表示部１４ａに表示される。これにより、放射線源１００を持ち出す際に、持出者が目視で放射線源１００の情報を確認でき、放射線源１００の選択に手間がかからなくなる。
【００２６】
また、図１および図２に示すように、本実施形態の放射線源管理システムは、保管室１と放射線管理区域２との区域間、および放射線管理区域２と放射線源管理外区域３との区域間の出入口に、第１のチェックゲート２０と、第２のチェックゲート２１と、がそれぞれ設置されている。また、これら各チェックゲート２０、２１の付近には、端末機器２２および警報アラート２３が設けられている。
【００２７】
第１および第２のチェックゲート２０、２１は、特定の周波数信号を電波として発信しており、収納容器１０のＩＣタグ１２に付与された識別情報を受信する磁気情報受信機能（識別情報読取手段）を有している。また、各チェックゲート２０、２１は、前述の周波数信号と異なる信号を発信しており、送受信制御装置１４から発信される放射線源１００の放射線源情報を受信する電波情報受信機能（放射線源情報読取手段）も有している。これらの各受信機能は、放射線源１００が各ゲート付近に接近したとき自動的に各情報を受信する構成となっている。
さらに、各チェックゲート２０、２１には、受け取った各種情報を放射線源管理システムのホストコンピュータ３０へ転送する機能（転送手段）が組み込まれている。
【００２８】
放射線源管理システムの端末機器２２は、各チェックゲート２０、２１の内側の出入口付近にそれぞれ設置されている。この端末機器２２は、モニタ、キーボード、メモリ、演算装置等で構成された一般的な汎用コンピュータを適用できる。また、端末機器２２はともに社内ＬＡＮ等の区域内ネットワークを介して、別の場所（例えば管理センター）にあるホストコンピュータ３０に接続されている。端末機器２２には、放射線源１００に関する必要な情報が手動で入力される。そして、端末機器２２は、この必要な情報をホストコンピュータ３０に送信し、またホストコンピュータか３０ら送られてくる情報をモニタに表示することができる。
【００２９】
警報アラート２３は、放射線源１００の持出時に異常事態を知らせる機器である。この警報アラート２３は、内部にランプが備えられており、各チェックゲート２０、２１の室内側と外側の双方に取り付けられている。また、警報アラート２３はホストコンピュータ３０に接続されており、ホストコンピュータ３０の指示によって点滅の開始や停止が操作される。
【００３０】
図４は、本実施形態の放射線源管理システムのホストコンピュータを示すブロック図である。
同図に示すように、ホストコンピュータ３０は、内部にＣＰＵ（演算装置）３１と、メモリ３２とを備えた構成である。また、ホストコンピュータ３０には、各チェックゲート２０、２１に接続する入出力インターフェース３３と、端末機器２２に接続するネットワーク用インターフェース３４と、警報アラート２３に接続する出力インターフェース３５と、を備えている。
【００３１】
ホストコンピュータ３０のメモリ３２には、放射線源管理システムの管理プログラム（判別手段）３６と、放射線源１００のデータベースとが保存されている。これらメモリ３２に保存された管理プログラム３６やデータベースは、ＣＰＵ３１からの命令で必要に応じて呼び出され、また上書き保存される。
【００３２】
メモリ３２に保存されるデータベースの情報としては、識別情報４０、線源名称４１、放射線の強度４２、線源の種類４４、線種４３、管理区域外許可情報４５、放射線源管理責任者および管理責任者連絡先アドレス４６、過去の使用履歴４７などがある。また、放射線源１００の情報は、実際に放射線源１００が保管状態であれば「保管中」と表示され、使用状態であれば「持出中」と切り替わり、管理責任者が容易に確認できるようになっている。
【００３３】
一方、端末機器２２に入力され、ホストコンピュータに送信される情報としては、識別情報５０、線源名称５１、持出日時５２、持出担当者５３、持出担当者連絡先アドレス５４、返却予定日時５５、管理区域外への持ち出し許可の申請５６、返却担当者５７、返却日時５８などがある。また、第１のチェックゲート２０に入力される放射線源１００の情報としては、識別情報６０、容器持ち出しゲート通過日時６１、容器返却ゲート通過日時６２、放射線の強度６３、線源の種類６５、線種６４などがあり、第２のチェックゲート２１から入力される情報としては、識別情報７０、管理区域外容器持ち出しゲート通過日時７１、放射線の強度７２、線源の種類７４、線種７３がなどがある。
【００３４】
放射線源管理システムの管理プログラム３６は、端末機器２２や各チェックゲート２０、２１から送信されてきた放射線源１００の各情報と、メモリ３２に予め保存されている放射線源１００の情報とをそれぞれ関連づけて比較し、処理するプログラムが組まれている。また、端末機器２２には、放射線源の入力情報を入力しやすいように案内する入力用画面がプログラミングされており、ホストコンピュータ３０の管理プログラム３６と双方向のデータ送受信が実現されている。
【００３５】
図５は、本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる処理動作を示すフローチャートである。
次に、放射線源管理システムの処理フローのうち、放射線源１００を収納した収納容器１０を保管室１から持ち出す場合と、収納容器１０を保管室１に返却する場合について、図５を参照して説明する。
【００３６】
ステップＳ１では、放射線源１００の持出者による起動指示で、端末機器２２の入力画面が起動する。この入力画面の起動時に、ホストコンピュータ３０の管理プログラム３６と自動的にネットワーク接続される。
【００３７】
その後、持出者が、放射線源１００の各情報を端末機器２２から手動で入力する（ステップＳ２）。このとき入力される情報としては、識別情報５０、線源名称５１、持ち出し日時５２、持ち出し担当者５３、持ち出し担当者連絡先アドレス５４、返却予定日時５５、管理区域外への持ち出し許可の申請５６などがある（図４参照）。なお、各情報の入力方法は、端末機器２２に付属するキーボードで入力してもよいが、例えば、持ち出し担当者５３、持ち出し担当者連絡先アドレス５４は、社員ＩＤを入力する、或いは社員ＩＤを専用機器で読み取るだけで自動的に呼び出されるようにプログラムされていてもよい。
【００３８】
そして、入力した放射線源１００の各情報をホストコンピュータ３０に送信する（ステップＳ３）。ホストコンピュータ３０ではメモリ３２に保存してある放射線源１００のデータベースから、送信されてきた情報に基づく放射線源１００の各情報を呼び出す。
【００３９】
次に、収納容器１０を第１のチェックゲート２０に近づけることで、放射線源１００の各情報を第１のチェックゲート２０が自動的に読み取ってホストコンピュータ３０に送信する（ステップＳ４）。送信ゲート２０に読み取られる情報としては、ＩＣタグ１２に付与された識別情報６０、送受信制御装置１４から発信される放射線の強度６３、線種６４、線源の種類６５、読み取った時間を測定した容器持ち出しゲート通過日時６１がある（図４参照）。
【００４０】
ホストコンピュータ３０では、第１のチェックゲート２０から送られてきた放射線源１００の情報と、放射線源１００のデータベースから呼び出した放射線源１００の各情報と、を比較して互いの情報が一致しているか否かを判別する（ステップＳ５）。そして、情報が一致していれば、収納容器１０の持出者をそのまま第１のチェックゲート２０から通過させ、入力された放射線源の各情報をメモリ３２に保存する。また同時に、持ち出される放射線源１００の保管情報を「保管中」から「持出中」に変更する。一方、情報が異なっていた場合、持ち出すべき放射線源１００ではないと判別して、ステップＳ６〜Ｓ８に進む。
なお、放射線源１００の核種は、長期間の保管によって徐々に壊変していくが、この壊変速度は半減期の計算によって算出することが可能であり、管理プログラム３６に組み込んでおくことで、保存されてある放射線源１００の情報を自動的に変更することができる。
【００４１】
持ち出すべき放射線源１００ではないと判別すると、管理責任者連絡先アドレス４６を呼び出し、放射線源の持ち出しに異常があったことを通知する自動配信メールを送信する（ステップＳ６）。また、警報アラート２３にも信号を送信して、第１のチェックゲート２０の上部で警報アラートを点滅させる（ステップＳ７）。さらに、第１のチェックゲート２０を介して、収納容器１０の送受信制御装置１４に対して特定の信号を発信し、送受信制御装置１４の警報器を発動させる（ステップＳ８）。
【００４２】
これらステップＳ７、Ｓ８の各処理によって、持出者に対し、持ち出す放射線源１００の異常状態を知らせる。この異常状態は、一定の時間経過や正しい放射線源１００の情報を入力することで解消される。このようなステップを踏むことで、放射線源管理システムは、保管室１から収納容器１０を持出時において、どの放射線源１００が持ち出されたのか確実に管理することが可能となる。
【００４３】
持ち出した収納容器１０を返却する場合、返却者が第１のチェックゲート２０を通過すると、放射線源１００の各情報を第１のチェックゲート２０が自動的に読み取り、ホストコンピュータ３０に送信する（ステップＳ９）。返却時に、第１の送信ゲート２０に読み取られる情報としては、ＩＣタグ１２に付与された識別情報６０と、送受信制御装置１４から発信される放射線の強度６３、線種６４、線源の種類６５と、読み取った時間を測定した容器返却ゲート通過日時６２とがある。
【００４４】
次に、第１のチェックゲート２０から送られてきた放射線源１００の各情報と、持出前に入力された放射線源１００の情報とを比較して、各情報がそれぞれ一致しているかを判別する（ステップＳ１０）。この判別は、返却時と持出時の識別情報６０の一致を確認した後に、返却時と持出時の放射線源１００の放射線源情報である強度６３、線種６４、線源の種類６５をそれぞれ比較している。このとき、放射線源１００の放射線源情報が互いに一致していれば、収納容器１０内に正しい放射線源１００が入っていると判別する。そして、収納容器１０の返却者に対し、そのまま第１のチェックゲート２０を通過させ、ステップＳ１４へと進む。
なお、返却時と持出時の放射線源１００の比較は、上記の判別方法に限定されるわけではなく、例えば、放射線源の強度６３だけで判別してもよい。
【００４５】
一方、放射線源１００の各情報が一致していなければ、収納容器１０内には間違った放射線源１００が入れられている、あるいは放射線源が存在しないことになる。このため、管理プログラム３６は、返却すべき収納容器１０ではないと判別して、ステップＳ１１〜Ｓ１３に進む。
【００４６】
返却すべき収納容器１０ではないと判別すると、管理責任者連絡先アドレス４６に対して、放射線源の返却に異常があったことを知らせる自動配信メールを送信する（ステップＳ１１）。また、警報アラート２３にも信号を送信して、第１のチェックゲート２０の上部で警報アラートを点滅させる（ステップＳ１２）。さらに、第１のチェックゲート２０を介して、収納容器１０の送受信制御装置１４に対して特定の信号を発信し、送受信制御装置１４の警報器を発動させる（ステップＳ１３）。
【００４７】
これらステップＳ１２、Ｓ１３の各処理によって、返出者に対し、返却する放射線源１００の異常状態を知らせる。そして、一定の時間経過した後で、ステップＳ１２、Ｓ１３の各動作は停止する。これら各ステップを踏むことで、放射線源管理システムは、収納容器１０の保管室１への返却時において、返却すべき放射線源１００を確実に管理することができる。
【００４８】
また、放射線源１００の返却後には、返却者が返却した放射線源１００の必要な情報を手動で入力する（ステップＳ１４）。このとき、手動で入力される情報としては、識別情報５０、線源名称５１、返却担当者５７、返却日時５８などがある。
【００４９】
そして、入力した放射線源１００の入力情報をホストコンピュータ３０に送信することで、放射線源１００の返却が完了する（ステップＳ１５）。ホストコンピュータでは、放射線源の情報を「持出中」から「保管中」に変更し、また放射線源１００の過去の使用履歴４７など各種情報を更新してデータベースとしてメモリ３２に保存する。
以上のような処理フローを踏むことで、収納容器１０および放射線源１００の保管室１への返却を確実に管理することができる。
【００５０】
図６は、本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる収納容器を管理外区域に持ち出す処理動を示すフローチャートであり、図７は、同じく管理プログラムによる収納容器の返却時間が近づいた場合の処理動作を示すフローチャートである。
図６に示すように、収納容器１０を放射線管理外区域に持ち出す場合、第２のチェックゲート２１に収納容器１０が近づくと、放射線源１００の各情報を第２のチェックゲート２１が自動的に読み取る（ステップＳ２１）。このとき読み取られる放射線源１００の情報としては、ＩＣタグ１２に付与された識別情報７０と、送受信制御装置１４から発信される放射線の強度７２、線種７３、線源の種類７４と、読み取った時間を測定した管理区域外容器持ち出しゲート通過日時７１とがある。
【００５１】
その後、読み取った放射線源１００の各情報をホストコンピュータ３０に送信する（ステップＳ２２）。そして、保存されている持出中の放射線源１００のデータから識別情報７０に基づく放射線源１００の情報を呼び出す。
【００５２】
次に、呼び出した持出中の放射線源１００のデータから、管理区域外許可情報４５を参照し、放射線源１００の持ち出しが許可されているのかを判別する（ステップＳ２３）。このとき、放射線源１００の持ち出しが許可されていれば、ステップＳ２４へ進む。一方、放射線源１００の持ち出しが許可されていなければ、ステップＳ２６〜Ｓ２８へ進む。
【００５３】
ステップＳ２４では、呼び出した持出中の放射線源１００のデータから、保管室１から持ち出した際に入力した管理区域外３の持ち出し許可の申請５６が参照され、放射線源１００の持ち出し許可を申請してあるのかを判別する。このとき、放射線源１００の持ち出し許可の申請がしてあれば、ステップＳ２５へ進む。一方、放射線源１００の持ち出し許可の申請がしてなければ、ステップＳ２６〜Ｓ２８へ進む。
【００５４】
ステップＳ２５では、呼び出した第１のチェックゲート通過時の放射線源１００のデータから、放射線源の強度６３、線種６４、線源の種類６５の情報をそれぞれ参照し、第２のチェックゲート２１から送信してきた放射線源の強度７２、線種７３、線源の種類７４の情報と一致しているかを判別する。このとき、放射線源１００の強度、線種、線源の種類の情報がそれぞれ一致していれば、放射線管理区域外３に持ち出すことが可能な放射線源と判別し、第２のチェックゲート２１を通過させる。一方、放射線源１００の各情報が異なっていれば、収納容器１０に入れられている放射線源１００が持ち出されるべきではないと判別し、ステップＳ２６〜Ｓ２８へ進む。
【００５５】
ステップ２５で、放射線管理外区域３に持ち出すべきではないと判別すると、放射線源１００の管理責任者連絡先アドレス４６に対して、放射線源１００の持ち出しに異常があったことを知らせる自動配信メールを送信する（ステップＳ２６）。また、警報アラート２３にも信号を送信して、第２のチェックゲート２１の上部で警報アラートを点滅させる（ステップＳ２７）。さらに、第２のチェックゲート２１を介して、収納容器１０の送受信制御装置１４に対して特定の信号を発信し、送受信制御装置１４の警報器を発動させる（ステップＳ２８）。
【００５６】
以上ようなステップを踏むことで、放射線源管理システムは、放射線管理区域２から放射線管理外区域３への収納容器１０の持ち出しを確実に管理することができる。
【００５７】
また管理プログラム３６は、図７に示すように、持出中の収納容器１０について、持出時に入力された返却予定日時５５と現状時刻とを定常的に比較しており、返却時刻の一時間前か否かを判別している（ステップＳ３１）。
【００５８】
そして、収納容器１０の返却時刻が一時間前となった場合、返却時刻が近づいたことを告知する（ステップＳ３２）。この告知方法としては、施設内の各所に設けられた発信装置から、特定の信号を発信して収納容器１０の送受信制御装置１４にある警報器を鳴らす方法や、持出時に入力された持出担当者連絡先アドレス５４に、自動配信メールを送信する方法などがある。
【００５９】
また、ホストコンピュータ３０では、放射線源１００の返却予定日時５５の延長が申請されているかを定常的に判別している（ステップＳ３３）。この放射線源１００の返却予定日時５５の延長は、例えば、区域内ネットワークに接続されたコンピュータ２２からホストコンピュータ３０の管理プログラム３６にアクセスして、日時の変更させる方法などがあげられる。このとき、返却予定日時５５の延長が申請されれば、申請された返却予定日時で新たに現状時刻との比較を開始する。一方、返却予定日時５５の延長が申請されていなければ、ステップＳ３４へ進む。
【００６０】
さらに、ステップＳ３４では、持出中の収納容器１０について、持出時に入力された返却予定日時５５と現状時刻とを定常的に比較しており、収納容器１０の返却時刻になったか否かを判別している。
【００６１】
そして、収納容器１０の返却時刻となった場合、持ち出された収納容器１０が保管室１に返却されたか否かを判別する（ステップＳ３５）。このとき、収納容器１０が第１のチェックゲート２０を通過していれば、保管室１に返却したと判別してプログラムは終了する。一方、収納容器１０が第１のチェックゲート２０を通過していなければ、保管室１に返却していないと判別しステップＳ３６〜Ｓ３８へ進む。
【００６２】
収納容器１０を返却していないと判別すると、ホストコンピュータ３０から放射線源１００の管理責任者連絡先アドレス４６に対して、放射線源１００の返却に異常があったことを知らせる自動配信メールを送信する（ステップＳ３６）。また、施設内の各所に設けられた発信装置から、特定の信号を送信を発信して収納容器１０の送受信制御装置１４にある警報器を発動させる（ステップＳ３７）。
【００６３】
以上のように、放射線源管理システムは、収納容器１０の各チェックゲート２０、２１の通過を管理することで、放射線源１００の所在を確実に管理することができる。また、収納容器１０の内部が目視できなくても、収納される放射線源１００の状態がわかるとともに、収納容器１０に間違って放射線源１００を入れたとしても容易にその間違いを判別することが可能である。
なお、放射線源管理システムは、上述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の応用実施または変形実施が可能であることは勿論である。
例えば、放射線源管理システムは、収納容器１０に設置した送受信制御装置１４に識別情報記録手段としての機能を付加し、同装置１４が識別情報を記録し発信する構成としてもよい。このような構成とすることで、収納容器１０にＩＣタグ１２を貼り付ける必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施形態の放射線源管理システムが構築された放射線管理区域の概略を示す斜視図である。
【図２】本実施形態の放射線源管理システムの概要を示すブロック図である。
【図３】本実施形態の放射線源管理システムに適用した収納容器の一例を示す斜視図である。
【図４】本実施形態の放射線源管理システムのホストコンピュータを示すブロック図である。
【図５】本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる処理動作を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる別の処理動作（収納容器を管理外区域に持ち出す場合）を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる別の処理動作（収納容器の返却時間が近づいた場合）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１：保管室、２：放射線管理区域、３：放射線管理外区域、
１０：収納容器、１１：容器本体、１２：ＩＣタグ、１３：放射線検出器、１４：送受信制御装置、１５：充電部、１６：外部電源、
２０：第１のチェックゲート、２１：第２のチェックゲート、２２：端末機器、２３：警報アラート、
３０：ホストコンピュータ、３１：演算装置、３２：メモリ、３３：入力インターフェース、３４：入出力インターフェース、３５：出力インターフェース、３６：管理プログラム、
４０：識別情報、４１：線源名称、４２：放射線の強度、４３：線種、４４：線源の種類、４５：管理区域外許可情報、４６：放射線源管理責任者および管理責任者連絡先アドレス、４７：過去の使用履歴、
５０：識別情報、５１：線源名称、５２：持ち出し日時、５３：持ち出し担当者、５４：持ち出し担当者連絡先アドレス、５５：返却予定日時、５６：管理区域外への持ち出し許可の申請、５７：容器持ち出しゲート通過日時、５８：容器返却ゲート通過日時、５９：放射線の強度、６０：線種、６１：線源の種類、６２：返却担当者、６３：返却日時、６４：管理区域外容器持ち出しゲート通過日時
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器に密閉保管された放射線源を使用する際に、持ち出される放射線源の所在を管理する管理システムおよび放射線源の収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線源は、α線、β線、γ線、中性子線、重荷電粒子線、Ｘ線など電磁波または粒子線が含まれる放射線の発生源として利用され、放射性同位元素（アイソトープ）を含む物質である。周知の通りこの放射線を多量に浴びることは人体に悪影響を及ぼす。したがって、原子力発電所や放射線源を取り扱う研究施設等においては、放射線源を保管室等に厳重保管しており、そこから放射線源を持ち出すには厳重なチェックを受ける体制が構築されている。
【０００３】
特許文献１には、放射線源を管理するための放射線管理区域セキュリティーシステムが開示されている。特許文献１のセキュリティーシステムは、放射線源収納容器に識別番号を記憶させたＩＣタグを貼着して、そのＩＣタグの情報をゲートアンテナにより検知することで放射線源の所在を管理している。
【特許文献１】登録実用新案第３０６４０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、通常、放射線源は、放射線を遮断する収納容器に密封収納されている。収納容器は、放射線の強度や種類によって異なり、例えばγ線の場合は、鉛合金で形成された容器が多く用いられている。このような収納容器に収納された放射線源は、外部から目視確認することができない。特許文献１のセキュリティーシステムの場合も、ＩＣタグを収納容器に貼着しているが、鉛で形成された収納容器の場合は内部を目視することができない。このため、放射線源が間違いなく収納容器内に入っているか、容器の外部から確認することができない。よって、持ち出された放射線源が収納容器に保管されず、当該収納容器だけが返却されるという事態も想定し得る。もちろん、持ち出し時には、持ち出す人間を厳重チェックしているので、外部で放射線源が紛失したり悪用されるおそれはないものの、上述したような事態は放射線源を管理する上で好ましいことではない。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、収納容器に放射線源を対応付けて確実に管理することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の収納容器は、放射線源を収納する収納容器であって、収納された放射線源から発せられる所定の放射線源情報を検出する放射線検出器と、放射線源に対して個別に付与した識別情報を記憶する識別情報記録手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、放射線源から発せられる放射線源情報を放射線検出器により検出することで、収納容器内に放射線源が確実に収納されていることを確認することが可能となる。
【０００８】
さらに、放射線検出器により検出された放射線源情報を表示する表示手段を外面に備えた構成とすれば、当該表示手段の表示を見るだけで、収納容器内に収納された放射線源を確認することができる。
【０００９】
放射線検出器は、放射線源の放射線強度を含む放射線源情報を検出する構成とすることができる。さらに放射線検出器は、放射線源の線種または種類を含む放射線情報を検出する構成とすることもできる。
【００１０】
次に、本発明の放射線源管理システムは、上述した構成の収納容器を用いて、放射線管理区域において放射線源の所在を管理する放射線源管理システムであって、
放射線管理区域内には、収納容器を保管する保管室が設置され、
保管室および放射線管理区域の出入口には、当該出入口を通過する収納容器の識別情報記録手段に記録された識別情報を読み取る識別情報読取手段と、同じく収納容器の放射線検出器によって検出された放射線源情報を読み取る放射線源情報読取手段と、これら読み取った各情報を転送する転送手段とを含むチェックゲートが設けられ、
さらに、チェックゲートから転送されてきた識別情報および放射線源情報を受信するホストコンピュータが設けられており、
ホストコンピュータは、収納容器がチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報を記録し、当該収納容器がチェックゲートを入る際に読み取られた識別情報および放射線源情報を、記録してある識別情報および放射線源情報と比較して、一致している場合は正しく返却されたと判別し、不一致の場合は返却ミスがあると判別することを特徴とする。
【００１１】
このような放射線源管理システムを構築することで、放射線源の所在を確実に把握することが可能となる。また、放射線源の持出時や返却時の管理作業も、チェックゲートにおいて放射線源の各情報を自動的に読み取り記録するため、人的な手間をかけずに管理することができる。
【００１２】
さらに、チェックゲートは、保管室の出入口に設けられた第１のチェックゲートと、放射線管理区域の出入口に設けられた第２のチェックゲートとを含み、
ホストコンピュータは、収納容器が第１のチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報と、当該収納容器が第２のチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報とを比較して、一致している場合は第２のチェックゲートからの持ち出しを許可し、不一致の場合は持ち出しミスがあると判別して持ち出しを許可しない構成とすることができる。
【００１３】
このような二重のチェック体制を構築することで、放射線源をいっそう厳重に管理することが可能となる。
【００１４】
なお、上記識別情報記録手段は、収納容器の外面に貼り付けられたＩＣタグであって、識別情報読取手段は、このＩＣタグに記録された識別情報を非接触にて読み取る構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上、本発明によれば、収納容器に放射線源を対応付けて確実に管理することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１乃至図７は、本実施形態の放射線源管理システムを示す図である。図１は、本実施形態の放射線源管理システムが構築された放射線管理区域を模式的に示す斜視図であり、図２は、放射線源管理システムの概要を示すブロック図である。
図１および図２に示すように、放射線管理区域２内に放射線源１００を保管する保管室１が設けられている。通常、放射線源は放射線管理区域２内での持ち出しが許可されており、その外部にある放射線管理外区域３への持ち出しは特別な場合に限られている。例えば、放射線管理区域２には、保管室１以外に、研究室や廃棄物保管室などが設置されている。この放射線管理区域２や保管室１は、入退場者も管理されている。例えば、保管室１や放射線管理区域２の出入口は常時施錠されており、鍵を所持する者や管理者から入退場が許可された者に限って、その出入口を通過することが可能となっている。
【００１７】
保管室１に保管される放射線源１００は、放射線強度の違い、α線、β線、γ線、Ｘ線などの線種の違い、放射線源の種類（例えばセシウム、イリジウム、ラジウム等）の違いなどから分類され、種々のものが揃えられている。
【００１８】
ここで、一つの収納容器１０には、一つのまとまりをもった放射線源１００が対応付けて収納されている。収納容器１０は、放射線の強度や線種などの条件に応じて、種々の材質が適用でき、大きさや厚さも適宜変更することができる。例えば、放射線の強度が低く、α線やβ線を放出する放射線源１００に対しては、薄いアルミ材等によって収納容器１０を形成することができる。また、γ線を放出する放射線源１００に対しては、厚さのある鉛合金によって収納容器１０を形成することが好ましい。
【００１９】
図３は、本実施形態の放射線源管理システムに用いられる収納容器の一例を示す斜視図である。
図２および図３に示すように、保管室１に保管される収納容器１０は、蓋体１１ａを含む容器本体１１と、識別情報記録手段としてのＩＣタグ１２と、放射線検出器１３と、送受信制御装置１４とを備えている。
【００２０】
ＩＣタグ１２は、収納容器１０の容器本体１１の外周面に貼り付けられている（図では蓋体１１ａに貼り付けてある）。このＩＣタグ１２には、磁気データとして放射線源１００の識別情報がそれぞれに付与されている。ＩＣタグ１２に付与された放射線源１００の識別情報は、各出入口に設置された後述する第１および第２のチェックゲート２０、２１を通過する際に、自動的に読み取られることになる。
【００２１】
本実施形態の放射線検出器１３は、半導体検出器を適用しており、収納容器１０に内蔵されている。半導体検出器は、放射線が入射した際に生成される陽イオンと電子に高圧電をかけることで放射線を検出する測定器である。この半導体検出器は、放射線のエネルギーをパルス波高の分布として測定し、そのエネルギーの分解を行うことでエネルギースペクトルを解析することができる。この半導体検出器の機能により、放射線源情報として、放射線の強度、線源の種類、線種が検出される。
【００２２】
収納容器１０には、放射線源１００が保管される内部空間に対して、放射線検出器１３の検出用端子１３ａが露出している。放射線検出器１３はこの検出用端子１３ａが放射線源１００の放射線源情報を検出し、送受信制御装置１４に出力する構成である。
【００２３】
送受信制御装置１４は、放射線源１００の放射線源情報（放射線の強度、線種、線源の種類）を外部に発信する機能を備えている。送受信制御装置１４は、容器本体１１の外周面に取り付けてあり、内部には、演算部、記憶部、送受信器、警報器（ともに図示せず）等が備えてある。送受信制御装置１４の演算部は、放射線検出器１３から放射線源１００放射線源情報を定期的に読み取り、記憶部に保存する機能を有している。そして、送受信器が外部からの特定の無線信号を受信すると、記憶部に保存してある放射線源１００の放射線源情報を呼び出し、送受信器から自動的に発信させるように作動する。
【００２４】
また、送受信制御装置１４には、表示部１４ａ（表示手段）が設けてあり、収納容器１０に収納された放射線源１００の放射線源情報が表示される。さらに、送受信制御装置１４には、外部電源１６から電力を充電する充電部１５が設けられており、放射線源の長期保管に対して、放射線検出器１３および送受信制御装置１４の作動用の電源が確保されている。
【００２５】
このように構成された収納容器１０は、放射線源１００を内部に収納して、保管室１の外部電源１６の電気的に接続された状態で保管される。このとき、収納容器１０の放射線検出器１３が収納された放射線源１００の放射線源情報を測定している。そして、測定された放射線源の各情報は、定期的に送受信制御装置１４に送出され、表示部１４ａに表示される。これにより、放射線源１００を持ち出す際に、持出者が目視で放射線源１００の情報を確認でき、放射線源１００の選択に手間がかからなくなる。
【００２６】
また、図１および図２に示すように、本実施形態の放射線源管理システムは、保管室１と放射線管理区域２との区域間、および放射線管理区域２と放射線源管理外区域３との区域間の出入口に、第１のチェックゲート２０と、第２のチェックゲート２１と、がそれぞれ設置されている。また、これら各チェックゲート２０、２１の付近には、端末機器２２および警報アラート２３が設けられている。
【００２７】
第１および第２のチェックゲート２０、２１は、特定の周波数信号を電波として発信しており、収納容器１０のＩＣタグ１２に付与された識別情報を受信する磁気情報受信機能（識別情報読取手段）を有している。また、各チェックゲート２０、２１は、前述の周波数信号と異なる信号を発信しており、送受信制御装置１４から発信される放射線源１００の放射線源情報を受信する電波情報受信機能（放射線源情報読取手段）も有している。これらの各受信機能は、放射線源１００が各ゲート付近に接近したとき自動的に各情報を受信する構成となっている。
さらに、各チェックゲート２０、２１には、受け取った各種情報を放射線源管理システムのホストコンピュータ３０へ転送する機能（転送手段）が組み込まれている。
【００２８】
放射線源管理システムの端末機器２２は、各チェックゲート２０、２１の内側の出入口付近にそれぞれ設置されている。この端末機器２２は、モニタ、キーボード、メモリ、演算装置等で構成された一般的な汎用コンピュータを適用できる。また、端末機器２２はともに社内ＬＡＮ等の区域内ネットワークを介して、別の場所（例えば管理センター）にあるホストコンピュータ３０に接続されている。端末機器２２には、放射線源１００に関する必要な情報が手動で入力される。そして、端末機器２２は、この必要な情報をホストコンピュータ３０に送信し、またホストコンピュータか３０ら送られてくる情報をモニタに表示することができる。
【００２９】
警報アラート２３は、放射線源１００の持出時に異常事態を知らせる機器である。この警報アラート２３は、内部にランプが備えられており、各チェックゲート２０、２１の室内側と外側の双方に取り付けられている。また、警報アラート２３はホストコンピュータ３０に接続されており、ホストコンピュータ３０の指示によって点滅の開始や停止が操作される。
【００３０】
図４は、本実施形態の放射線源管理システムのホストコンピュータを示すブロック図である。
同図に示すように、ホストコンピュータ３０は、内部にＣＰＵ（演算装置）３１と、メモリ３２とを備えた構成である。また、ホストコンピュータ３０には、各チェックゲート２０、２１に接続する入出力インターフェース３３と、端末機器２２に接続するネットワーク用インターフェース３４と、警報アラート２３に接続する出力インターフェース３５と、を備えている。
【００３１】
ホストコンピュータ３０のメモリ３２には、放射線源管理システムの管理プログラム（判別手段）３６と、放射線源１００のデータベースとが保存されている。これらメモリ３２に保存された管理プログラム３６やデータベースは、ＣＰＵ３１からの命令で必要に応じて呼び出され、また上書き保存される。
【００３２】
メモリ３２に保存されるデータベースの情報としては、識別情報４０、線源名称４１、放射線の強度４２、線源の種類４４、線種４３、管理区域外許可情報４５、放射線源管理責任者および管理責任者連絡先アドレス４６、過去の使用履歴４７などがある。また、放射線源１００の情報は、実際に放射線源１００が保管状態であれば「保管中」と表示され、使用状態であれば「持出中」と切り替わり、管理責任者が容易に確認できるようになっている。
【００３３】
一方、端末機器２２に入力され、ホストコンピュータに送信される情報としては、識別情報５０、線源名称５１、持出日時５２、持出担当者５３、持出担当者連絡先アドレス５４、返却予定日時５５、管理区域外への持ち出し許可の申請５６、返却担当者５７、返却日時５８などがある。また、第１のチェックゲート２０に入力される放射線源１００の情報としては、識別情報６０、容器持ち出しゲート通過日時６１、容器返却ゲート通過日時６２、放射線の強度６３、線源の種類６５、線種６４などがあり、第２のチェックゲート２１から入力される情報としては、識別情報７０、管理区域外容器持ち出しゲート通過日時７１、放射線の強度７２、線源の種類７４、線種７３がなどがある。
【００３４】
放射線源管理システムの管理プログラム３６は、端末機器２２や各チェックゲート２０、２１から送信されてきた放射線源１００の各情報と、メモリ３２に予め保存されている放射線源１００の情報とをそれぞれ関連づけて比較し、処理するプログラムが組まれている。また、端末機器２２には、放射線源の入力情報を入力しやすいように案内する入力用画面がプログラミングされており、ホストコンピュータ３０の管理プログラム３６と双方向のデータ送受信が実現されている。
【００３５】
図５は、本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる処理動作を示すフローチャートである。
次に、放射線源管理システムの処理フローのうち、放射線源１００を収納した収納容器１０を保管室１から持ち出す場合と、収納容器１０を保管室１に返却する場合について、図５を参照して説明する。
【００３６】
ステップＳ１では、放射線源１００の持出者による起動指示で、端末機器２２の入力画面が起動する。この入力画面の起動時に、ホストコンピュータ３０の管理プログラム３６と自動的にネットワーク接続される。
【００３７】
その後、持出者が、放射線源１００の各情報を端末機器２２から手動で入力する（ステップＳ２）。このとき入力される情報としては、識別情報５０、線源名称５１、持ち出し日時５２、持ち出し担当者５３、持ち出し担当者連絡先アドレス５４、返却予定日時５５、管理区域外への持ち出し許可の申請５６などがある（図４参照）。なお、各情報の入力方法は、端末機器２２に付属するキーボードで入力してもよいが、例えば、持ち出し担当者５３、持ち出し担当者連絡先アドレス５４は、社員ＩＤを入力する、或いは社員ＩＤを専用機器で読み取るだけで自動的に呼び出されるようにプログラムされていてもよい。
【００３８】
そして、入力した放射線源１００の各情報をホストコンピュータ３０に送信する（ステップＳ３）。ホストコンピュータ３０ではメモリ３２に保存してある放射線源１００のデータベースから、送信されてきた情報に基づく放射線源１００の各情報を呼び出す。
【００３９】
次に、収納容器１０を第１のチェックゲート２０に近づけることで、放射線源１００の各情報を第１のチェックゲート２０が自動的に読み取ってホストコンピュータ３０に送信する（ステップＳ４）。送信ゲート２０に読み取られる情報としては、ＩＣタグ１２に付与された識別情報６０、送受信制御装置１４から発信される放射線の強度６３、線種６４、線源の種類６５、読み取った時間を測定した容器持ち出しゲート通過日時６１がある（図４参照）。
【００４０】
ホストコンピュータ３０では、第１のチェックゲート２０から送られてきた放射線源１００の情報と、放射線源１００のデータベースから呼び出した放射線源１００の各情報と、を比較して互いの情報が一致しているか否かを判別する（ステップＳ５）。そして、情報が一致していれば、収納容器１０の持出者をそのまま第１のチェックゲート２０から通過させ、入力された放射線源の各情報をメモリ３２に保存する。また同時に、持ち出される放射線源１００の保管情報を「保管中」から「持出中」に変更する。一方、情報が異なっていた場合、持ち出すべき放射線源１００ではないと判別して、ステップＳ６〜Ｓ８に進む。
なお、放射線源１００の核種は、長期間の保管によって徐々に壊変していくが、この壊変速度は半減期の計算によって算出することが可能であり、管理プログラム３６に組み込んでおくことで、保存されてある放射線源１００の情報を自動的に変更することができる。
【００４１】
持ち出すべき放射線源１００ではないと判別すると、管理責任者連絡先アドレス４６を呼び出し、放射線源の持ち出しに異常があったことを通知する自動配信メールを送信する（ステップＳ６）。また、警報アラート２３にも信号を送信して、第１のチェックゲート２０の上部で警報アラートを点滅させる（ステップＳ７）。さらに、第１のチェックゲート２０を介して、収納容器１０の送受信制御装置１４に対して特定の信号を発信し、送受信制御装置１４の警報器を発動させる（ステップＳ８）。
【００４２】
これらステップＳ７、Ｓ８の各処理によって、持出者に対し、持ち出す放射線源１００の異常状態を知らせる。この異常状態は、一定の時間経過や正しい放射線源１００の情報を入力することで解消される。このようなステップを踏むことで、放射線源管理システムは、保管室１から収納容器１０を持出時において、どの放射線源１００が持ち出されたのか確実に管理することが可能となる。
【００４３】
持ち出した収納容器１０を返却する場合、返却者が第１のチェックゲート２０を通過すると、放射線源１００の各情報を第１のチェックゲート２０が自動的に読み取り、ホストコンピュータ３０に送信する（ステップＳ９）。返却時に、第１の送信ゲート２０に読み取られる情報としては、ＩＣタグ１２に付与された識別情報６０と、送受信制御装置１４から発信される放射線の強度６３、線種６４、線源の種類６５と、読み取った時間を測定した容器返却ゲート通過日時６２とがある。
【００４４】
次に、第１のチェックゲート２０から送られてきた放射線源１００の各情報と、持出前に入力された放射線源１００の情報とを比較して、各情報がそれぞれ一致しているかを判別する（ステップＳ１０）。この判別は、返却時と持出時の識別情報６０の一致を確認した後に、返却時と持出時の放射線源１００の放射線源情報である強度６３、線種６４、線源の種類６５をそれぞれ比較している。このとき、放射線源１００の放射線源情報が互いに一致していれば、収納容器１０内に正しい放射線源１００が入っていると判別する。そして、収納容器１０の返却者に対し、そのまま第１のチェックゲート２０を通過させ、ステップＳ１４へと進む。
なお、返却時と持出時の放射線源１００の比較は、上記の判別方法に限定されるわけではなく、例えば、放射線源の強度６３だけで判別してもよい。
【００４５】
一方、放射線源１００の各情報が一致していなければ、収納容器１０内には間違った放射線源１００が入れられている、あるいは放射線源が存在しないことになる。このため、管理プログラム３６は、返却すべき収納容器１０ではないと判別して、ステップＳ１１〜Ｓ１３に進む。
【００４６】
返却すべき収納容器１０ではないと判別すると、管理責任者連絡先アドレス４６に対して、放射線源の返却に異常があったことを知らせる自動配信メールを送信する（ステップＳ１１）。また、警報アラート２３にも信号を送信して、第１のチェックゲート２０の上部で警報アラートを点滅させる（ステップＳ１２）。さらに、第１のチェックゲート２０を介して、収納容器１０の送受信制御装置１４に対して特定の信号を発信し、送受信制御装置１４の警報器を発動させる（ステップＳ１３）。
【００４７】
これらステップＳ１２、Ｓ１３の各処理によって、返出者に対し、返却する放射線源１００の異常状態を知らせる。そして、一定の時間経過した後で、ステップＳ１２、Ｓ１３の各動作は停止する。これら各ステップを踏むことで、放射線源管理システムは、収納容器１０の保管室１への返却時において、返却すべき放射線源１００を確実に管理することができる。
【００４８】
また、放射線源１００の返却後には、返却者が返却した放射線源１００の必要な情報を手動で入力する（ステップＳ１４）。このとき、手動で入力される情報としては、識別情報５０、線源名称５１、返却担当者５７、返却日時５８などがある。
【００４９】
そして、入力した放射線源１００の入力情報をホストコンピュータ３０に送信することで、放射線源１００の返却が完了する（ステップＳ１５）。ホストコンピュータでは、放射線源の情報を「持出中」から「保管中」に変更し、また放射線源１００の過去の使用履歴４７など各種情報を更新してデータベースとしてメモリ３２に保存する。
以上のような処理フローを踏むことで、収納容器１０および放射線源１００の保管室１への返却を確実に管理することができる。
【００５０】
図６は、本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる収納容器を管理外区域に持ち出す処理動を示すフローチャートであり、図７は、同じく管理プログラムによる収納容器の返却時間が近づいた場合の処理動作を示すフローチャートである。
図６に示すように、収納容器１０を放射線管理外区域に持ち出す場合、第２のチェックゲート２１に収納容器１０が近づくと、放射線源１００の各情報を第２のチェックゲート２１が自動的に読み取る（ステップＳ２１）。このとき読み取られる放射線源１００の情報としては、ＩＣタグ１２に付与された識別情報７０と、送受信制御装置１４から発信される放射線の強度７２、線種７３、線源の種類７４と、読み取った時間を測定した管理区域外容器持ち出しゲート通過日時７１とがある。
【００５１】
その後、読み取った放射線源１００の各情報をホストコンピュータ３０に送信する（ステップＳ２２）。そして、保存されている持出中の放射線源１００のデータから識別情報７０に基づく放射線源１００の情報を呼び出す。
【００５２】
次に、呼び出した持出中の放射線源１００のデータから、管理区域外許可情報４５を参照し、放射線源１００の持ち出しが許可されているのかを判別する（ステップＳ２３）。このとき、放射線源１００の持ち出しが許可されていれば、ステップＳ２４へ進む。一方、放射線源１００の持ち出しが許可されていなければ、ステップＳ２６〜Ｓ２８へ進む。
【００５３】
ステップＳ２４では、呼び出した持出中の放射線源１００のデータから、保管室１から持ち出した際に入力した管理区域外３の持ち出し許可の申請５６が参照され、放射線源１００の持ち出し許可を申請してあるのかを判別する。このとき、放射線源１００の持ち出し許可の申請がしてあれば、ステップＳ２５へ進む。一方、放射線源１００の持ち出し許可の申請がしてなければ、ステップＳ２６〜Ｓ２８へ進む。
【００５４】
ステップＳ２５では、呼び出した第１のチェックゲート通過時の放射線源１００のデータから、放射線源の強度６３、線種６４、線源の種類６５の情報をそれぞれ参照し、第２のチェックゲート２１から送信してきた放射線源の強度７２、線種７３、線源の種類７４の情報と一致しているかを判別する。このとき、放射線源１００の強度、線種、線源の種類の情報がそれぞれ一致していれば、放射線管理区域外３に持ち出すことが可能な放射線源と判別し、第２のチェックゲート２１を通過させる。一方、放射線源１００の各情報が異なっていれば、収納容器１０に入れられている放射線源１００が持ち出されるべきではないと判別し、ステップＳ２６〜Ｓ２８へ進む。
【００５５】
ステップ２５で、放射線管理外区域３に持ち出すべきではないと判別すると、放射線源１００の管理責任者連絡先アドレス４６に対して、放射線源１００の持ち出しに異常があったことを知らせる自動配信メールを送信する（ステップＳ２６）。また、警報アラート２３にも信号を送信して、第２のチェックゲート２１の上部で警報アラートを点滅させる（ステップＳ２７）。さらに、第２のチェックゲート２１を介して、収納容器１０の送受信制御装置１４に対して特定の信号を発信し、送受信制御装置１４の警報器を発動させる（ステップＳ２８）。
【００５６】
以上ようなステップを踏むことで、放射線源管理システムは、放射線管理区域２から放射線管理外区域３への収納容器１０の持ち出しを確実に管理することができる。
【００５７】
また管理プログラム３６は、図７に示すように、持出中の収納容器１０について、持出時に入力された返却予定日時５５と現状時刻とを定常的に比較しており、返却時刻の一時間前か否かを判別している（ステップＳ３１）。
【００５８】
そして、収納容器１０の返却時刻が一時間前となった場合、返却時刻が近づいたことを告知する（ステップＳ３２）。この告知方法としては、施設内の各所に設けられた発信装置から、特定の信号を発信して収納容器１０の送受信制御装置１４にある警報器を鳴らす方法や、持出時に入力された持出担当者連絡先アドレス５４に、自動配信メールを送信する方法などがある。
【００５９】
また、ホストコンピュータ３０では、放射線源１００の返却予定日時５５の延長が申請されているかを定常的に判別している（ステップＳ３３）。この放射線源１００の返却予定日時５５の延長は、例えば、区域内ネットワークに接続されたコンピュータ２２からホストコンピュータ３０の管理プログラム３６にアクセスして、日時の変更させる方法などがあげられる。このとき、返却予定日時５５の延長が申請されれば、申請された返却予定日時で新たに現状時刻との比較を開始する。一方、返却予定日時５５の延長が申請されていなければ、ステップＳ３４へ進む。
【００６０】
さらに、ステップＳ３４では、持出中の収納容器１０について、持出時に入力された返却予定日時５５と現状時刻とを定常的に比較しており、収納容器１０の返却時刻になったか否かを判別している。
【００６１】
そして、収納容器１０の返却時刻となった場合、持ち出された収納容器１０が保管室１に返却されたか否かを判別する（ステップＳ３５）。このとき、収納容器１０が第１のチェックゲート２０を通過していれば、保管室１に返却したと判別してプログラムは終了する。一方、収納容器１０が第１のチェックゲート２０を通過していなければ、保管室１に返却していないと判別しステップＳ３６〜Ｓ３８へ進む。
【００６２】
収納容器１０を返却していないと判別すると、ホストコンピュータ３０から放射線源１００の管理責任者連絡先アドレス４６に対して、放射線源１００の返却に異常があったことを知らせる自動配信メールを送信する（ステップＳ３６）。また、施設内の各所に設けられた発信装置から、特定の信号を送信を発信して収納容器１０の送受信制御装置１４にある警報器を発動させる（ステップＳ３７）。
【００６３】
以上のように、放射線源管理システムは、収納容器１０の各チェックゲート２０、２１の通過を管理することで、放射線源１００の所在を確実に管理することができる。また、収納容器１０の内部が目視できなくても、収納される放射線源１００の状態がわかるとともに、収納容器１０に間違って放射線源１００を入れたとしても容易にその間違いを判別することが可能である。
なお、放射線源管理システムは、上述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の応用実施または変形実施が可能であることは勿論である。
例えば、放射線源管理システムは、収納容器１０に設置した送受信制御装置１４に識別情報記録手段としての機能を付加し、同装置１４が識別情報を記録し発信する構成としてもよい。このような構成とすることで、収納容器１０にＩＣタグ１２を貼り付ける必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施形態の放射線源管理システムが構築された放射線管理区域の概略を示す斜視図である。
【図２】本実施形態の放射線源管理システムの概要を示すブロック図である。
【図３】本実施形態の放射線源管理システムに適用した収納容器の一例を示す斜視図である。
【図４】本実施形態の放射線源管理システムのホストコンピュータを示すブロック図である。
【図５】本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる処理動作を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる別の処理動作（収納容器を管理外区域に持ち出す場合）を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態の放射線源管理システムの管理プログラムによる別の処理動作（収納容器の返却時間が近づいた場合）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１：保管室、２：放射線管理区域、３：放射線管理外区域、
１０：収納容器、１１：容器本体、１２：ＩＣタグ、１３：放射線検出器、１４：送受信制御装置、１５：充電部、１６：外部電源、
２０：第１のチェックゲート、２１：第２のチェックゲート、２２：端末機器、２３：警報アラート、
３０：ホストコンピュータ、３１：演算装置、３２：メモリ、３３：入力インターフェース、３４：入出力インターフェース、３５：出力インターフェース、３６：管理プログラム、
４０：識別情報、４１：線源名称、４２：放射線の強度、４３：線種、４４：線源の種類、４５：管理区域外許可情報、４６：放射線源管理責任者および管理責任者連絡先アドレス、４７：過去の使用履歴、
５０：識別情報、５１：線源名称、５２：持ち出し日時、５３：持ち出し担当者、５４：持ち出し担当者連絡先アドレス、５５：返却予定日時、５６：管理区域外への持ち出し許可の申請、５７：容器持ち出しゲート通過日時、５８：容器返却ゲート通過日時、５９：放射線の強度、６０：線種、６１：線源の種類、６２：返却担当者、６３：返却日時、６４：管理区域外容器持ち出しゲート通過日時
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線源を収納する収納容器であって、
前記収納された放射線源から発せられる所定の放射線源情報を検出する放射線検出器と、
前記放射線源に対して個別に付与した識別情報を記憶する識別情報記録手段と、を備えていることを特徴とする収納容器。
【請求項２】
前記放射線検出器により検出された放射線源情報を表示する表示手段を外面に備えたことを特徴とする請求項１の収納容器。
【請求項３】
前記放射線検出器は、前記放射線源の放射線強度を含む放射線源情報を検出することを特徴とする請求項１又は２の収納容器。
【請求項４】
前記放射線検出器は、さらに前記放射線源の線種または種類を含む放射線情報を検出することを特徴とする請求項３の収納容器。
【請求項５】
前記請求項１乃至４の収納容器を用いて、放射線管理区域において前記放射線源の所在を管理する放射線源管理システムであって、
前記放射線管理区域内には、前記収納容器を保管する保管室が設置され、
前記保管室および前記放射線管理区域の出入口には、当該出入口を通過する前記収納容器の識別情報記録手段に記録された識別情報を読み取る識別情報読取手段と、同じく前記収納容器の放射線検出器によって検出された放射線源情報を読み取る放射線源情報読取手段と、これら読み取った各情報を転送する転送手段とを含むチェックゲートが設けられ、
さらに、前記チェックゲートから転送されてきた前記識別情報および放射線源情報を受信するホストコンピュータが設けられており、
前記ホストコンピュータは、前記収納容器が前記チェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報を記録し、当該収納容器が前記チェックゲートを入る際に読み取られた識別情報および放射線源情報を、前記記録してある識別情報および放射線源情報と比較して、一致している場合は正しく返却されたと判別し、不一致の場合は返却ミスがあると判別することを特徴とする放射線源管理システム。
【請求項６】
前記チェックゲートは、前記保管室の出入口に設けられた第１のチェックゲートと、前記放射線管理区域の出入口に設けられた第２のチェックゲートとを含み、
前記ホストコンピュータは、前記収納容器が前記第１のチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報と、当該収納容器が前記第２のチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報とを比較して、一致している場合は前記第２のチェックゲートからの持ち出しを許可し、不一致の場合は持ち出しミスがあると判別して持ち出しを許可しないことを特徴とする請求項５の放射線源管理システム。
【請求項７】
前記識別情報記録手段は、前記収納容器の外面に貼り付けられたＩＣタグであって、前記識別情報読取手段は、このＩＣタグに記録された識別情報を非接触にて読み取る構成であることを特徴とする請求項５又は６の放射線管理システム。
【請求項１】
放射線源を収納する収納容器であって、
前記収納された放射線源から発せられる所定の放射線源情報を検出する放射線検出器と、
前記放射線源に対して個別に付与した識別情報を記憶する識別情報記録手段と、を備えていることを特徴とする収納容器。
【請求項２】
前記放射線検出器により検出された放射線源情報を表示する表示手段を外面に備えたことを特徴とする請求項１の収納容器。
【請求項３】
前記放射線検出器は、前記放射線源の放射線強度を含む放射線源情報を検出することを特徴とする請求項１又は２の収納容器。
【請求項４】
前記放射線検出器は、さらに前記放射線源の線種または種類を含む放射線情報を検出することを特徴とする請求項３の収納容器。
【請求項５】
前記請求項１乃至４の収納容器を用いて、放射線管理区域において前記放射線源の所在を管理する放射線源管理システムであって、
前記放射線管理区域内には、前記収納容器を保管する保管室が設置され、
前記保管室および前記放射線管理区域の出入口には、当該出入口を通過する前記収納容器の識別情報記録手段に記録された識別情報を読み取る識別情報読取手段と、同じく前記収納容器の放射線検出器によって検出された放射線源情報を読み取る放射線源情報読取手段と、これら読み取った各情報を転送する転送手段とを含むチェックゲートが設けられ、
さらに、前記チェックゲートから転送されてきた前記識別情報および放射線源情報を受信するホストコンピュータが設けられており、
前記ホストコンピュータは、前記収納容器が前記チェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報を記録し、当該収納容器が前記チェックゲートを入る際に読み取られた識別情報および放射線源情報を、前記記録してある識別情報および放射線源情報と比較して、一致している場合は正しく返却されたと判別し、不一致の場合は返却ミスがあると判別することを特徴とする放射線源管理システム。
【請求項６】
前記チェックゲートは、前記保管室の出入口に設けられた第１のチェックゲートと、前記放射線管理区域の出入口に設けられた第２のチェックゲートとを含み、
前記ホストコンピュータは、前記収納容器が前記第１のチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報と、当該収納容器が前記第２のチェックゲートを出る際に読み取られた識別情報および放射線源情報とを比較して、一致している場合は前記第２のチェックゲートからの持ち出しを許可し、不一致の場合は持ち出しミスがあると判別して持ち出しを許可しないことを特徴とする請求項５の放射線源管理システム。
【請求項７】
前記識別情報記録手段は、前記収納容器の外面に貼り付けられたＩＣタグであって、前記識別情報読取手段は、このＩＣタグに記録された識別情報を非接触にて読み取る構成であることを特徴とする請求項５又は６の放射線管理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−２９８５４０（Ｐ２００８−２９８５４０Ａ）
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１４３９４９（Ｐ２００７−１４３９４９）
【出願日】平成１９年５月３０日（２００７．５．３０）
【出願人】（０００２１１３０７）中国電力株式会社 (6,505)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月３０日（２００７．５．３０）
【出願人】（０００２１１３０７）中国電力株式会社 (6,505)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]