放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置
【課題】撮影を連続して行うような場合でも短いサイクルタイムで撮影を行うことが可能な放射線画像撮影システムを提供する。
【解決手段】放射線画像撮影システム５０では、所定の一連の放射線画像撮影において、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、各放射線画像撮影が終了するごとに、各放射線検出素子７から読み出した画像データＤの中から画像データＤを所定の割合で間引いて間引きデータＤｔを作成してコンソール５８に送信し、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔが送信されてくると当該間引きデータＤｔに基づくプレビュー画像ｐ_preを表示部５８ａに表示する処理を繰り返し、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた各画像データＤをコンソール５８に送信する。
【解決手段】放射線画像撮影システム５０では、所定の一連の放射線画像撮影において、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、各放射線画像撮影が終了するごとに、各放射線検出素子７から読み出した画像データＤの中から画像データＤを所定の割合で間引いて間引きデータＤｔを作成してコンソール５８に送信し、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔが送信されてくると当該間引きデータＤｔに基づくプレビュー画像ｐ_preを表示部５８ａに表示する処理を繰り返し、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた各画像データＤをコンソール５８に送信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置に係り、特に、放射線発生装置と連携し、或いは連携せずに放射線画像撮影を行うことが可能な放射線画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台（或いはブッキー装置）と一体的に形成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納し、持ち運び可能とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置では、例えば後述する図７等に示すように、通常、複数の放射線検出素子７が、検出部Ｐ上に二次元状（マトリクス状）に配列され、各放射線検出素子７にそれぞれ薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８で形成されたスイッチ手段が接続されて構成される。
【０００５】
そして、通常、放射線画像撮影は、被験者の身体等の被写体を介した状態で、放射線発生装置５５の放射線源５２（後述する図１３や図１５参照）から放射線画像撮影装置に対して放射線が照射されて行われる。その際、放射線画像撮影装置の走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して全てのＴＦＴ８をオフ状態とした状態で放射線を照射することで、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が、各放射線検出素子７内に的確に蓄積される。
【０００６】
そして、放射線画像撮影の後、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各ＴＦＴ８を順次オン状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生して蓄積された電荷を各信号線６に順次放出させて、各読み出し回路１７で画像データＤとしてそれぞれ読み出すように構成される。
【０００７】
各放射線検出素子７から読み出された各画像データＤは、放射線画像撮影装置からコンソール５８（後述する図１３や図１５参照）に送信され、撮影が正常に行われたか否か、すなわち画像中に被写体が撮影されているかや撮影された被写体の画像中での位置が正常か等を放射線技師等が見て確認するために、通常、コンソール５８の表示部５８ａ上に画像データＤに基づくプレビュー画像が表示される。
【０００８】
そして、放射線技師等は、コンソール５８の表示部５８ａ上に表示されたプレビュー画像を見て、撮影が正常に行われたか否かを判断し、再撮影の要否等を判断する。
【０００９】
この場合、プレビュー画像の表示が遅いと、その間、被写体である患者を待たせなければならず、患者の負担が増大する。そこで、プレビュー画像をコンソール５８の表示部５８ａ上にできるだけ速やかに表示することが求められる。また、プレビュー画像は、あくまで撮影が正常に行われたか否かを判断できるものであればよく、全ての画像データＤに対して厳密な画像処理を施して表示しなければならないものではない。
【００１０】
そこで、放射線画像撮影装置からコンソール５８にプレビュー画像用に画像データＤを送信する際に、プレビュー画像を速やかに表示するために、全ての画像データＤの中から画像データＤを所定の割合で間引いて間引きデータを作成し、作成した間引きデータをコンソール５８に送信するように構成される場合がある。
【００１１】
そして、この場合、コンソール５８では、間引きデータに基づくプレビュー画像を表示部５８ａ上に表示するように構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、上記のように、放射線画像撮影装置の各放射線検出素子７から読み出された各画像データＤのうち、間引きデータのみを先にコンソール５８に送信してプレビュー画像を表示するように構成する場合、放射線画像撮影装置から間引きデータを送信した後、残りの画像データＤがコンソール５８に送信される。
【００１４】
また、放射線画像撮影装置から間引きデータを送信した後、各画像データＤに重畳されている、各放射線検出素子７自体の熱による熱励起等により常時発生するいわゆる暗電荷に起因するオフセット分に相当するデータすなわちオフセットデータＯを取得するためのオフセットデータＯの読み出し処理等が行われる場合もある。この場合、オフセットデータＯは各放射線検出素子７から読み出された後、コンソール５８に送信される。
【００１５】
しかしながら、このように、放射線画像撮影装置から残りの画像データＤを送信している間や、放射線画像撮影装置でオフセットデータＯの取得処理が行われている間は、放射線画像撮影装置に放射線を照射して行う次の撮影を行うことができず、先の撮影で放射線を照射してから次の撮影で放射線を照射するまでのサイクルタイムが長くなる。
【００１６】
そのため、例えば、１人の患者に対して胸部や腹部等の撮影部位に対する撮影を連続して行うような場合には、上記のように撮影ごとサイクルタイムが長くなると、放射線技師のみならず、患者も、放射線画像撮影装置が残りの画像データＤを送信したり、オフセットデータＯの取得処理等を終えて次の撮影に向けての準備が整うまで待たねばならなくなる。
【００１７】
そのため、放射線画像撮影装置や放射線発生装置５５、コンソール５８（後述する図１３や図１５参照）等を含む放射線画像撮影システム全体が、放射線技師にとって使い勝手が良いものとならないだけでなく、患者にとっても不便に感じられるものになってしまうという問題があった。
【００１８】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、撮影を連続して行うような場合でも短いサイクルタイムで撮影を行うことが可能な放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置は、
放射線画像撮影により画像データを取得する放射線画像撮影装置と、放射線画像を表示する表示部を備えるコンソールと、を備える放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線画像撮影装置は、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
オン電圧を印加する前記各走査線を切り替えながら前記各走査線にオン電圧を順次印加する走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路を制御して前記放射線検出素子からの前記画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
前記コンソールとの間で信号を送受信する通信手段と、
を備え、
所定の一連の放射線画像撮影において、前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、各放射線画像撮影が終了するごとに、前記各放射線検出素子から読み出した前記画像データの中から前記画像データを所定の割合で間引いて間引きデータを作成して前記コンソールに送信し、前記コンソールは、前記放射線画像撮影装置から前記間引きデータが送信されてくると当該間引きデータに基づくプレビュー画像を前記表示部に表示する処理を繰り返し、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データを前記コンソールに送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置によれば、一連の放射線画像撮影の最中には、放射線画像撮影装置から間引きデータのみをコンソールに送信するとともに、一連の放射線画像撮影が終了した後で、各放射線画像撮影で得られた各画像データをコンソールに送信する。
【００２１】
このように、撮影ごとに間引きデータが送信されてくるため、送信されるデータ量が、全画像データを送信する場合に比べて少なくなり、送信時間が短くなるため、コンソールの表示部上に速やかにプレビュー画像を表示することが可能となる。そのため、放射線技師等は、再撮影の要否等を迅速かつ的確に判断することが可能となる。
【００２２】
また、一連の撮影の最中には全画像データを送信しないため、画像データを送信するための時間がかからなくなり、放射線技師等が先の撮影の際に放射線を照射させてから次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムを短縮することが可能となる。
【００２３】
そのため、放射線技師等は、撮影を終えた後、即座に次の撮影の準備にとりかかることが可能となり、放射線画像撮影システムを放射線技師等にとって使い勝手が良いものとすることが可能となる。また、患者が撮影の間に待たされる時間が短くなり、放射線画像撮影システムを、患者にとっても便利なものとすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図である。
【図２】図１の放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。
【図３】図１におけるＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図４】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図５】図４の基板上の小領域に形成された放射線検出素子とＴＦＴ等の構成を示す拡大図である。
【図６】フレキシブル回路基板やＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。
【図７】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図８】検出部を構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【図９】各放射線検出素子のリセット処理における電荷リセット用スイッチやＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１０】画像データの読み出し処理における電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１１】画像データ中から間引きデータを抽出する仕方の一例を表す図である。
【図１２】（Ａ）画像データ中から抽出される間引きデータの例を表す図であり、（Ｂ）（Ａ）において抽出された間引きデータを概念的に一群にまとめた図である。
【図１３】撮影室等に構築された放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図１４】放射線画像撮影装置のコネクタとブッキー装置のコネクタとが接続された状態を表す外観斜視図である。
【図１５】回診車上に構築された放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図１６】撮影オーダ情報の例を示す図である。
【図１７】撮影オーダ情報を表示する選択画面の例を示す図である。
【図１８】選択された各撮影オーダ情報に対応する各アイコン等が表示された画面の例を示す図である。
【図１９】アイコンの位置にプレビュー画像が表示された状態を示す図である。
【図２０】アイコンの位置に放射線画像が表示された状態を示す図である。
【図２１】１面分のリセット処理におけるタイミングチャートである。
【図２２】連携方式における照射開始信号の送信、リセット処理の終了および電荷蓄積状態への移行、インターロック解除信号の送信、および放射線の照射のタイミングを表すタイミングチャートである。
【図２３】連携方式における各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングを表すタイミングチャートである。
【図２４】非連携方式において放射線画像撮影前に画像データの読み出し処理が繰り返し行われる際の各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングを表すタイミングチャートである。
【図２５】非連携方式の場合に放射線の照射開始を検出した時点で画像データの読み出し処理を停止するように構成された場合の各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングの例を表すタイミングチャートである。
【図２６】放射線画像撮影前から行われる読み出し処理で読み出される画像データを時系列的にプロットしたグラフである。
【図２７】ＴＦＴを介して各放射線検出素子からリークした各電荷がリークデータとして読み出されることを説明する図である。
【図２８】リークデータの読み出し処理における電荷リセット用スイッチやＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図２９】放射線画像撮影前にリークデータの読み出し処理と各放射線検出素子のリセット処理を交互に行うように構成した場合の電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図３０】放射線画像撮影前にリークデータの読み出し処理とリセット処理を交互に行い、電荷蓄積状態でリークデータの読み出し処理を行う場合に各走査線にオン電圧を印加するタイミングを説明するタイミングチャートである。
【図３１】図３０において電荷蓄積状態でリークデータの読み出し処理を行う場合に各走査線にオン電圧を印加するタイミングを説明するタイミングチャートである。
【図３２】放射線の照射が終了するとリークデータが減少することを示すグラフである。
【図３３】図２５においてオン時間を長くした場合の各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングの例を表すタイミングチャートである。
【図３４】図２９においてパルス信号の送信間隔を長くした場合の電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図３５】図２３に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータの読み出し処理が行われることを説明するタイミングチャートである。
【図３６】従来の場合の一連の撮影における放射線画像撮影装置およびコンソールで行われる各種の処理の手順を示す図である。
【図３７】本実施形態での一連の撮影における放射線画像撮影装置およびコンソールで行われる各種の処理の手順を示す図である。
【図３８】電流検出手段が設けられた放射線画像撮影装置の等価回路の一例を表すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２６】
なお、以下では、放射線画像撮影装置として、シンチレータ等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレータ等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００２７】
また、本発明は、本実施形態で説明する、いわゆる可搬型の放射線画像撮影装置のみならず、例えば支持台等と一体的に形成された専用機型の放射線画像撮影装置に対しても適用することが可能である。
【００２８】
［放射線画像撮影装置］
図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図であり、図２は、放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。また、図３は、図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。放射線画像撮影装置１は、図１〜図３に示すように、筐体状のハウジング２内にシンチレータ３や基板４等で構成されるセンサパネルＳＰが収納されている。
【００２９】
図１や図２に示すように、本実施形態では、筐体２のうち、放射線入射面Ｒを有する中空の角筒状のハウジング本体部２Ａは、放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されており、ハウジング本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで筐体２が形成されている。なお、筐体２をこのようないわゆるモノコック型として形成する代わりに、例えば、フロント板とバック板とで形成された、いわゆる弁当箱型とすることも可能である。
【００３０】
図１に示すように、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂには、電源スイッチ３７や切替スイッチ３８、コネクタ３９、バッテリ状態や放射線画像撮影装置１の稼働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケータ４０等が配置されている。
【００３１】
本実施形態では、コネクタ３９は、例えば後述する図１４に示すように、ケーブル５１ｂ等が接続されることにより、後述するコンソール５８（図１３や図１５参照）に画像データＤ等を送信したり、放射線画像撮影装置１と後述する放射線発生装置５５との間で情報や信号等のやり取りを行う、いわゆる連携方式の場合の通信手段として機能するようになっている。なお、コネクタ３９の設置位置は蓋部材２Ｂに限定されず、放射線画像撮影装置１の適宜の位置に設置することが可能である。
【００３２】
また、図２に示すように、例えば放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが情報や信号等のやり取りを行わず、放射線画像撮影装置１がコンソール５８のみと情報や信号等のやり取りを行う非連携方式の場合に、コンソール５８との情報や信号等のやり取りを無線方式で行うための通信手段としてのアンテナ装置４１が、例えば筐体２の反対側の蓋部材２Ｃ等に設けられている。アンテナ装置４１は、例えば蓋部材２Ｃに埋め込む等して設けることが可能である。
【００３３】
なお、アンテナ装置４１の設置位置は蓋部材２Ｃに限定されず、放射線画像撮影装置１の任意の位置にアンテナ装置４１を設置することが可能である。また、設置するアンテナ装置４１は１個に限らず、複数設けることも可能である。
【００３４】
また、非連携方式で放射線画像撮影を行う場合、撮影後に放射線画像撮影装置１をコンソール５８の所に持参して、コンソール５８から延びる図示しないケーブルを放射線画像撮影装置１のコネクタ３９に接続して、放射線画像撮影装置１とコンソール５８との情報や信号等の送受信を有線方式で行わせることも可能である。
【００３５】
図３に示すように、筐体２の内部には、基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３や緩衝部材３４等が取り付けられている。また、基板４やシンチレータ３の放射線入射面Ｒには、それらを保護するためのガラス基板３５が配設されている。また、本実施形態では、センサパネルＳＰと筐体２の側面との間に、それらがぶつかり合うことを防止するための緩衝材３６が設けられている。
【００３６】
シンチレータ３は、基板４の後述する検出部Ｐに対向する位置に設けられるようになっている。本実施形態では、シンチレータ３は、例えば、蛍光体を主成分とし、放射線の入射を受けると３００〜８００ｎｍの波長の電磁波、すなわち可視光を中心とした電磁波に変換して出力するものが用いられる。
【００３７】
基板４は、本実施形態では、ガラス基板で構成されており、図４に示すように、基板４のシンチレータ３に対向する側の面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００３８】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた領域ｒ全体、すなわち図４に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。
【００３９】
本実施形態では、放射線検出素子７としてフォトダイオードが用いられているが、この他にも例えばフォトトランジスタ等を用いることも可能である。各放射線検出素子７は、図４の拡大図である図５に示すように、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄは信号線６に接続されている。
【００４０】
放射線検出素子７は、放射線画像撮影装置１の筐体２の放射線入射面Ｒから放射線が入射し、シンチレータ３で放射線から変換された可視光等の電磁波が照射されると、その内部で電子正孔対を発生させる。放射線検出素子７は、このようにして、照射された放射線（シンチレータ３から照射された電磁波）を電荷に変換するようになっている。
【００４１】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させるようになっている。また、ＴＦＴ８は、接続された走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるようになっている。
【００４２】
本実施形態では、図５に示すように、それぞれ列状に配置された複数の放射線検出素子７に１本のバイアス線９が接続されており、図４に示すように、各バイアス線９はそれぞれ信号線６に平行に配設されている。また、各バイアス線９は、基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。
【００４３】
本実施形態では、図４に示すように、各走査線５や各信号線６、バイアス線９の結線１０は、それぞれ基板４の端縁部付近に設けられた入出力端子（パッドともいう。）１１に接続されている。各入出力端子１１には、図６に示すように、後述する走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂを構成するゲートＩＣ１５ｃ等のチップがフィルム上に組み込まれたフレキシブル回路基板（Chip On Film等ともいう。）１２が異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。
【００４４】
そして、フレキシブル回路基板１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。このようにして、放射線画像撮影装置１のセンサパネルＳＰが形成されている。なお、図６では、電子部品３２等の図示が省略されている。
【００４５】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図７は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図であり、図８は検出部Ｐを構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【００４６】
前述したように、基板４の検出部Ｐの各放射線検出素子７は、その第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス電圧を印加するようになっている。また、バイアス電源１４は、後述する制御手段２２に接続されており、制御手段２２により、バイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧が制御されるようになっている。
【００４７】
図７や図８に示すように、本実施形態では、バイアス電源１４からは、放射線検出素子７の第２電極７ｂにバイアス線９を介してバイアス電圧として放射線検出素子７の第１電極７ａ側にかかる電圧以下の電圧（すなわちいわゆる逆バイアス電圧）が印加されるようになっている。
【００４８】
走査駆動手段１５は、配線１５ｄを介してゲートドライバ１５ｂにオン電圧とオフ電圧を供給する電源回路１５ａと、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧の間で切り替えて各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを切り替えるゲートドライバ１５ｂとを備えている。本実施形態では、ゲートドライバ１５ｂは、複数の前述したゲートＩＣ１５ｃ（図６参照）が並設されて構成されている。
【００４９】
なお、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際の、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘへのオン電圧の印加等については、後で説明する。
【００５０】
図７や図８に示すように、各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。読み出し回路１７は、増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサ２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図７や図８中では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。また、図８中では、アナログマルチプレクサ２１は省略されている。
【００５１】
本実施形態では、増幅回路１８は、オペアンプ１８ａと、オペアンプ１８ａにそれぞれ並列にコンデンサ１８ｂおよび電荷リセット用スイッチ１８ｃが接続され、オペアンプ１８ａ等に電力を供給する電源供給部１８ｄを備えたチャージアンプ回路で構成されている。増幅回路１８のオペアンプ１８ａの入力側の反転入力端子には信号線６が接続されており、増幅回路１８の入力側の非反転入力端子には基準電位Ｖ０が印加されるようになっている。なお、基準電位Ｖ０は適宜の値に設定され、本実施形態では、例えば０［Ｖ］が印加されるようになっている。
【００５２】
また、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃは、制御手段２２に接続されており、制御手段２２によりオン／オフが制御されるようになっている。また、オペアンプ１８ａと相関二重サンプリング回路１９との間には、電荷リセット用スイッチ１８ｃと連動して開閉するスイッチ１８ｅが設けられており、スイッチ１８ｅは、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン／オフ動作と連動してオフ／オン動作するようになっている。
【００５３】
放射線画像撮影装置１で、各放射線検出素子７内に残存する電荷を除去するための各放射線検出素子７のリセット処理を行う際には、図９に示すように、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン状態（およびスイッチ１８ｅがオフ状態）とされた状態で、各ＴＦＴ８がオン状態とされると、オン状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から電荷が信号線６に放出され、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃを通過して、オペアンプ１８ａの出力端子側からオペアンプ１８ａ内を通り、非反転入力端子から出てアースされたり、電源供給部１８ｄに流れ出すようになっている。
【００５４】
一方、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際には、図１０に示すように、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃがオフ状態（およびスイッチ１８ｅがオン状態）とされた状態で、オン状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から電荷が信号線６に放出されると、電荷が増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに蓄積される。そして、増幅回路１８では、コンデンサ１８ｂに蓄積された電荷量に応じた電圧値がオペアンプ１８ａの出力側から出力されるようになっており、増幅回路１８により、各放射線検出素子７から流出した電荷が電荷電圧変換されるようになっている。
【００５５】
そして、増幅回路１８の出力側に設けられた相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）１９は、各放射線検出素子７から電荷が流出する前に制御手段２２からパルス信号Ｓｐ１（図１０参照）が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖinを保持し、上記のように各放射線検出素子７から流出した電荷が増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに蓄積された後に制御手段２２からパルス信号Ｓｐ２が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖfiを保持する。
【００５６】
そして、相関二重サンプリング回路１９は、２回目のパルス信号Ｓｐ２で電圧値Ｖfiを保持すると、電圧値の差分Ｖfi−Ｖinを算出し、算出した差分Ｖfi−Ｖinをアナログ値の画像データＤとして下流側に出力するようになっている。そして、相関二重サンプリング回路１９から出力された各放射線検出素子７の画像データＤは、アナログマルチプレクサ２１を介して順次Ａ／Ｄ変換器２０に送信され、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データＤに変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。
【００５７】
なお、１回の画像データＤの読み出し処理が終了すると、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン状態とされ（図１０参照）、コンデンサ１８ｂに蓄積された電荷が放電されて、上記と同様に、放電された電荷がオペアンプ１８ａの出力端子側からオペアンプ１８ａ内を通り、非反転入力端子から出てアースされたり、電源供給部１８ｄに流れ出す等して、増幅回路１８がリセットされる。
【００５８】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。そして、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の各部材の動作等を制御するようになっている。また、図７等に示すように、制御手段２２には、ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。
【００５９】
また、本実施形態では、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されており、さらに、検出部Ｐや走査駆動手段１５、読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各部材に電力を供給するためのバッテリ２４が接続されている。また、バッテリ２４には、図示しない充電装置からバッテリ２４に電力を供給してバッテリ２４を充電する際の接続端子２５が取り付けられている。
【００６０】
前述したように、制御手段２２は、バイアス電源１４を制御してバイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧を設定したり可変させたりするなど、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作を制御するようになっている。
【００６１】
前述した連携方式および非連携方式における放射線画像撮影前の処理から画像データＤの読み出し処理までの処理等については、後で詳しく説明するとして、制御手段２２は、画像データＤを読み出して上記のように記憶手段２３に保存させると、読み出した画像データＤに基づいて間引きデータＤｔを作成して、コンソール５８に送信するようになっている。
【００６２】
この場合、間引きデータＤｔとは、前述したように各画像データＤから所定の割合でデータを間引いたデータであり、例えば、二次元状に配列された各放射線検出素子７に対応して各画像データＤを配列した場合に、例えば図１１に示すように、３×３画素や４×４画素ごとに１画素分の画像データＤを抽出するようにして作成することが可能である。なお、図１１や後述する図１２では、ｍ行目のｎ列目の放射線検出素子（ｍ，ｎ）から読み出された画像データＤがＤ（ｍ，ｎ）で表されている。
【００６３】
また、例えば、走査線５の各ラインＬ１、Ｌ５、Ｌ９、…にそれぞれ接続された各放射線検出素子７からの画像データＤのように、走査線５の所定の間隔ごとの各ラインＬｎに接続された各放射線検出素子７からの画像データＤを抽出して作成するように構成することも可能である。
【００６４】
具体的には、例えば図１２（Ａ）に斜線を付して示すように、所定本数（図１２（Ａ）の場合は４本）の走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘごとに１本の割合で走査線５を指定し、図１２（Ｂ）に示すように、指定された走査線５の各ラインＬに接続されている各放射線検出素子７から読み出された各画像データＤ（ｎ，ｍ）を間引きデータＤｔとするように構成される。
【００６５】
このように、制御手段２２は、各放射線検出素子７から読み出された各画像データＤの中から、予め指定された各放射線検出素子７の各画像データＤを間引きデータＤｔとして抽出して、通信手段としてのコネクタ３９やアンテナ装置４１を介して間引きデータＤｔをコンソール５８に送信するようになっている。
【００６６】
なお、図１２（Ｂ）は、あくまで間引きデータＤｔを一群にまとめた場合のイメージを表した図であり、実際には、間引きデータＤｔが例えば記憶手段２３上で一群のデータとして作成されるわけではなく、記憶手段２３に保存されている画像データＤの中から間引きデータＤｔのみを読み出して抽出し、間引きデータＤｔは、記憶手段２３から読み出されるごとに即座にコンソール５８に送信される。
【００６７】
また、本発明では、間引きデータＤｔの送信後、間引きデータＤｔ以外の残りの画像データＤを放射線画像撮影装置１からコンソール５８に送信するようになっているが、この点等については、放射線画像撮影システム５０の構成等を説明した後で説明する。
【００６８】
［放射線画像撮影システム］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システムについて説明する。図１３は、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成を示す図である。
【００６９】
撮影室Ｒ１には、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部（カセッテホルダともいう。）５１ａに上記の放射線画像撮影装置１を装填して用いることができるようになっている。なお、図１３では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば、立位撮影用のブッキー装置５１Ａのみ、或いは、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのみが設けられていてもよい。
【００７０】
本実施形態では、図１４に示すように、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９と、ブッキー装置５１から延設されたケーブル５１ｂの先端に設けられたコネクタ５１ｃとが接続されて、放射線画像撮影装置１がブッキー装置５１に装填されるようになっている。なお、カセッテ保持部５１ａ内にコネクタ５１ｃを設けておき、放射線画像撮影装置１が装填されると自動的にコネクタ３９とコネクタ５１ｃとが接続されるように構成することも可能であり、適宜に構成される。
【００７１】
本実施形態では、ブッキー装置５１は、コネクタ５１ｃと放射線画像撮影装置１のコネクタ３９とが接続されると、ブッキー装置５１から放射線画像撮影装置１に電力を供給するようになっており、後述するコンソール５８との画像データＤや信号等の送受信は、ブッキー装置５１のケーブル５１ｂや後述する中継器５４を介して有線方式で行うようになっている。コンソール５８との画像データＤや信号等の送受信を、アンテナ装置４１を介して無線方式で行うように構成することも可能である。
【００７２】
さらに、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、撮影室Ｒ１でブッキー装置５１に装填されて用いられる場合には、後述する放射線発生装置５５との信号等のやり取りを行い、放射線発生装置５５と連携して撮影を行う連携方式で放射線画像撮影が行われるが、その場合、放射線発生装置５５との信号のやり取りは、ブッキー装置５１のケーブル５１ｂや後述する中継器５４を介して行うようになっている。
【００７３】
図１３に示すように、撮影室Ｒ１には、被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、放射線源５２Ａの位置を移動させたり、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのいずれにも放射線を照射することができるようになっている。
【００７４】
撮影室Ｒ１には、撮影室Ｒ１内の各装置等や撮影室Ｒ１外の各装置等の間の通信等を中継するための中継器（アクセスポイント、基地局等ともいう。）５４が設けられている。なお、本実施形態では、中継器５４には、放射線画像撮影装置１が無線方式で画像データＤや信号等の送受信を行うことができるように、無線アンテナ５３が設けられている。また、本実施形態では、前述した各ブッキー装置５１Ａ、５１Ｂと中継器５４とはそれぞれケーブル等で接続されている。
【００７５】
また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール５８と接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に送信するＬＡＮ通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００７６】
前室（操作室ともいう。）Ｒ２には、本実施形態では、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。そして、本実施形態では、放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６を２回操作することで放射線源５２から放射線が照射されるようになっている。
【００７７】
具体的には、操作者が曝射スイッチ５６に対して１回目の操作を行うと、操作卓５７から放射線発生装置５５に起動信号を送信するようになっており、放射線発生装置５５は、この起動信号を受信すると、放射線源５２Ａを起動させる。また、曝射スイッチ５６に２回目の操作がなされると、操作卓５７から放射線発生装置５５に照射開始信号が送信される。
【００７８】
後述するように、撮影を連携方式で行う場合には、この照射開始信号は、中継器５４を介して放射線画像撮影装置１にも送信されるようになっている。そして、後述するように、放射線画像撮影装置１から中継器５４を介してインターロック解除信号が送信されてくると、放射線発生装置５５は、放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。
【００７９】
放射線発生装置５５は、このほか、指定されたブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に対して放射線を適切に照射できるように放射線源５２を所定の位置に移動させたり、その放射方向を調整したり、放射線画像撮影装置１の所定の領域内に放射線が照射されるように図示しない絞りやコリメータ等を調整したり、或いは、適切な線量の放射線が照射されるように放射線源５２を調整する等の種々の制御を放射線源５２に対して行うようになっている。
【００８０】
また、放射線発生装置５５は、放射線の照射開始から、設定された時間が経過した時点で、放射線源５２からの放射線の照射を終了させるようになっている。
【００８１】
一方、放射線画像撮影装置１は、図１５に示すように、ブッキー装置５１には装填されずに、いわば単独の状態で用いることもできるようになっている。例えば、患者Ｈが病室Ｒ３のベッドＢから起き上がれず、撮影室Ｒ１に行くことができないような場合、図１５に示すように、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３内に持ち込み、ベッドＢと患者の身体との間に差し込んだり患者の身体にあてがったりして用いることができる。
【００８２】
放射線画像撮影装置１をこのようにして用いる場合、例えば図１４に示したように、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９にケーブルを接続して用いると、ケーブルが邪魔になる場合が多いため、本実施形態では、放射線画像撮影装置１を単独の状態で用いる場合には、コネクタ３９にケーブルを接続せずに使用される。
【００８３】
そのため、この場合は、放射線画像撮影装置１は、外部装置から電力の供給を受けることができないため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、バッテリ２４（図７参照）からの各機能部に電力を供給して、必要な機能部を稼動させるようになっている。
【００８４】
また、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３等で用いる場合、前述した撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線発生装置５５や放射線源５２Ａを病室Ｒ３に持ち込むことができないため、図１５に示すように、いわゆるポータブルの放射線発生装置５５が例えば回診車７１に搭載される等して病室Ｒ３に持ち込まれる。
【００８５】
この場合、ポータブルの放射線発生装置５５の放射線５２Ｐは、任意の方向に放射線を照射できるように構成される。そして、ベッドＢと患者の身体との間に差し込まれたり患者の身体にあてがわれたりした放射線画像撮影装置１に対して、適切な距離や方向から放射線を照射することができるようになっている。
【００８６】
なお、図１３に示したように、放射線画像撮影装置１を、撮影室Ｒ１の臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上に横臥した患者の身体と臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとの間に差し込んだり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上で患者の身体にあてがったりして用いることも可能であり、その場合は、ポータブルの放射線５２Ｐや、撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線源５２Ａのいずれを用いることも可能である。
【００８７】
また、上記のように病室Ｒ３や撮影室Ｒ１で、放射線画像撮影装置１を、コネクタ３９にケーブルを接続しない状態で用いる場合、ポータブルの放射線発生装置５５（或いは上記のような場合には撮影室Ｒ１の放射線発生装置５５）との信号のやり取りを行うことができない。
【００８８】
そのため、このような場合には、放射線画像撮影装置１は、放射線発生装置５５との信号のやり取りを行わない非連携方式で撮影を行う。すなわち、放射線発生装置５５から上記のような照射開始信号等を受信したり放射線画像撮影装置１からインターロック解除信号を送信したりすることなしに、放射線画像撮影装置１自体で自らに対する放射線の照射が開始されたこと等を検出して放射線画像撮影を行うことが必要となる。
【００８９】
なお、そのための制御構成等については、後で説明する。また、例えば病室Ｒ３等で撮影が行われた場合には、例えば、撮影後、最終的な放射線画像を生成するための画像処理を行うことができるコンソール５８の所に放射線画像撮影装置１を持参して、例えば図１４に示したように、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９にコンソール５８のケーブルを接続させて画像データＤ等を送信するように構成することができることは前述した通りである。
【００９０】
しかし、少なくとも間引きデータＤｔに基づくプレビュー画像の表示は、放射線画像撮影装置１から回診車７１に搭載されたコンソール５８に間引きデータＤｔを送信することで、回診車７１に搭載されたコンソール５８上で行われる。
【００９１】
図１３に示すように、本実施形態では、コンピュータ等で構成されたコンソール５８が前室Ｒ２に設けられている。なお、コンソール５８を撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側や別室等に設けるように構成することも可能であり、コンソール５８の設置場所は適宜決められる。
【００９２】
また、コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられており、また、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続、或いは内蔵されている。
【００９３】
本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔや画像データＤ等が送信されてくると、それに基づいて表示部５８ａ上にプレビュー画像を表示するようになっている。以下、この点について説明する。
【００９４】
なお、以下、コンソール５８における最終的な放射線画像の生成についても説明するが、図１５に示した回診車７１上に構築された放射線画像撮影システム５０のコンソール５８では、表示部５８ａ上でのプレビュー画像の表示処理までを行い、最終的な放射線画像の生成については生成処理の機能を有する別のコンソール５８や画像処理装置で行うように構成することも可能である。
【００９５】
コンソール５８は、撮影に先立って、放射線技師等の操作により、図示しないネットワークに接続された図示しないＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）から、撮影オーダ情報等の必要な情報を入手するようになっている。
【００９６】
撮影オーダ情報は、少なくとも被写体である患者や撮影部位等を指定して設定されるようになっている。
【００９７】
具体的には、撮影オーダ情報は、図１６に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６や、「撮影部位」Ｐ７、「撮影方向」Ｐ８等で構成されるようになっている。
【００９８】
また、図１６に示すように、さらに、使用するブッキー装置５１を表す「ブッキーＩＤ」Ｐ９や、使用するカセッテの「カセッテＩＤ」Ｐ１０等を指定するように構成されることも可能である。そして、撮影オーダが登録された順に、各撮影オーダ情報に対して「撮影オーダＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。
【００９９】
コンソール５８は、撮影オーダ情報を入手すると、図１７に示すように、表示部５８ａ上に各撮影オーダ情報の一覧を選択画面Ｈ１として表示するようになっている。本実施形態では、選択画面Ｈ１には、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１や選択ボタンｈ１２、決定ボタンｈ１３、戻るボタンｈ１４が表示されるようになっている。
【０１００】
そして、例えば、放射線技師等が選択ボタンｈ１２をクリックして、各撮影オーダ情報を選択して決定ボタンｈ１３をクリックすると、コンソール５８は、表示部５８ａ上に、例えば図１８に示すような画面Ｈ２を表示するようになっている。
【０１０１】
画面Ｈ２には、図１８に示すように、各撮影オーダ情報に対応する各アイコンＩが表示され、各アイコンＩの下部には、後述するように、アイコンＩの位置に表示されるプレビュー画像ｐ_preを放射線技師等が見て再撮影が不要と判断した際にクリックする「ＯＫ」ボタンと、再撮影が必要であると判断した際にクリックする「ＮＧ」ボタンがそれぞれ表示されている。
【０１０２】
また、この場合、後述するように、放射線技師等がコンソール５８の画面Ｈ２上でアイコンＩを指定すると、指定されたアイコンＩに対応する撮影オーダ情報の「撮影部位」Ｐ７（図１６や図１７参照）等の情報が放射線発生装置５５に送信され、放射線発生装置５５が撮影部位等の情報に基づいて放射線源５２から照射させる放射線の線量等を調整するようになっている。
【０１０３】
そして、図１８では、放射線技師等が、コンソール５８の画面Ｈ２上で、放射線源５２から照射される放射線の線量等を微調整できるように、画面Ｈ２の右側に、照射条件の設定用の表示Ｉａが表示されるようになっている。そして、表示Ｉａ上の各項目の「＋」ボタンや「−」ボタンをクリックすることで、放射線発生装置５５の放射線源５２の管電圧や管電流、照射時間等の照射条件を変更して設定することができるようになっている。
【０１０４】
一方、本実施形態では、各アイコンＩ１〜Ｉ４は、何れか１つのアイコンＩ（図１８の場合はアイコンＩ２）が目立つようにフォーカスされて表示されるようになっており、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく撮影が行われるようになっている。
【０１０５】
なお、本実施形態では、コンソール５８が所定の条件を満たすアイコンＩを自動的にフォーカスさせるようになっているが、放射線技師等が、別の撮影オーダ情報に基づく撮影を行いたい場合には、その撮影オーダ情報に対応する他のアイコンＩをクリックする等して操作することにより、フォーカスを遷移させることができるようになっている。
【０１０６】
また、本実施形態では、コンソール５８は、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく撮影が行われるようにするために、撮影室Ｒ内の放射線発生装置５５に信号等を送信して、放射線発生装置５５に所定の放射線源５２を起動させ、撮影オーダ情報で指定された撮影部位に対応して適切な線量の放射線が照射されるように、放射線源５２に所定の管電圧や管電流を供給したり、放射線源５２を移動させる等の制御を行わせるようになっている。
【０１０７】
また、上記のように、画面Ｈ２（図１８参照）上で管電圧や管電流等が変更されて設定された場合には、コンソール５８は、その情報を放射線発生装置５５に送信して、放射線発生装置５５に、放射線源５２に供給する管電圧等を変更する等の制御を行わせるようになっている。
【０１０８】
なお、放射線技師等が、放射線発生装置５５や放射線源５２を直接調整するように構成することも可能であることは前述した通りである。
【０１０９】
また、画面Ｈ２の左側には、フォーカスして表示されているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報で指定された撮影部位が、放射線技師等が一目で分かるように表した人体モデルＩｂ上に表示されるようになっている。
【０１１０】
一方、フォーカスして表示されたアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく放射線画像撮影が行われると、前述したように、放射線画像撮影装置１からは、各放射線検出素子７の間引きデータＤｔが送信されてくる。
【０１１１】
そして、本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔが送信されてくると、図１９に示すように、送信されてきた間引きデータＤｔに基づいて、プレビュー画像ｐ_preをフォーカスされていた元のアイコンＩ２の位置に表示するようになっている。なお、放射線技師等がプレビュー画像ｐ_preを見易いように、プレビュー画像ｐ_preを画面Ｈ２上に拡大して表示するように構成することも可能である。
【０１１２】
そして、プレビュー画像ｐ_preを見た放射線技師等が「ＯＫ」ボタンをクリックすると、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から送信されてきた間引きデータＤｔを、当該アイコンＩ２に対応する撮影オーダ情報に対応付けて保存するようになっている。
【０１１３】
なお、プレビュー画像ｐ_preを見た放射線技師等が「ＮＧ」ボタンをクリックした場合には、再撮影が行われるため、間引きデータＤｔは不要になる。そのため、コンソール５８は、撮影オーダ情報に対する間引きデータＤｔの対応付けを解除するとともに、間引きデータＤｔを抹消するようになっている。
【０１１４】
一方、コンソール５８上で、最終的な放射線画像ｐの生成処理を行うように構成されている場合には、コンソール５８は、後述するように放射線画像撮影装置１から残りの画像データＤが送信されてきた時点で、既に受信している間引きデータＤｔと残りの画像データＤとをあわせて放射線画像撮影装置１の各放射線検出素子７から読み出された全ての画像データＤを復元する。
【０１１５】
そして、記憶手段５９に保存されている、当該撮影に用いられた放射線画像撮影装置１に関するゲイン補正値や欠陥画素データ等を読み出し、それらに基づいて画像データＤに対してゲイン補正やオフセット補正、欠陥画素補正、撮影部位に応じた諧調処理等の処理を行って、最終的な放射線画像ｐを生成するようになっている。
【０１１６】
そして、本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像ｐを生成すると、図２０に示すように、生成した放射線画像ｐ（この場合は放射線画像ｐ２）を元のアイコンＩ２の位置に表示するようになっている。
【０１１７】
そして、放射線画像ｐを見た放射線技師等が、生成された放射線画像ｐが正常であると判断して「ＯＫ」ボタンをクリックすると、コンソール５８は、放射線画像ｐを確定させて、放射線画像ｐを撮影オーダ情報に対応付けて、記憶手段５９に保存するようになっている。
【０１１８】
［連携方式で撮影を行う場合の処理］
次に、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号のやり取りを行い、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５と連携して放射線画像撮影を行う連携方式において、放射線画像撮影装置１で行われる、放射線画像撮影前から画像データＤの読み出し処理までの処理構成について説明する。
【０１１９】
この連携方式による撮影は、例えば図１４に示したように、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９と、ブッキー装置５１に設けられたケーブル５１ｂのコネクタ５１ｃとを接続した状態で、図１３に示したように放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填して放射線画像撮影を行う場合等に行われる。
【０１２０】
本実施形態では、放射線画像撮影が連携方式で行われる場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影前に、まず、各放射線検出素子７のリセット処理を行うようになっている。
【０１２１】
各放射線検出素子７のリセット処理では、例えば図２１に示すように、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂ（図８参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに対してオン電圧をそれぞれ印加し、各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇにオン電圧を印加してＴＦＴ８をオン状態として、各放射線検出素子７から余分な電荷を各信号線６に放出させる。
【０１２２】
そして、図２１に示すように、オン電圧を印加する走査線５を順次切り替えて、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに順次オン電圧を印加して、各放射線検出素子７のリセット処理を繰り返す。制御手段２２は、このようにして、走査線５の最初のラインＬ１から最終ラインＬｘまで順次オン電圧を印加して行う１面分のリセット処理Ｒｍを繰り返すようになっている。
【０１２３】
この場合、１面分のリセット処理Ｒｍを所定の回数だけ繰り返した時点で、各放射線検出素子７のリセット処理を終了し、その後は、走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加し、全ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で、放射線の照射を待つように構成することも可能である。また、各放射線検出素子７に残存する余分な電荷がより少ない状態で撮影を行うという観点から、放射線の照射開始の直前まで各放射線検出素子７のリセット処理を繰り返すように構成することも可能である。
【０１２４】
そして、図２２に示すように、１面分のリセット処理Ｒｍの最中に、前述したように放射線発生装置５５側で曝射スイッチ５６が操作されて、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に照射開始信号が送信されてくると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、照射開始信号が送信されてきた時点で行っている１面分のリセット処理Ｒｍが完了した時点で、各放射線検出素子７のリセット処理を終了させる。
【０１２５】
そして、走査駆動手段１５から走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させて全ＴＦＴ８をオフ状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積状態に移行させる。
【０１２６】
また、制御手段２２は、上記のように１面分のリセット処理Ｒｍが完了した時点で、放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信する。放射線発生装置５５は、中継器５４を介して放射線画像撮影装置１からインターロック解除信号を受信すると、放射線源５２から放射線を照射させる。
【０１２７】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、インターロック解除信号を送信してから所定時間が経過した後、図２３に示すように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７から画像データＤをそれぞれ読み出すようになっている。なお、図２３中の斜線は、その期間に放射線が照射されたことを表す。
【０１２８】
なお、この場合、放射線源５２からの放射線の照射を終了した時点で、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に終了信号を送信するように構成し、放射線画像撮影装置１は、終了信号を受信するとすぐに電荷蓄積状態から画像データＤの読み出し処理に移行するように構成することも可能である。
【０１２９】
また、照射された放射線の線量を放射線画像撮影装置１で測定できるように構成し、所定の線量の放射線が照射された時点で放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５に放射線の照射を終了させるように指示するように構成し、放射線源５２からの放射線の照射を終了させた後で、放射線画像撮影装置１での各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理を開始するように構成することも可能である。
【０１３０】
放射線発生装置５５から終了信号を送信するように構成したり、所定の線量の放射線が照射された時点で放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５に照射終了を指示するように構成すれば、電荷蓄積状態が継続する時間が短くなり、より早期に画像データＤの読み出し処理を開始することが可能となる。
【０１３１】
［非連携方式で撮影を行う場合の処理］
次に、前述した放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填せずに単独の状態で用いて放射線画像撮影を行う図１５に示した場合のように、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号のやり取りを行わずに、放射線画像撮影装置１が自ら放射線の照射開始を検出して放射線画像撮影を行う非連携方式において、放射線画像撮影装置１で行われる処理について説明する。
【０１３２】
このように、装置に既設の各機能部を用いて放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射を検出する方法としては、例えば、下記の２つの検出方法を採用することが可能である。
【０１３３】
［検出方法１］
例えば、上記の連携方式の場合のように、放射線画像撮影で放射線画像撮影装置１に放射線が照射される前に各放射線検出素子７のリセット処理（図２１等参照）を行うように構成する代わりに、図２４に示すように、放射線画像撮影前に、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７からの画像データｄの読み出し処理を繰り返し行うように構成することが可能である。
【０１３４】
なお、撮影直後に行われる上記の本画像としての画像データＤと区別して、以下、この放射線画像撮影前の読み出し処理で読み出される画像データを画像データｄという。また、図２４中において、１フレームとは、検出部Ｐ（図４や図７参照）上に二次元状に配列された１面分の各放射線検出素子７から画像データｄの読み出し処理を行う期間をいう。
【０１３５】
また、画像データｄの読み出し処理における読み出し回路１７の増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃのオン／オフや、相関二重サンプリング回路１９へのパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信等は、図１０に示した画像データＤの読み出し処理における処理と同様に行われる。
【０１３６】
この放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理は、以下で説明するように放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射を検出するための処理であるが、各放射線検出素子７内に残存する暗電荷等の電荷を各放射線検出素子７内から除去する各放射線検出素子７のリセット処理も兼ねている。
【０１３７】
このように放射線画像撮影前に画像データｄの読み出し処理を行うように構成した場合、図２５に示すように、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、その時点で読み出された画像データｄ（図２５では走査線５のラインＬｎにオン電圧が印加されて読み出された画像データｄ）が、図２６に示すように、それ以前に読み出された画像データｄよりも格段に大きな値になる（図２６の時刻ｔ１参照）。
【０１３８】
そこで、制御手段２２で放射線画像撮影前の読み出し処理で読み出された画像データｄを監視するように構成し、読み出された画像データｄが、例えば図２６に示すように予め設定された所定の閾値ｄthを越えた時点で、放射線の照射が開始されたことを検出するように構成することができる。
【０１３９】
そして、この場合、制御手段２２は、上記のようにして、放射線の照射が開始されたことを検出すると、図２５に示したように、その時点で各走査線５へのオン電圧の印加を停止して、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させ、各ＴＦＴ８をオフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積状態に移行させる。
【０１４０】
そして、放射線の照射開始を検出してから所定時間が経過した後、制御手段２２は、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理で放射線の照射が開始されたことを検出した時点またはその直前にオン電圧が印加された走査線５（図２５の場合は走査線５のラインＬｎ）の次にオン電圧を印加すべき走査線５（図２５の場合は走査線５のラインＬn+1）からオン電圧の印加を開始し、各走査線５にオン電圧を順次印加させて、本画像としての画像データＤの読み出し処理を行うように構成される。
【０１４１】
なお、図２５では、本画像としての画像データＤの読み出し処理を、放射線の照射開始を検出した時点でオン電圧が印加された走査線５のラインＬｎの次にラインＬn+1からオン電圧の印加を開始して行う場合を示したが、例えば、走査線５の最初のラインＬ１等からオン電圧の印加を開始して画像データＤの読み出し処理を行うように構成することも可能である。
【０１４２】
［検出方法２］
また、上記の検出方法１のように、放射線画像撮影前に各放射線検出素子７からの画像データｄの読み出し処理を行うように構成する代わりに、放射線画像撮影前に、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成することも可能である。
【０１４３】
ここで、リークデータｄleakとは、図２７に示すように、各走査線５にオフ電圧を印加した状態で、オフ状態になっている各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑの信号線６ごとの合計値に相当するデータである。
【０１４４】
そして、リークデータｄleakの読み出し処理では、図２８に示すように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で、制御手段２２から各読み出し回路１７の相関二重サンプリング回路１９（図７、８のＣＤＳ参照）にパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２を送信する。
【０１４５】
画像データｄの読み出し処理の場合と同様に、相関二重サンプリング回路１９は、制御手段２２からパルス信号Ｓｐ１が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖinを保持する。そして、増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑが蓄積されて増幅回路１８から出力される電圧値が上昇し、制御手段２２からパルス信号Ｓｐ２が送信されると、相関二重サンプリング回路１９は、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖfiを保持する。
【０１４６】
そして、相関二重サンプリング回路１９が電圧値の差分Ｖfi−Ｖinを算出して出力した値が、リークデータｄleakとなる。リークデータｄleakが、その後、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値に変換されることは、画像データｄの場合と同様である。
【０１４７】
しかし、リークデータｄleakの読み出し処理のみを繰り返し行うように構成すると、各ＴＦＴ８がオフ状態のままとなってしまい、各放射線検出素子７内で発生した暗電荷が各放射線検出素子７内に蓄積され続ける状態になってしまう。
【０１４８】
そのため、上記のように、放射線画像撮影前に、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成する場合には、図２９に示すように、各走査線５にオフ電圧を印加した状態で行うリークデータｄleakの読み出し処理と、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に繰り返し行うように構成することが望ましい。
【０１４９】
なお、リークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に行うように構成する代わりに、図示を省略するが、各放射線検出素子７内に残存する電荷を放出させる意味で、リークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７からの画像データｄの読み出し処理とを交互に行うように構成することも可能である。
【０１５０】
このように放射線画像撮影前にリークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に繰り返して行うように構成した場合、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑ（図２７参照）がそれぞれ増加する。
【０１５１】
そのため、図３０に示すように、その時点で読み出されたリークデータｄleak（図３０では走査線５のラインＬ４にオン電圧が印加されてリセット処理が行われた後の４回目の読み出し処理で読み出されたリークデータｄleak）が、図示を省略するが、画像データｄの場合の図２６と同様に、それ以前に読み出されたリークデータｄleakよりも大きな値になる。なお、図３０において「Ｒ」は各放射線検出素子７のリセット処理を表し、「Ｌ」はリークデータｄleakの読み出し処理を表す。
【０１５２】
そこで、制御手段２２で放射線画像撮影前のリークデータｄleakの読み出し処理で読み出されたリークデータｄleakを監視するように構成し、読み出されたリークデータｄleakが、例えば予め設定された所定の閾値を越えた時点で、放射線の照射が開始されたことを検出するように構成することができる。
【０１５３】
そして、この場合、制御手段２２は、上記のようにして、放射線の照射が開始されたことを検出すると、図３０に示したように、その時点で各走査線５へのオン電圧の印加を停止して、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させ、各ＴＦＴ８をオフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積状態に移行させる。
【０１５４】
そして、放射線の照射開始を検出してから所定時間が経過した後、制御手段２２は、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理で放射線の照射が開始されたことを検出した時点またはその直前にオン電圧が印加された走査線５（図３０の場合は走査線５のラインＬ４）の次にオン電圧を印加すべき走査線５（図３０の場合は走査線５のラインＬ５）からオン電圧の印加を開始し、各走査線５にオン電圧を順次印加させて、本画像としての画像データＤの読み出し処理を行うように構成される。
【０１５５】
なお、図３０に示した場合においても、本画像としての画像データＤの読み出し処理を、例えば走査線５の最初のラインＬ１等からオン電圧の印加を開始して行うように構成することが可能である。
【０１５６】
［放射線の照射終了の検出について］
また、図３０に示したように、放射線の照射が開始されたことを検出した後、各走査線５にオン電圧を順次印加して行う各放射線検出素子７のリセット処理は停止して電荷蓄積状態に移行するが、その際、図３１に示すように、電荷蓄積状態で、各走査線５にオフ電圧を印加して行うリークデータｄleakの読み出し処理を続行するように構成して、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射の終了を検出するように構成することも可能である。
【０１５７】
放射線の照射開始検出後、リークデータｄleakの読み出し処理を続行するように構成すると、電荷蓄積状態では既に放射線の照射が開始されているため、図３２に示すように、読み出されるリークデータｄleakは大きな値になっているが、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が終了すると、リークデータｄleakは元の小さな値に戻る。
【０１５８】
そのため、例えば時刻ｔ２でリークデータｄleakが閾値ｄleak_th以下の値になったことをもって放射線の照射が終了したことを検出することが可能となる。なお、この場合の閾値ｄleak_thは、上記の検出方法２で放射線の照射開始を検出する際の閾値と同じ値であってもよく、別の値として設定することも可能である。
【０１５９】
また、図３２では、時刻ｔ２で放射線の照射の終了を検出した後もリークデータｄleakの読み出し処理を引き続き行ってリークデータｄleakを読み出す場合が示されているが、実際には、下記のように、放射線の照射の終了を検出するとリークデータｄleakの読み出し処理は停止される。
【０１６０】
図３２に示したように、リークデータｄleakが閾値ｄleak_th以下の値になり、放射線の照射が終了したことが検出された時点（図３１では「Ａ」参照。図３２の時刻ｔ２に対応する。）で、各走査線５へのオン電圧の順次の印加を開始して本画像としての画像データＤの読み出し処理を開始するように構成することが可能となる。
【０１６１】
このように構成すれば、図３１に示したように、放射線の照射の終了を検出した後、すぐに画像データＤの読み出し処理を開始することが可能となり、画像データＤの読み出し処理以降の処理を早期に行うことが可能となるといった利点がある。
【０１６２】
［非連携方式における検出感度について］
上記のように、非連携方式（検出方法１、２）では、放射線画像撮影装置１は、放射線発生装置５５側から放射線の照射に関する情報をもらえないため、自ら放射線の照射開始を検出することが必要になるが、放射線画像撮影装置１に照射される放射線の線量が小さい場合もあるため、放射線の照射開始の検出感度を上げるように構成することが望ましい。
【０１６３】
例えば前述した検出方法１の場合には、画像データｄの読み出し処理における読み出し回路１７の増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃのオン／オフや、相関二重サンプリング回路１９へのパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信等は、基本的には図１０に示した画像データＤの読み出し処理における処理と同様に行われる。
【０１６４】
しかし、その際、例えば図３３に示すように、走査線５のラインＬｎにオン電圧を印加する時間Ｔ、すなわち走査線５のラインＬｎに対するオン電圧の印加を開始してから印加する電圧をオフ電圧に切り替えるまでの時間Ｔ（以下、この時間をオン時間Ｔという。）を長くするように構成する。
【０１６５】
このようにオン時間Ｔを長くすることで、長いオン時間Ｔの間に、ＴＦＴ８を介して放射線検出素子７から読み出し回路１７に流れ込む電荷の量が多くなる。そのため、１回の画像データｄの読み出し処理で読み出される画像データｄの値をより大きくすることが可能となり、放射線の照射開始の検出感度を向上させることが可能となる。
【０１６６】
また、前述した検出方法２の場合には、例えば図２９に示した読み出し回路１７の相関二重サンプリング回路１９に２回送信するパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信間隔τを、図３４に示すように長くするように構成することで、ＴＦＴ８を介して放射線検出素子７からリークして読み出し回路１７に流れ込む電荷の量が多くなる。
【０１６７】
そのため、１回のリークデータｄleakの読み出し処理で読み出されるリークデータｄleakの値をより大きくすることが可能となるため、やはりこの場合も、放射線の照射開始の検出感度を向上させることが可能となる。
【０１６８】
このように、検出方法１ではオン時間Ｔ（図３３参照）等を、また、検出方法２ではパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信間隔τ（図３４参照）等を長くすることで、放射線の照射開始の検出感度を向上させることが可能となり、放射線画像撮影装置１に比較的小さな線量の放射線が照射される場合でも、放射線の照射開始を的確に検出することが可能となる。
【０１６９】
［オフセットデータの取得処理について］
一方、図２３に示した連携方式の場合も、図２５（検出方法１）や図３０等（検出方法２）に示した非連携方式の場合も、電荷蓄積状態の間、各ＴＦＴ８はオフ状態とされるため、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が各放射線検出素子７内に蓄積される。
【０１７０】
しかし、その際、前述したように、各放射線検出素子７の内部では、各放射線検出素子７自体の熱による熱励起等によりいわゆる暗電荷が常時発生しているため、暗電荷も同時に各放射線検出素子７内に蓄積される。
【０１７１】
そのため、読み出し処理で読み出される画像データＤ中には、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷に起因する有用なデータ（以下、真の画像データＤ＊という。）とともに、暗電荷に起因するオフセット分に相当するデータすなわちオフセット分も含まれる。
【０１７２】
そこで、前述したように、コンソール５８で画像データＤに対する画像処理を行って最終的な放射線画像ｐ（図２０参照）を生成する際に、各放射線検出素子７から読み出された画像データＤから暗電荷に起因するオフセット分を減算して真の画像データＤ＊を算出するために必要となる、画像データＤ中に含まれる上記の暗電荷に起因するオフセット分に相当するオフセットデータＯを取得することが必要となる。
【０１７３】
そして、例えば図２３に示した連携方式の場合を例に挙げると、このオフセットデータＯを検出するために、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、図２３に示したように処理して放射線画像撮影を行い、画像データＤを読み出した後、図３５に示すように、図２３に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータＯの読み出し処理を行うようになっている。
【０１７４】
すなわち、放射線画像撮影前に各放射線検出素子７のリセット処理を行ってから電荷蓄積状態を経て本画像としての画像データＤの読み出し処理を行うまでの走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘへのオン電圧の印加のタイミングと同じタイミングで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加する等した後、必要な回数だけ各放射線検出素子７のリセット処理を行い、その後、電荷蓄積状態を経てオフセットデータＯの読み出し処理を行うようになっている。
【０１７５】
なお、図３５に示すように、このオフセットデータＯの取得処理の際には、必要な回数だけ各放射線検出素子７のリセット処理を行った後、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されない状態で、図２３に示した電荷蓄積状態と同じ時間だけ放射線画像撮影装置１を放置して各放射線検出素子７内に電荷（すなわちこの場合は暗電荷）を蓄積させ、その後で、画像データＤの読み出し処理と同様の仕方でオフセットデータＯを読み出す。
【０１７６】
また、オフセットデータＯの読み出し処理の前に行う各放射線検出素子７のリセット処理は、画像データＤの読み出し処理の前に行った１面分のリセット処理Ｒｍと同じ回数分の１面分のリセット処理Ｒｍを行う必要はなく、１面分のリセット処理Ｒｍが必要な回数だけ繰り返されればよい。１面分のリセット処理Ｒｍを１回だけ行うように構成することも可能である。
【０１７７】
図２５（検出方法１）や図３０等（検出方法２）に示した非連携方式の場合も、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、同様に、図２５や図３０等に示したように処理を行って放射線画像撮影を行い、画像データＤを読み出し、必要な回数だけ各放射線検出素子７のリセット処理を行った後、図２５や図３０等に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してそれぞれオフセットデータＯの読み出し処理を行うように構成される。
【０１７８】
各放射線検出素子７から読み出されるオフセットデータＯは、電荷蓄積状態を含む、ＴＦＴ８がオフ状態とされている時間（以下、実効蓄積時間という。）に、すなわち電荷蓄積状態の前に各放射線検出素子７のリセット処理等でＴＦＴ８が最後にオン状態とされてから、電荷蓄積状態を挟み、読み出し処理でオン状態とされるまでの間に、各放射線検出素子７内に蓄積される暗電荷の量に起因する。
【０１７９】
しかし、上記の実効蓄積時間が変わる場合、読み出されるオフセットデータＯの値は、必ずしも実効蓄積時間に比例して増加しないことが知られている。
【０１８０】
しかし、上記のように、オフセットデータＯの取得処理を、放射線画像撮影前の処理から画像データＤの読み出し処理までを繰り返すようにして行うように構成することで、少なくとも走査線５ごとの実効蓄積時間が画像データＤの読み出し処理とオフセットデータＯの取得処理とで同じになる。そのため、画像データＤ中に含まれる暗電荷に起因するオフセット分と、オフセットデータＯの取得処理で取得されたオフセットデータＯの値とを同じ値にすることが可能となる。
【０１８１】
そのため、コンソール５８の画像処理において、画像データＤからオフセットデータＯを減算処理することで、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷のみ（すなわち暗電荷を含まない真の電荷）に起因する真の画像データＤ＊を的確に算出することが可能となる。
【０１８２】
なお、前述したように、本実施形態では、検出方法１や検出方法２を採用して非連携方式で撮影を行う場合に、図２５や図３０等に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してそれぞれオフセットデータＯの読み出し処理を行うように構成する。その場合、上記のように、オフセットデータＯの読み出し処理では放射線画像撮影装置１に放射線は照射されない。そのため、放射線の照射開始を検出する必要はない。
【０１８３】
そのため、本実施形態では、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、制御手段２２は、前述したような画像データｄやリークデータｄleakに基づく放射線の照射開始の検出処理を行わないようになっている。
【０１８４】
なお、その際、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、上記のように、放射線の照射開始の検出処理を行わないが、画像データｄやリークデータｄleakの読み出し動作を行うように構成することが可能である。
【０１８５】
このように構成すれば、オフセットデータＯの読み出し処理前に制御手段２２で検出処理を行わないことを除いて、本画像としての画像データＤの読み出し処理までの一連の処理と全く同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータＯの読み出し処理を行うことが可能となる。
【０１８６】
そのため、制御手段２２や読み出し回路１７等の各機能部に、オフセットデータＯの読み出し処理では制御手段２２で検出処理を行わないこと以外、本画像としての画像データＤの読み出し処理における動作と全く同じ動作を行わせてオフセットデータＯの読み出し処理を行うことが可能となる。そのため、画像データＤの読み出し処理の際に各機能部を動作させるための制御構成を用いて、オフセットデータＯの読み出し処理の際の制御構成を非常に容易に構築できるようになるといったメリットがある。
【０１８７】
また、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、上記のように放射線の照射開始の検出処理を行わないだけでなく、画像データｄやリークデータｄleakの読み出し動作も行わないように構成することも可能である。
【０１８８】
例えば検出方法１の場合には、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理と同じタイミングで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加するが、各読み出し回路１７には読み出し動作をさせないで、各放射線検出素子７のリセット処理を行うように構成することも可能である。
【０１８９】
また、例えば検出方法２の場合には、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、リークデータｄleakの読み出し処理と交互に行う各放射線検出素子７のリセット処理のみを行い、リークデータｄleakの読み出し処理を行わないように構成することも可能である。
【０１９０】
このように構成すれば、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、画像データｄの読み出し処理やリークデータｄleakの読み出し処理を行わなくて済むため、特に本実施形態のようなバッテリ内蔵型の放射線画像撮影装置１の場合、バッテリ２４（図７参照）の電力が無駄に消耗することを抑制することが可能となる。
【０１９１】
そのため、バッテリ内蔵型の放射線画像撮影装置１では、このように、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、画像データｄの読み出し処理やリークデータｄleakの読み出し処理を行わないように構成される場合が多いと考えられる。
【０１９２】
［本発明にデータの送信とプレビュー画像の表示等について］
上記のように構成の放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１において、例えば１人の患者に対して、複数の一連の撮影（例えば胸部や腹部等の撮影）を行う場合、従来では、例えば図３６に示すようにして、各種の処理が行われていた。なお、図３６において、ＦＰＤ１とは放射線画像撮影装置１のことを表している。
【０１９３】
すなわち、放射線画像撮影装置１では、まず、各放射線検出素子７のリセット処理が行われる。そして、連携方式では、前述したように、放射線技師等が放射線発生装置５８の曝射スイッチ５６（図１３参照）を操作して、放射線発生装置５８から照射開始信号が送信されてくると、放射線画像撮影装置１はその時点で行っている１面分のリセット処理が終了した時点でインターロック解除信号を送信する。そして、放射線発生装置５５の放射線源５２から放射線が照射される。
【０１９４】
また、非連携方式では、上記のように検出方法１や検出方法２によって放射線の照射開始の検出処理が行われる。なお、前述したように、検出処理では、検出方法１では各放射線検出素子７のリセット処理の代わりに画像データｄの読み出し処理が行われ、検出方法２では、リークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とが交互に行われる。
【０１９５】
そして、放射線画像撮影装置１への放射線の照射が開始されると、放射線画像撮影装置１では、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧が印加されて電荷蓄積状態に移行し、放射線の照射が終了すると、本画像としての画像データＤの読み出し処理が行われる。読み出された画像データＤは記憶手段２３（図７等参照）に保存される。
【０１９６】
放射線画像撮影装置１は、画像データＤの読み出し処理を終えると、画像データＤの中から所定の割合でデータを間引いた間引きデータＤｔ（図１１や図１２（Ａ）、（Ｂ）参照）をコンソール５８に送信する。
【０１９７】
コンソール５８では、図１９に示したように、送信されてきた間引きデータＤｔに基づいて、表示部５８ａの画面Ｈ２上にプレビュー画像ｐ_preが表示される。そして、放射線技師等がそのプレビュー画像ｐ_preを見て、再撮影の要否等を判断する。
【０１９８】
放射線画像撮影装置１では、間引きデータＤｔの送信後、前述したように必要な回数だけ各放射線検出素子７のリセット処理が行われた後、前述したように、図２５や図３０等に示した放射線画像撮影前から画像データＤの読み出し処理までの一連の処理と同じ処理シーケンスが繰り返されて、オフセットデータＯの読み出し処理を含むオフセットデータＯの取得処理が行われる。
【０１９９】
そして、放射線画像撮影装置１から、画像データＤとオフセットデータＯが送信されて、コンソール５８で、画像データＤとオフセットデータＯとに基づいて画像データＤに対する厳密な画像処理が行われて、最終的な放射線画像ｐ（図２０参照）が生成される。
【０２００】
この場合、電子機器の分野ではよく知られているように、画像データＤやオフセットデータＯの送信の最中に、各放射線検出素子７のリセット処理や、画像データｄやリークデータｄleakの読み出し処理を行うと、送信されるデータや読み出される画像データｄやリークデータｄleakが異常な値になるなど種々の不都合が生じ得る。そのため、データの送信と、リセット処理や読み出し処理とを同時に行うことは実際上できない。
【０２０１】
そのため、全ての画像データＤやオフセットデータＯの送信が完了した後、初めて、次の撮影に向けての各放射線検出素子７のリセット処理や、画像データｄやリークデータｄleakを読み出しての検出処理が開始される。
【０２０２】
このように、図３６に示した従来の一連の撮影の仕方では、画像データＤやオフセットデータＯの送信が完了しないと次の撮影に向けての処理を開始できないため、先の撮影の際に放射線技師等が曝射スイッチ５６を操作して放射線を照射させてから、次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムＴcycleが長くなっていた。
【０２０３】
そのため、前述したように、放射線画像撮影システムが、放射線技師等にとって使い勝手が悪く、また、患者にとっても撮影の間に待たされる時間が長くなり不便に感じられるものになってしまっていた。
【０２０４】
なお、放射線画像撮影システムが、放射線画像撮影装置１から送信した画像データＤやオフセットデータＯに基づいてコンソール５８で生成した最終的な放射線画像ｐ（図２０参照）が放射線技師等により確定されない限り次の撮影を行うことができないように構成されている場合があるが、このような場合には、先の撮影から次の撮影までのサイクルタイムＴcycleがさらに長くなる。
【０２０５】
そこで、この問題を解決するために、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０は、以下のように構成されている。以下、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の放射線画像撮影装置１やコンソール５８における処理を説明するとともに、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１の作用についても説明する。
【０２０６】
本実施形態では、図３７に示すように、放射線画像撮影装置１は撮影が終了するごとに各放射線検出素子７から読み出した画像データＤの中から抽出した間引きデータＤｔをコンソール５８に送信し、コンソール５８は間引きデータＤｔに基づくプレビュー画像ｐ_preを表示部５８ａに表示する処理を繰り返すが、放射線画像撮影装置１は、オフセットデータＯの取得処理後に、すぐに次の撮影に向けて、各放射線検出素子７のリセット処理や放射線の照射開始の検出処理に移行するように構成されている。
【０２０７】
その際、読み出された画像データＤやオフセットデータＯは放射線画像撮影装置１の記憶手段２３に保存されたままとする。そして、一連の撮影が終了した時点で、初めて、各放射線画像撮影で得られた画像データＤやオフセットデータＯをコンソール５８に送信するようになっている。
【０２０８】
すなわち、本実施形態では、各撮影ごとに放射線画像撮影装置１からコンソール５８に送信されるのは間引きデータＤｔのみであり、画像データＤやオフセットデータＯは、一連の撮影が終了した時点で初めてコンソール５８に送信される。
【０２０９】
なお、プレビュー画像ｐ_preを見た放射線技師等が、撮影がうまく行われておらず再撮影が必要であると判断して「ＮＧ」ボタン（図１９参照）をクリックした場合には、前述したように、コンソール５８は、間引きデータＤｔの撮影オーダ情報に対する対応付けを解除して間引きデータＤｔを抹消するとともに、放射線画像撮影装置１に抹消信号を送信するようになっている。
【０２１０】
そして、抹消信号を受信した放射線画像撮影装置１は、当該撮影で各放射線検出素子７から読み出された画像データＤを記憶手段２３中から抹消するとともに、オフセットデータＯの取得処理を行っている場合には取得処理を中止し、また、オフセットデータＯの取得処理によりオフセットデータＯを取得した後であれば、取得したオフセットデータＯを記憶手段２３中から抹消する。
【０２１１】
このように、各撮影ごとに間引きデータＤｔのみを送信し、一連の撮影後に各撮影で得られた画像データＤやオフセットデータＯを送信するように構成することで、図３７に示すように、先の撮影の際に放射線技師等が曝射スイッチ５６を操作して放射線を照射させてから次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムＴcycleを短縮することが可能となる。
【０２１２】
そのため、撮影を連続して行うような場合でも、短いサイクルタイムＴcycleで撮影を連続して行うことが可能となり、放射線画像撮影システム５０が放射線技師等にとって使い勝手が良いものとなるとともに、患者が撮影の間に待たされる時間が短くなり、患者にとっても放射線画像撮影システム５０が便利なものになる。
【０２１３】
また、本実施形態では、上記のように、プレビュー画像ｐ_preの表示のために放射線画像撮影装置１からコンソール５８に送信されるデータは、画像データＤよりもデータ量が少なくされた間引きデータＤｔであるため、間引きデータＤｔの送信に要する時間が、全画像データＤの送信に要する時間よりも短くなる。
【０２１４】
そのため、各撮影ごとに送信されるデータ（すなわち間引きデータＤｔ）の送信時間を可能な限り短くすることが可能となり、その点においても、サイクルタイムＴcycleをより短くすることが可能となっている。
【０２１５】
［変形例］
各撮影ごとのサイクルタイムＴcycleをさらに短くするために、例えば、図３７に示した本実施形態のようにオフセットデータＯの読み出し処理を含むオフセットデータＯの取得処理を撮影ごとに行うように構成する代わりに、オフセットデータＯの取得処理を、一連の放射線画像撮影が終了した後で行うように構成することが可能である。
【０２１６】
すなわち、図示を省略するが、ある回の撮影で画像データＤの読み出し処理を行い、間引きデータＤｔの送信を行った後で、図３７におけるリセット→電荷蓄積→Ｏ読み出しの各処理からなるオフセットデータＯの取得処理を行わずに、すぐに次の撮影に向けて各放射線検出素子７のリセット処理や放射線の照射開始の検出処理に移行するように構成することが可能である。
【０２１７】
このように構成すれば、先の撮影の際に放射線技師等が曝射スイッチ５６を操作して放射線を照射させてから次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムＴcycleをさらに短縮することが可能となり、放射線画像撮影システム５０が放射線技師等にとってより使い勝手が良いものとなるとともに、患者が撮影の間に待たされる時間がさらに短くなり、患者にとっても放射線画像撮影システム５０がさらに便利なものになる。
【０２１８】
前述したように、非連携方式では、放射線の照射開始を検出する検出方法１や検出方法２において、検出感度を上げるために、画像データｄの読み出し処理においてＴＦＴ８をオン状態とするオン時間Ｔを長くしたり（検出方法１の場合。図３３参照）、リークデータｄleakの読み出し処理におけるパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信間隔τを長くする（検出方法２の場合。図３４参照）ように構成される場合がある。
【０２１９】
そのため、検出方法１の場合には、画像データｄの読み出し処理で走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う検出部Ｐの１面分の読み出し処理に要する時間が長くなり、検出方法２の場合には、リークデータｄleakの読み出し処理とともに行われる各放射線検出素子７のリセット処理で走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う１面分のリセット処理に要する時間が長くなる。
【０２２０】
その場合に、オフセットデータＯの取得処理を、前述したように、放射線画像撮影前の検出処理から電荷蓄積状態を経て画像データＤの読み出し処理までの一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返して行うように構成すると、オフセットデータＯの読み出し処理（図３７では「Ｏ読み出し」と記載されている。）前の検出処理に要する時間が長くなる。
【０２２１】
このように、特に非連携方式では、オン時間Ｔや送信間隔τを長くすると、オフセットデータＯが取得されるまでの時間が長くなり、その結果としてサイクルタイムＴcycleが長くなる傾向がある。しかし、上記のように、オフセットデータＯの取得処理を一連の撮影が終了した後で行うように構成することで、サイクルタイムＴcycleがさらに短くなるため放射線画像撮影システム５０が放射線技師等にとってより使い勝手が良いものとなる等の上記の有益な効果を、より効果的に発揮させることが可能となる。
【０２２２】
一方、本実施形態では、上記のように、一連の放射線画像撮影が終了した後で、オフセットデータＯとともに画像データＤを送信するが、その際、撮影ごとの各画像データＤのうち、間引きデータＤｔは撮影ごとにコンソール５８に既に送信されている。
【０２２３】
そこで、一連の放射線画像撮影が終了した時点で、放射線画像撮影装置１から各撮影で得られた各画像データＤのうちの間引きデータＤｔ以外の残りの画像データＤをコンソール５８に送信し、コンソール５８で、既に送信されている間引きデータＤｔと、送信されてきた残りの画像データＤとをあわせて、各撮影ごとの元の画像データＤを復元するように構成することが可能である。
【０２２４】
このように構成すれば、一連の撮影が終了した後の画像データＤ等の送信時間を短縮することが可能となる。そのため、特に本実施形態のようなバッテリ２４（図７参照）を内蔵した放射線画像撮影装置１では、バッテリ２４の電力消費をより低減することが可能となるといった利点がある。
【０２２５】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１によれば、連携方式で撮影を行う場合も、非連携方式で撮影を行う場合も、いずれの場合でも、一連の放射線画像撮影の最中には、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔのみをコンソール５８に送信するとともに、一連の放射線画像撮影が終了した後で、各放射線画像撮影で得られた各画像データＤやオフセットデータＯをコンソール５８に送信するように構成した。
【０２２６】
そのため、撮影ごとに間引きデータＤｔが送信されてくるため、送信されるデータ量が少なくなり送信時間が短くなるため、コンソール５８の表示部５８ａ上に速やかに且つ的確にプレビュー画像ｐ_preを表示することが可能となる。そのため、放射線技師等は、再撮影の要否等を迅速かつ的確に判断することが可能となる。
【０２２７】
また、一連の撮影の最中には画像データＤやオフセットデータＯを送信しないため、画像データＤやオフセットデータＯを送信するための時間がかからなくなり、先の撮影の際に放射線技師等が曝射スイッチ５６を操作して放射線を照射させてから次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムＴcycleを短縮することが可能となる。
【０２２８】
そのため、放射線技師等は、撮影を終えた後、即座に次の撮影の準備にとりかかることが可能となり、放射線画像撮影システム５０を放射線技師等にとって使い勝手が良いものとすることが可能となる。また、患者が撮影の間に待たされる時間が短くなり、放射線画像撮影システム５０を、患者にとっても便利なものとすることが可能となる。
【０２２９】
なお、上記の実施形態では、例えば、放射線技師等が、コンソール５８上で予めこれから行う一連の放射線画像撮影の撮影回数（すなわち放射線の照射回数）等を設定するように構成することが可能である。この場合、コンソール５８から撮影回数等の情報が放射線画像撮影装置１に送信されると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２はそれを記憶し、設定された回数の放射線画像撮影が行われると、すぐに画像データＤやオフセットデータＯのコンソール５８への送信を行うように構成することが可能である。
【０２３０】
また、一連の撮影を終えた時点で、放射線技師等がコンソール５８を操作して、放射線画像撮影装置１に送信要求を行った時点で、放射線画像撮影装置１からコンソール５８に画像データＤやオフセットデータＯの送信を行うように構成することも可能である。
【０２３１】
さらに、上記の実施形態では、非連携方式の場合に、放射線画像撮影前に画像データｄやリークデータｄleakの読み出し処理を行い、読み出された画像データｄやリークデータｄleakに基づいて放射線の照射開始を検出したり、電荷蓄積状態においてリークデータｄleakの読み出し処理を行って、読み出されたリークデータｄleakに基づいて放射線の照射終了を検出する場合について説明した。
【０２３２】
しかし、上記のように構成する代わりに、前述したように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると、放射線画像撮影装置１内の配線を流れる電流の量が増加する場合があることを利用して、電流検出手段を設けて放射線の照射の開始や終了を検出するように構成することも可能である。
【０２３３】
例えば、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると、各放射線検出素子７内で電荷が発生するため、バイアス電圧が印加された放射線検出素子７の第２電極７ｂ（図７等参照）に対する第１電極７ａの電位が変化する。そのため、第２電極７ｂに接続されたバイアス線９やその結線１０中を流れる電流の量が増大する。
【０２３４】
このように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると、放射線画像撮影装置１に設けられた上記のバイアス線９や結線１０、走査線５、走査駆動手段１５の電源回路１５ａとゲートドライバ１５ｂとを結ぶ配線１５ｄ（図７参照）等の各配線中を流れる電流の値が増大する。
【０２３５】
そこで、この放射線の照射開始による電流の増加を利用して、図３８に示すように、例えばバイアス線９の結線１０がバイアス電源１４に接続される位置等に電流検出手段２６を設けるように構成し、電流検出手段２６から出力される電流の値を監視するように構成する。そして、例えば、電流の値に閾値を設ける等して、電流の値が閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたと判断するように構成することが可能である。
【０２３６】
また、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が終了すると、それらの配線中を流れる電流の値が低下して元の値に戻る。そこで、この電流の減少を利用して、電流の値が閾値以下に小さくなった時点で放射線の照射が終了したと判断するように構成することも可能である。
【０２３７】
そして、このように装置内に設けた電流検出手段２６で検出された電流の値に基づいて放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射の開始等を検出するように構成する場合にも、各撮影ごとに間引きデータＤｔを放射線画像撮影装置１からコンソール５８に送信し、一連の撮影終了後に画像データＤやオフセットデータＯを送信するように構成することで、本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【０２３８】
１ 放射線画像撮影装置
５ 走査線
６ 信号線
７ 放射線検出素子
８ ＴＦＴ（スイッチ手段）
１５ 走査駆動手段
１７ 読み出し回路
２２ 制御手段
３９ コネクタ（通信手段）
４１ アンテナ装置（通信手段）
５０ 放射線画像撮影システム
５８ コンソール
５８ａ 表示部
Ｄ 画像データ
Ｄｔ 間引きデータ
Ｏ オフセットデータ
Ｐ 検出部
ｐ 放射線画像
ｐ_pre プレビュー画像
ｑ 電荷
ｒ 領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置に係り、特に、放射線発生装置と連携し、或いは連携せずに放射線画像撮影を行うことが可能な放射線画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台（或いはブッキー装置）と一体的に形成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納し、持ち運び可能とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置では、例えば後述する図７等に示すように、通常、複数の放射線検出素子７が、検出部Ｐ上に二次元状（マトリクス状）に配列され、各放射線検出素子７にそれぞれ薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８で形成されたスイッチ手段が接続されて構成される。
【０００５】
そして、通常、放射線画像撮影は、被験者の身体等の被写体を介した状態で、放射線発生装置５５の放射線源５２（後述する図１３や図１５参照）から放射線画像撮影装置に対して放射線が照射されて行われる。その際、放射線画像撮影装置の走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して全てのＴＦＴ８をオフ状態とした状態で放射線を照射することで、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が、各放射線検出素子７内に的確に蓄積される。
【０００６】
そして、放射線画像撮影の後、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各ＴＦＴ８を順次オン状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生して蓄積された電荷を各信号線６に順次放出させて、各読み出し回路１７で画像データＤとしてそれぞれ読み出すように構成される。
【０００７】
各放射線検出素子７から読み出された各画像データＤは、放射線画像撮影装置からコンソール５８（後述する図１３や図１５参照）に送信され、撮影が正常に行われたか否か、すなわち画像中に被写体が撮影されているかや撮影された被写体の画像中での位置が正常か等を放射線技師等が見て確認するために、通常、コンソール５８の表示部５８ａ上に画像データＤに基づくプレビュー画像が表示される。
【０００８】
そして、放射線技師等は、コンソール５８の表示部５８ａ上に表示されたプレビュー画像を見て、撮影が正常に行われたか否かを判断し、再撮影の要否等を判断する。
【０００９】
この場合、プレビュー画像の表示が遅いと、その間、被写体である患者を待たせなければならず、患者の負担が増大する。そこで、プレビュー画像をコンソール５８の表示部５８ａ上にできるだけ速やかに表示することが求められる。また、プレビュー画像は、あくまで撮影が正常に行われたか否かを判断できるものであればよく、全ての画像データＤに対して厳密な画像処理を施して表示しなければならないものではない。
【００１０】
そこで、放射線画像撮影装置からコンソール５８にプレビュー画像用に画像データＤを送信する際に、プレビュー画像を速やかに表示するために、全ての画像データＤの中から画像データＤを所定の割合で間引いて間引きデータを作成し、作成した間引きデータをコンソール５８に送信するように構成される場合がある。
【００１１】
そして、この場合、コンソール５８では、間引きデータに基づくプレビュー画像を表示部５８ａ上に表示するように構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、上記のように、放射線画像撮影装置の各放射線検出素子７から読み出された各画像データＤのうち、間引きデータのみを先にコンソール５８に送信してプレビュー画像を表示するように構成する場合、放射線画像撮影装置から間引きデータを送信した後、残りの画像データＤがコンソール５８に送信される。
【００１４】
また、放射線画像撮影装置から間引きデータを送信した後、各画像データＤに重畳されている、各放射線検出素子７自体の熱による熱励起等により常時発生するいわゆる暗電荷に起因するオフセット分に相当するデータすなわちオフセットデータＯを取得するためのオフセットデータＯの読み出し処理等が行われる場合もある。この場合、オフセットデータＯは各放射線検出素子７から読み出された後、コンソール５８に送信される。
【００１５】
しかしながら、このように、放射線画像撮影装置から残りの画像データＤを送信している間や、放射線画像撮影装置でオフセットデータＯの取得処理が行われている間は、放射線画像撮影装置に放射線を照射して行う次の撮影を行うことができず、先の撮影で放射線を照射してから次の撮影で放射線を照射するまでのサイクルタイムが長くなる。
【００１６】
そのため、例えば、１人の患者に対して胸部や腹部等の撮影部位に対する撮影を連続して行うような場合には、上記のように撮影ごとサイクルタイムが長くなると、放射線技師のみならず、患者も、放射線画像撮影装置が残りの画像データＤを送信したり、オフセットデータＯの取得処理等を終えて次の撮影に向けての準備が整うまで待たねばならなくなる。
【００１７】
そのため、放射線画像撮影装置や放射線発生装置５５、コンソール５８（後述する図１３や図１５参照）等を含む放射線画像撮影システム全体が、放射線技師にとって使い勝手が良いものとならないだけでなく、患者にとっても不便に感じられるものになってしまうという問題があった。
【００１８】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、撮影を連続して行うような場合でも短いサイクルタイムで撮影を行うことが可能な放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置は、
放射線画像撮影により画像データを取得する放射線画像撮影装置と、放射線画像を表示する表示部を備えるコンソールと、を備える放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線画像撮影装置は、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
オン電圧を印加する前記各走査線を切り替えながら前記各走査線にオン電圧を順次印加する走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路を制御して前記放射線検出素子からの前記画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
前記コンソールとの間で信号を送受信する通信手段と、
を備え、
所定の一連の放射線画像撮影において、前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、各放射線画像撮影が終了するごとに、前記各放射線検出素子から読み出した前記画像データの中から前記画像データを所定の割合で間引いて間引きデータを作成して前記コンソールに送信し、前記コンソールは、前記放射線画像撮影装置から前記間引きデータが送信されてくると当該間引きデータに基づくプレビュー画像を前記表示部に表示する処理を繰り返し、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データを前記コンソールに送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置によれば、一連の放射線画像撮影の最中には、放射線画像撮影装置から間引きデータのみをコンソールに送信するとともに、一連の放射線画像撮影が終了した後で、各放射線画像撮影で得られた各画像データをコンソールに送信する。
【００２１】
このように、撮影ごとに間引きデータが送信されてくるため、送信されるデータ量が、全画像データを送信する場合に比べて少なくなり、送信時間が短くなるため、コンソールの表示部上に速やかにプレビュー画像を表示することが可能となる。そのため、放射線技師等は、再撮影の要否等を迅速かつ的確に判断することが可能となる。
【００２２】
また、一連の撮影の最中には全画像データを送信しないため、画像データを送信するための時間がかからなくなり、放射線技師等が先の撮影の際に放射線を照射させてから次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムを短縮することが可能となる。
【００２３】
そのため、放射線技師等は、撮影を終えた後、即座に次の撮影の準備にとりかかることが可能となり、放射線画像撮影システムを放射線技師等にとって使い勝手が良いものとすることが可能となる。また、患者が撮影の間に待たされる時間が短くなり、放射線画像撮影システムを、患者にとっても便利なものとすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図である。
【図２】図１の放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。
【図３】図１におけるＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図４】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図５】図４の基板上の小領域に形成された放射線検出素子とＴＦＴ等の構成を示す拡大図である。
【図６】フレキシブル回路基板やＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。
【図７】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図８】検出部を構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【図９】各放射線検出素子のリセット処理における電荷リセット用スイッチやＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１０】画像データの読み出し処理における電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図１１】画像データ中から間引きデータを抽出する仕方の一例を表す図である。
【図１２】（Ａ）画像データ中から抽出される間引きデータの例を表す図であり、（Ｂ）（Ａ）において抽出された間引きデータを概念的に一群にまとめた図である。
【図１３】撮影室等に構築された放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図１４】放射線画像撮影装置のコネクタとブッキー装置のコネクタとが接続された状態を表す外観斜視図である。
【図１５】回診車上に構築された放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図１６】撮影オーダ情報の例を示す図である。
【図１７】撮影オーダ情報を表示する選択画面の例を示す図である。
【図１８】選択された各撮影オーダ情報に対応する各アイコン等が表示された画面の例を示す図である。
【図１９】アイコンの位置にプレビュー画像が表示された状態を示す図である。
【図２０】アイコンの位置に放射線画像が表示された状態を示す図である。
【図２１】１面分のリセット処理におけるタイミングチャートである。
【図２２】連携方式における照射開始信号の送信、リセット処理の終了および電荷蓄積状態への移行、インターロック解除信号の送信、および放射線の照射のタイミングを表すタイミングチャートである。
【図２３】連携方式における各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングを表すタイミングチャートである。
【図２４】非連携方式において放射線画像撮影前に画像データの読み出し処理が繰り返し行われる際の各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングを表すタイミングチャートである。
【図２５】非連携方式の場合に放射線の照射開始を検出した時点で画像データの読み出し処理を停止するように構成された場合の各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングの例を表すタイミングチャートである。
【図２６】放射線画像撮影前から行われる読み出し処理で読み出される画像データを時系列的にプロットしたグラフである。
【図２７】ＴＦＴを介して各放射線検出素子からリークした各電荷がリークデータとして読み出されることを説明する図である。
【図２８】リークデータの読み出し処理における電荷リセット用スイッチやＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図２９】放射線画像撮影前にリークデータの読み出し処理と各放射線検出素子のリセット処理を交互に行うように構成した場合の電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図３０】放射線画像撮影前にリークデータの読み出し処理とリセット処理を交互に行い、電荷蓄積状態でリークデータの読み出し処理を行う場合に各走査線にオン電圧を印加するタイミングを説明するタイミングチャートである。
【図３１】図３０において電荷蓄積状態でリークデータの読み出し処理を行う場合に各走査線にオン電圧を印加するタイミングを説明するタイミングチャートである。
【図３２】放射線の照射が終了するとリークデータが減少することを示すグラフである。
【図３３】図２５においてオン時間を長くした場合の各走査線にオン電圧を順次印加するタイミングの例を表すタイミングチャートである。
【図３４】図２９においてパルス信号の送信間隔を長くした場合の電荷リセット用スイッチ、パルス信号、ＴＦＴのオン／オフのタイミングを表すタイミングチャートである。
【図３５】図２３に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータの読み出し処理が行われることを説明するタイミングチャートである。
【図３６】従来の場合の一連の撮影における放射線画像撮影装置およびコンソールで行われる各種の処理の手順を示す図である。
【図３７】本実施形態での一連の撮影における放射線画像撮影装置およびコンソールで行われる各種の処理の手順を示す図である。
【図３８】電流検出手段が設けられた放射線画像撮影装置の等価回路の一例を表すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２６】
なお、以下では、放射線画像撮影装置として、シンチレータ等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレータ等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００２７】
また、本発明は、本実施形態で説明する、いわゆる可搬型の放射線画像撮影装置のみならず、例えば支持台等と一体的に形成された専用機型の放射線画像撮影装置に対しても適用することが可能である。
【００２８】
［放射線画像撮影装置］
図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図であり、図２は、放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。また、図３は、図１のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。放射線画像撮影装置１は、図１〜図３に示すように、筐体状のハウジング２内にシンチレータ３や基板４等で構成されるセンサパネルＳＰが収納されている。
【００２９】
図１や図２に示すように、本実施形態では、筐体２のうち、放射線入射面Ｒを有する中空の角筒状のハウジング本体部２Ａは、放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されており、ハウジング本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで筐体２が形成されている。なお、筐体２をこのようないわゆるモノコック型として形成する代わりに、例えば、フロント板とバック板とで形成された、いわゆる弁当箱型とすることも可能である。
【００３０】
図１に示すように、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂには、電源スイッチ３７や切替スイッチ３８、コネクタ３９、バッテリ状態や放射線画像撮影装置１の稼働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケータ４０等が配置されている。
【００３１】
本実施形態では、コネクタ３９は、例えば後述する図１４に示すように、ケーブル５１ｂ等が接続されることにより、後述するコンソール５８（図１３や図１５参照）に画像データＤ等を送信したり、放射線画像撮影装置１と後述する放射線発生装置５５との間で情報や信号等のやり取りを行う、いわゆる連携方式の場合の通信手段として機能するようになっている。なお、コネクタ３９の設置位置は蓋部材２Ｂに限定されず、放射線画像撮影装置１の適宜の位置に設置することが可能である。
【００３２】
また、図２に示すように、例えば放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが情報や信号等のやり取りを行わず、放射線画像撮影装置１がコンソール５８のみと情報や信号等のやり取りを行う非連携方式の場合に、コンソール５８との情報や信号等のやり取りを無線方式で行うための通信手段としてのアンテナ装置４１が、例えば筐体２の反対側の蓋部材２Ｃ等に設けられている。アンテナ装置４１は、例えば蓋部材２Ｃに埋め込む等して設けることが可能である。
【００３３】
なお、アンテナ装置４１の設置位置は蓋部材２Ｃに限定されず、放射線画像撮影装置１の任意の位置にアンテナ装置４１を設置することが可能である。また、設置するアンテナ装置４１は１個に限らず、複数設けることも可能である。
【００３４】
また、非連携方式で放射線画像撮影を行う場合、撮影後に放射線画像撮影装置１をコンソール５８の所に持参して、コンソール５８から延びる図示しないケーブルを放射線画像撮影装置１のコネクタ３９に接続して、放射線画像撮影装置１とコンソール５８との情報や信号等の送受信を有線方式で行わせることも可能である。
【００３５】
図３に示すように、筐体２の内部には、基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３や緩衝部材３４等が取り付けられている。また、基板４やシンチレータ３の放射線入射面Ｒには、それらを保護するためのガラス基板３５が配設されている。また、本実施形態では、センサパネルＳＰと筐体２の側面との間に、それらがぶつかり合うことを防止するための緩衝材３６が設けられている。
【００３６】
シンチレータ３は、基板４の後述する検出部Ｐに対向する位置に設けられるようになっている。本実施形態では、シンチレータ３は、例えば、蛍光体を主成分とし、放射線の入射を受けると３００〜８００ｎｍの波長の電磁波、すなわち可視光を中心とした電磁波に変換して出力するものが用いられる。
【００３７】
基板４は、本実施形態では、ガラス基板で構成されており、図４に示すように、基板４のシンチレータ３に対向する側の面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００３８】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた領域ｒ全体、すなわち図４に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。
【００３９】
本実施形態では、放射線検出素子７としてフォトダイオードが用いられているが、この他にも例えばフォトトランジスタ等を用いることも可能である。各放射線検出素子７は、図４の拡大図である図５に示すように、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄは信号線６に接続されている。
【００４０】
放射線検出素子７は、放射線画像撮影装置１の筐体２の放射線入射面Ｒから放射線が入射し、シンチレータ３で放射線から変換された可視光等の電磁波が照射されると、その内部で電子正孔対を発生させる。放射線検出素子７は、このようにして、照射された放射線（シンチレータ３から照射された電磁波）を電荷に変換するようになっている。
【００４１】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させるようになっている。また、ＴＦＴ８は、接続された走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるようになっている。
【００４２】
本実施形態では、図５に示すように、それぞれ列状に配置された複数の放射線検出素子７に１本のバイアス線９が接続されており、図４に示すように、各バイアス線９はそれぞれ信号線６に平行に配設されている。また、各バイアス線９は、基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。
【００４３】
本実施形態では、図４に示すように、各走査線５や各信号線６、バイアス線９の結線１０は、それぞれ基板４の端縁部付近に設けられた入出力端子（パッドともいう。）１１に接続されている。各入出力端子１１には、図６に示すように、後述する走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂを構成するゲートＩＣ１５ｃ等のチップがフィルム上に組み込まれたフレキシブル回路基板（Chip On Film等ともいう。）１２が異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。
【００４４】
そして、フレキシブル回路基板１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。このようにして、放射線画像撮影装置１のセンサパネルＳＰが形成されている。なお、図６では、電子部品３２等の図示が省略されている。
【００４５】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図７は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図であり、図８は検出部Ｐを構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【００４６】
前述したように、基板４の検出部Ｐの各放射線検出素子７は、その第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス電圧を印加するようになっている。また、バイアス電源１４は、後述する制御手段２２に接続されており、制御手段２２により、バイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧が制御されるようになっている。
【００４７】
図７や図８に示すように、本実施形態では、バイアス電源１４からは、放射線検出素子７の第２電極７ｂにバイアス線９を介してバイアス電圧として放射線検出素子７の第１電極７ａ側にかかる電圧以下の電圧（すなわちいわゆる逆バイアス電圧）が印加されるようになっている。
【００４８】
走査駆動手段１５は、配線１５ｄを介してゲートドライバ１５ｂにオン電圧とオフ電圧を供給する電源回路１５ａと、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧の間で切り替えて各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを切り替えるゲートドライバ１５ｂとを備えている。本実施形態では、ゲートドライバ１５ｂは、複数の前述したゲートＩＣ１５ｃ（図６参照）が並設されて構成されている。
【００４９】
なお、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際の、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘへのオン電圧の印加等については、後で説明する。
【００５０】
図７や図８に示すように、各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。読み出し回路１７は、増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサ２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図７や図８中では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。また、図８中では、アナログマルチプレクサ２１は省略されている。
【００５１】
本実施形態では、増幅回路１８は、オペアンプ１８ａと、オペアンプ１８ａにそれぞれ並列にコンデンサ１８ｂおよび電荷リセット用スイッチ１８ｃが接続され、オペアンプ１８ａ等に電力を供給する電源供給部１８ｄを備えたチャージアンプ回路で構成されている。増幅回路１８のオペアンプ１８ａの入力側の反転入力端子には信号線６が接続されており、増幅回路１８の入力側の非反転入力端子には基準電位Ｖ０が印加されるようになっている。なお、基準電位Ｖ０は適宜の値に設定され、本実施形態では、例えば０［Ｖ］が印加されるようになっている。
【００５２】
また、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃは、制御手段２２に接続されており、制御手段２２によりオン／オフが制御されるようになっている。また、オペアンプ１８ａと相関二重サンプリング回路１９との間には、電荷リセット用スイッチ１８ｃと連動して開閉するスイッチ１８ｅが設けられており、スイッチ１８ｅは、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン／オフ動作と連動してオフ／オン動作するようになっている。
【００５３】
放射線画像撮影装置１で、各放射線検出素子７内に残存する電荷を除去するための各放射線検出素子７のリセット処理を行う際には、図９に示すように、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン状態（およびスイッチ１８ｅがオフ状態）とされた状態で、各ＴＦＴ８がオン状態とされると、オン状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から電荷が信号線６に放出され、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃを通過して、オペアンプ１８ａの出力端子側からオペアンプ１８ａ内を通り、非反転入力端子から出てアースされたり、電源供給部１８ｄに流れ出すようになっている。
【００５４】
一方、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理の際には、図１０に示すように、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃがオフ状態（およびスイッチ１８ｅがオン状態）とされた状態で、オン状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から電荷が信号線６に放出されると、電荷が増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに蓄積される。そして、増幅回路１８では、コンデンサ１８ｂに蓄積された電荷量に応じた電圧値がオペアンプ１８ａの出力側から出力されるようになっており、増幅回路１８により、各放射線検出素子７から流出した電荷が電荷電圧変換されるようになっている。
【００５５】
そして、増幅回路１８の出力側に設けられた相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）１９は、各放射線検出素子７から電荷が流出する前に制御手段２２からパルス信号Ｓｐ１（図１０参照）が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖinを保持し、上記のように各放射線検出素子７から流出した電荷が増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに蓄積された後に制御手段２２からパルス信号Ｓｐ２が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖfiを保持する。
【００５６】
そして、相関二重サンプリング回路１９は、２回目のパルス信号Ｓｐ２で電圧値Ｖfiを保持すると、電圧値の差分Ｖfi−Ｖinを算出し、算出した差分Ｖfi−Ｖinをアナログ値の画像データＤとして下流側に出力するようになっている。そして、相関二重サンプリング回路１９から出力された各放射線検出素子７の画像データＤは、アナログマルチプレクサ２１を介して順次Ａ／Ｄ変換器２０に送信され、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データＤに変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。
【００５７】
なお、１回の画像データＤの読み出し処理が終了すると、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン状態とされ（図１０参照）、コンデンサ１８ｂに蓄積された電荷が放電されて、上記と同様に、放電された電荷がオペアンプ１８ａの出力端子側からオペアンプ１８ａ内を通り、非反転入力端子から出てアースされたり、電源供給部１８ｄに流れ出す等して、増幅回路１８がリセットされる。
【００５８】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。そして、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の各部材の動作等を制御するようになっている。また、図７等に示すように、制御手段２２には、ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。
【００５９】
また、本実施形態では、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されており、さらに、検出部Ｐや走査駆動手段１５、読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各部材に電力を供給するためのバッテリ２４が接続されている。また、バッテリ２４には、図示しない充電装置からバッテリ２４に電力を供給してバッテリ２４を充電する際の接続端子２５が取り付けられている。
【００６０】
前述したように、制御手段２２は、バイアス電源１４を制御してバイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧を設定したり可変させたりするなど、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作を制御するようになっている。
【００６１】
前述した連携方式および非連携方式における放射線画像撮影前の処理から画像データＤの読み出し処理までの処理等については、後で詳しく説明するとして、制御手段２２は、画像データＤを読み出して上記のように記憶手段２３に保存させると、読み出した画像データＤに基づいて間引きデータＤｔを作成して、コンソール５８に送信するようになっている。
【００６２】
この場合、間引きデータＤｔとは、前述したように各画像データＤから所定の割合でデータを間引いたデータであり、例えば、二次元状に配列された各放射線検出素子７に対応して各画像データＤを配列した場合に、例えば図１１に示すように、３×３画素や４×４画素ごとに１画素分の画像データＤを抽出するようにして作成することが可能である。なお、図１１や後述する図１２では、ｍ行目のｎ列目の放射線検出素子（ｍ，ｎ）から読み出された画像データＤがＤ（ｍ，ｎ）で表されている。
【００６３】
また、例えば、走査線５の各ラインＬ１、Ｌ５、Ｌ９、…にそれぞれ接続された各放射線検出素子７からの画像データＤのように、走査線５の所定の間隔ごとの各ラインＬｎに接続された各放射線検出素子７からの画像データＤを抽出して作成するように構成することも可能である。
【００６４】
具体的には、例えば図１２（Ａ）に斜線を付して示すように、所定本数（図１２（Ａ）の場合は４本）の走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘごとに１本の割合で走査線５を指定し、図１２（Ｂ）に示すように、指定された走査線５の各ラインＬに接続されている各放射線検出素子７から読み出された各画像データＤ（ｎ，ｍ）を間引きデータＤｔとするように構成される。
【００６５】
このように、制御手段２２は、各放射線検出素子７から読み出された各画像データＤの中から、予め指定された各放射線検出素子７の各画像データＤを間引きデータＤｔとして抽出して、通信手段としてのコネクタ３９やアンテナ装置４１を介して間引きデータＤｔをコンソール５８に送信するようになっている。
【００６６】
なお、図１２（Ｂ）は、あくまで間引きデータＤｔを一群にまとめた場合のイメージを表した図であり、実際には、間引きデータＤｔが例えば記憶手段２３上で一群のデータとして作成されるわけではなく、記憶手段２３に保存されている画像データＤの中から間引きデータＤｔのみを読み出して抽出し、間引きデータＤｔは、記憶手段２３から読み出されるごとに即座にコンソール５８に送信される。
【００６７】
また、本発明では、間引きデータＤｔの送信後、間引きデータＤｔ以外の残りの画像データＤを放射線画像撮影装置１からコンソール５８に送信するようになっているが、この点等については、放射線画像撮影システム５０の構成等を説明した後で説明する。
【００６８】
［放射線画像撮影システム］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システムについて説明する。図１３は、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの構成を示す図である。
【００６９】
撮影室Ｒ１には、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部（カセッテホルダともいう。）５１ａに上記の放射線画像撮影装置１を装填して用いることができるようになっている。なお、図１３では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば、立位撮影用のブッキー装置５１Ａのみ、或いは、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのみが設けられていてもよい。
【００７０】
本実施形態では、図１４に示すように、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９と、ブッキー装置５１から延設されたケーブル５１ｂの先端に設けられたコネクタ５１ｃとが接続されて、放射線画像撮影装置１がブッキー装置５１に装填されるようになっている。なお、カセッテ保持部５１ａ内にコネクタ５１ｃを設けておき、放射線画像撮影装置１が装填されると自動的にコネクタ３９とコネクタ５１ｃとが接続されるように構成することも可能であり、適宜に構成される。
【００７１】
本実施形態では、ブッキー装置５１は、コネクタ５１ｃと放射線画像撮影装置１のコネクタ３９とが接続されると、ブッキー装置５１から放射線画像撮影装置１に電力を供給するようになっており、後述するコンソール５８との画像データＤや信号等の送受信は、ブッキー装置５１のケーブル５１ｂや後述する中継器５４を介して有線方式で行うようになっている。コンソール５８との画像データＤや信号等の送受信を、アンテナ装置４１を介して無線方式で行うように構成することも可能である。
【００７２】
さらに、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、撮影室Ｒ１でブッキー装置５１に装填されて用いられる場合には、後述する放射線発生装置５５との信号等のやり取りを行い、放射線発生装置５５と連携して撮影を行う連携方式で放射線画像撮影が行われるが、その場合、放射線発生装置５５との信号のやり取りは、ブッキー装置５１のケーブル５１ｂや後述する中継器５４を介して行うようになっている。
【００７３】
図１３に示すように、撮影室Ｒ１には、被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、放射線源５２Ａの位置を移動させたり、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのいずれにも放射線を照射することができるようになっている。
【００７４】
撮影室Ｒ１には、撮影室Ｒ１内の各装置等や撮影室Ｒ１外の各装置等の間の通信等を中継するための中継器（アクセスポイント、基地局等ともいう。）５４が設けられている。なお、本実施形態では、中継器５４には、放射線画像撮影装置１が無線方式で画像データＤや信号等の送受信を行うことができるように、無線アンテナ５３が設けられている。また、本実施形態では、前述した各ブッキー装置５１Ａ、５１Ｂと中継器５４とはそれぞれケーブル等で接続されている。
【００７５】
また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール５８と接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に送信するＬＡＮ通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００７６】
前室（操作室ともいう。）Ｒ２には、本実施形態では、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。そして、本実施形態では、放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６を２回操作することで放射線源５２から放射線が照射されるようになっている。
【００７７】
具体的には、操作者が曝射スイッチ５６に対して１回目の操作を行うと、操作卓５７から放射線発生装置５５に起動信号を送信するようになっており、放射線発生装置５５は、この起動信号を受信すると、放射線源５２Ａを起動させる。また、曝射スイッチ５６に２回目の操作がなされると、操作卓５７から放射線発生装置５５に照射開始信号が送信される。
【００７８】
後述するように、撮影を連携方式で行う場合には、この照射開始信号は、中継器５４を介して放射線画像撮影装置１にも送信されるようになっている。そして、後述するように、放射線画像撮影装置１から中継器５４を介してインターロック解除信号が送信されてくると、放射線発生装置５５は、放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。
【００７９】
放射線発生装置５５は、このほか、指定されたブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に対して放射線を適切に照射できるように放射線源５２を所定の位置に移動させたり、その放射方向を調整したり、放射線画像撮影装置１の所定の領域内に放射線が照射されるように図示しない絞りやコリメータ等を調整したり、或いは、適切な線量の放射線が照射されるように放射線源５２を調整する等の種々の制御を放射線源５２に対して行うようになっている。
【００８０】
また、放射線発生装置５５は、放射線の照射開始から、設定された時間が経過した時点で、放射線源５２からの放射線の照射を終了させるようになっている。
【００８１】
一方、放射線画像撮影装置１は、図１５に示すように、ブッキー装置５１には装填されずに、いわば単独の状態で用いることもできるようになっている。例えば、患者Ｈが病室Ｒ３のベッドＢから起き上がれず、撮影室Ｒ１に行くことができないような場合、図１５に示すように、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３内に持ち込み、ベッドＢと患者の身体との間に差し込んだり患者の身体にあてがったりして用いることができる。
【００８２】
放射線画像撮影装置１をこのようにして用いる場合、例えば図１４に示したように、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９にケーブルを接続して用いると、ケーブルが邪魔になる場合が多いため、本実施形態では、放射線画像撮影装置１を単独の状態で用いる場合には、コネクタ３９にケーブルを接続せずに使用される。
【００８３】
そのため、この場合は、放射線画像撮影装置１は、外部装置から電力の供給を受けることができないため、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、バッテリ２４（図７参照）からの各機能部に電力を供給して、必要な機能部を稼動させるようになっている。
【００８４】
また、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３等で用いる場合、前述した撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線発生装置５５や放射線源５２Ａを病室Ｒ３に持ち込むことができないため、図１５に示すように、いわゆるポータブルの放射線発生装置５５が例えば回診車７１に搭載される等して病室Ｒ３に持ち込まれる。
【００８５】
この場合、ポータブルの放射線発生装置５５の放射線５２Ｐは、任意の方向に放射線を照射できるように構成される。そして、ベッドＢと患者の身体との間に差し込まれたり患者の身体にあてがわれたりした放射線画像撮影装置１に対して、適切な距離や方向から放射線を照射することができるようになっている。
【００８６】
なお、図１３に示したように、放射線画像撮影装置１を、撮影室Ｒ１の臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上に横臥した患者の身体と臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとの間に差し込んだり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂ上で患者の身体にあてがったりして用いることも可能であり、その場合は、ポータブルの放射線５２Ｐや、撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線源５２Ａのいずれを用いることも可能である。
【００８７】
また、上記のように病室Ｒ３や撮影室Ｒ１で、放射線画像撮影装置１を、コネクタ３９にケーブルを接続しない状態で用いる場合、ポータブルの放射線発生装置５５（或いは上記のような場合には撮影室Ｒ１の放射線発生装置５５）との信号のやり取りを行うことができない。
【００８８】
そのため、このような場合には、放射線画像撮影装置１は、放射線発生装置５５との信号のやり取りを行わない非連携方式で撮影を行う。すなわち、放射線発生装置５５から上記のような照射開始信号等を受信したり放射線画像撮影装置１からインターロック解除信号を送信したりすることなしに、放射線画像撮影装置１自体で自らに対する放射線の照射が開始されたこと等を検出して放射線画像撮影を行うことが必要となる。
【００８９】
なお、そのための制御構成等については、後で説明する。また、例えば病室Ｒ３等で撮影が行われた場合には、例えば、撮影後、最終的な放射線画像を生成するための画像処理を行うことができるコンソール５８の所に放射線画像撮影装置１を持参して、例えば図１４に示したように、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９にコンソール５８のケーブルを接続させて画像データＤ等を送信するように構成することができることは前述した通りである。
【００９０】
しかし、少なくとも間引きデータＤｔに基づくプレビュー画像の表示は、放射線画像撮影装置１から回診車７１に搭載されたコンソール５８に間引きデータＤｔを送信することで、回診車７１に搭載されたコンソール５８上で行われる。
【００９１】
図１３に示すように、本実施形態では、コンピュータ等で構成されたコンソール５８が前室Ｒ２に設けられている。なお、コンソール５８を撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側や別室等に設けるように構成することも可能であり、コンソール５８の設置場所は適宜決められる。
【００９２】
また、コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられており、また、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続、或いは内蔵されている。
【００９３】
本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔや画像データＤ等が送信されてくると、それに基づいて表示部５８ａ上にプレビュー画像を表示するようになっている。以下、この点について説明する。
【００９４】
なお、以下、コンソール５８における最終的な放射線画像の生成についても説明するが、図１５に示した回診車７１上に構築された放射線画像撮影システム５０のコンソール５８では、表示部５８ａ上でのプレビュー画像の表示処理までを行い、最終的な放射線画像の生成については生成処理の機能を有する別のコンソール５８や画像処理装置で行うように構成することも可能である。
【００９５】
コンソール５８は、撮影に先立って、放射線技師等の操作により、図示しないネットワークに接続された図示しないＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）から、撮影オーダ情報等の必要な情報を入手するようになっている。
【００９６】
撮影オーダ情報は、少なくとも被写体である患者や撮影部位等を指定して設定されるようになっている。
【００９７】
具体的には、撮影オーダ情報は、図１６に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６や、「撮影部位」Ｐ７、「撮影方向」Ｐ８等で構成されるようになっている。
【００９８】
また、図１６に示すように、さらに、使用するブッキー装置５１を表す「ブッキーＩＤ」Ｐ９や、使用するカセッテの「カセッテＩＤ」Ｐ１０等を指定するように構成されることも可能である。そして、撮影オーダが登録された順に、各撮影オーダ情報に対して「撮影オーダＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。
【００９９】
コンソール５８は、撮影オーダ情報を入手すると、図１７に示すように、表示部５８ａ上に各撮影オーダ情報の一覧を選択画面Ｈ１として表示するようになっている。本実施形態では、選択画面Ｈ１には、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１や選択ボタンｈ１２、決定ボタンｈ１３、戻るボタンｈ１４が表示されるようになっている。
【０１００】
そして、例えば、放射線技師等が選択ボタンｈ１２をクリックして、各撮影オーダ情報を選択して決定ボタンｈ１３をクリックすると、コンソール５８は、表示部５８ａ上に、例えば図１８に示すような画面Ｈ２を表示するようになっている。
【０１０１】
画面Ｈ２には、図１８に示すように、各撮影オーダ情報に対応する各アイコンＩが表示され、各アイコンＩの下部には、後述するように、アイコンＩの位置に表示されるプレビュー画像ｐ_preを放射線技師等が見て再撮影が不要と判断した際にクリックする「ＯＫ」ボタンと、再撮影が必要であると判断した際にクリックする「ＮＧ」ボタンがそれぞれ表示されている。
【０１０２】
また、この場合、後述するように、放射線技師等がコンソール５８の画面Ｈ２上でアイコンＩを指定すると、指定されたアイコンＩに対応する撮影オーダ情報の「撮影部位」Ｐ７（図１６や図１７参照）等の情報が放射線発生装置５５に送信され、放射線発生装置５５が撮影部位等の情報に基づいて放射線源５２から照射させる放射線の線量等を調整するようになっている。
【０１０３】
そして、図１８では、放射線技師等が、コンソール５８の画面Ｈ２上で、放射線源５２から照射される放射線の線量等を微調整できるように、画面Ｈ２の右側に、照射条件の設定用の表示Ｉａが表示されるようになっている。そして、表示Ｉａ上の各項目の「＋」ボタンや「−」ボタンをクリックすることで、放射線発生装置５５の放射線源５２の管電圧や管電流、照射時間等の照射条件を変更して設定することができるようになっている。
【０１０４】
一方、本実施形態では、各アイコンＩ１〜Ｉ４は、何れか１つのアイコンＩ（図１８の場合はアイコンＩ２）が目立つようにフォーカスされて表示されるようになっており、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく撮影が行われるようになっている。
【０１０５】
なお、本実施形態では、コンソール５８が所定の条件を満たすアイコンＩを自動的にフォーカスさせるようになっているが、放射線技師等が、別の撮影オーダ情報に基づく撮影を行いたい場合には、その撮影オーダ情報に対応する他のアイコンＩをクリックする等して操作することにより、フォーカスを遷移させることができるようになっている。
【０１０６】
また、本実施形態では、コンソール５８は、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく撮影が行われるようにするために、撮影室Ｒ内の放射線発生装置５５に信号等を送信して、放射線発生装置５５に所定の放射線源５２を起動させ、撮影オーダ情報で指定された撮影部位に対応して適切な線量の放射線が照射されるように、放射線源５２に所定の管電圧や管電流を供給したり、放射線源５２を移動させる等の制御を行わせるようになっている。
【０１０７】
また、上記のように、画面Ｈ２（図１８参照）上で管電圧や管電流等が変更されて設定された場合には、コンソール５８は、その情報を放射線発生装置５５に送信して、放射線発生装置５５に、放射線源５２に供給する管電圧等を変更する等の制御を行わせるようになっている。
【０１０８】
なお、放射線技師等が、放射線発生装置５５や放射線源５２を直接調整するように構成することも可能であることは前述した通りである。
【０１０９】
また、画面Ｈ２の左側には、フォーカスして表示されているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報で指定された撮影部位が、放射線技師等が一目で分かるように表した人体モデルＩｂ上に表示されるようになっている。
【０１１０】
一方、フォーカスして表示されたアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく放射線画像撮影が行われると、前述したように、放射線画像撮影装置１からは、各放射線検出素子７の間引きデータＤｔが送信されてくる。
【０１１１】
そして、本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔが送信されてくると、図１９に示すように、送信されてきた間引きデータＤｔに基づいて、プレビュー画像ｐ_preをフォーカスされていた元のアイコンＩ２の位置に表示するようになっている。なお、放射線技師等がプレビュー画像ｐ_preを見易いように、プレビュー画像ｐ_preを画面Ｈ２上に拡大して表示するように構成することも可能である。
【０１１２】
そして、プレビュー画像ｐ_preを見た放射線技師等が「ＯＫ」ボタンをクリックすると、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から送信されてきた間引きデータＤｔを、当該アイコンＩ２に対応する撮影オーダ情報に対応付けて保存するようになっている。
【０１１３】
なお、プレビュー画像ｐ_preを見た放射線技師等が「ＮＧ」ボタンをクリックした場合には、再撮影が行われるため、間引きデータＤｔは不要になる。そのため、コンソール５８は、撮影オーダ情報に対する間引きデータＤｔの対応付けを解除するとともに、間引きデータＤｔを抹消するようになっている。
【０１１４】
一方、コンソール５８上で、最終的な放射線画像ｐの生成処理を行うように構成されている場合には、コンソール５８は、後述するように放射線画像撮影装置１から残りの画像データＤが送信されてきた時点で、既に受信している間引きデータＤｔと残りの画像データＤとをあわせて放射線画像撮影装置１の各放射線検出素子７から読み出された全ての画像データＤを復元する。
【０１１５】
そして、記憶手段５９に保存されている、当該撮影に用いられた放射線画像撮影装置１に関するゲイン補正値や欠陥画素データ等を読み出し、それらに基づいて画像データＤに対してゲイン補正やオフセット補正、欠陥画素補正、撮影部位に応じた諧調処理等の処理を行って、最終的な放射線画像ｐを生成するようになっている。
【０１１６】
そして、本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像ｐを生成すると、図２０に示すように、生成した放射線画像ｐ（この場合は放射線画像ｐ２）を元のアイコンＩ２の位置に表示するようになっている。
【０１１７】
そして、放射線画像ｐを見た放射線技師等が、生成された放射線画像ｐが正常であると判断して「ＯＫ」ボタンをクリックすると、コンソール５８は、放射線画像ｐを確定させて、放射線画像ｐを撮影オーダ情報に対応付けて、記憶手段５９に保存するようになっている。
【０１１８】
［連携方式で撮影を行う場合の処理］
次に、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号のやり取りを行い、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５と連携して放射線画像撮影を行う連携方式において、放射線画像撮影装置１で行われる、放射線画像撮影前から画像データＤの読み出し処理までの処理構成について説明する。
【０１１９】
この連携方式による撮影は、例えば図１４に示したように、放射線画像撮影装置１のコネクタ３９と、ブッキー装置５１に設けられたケーブル５１ｂのコネクタ５１ｃとを接続した状態で、図１３に示したように放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填して放射線画像撮影を行う場合等に行われる。
【０１２０】
本実施形態では、放射線画像撮影が連携方式で行われる場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影前に、まず、各放射線検出素子７のリセット処理を行うようになっている。
【０１２１】
各放射線検出素子７のリセット処理では、例えば図２１に示すように、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂ（図８参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに対してオン電圧をそれぞれ印加し、各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇにオン電圧を印加してＴＦＴ８をオン状態として、各放射線検出素子７から余分な電荷を各信号線６に放出させる。
【０１２２】
そして、図２１に示すように、オン電圧を印加する走査線５を順次切り替えて、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに順次オン電圧を印加して、各放射線検出素子７のリセット処理を繰り返す。制御手段２２は、このようにして、走査線５の最初のラインＬ１から最終ラインＬｘまで順次オン電圧を印加して行う１面分のリセット処理Ｒｍを繰り返すようになっている。
【０１２３】
この場合、１面分のリセット処理Ｒｍを所定の回数だけ繰り返した時点で、各放射線検出素子７のリセット処理を終了し、その後は、走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加し、全ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で、放射線の照射を待つように構成することも可能である。また、各放射線検出素子７に残存する余分な電荷がより少ない状態で撮影を行うという観点から、放射線の照射開始の直前まで各放射線検出素子７のリセット処理を繰り返すように構成することも可能である。
【０１２４】
そして、図２２に示すように、１面分のリセット処理Ｒｍの最中に、前述したように放射線発生装置５５側で曝射スイッチ５６が操作されて、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に照射開始信号が送信されてくると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、照射開始信号が送信されてきた時点で行っている１面分のリセット処理Ｒｍが完了した時点で、各放射線検出素子７のリセット処理を終了させる。
【０１２５】
そして、走査駆動手段１５から走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させて全ＴＦＴ８をオフ状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積状態に移行させる。
【０１２６】
また、制御手段２２は、上記のように１面分のリセット処理Ｒｍが完了した時点で、放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信する。放射線発生装置５５は、中継器５４を介して放射線画像撮影装置１からインターロック解除信号を受信すると、放射線源５２から放射線を照射させる。
【０１２７】
本実施形態では、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、インターロック解除信号を送信してから所定時間が経過した後、図２３に示すように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７から画像データＤをそれぞれ読み出すようになっている。なお、図２３中の斜線は、その期間に放射線が照射されたことを表す。
【０１２８】
なお、この場合、放射線源５２からの放射線の照射を終了した時点で、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に終了信号を送信するように構成し、放射線画像撮影装置１は、終了信号を受信するとすぐに電荷蓄積状態から画像データＤの読み出し処理に移行するように構成することも可能である。
【０１２９】
また、照射された放射線の線量を放射線画像撮影装置１で測定できるように構成し、所定の線量の放射線が照射された時点で放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５に放射線の照射を終了させるように指示するように構成し、放射線源５２からの放射線の照射を終了させた後で、放射線画像撮影装置１での各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理を開始するように構成することも可能である。
【０１３０】
放射線発生装置５５から終了信号を送信するように構成したり、所定の線量の放射線が照射された時点で放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５に照射終了を指示するように構成すれば、電荷蓄積状態が継続する時間が短くなり、より早期に画像データＤの読み出し処理を開始することが可能となる。
【０１３１】
［非連携方式で撮影を行う場合の処理］
次に、前述した放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填せずに単独の状態で用いて放射線画像撮影を行う図１５に示した場合のように、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号のやり取りを行わずに、放射線画像撮影装置１が自ら放射線の照射開始を検出して放射線画像撮影を行う非連携方式において、放射線画像撮影装置１で行われる処理について説明する。
【０１３２】
このように、装置に既設の各機能部を用いて放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射を検出する方法としては、例えば、下記の２つの検出方法を採用することが可能である。
【０１３３】
［検出方法１］
例えば、上記の連携方式の場合のように、放射線画像撮影で放射線画像撮影装置１に放射線が照射される前に各放射線検出素子７のリセット処理（図２１等参照）を行うように構成する代わりに、図２４に示すように、放射線画像撮影前に、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７からの画像データｄの読み出し処理を繰り返し行うように構成することが可能である。
【０１３４】
なお、撮影直後に行われる上記の本画像としての画像データＤと区別して、以下、この放射線画像撮影前の読み出し処理で読み出される画像データを画像データｄという。また、図２４中において、１フレームとは、検出部Ｐ（図４や図７参照）上に二次元状に配列された１面分の各放射線検出素子７から画像データｄの読み出し処理を行う期間をいう。
【０１３５】
また、画像データｄの読み出し処理における読み出し回路１７の増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃのオン／オフや、相関二重サンプリング回路１９へのパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信等は、図１０に示した画像データＤの読み出し処理における処理と同様に行われる。
【０１３６】
この放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理は、以下で説明するように放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射を検出するための処理であるが、各放射線検出素子７内に残存する暗電荷等の電荷を各放射線検出素子７内から除去する各放射線検出素子７のリセット処理も兼ねている。
【０１３７】
このように放射線画像撮影前に画像データｄの読み出し処理を行うように構成した場合、図２５に示すように、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、その時点で読み出された画像データｄ（図２５では走査線５のラインＬｎにオン電圧が印加されて読み出された画像データｄ）が、図２６に示すように、それ以前に読み出された画像データｄよりも格段に大きな値になる（図２６の時刻ｔ１参照）。
【０１３８】
そこで、制御手段２２で放射線画像撮影前の読み出し処理で読み出された画像データｄを監視するように構成し、読み出された画像データｄが、例えば図２６に示すように予め設定された所定の閾値ｄthを越えた時点で、放射線の照射が開始されたことを検出するように構成することができる。
【０１３９】
そして、この場合、制御手段２２は、上記のようにして、放射線の照射が開始されたことを検出すると、図２５に示したように、その時点で各走査線５へのオン電圧の印加を停止して、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させ、各ＴＦＴ８をオフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積状態に移行させる。
【０１４０】
そして、放射線の照射開始を検出してから所定時間が経過した後、制御手段２２は、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理で放射線の照射が開始されたことを検出した時点またはその直前にオン電圧が印加された走査線５（図２５の場合は走査線５のラインＬｎ）の次にオン電圧を印加すべき走査線５（図２５の場合は走査線５のラインＬn+1）からオン電圧の印加を開始し、各走査線５にオン電圧を順次印加させて、本画像としての画像データＤの読み出し処理を行うように構成される。
【０１４１】
なお、図２５では、本画像としての画像データＤの読み出し処理を、放射線の照射開始を検出した時点でオン電圧が印加された走査線５のラインＬｎの次にラインＬn+1からオン電圧の印加を開始して行う場合を示したが、例えば、走査線５の最初のラインＬ１等からオン電圧の印加を開始して画像データＤの読み出し処理を行うように構成することも可能である。
【０１４２】
［検出方法２］
また、上記の検出方法１のように、放射線画像撮影前に各放射線検出素子７からの画像データｄの読み出し処理を行うように構成する代わりに、放射線画像撮影前に、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成することも可能である。
【０１４３】
ここで、リークデータｄleakとは、図２７に示すように、各走査線５にオフ電圧を印加した状態で、オフ状態になっている各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑの信号線６ごとの合計値に相当するデータである。
【０１４４】
そして、リークデータｄleakの読み出し処理では、図２８に示すように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で、制御手段２２から各読み出し回路１７の相関二重サンプリング回路１９（図７、８のＣＤＳ参照）にパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２を送信する。
【０１４５】
画像データｄの読み出し処理の場合と同様に、相関二重サンプリング回路１９は、制御手段２２からパルス信号Ｓｐ１が送信されると、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖinを保持する。そして、増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑが蓄積されて増幅回路１８から出力される電圧値が上昇し、制御手段２２からパルス信号Ｓｐ２が送信されると、相関二重サンプリング回路１９は、その時点で増幅回路１８から出力されている電圧値Ｖfiを保持する。
【０１４６】
そして、相関二重サンプリング回路１９が電圧値の差分Ｖfi−Ｖinを算出して出力した値が、リークデータｄleakとなる。リークデータｄleakが、その後、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値に変換されることは、画像データｄの場合と同様である。
【０１４７】
しかし、リークデータｄleakの読み出し処理のみを繰り返し行うように構成すると、各ＴＦＴ８がオフ状態のままとなってしまい、各放射線検出素子７内で発生した暗電荷が各放射線検出素子７内に蓄積され続ける状態になってしまう。
【０１４８】
そのため、上記のように、放射線画像撮影前に、リークデータｄleakの読み出し処理を繰り返し行うように構成する場合には、図２９に示すように、各走査線５にオフ電圧を印加した状態で行うリークデータｄleakの読み出し処理と、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に繰り返し行うように構成することが望ましい。
【０１４９】
なお、リークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に行うように構成する代わりに、図示を省略するが、各放射線検出素子７内に残存する電荷を放出させる意味で、リークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７からの画像データｄの読み出し処理とを交互に行うように構成することも可能である。
【０１５０】
このように放射線画像撮影前にリークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とを交互に繰り返して行うように構成した場合、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が開始されると、各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７からリークする電荷ｑ（図２７参照）がそれぞれ増加する。
【０１５１】
そのため、図３０に示すように、その時点で読み出されたリークデータｄleak（図３０では走査線５のラインＬ４にオン電圧が印加されてリセット処理が行われた後の４回目の読み出し処理で読み出されたリークデータｄleak）が、図示を省略するが、画像データｄの場合の図２６と同様に、それ以前に読み出されたリークデータｄleakよりも大きな値になる。なお、図３０において「Ｒ」は各放射線検出素子７のリセット処理を表し、「Ｌ」はリークデータｄleakの読み出し処理を表す。
【０１５２】
そこで、制御手段２２で放射線画像撮影前のリークデータｄleakの読み出し処理で読み出されたリークデータｄleakを監視するように構成し、読み出されたリークデータｄleakが、例えば予め設定された所定の閾値を越えた時点で、放射線の照射が開始されたことを検出するように構成することができる。
【０１５３】
そして、この場合、制御手段２２は、上記のようにして、放射線の照射が開始されたことを検出すると、図３０に示したように、その時点で各走査線５へのオン電圧の印加を停止して、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加させ、各ＴＦＴ８をオフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積状態に移行させる。
【０１５４】
そして、放射線の照射開始を検出してから所定時間が経過した後、制御手段２２は、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理で放射線の照射が開始されたことを検出した時点またはその直前にオン電圧が印加された走査線５（図３０の場合は走査線５のラインＬ４）の次にオン電圧を印加すべき走査線５（図３０の場合は走査線５のラインＬ５）からオン電圧の印加を開始し、各走査線５にオン電圧を順次印加させて、本画像としての画像データＤの読み出し処理を行うように構成される。
【０１５５】
なお、図３０に示した場合においても、本画像としての画像データＤの読み出し処理を、例えば走査線５の最初のラインＬ１等からオン電圧の印加を開始して行うように構成することが可能である。
【０１５６】
［放射線の照射終了の検出について］
また、図３０に示したように、放射線の照射が開始されたことを検出した後、各走査線５にオン電圧を順次印加して行う各放射線検出素子７のリセット処理は停止して電荷蓄積状態に移行するが、その際、図３１に示すように、電荷蓄積状態で、各走査線５にオフ電圧を印加して行うリークデータｄleakの読み出し処理を続行するように構成して、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射の終了を検出するように構成することも可能である。
【０１５７】
放射線の照射開始検出後、リークデータｄleakの読み出し処理を続行するように構成すると、電荷蓄積状態では既に放射線の照射が開始されているため、図３２に示すように、読み出されるリークデータｄleakは大きな値になっているが、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が終了すると、リークデータｄleakは元の小さな値に戻る。
【０１５８】
そのため、例えば時刻ｔ２でリークデータｄleakが閾値ｄleak_th以下の値になったことをもって放射線の照射が終了したことを検出することが可能となる。なお、この場合の閾値ｄleak_thは、上記の検出方法２で放射線の照射開始を検出する際の閾値と同じ値であってもよく、別の値として設定することも可能である。
【０１５９】
また、図３２では、時刻ｔ２で放射線の照射の終了を検出した後もリークデータｄleakの読み出し処理を引き続き行ってリークデータｄleakを読み出す場合が示されているが、実際には、下記のように、放射線の照射の終了を検出するとリークデータｄleakの読み出し処理は停止される。
【０１６０】
図３２に示したように、リークデータｄleakが閾値ｄleak_th以下の値になり、放射線の照射が終了したことが検出された時点（図３１では「Ａ」参照。図３２の時刻ｔ２に対応する。）で、各走査線５へのオン電圧の順次の印加を開始して本画像としての画像データＤの読み出し処理を開始するように構成することが可能となる。
【０１６１】
このように構成すれば、図３１に示したように、放射線の照射の終了を検出した後、すぐに画像データＤの読み出し処理を開始することが可能となり、画像データＤの読み出し処理以降の処理を早期に行うことが可能となるといった利点がある。
【０１６２】
［非連携方式における検出感度について］
上記のように、非連携方式（検出方法１、２）では、放射線画像撮影装置１は、放射線発生装置５５側から放射線の照射に関する情報をもらえないため、自ら放射線の照射開始を検出することが必要になるが、放射線画像撮影装置１に照射される放射線の線量が小さい場合もあるため、放射線の照射開始の検出感度を上げるように構成することが望ましい。
【０１６３】
例えば前述した検出方法１の場合には、画像データｄの読み出し処理における読み出し回路１７の増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃのオン／オフや、相関二重サンプリング回路１９へのパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信等は、基本的には図１０に示した画像データＤの読み出し処理における処理と同様に行われる。
【０１６４】
しかし、その際、例えば図３３に示すように、走査線５のラインＬｎにオン電圧を印加する時間Ｔ、すなわち走査線５のラインＬｎに対するオン電圧の印加を開始してから印加する電圧をオフ電圧に切り替えるまでの時間Ｔ（以下、この時間をオン時間Ｔという。）を長くするように構成する。
【０１６５】
このようにオン時間Ｔを長くすることで、長いオン時間Ｔの間に、ＴＦＴ８を介して放射線検出素子７から読み出し回路１７に流れ込む電荷の量が多くなる。そのため、１回の画像データｄの読み出し処理で読み出される画像データｄの値をより大きくすることが可能となり、放射線の照射開始の検出感度を向上させることが可能となる。
【０１６６】
また、前述した検出方法２の場合には、例えば図２９に示した読み出し回路１７の相関二重サンプリング回路１９に２回送信するパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信間隔τを、図３４に示すように長くするように構成することで、ＴＦＴ８を介して放射線検出素子７からリークして読み出し回路１７に流れ込む電荷の量が多くなる。
【０１６７】
そのため、１回のリークデータｄleakの読み出し処理で読み出されるリークデータｄleakの値をより大きくすることが可能となるため、やはりこの場合も、放射線の照射開始の検出感度を向上させることが可能となる。
【０１６８】
このように、検出方法１ではオン時間Ｔ（図３３参照）等を、また、検出方法２ではパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信間隔τ（図３４参照）等を長くすることで、放射線の照射開始の検出感度を向上させることが可能となり、放射線画像撮影装置１に比較的小さな線量の放射線が照射される場合でも、放射線の照射開始を的確に検出することが可能となる。
【０１６９】
［オフセットデータの取得処理について］
一方、図２３に示した連携方式の場合も、図２５（検出方法１）や図３０等（検出方法２）に示した非連携方式の場合も、電荷蓄積状態の間、各ＴＦＴ８はオフ状態とされるため、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷が各放射線検出素子７内に蓄積される。
【０１７０】
しかし、その際、前述したように、各放射線検出素子７の内部では、各放射線検出素子７自体の熱による熱励起等によりいわゆる暗電荷が常時発生しているため、暗電荷も同時に各放射線検出素子７内に蓄積される。
【０１７１】
そのため、読み出し処理で読み出される画像データＤ中には、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷に起因する有用なデータ（以下、真の画像データＤ＊という。）とともに、暗電荷に起因するオフセット分に相当するデータすなわちオフセット分も含まれる。
【０１７２】
そこで、前述したように、コンソール５８で画像データＤに対する画像処理を行って最終的な放射線画像ｐ（図２０参照）を生成する際に、各放射線検出素子７から読み出された画像データＤから暗電荷に起因するオフセット分を減算して真の画像データＤ＊を算出するために必要となる、画像データＤ中に含まれる上記の暗電荷に起因するオフセット分に相当するオフセットデータＯを取得することが必要となる。
【０１７３】
そして、例えば図２３に示した連携方式の場合を例に挙げると、このオフセットデータＯを検出するために、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、図２３に示したように処理して放射線画像撮影を行い、画像データＤを読み出した後、図３５に示すように、図２３に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータＯの読み出し処理を行うようになっている。
【０１７４】
すなわち、放射線画像撮影前に各放射線検出素子７のリセット処理を行ってから電荷蓄積状態を経て本画像としての画像データＤの読み出し処理を行うまでの走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘへのオン電圧の印加のタイミングと同じタイミングで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加する等した後、必要な回数だけ各放射線検出素子７のリセット処理を行い、その後、電荷蓄積状態を経てオフセットデータＯの読み出し処理を行うようになっている。
【０１７５】
なお、図３５に示すように、このオフセットデータＯの取得処理の際には、必要な回数だけ各放射線検出素子７のリセット処理を行った後、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されない状態で、図２３に示した電荷蓄積状態と同じ時間だけ放射線画像撮影装置１を放置して各放射線検出素子７内に電荷（すなわちこの場合は暗電荷）を蓄積させ、その後で、画像データＤの読み出し処理と同様の仕方でオフセットデータＯを読み出す。
【０１７６】
また、オフセットデータＯの読み出し処理の前に行う各放射線検出素子７のリセット処理は、画像データＤの読み出し処理の前に行った１面分のリセット処理Ｒｍと同じ回数分の１面分のリセット処理Ｒｍを行う必要はなく、１面分のリセット処理Ｒｍが必要な回数だけ繰り返されればよい。１面分のリセット処理Ｒｍを１回だけ行うように構成することも可能である。
【０１７７】
図２５（検出方法１）や図３０等（検出方法２）に示した非連携方式の場合も、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、同様に、図２５や図３０等に示したように処理を行って放射線画像撮影を行い、画像データＤを読み出し、必要な回数だけ各放射線検出素子７のリセット処理を行った後、図２５や図３０等に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してそれぞれオフセットデータＯの読み出し処理を行うように構成される。
【０１７８】
各放射線検出素子７から読み出されるオフセットデータＯは、電荷蓄積状態を含む、ＴＦＴ８がオフ状態とされている時間（以下、実効蓄積時間という。）に、すなわち電荷蓄積状態の前に各放射線検出素子７のリセット処理等でＴＦＴ８が最後にオン状態とされてから、電荷蓄積状態を挟み、読み出し処理でオン状態とされるまでの間に、各放射線検出素子７内に蓄積される暗電荷の量に起因する。
【０１７９】
しかし、上記の実効蓄積時間が変わる場合、読み出されるオフセットデータＯの値は、必ずしも実効蓄積時間に比例して増加しないことが知られている。
【０１８０】
しかし、上記のように、オフセットデータＯの取得処理を、放射線画像撮影前の処理から画像データＤの読み出し処理までを繰り返すようにして行うように構成することで、少なくとも走査線５ごとの実効蓄積時間が画像データＤの読み出し処理とオフセットデータＯの取得処理とで同じになる。そのため、画像データＤ中に含まれる暗電荷に起因するオフセット分と、オフセットデータＯの取得処理で取得されたオフセットデータＯの値とを同じ値にすることが可能となる。
【０１８１】
そのため、コンソール５８の画像処理において、画像データＤからオフセットデータＯを減算処理することで、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷のみ（すなわち暗電荷を含まない真の電荷）に起因する真の画像データＤ＊を的確に算出することが可能となる。
【０１８２】
なお、前述したように、本実施形態では、検出方法１や検出方法２を採用して非連携方式で撮影を行う場合に、図２５や図３０等に示した一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返してそれぞれオフセットデータＯの読み出し処理を行うように構成する。その場合、上記のように、オフセットデータＯの読み出し処理では放射線画像撮影装置１に放射線は照射されない。そのため、放射線の照射開始を検出する必要はない。
【０１８３】
そのため、本実施形態では、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、制御手段２２は、前述したような画像データｄやリークデータｄleakに基づく放射線の照射開始の検出処理を行わないようになっている。
【０１８４】
なお、その際、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、上記のように、放射線の照射開始の検出処理を行わないが、画像データｄやリークデータｄleakの読み出し動作を行うように構成することが可能である。
【０１８５】
このように構成すれば、オフセットデータＯの読み出し処理前に制御手段２２で検出処理を行わないことを除いて、本画像としての画像データＤの読み出し処理までの一連の処理と全く同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータＯの読み出し処理を行うことが可能となる。
【０１８６】
そのため、制御手段２２や読み出し回路１７等の各機能部に、オフセットデータＯの読み出し処理では制御手段２２で検出処理を行わないこと以外、本画像としての画像データＤの読み出し処理における動作と全く同じ動作を行わせてオフセットデータＯの読み出し処理を行うことが可能となる。そのため、画像データＤの読み出し処理の際に各機能部を動作させるための制御構成を用いて、オフセットデータＯの読み出し処理の際の制御構成を非常に容易に構築できるようになるといったメリットがある。
【０１８７】
また、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、上記のように放射線の照射開始の検出処理を行わないだけでなく、画像データｄやリークデータｄleakの読み出し動作も行わないように構成することも可能である。
【０１８８】
例えば検出方法１の場合には、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、放射線画像撮影前の画像データｄの読み出し処理と同じタイミングで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加するが、各読み出し回路１７には読み出し動作をさせないで、各放射線検出素子７のリセット処理を行うように構成することも可能である。
【０１８９】
また、例えば検出方法２の場合には、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、リークデータｄleakの読み出し処理と交互に行う各放射線検出素子７のリセット処理のみを行い、リークデータｄleakの読み出し処理を行わないように構成することも可能である。
【０１９０】
このように構成すれば、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、画像データｄの読み出し処理やリークデータｄleakの読み出し処理を行わなくて済むため、特に本実施形態のようなバッテリ内蔵型の放射線画像撮影装置１の場合、バッテリ２４（図７参照）の電力が無駄に消耗することを抑制することが可能となる。
【０１９１】
そのため、バッテリ内蔵型の放射線画像撮影装置１では、このように、本画像としての画像データＤの読み出し処理後、オフセットデータＯの読み出し処理前に、画像データｄの読み出し処理やリークデータｄleakの読み出し処理を行わないように構成される場合が多いと考えられる。
【０１９２】
［本発明にデータの送信とプレビュー画像の表示等について］
上記のように構成の放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１において、例えば１人の患者に対して、複数の一連の撮影（例えば胸部や腹部等の撮影）を行う場合、従来では、例えば図３６に示すようにして、各種の処理が行われていた。なお、図３６において、ＦＰＤ１とは放射線画像撮影装置１のことを表している。
【０１９３】
すなわち、放射線画像撮影装置１では、まず、各放射線検出素子７のリセット処理が行われる。そして、連携方式では、前述したように、放射線技師等が放射線発生装置５８の曝射スイッチ５６（図１３参照）を操作して、放射線発生装置５８から照射開始信号が送信されてくると、放射線画像撮影装置１はその時点で行っている１面分のリセット処理が終了した時点でインターロック解除信号を送信する。そして、放射線発生装置５５の放射線源５２から放射線が照射される。
【０１９４】
また、非連携方式では、上記のように検出方法１や検出方法２によって放射線の照射開始の検出処理が行われる。なお、前述したように、検出処理では、検出方法１では各放射線検出素子７のリセット処理の代わりに画像データｄの読み出し処理が行われ、検出方法２では、リークデータｄleakの読み出し処理と各放射線検出素子７のリセット処理とが交互に行われる。
【０１９５】
そして、放射線画像撮影装置１への放射線の照射が開始されると、放射線画像撮影装置１では、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧が印加されて電荷蓄積状態に移行し、放射線の照射が終了すると、本画像としての画像データＤの読み出し処理が行われる。読み出された画像データＤは記憶手段２３（図７等参照）に保存される。
【０１９６】
放射線画像撮影装置１は、画像データＤの読み出し処理を終えると、画像データＤの中から所定の割合でデータを間引いた間引きデータＤｔ（図１１や図１２（Ａ）、（Ｂ）参照）をコンソール５８に送信する。
【０１９７】
コンソール５８では、図１９に示したように、送信されてきた間引きデータＤｔに基づいて、表示部５８ａの画面Ｈ２上にプレビュー画像ｐ_preが表示される。そして、放射線技師等がそのプレビュー画像ｐ_preを見て、再撮影の要否等を判断する。
【０１９８】
放射線画像撮影装置１では、間引きデータＤｔの送信後、前述したように必要な回数だけ各放射線検出素子７のリセット処理が行われた後、前述したように、図２５や図３０等に示した放射線画像撮影前から画像データＤの読み出し処理までの一連の処理と同じ処理シーケンスが繰り返されて、オフセットデータＯの読み出し処理を含むオフセットデータＯの取得処理が行われる。
【０１９９】
そして、放射線画像撮影装置１から、画像データＤとオフセットデータＯが送信されて、コンソール５８で、画像データＤとオフセットデータＯとに基づいて画像データＤに対する厳密な画像処理が行われて、最終的な放射線画像ｐ（図２０参照）が生成される。
【０２００】
この場合、電子機器の分野ではよく知られているように、画像データＤやオフセットデータＯの送信の最中に、各放射線検出素子７のリセット処理や、画像データｄやリークデータｄleakの読み出し処理を行うと、送信されるデータや読み出される画像データｄやリークデータｄleakが異常な値になるなど種々の不都合が生じ得る。そのため、データの送信と、リセット処理や読み出し処理とを同時に行うことは実際上できない。
【０２０１】
そのため、全ての画像データＤやオフセットデータＯの送信が完了した後、初めて、次の撮影に向けての各放射線検出素子７のリセット処理や、画像データｄやリークデータｄleakを読み出しての検出処理が開始される。
【０２０２】
このように、図３６に示した従来の一連の撮影の仕方では、画像データＤやオフセットデータＯの送信が完了しないと次の撮影に向けての処理を開始できないため、先の撮影の際に放射線技師等が曝射スイッチ５６を操作して放射線を照射させてから、次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムＴcycleが長くなっていた。
【０２０３】
そのため、前述したように、放射線画像撮影システムが、放射線技師等にとって使い勝手が悪く、また、患者にとっても撮影の間に待たされる時間が長くなり不便に感じられるものになってしまっていた。
【０２０４】
なお、放射線画像撮影システムが、放射線画像撮影装置１から送信した画像データＤやオフセットデータＯに基づいてコンソール５８で生成した最終的な放射線画像ｐ（図２０参照）が放射線技師等により確定されない限り次の撮影を行うことができないように構成されている場合があるが、このような場合には、先の撮影から次の撮影までのサイクルタイムＴcycleがさらに長くなる。
【０２０５】
そこで、この問題を解決するために、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０は、以下のように構成されている。以下、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の放射線画像撮影装置１やコンソール５８における処理を説明するとともに、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０や放射線画像撮影装置１の作用についても説明する。
【０２０６】
本実施形態では、図３７に示すように、放射線画像撮影装置１は撮影が終了するごとに各放射線検出素子７から読み出した画像データＤの中から抽出した間引きデータＤｔをコンソール５８に送信し、コンソール５８は間引きデータＤｔに基づくプレビュー画像ｐ_preを表示部５８ａに表示する処理を繰り返すが、放射線画像撮影装置１は、オフセットデータＯの取得処理後に、すぐに次の撮影に向けて、各放射線検出素子７のリセット処理や放射線の照射開始の検出処理に移行するように構成されている。
【０２０７】
その際、読み出された画像データＤやオフセットデータＯは放射線画像撮影装置１の記憶手段２３に保存されたままとする。そして、一連の撮影が終了した時点で、初めて、各放射線画像撮影で得られた画像データＤやオフセットデータＯをコンソール５８に送信するようになっている。
【０２０８】
すなわち、本実施形態では、各撮影ごとに放射線画像撮影装置１からコンソール５８に送信されるのは間引きデータＤｔのみであり、画像データＤやオフセットデータＯは、一連の撮影が終了した時点で初めてコンソール５８に送信される。
【０２０９】
なお、プレビュー画像ｐ_preを見た放射線技師等が、撮影がうまく行われておらず再撮影が必要であると判断して「ＮＧ」ボタン（図１９参照）をクリックした場合には、前述したように、コンソール５８は、間引きデータＤｔの撮影オーダ情報に対する対応付けを解除して間引きデータＤｔを抹消するとともに、放射線画像撮影装置１に抹消信号を送信するようになっている。
【０２１０】
そして、抹消信号を受信した放射線画像撮影装置１は、当該撮影で各放射線検出素子７から読み出された画像データＤを記憶手段２３中から抹消するとともに、オフセットデータＯの取得処理を行っている場合には取得処理を中止し、また、オフセットデータＯの取得処理によりオフセットデータＯを取得した後であれば、取得したオフセットデータＯを記憶手段２３中から抹消する。
【０２１１】
このように、各撮影ごとに間引きデータＤｔのみを送信し、一連の撮影後に各撮影で得られた画像データＤやオフセットデータＯを送信するように構成することで、図３７に示すように、先の撮影の際に放射線技師等が曝射スイッチ５６を操作して放射線を照射させてから次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムＴcycleを短縮することが可能となる。
【０２１２】
そのため、撮影を連続して行うような場合でも、短いサイクルタイムＴcycleで撮影を連続して行うことが可能となり、放射線画像撮影システム５０が放射線技師等にとって使い勝手が良いものとなるとともに、患者が撮影の間に待たされる時間が短くなり、患者にとっても放射線画像撮影システム５０が便利なものになる。
【０２１３】
また、本実施形態では、上記のように、プレビュー画像ｐ_preの表示のために放射線画像撮影装置１からコンソール５８に送信されるデータは、画像データＤよりもデータ量が少なくされた間引きデータＤｔであるため、間引きデータＤｔの送信に要する時間が、全画像データＤの送信に要する時間よりも短くなる。
【０２１４】
そのため、各撮影ごとに送信されるデータ（すなわち間引きデータＤｔ）の送信時間を可能な限り短くすることが可能となり、その点においても、サイクルタイムＴcycleをより短くすることが可能となっている。
【０２１５】
［変形例］
各撮影ごとのサイクルタイムＴcycleをさらに短くするために、例えば、図３７に示した本実施形態のようにオフセットデータＯの読み出し処理を含むオフセットデータＯの取得処理を撮影ごとに行うように構成する代わりに、オフセットデータＯの取得処理を、一連の放射線画像撮影が終了した後で行うように構成することが可能である。
【０２１６】
すなわち、図示を省略するが、ある回の撮影で画像データＤの読み出し処理を行い、間引きデータＤｔの送信を行った後で、図３７におけるリセット→電荷蓄積→Ｏ読み出しの各処理からなるオフセットデータＯの取得処理を行わずに、すぐに次の撮影に向けて各放射線検出素子７のリセット処理や放射線の照射開始の検出処理に移行するように構成することが可能である。
【０２１７】
このように構成すれば、先の撮影の際に放射線技師等が曝射スイッチ５６を操作して放射線を照射させてから次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムＴcycleをさらに短縮することが可能となり、放射線画像撮影システム５０が放射線技師等にとってより使い勝手が良いものとなるとともに、患者が撮影の間に待たされる時間がさらに短くなり、患者にとっても放射線画像撮影システム５０がさらに便利なものになる。
【０２１８】
前述したように、非連携方式では、放射線の照射開始を検出する検出方法１や検出方法２において、検出感度を上げるために、画像データｄの読み出し処理においてＴＦＴ８をオン状態とするオン時間Ｔを長くしたり（検出方法１の場合。図３３参照）、リークデータｄleakの読み出し処理におけるパルス信号Ｓｐ１、Ｓｐ２の送信間隔τを長くする（検出方法２の場合。図３４参照）ように構成される場合がある。
【０２１９】
そのため、検出方法１の場合には、画像データｄの読み出し処理で走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う検出部Ｐの１面分の読み出し処理に要する時間が長くなり、検出方法２の場合には、リークデータｄleakの読み出し処理とともに行われる各放射線検出素子７のリセット処理で走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行う１面分のリセット処理に要する時間が長くなる。
【０２２０】
その場合に、オフセットデータＯの取得処理を、前述したように、放射線画像撮影前の検出処理から電荷蓄積状態を経て画像データＤの読み出し処理までの一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返して行うように構成すると、オフセットデータＯの読み出し処理（図３７では「Ｏ読み出し」と記載されている。）前の検出処理に要する時間が長くなる。
【０２２１】
このように、特に非連携方式では、オン時間Ｔや送信間隔τを長くすると、オフセットデータＯが取得されるまでの時間が長くなり、その結果としてサイクルタイムＴcycleが長くなる傾向がある。しかし、上記のように、オフセットデータＯの取得処理を一連の撮影が終了した後で行うように構成することで、サイクルタイムＴcycleがさらに短くなるため放射線画像撮影システム５０が放射線技師等にとってより使い勝手が良いものとなる等の上記の有益な効果を、より効果的に発揮させることが可能となる。
【０２２２】
一方、本実施形態では、上記のように、一連の放射線画像撮影が終了した後で、オフセットデータＯとともに画像データＤを送信するが、その際、撮影ごとの各画像データＤのうち、間引きデータＤｔは撮影ごとにコンソール５８に既に送信されている。
【０２２３】
そこで、一連の放射線画像撮影が終了した時点で、放射線画像撮影装置１から各撮影で得られた各画像データＤのうちの間引きデータＤｔ以外の残りの画像データＤをコンソール５８に送信し、コンソール５８で、既に送信されている間引きデータＤｔと、送信されてきた残りの画像データＤとをあわせて、各撮影ごとの元の画像データＤを復元するように構成することが可能である。
【０２２４】
このように構成すれば、一連の撮影が終了した後の画像データＤ等の送信時間を短縮することが可能となる。そのため、特に本実施形態のようなバッテリ２４（図７参照）を内蔵した放射線画像撮影装置１では、バッテリ２４の電力消費をより低減することが可能となるといった利点がある。
【０２２５】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１によれば、連携方式で撮影を行う場合も、非連携方式で撮影を行う場合も、いずれの場合でも、一連の放射線画像撮影の最中には、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔのみをコンソール５８に送信するとともに、一連の放射線画像撮影が終了した後で、各放射線画像撮影で得られた各画像データＤやオフセットデータＯをコンソール５８に送信するように構成した。
【０２２６】
そのため、撮影ごとに間引きデータＤｔが送信されてくるため、送信されるデータ量が少なくなり送信時間が短くなるため、コンソール５８の表示部５８ａ上に速やかに且つ的確にプレビュー画像ｐ_preを表示することが可能となる。そのため、放射線技師等は、再撮影の要否等を迅速かつ的確に判断することが可能となる。
【０２２７】
また、一連の撮影の最中には画像データＤやオフセットデータＯを送信しないため、画像データＤやオフセットデータＯを送信するための時間がかからなくなり、先の撮影の際に放射線技師等が曝射スイッチ５６を操作して放射線を照射させてから次の撮影で放射線を照射させるまでのサイクルタイムＴcycleを短縮することが可能となる。
【０２２８】
そのため、放射線技師等は、撮影を終えた後、即座に次の撮影の準備にとりかかることが可能となり、放射線画像撮影システム５０を放射線技師等にとって使い勝手が良いものとすることが可能となる。また、患者が撮影の間に待たされる時間が短くなり、放射線画像撮影システム５０を、患者にとっても便利なものとすることが可能となる。
【０２２９】
なお、上記の実施形態では、例えば、放射線技師等が、コンソール５８上で予めこれから行う一連の放射線画像撮影の撮影回数（すなわち放射線の照射回数）等を設定するように構成することが可能である。この場合、コンソール５８から撮影回数等の情報が放射線画像撮影装置１に送信されると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２はそれを記憶し、設定された回数の放射線画像撮影が行われると、すぐに画像データＤやオフセットデータＯのコンソール５８への送信を行うように構成することが可能である。
【０２３０】
また、一連の撮影を終えた時点で、放射線技師等がコンソール５８を操作して、放射線画像撮影装置１に送信要求を行った時点で、放射線画像撮影装置１からコンソール５８に画像データＤやオフセットデータＯの送信を行うように構成することも可能である。
【０２３１】
さらに、上記の実施形態では、非連携方式の場合に、放射線画像撮影前に画像データｄやリークデータｄleakの読み出し処理を行い、読み出された画像データｄやリークデータｄleakに基づいて放射線の照射開始を検出したり、電荷蓄積状態においてリークデータｄleakの読み出し処理を行って、読み出されたリークデータｄleakに基づいて放射線の照射終了を検出する場合について説明した。
【０２３２】
しかし、上記のように構成する代わりに、前述したように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると、放射線画像撮影装置１内の配線を流れる電流の量が増加する場合があることを利用して、電流検出手段を設けて放射線の照射の開始や終了を検出するように構成することも可能である。
【０２３３】
例えば、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると、各放射線検出素子７内で電荷が発生するため、バイアス電圧が印加された放射線検出素子７の第２電極７ｂ（図７等参照）に対する第１電極７ａの電位が変化する。そのため、第２電極７ｂに接続されたバイアス線９やその結線１０中を流れる電流の量が増大する。
【０２３４】
このように、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されると、放射線画像撮影装置１に設けられた上記のバイアス線９や結線１０、走査線５、走査駆動手段１５の電源回路１５ａとゲートドライバ１５ｂとを結ぶ配線１５ｄ（図７参照）等の各配線中を流れる電流の値が増大する。
【０２３５】
そこで、この放射線の照射開始による電流の増加を利用して、図３８に示すように、例えばバイアス線９の結線１０がバイアス電源１４に接続される位置等に電流検出手段２６を設けるように構成し、電流検出手段２６から出力される電流の値を監視するように構成する。そして、例えば、電流の値に閾値を設ける等して、電流の値が閾値を越えた時点で放射線の照射が開始されたと判断するように構成することが可能である。
【０２３６】
また、放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射が終了すると、それらの配線中を流れる電流の値が低下して元の値に戻る。そこで、この電流の減少を利用して、電流の値が閾値以下に小さくなった時点で放射線の照射が終了したと判断するように構成することも可能である。
【０２３７】
そして、このように装置内に設けた電流検出手段２６で検出された電流の値に基づいて放射線画像撮影装置１に対する放射線の照射の開始等を検出するように構成する場合にも、各撮影ごとに間引きデータＤｔを放射線画像撮影装置１からコンソール５８に送信し、一連の撮影終了後に画像データＤやオフセットデータＯを送信するように構成することで、本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【０２３８】
１ 放射線画像撮影装置
５ 走査線
６ 信号線
７ 放射線検出素子
８ ＴＦＴ（スイッチ手段）
１５ 走査駆動手段
１７ 読み出し回路
２２ 制御手段
３９ コネクタ（通信手段）
４１ アンテナ装置（通信手段）
５０ 放射線画像撮影システム
５８ コンソール
５８ａ 表示部
Ｄ 画像データ
Ｄｔ 間引きデータ
Ｏ オフセットデータ
Ｐ 検出部
ｐ 放射線画像
ｐ_pre プレビュー画像
ｑ 電荷
ｒ 領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像撮影により画像データを取得する放射線画像撮影装置と、放射線画像を表示する表示部を備えるコンソールと、を備える放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線画像撮影装置は、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
オン電圧を印加する前記各走査線を切り替えながら前記各走査線にオン電圧を順次印加する走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路を制御して前記放射線検出素子からの前記画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
前記コンソールとの間で信号を送受信する通信手段と、
を備え、
所定の一連の放射線画像撮影において、前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、各放射線画像撮影が終了するごとに、前記各放射線検出素子から読み出した前記画像データの中から前記画像データを所定の割合で間引いて間引きデータを作成して前記コンソールに送信し、前記コンソールは、前記放射線画像撮影装置から前記間引きデータが送信されてくると当該間引きデータに基づくプレビュー画像を前記表示部に表示する処理を繰り返し、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データを前記コンソールに送信することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データのうち、前記間引きデータ以外の残りの画像データを前記コンソールに送信し、
前記コンソールは、既に送信されている前記間引きデータと、送信されてきた前記残りの画像データとをあわせて元の前記画像データを復元することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、
所定の一連の放射線画像撮影において、各放射線画像撮影が終了し、前記間引きデータの前記コンソールへの送信後に、前記画像データ中に重畳されている暗電荷に起因するオフセット分に相当するオフセットデータを取得するオフセットデータの取得処理を行い、
前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データとともに前記オフセットデータを前記コンソールに送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、前記画像データ中に重畳されている暗電荷に起因するオフセット分に相当するオフセットデータを取得するオフセットデータの取得処理を行って、放射線画像撮影で得られた前記各画像データとともに前記オフセットデータを前記コンソールに送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記放射線画像撮影装置における前記オフセットデータの取得処理は、放射線画像撮影における撮影前の処理から前記画像データの読み出し処理までの一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返して行われることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
オン電圧を印加する前記各走査線を切り替えながら前記各走査線にオン電圧を順次印加する走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路を制御して前記放射線検出素子からの前記画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
コンソールとの間で信号を送受信する通信手段と、
を備え、
前記制御手段は、
所定の一連の放射線画像撮影において、各放射線画像撮影が終了するごとに、前記各放射線検出素子から読み出した前記画像データの中から前記画像データを所定の割合で間引いて間引きデータを作成して前記コンソールに送信するとともに、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データを前記コンソールに送信することを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項１】
放射線画像撮影により画像データを取得する放射線画像撮影装置と、放射線画像を表示する表示部を備えるコンソールと、を備える放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線画像撮影装置は、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
オン電圧を印加する前記各走査線を切り替えながら前記各走査線にオン電圧を順次印加する走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路を制御して前記放射線検出素子からの前記画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
前記コンソールとの間で信号を送受信する通信手段と、
を備え、
所定の一連の放射線画像撮影において、前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、各放射線画像撮影が終了するごとに、前記各放射線検出素子から読み出した前記画像データの中から前記画像データを所定の割合で間引いて間引きデータを作成して前記コンソールに送信し、前記コンソールは、前記放射線画像撮影装置から前記間引きデータが送信されてくると当該間引きデータに基づくプレビュー画像を前記表示部に表示する処理を繰り返し、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データを前記コンソールに送信することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データのうち、前記間引きデータ以外の残りの画像データを前記コンソールに送信し、
前記コンソールは、既に送信されている前記間引きデータと、送信されてきた前記残りの画像データとをあわせて元の前記画像データを復元することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、
所定の一連の放射線画像撮影において、各放射線画像撮影が終了し、前記間引きデータの前記コンソールへの送信後に、前記画像データ中に重畳されている暗電荷に起因するオフセット分に相当するオフセットデータを取得するオフセットデータの取得処理を行い、
前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データとともに前記オフセットデータを前記コンソールに送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、前記画像データ中に重畳されている暗電荷に起因するオフセット分に相当するオフセットデータを取得するオフセットデータの取得処理を行って、放射線画像撮影で得られた前記各画像データとともに前記オフセットデータを前記コンソールに送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記放射線画像撮影装置における前記オフセットデータの取得処理は、放射線画像撮影における撮影前の処理から前記画像データの読み出し処理までの一連の処理と同じ処理シーケンスを繰り返して行われることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子とを備える検出部と、
オン電圧を印加する前記各走査線を切り替えながら前記各走査線にオン電圧を順次印加する走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換して読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段および前記読み出し回路を制御して前記放射線検出素子からの前記画像データの読み出し処理を行わせる制御手段と、
コンソールとの間で信号を送受信する通信手段と、
を備え、
前記制御手段は、
所定の一連の放射線画像撮影において、各放射線画像撮影が終了するごとに、前記各放射線検出素子から読み出した前記画像データの中から前記画像データを所定の割合で間引いて間引きデータを作成して前記コンソールに送信するとともに、
前記放射線画像撮影装置の前記制御手段は、前記所定の一連の放射線画像撮影が終了した時点で、各放射線画像撮影で得られた前記各画像データを前記コンソールに送信することを特徴とする放射線画像撮影装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【公開番号】特開２０１２−１５２４７７（Ｐ２０１２−１５２４７７Ａ）
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５８５６（Ｐ２０１１−１５８５６）
【出願日】平成２３年１月２８日（２０１１．１．２８）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２８日（２０１１．１．２８）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
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