枢動およびロックの運動を連動させた、プラスチック予備成形物をプラスチック容器へと変換するための装置および方法

【課題】ブロー成形ステーションとして、ブロー金型キャリアとブロー金型を開閉すべく前記第１のブロー金型キャリア部分に対して所定の第１の枢支軸に関して枢動可能である第２のブロー金型キャリア部分とを提供する。
【解決手段】前記ブロー成形ステーション８が、ロック機構８０が、少なくとも間接的に前記第１のブロー金型キャリア部分６ａに配置された第１のロック要素８２と、少なくとも間接的に前記第２のブロー金型キャリア部分に配置された第２のロック要素８４とを備える。第１のロック要素８２の運動が、少なくとも前記第２の所定の軸Ｘに関する前記第１のロック要素８２の運動の最中に、前記第２の所定の軸Ｘが該第２の軸Ｘに対して垂直な方向に前記キャリア２に対して移動するようなやり方で、連結装置によって互いに連結されている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック予備成形物をプラスチック容器へと変換するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
そのような装置は、先行技術から長きにわたって知られている。通常は、複数のブロー成形ステーションにおいて、プラスチック予備成形物が、圧縮空気の作用の結果としてプラスチック容器へと変換される。膨張のプロセスにおいて、いくつかの運動プロセスが互いに並行して行われる。例えば、通常は、ブロー金型キャリア半分が、プラスチック予備成形物を導入するために互いに開かれ、その後に膨張プロセスを実行できるように互いに閉じられる。膨張プロセスの終わりにおいて、ブロー金型キャリア部分が、仕上がったブロー成形済みのプラスチック容器を取り出すことができるよう、再び互いに開かれる。さらには、ブロー金型キャリア部分が閉じた状態にあるとき、とくには膨張プロセスの最中に、ブロー金型キャリア部分は、小さいとは言えない圧力に耐えることができるよう、互いにロックされる。
【０００３】
また、個々のブロー成形ステーションが清浄室の内部でガイドされる無菌への適用も、先行技術から知られている。例えば、ＷＯ２０１０／０２０５２９Ａ２に、プラスチック予備成形物をプラスチック容器へと変換するための装置であって、複数のブロー成形ステーションを備える搬送装置と、清浄室とを有する装置が記載されている。
【０００４】
清浄室により、プラスチック容器の製造および飲料の容器への充てんの際に、無菌の状態を保証することができる。
【０００５】
ＷＯ２０１０／０２０５２９Ａ２の主題は、ここでの言及によってすべてが本発明の主題に援用される。
【０００６】
一部の国々においては、そのような無菌の処理について指針が設定されている。例えば、米国においては、そのような指針が、ＦＤＡ（食品医薬品局）によって設定および監視されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、ブロー成形ステーションの１つの重要な構成要素は、いずれの場合も、ブロー成形プロセスの最中に２つの金型キャリア半分を互いに接続またはロックするロック機構である。ブロー成形プロセスの終わりにおいて、ロックが開かれる。ひとたび金型が開かれると、瓶を取り出すことができ、新たな予備成形物を導入することができる。先行技術においては、このロック機構が、通常は、２つの金型キャリアのうちの一方に取り付けられたロックシャフトを備えている。金型キャリアの全高にわたって分布した複数の支持点が、構成部品における力の一様な分布を保証する。これは、ロックが数１００００Ｎの保持力を吸収しなければならないため、重要である。ロックのプロセスは、例えば、ロックの回転または直線運動で構成される。この運動は、通常は、機械の基本構造へと取り付けられた固定カムによって生成され、種々の偏向を介してロックシャフトへと伝達される。
【０００８】
金型キャリアの開閉運動は、これとは別個独立に制御される。先行技術においては、２つの金型キャリア半分が同じ角度だけ開かれるため、２つの金型キャリア半分が種々のレバーおよび偏向を介して機械的に接続されている。駆動は、カムによって行われる。したがって、全体としての動作のために、２つの金型キャリア半分を制御するために１つ、ロックを制御するために１つ、合計２つのカムが必要とされる。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、そのようなブロー成形装置のための駆動機構を簡素化することにある。これは、本発明によれば、請求項１に記載の装置および請求項９に記載の方法によって達成される。
【００１０】
好都合な実施の形態およびさらなる発展が、従属請求項の主題を形成する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
プラスチック予備成形物をプラスチック容器へと変換するための本発明による装置は、少なくとも１つのブロー成形ステーションを可動のキャリア上に配置して備えており、このブロー成形ステーションが、ブロー金型を保持するためのブロー金型キャリアを備えており、このブロー金型キャリアが、第１のブロー金型キャリア部分と、前記ブロー金型を開閉すべく前記第１のブロー金型キャリア部分に対して所定の第１の枢支軸に関して枢動可能である第２のブロー金型キャリア部分とを備えており、前記ブロー成形ステーションが、前記第１のブロー金型キャリア部分を前記第２のブロー金型キャリア部分に対してロックするためのロック機構をさらに備えている。さらに、前記ロック機構が、少なくとも間接的に前記第１のブロー金型キャリア部分に配置された第１のロック要素と、少なくとも間接的に前記第２のブロー金型キャリア部分に配置された第２のロック要素とを備えており、これらのロック要素が、前記ブロー金型キャリア部分がロック状態にあるときに協働し、少なくとも前記第１のロック要素が、前記キャリアに対して第２の所定の軸に関して可動である。
【００１２】
本発明によれば、前記第１のブロー金型キャリア部分の枢動運動および前記第１のロック要素の運動が、少なくとも前記第２の所定の軸に関する前記第１のロック要素の運動の最中に、前記第２の所定の軸が該第２の軸に対して垂直な方向に前記キャリアに対して移動するようなやり方で、連結装置によって互いに連動させられる。
【００１３】
それぞれのロック要素の前記ブロー金型キャリア部分への少なくとも間接的な配置とは、このロック要素がそれぞれのブロー金型キャリア部分に例えば直接的に配置されること、またはこのロック要素が例えばさらなる要素または部品上に配置され、このさらなる要素または部品にそれぞれのブロー金型キャリア部分が静止の様相で配置されることを意味すると理解される。例えば、或るロック要素を、キャリアに対して静止の様相で配置でき、このロック要素に関係するブロー金型キャリア部分を、やはりキャリアに対して静止の様相で配置することができる。
【００１４】
この場合、一方のロック要素を該当のブロー金型キャリア部分に対して堅固に配置し、他方を所定のやり方で可動（例えば、枢動可能）にすることが考えられる。しかしながら、好都合には、少なくとも一方のロック要素が該当のブロー金型キャリア部分に直接配置され、とくに好ましくは２つのロック要素の各々がそれぞれの該当のブロー金型キャリア部分に配置される。
【００１５】
さらなる好都合な実施の形態においては、前記第２の所定の軸が、枢支軸であり、前記第１のロック要素が、この第２の枢支軸に関して枢動可能であり、この第２の枢支軸が、好ましくは前記第１のブロー金型キャリア部分に対して静止の様相で配置されている。
【００１６】
好都合には、前記第１のロック要素もこの（枢支）軸と一緒に移動し、この第１のロック要素が、上述のように、好都合には前記枢支軸に関して枢動可能であるように構成される。好都合には、前記可動のキャリアが、例えばブロー成形ホイールなどの回転可能なキャリアである。さらなる好都合な実施の形態においては、複数のそのようなブロー成形ステーションが、このキャリア上に配置される。
【００１７】
さらなる好都合な実施の形態においては、前記第１のロック要素が、前記軸に沿って可動である。この実施の形態において、第１のロック要素は、棒状またはかんぬき状の物体であってよく、例えばロックの目的で対応する凹所または筒状の物体に係合するように自身の長手方向に変位する。
【００１８】
さらなる好都合な実施の形態においては、前記第１のブロー金型キャリア部分および前記第１のロック要素の（枢動）運動を互いに連動させる連結装置が、機械的な連結装置であり、すなわち前記２つの枢動運動および変位運動が、互いに機械的に連動させられる。したがって、好都合には、前記ロック要素の枢動運動および前記第１のブロー金型キャリア部分の枢動運動が、共通の機構によって互いに連動させられる。
【００１９】
さらなる好都合な実施の形態においては、本装置が、少なくとも１つの壁によって周囲の環境から隔てられた清浄室を備え、この清浄室の内側を前記ブロー成形ステーションが移動する。この実施の形態は、とくにはブロー成形ステーションが前記清浄室内を運ばれる無菌のブロー成形装置に関係する。１つの好都合な実施の形態においては、清浄室の少なくとも一部分が、前記キャリアによっても形成される。例えば、キャリアが、好都合にはＣ字形の外形を有することができ、その内側に、個々のブロー成形ステーションの少なくとも一部分が配置される。好都合には、上述の連結装置が、清浄室の外側に配置され、たとえば清浄室の下方に配置される。
【００２０】
さらなる好都合な実施の形態においては、前記第２のブロー金型キャリア部分も、所定の枢支軸に対して枢動可能である。とくに好都合な一実施の形態においては、前記第１の金型キャリア部分および前記第２の金型キャリア部分が、共通の幾何学的軸を中心にして枢動する。しかしながら、第１のブロー金型キャリア部分の枢動の枢支軸が、第２のブロー金型キャリア部分の枢動の枢支軸に対して平行であることも、可能であると考えられる。好都合には、これらの枢支軸が、膨張させるべきプラスチック予備成形物の長手方向に平行に延びている。
【００２１】
さらなる好都合な実施の形態においては、前記第１のブロー金型キャリア部分が、第１の所定の枢動角度だけ枢動可能であり、前記第２のブロー金型キャリア部分が、前記第１の枢動角度よりも大きい第２の所定の枢動角度だけ枢動可能である。
【００２２】
最も知られているブロー成形装置（とくには、引き伸ばしブロー成形装置）においては、２つの金型キャリア半分が、瓶の取り出しおよびプラスチック予備成形物の導入を可能にするためにほぼ同じ角度だけ（枢動によって）開かれる。しかしながら、金型キャリアに求められる開放の運動を（大きく）非対称にすることが有用となることもありえる。この場合、一方の金型キャリア半分が、他方よりもはるかに大きく枢動して開くことが好ましい。この場合、２つの金型キャリア半分の駆動が、好都合には別々に行われる。
【００２３】
このようにして、ブロー金型が非対称に開かれ、好都合には、第１のブロー金型キャリア部分の運動が、ブロー金型の底部を開放するためだけに働き、第２のブロー金型キャリア部分の運動が、プラスチック容器を取り出すために働く。好都合には、第１のブロー金型キャリア部分は、１°〜１０°の間、好ましくは１°〜８°の間、好ましくは２°〜６°の間、とくに好ましくは２°〜４°の間の角度だけ枢動させられる。
【００２４】
好ましくは、ロックシャフトも、枢動角度の小さい方のブロー金型キャリア部分に取り付けられる。ひとたび２つの金型半分が閉じられると、前記ロックシャフトは、回転運動を実行して２つのブロー金型キャリアをロックしなければならない。
【００２５】
好都合には、第２のブロー金型キャリア部分は、２０°〜６０°の間、好ましくは３０°〜５０°の間、好ましくは３５°〜４５°の間、とくに好ましくは約４０°の角度だけ枢動させられる。好都合には、枢支軸を定める枢動シャフトが、とくには清浄室も画定する壁を貫いて延び、この枢動シャフトの運動が、とくに好ましくはシール装置によってシールされる。
【００２６】
この目的のため、前記壁が、好都合には前記枢動シャフトが延びる貫通穴を有する。枢動シャフトは、好都合には、この開口に対して回転可能なだけでなく、前記軸に対して垂直な方向にも可動である。好都合には、シール装置の片側がシャフトに対して配置され、反対側が前記壁に対して配置される。このシール装置は、好都合には、所定の角度の回転運動および枢動シャフトに垂直な方向の枢動シャフトの（変位）運動の両方を吸収することができる。シール装置は、好都合にはプラスチックで製作される。枢動シャフトは、好都合には前記キャリアに対して湾曲した経路に沿って可動である。
【００２７】
さらなる好都合な実施の形態においては、前記連結装置が、前記ブロー金型キャリア部分を前記第１の枢支軸に対して枢動させるためのレバーを備える。このレバーが、好都合には、前記枢動シャフトに垂直な方向に少なくとも部分的に延びる。例えば、このレバー上に、とくには静止の様相で配置される案内カムと協働できるカムローラを配置することができる。
【００２８】
しかしながら、例えば電気モータ、空気圧による駆動部、油圧による駆動部、など、他の種類の駆動部も考えられる。
【００２９】
さらなる好都合な実施の形態においては、前記連結装置が、前記枢支軸を定める枢動シャフト上に該枢動シャフトと一緒に回転するような様相で（すなわち、前記枢支軸に関して回転することがないように）配置されたレバーアームを備え、このレバーアームが、さらなる枢動アームへと関節接続された様相で配置される。この関節接続による設計により、ロック要素の枢動運動と枢動シャフトまたは枢支軸そのものの（とくには、円形の経路に沿った）変位移動との間の連動が可能である。したがって、好都合なことに、ロック機構の枢動シャフトが円形の経路に沿って変位させられ、この円形の経路は、第１のブロー金型キャリア部分の枢動運動によって得られる。
【００３０】
さらに本発明は、プラスチック予備成形物をプラスチック容器へと変換するための方法であって、プラスチック予備成形物が、可動のキャリア上に配置されたブロー成形ステーションにおいてプラスチック容器へと変換され、前記ブロー成形ステーションが、第１の枢支軸に対して枢動可能である第１のブロー金型キャリア部分と、第２のブロー金型キャリア部分とを備えており、前記第１のブロー金型キャリア部分および前記第２のブロー金型キャリア部分が、ロック機構によってお互いに対してロックされ、前記ブロー金型キャリア部分をロックするために、第１のロック要素が第２の軸に対して運動を実行する方法に関する。
【００３１】
本発明によれば、前記第２の軸が、前記第１のロック要素の運動の最中に、該第２の軸に対して垂直な方向に前記キャリアに対して移動する。好都合には、前記第２の軸が、円の一部分の形状の経路に沿って前記キャリアに対して移動する。好都合には、前記第１のロック要素の運動および前記第２の軸の移動が、時間に関して完全に同時に生じる。
【００３２】
好都合には、前記第１のロック要素が、所定の枢支軸に対する枢動運動を実行する。しかしながら、さらなる好都合な実施の形態においては、前記第１のロック要素が、前記軸に沿った運動（すなわち、とくには直線運動）を実行することも考えられる。
【００３３】
好都合には、前記ロック要素の（枢動）運動および前記枢支軸の変位運動が、連結装置によって互いに連動させられる。
【００３４】
さらなる好都合な方法においては、前記第１のブロー金型キャリア部分および前記第２のブロー金型キャリア部分が、前記ブロー成形ステーションの開放のプロセスにおいて、それぞれの開放位置に異なる時点において到達する。これを実現するために、例えば第１のブロー金型キャリア部分および第２のブロー金型キャリア部分の運動を、別個独立の駆動装置によって生じさせることが可能であると考えられる。この構成の利点は、右半分（または、枢動運動が少ない方のブロー金型キャリア部分）が終了位置に位置するや否や、ブロー金型の底部をすでに運び去ることができる点にある。このとき、左半分、または他方のブロー金型キャリア部分は、依然として開放運動の最中であってよい。このようにして、開放時間を短縮することができる。同様に、ブロー金型の閉鎖のプロセスにおいても、最初に一方のブロー金型キャリア部分だけを動かし、次いで閉鎖位置に達する直前に両方のブロー金型キャリア部分を動かすことが可能であると考えられる。
【００３５】
さらなる利点および実施の形態が、添付の図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】プラスチック容器を製造するための設備の概略図を示している。
【図２】ブロー成形ステーションの領域における清浄室の図を示している。
【図３ａ】先行技術によるブロー成形ステーションを示している。
【図３ｂ】図３ａに示した装置の詳細図を示している。
【図４】本発明によるブロー成形ステーションの概略図を示している。
【図５ａ】閉じた状態にある図４のブロー成形ステーションを示している。
【図５ｂ】半開きの状態にある図４のブロー成形ステーションを示している。
【図５ｃ】開いた状態にある図４のブロー成形ステーションを示している。
【図６】開いた状態にあるブロー成形ステーションのさらなる平面図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図１が、プラスチック容器を製造するための設備の概略図を示している。この設備５０は、プラスチック予備成形物１０を加熱する加熱装置３０を備えている。これらのプラスチック予備成形物１０は、この場合にはエンドレスチェーンなどの搬送装置３４によってこの加熱装置３０を通って案内され、このプロセスにおいて、複数の加熱要素３１によって加熱される。この加熱装置３０に、予備成形物１０を殺菌消毒装置３２へと移す転送ユニット３６が隣接している。ここで、この殺菌消毒装置３２も、やはり搬送ホイール３７を備えており、殺菌消毒要素を、この搬送ホイール３７に配置することができ、あるいは静止の様相で配置することができる。この領域において、例えば、過酸化水素ガスまたは電磁放射線による殺菌が可能である。とくには、予備成形物の内部の殺菌が、この領域において実行される。
【００３８】
参照番号２０が、清浄室の全体を指しており、清浄室の外側境界が、ここでは破線Ｌによって示されている。さらなる好ましい実施の形態においては、清浄室２０が、搬送ホイール２および充てん装置４０の領域だけに配置されるのではなく、おそらくは加熱装置３０、殺菌消毒装置３２、プラスチック予備成形物の供給、および／またはプラスチック予備成形物の製造の領域から始まっている。この清浄室２０が、殺菌消毒ユニット３２の領域から始まっていることを、見て取ることができる。この領域に、清浄室の内部の気体を過度に流す（すなわち、失う）ことなくプラスチック予備成形物を清浄室２０へと導入するために、ロック装置を設けることができる。
【００３９】
破線Ｌによって示されているとおり、清浄室は、設備の個々の構成要素の外形に合わせて構成されている。このやり方で、清浄室の容積を小さくすることができる。
【００４０】
参照番号１が、複数のブロー成形ステーションまたは変換ステーション８が搬送ホイール２上に配置されている変換装置の全体を指しており、ここではブロー成形ステーション８のうちの１つだけが図示されている。これらのブロー成形ステーション８によって、プラスチック予備成形物１０が膨張させられ、容器１０ａが形成される。ここでは詳しくは示されていないが、搬送装置２の全領域が清浄室２０の内部に位置するのではなく、むしろ清浄室２０または隔離装置は、いわば全体としての装置のうちのミニ隔離装置として具現化されている。例えば、清浄室を、少なくとも変換装置１の領域におけるチャネルとして構成することが可能であると考えられる。
【００４１】
参照番号２２が、予備成形物を変換装置１へと移す供給装置を指しており、参照番号２４が、製造されたプラスチック容器２０を変換装置１から排出する排出装置を指している。清浄室２０が、供給装置２２および排出装置２４のそれぞれの領域に、これらの装置２２、２４を受け入れる凹所を有していることを、見て取ることができる。このようにして、変換装置１へのプラスチック予備成形物１０の移動および変換装置１からのプラスチック容器１０ａの取り出しを、きわめて好都合な様相で達成することができる。
【００４２】
膨張後のプラスチック容器が、転送ユニット４２によって充てん装置４０へと移され、その後にさらなる転送ユニット４４を介してこの充てん装置４０から運び去られる。充てん装置４０も、前記清浄室２０の内部に位置している。充てん装置の場合も、例えば飲料の貯蔵タンクを含む充てん装置４０の全体を完全に清浄室６の内側に配置するのではなく、この場合にも容器が実際に案内される領域だけを清浄室の内側に配置してもよいと考えられる。すなわち、充てん装置も、プラスチック予備成形物１０の変換のための装置１と同様のやり方で構成することが可能である。
【００４３】
上述のように、装置１の領域における清浄室２０は、可能な限り小さいサイズへと縮小されており、すなわち基本的にブロー成形ステーション８そのものにまで縮小されている。清浄室２０のこの小型の設計ゆえに、清浄室をより容易かつ迅速に生成することが可能であるとともに、稼働段階において清浄室を無菌に保つことがより容易である。さらに、必要とされる無菌の空気が少ないことで、フィルタユニットがより小さくて済み、制御されない渦の形成の恐れも少なくなる。
【００４４】
図２が、ブロー成形ステーション８の領域における装置１の詳細図を示している。複数のそのようなブロー成形ステーション８が、搬送装置２またはキャリアによって軸Ｘを中心とする回転にて移動する。図２に見て取ることができるとおり、ブロー成形ステーション８は、ここではチャネル状の様相で構成された清浄室２０の内側を案内される。この清浄室２０は、可動の側壁１９と、この側壁１９と一体に形成された天井１７とによって閉じられている。この側壁１９および天井１７は、ブロー成形ステーション８と一緒に回転する。
【００４５】
参照番号１８が、清浄室１６を定めるさらなる壁を指している。この壁１８は、この場合には、静止の様相で配置された外側の壁である。天井１７と壁１８との間に、例えば上述のようにウォーターロックを使用することによってお互いに対して移動することができる要素１７および１８をお互いに対してシールするシール装置２５が設けられている。壁１８の下部領域は、床１３に固定かつ気密に配置されている。清浄室２０の内部には、やはり回転にて移動するキャリア２６が設けられ、ここでは壁１９に直接当接しており、ブロー成形ステーション８を保持する保持装置２３を備えている。
【００４６】
参照番号１１が、とくにはプラスチック予備成形物をブロー成形ステーションに配置し、さらにはブロー成形ステーションから取り出すために、清浄室６を通過する経路の途中においてブロー成形ステーションを開閉させるべく、案内カム９によって動作させることができるフォロワ装置を指している。ここで、案内カム９も、清浄室２０の内部に配置されている。しかしながら、例えば、個々のブロー成形ステーション８の下方の部位１１を清浄室２０の外部に形成することも可能であると考えられる。
【００４７】
搬送装置２は、清浄室２０の上方に配置されるまたさらなる要素を備えてもよい。
【００４８】
キャリア２６は、この場合には保持体２９上に固定に配置されており、この保持体が、床１３に対して可動である。ここで、参照番号２７が、この領域において互いに可動である領域１３および２９のシールをやはりもたらしているさらなるシール装置を指している。
【００４９】
参照番号５が、プラスチック予備成形物１０をそれらの長手方向に伸ばすべくブロー成形ステーションに対して可動である引き伸ばし棒を指している。ここで、天井１７にキャリッジ１２が配置されており、引き伸ばし棒が、キャリッジ１２に関して方向Ｙに可動である。参照番号２１が、引き伸ばし棒５のこのキャリッジ１２のためのさらなるホルダを指している。
【００５０】
引き伸ばし棒の個々の領域が、ブロー成形プロセスの際に清浄室２０の外側および清浄室２０の内側の両方にあることを、見て取ることができる。この目的のため、清浄室２０の外側および／またはキャリッジ１２の上方に、引き伸ばし棒５のいかなる領域も外部の環境に直接接触することがないように引き伸ばし棒５を囲むベローズなどの保護装置を設けることが可能である。参照符号Ｕが、清浄室２０を囲む（無菌でない）環境を指している。参照番号２８が、やはりブロー金型４の一部を形成する下部金型を保持するためのキャリアを指している。このキャリアも、方向Ｙに可動である。
【００５１】
参照番号５５が、ここでは好ましくは清浄室２０の内部に配置され、個々の変換ステーション８またはそれらの変換ステーションの部品を殺菌するように機能する殺菌消毒装置を指している。この殺菌消毒装置５５は、例えば過酸化水素または他の殺菌剤を変換ステーション８へと適用することができる。殺菌消毒装置５５を、静止の様相で配置することができ、変換ステーションが、この殺菌消毒装置５５に対して移動することができる。この殺菌消毒装置またはアプリケータ装置５５を、搬送ホイール２上または固定の壁１８上に配置することができ、あるいは一般に静止の様相にて配置することができ、ノズルなどで構成することができる。さらに、清浄室２０を無菌にするために、通気システムによって無菌の空気を清浄室２０へと導入することが好都合である。
【００５２】
ブロー金型（図示されていない）が、ブロー金型キャリア６の内部に配置される。より具体的には、お互いに対して枢動可能であり、それぞれが一方のブロー金型部分を保持する２つのブロー金型キャリア部分を配置することができる。この枢動プロセスによって、プラスチック予備成形物の導入および仕上がったブロー成形後の容器の取り出しのために、ブロー金型を開くことができる。これらのブロー金型キャリアおよびブロー金型は、この場合には、やはり清浄室の内部に配置される。
【００５３】
しかしながら、（図２に示されている内容とは異なり）搬送装置２またはキャリアが清浄室の外壁も部分的に形成するＣ字形の外周を有することも可能であると考えられ、そのようにすることが好ましいと考えられる。したがって、ここでは、このＣ字形の清浄室の壁が、搬送装置２（すなわち、ブロー成形ホイール）と一緒に回転する。この実施の形態においては、清浄室の下側境界が、床１３から離れており、床に対して移動する。このやり方で、清浄室を図２に示されているよりもさらに小さくすることができる。ここでは清浄室の内側の壁ならびに下方および上方のカバーの両方を形成する搬送装置のこのＣ字形の外形のシールは、好ましくは清浄室の外側の壁に対してのみ行われる。この外側の壁は、この場合には、好都合には静止の様相にて配置される。
【００５４】
図３ａが、先行技術によるブロー成形ステーションを示している。このブロー成形ステーションは、第１のブロー金型キャリア部分６ａおよび第２のブロー金型キャリア部分６ｂを備えており、これらを開閉することが可能である。参照番号５４が、プラスチック予備成形物を膨張させるためのブローノズルを指している。
【００５５】
第１のロック要素８２が、第１のブロー金型キャリア部分６ａに枢動可能な様相で配置されている。第２のロック要素８４が、第２のブロー金型キャリア部分６ｂに配置されている。閉じた状態にあるとき、第１のロック要素８２が、第２のロック要素８４の係合部８６に係合している。
【００５６】
参照番号１２０が、ロック要素を動かすための駆動機構を指している。
【００５７】
図３ｂが、図３ａに示した装置の詳細図を示している。駆動機構１２０が、案内カム（図示されていない）に対して転がるカムローラ１２２を備えることを、見て取ることができる。参照番号１２４が、ロック要素を閉鎖位置または開放位置のいずれかに留めるラッチ機構を概略的に指している。
【００５８】
図４が、本発明によるブロー成形ステーション８を示している。このブロー成形ステーション８は、キャリア２上に配置されている。キャリア２が、清浄室の境界も同時に形成する内側の壁１０２を備えている。この壁１０２は、円形の外周を有している。
【００５９】
参照番号１０４が、やはり清浄室２０の境界を形成しているキャリア２の底壁を指している。この底壁１０４に、下部金型（図示されていない）をブロー金型に向かって移動させることができる機械式のシステムを通過させることができる開口１０６が配置されている。
【００６０】
ブロー金型４は、一体に組み合わせられた状態において空洞を形成する２つのブロー金型部分４ａおよび４ｂを備えており、この空洞の内側で、プラスチック予備成形物が流体（例えば、圧縮空気）の適用によって膨張させられる。
【００６１】
ブロー金型部分４ａが、キャリアシェル１４によって第１のブロー金型キャリア部分６ａに配置されている。圧縮空気が加えられるときにブロー金型部分４ａを第２のブロー金型部分４ｂに対して押し付けることを可能にする圧力クッション（図示されていない）を設けることができる。
【００６２】
第２のブロー金型部分４ｂは、第２のブロー金型キャリア部分６ｂに配置される。この第２のブロー金型キャリア部分６ｂは、ブロー金型の開閉のために、第１の枢支軸Ｙに関して枢動可能である。
【００６３】
ブロー金型キャリア部分６ｂを枢動させるための枢支軸を、例えばキャリア２に対して支持することができ、適切な支持装置が、好都合には清浄室の外部に配置される。
【００６４】
第２のロック要素８４が、第２のブロー金型キャリア部分６ｂに配置されている。第１のブロー金型キャリア部分６ａには、第２の枢支軸Ｘに対して枢動可能である第１のロック要素８２が配置されている。この第１のロック要素８２を枢動させるために、第２の枢支軸Ｘに対して枢動可能である枢動シャフト９０が設けられている。この枢動シャフト９０は、ここでは壁１０４に配置された開口９２を通って延びている。参照番号８０が、ロック機構の全体を指している。
【００６５】
図５ａ〜５ｃが、本発明によるブロー成形ステーション８について、異なる開放位置にある３つの図を示している。図５ａに示されている状況においては、ブロー金型が閉じられ、ロックされている。壁１０４の下方、したがって好ましくは清浄室の外側に、全体が７０によって指し示されている連結装置が設けられ、そのような連結装置７０が、第１のロック要素８２の枢動運動を第１のブロー金型キャリア部分６ａの枢動運動に結び付けている。参照番号７２が、カムローラ７８が配置されており、枢動シャフト９０の枢動を実現する枢動レバーを指している。
【００６６】
レバー７２の枢動のおかげで、関節接続の様相でさらなるアーム７６へとつながっているアーム７４も同時に枢動する。参照番号７５が、該当のアーム７４および７６の間の関節接続を大まかに指している。アーム７４の枢動のおかげで、枢動シャフト９０も開口９２に対して動き、すなわち回転の軸Ｘに対して垂直な方向に変位する。より具体的には、枢動シャフト９０が、円の一部分の形状の経路に沿って移動する。
【００６７】
レバー７６は、第３の枢支軸Ｚに対して枢動可能となるようなやり方で、保持装置に配置され、したがって好都合には壁１０４に配置される。
【００６８】
添付の図には、そのようなブロー成形ステーションのうちの１つだけが示されている。通常は、複数のこれらのブロー成形ステーションが、好都合には回転するカルーセル上に配置されている。図４および５ａ〜５ｃに見て取ることができるとおり、第１のキャリア部分は、主たるシャフトを介して取り付けられている。次いで、ロックシャフトが、第１の金型キャリア部分に回転可能に取り付けられている。次いで、このロックシャフト９０上に、ロックが閉じられるときに第２のブロー金型キャリア部分６ｂの対応するロックフックと協働または係合するフック８６が配置されている。上述のように、カムローラまたは駆動ローラ７８が、レバー７２を介してやはりロックシャフト９０に接続されている。カムローラは、装置において、好都合には２つのブロー金型キャリア部分６ａおよび６ｂの下方に位置している。
【００６９】
開放のプロセスにおいては、カルーセルが回転する場合に、カムローラ７８がカム（とくには、静止の様相で配置されている）によって駆動される。このプロセスにおいて、ロックシャフト９０が反時計方向に回転する。このやり方で、第１のロック要素８２と第２のロック要素８４との間のロックが解除される。好都合には、レバー機構の配置が、最初に第１のロック要素がほとんどもっぱら前方へと移動し、すなわちステーションの中心から遠ざかるように移動し、その後に第１のブロー金型キャリア部分６ａを素早く開くべく右方へと素早く移動するようなやり方で選択される。
【００７０】
この状況が、半開きの状態を示している図５ｂに示されている。ここで、第１のロック要素が、すでに第２のロック要素８４との係合から外れており、ロックシャフト９０が、開口９２に対してごくわずかに移動済みである。
【００７１】
カムローラ７８がさらに移動するとき、ロックシャフト９０も反時計方向にさらに回転する。レバー７４またはロックの関節接続７５のおかげで、ブロー金型キャリア部分６ａの全体が、反時計方向に枢動する。この状況が、図５ｃに示されている。それぞれの開放運動の程度を、要素７４および要素７６の長さの賢明な選択によって、要件に合うように調整することができる。ブロー成形ステーションの閉鎖およびロックは、逆の順序で実行される。図５ｃに示されている状況において、左側のブロー金型キャリア部分６ｂは、より良好な図示の目的で、閉じた状態にて示されている。実際には、このブロー金型キャリア部分も、この時点において広く開かれていると考えられる。
【００７２】
この構成の利点は、２つの運動、すなわち第１のブロー金型キャリア部分の運動およびロックシャフトの運動を、たった１つのカムで制御できる点にある。さらに、２つの金型キャリア部分の運動を、互いに別個独立に実行することができる。例えば、金型キャリア部分６ａの運動を、第２の金型キャリア部分６ｂの運動よりも先に終了させることも可能である。これは、先行技術においては、通常は２つの金型キャリア部分の連結が剛であるがゆえに不可能である。
【００７３】
図６が、本発明によるブロー成形ステーションのさらなる平面図を示している。この状況において、ロック要素８２および第１のブロー金型キャリア部分６ａの両方が開かれており、したがってブロー金型も開かれている。分かりやすくするために、ここでは第２のブロー金型キャリア部分６ｂが依然として閉じているものとして示されている。しかしながら、実際には、このブロー金型キャリア部分は、例えば仕上がったブロー成形後の容器を取り出すことができ、あるいはプラスチック予備成形物を導入できるよう、そのような時点においてすでに大きく開いていると考えられる。
【００７４】
このように、１つ以上の金型キャリア部分の運動と、ロックシャフトの運動とを、１つ以上のレバーおよび／または接続アームあるいは他の機械要素によって（とくには、機械的に）互いに連結することが提案される。
【００７５】
好都合には、一方のブロー金型キャリア部分６ａを、別のブロー金型キャリア部分６ｂとは独立に動かすことができる。結果として、２つのブロー金型キャリア部分の運動を、同時または異なる時点で開始させることができ、同時または異なる時点で終了させることができる。上述の例では、２つの金型キャリア部分の運動を同時に開始させるが、第１のブロー金型キャリア部分６ａの運動を第２のブロー金型キャリア部分６ｂの運動よりも先に終わらせることが、ここでは第２のブロー金型キャリア部分６ｂの方がより大きな枢動運動またはより大きな枢動角度を実行しなければならないため、有用であると考えられる。
【００７６】
さらなる好都合な実施の形態においては、２つの金型キャリア部分６ａおよび６ｂならびにロックシャフトの運動を、１つの駆動手段によって生じさせることも可能であると考えられる。これは、例えば主たるシャフトの領域における２つの金型キャリア部分の適切な接続によって可能であると考えられる。駆動手段の動作によって、第１の金型キャリア部分も動かすことができ、第１の金型キャリア部分の運動によって、第２の金型キャリア部分６ｂも動かすことができる。この場合、連動を、例えば歯車などによって行うことができる。
【００７７】
出願人は、本明細書において述べたすべての特徴を、それらが単独または組み合わせにて先行技術に対して新規である限りにおいて、本発明に不可欠であるとして請求する権利を留保する。
【符号の説明】
【００７８】
１変換装置
２搬送ホイール
４ブロー金型
４ａ、ｂブロー金型部分
５引き伸ばし棒
６ブロー金型キャリア
６ａ第１のブロー金型キャリア部分
６ｂ第２のブロー金型キャリア部分
８ブロー成形／変換ステーション
９案内カム
１０プラスチック予備成形物
１０ａ容器
１１フォロワ装置
１２キャリッジ
１３床
１４キャリアシェル
１７天井
１８さらなる壁
１９側壁
２０清浄室
２１キャリッジのホルダ
２２供給装置
２３保持装置
２４排出装置
２５シール装置
２６キャリア
２７さらなるシール装置
２８下部金型を保持するためのキャリア
２９保持体
３０加熱装置
３１加熱要素
３２殺菌消毒装置
３４搬送装置
３６転送ユニット
３７搬送ホイール
４０充てん装置
４２転送ユニット
４４搬送ユニット
５０プラスチック容器を製造するための設備
５４ブローノズル
５５殺菌消毒装置
７０連結装置
７２枢動レバー
７４第１のアーム
７５関節接続
７６第２のアーム
７８カムローラ
８０ロック機構
８２第１のロック要素
８４第２のロック要素
８６係合部
９０枢動シャフト
９２開口
９８シール装置
１０２内側の壁
１０４底壁
１０６開口
１２０駆動機構
１２２カムローラ
１２４ラッチ機構
Ｌ破線
Ｕ無菌でない環境
Ｘ枢支軸
Ｙ枢支軸
Ｚ第３の枢支軸

【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのブロー成形ステーション（８）を可動のキャリア（２）上に配置して備えており、該ブロー成形ステーション（８）は、ブロー金型（４ａ、４ｂ）を保持するためのブロー金型キャリア（６）を備えており、該ブロー金型キャリア（６）は、第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）と、前記ブロー金型（４ａ、４ｂ）を開閉すべく前記第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）に対して所定の第１の枢支軸（Ｙ）に関して枢動可能である第２のブロー金型キャリア部分（６ｂ）とを備えており、前記ブロー成形ステーション（８）が、前記第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）を前記第２のブロー金型キャリア部分（６ｂ）に対してロックするためのロック機構（８０）をさらに備えており、該ロック機構（８０）が、少なくとも間接的に前記第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）に配置された第１のロック要素（８２）と、少なくとも間接的に前記第２のブロー金型キャリア部分（６ｂ）に配置された第２のロック要素（８４）とを備えており、該ロック要素（８２、８４）が、前記ブロー金型キャリア部分（６ａ、６ｂ）がロック状態にあるときに協働し、少なくとも第１のロック要素（８２）が、前記キャリア（２）に対して第２の所定の軸（Ｘ）に関して可動である、プラスチック予備成形物（１０）をプラスチック容器（１０ａ）へと変換するための装置（１）であって、前記第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）の枢動運動および前記第１のロック要素（８２）の運動が、少なくとも前記第２の所定の軸（Ｘ）に関する前記第１のロック要素（８２）の運動の最中に、前記第２の所定の軸（Ｘ）が該第２の軸（Ｘ）に対して垂直な方向に前記キャリア（２）に対して移動するようなやり方で、連結装置（７０）によって互いに連結されていることを特徴とする装置（１）。
【請求項２】
少なくとも１つの壁によって周囲の環境（Ｕ）から隔てられており、内側を前記ブロー成形ステーション（８）が移動する清浄室（２０）を備えることを特徴とする請求項１に記載の装置（１）。
【請求項３】
前記第２の所定の軸（Ｘ）が、枢支軸（Ｘ）であり、前記第１のロック要素（８２）が、該第２の枢支軸（Ｘ）に関して枢動可能であり、該第２の枢支軸（Ｘ）が、好ましくは前記第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）に対して静止の様相で配置されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第１のロック要素（８２）が、前記軸（Ｘ）に沿って可動であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記連結装置（７０）が、前記清浄室（２０）の外側に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の装置（１）。
【請求項６】
前記第２のブロー金型キャリア部分（６ｂ）が、所定の枢支軸に対して枢動可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置（１）。
【請求項７】
前記第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）が、第１の所定の枢動角度だけ枢動可能であり、前記第２のブロー金型キャリア部分（６ｂ）が、前記第１の枢動角度よりも大きい第２の所定の枢動角度だけ枢動可能であることを特徴とする請求項４に記載の装置（１）。
【請求項８】
前記枢支軸（Ｘ）を定める枢動シャフト（９０）が、壁を貫いて延びており、該枢動シャフト（９０）の運動が、シール装置（９８）によってシールされていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記連結装置（７０）が、前記ブロー金型キャリア部分を前記第１の枢支軸（Ｘ）に対して枢動させるためのレバー（７２）を備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置（１）。
【請求項１０】
前記連結装置（７０）が、前記枢支軸（Ｘ）を定める枢動シャフト上に該枢動シャフトと一緒に回転するような様相で（すなわち、前記枢支軸に関して回転することがないように）配置され、さらなる枢動アーム（７６）へと関節接続される様相で配置されたレバーアーム（７４）を備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置（１）。
【請求項１１】
可動のキャリア上に配置され、第１の枢支軸に対して枢動可能である第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）と、第２のブロー金型キャリア部分（６ｂ）とを備えており、前記第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）および前記第２のブロー金型キャリア部分（６ｂ）が、ロック機構（７０）によってお互いに対してロックされ、前記ブロー金型キャリア部分（６ａ、６ｂ）をロックするために、第１のロック要素（８２）が第２の軸（Ｘ）に対して運動を実行するブロー成形ステーションにおいて、プラスチック予備成形物をプラスチック容器へと変換するための方法であって、前記第２の軸（Ｘ）が、前記第１のロック要素（８２）の運動の最中に、該第２の軸（Ｘ）に対して垂直な方向に前記キャリア（２）に対して移動することを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記第１のブロー金型キャリア部分（６ａ）および前記第２のブロー金型キャリア部分（６ｂ）が、前記ブロー成形ステーションの開放のプロセスにおいて、それぞれの開放位置に異なる時点において到達することを特徴とする請求項１１に記載の方法。

【図１】