柔軟なオンライン・インスタント宝くじゲーム
インスタント宝くじゲームのプレイを容易にするシステムおよび方法が開示されている。本発明のシステムおよび方法の代表的実施形態は、インスタント宝くじについての１セットの提示物をえる。その提示物セットは賞プールに関連づけられている。提示物セットの各提示物は、賞プールの中のそれぞれの結果に関連づけられている。提示物セットからの提示物は、端末に転送される。その提示物は、ゲームプレイヤにチケットを印刷することまたは電子チケットを表示することに使用される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、柔軟なオンライン・インスタント宝くじゲームに関するものであり、特にインスタント宝くじゲームのプレイを容易にするシステムおよび方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書の開示部分は、著作権保護を受けることができる資料を有している。版権の所有者は、特許商標局の特許ファイルまたは記録として提出された特許文献または特許開示としての何人による複製にも反対しないが、その他の点の全ての著作権を全て保有している。
【０００３】
後抽選（future draw）宝くじチケットは、通常チケットの形で、購入されたチャンスの後に保持されたくじ引きの結果に一致する、チャンスの取得をもたらす。宝くじおよびキーノ（keno）は、後抽選宝くじゲームの２つの実施形態である。インスタント当たり（instant-win）またはインスタント宝くじゲームでは、チケットまたはチャンスが当たりであるか否かが購入前または購入時点で決定される。したがって、当たっているインスタント当たり宝くじチケットは、通常、即座に賞が買い戻される。通常タイプのインスタント当たり宝くじゲームは、例えばプルタブ・チケット、剥離チケット、またはスクラッチ・チケットのような、前印刷されたチケットを有している。また、インスタント当たり宝くじゲームは、例えば、「Riendeau」への米国特許６，２４１，６０６号に開示されているように、電子的に提供されることとしてもよい。
【特許文献１】米国特許６，２４１，６０６号明細書
【特許文献２】米国特許５，７７２，５１０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インスタント宝くじゲームに使用される前印刷宝くじチケットは、扱いにくく且つ高価である。セキュリティ要件が前印刷インスタント宝くじチケットの安全な印刷の使用および配布に必要である。さらに、インスタント宝くじチケットは、そのチケットが宝くじ小売業者および宝くじ小売機械に配布される前に、伝統的にパックまたは本に印刷される。これは、インスタント宝くじチケットが販売される前に、特定のインスタント宝くじゲームについて印刷されたチケットの数を決定する宝くじオペレータを必要とする。また、配布および販売の前にチケットを印刷することは、宝くじオペレータがインスタント宝くじチケットゲームを変更することができるスピードおよび容易さを限定する。
【０００５】
後抽選宝くじシステムでは、通常、利用者がコンビニエンス・ストアまたは同様の店の中の専用宝くじ端末でチケットを購入でき、チケットが注文に応じて印刷される。各専用宝くじ端末は、与えられた宝くじ業務に関連する情報および指令をやり取りするために、中央宝くじサーバと通信する。「Roberts」への米国特許５，７７２，５１０号は、後抽選宝くじチケットを販売する宝くじ端末でのインスタント宝くじチケットの印刷を許容するが、前印刷された情報を持つ特別なチケットの在庫をまだ必要としている。
【０００６】
本発明の代表的実施形態は、販売場所で印刷されることとしてもよい、柔軟で且つ便利なインスタント宝くじゲームチケットの生成を許容する。新しいゲームおよび新しい賞の構成は、特別な前印刷チケットの在庫を準備する必要がなく、簡便に配置されることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明に係るいくつかの実施形態は、システムおよび処理手順の両方を有している。本発明の代表的実施形態に係る処理手順は、インスタント宝くじチケットを購入するための処理手順と、インスタント宝くじチケットの購入を容易にするための処理手順と、新しいインスタント当たり宝くじゲームの実行、配布または開発のための処理手順と、インスタント当たり宝くじゲームの監査のための処理手順とを有する。本発明の代表的実施形態に係るシステムの実施形態は、インスタント宝くじチケットの販売のための参加端末および無人端末の両方と、他のタイプの端末に組み合わされた宝くじ端末機能と、インスタント宝くじチケットゲームの動作で使用される処理手順を制御する中央ホストまたは管理システムとを有する。
【０００８】
本発明の代表的実施形態のいくつかは、例えば、通常の後抽選宝くじ端末から、ビデオ・キオスクから、またはビデオ宝くじ端末から、非伝統的な場所からのインスタント当たり宝くじチケットの販売を許容する。これらの販売は、通常のスクラッチ、剥ぎ取り、またはプルタブ・インスタント宝くじチケットゲームで使用されるような、特定の前印刷宝くじチケットを使用せずに実行されることとしてもよい。これは、そのような通常の宝くじチケットを使用するゲームに関連する途方もない量の在庫、配布、および追跡費用を回避することができる。
【０００９】
また、本発明の代表的実施形態のいくつかは、新しいインスタントゲームの迅速な配置および変更を許容する。新しいゲームおよび新しい賞の構成が電子的に入力、変更および監査されるとともに、様々な端末にネットワークを介して配布されるので、新しいゲームを発売するのに必要な時間が大幅に低減される。
【００１０】
本発明の代表的実施形態は、インスタント宝くじゲームのプレイを容易にする方法を有する。前記方法は、インスタント宝くじゲームのための提示物セットを受け取るステップを有することが好ましい。前記方法は、前記提示物セットを賞プールに関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記個々の結果に関連づけられた前記賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、提示物セットの中の各提示物をそれぞれの結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、第２インスタント宝くじゲームのための提示物の第２セットを受け取るステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記提示物の第２セットを第２賞プールに関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記第２賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記個々の結果に関連づけられた前記第２賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記提示物の第２セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を端末で受信するステップをさらに有し、前記インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されていることが好ましい。前記方法は、前記賞プールの中の第１エントリを無作為に選択することによって、前記インスタント宝くじゲームの結果を判断するステップをさらに有し、前記第１エントリは、前記提示物のセットからの第１提示物に関連づけられていることが好ましい。前記方法は、前記提示物セットからの第１提示物からの情報を前記端末に送信するステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記インスタント宝くじゲームについてゲームチケットを発行するために、前記第１提示物からの情報を使用するステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記賞プールの中の前記第１エントリに関連づけられた前記結果に基づいて賞を与えるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記第２インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を前記端末で受信するステップをさらに有し、前記第２インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されたものであることが好ましい。前記方法は、第２賞プールの中から第２エントリを無作為に選択することによって前記第２インスタント宝くじゲームについての第２結果を無作為に決定するステップをさらに有し、前記第２エントリは、前記提示物の第２セットからの第２提示物に関連づけられていることが好ましい。前記方法は、前記提示物の第２セットからの前記第２提示物からの情報を前記端末に送信するステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記第２インスタント宝くじゲームについての第２ゲームチケットを発行するために前記第２提示物からの情報を使用するステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記第２賞プールの中の前記第２エントリに関連づけられた前記第２結果に基づいて第２の賞を与えるステップをさらに有することが好ましい。また、前記方法の実施形態は、第３、第４、または追加された複数のインスタント宝くじゲームについて実行されることとしてもよい、ことが理解される。
【００１１】
また、本発明の代表的実施形態は、インスタント宝くじゲームのプレイを円滑にする方法を有することが好ましい。前記方法は、インスタント宝くじゲームのための提示物セットを受け取るステップを有することが好ましい。前記方法は、前記提示物セットを賞プールに関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記提示物セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記提示物セットからの第１提示物を前記端末に送信するステップをさらに有することが好ましい。
【００１２】
本発明の代表的実施形態に係る実施形態方法は、前記賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップさらに有し、前記インスタント宝くじゲームについての前記提示物セットの中の各提示物は、前記個々の結果に関連づけられた前記賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記個々の結果に関連づけられている、ことが好ましい。
【００１３】
本発明の代表的実施形態に係る実施形態方法は、前記インスタント宝くじゲームについてゲームチケットを発行するために、前記第１提示物からの情報を使用する。前記方法は、前記第１提示物に関連づけられた前記賞プールエントリに関連づけられた前記結果に基づいて賞を与えるステップをさらに有することが好ましい。
【００１４】
本発明の代表的実施形態に係る実施形態方法は、前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を端末で受信するステップをさらに有することが好ましい。ここで、前記インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されていることが好ましい。前記方法は、前記インスタント宝くじゲームについての結果を無作為に決定するステップと、前記インスタント宝くじゲームについて前記提示物セットから前記結果に関連づけられた提示物を選択するステップと、前記提示物からの情報を前記端末に通信するステップと、前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップとをさらに有することが好ましい。
【００１５】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記インスタント宝くじゲームについての前記結果は前記賞プールからエントリを無作為に選択することによって決定されることが好ましい。いくつかの代表的実施形態では、前記エントリは置換処理をせずに選択されることが好ましい。これらの代表的実施形態のいくつかは、前記賞プールが所定の保証された最小払戻金を所定間隔で提供するように構成されていることが好ましい。他の代表的実施形態としては、前記エントリが置換処理をして選択されることが好ましい。
【００１６】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物からの情報が、前記宝くじゲームをプレイするための要求に対応して前記端末に通信されることが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物からの前記情報が、前記宝くじゲームをプレイするための要求より前に前記端末に通信されることが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物が部分的な宝くじチケット画像を有していることが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物が宝くじチケット画像を有していることが好ましい。
【００１７】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物が符号化されたシンボル（符号化シンボル）のセットと各符号化シンボルについての位置情報とを有していることが好ましい。これらのシンボルは、ユニコード形式であることが好ましい。
【００１８】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、提示物情報の表示の一部としてインスタント当たり宝くじチケットを印刷するステップをさらに有することが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、提示物情報の前記表示の一部として、例えば画面上に、前記情報を電子的に表示するステップをさらに有することが好ましい。
【００１９】
本発明の代表的実施形態のいくつかは、監査能力機能を有することが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、前記提示物情報のセットのすべての提示物と各提示物に関連づけられた前記結果とを出力するステップをさらに有することが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、全ての提示物が正しい結果に関連づけられていることを、前記宝くじのオペレータ以外の構成要素によって、証明するステップをさらに有することが好ましい。
【００２０】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、複数の価格ポイント（price point）を前記インスタント宝くじゲームに関連させるステップと、各価格ポイントについて、異なる賞プールを前記インスタント宝くじゲームに関連させるステップとをさらに有することが好ましい。
【００２１】
また、本発明のいくつかの代表的実施形態は、マルチゲーム・インスタント宝くじゲームシステムを有することが好ましい。前記実施形態のゲームシステムは、複数の賞プールと、複数の宝くじゲームと、複数の提示物セットとを有し、各賞プールは、複数の賞品階層を持っており、各賞品階層は、個々の結果に関連づけられており、各宝くじゲームは、個々の賞プールの一つに関連づけられており、各提示物セットは、複数の宝くじゲームの個々のものの一つに関連づけられており、宝くじゲームに関連づけられた提示物セットの中の各提示物は、宝くじゲームに関連づけられた前記賞プールの中の前記賞品階層の個々のものの一つに関連づけられていることが好ましい。
【００２２】
本発明のいくつかの代表的実施形態に係るマルチゲーム・インスタント宝くじゲームシステムの実施形態は、前記複数のインスタント宝くじゲームにおける第１インスタント宝くじゲームの中から選択されたインスタント宝くじゲームをプレイするための要求を受信するように構成された端末と、前記端末と通信するサーバと、をさらに有し、前記第１インスタント宝くじゲームは、第１賞プールと前記提示物の第１セットとに関連づけられており、前記サーバは、前記第１賞プールからエントリを無作為に選択するように構成されており、前記エントリは、前記第１賞プールの第１賞品階層に関連づけられており、前記サーバは、前記端末に通信して、前記提示物の第１セットからの第１提示物からの提示物情報を、前記第１賞プールの前記第１賞品階層に関連づけて、表示させるようにも構成されていることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記端末が後抽選（future draw）宝くじチケットを販売するように構成されていることが好ましい。また、これらのシステムのいくつかでは、前記端末がゲームではないサービスまたは商品のためのキャッシュレジスタとして構成されていることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記端末がビデオ宝くじゲーム端末であることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記表示が宝くじゲームチケットの電子的表示を有することが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記端末が、前記複数の宝くじゲームの中の第２インスタント宝くじゲームの中から選択されたインスタント宝くじゲームをプレイするための要求を受信するように、さらに構成されており、前記第２宝くじゲームは、前記第２賞プールと前記提示物の第２セットとに関連づけられており、前記サーバが第２賞プールからエントリを無作為に選択するようにさらに構成されており、前記エントリは、前記第２賞プールの第２賞品階層に関連づけられており、前記サーバは、前記宝くじゲーム端末に通信して、前記提示物の第２セットからの第２提示物からの提示物情報を、前記第２賞プールの前記第２賞品階層に関連づけて、表示させるようにも構成されていることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記複数の宝くじゲームの少なくとも一つは、複数の賞品ポイントを持ち、前記宝くじの少なくとも一つは、各賞品ポイントについて異なる複数の賞プールの一つに関連づけられている。これらのシステムのいくつかでは、前記提示物の第１セットからの情報が前記第１宝くじチケットを購入するための要求に対応して前記端末に転送されることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記提示物の第１セットからの前記情報が前記第１宝くじチケットを購入するための要求より前に前記端末に転送される。これらのシステムのいくつかでは、前記サーバは、新しい提示物と新しい宝くじゲームとを複数の賞プールからの賞プールに関連づけて、前記提示物の新しいセットからの提示物情報を前記宝くじゲーム端末に転送するために、新しい宝くじゲームに関連づけられた提示物の新しいセットを受信するように構成されていることが好ましい。
【００２３】
これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報がチケット画像を有していることが好ましい。
【００２４】
これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報がシンボルのセットを有していることが好ましい。
【００２５】
これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報が前記シンボルのセットについての位置情報を有していることが好ましい。これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報が前記シンボルのセットについての順序情報を有していることが好ましい。これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報が前記シンボルについてのユニコードを有していることが好ましい。
【００２６】
また、本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態システムは、提示物セットにおける全ての前記提示物とそれらに関連した賞品階層とを表示するように構成された監査報告書生成装置を有していることが好ましい。
【００２７】
図１は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステムの構成を示す図である。クライアント−サーバシステムとして実施形態システムが示されているが、本発明の代表的実施形態は、他の形式で実施することができ、例えば、純粋にスタンドアロンなゲーム環境で、非同期バッチモードで（例えばＥメールタイプのシステムを介して）、インターネット上のクライアントとしての利用者のパーソナルコンピュータ、または他の形式で、実施することができる、と理解される。
【００２８】
また、前記実施形態システムは、宝くじゲームの動作および制御に使用されるホスト１１０を有していることが好ましい。ホスト１１０は、本明細書に記載されるようなインスタント宝くじゲームの販売に専用されるものとしてもよく、または、通常の後抽選(future draw)またはスクラッチ式インスタント当たりゲームを管理すること、または他のタイプのトラザクション処理サービスの提供などのような、他のサービスを提供するものとしてもよい。実施形態のホスト１１０は、大型メインフレームコンピュータであるが、分散システムまたはローカルに配置されたものとして、より小さな装置にホスト機能を分散させてもよい。
【００２９】
ホスト１１０は管理クライアント１１２と通信することとしてもよい。前記管理クライアント１１２は、ホスト１１０と同一の場所に配置してもよく、または離れた位置に配置してもよい。前記管理クライアント１１２は、ホスト１１０によるインスタント宝くじゲームの動作を制御することに使用されてもよい。例えば、管理クライアント１１２は、ゲームの開始と、終了と、切換との実行を命令すること、および機能的な誤りと監査とについて報告すること、に使用されてもよい。
【００３０】
また、前記実施形態システムは、インスタント宝くじチケットの分配および買い戻しのための各種タイプの装置を有することとしてもよい。これらの装置は、例えば、直接ダイヤルアップ、セキュリティインターネット、その他の中間的ホスト装置、または独自ネットワークを通じて、など、各種タイプのネットワーク接続を通じてホスト１１０とネットワーク通信することとしてもよい。前記ホストおよび遠隔装置は、公開鍵暗号、デジタル署名、記録メディアへのトラザクションの記録などの従来技術を使用して、安全な、証明可能な、且つ、監査可能な形式で、通信することとしてもよい、と理解される。
【００３１】
前記実施形態システムは、１つのキャンパスまたは複数のキャンパスをサポートしているローカル管理サーバまたはハブ１１４を有していることとしてもよい。これらのキャンパスは、本明細書で説明された方法でインスタント宝くじチケットを分配するように修正された、例えばビデオ宝くじまたはビデオ・スロットマシン１１６など、様々な種類のゲーム装置１１６を有しているとしてもよい。ローカル管理サーバ１１４は、単一ネットワーク接続を通じてゲーム装置１１６と前記ホストとの間の通信を集約することができ、また、ゲーム装置１１６をローカル管理サーバ１１４に接続するローカルエリアネットワークを動作させることができる。
【００３２】
また、前記実施形態システムは、無人宝くじチケット分配装置またはキオスク１１８を有することとしてもよい。これらのキオスク１１８は、ホスト１１０にネットワーク接続されていることとしてもよく、あるいは、複数のキオスク１１８を制御する中間体またはローカルホストに接続されていることとしてもよい。また、前記キオスクは、例えば、通常の宝くじチケットの分配、イベントチケットの分配、ＡＴＭ機能など、他のサービスを提供するものとしてもよい。
【００３３】
また、前記実施形態システムは、通常の宝くじチケット端末１２０を有することとしてもよい。これらの参加宝くじチケット端末１２０は、通常の後抽選宝くじチケットを分配するように構成されているとともに、本発明の前記インスタント宝くじチケットを分配するように修正されている。前記通常の宝くじチケット端末は、通常の後抽選宝くじチケットの前記分配と、本発明の代表的実施形態に係るインスタント宝くじチケットの前記分配との両方のために、ホスト１１０とネットワーク通信するものとしてもよい。また、前記宝くじチケット端末１２０は、事前に印刷されたチケットの特別な本またはパックが一般に必要となる、前記スクラッチ式または剥離式のインスタント宝くじチケットを分配するために使用されることとしてもよい。
【００３４】
また、前記実施形態システムは、関連ホスト１２２を有することとしてもよい。前記関連ホスト１２２は、無関係な宝くじゲームの動作とは別個におよび独立に配置されていることとしてもよい。例えば、前記関連ホストは単一状態の宝くじまたは管轄についてのコンピュータを動作させるものとしてもよいが、前記ホスト１１０は複数の管轄について本インスタント宝くじチケットゲームを動作させる。
【００３５】
また、実施形態システムは、インスタント宝くじチケットを分配する端末の他の形式を有することとしてもよい。例えば、前記システムは、通常のキャッシュレジスタ１２６を有することとしてもよい。キャッシュレジスタ１２６は、インスタント宝くじチケットを分配するように修正されている。複数レーンのキャッシュレジスタ環境におけるキャッシュレジスタが単一ローカル管理サーバ１２４によって制御されることで、ホスト１１０との管理サーバ１２４を介した通信がキャッシュレジスタ１２６にとってより便利になる。また、前記管理サーバまたは構内ホスト１２４は、例えば、通常の店頭でのキャッシュレジスタ動作など、非ゲーム・アプリケーションのためにキャッシュレジスタ１２６を制御することとしてもよい。
【００３６】
図２は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供する前記クライアント−サーバシステム構成の実施形態における宝くじ端末の実施形態を示している。ＲＩ（ロードアイランド）、グリニッジ（Greenwich）のGTECH社から利用可能な、Altura端末のような、後抽選宝くじチケットの前記販売のための一般的な参加端末が、インスタント・オンライン宝くじチケットの販売を促進するように修正されていることとしてもよい。他の通常の宝くじチケット端末が同様に修正される、ことが理解される。あるいはまた、インスタント宝くじチケットのみを販売するカスタム端末が配備されていることとしてもよく、または、例えば、ビデオ・キオスク、ゲーム、機械、または通常の店頭端末など、インスタント宝くじチケットが他のタイプの端末から販売されることとしてもよい。
【００３７】
前記実施形態端末は、プロセッサ２１１を有することとしてもよい。前記プロセッサは、前記実施形態端末の各種構成要素の動作を制御するものとしてもよい。本明細書で示す前記実施形態端末における前記端末および他の構成要素は単一の筐体の中に一緒に配置されており、例えば、遠隔地のスレーブ構成要素の使用など、他の構成が使用されることとしてもよい。
【００３８】
前記実施形態端末は記憶装置２１３を有することとしてもよい。前記記憶装置は、前記プロセッサ２１１の一部であってもよく、または別個の構成要素としてもよい。不揮発性ＲＡＭメモリ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ディスク、光記憶装置、または、前記実施形態端末の動作で使用されるデータおよびプログラムの格納に適したあらゆる他のタイプの記憶メディアなど、各種のタイプの記憶装置が使用されることとしてもよい。
【００３９】
前記記憶装置２１３は、インスタントゲームの機会（chances）またはチケットの販売において、前記端末の動作を制御する制御プログラムの記憶に使用されることとしてもよい。また、前記記憶装置は、前記端末のユーザ制御のための符号化された画面、あるいは、前記実施形態端末によって操作されるユーザインターフェースを作成するために使用されるコードまたはコマンド、のいずれかを有することとしてもよい。例えば、前記記憶装置２１３は、各種ゲームタイプ選択画面２１５を記憶するものとしてもよい。これらの画面は、例えば、後抽選宝くじゲーム、通常のスクラッチ式インスタント宝くじゲーム、または本明細書で開示されているインスタント・オンラインゲームの一つなど、プレイするゲームのタイプを選択することを、例えば、利用者、または利用者の命令によって行動するエージェントなど、ユーザに可能にする。また、記憶装置２１３は、インスタントゲーム選択画面２１７、または、そのような画面を作成するために使用される命令およびデータ、の１つ以上を記憶するものとしてもよい。前記インスタントゲーム選択画面２１７は、プレイするインスタント宝くじゲームの特定タイプを選択すること、および、選択された前記インスタント宝くじゲームでの価格ポイントを選択することを、プレイヤまたは前記プレイヤの指示の下で行動するエージェントにさせることに使用されることとしてもよい。
【００４０】
また、前記記憶装置２１３は、提示物情報２１９を有することとしてもよい。例えば、前記提示物は、宝くじチケット端末の前記実施形態においてインスタント宝くじチケットを作成することに使用される、最初から組み込まれているチケット画像または部分的なチケット画像としてもよい。また、前記提示物情報は、特定ゲームの全てのチケットで使用される情報を有している。あるいはまた、いくつかの実施形態では、前記提示物記憶手段２１９はインスタント宝くじチケットの印刷に使用する符号化シンボルを有していることとしてもよい。前記符号化シンボルは、前記端末によって受信された情報または命令と組み合わせて使用されることとしてもよい。例えば、ビンゴゲームでは、これらのコードは、ビンゴカードと、そのカードに付与された位置コードでこれらの位置を決定するために使用されるアルゴリズムと、に使用されるシンボルであってもよい。前記シンボルはユニコードであってもよく、前記位置情報はインスタント宝くじチケットにおいて符号化された物理的位置を示すものであってもよい。あるいはまた、前記位置情報は、例えば、ビンゴ・グリッドにおける（ｘ，ｙ）位置など、前記インスタントゲームに関連する符号化された位置を示すものであってもよい。そこで、前記端末は、シンボルおよび符号化位置のリストを中央宝くじホストから受信する。そして、前記端末は、インスタント宝くじチケットを作成するために、前記シンボル情報を取り出して、前記位置情報を復号する。
【００４１】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、利用者入力装置２２１を有することとしてもよい。利用者入力装置２２１は、プレイするゲームのタイプや価格ポイントなどを選択することを利用者に行わせることに使用されることとしてもよい。また、いくつかのゲームにおいて、前記利用者入力装置２２１は、ゲーム情報の入力に使用されることとしてもよい。前記ゲーム情報としては、例えば、適合するゲームのタイプの番号を選択する利用者番号などが挙げられる。前記利用者入力装置２２１は、カスタム・キーボード、通常のコンピュータ・キーボード、タッチ画面、または他のタイプのユーザ入力装置としてもよい。
【００４２】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、利用者表示装置２２３を有することとしてもよい。利用者表示装置２２３は、例えばタッチ画面のように、前記ユーザ入力装置２２１に結合されていることとしてもよく、分離されていることとしてもよい。例えば、ＣＲＴディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ、印刷ディスプレイ、液晶画面など、何らかの通常の表示装置が使用されることとしてもよい。
【００４３】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、エージェント表示装置２２５を有することとしてもよい。前記エージェント表示装置２２５は前記利用者表示装置２２３とは分離されないことを要するが、多くの状況（例えば、エージェントまたはキャッシャがカウンタの背後にいるとき）では、利用者とエージェントとに対して別々に表示し、反対方向に向かせて、別々に表示することが必要になる、と理解される。
【００４４】
前記宝くじ端末の実施形態は、エージェント入力装置２２７を有することとしてもよい。エージェント入力装置２２７は、プレイするゲームのタイプ、価格ポイントなどの選択をエージェントまたはキャッシャにさせることに使用されることとしてもよい。また、いくつかのゲームにおいて、前記エージェント入力装置２２７は、ゲーム情報の入力に使用されることとしてもよい。前記ゲーム情報としては、例えば、適合するゲームのタイプの番号を選択するユーザ番号などが挙げられる。前記エージェント入力装置２２１は、カスタム・キーボード、通常のコンピュータ・キーボード、タッチ画面、または他のタイプのユーザ入力装置としてもよい。また、前記エージェント入力装置は、前記端末が通常のキャッシュレジスタとして使用されているときに、例えば通常のキャッシュレジスタ入力装置のような、他の端末用途に使用されることとしてもよい。
【００４５】
前記宝くじ端末の実施形態は、チケットプリンタ２２９を有することとしてもよい。チケットプリンタ２２９は、インスタント宝くじチケットの印刷に使用される。前記端末が他の用途に使用される場合、チケットプリンタ２２９もまた、例えば、後抽選宝くじチケットの受領書の印刷、宝くじチケット選択紙片の印刷、通常のキャッシュレジスタ・レシートの印刷など、他の用途に使用される。あるいはまた、別個のプリンタが異なる役割を提供することとしてもよい。使用目的によっては、特別に安全性のある紙およびインクがセキュリティ目的のために望ましい。他の用途としては、セキュリティがセキュリティ・コード番号の使用によって完全に提供されることとしてもよい。
【００４６】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、チケット読取装置２３１を有することとしてもよい。チケット読取装置２３１は、買い戻しのために提示されたチケットから情報を読み取ることに使用される。バーコードが付けられたチケットが使用されている場合、前記スキャナ２３１は通常のバーコードスキャナであってもよい。あるいはまた、平床式スキャナがチケット全体をスキャンするために使用されることとしてもよい。また、いくつかの実施形態では、チケット読取装置２３１は、例えば宝くじ選択紙片の読取りなど、他の用途に使用されることとしてもよい。
【００４７】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、ネットワークインタフェース２３３を有していることとしてもよい。前記ネットワークインタフェースは、前記宝くじチケット端末と他のシステムとの間の通信を可能とすることに使用され、例えば、直接的または間接的に宝くじホストまたは中央サーバを制御することに使用される。通信は、ダイレクト・ダイヤルアップ、インターネットを介したもの、専用回線を通じたもの、ローカルエリアネットワークおよびローカルサーバを通じたもの、またはあらゆる他の通常のクライアント・サーバ通信技術を通じたもの、としてもよい。
【００４８】
図２ａは、本発明の代表的な実施形態に係る、前記宝くじ端末の実施形態についてのゲーム選択画面の一実施形態を示している。前記ゲーム選択画面の実施形態は、参加宝くじ端末におけるエージェント出力装置上に、または無人宝くじ端末における利用者画面上に、表示されることとしてもよい。例えば、タッチ画面上のボタンとして、各種の選択が提供されることとしてもよい。ボタン２４１は、本明細書で説明されたように、購入されるインスタント宝くじゲームを示すものとしてもよい。ボタン２４３は、インスタント宝くじゲームにより、例えば２４１を押すことによって販売されたものが買い戻される状態になっていること、を示すことができる。ボタン２４５は、購入される状態になっている通常の後抽選宝くじチケットを示すことができる。ボタン２４７は、買い戻される状態になっている通常の後抽選宝くじチケットを示すことができる。ボタン２４９は、分配される状態となっている、前記インスタントゲームと後抽選ゲームとの両方が組み込まれているハイブリッド・チケットを示すことができる。行われる動作、または購入されるゲーム、または買い戻されるゲームを選択するための非常に多くのインタフェースが多くの実行可能な人間／コンピュータ・インタフェースを使用して提供される、ことが理解される。例えば、タッチ画面入力の代わりに、マーク検出選択紙片または他の機械読取選択紙片が使用されることとしてもよく、あるいはキーボードまたはマウスのようなポインティングデバイスが選択に使用されることとしてもよい。
【００４９】
図２ｂは、本発明の代表的な実施形態に係る、ゲーム選択画面の第２実施形態を示している。図示された画面は、様々なインスタントゲームおよびインスタントゲーム価格ポイントから選択することを利用者（または利用者の命令に従うエージェント）に許容する。例えば、ビンゴ、クロスワードおよび数字一致ゲームが２ドル、５ドルおよび１０ドルの価格ポイントで提供されることとしてもよい。例えば、ボタン２５１，２５３，２５５は、それぞれ、ビンゴゲームについて、２ドル，５ドル，１０ドルの価格ポイントである。例えば、ボタン２５７，２５９，２６１は、それぞれ、クロスワードゲームについて、２ドル，５ドル，１０ドルの価格ポイントを選択するために使用されることとしてもよい。
【００５０】
インスタントチケットの選択および購入のために様々な好適代替インタフェースが存在し、あらゆる通常のコンピュータ入出力技術が使用できる、ことが理解される。
【００５１】
図３は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじチケットの実施形態を示している。図３に示された宝くじチケットの実施形態は、現実のビンゴゲームをシミュレートする「ビンゴ」タイプのインスタント宝くじゲームについてのものである。例えば特別なチケットストック上に、前記チケットが印刷されて分配されることとしてもよく、または、代替実施形態として、例えばゲーム端末画面上に、前記チケットが電子的に表示されることとしてもよい、ことが理解される。各チケットは、２つのタイプの提示物データを持っている。前記提示物データは、オプションゲームをプレイするために使用される。前記オプションゲームは、前記インスタント宝くじゲームの値または結果を決定することに使用される。例えば、図３に示されている各チケットは、１セットのビンゴカード番号３０１ａを持っている。また、各チケットは抽選番号３０１ｂのセットを持っている。オプションゲームの結果は、通常のビンゴゲームと同様の方法で前記抽選番号を前記カード番号と比較することによって決定される。
【００５２】
図３Ｒは、図３に示すチケットの一つの裏面を示している。実施形態において、前記提示物情報はビデオ画面上に表示され、前記裏面の情報は、電子的に記録されている、またはレシート上に印刷されている、または当たりチケットについてのクレジット・スリップ（credit slip）であってもよい。
【００５３】
前記インスタント宝くじチケットの裏面の実施形態は、ゲームタイトルまたは識別子３１１を有することが好ましい。前記識別子３１１は、テキストまたは図形的なものであってもよい。前記情報はゲームのタイプを特定するものであるが、個々のチケットは、特定のインスタントゲームにおける全ての実行可能チケットに使用される共通プログラムまたは共有データによって再生産される、ことが理解される。この情報は、共通図形、指示、マーケティング情報、さらにまた他のタイプの情報であってもよい。
【００５４】
前記インスタント宝くじチケットの裏面の実施形態は、指示３１５を有することが好ましい。指示３１５は、ゲームのプレイ方法を示すものとしてもよい。例えば、本実施形態では、前記指示３１５は、オプションゲームを使用して前記チケットの値を決定する方法を示すこととしてもよい。例えば、前記チケットの値は、ビンゴ・コール番号が前記チケットの前面に表示されたビンゴカードのものと一致したときに得られたパターンに基づいて勝ち取られる賞を示している。
【００５５】
前記インスタント宝くじチケットの裏面の実施形態は、チケット購入価格３１７を有することが好ましい。各種の価格ポイントが各種の賞に関連付けられており、各種の支払い手法を持っていることとしてもよい。
【００５６】
前記インスタント宝くじチケットの裏面の実施形態は、チケット識別子３１９を有することが好ましい。このチケット識別子３１９は、セキュリティ情報を有していることが好ましい。前記セキュリティ情報は、前記チケットが買い戻しのために提示されたときに、前記チケットが正当なものであることを確認するのに使用される。また、チケット識別子３１９は、例えばバーコードのように、３２１から機械的に読取り可能なように、チケット上で符号化されていることが好ましい。
【００５７】
また、例えば、マーケティングメッセージ、購入の日時、有効期限など、他の情報が前記チケット上に含まれていることとしてもよい、ことが理解される。また、多くの様々な形式が前記チケット上に前記情報を表示するために使用できる、ことが理解される。
【００５８】
図４は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじチケットの代替実施形態を示している。前記代替実施形態のインスタント宝くじチケット４００は、インスタント宝くじゲーム「クロスワード」についてのものである。
【００５９】
前記インスタント宝くじチケット４００の実施形態は、ゲームタイトルまたは識別子４１１を有することが好ましい。前記識別子４１１は、テキストおよび／または図形的なものであってもよい。前記情報はゲームのタイプを特定するものであるが、個々のチケットは、特定のインスタントゲームにおける全ての実行可能チケットに使用される共通プログラムまたは共有データによって再生産される、ことが理解される。この情報は、共通図形、指示、マーケティング情報、さらにまた他のタイプの情報であってもよい。
【００６０】
前記インスタント宝くじチケット４００は、提示物データ４ａおよび４１３ｂを有することとしてもよい。前記提示物データ４１３は、楽しむまたは娯楽のためのオプションゲームをプレイするために使用される。オプションゲームの結果は、前記インスタント宝くじゲームの結果を示すものとしてもよい。例えば、前記チケットに示された提示物データ４１３ａは、様々な単語があるクロスワードパズル・フレームを有する。前記提示物４１３ｂは、１セットのコールサインを有している。前記ゲームの実施形態に結果は、いくつの単語が前記コールサインのセットによって完成するかを決定するために、クロスワード上の単語に前記コールサインを一致させることによって決定されることとしてもよい。
【００６１】
前記インスタント宝くじチケット４００の実施形態は、指示４１５を有することとしてもよい。指示４１５は、ゲームのプレイ方法を示すものとしてもよい。例えば、本実施形態では、前記指示４１５は、オプションゲームを使用して前記チケットの値を決定する方法を示すこととしてもよい。例えば、前記チケットの値は、一致した単語の数に基づいて勝ち取られる賞を示している。
【００６２】
前記インスタント宝くじチケット４００の実施形態は、チケット購入価格４１７を有することが好ましい。
【００６３】
前記インスタント宝くじチケット４００の実施形態は、チケット識別子４１９を有することが好ましい。このチケット識別子４１９は、セキュリティ情報を有していることが好ましい。前記セキュリティ情報は、前記チケットが買い戻しのために提示されたときに、前記チケットが正当なものであることを確認するのに使用される。また、チケット識別子４１９は、例えばバーコードのように、４２１から機械的に読取り可能なように、チケット上で符号化されていることが好ましい。
【００６４】
また、例えば、マーケティングメッセージ、購入の日時、有効期限など、他の情報が前記チケット上に含まれていることとしてもよい、ことが理解される。また、多くの様々な形式が前記チケット上に前記情報を表示するために使用できる、ことが理解される。
【００６５】
図５は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステム構成の実施形態についてのホストまたはセンタシステムの実施形態の構成を示している。
【００６６】
前記ホストの実施形態は、プロセッサ５１０を有することが好ましい。プロセッサ５１０は、メインフレームコンピュータとしてもよく、または比較的小さいゲームのための小さいホストコンピュータとしてもよい。ここに示されたプロセッサ５１０が取り出され、例えば、分配手法で様々なゲームを動作さあせる複数のプロセッサまたはコンピュータとされてもよい、ことが理解される。また、プロセッサ５１０は、他のタイプの宝くじゲームまたは他のトラザクション処理サービスを動作させる。
【００６７】
プロセッサ５１０は、ネットワークインタフェース５１２に接続されることが好ましい。ネットワークインタフェース５１２は、ネットワークプロセッサ、ウェブサーバまたは他のコンピュータとしてもよい。ネットワークインタフェース５１２は、プロセッサ５１０によって提供されるトラザクション処理サービスと前記ネットワークと間のインタフェースを提供し、上述のゲーム端末のような、様々なクライアントに前記プロセッサを接続する。前記ネットワークインタフェースは、例えば、通信量および輻輳制御、セキュリティなど、ホスト５１０と前記ゲーム端末との間の通信を容易にする様々なサービスを提供することが好ましい。
【００６８】
プロセッサ５１０は、１つ以上の管理用端末５１４にアクセス可能であることが好ましい。これらの端末は、システムの管理者にプロセッサ５１０へのアクセスを提供する。例えば、管理用端末５１４は、前記プロセッサの制御、メンテナンスの提供、新しいゲームの提供、既存ゲームの変更、ゲーム操作の監査、並びに、他の管理およびメンテナンス操作の実行、に使用されることとしてもよい。
【００６９】
また、プロセッサ５１０は、様々なタイプの記憶手段５１６について、具備しているまたはアクセスできることとしてもよい。前記記憶手段５１６は、前記プロセッサ５１０に統合されている、または前記プロセッサとは別々のものである、としてもよい。
【００７０】
また、前記記憶手段は、分散されているものとしてもよく、他のプロセッサと共有されているものとしてもよい。前記記憶手段５１６は、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、磁気ディスク、光ディスク、さらにまた他のタイプの情報であってもよく、読取り専用、読み／書き、および書込み専用のいずれのタイプであってもよい。前記記憶手段は、様々なタイプのデータベースおよびトラザクション処理を提供することに使用されるものとしてもよく、本発明の代表的実施形態の前記インスタントゲームと、ゲームでないもののトラザクション処理サービスとの両方に、使用されるものとしてもよい。
【００７１】
前記記憶手段５１６で記憶されるものは、本発明の代表的実施形態の前記インスタントゲームを提供する際に使用される様々なタイプの情報としてもよい。前記情報は、例えば、Ｃ＋＋またはＪａｖａ（登録商標）オブジェクトのような、リレーショナルデータベース、階層型データベース、またはプロセッサ５１０にデータへのアクセスを提供するなんらかの手法など、様々な形式で記憶されることとしてもよい。前記情報は、リレーショナルデータベースにおける個別のテーブルまたはセットにテーブルとして記憶されることとしてもよい。前記情報は、ゲームインデックス５１８と、位置属性インデックス５２０と、ゲーム提示物５２２と、ゲーム賞プール５２４と、チケット販売ログ５２６と、いくつかの規則およびプログラム５２８とを有することとしてもよい。
【００７２】
前記ゲームインデックス５１８の実施形態は、各ゲームのエントリを有するデータベーステーブルとして構成されているものとしてもよい。各エントリは、ゲームコードまたは識別子と、ゲーム名称と、そのゲームに関連づけられた他の情報とを有することとしてもよい。前記ゲームについての価格ポイントのリストは、識別子とともに、各種の価格ポイントについての前記ゲームに関連付けられた賞プールを特定する、ポインタ、または他の情報を有することとしてもよい。前記ゲームについての前記提示物セットを特定する情報のリストは、例えば、特定の価格ポイントについての前記ゲームの提示物セットのポインタまたは識別子を有することとしてもよい。また、例えば、前記ゲームの動作において使用される規則またはプログラムにリンクする、特定のゲームの動作に必要とされる他の情報が含まれることとしてもよい。
【００７３】
前記位置属性インデックス５２０の実施形態は、各位置でのエントリを具備するデータベーステーブルとして構成されているものとしてもよい。
【００７４】
前記位置属性は、例えば販売および買い戻しを許可された端末のための、何らかのゲームの位置についての、各位置を識別するものとしてもよい。また、例えば、セキュリティ情報、位置についての暗号化パスワード、または位置販売ログへのリンクなど、他の情報が各位置の前記エントリに含まれていることとしてもよい。
【００７５】
前記ゲーム提示物５２２は、提示物情報の各セットについてのエントリを具備するデータベーステーブルとして構成されていることとしてもよい。各エントリは、特定価格ポイントの特定ゲームのための提示物情報の完全なセットを有していることとしてもよく、または位置づけられた提示物情報のセットを許容するリンクまたは識別子を有することとしてもよい。また、特定のゲーム提示物セットに関連づけられた他の情報は、例えば、前記提示物セットの中の各提示物に使用される標準的バックグラウンド、標準的指示など、を有することとしてもよい。
【００７６】
前記ゲーム賞プールテーブル５２４の実施形態は、各賞プールについてのエントリを具備するデータベーステーブルとして構成されていることとしてもよい。各エントリは、賞プール全体としてもよく、あるいはまた、特定の賞プールについての位置づけおよび／またはアクセスに使用することができる、リンク、識別子または他の情報としてもよい。
【００７７】
例えば、それがリセットされるときなどの賞プールの属性など、他の情報が特定の賞プールに関連づけられていることとしてもよい。ここで、前記賞プールは、置換にあるなしにかかわらず抽出される。
【００７８】
ゲームチケット販売ログ５２６の実施形態は、販売されたまたは買い戻された実施形態ゲームの様々なチケットについて、いつ、どこで、どのぐらい、を追跡するものであってもよい。この情報は、監査、マーケティング、制御、および他の管理目的に使用されるものとしてもよい。
【００７９】
前記ゲームの実施形態の規則およびプログラム５２８は、ゲームと、賞プールと、提示物との操作のための規則およびプログラムを記憶することに使用されることとしてもよい。例えば、符号化規則は、特定のゲームを符号化するための賞テーブルを再投入するための規則を示す。同様に、様々な提示物が提示物情報を使用してどのように構成されるかが、記憶されていることとしてもよい。
【００８０】
上述の情報は、例えば、本明細書で後述される実施形態の処理手順で使用され、前記インスタント宝くじゲームの実施形態の操作に使用するために好適にアクセスできる長さの情報として、様々なデータ構造を使用して、多くの様々な形式および方法で配置される、と理解される。いくつかのテーブルおよび／またはフィールドを省略してもよく、データ構造、データベースおよびデータ管理についての通常の技術を使用する、他のテーブルおよび／またはフィールドを追加してもよい。
【００８１】
図６は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームの実施形態についての賞プールの一実施形態を示す図である。上述のシステムの実施形態では、前記賞プールは記憶されているか、そうでなければ中央ホストシステムにアクセス可能であることが好ましい。しかしながら、前記賞プールの実施形態は、宝くじゲームのプレイを容易にするために使用される処理手順での使用が可能である限り、別の場所に、および異なる手法で、記憶されているものとしてもよい、ことが理解される。また、単一の賞プールが単一のゲームに使用されることとしてもよく、複数のゲームが単一のプールを共有してもよく、または単一のゲームが例えば各種の価格ポイントなど複数の賞プールを有することとしてもよい、ことが理解される。
【００８２】
図示されているように、賞プール６１１が正方形グリッドとして示されている。賞プール６１１の実施形態は、複数のエントリ６１３を有している。前記賞プールは、宝くじゲームのプレイを容易にするために使用される処理手順の中で前記賞プールに含まれた情報の使用を容易にする、例えば、アレイ、リンクドリスト、Ｃ＋＋またはＪａｖａ（登録商標）のオブジェクト、単一のまたは複数のリレーショナルデータベーステーブル、または、何らかの他の形式など、各種の手法で、および／または多くの異なるデータ構造で記憶される、理解される。図示されてないが、前記賞プールの特定の層に対応させて賞プール６１１の中の各列があるのが好適である。各列は同じ長さである必要はない。
【００８３】
前記賞プール６１１はエントリ６１３を有することとしてもよい。この実施形態では、グリッド位置によって表されている。この実施形態では、１００のグリッド位置を有しているので、１００のエントリを有している。前記エントリは、無作為に生成されるものとしてもよく、または、例えば所望の予想支払にするために、他の決定基準に基づいて生成されるものとしてもよい。また、前記エントリは、前記賞プールから取り換えられるまたは取り除かれるものとしてもよい。また、前記エントリは、数字によって特定されるものとしてもよい。エントリは、賞プールから無作為に選択されることとしてもよい。エントリは、賞プールインデックス番号を無作為に選択することによって賞プールから無作為に選択されることとしてもよい。前記ホストは、選択された番号によって特定された前記賞プールにおいて番号および前記エントリを無作為に生成するものとしてもよい。
【００８４】
図６ａは、本発明の代表的な実施形態に係る、賞プールの実施形態におけるエントリ６１３’の一実施形態を示示している。前記エントリの実施形態は、エントリ識別子６１５ａの実施例を有する。前記エントリは、特定のシンボルまたは番号によって、あるいはまたリンクまたはポインタによって特定される。
【００８５】
また、前記エントリの実施形態は、賞品授与６１７ａを有している。この賞品授与６１７ａは、前記エントリに関連づけられた賞の金銭の値としてもよい。この実施形態では賞品授与は１０ドルである。あるいはまた、賞品授与６１７ａは、特定の賞テーブルの中の特定賞金層またはエントリに関連するエントリを許容する識別子またはポインタであってもよい。また、前記賞品授与は、賞品のクレジットとしてもよく、または追加の宝くじチケットの賞であってもよい。そのような「物品賞（in kind prizes）」の授与は、前記エントリにリンクまたは識別子あるいは数値のみを使用することによって容易に実行される。
【００８６】
また、エントリ６１１の実施形態は、賞層識別子６１９ａを有する。所望のゲーム・メカニックに依存して、いくつかのまたは均一に多数の前記エントリがゼロ賞金値に関連づけられている、ことが理解される。図示されているエントリの実施形態では、賞層が「Ｄｉｖｉｓｉｏｎ ４」として指定されており、その賞層の全てのエントリが１０ドルの賞品授与として指定されている。また、「Ｄｉｖｉｓｉｏｎ ４」として指定された他の賞プールエントリが多数あることとしてもよい。また、「Ｄｉｖｉｓｉｏｎ ４」として指定された他の賞層エントリには、１０ドルの賞品授与が指定されている。前記賞層識別子は賞プールの管理を容易にすることに使用され、同様に、前記賞値はまた前記エントリに含まれている。例えば、特定の賞層から与えられた賞の数を追跡または管理すること、または特定層のエントリについての全ての賞値を変えること、が好ましい。前記賞値および賞層情報は、前記エントリの中に含まれるリンクについて、別々のデータ構造で追跡される、ことが理解される。例えば、異なる賞層に対応する複数の列データ構造の中の各列は、層によって前記賞プールを体系づけることに有利である。
【００８７】
また、他のフィールドが前記賞テーブルエントリ６１３に含まれていることとしてもよい。例えば、フィールドには、エントリが既に与えられているか否かを追跡することが含まれることが好ましい。この特徴は、置換のない固定プールから賞を与えるゲームにおいて特に役に立つ。また、フィールドは、賞が最後に与えられた時間を追跡することが好ましい。前記賞は、追跡、監査、または市場分析に役立つ他の情報から与えられる。また、エントリ６１３は、関連提示物情報へのリンクを有している。あるいはまた、前記賞テーブルエントリは、フィールドとして関連提示物情報を有している。例えば、ビンゴゲームでは、カードの個別テーブルおよび抽選番号が別個の提示物データ構造として含まれている。そこで、各エントリは、賞テーブルエントリに特定の提示物にリファレンスまたは識別子を含めることによってビンゴカードおよび抽選セットに関連づけられる。あるいはまた、カードおよび抽選情報の符号化は、例えば、カードエントリおよびドロー番号のリストとして、前記賞テーブルエントリの中に直接組み込まれることとしてもよい。
【００８８】
図７は、本発明の代表的な実施形態に係る、前記インスタントゲームの実施形態のサンプルデータ構造図を示している。前記データ構造の実施形態は、ゲームデータ構造７１０と、提示物セットデータ構造７２０と、提示物セットエントリデータ構造７３０と、賞テーブルデータ構造７４０と、賞層データ構造７５０と、賞エントリデータ構造７６０とを有している。前記データは、リレーションデータベーステーブルとして本明細書では説明されているが、例えば、アレイ、リンクドリスト、オブジェクトなど、他のデータ構造が使用でき、追加データフィールドが追加されてもよく、代替手法が使用されてもよい、ことが理解される。
【００８９】
前記ゲームデータ構造７１０は、前記システムの実施形態によって提供された各ゲームについてエントリを有していることとしてもよい。ここで、個別エントリは、各ゲームタイプおよび価格ポイントについてリストされている。同一ゲームの個別価格ポイントは個別エントリを持っている。前記ゲームデータ構造の中の各エントリは、賞テーブルデータ構造７４０と、提示物セット識別子と、ゲーム状態フラグとを前記ゲームに関連させる、識別子と、ゲーム価格ポイントと、賞テーブル識別子とを有することとしてもよい。前記識別子は、前記ゲームデータ構造に関連づけられた関連データ構造を特定するために使用される、ポインタ、名前識別子、リンク、または何らかの他の構成要素としてもよい。前記ゲーム状態フラグは、前記ゲームを完全に使用できる、使用できない、または限定的に使用できる、のいずれかを示すものとしてもよい。
【００９０】
前記提示物セットデータ構造７２０は、前記提示物データセット７２０の中の各提示物について、提示物セット識別子と、指示または背景画像のような、前記提示物セットの中の全ての提示物によって共有される標準情報と、リンクのような関連づけと、インデックスまたはポインタとを有するものとしてもよい。前記提示物は、それらが必要に応じて好適にアクセス可能である限り、例えば、オブジェクト・アレイのようなリンクドリストなど、各種形式で記憶されることとしてもよい。本実施形態では、それらが別個の提示物エントリデータ構造７３０の中に記憶される。
【００９１】
各提示物エントリデータ構造７３０は、アクセスに使用される識別子、インデックス、または識別に使用される提示物エントリデータ構造を有することとしてもよい。図示された提示物データ構造７３０の実施形態では、符号化シンボルのリストと、前記シンボルの位置のリストとを有している。また、提示物データ構造７３０は、例えば、提示物エントリ７３０を有する提示物７２０を有する前記ゲーム７１０に関連づけられた、前記賞テーブル７４０の中の賞テーブルエントリ７６０に関連したポインタまたはリンクまたはインデックスなどの関連づけを有している。
【００９２】
前記インスタントゲームの実施形態における各賞テーブルは、関連賞テーブルデータ構造７４０を持つこととしてもよい。賞テーブルデータ構造７４０は、前記賞テーブルについて、アクセス、インデックスまたは特定する賞テーブルＩＤまたは他の構造を有する。前記賞テーブルデータ構造の中の符号は、例えば、いつまたはどのように前記賞テーブルがリセットされるか、前記賞テーブルが置換によりまたは置換によらずに抽出されるなど、前記賞テーブルが管理される方法を示すフラグとしてもよい。また、前記賞テーブルデータ構造７４０は、リンク、インデックスリストまたはポインタのような、賞層データ構造７５０についての１セットの関連付け要素であるとしてもよい。また、前記賞テーブルデータ構造７４０は、例えば、リンク、インデックスまたはポインタなど、前記賞テーブルエントリについての１セットの関連付け要素を有することとしてもよい。
【００９３】
賞テーブルにおける各層が個別データ構造７５０を持っていることとしてもよい。賞テーブル層データ構造７５０は、例えば、ポインタ、リンク、またはインデックスなど、層ＩＤと、前記層に関連づけられた賞の値と、前記賞層に関連づけられた前記賞テーブルエントリを特定する方法とを有することとしてもよい。
【００９４】
賞テーブルの中の各エントリが賞テーブルエントリデータ構造７６０を持っていることとしてもよい。各賞テーブルエントリデータ構造７６０は、例えば、前記賞プールの中の要素の位置を示す数値順索引など、賞テーブルエントリ識別子を有する。また、賞テーブルデータ構造７６０は、例えば、賞層データ構造７５０についてのポインタまたはインデックスなど、前記賞テーブルエントリをそれが含まれている前記賞層に関連づける識別子を持っている。また、前記賞テーブルの中でエントリが選択されたときに与えられる前記賞が賞金またはその賞についての他の表示である場合、各賞テーブルエントリ７６０は値を有していることとしてもよい。また、各賞テーブルエントリデータ構造７６０は、例えば、前記賞テーブルが最後にリセットされてから、前記エントリが使用されたかまたは与えられたかのいずれかを示すフラグなど、前記賞テーブルエントリの状態についての情報を有していることとしてもよい。
【００９５】
図８は、インスタント宝くじゲームのプレイを円滑にするための処理手順の一実施形態を示している。前記インスタント宝くじゲームは、利用者がプレイするために選択される宝くじゲームのタイプと、選択された宝くじゲームについての賭けの対象の値と、プレイヤの選択した宝くじゲームに対応するインスタント宝くじチケットと、賭けの対象とが中央宝くじシステムで生成される、宝くじゲームであってもよい。例えば、前記プレイヤは、前記宝くじチケットが当たり賞品を持っているか否かを決定するために、後の抽選について待つ必要はない。
【００９６】
図８は、３つの並列処理フローとして処理手順の実施形態を示している。第１フローは、参加宝くじ端末において、直接にまたはエージェントを通じて、利用者またはゲームプレイヤによって実行される。第２並列フローは、上述の宝くじ端末の実施形態のような、宝くじ端末、キオスク、ゲーム端末、または他の取引装置によって実行される。第３並列フローは、上述のシステム構造における前記ホストのような、ホストまたは管理システムによって実行される。前記ホストまたは管理システムは、前記キオスクに組み込まれた、または前記端末から離れた、ローカルなものでもよい、ことが理解される。前記システムの実施形態は、これらの処理手順の実施形態を実行するように適合されているが、前記システムの実施形態は他の処理手順を実行することとしてもよく、他の処理手順の実施形態は完全に異なる構成で実行されることとしてもよい、ことが理解される。図８では、小さい矢印が前記処理手順の実施形態の制御フローを示しており、大きい矢印は異なる前記処理手順間および／または前記処理手順の実行主体間の情報転送を示している。
【００９７】
前記処理手順の実施形態は、印刷されたインスタント宝くじチケットを購入すること、または、表示された電子宝くじチケットを持つこと、のいずれかによって、ユーザまたは利用者がインスタント宝くじゲームのチャンス購入を試みるときに開始されることとしてもよい。この購入は、通常の参加宝くじ端末、無人または自動宝くじ端末、または他の種類の端末またはビデオ・キオスク、または許可された権利の及ぶ範囲内で同等のもの、または安全な取引システムを使用しているユーザまたは利用者が所有するコンピュータ、で行われることとしてもよい。
【００９８】
前記実施形態の処理手順における第１フローは、宝くじ利用者によるインスタント宝くじチケットの購入と、プレイと、買い戻しとの実施形態を示している。
【００９９】
ステップ８１１では、チケット購入についての要求が行われる。この要求は、例えば、利用者がビデオ・キオスクの中に情報を入力することで、行われることとしてもよい。あるいはまた、前記利用者がエージェントに指令を出し、これにより、参加宝くじ端末に情報を入力することで、前記要求が行われることとしてもよい。前記処理手順の実施形態は、分離またはスタンドアロンにする必要がない、ことが理解される。例えば、前記処理手順は、他の宝くじチケット購入、ゲーム、または通常の非ゲーム店での購買のような、他のトラザクションの一部としてもよい。
【０１００】
ステップ８１３では、利用可能な宝くじゲームの表示と価格ポイントとが受信される。これは、プレイが可能である前記インスタント宝くじゲームと、各宝くじゲームに賭けられる量とを表す図形の表示を含むこととしてもよい。前記表示は、各種インスタント宝くじチケットのテキスト説明、メニューまたは図形表示としてもよい、ことが理解される。また、全ての情報が同時に受け取られる必要はないことが理解される。例えば、特定タイプのゲームが選択された後に、価格ポイントが表示されることとしてもよい。
【０１０１】
ステップ８１５では、インスタント宝くじゲームのタイプと価格ポイントとの選択が利用者によって行われる。この選択は、プレイするインスタント宝くじゲームとプレイヤが選択した宝くじゲームに賭ける金額とを選定することを有するものとしてもよい。前記利用者は、その者が希望するプレイに基づいて前記宝くじゲームを選択することとしてもよい。前記選択は、例えば、利用者によって宝くじエージェントまたはキャッシャへ指令することで参加宝くじ端末上に情報を入力することによって、または、利用者がある賭け額で宝くじチケットを購入するためにビデオ・キオスクを使用することによって、種々の方法で行われてもよい。
【０１０２】
ステップ８１７では、購入価格が利用者によって提供される。この入札は、利用者によって前記チケットについての金額を支払うことで行われることとしてもよく、または、前記処理手順は、後抽選宝くじチケットの取得、ゲーム、または通常の店での購買のような、他の処理の一部であってもよい。権限内では、入札、クレジットまたはデビットカード取引の使用が許可され、金銭がプレイヤの前払いアカウントから引き落とされることとしてもよい。
【０１０３】
ステップ８１９では、インスタント宝くじチケットが利用者によって受け取られる。前記インスタント宝くじチケットの提供は、物理的な紙の宝くじチケットの印刷、または前記端末のディスプレイ上に前記チケットを単に図形表示すること、を有する。また、前記宝くじチケットは、例えば、レジスタのレシートまたは後抽選宝くじチケットなど、他の物の一部に印刷されることとしてもよい。前記インスタント宝くじチケットは、例えば、チケット番号および／またはセキュリティコード、チケットの勝者、オプション提示物ゲームを使用するための情報、宝くじ提供者またはチケット売り手からの様々なマーケティング情報とのいずれかの可視指示など、様々な情報を有することとしてもよい。
【０１０４】
ステップ８２１では、オプションゲームがチケット上でプレイされる。例えば、前記チケットの実施形態は、ビンゴカードと、シミュレートされたビンゴ抽選番号とを有することとしてもよい。前記プレイは、シミュレートされたビンゴカードにおいてシミュレートされたビンゴ抽選番号が一致することを有することとしてもよい。前記チケットについて生成された結果が５ドルの賞を有する場合、選択されたビンゴ番号とビンゴカード上のそれらの配置とが関連ビンゴ宝くじゲームの規則に基づいて５ドルの賞をもたらす。オプションゲームのほぼ無限範囲が含まれていることとしてもよい。また、オプションゲームのプレイは、最初に選択された前記宝くじゲーム、異なる規則または目的を有する他の宝くじゲーム、または異なる価格ポイントを持つ宝くじゲームと同様な、ボーナスゲーム、追加ゲームを有することとしてもよい。
【０１０５】
ステップ８２３では、前記チケットが当選しているか否か決定される。この決定は、前記宝くじチケットをプレイするためのガイドラインまたは規則に従って利用者によって行われ、または、テキストまたはシンボルで示された当選状態を読むことによって行われる。例えば、当選状態は、ビンゴの規則に従うビンゴ宝くじゲームにおいて、前記宝くじチケット上に表示されたビンゴカード上に行、列または対角線を構成する選択数字を持っていることで、決定されることとしてもよい。他の実施形態では、前記宝くじセンタシステムによって生成された数字がプレイヤによって選択された数字に一致していることを有する。あるいはまた、例えば、「West Greenwich, Rhode Island」のGTECH社から利用可能な「Express Point Plus」システムなど、特別な装置が前記チケットを買い戻すことなく前記チケットが当選していることをユーザに示すものとしてもよい。
【０１０６】
ステップ８２５では、前記インスタント宝くじチケットが賞の集合に対して入札される。この入札は、参加宝くじ端末上で前記チケットをスキャンする宝くじエージェントに当選チケットを示すことを含むこととしてもよい。また、前記入札は、前記プレイヤが当選チケットを買い戻すことが可能な無人装置に前記チケットを挿入することを有することとしてもよく、または当選チケットのシリアル番号またはビデオ・キオスクまたはパーソナルコンピュータを使用することによる他の識別子を送信することを有することとしてもよい。
【０１０７】
ステップ８２７では、賞が前記利用者に授与される。この授与は、前記宝くじエージェントまたはビデオ・キオスク、利用者アカウントについてのクレジット、または賞を提供する他の手法で、プレイヤが金銭、クレジット、賞品または追加宝くじチケットを受け取ることを有することとしてもよい。大きな賞品の授与は、代替えの買い戻し手法に転換されることとしてもよい。ここでは、例えば、宝くじ当局買い戻し当局などで、チケットが本物であることを保証するために特別に精密な調査が適用されることとしてもよい。
【０１０８】
図８の第２フローは、インスタント宝くじチケットの購入と買い戻しとを容易にする処理手順の実施形態を示している。前記第２フローは、例えば、変更された通常の宝くじ端末、宝くじキオスク、ゲーム装置、またはインスタント宝くじチケットが販売される他のポイントのような、端末によって実施される処理手順に注目している。
【０１０９】
ステップ８３１では、チケット購入についての要求が前記端末によって受け取られる。この要求は、例えば、参加宝くじチケット端末において宝くじエージェントから宝くじチケットを購入するための要求、またはビデオ・キオスクを使用する利用者からの直接の要求など、各種の方法で受け取られることとしてもよい。
【０１１０】
また、例えば、選択またはプレイ紙片の使用、インターネットを介してのオンライン要求、Ｅメールまたは他の非同期通信手法を介しての非同期要求など、購入要求を受け取る他の方法は想定される。
【０１１１】
ステップ８３３では、利用可能な宝くじゲームと価格ポイントとが前記端末上に表示される。この表示は、各種ゲームの各種宝くじチケット、各種宝くじゲームのロゴ、または様々なゲームタイトルについての図形的表示を有することとしてもよい。また、この表示は、各宝くじゲームに有効な各種の賭け額を有することとしてもよい。例えば、宝くじゲームビンゴ、ビンゴ３、およびクロスワードの全てが表示される。各ゲームは、規則および目的の各種セットを持っていることとしてもよい。各種の賭け額が各ゲームに有効である。例えば、１ドル、５ドルおよび１０ドルの賭け額が前記端末上に表示される。この表示は、宝くじエージェントまたは利用者によって見られる宝くじ端末上に表示されることとしてもよく、または、利用者によって見られるビデオ・キオスク上に表示されることとしてもよい。
【０１１２】
ステップ８３５では、ゲームおよび価格ポイントの前記選択が前記利用者から前記端末に受け取られる。前記選択は、前記利用者の好みのプレイに基づいて前記利用者によって選択された宝くじゲームを有することとしてもよい。また、前記選択は、前記選択された宝くじゲームについての前記利用者が賭ける額を有することとしてもよい。
【０１１３】
ステップ８３７では、前記チケット購入情報が前記ホストに転送される。前記転送は、選択された宝くじゲームおよび選択された賭け額を示す情報を前記宝くじセンタシステムに送信することを有することとしてもよい。
【０１１４】
ステップ８３９では、宝くじチケットの生成に必要な情報が前記宝くじセンタシステムから前記端末に受信される。前記チケットの生成に必要な情報は、買い戻しのために提示された前記チケットを有効にするとともに特定するために使用されるチケット上に印刷されたセキュリティまたは認証コードを有することとしてもよい。宝くじチケットを生成するために必要な前記情報は、提示物として提供される情報を有することとしてもよい。例えば、そのような情報は、宝くじゲームの規則の表示にしたがってプレイされた宝くじチケットゲームの適切な当たり賞のような、宝くじチケットの図形的表示を有することとしてもよい。あるいはまた、前記提示物情報は、前記端末に初期設定された１セットのシンボルの表示を有することとしてもよく、例えば、１セットの数字またはトランプまたはビンゴゲームについての形およびそれらの格子位置など、相対位置を示す情報を有することとしてもよい。
【０１１５】
ステップ８４１では、インスタント当たり宝くじチケットが前記端末で生成される。前記生成は、前記宝くじセンタシステムから受信した前記情報に従って宝くじチケットの画像を作成することを有することとしてもよい。前記画像は、普通紙の上に印刷されることとしてもよく、または安全なまたは特別な紙の上に印刷されることとしてもよい。特別チケットの在庫が使用されることとしてもよく、または特別な背景で前印刷されたチケットが使用されることとしてもよい。しかしながら、通常のスクラッチ・ゲームに使用されるもののような、特別な前印刷チケットは必要ではない。例えば、生成されたチケットはビンゴ宝くじゲームについての印刷宝くじチケットを有する。前記チケットは、ビンゴカードおよび選択されたビンゴ番号を有することとしてもよい。前記チケットについて生成された結果が５ドル賞を有する場合、前記選択されたビンゴ番号およびそれらのビンゴカード上の位置が、前記ビンゴ宝くじゲームの規則に基づき５ドル賞をもたらす。また、前記生成されたチケットは、前記宝くじセンタシステムからの前記情報に含まれたセキュリティまたは認証番号を有することとしてもよい。そのシリアル番号は、宝くじチケットが当たりチケットか否かと、前記宝くじチケットの賞とを決定することに使用されてもよい。
【０１１６】
ステップ８４３では、前記利用者からの買い戻しのチケットが前記端末で受け取られる。前記買い戻しは、利用者がプレイしている前記インスタント宝くじゲームであって、当たりの前記宝くじチケットの前記ゲームの規則に基づいて決定することと、ビデオ・キオスクの中に宝くじチケットをスキャンまたは入力することとを有することとしてもよい。さらに、この買い戻しは、宝くじエージェントが宝くじ端末の中に前記宝くじチケットをスキャンまたは入力することを有することとしてもよい。
【０１１７】
ステップ８４５では、前記チケット情報が前記ホストに転送される。前記転送は、例えば、前記チケットに印刷されたセキュリティコードまたは認証コードなど、プレイされた宝くじゲームに関する情報を送信することと、プレイされた宝くじゲームの当たり賞を送信することとを有することとしてもよい。
【０１１８】
ステップ８４７では、前記認証が前記ホストから受信される。その受領証は、特定の賞額が支払われるべきであるとする、前記宝くじセンタシステムからの指令を有することとしてもよい。前記チケットが当たりでない場合、または有効なチケットでない場合、または前記チケットが既に買い戻しされている場合、前記チケットについて支払ってはならないという指示が送信されることとしてもよい。大きい賞の買い戻しは、例えば、中央宝くじチケット引き換え所など、不正に対する強力なセキュリティが提供される代替えの買い戻し手法に転換されることとしてもよい。
【０１１９】
ステップ８４９では、賞の支払いための前記指令が前記端末で生成される。前記指令は、支払われる賞の額を有することとしてもよい。また、前記指令は、支払われる賞のタイプを有することとしてもよい。例えば、前記賞は、金銭価値、賞品、賞品のクレジット、娯楽のためのゲームまたは形態、追加宝くじチケットまたは宝くじクレジット、または利用者にとって価値のある何らかの他の賞としてもよい。前記指令は、参加端末において前記エージェントに可視指示として送信されるものとしてもよい。無人端末では、前記賞の支払い指示は、例えば、現金自動支払機を使用することによる、またはクレジットを提供することによる、自動支払いのトリガとして送信されることとしてもよい。
【０１２０】
前記インスタント宝くじゲームのプレイを容易にする第３の並列処理手順は、前記ホストによって実行される。
【０１２１】
ステップ８５１では、前記端末からのチケット購入情報が受信される。前記チケット購入情報は、前記利用者によって選択された前記宝くじゲームと、前記宝くじゲームに賭けられた金額とを有することとしてもよい。
【０１２２】
ステップ８５３では、前記チケット購入情報が認証される。前記チケット購入情報の認証は、前記チケットが認可位置で作られていることを示すパスワードまたは他の情報を有することとしてもよい。前記チケット購入情報が認証された場合、そのチケットが生成される。前記ゲームの賞プールおよび価格ポイントが特定される。前記賞プールは、各種データエントリと、各データエントリについての賞品とを含む数値データベースを有することとしてもよい。また、前記賞品は、与えられない賞を有することとしてもよい。宝くじゲームに関連づけられた複数の賞プールから１つの賞プールが特定される。例えば、各種の賞プールが、各種の価格ポイントで、様々な時間で、または様々な権限内で、同一ゲームに使用されることとしてもよい。
【０１２３】
ステップ８５５では、エントリが賞プールから無作為に選択される。例えば、前記賞プールはグリッドとしてもよく、各グリッド位置がデータを有する前記賞プールの中のエントリであってもよい。また、前記エントリは、番号によって特定されるものとしてもよい。前記ホストは番号を無作為に生成してもよく、その番号によって特定された前記賞プールの中のエントリが選択されることとしてもよい。
【０１２４】
ステップ８５７では、前記賞プールからの結果に関連づけられた前記提示物情報が選択される。前記賞プールの中の各エントリは、前記賞品を示す結果を有することとしてもよい。宝くじゲームについての１セットの提示物における各提示物は、特定の結果に関連付けられた情報を有することとしてもよい。例えば、前記宝くじゲームビンゴについての提示物セットでは、前記１０ドルの賞授与に関連付けられた１０個の様々な提示物があることとしてもよい。前記１０ドルの賞授与に関連づけられた各提示物は様々なビンゴカードおよび番号を持っていることとしてもよいが、そのゲームの規則に従ってプレイしたとき、それらのゲームのそれぞれが１０ドルの賞授与をもたらす。
【０１２５】
ステップ８５９では、選択された提示物を示す情報が前記端末に通信される。前記提示物を示すものは、生成された賞品についての特定の提示物に関連づけられた情報を有することとしてもよい。前記提示物情報は様々な方法で前記端末に通信されることが理解される。例えば、ゲームについての実行可能チケットが画像形式で前記端末に予めロードされることとしてもよい。この場合、前記ホストは、選択されたチケットの識別子を前記端末に通信するだけでよく、その後、前記予めロードされたチケット画像を印刷する。この手法は必要な通信帯域幅を最小にする利点を持っているが、前記端末において多くの記憶容量が必要になる。あるいはまた、チケット画像は、前記ホストで構成されているとともに、オンデマンドで前記端末に転送されることとしてもよい。この手法は、前記ホストにおいて多くの処理を必要とするとともに大きな帯域幅を必要とするが、前記端末における記憶容量を最小化することができる。あるいはまた、前記ゲームの標準背景画像とともに、符号化シンボルが前記端末で記憶されることとしてもよい。そして、前記ホストが予め符号化したシンボルの選抜および位置情報を前記端末に転送し、チケット画像を構成するために、事前記憶された背景上の指示位置に選択されたシンボルを配置することとしてもよい。
【０１２６】
例えば、上述のビンゴゲームについて、ビンゴカードおよび呼出番号を有するチケット画像が前記端末に記憶されていることとしてもよく、ビンゴカードおよび呼出番号を有するチケット画像が前記ホストに構成されているとともに前記端末に転送されることとしてもよい。あるいはまた、前記ホストがカード番号およびそれらの位置および呼出番号を前記端末に転送し、そして、その転送された番号で前記カードを構成するとともに表示することができることとしてもよい。
【０１２７】
ステップ８６１では、前記賞プールおよびチケット売上ログが更新される。前記賞プールについては、前記賞プールが置換なしで抽出された場合、選択された賞プールエントリが授与されていることを示すために印されていることとしてもよい。エントリに印をつけた後に、リセットまたは補充された賞プールの結果について事前に定義された条件の有無が検査されることとしてもよい。例えば、全ての賞が授与されたとき、トップ賞が授与されたとき、特定層の中のあるエントリまたは賞が授与されたとき、などに、前記賞プールがリセットされることとしてもよい。また、チケットログが更新されることとしてもよい。前記チケットログは、販売された各チケットに関する情報を有することとしてもよい。前記チケット情報は、以下のものを含むこととしてもよい。発行されたチケットについてのゲームの識別子、チケット識別子、販売時間および販売場所、チケットの賞の値、チケットに関連づけられた提示物、前記チケットが買い戻されているか否かを示す情報、買い戻されている場合はいつ、どこで。個々のチケットを追跡することに加えて、また、販売位置、ゲームなどに関して、情報が追跡および／または報告されることとしてもよい。この追跡情報は、マーケティング、管理および監査の目的に使用されることとしてもよい。
【０１２８】
ステップ８６３では、チケットの買い戻し情報が受信される。前記買い戻し情報は、固有のチケット識別子としてもよく、さらには前記チケットが買い戻された場所に関する識別子またはセキュリティコードとしてもよい。
【０１２９】
ステップ８６５では、前記チケット情報が認証される。前記チケット情報の認証は、前記チケットが買い戻されるべき有効なチケットであるか判断するために、前記宝くじチケットに関連づけられたシリアル番号を解析することを有することとしてもよい。例えば、既に買い戻されているチケットは再度買い戻されるべきではない。
【０１３０】
ステップ８６９では、例えば、前記宝くじ端末に安全信号を送信することで、賞の支払い命令が転送される。前記チケット情報が前記ホストによって有効にされた後に、前記賞の支払い命令が前記ホスト上で生成されることとしてもよい。例えば、前記チケット情報が前記ホストシステム上の前記チケットについての情報に一致する場合、前記チケットが有効にされるとともに、前記チケットの支払い命令が前記ホストによって生成されることとしてもよい。あるいはまた、大きな賞については、例えば、宝くじ当局買い戻しチケット交換センタのような、不正に対してより強固なセキュリティが可能な買い戻しについての代替え場所に置き換えられることとしてもよい。
【０１３１】
図９は、本発明の代表的な実施形態に係る、新しいまたは修正されたゲームを作成するための処理手順の一実施形態を示す図である。ゲームの作成は、それぞれが新しいものまたは再使用されるものいずれかである、１セットの提示物データおよび賞プールを使用して実行される。
【０１３２】
前記処理手順の実施形態は、前記賞プールに前記提示物セットを関連させることと、前記賞プールの中のエントリに前記提示物セットの中の各提示物を関連させることを有している。前記処理手順の実施形態は、例えば、前記ホストに接続された管理クライアントとの通信に端末を使用することで、上述のクライアント−サーバシステムの前記ホスト上で行われる。管理システムは、ローカルであり、前記ホストに共同設置され、または前記ホストから離れて設置されることとしてもよい。図９では、小さい矢印は、様々な処理手順間および／または処理手順の実行主体間の制御処理の流れを示している。その長方形は処理手順を示し、菱形は処理手順における判断を示している。
【０１３３】
ステップ９１１では、例えば、管理クライアントを介して前記ホストによって、提示物情報が受信される。前記提示物セットは、１セットのチケット画像、１セットの部分的なチケット画像、またはインスタント宝くじゲームのインスタント当たりチケットに使用される１セットのデータとしてもよい。あるいはまた、前記ホスト上でまたは前記ホスト以外で実行されるプログラムが前記提示物セットの生成に使用されることとしてもよい。例えば、宝くじオペレータが、上述のビンゴゲームのような、提供する新宝くじゲームを選択することとしてもよい。宝くじオペレータがチケットに含めるビンゴカードのセットおよび呼出番号のセットを生成することとしてもよい。これらは手作業で作成されてもよいとともに、ホスト上のプログラムによって生成されて前記ホストに入力されることとしてもよく、または離れた場所のプログラムによって生成されて前記ホストに転送されることとしてもよい。前記ゲームチケットについての提示物は、完全なチケット画像として記憶されていることとしてもよく、添付された呼出セットの番号のグリッドとして、または前記カード番号およびそれらの位置および各チケットの呼出番号に関連したリストを示すのに好適なデータ構造として、記憶されていることとしてもよい。
【０１３４】
ステップ９１３では、価格ポイントが前記ホストによって受信される。前記価格ポイントは、 インスタント宝くじゲームに賭けるために前記利用者によって選択された金額を示し、および／またはインスタント宝くじチケットの売買価格を示す。チケットが複数のゲームを有している場合、ゲームの価格ポイントとチケットの価格ポイントとが異なっていてもよい。特定タイプのゲームは、単一の価格ポイントまたは複数の価格ポイントを持つこととしてもよい。
【０１３５】
ステップ９１５では、提示物セットが選択された価格ポイントについての賞プールに関連づけられる。前記関連づけは、利用者によって賭けられた金額に対して可能なゲーム結果を特定する賞プールを決定することと、さらに決定した賞プールを提示物セットに関連させることとを有することとしてもよい。これは、ゲームが複数の価格ポイントを持っている場合、繰り返されることとしてもよい。
【０１３６】
ステップ９１７では、与えられたゲームおよび価格ポイントについて新しい賞プールを使用するか既存の賞プールを使用するかが決定される。新しい賞プールが要求された場合、ステップ９１９でそれが入力または作成される。そうでない場合、ステップ９２１で既存の賞プールが選択される。新しい賞プールまたは既存の賞プールが選択されるか否かに関係なく、ステップ９２３では、１つの賞プールが選択され、前記提示物セットの中の各エントリが選択された賞プールの中の対応エントリに関連づけられる。例えば、ビンゴ宝くじゲームの提示物セットは、例えば様々なカードエントリおよび呼出番号のセットなど、様々なビンゴカードについての情報を有している様々な提示物として存在することとしてもよい。そして、提示物に関連づけられた賞プールの中のエントリは、前記提示物についてのビンゴカードエントリの特定セットと呼出番号のセットとで得られる結果に一致しているはずである。例えば、賞プールエントリに関連づけられたカードがビンゴまたは他のタイプに整合していない場合は、賞が与えられない。ビンゴカード上の全ての番号が整合したカードは、前記賞プール内の大きな賞に関連づけられていることとしてもよい。
【０１３７】
ステップ９２５では、全ての提示物エントリが全てのゲーム価格ポイントについて賞プールエントリに関連づけられている場合、実施形態処理手順がステップ９２５に続く。そうでない場合、提示物セットを前記インスタントゲームの他の価格ポイントの賞プールに関連づけるために、実施形態処理手順がステップ９１５に戻る。
【０１３８】
ステップ９２７では、ゲーム情報が前記端末に送信される。前記ゲームがどのように実行されるかによって、これがチケット画像のエントリセットの送信、部分的なチケット画像の送信、または全てのチケットに共通の背景情報の送信を有することとしてもよく、チケットが認可されているときに、提示物情報を解釈することに使用される情報が前記ホストによって転送されることとしてもよい。ゲーム端末に転送される他の情報としては、ゲームを変更するのに必要な情報を有してもよく、新たに作成されたゲームの販売を始めるのを容認する価格ポイント選抜を有してもよい。
【０１３９】
ステップ９２９では、チケット販売ログが新たに作成されたゲームについて初期化される。また、これは、それらの初期状態に前記賞プールを設定することと、賞プールがどのように選択されるかおよび賞プールがいつリセットされるかを制御する賞プールリセットパラメータを選択することとを有する。
【０１４０】
ステップ９３１では、ゲームが起動される。一旦ゲームが起動されると、端末は利用者にゲームのチャンスを販売することが許容されることとしてもよい。
【０１４１】
図１０は、インスタント宝くじゲームの販売を監査する処理手順の一実施形態を示している。前記処理手順の実施形態は、ホストまたは管理システム上で行われることとしてもよい。そして、例えばデバック／検証処理の一部として、それが宝くじゲームの開発者またはオペレータによって実行されることとしてもよい。また、例えば法的な要求事項を満たすために、それが別個の実体によって実行されることとしてもよい。前記ホストおよび管理システムは、ローカルであってもよく、キオスクの中に組み込まれてもよく、または前記端末から離れていてもよい。図１０では、小さい矢印は、様々な処理手順間および／または処理手順の実行主体間の制御処理の流れを示している。その長方形は処理手順を示し、菱形は処理手順における判断を示している。
【０１４２】
ステップ１０１１では、宝くじゲームの監査要求が前記ホストで受信される。前記監査は、インスタント宝くじゲームが利用者に支払う賞が適切であるかを判断するための賞品の評価を有することとしてもよい。
【０１４３】
ステップ１０１３では、宝くじゲームの提示物セットについての全ての提示物が出力される。例えば、ビンゴゲームの場合、ビンゴ提示物セットが特定ゲームにおける全てのビンゴカードの情報と、それらに関連したカード番号のセットとを有してもよい。前記ビンゴ提示物セットの中の提示物は、ビンゴの規則に従ってプレイしたときに、様々な賞品のそれぞれについて当たり結果を与える、様々なビンゴカードを有することとしてもよい。
【０１４４】
ステップ１０１５では、例えば各提示物に関連づけられた賞プールエントリなど、各提示物に関連づけられた賞情報が出力される。これは、各提示物に関連づけられた賞プールエントリを有することとしてもよく、各提示物に関連づけられた賞プールエントリの賞層を有することとしてもよく、またはその提示物をもつチケットが販売されたときに同様に与えられる賞を示す他の同様な情報を有することとしてもよい。
【０１４５】
ステップ１０１７では、提示物情報が監査されるゲームの規則に従って各提示物について適切な賞レベルを決定するために評価される。
【０１４６】
ステップ１０１９では、前記適切な賞レベルが前記提示物に関連したエントリに実際に関連づけられた賞と比較される。この比較は各提示物について実行されることとしてもよい。
【０１４７】
ステップ１０２１では、全ての賞が正しいか否かが判断される。その判断が「Yes」の場合、前記監査が合格に決定される。そこで全ての賞が正しいとは判断されていない場合、問題が決定されるとともに、監査が不合格に決定され、調整動作を取る必要がある。
【０１４８】
本発明がその好適実施形態を有して詳細に説明されているが、そのような説明は実例としての目的のみをもっており、添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲から逸脱せずに、改良を含む変更およびバリエーションが当業者によって行い得ることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【０１４９】
【図１】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステム構成の一実施形態を示す図である。
【図２】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステム構成の実施形態における宝くじ端末の一実施形態を示す図である。
【図２ａ】本発明の代表的な実施形態に係る、前記宝くじ端末の実施形態についてのゲーム選択画面の一実施形態を示す図である。
【図２ｂ】本発明の代表的な実施形態に係る、ゲーム選択画面の第２実施形態を示す図である。
【図３】本発明の代表的な実施形態に係る、宝くじゲームビンゴについてのインスタント宝くじチケットのいくつかの実施形態を示す図である。
【図３Ｒ】本発明の代表的な実施形態に係る、宝くじゲームビンゴについてのインスタント宝くじチケットの実施形態の一つの裏面を示す図である。
【図４】本発明の代表的な実施形態に係る、宝くじゲームクロスワードについての宝くじチケットの一実施形態を示す図である。
【図５】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステム構成の実施形態についてのホストまたはセンタシステムの実施形態の構成を示す図である。
【図６】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームの実施形態についての賞プールの一実施形態を示す図である。
【図６ａ】本発明の代表的な実施形態に係る、賞プールの実施形態におけるエントリの一実施形態を示す図である。
【図７】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタントゲームの実施形態についてのデータ構造図の一実施形態を示す図である。
【図８】図８は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームをプレイするとともにそのプレイを円滑にするための処理手順の一実施形態を示す図である。
【図９】本発明の代表的な実施形態に係る、新しい宝くじゲームを配置するための処理手順の一実施形態を示す図である。
【図１０】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームについての監査手順の一実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【０１５０】
１１０ ホスト
１１２ 管理クライアント
１１４ ローカル管理サーバ（ハブ）
１１６ ゲーム装置（ビデオ・スロットマシン）
１１８ キオスク
１２０ 宝くじチケット端末
１２２ 関連ホスト
１２４ 管理サーバ（構内ホスト）
１２６ キャッシュレジスタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、柔軟なオンライン・インスタント宝くじゲームに関するものであり、特にインスタント宝くじゲームのプレイを容易にするシステムおよび方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書の開示部分は、著作権保護を受けることができる資料を有している。版権の所有者は、特許商標局の特許ファイルまたは記録として提出された特許文献または特許開示としての何人による複製にも反対しないが、その他の点の全ての著作権を全て保有している。
【０００３】
後抽選（future draw）宝くじチケットは、通常チケットの形で、購入されたチャンスの後に保持されたくじ引きの結果に一致する、チャンスの取得をもたらす。宝くじおよびキーノ（keno）は、後抽選宝くじゲームの２つの実施形態である。インスタント当たり（instant-win）またはインスタント宝くじゲームでは、チケットまたはチャンスが当たりであるか否かが購入前または購入時点で決定される。したがって、当たっているインスタント当たり宝くじチケットは、通常、即座に賞が買い戻される。通常タイプのインスタント当たり宝くじゲームは、例えばプルタブ・チケット、剥離チケット、またはスクラッチ・チケットのような、前印刷されたチケットを有している。また、インスタント当たり宝くじゲームは、例えば、「Riendeau」への米国特許６，２４１，６０６号に開示されているように、電子的に提供されることとしてもよい。
【特許文献１】米国特許６，２４１，６０６号明細書
【特許文献２】米国特許５，７７２，５１０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インスタント宝くじゲームに使用される前印刷宝くじチケットは、扱いにくく且つ高価である。セキュリティ要件が前印刷インスタント宝くじチケットの安全な印刷の使用および配布に必要である。さらに、インスタント宝くじチケットは、そのチケットが宝くじ小売業者および宝くじ小売機械に配布される前に、伝統的にパックまたは本に印刷される。これは、インスタント宝くじチケットが販売される前に、特定のインスタント宝くじゲームについて印刷されたチケットの数を決定する宝くじオペレータを必要とする。また、配布および販売の前にチケットを印刷することは、宝くじオペレータがインスタント宝くじチケットゲームを変更することができるスピードおよび容易さを限定する。
【０００５】
後抽選宝くじシステムでは、通常、利用者がコンビニエンス・ストアまたは同様の店の中の専用宝くじ端末でチケットを購入でき、チケットが注文に応じて印刷される。各専用宝くじ端末は、与えられた宝くじ業務に関連する情報および指令をやり取りするために、中央宝くじサーバと通信する。「Roberts」への米国特許５，７７２，５１０号は、後抽選宝くじチケットを販売する宝くじ端末でのインスタント宝くじチケットの印刷を許容するが、前印刷された情報を持つ特別なチケットの在庫をまだ必要としている。
【０００６】
本発明の代表的実施形態は、販売場所で印刷されることとしてもよい、柔軟で且つ便利なインスタント宝くじゲームチケットの生成を許容する。新しいゲームおよび新しい賞の構成は、特別な前印刷チケットの在庫を準備する必要がなく、簡便に配置されることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明に係るいくつかの実施形態は、システムおよび処理手順の両方を有している。本発明の代表的実施形態に係る処理手順は、インスタント宝くじチケットを購入するための処理手順と、インスタント宝くじチケットの購入を容易にするための処理手順と、新しいインスタント当たり宝くじゲームの実行、配布または開発のための処理手順と、インスタント当たり宝くじゲームの監査のための処理手順とを有する。本発明の代表的実施形態に係るシステムの実施形態は、インスタント宝くじチケットの販売のための参加端末および無人端末の両方と、他のタイプの端末に組み合わされた宝くじ端末機能と、インスタント宝くじチケットゲームの動作で使用される処理手順を制御する中央ホストまたは管理システムとを有する。
【０００８】
本発明の代表的実施形態のいくつかは、例えば、通常の後抽選宝くじ端末から、ビデオ・キオスクから、またはビデオ宝くじ端末から、非伝統的な場所からのインスタント当たり宝くじチケットの販売を許容する。これらの販売は、通常のスクラッチ、剥ぎ取り、またはプルタブ・インスタント宝くじチケットゲームで使用されるような、特定の前印刷宝くじチケットを使用せずに実行されることとしてもよい。これは、そのような通常の宝くじチケットを使用するゲームに関連する途方もない量の在庫、配布、および追跡費用を回避することができる。
【０００９】
また、本発明の代表的実施形態のいくつかは、新しいインスタントゲームの迅速な配置および変更を許容する。新しいゲームおよび新しい賞の構成が電子的に入力、変更および監査されるとともに、様々な端末にネットワークを介して配布されるので、新しいゲームを発売するのに必要な時間が大幅に低減される。
【００１０】
本発明の代表的実施形態は、インスタント宝くじゲームのプレイを容易にする方法を有する。前記方法は、インスタント宝くじゲームのための提示物セットを受け取るステップを有することが好ましい。前記方法は、前記提示物セットを賞プールに関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記個々の結果に関連づけられた前記賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、提示物セットの中の各提示物をそれぞれの結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、第２インスタント宝くじゲームのための提示物の第２セットを受け取るステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記提示物の第２セットを第２賞プールに関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記第２賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記個々の結果に関連づけられた前記第２賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記提示物の第２セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を端末で受信するステップをさらに有し、前記インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されていることが好ましい。前記方法は、前記賞プールの中の第１エントリを無作為に選択することによって、前記インスタント宝くじゲームの結果を判断するステップをさらに有し、前記第１エントリは、前記提示物のセットからの第１提示物に関連づけられていることが好ましい。前記方法は、前記提示物セットからの第１提示物からの情報を前記端末に送信するステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記インスタント宝くじゲームについてゲームチケットを発行するために、前記第１提示物からの情報を使用するステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記賞プールの中の前記第１エントリに関連づけられた前記結果に基づいて賞を与えるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記第２インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を前記端末で受信するステップをさらに有し、前記第２インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されたものであることが好ましい。前記方法は、第２賞プールの中から第２エントリを無作為に選択することによって前記第２インスタント宝くじゲームについての第２結果を無作為に決定するステップをさらに有し、前記第２エントリは、前記提示物の第２セットからの第２提示物に関連づけられていることが好ましい。前記方法は、前記提示物の第２セットからの前記第２提示物からの情報を前記端末に送信するステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記第２インスタント宝くじゲームについての第２ゲームチケットを発行するために前記第２提示物からの情報を使用するステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記第２賞プールの中の前記第２エントリに関連づけられた前記第２結果に基づいて第２の賞を与えるステップをさらに有することが好ましい。また、前記方法の実施形態は、第３、第４、または追加された複数のインスタント宝くじゲームについて実行されることとしてもよい、ことが理解される。
【００１１】
また、本発明の代表的実施形態は、インスタント宝くじゲームのプレイを円滑にする方法を有することが好ましい。前記方法は、インスタント宝くじゲームのための提示物セットを受け取るステップを有することが好ましい。前記方法は、前記提示物セットを賞プールに関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記提示物セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップをさらに有することが好ましい。前記方法は、前記提示物セットからの第１提示物を前記端末に送信するステップをさらに有することが好ましい。
【００１２】
本発明の代表的実施形態に係る実施形態方法は、前記賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップさらに有し、前記インスタント宝くじゲームについての前記提示物セットの中の各提示物は、前記個々の結果に関連づけられた前記賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記個々の結果に関連づけられている、ことが好ましい。
【００１３】
本発明の代表的実施形態に係る実施形態方法は、前記インスタント宝くじゲームについてゲームチケットを発行するために、前記第１提示物からの情報を使用する。前記方法は、前記第１提示物に関連づけられた前記賞プールエントリに関連づけられた前記結果に基づいて賞を与えるステップをさらに有することが好ましい。
【００１４】
本発明の代表的実施形態に係る実施形態方法は、前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を端末で受信するステップをさらに有することが好ましい。ここで、前記インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されていることが好ましい。前記方法は、前記インスタント宝くじゲームについての結果を無作為に決定するステップと、前記インスタント宝くじゲームについて前記提示物セットから前記結果に関連づけられた提示物を選択するステップと、前記提示物からの情報を前記端末に通信するステップと、前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップとをさらに有することが好ましい。
【００１５】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記インスタント宝くじゲームについての前記結果は前記賞プールからエントリを無作為に選択することによって決定されることが好ましい。いくつかの代表的実施形態では、前記エントリは置換処理をせずに選択されることが好ましい。これらの代表的実施形態のいくつかは、前記賞プールが所定の保証された最小払戻金を所定間隔で提供するように構成されていることが好ましい。他の代表的実施形態としては、前記エントリが置換処理をして選択されることが好ましい。
【００１６】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物からの情報が、前記宝くじゲームをプレイするための要求に対応して前記端末に通信されることが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物からの前記情報が、前記宝くじゲームをプレイするための要求より前に前記端末に通信されることが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物が部分的な宝くじチケット画像を有していることが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物が宝くじチケット画像を有していることが好ましい。
【００１７】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法では、前記提示物が符号化されたシンボル（符号化シンボル）のセットと各符号化シンボルについての位置情報とを有していることが好ましい。これらのシンボルは、ユニコード形式であることが好ましい。
【００１８】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、提示物情報の表示の一部としてインスタント当たり宝くじチケットを印刷するステップをさらに有することが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、提示物情報の前記表示の一部として、例えば画面上に、前記情報を電子的に表示するステップをさらに有することが好ましい。
【００１９】
本発明の代表的実施形態のいくつかは、監査能力機能を有することが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、前記提示物情報のセットのすべての提示物と各提示物に関連づけられた前記結果とを出力するステップをさらに有することが好ましい。本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、全ての提示物が正しい結果に関連づけられていることを、前記宝くじのオペレータ以外の構成要素によって、証明するステップをさらに有することが好ましい。
【００２０】
本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態方法は、複数の価格ポイント（price point）を前記インスタント宝くじゲームに関連させるステップと、各価格ポイントについて、異なる賞プールを前記インスタント宝くじゲームに関連させるステップとをさらに有することが好ましい。
【００２１】
また、本発明のいくつかの代表的実施形態は、マルチゲーム・インスタント宝くじゲームシステムを有することが好ましい。前記実施形態のゲームシステムは、複数の賞プールと、複数の宝くじゲームと、複数の提示物セットとを有し、各賞プールは、複数の賞品階層を持っており、各賞品階層は、個々の結果に関連づけられており、各宝くじゲームは、個々の賞プールの一つに関連づけられており、各提示物セットは、複数の宝くじゲームの個々のものの一つに関連づけられており、宝くじゲームに関連づけられた提示物セットの中の各提示物は、宝くじゲームに関連づけられた前記賞プールの中の前記賞品階層の個々のものの一つに関連づけられていることが好ましい。
【００２２】
本発明のいくつかの代表的実施形態に係るマルチゲーム・インスタント宝くじゲームシステムの実施形態は、前記複数のインスタント宝くじゲームにおける第１インスタント宝くじゲームの中から選択されたインスタント宝くじゲームをプレイするための要求を受信するように構成された端末と、前記端末と通信するサーバと、をさらに有し、前記第１インスタント宝くじゲームは、第１賞プールと前記提示物の第１セットとに関連づけられており、前記サーバは、前記第１賞プールからエントリを無作為に選択するように構成されており、前記エントリは、前記第１賞プールの第１賞品階層に関連づけられており、前記サーバは、前記端末に通信して、前記提示物の第１セットからの第１提示物からの提示物情報を、前記第１賞プールの前記第１賞品階層に関連づけて、表示させるようにも構成されていることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記端末が後抽選（future draw）宝くじチケットを販売するように構成されていることが好ましい。また、これらのシステムのいくつかでは、前記端末がゲームではないサービスまたは商品のためのキャッシュレジスタとして構成されていることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記端末がビデオ宝くじゲーム端末であることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記表示が宝くじゲームチケットの電子的表示を有することが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記端末が、前記複数の宝くじゲームの中の第２インスタント宝くじゲームの中から選択されたインスタント宝くじゲームをプレイするための要求を受信するように、さらに構成されており、前記第２宝くじゲームは、前記第２賞プールと前記提示物の第２セットとに関連づけられており、前記サーバが第２賞プールからエントリを無作為に選択するようにさらに構成されており、前記エントリは、前記第２賞プールの第２賞品階層に関連づけられており、前記サーバは、前記宝くじゲーム端末に通信して、前記提示物の第２セットからの第２提示物からの提示物情報を、前記第２賞プールの前記第２賞品階層に関連づけて、表示させるようにも構成されていることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記複数の宝くじゲームの少なくとも一つは、複数の賞品ポイントを持ち、前記宝くじの少なくとも一つは、各賞品ポイントについて異なる複数の賞プールの一つに関連づけられている。これらのシステムのいくつかでは、前記提示物の第１セットからの情報が前記第１宝くじチケットを購入するための要求に対応して前記端末に転送されることが好ましい。これらのシステムのいくつかでは、前記提示物の第１セットからの前記情報が前記第１宝くじチケットを購入するための要求より前に前記端末に転送される。これらのシステムのいくつかでは、前記サーバは、新しい提示物と新しい宝くじゲームとを複数の賞プールからの賞プールに関連づけて、前記提示物の新しいセットからの提示物情報を前記宝くじゲーム端末に転送するために、新しい宝くじゲームに関連づけられた提示物の新しいセットを受信するように構成されていることが好ましい。
【００２３】
これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報がチケット画像を有していることが好ましい。
【００２４】
これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報がシンボルのセットを有していることが好ましい。
【００２５】
これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報が前記シンボルのセットについての位置情報を有していることが好ましい。これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報が前記シンボルのセットについての順序情報を有していることが好ましい。これらの実施形態システムのいくつかでは、前記提示物情報が前記シンボルについてのユニコードを有していることが好ましい。
【００２６】
また、本発明の代表的実施形態に係るいくつかの実施形態システムは、提示物セットにおける全ての前記提示物とそれらに関連した賞品階層とを表示するように構成された監査報告書生成装置を有していることが好ましい。
【００２７】
図１は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステムの構成を示す図である。クライアント−サーバシステムとして実施形態システムが示されているが、本発明の代表的実施形態は、他の形式で実施することができ、例えば、純粋にスタンドアロンなゲーム環境で、非同期バッチモードで（例えばＥメールタイプのシステムを介して）、インターネット上のクライアントとしての利用者のパーソナルコンピュータ、または他の形式で、実施することができる、と理解される。
【００２８】
また、前記実施形態システムは、宝くじゲームの動作および制御に使用されるホスト１１０を有していることが好ましい。ホスト１１０は、本明細書に記載されるようなインスタント宝くじゲームの販売に専用されるものとしてもよく、または、通常の後抽選(future draw)またはスクラッチ式インスタント当たりゲームを管理すること、または他のタイプのトラザクション処理サービスの提供などのような、他のサービスを提供するものとしてもよい。実施形態のホスト１１０は、大型メインフレームコンピュータであるが、分散システムまたはローカルに配置されたものとして、より小さな装置にホスト機能を分散させてもよい。
【００２９】
ホスト１１０は管理クライアント１１２と通信することとしてもよい。前記管理クライアント１１２は、ホスト１１０と同一の場所に配置してもよく、または離れた位置に配置してもよい。前記管理クライアント１１２は、ホスト１１０によるインスタント宝くじゲームの動作を制御することに使用されてもよい。例えば、管理クライアント１１２は、ゲームの開始と、終了と、切換との実行を命令すること、および機能的な誤りと監査とについて報告すること、に使用されてもよい。
【００３０】
また、前記実施形態システムは、インスタント宝くじチケットの分配および買い戻しのための各種タイプの装置を有することとしてもよい。これらの装置は、例えば、直接ダイヤルアップ、セキュリティインターネット、その他の中間的ホスト装置、または独自ネットワークを通じて、など、各種タイプのネットワーク接続を通じてホスト１１０とネットワーク通信することとしてもよい。前記ホストおよび遠隔装置は、公開鍵暗号、デジタル署名、記録メディアへのトラザクションの記録などの従来技術を使用して、安全な、証明可能な、且つ、監査可能な形式で、通信することとしてもよい、と理解される。
【００３１】
前記実施形態システムは、１つのキャンパスまたは複数のキャンパスをサポートしているローカル管理サーバまたはハブ１１４を有していることとしてもよい。これらのキャンパスは、本明細書で説明された方法でインスタント宝くじチケットを分配するように修正された、例えばビデオ宝くじまたはビデオ・スロットマシン１１６など、様々な種類のゲーム装置１１６を有しているとしてもよい。ローカル管理サーバ１１４は、単一ネットワーク接続を通じてゲーム装置１１６と前記ホストとの間の通信を集約することができ、また、ゲーム装置１１６をローカル管理サーバ１１４に接続するローカルエリアネットワークを動作させることができる。
【００３２】
また、前記実施形態システムは、無人宝くじチケット分配装置またはキオスク１１８を有することとしてもよい。これらのキオスク１１８は、ホスト１１０にネットワーク接続されていることとしてもよく、あるいは、複数のキオスク１１８を制御する中間体またはローカルホストに接続されていることとしてもよい。また、前記キオスクは、例えば、通常の宝くじチケットの分配、イベントチケットの分配、ＡＴＭ機能など、他のサービスを提供するものとしてもよい。
【００３３】
また、前記実施形態システムは、通常の宝くじチケット端末１２０を有することとしてもよい。これらの参加宝くじチケット端末１２０は、通常の後抽選宝くじチケットを分配するように構成されているとともに、本発明の前記インスタント宝くじチケットを分配するように修正されている。前記通常の宝くじチケット端末は、通常の後抽選宝くじチケットの前記分配と、本発明の代表的実施形態に係るインスタント宝くじチケットの前記分配との両方のために、ホスト１１０とネットワーク通信するものとしてもよい。また、前記宝くじチケット端末１２０は、事前に印刷されたチケットの特別な本またはパックが一般に必要となる、前記スクラッチ式または剥離式のインスタント宝くじチケットを分配するために使用されることとしてもよい。
【００３４】
また、前記実施形態システムは、関連ホスト１２２を有することとしてもよい。前記関連ホスト１２２は、無関係な宝くじゲームの動作とは別個におよび独立に配置されていることとしてもよい。例えば、前記関連ホストは単一状態の宝くじまたは管轄についてのコンピュータを動作させるものとしてもよいが、前記ホスト１１０は複数の管轄について本インスタント宝くじチケットゲームを動作させる。
【００３５】
また、実施形態システムは、インスタント宝くじチケットを分配する端末の他の形式を有することとしてもよい。例えば、前記システムは、通常のキャッシュレジスタ１２６を有することとしてもよい。キャッシュレジスタ１２６は、インスタント宝くじチケットを分配するように修正されている。複数レーンのキャッシュレジスタ環境におけるキャッシュレジスタが単一ローカル管理サーバ１２４によって制御されることで、ホスト１１０との管理サーバ１２４を介した通信がキャッシュレジスタ１２６にとってより便利になる。また、前記管理サーバまたは構内ホスト１２４は、例えば、通常の店頭でのキャッシュレジスタ動作など、非ゲーム・アプリケーションのためにキャッシュレジスタ１２６を制御することとしてもよい。
【００３６】
図２は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供する前記クライアント−サーバシステム構成の実施形態における宝くじ端末の実施形態を示している。ＲＩ（ロードアイランド）、グリニッジ（Greenwich）のGTECH社から利用可能な、Altura端末のような、後抽選宝くじチケットの前記販売のための一般的な参加端末が、インスタント・オンライン宝くじチケットの販売を促進するように修正されていることとしてもよい。他の通常の宝くじチケット端末が同様に修正される、ことが理解される。あるいはまた、インスタント宝くじチケットのみを販売するカスタム端末が配備されていることとしてもよく、または、例えば、ビデオ・キオスク、ゲーム、機械、または通常の店頭端末など、インスタント宝くじチケットが他のタイプの端末から販売されることとしてもよい。
【００３７】
前記実施形態端末は、プロセッサ２１１を有することとしてもよい。前記プロセッサは、前記実施形態端末の各種構成要素の動作を制御するものとしてもよい。本明細書で示す前記実施形態端末における前記端末および他の構成要素は単一の筐体の中に一緒に配置されており、例えば、遠隔地のスレーブ構成要素の使用など、他の構成が使用されることとしてもよい。
【００３８】
前記実施形態端末は記憶装置２１３を有することとしてもよい。前記記憶装置は、前記プロセッサ２１１の一部であってもよく、または別個の構成要素としてもよい。不揮発性ＲＡＭメモリ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ディスク、光記憶装置、または、前記実施形態端末の動作で使用されるデータおよびプログラムの格納に適したあらゆる他のタイプの記憶メディアなど、各種のタイプの記憶装置が使用されることとしてもよい。
【００３９】
前記記憶装置２１３は、インスタントゲームの機会（chances）またはチケットの販売において、前記端末の動作を制御する制御プログラムの記憶に使用されることとしてもよい。また、前記記憶装置は、前記端末のユーザ制御のための符号化された画面、あるいは、前記実施形態端末によって操作されるユーザインターフェースを作成するために使用されるコードまたはコマンド、のいずれかを有することとしてもよい。例えば、前記記憶装置２１３は、各種ゲームタイプ選択画面２１５を記憶するものとしてもよい。これらの画面は、例えば、後抽選宝くじゲーム、通常のスクラッチ式インスタント宝くじゲーム、または本明細書で開示されているインスタント・オンラインゲームの一つなど、プレイするゲームのタイプを選択することを、例えば、利用者、または利用者の命令によって行動するエージェントなど、ユーザに可能にする。また、記憶装置２１３は、インスタントゲーム選択画面２１７、または、そのような画面を作成するために使用される命令およびデータ、の１つ以上を記憶するものとしてもよい。前記インスタントゲーム選択画面２１７は、プレイするインスタント宝くじゲームの特定タイプを選択すること、および、選択された前記インスタント宝くじゲームでの価格ポイントを選択することを、プレイヤまたは前記プレイヤの指示の下で行動するエージェントにさせることに使用されることとしてもよい。
【００４０】
また、前記記憶装置２１３は、提示物情報２１９を有することとしてもよい。例えば、前記提示物は、宝くじチケット端末の前記実施形態においてインスタント宝くじチケットを作成することに使用される、最初から組み込まれているチケット画像または部分的なチケット画像としてもよい。また、前記提示物情報は、特定ゲームの全てのチケットで使用される情報を有している。あるいはまた、いくつかの実施形態では、前記提示物記憶手段２１９はインスタント宝くじチケットの印刷に使用する符号化シンボルを有していることとしてもよい。前記符号化シンボルは、前記端末によって受信された情報または命令と組み合わせて使用されることとしてもよい。例えば、ビンゴゲームでは、これらのコードは、ビンゴカードと、そのカードに付与された位置コードでこれらの位置を決定するために使用されるアルゴリズムと、に使用されるシンボルであってもよい。前記シンボルはユニコードであってもよく、前記位置情報はインスタント宝くじチケットにおいて符号化された物理的位置を示すものであってもよい。あるいはまた、前記位置情報は、例えば、ビンゴ・グリッドにおける（ｘ，ｙ）位置など、前記インスタントゲームに関連する符号化された位置を示すものであってもよい。そこで、前記端末は、シンボルおよび符号化位置のリストを中央宝くじホストから受信する。そして、前記端末は、インスタント宝くじチケットを作成するために、前記シンボル情報を取り出して、前記位置情報を復号する。
【００４１】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、利用者入力装置２２１を有することとしてもよい。利用者入力装置２２１は、プレイするゲームのタイプや価格ポイントなどを選択することを利用者に行わせることに使用されることとしてもよい。また、いくつかのゲームにおいて、前記利用者入力装置２２１は、ゲーム情報の入力に使用されることとしてもよい。前記ゲーム情報としては、例えば、適合するゲームのタイプの番号を選択する利用者番号などが挙げられる。前記利用者入力装置２２１は、カスタム・キーボード、通常のコンピュータ・キーボード、タッチ画面、または他のタイプのユーザ入力装置としてもよい。
【００４２】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、利用者表示装置２２３を有することとしてもよい。利用者表示装置２２３は、例えばタッチ画面のように、前記ユーザ入力装置２２１に結合されていることとしてもよく、分離されていることとしてもよい。例えば、ＣＲＴディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ、印刷ディスプレイ、液晶画面など、何らかの通常の表示装置が使用されることとしてもよい。
【００４３】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、エージェント表示装置２２５を有することとしてもよい。前記エージェント表示装置２２５は前記利用者表示装置２２３とは分離されないことを要するが、多くの状況（例えば、エージェントまたはキャッシャがカウンタの背後にいるとき）では、利用者とエージェントとに対して別々に表示し、反対方向に向かせて、別々に表示することが必要になる、と理解される。
【００４４】
前記宝くじ端末の実施形態は、エージェント入力装置２２７を有することとしてもよい。エージェント入力装置２２７は、プレイするゲームのタイプ、価格ポイントなどの選択をエージェントまたはキャッシャにさせることに使用されることとしてもよい。また、いくつかのゲームにおいて、前記エージェント入力装置２２７は、ゲーム情報の入力に使用されることとしてもよい。前記ゲーム情報としては、例えば、適合するゲームのタイプの番号を選択するユーザ番号などが挙げられる。前記エージェント入力装置２２１は、カスタム・キーボード、通常のコンピュータ・キーボード、タッチ画面、または他のタイプのユーザ入力装置としてもよい。また、前記エージェント入力装置は、前記端末が通常のキャッシュレジスタとして使用されているときに、例えば通常のキャッシュレジスタ入力装置のような、他の端末用途に使用されることとしてもよい。
【００４５】
前記宝くじ端末の実施形態は、チケットプリンタ２２９を有することとしてもよい。チケットプリンタ２２９は、インスタント宝くじチケットの印刷に使用される。前記端末が他の用途に使用される場合、チケットプリンタ２２９もまた、例えば、後抽選宝くじチケットの受領書の印刷、宝くじチケット選択紙片の印刷、通常のキャッシュレジスタ・レシートの印刷など、他の用途に使用される。あるいはまた、別個のプリンタが異なる役割を提供することとしてもよい。使用目的によっては、特別に安全性のある紙およびインクがセキュリティ目的のために望ましい。他の用途としては、セキュリティがセキュリティ・コード番号の使用によって完全に提供されることとしてもよい。
【００４６】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、チケット読取装置２３１を有することとしてもよい。チケット読取装置２３１は、買い戻しのために提示されたチケットから情報を読み取ることに使用される。バーコードが付けられたチケットが使用されている場合、前記スキャナ２３１は通常のバーコードスキャナであってもよい。あるいはまた、平床式スキャナがチケット全体をスキャンするために使用されることとしてもよい。また、いくつかの実施形態では、チケット読取装置２３１は、例えば宝くじ選択紙片の読取りなど、他の用途に使用されることとしてもよい。
【００４７】
また、前記宝くじ端末の実施形態は、ネットワークインタフェース２３３を有していることとしてもよい。前記ネットワークインタフェースは、前記宝くじチケット端末と他のシステムとの間の通信を可能とすることに使用され、例えば、直接的または間接的に宝くじホストまたは中央サーバを制御することに使用される。通信は、ダイレクト・ダイヤルアップ、インターネットを介したもの、専用回線を通じたもの、ローカルエリアネットワークおよびローカルサーバを通じたもの、またはあらゆる他の通常のクライアント・サーバ通信技術を通じたもの、としてもよい。
【００４８】
図２ａは、本発明の代表的な実施形態に係る、前記宝くじ端末の実施形態についてのゲーム選択画面の一実施形態を示している。前記ゲーム選択画面の実施形態は、参加宝くじ端末におけるエージェント出力装置上に、または無人宝くじ端末における利用者画面上に、表示されることとしてもよい。例えば、タッチ画面上のボタンとして、各種の選択が提供されることとしてもよい。ボタン２４１は、本明細書で説明されたように、購入されるインスタント宝くじゲームを示すものとしてもよい。ボタン２４３は、インスタント宝くじゲームにより、例えば２４１を押すことによって販売されたものが買い戻される状態になっていること、を示すことができる。ボタン２４５は、購入される状態になっている通常の後抽選宝くじチケットを示すことができる。ボタン２４７は、買い戻される状態になっている通常の後抽選宝くじチケットを示すことができる。ボタン２４９は、分配される状態となっている、前記インスタントゲームと後抽選ゲームとの両方が組み込まれているハイブリッド・チケットを示すことができる。行われる動作、または購入されるゲーム、または買い戻されるゲームを選択するための非常に多くのインタフェースが多くの実行可能な人間／コンピュータ・インタフェースを使用して提供される、ことが理解される。例えば、タッチ画面入力の代わりに、マーク検出選択紙片または他の機械読取選択紙片が使用されることとしてもよく、あるいはキーボードまたはマウスのようなポインティングデバイスが選択に使用されることとしてもよい。
【００４９】
図２ｂは、本発明の代表的な実施形態に係る、ゲーム選択画面の第２実施形態を示している。図示された画面は、様々なインスタントゲームおよびインスタントゲーム価格ポイントから選択することを利用者（または利用者の命令に従うエージェント）に許容する。例えば、ビンゴ、クロスワードおよび数字一致ゲームが２ドル、５ドルおよび１０ドルの価格ポイントで提供されることとしてもよい。例えば、ボタン２５１，２５３，２５５は、それぞれ、ビンゴゲームについて、２ドル，５ドル，１０ドルの価格ポイントである。例えば、ボタン２５７，２５９，２６１は、それぞれ、クロスワードゲームについて、２ドル，５ドル，１０ドルの価格ポイントを選択するために使用されることとしてもよい。
【００５０】
インスタントチケットの選択および購入のために様々な好適代替インタフェースが存在し、あらゆる通常のコンピュータ入出力技術が使用できる、ことが理解される。
【００５１】
図３は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじチケットの実施形態を示している。図３に示された宝くじチケットの実施形態は、現実のビンゴゲームをシミュレートする「ビンゴ」タイプのインスタント宝くじゲームについてのものである。例えば特別なチケットストック上に、前記チケットが印刷されて分配されることとしてもよく、または、代替実施形態として、例えばゲーム端末画面上に、前記チケットが電子的に表示されることとしてもよい、ことが理解される。各チケットは、２つのタイプの提示物データを持っている。前記提示物データは、オプションゲームをプレイするために使用される。前記オプションゲームは、前記インスタント宝くじゲームの値または結果を決定することに使用される。例えば、図３に示されている各チケットは、１セットのビンゴカード番号３０１ａを持っている。また、各チケットは抽選番号３０１ｂのセットを持っている。オプションゲームの結果は、通常のビンゴゲームと同様の方法で前記抽選番号を前記カード番号と比較することによって決定される。
【００５２】
図３Ｒは、図３に示すチケットの一つの裏面を示している。実施形態において、前記提示物情報はビデオ画面上に表示され、前記裏面の情報は、電子的に記録されている、またはレシート上に印刷されている、または当たりチケットについてのクレジット・スリップ（credit slip）であってもよい。
【００５３】
前記インスタント宝くじチケットの裏面の実施形態は、ゲームタイトルまたは識別子３１１を有することが好ましい。前記識別子３１１は、テキストまたは図形的なものであってもよい。前記情報はゲームのタイプを特定するものであるが、個々のチケットは、特定のインスタントゲームにおける全ての実行可能チケットに使用される共通プログラムまたは共有データによって再生産される、ことが理解される。この情報は、共通図形、指示、マーケティング情報、さらにまた他のタイプの情報であってもよい。
【００５４】
前記インスタント宝くじチケットの裏面の実施形態は、指示３１５を有することが好ましい。指示３１５は、ゲームのプレイ方法を示すものとしてもよい。例えば、本実施形態では、前記指示３１５は、オプションゲームを使用して前記チケットの値を決定する方法を示すこととしてもよい。例えば、前記チケットの値は、ビンゴ・コール番号が前記チケットの前面に表示されたビンゴカードのものと一致したときに得られたパターンに基づいて勝ち取られる賞を示している。
【００５５】
前記インスタント宝くじチケットの裏面の実施形態は、チケット購入価格３１７を有することが好ましい。各種の価格ポイントが各種の賞に関連付けられており、各種の支払い手法を持っていることとしてもよい。
【００５６】
前記インスタント宝くじチケットの裏面の実施形態は、チケット識別子３１９を有することが好ましい。このチケット識別子３１９は、セキュリティ情報を有していることが好ましい。前記セキュリティ情報は、前記チケットが買い戻しのために提示されたときに、前記チケットが正当なものであることを確認するのに使用される。また、チケット識別子３１９は、例えばバーコードのように、３２１から機械的に読取り可能なように、チケット上で符号化されていることが好ましい。
【００５７】
また、例えば、マーケティングメッセージ、購入の日時、有効期限など、他の情報が前記チケット上に含まれていることとしてもよい、ことが理解される。また、多くの様々な形式が前記チケット上に前記情報を表示するために使用できる、ことが理解される。
【００５８】
図４は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじチケットの代替実施形態を示している。前記代替実施形態のインスタント宝くじチケット４００は、インスタント宝くじゲーム「クロスワード」についてのものである。
【００５９】
前記インスタント宝くじチケット４００の実施形態は、ゲームタイトルまたは識別子４１１を有することが好ましい。前記識別子４１１は、テキストおよび／または図形的なものであってもよい。前記情報はゲームのタイプを特定するものであるが、個々のチケットは、特定のインスタントゲームにおける全ての実行可能チケットに使用される共通プログラムまたは共有データによって再生産される、ことが理解される。この情報は、共通図形、指示、マーケティング情報、さらにまた他のタイプの情報であってもよい。
【００６０】
前記インスタント宝くじチケット４００は、提示物データ４ａおよび４１３ｂを有することとしてもよい。前記提示物データ４１３は、楽しむまたは娯楽のためのオプションゲームをプレイするために使用される。オプションゲームの結果は、前記インスタント宝くじゲームの結果を示すものとしてもよい。例えば、前記チケットに示された提示物データ４１３ａは、様々な単語があるクロスワードパズル・フレームを有する。前記提示物４１３ｂは、１セットのコールサインを有している。前記ゲームの実施形態に結果は、いくつの単語が前記コールサインのセットによって完成するかを決定するために、クロスワード上の単語に前記コールサインを一致させることによって決定されることとしてもよい。
【００６１】
前記インスタント宝くじチケット４００の実施形態は、指示４１５を有することとしてもよい。指示４１５は、ゲームのプレイ方法を示すものとしてもよい。例えば、本実施形態では、前記指示４１５は、オプションゲームを使用して前記チケットの値を決定する方法を示すこととしてもよい。例えば、前記チケットの値は、一致した単語の数に基づいて勝ち取られる賞を示している。
【００６２】
前記インスタント宝くじチケット４００の実施形態は、チケット購入価格４１７を有することが好ましい。
【００６３】
前記インスタント宝くじチケット４００の実施形態は、チケット識別子４１９を有することが好ましい。このチケット識別子４１９は、セキュリティ情報を有していることが好ましい。前記セキュリティ情報は、前記チケットが買い戻しのために提示されたときに、前記チケットが正当なものであることを確認するのに使用される。また、チケット識別子４１９は、例えばバーコードのように、４２１から機械的に読取り可能なように、チケット上で符号化されていることが好ましい。
【００６４】
また、例えば、マーケティングメッセージ、購入の日時、有効期限など、他の情報が前記チケット上に含まれていることとしてもよい、ことが理解される。また、多くの様々な形式が前記チケット上に前記情報を表示するために使用できる、ことが理解される。
【００６５】
図５は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステム構成の実施形態についてのホストまたはセンタシステムの実施形態の構成を示している。
【００６６】
前記ホストの実施形態は、プロセッサ５１０を有することが好ましい。プロセッサ５１０は、メインフレームコンピュータとしてもよく、または比較的小さいゲームのための小さいホストコンピュータとしてもよい。ここに示されたプロセッサ５１０が取り出され、例えば、分配手法で様々なゲームを動作さあせる複数のプロセッサまたはコンピュータとされてもよい、ことが理解される。また、プロセッサ５１０は、他のタイプの宝くじゲームまたは他のトラザクション処理サービスを動作させる。
【００６７】
プロセッサ５１０は、ネットワークインタフェース５１２に接続されることが好ましい。ネットワークインタフェース５１２は、ネットワークプロセッサ、ウェブサーバまたは他のコンピュータとしてもよい。ネットワークインタフェース５１２は、プロセッサ５１０によって提供されるトラザクション処理サービスと前記ネットワークと間のインタフェースを提供し、上述のゲーム端末のような、様々なクライアントに前記プロセッサを接続する。前記ネットワークインタフェースは、例えば、通信量および輻輳制御、セキュリティなど、ホスト５１０と前記ゲーム端末との間の通信を容易にする様々なサービスを提供することが好ましい。
【００６８】
プロセッサ５１０は、１つ以上の管理用端末５１４にアクセス可能であることが好ましい。これらの端末は、システムの管理者にプロセッサ５１０へのアクセスを提供する。例えば、管理用端末５１４は、前記プロセッサの制御、メンテナンスの提供、新しいゲームの提供、既存ゲームの変更、ゲーム操作の監査、並びに、他の管理およびメンテナンス操作の実行、に使用されることとしてもよい。
【００６９】
また、プロセッサ５１０は、様々なタイプの記憶手段５１６について、具備しているまたはアクセスできることとしてもよい。前記記憶手段５１６は、前記プロセッサ５１０に統合されている、または前記プロセッサとは別々のものである、としてもよい。
【００７０】
また、前記記憶手段は、分散されているものとしてもよく、他のプロセッサと共有されているものとしてもよい。前記記憶手段５１６は、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリ、磁気ディスク、光ディスク、さらにまた他のタイプの情報であってもよく、読取り専用、読み／書き、および書込み専用のいずれのタイプであってもよい。前記記憶手段は、様々なタイプのデータベースおよびトラザクション処理を提供することに使用されるものとしてもよく、本発明の代表的実施形態の前記インスタントゲームと、ゲームでないもののトラザクション処理サービスとの両方に、使用されるものとしてもよい。
【００７１】
前記記憶手段５１６で記憶されるものは、本発明の代表的実施形態の前記インスタントゲームを提供する際に使用される様々なタイプの情報としてもよい。前記情報は、例えば、Ｃ＋＋またはＪａｖａ（登録商標）オブジェクトのような、リレーショナルデータベース、階層型データベース、またはプロセッサ５１０にデータへのアクセスを提供するなんらかの手法など、様々な形式で記憶されることとしてもよい。前記情報は、リレーショナルデータベースにおける個別のテーブルまたはセットにテーブルとして記憶されることとしてもよい。前記情報は、ゲームインデックス５１８と、位置属性インデックス５２０と、ゲーム提示物５２２と、ゲーム賞プール５２４と、チケット販売ログ５２６と、いくつかの規則およびプログラム５２８とを有することとしてもよい。
【００７２】
前記ゲームインデックス５１８の実施形態は、各ゲームのエントリを有するデータベーステーブルとして構成されているものとしてもよい。各エントリは、ゲームコードまたは識別子と、ゲーム名称と、そのゲームに関連づけられた他の情報とを有することとしてもよい。前記ゲームについての価格ポイントのリストは、識別子とともに、各種の価格ポイントについての前記ゲームに関連付けられた賞プールを特定する、ポインタ、または他の情報を有することとしてもよい。前記ゲームについての前記提示物セットを特定する情報のリストは、例えば、特定の価格ポイントについての前記ゲームの提示物セットのポインタまたは識別子を有することとしてもよい。また、例えば、前記ゲームの動作において使用される規則またはプログラムにリンクする、特定のゲームの動作に必要とされる他の情報が含まれることとしてもよい。
【００７３】
前記位置属性インデックス５２０の実施形態は、各位置でのエントリを具備するデータベーステーブルとして構成されているものとしてもよい。
【００７４】
前記位置属性は、例えば販売および買い戻しを許可された端末のための、何らかのゲームの位置についての、各位置を識別するものとしてもよい。また、例えば、セキュリティ情報、位置についての暗号化パスワード、または位置販売ログへのリンクなど、他の情報が各位置の前記エントリに含まれていることとしてもよい。
【００７５】
前記ゲーム提示物５２２は、提示物情報の各セットについてのエントリを具備するデータベーステーブルとして構成されていることとしてもよい。各エントリは、特定価格ポイントの特定ゲームのための提示物情報の完全なセットを有していることとしてもよく、または位置づけられた提示物情報のセットを許容するリンクまたは識別子を有することとしてもよい。また、特定のゲーム提示物セットに関連づけられた他の情報は、例えば、前記提示物セットの中の各提示物に使用される標準的バックグラウンド、標準的指示など、を有することとしてもよい。
【００７６】
前記ゲーム賞プールテーブル５２４の実施形態は、各賞プールについてのエントリを具備するデータベーステーブルとして構成されていることとしてもよい。各エントリは、賞プール全体としてもよく、あるいはまた、特定の賞プールについての位置づけおよび／またはアクセスに使用することができる、リンク、識別子または他の情報としてもよい。
【００７７】
例えば、それがリセットされるときなどの賞プールの属性など、他の情報が特定の賞プールに関連づけられていることとしてもよい。ここで、前記賞プールは、置換にあるなしにかかわらず抽出される。
【００７８】
ゲームチケット販売ログ５２６の実施形態は、販売されたまたは買い戻された実施形態ゲームの様々なチケットについて、いつ、どこで、どのぐらい、を追跡するものであってもよい。この情報は、監査、マーケティング、制御、および他の管理目的に使用されるものとしてもよい。
【００７９】
前記ゲームの実施形態の規則およびプログラム５２８は、ゲームと、賞プールと、提示物との操作のための規則およびプログラムを記憶することに使用されることとしてもよい。例えば、符号化規則は、特定のゲームを符号化するための賞テーブルを再投入するための規則を示す。同様に、様々な提示物が提示物情報を使用してどのように構成されるかが、記憶されていることとしてもよい。
【００８０】
上述の情報は、例えば、本明細書で後述される実施形態の処理手順で使用され、前記インスタント宝くじゲームの実施形態の操作に使用するために好適にアクセスできる長さの情報として、様々なデータ構造を使用して、多くの様々な形式および方法で配置される、と理解される。いくつかのテーブルおよび／またはフィールドを省略してもよく、データ構造、データベースおよびデータ管理についての通常の技術を使用する、他のテーブルおよび／またはフィールドを追加してもよい。
【００８１】
図６は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームの実施形態についての賞プールの一実施形態を示す図である。上述のシステムの実施形態では、前記賞プールは記憶されているか、そうでなければ中央ホストシステムにアクセス可能であることが好ましい。しかしながら、前記賞プールの実施形態は、宝くじゲームのプレイを容易にするために使用される処理手順での使用が可能である限り、別の場所に、および異なる手法で、記憶されているものとしてもよい、ことが理解される。また、単一の賞プールが単一のゲームに使用されることとしてもよく、複数のゲームが単一のプールを共有してもよく、または単一のゲームが例えば各種の価格ポイントなど複数の賞プールを有することとしてもよい、ことが理解される。
【００８２】
図示されているように、賞プール６１１が正方形グリッドとして示されている。賞プール６１１の実施形態は、複数のエントリ６１３を有している。前記賞プールは、宝くじゲームのプレイを容易にするために使用される処理手順の中で前記賞プールに含まれた情報の使用を容易にする、例えば、アレイ、リンクドリスト、Ｃ＋＋またはＪａｖａ（登録商標）のオブジェクト、単一のまたは複数のリレーショナルデータベーステーブル、または、何らかの他の形式など、各種の手法で、および／または多くの異なるデータ構造で記憶される、理解される。図示されてないが、前記賞プールの特定の層に対応させて賞プール６１１の中の各列があるのが好適である。各列は同じ長さである必要はない。
【００８３】
前記賞プール６１１はエントリ６１３を有することとしてもよい。この実施形態では、グリッド位置によって表されている。この実施形態では、１００のグリッド位置を有しているので、１００のエントリを有している。前記エントリは、無作為に生成されるものとしてもよく、または、例えば所望の予想支払にするために、他の決定基準に基づいて生成されるものとしてもよい。また、前記エントリは、前記賞プールから取り換えられるまたは取り除かれるものとしてもよい。また、前記エントリは、数字によって特定されるものとしてもよい。エントリは、賞プールから無作為に選択されることとしてもよい。エントリは、賞プールインデックス番号を無作為に選択することによって賞プールから無作為に選択されることとしてもよい。前記ホストは、選択された番号によって特定された前記賞プールにおいて番号および前記エントリを無作為に生成するものとしてもよい。
【００８４】
図６ａは、本発明の代表的な実施形態に係る、賞プールの実施形態におけるエントリ６１３’の一実施形態を示示している。前記エントリの実施形態は、エントリ識別子６１５ａの実施例を有する。前記エントリは、特定のシンボルまたは番号によって、あるいはまたリンクまたはポインタによって特定される。
【００８５】
また、前記エントリの実施形態は、賞品授与６１７ａを有している。この賞品授与６１７ａは、前記エントリに関連づけられた賞の金銭の値としてもよい。この実施形態では賞品授与は１０ドルである。あるいはまた、賞品授与６１７ａは、特定の賞テーブルの中の特定賞金層またはエントリに関連するエントリを許容する識別子またはポインタであってもよい。また、前記賞品授与は、賞品のクレジットとしてもよく、または追加の宝くじチケットの賞であってもよい。そのような「物品賞（in kind prizes）」の授与は、前記エントリにリンクまたは識別子あるいは数値のみを使用することによって容易に実行される。
【００８６】
また、エントリ６１１の実施形態は、賞層識別子６１９ａを有する。所望のゲーム・メカニックに依存して、いくつかのまたは均一に多数の前記エントリがゼロ賞金値に関連づけられている、ことが理解される。図示されているエントリの実施形態では、賞層が「Ｄｉｖｉｓｉｏｎ ４」として指定されており、その賞層の全てのエントリが１０ドルの賞品授与として指定されている。また、「Ｄｉｖｉｓｉｏｎ ４」として指定された他の賞プールエントリが多数あることとしてもよい。また、「Ｄｉｖｉｓｉｏｎ ４」として指定された他の賞層エントリには、１０ドルの賞品授与が指定されている。前記賞層識別子は賞プールの管理を容易にすることに使用され、同様に、前記賞値はまた前記エントリに含まれている。例えば、特定の賞層から与えられた賞の数を追跡または管理すること、または特定層のエントリについての全ての賞値を変えること、が好ましい。前記賞値および賞層情報は、前記エントリの中に含まれるリンクについて、別々のデータ構造で追跡される、ことが理解される。例えば、異なる賞層に対応する複数の列データ構造の中の各列は、層によって前記賞プールを体系づけることに有利である。
【００８７】
また、他のフィールドが前記賞テーブルエントリ６１３に含まれていることとしてもよい。例えば、フィールドには、エントリが既に与えられているか否かを追跡することが含まれることが好ましい。この特徴は、置換のない固定プールから賞を与えるゲームにおいて特に役に立つ。また、フィールドは、賞が最後に与えられた時間を追跡することが好ましい。前記賞は、追跡、監査、または市場分析に役立つ他の情報から与えられる。また、エントリ６１３は、関連提示物情報へのリンクを有している。あるいはまた、前記賞テーブルエントリは、フィールドとして関連提示物情報を有している。例えば、ビンゴゲームでは、カードの個別テーブルおよび抽選番号が別個の提示物データ構造として含まれている。そこで、各エントリは、賞テーブルエントリに特定の提示物にリファレンスまたは識別子を含めることによってビンゴカードおよび抽選セットに関連づけられる。あるいはまた、カードおよび抽選情報の符号化は、例えば、カードエントリおよびドロー番号のリストとして、前記賞テーブルエントリの中に直接組み込まれることとしてもよい。
【００８８】
図７は、本発明の代表的な実施形態に係る、前記インスタントゲームの実施形態のサンプルデータ構造図を示している。前記データ構造の実施形態は、ゲームデータ構造７１０と、提示物セットデータ構造７２０と、提示物セットエントリデータ構造７３０と、賞テーブルデータ構造７４０と、賞層データ構造７５０と、賞エントリデータ構造７６０とを有している。前記データは、リレーションデータベーステーブルとして本明細書では説明されているが、例えば、アレイ、リンクドリスト、オブジェクトなど、他のデータ構造が使用でき、追加データフィールドが追加されてもよく、代替手法が使用されてもよい、ことが理解される。
【００８９】
前記ゲームデータ構造７１０は、前記システムの実施形態によって提供された各ゲームについてエントリを有していることとしてもよい。ここで、個別エントリは、各ゲームタイプおよび価格ポイントについてリストされている。同一ゲームの個別価格ポイントは個別エントリを持っている。前記ゲームデータ構造の中の各エントリは、賞テーブルデータ構造７４０と、提示物セット識別子と、ゲーム状態フラグとを前記ゲームに関連させる、識別子と、ゲーム価格ポイントと、賞テーブル識別子とを有することとしてもよい。前記識別子は、前記ゲームデータ構造に関連づけられた関連データ構造を特定するために使用される、ポインタ、名前識別子、リンク、または何らかの他の構成要素としてもよい。前記ゲーム状態フラグは、前記ゲームを完全に使用できる、使用できない、または限定的に使用できる、のいずれかを示すものとしてもよい。
【００９０】
前記提示物セットデータ構造７２０は、前記提示物データセット７２０の中の各提示物について、提示物セット識別子と、指示または背景画像のような、前記提示物セットの中の全ての提示物によって共有される標準情報と、リンクのような関連づけと、インデックスまたはポインタとを有するものとしてもよい。前記提示物は、それらが必要に応じて好適にアクセス可能である限り、例えば、オブジェクト・アレイのようなリンクドリストなど、各種形式で記憶されることとしてもよい。本実施形態では、それらが別個の提示物エントリデータ構造７３０の中に記憶される。
【００９１】
各提示物エントリデータ構造７３０は、アクセスに使用される識別子、インデックス、または識別に使用される提示物エントリデータ構造を有することとしてもよい。図示された提示物データ構造７３０の実施形態では、符号化シンボルのリストと、前記シンボルの位置のリストとを有している。また、提示物データ構造７３０は、例えば、提示物エントリ７３０を有する提示物７２０を有する前記ゲーム７１０に関連づけられた、前記賞テーブル７４０の中の賞テーブルエントリ７６０に関連したポインタまたはリンクまたはインデックスなどの関連づけを有している。
【００９２】
前記インスタントゲームの実施形態における各賞テーブルは、関連賞テーブルデータ構造７４０を持つこととしてもよい。賞テーブルデータ構造７４０は、前記賞テーブルについて、アクセス、インデックスまたは特定する賞テーブルＩＤまたは他の構造を有する。前記賞テーブルデータ構造の中の符号は、例えば、いつまたはどのように前記賞テーブルがリセットされるか、前記賞テーブルが置換によりまたは置換によらずに抽出されるなど、前記賞テーブルが管理される方法を示すフラグとしてもよい。また、前記賞テーブルデータ構造７４０は、リンク、インデックスリストまたはポインタのような、賞層データ構造７５０についての１セットの関連付け要素であるとしてもよい。また、前記賞テーブルデータ構造７４０は、例えば、リンク、インデックスまたはポインタなど、前記賞テーブルエントリについての１セットの関連付け要素を有することとしてもよい。
【００９３】
賞テーブルにおける各層が個別データ構造７５０を持っていることとしてもよい。賞テーブル層データ構造７５０は、例えば、ポインタ、リンク、またはインデックスなど、層ＩＤと、前記層に関連づけられた賞の値と、前記賞層に関連づけられた前記賞テーブルエントリを特定する方法とを有することとしてもよい。
【００９４】
賞テーブルの中の各エントリが賞テーブルエントリデータ構造７６０を持っていることとしてもよい。各賞テーブルエントリデータ構造７６０は、例えば、前記賞プールの中の要素の位置を示す数値順索引など、賞テーブルエントリ識別子を有する。また、賞テーブルデータ構造７６０は、例えば、賞層データ構造７５０についてのポインタまたはインデックスなど、前記賞テーブルエントリをそれが含まれている前記賞層に関連づける識別子を持っている。また、前記賞テーブルの中でエントリが選択されたときに与えられる前記賞が賞金またはその賞についての他の表示である場合、各賞テーブルエントリ７６０は値を有していることとしてもよい。また、各賞テーブルエントリデータ構造７６０は、例えば、前記賞テーブルが最後にリセットされてから、前記エントリが使用されたかまたは与えられたかのいずれかを示すフラグなど、前記賞テーブルエントリの状態についての情報を有していることとしてもよい。
【００９５】
図８は、インスタント宝くじゲームのプレイを円滑にするための処理手順の一実施形態を示している。前記インスタント宝くじゲームは、利用者がプレイするために選択される宝くじゲームのタイプと、選択された宝くじゲームについての賭けの対象の値と、プレイヤの選択した宝くじゲームに対応するインスタント宝くじチケットと、賭けの対象とが中央宝くじシステムで生成される、宝くじゲームであってもよい。例えば、前記プレイヤは、前記宝くじチケットが当たり賞品を持っているか否かを決定するために、後の抽選について待つ必要はない。
【００９６】
図８は、３つの並列処理フローとして処理手順の実施形態を示している。第１フローは、参加宝くじ端末において、直接にまたはエージェントを通じて、利用者またはゲームプレイヤによって実行される。第２並列フローは、上述の宝くじ端末の実施形態のような、宝くじ端末、キオスク、ゲーム端末、または他の取引装置によって実行される。第３並列フローは、上述のシステム構造における前記ホストのような、ホストまたは管理システムによって実行される。前記ホストまたは管理システムは、前記キオスクに組み込まれた、または前記端末から離れた、ローカルなものでもよい、ことが理解される。前記システムの実施形態は、これらの処理手順の実施形態を実行するように適合されているが、前記システムの実施形態は他の処理手順を実行することとしてもよく、他の処理手順の実施形態は完全に異なる構成で実行されることとしてもよい、ことが理解される。図８では、小さい矢印が前記処理手順の実施形態の制御フローを示しており、大きい矢印は異なる前記処理手順間および／または前記処理手順の実行主体間の情報転送を示している。
【００９７】
前記処理手順の実施形態は、印刷されたインスタント宝くじチケットを購入すること、または、表示された電子宝くじチケットを持つこと、のいずれかによって、ユーザまたは利用者がインスタント宝くじゲームのチャンス購入を試みるときに開始されることとしてもよい。この購入は、通常の参加宝くじ端末、無人または自動宝くじ端末、または他の種類の端末またはビデオ・キオスク、または許可された権利の及ぶ範囲内で同等のもの、または安全な取引システムを使用しているユーザまたは利用者が所有するコンピュータ、で行われることとしてもよい。
【００９８】
前記実施形態の処理手順における第１フローは、宝くじ利用者によるインスタント宝くじチケットの購入と、プレイと、買い戻しとの実施形態を示している。
【００９９】
ステップ８１１では、チケット購入についての要求が行われる。この要求は、例えば、利用者がビデオ・キオスクの中に情報を入力することで、行われることとしてもよい。あるいはまた、前記利用者がエージェントに指令を出し、これにより、参加宝くじ端末に情報を入力することで、前記要求が行われることとしてもよい。前記処理手順の実施形態は、分離またはスタンドアロンにする必要がない、ことが理解される。例えば、前記処理手順は、他の宝くじチケット購入、ゲーム、または通常の非ゲーム店での購買のような、他のトラザクションの一部としてもよい。
【０１００】
ステップ８１３では、利用可能な宝くじゲームの表示と価格ポイントとが受信される。これは、プレイが可能である前記インスタント宝くじゲームと、各宝くじゲームに賭けられる量とを表す図形の表示を含むこととしてもよい。前記表示は、各種インスタント宝くじチケットのテキスト説明、メニューまたは図形表示としてもよい、ことが理解される。また、全ての情報が同時に受け取られる必要はないことが理解される。例えば、特定タイプのゲームが選択された後に、価格ポイントが表示されることとしてもよい。
【０１０１】
ステップ８１５では、インスタント宝くじゲームのタイプと価格ポイントとの選択が利用者によって行われる。この選択は、プレイするインスタント宝くじゲームとプレイヤが選択した宝くじゲームに賭ける金額とを選定することを有するものとしてもよい。前記利用者は、その者が希望するプレイに基づいて前記宝くじゲームを選択することとしてもよい。前記選択は、例えば、利用者によって宝くじエージェントまたはキャッシャへ指令することで参加宝くじ端末上に情報を入力することによって、または、利用者がある賭け額で宝くじチケットを購入するためにビデオ・キオスクを使用することによって、種々の方法で行われてもよい。
【０１０２】
ステップ８１７では、購入価格が利用者によって提供される。この入札は、利用者によって前記チケットについての金額を支払うことで行われることとしてもよく、または、前記処理手順は、後抽選宝くじチケットの取得、ゲーム、または通常の店での購買のような、他の処理の一部であってもよい。権限内では、入札、クレジットまたはデビットカード取引の使用が許可され、金銭がプレイヤの前払いアカウントから引き落とされることとしてもよい。
【０１０３】
ステップ８１９では、インスタント宝くじチケットが利用者によって受け取られる。前記インスタント宝くじチケットの提供は、物理的な紙の宝くじチケットの印刷、または前記端末のディスプレイ上に前記チケットを単に図形表示すること、を有する。また、前記宝くじチケットは、例えば、レジスタのレシートまたは後抽選宝くじチケットなど、他の物の一部に印刷されることとしてもよい。前記インスタント宝くじチケットは、例えば、チケット番号および／またはセキュリティコード、チケットの勝者、オプション提示物ゲームを使用するための情報、宝くじ提供者またはチケット売り手からの様々なマーケティング情報とのいずれかの可視指示など、様々な情報を有することとしてもよい。
【０１０４】
ステップ８２１では、オプションゲームがチケット上でプレイされる。例えば、前記チケットの実施形態は、ビンゴカードと、シミュレートされたビンゴ抽選番号とを有することとしてもよい。前記プレイは、シミュレートされたビンゴカードにおいてシミュレートされたビンゴ抽選番号が一致することを有することとしてもよい。前記チケットについて生成された結果が５ドルの賞を有する場合、選択されたビンゴ番号とビンゴカード上のそれらの配置とが関連ビンゴ宝くじゲームの規則に基づいて５ドルの賞をもたらす。オプションゲームのほぼ無限範囲が含まれていることとしてもよい。また、オプションゲームのプレイは、最初に選択された前記宝くじゲーム、異なる規則または目的を有する他の宝くじゲーム、または異なる価格ポイントを持つ宝くじゲームと同様な、ボーナスゲーム、追加ゲームを有することとしてもよい。
【０１０５】
ステップ８２３では、前記チケットが当選しているか否か決定される。この決定は、前記宝くじチケットをプレイするためのガイドラインまたは規則に従って利用者によって行われ、または、テキストまたはシンボルで示された当選状態を読むことによって行われる。例えば、当選状態は、ビンゴの規則に従うビンゴ宝くじゲームにおいて、前記宝くじチケット上に表示されたビンゴカード上に行、列または対角線を構成する選択数字を持っていることで、決定されることとしてもよい。他の実施形態では、前記宝くじセンタシステムによって生成された数字がプレイヤによって選択された数字に一致していることを有する。あるいはまた、例えば、「West Greenwich, Rhode Island」のGTECH社から利用可能な「Express Point Plus」システムなど、特別な装置が前記チケットを買い戻すことなく前記チケットが当選していることをユーザに示すものとしてもよい。
【０１０６】
ステップ８２５では、前記インスタント宝くじチケットが賞の集合に対して入札される。この入札は、参加宝くじ端末上で前記チケットをスキャンする宝くじエージェントに当選チケットを示すことを含むこととしてもよい。また、前記入札は、前記プレイヤが当選チケットを買い戻すことが可能な無人装置に前記チケットを挿入することを有することとしてもよく、または当選チケットのシリアル番号またはビデオ・キオスクまたはパーソナルコンピュータを使用することによる他の識別子を送信することを有することとしてもよい。
【０１０７】
ステップ８２７では、賞が前記利用者に授与される。この授与は、前記宝くじエージェントまたはビデオ・キオスク、利用者アカウントについてのクレジット、または賞を提供する他の手法で、プレイヤが金銭、クレジット、賞品または追加宝くじチケットを受け取ることを有することとしてもよい。大きな賞品の授与は、代替えの買い戻し手法に転換されることとしてもよい。ここでは、例えば、宝くじ当局買い戻し当局などで、チケットが本物であることを保証するために特別に精密な調査が適用されることとしてもよい。
【０１０８】
図８の第２フローは、インスタント宝くじチケットの購入と買い戻しとを容易にする処理手順の実施形態を示している。前記第２フローは、例えば、変更された通常の宝くじ端末、宝くじキオスク、ゲーム装置、またはインスタント宝くじチケットが販売される他のポイントのような、端末によって実施される処理手順に注目している。
【０１０９】
ステップ８３１では、チケット購入についての要求が前記端末によって受け取られる。この要求は、例えば、参加宝くじチケット端末において宝くじエージェントから宝くじチケットを購入するための要求、またはビデオ・キオスクを使用する利用者からの直接の要求など、各種の方法で受け取られることとしてもよい。
【０１１０】
また、例えば、選択またはプレイ紙片の使用、インターネットを介してのオンライン要求、Ｅメールまたは他の非同期通信手法を介しての非同期要求など、購入要求を受け取る他の方法は想定される。
【０１１１】
ステップ８３３では、利用可能な宝くじゲームと価格ポイントとが前記端末上に表示される。この表示は、各種ゲームの各種宝くじチケット、各種宝くじゲームのロゴ、または様々なゲームタイトルについての図形的表示を有することとしてもよい。また、この表示は、各宝くじゲームに有効な各種の賭け額を有することとしてもよい。例えば、宝くじゲームビンゴ、ビンゴ３、およびクロスワードの全てが表示される。各ゲームは、規則および目的の各種セットを持っていることとしてもよい。各種の賭け額が各ゲームに有効である。例えば、１ドル、５ドルおよび１０ドルの賭け額が前記端末上に表示される。この表示は、宝くじエージェントまたは利用者によって見られる宝くじ端末上に表示されることとしてもよく、または、利用者によって見られるビデオ・キオスク上に表示されることとしてもよい。
【０１１２】
ステップ８３５では、ゲームおよび価格ポイントの前記選択が前記利用者から前記端末に受け取られる。前記選択は、前記利用者の好みのプレイに基づいて前記利用者によって選択された宝くじゲームを有することとしてもよい。また、前記選択は、前記選択された宝くじゲームについての前記利用者が賭ける額を有することとしてもよい。
【０１１３】
ステップ８３７では、前記チケット購入情報が前記ホストに転送される。前記転送は、選択された宝くじゲームおよび選択された賭け額を示す情報を前記宝くじセンタシステムに送信することを有することとしてもよい。
【０１１４】
ステップ８３９では、宝くじチケットの生成に必要な情報が前記宝くじセンタシステムから前記端末に受信される。前記チケットの生成に必要な情報は、買い戻しのために提示された前記チケットを有効にするとともに特定するために使用されるチケット上に印刷されたセキュリティまたは認証コードを有することとしてもよい。宝くじチケットを生成するために必要な前記情報は、提示物として提供される情報を有することとしてもよい。例えば、そのような情報は、宝くじゲームの規則の表示にしたがってプレイされた宝くじチケットゲームの適切な当たり賞のような、宝くじチケットの図形的表示を有することとしてもよい。あるいはまた、前記提示物情報は、前記端末に初期設定された１セットのシンボルの表示を有することとしてもよく、例えば、１セットの数字またはトランプまたはビンゴゲームについての形およびそれらの格子位置など、相対位置を示す情報を有することとしてもよい。
【０１１５】
ステップ８４１では、インスタント当たり宝くじチケットが前記端末で生成される。前記生成は、前記宝くじセンタシステムから受信した前記情報に従って宝くじチケットの画像を作成することを有することとしてもよい。前記画像は、普通紙の上に印刷されることとしてもよく、または安全なまたは特別な紙の上に印刷されることとしてもよい。特別チケットの在庫が使用されることとしてもよく、または特別な背景で前印刷されたチケットが使用されることとしてもよい。しかしながら、通常のスクラッチ・ゲームに使用されるもののような、特別な前印刷チケットは必要ではない。例えば、生成されたチケットはビンゴ宝くじゲームについての印刷宝くじチケットを有する。前記チケットは、ビンゴカードおよび選択されたビンゴ番号を有することとしてもよい。前記チケットについて生成された結果が５ドル賞を有する場合、前記選択されたビンゴ番号およびそれらのビンゴカード上の位置が、前記ビンゴ宝くじゲームの規則に基づき５ドル賞をもたらす。また、前記生成されたチケットは、前記宝くじセンタシステムからの前記情報に含まれたセキュリティまたは認証番号を有することとしてもよい。そのシリアル番号は、宝くじチケットが当たりチケットか否かと、前記宝くじチケットの賞とを決定することに使用されてもよい。
【０１１６】
ステップ８４３では、前記利用者からの買い戻しのチケットが前記端末で受け取られる。前記買い戻しは、利用者がプレイしている前記インスタント宝くじゲームであって、当たりの前記宝くじチケットの前記ゲームの規則に基づいて決定することと、ビデオ・キオスクの中に宝くじチケットをスキャンまたは入力することとを有することとしてもよい。さらに、この買い戻しは、宝くじエージェントが宝くじ端末の中に前記宝くじチケットをスキャンまたは入力することを有することとしてもよい。
【０１１７】
ステップ８４５では、前記チケット情報が前記ホストに転送される。前記転送は、例えば、前記チケットに印刷されたセキュリティコードまたは認証コードなど、プレイされた宝くじゲームに関する情報を送信することと、プレイされた宝くじゲームの当たり賞を送信することとを有することとしてもよい。
【０１１８】
ステップ８４７では、前記認証が前記ホストから受信される。その受領証は、特定の賞額が支払われるべきであるとする、前記宝くじセンタシステムからの指令を有することとしてもよい。前記チケットが当たりでない場合、または有効なチケットでない場合、または前記チケットが既に買い戻しされている場合、前記チケットについて支払ってはならないという指示が送信されることとしてもよい。大きい賞の買い戻しは、例えば、中央宝くじチケット引き換え所など、不正に対する強力なセキュリティが提供される代替えの買い戻し手法に転換されることとしてもよい。
【０１１９】
ステップ８４９では、賞の支払いための前記指令が前記端末で生成される。前記指令は、支払われる賞の額を有することとしてもよい。また、前記指令は、支払われる賞のタイプを有することとしてもよい。例えば、前記賞は、金銭価値、賞品、賞品のクレジット、娯楽のためのゲームまたは形態、追加宝くじチケットまたは宝くじクレジット、または利用者にとって価値のある何らかの他の賞としてもよい。前記指令は、参加端末において前記エージェントに可視指示として送信されるものとしてもよい。無人端末では、前記賞の支払い指示は、例えば、現金自動支払機を使用することによる、またはクレジットを提供することによる、自動支払いのトリガとして送信されることとしてもよい。
【０１２０】
前記インスタント宝くじゲームのプレイを容易にする第３の並列処理手順は、前記ホストによって実行される。
【０１２１】
ステップ８５１では、前記端末からのチケット購入情報が受信される。前記チケット購入情報は、前記利用者によって選択された前記宝くじゲームと、前記宝くじゲームに賭けられた金額とを有することとしてもよい。
【０１２２】
ステップ８５３では、前記チケット購入情報が認証される。前記チケット購入情報の認証は、前記チケットが認可位置で作られていることを示すパスワードまたは他の情報を有することとしてもよい。前記チケット購入情報が認証された場合、そのチケットが生成される。前記ゲームの賞プールおよび価格ポイントが特定される。前記賞プールは、各種データエントリと、各データエントリについての賞品とを含む数値データベースを有することとしてもよい。また、前記賞品は、与えられない賞を有することとしてもよい。宝くじゲームに関連づけられた複数の賞プールから１つの賞プールが特定される。例えば、各種の賞プールが、各種の価格ポイントで、様々な時間で、または様々な権限内で、同一ゲームに使用されることとしてもよい。
【０１２３】
ステップ８５５では、エントリが賞プールから無作為に選択される。例えば、前記賞プールはグリッドとしてもよく、各グリッド位置がデータを有する前記賞プールの中のエントリであってもよい。また、前記エントリは、番号によって特定されるものとしてもよい。前記ホストは番号を無作為に生成してもよく、その番号によって特定された前記賞プールの中のエントリが選択されることとしてもよい。
【０１２４】
ステップ８５７では、前記賞プールからの結果に関連づけられた前記提示物情報が選択される。前記賞プールの中の各エントリは、前記賞品を示す結果を有することとしてもよい。宝くじゲームについての１セットの提示物における各提示物は、特定の結果に関連付けられた情報を有することとしてもよい。例えば、前記宝くじゲームビンゴについての提示物セットでは、前記１０ドルの賞授与に関連付けられた１０個の様々な提示物があることとしてもよい。前記１０ドルの賞授与に関連づけられた各提示物は様々なビンゴカードおよび番号を持っていることとしてもよいが、そのゲームの規則に従ってプレイしたとき、それらのゲームのそれぞれが１０ドルの賞授与をもたらす。
【０１２５】
ステップ８５９では、選択された提示物を示す情報が前記端末に通信される。前記提示物を示すものは、生成された賞品についての特定の提示物に関連づけられた情報を有することとしてもよい。前記提示物情報は様々な方法で前記端末に通信されることが理解される。例えば、ゲームについての実行可能チケットが画像形式で前記端末に予めロードされることとしてもよい。この場合、前記ホストは、選択されたチケットの識別子を前記端末に通信するだけでよく、その後、前記予めロードされたチケット画像を印刷する。この手法は必要な通信帯域幅を最小にする利点を持っているが、前記端末において多くの記憶容量が必要になる。あるいはまた、チケット画像は、前記ホストで構成されているとともに、オンデマンドで前記端末に転送されることとしてもよい。この手法は、前記ホストにおいて多くの処理を必要とするとともに大きな帯域幅を必要とするが、前記端末における記憶容量を最小化することができる。あるいはまた、前記ゲームの標準背景画像とともに、符号化シンボルが前記端末で記憶されることとしてもよい。そして、前記ホストが予め符号化したシンボルの選抜および位置情報を前記端末に転送し、チケット画像を構成するために、事前記憶された背景上の指示位置に選択されたシンボルを配置することとしてもよい。
【０１２６】
例えば、上述のビンゴゲームについて、ビンゴカードおよび呼出番号を有するチケット画像が前記端末に記憶されていることとしてもよく、ビンゴカードおよび呼出番号を有するチケット画像が前記ホストに構成されているとともに前記端末に転送されることとしてもよい。あるいはまた、前記ホストがカード番号およびそれらの位置および呼出番号を前記端末に転送し、そして、その転送された番号で前記カードを構成するとともに表示することができることとしてもよい。
【０１２７】
ステップ８６１では、前記賞プールおよびチケット売上ログが更新される。前記賞プールについては、前記賞プールが置換なしで抽出された場合、選択された賞プールエントリが授与されていることを示すために印されていることとしてもよい。エントリに印をつけた後に、リセットまたは補充された賞プールの結果について事前に定義された条件の有無が検査されることとしてもよい。例えば、全ての賞が授与されたとき、トップ賞が授与されたとき、特定層の中のあるエントリまたは賞が授与されたとき、などに、前記賞プールがリセットされることとしてもよい。また、チケットログが更新されることとしてもよい。前記チケットログは、販売された各チケットに関する情報を有することとしてもよい。前記チケット情報は、以下のものを含むこととしてもよい。発行されたチケットについてのゲームの識別子、チケット識別子、販売時間および販売場所、チケットの賞の値、チケットに関連づけられた提示物、前記チケットが買い戻されているか否かを示す情報、買い戻されている場合はいつ、どこで。個々のチケットを追跡することに加えて、また、販売位置、ゲームなどに関して、情報が追跡および／または報告されることとしてもよい。この追跡情報は、マーケティング、管理および監査の目的に使用されることとしてもよい。
【０１２８】
ステップ８６３では、チケットの買い戻し情報が受信される。前記買い戻し情報は、固有のチケット識別子としてもよく、さらには前記チケットが買い戻された場所に関する識別子またはセキュリティコードとしてもよい。
【０１２９】
ステップ８６５では、前記チケット情報が認証される。前記チケット情報の認証は、前記チケットが買い戻されるべき有効なチケットであるか判断するために、前記宝くじチケットに関連づけられたシリアル番号を解析することを有することとしてもよい。例えば、既に買い戻されているチケットは再度買い戻されるべきではない。
【０１３０】
ステップ８６９では、例えば、前記宝くじ端末に安全信号を送信することで、賞の支払い命令が転送される。前記チケット情報が前記ホストによって有効にされた後に、前記賞の支払い命令が前記ホスト上で生成されることとしてもよい。例えば、前記チケット情報が前記ホストシステム上の前記チケットについての情報に一致する場合、前記チケットが有効にされるとともに、前記チケットの支払い命令が前記ホストによって生成されることとしてもよい。あるいはまた、大きな賞については、例えば、宝くじ当局買い戻しチケット交換センタのような、不正に対してより強固なセキュリティが可能な買い戻しについての代替え場所に置き換えられることとしてもよい。
【０１３１】
図９は、本発明の代表的な実施形態に係る、新しいまたは修正されたゲームを作成するための処理手順の一実施形態を示す図である。ゲームの作成は、それぞれが新しいものまたは再使用されるものいずれかである、１セットの提示物データおよび賞プールを使用して実行される。
【０１３２】
前記処理手順の実施形態は、前記賞プールに前記提示物セットを関連させることと、前記賞プールの中のエントリに前記提示物セットの中の各提示物を関連させることを有している。前記処理手順の実施形態は、例えば、前記ホストに接続された管理クライアントとの通信に端末を使用することで、上述のクライアント−サーバシステムの前記ホスト上で行われる。管理システムは、ローカルであり、前記ホストに共同設置され、または前記ホストから離れて設置されることとしてもよい。図９では、小さい矢印は、様々な処理手順間および／または処理手順の実行主体間の制御処理の流れを示している。その長方形は処理手順を示し、菱形は処理手順における判断を示している。
【０１３３】
ステップ９１１では、例えば、管理クライアントを介して前記ホストによって、提示物情報が受信される。前記提示物セットは、１セットのチケット画像、１セットの部分的なチケット画像、またはインスタント宝くじゲームのインスタント当たりチケットに使用される１セットのデータとしてもよい。あるいはまた、前記ホスト上でまたは前記ホスト以外で実行されるプログラムが前記提示物セットの生成に使用されることとしてもよい。例えば、宝くじオペレータが、上述のビンゴゲームのような、提供する新宝くじゲームを選択することとしてもよい。宝くじオペレータがチケットに含めるビンゴカードのセットおよび呼出番号のセットを生成することとしてもよい。これらは手作業で作成されてもよいとともに、ホスト上のプログラムによって生成されて前記ホストに入力されることとしてもよく、または離れた場所のプログラムによって生成されて前記ホストに転送されることとしてもよい。前記ゲームチケットについての提示物は、完全なチケット画像として記憶されていることとしてもよく、添付された呼出セットの番号のグリッドとして、または前記カード番号およびそれらの位置および各チケットの呼出番号に関連したリストを示すのに好適なデータ構造として、記憶されていることとしてもよい。
【０１３４】
ステップ９１３では、価格ポイントが前記ホストによって受信される。前記価格ポイントは、 インスタント宝くじゲームに賭けるために前記利用者によって選択された金額を示し、および／またはインスタント宝くじチケットの売買価格を示す。チケットが複数のゲームを有している場合、ゲームの価格ポイントとチケットの価格ポイントとが異なっていてもよい。特定タイプのゲームは、単一の価格ポイントまたは複数の価格ポイントを持つこととしてもよい。
【０１３５】
ステップ９１５では、提示物セットが選択された価格ポイントについての賞プールに関連づけられる。前記関連づけは、利用者によって賭けられた金額に対して可能なゲーム結果を特定する賞プールを決定することと、さらに決定した賞プールを提示物セットに関連させることとを有することとしてもよい。これは、ゲームが複数の価格ポイントを持っている場合、繰り返されることとしてもよい。
【０１３６】
ステップ９１７では、与えられたゲームおよび価格ポイントについて新しい賞プールを使用するか既存の賞プールを使用するかが決定される。新しい賞プールが要求された場合、ステップ９１９でそれが入力または作成される。そうでない場合、ステップ９２１で既存の賞プールが選択される。新しい賞プールまたは既存の賞プールが選択されるか否かに関係なく、ステップ９２３では、１つの賞プールが選択され、前記提示物セットの中の各エントリが選択された賞プールの中の対応エントリに関連づけられる。例えば、ビンゴ宝くじゲームの提示物セットは、例えば様々なカードエントリおよび呼出番号のセットなど、様々なビンゴカードについての情報を有している様々な提示物として存在することとしてもよい。そして、提示物に関連づけられた賞プールの中のエントリは、前記提示物についてのビンゴカードエントリの特定セットと呼出番号のセットとで得られる結果に一致しているはずである。例えば、賞プールエントリに関連づけられたカードがビンゴまたは他のタイプに整合していない場合は、賞が与えられない。ビンゴカード上の全ての番号が整合したカードは、前記賞プール内の大きな賞に関連づけられていることとしてもよい。
【０１３７】
ステップ９２５では、全ての提示物エントリが全てのゲーム価格ポイントについて賞プールエントリに関連づけられている場合、実施形態処理手順がステップ９２５に続く。そうでない場合、提示物セットを前記インスタントゲームの他の価格ポイントの賞プールに関連づけるために、実施形態処理手順がステップ９１５に戻る。
【０１３８】
ステップ９２７では、ゲーム情報が前記端末に送信される。前記ゲームがどのように実行されるかによって、これがチケット画像のエントリセットの送信、部分的なチケット画像の送信、または全てのチケットに共通の背景情報の送信を有することとしてもよく、チケットが認可されているときに、提示物情報を解釈することに使用される情報が前記ホストによって転送されることとしてもよい。ゲーム端末に転送される他の情報としては、ゲームを変更するのに必要な情報を有してもよく、新たに作成されたゲームの販売を始めるのを容認する価格ポイント選抜を有してもよい。
【０１３９】
ステップ９２９では、チケット販売ログが新たに作成されたゲームについて初期化される。また、これは、それらの初期状態に前記賞プールを設定することと、賞プールがどのように選択されるかおよび賞プールがいつリセットされるかを制御する賞プールリセットパラメータを選択することとを有する。
【０１４０】
ステップ９３１では、ゲームが起動される。一旦ゲームが起動されると、端末は利用者にゲームのチャンスを販売することが許容されることとしてもよい。
【０１４１】
図１０は、インスタント宝くじゲームの販売を監査する処理手順の一実施形態を示している。前記処理手順の実施形態は、ホストまたは管理システム上で行われることとしてもよい。そして、例えばデバック／検証処理の一部として、それが宝くじゲームの開発者またはオペレータによって実行されることとしてもよい。また、例えば法的な要求事項を満たすために、それが別個の実体によって実行されることとしてもよい。前記ホストおよび管理システムは、ローカルであってもよく、キオスクの中に組み込まれてもよく、または前記端末から離れていてもよい。図１０では、小さい矢印は、様々な処理手順間および／または処理手順の実行主体間の制御処理の流れを示している。その長方形は処理手順を示し、菱形は処理手順における判断を示している。
【０１４２】
ステップ１０１１では、宝くじゲームの監査要求が前記ホストで受信される。前記監査は、インスタント宝くじゲームが利用者に支払う賞が適切であるかを判断するための賞品の評価を有することとしてもよい。
【０１４３】
ステップ１０１３では、宝くじゲームの提示物セットについての全ての提示物が出力される。例えば、ビンゴゲームの場合、ビンゴ提示物セットが特定ゲームにおける全てのビンゴカードの情報と、それらに関連したカード番号のセットとを有してもよい。前記ビンゴ提示物セットの中の提示物は、ビンゴの規則に従ってプレイしたときに、様々な賞品のそれぞれについて当たり結果を与える、様々なビンゴカードを有することとしてもよい。
【０１４４】
ステップ１０１５では、例えば各提示物に関連づけられた賞プールエントリなど、各提示物に関連づけられた賞情報が出力される。これは、各提示物に関連づけられた賞プールエントリを有することとしてもよく、各提示物に関連づけられた賞プールエントリの賞層を有することとしてもよく、またはその提示物をもつチケットが販売されたときに同様に与えられる賞を示す他の同様な情報を有することとしてもよい。
【０１４５】
ステップ１０１７では、提示物情報が監査されるゲームの規則に従って各提示物について適切な賞レベルを決定するために評価される。
【０１４６】
ステップ１０１９では、前記適切な賞レベルが前記提示物に関連したエントリに実際に関連づけられた賞と比較される。この比較は各提示物について実行されることとしてもよい。
【０１４７】
ステップ１０２１では、全ての賞が正しいか否かが判断される。その判断が「Yes」の場合、前記監査が合格に決定される。そこで全ての賞が正しいとは判断されていない場合、問題が決定されるとともに、監査が不合格に決定され、調整動作を取る必要がある。
【０１４８】
本発明がその好適実施形態を有して詳細に説明されているが、そのような説明は実例としての目的のみをもっており、添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲から逸脱せずに、改良を含む変更およびバリエーションが当業者によって行い得ることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【０１４９】
【図１】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステム構成の一実施形態を示す図である。
【図２】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステム構成の実施形態における宝くじ端末の一実施形態を示す図である。
【図２ａ】本発明の代表的な実施形態に係る、前記宝くじ端末の実施形態についてのゲーム選択画面の一実施形態を示す図である。
【図２ｂ】本発明の代表的な実施形態に係る、ゲーム選択画面の第２実施形態を示す図である。
【図３】本発明の代表的な実施形態に係る、宝くじゲームビンゴについてのインスタント宝くじチケットのいくつかの実施形態を示す図である。
【図３Ｒ】本発明の代表的な実施形態に係る、宝くじゲームビンゴについてのインスタント宝くじチケットの実施形態の一つの裏面を示す図である。
【図４】本発明の代表的な実施形態に係る、宝くじゲームクロスワードについての宝くじチケットの一実施形態を示す図である。
【図５】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームを提供するためのクライアント−サーバシステム構成の実施形態についてのホストまたはセンタシステムの実施形態の構成を示す図である。
【図６】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームの実施形態についての賞プールの一実施形態を示す図である。
【図６ａ】本発明の代表的な実施形態に係る、賞プールの実施形態におけるエントリの一実施形態を示す図である。
【図７】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタントゲームの実施形態についてのデータ構造図の一実施形態を示す図である。
【図８】図８は、本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームをプレイするとともにそのプレイを円滑にするための処理手順の一実施形態を示す図である。
【図９】本発明の代表的な実施形態に係る、新しい宝くじゲームを配置するための処理手順の一実施形態を示す図である。
【図１０】本発明の代表的な実施形態に係る、インスタント宝くじゲームについての監査手順の一実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【０１５０】
１１０ ホスト
１１２ 管理クライアント
１１４ ローカル管理サーバ（ハブ）
１１６ ゲーム装置（ビデオ・スロットマシン）
１１８ キオスク
１２０ 宝くじチケット端末
１２２ 関連ホスト
１２４ 管理サーバ（構内ホスト）
１２６ キャッシュレジスタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インスタント宝くじゲームのプレイを円滑にする方法であって、
インスタント宝くじゲームのための提示物セットを受け取るステップと、
前記提示物セットを賞プールに関連づけるステップと、
前記賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップと、
前記個々の結果に関連づけられた前記賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記提示物セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップと、
第２インスタント宝くじゲームのための提示物の第２セットを受け取るステップと、
前記提示物の第２セットを第２賞プールに関連づけるステップと、
前記第２賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップと、
前記個々の結果に関連づけられた前記第２賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記提示物の第２セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップと、
前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を端末で受信するステップと、
前記賞プールの中の第１エントリを無作為に選択することによって、前記インスタント宝くじゲームの結果を判断するステップと、
前記提示物セットからの第１提示物からの情報を前記端末に送信するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについてゲームチケットを発行するために、前記第１提示物からの情報を使用するステップと、
前記賞プールの中の前記第１エントリに関連づけられた前記結果に基づいて賞を与えるステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を前記端末で受信するステップと、
第２賞プールの中から第２エントリを無作為に選択することによって前記第２インスタント宝くじゲームについての第２結果を無作為に決定するステップと、
前記提示物の第２セットからの前記第２提示物からの情報を前記端末に送信するステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームについての第２ゲームチケットを発行するために前記第２提示物からの情報を使用するステップと、
前記第２賞プールの中の前記第２エントリに関連づけられた前記第２結果に基づいて第２の賞を与えるステップと、
を有し、
前記インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されており、
前記第１エントリは、前記提示物セットからの第１提示物に関連づけられており、
前記第２インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されたものであり、
前記第２エントリは、前記提示物の第２セットからの第２提示物に関連づけられていることを特徴とする方法。
【請求項２】
インスタント宝くじゲームのプレイを円滑にする方法であって、
インスタント宝くじゲームのための提示物セットを受け取るステップと、
前記提示物セットを賞プールに関連づけるステップと、
前記提示物セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップと、
前記提示物セットからの第１提示物を端末に送信するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項３】
前記第２賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップをさらに有し、
前記インスタント宝くじゲームについての前記提示物セットの中の各提示物は、前記個々の結果に関連づけられた前記賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記個々の結果に関連づけられている請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記インスタント宝くじゲームについてのゲームチケットを発行するために前記第１提示物からの情報を使用するステップと、
前記第１提示物に関連づけられた前記賞プールエントリに関連づけられた前記結果に基づいて賞を与えるステップとをさらに有する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を前記端末で受信するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについての結果を無作為に決定するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについて前記提示物セットから前記結果に関連づけられた提示物を選択するステップと、
前記提示物からの情報を前記端末に通信するステップと、
前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップとをさらに有し、
前記インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されたものである請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記インスタント宝くじゲームについての前記結果は、前記賞プールからエントリを無作為に選択することによって決定される請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記エントリは、置換処理をせずに選択される請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記賞プールは、所定の保証された最小払戻金を所定間隔で提供するように構成されている請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記エントリは、置換処理をして選択される請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記提示物からの情報は、前記宝くじゲームをプレイするための要求に対応して前記端末に通信される請求項５に記載の方法。
【請求項１１】
前記提示物からの前記情報は、前記宝くじゲームをプレイするための要求より前に前記端末に通信される請求項５に記載の方法。
【請求項１２】
前記提示物は、部分的な宝くじチケット画像を有している請求項２に記載の方法。
【請求項１３】
前記提示物は、宝くじチケット画像を有している請求項２に記載の方法。
【請求項１４】
前記提示物は、符号化シンボルのセットを有している請求項２に記載の方法。
【請求項１５】
前記提示物は、前記符号化シンボルのセットにおける各符号化シンボルの位置情報をさらに有している請求項２に記載の方法。
【請求項１６】
前記シンボルは、ユニコード形式で符号化されている請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップは、インスタント当たり宝くじチケットを印刷するステップをさらに有する請求項２に記載の方法。
【請求項１８】
前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップは、前記端末に前記情報を電子的に表示するステップをさらに有する請求項５に記載の方法。
【請求項１９】
前記提示物情報のセットのすべての提示物と各提示物に関連づけられた前記結果とを出力するステップをさらに有する請求項２に記載の方法。
【請求項２０】
全ての提示物が正しい結果に関連づけられていることを、前記宝くじのオペレータ以外の構成要素によって証明するステップをさらに有する請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
複数の価格ポイントを前記インスタント宝くじゲームに関連させるステップと、
各価格ポイントについて、異なる賞プールを前記インスタント宝くじゲームに関連させるステップとをさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
第２インスタント宝くじゲームのための提示物の第２セットを受信するステップと、
前記提示物の第２セットを第２賞プールに関連づけるステップと、
前記提示物の第２セットの中の各提示物を前記第２賞プールからの個々の結果に関連づけるステップと、
前記提示物の第２セットからの第２提示物を前記端末に送信するステップとをさらに有する請求項２に記載の方法。
【請求項２３】
前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を端末で受信するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについての結果を無作為に決定するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについて前記提示物セットから前記結果に関連づけられた提示物を選択するステップと、
前記提示物からの情報を前記端末に通信するステップと、
前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームをプレイするための第２要求を前記端末で受信するステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームについての第２結果を無作為に決定するステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームについて前記提示物の第２セットから前記第２結果に関連づけられた第２提示物を選択するステップと、
前記第２提示物からの情報を前記端末に通信するステップと、
前記端末において前記第２提示物からの情報を表示するステップとをさらに有し、
前記第２インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されたものである請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記インスタント宝くじゲームについてチケット要求情報を前記端末に転送するステップをさらに有する請求項５に記載の方法。
【請求項２５】
前記チケット要求情報は、ゲーム識別子と、価格ポイントと、購入されるチケットの番号と、前記インスタント宝くじゲームについての結果の決定に使用される利用者選択情報とのうちの少なくとも１つを有する請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
マルチゲーム・インスタント宝くじゲームシステムであって、
複数の賞プールと、
複数の宝くじゲームと、
複数の提示物セットとを有し、
各賞プールは、複数の賞品階層を持っており、
各賞品階層は、個々の結果に関連づけられており、
各宝くじゲームは、個々の賞プールの一つに関連づけられており、
各提示物セットは、複数の宝くじゲームの個々のものの一つに関連づけられており、
宝くじゲームに関連づけられた提示物セットの中の各提示物は、宝くじゲームに関連づけられた前記賞プールの中の前記賞品階層の個々のものの一つに関連づけられていることを特徴とするシステム。
【請求項２７】
前記複数のインスタント宝くじゲームにおける第１インスタント宝くじゲームの中から選択されたインスタント宝くじゲームをプレイするための要求を受信するように構成された端末と、
前記端末と通信するサーバとをさらに有し、
前記第１インスタント宝くじゲームは、第１賞プールと前記提示物の第１セットとに関連づけられており、
前記サーバは、前記第１賞プールからエントリを無作為に選択するように構成されており、
前記エントリは、前記第１賞プールの第１賞品階層に関連づけられており、
前記サーバは、前記端末に通信して、前記提示物の第１セットからの第１提示物からの提示物情報を、前記第１賞プールの前記第１賞品階層に関連づけて、表示させるようにも構成されている請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】
前記端末は、後抽選（future draw）宝くじチケットを販売するように構成されている請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記端末は、さらに、ゲームではないサービスまたは商品のためのキャッシュレジスタとしても構成されている請求項２７に記載のシステム。
【請求項３０】
前記端末は、ビデオ宝くじゲーム端末である請求項２７に記載のシステム。
【請求項３１】
前記表示は、宝くじゲームチケットを印刷することを有する請求項２７に記載のシステム。
【請求項３２】
前記表示は、宝くじゲームチケットを電子的に表示することを有する請求項２７に記載のシステム。
【請求項３３】
前記端末は、前記複数の宝くじゲームの中の第２インスタント宝くじゲームの中から選択されたインスタント宝くじゲームをプレイするための要求を受信するように、さらに構成されており、
前記第２宝くじゲームは、前記第２賞プールと前記提示物の第２セットとに関連づけられており、
前記サーバは、第２賞プールからエントリを無作為に選択するようにさらに構成されており、
前記エントリは、前記第２賞プールの第２賞品階層に関連づけられており、
前記サーバは、前記宝くじゲーム端末に通信して、前記提示物の第２セットからの第２提示物からの提示物情報を、前記第２賞プールの前記第２賞品階層に関連づけて、表示させるようにも構成されている請求項２７に記載のシステム。
【請求項３４】
前記複数の宝くじゲームの少なくとも一つは、複数の賞品ポイントを持ち、
前記宝くじの少なくとも一つは、各賞品ポイントについて異なる複数の賞プールの一つに関連づけられている請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
前記提示物の第１セットからの第１提示物からの情報は、前記第１宝くじチケットを購入するための要求に対応して前記端末に転送される請求項２７に記載のシステム。
【請求項３６】
前記提示物の第１セットからの前記情報は、前記第１宝くじチケットを購入するための要求より前に前記端末に転送される請求項２７に記載のシステム。
【請求項３７】
前記サーバは、新しい提示物と新しい宝くじゲームとを複数の賞プールからの賞プールに関連づけて、前記提示物の新しいセットからの提示物情報を前記宝くじゲーム端末に転送するために、新しい宝くじゲームに関連づけられた提示物の新しいセットを受信するように構成されている請求項２７に記載のシステム。
【請求項３８】
前記提示物情報は、チケット画像を有している請求項２７に記載のシステム。
【請求項３９】
前記提示物情報は、シンボルのセットを有している請求項２７に記載のシステム。
【請求項４０】
前記提示物情報は、前記シンボルのセットについての位置決め情報を有している請求項３９に記載のシステム。
【請求項４１】
前記提示物情報は、前記シンボルのセットについての順序情報を有している請求項３９に記載のシステム。
【請求項４２】
前記提示物情報は、前記シンボルについてのユニコードを有している請求項３９１に記載のシステム。
【請求項４３】
提示物セットにおける全ての前記提示物とそれらに関連した賞品階層とを表示するように構成された監査報告書生成装置をさらに有している請求項２６に記載のシステム。
【請求項１】
インスタント宝くじゲームのプレイを円滑にする方法であって、
インスタント宝くじゲームのための提示物セットを受け取るステップと、
前記提示物セットを賞プールに関連づけるステップと、
前記賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップと、
前記個々の結果に関連づけられた前記賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記提示物セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップと、
第２インスタント宝くじゲームのための提示物の第２セットを受け取るステップと、
前記提示物の第２セットを第２賞プールに関連づけるステップと、
前記第２賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップと、
前記個々の結果に関連づけられた前記第２賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記提示物の第２セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップと、
前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を端末で受信するステップと、
前記賞プールの中の第１エントリを無作為に選択することによって、前記インスタント宝くじゲームの結果を判断するステップと、
前記提示物セットからの第１提示物からの情報を前記端末に送信するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについてゲームチケットを発行するために、前記第１提示物からの情報を使用するステップと、
前記賞プールの中の前記第１エントリに関連づけられた前記結果に基づいて賞を与えるステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を前記端末で受信するステップと、
第２賞プールの中から第２エントリを無作為に選択することによって前記第２インスタント宝くじゲームについての第２結果を無作為に決定するステップと、
前記提示物の第２セットからの前記第２提示物からの情報を前記端末に送信するステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームについての第２ゲームチケットを発行するために前記第２提示物からの情報を使用するステップと、
前記第２賞プールの中の前記第２エントリに関連づけられた前記第２結果に基づいて第２の賞を与えるステップと、
を有し、
前記インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されており、
前記第１エントリは、前記提示物セットからの第１提示物に関連づけられており、
前記第２インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されたものであり、
前記第２エントリは、前記提示物の第２セットからの第２提示物に関連づけられていることを特徴とする方法。
【請求項２】
インスタント宝くじゲームのプレイを円滑にする方法であって、
インスタント宝くじゲームのための提示物セットを受け取るステップと、
前記提示物セットを賞プールに関連づけるステップと、
前記提示物セットの中の各提示物を個々の結果に関連づけるステップと、
前記提示物セットからの第１提示物を端末に送信するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項３】
前記第２賞プールの中の各エントリを単一の個々の結果に関連づけるステップをさらに有し、
前記インスタント宝くじゲームについての前記提示物セットの中の各提示物は、前記個々の結果に関連づけられた前記賞プールの中の個々のエントリに前記提示物を関連づけることによって、前記個々の結果に関連づけられている請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記インスタント宝くじゲームについてのゲームチケットを発行するために前記第１提示物からの情報を使用するステップと、
前記第１提示物に関連づけられた前記賞プールエントリに関連づけられた前記結果に基づいて賞を与えるステップとをさらに有する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を前記端末で受信するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについての結果を無作為に決定するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについて前記提示物セットから前記結果に関連づけられた提示物を選択するステップと、
前記提示物からの情報を前記端末に通信するステップと、
前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップとをさらに有し、
前記インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されたものである請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記インスタント宝くじゲームについての前記結果は、前記賞プールからエントリを無作為に選択することによって決定される請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記エントリは、置換処理をせずに選択される請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記賞プールは、所定の保証された最小払戻金を所定間隔で提供するように構成されている請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記エントリは、置換処理をして選択される請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記提示物からの情報は、前記宝くじゲームをプレイするための要求に対応して前記端末に通信される請求項５に記載の方法。
【請求項１１】
前記提示物からの前記情報は、前記宝くじゲームをプレイするための要求より前に前記端末に通信される請求項５に記載の方法。
【請求項１２】
前記提示物は、部分的な宝くじチケット画像を有している請求項２に記載の方法。
【請求項１３】
前記提示物は、宝くじチケット画像を有している請求項２に記載の方法。
【請求項１４】
前記提示物は、符号化シンボルのセットを有している請求項２に記載の方法。
【請求項１５】
前記提示物は、前記符号化シンボルのセットにおける各符号化シンボルの位置情報をさらに有している請求項２に記載の方法。
【請求項１６】
前記シンボルは、ユニコード形式で符号化されている請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップは、インスタント当たり宝くじチケットを印刷するステップをさらに有する請求項２に記載の方法。
【請求項１８】
前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップは、前記端末に前記情報を電子的に表示するステップをさらに有する請求項５に記載の方法。
【請求項１９】
前記提示物情報のセットのすべての提示物と各提示物に関連づけられた前記結果とを出力するステップをさらに有する請求項２に記載の方法。
【請求項２０】
全ての提示物が正しい結果に関連づけられていることを、前記宝くじのオペレータ以外の構成要素によって証明するステップをさらに有する請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
複数の価格ポイントを前記インスタント宝くじゲームに関連させるステップと、
各価格ポイントについて、異なる賞プールを前記インスタント宝くじゲームに関連させるステップとをさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
第２インスタント宝くじゲームのための提示物の第２セットを受信するステップと、
前記提示物の第２セットを第２賞プールに関連づけるステップと、
前記提示物の第２セットの中の各提示物を前記第２賞プールからの個々の結果に関連づけるステップと、
前記提示物の第２セットからの第２提示物を前記端末に送信するステップとをさらに有する請求項２に記載の方法。
【請求項２３】
前記インスタント宝くじゲームをプレイするための要求を端末で受信するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについての結果を無作為に決定するステップと、
前記インスタント宝くじゲームについて前記提示物セットから前記結果に関連づけられた提示物を選択するステップと、
前記提示物からの情報を前記端末に通信するステップと、
前記端末において前記提示物からの情報を表示するステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームをプレイするための第２要求を前記端末で受信するステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームについての第２結果を無作為に決定するステップと、
前記第２インスタント宝くじゲームについて前記提示物の第２セットから前記第２結果に関連づけられた第２提示物を選択するステップと、
前記第２提示物からの情報を前記端末に通信するステップと、
前記端末において前記第２提示物からの情報を表示するステップとをさらに有し、
前記第２インスタント宝くじゲームは、複数の利用可能なインスタント宝くじゲームの中から選択されたものである請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記インスタント宝くじゲームについてチケット要求情報を前記端末に転送するステップをさらに有する請求項５に記載の方法。
【請求項２５】
前記チケット要求情報は、ゲーム識別子と、価格ポイントと、購入されるチケットの番号と、前記インスタント宝くじゲームについての結果の決定に使用される利用者選択情報とのうちの少なくとも１つを有する請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
マルチゲーム・インスタント宝くじゲームシステムであって、
複数の賞プールと、
複数の宝くじゲームと、
複数の提示物セットとを有し、
各賞プールは、複数の賞品階層を持っており、
各賞品階層は、個々の結果に関連づけられており、
各宝くじゲームは、個々の賞プールの一つに関連づけられており、
各提示物セットは、複数の宝くじゲームの個々のものの一つに関連づけられており、
宝くじゲームに関連づけられた提示物セットの中の各提示物は、宝くじゲームに関連づけられた前記賞プールの中の前記賞品階層の個々のものの一つに関連づけられていることを特徴とするシステム。
【請求項２７】
前記複数のインスタント宝くじゲームにおける第１インスタント宝くじゲームの中から選択されたインスタント宝くじゲームをプレイするための要求を受信するように構成された端末と、
前記端末と通信するサーバとをさらに有し、
前記第１インスタント宝くじゲームは、第１賞プールと前記提示物の第１セットとに関連づけられており、
前記サーバは、前記第１賞プールからエントリを無作為に選択するように構成されており、
前記エントリは、前記第１賞プールの第１賞品階層に関連づけられており、
前記サーバは、前記端末に通信して、前記提示物の第１セットからの第１提示物からの提示物情報を、前記第１賞プールの前記第１賞品階層に関連づけて、表示させるようにも構成されている請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】
前記端末は、後抽選（future draw）宝くじチケットを販売するように構成されている請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記端末は、さらに、ゲームではないサービスまたは商品のためのキャッシュレジスタとしても構成されている請求項２７に記載のシステム。
【請求項３０】
前記端末は、ビデオ宝くじゲーム端末である請求項２７に記載のシステム。
【請求項３１】
前記表示は、宝くじゲームチケットを印刷することを有する請求項２７に記載のシステム。
【請求項３２】
前記表示は、宝くじゲームチケットを電子的に表示することを有する請求項２７に記載のシステム。
【請求項３３】
前記端末は、前記複数の宝くじゲームの中の第２インスタント宝くじゲームの中から選択されたインスタント宝くじゲームをプレイするための要求を受信するように、さらに構成されており、
前記第２宝くじゲームは、前記第２賞プールと前記提示物の第２セットとに関連づけられており、
前記サーバは、第２賞プールからエントリを無作為に選択するようにさらに構成されており、
前記エントリは、前記第２賞プールの第２賞品階層に関連づけられており、
前記サーバは、前記宝くじゲーム端末に通信して、前記提示物の第２セットからの第２提示物からの提示物情報を、前記第２賞プールの前記第２賞品階層に関連づけて、表示させるようにも構成されている請求項２７に記載のシステム。
【請求項３４】
前記複数の宝くじゲームの少なくとも一つは、複数の賞品ポイントを持ち、
前記宝くじの少なくとも一つは、各賞品ポイントについて異なる複数の賞プールの一つに関連づけられている請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
前記提示物の第１セットからの第１提示物からの情報は、前記第１宝くじチケットを購入するための要求に対応して前記端末に転送される請求項２７に記載のシステム。
【請求項３６】
前記提示物の第１セットからの前記情報は、前記第１宝くじチケットを購入するための要求より前に前記端末に転送される請求項２７に記載のシステム。
【請求項３７】
前記サーバは、新しい提示物と新しい宝くじゲームとを複数の賞プールからの賞プールに関連づけて、前記提示物の新しいセットからの提示物情報を前記宝くじゲーム端末に転送するために、新しい宝くじゲームに関連づけられた提示物の新しいセットを受信するように構成されている請求項２７に記載のシステム。
【請求項３８】
前記提示物情報は、チケット画像を有している請求項２７に記載のシステム。
【請求項３９】
前記提示物情報は、シンボルのセットを有している請求項２７に記載のシステム。
【請求項４０】
前記提示物情報は、前記シンボルのセットについての位置決め情報を有している請求項３９に記載のシステム。
【請求項４１】
前記提示物情報は、前記シンボルのセットについての順序情報を有している請求項３９に記載のシステム。
【請求項４２】
前記提示物情報は、前記シンボルについてのユニコードを有している請求項３９１に記載のシステム。
【請求項４３】
提示物セットにおける全ての前記提示物とそれらに関連した賞品階層とを表示するように構成された監査報告書生成装置をさらに有している請求項２６に記載のシステム。
【図１】
【図２】
【図２ａ】
【図２ｂ】
【図３】
【図３Ｒ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図６ａ】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図２ａ】
【図２ｂ】
【図３】
【図３Ｒ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図６ａ】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公表番号】特表２００８−５２６４６４（Ｐ２００８−５２６４６４Ａ）
【公表日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５５２２９６（Ｐ２００７−５５２２９６）
【出願日】平成１８年１月１８日（２００６．１．１８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／００２０８８
【国際公開番号】ＷＯ２００６／０７８９３８
【国際公開日】平成１８年７月２７日（２００６．７．２７）
【出願人】（５０４４５３４８７）ジーテック・ロード・アイランド・コーポレーション (3)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１月１８日（２００６．１．１８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／００２０８８
【国際公開番号】ＷＯ２００６／０７８９３８
【国際公開日】平成１８年７月２７日（２００６．７．２７）
【出願人】（５０４４５３４８７）ジーテック・ロード・アイランド・コーポレーション (3)
【Ｆターム（参考）】
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