浄水器及び食器洗い機
【課題】 従来、タンク式食器洗い機の貯水タンクへの給水量が水道栓の水圧に左右されて想定しにくく、適正な溢水量の設計が難しかった。
【解決手段】 蛇口連結口４１から導入した水を食器洗い機の給水口へ吐出する第１吐出口４３と、前記蛇口連結口４１から導入した水を浄水する浄水カートリッジ３８ａへ吐出する浄水吐出口４５と、前記蛇口連結部４１から導入した水を直接外部に吐出する第２吐出口４４と、いずれの吐出口から吐出させるか選択的に切り替える切換え機構４８と、を備えた浄水器３８において、切換え機構４８と第１吐出口４３との間に定流量弁４９を設けた構成である。
【解決手段】 蛇口連結口４１から導入した水を食器洗い機の給水口へ吐出する第１吐出口４３と、前記蛇口連結口４１から導入した水を浄水する浄水カートリッジ３８ａへ吐出する浄水吐出口４５と、前記蛇口連結部４１から導入した水を直接外部に吐出する第２吐出口４４と、いずれの吐出口から吐出させるか選択的に切り替える切換え機構４８と、を備えた浄水器３８において、切換え機構４８と第１吐出口４３との間に定流量弁４９を設けた構成である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流量を制限する流量制限部材を備えた浄水器及び食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器洗い機への給水方法は、水道配管工事により水道栓に専用分岐金具を取り付け、かかる専用分岐金具と食器洗い機本体とを給水ホースで接続し、給水を行なっていた。しかしながら、アパートや賃貸マンションなどでは、既設物に工事を施して変更することが禁じられていたり、規制されることが多く、前述の専用分岐金具を取り付けるための配管工事を行なうことができないので、購入したくても購入を断念せざるを得なかった。
【０００３】
そこで、水道栓の蛇口に分岐機構を取り付け、蛇口から食器洗い機に直接給水する食器洗い機が提案されている。このものは、分岐機構と食器洗い機とを給水ホースで接続し、分岐機構のハンドルを操作して蛇口からキッチンのシンク内に吐出する水の通水路を、給水ホースへ流す通水路へ切換え、食器洗い機への給水を可能とするものである（特許文献１参照）。
【０００４】
分岐機構を用いて食器洗い機へ給水を行なう場合、食器洗い機で食器の洗浄運転中は、洗浄水の給水やすすぎ水の給水など給水動作が複数回実行されるので、洗浄運転中は常に分岐機構で食器洗い機側への切り換えておく必要があり、この間、蛇口からシンクへ水が吐出できず、使用者にとって不便を生じるおそれがある。
【０００５】
また、前述のタンク式食器洗い機とは別に、食器洗い機に食器洗浄１回分の洗浄水を貯留するタンクを配置し、専用分岐金具を用いず、タンクから洗浄水を給する、いわゆるタンク式食器洗い機が提案されている。このものは、食器洗い機による洗浄前に、タンクを食器洗い機から外して、水道栓の蛇口までは持ってきて、蛇口からタンク内に給水し、一杯になれば食器洗い機にタンクをセットして、食器の洗浄を開始するものである（特許文献２参照）。
【０００６】
このタンク式食器洗い機では、洗浄運転中も蛇口から吐出する水を使用できるが、タンクを食器洗い機から取り外して給水し、再び食器洗い機にセットする動作が必要であり、使用者にとって面倒な動作となる。さらに、１回に使用する洗浄水といえども、１０リッター程度は必要であるため、持ち運びに力が必要となり、ちょっとした重労働となってしまう欠点がある。
【特許文献１】特開２００１−５７９５６号公報
【特許文献２】特開２０００−２４５６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述の蛇口から直接食器洗い機に給水する方法で、食器洗い機の洗浄運転中でも水道栓の蛇口から吐出する水を使用できるようにするために、タンク式食器洗い機で使用するタンクと蛇口の分岐機構とを給水ホースで接続し、洗浄水をタンクに給水することが考えられる。そうすることで、タンクを取り外す手間が無く、また多くの水を貯留したタンクを持ち運ぶことも無くなるものである。
【０００８】
また、給水ホースを介してタンクに給水する場合、給水中に使用者がその場を離れたりすれば、タンクが一杯になっても給水が停止されずに継続してしまい、タンク内に許容量以上の水が給水されてタンク内の水圧が上昇して、タンクが変形したり、破裂したりするおそれがある。これを回避するために、一般には、タンクに溢水機構を設け、タンクに許容量以上に給水されても、タンク外に排水させる溢水機構を設けている。
【０００９】
しかしながら、水道栓内の水圧は、地域や季節、高層ビルや一戸建てなどの設置条件などの環境により大きく異なることが知られている。そのために、タンクへの単位時間当たりの送水量は、水道栓の水圧により左右される。また、水道栓の開放度合いによってもタンクへの送水量が左右されることになる。
【００１０】
そのため、溢水機構の設計は、ある程度排水される量を想定して設計するのであるが、排水量を多く設定すればその分溢水機構も大きくなり、タンクに貯留する貯留量が制限されることになる。その反面、排水量を少なく想定すれば、水道栓の水圧が高くなって給水量が多くなったとき、十分溢水機構から排水されず、タンク内の水圧が上昇して、タンクの変形や破裂の原因となる。
【００１１】
また、タンク式食器洗い機に限らず、アルカリイオン整水器などの水回り機器へ給水する場合でも、給水量が一定量以下に保障されていれば、設計時に給水量が想定でき、水回り機器においてもより安全な設計が可能となる。
【００１２】
本発明は上記のような課題を解決するために成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために成された本発明に係る浄水器は、水道栓の蛇口と連結し、水道栓からの水を導入する蛇口連結口と、該蛇口連結口から導入した水を外部機器の給水口へ吐出する外部機器吐出口と、前記蛇口連結口から導入した水を浄水する浄水部へ吐出する浄水吐出口と、前記蛇口連結部から導入した水を直接外部に吐出する原水吐出口と、前記外部機器吐出口に連通する外部機器通水路と、前記浄水吐出口に連通する浄水通水路と、前記原水吐出口に連通する原水通水路と、前記外部機器通水路と前記浄水通水路と前記原水通水路とのうちのいずれかと前記蛇口連結口とを選択的に切換え連通可能とする通水路切換部と、少なくとも前記外部機器吐出口または前記外部機器通水路のいずれかに通水量を制限する流量制限部材を設けたことを特徴としている。
【００１４】
また、上記課題を解決するために成された本発明に係る食器洗い機は、食器を収納し、洗浄水を前記食器に噴射して洗浄する洗浄室と、該洗浄室で洗浄する前記洗浄水を貯留する貯留タンクと、該貯留タンク内に水道栓から給水するために設けた給水口と、該給水口と前記水道栓とを連結する給水路と、前記貯留タンク内に給水する前記水道栓からの給水量を制限するために前記給水口または前記給水路に設けた流量制限部材と、を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の浄水器によれば、水回り機器が流量制限対応機器でなくても、流量制限ができるようになる。
【００１６】
また、本発明の食器洗い機によれば、給水流量が制限でき、安全な機器の設計が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［第１の実施の形態］
本発明の水回り機器の一実施例となる食器洗い機について図１を参照して説明する。
【００１８】
この食器洗い機１は外形を形成する筐体２を有し、この筐体２の内部には乾燥室を兼用する洗浄庫３が配設されている。洗浄庫３の前面開口には、その上端及び下端でそれぞれ軸支される上部ドア４及び下部ドア５が、上下方向に観音開きするように取り付けられている。下部ドア５の上端中央部にはドア開放操作体６が設けられており、ユーザがこのドア開放操作体６を指で押して下部ドア５を手前（図２では左方）に開けると、これに連動して上部ドア４が上方に開く構成となっている。下部ドア５の下方にはユーザが本食器洗い機に動作の指示を与えるための操作パネル７が配置されている。
【００１９】
食器類を収容するための食器籠８は、上部ドア４及び下部ドア５を開放した状態で洗浄庫３内に出し入れされるようになっている。洗浄庫３の底部には、上面に複数の水噴射穴１０が形成された、垂直軸を中心に回転自在であるノズルアーム９が設けられている。この食器洗い機では洗浄庫３の幅が奥行よりも大きいため、１本のノズルアームだけでは洗浄庫３内の両側方部まで水が行き渡らない。そこで、回転時においても図示したノズルアーム９と干渉しない位置に並んで、図示しない他のノズルアームが設けられている。洗浄庫３の底部には一段低く窪んで水溜め部１１が形成されており、その上面には、食器類から流れ落ちた残菜を捕集するための残菜フィルタ１２が着脱自在に設けられている。
【００２０】
洗浄庫３の底壁面下方には、左右方向に延在するように洗浄兼排水ポンプ１３が配置されている。洗浄兼排水ポンプ１３は、図示しないものの、隔壁で区画された洗浄ポンプ室と排水ポンプ室とを有しており、洗浄ポンプ室内及び排水ポンプ室内には、ポンプモータの同軸に取り付けられた洗浄用インペラ及び排水用インペラが設けられている。洗浄ポンプ室の吸入口１４は水溜め部１１の後壁に設けられた循環口１５に接続され、洗浄ポンプ室の吐出口１６は左右方向に延在して配設された通水路１７を介してノズルアーム９及び図示しないもう一方のノズルアームの水路に連通している。一方、図示していないが、排水ポンプ室の吸入口は水溜め部１１の側壁に設けられた排水口１８に接続され、排水ポンプ室の吐出口は排水ホース１９を介して機外に連通している。
【００２１】
洗浄庫３内に貯留された水の水位は、水溜め部１１に連通する図示しないエアトラップケース、洗浄庫３の背面下部に配置された圧力センサ、及びエアトラップケースと圧力センサとを連結するエアホースから成る庫内水位センサ２０により検知される。また、洗浄庫３の底部には、洗浄庫３内に貯留された水を温めるとともに乾燥時には洗浄庫３内の空気を加熱するためのループ状のヒータ２１が配設されている。
【００２２】
さらに本実施例の食器洗い機１本体の下部には、筐体２の一部として前面が開放されたタンク受け枠体２ａが形成されており、このタンク受け枠体２ａには貯水タンク２２が前方へ引き出し自在に配設されている。この貯水タンク２２の上面前部には、後述する分岐給水器具３８を経た水道水を導入するための給水ホース３９の出口端を接続する給水連結パイプ２３が設けられており、前部中央下には貯水タンク２２内から過剰な水、すなわち図１中の溢水水位Ｌ２にまで給水されると、それ以上貯水タンク２２内に貯留されないように機外に廃棄するための溢水パイプ２４の出口端２５が設けられている。
【００２３】
タンク受け枠体２ａ内の後部には、貯水タンク２２内に貯留された水を吸引するための給水ポンプ２６が設置されている。貯水タンク２２には出水パイプ２７が設けられ、貯水タンク２２がタンク受け枠体２ａに適切に収納されることにより、給水ポンプ２６のポンプケーシング２８から延設した吸入パイプ２９と連結し、弁体３０を開放して連通可能な状態となっている。
【００２４】
給水ホース３９を介して貯水タンク２２内に給水され図１中の満水水位Ｌ３に到達すると、給水ポンプ２６が作動して貯水タンク２２内の水が吸引されて給水直立管３１を介して洗浄庫３の後部の給水口３２まで持ち上げられて洗浄庫３内に注がれ、水溜め部１１を含む洗浄庫３の底部に貯留される。
【００２５】
洗浄庫３底部に所定水位（例えば図１中に記載の洗浄水位Ｌ１）まで給水されると、給水ポンプ２６を停止する。このとき、給水ポンプ２６の洗浄庫３への単位時間当たりの給水量は、水道水から供給される給水量より大きく設定されているため、貯水タンク２２内の貯水量は満水水位Ｌ３より下がっている。この後、給水が継続され再度満水水位Ｌ３に到達すると、操作パネル７から満水報知がなされ、ユーザに水道栓を閉塞して給水停止を促すことになる。
【００２６】
なお、本実施例の食器洗い機では、図示さないものの洗浄兼排水ポンプ１３の横に送風装置が配置されており、乾燥運転時にヒータ２１に通電されるとともに送風装置のファンが回転駆動されると、筐体２の側面又は背面に形成された吸気口から外気が洗浄庫３内へと導入され、ヒータ２１で加熱された熱風で洗浄庫３内に収容されている食器類を乾燥し、一方、洗浄庫３内の湿気を含む空気は前面側の排気口から機外へと排出されるようになっている。
【００２７】
本実施例の食器洗い機では、洗浄庫３底部に洗浄水位Ｌ１の水が溜められた状態で洗い運転やすすぎ運転が実行される。即ち、洗浄兼排水ポンプ１３のポンプモータは、正転方向に回転駆動されることで洗浄ポンプとして機能する。このとき、回転する洗浄用インペラの作用によって、循環口１５を通して水溜め部１１から吸い込んだ水を通水路１７を介してノズルアーム９へと圧送する。すると、ノズルアーム９の上面に設けられた水噴射穴１０から水が噴出し、その水勢によってノズルアーム９は垂直軸を中心に所定方向に回転する。水噴射穴１０から噴射された水は洗浄庫３内に収容されている食器類に当たり、食器類に付着している汚れを落としたり洗剤水を流したりする。
【００２８】
一方、洗浄兼排水ポンプ１３のポンプモータが逆転方向に回転駆動されることで、洗浄兼排水ポンプ１３は排水ポンプとして機能する。このときには、回転する排水用インペラの作用により、排水口１８を通して水溜め部１１から吸い込んだ水を排水ホース１９を通して機外へと排出する。
【００２９】
図２において、３３はユーザの台所に設置しているシステムキッチン、３４は食器洗い機本体１などが載置可能なシステムキッチン３３の天板、３５は底部に排水口を設け、水を注いで食器をすすいだり、食材を洗ったりするために天板３４の適所に水封して凹所を設けたシンク、３６はシンク３５に水を注ぐ蛇口開口を有する水道栓、３７はシンク３５の周囲の後方で水道栓を取り付けるために天板３４に設けた貫通穴、３８は水道栓３６の蛇口開口に取り付け、浄水カートリッジ３８ａを有する浄水器、３９は該浄水器３８と食器洗い機本体１の給水連結パイプ２３とを接続する本発明の給水路に相当する給水ホースである。
【００３０】
本食器洗い機本体１にあっては、貯水タンク２２は引き出し自在になっているので、食器洗い機本体１が台所のシステムキッチン３３の天板３４上に設置された状態では、ユーザは貯水タンク２２を前方に引き出してその上面開口から貯水タンク２２内に注水を行うことができる。
【００３１】
また、貯水タンク２２を前方に引き出してその上面開口から貯水タンク２２内に注水する注水作業が面倒である場合は、図２に示すように、シンク３５上方の水道栓３６の蛇口開口に取り付けた浄水器３８と前記貯水タンク２２の給水連結パイプ２３との間を給水ホース３９で連結する。そして、ユーザは貯水タンク２２への注水が必要なときに、後述する浄水器３８のレバー４６を回動させて内部水路を給水ホース３９側に切り換え、水道栓３６の開閉栓を開いて貯水タンク２２への給水を行う。
【００３２】
以下、浄水器３８について、図３及び図４を参照して詳細に説明する。
【００３３】
この浄水器３８は、水道栓３６の蛇口開口の下部に取り付けられている。４０は浄水器３８の合成樹脂製のケーシング、４１はケーシング４０の上面に設けた本発明の蛇口連結口に相当する入水口、４２は入水口４１を取り囲むように水道栓３６の蛇口に取り付けるための蛇口連結部である。なお、ケーシング４０は、本発明の筐体に相当する。
【００３４】
４３はケーシング４０の側面で水道栓の固定されている貫通孔方向に向けて開口して形成され、食器洗い機１の給水ホース３９と接続する本発明の水回り機器吐出口に相当する第１出水口、４４はケーシング４０の下面に設けた本発明の原水吐出口に相当する第２出水口、４４１は後述する切換え機構４８と第２吐出口４４とを連通する本発明の原水通水路に相当する原水連通管、４５は浄水カートリッジ３８ａを新品交換のために着脱自在可能とする構成を有し、浄水カートリッジ３８ａ内に連通する本発明の浄水吐出口に相当する浄水出水口、４５１は切換え機構４８と浄水カートリッジ３８ａとを連通する本発明の浄水通水路に相当する浄水連通管、４６は第１出水口４３、第２出水口４４、浄水出水口４５のいずれかと入水口４１とを択一的に連通させるよう切り換えるために回動操作するレバー、４７は浄水カートリッジ３８ａ内で浄水した水を吐出するために浄水カートリッジ３８ａの下面に設けたカートリッジ出水口４７である。
【００３５】
４８は、レバー４６の操作に連動して、第１出水口４３、第２出水口４４又は浄水出水口４５のいずれかと入水口４５とを択一的に連通するよう連通路を切り換えている本発明の通水路切換部に相当する切換え機構、４９は切換え機構４８と第１出水口４３との間の通水路に配置され、ある一定量以上の水量が流れようとしたとき、水量を抑制して一定量以下する本発明の流量制限部材に相当する食器洗い機用定流量弁、５０は切換え機構４８と浄水出水口４５との間の通水路に配置され、ある一定量以上の水量が流れようとしたとき、水量を抑制して一定量以下する浄水器用定流量弁である。
【００３６】
なお、前述では前記食器洗い機用定流量弁４９は、浄水器３８内に設けているが、これに限定されず、食器洗い機本体１の内部、たとえば給水連結パイプ２３内に設けても良いし、給水ホース３９の途中に設けても良い。
【００３７】
また、食器洗い機用定流量弁４９を設ける理由は以下の通りである。食器洗い機本体１の洗浄庫３内に水道栓３６からの水を直接給水する場合、水道栓３６の水圧が異なっても、食器洗い機本体１に備える水位センサ２０や制御回路の制御により、給水水位管理や、異常水位まで上昇した場合にも柔軟に対処できる。しかし、本実施の態様のように、食器洗い機本体１の貯水タンク２２に一旦貯水して、洗浄するような、いわゆるタンク式食器洗い機では、使用者に貯水タンク２２が一杯になれば水道栓３６を閉じてもらう必要があり、水道栓３６を開放し続けると、貯水タンク２２から給水した水があふれることになる。このあふれる水の量は、水道栓３６の水圧変動が異なって食器洗い機設計時に想定しにくく、溢水パイプ２４の溢水量が適量となるような設計が難しい。水道栓３６の水圧が高く給水量が想定した量より多いと、貯水タンク２２からうまく溢水できず、貯水タンク２２を水圧により変形させたりするおそれがあり、また溢水量を多く設計した場合には、その分溢水パイプ２４は大きくなり、貯水タンク２２に貯水できる量が減少してしまうことになるので、溢水パイプ２４の大きさにも限界がある。そこで、食器洗い機用定流量弁４９を設けて貯水タンク２２への給水量を一定にすれば、設計時点で溢水パイプ２４のからの溢水量も適正な量で設計ができ、貯水タンク２２を変形させず、貯水タンク２２の貯水量を十分確保できるようになるのである。
【００３８】
図５乃至図７には、浄水器３８の内部機構を示している。以下にその詳細を説明する。
【００３９】
５２は、対向する円形平面５３、５４と中空の筒状側壁５５とで形成し、切換え機構４８を構成する円筒形状の分岐水路、５６は入水口４１からの水を分岐水路５２に導くために樹脂ケース４０に一体に形成された入水管、５７は樹脂ケース４０などとは別部材で形成し、分岐水路５２と第１吐出口４３とを連通する本発明の水回り機器通水路に相当する第１連通管、５８は分岐水路５２と浄水器吐出口４５とを連通する本発明の浄水通水路に相当する浄水器連通管である。前記第１連通管５７の内部には、食器洗い機用定流量弁４９を配置し、連通管内を流れる水量を調整している。
【００４０】
前記分岐水路５２の筒状側壁５５には、入水管５６と連通する入水連通口５９と、第１連通管５７と連通する第１連通口６０と、第２吐出口４４と連通する第２連通口６１とを穿設し、浄水器側の円形平面５４には浄水器３８への浄水器吐出口４５と連通する浄水器連通口６２を穿設している。前記入水連通口５９と第１連通口６０とは、円形平面５３、５４の中心を結んだ軸線Ｘを中心に９０度をなす角度で且つ水平方向に離れた位置に穿設され、また入水連通口５９と第２連通口６１とは対向する位置に設けられ、さらに浄水器連通口６２は、円形平面５４の中心から偏心した位置に穿設している。
【００４１】
また、分岐水路５２は、樹脂ケース４０に一体形成した水路保持部材６３により、前記軸線Ｘを中心に回動自在に保持されている。該水路保持部材６３には、入水口４１と対応する位置に前記分岐水路５２に達する位置まで貫通させて入水管５６を一体形成し、また第１連通管５７が接続される部分では、分岐水路５２の第１連通口６０と連通すべく貫通させて開口を設け、該開口に第１連通管５７を接続する接続部６４を設けている。したがって、レバー４６を回動し止める位置により連通水路を切り替え、即ち、入水口４１と第１出水口４３との連通、入水口４１と第２出水口４４との連通、入水口４１と浄水器吐出口４５との連通を切り替え可能としている。つまり、水路保持部材６３は、入水口４１と第１連通管５７を接続する接続部６４付近と第２吐出口４４に対向する部分と浄水器吐出口４５に対向する部分以外で、分岐水路５２と水密的に接触し、水の漏洩を防止する構成となっている。尚、樹脂ケース４０には、原水連通管４４１及び浄水連通管４５１も一体に形成されている。
【００４２】
６５は樹脂ケース４０の下部と前記浄水器３８を水道栓３６に取り付けたときに水道栓側、即ち後部側面とを着脱自在に覆い、ストレート出水のための第２出水口４４を設けた浄水器下部カバーである。該浄水器下部カバー６５は、後部側面に食器洗い機１からの給水管３９を接続するために、第１吐出管５７を貫通させて、外部に第１吐出口４３を突出させている。
【００４３】
前述の浄水器３８において、家庭で食器洗い機１を保有しておらず、浄水器３８での分岐が不要な場合、図７に示すように、前記浄水器下部カバー６５を取り外するとともに、第１連通管５７を接続部６４から外して、新たにＬ字形状のシャワー連通管６６を接続部６４に取り付けるとともに、下面中央にストレート出水のための第２吐出口４４を設け、第２吐出口４４とは分離して周囲にシャワー出水可能な小径の多数穴６７を穿設している第２浄水器下部カバー６８を取り付けることが可能な構成としている。レバー４６を第１連通口６０から吐出させたときに、シャワー連通管６６を介して、第２浄水器下部カバー６８の多数穴６７へ吐出し、シャワー出水可能としている。
【００４４】
前述の如く、食器洗い機１への給水管の分岐を設けた場合に、浄水器下部カバー６５ではシャワー出水可能とせず、食器洗い機１への分岐を設けなかった場合に取り付ける第２浄水器下部カバー６８でシャワー出水可能とする理由は、以下の通りである。一般に、シャワー出水は食器などの洗浄時に使用されることが多く、食器洗い機１を備える家庭においては、食器を洗うことが少なく、使用頻度が極端に少ないので、食器洗い機への吐出とシャワー出水とを切換え可能とした。また、第１連通管５７やシャワー連通管６６を他の浄水器３８の部品とは別部材で形成して、これのみ取り外し可能としているため、浄水器３８の汎用性を向上させている。
【００４５】
つまり、浄水器３８は、第１連通管５７とシャワー連通管６６との取替えを、使用者のオプションとしても良いし、第１連通管５７を取り付けた商品とシャワー連通管６６を取り付けた商品とを完成品として、販売するようにしても良い。いずれの販売形態にしても、第１連通管５７とシャワー連通管６６とは、他の浄水器３８の部品と別部品で形成されているので、部品の汎用化が可能となるものである。
【００４６】
製造する業者にとっては、浄水器３８
なお、前述の実施形態において、本発明の切換え機構４８は、分岐給水路５２と水路保持部材６３との構成が相当する。
【００４７】
［第２の実施の形態］
図８乃至図１０に基づいて、第２の実施形態を説明する。
【００４８】
第１の実施形態と同じ番号を付した部品は同じ機能を有するので説明を省略する。また、第１の実施形態と異なる点は、浄水器３８が食器洗い機１への分岐水路に加えて、アルカリイオン整水器へ分岐する分岐水路をさらに設けている点である。尚、アルカリイオン整水器は、本発明の第２の水回り機器に含まれる。
【００４９】
６９はシンク３５を挟んで食器洗い機本体１と対向する側の天板３４に載置され、水道栓３６の水を改質する第２の水回り機器となるアルカリイオン整水器、７０は分岐給水器具３８に接続され、アルカリイオン整水器６９に給水する第２給水ホース、７１はアルカリイオン整水器６９で改質した水を吐出口７２から吐出し、ユーザに供給するための吐出パイプである。
【００５０】
７３はケーシング４０の側面で水道栓の固定されている貫通孔３７方向に向けて開口して形成され、アルカリイオン整水器６９の第２給水ホース７０と接続する第３出水口、７４は第１出水口４３、第２出水口４４、浄水出水口４５、第３出水口７３のうちいずれかと入水口４１とを択一的に連通させるよう切り換えるために回動操作するレバー、７５は、レバー７４の操作に連動して、第１出水口４３、第２出水口４４、浄水出水口４５又は第３出水口７３のいずれかと入水口４５とを択一的に連通するよう連通路を切り換えている切換え機構、７６は切換え機構７５と第３出水口７３との間の通水路に配置され、ある一定量以上の水量が流れようとしたとき、水量を抑制して一定量以下するアルカリイオン整水器用定流量弁である。
【００５１】
かかる実施の形態において、使用者はレバー７４を回動操作することにより、切換え機構７５を動作させて、水道栓３６の蛇口開口からの水を所望の出水口から出水できるのである。
【００５２】
なお、第２吐出口４４には、第２出水口４４からの出水をストレート出水とするのか、又はシャワー出水とするのかを選択して、着脱自在にアタッチメント５１を取り付けるようにしても良い。
【００５３】
該アタッチメント５１は、図１１に示すように、多数の貫通孔５１１が穿孔され、該貫通孔５１１から出水してシャワー出水を実現するシャワーアタッチメント５１２と、中央部に大径の貫通孔５１３を設け、該貫通孔５１３から出水してストレート出水を実現するストレートアタッチメント５１４とを有し、シャワーアタッチメント５１２とストレートアタッチメント５１４とを選択的に第２出水口４４に取り付けることにより、シャワー出水とストレート出水とを切り換えている。
【００５４】
前述の第２の実施形態において、切換え機構７５は、第１の実施形態の切換え機構４８に第３吐出口７３にかかる構成を追加して設けたのみで、残りの部分は同じ構成である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施例である食器洗い機の側面縦断面図。
【図２】第１の実施の形態の浄水器を利用したシステムキッチンの様子を示す斜視図。
【図３】第１の実施の形態の浄水器の全体斜視図。
【図４】図３の浄水器の機能構成図。
【図５】図３中のＡ−Ａ断面図。
【図６】図３中のＢ−Ｂ断面図。
【図７】図６の浄水器下部カバーを第２の浄水器下部カバーに取り替え、また第１連通管をシャワー連通管に取り替えた時に対応する図３中のＢ−Ｂ断面図。
【図８】第２の実施の形態の浄水器を利用したシステムキッチンの様子を示す斜視図。
【図９】第２の実施の形態の浄水器の全体斜視図。
【図１０】図９の浄水器の機能構成図。
【図１１】（ａ）シャワーアタッチメントの外観図、（ｂ）ストレートアタッチメントの外観図。
【符号の説明】
【００５６】
１ 食器洗い機本体
２２ 貯水タンク
２３ 給水連結パイプ
３８ 浄水器
３９ 給水ホース
４６ レバー
４８ 切換え機構
４９ 食器洗い機用定流量弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流量を制限する流量制限部材を備えた浄水器及び食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器洗い機への給水方法は、水道配管工事により水道栓に専用分岐金具を取り付け、かかる専用分岐金具と食器洗い機本体とを給水ホースで接続し、給水を行なっていた。しかしながら、アパートや賃貸マンションなどでは、既設物に工事を施して変更することが禁じられていたり、規制されることが多く、前述の専用分岐金具を取り付けるための配管工事を行なうことができないので、購入したくても購入を断念せざるを得なかった。
【０００３】
そこで、水道栓の蛇口に分岐機構を取り付け、蛇口から食器洗い機に直接給水する食器洗い機が提案されている。このものは、分岐機構と食器洗い機とを給水ホースで接続し、分岐機構のハンドルを操作して蛇口からキッチンのシンク内に吐出する水の通水路を、給水ホースへ流す通水路へ切換え、食器洗い機への給水を可能とするものである（特許文献１参照）。
【０００４】
分岐機構を用いて食器洗い機へ給水を行なう場合、食器洗い機で食器の洗浄運転中は、洗浄水の給水やすすぎ水の給水など給水動作が複数回実行されるので、洗浄運転中は常に分岐機構で食器洗い機側への切り換えておく必要があり、この間、蛇口からシンクへ水が吐出できず、使用者にとって不便を生じるおそれがある。
【０００５】
また、前述のタンク式食器洗い機とは別に、食器洗い機に食器洗浄１回分の洗浄水を貯留するタンクを配置し、専用分岐金具を用いず、タンクから洗浄水を給する、いわゆるタンク式食器洗い機が提案されている。このものは、食器洗い機による洗浄前に、タンクを食器洗い機から外して、水道栓の蛇口までは持ってきて、蛇口からタンク内に給水し、一杯になれば食器洗い機にタンクをセットして、食器の洗浄を開始するものである（特許文献２参照）。
【０００６】
このタンク式食器洗い機では、洗浄運転中も蛇口から吐出する水を使用できるが、タンクを食器洗い機から取り外して給水し、再び食器洗い機にセットする動作が必要であり、使用者にとって面倒な動作となる。さらに、１回に使用する洗浄水といえども、１０リッター程度は必要であるため、持ち運びに力が必要となり、ちょっとした重労働となってしまう欠点がある。
【特許文献１】特開２００１−５７９５６号公報
【特許文献２】特開２０００−２４５６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述の蛇口から直接食器洗い機に給水する方法で、食器洗い機の洗浄運転中でも水道栓の蛇口から吐出する水を使用できるようにするために、タンク式食器洗い機で使用するタンクと蛇口の分岐機構とを給水ホースで接続し、洗浄水をタンクに給水することが考えられる。そうすることで、タンクを取り外す手間が無く、また多くの水を貯留したタンクを持ち運ぶことも無くなるものである。
【０００８】
また、給水ホースを介してタンクに給水する場合、給水中に使用者がその場を離れたりすれば、タンクが一杯になっても給水が停止されずに継続してしまい、タンク内に許容量以上の水が給水されてタンク内の水圧が上昇して、タンクが変形したり、破裂したりするおそれがある。これを回避するために、一般には、タンクに溢水機構を設け、タンクに許容量以上に給水されても、タンク外に排水させる溢水機構を設けている。
【０００９】
しかしながら、水道栓内の水圧は、地域や季節、高層ビルや一戸建てなどの設置条件などの環境により大きく異なることが知られている。そのために、タンクへの単位時間当たりの送水量は、水道栓の水圧により左右される。また、水道栓の開放度合いによってもタンクへの送水量が左右されることになる。
【００１０】
そのため、溢水機構の設計は、ある程度排水される量を想定して設計するのであるが、排水量を多く設定すればその分溢水機構も大きくなり、タンクに貯留する貯留量が制限されることになる。その反面、排水量を少なく想定すれば、水道栓の水圧が高くなって給水量が多くなったとき、十分溢水機構から排水されず、タンク内の水圧が上昇して、タンクの変形や破裂の原因となる。
【００１１】
また、タンク式食器洗い機に限らず、アルカリイオン整水器などの水回り機器へ給水する場合でも、給水量が一定量以下に保障されていれば、設計時に給水量が想定でき、水回り機器においてもより安全な設計が可能となる。
【００１２】
本発明は上記のような課題を解決するために成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために成された本発明に係る浄水器は、水道栓の蛇口と連結し、水道栓からの水を導入する蛇口連結口と、該蛇口連結口から導入した水を外部機器の給水口へ吐出する外部機器吐出口と、前記蛇口連結口から導入した水を浄水する浄水部へ吐出する浄水吐出口と、前記蛇口連結部から導入した水を直接外部に吐出する原水吐出口と、前記外部機器吐出口に連通する外部機器通水路と、前記浄水吐出口に連通する浄水通水路と、前記原水吐出口に連通する原水通水路と、前記外部機器通水路と前記浄水通水路と前記原水通水路とのうちのいずれかと前記蛇口連結口とを選択的に切換え連通可能とする通水路切換部と、少なくとも前記外部機器吐出口または前記外部機器通水路のいずれかに通水量を制限する流量制限部材を設けたことを特徴としている。
【００１４】
また、上記課題を解決するために成された本発明に係る食器洗い機は、食器を収納し、洗浄水を前記食器に噴射して洗浄する洗浄室と、該洗浄室で洗浄する前記洗浄水を貯留する貯留タンクと、該貯留タンク内に水道栓から給水するために設けた給水口と、該給水口と前記水道栓とを連結する給水路と、前記貯留タンク内に給水する前記水道栓からの給水量を制限するために前記給水口または前記給水路に設けた流量制限部材と、を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の浄水器によれば、水回り機器が流量制限対応機器でなくても、流量制限ができるようになる。
【００１６】
また、本発明の食器洗い機によれば、給水流量が制限でき、安全な機器の設計が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［第１の実施の形態］
本発明の水回り機器の一実施例となる食器洗い機について図１を参照して説明する。
【００１８】
この食器洗い機１は外形を形成する筐体２を有し、この筐体２の内部には乾燥室を兼用する洗浄庫３が配設されている。洗浄庫３の前面開口には、その上端及び下端でそれぞれ軸支される上部ドア４及び下部ドア５が、上下方向に観音開きするように取り付けられている。下部ドア５の上端中央部にはドア開放操作体６が設けられており、ユーザがこのドア開放操作体６を指で押して下部ドア５を手前（図２では左方）に開けると、これに連動して上部ドア４が上方に開く構成となっている。下部ドア５の下方にはユーザが本食器洗い機に動作の指示を与えるための操作パネル７が配置されている。
【００１９】
食器類を収容するための食器籠８は、上部ドア４及び下部ドア５を開放した状態で洗浄庫３内に出し入れされるようになっている。洗浄庫３の底部には、上面に複数の水噴射穴１０が形成された、垂直軸を中心に回転自在であるノズルアーム９が設けられている。この食器洗い機では洗浄庫３の幅が奥行よりも大きいため、１本のノズルアームだけでは洗浄庫３内の両側方部まで水が行き渡らない。そこで、回転時においても図示したノズルアーム９と干渉しない位置に並んで、図示しない他のノズルアームが設けられている。洗浄庫３の底部には一段低く窪んで水溜め部１１が形成されており、その上面には、食器類から流れ落ちた残菜を捕集するための残菜フィルタ１２が着脱自在に設けられている。
【００２０】
洗浄庫３の底壁面下方には、左右方向に延在するように洗浄兼排水ポンプ１３が配置されている。洗浄兼排水ポンプ１３は、図示しないものの、隔壁で区画された洗浄ポンプ室と排水ポンプ室とを有しており、洗浄ポンプ室内及び排水ポンプ室内には、ポンプモータの同軸に取り付けられた洗浄用インペラ及び排水用インペラが設けられている。洗浄ポンプ室の吸入口１４は水溜め部１１の後壁に設けられた循環口１５に接続され、洗浄ポンプ室の吐出口１６は左右方向に延在して配設された通水路１７を介してノズルアーム９及び図示しないもう一方のノズルアームの水路に連通している。一方、図示していないが、排水ポンプ室の吸入口は水溜め部１１の側壁に設けられた排水口１８に接続され、排水ポンプ室の吐出口は排水ホース１９を介して機外に連通している。
【００２１】
洗浄庫３内に貯留された水の水位は、水溜め部１１に連通する図示しないエアトラップケース、洗浄庫３の背面下部に配置された圧力センサ、及びエアトラップケースと圧力センサとを連結するエアホースから成る庫内水位センサ２０により検知される。また、洗浄庫３の底部には、洗浄庫３内に貯留された水を温めるとともに乾燥時には洗浄庫３内の空気を加熱するためのループ状のヒータ２１が配設されている。
【００２２】
さらに本実施例の食器洗い機１本体の下部には、筐体２の一部として前面が開放されたタンク受け枠体２ａが形成されており、このタンク受け枠体２ａには貯水タンク２２が前方へ引き出し自在に配設されている。この貯水タンク２２の上面前部には、後述する分岐給水器具３８を経た水道水を導入するための給水ホース３９の出口端を接続する給水連結パイプ２３が設けられており、前部中央下には貯水タンク２２内から過剰な水、すなわち図１中の溢水水位Ｌ２にまで給水されると、それ以上貯水タンク２２内に貯留されないように機外に廃棄するための溢水パイプ２４の出口端２５が設けられている。
【００２３】
タンク受け枠体２ａ内の後部には、貯水タンク２２内に貯留された水を吸引するための給水ポンプ２６が設置されている。貯水タンク２２には出水パイプ２７が設けられ、貯水タンク２２がタンク受け枠体２ａに適切に収納されることにより、給水ポンプ２６のポンプケーシング２８から延設した吸入パイプ２９と連結し、弁体３０を開放して連通可能な状態となっている。
【００２４】
給水ホース３９を介して貯水タンク２２内に給水され図１中の満水水位Ｌ３に到達すると、給水ポンプ２６が作動して貯水タンク２２内の水が吸引されて給水直立管３１を介して洗浄庫３の後部の給水口３２まで持ち上げられて洗浄庫３内に注がれ、水溜め部１１を含む洗浄庫３の底部に貯留される。
【００２５】
洗浄庫３底部に所定水位（例えば図１中に記載の洗浄水位Ｌ１）まで給水されると、給水ポンプ２６を停止する。このとき、給水ポンプ２６の洗浄庫３への単位時間当たりの給水量は、水道水から供給される給水量より大きく設定されているため、貯水タンク２２内の貯水量は満水水位Ｌ３より下がっている。この後、給水が継続され再度満水水位Ｌ３に到達すると、操作パネル７から満水報知がなされ、ユーザに水道栓を閉塞して給水停止を促すことになる。
【００２６】
なお、本実施例の食器洗い機では、図示さないものの洗浄兼排水ポンプ１３の横に送風装置が配置されており、乾燥運転時にヒータ２１に通電されるとともに送風装置のファンが回転駆動されると、筐体２の側面又は背面に形成された吸気口から外気が洗浄庫３内へと導入され、ヒータ２１で加熱された熱風で洗浄庫３内に収容されている食器類を乾燥し、一方、洗浄庫３内の湿気を含む空気は前面側の排気口から機外へと排出されるようになっている。
【００２７】
本実施例の食器洗い機では、洗浄庫３底部に洗浄水位Ｌ１の水が溜められた状態で洗い運転やすすぎ運転が実行される。即ち、洗浄兼排水ポンプ１３のポンプモータは、正転方向に回転駆動されることで洗浄ポンプとして機能する。このとき、回転する洗浄用インペラの作用によって、循環口１５を通して水溜め部１１から吸い込んだ水を通水路１７を介してノズルアーム９へと圧送する。すると、ノズルアーム９の上面に設けられた水噴射穴１０から水が噴出し、その水勢によってノズルアーム９は垂直軸を中心に所定方向に回転する。水噴射穴１０から噴射された水は洗浄庫３内に収容されている食器類に当たり、食器類に付着している汚れを落としたり洗剤水を流したりする。
【００２８】
一方、洗浄兼排水ポンプ１３のポンプモータが逆転方向に回転駆動されることで、洗浄兼排水ポンプ１３は排水ポンプとして機能する。このときには、回転する排水用インペラの作用により、排水口１８を通して水溜め部１１から吸い込んだ水を排水ホース１９を通して機外へと排出する。
【００２９】
図２において、３３はユーザの台所に設置しているシステムキッチン、３４は食器洗い機本体１などが載置可能なシステムキッチン３３の天板、３５は底部に排水口を設け、水を注いで食器をすすいだり、食材を洗ったりするために天板３４の適所に水封して凹所を設けたシンク、３６はシンク３５に水を注ぐ蛇口開口を有する水道栓、３７はシンク３５の周囲の後方で水道栓を取り付けるために天板３４に設けた貫通穴、３８は水道栓３６の蛇口開口に取り付け、浄水カートリッジ３８ａを有する浄水器、３９は該浄水器３８と食器洗い機本体１の給水連結パイプ２３とを接続する本発明の給水路に相当する給水ホースである。
【００３０】
本食器洗い機本体１にあっては、貯水タンク２２は引き出し自在になっているので、食器洗い機本体１が台所のシステムキッチン３３の天板３４上に設置された状態では、ユーザは貯水タンク２２を前方に引き出してその上面開口から貯水タンク２２内に注水を行うことができる。
【００３１】
また、貯水タンク２２を前方に引き出してその上面開口から貯水タンク２２内に注水する注水作業が面倒である場合は、図２に示すように、シンク３５上方の水道栓３６の蛇口開口に取り付けた浄水器３８と前記貯水タンク２２の給水連結パイプ２３との間を給水ホース３９で連結する。そして、ユーザは貯水タンク２２への注水が必要なときに、後述する浄水器３８のレバー４６を回動させて内部水路を給水ホース３９側に切り換え、水道栓３６の開閉栓を開いて貯水タンク２２への給水を行う。
【００３２】
以下、浄水器３８について、図３及び図４を参照して詳細に説明する。
【００３３】
この浄水器３８は、水道栓３６の蛇口開口の下部に取り付けられている。４０は浄水器３８の合成樹脂製のケーシング、４１はケーシング４０の上面に設けた本発明の蛇口連結口に相当する入水口、４２は入水口４１を取り囲むように水道栓３６の蛇口に取り付けるための蛇口連結部である。なお、ケーシング４０は、本発明の筐体に相当する。
【００３４】
４３はケーシング４０の側面で水道栓の固定されている貫通孔方向に向けて開口して形成され、食器洗い機１の給水ホース３９と接続する本発明の水回り機器吐出口に相当する第１出水口、４４はケーシング４０の下面に設けた本発明の原水吐出口に相当する第２出水口、４４１は後述する切換え機構４８と第２吐出口４４とを連通する本発明の原水通水路に相当する原水連通管、４５は浄水カートリッジ３８ａを新品交換のために着脱自在可能とする構成を有し、浄水カートリッジ３８ａ内に連通する本発明の浄水吐出口に相当する浄水出水口、４５１は切換え機構４８と浄水カートリッジ３８ａとを連通する本発明の浄水通水路に相当する浄水連通管、４６は第１出水口４３、第２出水口４４、浄水出水口４５のいずれかと入水口４１とを択一的に連通させるよう切り換えるために回動操作するレバー、４７は浄水カートリッジ３８ａ内で浄水した水を吐出するために浄水カートリッジ３８ａの下面に設けたカートリッジ出水口４７である。
【００３５】
４８は、レバー４６の操作に連動して、第１出水口４３、第２出水口４４又は浄水出水口４５のいずれかと入水口４５とを択一的に連通するよう連通路を切り換えている本発明の通水路切換部に相当する切換え機構、４９は切換え機構４８と第１出水口４３との間の通水路に配置され、ある一定量以上の水量が流れようとしたとき、水量を抑制して一定量以下する本発明の流量制限部材に相当する食器洗い機用定流量弁、５０は切換え機構４８と浄水出水口４５との間の通水路に配置され、ある一定量以上の水量が流れようとしたとき、水量を抑制して一定量以下する浄水器用定流量弁である。
【００３６】
なお、前述では前記食器洗い機用定流量弁４９は、浄水器３８内に設けているが、これに限定されず、食器洗い機本体１の内部、たとえば給水連結パイプ２３内に設けても良いし、給水ホース３９の途中に設けても良い。
【００３７】
また、食器洗い機用定流量弁４９を設ける理由は以下の通りである。食器洗い機本体１の洗浄庫３内に水道栓３６からの水を直接給水する場合、水道栓３６の水圧が異なっても、食器洗い機本体１に備える水位センサ２０や制御回路の制御により、給水水位管理や、異常水位まで上昇した場合にも柔軟に対処できる。しかし、本実施の態様のように、食器洗い機本体１の貯水タンク２２に一旦貯水して、洗浄するような、いわゆるタンク式食器洗い機では、使用者に貯水タンク２２が一杯になれば水道栓３６を閉じてもらう必要があり、水道栓３６を開放し続けると、貯水タンク２２から給水した水があふれることになる。このあふれる水の量は、水道栓３６の水圧変動が異なって食器洗い機設計時に想定しにくく、溢水パイプ２４の溢水量が適量となるような設計が難しい。水道栓３６の水圧が高く給水量が想定した量より多いと、貯水タンク２２からうまく溢水できず、貯水タンク２２を水圧により変形させたりするおそれがあり、また溢水量を多く設計した場合には、その分溢水パイプ２４は大きくなり、貯水タンク２２に貯水できる量が減少してしまうことになるので、溢水パイプ２４の大きさにも限界がある。そこで、食器洗い機用定流量弁４９を設けて貯水タンク２２への給水量を一定にすれば、設計時点で溢水パイプ２４のからの溢水量も適正な量で設計ができ、貯水タンク２２を変形させず、貯水タンク２２の貯水量を十分確保できるようになるのである。
【００３８】
図５乃至図７には、浄水器３８の内部機構を示している。以下にその詳細を説明する。
【００３９】
５２は、対向する円形平面５３、５４と中空の筒状側壁５５とで形成し、切換え機構４８を構成する円筒形状の分岐水路、５６は入水口４１からの水を分岐水路５２に導くために樹脂ケース４０に一体に形成された入水管、５７は樹脂ケース４０などとは別部材で形成し、分岐水路５２と第１吐出口４３とを連通する本発明の水回り機器通水路に相当する第１連通管、５８は分岐水路５２と浄水器吐出口４５とを連通する本発明の浄水通水路に相当する浄水器連通管である。前記第１連通管５７の内部には、食器洗い機用定流量弁４９を配置し、連通管内を流れる水量を調整している。
【００４０】
前記分岐水路５２の筒状側壁５５には、入水管５６と連通する入水連通口５９と、第１連通管５７と連通する第１連通口６０と、第２吐出口４４と連通する第２連通口６１とを穿設し、浄水器側の円形平面５４には浄水器３８への浄水器吐出口４５と連通する浄水器連通口６２を穿設している。前記入水連通口５９と第１連通口６０とは、円形平面５３、５４の中心を結んだ軸線Ｘを中心に９０度をなす角度で且つ水平方向に離れた位置に穿設され、また入水連通口５９と第２連通口６１とは対向する位置に設けられ、さらに浄水器連通口６２は、円形平面５４の中心から偏心した位置に穿設している。
【００４１】
また、分岐水路５２は、樹脂ケース４０に一体形成した水路保持部材６３により、前記軸線Ｘを中心に回動自在に保持されている。該水路保持部材６３には、入水口４１と対応する位置に前記分岐水路５２に達する位置まで貫通させて入水管５６を一体形成し、また第１連通管５７が接続される部分では、分岐水路５２の第１連通口６０と連通すべく貫通させて開口を設け、該開口に第１連通管５７を接続する接続部６４を設けている。したがって、レバー４６を回動し止める位置により連通水路を切り替え、即ち、入水口４１と第１出水口４３との連通、入水口４１と第２出水口４４との連通、入水口４１と浄水器吐出口４５との連通を切り替え可能としている。つまり、水路保持部材６３は、入水口４１と第１連通管５７を接続する接続部６４付近と第２吐出口４４に対向する部分と浄水器吐出口４５に対向する部分以外で、分岐水路５２と水密的に接触し、水の漏洩を防止する構成となっている。尚、樹脂ケース４０には、原水連通管４４１及び浄水連通管４５１も一体に形成されている。
【００４２】
６５は樹脂ケース４０の下部と前記浄水器３８を水道栓３６に取り付けたときに水道栓側、即ち後部側面とを着脱自在に覆い、ストレート出水のための第２出水口４４を設けた浄水器下部カバーである。該浄水器下部カバー６５は、後部側面に食器洗い機１からの給水管３９を接続するために、第１吐出管５７を貫通させて、外部に第１吐出口４３を突出させている。
【００４３】
前述の浄水器３８において、家庭で食器洗い機１を保有しておらず、浄水器３８での分岐が不要な場合、図７に示すように、前記浄水器下部カバー６５を取り外するとともに、第１連通管５７を接続部６４から外して、新たにＬ字形状のシャワー連通管６６を接続部６４に取り付けるとともに、下面中央にストレート出水のための第２吐出口４４を設け、第２吐出口４４とは分離して周囲にシャワー出水可能な小径の多数穴６７を穿設している第２浄水器下部カバー６８を取り付けることが可能な構成としている。レバー４６を第１連通口６０から吐出させたときに、シャワー連通管６６を介して、第２浄水器下部カバー６８の多数穴６７へ吐出し、シャワー出水可能としている。
【００４４】
前述の如く、食器洗い機１への給水管の分岐を設けた場合に、浄水器下部カバー６５ではシャワー出水可能とせず、食器洗い機１への分岐を設けなかった場合に取り付ける第２浄水器下部カバー６８でシャワー出水可能とする理由は、以下の通りである。一般に、シャワー出水は食器などの洗浄時に使用されることが多く、食器洗い機１を備える家庭においては、食器を洗うことが少なく、使用頻度が極端に少ないので、食器洗い機への吐出とシャワー出水とを切換え可能とした。また、第１連通管５７やシャワー連通管６６を他の浄水器３８の部品とは別部材で形成して、これのみ取り外し可能としているため、浄水器３８の汎用性を向上させている。
【００４５】
つまり、浄水器３８は、第１連通管５７とシャワー連通管６６との取替えを、使用者のオプションとしても良いし、第１連通管５７を取り付けた商品とシャワー連通管６６を取り付けた商品とを完成品として、販売するようにしても良い。いずれの販売形態にしても、第１連通管５７とシャワー連通管６６とは、他の浄水器３８の部品と別部品で形成されているので、部品の汎用化が可能となるものである。
【００４６】
製造する業者にとっては、浄水器３８
なお、前述の実施形態において、本発明の切換え機構４８は、分岐給水路５２と水路保持部材６３との構成が相当する。
【００４７】
［第２の実施の形態］
図８乃至図１０に基づいて、第２の実施形態を説明する。
【００４８】
第１の実施形態と同じ番号を付した部品は同じ機能を有するので説明を省略する。また、第１の実施形態と異なる点は、浄水器３８が食器洗い機１への分岐水路に加えて、アルカリイオン整水器へ分岐する分岐水路をさらに設けている点である。尚、アルカリイオン整水器は、本発明の第２の水回り機器に含まれる。
【００４９】
６９はシンク３５を挟んで食器洗い機本体１と対向する側の天板３４に載置され、水道栓３６の水を改質する第２の水回り機器となるアルカリイオン整水器、７０は分岐給水器具３８に接続され、アルカリイオン整水器６９に給水する第２給水ホース、７１はアルカリイオン整水器６９で改質した水を吐出口７２から吐出し、ユーザに供給するための吐出パイプである。
【００５０】
７３はケーシング４０の側面で水道栓の固定されている貫通孔３７方向に向けて開口して形成され、アルカリイオン整水器６９の第２給水ホース７０と接続する第３出水口、７４は第１出水口４３、第２出水口４４、浄水出水口４５、第３出水口７３のうちいずれかと入水口４１とを択一的に連通させるよう切り換えるために回動操作するレバー、７５は、レバー７４の操作に連動して、第１出水口４３、第２出水口４４、浄水出水口４５又は第３出水口７３のいずれかと入水口４５とを択一的に連通するよう連通路を切り換えている切換え機構、７６は切換え機構７５と第３出水口７３との間の通水路に配置され、ある一定量以上の水量が流れようとしたとき、水量を抑制して一定量以下するアルカリイオン整水器用定流量弁である。
【００５１】
かかる実施の形態において、使用者はレバー７４を回動操作することにより、切換え機構７５を動作させて、水道栓３６の蛇口開口からの水を所望の出水口から出水できるのである。
【００５２】
なお、第２吐出口４４には、第２出水口４４からの出水をストレート出水とするのか、又はシャワー出水とするのかを選択して、着脱自在にアタッチメント５１を取り付けるようにしても良い。
【００５３】
該アタッチメント５１は、図１１に示すように、多数の貫通孔５１１が穿孔され、該貫通孔５１１から出水してシャワー出水を実現するシャワーアタッチメント５１２と、中央部に大径の貫通孔５１３を設け、該貫通孔５１３から出水してストレート出水を実現するストレートアタッチメント５１４とを有し、シャワーアタッチメント５１２とストレートアタッチメント５１４とを選択的に第２出水口４４に取り付けることにより、シャワー出水とストレート出水とを切り換えている。
【００５４】
前述の第２の実施形態において、切換え機構７５は、第１の実施形態の切換え機構４８に第３吐出口７３にかかる構成を追加して設けたのみで、残りの部分は同じ構成である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施例である食器洗い機の側面縦断面図。
【図２】第１の実施の形態の浄水器を利用したシステムキッチンの様子を示す斜視図。
【図３】第１の実施の形態の浄水器の全体斜視図。
【図４】図３の浄水器の機能構成図。
【図５】図３中のＡ−Ａ断面図。
【図６】図３中のＢ−Ｂ断面図。
【図７】図６の浄水器下部カバーを第２の浄水器下部カバーに取り替え、また第１連通管をシャワー連通管に取り替えた時に対応する図３中のＢ−Ｂ断面図。
【図８】第２の実施の形態の浄水器を利用したシステムキッチンの様子を示す斜視図。
【図９】第２の実施の形態の浄水器の全体斜視図。
【図１０】図９の浄水器の機能構成図。
【図１１】（ａ）シャワーアタッチメントの外観図、（ｂ）ストレートアタッチメントの外観図。
【符号の説明】
【００５６】
１ 食器洗い機本体
２２ 貯水タンク
２３ 給水連結パイプ
３８ 浄水器
３９ 給水ホース
４６ レバー
４８ 切換え機構
４９ 食器洗い機用定流量弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道栓の蛇口と連結し、水道栓からの水を導入する蛇口連結口と、該蛇口連結口から導入した水を水周り機器の給水口へ吐出する水回り機器吐出口と、前記蛇口連結口から導入した水を浄水する浄水部へ吐出する浄水吐出口と、前記蛇口連結部から導入した水を直接外部に吐出する原水吐出口と、前記水回り機器吐出口に連通する水回り機器通水路と、前記浄水吐出口に連通する浄水通水路と、前記原水吐出口に連通する原水通水路と、前記水回り機器通水路と前記浄水通水路と前記原水通水路とのうちのいずれかと前記蛇口連結口とを選択的に切換え連通可能とする通水路切換部と、少なくとも前記水回り機器吐出口または前記水回り機器通水路のいずれかに通水量を制限する流量制限部材を設けたことを特徴とする浄水器。
【請求項２】
食器を収納し、洗浄水を前記食器に噴射して洗浄する洗浄室と、該洗浄室で洗浄する前記洗浄水を貯留する貯留タンクと、該貯留タンク内に水道栓から給水するために設けた給水口と、該給水口と前記水道栓とを連結する給水路と、前記貯留タンク内に給水する前記水道栓からの給水量を制限するために前記給水口または前記給水路に設けた流量制限部材と、を備えたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項１】
水道栓の蛇口と連結し、水道栓からの水を導入する蛇口連結口と、該蛇口連結口から導入した水を水周り機器の給水口へ吐出する水回り機器吐出口と、前記蛇口連結口から導入した水を浄水する浄水部へ吐出する浄水吐出口と、前記蛇口連結部から導入した水を直接外部に吐出する原水吐出口と、前記水回り機器吐出口に連通する水回り機器通水路と、前記浄水吐出口に連通する浄水通水路と、前記原水吐出口に連通する原水通水路と、前記水回り機器通水路と前記浄水通水路と前記原水通水路とのうちのいずれかと前記蛇口連結口とを選択的に切換え連通可能とする通水路切換部と、少なくとも前記水回り機器吐出口または前記水回り機器通水路のいずれかに通水量を制限する流量制限部材を設けたことを特徴とする浄水器。
【請求項２】
食器を収納し、洗浄水を前記食器に噴射して洗浄する洗浄室と、該洗浄室で洗浄する前記洗浄水を貯留する貯留タンクと、該貯留タンク内に水道栓から給水するために設けた給水口と、該給水口と前記水道栓とを連結する給水路と、前記貯留タンク内に給水する前記水道栓からの給水量を制限するために前記給水口または前記給水路に設けた流量制限部材と、を備えたことを特徴とする食器洗い機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００７−１４８６９（Ｐ２００７−１４８６９Ａ）
【公開日】平成１９年１月２５日（２００７．１．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１９８１２２（Ｐ２００５−１９８１２２）
【出願日】平成１７年７月６日（２００５．７．６）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１月２５日（２００７．１．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年７月６日（２００５．７．６）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
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