液体供給アセンブリ
液体供給アセンブリが開示されている。液体供給アセンブリを噴霧装置またはスプレーガンと組み合わせて用いて、液体を基材に塗布し得る。液体供給アセンブリは加圧液体容器を用いるシステムで用いるのに特に適している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は米国以外のすべての国を指定するとともに２００５年２月８日に出願された米国特許出願第１１／０５３，０８５号の優先権を主張する、２００６年２月８日に米国国内企業かつ在米のスリーエム・カンパニー（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ）の名でＰＣＴ国際特許出願として出願しているものである。
【０００２】
本発明は液体供給構成要素およびアセンブリに関連する。液体供給構成要素およびアセンブリは液体（例えば塗料）噴霧装置またはスプレーガンと共に用いるための加圧可能液体供給アセンブリに特に適している。
【背景技術】
【０００３】
１９９８年７月３０日に発行された国際公開第９８／３２５３９号パンフレット（ジョセフ（Ｊｏｓｅｐｈ）ら）、米国特許第６，５３６，６８７号明細書（ネイヴィス（Ｎａｖｉｓ）ら）、米国特許第６，５８８，６８１号明細書（ロースラム（Ｒｏｔｈｒｕｍ）ら）に記載されているものを始めとする、液体（例えば塗料）噴霧装置またはスプレーガンと共に用いる様々な液体供給アセンブリを説明したが、それらすべての内容を本明細書に引用して援用する。供給アセンブリは混合カップまたは容器、圧壊可能ライナ、蓋体、蓋体の一部分を噴霧装置の構成要素に取り付けるためのアダプタ、およびフィルタ要素などの多数の構成要素を含む。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術は噴霧装置で用いる様々な液体供給アセンブリを開示しているが、液体供給アセンブリの多くは比較的低圧力システム、すなわち約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））未満の容器圧力を用いるシステムに適しているに過ぎない。このような低圧力システムはある塗料、接着剤等などの高粘性流体の噴霧が困難であることを始めとする欠点を有するがこれらに限定されない。
【０００５】
当該技術にはまだ、高圧力用途用の加圧可能液体供給アセンブリで用いるのに適した液体供給構成要素およびアセンブリ、すなわち約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）を超える容器圧力を用いるシステムの必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は噴霧装置用の液体供給アセンブリおよびその特定の構成要素を対象とする。液体供給アセンブリは約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）を超える容器圧力を用いる高圧噴霧用途を可能にする多数の構成要素を備える。
【０００７】
本発明の液体供給アセンブリは噴霧装置により塗布する液体の種類に関してユーザに自由度を提供する。例えば本発明の液体供給アセンブリを用いてより高い粘度を有する流体を噴霧し得る。またより高い圧力システムが望ましい場合、本発明の液体供給アセンブリの様々な構成要素を現存の液体供給アセンブリ内の構成要素として用い得る。
【０００８】
従って本発明は約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）を超える容器圧力に耐え得る液体供給アセンブリを対象とする。一実施形態において液体供給アセンブリは、（ａ）容器と、（ｂ）（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋体の上面上に配置された１つ以上の蓋要素を有する蓋体と、（ｃ）容器に内嵌可能な圧壊可能ライナとを備え、容器、蓋体、および圧壊可能ライナが、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する。圧壊可能ライナは別体のアセンブリ構成要素を備え得るまたは容器に一体的に取り付けられた容器構成要素を備え得る。例示的液体供給アセンブリは液体噴霧装置に接続可能であるとともに、約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）、およびいくつかの実施形態において約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）を超える容器圧力に耐え得る。
【０００９】
さらなる例示的実施形態において液体供給アセンブリは、（ａ）（ｉ）少なくとも１つの容器側壁と、（ｉｉ）容器底壁と、（ｉｉｉ）蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、（ｉｖ）少なくとも１つの容器側壁または容器底壁内の空気吸入口とを備える容器と、（ｂ）容器に内嵌可能な圧壊可能ライナと、（ｃ）（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋体の上面上に配置された１つ以上の蓋要素を有する蓋体と、（ｄ）液体供給アセンブリ内の少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、少なくとも１つの圧力リリーフ弁が（ｉ）容器内のシステム圧力が閾値未満である場合、液体が液体供給アセンブリから流出することを防止するとともに、（ｉｉ）容器内のシステム圧力が閾値以上である場合、液体が液体供給アセンブリから流出することを可能にすることができ、容器、圧壊可能ライナ、および蓋体が、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する。
【００１０】
本発明は液体供給アセンブリ内で用い得る特定の構成要素をさらに対象とする。一例示的実施形態において、本発明は液体供給アセンブリで用いるのに適した容器構成要素を対象とし、容器構成要素は少なくとも１つの容器側壁と、容器底壁と、液体供給アセンブリの蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、容器底壁に近接した少なくとも１つの容器側壁内の空気吸入口と、容器底壁の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンとを備える。通例第１の組の機械的特徴部は容器開口に沿った少なくとも１つの容器側壁に沿って存在する。例示的容器は、少なくとも１つの容器側壁、容器底壁またはその両方内に、１つ以上の圧力リリーフ領域および／または圧力リリーフ弁をさらに備え得る。加えて１つ以上の空気分配フィンが、底壁に近接した少なくとも１つの容器側壁の少なくとも一部分に沿って容器底壁から上方に延びていてもよい。
【００１１】
さらなる例示的実施形態において液体供給アセンブリ内で用いるのに適した容器構成要素は、少なくとも１つの容器側壁と、容器底壁と、液体供給アセンブリの蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、少なくとも１つの容器側壁または容器底壁内の空気吸入口と、少なくとも１つの容器側壁または容器底壁内の少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、少なくとも１つの圧力リリーフ弁が（ｉ）容器内のシステム圧力が閾値未満である場合、液体が容器から流出することを防止するとともに、（ｉｉ）容器内のシステム圧力が閾値以上である場合、液体が容器から流出することを可能にすることができる。
【００１２】
本発明の特定の構成要素を本発明の液体供給アセンブリ、および既知の液体供給アセンブリ内で用い得る。本発明の一例示的実施形態において、液体供給アセンブリは（ａ）少なくとも１つの容器側壁と、容器底壁と、内部に容器開口を有する容器上端と、上端に近接した少なくとも１つの容器側壁に沿った第１の組の機械的特徴部と、底壁に近接した少なくとも１つの容器側壁内の空気吸入口と、容器底壁の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンとを有する容器と、（ｂ）第１の端および第１の端と反対側の第２の端と、両方とも第１の端から第２の端まで延びている上面および下面と、第１の端から第２の端まで蓋体の一部分を通って延びている開口と、蓋体の周辺に沿って延びている蓋体縁と、（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋体の上面上に配置された１つ以上の蓋要素とを有する蓋体と、（ｃ）第１のシュラウド端と、第１のシュラウド端と反対側の第２のシュラウド端と、両方とも第１のシュラウド端から第２のシュラウド端まで延びている上部シュラウド面および下部シュラウド面と、１つ以上の蓋要素がシュラウド開口を通って延びることができるような大きさに形成されている第２のシュラウド端内のシュラウド開口と、シュラウドの外周に沿って延びているシュラウド突条とを有する任意のシュラウドと、（ｄ）内部にカラー開口を有する上端と、下端と、上端と下端との間に延びる少なくとも１つのカラー側壁と、上端に沿って延びるとともにカラー開口内に突出するカラー縁と、容器上の第１の組の機械的特徴部と係合可能である、少なくとも１つのカラー側壁に沿った第２の組の機械的特徴部とを備える、容器と係合可能な任意のカラーとを備え、容器、蓋体、任意のシュラウド、および任意のカラーが、少なくとも約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する。
【００１３】
さらなる例示的実施形態において本発明の特定の構成要素を用いて、（ａ）（ｉ）少なくとも１つの容器側壁と、（ｉｉ）容器底壁と、（ｉｉｉ）蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、（ｉｖ）少なくとも１つの容器側壁または容器底壁内の空気吸入口とを有する容器と、（ｂ）容器に内嵌可能な圧壊可能ライナと、（ｃ）第１の端および第１の端と反対側の第２の端と、両方とも第１の端から第２の端まで延びている上面および下面と、第１の端から第２の端までの蓋体の一部分を通って延びている開口と、蓋体の周辺に沿って延びている蓋体縁と、（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋体の上面上に配置された１つ以上の蓋要素とを有する蓋体と、（ｄ）第１のシュラウド端と、第１のシュラウド端と反対側の第２のシュラウド端と、両方とも第１のシュラウド端から第２のシュラウド端まで延びている上部シュラウド面および下部シュラウド面と、１つ以上の蓋要素がシュラウド開口を通って延びることができるような大きさに形成されている第２のシュラウド端内のシュラウド開口と、シュラウドの外周に沿って延びているシュラウド突条とを有する任意のシュラウドと、（ｅ）内部にカラー開口を有する上端と、下端と、上端と下端との間に延びる少なくとも１つのカラー側壁と、上端に沿って延びるとともにカラー開口内に突出するカラー縁と、容器上の第１の組の機械的特徴部と係合可能である、少なくとも１つのカラー側壁に沿って延びる第２の組の機械的特徴部とを備える、容器と係合可能な任意のカラーと、（ｆ）液体供給アセンブリ内の少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、少なくとも１つの圧力リリーフ弁が（ｉ）容器内のシステム圧力が閾値未満である場合、液体が液体供給アセンブリから流出することを防止するとともに、（ｉｉ）容器内のシステム圧力が閾値以上である場合、液体が液体供給アセンブリから流出することを可能にすることができ、容器、蓋体、任意のシュラウド、および任意のカラーが、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する、液体供給アセンブリを形成し得る。
【００１４】
本発明は液体噴霧装置で用いるのに適した液体供給アセンブリの作製および使用方法も対象とする。一例示的実施形態において液体供給アセンブリの作製方法は、（ａ）（ｉ）少なくとも１つの容器側壁と、（ｉｉ）容器底壁と、（ｉｉｉ）蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、（ｖ）下端に近接した少なくとも１つの容器側壁内の空気吸入口と、（ｖｉ）（ｉ）容器下端の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンと、（ｖｉ）（ｉｉ）容器内の少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、少なくとも１つの圧力リリーフ弁が（ｉ）容器内のシステム圧力が閾値未満である場合、液体が容器から流出することを防止するとともに、（ｉｉ）容器内のシステム圧力が閾値以上である場合、液体が容器から流出することを可能にする、または（ｖｉ）（ｉ）および（ｖｉ）（ｉｉ）の両方が可能である、容器を形成するステップと、（ｂ）容器を１つ以上の追加構成要素と組み合わせて加圧可能液体供給アセンブリを形成するステップとを含む。液体供給アセンブリの例示的作製方法は１つ以上の追加ステップをさらに含み得る。
【００１５】
さらなる例示的実施形態において、液体供給アセンブリの作製方法は、（ａ）（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋要素の上面上に配置された１つ以上の蓋要素を有する蓋要素を設けるステップと、（ｂ）１つ以上の蓋要素がシュラウド要素内の開口を通って延びるように、蓋要素と相補的な形状を有する任意のシュラウド要素を設けるステップと、（ｃ）容器を設けるステップと、（ｄ）容器に内嵌するとともに蓋要素と係合可能な圧壊可能ライナを設けるステップと、（ｅ）任意のカラー要素を設けるステップと、（ｆ）容器と、ライナと、蓋要素と、任意のシュラウド要素と、任意のカラー要素とを互いに組み付けて加圧可能な液低供給システムを形成するステップとを含む。
【００１６】
本発明はなおさらに液体供給アセンブリのいずれか、または液体供給アセンブリ内で用い得る特定の構成要素を備える噴霧装置を対象とする。
【００１７】
本発明のこれらおよび他の特徴および利点は、以下の開示した実施形態の詳細な説明および添付の特許請求の範囲の検討の結果明らかになろう。
【００１８】
いくつかの図において同様な参照番号が同様な部分を示す添付の図面と共に、以下の本発明の様々な実施形態の詳細な説明を考慮することで本発明はより完全に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の原理の理解を促進するため本発明の特定な実施形態の説明が続き、その特定な実施形態を説明するために特定な言葉を用いる。とは言うものの特定の言葉を用いることにより本発明の範囲の限定を意図するものではないことは理解されよう。代替例、さらなる変更例、およびそのような説明した本発明の原理のさらなる用途は、本発明が関連する当業者が通常想到するものであると考えられる。
【００２０】
本発明は噴霧装置用の液体供給アセンブリならびに、液体供給アセンブリ内の個々の構成要素を対象とする。実施形態において加圧液体供給アセンブリで用いる個々の構成要素が開示されており、個々の構成要素は（ｉ）比較的高い空気圧（例えば約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）を超える、およびある場合には約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）以上）に耐え得る容器、（ｉｉ）アセンブリの蓋要素、（ｉｉｉ）アセンブリの蓋体を強化するために用いられ得る任意のシュラウド、および（ｉｖ）蓋体および任意のシュラウドを容器に接続する任意のカラーを備える。本発明の個々の構成要素は、本発明に説明されるもの、および国際公開第９８／３２５３９号パンフレット（ジョセフ（Ｊｏｓｅｐｈ）ら）、米国特許第６，５３６，６８７号明細書（ネイヴィス（Ｎａｖｉｓ）ら）、および米国特許第６，５８８，６８１号明細書（ロースラム（Ｒｏｔｈｒｕｍ）ら）に開示されたもの始めとする多様な液体供給アセンブリで用いられ得るがこれらに限定されない。
【００２１】
本発明の例示的液体供給アセンブリが図１に提供されている。図１に示すように例示的液体供給アセンブリ１０は、蓋要素１１と、容器１２と、ライナ１３と、シュラウド６０と、カラー２０とを備える。この実施形態においてライナ１３は、ライナ１３のライナ縁１４が容器１２の上容器面１５上に載るように容器１２に内嵌する。蓋要素１１の下部１６は、蓋体縁１７の下面がライナ縁１４に接するまでライナ１３内にぴったり延びる。シュラウド６０はシュラウド縁６１の下面が蓋体縁１７の上面に接するように蓋要素１１に外嵌する。シュラウド開口６２により蓋要素１１（以下に説明する）の一部分は、蓋要素１１が噴霧装置（図示せず）または噴霧装置に接続するためのアダプタ（図示せず）に接続することができるように、シュラウド６０を通って延びることができる。カラー２０を用いて、カラー２０の内面に位置するカラーねじ山１９を上容器面１５の下方で容器１２の外面に位置する容器ねじ山２１と係合させることにより、シュラウド６０および蓋要素１１を正しい位置に固定する。きつくねじ込まれる場合、カラー２０の上縁１８の下面がシュラウド縁６１の上面と接している。
【００２２】
図１に示すように、本発明の例示的液体供給アセンブリ１０は多数の構成要素を備え得る。個々の構成要素および個々の構成要素を単独でまたは組み合わせて用いる方法の説明が以下に提供されている。
【００２３】
Ｉ．液体供給アセンブリ構成要素
本明細書に開示する液体供給アセンブリは１つ以上の以下の構成要素を備え得る。
【００２４】
Ａ．容器
本明細書に開示する液体供給アセンブリは容器、例えば、例示的液体供給アセンブリ１０の例示的容器１２を備える。実施形態において容器は通例少なくとも１つの容器側壁と、容器下端と、内部に容器開口を有する容器上端と、少なくとも１つの容器側壁に沿って延びる第１の組のねじ山とを有する。容器は容器の表面に沿った空気吸入口をさらに備える。空気吸入口は空気が空気源から容器に進入して、容器内部を加圧することを可能にする。
【００２５】
図１に示すように例示的容器１２は、上下端４１および４２を有する概して円筒側壁４８と、側壁４８の下端４２にわたって延びるとともに閉鎖する底壁４４と、側壁４８の上端４１の周囲に延びる上面１５とを備える。側壁４８の上端４１は容器１２への開口を規定する。側壁４８は例えば、１つ以上の液体間の所定の比率を提供するために、１つ以上の液体を容器１２内に位置するライナ１３内に連続注入すべきレベルを示す標識２５を担持し得る。ある実施形態において側壁４８は側壁４８を通して容器１２内に位置するライナ１３内の液面の視認を可能にするのに十分に透明であり、人が標識２５により示される所望のレベルまで液体を加えるのを助ける。側壁４８は登録商標、商標名等などの他のタイプの標識も担持し得る。
【００２６】
例示的容器１２は側壁４８内の空気吸入口３０をさらに備える（図２参照）。空気吸入口３０を取り囲むとともに側壁４８の一部分から外側に延びているのは、空気ホース（図示せず）に接続するのに適した空気吸入口取付具３１である。通例空気吸入口取付具３１は容器１２に一体に接続されている。例えば１つの所望の実施形態において、空気吸入口取付具３１は容器１２の一体接続成形要素である。図２は例示的容器１２およびその構成要素のいくつかの分解側面図である。
【００２７】
図２に示すように、例示的容器１２は側壁４８内の空気吸入口３０と、側壁４８から外側に延びる空気吸入口取付具３１とを備える。空気吸入口取付具３１は空気吸入口取付具３１中を延びるボア３２を備える。さらに空気吸入口取付具３１は空気ホース（図示せず）に接続するのに適した取付具端３３を備える。例示的容器１２は側壁４８から延びるホース保持クリップ４５も備える。ホース保持クリップ４５を用いて、空気吸入口取付具３１に接続されるとともに空気源に延びる空気ホース（図示せず）の移動を制御し得る。
【００２８】
容器は図３に示すような１つ以上のさらなる特徴をさらに備え得る。図３は図２に示す線３−３に沿った例示的容器１２の断面図を提供する。この例示的実施形態において容器１２は底壁４４の上面３５に沿った複数の空気分配フィン３４をさらに備える。空気分配フィン３４は底壁４４の上面３５に沿って空気流および分配の向上を提供する。その結果容器１２内で得られる空気流および分配は、容器１２内に位置する圧壊可能ライナの下面を押すより均一な分配力を生じる。均一な分配力により、液体が圧壊可能ライナを出る際にライナはより均等に圧壊する。
【００２９】
底壁４４の上面３５に沿った空気分配フィン３４の数、サイズ、形状および構成は、容器のサイズ、ライナの構成、容器内の空気圧、および噴霧される液体の種類を始めとする多数の要因により変わり得るがこれらに限定されない。図３に示すように、空気分配フィン３４は空気吸入口３０から放射状に延びているとともに、上面３５にわたって分散されている。例示的実施形態において空気分配フィン３４の各々は約１．０ｍｍ（０．０４インチ）〜約５．０ｍｍ（０．２インチ）の範囲の幅、約５．０ｍｍ（０．２インチ）〜約２０．０ｍｍ（０．８インチ）の範囲の高さ、および約１０．０ｍｍ（０．４インチ）から容器の直径以上、通例約７５ｍｍ（３．０インチ）までの長さの範囲の長さを有する。
【００３０】
底壁４４の上面３５に沿った空気分配フィン３４の各々は同様な形状を有し得るとともに、１つずつ異なる形状を有し得る。通例空気分配フィン３４の各々は同様な断面形状を有する。断面形状は２つの断面寸法すなわち高さおよび幅を有する、長方形断面形状など比較的単純であり、高さおよび幅の各々は所与の空気分配フィンの長さに沿って実質的に一定であり得る。代替的には断面形状はより複雑であってもよい。例えば空気分配フィン３４の各々は高さおよび幅を有する断面形状を有し得るが、（ｉ）高さおよび／または幅が所与の空気分配フィンの長さに沿って変化する、（ｉｉ）幅が所与の空気分配フィンの高さに沿って変化する、または（ｉ）および（ｉｉ）の両方である。一実施形態において１つ以上の空気分配フィン３４は柱状断面形状を有し、フィンの断面幅はフィンの基部においておよびフィンの上端においてフィンの中心部より大きい。
【００３１】
例示的容器１２は図３に示すように突条３４１に沿って配置された１つ以上の載置部材３４０をさらに備え得る。載置部材３４０は容器１２内に配置し得る任意の表示シート（図示せず）に支持を提供して、容器１２を１つ以上の液体（以下に説明する）で充填する際にユーザを助ける。上述した空気分配フィン３４と同様に、突条３４１に沿った載置部材３４０の数、サイズ、形状および構成は変わり得る。通例載置部材３４０は細部部材３４０の上面が実質的に、１つ以上の空気分配フィン３４の上面を含む水平面内に配置されるような高さを有する。
【００３２】
加えて例示的容器１２は、底壁４４の上面３５内に１つ以上の圧力リリーフ領域３６をさらに含み得る。圧力リリーフ領域３６は追加安全特徴を本発明の液体供給アセンブリに提供する。容器１２内の圧力が所望のレベルを超えると、圧力リリーフ領域３６が破壊して大気に開放するため、容器１２内の圧力は即座に降下する。圧力リリーフ領域３６を底壁４４の上面３５内に有することにより、容器１２を離れる任意の空気流は容器１２内の圧壊可能ライナから下方へ、および液体供給アセンブリを使用している人から離れるように向けられることになる。
【００３３】
圧力リリーフ領域３６は、容器１２内の容器圧力が所望レベルを超える場合容器１２の空気を抜く任意の容器特徴を備え得る。適当な圧力リリーフ特徴には底壁４４の上面３５内の意図的脆弱領域（例えばより薄い壁厚さ）、安全弁、および閾値圧力レベルで容器１２の外に飛び出すプラグがあるがこれらに限定されない。本発明の一実施形態において圧力リリーフ領域３６は、底壁４４の壁厚さに比べて比較的薄い壁厚さを有する１つ以上の意図的脆弱領域を備える。この実施形態は図４に示されている。
【００３４】
図４は図３に示した線４−４に沿った底壁４４の上面３５の断面図を提供する。図４に示すように圧力リリーフ領域３６は底壁４４の上面３５内に他の領域３７より薄い壁厚さを有する。例えば圧力リリーフ領域３６内の壁厚さは約２．５ｍｍ（０．１０インチ）であり得る一方で、他の領域３７内の壁厚さは約５．０ｍｍ（０．２０インチ）であり得る。
【００３５】
容器１２はプラスチック材料、例えばポリエチレン、ポリプロピレンまたはポリアミド（例えばナイロン）から形成し得るとともに、透明、半透明（図１に示すように）または不透明であるとともに任意の適当なサイズであり得る。塗料スプレーガンと共に用いる場合、容器は通例約１５０、５００または１０００ｍｌの容量を有するが、他のサイズも可能である。
【００３６】
容器１２はより高い圧力システムに適した壁厚さを有する。通例各壁（例えば側壁４８、底壁４４）は少なくとも３．０ｍｍ（０．１２インチ）壁厚さを有して、より高い圧力システムに十分な構造強度を提供する。
【００３７】
図１に示すように例示的容器１２は、上容器面１５下方で容器１２の外面上に配置された容器ねじ山２１を備える。容器ねじ山２１は以下の構成要素、蓋要素、シュラウド要素、およびカラー要素（すべて以下に説明する）のうちの少なくとも１つの上の対応するねじ山と係合されるように配置されている。なお例示的容器１２は上容器面１５の下方で容器１２の外面上に配置された容器ねじ山２１を備えるが、容器ねじ山２１は代替的に上容器面１５の下方で内部側壁面２２１上に位置し得る（例えば例示的容器５１２の内面５１８上に容器ねじ山５２１を有する図５の例示的容器５１２を参照）。この代替実施形態において蓋要素、シュラウド要素、またはカラー要素のうちの少なくとも１つ上の対応ねじ山は、ライナ１３の側壁１３Ｂ（以下に説明する）がねじ山の係合組間に配置されるように容器ねじ山と係合する（例えば図５の例示的液体供給システム５００を参照）。
【００３８】
なおさらに任意の他の機械的特徴部を図１に示す例示的容器ねじ山２１（または図５に示す容器ねじ山５２１）の代わりに用いて、容器１２を蓋要素、シュラウド要素、およびカラー要素のうちの少なくとも１つと係合してもよい。ねじ山の代わりに用い得る適当な機械的特徴部にはカム、ラグ、ラッチ、任意の係止機構等があるがこれらに限定されない。
【００３９】
Ｂ．ライナ
本明細書に開示する液体供給アセンブリは別体ライナ、例えば液体供給アセンブリ１０のライナ１３をさらに備え得る。ライナは少なくとも１つのライナ側壁、ライナ下端、内部にライナ開口を有するライナ上端、およびライナ上端に沿って延びるとともに突出するライナ縁を有することが望ましい。ライナは１つ以上の液体を含有することが可能な貯留槽として機能する。
【００４０】
図１に示すように、例示的ライナ１３は容器１２の内部と同様な外形を有するとともに、開放端において上容器面１５上に載ることができるライナ縁１４を有する。ライナ１３は自立および圧壊可能であることが望ましい。一実施形態においてライナ１３は比較的硬質基部１３Ａおよび比較的薄い側壁１３Ｂを有するため、ライナ１３が圧壊すると、基部ではなく側壁が圧壊するためライナ１３は長手方向に圧壊する。
【００４１】
ライナは任意の適当な材料で形成され得るが、ある実施形態においてライナ１３はポリプロピレンまたはポリエチレンなどの高分子材料を備えるとともに、熱成形プロセスなどの成形プロセスにより形成される。本発明の一実施形態においてライナ１３は熱形成低密度ポリエチレンを備える。
【００４２】
例示的ライナ１３は本発明のさらなる例示的実施形態において、図１内に別体構成要素として示されているが、ライナ１３は容器１２に一体的に接続される（例えば図５の例示的液体供給システム５００を参照）。この実施形態においてライナ１３を、ライナ縁１４が容器１２の上容器面１５と恒久的接着を形成するように容器１２に取り付け得る。他の実施形態においてライナ縁１４および／または側壁１３Ｂの一部は上容器面１５および／または容器１２の内部側壁面２２１と一体的に接合される。
【００４３】
ライナ１３が容器１２に取り付けられて容器１２の一体的構成要素を形成する場合、ライナ１３は超音波溶接、任意の熱接合技術（例えばライナの一部、容器または両方を溶融するために印加される熱および／または圧力）、接着等を始めとする任意の適当な方法を用いて容器１２に取り付けられ得るがこれらに限定されない。本発明の一例示的実施形態においてライナは超音波溶接プロセスを用いて容器に取り付けられる。
【００４４】
Ｃ．蓋要素
本発明の液体供給アセンブリは蓋要素、例えば例示的液体供給アセンブリ１０の例示的蓋要素１１をさらに備える。蓋要素は通例蓋要素の下面に恒久的または一時的に取り付けられたフィルタ要素（図示せず）（すなわち図１に示したライナ１３に面している）を備える。任意の適当なプロセスを用いて蓋体１１を形成し得るとともに、ある実施形態においてポリプロピレンなどのプラスチック材料で形成された射出成形部を備える。ある実施形態において蓋体１１は蓋要素の内面および内面に取り付けられた任意の構成要素（例えばフィルタ要素）の視認を可能にするのに十分に透明である。
【００４５】
蓋体１１は任意の所望の形状を有するように形成され得る。適当な形状には円錐形状、円筒形状、長方形断面領域を有する管形状、または正方形断面領域を有する管形状があるがこれらに限定されない。一実施形態において図１に示すように蓋体１１は第１の端と第１の端と反対側の第２の端とを有する円錐形状を有し、第２の端は第１の端断面積より小さい第２の端断面積を有する。
【００４６】
図１に示すように蓋要素は（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な１つ以上の構成要素をさらに備え得るが、１つ以上の構成要素は蓋要素の外面上であって第２の端に配置されている。例えば例示的蓋要素１１に示されているように蓋要素は、ボス４７上に配置された円筒部２４の外面に沿って軸方向に離間された外側突出封止リング４３と、突出フック部材４９の遠位端上の対向内側突出リップ５２とを備え、これらは例示的蓋要素１１の外面２２から延びる円筒部２４から等間隔であるとともに両側にある。
【００４７】
上記の構成要素特徴を用いて蓋要素を、米国特許第６，５３６，６８７号明細書（ネイヴィス（Ｎａｖｉｓ）ら）に記載されているような噴霧装置に取り付け得るが、その主題の全体を本明細書に引用して援用する。（特に図１〜３および本発明の蓋要素を噴霧装置に取り付ける例示的システムの説明のための付随の開示を参照。）
【００４８】
Ｄ．シュラウド要素
本発明の液体供給アセンブリはシュラウド要素、例えば例示的液体供給アセンブリ１０の例示的シュラウド要素６０をさらに備える。本発明のシュラウド要素は、蓋要素上に延びるとともに高圧に曝された場合蓋要素の膨張を制限することにより蓋要素に支持を提供する。上記の蓋要素と同様に、シュラウド要素はポリプロピレンまたはポリアミドなどのプラスチック材料で形成された射出成形部を備え得る。一実施形態においてシュラウド要素６０は蓋要素および液体供給アセンブリ内の内容物の視認を可能にするのに十分に透明であり得る。
【００４９】
シュラウド要素６０を蓋要素の上記の形状を始めとする任意の所望形状を有するように形成し得るがこれらに限定されない。一実施形態において図１に示すように、シュラウド要素６０は第１の端６４と第１の端６４と反対側の第２の端６３とを有する円錐形状を有し、第２の端６３は第１の端断面積より小さい第２の端断面積を有する。
【００５０】
本発明の一例示的実施形態（図１に示す）においてシュラウド要素６０は蓋要素１１の形状と相補的な形状を有する。換言すればこの実施形態においてシュラウド要素６０は、シュラウド要素６０の下面が蓋要素１１の外面２２の大部分に沿って延びるとともに被覆するような形状を有する。さらにこの実施形態においてシュラウド要素６０は、シュラウド縁６１の下面が蓋体縁１７の上面の大部分に沿って延びるとともに被覆するような形状を有する。
【００５１】
図１に示すようにシュラウド要素６０は、シュラウド要素６０の第２の端６３において外面に沿って配置された１つ以上の構成要素をさらに備え得る。例えば例示的シュラウド要素６０に示すように、シュラウド要素６０は突出するフック部材１４９（図５も参照）の遠位端上に対向内側突出リップ１５２を備え、フック部材１４９はシュラウド開口６２から等間隔で延びているとともに両側にある。例示的シュラウド要素６０は対向内側突出部材１５０（図５も参照）も備え、これらはシュラウド開口６２から等間隔で延びているとともに両側にある。突出部材１５０は例示的シュラウド要素６０が例示的蓋要素１１上および覆って配置される場合、例示的蓋要素１１の突出フック部材４９の外面に載る。
【００５２】
本発明のいくつかの実施形態において、例示的シュラウド要素６０の対向内側突出リップ１５２および突出フック部材１４９を単独でまたは１つ以上の蓋要素（例えば軸方向に離間された半径方向外側に突出する封止リング４３、ボス４７、円筒部２４、対向内側突出リップ５２、および突出フック部材４９）と組み合わせて用いて、（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに係合し得る。
【００５３】
図１に示すようにシュラウド要素６０は、シュラウド縁６１に沿って配置された１つ以上のカラー係合部材６５をさらに備え得る。カラー２０が液体供給アセンブリで用いられる場合、カラー係合部材６５を用いてカラー２０の上縁１８を固定係合し得る（以下に説明する）。カラー係合部材６５の各々はカラー係合部材６５の遠位端上にカラー２０の上縁１８を係合するために外側突出リップ６６を備え得る。
【００５４】
図５に示すように本発明のさらなる例示的実施形態において、例示的蓋要素５１１の代替的設計のためシュラウド要素６０は必要ない。この実施形態において例示的液体供給アセンブリ５００はより高圧のシステムに適した壁厚さを有する蓋要素５１１を備える。例えば蓋要素５１１はより高圧のシステムに対して十分な構造強度を提供するために少なくとも３．０ｍｍ（０．１２インチ）の壁厚さを有し得る。さらに蓋要素５１１は蓋要素５１１の下外面５０２に沿って延びる第２の組のねじ山５０１を備える。第２の組のねじ山５０１は容器５１２の内面上で第１の組のねじ山５２１と係合可能である。
【００５５】
例示的蓋要素５１１は例示的蓋要素１１を参照して説明したような（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な１つ以上の構成要素をさらに備える。特に例示的蓋要素５１１は、ボス５４７上に配置された円筒部５２４の外面に沿って軸方向に離間された半径方向外側突出封止リング５４３と、突出フック部材５４９の遠位端上の第１の対の対向内側突出リップ５５２と、突出フック部材７４９の遠位端上の第２の対の対向内側突出リップ７５２とを備え、両対の突出フック部材は例示的蓋要素５１１の外面５２２から延びる円筒部５２４から等間隔であるとともに両側にある。
【００５６】
図５に示すように例示的液体供給アセンブリ５００は蓋要素５１１と容器５１２とを備える。この例示的実施形態において容器５１２は圧壊可能ライナ要素５１３を備える。圧壊可能ライナ要素５１３の側壁５１３Ｂが上端５４１に近い側壁５４８内に配置されて見える。上述したように圧壊可能蓋要素５１３を、超音波接合方法などの任意の方法により容器５１２に接続し得る。容器５１２は側壁５４８の下端５４２にわたって延びるとともに閉鎖する底壁５４４と、標識５２５と、内壁５４８内の空気吸入口（図示せず）と、空気ホース（図示せず）に接続するのに適した空気吸入口取付具５３１と、側壁５４８から延びるホース保持クリップ５４５とをさらに備える。
【００５７】
この例示的実施形態において蓋要素５１１の第２の組のねじ山５０１は、容器５１２の内面上の第１の組のねじ山５２１（図５の圧壊可能ライナ要素５１３の側壁５１３Ｂを介して示す）と係合する。圧壊可能ライナ要素５１３の側壁５１３Ｂは、蓋要素５１１が容器５１２と係合すると、第２の組のねじ山５０１と第１の組のねじ山５２１との間に締め付けられる。蓋要素５１１は、蓋体縁５１７の下面が圧壊可能ライナ要素５１３のライナ縁５１４と接するように容器５１２に係合されることが望ましい。
【００５８】
上述したように蓋要素５１１が、第２の組のねじ山５０１が蓋要素５１１の内面上に配置されて図１〜２に示した容器１２と同様な容器と係合する、代替設計を有することも可能であることに注目すべきである。さらに例示的ねじ山の代わりに他の機械的特長を用いて蓋要素５１１を容器５１２（または図１〜２に示した容器１２）に係合し得ることに注目すべきである。
【００５９】
Ｅ．カラー
本発明の液体供給アセンブリはカラー、例えば例示的液体供給アセンブリ１０のカラー２０をさらに備え得る。存在する場合カラーは内部にカラー開口を有する上端と、下端と、上端と下端との間に延びる少なくとも１つのカラー側壁と、上端に沿って延びるとともにカラー開口内に突出するカラー縁と、少なくとも１つのカラー側壁に沿って延びる第２の組のねじ山とを有し、第２の組のねじ山は容器（以下に説明する）上の第１の組のねじ山と係合可能である。
【００６０】
図１に示すとともに上述したように、例示的カラー２０は上縁１８とカラー２０の内面上に配置されたカラーねじ山１９とを備える。上縁１８およびカラーねじ山１９は容器ねじ山２１と係合して、シュラウド要素６０と、蓋要素１１と、ライナ１３とを例示的液体供給アセンブリ１０内に固定する。上述したように上縁１８は存在する場合シュラウド６０のカラー係合部材６５と係合して、カラー２０をシュラウド６０に固定的に接続する。カラー２０がシュラウド６０に付勢されるため、カラー係合部材６５は上縁１８がカラー係合部材６５上の外側突出リップ６６を通過するまで内側に屈折される。上縁１８が外側突出リップ６６を通過するとカラー２０は、カラー係合部材６５上の外側突出リップ６６の一部分がカラー２０の上縁１８の一部上に延びるように、シュラウド６０に固定的に接続される。
【００６１】
カラー２０を任意の適当な材料で構成し得るとともに、例示的実施形態において成形プラスチック要素で形成され得る、または加工金属（例えばアルミニウム）構成要素であり得る。本発明の一実施形態においてカラー２０はグラスファイバ強化ナイロンを備える成形プラスチック要素である。
【００６２】
図５〜６に示すような本発明のさらなる例示的実施形態において、蓋要素１１またはシュラウド要素６００の代替設計のためカラー２０は必要ない。一例示的実施形態においてシュラウド要素は、シュラウド要素の第１の端に近接してシュラウド要素の内面に沿って延びる第２の組のねじ山を備える。第２の組のねじ山は容器上の第１の組のねじ山と係合可能である（以下に説明する）。
【００６３】
図６に示すように例示的液体供給およびフィルタアセンブリ１００は、シュラウド要素６００と、蓋体１１と、ライナ１３と、容器１２とを備える。シュラウド要素６００は、内部に開口６２０を有する第２の端６０４と反対側の第１の端６０３の内面６０２に沿って配置された内部ねじ山６０１を備える。内部ねじ山６０１は容器１２の上端４１で側壁４８上に配置された容器ねじ山２１と係合して、蓋体１１およびライナ１３をシュラウド要素６００と容器１２との間の正しい位置に固定する。
【００６４】
上述したように、シュラウド要素６００の下面６０５が蓋要素１１の外面２２の大部分に沿って延びるとともに覆うことが望ましい。さらにこの実施形態においてシュラウド要素６００は、シュラウド要素６００が蓋要素１１にわたり配置された場合突条６０６の突条面が蓋体縁１７の上面の大部分と接触するとともに覆うように、下面６０５に沿って延びるとともに実質的に水平に延びる突条面を有する突条６０６を有することが望ましい。
【００６５】
シュラウド要素６００はシュラウド要素６００の内面６０２に沿って配置されたねじ山６０１を備えているが、上記したようにシュラウド要素６００は、ねじ山６０１がシュラウド要素６００の外面上に配置されて図５に示した容器５１２と同様な容器と係合する代替設計を有することもできる。さらに上記したように例示的ねじ山６０１の代わりに代替機械的特徴部を用いて容器１２（または図５に示した容器５１２）を係合し得る。
【００６６】
Ｆ．任意の圧力リリーフ弁
上述したように、意図的脆弱領域（例えば圧力リリーフ領域３６）を図４に示すように例示的容器１２内に配置して容器１２内に過剰な圧力が蓄積することを防止し得る。代替的には１つ以上の圧力リリーフ弁を、例示的容器１２または圧力が望ましくないレベルに達する恐れがある任意の他のアセンブリ構成要素（例えば図５に示す蓋要素５１１または以下の図７に示す空気ホース７１）内で用い得る。
【００６７】
一例示的実施形態において本明細書で「可逆圧力リリーフ弁」と称する圧力リリーフ弁、例えば図１０ａ〜１０ｂに示す例示的流量制御弁３９を本発明の液体供給アセンブリ内で用いる。図１０ａに示すように例示的流量制御弁３９は、スリット３５２が上部弁表面３５０を２つ以上のタブ３５４に分割するように、上部弁表面３５０を通る１つ以上のスリット３５２を有する上部弁表面３５０を備える。例示的流量制御弁３９において２つのスリット３５２および４つのタブ４５３がある。例示的流量制御弁３９は側壁３５６および上部基部表面３５９を有する基部３５８をさらに備える。図１０ａに示す弛緩または閉鎖状態においてスリット３５２は、タブ３５４の周辺端部（例えばスリット３５２を形成する）が互いに接して流体がスリット３５２を通過しないように閉鎖されている。なお例示的流量制御弁３９が４つのタブ３５２を有して示されているが、必要に応じて任意の数のスリット３５２／タブ３５４が存在してもよい。
【００６８】
閾値の圧力が例示的流量制御弁３９の上部弁表面３５０にかかると、例示的流量制御弁３９は図１０ｂに示すように「開放」位置に反転する。反転「開放」位置において、側壁３５６の一部分は内面３５１を露出する基部３５８の下方に移動する。この位置においてタブ３５４は流体（例えば空気）が例示的流量制御弁３９を矢印Ａで示される方向に通過できるように互いに分離し、システム圧力の急激な降下を生じる。
【００６９】
例示的流量制御弁３９を本発明の液体供給アセンブリ内の１つ以上の箇所に配置し得る。例えば例示的流量制御弁３９などの圧力リリーフ弁を、側壁４８、底壁４４またはその両方などの図１〜４に示した容器１２の壁内に配置し得る。一例示的実施形態において例示的流量制御弁３９などの圧力リリーフ弁は、圧力リリーフ領域３６において容器１２の底壁４４内に配置されている。この実施形態において例示的流量制御弁３９の上部弁表面３５０は、底壁４４の上面３５の上方に配置されている。容器１２内の圧力が閾値限度を超える場合、例示的流量制御弁３９は、例示的流量制御弁３９の一部分が容器１２の底壁４４を介して延びるように反転する。その結果得られる圧力リリーフにより、容器１２を離れる流体（例えば空気）を容器１２内の圧壊可能ライナ１３から下方向、および液体供給アセンブリを使用している操作者から離れるように向ける。
【００７０】
他の例示的実施形態において圧力リリーフ弁、例えば例示的流量制御弁３９を図１１に示すように空気ホース（例えば以下の図７に示す空気ホース７１）内に配置し得る。この例示的実施形態において圧力リリーフ弁、例えば例示的流量制御弁３９を図１１に示す例示的圧力制御弁３６０などのＴ形状圧力リリーフ弁の構成要素として用い得る。例示的圧力リリーフ弁３６０は第１の接続端３６２と、第２の接続端３６４と、圧力リリーフ端３６６とを備える。第１の接続端３６２は空気吸入口取付具３１の取付具端３３（図２参照）と噛合する、または空気ホースの一端と接続するように設計されている。コネクタ３６８を有する第２の接続端３６４は空気ホースの端と接続するように設計されている。例示的流量制御弁３９は圧力リリーフ端３６６に沿って配置されている。通例例示的流量制御弁３９は圧力リリーフ端３６６内にある（図１１に示すように）、または圧力リリーフ端３６６の開口３６９に取り付けられている。例示的圧力リリーフ弁３６０は、圧力リリーフ端３６６が下方におよび／または液体供給アセンブリの操作者から離れるように向けられるように配置されていることが望ましい。
【００７１】
例示的流量制御弁３９などの多様な市販の圧力リリーフ弁を本発明で用い得る。本発明で用いるのに適した市販の圧力リリーフ弁には、リキッド・モールディング・システムズ・インコーポレーション（Ｌｉｑｕｉｄ Ｍｏｌｄｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍｓ、Ｉｎｃ．）（ミシガン州ミッドランド（Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩ））から、商標名シュアフロ（登録商標）（ＳｕｒｅＦｌｏTM）およびメディフロ（登録商標）（ＭｅｄｉＦｌｏTM）で市販されている流量制御弁があるがこれに限定されない。これらの圧力リリーフ弁は通例、高分子またはシリコーンゴムなどの弾性材料を備える単一の連続成形構造を備える。一例示的実施形態において、リキッド・モールディング・システムズ・インコーポレーション（Ｌｉｑｕｉｄ Ｍｏｌｄｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍｓ、Ｉｎｃ．）から市販されているシュアフロ（登録商標）（ＳｕｒｅＦｌｏTM）シリコーン弁が、本発明の液体供給アセンブリの容器（例えば容器１２）内の圧力リリーフ弁として用いられている。
【００７２】
例示的流量制御弁３９などの圧力リリーフ弁を、多様な方法によって例示的容器１２または任意の他のアセンブリ構成要素（例えば例示的圧力リリーフ弁３６０）内に組み込み得る。例えば圧力リリーフ弁を、超音波接合ステップ、接着剤接合ステップにより、または任意の他の機械的装置（例えば容器１２の壁の表面に沿って配置されるとともに固定された保持リング）の使用により、例示的容器１２または任意の他のアセンブリ構成要素内に組み込み得る。一例示的実施形態において圧力リリーフ弁、例えば、シュアフロ（登録商標）（ＳｕｒｅＦｌｏTM）シリコーン弁が、圧力リリーフ領域３６において容器１２の底壁４４に超音波接合されている（例えば図３〜４参照）。
【００７３】
さらなる例示的実施形態において、ばね付勢圧力リリーフ弁を用いて本発明の液体供給アセンブリ内に蓄積する過剰な圧力に対して保護を提供し得る。図１２に示すように例示的Ｔ形状圧力リリーフ弁３６０は、圧力リリーフ端３６６内に配置されたばね付勢圧力制御機構３７０を備える。ばね付勢圧力制御機構３７０は、圧力リリーフ端３６６の対応する内面４０４に当接する、封止面４０２を有する部材４０１を備える。補強材４１０に対向しておよび部材４０１の上方に配置された１つ以上のばね４０８は、ばね力を部材４０１に印加して封止面４０２を対応する内面４０４に押し付ける。封止面４０２が対応する内面４０４に押し付けられている場合、例示的Ｔ形状圧力リリーフ弁３６０内の流体圧力が閾値（例えばばね力を超える力）を超えなければ、流体（例えば空気）は圧力リリーフ端３６６を介して脱出することができない。システム圧力が閾値を超えると、ばね４０８が圧縮し、それの結果部材４０１の封止面４０２と、流体をＴ形状圧力リリーフ弁３６０を脱出可能にする例示的Ｔ形状圧力リリーフ弁３６０の対応する内面４０４との間の切断を生じるため、システム圧力を除去する。
【００７４】
例示的Ｔ形状圧力リリーフ弁３６０などのばね付勢圧力リリーフ弁は多数の供給元から市販されている。本発明で用いるのに適した市販のＴ形状ばね付勢圧力リリーフ弁には、ハルキー・ロバーツ（Ｈａｌｋｅｙ−Ｒｏｂｅｒｔｓ）（フロリダ州セントピーターズバーグ（Ｓｔ．Ｐｅｔｅｒｓｂｕｒｇ，ＦＬ））から商標名「Ｔ」プレッシャー・リリーフ・ポート（ＰＲＥＳＳＵＲＥ ＲＥＬＩＥＦ ＰＯＲＴ）（例えば型番第Ｃ２４７８１）で市販されている「Ｔ」除去弁があるがこれに限定されない。
【００７５】
上記の圧力リリーフ弁を用いて、閾値を超える本発明の液体供給アセンブリ内のシステム圧力の蓄積を防止し得る。通例閾値圧力量が約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ）（または約２４１．３ｋＰａ（３５ｐｓｉ））以上、または約２７５．７ｋＰａ（４０ｐｓｉ）である場合、圧力リリーフ弁は所与の液体供給アセンブリ内の圧力を除去する。
【００７６】
本発明の例示的実施形態において１つ以上の上記の圧力リリーフ弁が除去可能および／または交換可能に液体供給アセンブリ内に配置されている。この実施形態において所与の圧力リリーフ弁を、例えば液体供給アセンブリの閾値圧力容量を調整するために、または使用済みまたは欠陥弁を交換するために同様なまたは異なる圧力リリーフ弁と交換し得る。例えば一実施形態において反転可能タイプの圧力リリーフ弁を、保持リングを用いて容器の側壁に沿って配置または取り付け得る。保持リングを切断または離脱させ、弁を交換し、および保持リングを再接続または再係合することにより、反転可能な圧力リリーフ弁を必要に応じて除去および他の同様なまたは異なる圧力リリーフ弁と交換し得る。他の実施形態において所与の液体供給アセンブリの空気ホースに沿って配置されたばね付勢タイプ圧力リリーフ弁（例えば図１２に示す例示的弁３６０）を、ばね付勢タイプの圧力リリーフ弁を空気ホースから切断するとともにその場所に他の圧力リリーフ弁を置換することにより、他の同様なまたは異なるばね付勢タイプ圧力リリーフ弁または異なる圧力リリーフ弁（例えば図１１に示す例示的弁３６０）と交換し得る。
【００７７】
Ｇ．さらなる任意の構成要素
本発明の液体供給アセンブリは１つ以上のさらなる任意の構成要素をさらに備え得る。適当な任意の構成要素には蓋要素に恒久的または一時的に取り付けることができるフィルタ要素、蓋要素とライナ（または容器のライナ要素）との間に配置することができるガスケット、上に標識を有して１つ以上の液体を圧壊可能ライナ内に導入する際にユーザを助ける表示シート、および蓋要素と噴霧装置との間に配置された噴霧装置に蓋要素を接続するためのアダプタがあるがこれらに限定されない。
【００７８】
本発明の一実施形態においてガスケットが、蓋要素とライナ（または容器のライナ要素）との間により良好なシールを提供するために、蓋要素とライナ（または容器のライナ要素）との間に配置されている。例えばガスケットを蓋体縁１７の下面に沿った蓋要素１１の下部１６に沿って配置し得る。ガスケットは蓋体縁１７の下面とライナ１３のライナ縁１４との間により良好なシールを提供する。この実施形態において液体供給アセンブリは少なくとも約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）、およびある場合には１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）を超える容器圧力に耐え得る。
【００７９】
本発明で用いる適当なガスケットにはＯリングおよびゴムバンドがあるがこれに限定されない。本発明の一実施形態においてＯリングは、ライナ要素とライナとの間により良好なシールを提供するために、蓋要素と液体供給アセンブリのライナとの間に配置されている。
【００８０】
ＩＩ．液体供給アセンブリの作製方法
また本発明は液体供給アセンブリの作製方法を対象とする。一実施形態において液体供給アセンブリの作製方法は（ａ）容器を形成するステップを含み、容器は（ｉ）少なくとも１つの容器側壁と、（ｉｉ）容器底壁と、（ｉｉｉ）内部に容器開口を有する容器上端と、（ｉｖ）上端に近接した少なくとも１つの容器側壁に沿って延びる第１の組のねじ山と、（ｖ）下端に近接した少なくとも１つの容器側壁内の空気吸入口と、（ｖｉ）容器下端の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンとを備える。液体供給アセンブリの例示的方法は以下のステップ、すなわち（ｂ）容器形成ステップ中または後に容器下端内に１つ以上の圧力リリーフ領域または圧力リリーフ弁を設けるステップ、（ｃ）蓋要素を設けるステップ、（ｄ）蓋要素と相補的な形状を有する任意のシュラウド要素を形成するステップ、（ｅ）容器に内嵌可能な圧壊可能ライナを設けるステップ、（ｆ）圧壊可能ライナ要素を容器に一体的に取り付けるステップ、および（ｇ）容器と、ライナ（存在する場合）と、蓋要素と、任意のシュラウド要素と、任意のカラー要素とを互いに組み付けて加圧可能なシステムを形成するステップ、のうちの１つ以上をさらに含み得る。
【００８１】
他の例示的実施形態において液体供給アセンブリの作製方法は、（ａ）（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋要素の上面上に配置された１つ以上の蓋要素を有する蓋要素を設けるステップと、（ｂ）１つ以上の蓋要素がシュラウド要素内の開口中に延びるように、蓋要素と相補的な形状を有するシュラウド要素を任意に設けるステップと、（ｃ）容器を設けるステップと、（ｄ）容器に内嵌するとともに蓋要素と係合可能な圧壊可能ライナまたは圧壊可能ライナ要素を設けるステップと、（ｅ）容器と、ライナまたは圧壊可能ライナ要素と、蓋要素と、任意のシュラウド要素と、任意のカラー要素とを互いに組み付けて、少なくとも約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）の容器圧力に耐え得る加圧可能システムを形成するステップとを含む。
【００８２】
上記の例示的方法のいずれかにおいて、方法は（ａ）一体的に取り付けられた圧壊可能ライナ要素を有する容器を形成するステップ、（ｂ）容器と組み合わせた蓋要素が少なくとも約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）（少なくとも約１０３．４ｋＰａ（１５ｐｓｉ）、少なくとも約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）、少なくとも約１７２．４ｋＰａ（２５ｐｓｉ）、少なくとも約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ））の容器圧力に耐えることができるような壁厚さを有する蓋要素を形成するステップ、（ｃ）蓋要素、シュラウド要素またはカラー要素上の対応するねじ山（または他の機械的特徴部）と接続するための、上に内部または外部の組のねじ山（または他の機械的特徴部）を有する容器を形成するステップ、（ｄ）容器上の対応するねじ山と接続するための、上に内部または外部の組のねじ山（または他の機械的特徴部）を有する蓋要素を形成するステップ、（ｅ）容器上の対応するねじ山と接続するための、上に内部または外部の組のねじ山（または他の機械的特徴部）を有するシュラウド要素を形成するステップ、（ｆ）圧壊可能ライナまたは圧壊可能ライナ要素を１つ以上の液体で充填するステップ、（ｇ）空気ホースを容器に接続するステップ、（ｈ）液体供給アセンブリおよび／または空気ホースを噴霧装置に接続するステップ、（ｉ）空気を液体供給アセンブリに供給するステップ、（ｊ）加圧液体供給アセンブリの容器圧力を調整するステップ、（ｋ）１つ以上の圧力リリーフ弁を液体供給アセンブリの１つ以上の構成要素に組み込むステップ、および（ｌ）液体を噴霧装置から噴霧するステップのうちの１つ以上のステップをさらに含む。
【００８３】
ＩＩＩ．液体供給アセンブリの使用方法
液体を基材に塗布するための上記の液体供給アセンブリの使用方法も開示する。上記の液体供給アセンブリは任意のタイプの噴霧装置と共に用いるのに適しているが、図７〜８に示す例示的噴霧装置７０などの圧力供給噴霧装置、および同様な市販の圧力供給噴霧装置で特に有用である。
【００８４】
噴霧装置はアイ・ティー・ダブリュ・インダストリアル・フィニッシング・インコーポレーション（ＩＴＷ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｆｉｎｉｓｈｉｎｇ，Ｉｎｃ．）（イリノイ州グレンデール・ハイツ（Ｇｌｅｎｄａｌｅ Ｈｅｉｇｈｔｓ，ＩＬ））から市販のビンクス（登録商標）（ＢＩＮＫＳR）およびデビルビス（登録商標）（ＤＥＶＩＬＢＩＳＳTM）製品、グラコ・インコーポレーション（Ｇｒａｃｏ Ｉｎｃ．）（ミネソタ州ミネアポリス（Ｍｉｎｎｅａｐｏｌｉｓ，ＭＮ））から市販の噴霧装置、シャープ・マニュファクチャリング・カンパニー（Ｓｈａｒｐｅ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ）（ミネソタ州ミネアポリス（Ｍｉｎｎｅａｐｏｌｉｓ，ＭＮ））から市販の噴霧装置、およびアキュスプレー（Ａｃｃｕｓｐｒａｙ）（オハイオ州クリーブランド（Ｃｌｅｖｅｌａｎｄ，ＯＨ））から市販の噴霧装置を始めとする多数の供給元から市販されているがこれらに限定されない。例示的な市販の噴霧装置にはビンクス（登録商標）（ＢＩＮＫＳR）マッハ１ＨＶＬＰプレッシャー・フィード・システム（Ｍａｃｈ１ ＨＶＬＰ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｆｅｅｄ Ｓｙｓｔｅｍ）、デビルビス（登録商標）ＪＧＡプレッシャフィード・アウトフィッツ（ＤＥＶＩＬＢＩＳＳTM ＪＧＡ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｆｅｅｄ ＯｕｔＦｉｔ）、グラコＨＶＬＰスプレーガン・アンド・プレッシャー・カップ・アセンブリ（Ｇｒａｃｏ ＨＶＬＰ Ｓｐｒａｙ Ｇｕｎ ａｎｄ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｃｕｐ Ａｓｓｅｍｂｌｙ）、シャープ９９８ＨＶＬＰプレッシャー・フィード・システム（Ｓｈａｒｐｅ ９９８ ＨＶＬＰ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｆｅｅｄ Ｓｙｓｔｅｍ）、およびアキュスプレーＨＶＬＰスプレー・タービン（Ａｃｃｕｓｐｒａｙ ＨＶＬＰ Ｓｐｒａｙ Ｔｕｒｂｉｎｅ）がある。本発明の一実施形態において本発明の液体供給構成要素および／またはアセンブリは、ビンクス（登録商標）（ＢＩＮＫＳR）マッハ１ＨＶＬＰプレッシャー・フィード・システム（Ｍａｃｈ１ ＨＶＬＰ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｆｅｅｄ Ｓｙｓｔｅｍ）と組み合わされる。
【００８５】
図７に示すように例示的液体供給アセンブリ１０をアダプタ１３４を介して例示的噴霧装置７０に取り付け得る。アダプタ１３４は蓋体１１の円筒部２４に外嵌するとともに、蓋体１１の突出フック部材４９の遠位端上で対向内側突出リップ５２と係合する。アダプタ１３４および例示的液体供給およびフィルタアセンブリ１０と例示的噴霧装置７０との間の接続のより詳細な図が以下に説明する図９に提供されている。
【００８６】
図７は本発明の一実施形態を示し、例示的液体供給アセンブリ１０がアダプタ１３４を介して例示的噴霧装置７０に取り付けられている。空気は空気吸入口３１に取り付けられた空気ホース７１を介して容器１２に供給される。この実施形態において空気は、噴霧装置７０上に位置する空気供給取付具７２に取り付けられた空気ホース７１を介して容器１２に供給される。空気源（図示せず）は空気ホース７３に取り付けられて空気を噴霧装置７０に、その後噴霧装置７０のトリガが係合されると容器１２に提供する。
【００８７】
図８は本発明の他の実施形態を示し、例示的液体供給アセンブリ１０がアダプタ１３４を介して例示的噴霧装置７０に取り付けられている。この実施形態において空気は空気吸入口３１に取り付けられた空気ホース７１を介して容器１２に供給されるが、空気は内部にレギュレータ７５を含む空気ホース７１を介して容器１２に供給され、レギュレータ７５は空気源（図示せず）と噴霧装置７０との間に位置する空気供給取付具７６に取り付けられている。空気源（図示せず）は空気ホース７３に取り付けられ、空気を（ｉ）噴霧装置７０、および（ｉｉ）レギュレータ７５を介して容器１２に空気を供給することにより、容器１２内の空気圧（すなわち容器圧）の制御を可能にする。
【００８８】
図９に示すように、例示的アダプタ１３４は第１および第２の離間端部３６および３８を備えるとともに、端部３６および３８内を延びる貫通開口８８を有する。アダプタ１３４の第１の端部３６は、アダプタ１３４が噴霧装置７０の入り口８１上の外部ねじ山と解除可能に係合可能であるように、内部ねじ山（図示せず）および第１の端部３６付近のアダプタ１３４の周囲の回りの６つの平坦化レンチ係合可能表面部４２を有する。蓋体１１およびアダプタ１３４の第２の端部３８は、貫通開口９１（蓋体１１を通る）および開口８８（アダプタ１３４を通る）が互いに連通するように、解除可能液体機密係合を形成するのに適したコネクタ部を有する。
【００８９】
係合すると封止リング４３を有する蓋体１１の円筒部２４は、アダプタ１３４の内面４４４と液体機密係合する。さらにアダプタ１３４の第２の端部３８を取り囲むアダプタカラー１４５上の端面４６は、円筒部２４の周囲で蓋体１１のボス４７と当接する。アダプタカラー１４５は、円筒部２４がアダプタ１３４の開口８８内に軸方向に押圧された場合円筒部２４の対向側部の蓋体１１の外面２２から突出するフック部材４９の遠位端を通過するように構成された、対向側部に沿った主円筒状凹部１４８を有する。この時点で蓋体１１およびアダプタ１３４は、フック部材４９がアダプタ１４５内の主凹部１４８と位置合わせされた第１の相対位置にある。そして蓋体１１およびアダプタ１３４を互いに対して第２の相対位置に回転させて、弾性的可撓性突出フック部材４９を副凹部５１の周囲を移動するとともに内部に位置させることができる。この第２の相対位置において突出フック部材４９がアダプタカラー１４５内の副円筒状凹部５１内に配置される一方で、突出フック部材４９の遠位端上の対向内側突出リップ５２がアダプタ１３４の第２の端３８に隣接するアダプタカラー１４５の表面５３上に係合される。
【００９０】
アダプタ１３４を任意の適当な材料、例えば高分子または金属材料で形成し得る。一例示的実施形態においてアダプタ１３４は金属材料（例えばステンレス鋼）で形成される。
【００９１】
図９に示すように例示的シュラウド要素６０は蓋要素１１とアダプタ１３４との間に配置されている。シュラウド開口６２は、上述したようにアダプタ１３４がシュラウド開口６２内に位置するとともに蓋体１１と係合し得るような大きさに形成されている。さらにシュラウド要素６０は、シュラウド要素６０の上面上の１つ以上の構成要素（例えば対向内側突出リップ１５２および突出フック部材１４９）もアダプタ１３４と係合するように設計され得る。
【００９２】
上記の接続ステップの前または上記の接続ステップの部分的完了後、ユーザはまず、１つ以上の液体間の所望の比率を達成するために各液体を連続してライナ１３に注入すべきレベルを示す標識２５を用いて、１つ以上の液体を容器１２外または内部に位置するライナ１３内で混合し得る。１つ以上の液体を計量する際にユーザを助けるために任意の標識２５を容器１２上で用い得る。本発明の一実施形態において上に標識を有する表示シートを用いて、１つ以上の液体を計量する際にユーザを助ける。このような表示シートは米国特許第６，５８８，６８１号明細書（ロースラム（Ｒｏｔｈｒｕｍ）ら）（すなわち米国特許第６，５８８，６８１号明細書の図１に示すように上に標識２５を有する表示シート２４）に開示されており、その主題全体を本明細書に引用して援用する。この実施形態において表示シートを、表示シートの下縁が空気分配フィン３４の上面および載置部材３４０（図３を参照）上に載るように容器１２内に配置し得る。
【００９３】
通例１つ以上の液体を上記のようにライナ１３に注入する。容器１２内に配置する前または後にライナ１３を充填し得る。ライナ１３を所望レベルまで充填した後、蓋要素１１をライナ１３に係合する。場合によってはガスケットを上述したように蓋要素１１とライナ１３との間で用い得る。蓋要素１１がライナ１３と係合されると、シュラウド６０は蓋要素１１上に配置される。シュラウド６０またはカラー２０を上述したように容器１２上にねじ込んで、シュラウド６０、蓋要素１１およびライナ１３を容器１２に固定する。液体供給アセンブリを組み立てると、液体供給アセンブリは上述したように噴霧装置に接続され得る。
【００９４】
本発明の液体供給アセンブリを噴霧装置に接続した後、噴霧装置は使用の準備ができる。空気圧はライナ１３に力を印加し、ライナ１３内の１つ以上の液体を噴霧装置７０に供給する。容器１２内の底壁４４の上面３５に沿った空気分配フィン３４は、底壁４４の上面３５に沿って空気流および分配の向上を提供する。その結果得られる容器１２の底壁４４に沿った空気流および分配は、容器１２内に配置された圧壊可能ライナ１３の下面により均一な印加力を生じる。
【００９５】
上述したように本発明の液体供給アセンブリを加圧システムで噴霧装置と組み合わせて用い得るが、システムの容器圧力は少なくとも約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）。通例システムの容器圧力は約３４．５ｋＰａ（５ｐｓｉ）〜約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ）、より典型的には約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）〜約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）の範囲である。しかしいくつかの実施形態においてシステムの容器圧力は約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）を超えてもよい。
【００９６】
所与の噴霧作業が完了すると、例示的液体供給アセンブリ１０を有する噴霧装置７０を水平面上に配置して、ライナ１３内の任意の残留液体が蓋要素１１に接しないように垂直位置で起立を維持し得る。この位置でコネクタ要素を取り外すことができる。
【００９７】
明細書をその特定の実施形態を参照して詳細に説明したが、当業者は上記の理解を達成するとこれらの実施形態の代替例、変更例および同等物を容易に想像し得ることは理解されよう。従って本発明の範囲を添付の特許請求の範囲およびその任意の同等物としなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明による例示的液体供給アセンブリの分解斜視図である。
【図２】図１に示した例示的液体供給アセンブリ内の例示的容器の分解側面図である。
【図３】図２に示した線３−３に沿った図２の例示的容器構成要素の断面図である。
【図４】図３に示した線４−４に沿った図２の例示的容器構成要素の底壁の断面図である。
【図５】本発明による他の例示的液体供給アセンブリの分解斜視図である。
【図６】本発明による他の例示的液体供給アセンブリの分解斜視図である。
【図７】噴霧装置またはスプレーガンに取り付けられた本発明の例示的液体供給アセンブリの斜視図である。
【図８】噴霧装置またはスプレーガンに取り付けられた本発明の他の例示的液体供給アセンブリの斜視図である。
【図９】本発明による液体供給アセンブリを噴霧装置またはスプレーガンに接続する例示的アダプタの分解斜視図である。
【図１０ａ】本発明の液体供給アセンブリで用いるのに適した例示的圧力リリーフ弁の分解斜視図である。
【図１０ｂ】圧迫／開放状態の図１０ａの例示的圧力リリーフ弁の分解斜視図である。
【図１１】本発明の液体供給アセンブリで用いるのに適した例示的Ｔ部圧力リリーフ弁の断面図である。
【図１２】本発明の液体供給アセンブリで用いるのに適した他の例示的Ｔ部圧力リリーフ弁の断面図である。
【技術分野】
【０００１】
本出願は米国以外のすべての国を指定するとともに２００５年２月８日に出願された米国特許出願第１１／０５３，０８５号の優先権を主張する、２００６年２月８日に米国国内企業かつ在米のスリーエム・カンパニー（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ）の名でＰＣＴ国際特許出願として出願しているものである。
【０００２】
本発明は液体供給構成要素およびアセンブリに関連する。液体供給構成要素およびアセンブリは液体（例えば塗料）噴霧装置またはスプレーガンと共に用いるための加圧可能液体供給アセンブリに特に適している。
【背景技術】
【０００３】
１９９８年７月３０日に発行された国際公開第９８／３２５３９号パンフレット（ジョセフ（Ｊｏｓｅｐｈ）ら）、米国特許第６，５３６，６８７号明細書（ネイヴィス（Ｎａｖｉｓ）ら）、米国特許第６，５８８，６８１号明細書（ロースラム（Ｒｏｔｈｒｕｍ）ら）に記載されているものを始めとする、液体（例えば塗料）噴霧装置またはスプレーガンと共に用いる様々な液体供給アセンブリを説明したが、それらすべての内容を本明細書に引用して援用する。供給アセンブリは混合カップまたは容器、圧壊可能ライナ、蓋体、蓋体の一部分を噴霧装置の構成要素に取り付けるためのアダプタ、およびフィルタ要素などの多数の構成要素を含む。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術は噴霧装置で用いる様々な液体供給アセンブリを開示しているが、液体供給アセンブリの多くは比較的低圧力システム、すなわち約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））未満の容器圧力を用いるシステムに適しているに過ぎない。このような低圧力システムはある塗料、接着剤等などの高粘性流体の噴霧が困難であることを始めとする欠点を有するがこれらに限定されない。
【０００５】
当該技術にはまだ、高圧力用途用の加圧可能液体供給アセンブリで用いるのに適した液体供給構成要素およびアセンブリ、すなわち約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）を超える容器圧力を用いるシステムの必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は噴霧装置用の液体供給アセンブリおよびその特定の構成要素を対象とする。液体供給アセンブリは約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）を超える容器圧力を用いる高圧噴霧用途を可能にする多数の構成要素を備える。
【０００７】
本発明の液体供給アセンブリは噴霧装置により塗布する液体の種類に関してユーザに自由度を提供する。例えば本発明の液体供給アセンブリを用いてより高い粘度を有する流体を噴霧し得る。またより高い圧力システムが望ましい場合、本発明の液体供給アセンブリの様々な構成要素を現存の液体供給アセンブリ内の構成要素として用い得る。
【０００８】
従って本発明は約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）を超える容器圧力に耐え得る液体供給アセンブリを対象とする。一実施形態において液体供給アセンブリは、（ａ）容器と、（ｂ）（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋体の上面上に配置された１つ以上の蓋要素を有する蓋体と、（ｃ）容器に内嵌可能な圧壊可能ライナとを備え、容器、蓋体、および圧壊可能ライナが、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する。圧壊可能ライナは別体のアセンブリ構成要素を備え得るまたは容器に一体的に取り付けられた容器構成要素を備え得る。例示的液体供給アセンブリは液体噴霧装置に接続可能であるとともに、約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）、およびいくつかの実施形態において約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）を超える容器圧力に耐え得る。
【０００９】
さらなる例示的実施形態において液体供給アセンブリは、（ａ）（ｉ）少なくとも１つの容器側壁と、（ｉｉ）容器底壁と、（ｉｉｉ）蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、（ｉｖ）少なくとも１つの容器側壁または容器底壁内の空気吸入口とを備える容器と、（ｂ）容器に内嵌可能な圧壊可能ライナと、（ｃ）（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋体の上面上に配置された１つ以上の蓋要素を有する蓋体と、（ｄ）液体供給アセンブリ内の少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、少なくとも１つの圧力リリーフ弁が（ｉ）容器内のシステム圧力が閾値未満である場合、液体が液体供給アセンブリから流出することを防止するとともに、（ｉｉ）容器内のシステム圧力が閾値以上である場合、液体が液体供給アセンブリから流出することを可能にすることができ、容器、圧壊可能ライナ、および蓋体が、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する。
【００１０】
本発明は液体供給アセンブリ内で用い得る特定の構成要素をさらに対象とする。一例示的実施形態において、本発明は液体供給アセンブリで用いるのに適した容器構成要素を対象とし、容器構成要素は少なくとも１つの容器側壁と、容器底壁と、液体供給アセンブリの蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、容器底壁に近接した少なくとも１つの容器側壁内の空気吸入口と、容器底壁の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンとを備える。通例第１の組の機械的特徴部は容器開口に沿った少なくとも１つの容器側壁に沿って存在する。例示的容器は、少なくとも１つの容器側壁、容器底壁またはその両方内に、１つ以上の圧力リリーフ領域および／または圧力リリーフ弁をさらに備え得る。加えて１つ以上の空気分配フィンが、底壁に近接した少なくとも１つの容器側壁の少なくとも一部分に沿って容器底壁から上方に延びていてもよい。
【００１１】
さらなる例示的実施形態において液体供給アセンブリ内で用いるのに適した容器構成要素は、少なくとも１つの容器側壁と、容器底壁と、液体供給アセンブリの蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、少なくとも１つの容器側壁または容器底壁内の空気吸入口と、少なくとも１つの容器側壁または容器底壁内の少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、少なくとも１つの圧力リリーフ弁が（ｉ）容器内のシステム圧力が閾値未満である場合、液体が容器から流出することを防止するとともに、（ｉｉ）容器内のシステム圧力が閾値以上である場合、液体が容器から流出することを可能にすることができる。
【００１２】
本発明の特定の構成要素を本発明の液体供給アセンブリ、および既知の液体供給アセンブリ内で用い得る。本発明の一例示的実施形態において、液体供給アセンブリは（ａ）少なくとも１つの容器側壁と、容器底壁と、内部に容器開口を有する容器上端と、上端に近接した少なくとも１つの容器側壁に沿った第１の組の機械的特徴部と、底壁に近接した少なくとも１つの容器側壁内の空気吸入口と、容器底壁の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンとを有する容器と、（ｂ）第１の端および第１の端と反対側の第２の端と、両方とも第１の端から第２の端まで延びている上面および下面と、第１の端から第２の端まで蓋体の一部分を通って延びている開口と、蓋体の周辺に沿って延びている蓋体縁と、（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋体の上面上に配置された１つ以上の蓋要素とを有する蓋体と、（ｃ）第１のシュラウド端と、第１のシュラウド端と反対側の第２のシュラウド端と、両方とも第１のシュラウド端から第２のシュラウド端まで延びている上部シュラウド面および下部シュラウド面と、１つ以上の蓋要素がシュラウド開口を通って延びることができるような大きさに形成されている第２のシュラウド端内のシュラウド開口と、シュラウドの外周に沿って延びているシュラウド突条とを有する任意のシュラウドと、（ｄ）内部にカラー開口を有する上端と、下端と、上端と下端との間に延びる少なくとも１つのカラー側壁と、上端に沿って延びるとともにカラー開口内に突出するカラー縁と、容器上の第１の組の機械的特徴部と係合可能である、少なくとも１つのカラー側壁に沿った第２の組の機械的特徴部とを備える、容器と係合可能な任意のカラーとを備え、容器、蓋体、任意のシュラウド、および任意のカラーが、少なくとも約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する。
【００１３】
さらなる例示的実施形態において本発明の特定の構成要素を用いて、（ａ）（ｉ）少なくとも１つの容器側壁と、（ｉｉ）容器底壁と、（ｉｉｉ）蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、（ｉｖ）少なくとも１つの容器側壁または容器底壁内の空気吸入口とを有する容器と、（ｂ）容器に内嵌可能な圧壊可能ライナと、（ｃ）第１の端および第１の端と反対側の第２の端と、両方とも第１の端から第２の端まで延びている上面および下面と、第１の端から第２の端までの蓋体の一部分を通って延びている開口と、蓋体の周辺に沿って延びている蓋体縁と、（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋体の上面上に配置された１つ以上の蓋要素とを有する蓋体と、（ｄ）第１のシュラウド端と、第１のシュラウド端と反対側の第２のシュラウド端と、両方とも第１のシュラウド端から第２のシュラウド端まで延びている上部シュラウド面および下部シュラウド面と、１つ以上の蓋要素がシュラウド開口を通って延びることができるような大きさに形成されている第２のシュラウド端内のシュラウド開口と、シュラウドの外周に沿って延びているシュラウド突条とを有する任意のシュラウドと、（ｅ）内部にカラー開口を有する上端と、下端と、上端と下端との間に延びる少なくとも１つのカラー側壁と、上端に沿って延びるとともにカラー開口内に突出するカラー縁と、容器上の第１の組の機械的特徴部と係合可能である、少なくとも１つのカラー側壁に沿って延びる第２の組の機械的特徴部とを備える、容器と係合可能な任意のカラーと、（ｆ）液体供給アセンブリ内の少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、少なくとも１つの圧力リリーフ弁が（ｉ）容器内のシステム圧力が閾値未満である場合、液体が液体供給アセンブリから流出することを防止するとともに、（ｉｉ）容器内のシステム圧力が閾値以上である場合、液体が液体供給アセンブリから流出することを可能にすることができ、容器、蓋体、任意のシュラウド、および任意のカラーが、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する、液体供給アセンブリを形成し得る。
【００１４】
本発明は液体噴霧装置で用いるのに適した液体供給アセンブリの作製および使用方法も対象とする。一例示的実施形態において液体供給アセンブリの作製方法は、（ａ）（ｉ）少なくとも１つの容器側壁と、（ｉｉ）容器底壁と、（ｉｉｉ）蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラー上の第２の組の機械的特徴部と係合可能な第１の組の機械的特徴部と、（ｖ）下端に近接した少なくとも１つの容器側壁内の空気吸入口と、（ｖｉ）（ｉ）容器下端の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンと、（ｖｉ）（ｉｉ）容器内の少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、少なくとも１つの圧力リリーフ弁が（ｉ）容器内のシステム圧力が閾値未満である場合、液体が容器から流出することを防止するとともに、（ｉｉ）容器内のシステム圧力が閾値以上である場合、液体が容器から流出することを可能にする、または（ｖｉ）（ｉ）および（ｖｉ）（ｉｉ）の両方が可能である、容器を形成するステップと、（ｂ）容器を１つ以上の追加構成要素と組み合わせて加圧可能液体供給アセンブリを形成するステップとを含む。液体供給アセンブリの例示的作製方法は１つ以上の追加ステップをさらに含み得る。
【００１５】
さらなる例示的実施形態において、液体供給アセンブリの作製方法は、（ａ）（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋要素の上面上に配置された１つ以上の蓋要素を有する蓋要素を設けるステップと、（ｂ）１つ以上の蓋要素がシュラウド要素内の開口を通って延びるように、蓋要素と相補的な形状を有する任意のシュラウド要素を設けるステップと、（ｃ）容器を設けるステップと、（ｄ）容器に内嵌するとともに蓋要素と係合可能な圧壊可能ライナを設けるステップと、（ｅ）任意のカラー要素を設けるステップと、（ｆ）容器と、ライナと、蓋要素と、任意のシュラウド要素と、任意のカラー要素とを互いに組み付けて加圧可能な液低供給システムを形成するステップとを含む。
【００１６】
本発明はなおさらに液体供給アセンブリのいずれか、または液体供給アセンブリ内で用い得る特定の構成要素を備える噴霧装置を対象とする。
【００１７】
本発明のこれらおよび他の特徴および利点は、以下の開示した実施形態の詳細な説明および添付の特許請求の範囲の検討の結果明らかになろう。
【００１８】
いくつかの図において同様な参照番号が同様な部分を示す添付の図面と共に、以下の本発明の様々な実施形態の詳細な説明を考慮することで本発明はより完全に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の原理の理解を促進するため本発明の特定な実施形態の説明が続き、その特定な実施形態を説明するために特定な言葉を用いる。とは言うものの特定の言葉を用いることにより本発明の範囲の限定を意図するものではないことは理解されよう。代替例、さらなる変更例、およびそのような説明した本発明の原理のさらなる用途は、本発明が関連する当業者が通常想到するものであると考えられる。
【００２０】
本発明は噴霧装置用の液体供給アセンブリならびに、液体供給アセンブリ内の個々の構成要素を対象とする。実施形態において加圧液体供給アセンブリで用いる個々の構成要素が開示されており、個々の構成要素は（ｉ）比較的高い空気圧（例えば約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）を超える、およびある場合には約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）以上）に耐え得る容器、（ｉｉ）アセンブリの蓋要素、（ｉｉｉ）アセンブリの蓋体を強化するために用いられ得る任意のシュラウド、および（ｉｖ）蓋体および任意のシュラウドを容器に接続する任意のカラーを備える。本発明の個々の構成要素は、本発明に説明されるもの、および国際公開第９８／３２５３９号パンフレット（ジョセフ（Ｊｏｓｅｐｈ）ら）、米国特許第６，５３６，６８７号明細書（ネイヴィス（Ｎａｖｉｓ）ら）、および米国特許第６，５８８，６８１号明細書（ロースラム（Ｒｏｔｈｒｕｍ）ら）に開示されたもの始めとする多様な液体供給アセンブリで用いられ得るがこれらに限定されない。
【００２１】
本発明の例示的液体供給アセンブリが図１に提供されている。図１に示すように例示的液体供給アセンブリ１０は、蓋要素１１と、容器１２と、ライナ１３と、シュラウド６０と、カラー２０とを備える。この実施形態においてライナ１３は、ライナ１３のライナ縁１４が容器１２の上容器面１５上に載るように容器１２に内嵌する。蓋要素１１の下部１６は、蓋体縁１７の下面がライナ縁１４に接するまでライナ１３内にぴったり延びる。シュラウド６０はシュラウド縁６１の下面が蓋体縁１７の上面に接するように蓋要素１１に外嵌する。シュラウド開口６２により蓋要素１１（以下に説明する）の一部分は、蓋要素１１が噴霧装置（図示せず）または噴霧装置に接続するためのアダプタ（図示せず）に接続することができるように、シュラウド６０を通って延びることができる。カラー２０を用いて、カラー２０の内面に位置するカラーねじ山１９を上容器面１５の下方で容器１２の外面に位置する容器ねじ山２１と係合させることにより、シュラウド６０および蓋要素１１を正しい位置に固定する。きつくねじ込まれる場合、カラー２０の上縁１８の下面がシュラウド縁６１の上面と接している。
【００２２】
図１に示すように、本発明の例示的液体供給アセンブリ１０は多数の構成要素を備え得る。個々の構成要素および個々の構成要素を単独でまたは組み合わせて用いる方法の説明が以下に提供されている。
【００２３】
Ｉ．液体供給アセンブリ構成要素
本明細書に開示する液体供給アセンブリは１つ以上の以下の構成要素を備え得る。
【００２４】
Ａ．容器
本明細書に開示する液体供給アセンブリは容器、例えば、例示的液体供給アセンブリ１０の例示的容器１２を備える。実施形態において容器は通例少なくとも１つの容器側壁と、容器下端と、内部に容器開口を有する容器上端と、少なくとも１つの容器側壁に沿って延びる第１の組のねじ山とを有する。容器は容器の表面に沿った空気吸入口をさらに備える。空気吸入口は空気が空気源から容器に進入して、容器内部を加圧することを可能にする。
【００２５】
図１に示すように例示的容器１２は、上下端４１および４２を有する概して円筒側壁４８と、側壁４８の下端４２にわたって延びるとともに閉鎖する底壁４４と、側壁４８の上端４１の周囲に延びる上面１５とを備える。側壁４８の上端４１は容器１２への開口を規定する。側壁４８は例えば、１つ以上の液体間の所定の比率を提供するために、１つ以上の液体を容器１２内に位置するライナ１３内に連続注入すべきレベルを示す標識２５を担持し得る。ある実施形態において側壁４８は側壁４８を通して容器１２内に位置するライナ１３内の液面の視認を可能にするのに十分に透明であり、人が標識２５により示される所望のレベルまで液体を加えるのを助ける。側壁４８は登録商標、商標名等などの他のタイプの標識も担持し得る。
【００２６】
例示的容器１２は側壁４８内の空気吸入口３０をさらに備える（図２参照）。空気吸入口３０を取り囲むとともに側壁４８の一部分から外側に延びているのは、空気ホース（図示せず）に接続するのに適した空気吸入口取付具３１である。通例空気吸入口取付具３１は容器１２に一体に接続されている。例えば１つの所望の実施形態において、空気吸入口取付具３１は容器１２の一体接続成形要素である。図２は例示的容器１２およびその構成要素のいくつかの分解側面図である。
【００２７】
図２に示すように、例示的容器１２は側壁４８内の空気吸入口３０と、側壁４８から外側に延びる空気吸入口取付具３１とを備える。空気吸入口取付具３１は空気吸入口取付具３１中を延びるボア３２を備える。さらに空気吸入口取付具３１は空気ホース（図示せず）に接続するのに適した取付具端３３を備える。例示的容器１２は側壁４８から延びるホース保持クリップ４５も備える。ホース保持クリップ４５を用いて、空気吸入口取付具３１に接続されるとともに空気源に延びる空気ホース（図示せず）の移動を制御し得る。
【００２８】
容器は図３に示すような１つ以上のさらなる特徴をさらに備え得る。図３は図２に示す線３−３に沿った例示的容器１２の断面図を提供する。この例示的実施形態において容器１２は底壁４４の上面３５に沿った複数の空気分配フィン３４をさらに備える。空気分配フィン３４は底壁４４の上面３５に沿って空気流および分配の向上を提供する。その結果容器１２内で得られる空気流および分配は、容器１２内に位置する圧壊可能ライナの下面を押すより均一な分配力を生じる。均一な分配力により、液体が圧壊可能ライナを出る際にライナはより均等に圧壊する。
【００２９】
底壁４４の上面３５に沿った空気分配フィン３４の数、サイズ、形状および構成は、容器のサイズ、ライナの構成、容器内の空気圧、および噴霧される液体の種類を始めとする多数の要因により変わり得るがこれらに限定されない。図３に示すように、空気分配フィン３４は空気吸入口３０から放射状に延びているとともに、上面３５にわたって分散されている。例示的実施形態において空気分配フィン３４の各々は約１．０ｍｍ（０．０４インチ）〜約５．０ｍｍ（０．２インチ）の範囲の幅、約５．０ｍｍ（０．２インチ）〜約２０．０ｍｍ（０．８インチ）の範囲の高さ、および約１０．０ｍｍ（０．４インチ）から容器の直径以上、通例約７５ｍｍ（３．０インチ）までの長さの範囲の長さを有する。
【００３０】
底壁４４の上面３５に沿った空気分配フィン３４の各々は同様な形状を有し得るとともに、１つずつ異なる形状を有し得る。通例空気分配フィン３４の各々は同様な断面形状を有する。断面形状は２つの断面寸法すなわち高さおよび幅を有する、長方形断面形状など比較的単純であり、高さおよび幅の各々は所与の空気分配フィンの長さに沿って実質的に一定であり得る。代替的には断面形状はより複雑であってもよい。例えば空気分配フィン３４の各々は高さおよび幅を有する断面形状を有し得るが、（ｉ）高さおよび／または幅が所与の空気分配フィンの長さに沿って変化する、（ｉｉ）幅が所与の空気分配フィンの高さに沿って変化する、または（ｉ）および（ｉｉ）の両方である。一実施形態において１つ以上の空気分配フィン３４は柱状断面形状を有し、フィンの断面幅はフィンの基部においておよびフィンの上端においてフィンの中心部より大きい。
【００３１】
例示的容器１２は図３に示すように突条３４１に沿って配置された１つ以上の載置部材３４０をさらに備え得る。載置部材３４０は容器１２内に配置し得る任意の表示シート（図示せず）に支持を提供して、容器１２を１つ以上の液体（以下に説明する）で充填する際にユーザを助ける。上述した空気分配フィン３４と同様に、突条３４１に沿った載置部材３４０の数、サイズ、形状および構成は変わり得る。通例載置部材３４０は細部部材３４０の上面が実質的に、１つ以上の空気分配フィン３４の上面を含む水平面内に配置されるような高さを有する。
【００３２】
加えて例示的容器１２は、底壁４４の上面３５内に１つ以上の圧力リリーフ領域３６をさらに含み得る。圧力リリーフ領域３６は追加安全特徴を本発明の液体供給アセンブリに提供する。容器１２内の圧力が所望のレベルを超えると、圧力リリーフ領域３６が破壊して大気に開放するため、容器１２内の圧力は即座に降下する。圧力リリーフ領域３６を底壁４４の上面３５内に有することにより、容器１２を離れる任意の空気流は容器１２内の圧壊可能ライナから下方へ、および液体供給アセンブリを使用している人から離れるように向けられることになる。
【００３３】
圧力リリーフ領域３６は、容器１２内の容器圧力が所望レベルを超える場合容器１２の空気を抜く任意の容器特徴を備え得る。適当な圧力リリーフ特徴には底壁４４の上面３５内の意図的脆弱領域（例えばより薄い壁厚さ）、安全弁、および閾値圧力レベルで容器１２の外に飛び出すプラグがあるがこれらに限定されない。本発明の一実施形態において圧力リリーフ領域３６は、底壁４４の壁厚さに比べて比較的薄い壁厚さを有する１つ以上の意図的脆弱領域を備える。この実施形態は図４に示されている。
【００３４】
図４は図３に示した線４−４に沿った底壁４４の上面３５の断面図を提供する。図４に示すように圧力リリーフ領域３６は底壁４４の上面３５内に他の領域３７より薄い壁厚さを有する。例えば圧力リリーフ領域３６内の壁厚さは約２．５ｍｍ（０．１０インチ）であり得る一方で、他の領域３７内の壁厚さは約５．０ｍｍ（０．２０インチ）であり得る。
【００３５】
容器１２はプラスチック材料、例えばポリエチレン、ポリプロピレンまたはポリアミド（例えばナイロン）から形成し得るとともに、透明、半透明（図１に示すように）または不透明であるとともに任意の適当なサイズであり得る。塗料スプレーガンと共に用いる場合、容器は通例約１５０、５００または１０００ｍｌの容量を有するが、他のサイズも可能である。
【００３６】
容器１２はより高い圧力システムに適した壁厚さを有する。通例各壁（例えば側壁４８、底壁４４）は少なくとも３．０ｍｍ（０．１２インチ）壁厚さを有して、より高い圧力システムに十分な構造強度を提供する。
【００３７】
図１に示すように例示的容器１２は、上容器面１５下方で容器１２の外面上に配置された容器ねじ山２１を備える。容器ねじ山２１は以下の構成要素、蓋要素、シュラウド要素、およびカラー要素（すべて以下に説明する）のうちの少なくとも１つの上の対応するねじ山と係合されるように配置されている。なお例示的容器１２は上容器面１５の下方で容器１２の外面上に配置された容器ねじ山２１を備えるが、容器ねじ山２１は代替的に上容器面１５の下方で内部側壁面２２１上に位置し得る（例えば例示的容器５１２の内面５１８上に容器ねじ山５２１を有する図５の例示的容器５１２を参照）。この代替実施形態において蓋要素、シュラウド要素、またはカラー要素のうちの少なくとも１つ上の対応ねじ山は、ライナ１３の側壁１３Ｂ（以下に説明する）がねじ山の係合組間に配置されるように容器ねじ山と係合する（例えば図５の例示的液体供給システム５００を参照）。
【００３８】
なおさらに任意の他の機械的特徴部を図１に示す例示的容器ねじ山２１（または図５に示す容器ねじ山５２１）の代わりに用いて、容器１２を蓋要素、シュラウド要素、およびカラー要素のうちの少なくとも１つと係合してもよい。ねじ山の代わりに用い得る適当な機械的特徴部にはカム、ラグ、ラッチ、任意の係止機構等があるがこれらに限定されない。
【００３９】
Ｂ．ライナ
本明細書に開示する液体供給アセンブリは別体ライナ、例えば液体供給アセンブリ１０のライナ１３をさらに備え得る。ライナは少なくとも１つのライナ側壁、ライナ下端、内部にライナ開口を有するライナ上端、およびライナ上端に沿って延びるとともに突出するライナ縁を有することが望ましい。ライナは１つ以上の液体を含有することが可能な貯留槽として機能する。
【００４０】
図１に示すように、例示的ライナ１３は容器１２の内部と同様な外形を有するとともに、開放端において上容器面１５上に載ることができるライナ縁１４を有する。ライナ１３は自立および圧壊可能であることが望ましい。一実施形態においてライナ１３は比較的硬質基部１３Ａおよび比較的薄い側壁１３Ｂを有するため、ライナ１３が圧壊すると、基部ではなく側壁が圧壊するためライナ１３は長手方向に圧壊する。
【００４１】
ライナは任意の適当な材料で形成され得るが、ある実施形態においてライナ１３はポリプロピレンまたはポリエチレンなどの高分子材料を備えるとともに、熱成形プロセスなどの成形プロセスにより形成される。本発明の一実施形態においてライナ１３は熱形成低密度ポリエチレンを備える。
【００４２】
例示的ライナ１３は本発明のさらなる例示的実施形態において、図１内に別体構成要素として示されているが、ライナ１３は容器１２に一体的に接続される（例えば図５の例示的液体供給システム５００を参照）。この実施形態においてライナ１３を、ライナ縁１４が容器１２の上容器面１５と恒久的接着を形成するように容器１２に取り付け得る。他の実施形態においてライナ縁１４および／または側壁１３Ｂの一部は上容器面１５および／または容器１２の内部側壁面２２１と一体的に接合される。
【００４３】
ライナ１３が容器１２に取り付けられて容器１２の一体的構成要素を形成する場合、ライナ１３は超音波溶接、任意の熱接合技術（例えばライナの一部、容器または両方を溶融するために印加される熱および／または圧力）、接着等を始めとする任意の適当な方法を用いて容器１２に取り付けられ得るがこれらに限定されない。本発明の一例示的実施形態においてライナは超音波溶接プロセスを用いて容器に取り付けられる。
【００４４】
Ｃ．蓋要素
本発明の液体供給アセンブリは蓋要素、例えば例示的液体供給アセンブリ１０の例示的蓋要素１１をさらに備える。蓋要素は通例蓋要素の下面に恒久的または一時的に取り付けられたフィルタ要素（図示せず）（すなわち図１に示したライナ１３に面している）を備える。任意の適当なプロセスを用いて蓋体１１を形成し得るとともに、ある実施形態においてポリプロピレンなどのプラスチック材料で形成された射出成形部を備える。ある実施形態において蓋体１１は蓋要素の内面および内面に取り付けられた任意の構成要素（例えばフィルタ要素）の視認を可能にするのに十分に透明である。
【００４５】
蓋体１１は任意の所望の形状を有するように形成され得る。適当な形状には円錐形状、円筒形状、長方形断面領域を有する管形状、または正方形断面領域を有する管形状があるがこれらに限定されない。一実施形態において図１に示すように蓋体１１は第１の端と第１の端と反対側の第２の端とを有する円錐形状を有し、第２の端は第１の端断面積より小さい第２の端断面積を有する。
【００４６】
図１に示すように蓋要素は（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な１つ以上の構成要素をさらに備え得るが、１つ以上の構成要素は蓋要素の外面上であって第２の端に配置されている。例えば例示的蓋要素１１に示されているように蓋要素は、ボス４７上に配置された円筒部２４の外面に沿って軸方向に離間された外側突出封止リング４３と、突出フック部材４９の遠位端上の対向内側突出リップ５２とを備え、これらは例示的蓋要素１１の外面２２から延びる円筒部２４から等間隔であるとともに両側にある。
【００４７】
上記の構成要素特徴を用いて蓋要素を、米国特許第６，５３６，６８７号明細書（ネイヴィス（Ｎａｖｉｓ）ら）に記載されているような噴霧装置に取り付け得るが、その主題の全体を本明細書に引用して援用する。（特に図１〜３および本発明の蓋要素を噴霧装置に取り付ける例示的システムの説明のための付随の開示を参照。）
【００４８】
Ｄ．シュラウド要素
本発明の液体供給アセンブリはシュラウド要素、例えば例示的液体供給アセンブリ１０の例示的シュラウド要素６０をさらに備える。本発明のシュラウド要素は、蓋要素上に延びるとともに高圧に曝された場合蓋要素の膨張を制限することにより蓋要素に支持を提供する。上記の蓋要素と同様に、シュラウド要素はポリプロピレンまたはポリアミドなどのプラスチック材料で形成された射出成形部を備え得る。一実施形態においてシュラウド要素６０は蓋要素および液体供給アセンブリ内の内容物の視認を可能にするのに十分に透明であり得る。
【００４９】
シュラウド要素６０を蓋要素の上記の形状を始めとする任意の所望形状を有するように形成し得るがこれらに限定されない。一実施形態において図１に示すように、シュラウド要素６０は第１の端６４と第１の端６４と反対側の第２の端６３とを有する円錐形状を有し、第２の端６３は第１の端断面積より小さい第２の端断面積を有する。
【００５０】
本発明の一例示的実施形態（図１に示す）においてシュラウド要素６０は蓋要素１１の形状と相補的な形状を有する。換言すればこの実施形態においてシュラウド要素６０は、シュラウド要素６０の下面が蓋要素１１の外面２２の大部分に沿って延びるとともに被覆するような形状を有する。さらにこの実施形態においてシュラウド要素６０は、シュラウド縁６１の下面が蓋体縁１７の上面の大部分に沿って延びるとともに被覆するような形状を有する。
【００５１】
図１に示すようにシュラウド要素６０は、シュラウド要素６０の第２の端６３において外面に沿って配置された１つ以上の構成要素をさらに備え得る。例えば例示的シュラウド要素６０に示すように、シュラウド要素６０は突出するフック部材１４９（図５も参照）の遠位端上に対向内側突出リップ１５２を備え、フック部材１４９はシュラウド開口６２から等間隔で延びているとともに両側にある。例示的シュラウド要素６０は対向内側突出部材１５０（図５も参照）も備え、これらはシュラウド開口６２から等間隔で延びているとともに両側にある。突出部材１５０は例示的シュラウド要素６０が例示的蓋要素１１上および覆って配置される場合、例示的蓋要素１１の突出フック部材４９の外面に載る。
【００５２】
本発明のいくつかの実施形態において、例示的シュラウド要素６０の対向内側突出リップ１５２および突出フック部材１４９を単独でまたは１つ以上の蓋要素（例えば軸方向に離間された半径方向外側に突出する封止リング４３、ボス４７、円筒部２４、対向内側突出リップ５２、および突出フック部材４９）と組み合わせて用いて、（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに係合し得る。
【００５３】
図１に示すようにシュラウド要素６０は、シュラウド縁６１に沿って配置された１つ以上のカラー係合部材６５をさらに備え得る。カラー２０が液体供給アセンブリで用いられる場合、カラー係合部材６５を用いてカラー２０の上縁１８を固定係合し得る（以下に説明する）。カラー係合部材６５の各々はカラー係合部材６５の遠位端上にカラー２０の上縁１８を係合するために外側突出リップ６６を備え得る。
【００５４】
図５に示すように本発明のさらなる例示的実施形態において、例示的蓋要素５１１の代替的設計のためシュラウド要素６０は必要ない。この実施形態において例示的液体供給アセンブリ５００はより高圧のシステムに適した壁厚さを有する蓋要素５１１を備える。例えば蓋要素５１１はより高圧のシステムに対して十分な構造強度を提供するために少なくとも３．０ｍｍ（０．１２インチ）の壁厚さを有し得る。さらに蓋要素５１１は蓋要素５１１の下外面５０２に沿って延びる第２の組のねじ山５０１を備える。第２の組のねじ山５０１は容器５１２の内面上で第１の組のねじ山５２１と係合可能である。
【００５５】
例示的蓋要素５１１は例示的蓋要素１１を参照して説明したような（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な１つ以上の構成要素をさらに備える。特に例示的蓋要素５１１は、ボス５４７上に配置された円筒部５２４の外面に沿って軸方向に離間された半径方向外側突出封止リング５４３と、突出フック部材５４９の遠位端上の第１の対の対向内側突出リップ５５２と、突出フック部材７４９の遠位端上の第２の対の対向内側突出リップ７５２とを備え、両対の突出フック部材は例示的蓋要素５１１の外面５２２から延びる円筒部５２４から等間隔であるとともに両側にある。
【００５６】
図５に示すように例示的液体供給アセンブリ５００は蓋要素５１１と容器５１２とを備える。この例示的実施形態において容器５１２は圧壊可能ライナ要素５１３を備える。圧壊可能ライナ要素５１３の側壁５１３Ｂが上端５４１に近い側壁５４８内に配置されて見える。上述したように圧壊可能蓋要素５１３を、超音波接合方法などの任意の方法により容器５１２に接続し得る。容器５１２は側壁５４８の下端５４２にわたって延びるとともに閉鎖する底壁５４４と、標識５２５と、内壁５４８内の空気吸入口（図示せず）と、空気ホース（図示せず）に接続するのに適した空気吸入口取付具５３１と、側壁５４８から延びるホース保持クリップ５４５とをさらに備える。
【００５７】
この例示的実施形態において蓋要素５１１の第２の組のねじ山５０１は、容器５１２の内面上の第１の組のねじ山５２１（図５の圧壊可能ライナ要素５１３の側壁５１３Ｂを介して示す）と係合する。圧壊可能ライナ要素５１３の側壁５１３Ｂは、蓋要素５１１が容器５１２と係合すると、第２の組のねじ山５０１と第１の組のねじ山５２１との間に締め付けられる。蓋要素５１１は、蓋体縁５１７の下面が圧壊可能ライナ要素５１３のライナ縁５１４と接するように容器５１２に係合されることが望ましい。
【００５８】
上述したように蓋要素５１１が、第２の組のねじ山５０１が蓋要素５１１の内面上に配置されて図１〜２に示した容器１２と同様な容器と係合する、代替設計を有することも可能であることに注目すべきである。さらに例示的ねじ山の代わりに他の機械的特長を用いて蓋要素５１１を容器５１２（または図１〜２に示した容器１２）に係合し得ることに注目すべきである。
【００５９】
Ｅ．カラー
本発明の液体供給アセンブリはカラー、例えば例示的液体供給アセンブリ１０のカラー２０をさらに備え得る。存在する場合カラーは内部にカラー開口を有する上端と、下端と、上端と下端との間に延びる少なくとも１つのカラー側壁と、上端に沿って延びるとともにカラー開口内に突出するカラー縁と、少なくとも１つのカラー側壁に沿って延びる第２の組のねじ山とを有し、第２の組のねじ山は容器（以下に説明する）上の第１の組のねじ山と係合可能である。
【００６０】
図１に示すとともに上述したように、例示的カラー２０は上縁１８とカラー２０の内面上に配置されたカラーねじ山１９とを備える。上縁１８およびカラーねじ山１９は容器ねじ山２１と係合して、シュラウド要素６０と、蓋要素１１と、ライナ１３とを例示的液体供給アセンブリ１０内に固定する。上述したように上縁１８は存在する場合シュラウド６０のカラー係合部材６５と係合して、カラー２０をシュラウド６０に固定的に接続する。カラー２０がシュラウド６０に付勢されるため、カラー係合部材６５は上縁１８がカラー係合部材６５上の外側突出リップ６６を通過するまで内側に屈折される。上縁１８が外側突出リップ６６を通過するとカラー２０は、カラー係合部材６５上の外側突出リップ６６の一部分がカラー２０の上縁１８の一部上に延びるように、シュラウド６０に固定的に接続される。
【００６１】
カラー２０を任意の適当な材料で構成し得るとともに、例示的実施形態において成形プラスチック要素で形成され得る、または加工金属（例えばアルミニウム）構成要素であり得る。本発明の一実施形態においてカラー２０はグラスファイバ強化ナイロンを備える成形プラスチック要素である。
【００６２】
図５〜６に示すような本発明のさらなる例示的実施形態において、蓋要素１１またはシュラウド要素６００の代替設計のためカラー２０は必要ない。一例示的実施形態においてシュラウド要素は、シュラウド要素の第１の端に近接してシュラウド要素の内面に沿って延びる第２の組のねじ山を備える。第２の組のねじ山は容器上の第１の組のねじ山と係合可能である（以下に説明する）。
【００６３】
図６に示すように例示的液体供給およびフィルタアセンブリ１００は、シュラウド要素６００と、蓋体１１と、ライナ１３と、容器１２とを備える。シュラウド要素６００は、内部に開口６２０を有する第２の端６０４と反対側の第１の端６０３の内面６０２に沿って配置された内部ねじ山６０１を備える。内部ねじ山６０１は容器１２の上端４１で側壁４８上に配置された容器ねじ山２１と係合して、蓋体１１およびライナ１３をシュラウド要素６００と容器１２との間の正しい位置に固定する。
【００６４】
上述したように、シュラウド要素６００の下面６０５が蓋要素１１の外面２２の大部分に沿って延びるとともに覆うことが望ましい。さらにこの実施形態においてシュラウド要素６００は、シュラウド要素６００が蓋要素１１にわたり配置された場合突条６０６の突条面が蓋体縁１７の上面の大部分と接触するとともに覆うように、下面６０５に沿って延びるとともに実質的に水平に延びる突条面を有する突条６０６を有することが望ましい。
【００６５】
シュラウド要素６００はシュラウド要素６００の内面６０２に沿って配置されたねじ山６０１を備えているが、上記したようにシュラウド要素６００は、ねじ山６０１がシュラウド要素６００の外面上に配置されて図５に示した容器５１２と同様な容器と係合する代替設計を有することもできる。さらに上記したように例示的ねじ山６０１の代わりに代替機械的特徴部を用いて容器１２（または図５に示した容器５１２）を係合し得る。
【００６６】
Ｆ．任意の圧力リリーフ弁
上述したように、意図的脆弱領域（例えば圧力リリーフ領域３６）を図４に示すように例示的容器１２内に配置して容器１２内に過剰な圧力が蓄積することを防止し得る。代替的には１つ以上の圧力リリーフ弁を、例示的容器１２または圧力が望ましくないレベルに達する恐れがある任意の他のアセンブリ構成要素（例えば図５に示す蓋要素５１１または以下の図７に示す空気ホース７１）内で用い得る。
【００６７】
一例示的実施形態において本明細書で「可逆圧力リリーフ弁」と称する圧力リリーフ弁、例えば図１０ａ〜１０ｂに示す例示的流量制御弁３９を本発明の液体供給アセンブリ内で用いる。図１０ａに示すように例示的流量制御弁３９は、スリット３５２が上部弁表面３５０を２つ以上のタブ３５４に分割するように、上部弁表面３５０を通る１つ以上のスリット３５２を有する上部弁表面３５０を備える。例示的流量制御弁３９において２つのスリット３５２および４つのタブ４５３がある。例示的流量制御弁３９は側壁３５６および上部基部表面３５９を有する基部３５８をさらに備える。図１０ａに示す弛緩または閉鎖状態においてスリット３５２は、タブ３５４の周辺端部（例えばスリット３５２を形成する）が互いに接して流体がスリット３５２を通過しないように閉鎖されている。なお例示的流量制御弁３９が４つのタブ３５２を有して示されているが、必要に応じて任意の数のスリット３５２／タブ３５４が存在してもよい。
【００６８】
閾値の圧力が例示的流量制御弁３９の上部弁表面３５０にかかると、例示的流量制御弁３９は図１０ｂに示すように「開放」位置に反転する。反転「開放」位置において、側壁３５６の一部分は内面３５１を露出する基部３５８の下方に移動する。この位置においてタブ３５４は流体（例えば空気）が例示的流量制御弁３９を矢印Ａで示される方向に通過できるように互いに分離し、システム圧力の急激な降下を生じる。
【００６９】
例示的流量制御弁３９を本発明の液体供給アセンブリ内の１つ以上の箇所に配置し得る。例えば例示的流量制御弁３９などの圧力リリーフ弁を、側壁４８、底壁４４またはその両方などの図１〜４に示した容器１２の壁内に配置し得る。一例示的実施形態において例示的流量制御弁３９などの圧力リリーフ弁は、圧力リリーフ領域３６において容器１２の底壁４４内に配置されている。この実施形態において例示的流量制御弁３９の上部弁表面３５０は、底壁４４の上面３５の上方に配置されている。容器１２内の圧力が閾値限度を超える場合、例示的流量制御弁３９は、例示的流量制御弁３９の一部分が容器１２の底壁４４を介して延びるように反転する。その結果得られる圧力リリーフにより、容器１２を離れる流体（例えば空気）を容器１２内の圧壊可能ライナ１３から下方向、および液体供給アセンブリを使用している操作者から離れるように向ける。
【００７０】
他の例示的実施形態において圧力リリーフ弁、例えば例示的流量制御弁３９を図１１に示すように空気ホース（例えば以下の図７に示す空気ホース７１）内に配置し得る。この例示的実施形態において圧力リリーフ弁、例えば例示的流量制御弁３９を図１１に示す例示的圧力制御弁３６０などのＴ形状圧力リリーフ弁の構成要素として用い得る。例示的圧力リリーフ弁３６０は第１の接続端３６２と、第２の接続端３６４と、圧力リリーフ端３６６とを備える。第１の接続端３６２は空気吸入口取付具３１の取付具端３３（図２参照）と噛合する、または空気ホースの一端と接続するように設計されている。コネクタ３６８を有する第２の接続端３６４は空気ホースの端と接続するように設計されている。例示的流量制御弁３９は圧力リリーフ端３６６に沿って配置されている。通例例示的流量制御弁３９は圧力リリーフ端３６６内にある（図１１に示すように）、または圧力リリーフ端３６６の開口３６９に取り付けられている。例示的圧力リリーフ弁３６０は、圧力リリーフ端３６６が下方におよび／または液体供給アセンブリの操作者から離れるように向けられるように配置されていることが望ましい。
【００７１】
例示的流量制御弁３９などの多様な市販の圧力リリーフ弁を本発明で用い得る。本発明で用いるのに適した市販の圧力リリーフ弁には、リキッド・モールディング・システムズ・インコーポレーション（Ｌｉｑｕｉｄ Ｍｏｌｄｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍｓ、Ｉｎｃ．）（ミシガン州ミッドランド（Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩ））から、商標名シュアフロ（登録商標）（ＳｕｒｅＦｌｏTM）およびメディフロ（登録商標）（ＭｅｄｉＦｌｏTM）で市販されている流量制御弁があるがこれに限定されない。これらの圧力リリーフ弁は通例、高分子またはシリコーンゴムなどの弾性材料を備える単一の連続成形構造を備える。一例示的実施形態において、リキッド・モールディング・システムズ・インコーポレーション（Ｌｉｑｕｉｄ Ｍｏｌｄｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍｓ、Ｉｎｃ．）から市販されているシュアフロ（登録商標）（ＳｕｒｅＦｌｏTM）シリコーン弁が、本発明の液体供給アセンブリの容器（例えば容器１２）内の圧力リリーフ弁として用いられている。
【００７２】
例示的流量制御弁３９などの圧力リリーフ弁を、多様な方法によって例示的容器１２または任意の他のアセンブリ構成要素（例えば例示的圧力リリーフ弁３６０）内に組み込み得る。例えば圧力リリーフ弁を、超音波接合ステップ、接着剤接合ステップにより、または任意の他の機械的装置（例えば容器１２の壁の表面に沿って配置されるとともに固定された保持リング）の使用により、例示的容器１２または任意の他のアセンブリ構成要素内に組み込み得る。一例示的実施形態において圧力リリーフ弁、例えば、シュアフロ（登録商標）（ＳｕｒｅＦｌｏTM）シリコーン弁が、圧力リリーフ領域３６において容器１２の底壁４４に超音波接合されている（例えば図３〜４参照）。
【００７３】
さらなる例示的実施形態において、ばね付勢圧力リリーフ弁を用いて本発明の液体供給アセンブリ内に蓄積する過剰な圧力に対して保護を提供し得る。図１２に示すように例示的Ｔ形状圧力リリーフ弁３６０は、圧力リリーフ端３６６内に配置されたばね付勢圧力制御機構３７０を備える。ばね付勢圧力制御機構３７０は、圧力リリーフ端３６６の対応する内面４０４に当接する、封止面４０２を有する部材４０１を備える。補強材４１０に対向しておよび部材４０１の上方に配置された１つ以上のばね４０８は、ばね力を部材４０１に印加して封止面４０２を対応する内面４０４に押し付ける。封止面４０２が対応する内面４０４に押し付けられている場合、例示的Ｔ形状圧力リリーフ弁３６０内の流体圧力が閾値（例えばばね力を超える力）を超えなければ、流体（例えば空気）は圧力リリーフ端３６６を介して脱出することができない。システム圧力が閾値を超えると、ばね４０８が圧縮し、それの結果部材４０１の封止面４０２と、流体をＴ形状圧力リリーフ弁３６０を脱出可能にする例示的Ｔ形状圧力リリーフ弁３６０の対応する内面４０４との間の切断を生じるため、システム圧力を除去する。
【００７４】
例示的Ｔ形状圧力リリーフ弁３６０などのばね付勢圧力リリーフ弁は多数の供給元から市販されている。本発明で用いるのに適した市販のＴ形状ばね付勢圧力リリーフ弁には、ハルキー・ロバーツ（Ｈａｌｋｅｙ−Ｒｏｂｅｒｔｓ）（フロリダ州セントピーターズバーグ（Ｓｔ．Ｐｅｔｅｒｓｂｕｒｇ，ＦＬ））から商標名「Ｔ」プレッシャー・リリーフ・ポート（ＰＲＥＳＳＵＲＥ ＲＥＬＩＥＦ ＰＯＲＴ）（例えば型番第Ｃ２４７８１）で市販されている「Ｔ」除去弁があるがこれに限定されない。
【００７５】
上記の圧力リリーフ弁を用いて、閾値を超える本発明の液体供給アセンブリ内のシステム圧力の蓄積を防止し得る。通例閾値圧力量が約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ）（または約２４１．３ｋＰａ（３５ｐｓｉ））以上、または約２７５．７ｋＰａ（４０ｐｓｉ）である場合、圧力リリーフ弁は所与の液体供給アセンブリ内の圧力を除去する。
【００７６】
本発明の例示的実施形態において１つ以上の上記の圧力リリーフ弁が除去可能および／または交換可能に液体供給アセンブリ内に配置されている。この実施形態において所与の圧力リリーフ弁を、例えば液体供給アセンブリの閾値圧力容量を調整するために、または使用済みまたは欠陥弁を交換するために同様なまたは異なる圧力リリーフ弁と交換し得る。例えば一実施形態において反転可能タイプの圧力リリーフ弁を、保持リングを用いて容器の側壁に沿って配置または取り付け得る。保持リングを切断または離脱させ、弁を交換し、および保持リングを再接続または再係合することにより、反転可能な圧力リリーフ弁を必要に応じて除去および他の同様なまたは異なる圧力リリーフ弁と交換し得る。他の実施形態において所与の液体供給アセンブリの空気ホースに沿って配置されたばね付勢タイプ圧力リリーフ弁（例えば図１２に示す例示的弁３６０）を、ばね付勢タイプの圧力リリーフ弁を空気ホースから切断するとともにその場所に他の圧力リリーフ弁を置換することにより、他の同様なまたは異なるばね付勢タイプ圧力リリーフ弁または異なる圧力リリーフ弁（例えば図１１に示す例示的弁３６０）と交換し得る。
【００７７】
Ｇ．さらなる任意の構成要素
本発明の液体供給アセンブリは１つ以上のさらなる任意の構成要素をさらに備え得る。適当な任意の構成要素には蓋要素に恒久的または一時的に取り付けることができるフィルタ要素、蓋要素とライナ（または容器のライナ要素）との間に配置することができるガスケット、上に標識を有して１つ以上の液体を圧壊可能ライナ内に導入する際にユーザを助ける表示シート、および蓋要素と噴霧装置との間に配置された噴霧装置に蓋要素を接続するためのアダプタがあるがこれらに限定されない。
【００７８】
本発明の一実施形態においてガスケットが、蓋要素とライナ（または容器のライナ要素）との間により良好なシールを提供するために、蓋要素とライナ（または容器のライナ要素）との間に配置されている。例えばガスケットを蓋体縁１７の下面に沿った蓋要素１１の下部１６に沿って配置し得る。ガスケットは蓋体縁１７の下面とライナ１３のライナ縁１４との間により良好なシールを提供する。この実施形態において液体供給アセンブリは少なくとも約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）、およびある場合には１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）を超える容器圧力に耐え得る。
【００７９】
本発明で用いる適当なガスケットにはＯリングおよびゴムバンドがあるがこれに限定されない。本発明の一実施形態においてＯリングは、ライナ要素とライナとの間により良好なシールを提供するために、蓋要素と液体供給アセンブリのライナとの間に配置されている。
【００８０】
ＩＩ．液体供給アセンブリの作製方法
また本発明は液体供給アセンブリの作製方法を対象とする。一実施形態において液体供給アセンブリの作製方法は（ａ）容器を形成するステップを含み、容器は（ｉ）少なくとも１つの容器側壁と、（ｉｉ）容器底壁と、（ｉｉｉ）内部に容器開口を有する容器上端と、（ｉｖ）上端に近接した少なくとも１つの容器側壁に沿って延びる第１の組のねじ山と、（ｖ）下端に近接した少なくとも１つの容器側壁内の空気吸入口と、（ｖｉ）容器下端の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンとを備える。液体供給アセンブリの例示的方法は以下のステップ、すなわち（ｂ）容器形成ステップ中または後に容器下端内に１つ以上の圧力リリーフ領域または圧力リリーフ弁を設けるステップ、（ｃ）蓋要素を設けるステップ、（ｄ）蓋要素と相補的な形状を有する任意のシュラウド要素を形成するステップ、（ｅ）容器に内嵌可能な圧壊可能ライナを設けるステップ、（ｆ）圧壊可能ライナ要素を容器に一体的に取り付けるステップ、および（ｇ）容器と、ライナ（存在する場合）と、蓋要素と、任意のシュラウド要素と、任意のカラー要素とを互いに組み付けて加圧可能なシステムを形成するステップ、のうちの１つ以上をさらに含み得る。
【００８１】
他の例示的実施形態において液体供給アセンブリの作製方法は、（ａ）（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続可能な、蓋要素の上面上に配置された１つ以上の蓋要素を有する蓋要素を設けるステップと、（ｂ）１つ以上の蓋要素がシュラウド要素内の開口中に延びるように、蓋要素と相補的な形状を有するシュラウド要素を任意に設けるステップと、（ｃ）容器を設けるステップと、（ｄ）容器に内嵌するとともに蓋要素と係合可能な圧壊可能ライナまたは圧壊可能ライナ要素を設けるステップと、（ｅ）容器と、ライナまたは圧壊可能ライナ要素と、蓋要素と、任意のシュラウド要素と、任意のカラー要素とを互いに組み付けて、少なくとも約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）の容器圧力に耐え得る加圧可能システムを形成するステップとを含む。
【００８２】
上記の例示的方法のいずれかにおいて、方法は（ａ）一体的に取り付けられた圧壊可能ライナ要素を有する容器を形成するステップ、（ｂ）容器と組み合わせた蓋要素が少なくとも約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）（少なくとも約１０３．４ｋＰａ（１５ｐｓｉ）、少なくとも約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）、少なくとも約１７２．４ｋＰａ（２５ｐｓｉ）、少なくとも約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ））の容器圧力に耐えることができるような壁厚さを有する蓋要素を形成するステップ、（ｃ）蓋要素、シュラウド要素またはカラー要素上の対応するねじ山（または他の機械的特徴部）と接続するための、上に内部または外部の組のねじ山（または他の機械的特徴部）を有する容器を形成するステップ、（ｄ）容器上の対応するねじ山と接続するための、上に内部または外部の組のねじ山（または他の機械的特徴部）を有する蓋要素を形成するステップ、（ｅ）容器上の対応するねじ山と接続するための、上に内部または外部の組のねじ山（または他の機械的特徴部）を有するシュラウド要素を形成するステップ、（ｆ）圧壊可能ライナまたは圧壊可能ライナ要素を１つ以上の液体で充填するステップ、（ｇ）空気ホースを容器に接続するステップ、（ｈ）液体供給アセンブリおよび／または空気ホースを噴霧装置に接続するステップ、（ｉ）空気を液体供給アセンブリに供給するステップ、（ｊ）加圧液体供給アセンブリの容器圧力を調整するステップ、（ｋ）１つ以上の圧力リリーフ弁を液体供給アセンブリの１つ以上の構成要素に組み込むステップ、および（ｌ）液体を噴霧装置から噴霧するステップのうちの１つ以上のステップをさらに含む。
【００８３】
ＩＩＩ．液体供給アセンブリの使用方法
液体を基材に塗布するための上記の液体供給アセンブリの使用方法も開示する。上記の液体供給アセンブリは任意のタイプの噴霧装置と共に用いるのに適しているが、図７〜８に示す例示的噴霧装置７０などの圧力供給噴霧装置、および同様な市販の圧力供給噴霧装置で特に有用である。
【００８４】
噴霧装置はアイ・ティー・ダブリュ・インダストリアル・フィニッシング・インコーポレーション（ＩＴＷ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｆｉｎｉｓｈｉｎｇ，Ｉｎｃ．）（イリノイ州グレンデール・ハイツ（Ｇｌｅｎｄａｌｅ Ｈｅｉｇｈｔｓ，ＩＬ））から市販のビンクス（登録商標）（ＢＩＮＫＳR）およびデビルビス（登録商標）（ＤＥＶＩＬＢＩＳＳTM）製品、グラコ・インコーポレーション（Ｇｒａｃｏ Ｉｎｃ．）（ミネソタ州ミネアポリス（Ｍｉｎｎｅａｐｏｌｉｓ，ＭＮ））から市販の噴霧装置、シャープ・マニュファクチャリング・カンパニー（Ｓｈａｒｐｅ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ）（ミネソタ州ミネアポリス（Ｍｉｎｎｅａｐｏｌｉｓ，ＭＮ））から市販の噴霧装置、およびアキュスプレー（Ａｃｃｕｓｐｒａｙ）（オハイオ州クリーブランド（Ｃｌｅｖｅｌａｎｄ，ＯＨ））から市販の噴霧装置を始めとする多数の供給元から市販されているがこれらに限定されない。例示的な市販の噴霧装置にはビンクス（登録商標）（ＢＩＮＫＳR）マッハ１ＨＶＬＰプレッシャー・フィード・システム（Ｍａｃｈ１ ＨＶＬＰ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｆｅｅｄ Ｓｙｓｔｅｍ）、デビルビス（登録商標）ＪＧＡプレッシャフィード・アウトフィッツ（ＤＥＶＩＬＢＩＳＳTM ＪＧＡ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｆｅｅｄ ＯｕｔＦｉｔ）、グラコＨＶＬＰスプレーガン・アンド・プレッシャー・カップ・アセンブリ（Ｇｒａｃｏ ＨＶＬＰ Ｓｐｒａｙ Ｇｕｎ ａｎｄ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｃｕｐ Ａｓｓｅｍｂｌｙ）、シャープ９９８ＨＶＬＰプレッシャー・フィード・システム（Ｓｈａｒｐｅ ９９８ ＨＶＬＰ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｆｅｅｄ Ｓｙｓｔｅｍ）、およびアキュスプレーＨＶＬＰスプレー・タービン（Ａｃｃｕｓｐｒａｙ ＨＶＬＰ Ｓｐｒａｙ Ｔｕｒｂｉｎｅ）がある。本発明の一実施形態において本発明の液体供給構成要素および／またはアセンブリは、ビンクス（登録商標）（ＢＩＮＫＳR）マッハ１ＨＶＬＰプレッシャー・フィード・システム（Ｍａｃｈ１ ＨＶＬＰ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｆｅｅｄ Ｓｙｓｔｅｍ）と組み合わされる。
【００８５】
図７に示すように例示的液体供給アセンブリ１０をアダプタ１３４を介して例示的噴霧装置７０に取り付け得る。アダプタ１３４は蓋体１１の円筒部２４に外嵌するとともに、蓋体１１の突出フック部材４９の遠位端上で対向内側突出リップ５２と係合する。アダプタ１３４および例示的液体供給およびフィルタアセンブリ１０と例示的噴霧装置７０との間の接続のより詳細な図が以下に説明する図９に提供されている。
【００８６】
図７は本発明の一実施形態を示し、例示的液体供給アセンブリ１０がアダプタ１３４を介して例示的噴霧装置７０に取り付けられている。空気は空気吸入口３１に取り付けられた空気ホース７１を介して容器１２に供給される。この実施形態において空気は、噴霧装置７０上に位置する空気供給取付具７２に取り付けられた空気ホース７１を介して容器１２に供給される。空気源（図示せず）は空気ホース７３に取り付けられて空気を噴霧装置７０に、その後噴霧装置７０のトリガが係合されると容器１２に提供する。
【００８７】
図８は本発明の他の実施形態を示し、例示的液体供給アセンブリ１０がアダプタ１３４を介して例示的噴霧装置７０に取り付けられている。この実施形態において空気は空気吸入口３１に取り付けられた空気ホース７１を介して容器１２に供給されるが、空気は内部にレギュレータ７５を含む空気ホース７１を介して容器１２に供給され、レギュレータ７５は空気源（図示せず）と噴霧装置７０との間に位置する空気供給取付具７６に取り付けられている。空気源（図示せず）は空気ホース７３に取り付けられ、空気を（ｉ）噴霧装置７０、および（ｉｉ）レギュレータ７５を介して容器１２に空気を供給することにより、容器１２内の空気圧（すなわち容器圧）の制御を可能にする。
【００８８】
図９に示すように、例示的アダプタ１３４は第１および第２の離間端部３６および３８を備えるとともに、端部３６および３８内を延びる貫通開口８８を有する。アダプタ１３４の第１の端部３６は、アダプタ１３４が噴霧装置７０の入り口８１上の外部ねじ山と解除可能に係合可能であるように、内部ねじ山（図示せず）および第１の端部３６付近のアダプタ１３４の周囲の回りの６つの平坦化レンチ係合可能表面部４２を有する。蓋体１１およびアダプタ１３４の第２の端部３８は、貫通開口９１（蓋体１１を通る）および開口８８（アダプタ１３４を通る）が互いに連通するように、解除可能液体機密係合を形成するのに適したコネクタ部を有する。
【００８９】
係合すると封止リング４３を有する蓋体１１の円筒部２４は、アダプタ１３４の内面４４４と液体機密係合する。さらにアダプタ１３４の第２の端部３８を取り囲むアダプタカラー１４５上の端面４６は、円筒部２４の周囲で蓋体１１のボス４７と当接する。アダプタカラー１４５は、円筒部２４がアダプタ１３４の開口８８内に軸方向に押圧された場合円筒部２４の対向側部の蓋体１１の外面２２から突出するフック部材４９の遠位端を通過するように構成された、対向側部に沿った主円筒状凹部１４８を有する。この時点で蓋体１１およびアダプタ１３４は、フック部材４９がアダプタ１４５内の主凹部１４８と位置合わせされた第１の相対位置にある。そして蓋体１１およびアダプタ１３４を互いに対して第２の相対位置に回転させて、弾性的可撓性突出フック部材４９を副凹部５１の周囲を移動するとともに内部に位置させることができる。この第２の相対位置において突出フック部材４９がアダプタカラー１４５内の副円筒状凹部５１内に配置される一方で、突出フック部材４９の遠位端上の対向内側突出リップ５２がアダプタ１３４の第２の端３８に隣接するアダプタカラー１４５の表面５３上に係合される。
【００９０】
アダプタ１３４を任意の適当な材料、例えば高分子または金属材料で形成し得る。一例示的実施形態においてアダプタ１３４は金属材料（例えばステンレス鋼）で形成される。
【００９１】
図９に示すように例示的シュラウド要素６０は蓋要素１１とアダプタ１３４との間に配置されている。シュラウド開口６２は、上述したようにアダプタ１３４がシュラウド開口６２内に位置するとともに蓋体１１と係合し得るような大きさに形成されている。さらにシュラウド要素６０は、シュラウド要素６０の上面上の１つ以上の構成要素（例えば対向内側突出リップ１５２および突出フック部材１４９）もアダプタ１３４と係合するように設計され得る。
【００９２】
上記の接続ステップの前または上記の接続ステップの部分的完了後、ユーザはまず、１つ以上の液体間の所望の比率を達成するために各液体を連続してライナ１３に注入すべきレベルを示す標識２５を用いて、１つ以上の液体を容器１２外または内部に位置するライナ１３内で混合し得る。１つ以上の液体を計量する際にユーザを助けるために任意の標識２５を容器１２上で用い得る。本発明の一実施形態において上に標識を有する表示シートを用いて、１つ以上の液体を計量する際にユーザを助ける。このような表示シートは米国特許第６，５８８，６８１号明細書（ロースラム（Ｒｏｔｈｒｕｍ）ら）（すなわち米国特許第６，５８８，６８１号明細書の図１に示すように上に標識２５を有する表示シート２４）に開示されており、その主題全体を本明細書に引用して援用する。この実施形態において表示シートを、表示シートの下縁が空気分配フィン３４の上面および載置部材３４０（図３を参照）上に載るように容器１２内に配置し得る。
【００９３】
通例１つ以上の液体を上記のようにライナ１３に注入する。容器１２内に配置する前または後にライナ１３を充填し得る。ライナ１３を所望レベルまで充填した後、蓋要素１１をライナ１３に係合する。場合によってはガスケットを上述したように蓋要素１１とライナ１３との間で用い得る。蓋要素１１がライナ１３と係合されると、シュラウド６０は蓋要素１１上に配置される。シュラウド６０またはカラー２０を上述したように容器１２上にねじ込んで、シュラウド６０、蓋要素１１およびライナ１３を容器１２に固定する。液体供給アセンブリを組み立てると、液体供給アセンブリは上述したように噴霧装置に接続され得る。
【００９４】
本発明の液体供給アセンブリを噴霧装置に接続した後、噴霧装置は使用の準備ができる。空気圧はライナ１３に力を印加し、ライナ１３内の１つ以上の液体を噴霧装置７０に供給する。容器１２内の底壁４４の上面３５に沿った空気分配フィン３４は、底壁４４の上面３５に沿って空気流および分配の向上を提供する。その結果得られる容器１２の底壁４４に沿った空気流および分配は、容器１２内に配置された圧壊可能ライナ１３の下面により均一な印加力を生じる。
【００９５】
上述したように本発明の液体供給アセンブリを加圧システムで噴霧装置と組み合わせて用い得るが、システムの容器圧力は少なくとも約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）。通例システムの容器圧力は約３４．５ｋＰａ（５ｐｓｉ）〜約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ）、より典型的には約６９．０ｋＰａ（１０ｐｓｉ）〜約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）の範囲である。しかしいくつかの実施形態においてシステムの容器圧力は約１３７．９ｋＰａ（２０ｐｓｉ）を超えてもよい。
【００９６】
所与の噴霧作業が完了すると、例示的液体供給アセンブリ１０を有する噴霧装置７０を水平面上に配置して、ライナ１３内の任意の残留液体が蓋要素１１に接しないように垂直位置で起立を維持し得る。この位置でコネクタ要素を取り外すことができる。
【００９７】
明細書をその特定の実施形態を参照して詳細に説明したが、当業者は上記の理解を達成するとこれらの実施形態の代替例、変更例および同等物を容易に想像し得ることは理解されよう。従って本発明の範囲を添付の特許請求の範囲およびその任意の同等物としなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明による例示的液体供給アセンブリの分解斜視図である。
【図２】図１に示した例示的液体供給アセンブリ内の例示的容器の分解側面図である。
【図３】図２に示した線３−３に沿った図２の例示的容器構成要素の断面図である。
【図４】図３に示した線４−４に沿った図２の例示的容器構成要素の底壁の断面図である。
【図５】本発明による他の例示的液体供給アセンブリの分解斜視図である。
【図６】本発明による他の例示的液体供給アセンブリの分解斜視図である。
【図７】噴霧装置またはスプレーガンに取り付けられた本発明の例示的液体供給アセンブリの斜視図である。
【図８】噴霧装置またはスプレーガンに取り付けられた本発明の他の例示的液体供給アセンブリの斜視図である。
【図９】本発明による液体供給アセンブリを噴霧装置またはスプレーガンに接続する例示的アダプタの分解斜視図である。
【図１０ａ】本発明の液体供給アセンブリで用いるのに適した例示的圧力リリーフ弁の分解斜視図である。
【図１０ｂ】圧迫／開放状態の図１０ａの例示的圧力リリーフ弁の分解斜視図である。
【図１１】本発明の液体供給アセンブリで用いるのに適した例示的Ｔ部圧力リリーフ弁の断面図である。
【図１２】本発明の液体供給アセンブリで用いるのに適した他の例示的Ｔ部圧力リリーフ弁の断面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器と、
（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）該液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続できる１つ以上の蓋要素を有する蓋体であって、該１つ以上の蓋要素を該蓋体の上面に配置した蓋体と、
前記容器に内嵌できる圧壊可能ライナとを備え、
前記容器、前記蓋体および前記圧壊可能ライナが、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する、
液体供給アセンブリ。
【請求項２】
前記圧壊可能ライナが、前記容器の内部に嵌め込まれるように前記容器に一体的に取り付けられる圧壊可能ライナ要素を備える、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記容器が、
少なくとも１つの容器側壁と、
容器底壁と、
第１組の機械的特徴部であって、前記蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラーが有する第２組の機械的特徴部に係合可能な第１組の機械的特徴部と、
前記底壁に近接して前記少なくとも１つの容器側壁に有る空気吸入口とを備える、請求項１または２に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記第１組の機械的特徴部および前記第２機械的特徴部の各々が、１組のねじ山を含む、請求項３に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記容器が、前記容器底壁の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンをさらに備える、請求項３に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記容器が、前容器底壁に１つ以上の圧力リリーフ領域をさらに備える、請求項３〜５のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記蓋体が、前記１つ以上の蓋要素とは反対側の前記蓋体の第２端に沿って延びる第２組の機械的特徴部をさらに備え、該第２組の機械的特徴部が前記容器上の第１組の機械的特徴部に係合可能である、請求項１〜６のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記液体供給アセンブリ内に少なくとも１つの圧力リリーフ弁をさらに備え、該少なくとも１つの圧力リリーフ弁は、（ｉ）前記容器内のシステム圧力が閾値未満であるときに流体が前記液体供給アセンブリから流出することを防止できるとともに、（ｉｉ）前記容器内の前記システム圧力が該閾値以上であるときに流体が前記液体供給アセンブリから流出することを可能にすることができる、請求項１〜７のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が、前記少なくとも１つの容器側壁、前記容器底壁、またはその両方に配置されている、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が前記容器底壁に配置されている、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記閾値が約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ）以上である、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が、反転可能な圧力リリーフ弁を備える、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が、空気を前記液体供給アセンブリに供給する空気ホースに接続される、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が、ばね付勢形の圧力リリーフ弁を備える、請求項１３に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
前記液体供給アセンブリが、シュラウド開口を有するシュラウドをさらに備え、該シュラウド開口が、前記１つ以上の蓋要素が該シュラウド開口を通って延びることができるような大きさに形成されている、請求項１〜６および８〜１４のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１６】
前記シュラウドが、
第１シュラウド端と、
前記第１シュラウド端とは反対側の第２シュラウド端であって、前記シュラウド開口を有する第２シュラウド端と、
双方が前記第１シュラウド端から前記第２シュラウド端まで延びるシュラウド内面およびシュラウド外面と、
前記シュラウド内面の外周に沿って延びるシュラウド突条とを備える、請求項１５に記載のアセンブリ。
【請求項１７】
前記シュラウドが、前記シュラウドの前記第１端に近接して前記シュラウド内面または前記シュラウド外面に沿って延びる第２組の機械的特徴部をさらに備え、該第２組の機械的特徴部が、前記容器上の第１組の機械的特徴部に係合可能である、請求項１６に記載のアセンブリ。
【請求項１８】
カラーをさらに備え、該カラーが、
カラー開口を有する上端と、
下端と、
前記上端と前記下端との間に延びる少なくとも１つのカラー側壁と、
前記上端に沿って延びるとともに前記カラー開口内に突出するカラー縁と、
前記少なくとも１つのカラー側壁に沿って延びる第２組の機械的特徴部とを備え、該第２組の機械的特徴部が前記容器上の第１組の機械的特徴部に係合可能である、請求項１〜６および８〜１６のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１９】
液体供給アセンブリで用いるのに適した容器であって、
少なくとも１つの容器側壁と、
容器底壁と、
液体供給アセンブリの蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラーが有する第２組の機械的特徴部に係合可能な第１組の機械的特徴部と、
前記容器底壁に近接して前記少なくとも１つの容器側壁に有る空気吸入口と、
前記容器底壁の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンとを備える、
容器。
【請求項２０】
前記容器底壁が、前記容器底壁内の１つ以上の圧力リリーフ領域をさらに備える、請求項１９に記載の容器。
【請求項２１】
１つ以上の前記空気分配フィンが、前記底壁に近接した前記少なくとも１つの容器側壁の少なくとも一部に沿って、前記容器底壁から上方に延びている、請求項１９または２０に記載の容器。
【請求項２２】
液体供給アセンブリで用いるのに適した容器であって、
少なくとも１つの容器側壁と、
容器底壁と、
液体供給アセンブリの蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラーが有する第２組の機械的特徴部に係合可能な第１組の機械的特徴部と、
前記少なくとも１つの容器側壁または前記容器底壁に有る空気吸入口と、
前記少なくとも１つの容器側壁または前記容器底壁に有る少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、該少なくとも１つの圧力リリーフ弁は、（ｉ）前記容器内のシステム圧力が閾値未満であるときに流体が前記容器から流出することを防止するとともに、（ｉｉ）前記容器内の前記システム圧力が前記閾値以上であるときに流体が前記容器から流出することを可能にすることができる、
容器。
【請求項２３】
前記閾値が約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ）以上である、請求項２２に記載の容器。
【請求項２４】
請求項１９〜２３のいずれか一項に記載の容器と、
前記容器の内部に嵌め込まれる大きさに形成された圧壊可能ライナと、
（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）該液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続できる１つ以上の蓋要素を有する蓋体であって、該１つ以上の蓋要素を該蓋体の上面に配置した蓋体と、
シュラウド開口を有する任意のシュラウド要素であって、該シュラウド開口が、前記１つ以上の蓋要素が該シュラウド開口を通って延びることができる大きさに形成されているシュラウド要素と、
前記容器に係合可能な任意のカラーとを備え、
前記容器、前記圧壊可能ライナ、前記蓋体、前記任意のシュラウドおよび前記任意のカラーが、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する、
液体供給アセンブリ。
【請求項２５】
蓋体縁部の下面に沿った前記蓋体の第１端に沿って配置されるガスケットをさらに備え、該ガスケットが前記蓋体と前記容器との間にシールを形成できる、請求項１〜１８および２４のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項２６】
請求項１〜２５のいずれか一項に記載の液体供給アセンブリまたは容器を備える噴霧装置。
【請求項１】
容器と、
（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）該液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続できる１つ以上の蓋要素を有する蓋体であって、該１つ以上の蓋要素を該蓋体の上面に配置した蓋体と、
前記容器に内嵌できる圧壊可能ライナとを備え、
前記容器、前記蓋体および前記圧壊可能ライナが、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する、
液体供給アセンブリ。
【請求項２】
前記圧壊可能ライナが、前記容器の内部に嵌め込まれるように前記容器に一体的に取り付けられる圧壊可能ライナ要素を備える、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記容器が、
少なくとも１つの容器側壁と、
容器底壁と、
第１組の機械的特徴部であって、前記蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラーが有する第２組の機械的特徴部に係合可能な第１組の機械的特徴部と、
前記底壁に近接して前記少なくとも１つの容器側壁に有る空気吸入口とを備える、請求項１または２に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記第１組の機械的特徴部および前記第２機械的特徴部の各々が、１組のねじ山を含む、請求項３に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記容器が、前記容器底壁の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンをさらに備える、請求項３に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記容器が、前容器底壁に１つ以上の圧力リリーフ領域をさらに備える、請求項３〜５のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記蓋体が、前記１つ以上の蓋要素とは反対側の前記蓋体の第２端に沿って延びる第２組の機械的特徴部をさらに備え、該第２組の機械的特徴部が前記容器上の第１組の機械的特徴部に係合可能である、請求項１〜６のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記液体供給アセンブリ内に少なくとも１つの圧力リリーフ弁をさらに備え、該少なくとも１つの圧力リリーフ弁は、（ｉ）前記容器内のシステム圧力が閾値未満であるときに流体が前記液体供給アセンブリから流出することを防止できるとともに、（ｉｉ）前記容器内の前記システム圧力が該閾値以上であるときに流体が前記液体供給アセンブリから流出することを可能にすることができる、請求項１〜７のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が、前記少なくとも１つの容器側壁、前記容器底壁、またはその両方に配置されている、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が前記容器底壁に配置されている、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記閾値が約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ）以上である、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が、反転可能な圧力リリーフ弁を備える、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が、空気を前記液体供給アセンブリに供給する空気ホースに接続される、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの圧力リリーフ弁が、ばね付勢形の圧力リリーフ弁を備える、請求項１３に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
前記液体供給アセンブリが、シュラウド開口を有するシュラウドをさらに備え、該シュラウド開口が、前記１つ以上の蓋要素が該シュラウド開口を通って延びることができるような大きさに形成されている、請求項１〜６および８〜１４のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１６】
前記シュラウドが、
第１シュラウド端と、
前記第１シュラウド端とは反対側の第２シュラウド端であって、前記シュラウド開口を有する第２シュラウド端と、
双方が前記第１シュラウド端から前記第２シュラウド端まで延びるシュラウド内面およびシュラウド外面と、
前記シュラウド内面の外周に沿って延びるシュラウド突条とを備える、請求項１５に記載のアセンブリ。
【請求項１７】
前記シュラウドが、前記シュラウドの前記第１端に近接して前記シュラウド内面または前記シュラウド外面に沿って延びる第２組の機械的特徴部をさらに備え、該第２組の機械的特徴部が、前記容器上の第１組の機械的特徴部に係合可能である、請求項１６に記載のアセンブリ。
【請求項１８】
カラーをさらに備え、該カラーが、
カラー開口を有する上端と、
下端と、
前記上端と前記下端との間に延びる少なくとも１つのカラー側壁と、
前記上端に沿って延びるとともに前記カラー開口内に突出するカラー縁と、
前記少なくとも１つのカラー側壁に沿って延びる第２組の機械的特徴部とを備え、該第２組の機械的特徴部が前記容器上の第１組の機械的特徴部に係合可能である、請求項１〜６および８〜１６のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１９】
液体供給アセンブリで用いるのに適した容器であって、
少なくとも１つの容器側壁と、
容器底壁と、
液体供給アセンブリの蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラーが有する第２組の機械的特徴部に係合可能な第１組の機械的特徴部と、
前記容器底壁に近接して前記少なくとも１つの容器側壁に有る空気吸入口と、
前記容器底壁の上面に沿って延びる複数の空気分配フィンとを備える、
容器。
【請求項２０】
前記容器底壁が、前記容器底壁内の１つ以上の圧力リリーフ領域をさらに備える、請求項１９に記載の容器。
【請求項２１】
１つ以上の前記空気分配フィンが、前記底壁に近接した前記少なくとも１つの容器側壁の少なくとも一部に沿って、前記容器底壁から上方に延びている、請求項１９または２０に記載の容器。
【請求項２２】
液体供給アセンブリで用いるのに適した容器であって、
少なくとも１つの容器側壁と、
容器底壁と、
液体供給アセンブリの蓋体、任意のシュラウド要素または任意のカラーが有する第２組の機械的特徴部に係合可能な第１組の機械的特徴部と、
前記少なくとも１つの容器側壁または前記容器底壁に有る空気吸入口と、
前記少なくとも１つの容器側壁または前記容器底壁に有る少なくとも１つの圧力リリーフ弁とを備え、該少なくとも１つの圧力リリーフ弁は、（ｉ）前記容器内のシステム圧力が閾値未満であるときに流体が前記容器から流出することを防止するとともに、（ｉｉ）前記容器内の前記システム圧力が前記閾値以上であるときに流体が前記容器から流出することを可能にすることができる、
容器。
【請求項２３】
前記閾値が約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ）以上である、請求項２２に記載の容器。
【請求項２４】
請求項１９〜２３のいずれか一項に記載の容器と、
前記容器の内部に嵌め込まれる大きさに形成された圧壊可能ライナと、
（ｉ）液体噴霧装置または（ｉｉ）該液体噴霧装置に接続可能なアダプタに接続できる１つ以上の蓋要素を有する蓋体であって、該１つ以上の蓋要素を該蓋体の上面に配置した蓋体と、
シュラウド開口を有する任意のシュラウド要素であって、該シュラウド開口が、前記１つ以上の蓋要素が該シュラウド開口を通って延びることができる大きさに形成されているシュラウド要素と、
前記容器に係合可能な任意のカラーとを備え、
前記容器、前記圧壊可能ライナ、前記蓋体、前記任意のシュラウドおよび前記任意のカラーが、少なくとも約６９．０キロパスカル（ｋＰａ）（１０ポンド／平方インチ（ｐｓｉ））の容器圧力に耐え得る加圧可能アセンブリを形成する、
液体供給アセンブリ。
【請求項２５】
蓋体縁部の下面に沿った前記蓋体の第１端に沿って配置されるガスケットをさらに備え、該ガスケットが前記蓋体と前記容器との間にシールを形成できる、請求項１〜１８および２４のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項２６】
請求項１〜２５のいずれか一項に記載の液体供給アセンブリまたは容器を備える噴霧装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０ａ】
【図１０ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０ａ】
【図１０ｂ】
【図１１】
【図１２】
【公表番号】特表２００８−５２９７６５（Ｐ２００８−５２９７６５Ａ）
【公表日】平成２０年８月７日（２００８．８．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５５４２９９（Ｐ２００７−５５４２９９）
【出願日】平成１８年２月７日（２００６．２．７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／００４１３８
【国際公開番号】ＷＯ２００６／０８６３１７
【国際公開日】平成１８年８月１７日（２００６．８．１７）
【出願人】（５９９０５６４３７）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (1,802)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２０年８月７日（２００８．８．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年２月７日（２００６．２．７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／００４１３８
【国際公開番号】ＷＯ２００６／０８６３１７
【国際公開日】平成１８年８月１７日（２００６．８．１７）
【出願人】（５９９０５６４３７）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (1,802)
【Ｆターム（参考）】
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