液体収納容器
【課題】 いかなる衝撃、姿勢、環境であっても、インクが容器外部へ漏れ出すことのない液体収納容器を提供する。
【解決手段】 液体収納容器１００は、上部に大気と連通する大気連通口１０１を有し、下部に液体収納容器１００内のインクを記録ヘッド（不図示）に供給する液体供給口１０２が設けられている。液体収納容器１００の内部にはインクを保持し、記録ヘッドに対して負圧を与える負圧発生部材１０３が収容されている。液体収納容器１００内の大気連通口１０１が有されている上壁１１０には、内部に突出する形態で複数個のリブ１０４が一体的に形成され、このリブ１０４が配されている液体収納容器１００上壁１１０と負圧発生部材１０３の上面との間には空間部１０５が形成されている。この空間部１０５を形成している液体収納容器１００の上壁１１０と側壁１１１には毛管力を発生する毛管路１２０が設けられている。
【解決手段】 液体収納容器１００は、上部に大気と連通する大気連通口１０１を有し、下部に液体収納容器１００内のインクを記録ヘッド（不図示）に供給する液体供給口１０２が設けられている。液体収納容器１００の内部にはインクを保持し、記録ヘッドに対して負圧を与える負圧発生部材１０３が収容されている。液体収納容器１００内の大気連通口１０１が有されている上壁１１０には、内部に突出する形態で複数個のリブ１０４が一体的に形成され、このリブ１０４が配されている液体収納容器１００上壁１１０と負圧発生部材１０３の上面との間には空間部１０５が形成されている。この空間部１０５を形成している液体収納容器１００の上壁１１０と側壁１１１には毛管力を発生する毛管路１２０が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に着脱自在に搭載される、記録用のインクなどの液体を収納した液体収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型化を図ったインクジェット記録装置に用いられる記録手段の一形態として、記録ヘッドを有するキャリッジに液体収納容器が着脱自在に搭載可能であって、その液体収納容器のインクにて記録を行なうものがある。このようなタイプの液体収納容器は、記録ヘッドに対して、所定の負圧を発生させる必要があり、その一方法として、液体収納容器に負圧発生部材が挿入されており、その負圧発生部材にインクを含浸させたものがある。さらに液体を記録ヘッドへ供給する液体供給口と、大気の導入を許容する大気連通口が有された液体収納容器が、このタイプの代表的な形態として知られている。
【０００３】
上述した形態の液体収納容器において、物流時の環境の急激な変化により負圧発生部材からインクが垂れ、最終的には大気連通口からインクが外部へ漏れ出す場合があった。
【０００４】
この大気連通口からのインク漏れを防止する構成として、特許文献１に記載の液体収納容器が提案されている。これは、図７に示すように液体収納容器２０１内の負圧発生部材２０４と液体収納容器２０１の上壁の大気連通口２０３との間に空間（インクバッファ）２０９を設け、この空間２０９に負圧発生部材２０４から漏れ出たインクを貯留し、大気連通口２０３から容器外部へのインクの漏れ出しを抑制するものである。
【０００５】
また、図８（ａ）、（ｂ）に示すような特許文献２記載の液体収納容器も提案されている。図８に示すように液体収納容器２０１の上面には２本の大気連通路２１１が溝によって形成されている。この溝はシールテープ２１２で覆われている。そして、一方の大気連通路２１１の一端は、液体収納容器２０１の上壁を貫通する大気連通口２０３に繋がり、他端はインクトラップ領域２１０内に繋がっている。もう一方の大気連通路２１１の一端はシールテープ２１２から露出して大気に解放され、他端はインクトラップ領域２１０内に繋がっている。これにより、液体収納容器２１０の上部の空間２０９は大気連通口２０３から一方の大気連通路２１１およびインクトラップ領域２１０を経てもう一方の大気連通路２１１より大気に通じている。
【０００６】
図８のような容器は特許文献１に開示される大気連通口２０３と負圧発生部材との間の空間（インクバッファ）２０９に加え、上記のようなインクトラップ領域２１０を設けてあることにより、たとえインクが大気連通口２０３を通り容器外部へ向けて移動したとしてもインクトラップ領域２１０でインクを確実にトラップし、容器外部へインクを出さないようにすることが出来る。
【特許文献１】特開平０８−０９０７８３号公報
【特許文献２】特開平０９−２７２２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来技術は液体収納容器に加わる衝撃レベルや液体収納容器の姿勢が決まっている場合には大変有効な手段ではあるが、例えば、ユーザーによりどこへでも持ち運び可能なモバイルタイプの記録装置に装着される液体収納容器においては、様々な衝撃、姿勢、環境下におかれてインクが漏れ出すことが考えられる。
【０００８】
つまり、特許文献１及び特許文献２の液体収納容器では、液体収納容器のインクバッファ及びインクトラップ領域にインクが保持されている状態で、大気連通口が下向きの姿勢となるようにモバイルタイプの記録装置を扱われた場合、トラップされたインクは容器外部へ漏れ出すことがあった。
【０００９】
図９Ａ，９Ｂを用いて、液体収納容器からインクが漏れ出す状態の一例を説明する。図９は従来の液体収納容器２０１の断面図であり、大気連通口２０３が下向きの形態の図である。図９Ａに示すように、落下などの衝撃によりインクが負圧発生部材２０４内のインク非含浸領域２０５を侵食するように移動し、インク含浸領域２０６内に閉塞エア２０７が形成されてしまった場合において、飛行機輸送等の減圧環境下となってしまうと、図９Ｂのように閉塞エア２０７は膨張することになる。このエア膨張が発生すると、負圧発生部材２０４内のインクは押し出されることとなり、最終的には負圧発生部材２０４からインクが垂れ出し、リブ２０８によって形成された負圧発生部材２０４と液体収納容器２０１の大気連通口面との間の空間にインクが溜まり、最悪、大気連通口２０３から外部へインクが漏れることがあった。
【００１０】
そこで、本発明は上記の課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、衝撃が加わったり、いかなる姿勢、環境であっても、インクが容器外部へ漏れ出すことのない液体収納容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、液体を含浸する負圧発生部材を収納する負圧発生部材収納室と、該負圧発生部材収納室の前記液体を供給する液体供給口と、前記負圧発生部材収納室内を大気と連通する大気連通口とを備えている液体収納容器において、
前記負圧発生部材収納室内の、前記大気連通口が開口する壁面と前記負圧発生部材との間に空間部が形成されており、前記空間部を形成する前記負圧発生部材収納室の壁面上に毛管力を発生する毛管路が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、衝撃や環境変化により、大気連通口が開口する空間部内に負圧発生部材からインクが垂れ出したとしても、空間部の壁面上に毛管力の発生可能な毛管路が設けられているため、この毛管路にインクをトラップすることができる。またインクは毛管力によりトラップされているため、タンク姿勢に追従して移動することなく、インク保持が可能となる。したがって、衝撃が加わったり、いかなる姿勢、環境であっても、インクが容器外部へ漏れ出すことのない液体収納容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明の実施形態における詳細について図面を用いて説明する。
【００１４】
なお、本発明に用いられる液体として、以下の実施形態ではインクを例にとって説明を行なっているが、適用可能な液体としてはインクに限ることなく、例えばインクジェット記録分野にあっては記録媒体に対する処理液などを含むことは言うまでもない。
【００１５】
（実施形態１）
図１は本発明の実施形態１による液体収納容器１００の概略説明図であり、液体収納容器１００の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。
【００１６】
図１において、液体収納容器１００は、上部に大気と連通する大気連通口１０１を有しており、下部に液体収納容器１００内のインクをインクジェット記録ヘッド（不図示）に供給する液体供給口１０２が設けられている。この液体収納容器１００の内部にはインクを保持し、記録ヘッドに対して負圧を与える、オレフィン系樹脂の繊維材料である負圧発生部材１０３が収容されている。液体収納容器１００内の大気連通口１０１が有されている上壁１１０には、内部に突出する形態で複数個のリブ１０４が一体的に形成され、液体収納容器１００内に圧縮状態で収容される負圧発生部材１０３と当接し、負圧発生部材１０３の液体収納容器１００内での動きを規制している。このリブ１０４が配されている液体収納容器１００上壁１１０と負圧発生部材１０３の上面との間には空間部１０５が形成されており、この空間部１０５を形成している液体収納容器１００の上壁１１０と側壁１１１には毛管力を発生する毛管路１２０が設けられている。また、液体供給口１０２には、負圧発生部材１０３より毛管力の高いシート状の圧接体１０６が設けられており、負圧発生部材１０３と圧接している。
【００１７】
大気連通口１０１が設けられている液体収納容器１００の外側には迷路状に掘り込まれた大気連通溝１０７が設けられており、大気連通口１０１と連通している。この大気連通溝１０７の上にシールテープ１０８が貼付されることにより大気連通路が形成され、この迷路状の大気連通路があることによりインクの蒸発は抑制され、記録ヘッドの吐出特性に影響を与えるインクの増粘を防いでいる。
【００１８】
液体収納容器１００は液体供給口１０２に向かって徐々に断面積が減少するようにテーパが施されている（不図示）。これは負圧発生部材１０３を液体供給口１０２に向かうにつれて毛管力を高めるためである。
【００１９】
次に、毛管路１２０の構成について詳細に説明する。毛管路１２０は空間部１０５を形成する液体収納容器１００の上壁１１０から側壁１１１まで連続かつ一体的に設けられている。この毛管路１２０の端部１２１は側壁１１１に在り、負圧発生部材１０３と接するように配されている。図２に液体収納容器１００内部から見た上壁１１０の図について示す。図２に示すように、毛管路１２０はリブ１０４以外の上壁１１０に縦横無尽に配されており、途切れておらず、連続かつ一体的に設けられている。また毛管路１２０は大気連通口１０１を包囲し、かつ大気連通口１０１とは接さないように構成されている。
【００２０】
次に毛管路１２０の毛管力について説明する。この毛管路１２０の毛管力Ｍmは負圧発生部材１０３の毛管力をＭfとすると、以下のような関係が保たれるように設定されている。
【００２１】
Ｍf ＞ Ｍm
これは、毛管路１２０を通って毛管路１２０の端部１２１まで案内されるインクが負圧発生部材１０３と接触した際、負圧発生部材１０３側にインクが吸収されるように、負圧発生部材１０３の毛管力Mfより毛管路１２０の毛管力Ｍmを低く設定している。また、毛管路１２０の毛管力Ｍmは、液体収納容器１００の大気連通口１０１が下向きとなる姿勢において、インクを毛管路１２０の端部１２１まで引き上げることができる程度の毛管力が発生するように設定されている。これにより、液体収納容器１００がいかなる姿勢であっても、インクは毛管路１２０の端部１２１まで案内されることとなる。ここで、本実施形態の毛管路１２０の断面は、微小幅のV字形状を採用しているが（不図示）、本発明とするところの毛管路１２０はこれに限った訳ではなく、上記の間係式を満足する毛管力を発生する毛管路１２０の断面であるならば、いかなる断面形状であっても、問題なく適用することは可能である。また本実施形態では、毛管路１２０は液体収納容器１００の壁面を掘り込んで形成されているが、これもこの形状に限った訳ではなく、壁面から突出したレール状の形態であっても問題なく適用することは可能である。
【００２２】
次に、毛管路１２０の作用、効果について図３Ａ〜３Ｄを用いて説明する。図３Ａは本発明の液体収納容器１００の初期（Initial）状態における断面図であり、図３Ｂは本発明の液体収納容器１００が、大気連通口１０１が下向きの姿勢で落下などの衝撃が加わった後の断面図であり、図３Ｃは図３Ｂの後に減圧環境に持ち運ばれた時の液体収納容器１００の断面図であり、図３Ｄは図３Ｃの後で常圧に戻った状態の液体収納容器１００の断面図である。
【００２３】
通常、本発明に係る液体収納容器１００は図３Ａに示す形態を採っている。インクは負圧発生部材１０３全域に含浸している訳ではなく、インク非含浸領域１３０を有している。これは、環境変化によってインク移動が発生した場合のインクバッファとするために設けられている。つまり、ディスクトップタイプの記録装置に搭載される液体収納容器１００において、起こりうるレベルの環境変化ではインクが漏れ出さないようにするために、上記インク非含浸領域１３０が設けられている。
【００２４】
図３Ｂに、図３Ａの状態において大気連通口１０１が下向きの姿勢で強い衝撃が加わった場合の液体収納容器１００の状態を示す。本発明の目的とするところは、いかなる衝撃、姿勢、環境であっても、負圧発生部材１０３から垂れ出たインクを外部へ漏れ出すことのない極めて信頼性の高い液体収納容器１００を提供することである。その背景にはモバイルタイプの記録装置に搭載され、ユーザーにいかなる扱いを受けたとしてもインクの漏れ出しのない信頼性の高い液体収納容器１００を提供するところにある。よって、後述する図３Ｂを用いた説明は、衝撃において最も大気連通口１０１からインクが漏れ出しやすい形態すなわち大気連通口１０１が下向きの状態で、記録装置ごとの落下による強い衝撃が液体収納容器１００に加わった場合の本発明に係る液体収納容器１００の作用効果についての説明である。
【００２５】
図３Ｂのように、強い衝撃が液体収納容器１００に加わると、インクには強い慣性力が加わり、インク非含浸領域１３０を侵食するようにインクが大気連通口１０１側に移動する。衝撃が強く負圧発生部材１０３内では収まりきれない場合は、インクは負圧発生部材１０３を通り越し、空間部１０５内にインクが垂れることになる（点線矢印方向）。この場合、負圧発生部材１０３から垂れたインクは、液体収納容器１００の上壁１１０上に落ちて広がる。ここで、上壁１１０上には、縦横無尽に毛管路１２０が張り巡らされているため、滴下してきたインクは毛管路１２０と接触することになる。たとえ、毛管路１２０と接触しない場合が発生したとしても、記録装置本体の持ち運び時に起こる姿勢変化により、最終的には毛管路１２０とインクは接触することになる。垂れたインクが毛管路１２０と接触すると、インクは毛管路１２０の毛管力により引っ張られ、毛管路１２０内にインクが入り込む。この毛管路１２０に入り込んだインクは毛管力によりしっかり保持されているため、記録装置本体の姿勢変化が生じ、液体収納容器１００の姿勢が変化したとしても、大気連通口１０１までインクが流れて到達することはなく、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しは発生しない。
【００２６】
さらに、毛管路１２０によりトラップされるインクが増えて、上壁１１０上の毛管路１２０の総体積以上にインクが増えてしまうと、インクは毛管路１２０を移動し、毛管路１２０の端部１２１まで到達することとなる（実線矢印方向）。ここで、前述したように、毛管路１２０はインクを毛管路１２０の端部１２１まで引き上げることができる程度の毛管力を有しているため、図３Ｂの垂直方向となる側壁１１１上の毛管路１２０内にも、問題なくインクは移動可能となっている。
【００２７】
インクが毛管路１２０の端部１２１まで移動すると、毛管路１２０と負圧発生部材１０３は接触状態となっているため、インクも負圧発生部材１０３と接触状態となる。この際、上記の間係式に示したように、負圧発生部材１０３の毛管力よりも毛管路１２０の毛管力の方が低く設定されているため、インクは負圧発生部材１０３内に吸収されることになる。これにより、インクは毛管路１２０から負圧発生部材１０３内に移動することとなるため、毛管路１２０内にはインクが存在しなくなる。この状態となることで、毛管路１２０は再びインクトラップ機能を発揮することができ、繰り返し強い衝撃が加わったとしても毛管路１２０内には累積インクがなく、何度でもインクトラップ可能となる。また、負圧発生部材１０３から垂れ出したインクを、再び負圧発生部材１０３内に戻すことができるため、液体収納容器１００のインク消費可能量を減らすこともない。
【００２８】
ここで、さらに液体収納容器１００の信頼性を向上させるために、図４Ａ，４Ｂに示すような毛管路形態を採用しても良い。図４Ａは、液体収納容器１００内部から見た上壁１１０上の毛管路の図であり、図４Ｂは、液体収納容器１００内部から見た側壁１１１上の毛管路１２０の図である。
【００２９】
図４Ａに示す上壁１１０上の毛管路１２０は大気連通口１０１が配されている領域の毛管路１２０の幅が最も広く、側壁１１１に向かうに連れてその幅が狭くなっている形状となっている。この形態を採ることにより、インクを積極的に大気連通口１０１より離すことができるため、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しに関して更なる信頼性の向上を図ることができる。さらに、図４に示す側壁１１１上の毛管路１２０は上壁１１０側に対して毛管路の端部１２１に向かうに従ってその幅が狭くなっている。このため、側壁１１１付近に到達した毛管路１２０内のインクは負圧発生部材１０３内に速やかに吸収される。
【００３０】
次に負圧発生部材１０３からのインクの漏れ出しに関しては、更に過酷な状況となり得る、衝撃後の減圧環境下での、本発明に係る液体収納容器１００の作用効果について、図３Ｃを用いて説明する。図３Ｃは、強い衝撃の後に、記録装置本体を飛行機に持ち運ばれ場合を想定したもので、図３Ｂの後に減圧環境となった場合の液体収納容器１００の状態を示している。この状況が大気連通口１０１からのインクの漏れ出しに関して、インクの漏れ量が多く、最も過酷な状況である。
【００３１】
図３Ｂを用いて前述したように、強い衝撃で、インクは慣性力により負圧発生部材１０３内のインク非含浸領域１３０へ侵食するように移動することになる。このインク移動の発生により、今までそのインクが存在していた領域にはエアが入り込むこととなり、図に示すような閉塞エア１４０が形成されることとなる。この状態で、減圧環境となってしまうと、負圧発生部材１０３内の閉塞エア１４０は、図３Ｂに示す閉塞エア１４０の体積と比較して体積膨張することになり、この閉塞エア１４０の体積膨張により負圧発生部材１０３内のインクは押し出され、最終的には負圧発生部材１０３からインクが大量に漏れ出すことがある。
【００３２】
この大量のインク漏れ出しに対しても、前述したように毛管路１２０の毛管力によってインクを保持することが可能となっている。また、毛管力によるインクトラップであるため、これも前述したように、液体収納容器１００の姿勢によらず、インクの漏れ出しは発生しない。
【００３３】
減圧環境が解除され、常圧に戻った場合の液体収納容器１００内の状態を図３Ｄに示す。常圧に復帰すると、負圧発生部材１０３内の閉塞エア１４０も体積収縮し、負圧発生部材１０３内にはインクを保持することが可能な領域が復元される。この状態において、毛管路１２０の端部１２１までインクが到達している場合であると、インクは負圧発生部材１０３内に吸収されることとなる。これにより、前述したように、漏れ出したインクは再び負圧発生部材１０３内に吸収され、毛管路１２０は再びインクトラップ機能を発揮することができる状態となる。
【００３４】
上述した液体収納容器１００内の構成を採ることで、負圧発生部材１０３からインクが漏れ出したとしても、姿勢差や環境によらずインクをトラップし続けることができ、且つそのトラップしたインクを溜め込むのではなく、負圧発生部材１０３に戻すことが可能であるため、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しを確実に抑制することが可能となっている。また、インクは負圧発生部材１０３内に戻るため、液体収納容器１００におけるインク使用可能量の減少も発生しない。
【００３５】
（実施形態２）
次に、図５を参照して、本発明の実施形態２について説明する。ここでは実施形態１の構成と同一の部位に対応する部位に同一符号を付し、実施形態１と比較して異なる点と、実施形態２における作用効果についてのみ説明する。
【００３６】
図５は本発明の実施形態２による液体収納容器１００の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。本実施形態の液体収納容器１００は、負圧発生部材１０３の二箇所の部分１０３ａ,１０３ｂが液体収納容器１００の側壁１１１に沿って延び、かつ上壁１１０と当接する形態となっている。この負圧発生部材１０３が液体収納容器１００の上壁１１０と当接する位置には毛管路１２０が形成されている。また、毛管路１２０は液体収納容器１００の上壁１１０のみに有り、毛管路１２０の端部１２１は前記負圧発生部材１０３の上壁１１０との当接位置にある。
【００３７】
本実施形態における作用効果は、実施形態１と同様である。すなわち、衝撃あるいは衝撃後の減圧などで発生する負圧発生部材１０３からのインク漏れが、液体収納容器１００上壁１１０上に設けられた毛管路１２０により保持される。そして毛管路１２０は、その端部１２１において負圧発生部材１０３と当接しているため、当接部より毛管路１２０内のインクを負圧発生部材１０３が吸収することが可能となっている。この繰り返しにより、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しを確実に抑制することが可能となっている。
【００３８】
（実施形態３）
次に、図６を参照して、実施形態３について説明する。ここでも実施形態２と同様、実施形態１の構成と同一の部位に対応する部位に同一符号を付し、実施形態１と比較して異なる点と、実施形態３における作用効果についてのみ説明する。
【００３９】
図６は本発明の実施形態２による液体収納容器１００の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。本実施形態の液体収納容器１００は、実施形態１における毛管路１２０の代わりに、インクを吸収可能なインク保持部材１５０が配されている。インク保持部材１５０は、負圧発生部材１０３と同等材質のオレフィン系樹脂の繊維材料で構成されており、毛管力は負圧発生部材１０３の毛管力より低く設定されている。インク保持部材１５０は実施形態１と同様、液体収納容器１００の上壁１１０及び側壁１１１に連続かつ一体的に設けられており、このインク保持部材１５０が配される液体収納容器の位置には一段掘り込んだ溝１５１があり、その溝１５１にインク保持部材１５０が収納された形態となっている。液体収納容器１００の側壁１１１におけるインク保持部材１５０の端部１５２は負圧発生部材１０３と接触した状態が維持されている。
【００４０】
本実施形態における作用効果は、実施形態１による作用効果と同様である。すなわち、衝撃あるいは衝撃後の減圧などで発生する負圧発生部材１０３からのインク漏れが、液体収納容器１００上壁１１０上に設けられたインク保持部材１５０により保持される。そしてインク保持部材１５０は、その端部１５２において負圧発生部材１０３と当接しているため、当接部よりインク保持部材１５０内のインクを負圧発生部材１０３が吸収することが可能となっている。この繰り返しにより、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しを確実に抑制することが可能となっている。
【００４１】
以上説明した実施形態１〜３による液体収納容器１００によれば、衝撃や環境変化により負圧発生部材１０３からインクが垂れ出したとしても、空間部１０５を形成する上壁１００及び側壁１１１上に毛管力の発生可能な毛管路１２０又はインク保持部材１５０が設けられているため、インクをトラップすることができる。またインクは毛管力によりトラップされているため、タンク姿勢に追従して移動することなく、インク保持が可能となっている。
【００４２】
さらに、毛管路１２０又はインク保持部材１５０はその端部１２１又は１５２などにおいて負圧発生部材１０３と接触するように構成されているため、毛管路１２０又はインク保持部材１５０にトラップされたインクは負圧発生部材１０３まで案内される。この際、毛管路１２０及びインク保持部材１５０の毛管力は負圧発生部材１０３の毛管力より低く設定されているため、毛管路１２０又はインク保持部材１５０を通ってきたインクは負圧発生部材１０３と接触し、負圧発生部材１０３内に吸収されることとなる。これにより、毛管路１２０又はインク保持部材１５０がインクで満杯になることなく、いつでも機能するため、溜まったインクが溢れ、外部に漏れ出ることはなく、信頼性の高い液体収納容器を提供できる。さらに、インクは負圧発生部材１０３内に戻るため、液体収納容器１００におけるインク使用可能量も減少しない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態１による液体収納容器の概略説明図であり、液体収納容器の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。
【図２】本発明の実施形態１による液体収納容器の上壁を内部から見た図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態１による液体収納容器のInitial状態における断面図である。
【図３Ｂ】本発明の実施形態１による液体収納容器の、大気連通口下向き姿勢で落下などの衝撃が加わった後の状態を示す断面図である。
【図３Ｃ】本発明の実施形態１による液体収納容器の、図３Ｂの状態の後に減圧環境に持ち運ばれた時の状態を示す断面図である。
【図３Ｄ】本発明の実施形態１による液体収納容器の、図３Ｃの状態の後で常圧に戻った状態を示す断面図である。
【図４Ａ】本発明の実施形態１による液体収納容器の上壁を内部から見た図であり、実施形態１における毛管路の変形例を示す図である。
【図４Ｂ】本発明の実施形態１による液体収納容器の側壁を内部から見た図であり、実施形態１における毛管路の変形例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態２による液体収納容器の概略説明図であり、液体収納容器の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。
【図６】本発明の実施形態３による液体収納容器の概略説明図であり、液体収納容器の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。
【図７】特許文献１に示される液体収納容器における最大面積面に平行な断面図である。
【図８】特許文献２に示される液体収納容器を説明するための図であり、（ａ）は液体収納容器の気連通口を有する天面を示す図であり、（ｂ）は液体収納容器の最大面積面に平行な断面図である。
【図９Ａ】本発明が解決しようとする課題を説明するための図で、大気連通口が下向きの状態の液体収納容器内のインク状態を示す断面図である。
【図９Ｂ】本発明が解決しようとする課題を説明するための図で、図９Ａの状態の後に減圧環境に持ち運ばれた時の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００ 液体収納容器
１０１ 大気連通口
１０２ 液体供給口
１０３ 負圧発生部材
１０４ リブ
１０５ 空間部
１０６ 圧接体
１０７ 大気連通溝
１０８ シールテープ
１１０ 液体収納容器の上壁
１１１ 液体収納容器の側壁
１２０ 毛管路
１２１ 毛管路の端部
１３０ インク非含浸領域
１４０ 閉塞エア
１５０ インク保持部材
１５１ 溝
１５２ インク保持部材の端部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に着脱自在に搭載される、記録用のインクなどの液体を収納した液体収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型化を図ったインクジェット記録装置に用いられる記録手段の一形態として、記録ヘッドを有するキャリッジに液体収納容器が着脱自在に搭載可能であって、その液体収納容器のインクにて記録を行なうものがある。このようなタイプの液体収納容器は、記録ヘッドに対して、所定の負圧を発生させる必要があり、その一方法として、液体収納容器に負圧発生部材が挿入されており、その負圧発生部材にインクを含浸させたものがある。さらに液体を記録ヘッドへ供給する液体供給口と、大気の導入を許容する大気連通口が有された液体収納容器が、このタイプの代表的な形態として知られている。
【０００３】
上述した形態の液体収納容器において、物流時の環境の急激な変化により負圧発生部材からインクが垂れ、最終的には大気連通口からインクが外部へ漏れ出す場合があった。
【０００４】
この大気連通口からのインク漏れを防止する構成として、特許文献１に記載の液体収納容器が提案されている。これは、図７に示すように液体収納容器２０１内の負圧発生部材２０４と液体収納容器２０１の上壁の大気連通口２０３との間に空間（インクバッファ）２０９を設け、この空間２０９に負圧発生部材２０４から漏れ出たインクを貯留し、大気連通口２０３から容器外部へのインクの漏れ出しを抑制するものである。
【０００５】
また、図８（ａ）、（ｂ）に示すような特許文献２記載の液体収納容器も提案されている。図８に示すように液体収納容器２０１の上面には２本の大気連通路２１１が溝によって形成されている。この溝はシールテープ２１２で覆われている。そして、一方の大気連通路２１１の一端は、液体収納容器２０１の上壁を貫通する大気連通口２０３に繋がり、他端はインクトラップ領域２１０内に繋がっている。もう一方の大気連通路２１１の一端はシールテープ２１２から露出して大気に解放され、他端はインクトラップ領域２１０内に繋がっている。これにより、液体収納容器２１０の上部の空間２０９は大気連通口２０３から一方の大気連通路２１１およびインクトラップ領域２１０を経てもう一方の大気連通路２１１より大気に通じている。
【０００６】
図８のような容器は特許文献１に開示される大気連通口２０３と負圧発生部材との間の空間（インクバッファ）２０９に加え、上記のようなインクトラップ領域２１０を設けてあることにより、たとえインクが大気連通口２０３を通り容器外部へ向けて移動したとしてもインクトラップ領域２１０でインクを確実にトラップし、容器外部へインクを出さないようにすることが出来る。
【特許文献１】特開平０８−０９０７８３号公報
【特許文献２】特開平０９−２７２２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来技術は液体収納容器に加わる衝撃レベルや液体収納容器の姿勢が決まっている場合には大変有効な手段ではあるが、例えば、ユーザーによりどこへでも持ち運び可能なモバイルタイプの記録装置に装着される液体収納容器においては、様々な衝撃、姿勢、環境下におかれてインクが漏れ出すことが考えられる。
【０００８】
つまり、特許文献１及び特許文献２の液体収納容器では、液体収納容器のインクバッファ及びインクトラップ領域にインクが保持されている状態で、大気連通口が下向きの姿勢となるようにモバイルタイプの記録装置を扱われた場合、トラップされたインクは容器外部へ漏れ出すことがあった。
【０００９】
図９Ａ，９Ｂを用いて、液体収納容器からインクが漏れ出す状態の一例を説明する。図９は従来の液体収納容器２０１の断面図であり、大気連通口２０３が下向きの形態の図である。図９Ａに示すように、落下などの衝撃によりインクが負圧発生部材２０４内のインク非含浸領域２０５を侵食するように移動し、インク含浸領域２０６内に閉塞エア２０７が形成されてしまった場合において、飛行機輸送等の減圧環境下となってしまうと、図９Ｂのように閉塞エア２０７は膨張することになる。このエア膨張が発生すると、負圧発生部材２０４内のインクは押し出されることとなり、最終的には負圧発生部材２０４からインクが垂れ出し、リブ２０８によって形成された負圧発生部材２０４と液体収納容器２０１の大気連通口面との間の空間にインクが溜まり、最悪、大気連通口２０３から外部へインクが漏れることがあった。
【００１０】
そこで、本発明は上記の課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、衝撃が加わったり、いかなる姿勢、環境であっても、インクが容器外部へ漏れ出すことのない液体収納容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、液体を含浸する負圧発生部材を収納する負圧発生部材収納室と、該負圧発生部材収納室の前記液体を供給する液体供給口と、前記負圧発生部材収納室内を大気と連通する大気連通口とを備えている液体収納容器において、
前記負圧発生部材収納室内の、前記大気連通口が開口する壁面と前記負圧発生部材との間に空間部が形成されており、前記空間部を形成する前記負圧発生部材収納室の壁面上に毛管力を発生する毛管路が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、衝撃や環境変化により、大気連通口が開口する空間部内に負圧発生部材からインクが垂れ出したとしても、空間部の壁面上に毛管力の発生可能な毛管路が設けられているため、この毛管路にインクをトラップすることができる。またインクは毛管力によりトラップされているため、タンク姿勢に追従して移動することなく、インク保持が可能となる。したがって、衝撃が加わったり、いかなる姿勢、環境であっても、インクが容器外部へ漏れ出すことのない液体収納容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明の実施形態における詳細について図面を用いて説明する。
【００１４】
なお、本発明に用いられる液体として、以下の実施形態ではインクを例にとって説明を行なっているが、適用可能な液体としてはインクに限ることなく、例えばインクジェット記録分野にあっては記録媒体に対する処理液などを含むことは言うまでもない。
【００１５】
（実施形態１）
図１は本発明の実施形態１による液体収納容器１００の概略説明図であり、液体収納容器１００の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。
【００１６】
図１において、液体収納容器１００は、上部に大気と連通する大気連通口１０１を有しており、下部に液体収納容器１００内のインクをインクジェット記録ヘッド（不図示）に供給する液体供給口１０２が設けられている。この液体収納容器１００の内部にはインクを保持し、記録ヘッドに対して負圧を与える、オレフィン系樹脂の繊維材料である負圧発生部材１０３が収容されている。液体収納容器１００内の大気連通口１０１が有されている上壁１１０には、内部に突出する形態で複数個のリブ１０４が一体的に形成され、液体収納容器１００内に圧縮状態で収容される負圧発生部材１０３と当接し、負圧発生部材１０３の液体収納容器１００内での動きを規制している。このリブ１０４が配されている液体収納容器１００上壁１１０と負圧発生部材１０３の上面との間には空間部１０５が形成されており、この空間部１０５を形成している液体収納容器１００の上壁１１０と側壁１１１には毛管力を発生する毛管路１２０が設けられている。また、液体供給口１０２には、負圧発生部材１０３より毛管力の高いシート状の圧接体１０６が設けられており、負圧発生部材１０３と圧接している。
【００１７】
大気連通口１０１が設けられている液体収納容器１００の外側には迷路状に掘り込まれた大気連通溝１０７が設けられており、大気連通口１０１と連通している。この大気連通溝１０７の上にシールテープ１０８が貼付されることにより大気連通路が形成され、この迷路状の大気連通路があることによりインクの蒸発は抑制され、記録ヘッドの吐出特性に影響を与えるインクの増粘を防いでいる。
【００１８】
液体収納容器１００は液体供給口１０２に向かって徐々に断面積が減少するようにテーパが施されている（不図示）。これは負圧発生部材１０３を液体供給口１０２に向かうにつれて毛管力を高めるためである。
【００１９】
次に、毛管路１２０の構成について詳細に説明する。毛管路１２０は空間部１０５を形成する液体収納容器１００の上壁１１０から側壁１１１まで連続かつ一体的に設けられている。この毛管路１２０の端部１２１は側壁１１１に在り、負圧発生部材１０３と接するように配されている。図２に液体収納容器１００内部から見た上壁１１０の図について示す。図２に示すように、毛管路１２０はリブ１０４以外の上壁１１０に縦横無尽に配されており、途切れておらず、連続かつ一体的に設けられている。また毛管路１２０は大気連通口１０１を包囲し、かつ大気連通口１０１とは接さないように構成されている。
【００２０】
次に毛管路１２０の毛管力について説明する。この毛管路１２０の毛管力Ｍmは負圧発生部材１０３の毛管力をＭfとすると、以下のような関係が保たれるように設定されている。
【００２１】
Ｍf ＞ Ｍm
これは、毛管路１２０を通って毛管路１２０の端部１２１まで案内されるインクが負圧発生部材１０３と接触した際、負圧発生部材１０３側にインクが吸収されるように、負圧発生部材１０３の毛管力Mfより毛管路１２０の毛管力Ｍmを低く設定している。また、毛管路１２０の毛管力Ｍmは、液体収納容器１００の大気連通口１０１が下向きとなる姿勢において、インクを毛管路１２０の端部１２１まで引き上げることができる程度の毛管力が発生するように設定されている。これにより、液体収納容器１００がいかなる姿勢であっても、インクは毛管路１２０の端部１２１まで案内されることとなる。ここで、本実施形態の毛管路１２０の断面は、微小幅のV字形状を採用しているが（不図示）、本発明とするところの毛管路１２０はこれに限った訳ではなく、上記の間係式を満足する毛管力を発生する毛管路１２０の断面であるならば、いかなる断面形状であっても、問題なく適用することは可能である。また本実施形態では、毛管路１２０は液体収納容器１００の壁面を掘り込んで形成されているが、これもこの形状に限った訳ではなく、壁面から突出したレール状の形態であっても問題なく適用することは可能である。
【００２２】
次に、毛管路１２０の作用、効果について図３Ａ〜３Ｄを用いて説明する。図３Ａは本発明の液体収納容器１００の初期（Initial）状態における断面図であり、図３Ｂは本発明の液体収納容器１００が、大気連通口１０１が下向きの姿勢で落下などの衝撃が加わった後の断面図であり、図３Ｃは図３Ｂの後に減圧環境に持ち運ばれた時の液体収納容器１００の断面図であり、図３Ｄは図３Ｃの後で常圧に戻った状態の液体収納容器１００の断面図である。
【００２３】
通常、本発明に係る液体収納容器１００は図３Ａに示す形態を採っている。インクは負圧発生部材１０３全域に含浸している訳ではなく、インク非含浸領域１３０を有している。これは、環境変化によってインク移動が発生した場合のインクバッファとするために設けられている。つまり、ディスクトップタイプの記録装置に搭載される液体収納容器１００において、起こりうるレベルの環境変化ではインクが漏れ出さないようにするために、上記インク非含浸領域１３０が設けられている。
【００２４】
図３Ｂに、図３Ａの状態において大気連通口１０１が下向きの姿勢で強い衝撃が加わった場合の液体収納容器１００の状態を示す。本発明の目的とするところは、いかなる衝撃、姿勢、環境であっても、負圧発生部材１０３から垂れ出たインクを外部へ漏れ出すことのない極めて信頼性の高い液体収納容器１００を提供することである。その背景にはモバイルタイプの記録装置に搭載され、ユーザーにいかなる扱いを受けたとしてもインクの漏れ出しのない信頼性の高い液体収納容器１００を提供するところにある。よって、後述する図３Ｂを用いた説明は、衝撃において最も大気連通口１０１からインクが漏れ出しやすい形態すなわち大気連通口１０１が下向きの状態で、記録装置ごとの落下による強い衝撃が液体収納容器１００に加わった場合の本発明に係る液体収納容器１００の作用効果についての説明である。
【００２５】
図３Ｂのように、強い衝撃が液体収納容器１００に加わると、インクには強い慣性力が加わり、インク非含浸領域１３０を侵食するようにインクが大気連通口１０１側に移動する。衝撃が強く負圧発生部材１０３内では収まりきれない場合は、インクは負圧発生部材１０３を通り越し、空間部１０５内にインクが垂れることになる（点線矢印方向）。この場合、負圧発生部材１０３から垂れたインクは、液体収納容器１００の上壁１１０上に落ちて広がる。ここで、上壁１１０上には、縦横無尽に毛管路１２０が張り巡らされているため、滴下してきたインクは毛管路１２０と接触することになる。たとえ、毛管路１２０と接触しない場合が発生したとしても、記録装置本体の持ち運び時に起こる姿勢変化により、最終的には毛管路１２０とインクは接触することになる。垂れたインクが毛管路１２０と接触すると、インクは毛管路１２０の毛管力により引っ張られ、毛管路１２０内にインクが入り込む。この毛管路１２０に入り込んだインクは毛管力によりしっかり保持されているため、記録装置本体の姿勢変化が生じ、液体収納容器１００の姿勢が変化したとしても、大気連通口１０１までインクが流れて到達することはなく、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しは発生しない。
【００２６】
さらに、毛管路１２０によりトラップされるインクが増えて、上壁１１０上の毛管路１２０の総体積以上にインクが増えてしまうと、インクは毛管路１２０を移動し、毛管路１２０の端部１２１まで到達することとなる（実線矢印方向）。ここで、前述したように、毛管路１２０はインクを毛管路１２０の端部１２１まで引き上げることができる程度の毛管力を有しているため、図３Ｂの垂直方向となる側壁１１１上の毛管路１２０内にも、問題なくインクは移動可能となっている。
【００２７】
インクが毛管路１２０の端部１２１まで移動すると、毛管路１２０と負圧発生部材１０３は接触状態となっているため、インクも負圧発生部材１０３と接触状態となる。この際、上記の間係式に示したように、負圧発生部材１０３の毛管力よりも毛管路１２０の毛管力の方が低く設定されているため、インクは負圧発生部材１０３内に吸収されることになる。これにより、インクは毛管路１２０から負圧発生部材１０３内に移動することとなるため、毛管路１２０内にはインクが存在しなくなる。この状態となることで、毛管路１２０は再びインクトラップ機能を発揮することができ、繰り返し強い衝撃が加わったとしても毛管路１２０内には累積インクがなく、何度でもインクトラップ可能となる。また、負圧発生部材１０３から垂れ出したインクを、再び負圧発生部材１０３内に戻すことができるため、液体収納容器１００のインク消費可能量を減らすこともない。
【００２８】
ここで、さらに液体収納容器１００の信頼性を向上させるために、図４Ａ，４Ｂに示すような毛管路形態を採用しても良い。図４Ａは、液体収納容器１００内部から見た上壁１１０上の毛管路の図であり、図４Ｂは、液体収納容器１００内部から見た側壁１１１上の毛管路１２０の図である。
【００２９】
図４Ａに示す上壁１１０上の毛管路１２０は大気連通口１０１が配されている領域の毛管路１２０の幅が最も広く、側壁１１１に向かうに連れてその幅が狭くなっている形状となっている。この形態を採ることにより、インクを積極的に大気連通口１０１より離すことができるため、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しに関して更なる信頼性の向上を図ることができる。さらに、図４に示す側壁１１１上の毛管路１２０は上壁１１０側に対して毛管路の端部１２１に向かうに従ってその幅が狭くなっている。このため、側壁１１１付近に到達した毛管路１２０内のインクは負圧発生部材１０３内に速やかに吸収される。
【００３０】
次に負圧発生部材１０３からのインクの漏れ出しに関しては、更に過酷な状況となり得る、衝撃後の減圧環境下での、本発明に係る液体収納容器１００の作用効果について、図３Ｃを用いて説明する。図３Ｃは、強い衝撃の後に、記録装置本体を飛行機に持ち運ばれ場合を想定したもので、図３Ｂの後に減圧環境となった場合の液体収納容器１００の状態を示している。この状況が大気連通口１０１からのインクの漏れ出しに関して、インクの漏れ量が多く、最も過酷な状況である。
【００３１】
図３Ｂを用いて前述したように、強い衝撃で、インクは慣性力により負圧発生部材１０３内のインク非含浸領域１３０へ侵食するように移動することになる。このインク移動の発生により、今までそのインクが存在していた領域にはエアが入り込むこととなり、図に示すような閉塞エア１４０が形成されることとなる。この状態で、減圧環境となってしまうと、負圧発生部材１０３内の閉塞エア１４０は、図３Ｂに示す閉塞エア１４０の体積と比較して体積膨張することになり、この閉塞エア１４０の体積膨張により負圧発生部材１０３内のインクは押し出され、最終的には負圧発生部材１０３からインクが大量に漏れ出すことがある。
【００３２】
この大量のインク漏れ出しに対しても、前述したように毛管路１２０の毛管力によってインクを保持することが可能となっている。また、毛管力によるインクトラップであるため、これも前述したように、液体収納容器１００の姿勢によらず、インクの漏れ出しは発生しない。
【００３３】
減圧環境が解除され、常圧に戻った場合の液体収納容器１００内の状態を図３Ｄに示す。常圧に復帰すると、負圧発生部材１０３内の閉塞エア１４０も体積収縮し、負圧発生部材１０３内にはインクを保持することが可能な領域が復元される。この状態において、毛管路１２０の端部１２１までインクが到達している場合であると、インクは負圧発生部材１０３内に吸収されることとなる。これにより、前述したように、漏れ出したインクは再び負圧発生部材１０３内に吸収され、毛管路１２０は再びインクトラップ機能を発揮することができる状態となる。
【００３４】
上述した液体収納容器１００内の構成を採ることで、負圧発生部材１０３からインクが漏れ出したとしても、姿勢差や環境によらずインクをトラップし続けることができ、且つそのトラップしたインクを溜め込むのではなく、負圧発生部材１０３に戻すことが可能であるため、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しを確実に抑制することが可能となっている。また、インクは負圧発生部材１０３内に戻るため、液体収納容器１００におけるインク使用可能量の減少も発生しない。
【００３５】
（実施形態２）
次に、図５を参照して、本発明の実施形態２について説明する。ここでは実施形態１の構成と同一の部位に対応する部位に同一符号を付し、実施形態１と比較して異なる点と、実施形態２における作用効果についてのみ説明する。
【００３６】
図５は本発明の実施形態２による液体収納容器１００の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。本実施形態の液体収納容器１００は、負圧発生部材１０３の二箇所の部分１０３ａ,１０３ｂが液体収納容器１００の側壁１１１に沿って延び、かつ上壁１１０と当接する形態となっている。この負圧発生部材１０３が液体収納容器１００の上壁１１０と当接する位置には毛管路１２０が形成されている。また、毛管路１２０は液体収納容器１００の上壁１１０のみに有り、毛管路１２０の端部１２１は前記負圧発生部材１０３の上壁１１０との当接位置にある。
【００３７】
本実施形態における作用効果は、実施形態１と同様である。すなわち、衝撃あるいは衝撃後の減圧などで発生する負圧発生部材１０３からのインク漏れが、液体収納容器１００上壁１１０上に設けられた毛管路１２０により保持される。そして毛管路１２０は、その端部１２１において負圧発生部材１０３と当接しているため、当接部より毛管路１２０内のインクを負圧発生部材１０３が吸収することが可能となっている。この繰り返しにより、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しを確実に抑制することが可能となっている。
【００３８】
（実施形態３）
次に、図６を参照して、実施形態３について説明する。ここでも実施形態２と同様、実施形態１の構成と同一の部位に対応する部位に同一符号を付し、実施形態１と比較して異なる点と、実施形態３における作用効果についてのみ説明する。
【００３９】
図６は本発明の実施形態２による液体収納容器１００の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。本実施形態の液体収納容器１００は、実施形態１における毛管路１２０の代わりに、インクを吸収可能なインク保持部材１５０が配されている。インク保持部材１５０は、負圧発生部材１０３と同等材質のオレフィン系樹脂の繊維材料で構成されており、毛管力は負圧発生部材１０３の毛管力より低く設定されている。インク保持部材１５０は実施形態１と同様、液体収納容器１００の上壁１１０及び側壁１１１に連続かつ一体的に設けられており、このインク保持部材１５０が配される液体収納容器の位置には一段掘り込んだ溝１５１があり、その溝１５１にインク保持部材１５０が収納された形態となっている。液体収納容器１００の側壁１１１におけるインク保持部材１５０の端部１５２は負圧発生部材１０３と接触した状態が維持されている。
【００４０】
本実施形態における作用効果は、実施形態１による作用効果と同様である。すなわち、衝撃あるいは衝撃後の減圧などで発生する負圧発生部材１０３からのインク漏れが、液体収納容器１００上壁１１０上に設けられたインク保持部材１５０により保持される。そしてインク保持部材１５０は、その端部１５２において負圧発生部材１０３と当接しているため、当接部よりインク保持部材１５０内のインクを負圧発生部材１０３が吸収することが可能となっている。この繰り返しにより、大気連通口１０１からのインクの漏れ出しを確実に抑制することが可能となっている。
【００４１】
以上説明した実施形態１〜３による液体収納容器１００によれば、衝撃や環境変化により負圧発生部材１０３からインクが垂れ出したとしても、空間部１０５を形成する上壁１００及び側壁１１１上に毛管力の発生可能な毛管路１２０又はインク保持部材１５０が設けられているため、インクをトラップすることができる。またインクは毛管力によりトラップされているため、タンク姿勢に追従して移動することなく、インク保持が可能となっている。
【００４２】
さらに、毛管路１２０又はインク保持部材１５０はその端部１２１又は１５２などにおいて負圧発生部材１０３と接触するように構成されているため、毛管路１２０又はインク保持部材１５０にトラップされたインクは負圧発生部材１０３まで案内される。この際、毛管路１２０及びインク保持部材１５０の毛管力は負圧発生部材１０３の毛管力より低く設定されているため、毛管路１２０又はインク保持部材１５０を通ってきたインクは負圧発生部材１０３と接触し、負圧発生部材１０３内に吸収されることとなる。これにより、毛管路１２０又はインク保持部材１５０がインクで満杯になることなく、いつでも機能するため、溜まったインクが溢れ、外部に漏れ出ることはなく、信頼性の高い液体収納容器を提供できる。さらに、インクは負圧発生部材１０３内に戻るため、液体収納容器１００におけるインク使用可能量も減少しない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態１による液体収納容器の概略説明図であり、液体収納容器の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。
【図２】本発明の実施形態１による液体収納容器の上壁を内部から見た図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態１による液体収納容器のInitial状態における断面図である。
【図３Ｂ】本発明の実施形態１による液体収納容器の、大気連通口下向き姿勢で落下などの衝撃が加わった後の状態を示す断面図である。
【図３Ｃ】本発明の実施形態１による液体収納容器の、図３Ｂの状態の後に減圧環境に持ち運ばれた時の状態を示す断面図である。
【図３Ｄ】本発明の実施形態１による液体収納容器の、図３Ｃの状態の後で常圧に戻った状態を示す断面図である。
【図４Ａ】本発明の実施形態１による液体収納容器の上壁を内部から見た図であり、実施形態１における毛管路の変形例を示す図である。
【図４Ｂ】本発明の実施形態１による液体収納容器の側壁を内部から見た図であり、実施形態１における毛管路の変形例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態２による液体収納容器の概略説明図であり、液体収納容器の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。
【図６】本発明の実施形態３による液体収納容器の概略説明図であり、液体収納容器の最大面積面と平行な面に沿った断面図である。
【図７】特許文献１に示される液体収納容器における最大面積面に平行な断面図である。
【図８】特許文献２に示される液体収納容器を説明するための図であり、（ａ）は液体収納容器の気連通口を有する天面を示す図であり、（ｂ）は液体収納容器の最大面積面に平行な断面図である。
【図９Ａ】本発明が解決しようとする課題を説明するための図で、大気連通口が下向きの状態の液体収納容器内のインク状態を示す断面図である。
【図９Ｂ】本発明が解決しようとする課題を説明するための図で、図９Ａの状態の後に減圧環境に持ち運ばれた時の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００ 液体収納容器
１０１ 大気連通口
１０２ 液体供給口
１０３ 負圧発生部材
１０４ リブ
１０５ 空間部
１０６ 圧接体
１０７ 大気連通溝
１０８ シールテープ
１１０ 液体収納容器の上壁
１１１ 液体収納容器の側壁
１２０ 毛管路
１２１ 毛管路の端部
１３０ インク非含浸領域
１４０ 閉塞エア
１５０ インク保持部材
１５１ 溝
１５２ インク保持部材の端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を含浸する負圧発生部材を収納する負圧発生部材収納室と、該負圧発生部材収納室の前記液体を供給する液体供給口と、前記負圧発生部材収納室内を大気と連通する大気連通口とを備えている液体収納容器において、
前記負圧発生部材収納室内には、前記大気連通口が開口する壁面と前記負圧発生部材との間に空間部が形成されており、該空間部を形成する前記負圧発生部材収納室の壁面上に毛管力を発生する毛管路が設けられていることを特徴とする液体収納容器。
【請求項２】
前記毛管路は、前記大気連通口が開口する壁面上に少なくとも設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項３】
前記毛管路は、前記大気連通口を包囲しかつ前記大気連通口と連通しないように設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の液体収納容器。
【請求項４】
前記毛管路の少なくとも一部は、前記負圧発生部材と接触するように構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体収納容器。
【請求項５】
前記毛管路の毛管力は前記負圧発生部材の毛管力よりも小さいことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の液体収納容器。
【請求項１】
液体を含浸する負圧発生部材を収納する負圧発生部材収納室と、該負圧発生部材収納室の前記液体を供給する液体供給口と、前記負圧発生部材収納室内を大気と連通する大気連通口とを備えている液体収納容器において、
前記負圧発生部材収納室内には、前記大気連通口が開口する壁面と前記負圧発生部材との間に空間部が形成されており、該空間部を形成する前記負圧発生部材収納室の壁面上に毛管力を発生する毛管路が設けられていることを特徴とする液体収納容器。
【請求項２】
前記毛管路は、前記大気連通口が開口する壁面上に少なくとも設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項３】
前記毛管路は、前記大気連通口を包囲しかつ前記大気連通口と連通しないように設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の液体収納容器。
【請求項４】
前記毛管路の少なくとも一部は、前記負圧発生部材と接触するように構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体収納容器。
【請求項５】
前記毛管路の毛管力は前記負圧発生部材の毛管力よりも小さいことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の液体収納容器。
【図１】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図３Ｄ】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図３Ｄ】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【公開番号】特開２００６−１５０６７９（Ｐ２００６−１５０６７９Ａ）
【公開日】平成１８年６月１５日（２００６．６．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３４２６０９（Ｐ２００４−３４２６０９）
【出願日】平成１６年１１月２６日（２００４．１１．２６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月１５日（２００６．６．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月２６日（２００４．１１．２６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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