液剤残量検出方法

【課題】液剤塗布ユニットに対して、液剤貯留圧送タンクによる液剤の供給時におけるタンク内の液剤残量検出を可能とする。
【解決手段】液剤貯留圧送タンク内の液剤を加圧する落し蓋に対し、上方に立てた液剤検出ロッドがあり、タンク上部のタンク蓋より上方に液剤検出ロッドを出し、液剤の減少量を目視やセンサーにより液剤残量検出を可能とした。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液剤を塗布するディスペンサーに液剤を供給する液剤貯留圧送タンク内の、液剤の残量検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液剤塗布に関しては、各種業界分野に幅広く使用されている。近年液剤の粘度も、低粘度のものから高粘度のものまで一段と幅広くなってきている。また、一回の塗布使用量も超微少量から大容量まで幅広くなってきているが、いづれにしても連続生産をしている場合、ディスペンサーに供給するための液剤供給部の残量がどうなっているか検知することは重要である。
【０００３】
ところで、従来より液剤供給部における液剤の残量検出方式には、図５に示すようなフロートが液剤と共に上下動することにより液面高さを検出するフロート方法や、図６に示すようなレベルゲージを外から見えるようにしたレベルゲージ方法や、図７に示す方法は、通電可能な液剤に静電容量を検出する検出片を差込み、液剤に触れているかどうかで検出を行う静電容量方法や、図８に示すようにファイバーにより検出する方法で、ファイバーセンサーの先端が図９の様に接液している場合と、図１０の様に非接液時とで光の反射の異なりを検出する、ファイバーセンサー方法があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
まず、上記各種方式の場合には使用する条件があり、たとえば、図５のフロート方法の場合液剤が低粘度でかつ液剤が硬化しないものに限定される。また図６のレベルゲージ方法の場合、液剤は低粘度もしくは中粘度までのものにしか対応できず、また液剤追加注入時などにおいては、気泡の混入などがあり扱いが難しい。また図７の静電容量方法の場合は、通電可能な液剤に限定されるし、図８のファイバーセンサー方法の場合は、低粘度液剤で、かつ透明な液剤に限定される。
【０００５】
上記以外でも、塗布回数をカウントして想定する方法とか、液剤貯留圧送タンクの重量をロードセルなどでタンク重量を量る方法もあるが、大掛かりとなるし、また正確性に対してもタンクに取り付ける部材にもよるが不安定さが生じる場合がある。また、液剤面の高さ検出に超音波センサーを使用する方法もあるが、液剤を加圧する空間には使用不可である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
液剤を塗布するディスペンサーに液剤を供給するため、液剤貯留圧送タンクに液剤を入れ、液剤に対し落し蓋をする。落し蓋上部空間には加圧エアーを入れ液剤を加圧する。このため液剤貯留圧送タンク上部にはタンク蓋があり、タンク蓋には加圧エアー接続口や、ディスペンサーに液剤を供給するための中空ロッドがタンク蓋に固定され、かつ落し蓋に対して摺動可能な様に貫通させ、液剤の中に挿入している。また、落し蓋にはタンク蓋を貫通して液面と同様に上下動可能な様に動作する液剤検出ロッドが取り付けられていて、この液剤検出ロッドを包むように保護カバーがタンク上部に取り付いている。例えばポリカーボネートのような透明で剛性のある材料で保護カバーを組み付けることで、目視であるとか透過センサーなどで液剤の残量検出をする。
【０００７】
また、液剤の供給を容易とするために、タンク蓋を着脱することにより、液剤供給容器ごと入れ替え可能な構成とすることにより、市販仕様の液剤供給容器の蓋を外し、液剤容器の入れ替えを可能とすることもできる。
【発明の効果】
【０００８】
液剤の種類、たとえば、液剤の粘度や透明度および導通性材料などに対する条件の制限なく、簡単な構造でかつ確実な液剤の残量検出が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】液剤塗布の一作動構成図
【図２】本発明の液剤残量検出の基本構成断面図
【図３】本発明の液剤残量検出における簡易液剤供給構成の断面図
【図４】本発明の液剤押圧落し蓋の一シール構成断面図
【図５】従来の液剤残量検出フロート方法の構成図
【図６】従来の液剤残量検出レベルゲージ方法の構成図
【図７】従来の液剤残量検出静電容量方法の構成図
【図８】従来の液剤残量検出ファイバーセンサー式の構成図
【図９】図８のファイバーセンサー先端の接液状態図
【図１０】図８のファイバーセンサー先端の非接液状態図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。まず図１は液剤塗布に関する一実施形態の作動構成図を表したものである。
ディスペンサー１と液剤供給部２および液剤貯留圧送タンク３内を加圧するための空圧部４と液剤供給部２よりディスペンサー１に液剤５を供給するチューブ６より液剤５をディスペンサー１内の貯留部７に液剤５を供給し上部シリンダー８を駆動する空圧部９より構成されている。また１０は塗布部材であり、ディスペンサー１を上下動させ所定の位置に液剤５を塗布させるものである。
【００１１】
上記構成において、連続して塗布作業をしている場合、液切れを生じさせないようにして、生産に支障がないように液剤５を供給する必要がある。液体の残量を検知するために液剤供給部２に対して、本発明の液剤残量検出の基本構成を図２を用いて説明する。液剤貯留圧送タンク１１内に液剤５を入れ、液剤５の上部には落し蓋１２がある。また液剤貯留圧送タンク１１の上部には、外部と密閉させる構造のタンク蓋１３がある。
【００１２】
タンク蓋１３には、液剤貯留圧送タンク１１内の液剤５を加圧し、ディスペンサー１へ液剤５を圧送するため、空圧部４より加圧エアーがレギュレーター１４を経て、エアー接続口１５より加圧エアーを注入し、落し蓋１２を加圧する。レギュレーター１４は、液剤５の粘度等により最適な液剤圧送を可能とするために加圧調整するためのものである。またエアー接続口１５は、液剤貯留圧送タンク１１の上部に設けてもよい。１６は加圧エアー溜まり部である。
また、前記ディスペンサー１に液剤５を圧送するための圧送パイプ１７は、タンク蓋１３に保持リング１８により固定され、落し蓋１２を貫通させて液剤５に挿入接液させている。液剤５は圧送パイプ１７内を通り、接続しているチューブ６を経て、ディスペンサー１に液剤５を供給する。ディスペンサー１への供給の安定と、また液剤の残量検出を正確に検出するため、エアー溜まり部１６のエアーがタンク蓋１３から洩れないように適宜シールを施す。また、エアー溜まり部１６内に液剤が入らないように、液剤貯留圧送タンク１１内面に対し、タンク蓋外周にシールＡの１９を設けるとともに、タンク蓋１２を貫通し液剤５を圧送供給するための圧送パイプの摺動部にもシールＢの２０を設け液上がりを防止している。
【００１３】
液剤残量を検出する方法は、落し蓋１２に取り付けられた液剤検出ロッド２１は、タンク蓋１３を貫通し、この液剤検出ロッド２１を包み、かつエアー漏れしないようにした保護カバー２２がタンク蓋１３に取り付けられている。液剤残量と共に上下動する液剤検出ロッド２１の位置を確認するため、保護カバー２２は、強度が強く且つ透明な材料、たとえばポリカーボネートなどで構成することにより目視が可能であり、また透過センサー２３で検出するとか、あるいは磁気センサー等により検出することも可能である。２４は透過センサー２３のブラケットである。
【００１４】
図３は、液剤の供給を容易にするための構成であり、図２の方法と基本的には同じであるが、液剤供給タンク２５は、荷姿の液剤容器蓋のみ取り外して出し入れ可能としたものである。
液剤貯留圧送タンク１１内に、上記の液剤供給タンク２５を、タンク蓋１３を着脱することにより、出し入れ交換可能としたものである。２６は液剤供給タンク２５を位置決めするためのブロックであり、圧送パイプ１７に対して落し蓋１２がスムーズに上下動させるための位置決め用である。
他の構成は図２と同様である。
【００１５】
図４は、液剤供給タンク２５内の液剤５に対する落し蓋１２と、液剤供給タンク２５の内面とのシール構造の構成断面図であり、液剤５の圧送パイプ１７に対して、液剤供給タンク２５内の落し蓋１２との中心が振れていても、対応しやすい構造としたものであり、シールＣの２７は板状のゴム等で構成したものである。
【００１６】
図５、図６、図７、図８は従来の液剤残量検出方法の構成図であり、簡単に各図に対する方法および特徴について述べる。また基本構成は図２を参照のこと。図５はフロート方法による液剤残量検出方法であり、液剤貯留圧送タンク１１内に液剤５が入っている。タンク蓋１３には加圧エアーがエアー接続口１５より注入されている。ディスペンサー１に液剤を圧送するため、液剤５は圧送パイプ１７を通りチューブ６より液剤は供給されている。フロートセンサー２８は液面のフロート２９位置を検知する方法であるが、低粘度の液剤や硬化しない液剤に限られる。
次に図６はレベルゲージ方法であり、液剤貯留圧送タンク１１に設けられたレベルゲージ３０で確認する方法であるが、低粘度液体もしくは中粘度液体までであり、高粘度には適さず、液剤の注入時には気泡の混入などが生じやすく品質、安定性にかける。図７は静電容量方法であり、静電容量センサー３１の先端が接液しているかどうかで検出をするが、通電可能な液剤のみとなる。図８はファイバーセンサー方法であり、ファイバーセンサー３２の先端が接液しているかどうかで検出する方法である。ファイバーセンサー３２の先端が、図９の様な接液時か図１０の様な非接液時かにより、光の反射で確認するものであるが、透明性のある液体に限定される。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明の液体残量検出は、各種業界分野における液剤塗布に関する液剤供給に対して、粘度や着色の有無、および導通性に関係なく、幅広い液剤の残量検出に有用である。
【符号の説明】
【００１８】
１ディスペンサー
２液剤供給部
５液剤
１１液剤貯留圧送タンク
１２落し蓋
１３タンク蓋
１６加圧エアー溜まり部
１７圧送パイプ
２１液剤検出ロッド
２５液剤供給タンク

【特許請求の範囲】
【請求項１】
液剤を塗布するディスペンサーに液剤を供給する液剤貯留圧送タンクにおいて液剤貯留圧送タンクに液剤を入れ、液剤に対し落し蓋をする。また液剤貯留圧送タンクには密閉するためのタンク蓋を取り付け、落し蓋上部空間には加圧エアーを入れ液剤を加圧している。
ディスペンサーに液剤を供給するための中空ロッドがタンク蓋に固定され、かつ落し蓋に対しては摺動可能な様に貫通させ液剤の中に挿入されている。また、落し蓋にはタンク蓋を貫通して液面と同様に、上下動可能な様に固定された液剤検出ロッドが取り付けられており、この液剤検出ロッドを包むように保護カバーがタンク蓋上部に取り付けている。この液剤検出ロッドを目視もしくはセンサーにより、液剤残量の検出を可能としたことを特徴とした液剤残量検出方法。
【請求項２】
上記液剤貯留圧送タンクにおいて、このタンク内周面と液剤を加圧している上部の落し蓋外周部、およびディスペンサーへ液剤供給するための中空ロッド外周と、落し蓋の貫通穴部に対して、液剤の液上がりを防止するためにシール部を設けたことを特徴とする、請求項１記載の液剤残量検出方法。
【請求項３】
液剤貯留圧送タンク内への液剤供給に対して、タンク蓋を着脱することにより液剤供給容器ごと入れ替え可能としたことを特徴とする、請求項１記載の液剤残量検出方法。

【図１】