液晶表示パネルの製造装置
【課題】液晶表示パネルに発生した不良を低コストで修正する。
【解決手段】液晶表示パネル５０ａの一方の表面に接触して、液晶表示パネル５０ａに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニット６０と、加熱加圧ユニット６０で加熱及び加圧が行われている液晶表示パネル５０ａの他方の表面に接触して、液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う加振ユニット１００ａとを備えている。
【解決手段】液晶表示パネル５０ａの一方の表面に接触して、液晶表示パネル５０ａに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニット６０と、加熱加圧ユニット６０で加熱及び加圧が行われている液晶表示パネル５０ａの他方の表面に接触して、液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う加振ユニット１００ａとを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルの製造装置に関し、特に、液晶表示パネルに発生した不良を修正するための製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルは、例えば、互いに対向するように設けられたＴＦＴ（Thin Film Transistor）基板及びＣＦ（Color Filter）基板と、ＴＦＴ基板及びＣＦ基板の間に設けられた液晶層と、ＴＦＴ基板及びＣＦ基板を互いに接着すると共に、ＴＦＴ基板及びＣＦ基板の間に液晶層を封入するためのシール材とを備えている。ここで、液晶表示パネルの表面及び裏面には、一定方向のみに振動する光を透過させる偏光板がそれぞれ貼り付けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、偏光板を貼り付けた液晶表示パネルの板面に気体を噴射して加圧することにより、基板と偏光板との間に発生する気泡を除去する液晶表示装置の製造方法が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、偏光板を貼り付けた液晶表示パネルを加熱して、偏光板の表面でローラーを転動させることにより、液晶表示パネルと偏光板との間を加圧して脱泡する液晶表示装置の製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１１４４２号公報
【特許文献２】特開２００９−２０２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、大型の液晶表示パネルの製造では、基板間に液晶層を封入する方法として、ＯＤＦ（One Drop Fill）法が主流になっている。ここで、ＯＤＦ法は、例えば、ＣＦ基板の表面に閉パターンの枠状のシール材を描画し、その描画されたシール材の内側の基板表面に液晶材料を滴下した後に、その液晶材料が滴下されたＣＦ基板とＴＦＴ基板とを貼り合わせることにより、液晶材料、すなわち、液晶層を封入する方法である。
【０００７】
ところで、ＯＤＦ法で製造された液晶表示パネルでは、例えば、液晶材料の広がり不足などに起因して、シール材の内側の閉じた領域に気泡が発生するおそれがある。そのため、シール材の内側に気泡が発生した液晶表示パネルに対しては、オートクレーブ装置を用いて当該液晶表示パネルを加熱及び加圧することにより、液晶材料をシール材の内側全域に浸透させて、気泡による不良を修正することになる。しかしながら、オートクレーブ装置は、液晶表示パネルを収容する圧力容器を備えているので、液晶表示パネルが大型化すると、圧力容器を大型化する必要があり、オートクレーブ装置が高価になってしまう。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、液晶表示パネルを低コストで修正することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は、液晶表示パネルの一方の表面に接触する加熱加圧ユニットと、液晶表示パネルの他方の表面に接触する加振ユニットとを備えるようにしたものである。
【００１０】
具体的に本発明に係る液晶表示パネルの製造装置は、液晶表示パネルの一方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニットと、上記加熱加圧ユニットで加熱及び加圧が行われている液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う加振ユニットとを備えている。
【００１１】
上記の構成によれば、液晶表示パネルの一方の表面に接触して、液晶表示パネルを加熱及び加圧する加熱加圧ユニットを備えているので、液晶表示パネルに熱及び圧力が直接伝わることになる。そのため、圧力容器を用いなくても、液晶表示パネルが高温及び高圧に容易に保持されると共に、液晶表示パネルに発生した不良を修正するための修正時間が短縮される。さらに、加熱加圧ユニットで加熱及び加圧されている液晶表示パネルの他方の表面に接触して、液晶表示パネルを加振する加振ユニットを備えているので、例えば、シール材の内側に気泡が発生した液晶表示パネルに対しては、シール材の内側全域への液晶材料の浸透が促進されることにより、パネル内の気泡による不良が修正され、また、基板間に挟持されるビーズ状のスペーサーに凝集が発生した液晶表示パネルに対しては、スペーサーの拡散が促進されることにより、スペーサーの凝集による不良が修正され、また、偏光板との間に気泡が発生した液晶表示パネルに対しては、気泡の外部への排出が促進されることにより、パネル外の気泡による不良が修正される。したがって、液晶表示パネルが高温及び高圧に容易に保持されて、不良が効率的に修正されるので、液晶表示パネルに発生した不良が低コストで修正される。
【００１２】
上記加振ユニットは、上記加熱加圧ユニット側に配置する複数の開口部が形成された接触板と、該接触板の各開口部を介して上記液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う高周波振動子とを備えていてもよい。
【００１３】
上記の構成によれば、加振ユニットが、複数の開口部が形成された接触板と、接触板の各開口部を介して液晶表示パネルの他方の表面に接触して、液晶表示パネルを加振する高周波振動子とを備えているので、液晶表示パネルに発生した不良の箇所に対応する接触板の開口部を介して液晶表示パネルの他方の表面に高周波振動子を接触させることにより、液晶表示パネルの不良が発生した箇所が局所的に加振される。
【００１４】
上記高周波振動子は、上記液晶表示パネルの他方の表面に接触した状態で移動可能に構成されていてもよい。
【００１５】
上記の構成によれば、高周波振動子が液晶表示パネルの他方の表面に接触した状態で移動可能に構成されているので、液晶表示パネルの加振される部分を移動させることにより、液晶表示パネルが広い範囲で加振され、液晶表示パネルに発生した不良が効率的に修正される。
【００１６】
上記高周波振動子の上記液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分は、曲面状に形成されていてもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、高周波振動子の液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分が曲面状に形成されているので、液晶表示パネルの他方の表面と各高周波振動子との接触抵抗が小さくなり、液晶表示パネルの他方の表面における高周波振動子の接触による損傷が抑制される。
【００１８】
上記加振ユニットは、各々、上記液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う複数の高周波振動子を備えていてもよい。
【００１９】
上記の構成によれば、加振ユニットが、各々、液晶表示パネルの他方の表面に接触して、液晶表示パネルに対して加振を行う複数の高周波振動子を備えているので、液晶表示パネルの他方の表面に各高周波振動子を接触させることにより、液晶表示パネルの不良が発生した箇所を含むパネル全体が加振される。
【００２０】
上記各高周波振動子の上記液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分は、平面状に形成されていてもよい。
【００２１】
上記の構成によれば、各高周波振動子の液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分が平面状に形成されているので、液晶表示パネルの他方の表面と各高周波振動子との接触面積が大きくなり、液晶表示パネルが広範囲に加振される。
【００２２】
上記加熱加圧ユニットは、上記加振ユニットに対して接近又は離間するように構成されていてもよい。
【００２３】
上記の構成によれば、加熱加圧ユニットが加振ユニットに対して接近又は離間するように構成されているので、加熱加圧ユニットを加振ユニットに対して接近させることにより、例えば、加振ユニット上に載置され、加熱加圧ユニット及び加振ユニットの間に配置された液晶表示パネルが加熱及び加圧される。
【００２４】
上記加振ユニットは、上記液晶表示パネルを載置するように構成されていてもよい。
【００２５】
上記の構成によれば、加振ユニットが液晶表示パネルを載置するように構成されているので、液晶表示パネルの下面に加振ユニットが接触すると共に、液晶表示パネルの上面に加熱加圧ユニットが接触するように構成された液晶表示パネルの製造装置が具体的に構成される。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、液晶表示パネルの一方の表面に接触する加熱加圧ユニットと、液晶表示パネルの他方の表面に接触する加振ユニットとを備えているので、液晶表示パネルに発生した不良を低コストで修正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態１に係るパネル修正装置の側面図である。
【図２】実施形態１に係るパネル修正装置を構成する加振ユニットの側面図である。
【図３】実施形態１に係る加振ユニットの正面図である。
【図４】実施形態１に係る加振ユニットを構成するステージの平面図である。
【図５】実施形態１に係る加振ユニットを構成する第３プレート及び第４プレートの係合構造を示す平面図である。
【図６】実施形態１に係るパネル修正装置で修正される液晶表示パネルの断面図である。
【図７】実施形態１に係る液晶表示パネルを構成するＴＦＴ基板の平面図である。
【図８】図７中のVIII−VIII線に沿ったＴＦＴ基板の断面図である。
【図９】実施形態１に係るパネル修正装置を用いて不良を修正したときの液晶表示パネルの断面図である。
【図１０】実施形態２に係るパネル修正装置を構成する加振ユニットの側面図である。
【図１１】実施形態２に係るパネル修正装置を用いて不良を修正したときの液晶表示パネルの断面図である。
【図１２】実施形態２に係るパネル修正装置を用いて不良を修正したときの液晶表示パネルの他の断面図である。
【図１３】実施形態３に係るパネル修正装置で修正される液晶表示パネルの断面図である。
【図１４】実施形態３に係るパネル修正装置を用いて不良を修正したときの液晶表示パネルの断面図である。
【図１５】実施形態４に係るパネル修正装置で修正される液晶表示パネルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
【００２９】
《発明の実施形態１》
図１〜図９は、本発明に係る液晶表示パネルの製造装置の実施形態１を示している。具体的に、図１は、本実施形態のパネル修正装置１５０の側面図である。また、図２は、パネル修正装置１５０を構成する加振ユニット１００ａの側面図であり、図３は、加振ユニット１００ａの正面図である。また、図４は、加振ユニット１００ａを構成するステージ７１の平面図である。また、図５は、加振ユニット１００ａを構成する第３プレート８９及び第４プレート９０の係合構造を示す平面図である。なお、図１〜図３では、液晶表示パネル５０ａを搬出入する側を正面と称している。
【００３０】
パネル修正装置１５０は、図１に示すように、液晶表示パネル５０ａの上面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニット６０と、液晶表示パネル５０ａの下面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う加振ユニット１００ａとを備えた液晶表示パネルの製造装置である。
【００３１】
加熱加圧ユニット６０は、図１に示すように、電熱体６２が内蔵された加熱加圧プレート６１と、加熱加圧プレート６１の上方にそれぞれ設けられた複数のシリンダー本体６３と、各シリンダー本体６３に突出入し、先端が加熱加圧プレート６１に固定されたシリンダーロッド６４と、液晶表示パネル５０ａの上面に加える圧力を調節するための圧力調整器（不図示）と、加熱加圧プレート６１の温度を調整するための温度調整器（不図示）とを備え、シリンダー本体６３を作動させることにより、加熱加圧プレート６１が昇降するように構成されている。
【００３２】
加振ユニット１００ａは、図２〜図４に示すように、複数の開口部７１ａがマトリクス状に形成されたステージ（接触板）７１と、ステージ７１の各開口部７１ａを介して、液晶表示パネル５０ａの下面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う高周波振動子７２ａと、ステージ７１が蓋になるように箱状に設けられた筐体７３とを備えている。ここで、ステージ７１には、複数の開口部７１ａが設けられているが、図２及び図３では、開口部７１ａを１つだけ図示している。なお、本実施形態では、複数の開口部７１ａがマトリクス状に配列された構成を例示したが、複数の開口部７１ａは、千鳥状やハニカム状など他の形状に配列されていてもよい。
【００３３】
加振ユニット１００ａでは、図３に示すように、筐体７３の内底に互いに平行に延びるように一対の第１レール７５が設けられ、各第１レール７５上に第１スライダー７６が摺動可能にそれぞれ設けられている。
【００３４】
また、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、各第１スライダー７６の上面に第１プレート７７が固定され、第１プレート７７の下面に一対の第１移動ナット７８が固定されている。
【００３５】
さらに、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、一対の第１移動ナット７８にねじ切りされた第１シャフト７９が係合され、第１シャフト７９の一方端に第１ハンドル８０が固定されている。
【００３６】
これにより、加振ユニット１００ａでは、第１ハンドル８０を回転させることにより、第１プレート７７が図２中の横方向に平行移動するようになっている。
【００３７】
そして、加振ユニット１００ａでは、図２に示すように、第１プレート７７の上面に互いに平行に延びるように一対の第２レール８１が設けられ、各第２レール８１上に第２スライダー８２が摺動可能にそれぞれ設けられている。
【００３８】
また、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、各第２スライダー８２の上面に第２プレート８３が固定され、第２プレート８３の下面に一対の第２移動ナット８４が固定されている。
【００３９】
さらに、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、一対の第２移動ナット８４にねじ切りされた第２シャフト８５が係合され、第２シャフト８５の一方端に第２ハンドル８６が固定されている。
【００４０】
これにより、加振ユニット１００ａでは、第２ハンドル８６を回転させることにより、第２プレート８３が図３中の横方向に平行移動するようになっている。
【００４１】
そして、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、第２プレート８３上の中央部にジグシリンダ８８が固定され、第２プレート８３上の各角部にガイド用のボールブッシュ８７が固定されている。
【００４２】
また、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、各ボールブッシュ８７の上面に第３プレート８９が固定されている。
【００４３】
これにより、加振ユニット１００ａでは、ジグシリンダ８８を作動させることにより、第３プレート８９（及びそれに間接的に設けられた高周波振動子７２ａ）が昇降するようになっている。
【００４４】
そして、加振ユニット１００ａでは、図５に示すように、第３プレート８９に第４プレート９０が段付きネジ９３を軸として回転自在に支持されている。ここで、第３プレート８９には、第４プレート９０の回転の周方向に沿って、各々、ねじ切りされた複数の貫通孔８９ａが形成され、第４プレート９０には、その回転の周方向に沿って、円弧状の開口部９０ａが形成されている。そのため、加振ユニット１００ａでは、図５示すように、第３プレート８９の何れか１つの貫通孔８９ａに第４プレート９０の開口部９０ａを介してクランプ９１のねじ部分をねじ止めすることにより、第３プレート８９に第４プレート９０が所定の角度で固定されるようになっている。
【００４５】
そして、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、第４プレート９０上にサーボーモーター９２が固定され、サーボーモーター９２のねじ切りされたシャフトに移動ユニット（不図示）が螺合するように取り付けられ、その移動ユニットの上面に形成された凹部内に高周波振動子７２ａが載置されている。ここで、サーボーモーター９２は、移動ユニットが０．１ｍｍ／秒〜２０ｍｍ／秒で平行に移動するように構成されている。
【００４６】
高周波振動子７２ａの液晶表示パネル５０ａの下面に接触する部分は、図２及び図３に示すように、略半球状の曲面状に形成されている。ここで、液晶表示パネル５０ａの下面に接触する高周波振動子７２ａの頂部の上から見た直径は、例えば、３０ｍｍ程度である。なお、ステージ７１に形成された各開口部７１ａの大きさは、例えば、１００ｍｍ×１００ｍｍ程度である。また、高周波振動子７２ａの頂部は、例えば、樹脂やゴムにより滑らかに形成されている。また、高周波振動子７２ａの頂部は、例えば、表面研磨されたステンレスなどにより形成されていてよい。また、高周波振動子７２ａの頂部の表面又は液晶表示パネルの下面には、例えば、油などの潤滑剤が塗布されていてもよい。
【００４７】
上記構成の加振ユニット１００ａは、第１ハンドル８０及び第２ハンドル８６を回転させることにより、高周波振動子７２ａがステージ７１の所定の開口部７１ａの下側に移動し、ジグシリンダ８８を作動させることにより、高周波振動子７２ａの頂部が液晶表示パネル５０ａの下面に接触し、サーボーモーター９２を作動させることにより、高周波振動子７２ａが振動しながら移動し、クランプ９１のねじ止め位置を変えることにより、高周波振動子７２ａの移動方向が変わるように構成されている。
【００４８】
次に、パネル修正装置１５０で不良を修正する本実施形態の液晶表示パネル５０ａについて説明する。ここで、図６は、パネル修正装置１５０で修正される液晶表示パネル５０ａの断面図である。また、図７は、液晶表示パネル５０ａを構成するＴＦＴ基板２０の平面図であり、図８は、図７中のVIII−VIII線に沿ったＴＦＴ基板２０の断面図である。
【００４９】
液晶表示パネル５０ａは、図６に示すように、互いに対向するように設けられたＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０と、ＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０の間に設けられた液晶層４０と、ＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０を互いに接着すると共に、ＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０の間に液晶層４０をＯＤＦ法で封入するために枠状に設けられたシール材３５とを備えている。ここで、液晶表示パネル５０ａでは、図６に示すように、シール材３５の内側の液晶層４０に気泡４５が発生している。
【００５０】
ＴＦＴ基板２０は、図７及び図８に示すように、ガラス基板などの絶縁基板１０上に互いに平行に延びるように設けられた複数のゲート線１１ａと、各ゲート線１１ａの間にそれぞれ設けられ、互いに平行に延びる複数の容量線１１ｂと、各ゲート線１１ａと直交する方向に互いに平行に延びるように設けられた複数のソース線１３と、各ゲート線１１ａ及び各ソース線１３の交差部分毎、すなわち、画像の最小単位である各副画素にそれぞれ設けられた複数のＴＦＴ５と、各ＴＦＴ５を覆うように設けられた層間絶縁膜１４と、層間絶縁膜１４上にマトリクス状に設けられた複数の画素電極１５とを備えている。ここで、ＴＦＴ基板２０上の比較的厚く形成された層間絶縁膜１４は、図６に示すように、液晶材料（４０）の浸透の妨げになり易いと考えられる。
【００５１】
次に、本実施形態のパネル修正装置１５０を用いて、液晶表示パネル５０ａで発生した気泡４５による不良を修正する方法について説明する。ここで、図９は、パネル修正装置１５０を用いて気泡４５による不良を修正したとき液晶表示パネル５０ａの断面図である。
【００５２】
まず、加振ユニット１００ａ（のステージ７１）上に液晶表示パネル５０ａを載置した後に、加熱加圧ユニット６０を下降させて、液晶表示パネル５０ａに対して加熱（例えば、５０℃〜１４０℃程度）及び加圧（例えば、０．２ＭＰａ〜０．７ＭＰａ程度）を行う。このとき、第１ハンドル８０及び第２ハンドル８６を適宜回転させることにより、液晶表示パネル５０ａの気泡４５が発生した位置に対応するステージ７１の所定の開口部７１ａの下側に高周波振動子７２ａを移動させる。
【００５３】
続いて、ジグシリンダ８８を作動させることにより、高周波振動子７２ａの頂部を液晶表示パネル５０ａの下面に接触させた後に、高周波振動子７２ａを作動させることにより、液晶表示パネル５０ａに対して局所的に加振（例えば、１００Ｈｚ〜３５０Ｈｚ）を行い、シール材３５の内側全域に液晶材料（４０）を浸透させる。さらに、このとき、サーボーモーター９２を作動させることにより、高周波振動子７２ａを振動させながら移動させて、広範囲に加振を行ってもよい。
【００５４】
以上のようにして、液晶表示パネル５０ａで発生した気泡４５による不良を修正することができる。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態のパネル修正装置１５０によれば、液晶表示パネル５０ａの上面に接触して、液晶表示パネル５０ａを加熱及び加圧する加熱加圧ユニット６０を備えているので、液晶表示パネル５０ａに熱及び圧力が直接伝わることになる。そのため、圧力容器を用いなくても、液晶表示パネル５０ａが高温及び高圧に容易に保持することができると共に、液晶表示パネル５０ａに発生した不良を修正するための修正時間を短縮することができる。さらに、加熱加圧ユニット６０で加熱及び加圧されている液晶表示パネル５０ａの下面に接触して、液晶表示パネル５０ａを加振する加振ユニット１００ａを備えているので、シール材３５の内側に気泡４５が発生した液晶表示パネル５０ａに対し、シール材３５の内側全域への液晶材料４０の浸透が促進されることにより、パネル内の気泡４５による不良を修正することができる。したがって、液晶表示パネル５０ａを高温及び高圧に容易に保持して、気泡４５による不良を効率的に修正することができるので、液晶表示パネル５０ａに発生した不良を低コストで修正することができる。
【００５６】
また、本実施形態のパネル修正装置１５０によれば、加振ユニット１００ａが、複数の開口部７１ａが形成されたステージ７１と、ステージ７１の各開口部７１ａを介して液晶表示パネル５０ａの下面に接触して、液晶表示パネル５０ａを加振する高周波振動子７２ａとを備えているので、液晶表示パネル５０ａに発生した気泡４５による不良の箇所に対応するステージ７１の開口部７１ａを介して液晶表示パネル５０ａの下面に高周波振動子７２ａを接触させることにより、液晶表示パネル５０ａの気泡４５による不良が発生した箇所を局所的に加振することができる。
【００５７】
また、本実施形態のパネル修正装置１５０によれば、高周波振動子７２ａが液晶表示パネル５０ａの下面に接触した状態で移動可能に構成されているので、液晶表示パネル５０ａの加振される部分を移動させることにより、液晶表示パネル５０ａを広い範囲で加振することができ、液晶表示パネル５０ａに発生した気泡４５による不良を効率的に修正することができる。
【００５８】
また、本実施形態のパネル修正装置１５０によれば、高周波振動子７２ａの液晶表示パネル５０ａの下面に接触する部分が曲面状に形成されているので、液晶表示パネル５０ａの下面と各高周波振動子７２ａとの接触抵抗を小さくすることができ、液晶表示パネル５０ａの下面における高周波振動子７２ａの接触による損傷を抑制することができる。
【００５９】
なお、本実施形態では、１つの高周波振動子７２ａが設けられたパネル修正装置１５０を例示したが、高周波振動子７２ａが複数設けられていてもよい。
【００６０】
《発明の実施形態２》
図１０は、本実施形態のパネル修正装置を構成する加振ユニット１００ｂの側面図である。また、図１１及び図１２は、本実施形態のパネル修正装置を用いて気泡４５による不良を修正したときの液晶表示パネル５０ａの断面図である。なお、以下の各実施形態において、図１〜図９と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００６１】
上記実施形態１では、１つの高周波振動子が設けられたパネル修正装置を例示したが、本実施形態では、複数の高周波振動子がマトリクス状に設けられたパネル修正装置を例示する。
【００６２】
本実施形態のパネル修正装置は、液晶表示パネル５０ａの上面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニット（６０、図１参照）と、液晶表示パネル５０ａの下面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う加振ユニット１００ｂとを備えている。
【００６３】
加振ユニット１００ｂは、図１０に示すように、その上面にマトリクス状に露出するように設けられ、各々、液晶表示パネル５０ａの下面に接触して、液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う複数の高周波振動子７２ｂと、各高周波振動子７２ｂの動作を制御するための制御部９９と備えている。なお、本実施形態では、複数の高周波振動子７２ｂがマトリクス状に配列された構成を例示したが、複数の高周波振動子７２ｂは、千鳥状などの他の形状に配列されていてもよい。
【００６４】
高周波振動子７２ｂの液晶表示パネル５０ａの下面に接触する部分は、図１０に示すように、平面状に形成されている。ここで、液晶表示パネル５０ａの下面に接触する高周波振動子７２ａの頂部の上から見た大きさは、例えば、３０ｍｍ×３０ｍｍ程度である。また、高周波振動子７２ｂの頂部は、例えば、樹脂やゴムにより滑らかに形成されている。また、高周波振動子７２ｂの頂部は、例えば、表面研磨されたステンレスなどにより形成されていてよい。また、高周波振動子７２ｂの頂部の表面又は液晶表示パネル５０ａの下面には、例えば、油などの潤滑剤が塗布されていてもよい。
【００６５】
制御部９９は、各高周波振動子７２ｂの周波数を個別に設定できるように構成され、図１１に示すように、各高周波振動子７２ｂの周波数を一定にしたり、図１２に示すように、各高周波振動子７２ｂの周波数を位置毎に異なるように周波数のモードが変更可能になっている。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態のパネル修正装置によれば、上記実施形態１と同様に、液晶表示パネル５０ａの上面に接触する加熱加圧ユニット６０と、液晶表示パネル５０ａの下面に接触する加振ユニット１００ｂとを備えているので、液晶表示パネル５０ａに発生した気泡４５による不良を低コストで修正することができる。
【００６７】
また、本実施形態のパネル修正装置によれば、加振ユニット１００ｂが、各々、液晶表示パネル５０ａの下面に接触して、液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う複数の高周波振動子７２ｂを備えているので、液晶表示パネル５０ａの下面に各高周波振動子７２ｂを接触させることにより、液晶表示パネル５０ａの気泡４５による不良が発生した箇所を含むパネル全体を加振することができる。
【００６８】
また、本実施形態のパネル修正装置によれば、各高周波振動子７２ｂの液晶表示パネル５０ａの下面に接触する部分が平面状に形成されているので、液晶表示パネル５０ａの下面と各高周波振動子７２ｂとの接触面積を大きくすることができ、液晶表示パネル５０ｂを広範囲に加振することができる。
【００６９】
《発明の実施形態３》
図１３は、本実施形態のパネル修正装置で修正される液晶表示パネル５０ｂの断面図である。また、図１４は、本実施形態のパネル修正装置を用いてスペーサー３６の凝集による不良を修正したときの液晶表示パネル５０ｂの断面図である。
【００７０】
上記各実施形態では、液晶表示パネルで発生した不良として、気泡による不良を例示したが、本実施形態では、スペーサーの凝集による不良を例示する。
【００７１】
液晶表示パネル５０ｂでは、ＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０の間に液晶層４０の厚さを保持するためのビーズ状のスペーサー３６が挟持され、図１３に示すように、局所的に凝集している。
【００７２】
液晶表示パネル５０ｂに対しても、図１４に示すように、パネル修正装置１５０を用いて、加熱、加圧及び加振を行うことにより、スペーサー３６の凝集による不良を修正することができる。なお、図１４では、上記実施形態１の加振ユニット１００ａを構成する高周波振動子７２ａを用いているが、上記実施形態２の加振ユニット１００ｂを構成する高周波振動子７２ｂを用いてもよい。
【００７３】
本実施形態のパネル修正装置によれば、上記各実施形態と同様に、液晶表示パネル５０ｂの上面に接触する加熱加圧ユニット６０と、液晶表示パネル５０ｂの下面に接触する加振ユニット１００ａとを備えているので、スペーサー３６の拡散が促進され、液晶表示パネル５０ｂに発生したスペーサー３６の凝集による不良を低コストで修正することができる。
【００７４】
《発明の実施形態４》
図１５は、本実施形態のパネル修正装置で修正される液晶表示パネル５０ｃの断面図である。
【００７５】
上記実施形態３では、液晶表示パネルで発生した不良として、スペーサーの凝集による不良を例示したが、本実施形態では、液晶表示パネルと偏光板との間の気泡の凝集による不良を例示する。
【００７６】
液晶表示パネル５０ｃの上面及び下面には、偏光板５１及び５２がそれぞれ貼り付けられ、図１５に示すように、ＴＦＴ基板２０及び偏光板５２の間に気泡５５が挟み込まれている。
【００７７】
液晶表示パネル５０ｃに対しても、上記実施形態１又は２のパネル修正装置を用いて、加熱、加圧及び加振を行うことにより、気泡５５による不良を修正することができる。
【００７８】
本実施形態のパネル修正装置によれば、上記各実施形態と同様に、液晶表示パネル５０ｃの上面に接触する加熱加圧ユニット６０と、液晶表示パネル５０ｃの下面に接触する加振ユニット１００ａ又は１００ｂとを備えているので、気泡５５の外部への排出が促進され、液晶表示パネル５０ｃに発生した気泡５５による不良を低コストで修正することができる。
【００７９】
なお、上記各実施形態では、ＯＤＦ法で製造された液晶表示パネルに対する修正を例示したが、本発明は、真空注入法で製造された液晶表示パネルに対する修正にも適用することができる。
【００８０】
また、上記各実施形態では、液晶表示パネルの上面から加熱及び加圧を行い、液晶表示パネルの下面から加振を行うパネル修正装置を例示したが、本発明は、液晶表示パネルの上面から加振を行い、液晶表示パネルの下面から加熱及び加圧を行うパネル修正装置にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上説明したように、本発明は、圧力容器を用いることなく、液晶表示パネルに発生した不良を低コストで修正することができるので、大型の液晶表示パネルについて有用である。
【符号の説明】
【００８２】
５０ａ〜５０ｃ 液晶表示パネル
６０ 加熱加圧ユニット
７１ ステージ（接触板）
７１ａ 開口部
７２ａ，７２ｂ 高周波振動子
１００ａ，１００ｂ 加振ユニット
１５０ パネル修正装置（液晶表示パネルの製造装置）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルの製造装置に関し、特に、液晶表示パネルに発生した不良を修正するための製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルは、例えば、互いに対向するように設けられたＴＦＴ（Thin Film Transistor）基板及びＣＦ（Color Filter）基板と、ＴＦＴ基板及びＣＦ基板の間に設けられた液晶層と、ＴＦＴ基板及びＣＦ基板を互いに接着すると共に、ＴＦＴ基板及びＣＦ基板の間に液晶層を封入するためのシール材とを備えている。ここで、液晶表示パネルの表面及び裏面には、一定方向のみに振動する光を透過させる偏光板がそれぞれ貼り付けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、偏光板を貼り付けた液晶表示パネルの板面に気体を噴射して加圧することにより、基板と偏光板との間に発生する気泡を除去する液晶表示装置の製造方法が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、偏光板を貼り付けた液晶表示パネルを加熱して、偏光板の表面でローラーを転動させることにより、液晶表示パネルと偏光板との間を加圧して脱泡する液晶表示装置の製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１１４４２号公報
【特許文献２】特開２００９−２０２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、大型の液晶表示パネルの製造では、基板間に液晶層を封入する方法として、ＯＤＦ（One Drop Fill）法が主流になっている。ここで、ＯＤＦ法は、例えば、ＣＦ基板の表面に閉パターンの枠状のシール材を描画し、その描画されたシール材の内側の基板表面に液晶材料を滴下した後に、その液晶材料が滴下されたＣＦ基板とＴＦＴ基板とを貼り合わせることにより、液晶材料、すなわち、液晶層を封入する方法である。
【０００７】
ところで、ＯＤＦ法で製造された液晶表示パネルでは、例えば、液晶材料の広がり不足などに起因して、シール材の内側の閉じた領域に気泡が発生するおそれがある。そのため、シール材の内側に気泡が発生した液晶表示パネルに対しては、オートクレーブ装置を用いて当該液晶表示パネルを加熱及び加圧することにより、液晶材料をシール材の内側全域に浸透させて、気泡による不良を修正することになる。しかしながら、オートクレーブ装置は、液晶表示パネルを収容する圧力容器を備えているので、液晶表示パネルが大型化すると、圧力容器を大型化する必要があり、オートクレーブ装置が高価になってしまう。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、液晶表示パネルを低コストで修正することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は、液晶表示パネルの一方の表面に接触する加熱加圧ユニットと、液晶表示パネルの他方の表面に接触する加振ユニットとを備えるようにしたものである。
【００１０】
具体的に本発明に係る液晶表示パネルの製造装置は、液晶表示パネルの一方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニットと、上記加熱加圧ユニットで加熱及び加圧が行われている液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う加振ユニットとを備えている。
【００１１】
上記の構成によれば、液晶表示パネルの一方の表面に接触して、液晶表示パネルを加熱及び加圧する加熱加圧ユニットを備えているので、液晶表示パネルに熱及び圧力が直接伝わることになる。そのため、圧力容器を用いなくても、液晶表示パネルが高温及び高圧に容易に保持されると共に、液晶表示パネルに発生した不良を修正するための修正時間が短縮される。さらに、加熱加圧ユニットで加熱及び加圧されている液晶表示パネルの他方の表面に接触して、液晶表示パネルを加振する加振ユニットを備えているので、例えば、シール材の内側に気泡が発生した液晶表示パネルに対しては、シール材の内側全域への液晶材料の浸透が促進されることにより、パネル内の気泡による不良が修正され、また、基板間に挟持されるビーズ状のスペーサーに凝集が発生した液晶表示パネルに対しては、スペーサーの拡散が促進されることにより、スペーサーの凝集による不良が修正され、また、偏光板との間に気泡が発生した液晶表示パネルに対しては、気泡の外部への排出が促進されることにより、パネル外の気泡による不良が修正される。したがって、液晶表示パネルが高温及び高圧に容易に保持されて、不良が効率的に修正されるので、液晶表示パネルに発生した不良が低コストで修正される。
【００１２】
上記加振ユニットは、上記加熱加圧ユニット側に配置する複数の開口部が形成された接触板と、該接触板の各開口部を介して上記液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う高周波振動子とを備えていてもよい。
【００１３】
上記の構成によれば、加振ユニットが、複数の開口部が形成された接触板と、接触板の各開口部を介して液晶表示パネルの他方の表面に接触して、液晶表示パネルを加振する高周波振動子とを備えているので、液晶表示パネルに発生した不良の箇所に対応する接触板の開口部を介して液晶表示パネルの他方の表面に高周波振動子を接触させることにより、液晶表示パネルの不良が発生した箇所が局所的に加振される。
【００１４】
上記高周波振動子は、上記液晶表示パネルの他方の表面に接触した状態で移動可能に構成されていてもよい。
【００１５】
上記の構成によれば、高周波振動子が液晶表示パネルの他方の表面に接触した状態で移動可能に構成されているので、液晶表示パネルの加振される部分を移動させることにより、液晶表示パネルが広い範囲で加振され、液晶表示パネルに発生した不良が効率的に修正される。
【００１６】
上記高周波振動子の上記液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分は、曲面状に形成されていてもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、高周波振動子の液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分が曲面状に形成されているので、液晶表示パネルの他方の表面と各高周波振動子との接触抵抗が小さくなり、液晶表示パネルの他方の表面における高周波振動子の接触による損傷が抑制される。
【００１８】
上記加振ユニットは、各々、上記液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う複数の高周波振動子を備えていてもよい。
【００１９】
上記の構成によれば、加振ユニットが、各々、液晶表示パネルの他方の表面に接触して、液晶表示パネルに対して加振を行う複数の高周波振動子を備えているので、液晶表示パネルの他方の表面に各高周波振動子を接触させることにより、液晶表示パネルの不良が発生した箇所を含むパネル全体が加振される。
【００２０】
上記各高周波振動子の上記液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分は、平面状に形成されていてもよい。
【００２１】
上記の構成によれば、各高周波振動子の液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分が平面状に形成されているので、液晶表示パネルの他方の表面と各高周波振動子との接触面積が大きくなり、液晶表示パネルが広範囲に加振される。
【００２２】
上記加熱加圧ユニットは、上記加振ユニットに対して接近又は離間するように構成されていてもよい。
【００２３】
上記の構成によれば、加熱加圧ユニットが加振ユニットに対して接近又は離間するように構成されているので、加熱加圧ユニットを加振ユニットに対して接近させることにより、例えば、加振ユニット上に載置され、加熱加圧ユニット及び加振ユニットの間に配置された液晶表示パネルが加熱及び加圧される。
【００２４】
上記加振ユニットは、上記液晶表示パネルを載置するように構成されていてもよい。
【００２５】
上記の構成によれば、加振ユニットが液晶表示パネルを載置するように構成されているので、液晶表示パネルの下面に加振ユニットが接触すると共に、液晶表示パネルの上面に加熱加圧ユニットが接触するように構成された液晶表示パネルの製造装置が具体的に構成される。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、液晶表示パネルの一方の表面に接触する加熱加圧ユニットと、液晶表示パネルの他方の表面に接触する加振ユニットとを備えているので、液晶表示パネルに発生した不良を低コストで修正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態１に係るパネル修正装置の側面図である。
【図２】実施形態１に係るパネル修正装置を構成する加振ユニットの側面図である。
【図３】実施形態１に係る加振ユニットの正面図である。
【図４】実施形態１に係る加振ユニットを構成するステージの平面図である。
【図５】実施形態１に係る加振ユニットを構成する第３プレート及び第４プレートの係合構造を示す平面図である。
【図６】実施形態１に係るパネル修正装置で修正される液晶表示パネルの断面図である。
【図７】実施形態１に係る液晶表示パネルを構成するＴＦＴ基板の平面図である。
【図８】図７中のVIII−VIII線に沿ったＴＦＴ基板の断面図である。
【図９】実施形態１に係るパネル修正装置を用いて不良を修正したときの液晶表示パネルの断面図である。
【図１０】実施形態２に係るパネル修正装置を構成する加振ユニットの側面図である。
【図１１】実施形態２に係るパネル修正装置を用いて不良を修正したときの液晶表示パネルの断面図である。
【図１２】実施形態２に係るパネル修正装置を用いて不良を修正したときの液晶表示パネルの他の断面図である。
【図１３】実施形態３に係るパネル修正装置で修正される液晶表示パネルの断面図である。
【図１４】実施形態３に係るパネル修正装置を用いて不良を修正したときの液晶表示パネルの断面図である。
【図１５】実施形態４に係るパネル修正装置で修正される液晶表示パネルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
【００２９】
《発明の実施形態１》
図１〜図９は、本発明に係る液晶表示パネルの製造装置の実施形態１を示している。具体的に、図１は、本実施形態のパネル修正装置１５０の側面図である。また、図２は、パネル修正装置１５０を構成する加振ユニット１００ａの側面図であり、図３は、加振ユニット１００ａの正面図である。また、図４は、加振ユニット１００ａを構成するステージ７１の平面図である。また、図５は、加振ユニット１００ａを構成する第３プレート８９及び第４プレート９０の係合構造を示す平面図である。なお、図１〜図３では、液晶表示パネル５０ａを搬出入する側を正面と称している。
【００３０】
パネル修正装置１５０は、図１に示すように、液晶表示パネル５０ａの上面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニット６０と、液晶表示パネル５０ａの下面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う加振ユニット１００ａとを備えた液晶表示パネルの製造装置である。
【００３１】
加熱加圧ユニット６０は、図１に示すように、電熱体６２が内蔵された加熱加圧プレート６１と、加熱加圧プレート６１の上方にそれぞれ設けられた複数のシリンダー本体６３と、各シリンダー本体６３に突出入し、先端が加熱加圧プレート６１に固定されたシリンダーロッド６４と、液晶表示パネル５０ａの上面に加える圧力を調節するための圧力調整器（不図示）と、加熱加圧プレート６１の温度を調整するための温度調整器（不図示）とを備え、シリンダー本体６３を作動させることにより、加熱加圧プレート６１が昇降するように構成されている。
【００３２】
加振ユニット１００ａは、図２〜図４に示すように、複数の開口部７１ａがマトリクス状に形成されたステージ（接触板）７１と、ステージ７１の各開口部７１ａを介して、液晶表示パネル５０ａの下面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う高周波振動子７２ａと、ステージ７１が蓋になるように箱状に設けられた筐体７３とを備えている。ここで、ステージ７１には、複数の開口部７１ａが設けられているが、図２及び図３では、開口部７１ａを１つだけ図示している。なお、本実施形態では、複数の開口部７１ａがマトリクス状に配列された構成を例示したが、複数の開口部７１ａは、千鳥状やハニカム状など他の形状に配列されていてもよい。
【００３３】
加振ユニット１００ａでは、図３に示すように、筐体７３の内底に互いに平行に延びるように一対の第１レール７５が設けられ、各第１レール７５上に第１スライダー７６が摺動可能にそれぞれ設けられている。
【００３４】
また、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、各第１スライダー７６の上面に第１プレート７７が固定され、第１プレート７７の下面に一対の第１移動ナット７８が固定されている。
【００３５】
さらに、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、一対の第１移動ナット７８にねじ切りされた第１シャフト７９が係合され、第１シャフト７９の一方端に第１ハンドル８０が固定されている。
【００３６】
これにより、加振ユニット１００ａでは、第１ハンドル８０を回転させることにより、第１プレート７７が図２中の横方向に平行移動するようになっている。
【００３７】
そして、加振ユニット１００ａでは、図２に示すように、第１プレート７７の上面に互いに平行に延びるように一対の第２レール８１が設けられ、各第２レール８１上に第２スライダー８２が摺動可能にそれぞれ設けられている。
【００３８】
また、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、各第２スライダー８２の上面に第２プレート８３が固定され、第２プレート８３の下面に一対の第２移動ナット８４が固定されている。
【００３９】
さらに、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、一対の第２移動ナット８４にねじ切りされた第２シャフト８５が係合され、第２シャフト８５の一方端に第２ハンドル８６が固定されている。
【００４０】
これにより、加振ユニット１００ａでは、第２ハンドル８６を回転させることにより、第２プレート８３が図３中の横方向に平行移動するようになっている。
【００４１】
そして、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、第２プレート８３上の中央部にジグシリンダ８８が固定され、第２プレート８３上の各角部にガイド用のボールブッシュ８７が固定されている。
【００４２】
また、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、各ボールブッシュ８７の上面に第３プレート８９が固定されている。
【００４３】
これにより、加振ユニット１００ａでは、ジグシリンダ８８を作動させることにより、第３プレート８９（及びそれに間接的に設けられた高周波振動子７２ａ）が昇降するようになっている。
【００４４】
そして、加振ユニット１００ａでは、図５に示すように、第３プレート８９に第４プレート９０が段付きネジ９３を軸として回転自在に支持されている。ここで、第３プレート８９には、第４プレート９０の回転の周方向に沿って、各々、ねじ切りされた複数の貫通孔８９ａが形成され、第４プレート９０には、その回転の周方向に沿って、円弧状の開口部９０ａが形成されている。そのため、加振ユニット１００ａでは、図５示すように、第３プレート８９の何れか１つの貫通孔８９ａに第４プレート９０の開口部９０ａを介してクランプ９１のねじ部分をねじ止めすることにより、第３プレート８９に第４プレート９０が所定の角度で固定されるようになっている。
【００４５】
そして、加振ユニット１００ａでは、図２及び図３に示すように、第４プレート９０上にサーボーモーター９２が固定され、サーボーモーター９２のねじ切りされたシャフトに移動ユニット（不図示）が螺合するように取り付けられ、その移動ユニットの上面に形成された凹部内に高周波振動子７２ａが載置されている。ここで、サーボーモーター９２は、移動ユニットが０．１ｍｍ／秒〜２０ｍｍ／秒で平行に移動するように構成されている。
【００４６】
高周波振動子７２ａの液晶表示パネル５０ａの下面に接触する部分は、図２及び図３に示すように、略半球状の曲面状に形成されている。ここで、液晶表示パネル５０ａの下面に接触する高周波振動子７２ａの頂部の上から見た直径は、例えば、３０ｍｍ程度である。なお、ステージ７１に形成された各開口部７１ａの大きさは、例えば、１００ｍｍ×１００ｍｍ程度である。また、高周波振動子７２ａの頂部は、例えば、樹脂やゴムにより滑らかに形成されている。また、高周波振動子７２ａの頂部は、例えば、表面研磨されたステンレスなどにより形成されていてよい。また、高周波振動子７２ａの頂部の表面又は液晶表示パネルの下面には、例えば、油などの潤滑剤が塗布されていてもよい。
【００４７】
上記構成の加振ユニット１００ａは、第１ハンドル８０及び第２ハンドル８６を回転させることにより、高周波振動子７２ａがステージ７１の所定の開口部７１ａの下側に移動し、ジグシリンダ８８を作動させることにより、高周波振動子７２ａの頂部が液晶表示パネル５０ａの下面に接触し、サーボーモーター９２を作動させることにより、高周波振動子７２ａが振動しながら移動し、クランプ９１のねじ止め位置を変えることにより、高周波振動子７２ａの移動方向が変わるように構成されている。
【００４８】
次に、パネル修正装置１５０で不良を修正する本実施形態の液晶表示パネル５０ａについて説明する。ここで、図６は、パネル修正装置１５０で修正される液晶表示パネル５０ａの断面図である。また、図７は、液晶表示パネル５０ａを構成するＴＦＴ基板２０の平面図であり、図８は、図７中のVIII−VIII線に沿ったＴＦＴ基板２０の断面図である。
【００４９】
液晶表示パネル５０ａは、図６に示すように、互いに対向するように設けられたＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０と、ＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０の間に設けられた液晶層４０と、ＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０を互いに接着すると共に、ＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０の間に液晶層４０をＯＤＦ法で封入するために枠状に設けられたシール材３５とを備えている。ここで、液晶表示パネル５０ａでは、図６に示すように、シール材３５の内側の液晶層４０に気泡４５が発生している。
【００５０】
ＴＦＴ基板２０は、図７及び図８に示すように、ガラス基板などの絶縁基板１０上に互いに平行に延びるように設けられた複数のゲート線１１ａと、各ゲート線１１ａの間にそれぞれ設けられ、互いに平行に延びる複数の容量線１１ｂと、各ゲート線１１ａと直交する方向に互いに平行に延びるように設けられた複数のソース線１３と、各ゲート線１１ａ及び各ソース線１３の交差部分毎、すなわち、画像の最小単位である各副画素にそれぞれ設けられた複数のＴＦＴ５と、各ＴＦＴ５を覆うように設けられた層間絶縁膜１４と、層間絶縁膜１４上にマトリクス状に設けられた複数の画素電極１５とを備えている。ここで、ＴＦＴ基板２０上の比較的厚く形成された層間絶縁膜１４は、図６に示すように、液晶材料（４０）の浸透の妨げになり易いと考えられる。
【００５１】
次に、本実施形態のパネル修正装置１５０を用いて、液晶表示パネル５０ａで発生した気泡４５による不良を修正する方法について説明する。ここで、図９は、パネル修正装置１５０を用いて気泡４５による不良を修正したとき液晶表示パネル５０ａの断面図である。
【００５２】
まず、加振ユニット１００ａ（のステージ７１）上に液晶表示パネル５０ａを載置した後に、加熱加圧ユニット６０を下降させて、液晶表示パネル５０ａに対して加熱（例えば、５０℃〜１４０℃程度）及び加圧（例えば、０．２ＭＰａ〜０．７ＭＰａ程度）を行う。このとき、第１ハンドル８０及び第２ハンドル８６を適宜回転させることにより、液晶表示パネル５０ａの気泡４５が発生した位置に対応するステージ７１の所定の開口部７１ａの下側に高周波振動子７２ａを移動させる。
【００５３】
続いて、ジグシリンダ８８を作動させることにより、高周波振動子７２ａの頂部を液晶表示パネル５０ａの下面に接触させた後に、高周波振動子７２ａを作動させることにより、液晶表示パネル５０ａに対して局所的に加振（例えば、１００Ｈｚ〜３５０Ｈｚ）を行い、シール材３５の内側全域に液晶材料（４０）を浸透させる。さらに、このとき、サーボーモーター９２を作動させることにより、高周波振動子７２ａを振動させながら移動させて、広範囲に加振を行ってもよい。
【００５４】
以上のようにして、液晶表示パネル５０ａで発生した気泡４５による不良を修正することができる。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態のパネル修正装置１５０によれば、液晶表示パネル５０ａの上面に接触して、液晶表示パネル５０ａを加熱及び加圧する加熱加圧ユニット６０を備えているので、液晶表示パネル５０ａに熱及び圧力が直接伝わることになる。そのため、圧力容器を用いなくても、液晶表示パネル５０ａが高温及び高圧に容易に保持することができると共に、液晶表示パネル５０ａに発生した不良を修正するための修正時間を短縮することができる。さらに、加熱加圧ユニット６０で加熱及び加圧されている液晶表示パネル５０ａの下面に接触して、液晶表示パネル５０ａを加振する加振ユニット１００ａを備えているので、シール材３５の内側に気泡４５が発生した液晶表示パネル５０ａに対し、シール材３５の内側全域への液晶材料４０の浸透が促進されることにより、パネル内の気泡４５による不良を修正することができる。したがって、液晶表示パネル５０ａを高温及び高圧に容易に保持して、気泡４５による不良を効率的に修正することができるので、液晶表示パネル５０ａに発生した不良を低コストで修正することができる。
【００５６】
また、本実施形態のパネル修正装置１５０によれば、加振ユニット１００ａが、複数の開口部７１ａが形成されたステージ７１と、ステージ７１の各開口部７１ａを介して液晶表示パネル５０ａの下面に接触して、液晶表示パネル５０ａを加振する高周波振動子７２ａとを備えているので、液晶表示パネル５０ａに発生した気泡４５による不良の箇所に対応するステージ７１の開口部７１ａを介して液晶表示パネル５０ａの下面に高周波振動子７２ａを接触させることにより、液晶表示パネル５０ａの気泡４５による不良が発生した箇所を局所的に加振することができる。
【００５７】
また、本実施形態のパネル修正装置１５０によれば、高周波振動子７２ａが液晶表示パネル５０ａの下面に接触した状態で移動可能に構成されているので、液晶表示パネル５０ａの加振される部分を移動させることにより、液晶表示パネル５０ａを広い範囲で加振することができ、液晶表示パネル５０ａに発生した気泡４５による不良を効率的に修正することができる。
【００５８】
また、本実施形態のパネル修正装置１５０によれば、高周波振動子７２ａの液晶表示パネル５０ａの下面に接触する部分が曲面状に形成されているので、液晶表示パネル５０ａの下面と各高周波振動子７２ａとの接触抵抗を小さくすることができ、液晶表示パネル５０ａの下面における高周波振動子７２ａの接触による損傷を抑制することができる。
【００５９】
なお、本実施形態では、１つの高周波振動子７２ａが設けられたパネル修正装置１５０を例示したが、高周波振動子７２ａが複数設けられていてもよい。
【００６０】
《発明の実施形態２》
図１０は、本実施形態のパネル修正装置を構成する加振ユニット１００ｂの側面図である。また、図１１及び図１２は、本実施形態のパネル修正装置を用いて気泡４５による不良を修正したときの液晶表示パネル５０ａの断面図である。なお、以下の各実施形態において、図１〜図９と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００６１】
上記実施形態１では、１つの高周波振動子が設けられたパネル修正装置を例示したが、本実施形態では、複数の高周波振動子がマトリクス状に設けられたパネル修正装置を例示する。
【００６２】
本実施形態のパネル修正装置は、液晶表示パネル５０ａの上面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニット（６０、図１参照）と、液晶表示パネル５０ａの下面に接触することにより液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う加振ユニット１００ｂとを備えている。
【００６３】
加振ユニット１００ｂは、図１０に示すように、その上面にマトリクス状に露出するように設けられ、各々、液晶表示パネル５０ａの下面に接触して、液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う複数の高周波振動子７２ｂと、各高周波振動子７２ｂの動作を制御するための制御部９９と備えている。なお、本実施形態では、複数の高周波振動子７２ｂがマトリクス状に配列された構成を例示したが、複数の高周波振動子７２ｂは、千鳥状などの他の形状に配列されていてもよい。
【００６４】
高周波振動子７２ｂの液晶表示パネル５０ａの下面に接触する部分は、図１０に示すように、平面状に形成されている。ここで、液晶表示パネル５０ａの下面に接触する高周波振動子７２ａの頂部の上から見た大きさは、例えば、３０ｍｍ×３０ｍｍ程度である。また、高周波振動子７２ｂの頂部は、例えば、樹脂やゴムにより滑らかに形成されている。また、高周波振動子７２ｂの頂部は、例えば、表面研磨されたステンレスなどにより形成されていてよい。また、高周波振動子７２ｂの頂部の表面又は液晶表示パネル５０ａの下面には、例えば、油などの潤滑剤が塗布されていてもよい。
【００６５】
制御部９９は、各高周波振動子７２ｂの周波数を個別に設定できるように構成され、図１１に示すように、各高周波振動子７２ｂの周波数を一定にしたり、図１２に示すように、各高周波振動子７２ｂの周波数を位置毎に異なるように周波数のモードが変更可能になっている。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態のパネル修正装置によれば、上記実施形態１と同様に、液晶表示パネル５０ａの上面に接触する加熱加圧ユニット６０と、液晶表示パネル５０ａの下面に接触する加振ユニット１００ｂとを備えているので、液晶表示パネル５０ａに発生した気泡４５による不良を低コストで修正することができる。
【００６７】
また、本実施形態のパネル修正装置によれば、加振ユニット１００ｂが、各々、液晶表示パネル５０ａの下面に接触して、液晶表示パネル５０ａに対して加振を行う複数の高周波振動子７２ｂを備えているので、液晶表示パネル５０ａの下面に各高周波振動子７２ｂを接触させることにより、液晶表示パネル５０ａの気泡４５による不良が発生した箇所を含むパネル全体を加振することができる。
【００６８】
また、本実施形態のパネル修正装置によれば、各高周波振動子７２ｂの液晶表示パネル５０ａの下面に接触する部分が平面状に形成されているので、液晶表示パネル５０ａの下面と各高周波振動子７２ｂとの接触面積を大きくすることができ、液晶表示パネル５０ｂを広範囲に加振することができる。
【００６９】
《発明の実施形態３》
図１３は、本実施形態のパネル修正装置で修正される液晶表示パネル５０ｂの断面図である。また、図１４は、本実施形態のパネル修正装置を用いてスペーサー３６の凝集による不良を修正したときの液晶表示パネル５０ｂの断面図である。
【００７０】
上記各実施形態では、液晶表示パネルで発生した不良として、気泡による不良を例示したが、本実施形態では、スペーサーの凝集による不良を例示する。
【００７１】
液晶表示パネル５０ｂでは、ＴＦＴ基板２０及びＣＦ基板３０の間に液晶層４０の厚さを保持するためのビーズ状のスペーサー３６が挟持され、図１３に示すように、局所的に凝集している。
【００７２】
液晶表示パネル５０ｂに対しても、図１４に示すように、パネル修正装置１５０を用いて、加熱、加圧及び加振を行うことにより、スペーサー３６の凝集による不良を修正することができる。なお、図１４では、上記実施形態１の加振ユニット１００ａを構成する高周波振動子７２ａを用いているが、上記実施形態２の加振ユニット１００ｂを構成する高周波振動子７２ｂを用いてもよい。
【００７３】
本実施形態のパネル修正装置によれば、上記各実施形態と同様に、液晶表示パネル５０ｂの上面に接触する加熱加圧ユニット６０と、液晶表示パネル５０ｂの下面に接触する加振ユニット１００ａとを備えているので、スペーサー３６の拡散が促進され、液晶表示パネル５０ｂに発生したスペーサー３６の凝集による不良を低コストで修正することができる。
【００７４】
《発明の実施形態４》
図１５は、本実施形態のパネル修正装置で修正される液晶表示パネル５０ｃの断面図である。
【００７５】
上記実施形態３では、液晶表示パネルで発生した不良として、スペーサーの凝集による不良を例示したが、本実施形態では、液晶表示パネルと偏光板との間の気泡の凝集による不良を例示する。
【００７６】
液晶表示パネル５０ｃの上面及び下面には、偏光板５１及び５２がそれぞれ貼り付けられ、図１５に示すように、ＴＦＴ基板２０及び偏光板５２の間に気泡５５が挟み込まれている。
【００７７】
液晶表示パネル５０ｃに対しても、上記実施形態１又は２のパネル修正装置を用いて、加熱、加圧及び加振を行うことにより、気泡５５による不良を修正することができる。
【００７８】
本実施形態のパネル修正装置によれば、上記各実施形態と同様に、液晶表示パネル５０ｃの上面に接触する加熱加圧ユニット６０と、液晶表示パネル５０ｃの下面に接触する加振ユニット１００ａ又は１００ｂとを備えているので、気泡５５の外部への排出が促進され、液晶表示パネル５０ｃに発生した気泡５５による不良を低コストで修正することができる。
【００７９】
なお、上記各実施形態では、ＯＤＦ法で製造された液晶表示パネルに対する修正を例示したが、本発明は、真空注入法で製造された液晶表示パネルに対する修正にも適用することができる。
【００８０】
また、上記各実施形態では、液晶表示パネルの上面から加熱及び加圧を行い、液晶表示パネルの下面から加振を行うパネル修正装置を例示したが、本発明は、液晶表示パネルの上面から加振を行い、液晶表示パネルの下面から加熱及び加圧を行うパネル修正装置にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上説明したように、本発明は、圧力容器を用いることなく、液晶表示パネルに発生した不良を低コストで修正することができるので、大型の液晶表示パネルについて有用である。
【符号の説明】
【００８２】
５０ａ〜５０ｃ 液晶表示パネル
６０ 加熱加圧ユニット
７１ ステージ（接触板）
７１ａ 開口部
７２ａ，７２ｂ 高周波振動子
１００ａ，１００ｂ 加振ユニット
１５０ パネル修正装置（液晶表示パネルの製造装置）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルの一方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニットと、
上記加熱加圧ユニットで加熱及び加圧が行われている液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う加振ユニットとを備えている、液晶表示パネルの製造装置。
【請求項２】
上記加振ユニットは、上記加熱加圧ユニット側に配置する複数の開口部が形成された接触板と、該接触板の各開口部を介して上記液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う高周波振動子とを備えている、請求項１に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項３】
上記高周波振動子は、上記液晶表示パネルの他方の表面に接触した状態で移動可能に構成されている、請求項２に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項４】
上記高周波振動子の上記液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分は、曲面状に形成されている、請求項３に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項５】
上記加振ユニットは、各々、上記液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う複数の高周波振動子を備えている、請求項１に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項６】
上記各高周波振動子の上記液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分は、平面状に形成されている、請求項５に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項７】
上記加熱加圧ユニットは、上記加振ユニットに対して接近又は離間するように構成されている、請求項１乃至６の何れか１つに記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項８】
上記加振ユニットは、上記液晶表示パネルを載置するように構成されている、請求項１乃至７の何れか１つに記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項１】
液晶表示パネルの一方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加熱及び加圧を行う加熱加圧ユニットと、
上記加熱加圧ユニットで加熱及び加圧が行われている液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う加振ユニットとを備えている、液晶表示パネルの製造装置。
【請求項２】
上記加振ユニットは、上記加熱加圧ユニット側に配置する複数の開口部が形成された接触板と、該接触板の各開口部を介して上記液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う高周波振動子とを備えている、請求項１に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項３】
上記高周波振動子は、上記液晶表示パネルの他方の表面に接触した状態で移動可能に構成されている、請求項２に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項４】
上記高周波振動子の上記液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分は、曲面状に形成されている、請求項３に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項５】
上記加振ユニットは、各々、上記液晶表示パネルの他方の表面に接触して、該液晶表示パネルに対して加振を行う複数の高周波振動子を備えている、請求項１に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項６】
上記各高周波振動子の上記液晶表示パネルの他方の表面に接触する部分は、平面状に形成されている、請求項５に記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項７】
上記加熱加圧ユニットは、上記加振ユニットに対して接近又は離間するように構成されている、請求項１乃至６の何れか１つに記載の液晶表示パネルの製造装置。
【請求項８】
上記加振ユニットは、上記液晶表示パネルを載置するように構成されている、請求項１乃至７の何れか１つに記載の液晶表示パネルの製造装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１３−１０９１６２（Ｐ２０１３−１０９１６２Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５４２７９（Ｐ２０１１−２５４２７９）
【出願日】平成２３年１１月２１日（２０１１．１１．２１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２１日（２０１１．１１．２１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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