熱硬化性コーティングを模様付けされた基材に施与する方法
本出願は、熱硬化性コーティングを、アスファルト表面などの模様付けされた基材に施与する方法に関する。コーティングは、１つまたは複数の予備形成された熱可塑性シートで施与され、熱可塑性材料を下にある基材に形成された模様に合致させるために原位置で加熱される。本発明の１つの実施形態では、模様は、除去可能な型板を用いてアスファルト表面に形成され、この型板は、アスファルトが柔軟な状態にあるときにアスファルトに型押しされる。予備形成されたシートは、次いで、模様付けされた表面に施与され、除々に加熱される。本発明の代替の実施形態では、型板は、シートが原位置で適切な温度まで加熱された後で、予備形成されたシートおよびアスファルト表面に同時に型押しされる。型板と加熱された熱可塑性材料の間の接着を最小限に抑えるために、結合還元剤を使用することができる。本発明の別の代替の実施形態では、熱可塑性物質を下にある模様により精密に合致させるために、熱可塑性材料を、溶融かつ部分的に冷却させた後で打刻することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、熱硬化性コーティングを、刻印されたアスファルトの表面などの模様付けされた基材に施与する方法に関する。コーティングは、１つまたは複数の予備形成された熱可塑性シートを基材上に置き、そのシートを原位置で加熱して熱可塑性材料を下にある模様に合致させることによって施与することができる。
【背景技術】
【０００２】
アスファルト表面および他の基材に模様を形成するさまざまな方法が、従来技術で知られている。本出願人は、米国特許状第５，２１５，４０２号（特許文献１）の権利者であり、この特許では、除去可能な型板を用いてアスファルト表面に模様を形成する方法を記載している。その型板は、柔軟なアスファルト表面に押し込まれて、たとえばレンガ、玉石、連結型舗装石等の外観を模倣する所定の模様を刻印する。そして型板は持ち上げられてアスファルト表面から取り除かれ、アスファルトは硬化させられる。
【０００３】
’４０２における発明の１つの実施形態では、レンガおよびモルタルまたは他の所望の視覚的効果を高めるために、セメント質の薄いコーティング層を、刻印されたアスファルトに施与することができる。装飾用コーティングは、たとえば粉体コンクリート、およびアスファルト表面全体に広がって硬化させられるスラリー状の着色剤を施すことによって施与され得る。これは、比較的時間がかかる、労働集約的な方法である。さまざまな他のアクリル系、エポキシ樹脂系、またはラテックスベースの保護コーティングも同様に、表面をシールしかつその視覚的魅力を高めるために、型押し工程の後、刻印された表面に施与することができる。
【０００４】
’４０２における方法の１つの欠点は、特に交通量が多い地域において装飾用コーティングが時間経過に伴ってすり減ることがあることである。さらに、上記で述べたように、液状のコーティングの施与は時間がかかるものであり、技術的困難も伴う。たとえば、コーティングが一様な深さに広げられない場合、視覚的効果が魅力的でないという結果になり得る。したがって、予備形成された熱可塑性シートに熱を施与することによってアスファルト表面をコーティングするための改良された方法の必要性が生じている。
【０００５】
機能または装飾の目的でその場で熱可塑性コーティングに模様を型押しすることが従来技術において知られている。たとえば、プリズモユニバーサルコーポレーション社（Ｐｒｉｓｍｏ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）は、熱可塑性物質の比較的厚い層（すなわち約１５ミリメートル）を、加熱された柔軟な形態にある基材に施与するための方法を使用しており、これを説明している。熱可塑性物質は、ここで、絶縁された熱保護用衣服を着用する作業者によって所望の模様に手動で打刻される。この方法は、非常に労働集約的なものであり、危険が潜んでいる。打刻は手動で行われるため、広い表面領域にわたって複雑な模様を一様に与えることは困難である。さらに、この打刻は、下にある基材ではなく厚い熱可塑性層に模様を型押しすることを意図している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許状第５，２１５，４０２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、熱硬化性コーティングを、刻印されたアスファルト表面などの模様付けされた基材に施与するための改良された方法および材料の必要性が生じてきている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、（ａ）第１の模様を基材に形成する工程と、（ｂ）予備形成された熱硬化性シートを基材に配置する工程と、（ｃ）第１の模様に合致する形でシートが基材に接着するのに十分な温度まで、原位置でシートを加熱する工程とを含む、コーティングを基材に施与する方法が提供される。
【０００９】
好ましくは、シートは、熱可塑性材料から形成され、基材は、アスファルト表面である。シートは、アスファルト表面と接触する第１の表面と、アスファルト表面と接触しない第２の表面とを含むことができる。シートは、熱可塑性物質が、０．７５〜３．７５ミリメートル（３０〜１５０ミル）またはより好ましくは１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）の厚さでアスファルト表面上にコーティングされるように、薄いプロファイルを有することが好ましい。
【００１０】
第１の模様は、アスファルト表面が柔軟な状態にあるときにアスファルト表面に形成することができる。たとえば、第１の模様は、高温のアスファルトを含む直近に形成されたアスファルト表面または既存の再加熱されたアスファルト表面に形成することができる。１つの実施形態では、第１の模様は、アスファルト表面が柔軟な状態にある間にアスファルト表面上に型板を置き、この型板をアスファルト表面に入れて第１の模様を形成するように刻印し、模様を露出させるために型板をアスファルト表面から除去することによって形成される。
【００１１】
原位置でシートを加熱する工程は、シートの上方に延在する支持枠を有する加熱装置を提供することによってシートの温度を除々に上昇させる工程を含むことができ、この装置は、シートの上方を周期的に通過する進行経路で支持枠上を移動するように装着された少なくとも１つのヒータを有する。シートは、６５．６〜２３２．２℃（約１５０〜４５０°Ｆ）の間、より好ましくは１４８．９〜２０４．４℃（３００〜４００°Ｆ）の間の温度まで加熱され得る。
【００１２】
シートは、複数の個別のセクションに副分割可能でよい。追加的にまたは代替的に、アスファルト表面を覆うように互いに隣接して整列され得る複数の別個のシートが提供されてよい。シートのサイズ、形状、色、および質感は、機能および／または装飾の目的に合わせて選択することができる。たとえば、各々のシートは、アスファルト表面に形成された第１の模様に合致する第２の模様で形成されてよい。
【００１３】
本発明の代替の実施形態では、第１の模様は、熱可塑性シートおよび基材に同時に形成され得る。この実施形態では、予備形成された熱硬化性シートが、模様付けされていない基材上に置かれる。シートは、次いで、シートの第１の表面が基材に接着するのに十分な温度まで原位置で除々に加熱される。シートおよび基材は、次いで、シートの第２の露出面上に置かれた型板を押し込むなどにより、第１の模様を形成するように刻印される。型板をシートの第２の表面上に置く前に、型板と予備形成されたシートの高温の熱可塑性材料の間の接着を最小限に抑えるために、結合還元剤または冷却剤で第２の表面を処理することができる。
【００１４】
本発明の別の代替の実施形態では、第１の模様により精密に熱可塑性物質を適合させるために、第２の型板を用いて、熱可塑性物質を加熱した後に打刻することができる。
図では、本発明の実施形態を示すが、どのような形であれ本発明の趣旨または範囲を制限するものとして解釈されてはならない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】柔軟なアスファルト表面に模様を形成するための型板の斜視図。
【図２】ドラム・ローラでアスファルト表面に押し込まれている図１の型板の側面図。
【図３】作業場所を除々に加熱するための往復式赤外線ヒータを備える装置の斜視図。
【図４】模様付けされたアスファルト表面上に置かれている予備形成された熱可塑性シートの分解斜視図。
【図５】図４の予備形成されたシートの上方を通過する図３の装置のヒータを示す斜視図。
【図６】模様付けされたアスファルト表面上にコーティングを形成するためにその上で溶融した図４および５のシートの熱可塑性材料を示す斜視図。
【図７】模様付けされたアスファルト表面の輪郭に合致するコーティングを示す断面図。
【図８】模様付けされたアスファルト表面上に整列して置かれている１対の予備形成された熱可塑性シートの分解斜視図。
【図９】図８の予備形成されたシートの上方を通過する図３の装置のヒータを示す斜視図。
【図１０】模様付けされていないアスファルト表面上の予備形成された熱可塑性シートの配置および図３のヒータを用いたシートと表面の結合を含む、本発明の代替の実施形態の斜視図。
【図１１】結合還元剤または冷却剤を熱可塑性シートの露出面に施与する工程を示す図。
【図１２】除去可能な型板を用いて熱可塑性コーティングおよび下にあるアスファルト表面に同時に模様を形成する工程を示す斜視図。
【図１３】模様付けされたアスファルト表面上にコーティングを形成するためにそれ上で溶融した比較的厚い熱可塑性シートから得られる熱可塑性材料を示す本発明の代替の実施形態の斜視図。
【図１４】模様付けされたアスファルト表面の輪郭に合致する図１３のコーティングを示す断面図。
【図１５】より精密に画定された熱可塑性コーティングを生成するために、図１３および１４の熱可塑性物質を部分的に冷却した後で打刻するための別の型板を示す斜視図。
【図１６】熱可塑性物質が打刻され、別の型板が除去された後の図１５のコーティングを示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下の説明を通して、本発明に対するより完璧な理解をもたらすために、特定の詳細が記載される。しかし、本発明は、これらの事項を伴うことなく実施することができる。他の場合においては、よく知られている要素は、本発明を不必要に曖昧にすることを回避するために詳細に示されておらず、または説明されていない。したがって、本明細書および図は、制限的な意味ではなく例示的なものとして見なされるものである。
【００１７】
本出願は、熱硬化性コーティング１０をアスファルト表面１２などの模様付けされた基材に施与する方法に関する。図４〜６に示すように、コーティング１０は、最初に、１つまたは複数の予備形成されたシート１４の形態でアスファルト表面１２に施与することができる。そしてシート１４は、シート１４とアスファルト表面１２の間に一様な結合が達成されるまで、下記で説明するように原位置で除々に加熱され、それによってコーティング１０を形成する。この加熱方法は、シート１４を下にある表面１２に形成された模様２２に合致させ、それによってその装飾的または機能的効果を高める（図６および７）。
【００１８】
本特許出願では、「原位置」で加熱するという用語は、液状の高温の熱可塑性物質を従来の方法で直接アスファルト表面１２に施与してこれを硬化させるのではなく、予備形成されたシート１４を設置場所で加熱することを示す。本特許出願では、「アスファルト」は、道路、ドライブウェイ、歩道などを建設するための舗装用化合物を意味し、この舗装用化合物は、タールなどの瀝青バインダおよび砂または砂利などの骨材の組合せで構成される。当業者によって理解されるように、本出願人の方法は、コンクリート、または硬化性コーティング１０を受け入れ、これに接着することができる他の材料などの、他のタイプの模様付けされた基材にも適用され得る。
【００１９】
図４に最適に示すように、各々の予備形成されたシート１４は、アスファルト表面１２と接触する第１の表面１６と、アスファルト表面１２と接触しない第２の露出面１８とを有する。本発明の１つの実施形態では、各々のシート１４の表面１６、１８間の厚さは、０．７５〜３．７５ミリメートル（約３０〜１５０ミル）の厚さの範囲内にあり、より具体的には１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）の厚さの範囲内にある。シート１４は、熱可塑性材料から形成することができ、ラファージュロードマーキングス社（Ｌａｆａｒｇｅ Ｒｏａｄ Ｍａｒｋｉｎｇｓ）、フリントトレーディングインコーポレイティッド社（Ｆｌｉｎｔ Ｔｒａｄｉｎｇ，Ｉｎｃ．）およびエイブリィデニソンコーポレーション社（Ａｖｅｒｙ Ｄｅｎｎｉｓｏｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）などのさまざまな供給者から入手可能である。シート１４は、交通標識または企業のロゴなどの機能的目的に合わせて選択されてよく、あるいは単に装飾用でもよい。図８に示すように、複数のシート１４が、アスファルト表面１２を完全に覆うように重複しない構成で一緒に並置され得る。代替の実施形態では、隣り合うシート１４の縁部分は、部分的に重複してよい。別の代替の実施形態では、シート１４は、隣り合うシート１４の間に空隙を維持するなどにより、アスファルト表面１２を一部分だけ覆うように配置されてよい。さらに、各々のシート１４は、連続的でも不連続的でもよい。たとえば、各々のシート１４は、その中に形成された開口部または長穴を含み得る。当業者に明白になるように、シート１４の形状および構造は、本発明から逸脱することなく変更することができる。
【００２０】
たとえば本願明細書に援用する特許文献１で説明した本出願人の方法によって、模様をアスファルト表面１２に形成することができる。より具体的には、型板２０が、アスファルト表面１２が柔軟な状態（すなわち高温のアスファルトで圧延されたばかり、あるいは表面の再加熱後）にある間にアスファルト表面１２（図１および２）上に配置される。型板２０は、次いで、ドラム・ローラ２４または何らかの他の圧縮装置でアスファルト表面１２内に押し込まれて、その中に模様２２を形成する。たとえば、模様２２は、レンガおよびモルタルの外観、または何らかの他の装飾外観を模倣する型押し模様でよい。型板２０は、次いで、模様２２を露出させるために表面１２から除去される（図１）。代替の実施形態では、模様２２は、表面１２に形成された型押し模様ではなく突起部、または何らかの他の表面テクスチャリング（ｓｕｒｆａｃｅ ｔｅｘｔｕｒｉｎｇ）で構成することができる。模様２２をアスファルト表面１２に形成する他の類似の手段が、想定され得る。
【００２１】
シート１４を原位置で加熱する１つの手段は、図３に示されており、本願明細書に援用するＷＯ ０３／０４８４５８ Ａｌで説明されている。この実施形態では、持ち運び可能な表面加熱装置２６が、アスファルト表面１２およびその上に置かれたシート１４を加熱するために設けられている。アスファルト表面は、加熱工程が開始する前は乾燥していることが好ましい。図示された実施形態では、装置２６は、支持枠２８と、支持枠２８上で移動するように支持される複数の赤外線ヒータ３０とを含む。たとえば、支持枠２８は、支持脚３２およびハウジング３４によってアスファルト表面１２の上方で支持された細長いレール３０を含むことができる。ヒータ・トラック３６が、レール３０上の往復移動のために設けられている。トラック３６は、ヒータ３０の群（ｂａｎｋ）を表面１２に近い位置（たとえば地上より約５．０８センチメートル（２インチ））で支持している。
【００２２】
図４および５に示すように、予備形成された熱可塑性シート１４が、アスファルト表面１２上に置かれて模様２２に重なった後、熱可塑性材料を除々に溶融させるために赤外線ヒータ３０をシート１４の上方で往復させる（図５では、明確性を高めるために、ヒータ３０を備える装置２６の一部分のみを示している）。図１の加熱方法の重要な利点は、比較的大きいシート１４またはシート１４の群、および下にあるアスファルト表面１２を、除々にかつ均一に加熱できることである。この手法は、大きな領域の均一な加熱に使用することが容易にできず、熱可塑性材料および／または下にある基材を焦がす傾向を有するという携帯型トーチヒータの欠点を回避する。たとえば、その組成によっては、一部の熱可塑性シート１４および／またはアスファルト表面１２は、約１６２．８℃（３２５°Ｆ）を超える温度に持続的にさらされた際に焦げる可能性がある。本出願人の加熱方法の１つの実施形態によれば、アスファルト表面１２および熱可塑性シート１４は、各々の加熱サイクルの後、部分的に冷却させられる。したがって、表面１２（およびこれに施与されたシート１４）の温度は、熱可塑性物質／アスファルトの接着に適切な所望の温度が達成されるまで、連続的な加熱サイクルによって除々に上昇する。それによってアスファルト表面１２は、比較的ゆっくりの熱ソーク（ｈｅａｔ ｓｏａｋ）にかけられて、アスファルトの最上の表面層の下方で熱がシート１４を貫通しかつその周りに除々に浸透することが可能になる。本発明の１つの実施形態によれば、表面１２およびシート１４は、６５．６〜２３２．２℃（１５０〜４５０°Ｆ）の範囲内、最も好ましくは６５．６〜２３２．２℃（約１５０〜４５０°Ｆ）の範囲内の温度まで除々に加熱される。
【００２３】
図６および７に示すように、シート１４は、十分な高さの温度まで加熱されたとき、溶融しかつアスファルト表面１２に形成された模様２２に合致し、アスファルト表面１２上にコーティング１０を形成する。次いで、熱源が除去され、コーティング１０が硬化させられる。本発明の別の実施形態では、別の表面テクスチャリング（ｓｕｒｆａｃｅ ｔｅｘｔｕｒｉｎｇ）を創出する、あるいは装飾効果を増大させるために、コーティング１０がまだ粘着状態にある間に着色剤または添加剤をコーティング１０に施与することができる。図６に示すように、コーティング１０は、所望の視覚的効果に応じて、表面模様２２のすべてまたは一部に施与することができる。複数のシート１４が使用される場合（図８および９）、シート１４は、縁と縁とを合わせて整列されてよく、あるいは隣り合うシート１４の間に空隙が維持されてよい（すなわち模様２２で刻印された表面１２の一部分は、コーティングされないままでよい）。
【００２４】
図１０〜１２は、模様２２がアスファルト表面１２およびシート（複数可）１４の両方に順次ではなく同時に形成される本発明の代替の実施形態を示している。この実施形態では、予備形成されたシート１４が、模様付けされていないアスファルト表面１２上に配置される。表面１２は、圧延されたばかり、再加熱または未加熱の状態でよい。図５の実施形態の場合と同様に、熱可塑性材料を除々に溶融させるために、赤外線ヒータ３０をシート１４の上方で往復させることができる（図１０）。シート１４が、下にあるアスファルト表面１２と接着するのに十分な高さの温度まで除々に加熱された後、結合還元剤がシート１４の露出面１８に施与される（図１１）。たとえば、結合還元剤は、砂などの粒子結合破砕物４０、または水冷却剤などの液体噴霧４２でよく、層１８に施与される。結合還元剤の目的は、層１４と模様形成デバイスの間の接着を最小限に抑えることである。
【００２５】
図１２に示すように、模様形成デバイスは、除去可能な型板２０を備えることができる。図示された実施形態では、型板２０は、シート１４および下にあるアスファルト表面１２の両方に模様２２を同時に型押しするために使用される。上記で示した結合還元剤は、型板２０とシート１４の露出面１８の間の接着を最小限に抑えるが、シート１４の表面１６とアスファルト表面１２の間の接着には影響を及ぼさない。それによって、薄い熱可塑性コーティング１０をその上に有する、模様付けされたアスファルト表面１２が得られる（図１２）。
【００２６】
図１３〜１６は、本発明の別の実施形態を示している。この実施形態では、模様２２が、型板２０を用いてアスファルト表面１２に形成され、次いで、シート（複数可）１４が、刻印された表面上に配置され、上記で説明したように原位置で加熱される。これによってシート（複数可）１４が、溶融しかつ模様２２に合致し、アスファルト表面１２上にコーティング１０を形成する（図１３および１４）。本発明の別の実施形態によれば、熱可塑性コーティング１０は、次いで、部分的に冷却させられ、加熱後打刻工程にかけられる。非限定的な例では、コーティング１０は、６０℃（１４０°Ｆ）の温度まで冷却させることができるが、この温度は、熱可塑性物質のタイプおよび周囲条件に応じて変化し得る。加熱後打刻工程は、熱可塑性物質がまだ柔軟である間に部分的に冷却されたコーティング１０上に別の型板５０を置く工程を含むことができる（図１５）。好ましくは、型板５０は、型板２０の模様に合致する模様を有するが、打刻工程中、疑似グラウト・ラインまたは他の模様から熱可塑性物質がずれるのを回避するために、型板２０よりわずかに小さい直径を有するワイヤ要素を有する。たとえば、型板２０は、直径９．５ミリメートル（約３／８インチ）のワイヤ要素を有することができ、型板５０は、直径６．３５ミリメートル（約１／４インチ）のワイヤ要素を有することができる。型板５０は、コーティング１０内に押し込まれたとき、熱可塑性物質を下にある模様２２により精密に合致させ、その結果、より鮮明でより良好に画定された視覚的外観が得られる。これは、打刻工程の前の図１４の疑似グラウト・ラインと、打刻工程後の図１６の疑似グラウト・ラインを比較することによって明らかになる。図１４のグラウト・ラインは、浅い曲線状のプロファイルを有するが、図１６のグラウト・ラインは、より深く、より良好に画定された曲線状のプロファイルを有し、このプロファイルは、アスファルト表面１２に形成された模様２２の輪郭および深さとより綿密に合致している。したがって、図１６のグラウト・ラインは、所望の視覚的効果をより良好に模倣する。
【００２７】
本発明のこの実施形態では、熱可塑性物質は、所望の模様により綿密に合致させるために加熱後打刻工程にかけられるため、熱可塑性シート１４は、本発明の他の実施形態よりも厚さにおいて幾分大きくなり得る。上記で示唆したように、シート１４は、通常、０．７５〜３．７５ミリメートル（３０〜１５０ミル）の厚さ、より具体的には１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）、または２．２５〜３ミリメートル（９０〜１２０ミル）の厚さの範囲内にある。本発明のこの実施形態では、シート１４は、３．７５〜６．２５ミリメートル（１５０〜２５０ミル）の厚さの範囲内でよいが、より小さい厚さのシート１４もまた使用されてよい。本発明の特定の実施形態では、４．３８〜５．６３ミリメートル（１７５〜２２５ミル）の範囲内の厚さを有するシートが使用されてよい。より厚いシート１４は、耐久性がより大きく、砂、シリカ、またはガラス玉などの粒子状添加物に対する担体として作用する熱可塑性物質の量が増大するという利点を有する。本明細書において説明した本出願人の往復式加熱システムは、比較的厚い熱可塑性シートによって焦げまたは不完全な溶融を引き起こすことなく均一に加熱できるという利点を有する。
【００２８】
上記で説明した本発明の他の実施形態の１つの場合と同様に、結合還元剤４０は、熱可塑性物質と型板５０の間の接着を最小限に抑えるために、コーティング１０の露出された上面が打刻される前にこの上面に施与され得る。たとえば、砂または他の骨材などの粒子結合破砕物を、型板５０がコーティング１０内に押し込まれる前にコーティング１０上に投入することができる。これによって、押し込み工程後の型板５０の除去が容易に進められる。粒子結合破砕物４０は、熱可塑性物質内に浸透していき、その結果、耐久性の強化および滑り抵抗性の表面がもたらされる。図１４および１６に示すように、熱可塑性シート１４は、上記で説明されたように従来のシートよりも厚いため、耐久性能を最適にするために、より大きく、より角度のある粒子を使用することができる。たとえば、３ミリメートル（１２０ミル）を超える骨材サイズを有する砂を使用することができる。
【００２９】
上述の開示に照らして当業者に明白になるように、本発明の趣旨または範囲から逸脱することなく、本発明の実施において数多くの変更および改変が可能である。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義された実態によって解釈されるものとする。
【技術分野】
【０００１】
本出願は、熱硬化性コーティングを、刻印されたアスファルトの表面などの模様付けされた基材に施与する方法に関する。コーティングは、１つまたは複数の予備形成された熱可塑性シートを基材上に置き、そのシートを原位置で加熱して熱可塑性材料を下にある模様に合致させることによって施与することができる。
【背景技術】
【０００２】
アスファルト表面および他の基材に模様を形成するさまざまな方法が、従来技術で知られている。本出願人は、米国特許状第５，２１５，４０２号（特許文献１）の権利者であり、この特許では、除去可能な型板を用いてアスファルト表面に模様を形成する方法を記載している。その型板は、柔軟なアスファルト表面に押し込まれて、たとえばレンガ、玉石、連結型舗装石等の外観を模倣する所定の模様を刻印する。そして型板は持ち上げられてアスファルト表面から取り除かれ、アスファルトは硬化させられる。
【０００３】
’４０２における発明の１つの実施形態では、レンガおよびモルタルまたは他の所望の視覚的効果を高めるために、セメント質の薄いコーティング層を、刻印されたアスファルトに施与することができる。装飾用コーティングは、たとえば粉体コンクリート、およびアスファルト表面全体に広がって硬化させられるスラリー状の着色剤を施すことによって施与され得る。これは、比較的時間がかかる、労働集約的な方法である。さまざまな他のアクリル系、エポキシ樹脂系、またはラテックスベースの保護コーティングも同様に、表面をシールしかつその視覚的魅力を高めるために、型押し工程の後、刻印された表面に施与することができる。
【０００４】
’４０２における方法の１つの欠点は、特に交通量が多い地域において装飾用コーティングが時間経過に伴ってすり減ることがあることである。さらに、上記で述べたように、液状のコーティングの施与は時間がかかるものであり、技術的困難も伴う。たとえば、コーティングが一様な深さに広げられない場合、視覚的効果が魅力的でないという結果になり得る。したがって、予備形成された熱可塑性シートに熱を施与することによってアスファルト表面をコーティングするための改良された方法の必要性が生じている。
【０００５】
機能または装飾の目的でその場で熱可塑性コーティングに模様を型押しすることが従来技術において知られている。たとえば、プリズモユニバーサルコーポレーション社（Ｐｒｉｓｍｏ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）は、熱可塑性物質の比較的厚い層（すなわち約１５ミリメートル）を、加熱された柔軟な形態にある基材に施与するための方法を使用しており、これを説明している。熱可塑性物質は、ここで、絶縁された熱保護用衣服を着用する作業者によって所望の模様に手動で打刻される。この方法は、非常に労働集約的なものであり、危険が潜んでいる。打刻は手動で行われるため、広い表面領域にわたって複雑な模様を一様に与えることは困難である。さらに、この打刻は、下にある基材ではなく厚い熱可塑性層に模様を型押しすることを意図している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許状第５，２１５，４０２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、熱硬化性コーティングを、刻印されたアスファルト表面などの模様付けされた基材に施与するための改良された方法および材料の必要性が生じてきている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、（ａ）第１の模様を基材に形成する工程と、（ｂ）予備形成された熱硬化性シートを基材に配置する工程と、（ｃ）第１の模様に合致する形でシートが基材に接着するのに十分な温度まで、原位置でシートを加熱する工程とを含む、コーティングを基材に施与する方法が提供される。
【０００９】
好ましくは、シートは、熱可塑性材料から形成され、基材は、アスファルト表面である。シートは、アスファルト表面と接触する第１の表面と、アスファルト表面と接触しない第２の表面とを含むことができる。シートは、熱可塑性物質が、０．７５〜３．７５ミリメートル（３０〜１５０ミル）またはより好ましくは１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）の厚さでアスファルト表面上にコーティングされるように、薄いプロファイルを有することが好ましい。
【００１０】
第１の模様は、アスファルト表面が柔軟な状態にあるときにアスファルト表面に形成することができる。たとえば、第１の模様は、高温のアスファルトを含む直近に形成されたアスファルト表面または既存の再加熱されたアスファルト表面に形成することができる。１つの実施形態では、第１の模様は、アスファルト表面が柔軟な状態にある間にアスファルト表面上に型板を置き、この型板をアスファルト表面に入れて第１の模様を形成するように刻印し、模様を露出させるために型板をアスファルト表面から除去することによって形成される。
【００１１】
原位置でシートを加熱する工程は、シートの上方に延在する支持枠を有する加熱装置を提供することによってシートの温度を除々に上昇させる工程を含むことができ、この装置は、シートの上方を周期的に通過する進行経路で支持枠上を移動するように装着された少なくとも１つのヒータを有する。シートは、６５．６〜２３２．２℃（約１５０〜４５０°Ｆ）の間、より好ましくは１４８．９〜２０４．４℃（３００〜４００°Ｆ）の間の温度まで加熱され得る。
【００１２】
シートは、複数の個別のセクションに副分割可能でよい。追加的にまたは代替的に、アスファルト表面を覆うように互いに隣接して整列され得る複数の別個のシートが提供されてよい。シートのサイズ、形状、色、および質感は、機能および／または装飾の目的に合わせて選択することができる。たとえば、各々のシートは、アスファルト表面に形成された第１の模様に合致する第２の模様で形成されてよい。
【００１３】
本発明の代替の実施形態では、第１の模様は、熱可塑性シートおよび基材に同時に形成され得る。この実施形態では、予備形成された熱硬化性シートが、模様付けされていない基材上に置かれる。シートは、次いで、シートの第１の表面が基材に接着するのに十分な温度まで原位置で除々に加熱される。シートおよび基材は、次いで、シートの第２の露出面上に置かれた型板を押し込むなどにより、第１の模様を形成するように刻印される。型板をシートの第２の表面上に置く前に、型板と予備形成されたシートの高温の熱可塑性材料の間の接着を最小限に抑えるために、結合還元剤または冷却剤で第２の表面を処理することができる。
【００１４】
本発明の別の代替の実施形態では、第１の模様により精密に熱可塑性物質を適合させるために、第２の型板を用いて、熱可塑性物質を加熱した後に打刻することができる。
図では、本発明の実施形態を示すが、どのような形であれ本発明の趣旨または範囲を制限するものとして解釈されてはならない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】柔軟なアスファルト表面に模様を形成するための型板の斜視図。
【図２】ドラム・ローラでアスファルト表面に押し込まれている図１の型板の側面図。
【図３】作業場所を除々に加熱するための往復式赤外線ヒータを備える装置の斜視図。
【図４】模様付けされたアスファルト表面上に置かれている予備形成された熱可塑性シートの分解斜視図。
【図５】図４の予備形成されたシートの上方を通過する図３の装置のヒータを示す斜視図。
【図６】模様付けされたアスファルト表面上にコーティングを形成するためにその上で溶融した図４および５のシートの熱可塑性材料を示す斜視図。
【図７】模様付けされたアスファルト表面の輪郭に合致するコーティングを示す断面図。
【図８】模様付けされたアスファルト表面上に整列して置かれている１対の予備形成された熱可塑性シートの分解斜視図。
【図９】図８の予備形成されたシートの上方を通過する図３の装置のヒータを示す斜視図。
【図１０】模様付けされていないアスファルト表面上の予備形成された熱可塑性シートの配置および図３のヒータを用いたシートと表面の結合を含む、本発明の代替の実施形態の斜視図。
【図１１】結合還元剤または冷却剤を熱可塑性シートの露出面に施与する工程を示す図。
【図１２】除去可能な型板を用いて熱可塑性コーティングおよび下にあるアスファルト表面に同時に模様を形成する工程を示す斜視図。
【図１３】模様付けされたアスファルト表面上にコーティングを形成するためにそれ上で溶融した比較的厚い熱可塑性シートから得られる熱可塑性材料を示す本発明の代替の実施形態の斜視図。
【図１４】模様付けされたアスファルト表面の輪郭に合致する図１３のコーティングを示す断面図。
【図１５】より精密に画定された熱可塑性コーティングを生成するために、図１３および１４の熱可塑性物質を部分的に冷却した後で打刻するための別の型板を示す斜視図。
【図１６】熱可塑性物質が打刻され、別の型板が除去された後の図１５のコーティングを示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下の説明を通して、本発明に対するより完璧な理解をもたらすために、特定の詳細が記載される。しかし、本発明は、これらの事項を伴うことなく実施することができる。他の場合においては、よく知られている要素は、本発明を不必要に曖昧にすることを回避するために詳細に示されておらず、または説明されていない。したがって、本明細書および図は、制限的な意味ではなく例示的なものとして見なされるものである。
【００１７】
本出願は、熱硬化性コーティング１０をアスファルト表面１２などの模様付けされた基材に施与する方法に関する。図４〜６に示すように、コーティング１０は、最初に、１つまたは複数の予備形成されたシート１４の形態でアスファルト表面１２に施与することができる。そしてシート１４は、シート１４とアスファルト表面１２の間に一様な結合が達成されるまで、下記で説明するように原位置で除々に加熱され、それによってコーティング１０を形成する。この加熱方法は、シート１４を下にある表面１２に形成された模様２２に合致させ、それによってその装飾的または機能的効果を高める（図６および７）。
【００１８】
本特許出願では、「原位置」で加熱するという用語は、液状の高温の熱可塑性物質を従来の方法で直接アスファルト表面１２に施与してこれを硬化させるのではなく、予備形成されたシート１４を設置場所で加熱することを示す。本特許出願では、「アスファルト」は、道路、ドライブウェイ、歩道などを建設するための舗装用化合物を意味し、この舗装用化合物は、タールなどの瀝青バインダおよび砂または砂利などの骨材の組合せで構成される。当業者によって理解されるように、本出願人の方法は、コンクリート、または硬化性コーティング１０を受け入れ、これに接着することができる他の材料などの、他のタイプの模様付けされた基材にも適用され得る。
【００１９】
図４に最適に示すように、各々の予備形成されたシート１４は、アスファルト表面１２と接触する第１の表面１６と、アスファルト表面１２と接触しない第２の露出面１８とを有する。本発明の１つの実施形態では、各々のシート１４の表面１６、１８間の厚さは、０．７５〜３．７５ミリメートル（約３０〜１５０ミル）の厚さの範囲内にあり、より具体的には１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）の厚さの範囲内にある。シート１４は、熱可塑性材料から形成することができ、ラファージュロードマーキングス社（Ｌａｆａｒｇｅ Ｒｏａｄ Ｍａｒｋｉｎｇｓ）、フリントトレーディングインコーポレイティッド社（Ｆｌｉｎｔ Ｔｒａｄｉｎｇ，Ｉｎｃ．）およびエイブリィデニソンコーポレーション社（Ａｖｅｒｙ Ｄｅｎｎｉｓｏｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）などのさまざまな供給者から入手可能である。シート１４は、交通標識または企業のロゴなどの機能的目的に合わせて選択されてよく、あるいは単に装飾用でもよい。図８に示すように、複数のシート１４が、アスファルト表面１２を完全に覆うように重複しない構成で一緒に並置され得る。代替の実施形態では、隣り合うシート１４の縁部分は、部分的に重複してよい。別の代替の実施形態では、シート１４は、隣り合うシート１４の間に空隙を維持するなどにより、アスファルト表面１２を一部分だけ覆うように配置されてよい。さらに、各々のシート１４は、連続的でも不連続的でもよい。たとえば、各々のシート１４は、その中に形成された開口部または長穴を含み得る。当業者に明白になるように、シート１４の形状および構造は、本発明から逸脱することなく変更することができる。
【００２０】
たとえば本願明細書に援用する特許文献１で説明した本出願人の方法によって、模様をアスファルト表面１２に形成することができる。より具体的には、型板２０が、アスファルト表面１２が柔軟な状態（すなわち高温のアスファルトで圧延されたばかり、あるいは表面の再加熱後）にある間にアスファルト表面１２（図１および２）上に配置される。型板２０は、次いで、ドラム・ローラ２４または何らかの他の圧縮装置でアスファルト表面１２内に押し込まれて、その中に模様２２を形成する。たとえば、模様２２は、レンガおよびモルタルの外観、または何らかの他の装飾外観を模倣する型押し模様でよい。型板２０は、次いで、模様２２を露出させるために表面１２から除去される（図１）。代替の実施形態では、模様２２は、表面１２に形成された型押し模様ではなく突起部、または何らかの他の表面テクスチャリング（ｓｕｒｆａｃｅ ｔｅｘｔｕｒｉｎｇ）で構成することができる。模様２２をアスファルト表面１２に形成する他の類似の手段が、想定され得る。
【００２１】
シート１４を原位置で加熱する１つの手段は、図３に示されており、本願明細書に援用するＷＯ ０３／０４８４５８ Ａｌで説明されている。この実施形態では、持ち運び可能な表面加熱装置２６が、アスファルト表面１２およびその上に置かれたシート１４を加熱するために設けられている。アスファルト表面は、加熱工程が開始する前は乾燥していることが好ましい。図示された実施形態では、装置２６は、支持枠２８と、支持枠２８上で移動するように支持される複数の赤外線ヒータ３０とを含む。たとえば、支持枠２８は、支持脚３２およびハウジング３４によってアスファルト表面１２の上方で支持された細長いレール３０を含むことができる。ヒータ・トラック３６が、レール３０上の往復移動のために設けられている。トラック３６は、ヒータ３０の群（ｂａｎｋ）を表面１２に近い位置（たとえば地上より約５．０８センチメートル（２インチ））で支持している。
【００２２】
図４および５に示すように、予備形成された熱可塑性シート１４が、アスファルト表面１２上に置かれて模様２２に重なった後、熱可塑性材料を除々に溶融させるために赤外線ヒータ３０をシート１４の上方で往復させる（図５では、明確性を高めるために、ヒータ３０を備える装置２６の一部分のみを示している）。図１の加熱方法の重要な利点は、比較的大きいシート１４またはシート１４の群、および下にあるアスファルト表面１２を、除々にかつ均一に加熱できることである。この手法は、大きな領域の均一な加熱に使用することが容易にできず、熱可塑性材料および／または下にある基材を焦がす傾向を有するという携帯型トーチヒータの欠点を回避する。たとえば、その組成によっては、一部の熱可塑性シート１４および／またはアスファルト表面１２は、約１６２．８℃（３２５°Ｆ）を超える温度に持続的にさらされた際に焦げる可能性がある。本出願人の加熱方法の１つの実施形態によれば、アスファルト表面１２および熱可塑性シート１４は、各々の加熱サイクルの後、部分的に冷却させられる。したがって、表面１２（およびこれに施与されたシート１４）の温度は、熱可塑性物質／アスファルトの接着に適切な所望の温度が達成されるまで、連続的な加熱サイクルによって除々に上昇する。それによってアスファルト表面１２は、比較的ゆっくりの熱ソーク（ｈｅａｔ ｓｏａｋ）にかけられて、アスファルトの最上の表面層の下方で熱がシート１４を貫通しかつその周りに除々に浸透することが可能になる。本発明の１つの実施形態によれば、表面１２およびシート１４は、６５．６〜２３２．２℃（１５０〜４５０°Ｆ）の範囲内、最も好ましくは６５．６〜２３２．２℃（約１５０〜４５０°Ｆ）の範囲内の温度まで除々に加熱される。
【００２３】
図６および７に示すように、シート１４は、十分な高さの温度まで加熱されたとき、溶融しかつアスファルト表面１２に形成された模様２２に合致し、アスファルト表面１２上にコーティング１０を形成する。次いで、熱源が除去され、コーティング１０が硬化させられる。本発明の別の実施形態では、別の表面テクスチャリング（ｓｕｒｆａｃｅ ｔｅｘｔｕｒｉｎｇ）を創出する、あるいは装飾効果を増大させるために、コーティング１０がまだ粘着状態にある間に着色剤または添加剤をコーティング１０に施与することができる。図６に示すように、コーティング１０は、所望の視覚的効果に応じて、表面模様２２のすべてまたは一部に施与することができる。複数のシート１４が使用される場合（図８および９）、シート１４は、縁と縁とを合わせて整列されてよく、あるいは隣り合うシート１４の間に空隙が維持されてよい（すなわち模様２２で刻印された表面１２の一部分は、コーティングされないままでよい）。
【００２４】
図１０〜１２は、模様２２がアスファルト表面１２およびシート（複数可）１４の両方に順次ではなく同時に形成される本発明の代替の実施形態を示している。この実施形態では、予備形成されたシート１４が、模様付けされていないアスファルト表面１２上に配置される。表面１２は、圧延されたばかり、再加熱または未加熱の状態でよい。図５の実施形態の場合と同様に、熱可塑性材料を除々に溶融させるために、赤外線ヒータ３０をシート１４の上方で往復させることができる（図１０）。シート１４が、下にあるアスファルト表面１２と接着するのに十分な高さの温度まで除々に加熱された後、結合還元剤がシート１４の露出面１８に施与される（図１１）。たとえば、結合還元剤は、砂などの粒子結合破砕物４０、または水冷却剤などの液体噴霧４２でよく、層１８に施与される。結合還元剤の目的は、層１４と模様形成デバイスの間の接着を最小限に抑えることである。
【００２５】
図１２に示すように、模様形成デバイスは、除去可能な型板２０を備えることができる。図示された実施形態では、型板２０は、シート１４および下にあるアスファルト表面１２の両方に模様２２を同時に型押しするために使用される。上記で示した結合還元剤は、型板２０とシート１４の露出面１８の間の接着を最小限に抑えるが、シート１４の表面１６とアスファルト表面１２の間の接着には影響を及ぼさない。それによって、薄い熱可塑性コーティング１０をその上に有する、模様付けされたアスファルト表面１２が得られる（図１２）。
【００２６】
図１３〜１６は、本発明の別の実施形態を示している。この実施形態では、模様２２が、型板２０を用いてアスファルト表面１２に形成され、次いで、シート（複数可）１４が、刻印された表面上に配置され、上記で説明したように原位置で加熱される。これによってシート（複数可）１４が、溶融しかつ模様２２に合致し、アスファルト表面１２上にコーティング１０を形成する（図１３および１４）。本発明の別の実施形態によれば、熱可塑性コーティング１０は、次いで、部分的に冷却させられ、加熱後打刻工程にかけられる。非限定的な例では、コーティング１０は、６０℃（１４０°Ｆ）の温度まで冷却させることができるが、この温度は、熱可塑性物質のタイプおよび周囲条件に応じて変化し得る。加熱後打刻工程は、熱可塑性物質がまだ柔軟である間に部分的に冷却されたコーティング１０上に別の型板５０を置く工程を含むことができる（図１５）。好ましくは、型板５０は、型板２０の模様に合致する模様を有するが、打刻工程中、疑似グラウト・ラインまたは他の模様から熱可塑性物質がずれるのを回避するために、型板２０よりわずかに小さい直径を有するワイヤ要素を有する。たとえば、型板２０は、直径９．５ミリメートル（約３／８インチ）のワイヤ要素を有することができ、型板５０は、直径６．３５ミリメートル（約１／４インチ）のワイヤ要素を有することができる。型板５０は、コーティング１０内に押し込まれたとき、熱可塑性物質を下にある模様２２により精密に合致させ、その結果、より鮮明でより良好に画定された視覚的外観が得られる。これは、打刻工程の前の図１４の疑似グラウト・ラインと、打刻工程後の図１６の疑似グラウト・ラインを比較することによって明らかになる。図１４のグラウト・ラインは、浅い曲線状のプロファイルを有するが、図１６のグラウト・ラインは、より深く、より良好に画定された曲線状のプロファイルを有し、このプロファイルは、アスファルト表面１２に形成された模様２２の輪郭および深さとより綿密に合致している。したがって、図１６のグラウト・ラインは、所望の視覚的効果をより良好に模倣する。
【００２７】
本発明のこの実施形態では、熱可塑性物質は、所望の模様により綿密に合致させるために加熱後打刻工程にかけられるため、熱可塑性シート１４は、本発明の他の実施形態よりも厚さにおいて幾分大きくなり得る。上記で示唆したように、シート１４は、通常、０．７５〜３．７５ミリメートル（３０〜１５０ミル）の厚さ、より具体的には１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）、または２．２５〜３ミリメートル（９０〜１２０ミル）の厚さの範囲内にある。本発明のこの実施形態では、シート１４は、３．７５〜６．２５ミリメートル（１５０〜２５０ミル）の厚さの範囲内でよいが、より小さい厚さのシート１４もまた使用されてよい。本発明の特定の実施形態では、４．３８〜５．６３ミリメートル（１７５〜２２５ミル）の範囲内の厚さを有するシートが使用されてよい。より厚いシート１４は、耐久性がより大きく、砂、シリカ、またはガラス玉などの粒子状添加物に対する担体として作用する熱可塑性物質の量が増大するという利点を有する。本明細書において説明した本出願人の往復式加熱システムは、比較的厚い熱可塑性シートによって焦げまたは不完全な溶融を引き起こすことなく均一に加熱できるという利点を有する。
【００２８】
上記で説明した本発明の他の実施形態の１つの場合と同様に、結合還元剤４０は、熱可塑性物質と型板５０の間の接着を最小限に抑えるために、コーティング１０の露出された上面が打刻される前にこの上面に施与され得る。たとえば、砂または他の骨材などの粒子結合破砕物を、型板５０がコーティング１０内に押し込まれる前にコーティング１０上に投入することができる。これによって、押し込み工程後の型板５０の除去が容易に進められる。粒子結合破砕物４０は、熱可塑性物質内に浸透していき、その結果、耐久性の強化および滑り抵抗性の表面がもたらされる。図１４および１６に示すように、熱可塑性シート１４は、上記で説明されたように従来のシートよりも厚いため、耐久性能を最適にするために、より大きく、より角度のある粒子を使用することができる。たとえば、３ミリメートル（１２０ミル）を超える骨材サイズを有する砂を使用することができる。
【００２９】
上述の開示に照らして当業者に明白になるように、本発明の趣旨または範囲から逸脱することなく、本発明の実施において数多くの変更および改変が可能である。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義された実態によって解釈されるものとする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）第１の模様を基材に形成する工程と、
（ｂ）第１の予備形成された熱硬化性シートを上記基材上に配置する工程と、
（ｃ）前記第１の模様に合致する形で前記シートが該基材に接着するのに十分な温度まで、原位置で前記シートを加熱する工程とを含む、コーティングを基材に施与する方法。
【請求項２】
前記シートは熱可塑性材料から形成される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記基材はアスファルト表面である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記熱可塑性材料は、０．７５〜３．７５ミリメートル（３０〜１５０ミル）の間の厚さで前記アスファルト表面にコーティングされる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記シートは、前記アスファルト表面と接触する第１の表面と、前記アスファルト表面と接触しない第２の表面を含み、前記熱可塑性シートを原位置で加熱する前記工程は、前記シートの前記第１の表面が前記アスファルト表面に一様に結合することを可能にするために、前記シートの温度を除々に上昇させる工程を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記シートの上方に延在する支持枠を有する加熱装置を提供する工程をさらに含み、前記ヒータは、前記シートの上方を周期的に通過する進行経路で前記支持枠上を移動するように装着され、それによって前記シートの温度を除々に上昇させる、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記シートが、６５．６〜２３２．２℃（約１５０〜４５０°Ｆ）の間の温度まで加熱される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記シートが、１４８．９〜２０４．４℃（約３００〜４００°Ｆ）の間の温度まで加熱される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の模様を形成する前記工程は、
（ａ）前記表面が柔軟になるまで前記アスファルト表面を加熱する工程と、
（ｂ）型板を前記アスファルト表面上に配置する工程と、
（ｃ）前記型板を前記アスファルト表面に入れて前記第１の模様を形成するように刻印する工程と、
（ｄ）前記型板を前記アスファルト表面から除去する工程とを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の模様を形成する前記工程は、
（ａ）前記アスファルト表面を柔軟なアスファルトから形成する工程と、
（ｂ）型板を前記アスファルト表面上に配置する工程と、
（ｃ）前記型板を前記アスファルト表面に入れて前記第１の模様を形成するように印刻する工程と、
（ｄ）前記型板を前記アスファルト表面から除去する工程とを備える、請求項３に記載の方法。
【請求項１１】
前記シートは、前記第１の模様に合致して同第１の模様と整列可能である第２の模様で形成される、請求項３に記載の方法。
【請求項１２】
前記シートが、複数の個別のセクションに再分割可能である、請求項３に記載の方法。
【請求項１３】
（ａ）少なくとも１つの別の予備形成された熱硬化性シートを提供する工程と、
（ｂ）前記第１の予備形成されたシートおよび前記少なくとも１つの別の予備形成されたシートを前記アスファルト表面上に整列された形で配置する工程と、
（ｃ）前記シートと前記アスファルト表面とを前記第１の模様に合致する形で結合させるために、前記シートを除々に加熱する工程とを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項１４】
前記シートは互いに隣接して重複しない関係で整列され、隣り合うシートの縁は連続的である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記シートは互いに隣接して重複する関係で整列される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１の模様はグラウト・ラインを模倣する複数の型押し模様を含み、隣り合うシートの前記縁は前記疑似グラウト・ラインと整列される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記シートは、前記シートの１つが前記シートの別の１つを少なくとも部分的に取り囲むように整列される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記シートは連続的な上側表面を有する、請求項３に記載の方法。
【請求項１９】
前記シートは、同シートに形成された少なくとも１つの開口部を有する、請求項３に記載の方法。
【請求項２０】
（ａ）基材と接触する第１の表面と、前記基材と接触しない第２の表面とを有する、予備形成された熱硬化性シートを前記基材上に配置する工程と、
（ｂ）前記シートの前記第１の表面が前記基材に接着するのに十分な温度まで、原位置で前記シートを加熱する工程と、
（ｃ）前記シートおよび前記基材を第１の模様をその中に形成するように刻印する工程とを含む、熱硬化性コーティングを基材に施与する方法。
【請求項２１】
前記刻印する工程は、
（ａ）型板を前記シートの前記第２の表面上に配置する工程と、
（ｂ）前記シートおよび前記基材に前記第１の模様で型押し模様を形成するように、該型板を押し込む工程と、
（ｃ）前記第１の模様を露出させるために前記型板を前記シートの前記第２の表面から除去する工程とを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記シートと前記型板との接着を実質的に防止するために、前記型板を前記シートの前記第２の表面上に配置する前に前記シートの前記第２の表面を冷却する工程をさらに含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記シートと前記型板との接着を実質的に防止するために、前記シートの前記第２の表面および前記型板の少なくとも１つに結合還元剤を施与する工程をさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
前記シートは熱可塑性材料から形成される、請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
前記基材はアスファルト表面である、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記シートは、０．７５〜３．７５ミリメートル（約３０〜１５０ミル）の間の厚さである、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記シートは、１．２５〜３．１３ミリメートル（約５０〜１２５ミル）の間の厚さである、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記シートの上方を延在する支持枠を有する加熱装置を提供する工程をさらに含み、前記ヒータは、前記シートの上方を周期的に通過する進行経路で前記支持枠上を移動するように装着され、それによって前記シートの温度を除々に上昇させる、請求項２０に記載の方法。
【請求項２９】
前記シートが、６５．６〜２３２．２℃（約１５０〜４５０°Ｆ）の間の温度まで加熱される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記シートが、１４８．９〜２０４．４℃（約３００〜４００°Ｆ）の間の温度まで加熱される、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
（ａ）第１の模様をアスファルト表面に形成する工程と、
（ｂ）１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）の間の厚さを有する予備形成された熱可塑性シートを前記アスファルト表面上に配置する工程と、
（ｃ）前記第１の模様に合致する形で前記シートが前記アスファルト表面に接着するのに十分な温度まで、原位置で該熱可塑性シートを加熱する工程とを含む、熱可塑性コーティングをアスファルト表面に施与する方法。
【請求項３２】
（ａ）中に形成された第１の模様を有する既存の基材を提供する工程と、
（ｂ）１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）の間の厚さを有する予備形成された熱可塑性シートを前記基材上に配置する工程と、
（ｃ）前記第１の模様に合致する形で前記シートが前記基材に接着するのに十分な温度まで、原位置で該熱可塑性シートを加熱する工程とを含む、熱可塑性コーティングを基材に施与する方法。
【請求項３３】
中に形成された第１の模様を有する前記既存の基材を提供する前記工程は、前記第１の模様に対応する前記基材に型板を押し込む工程を含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記型板は、前記基材が加熱された状態にあるときに同記基材に押し込まれ、前記基材は、その後に冷却させられる、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記コーティングは装飾用である、請求項３２に記載の方法。
【請求項３６】
（ａ）第１の型板を用いて第１の模様を前記基材に形成する工程と、
（ｂ）第１の予備形成された熱硬化性シートを前記基材上に配置する工程と、
（ｃ）前記第１の模様に合致する形で前記シートが前記基材に接着するのに十分な温度まで、原位置で前記シートを加熱する工程と、
（ｄ）熱可塑性物質をより精密に該第１の模様に合致させるために、第２の型板を用いて前記熱可塑性物質を打刻する工程とを含む、熱可塑性コーティングをアスファルト基材に施与する方法。
【請求項３７】
前記第１の型板および前記第２の型板は、前記第１の模様を画定する複数の細長い要素から形成され、前記第２の型板内の前記細長い要素は、前記第１の型板内の該細長い要素よりもわずかに直径が小さい、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記第２の型板内の前記細長い要素の直径は、約６．３５ミリメートル（１／４インチ）であり、前記第１の型板内の前記細長い要素の直径は、約９．５ミリメートル（３／８インチ）である、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記熱可塑性材料は、３．７５〜６．２５ミリメートル（１５０〜２５０ミル）の間の厚さで前記アスファルト表面上にコーティングされる、請求項３６に記載の方法。
【請求項４０】
前記熱可塑性材料は、４．３８〜５．６３ミリメートル（１７５〜２２５ミル）の間の厚さで前記アスファルト表面上にコーティングされる、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記打刻する工程の前に粒子結合破砕物を前記熱可塑性物質に施与する工程をさらに含み、前記打刻する工程は、前記結合破砕物を前記熱可塑性物質内に浸透させる、請求項３９に記載の方法。
【請求項４２】
前記粒子結合破砕物は砂である、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
砂は３ミリメートル（１２０ミル）を超える骨材サイズを有する、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記加熱する工程の後、且つ前記第２の型板を用いて前記熱可塑性物質を前記打刻する工程の前に、前記熱可塑性物質を部分的に冷却させる工程を含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項１】
（ａ）第１の模様を基材に形成する工程と、
（ｂ）第１の予備形成された熱硬化性シートを上記基材上に配置する工程と、
（ｃ）前記第１の模様に合致する形で前記シートが該基材に接着するのに十分な温度まで、原位置で前記シートを加熱する工程とを含む、コーティングを基材に施与する方法。
【請求項２】
前記シートは熱可塑性材料から形成される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記基材はアスファルト表面である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記熱可塑性材料は、０．７５〜３．７５ミリメートル（３０〜１５０ミル）の間の厚さで前記アスファルト表面にコーティングされる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記シートは、前記アスファルト表面と接触する第１の表面と、前記アスファルト表面と接触しない第２の表面を含み、前記熱可塑性シートを原位置で加熱する前記工程は、前記シートの前記第１の表面が前記アスファルト表面に一様に結合することを可能にするために、前記シートの温度を除々に上昇させる工程を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記シートの上方に延在する支持枠を有する加熱装置を提供する工程をさらに含み、前記ヒータは、前記シートの上方を周期的に通過する進行経路で前記支持枠上を移動するように装着され、それによって前記シートの温度を除々に上昇させる、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記シートが、６５．６〜２３２．２℃（約１５０〜４５０°Ｆ）の間の温度まで加熱される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記シートが、１４８．９〜２０４．４℃（約３００〜４００°Ｆ）の間の温度まで加熱される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の模様を形成する前記工程は、
（ａ）前記表面が柔軟になるまで前記アスファルト表面を加熱する工程と、
（ｂ）型板を前記アスファルト表面上に配置する工程と、
（ｃ）前記型板を前記アスファルト表面に入れて前記第１の模様を形成するように刻印する工程と、
（ｄ）前記型板を前記アスファルト表面から除去する工程とを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の模様を形成する前記工程は、
（ａ）前記アスファルト表面を柔軟なアスファルトから形成する工程と、
（ｂ）型板を前記アスファルト表面上に配置する工程と、
（ｃ）前記型板を前記アスファルト表面に入れて前記第１の模様を形成するように印刻する工程と、
（ｄ）前記型板を前記アスファルト表面から除去する工程とを備える、請求項３に記載の方法。
【請求項１１】
前記シートは、前記第１の模様に合致して同第１の模様と整列可能である第２の模様で形成される、請求項３に記載の方法。
【請求項１２】
前記シートが、複数の個別のセクションに再分割可能である、請求項３に記載の方法。
【請求項１３】
（ａ）少なくとも１つの別の予備形成された熱硬化性シートを提供する工程と、
（ｂ）前記第１の予備形成されたシートおよび前記少なくとも１つの別の予備形成されたシートを前記アスファルト表面上に整列された形で配置する工程と、
（ｃ）前記シートと前記アスファルト表面とを前記第１の模様に合致する形で結合させるために、前記シートを除々に加熱する工程とを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項１４】
前記シートは互いに隣接して重複しない関係で整列され、隣り合うシートの縁は連続的である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記シートは互いに隣接して重複する関係で整列される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１の模様はグラウト・ラインを模倣する複数の型押し模様を含み、隣り合うシートの前記縁は前記疑似グラウト・ラインと整列される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記シートは、前記シートの１つが前記シートの別の１つを少なくとも部分的に取り囲むように整列される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記シートは連続的な上側表面を有する、請求項３に記載の方法。
【請求項１９】
前記シートは、同シートに形成された少なくとも１つの開口部を有する、請求項３に記載の方法。
【請求項２０】
（ａ）基材と接触する第１の表面と、前記基材と接触しない第２の表面とを有する、予備形成された熱硬化性シートを前記基材上に配置する工程と、
（ｂ）前記シートの前記第１の表面が前記基材に接着するのに十分な温度まで、原位置で前記シートを加熱する工程と、
（ｃ）前記シートおよび前記基材を第１の模様をその中に形成するように刻印する工程とを含む、熱硬化性コーティングを基材に施与する方法。
【請求項２１】
前記刻印する工程は、
（ａ）型板を前記シートの前記第２の表面上に配置する工程と、
（ｂ）前記シートおよび前記基材に前記第１の模様で型押し模様を形成するように、該型板を押し込む工程と、
（ｃ）前記第１の模様を露出させるために前記型板を前記シートの前記第２の表面から除去する工程とを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記シートと前記型板との接着を実質的に防止するために、前記型板を前記シートの前記第２の表面上に配置する前に前記シートの前記第２の表面を冷却する工程をさらに含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記シートと前記型板との接着を実質的に防止するために、前記シートの前記第２の表面および前記型板の少なくとも１つに結合還元剤を施与する工程をさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
前記シートは熱可塑性材料から形成される、請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
前記基材はアスファルト表面である、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記シートは、０．７５〜３．７５ミリメートル（約３０〜１５０ミル）の間の厚さである、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記シートは、１．２５〜３．１３ミリメートル（約５０〜１２５ミル）の間の厚さである、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記シートの上方を延在する支持枠を有する加熱装置を提供する工程をさらに含み、前記ヒータは、前記シートの上方を周期的に通過する進行経路で前記支持枠上を移動するように装着され、それによって前記シートの温度を除々に上昇させる、請求項２０に記載の方法。
【請求項２９】
前記シートが、６５．６〜２３２．２℃（約１５０〜４５０°Ｆ）の間の温度まで加熱される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記シートが、１４８．９〜２０４．４℃（約３００〜４００°Ｆ）の間の温度まで加熱される、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
（ａ）第１の模様をアスファルト表面に形成する工程と、
（ｂ）１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）の間の厚さを有する予備形成された熱可塑性シートを前記アスファルト表面上に配置する工程と、
（ｃ）前記第１の模様に合致する形で前記シートが前記アスファルト表面に接着するのに十分な温度まで、原位置で該熱可塑性シートを加熱する工程とを含む、熱可塑性コーティングをアスファルト表面に施与する方法。
【請求項３２】
（ａ）中に形成された第１の模様を有する既存の基材を提供する工程と、
（ｂ）１．２５〜３．１３ミリメートル（５０〜１２５ミル）の間の厚さを有する予備形成された熱可塑性シートを前記基材上に配置する工程と、
（ｃ）前記第１の模様に合致する形で前記シートが前記基材に接着するのに十分な温度まで、原位置で該熱可塑性シートを加熱する工程とを含む、熱可塑性コーティングを基材に施与する方法。
【請求項３３】
中に形成された第１の模様を有する前記既存の基材を提供する前記工程は、前記第１の模様に対応する前記基材に型板を押し込む工程を含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記型板は、前記基材が加熱された状態にあるときに同記基材に押し込まれ、前記基材は、その後に冷却させられる、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記コーティングは装飾用である、請求項３２に記載の方法。
【請求項３６】
（ａ）第１の型板を用いて第１の模様を前記基材に形成する工程と、
（ｂ）第１の予備形成された熱硬化性シートを前記基材上に配置する工程と、
（ｃ）前記第１の模様に合致する形で前記シートが前記基材に接着するのに十分な温度まで、原位置で前記シートを加熱する工程と、
（ｄ）熱可塑性物質をより精密に該第１の模様に合致させるために、第２の型板を用いて前記熱可塑性物質を打刻する工程とを含む、熱可塑性コーティングをアスファルト基材に施与する方法。
【請求項３７】
前記第１の型板および前記第２の型板は、前記第１の模様を画定する複数の細長い要素から形成され、前記第２の型板内の前記細長い要素は、前記第１の型板内の該細長い要素よりもわずかに直径が小さい、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記第２の型板内の前記細長い要素の直径は、約６．３５ミリメートル（１／４インチ）であり、前記第１の型板内の前記細長い要素の直径は、約９．５ミリメートル（３／８インチ）である、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記熱可塑性材料は、３．７５〜６．２５ミリメートル（１５０〜２５０ミル）の間の厚さで前記アスファルト表面上にコーティングされる、請求項３６に記載の方法。
【請求項４０】
前記熱可塑性材料は、４．３８〜５．６３ミリメートル（１７５〜２２５ミル）の間の厚さで前記アスファルト表面上にコーティングされる、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記打刻する工程の前に粒子結合破砕物を前記熱可塑性物質に施与する工程をさらに含み、前記打刻する工程は、前記結合破砕物を前記熱可塑性物質内に浸透させる、請求項３９に記載の方法。
【請求項４２】
前記粒子結合破砕物は砂である、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
砂は３ミリメートル（１２０ミル）を超える骨材サイズを有する、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記加熱する工程の後、且つ前記第２の型板を用いて前記熱可塑性物質を前記打刻する工程の前に、前記熱可塑性物質を部分的に冷却させる工程を含む、請求項３６に記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公表番号】特表２０１１−５０１００６（Ｐ２０１１−５０１００６Ａ）
【公表日】平成２３年１月６日（２０１１．１．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５３０２３１（Ｐ２０１０−５３０２３１）
【出願日】平成２０年１０月２４日（２００８．１０．２４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＣＡ２００８／００１８６７
【国際公開番号】ＷＯ２００９／０５２６１９
【国際公開日】平成２１年４月３０日（２００９．４．３０）
【出願人】（５０４１３８４４７）インテグレイテッド ペイビング コンセプツ インコーポレーテッド (2)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２３年１月６日（２０１１．１．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１０月２４日（２００８．１０．２４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＣＡ２００８／００１８６７
【国際公開番号】ＷＯ２００９／０５２６１９
【国際公開日】平成２１年４月３０日（２００９．４．３０）
【出願人】（５０４１３８４４７）インテグレイテッド ペイビング コンセプツ インコーポレーテッド (2)
【Ｆターム（参考）】
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