燃料電池ケース
【課題】燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下でも、トップカバーなどを容易かつ迅速に着脱できるようにしてメンテナンス性の向上を図りつつ、組付け強度の高い燃料電池ケースを提供する。
【解決手段】左右のサイドカバー２と、フロントカバー３と、背面カバー４と、トップカバー５と、これらにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュール１０が配置される上部空間と補機１１が配置される下部空間とに仕切る仕切板７とを備え、トップカバー５は、上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部５１と、該平板部５１の周囲から下方に延設された外周縁部５２とを備えるとともに、左右サイドカバー２及び背面カバー４に対応する位置に支持板５３を取付け、該支持板５３と外周縁部５２との間に左右サイドカバー２及び背面カバー４の上端縁が嵌合する溝部を形成する。
【解決手段】左右のサイドカバー２と、フロントカバー３と、背面カバー４と、トップカバー５と、これらにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュール１０が配置される上部空間と補機１１が配置される下部空間とに仕切る仕切板７とを備え、トップカバー５は、上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部５１と、該平板部５１の周囲から下方に延設された外周縁部５２とを備えるとともに、左右サイドカバー２及び背面カバー４に対応する位置に支持板５３を取付け、該支持板５３と外周縁部５２との間に左右サイドカバー２及び背面カバー４の上端縁が嵌合する溝部を形成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池発電ユニットの外装ケースとして用いられる燃料電池ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の燃料電池ケースとして、例えば下記の特許文献１又は２に開示されたものがある。
【０００３】
これら従来の燃料電池ケースは、左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機や電子制御装置が配置される下部空間とに仕切るとともに燃料電池発電モジュールが載置固定される仕切板と、燃料電池発電モジュールの荷重を支持するフレームとを備え、前記仕切板は前記フレーム上に取付け固定されている。
【０００４】
さらに、フレーム（支柱）はケースの全高にわたって設けられており、左右のサイドカバー、背面カバー及びトップカバーは、台風などによる強風に対する組付け強度を確保するため、フレームに対してビス止めされており、特にトップカバーは背面カバーに対しても背面側からビス止めされているのが通常である。また、メンテナンスのために、例えば特許文献３に開示されているように、フロントカバーは簡便に取付け、取外し作業を行えるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−８０２５９号公報
【特許文献２】特開２００８−１０８４５１号公報
【特許文献３】特開２００８−１０３２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
補機や電子制御装置の機能部品は比較的小型軽量である為、メンテナンスを行う際にはフロントカバーを取外し、前面側から補機や電子制御装置をケース外へ取り出して、修理や交換を行うことが可能である。
【０００７】
一方、発電モジュールは、その重さが一般的に３０ｋｇ〜６０ｋｇもある大型の重量物である為、その交換や修理のためにケース外へ取り出すにはフロントカバーのみならずトップカバーをも取外す必要があり、可能であれば発電モジュールの左右側方を覆うサイドカバーをも簡便に取外し可能にすることが好ましい。
【０００８】
しかし、背面カバーの上端部のガタツキ防止などのために背面カバーがトップカバーに対して背面側からビス止めされていると、燃料電池ケースが建物壁に近接して配置された条件下では、背面ビスを緩める為のドライバー等の工具がケースと建物壁との間の隙間に入らず、トップカバーを取り外すことが非常に困難となる場合もあった。
【０００９】
そこで本発明は、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下でも、トップカバーなどを容易かつ迅速に着脱できるようにしてメンテナンス性の向上を図りつつ、組付け強度の高い燃料電池ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、次の技術的手段を講じた。
【００１１】
すなわち、本発明の燃料電池ケースは、左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機が配置される下部空間とに仕切る仕切板と、燃料電池発電モジュールの荷重を支持するフレームとを備え、前記仕切板は前記フレームに取付け固定される燃料電池ケースにおいて、前記左右のサイドカバーは、上部空間の左右側方を囲う上部サイドカバーと、下部空間の左右側方を囲う下部サイドカバーとにより分割構成され、背面カバー及び左右の下部サイドカバーは前記フレームに取付け固定され、前記トップカバーは、前記上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部と、該平板部の周囲から下方に延設された外周縁部とを備えるとともに、平板部の下面には左右の上部サイドカバー及び背面カバーに対応する位置に支持板が取付けられ、該支持板と前記外周縁部との間に左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止しており、トップカバー、フロントカバー及び左右の上部サイドカバーは、背面カバー及び左右の下部サイドカバーを取付けた状態で取外し可能であることを特徴とするものである（請求項１）。
【００１２】
かかる本発明の燃料電池ケースによれば、トップカバーの外周縁部と支持板との間に形成した溝部に左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁を嵌合することによって、左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁が平面視コ字状に固定されるとともに、トップカバーがこれら左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁に安定的に取付け固定される。したがって、強風等によって左右の上部サイドカバー若しくは背面カバーに外部から押圧力が加わっても、その上端縁が支持板の内面に当接して、内側への変形が防止される。逆に、左右の上部サイドカバー若しくは背面カバーに内側から外方に向く押圧力が加わっても、その上端縁がトップカバーの外周縁部の内面に当接して、外側への変形が防止される。このように、左右の上部サイドカバー及び背面カバーとトップカバーとの組付けにより一定の強度が得られるため、背面カバーとトップカバーとをビス止めする必要がなく、ケース背面側からのビス止め作業が不要となるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易かつ迅速にトップカバーの着脱作業を行える。さらに、フロントカバー、トップカバー及び左右の上部サイドカバーを取り外すことによって、上部空間の前方、上方及び左右側方が大きく開放されるため、その状態で重量物である燃料電池発電モジュールの設置作業並びに取外し作業を容易に行える。また、燃料電池発電モジュールを上部空間に支持するためのフレームに背面カバーを取付け固定しているので、該背面カバーの取付強度を大きくすることができ、この背面カバーに対して左右サイドカバー及びトップカバーを筺状に組み付けることにより全体としての強度も一層向上できる。
【００１３】
また、本発明の燃料電池ケースは、左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機が配置される下部空間とに仕切る仕切板とを備える燃料電池ケースにおいて、前記トップカバーは、前記上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部と、該平板部の周囲から下方に延設された外周縁部とを備えるとともに、平板部の下面には左右サイドカバー及び背面カバーに対応する位置に支持板が取付けられ、該支持板と前記外周縁部との間に左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止していることを特徴とするものである（請求項２）。
【００１４】
かかる本発明の燃料電池ケースによれば、トップカバーの外周縁部と支持板との間に形成した溝部に左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁を嵌合することによって、左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁が平面視コ字状に固定されるとともに、トップカバーがこれら左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁に安定的に取付け固定される。したがって、強風等によって左右サイドカバー若しくは背面カバーに外部から押圧力が加わっても、その上端縁が支持板の内面に当接して、内側への変形が防止される。逆に、左右サイドカバー若しくは背面カバーに内側から外方に向く押圧力が加わっても、その上端縁がトップカバーの外周縁部の内面に当接して、外側への変形が防止される。このように、左右サイドカバー及び背面カバーとトップカバーとの組付けにより一定の強度が得られるため、背面カバーとトップカバーとをビス止めする必要がなく、ケース背面側からのビス止め作業が不要となるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易かつ迅速にトップカバーの着脱作業を行うことができ、フロントカバー及びトップカバーを取り外した状態で燃料電池発電モジュールのメンテナンスを行うことができる。
【００１５】
上記本発明の燃料電池ケースにおいて、左右の上部サイドカバーは、その後端縁が背面カバーに対して左右側方から着脱自在に係止されているとともに、その下端縁が前記フレーム及び／又は左右の下部サイドカバーに対して左右側方からビス止めされているものとすることができる（請求項３）。かかる構成によれば、左右の上部サイドカバーは、背面カバーに連結された後端縁と、フレーム及び／又は下部サイドカバーに連結された下端縁とにより取付け平面が規制される。そして、該上部サイドカバーの上端縁がトップカバーの溝部に嵌合することによって、上部サイドカバー自体の変形も阻止されるため、仕切板より上方にフレームが存在しなくとも、左右の上部サイドカバーを所定の強度で取付けることができる。また、この上部サイドカバーは左右側方からの作業によって着脱することができるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易に上部サイドカバーの着脱作業を行うことができる。
【００１６】
また、前記支持板の一部が外周方向に折曲げられており、該折曲げ部が左右サイドカバー及び背面カバーの上端部に載置されているものとすることができる（請求項４）。これによれば、左右サイドカバー及び背面カバーに対するトップカバーの上下方向の位置決めを折曲げ部によって行うことができる。
【００１７】
また、前記フレームは前記仕切板よりも上方には設けられていないことが好ましい（請求項５）。これによれば、フロントカバー、トップカバー、上部サイドカバーを取り外したときに、上部空間の周囲にフレームが存在せず、より大きな開放空間を設けることができるので、より一層のメンテナンス性の向上を図ることができる。
【００１８】
より好ましくは、前記溝部に嵌合した左右サイドカバーの上端縁がトップカバーに対して左右側方からビス止めされており、背面カバーとトップカバーとはビス止めされていない構成とすることができる（請求項６）。これによれば、トップカバーを固定するビス止め箇所を最小限としつつ、背面側からのビス止め作業を不要として、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下でのメンテナンス性を向上できる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明の請求項１に係る燃料電池ケースによれば、トップカバーの外周縁部と支持板との間に形成した溝部に左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁を嵌合することによって、左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁が平面視コ字状に固定されるとともに、トップカバーがこれら左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁に安定的に取付け固定される。したがって、強風等によって左右の上部サイドカバー若しくは背面カバーに外部から押圧力が加わっても、その上端縁が支持板の内面に当接して、内側への変形が防止される。逆に、左右の上部サイドカバー若しくは背面カバーに内側から外方に向く押圧力が加わっても、その上端縁がトップカバーの外周縁部の内面に当接して、外側への変形が防止される。このように、左右の上部サイドカバー及び背面カバーとトップカバーとの組付けにより一定の強度が得られるため、背面カバーとトップカバーとをビス止めする必要がなく、ケース背面側からのビス止め作業が不要となるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易かつ迅速にトップカバーの着脱作業を行える。さらに、フロントカバー、トップカバー及び左右の上部サイドカバーを取り外すことによって、上部空間の前方、上方及び左右側方が大きく開放されるため、その状態で重量物である燃料電池発電モジュールの設置作業並びに取外し作業を容易に行える。また、燃料電池発電モジュールを上部空間に支持するためのフレームに背面カバーを取付け固定しているので、該背面カバーの取付強度を大きくすることができ、この背面カバーに対して左右サイドカバー及びトップカバーを筺状に組み付けることにより全体としての強度も一層向上できる。
【００２０】
また、本発明の請求項２に係る燃料電池ケースによれば、トップカバーの外周縁部と支持板との間に形成した溝部に左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁を嵌合することによって、左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁が平面視コ字状に固定されるとともに、トップカバーがこれら左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁に安定的に取付け固定される。したがって、強風等によって左右サイドカバー若しくは背面カバーに外部から押圧力が加わっても、その上端縁が支持板の内面に当接して、内側への変形が防止される。逆に、左右サイドカバー若しくは背面カバーに内側から外方に向く押圧力が加わっても、その上端縁がトップカバーの外周縁部の内面に当接して、外側への変形が防止される。このように、左右サイドカバー及び背面カバーとトップカバーとの組付けにより一定の強度が得られるため、背面カバーとトップカバーとをビス止めする必要がなく、ケース背面側からのビス止め作業が不要となるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易かつ迅速にトップカバーの着脱作業を行うことができ、フロントカバー及びトップカバーを取り外した状態で燃料電池発電モジュールのメンテナンスを行うことができる。
【００２１】
また、本発明の請求項３に係る燃料電池ケースによれば、左右の上部サイドカバーは、背面カバーに連結された後端縁と、フレーム及び／又は下部サイドカバーに連結された下端縁とにより取付け平面が規制される。そして、該上部サイドカバーの上端縁がトップカバーの溝部に嵌合することによって、上部サイドカバー自体の変形も阻止されるため、仕切板より上方にフレームが存在しなくとも、左右の上部サイドカバーを所定の強度で取付けることができる。また、この上部サイドカバーは左右側方からの作業によって着脱することができるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易に上部サイドカバーの着脱作業を行うことができる。
【００２２】
また、本発明の請求項４に係る燃料電池ケースによれば、左右サイドカバー及び背面カバーに対するトップカバーの上下方向の位置決めを折曲げ部によって行うことができる。
【００２３】
また、本発明の請求項５に係る燃料電池ケースによれば、フロントカバー、トップカバー、上部サイドカバーを取り外したときに、上部空間の周囲にフレームが存在せず、より大きな開放空間を設けることができるので、より一層のメンテナンス性の向上を図ることができる。
【００２４】
また、本発明の請求項６に係る燃料電池ケースによれば、トップカバーを固定するビス止め箇所を最小限としつつ、背面側からのビス止め作業を不要として、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下でのメンテナンス性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料電池ケースの分解斜視図である。
【図２】同燃料電池ケースの組み立て状態の斜視図である。
【図３】同燃料電池ケースの正面図である。
【図４】同燃料電池ケースのトップカバーの背面斜め下方から見た斜視図である。
【図５】同燃料電池ケースのトップカバーの取付け構造を説明する拡大斜視図である。
【図６】同燃料電池ケースのフレーム構造を示す斜視図である。
【図７】同燃料電池ケースのフロントカバーの下部構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１〜図７は本発明の一実施形態に係る燃料電池ケース１を示し、該ケース１は左右のサイドカバー２，２と、フロントカバー３と、背面カバー４と、トップカバー５と、ベースカバー６と、これらサイドカバー２，２・フロントカバー３・背面カバー４・トップカバー５及びベースカバー６により囲まれた内部空間を上下に仕切る仕切板７と、下部フレーム８とによって主構成されている。
【００２８】
この燃料電池ケース１は、燃料電池ユニットの外装ケースとして機能し、図３に示すように、燃料電池ユニットを構成する燃料電池発電モジュール１０や、該発電モジュール１０を動作させるための補機１１や、電子制御装置１２及び電力変換ユニット１３（パワーコンディショナ）などを内蔵するものである。燃料電池発電モジュール１０は、例えば多数のＳＯＦＣセルスタックや改質器を内蔵するものであり、その重量は一般的には３０〜６０ｋｇ程度である。補機には、一般的に、空気供給装置、燃料供給装置、純水供給装置及び排熱回収装置が含まれるが、本発明は補機の詳細構造や構成要素に限定されるものではない。ケース１は、その上下のほぼ中間に設置固定された仕切板７によって内部空間が上下に仕切られており、この仕切板７上に燃料電池発電モジュール１０が載置固定されている。仕切板７の下部空間はさらに左右中間位置で左右仕切板９によって左右に仕切られており、この左右仕切板９の右側空間内に補機１１が配設され、左側空間内に電子制御装置１２及び電力変換ユニット１３が配設され、電力変換ユニット１３が左右仕切板９に隣接配置されており、その左右外方に制御装置１２が配設されている。
【００２９】
上記したように、発電モジュール１０が載置固定される仕切板７は、ケース１の内部空間を発電モジュール１０が配置される上部空間と補機１１及び電子制御装置１２が配置される下部空間とに仕切ることにより、高熱となる発電モジュールと、補機１１及び電子制御装置１２とを空間的に分離させている。
【００３０】
重量物である発電モジュール１０を補機１１の上方に支持するために、発電モジュールが載置固定される仕切板７は、図６に示すフレーム８上に載置固定されている。このフレーム構造についてまず説明すると、フレーム８は、基礎上に架設される前後一対の脚部材８１と、各脚部材８１の左右端部近傍に立設された４本の支柱８２と、前後の支柱８２同士をその上端部で連結する前後連結梁８３と、後側の左右の支柱８２同士をその上端部で連結する左右連結梁８４と、該左右連結梁８４の左右方向中間位置に設けられた補助支柱８５と、前後の支柱８２間に架設された連結板８６とを備えている。これら各構成部材は鋼材によって構成され、構成部材同士は、それぞれボルトやビスなどによって強固に固定され、必要な場合には溶接により固定されている。このフレーム８上に仕切板７が載置固定され、重量物である発電モジュール１０を安定的に支持できるようにしている。なお、発電モジュール１０の重量に対する仕切板７の曲げ強度を確保するため、仕切板７の前後端縁は上方に折曲げ加工されている。
【００３１】
また、フレーム８の脚部材８１上には図１に示すようにベースカバー６が取付け固定され、該ベースカバー６上に、補機１１、電子制御装置１２及び電力変換ユニット１３が取付けられる。なお、図１においては上記の左右断熱板９は図示していない。
【００３２】
本実施形態においては、左右サイドカバー２は、上部空間の左右側方を囲う上部サイドカバー２１と、下部空間の左右側方を囲う下部サイドカバー２２とにより分割構成され、上部サイドカバー２１のみを下部サイドカバー２２と分離して着脱できるように構成している。また、左右の下部サイドカバー２２は、背面カバー４と一体に構成されており、該背面カバー４及び左右の下部サイドカバー２２はフレーム８にビス止め等によって取付け固定されている。
【００３３】
背面カバー４は、その左右端縁及び上端縁をケース内方に折曲げ加工してなる折曲げ部４ａ，４ｂを備えている。左右の折曲げ部４ａには、上下方向の所定箇所に茸状の係止凸部４１が左右外方に向けて突設されている。また、左右の折曲げ部４ａの内端にはさらに左右外方に延設された水切り縁部４ｃが設けられ、左右の折曲げ部４ａと水切り縁部４ｃとにより構成される段部に上部サイドカバー２１の後端の折曲げ部２１ｂを嵌め込むことにより、背面カバー４の左右縁部からの雨水の浸入を防止している。
【００３４】
上部サイドカバー２１は、その前後端縁及び上端縁をケース内方に折曲げ加工してなる折曲げ部２１ａ，２１ｂ，２１ｃを備えている。前端の折曲げ部２１ａの内端にはさらに前方に延設された水切り縁部２１ｄが設けられ、前端の折曲げ部２１ａと水切り縁部２１ｄとにより構成される段部にフロントカバー３の左右縁部を嵌め込むことにより、フロントカバー３の左右縁部からの雨水の浸入を防止している。後端の折曲げ部２１ｂは１８０度屈曲されて背面カバー４の左右端の折曲げ部４ａに対向して嵌め合わされるように構成されており、この後端の折曲げ部２１ｂには、背面カバー４に設けた係止凸部４１に対応する位置に、下側が大径で上側が小径となる係止孔部２３が形成されている。これにより、上部サイドカバー２１を左右側方から背面カバー４に近接させていき、係止孔部２３の大径部に係止凸部４１を挿通した後に上部サイドカバー２１を下方に落とし込むことによって、上部サイドカバー２１の後端の折曲げ部２１ｂと背面カバー４の左右端の折曲げ部４ａとを簡便に連結できるようになっている。そして、上部サイドカバー２１の下端縁を、フレーム８に対して左右側方からビス止めすることにより、上部サイドカバー２１を所定の強度で取付けることができるように構成されている。
【００３５】
トップカバー５は、図４にも示すように、上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部５１と、該平板部５１の左右前後の周囲から下方に延設された外周縁部５２とを備えるとともに、平板部５１の下面には左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４に対応する位置に支持板５３が取付けられ、該支持板５３と前記外周縁部５２との間に左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４の上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより上部サイドカバー２１及び背面カバー４の上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止している。また、平板部５１の下面のフロントカバー３に対応する位置にも支持板５４が取付けられ、該支持板５４と前記外周縁部５２との間にフロントカバー３の上端縁を挿入可能な溝部が形成されている。これら支持板５３，５４は、下方に延設するように取付けられており、図示実施例では左右幅方向乃至前後幅方向に延びる長尺状に構成しているが、短尺の支持板を左右幅方向乃至前後幅方向に離間して複数取付けることにより実質的に溝部を形成するものであってもよい。
【００３６】
左右及び後側の支持板５３は、その中央部が外周方向に折曲げられて水平な折曲げ部５３ａを構成しており、該折曲げ部５３ａが図５にも示すように左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４の上端の折曲げ部２１ｃ，４ｂ上に載置されるように構成され、これにより左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４に対するトップカバー５の位置決めを行うようにしている。而して、トップカバー５は、左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４の上端縁に対して上方から嵌め込むことによって固定されるようになっている。かかる嵌め込みにより組付け強度としては十分な強度が得られるため、トップカバー５のビス止めは必要最小限のものとすることができ、図示実施例では上記溝部に嵌合した左右の上部サイドカバー２１の上端縁とトップカバー５の外周縁部５２とをビス止めしているのみで、背面カバー４とトップカバー５とのビス止めは行わないように構成してある。
【００３７】
一方、前側の支持板５４には折曲げ部は設けておらず、フロントカバー３を上方にスライドさせることによって、ベースカバー６の前端の左右端コーナー部に上方突出状に設けた下部係止部６１（図１参照）との係合を解除して、フロントカバー３のみを自在に着脱できるように構成している。すなわち、フロントカバー３の左右端の下端部内面には、図７に示すように係止孔３１が設けられており、この係止孔３１にベースカバー６の下部係止部６１を下方から係止させることによって、フロントカバー３の下端部が前後方向に固定される。この状態で、ビス孔３２を用いて取付ビス（図示せず）により仕切板７に対してフロントカバー３を固定するようにしている。フロントカバー３を取り外すには、取付ビスを外し、少しフロントカバー３を上方にスライドさせることによって下部係止部６１と係止孔３１との係合を解除させ、フロントカバー３の下端部を前方に引き出してから手前斜め下方に引き抜くことによって、フロントカバー３の上端縁をトップカバー５から引き抜くことが可能である。
【００３８】
以上説明した本実施形態に係る燃料電池ケース１によれば、フレーム８は仕切板７より上方には設けられておらず、仕切板７より上方においては左右の上部サイドカバー２１、背面カバー４及びトップカバー５の組付けによって必要十分な組付け強度が得られるとともに、背面カバー４及び左右の下部サイドカバー２２を取付けた状態で、トップカバー５、フロントカバー３及び左右の上部サイドカバー２１を取外し可能であるため、仕切板７上に載置固定された燃料電池発電モジュール１０のメンテナンスを行う際には、フレーム８や、仕切板下部側の補機１１や、該補機と外部とを接続するための接続配管等を分解等することなく、上部空間の左右側方、前方及び上方を大きく開放して燃料電池発電モジュール１０の交換修理を行うことが可能であり、さらに、フロントカバー３、トップカバー５及び左右の上部サイドカバー２１の着脱作業はケース１の前方乃至左右側方からの作業で行うことができ、ケース１が建物壁に近接配置されている場合でも容易にそれらの作業を行うことができるため、メンテナンス性を飛躍的に向上できる。
【００３９】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、適宜設計変更できる。例えば、左右側板は、上下に分割構成されていなくともよい。また、燃料電池発電モジュールは、仕切板上に載置固定されていなくともよく、仕切板とは別に設けた支持金具を介してフレームに発電モジュールを取付け支持するように構成してもよい。また、燃料電池発電モジュールは、ＳＯＦＣ方式に限定されるものではなく、各種の発電モジュールを用いることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１ 燃料電池ケース
２ 左右サイドカバー
２１ 上部サイドカバー
２２ 下部サイドカバー
３ フロントカバー
４ 背面カバー
５ トップカバー
５１ 平板部
５２ 外周部
５３ 支持板
７ 仕切板
８ フレーム
１０ 燃料電池発電モジュール
１１ 補機
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池発電ユニットの外装ケースとして用いられる燃料電池ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の燃料電池ケースとして、例えば下記の特許文献１又は２に開示されたものがある。
【０００３】
これら従来の燃料電池ケースは、左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機や電子制御装置が配置される下部空間とに仕切るとともに燃料電池発電モジュールが載置固定される仕切板と、燃料電池発電モジュールの荷重を支持するフレームとを備え、前記仕切板は前記フレーム上に取付け固定されている。
【０００４】
さらに、フレーム（支柱）はケースの全高にわたって設けられており、左右のサイドカバー、背面カバー及びトップカバーは、台風などによる強風に対する組付け強度を確保するため、フレームに対してビス止めされており、特にトップカバーは背面カバーに対しても背面側からビス止めされているのが通常である。また、メンテナンスのために、例えば特許文献３に開示されているように、フロントカバーは簡便に取付け、取外し作業を行えるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−８０２５９号公報
【特許文献２】特開２００８−１０８４５１号公報
【特許文献３】特開２００８−１０３２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
補機や電子制御装置の機能部品は比較的小型軽量である為、メンテナンスを行う際にはフロントカバーを取外し、前面側から補機や電子制御装置をケース外へ取り出して、修理や交換を行うことが可能である。
【０００７】
一方、発電モジュールは、その重さが一般的に３０ｋｇ〜６０ｋｇもある大型の重量物である為、その交換や修理のためにケース外へ取り出すにはフロントカバーのみならずトップカバーをも取外す必要があり、可能であれば発電モジュールの左右側方を覆うサイドカバーをも簡便に取外し可能にすることが好ましい。
【０００８】
しかし、背面カバーの上端部のガタツキ防止などのために背面カバーがトップカバーに対して背面側からビス止めされていると、燃料電池ケースが建物壁に近接して配置された条件下では、背面ビスを緩める為のドライバー等の工具がケースと建物壁との間の隙間に入らず、トップカバーを取り外すことが非常に困難となる場合もあった。
【０００９】
そこで本発明は、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下でも、トップカバーなどを容易かつ迅速に着脱できるようにしてメンテナンス性の向上を図りつつ、組付け強度の高い燃料電池ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、次の技術的手段を講じた。
【００１１】
すなわち、本発明の燃料電池ケースは、左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機が配置される下部空間とに仕切る仕切板と、燃料電池発電モジュールの荷重を支持するフレームとを備え、前記仕切板は前記フレームに取付け固定される燃料電池ケースにおいて、前記左右のサイドカバーは、上部空間の左右側方を囲う上部サイドカバーと、下部空間の左右側方を囲う下部サイドカバーとにより分割構成され、背面カバー及び左右の下部サイドカバーは前記フレームに取付け固定され、前記トップカバーは、前記上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部と、該平板部の周囲から下方に延設された外周縁部とを備えるとともに、平板部の下面には左右の上部サイドカバー及び背面カバーに対応する位置に支持板が取付けられ、該支持板と前記外周縁部との間に左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止しており、トップカバー、フロントカバー及び左右の上部サイドカバーは、背面カバー及び左右の下部サイドカバーを取付けた状態で取外し可能であることを特徴とするものである（請求項１）。
【００１２】
かかる本発明の燃料電池ケースによれば、トップカバーの外周縁部と支持板との間に形成した溝部に左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁を嵌合することによって、左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁が平面視コ字状に固定されるとともに、トップカバーがこれら左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁に安定的に取付け固定される。したがって、強風等によって左右の上部サイドカバー若しくは背面カバーに外部から押圧力が加わっても、その上端縁が支持板の内面に当接して、内側への変形が防止される。逆に、左右の上部サイドカバー若しくは背面カバーに内側から外方に向く押圧力が加わっても、その上端縁がトップカバーの外周縁部の内面に当接して、外側への変形が防止される。このように、左右の上部サイドカバー及び背面カバーとトップカバーとの組付けにより一定の強度が得られるため、背面カバーとトップカバーとをビス止めする必要がなく、ケース背面側からのビス止め作業が不要となるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易かつ迅速にトップカバーの着脱作業を行える。さらに、フロントカバー、トップカバー及び左右の上部サイドカバーを取り外すことによって、上部空間の前方、上方及び左右側方が大きく開放されるため、その状態で重量物である燃料電池発電モジュールの設置作業並びに取外し作業を容易に行える。また、燃料電池発電モジュールを上部空間に支持するためのフレームに背面カバーを取付け固定しているので、該背面カバーの取付強度を大きくすることができ、この背面カバーに対して左右サイドカバー及びトップカバーを筺状に組み付けることにより全体としての強度も一層向上できる。
【００１３】
また、本発明の燃料電池ケースは、左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機が配置される下部空間とに仕切る仕切板とを備える燃料電池ケースにおいて、前記トップカバーは、前記上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部と、該平板部の周囲から下方に延設された外周縁部とを備えるとともに、平板部の下面には左右サイドカバー及び背面カバーに対応する位置に支持板が取付けられ、該支持板と前記外周縁部との間に左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止していることを特徴とするものである（請求項２）。
【００１４】
かかる本発明の燃料電池ケースによれば、トップカバーの外周縁部と支持板との間に形成した溝部に左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁を嵌合することによって、左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁が平面視コ字状に固定されるとともに、トップカバーがこれら左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁に安定的に取付け固定される。したがって、強風等によって左右サイドカバー若しくは背面カバーに外部から押圧力が加わっても、その上端縁が支持板の内面に当接して、内側への変形が防止される。逆に、左右サイドカバー若しくは背面カバーに内側から外方に向く押圧力が加わっても、その上端縁がトップカバーの外周縁部の内面に当接して、外側への変形が防止される。このように、左右サイドカバー及び背面カバーとトップカバーとの組付けにより一定の強度が得られるため、背面カバーとトップカバーとをビス止めする必要がなく、ケース背面側からのビス止め作業が不要となるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易かつ迅速にトップカバーの着脱作業を行うことができ、フロントカバー及びトップカバーを取り外した状態で燃料電池発電モジュールのメンテナンスを行うことができる。
【００１５】
上記本発明の燃料電池ケースにおいて、左右の上部サイドカバーは、その後端縁が背面カバーに対して左右側方から着脱自在に係止されているとともに、その下端縁が前記フレーム及び／又は左右の下部サイドカバーに対して左右側方からビス止めされているものとすることができる（請求項３）。かかる構成によれば、左右の上部サイドカバーは、背面カバーに連結された後端縁と、フレーム及び／又は下部サイドカバーに連結された下端縁とにより取付け平面が規制される。そして、該上部サイドカバーの上端縁がトップカバーの溝部に嵌合することによって、上部サイドカバー自体の変形も阻止されるため、仕切板より上方にフレームが存在しなくとも、左右の上部サイドカバーを所定の強度で取付けることができる。また、この上部サイドカバーは左右側方からの作業によって着脱することができるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易に上部サイドカバーの着脱作業を行うことができる。
【００１６】
また、前記支持板の一部が外周方向に折曲げられており、該折曲げ部が左右サイドカバー及び背面カバーの上端部に載置されているものとすることができる（請求項４）。これによれば、左右サイドカバー及び背面カバーに対するトップカバーの上下方向の位置決めを折曲げ部によって行うことができる。
【００１７】
また、前記フレームは前記仕切板よりも上方には設けられていないことが好ましい（請求項５）。これによれば、フロントカバー、トップカバー、上部サイドカバーを取り外したときに、上部空間の周囲にフレームが存在せず、より大きな開放空間を設けることができるので、より一層のメンテナンス性の向上を図ることができる。
【００１８】
より好ましくは、前記溝部に嵌合した左右サイドカバーの上端縁がトップカバーに対して左右側方からビス止めされており、背面カバーとトップカバーとはビス止めされていない構成とすることができる（請求項６）。これによれば、トップカバーを固定するビス止め箇所を最小限としつつ、背面側からのビス止め作業を不要として、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下でのメンテナンス性を向上できる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明の請求項１に係る燃料電池ケースによれば、トップカバーの外周縁部と支持板との間に形成した溝部に左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁を嵌合することによって、左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁が平面視コ字状に固定されるとともに、トップカバーがこれら左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁に安定的に取付け固定される。したがって、強風等によって左右の上部サイドカバー若しくは背面カバーに外部から押圧力が加わっても、その上端縁が支持板の内面に当接して、内側への変形が防止される。逆に、左右の上部サイドカバー若しくは背面カバーに内側から外方に向く押圧力が加わっても、その上端縁がトップカバーの外周縁部の内面に当接して、外側への変形が防止される。このように、左右の上部サイドカバー及び背面カバーとトップカバーとの組付けにより一定の強度が得られるため、背面カバーとトップカバーとをビス止めする必要がなく、ケース背面側からのビス止め作業が不要となるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易かつ迅速にトップカバーの着脱作業を行える。さらに、フロントカバー、トップカバー及び左右の上部サイドカバーを取り外すことによって、上部空間の前方、上方及び左右側方が大きく開放されるため、その状態で重量物である燃料電池発電モジュールの設置作業並びに取外し作業を容易に行える。また、燃料電池発電モジュールを上部空間に支持するためのフレームに背面カバーを取付け固定しているので、該背面カバーの取付強度を大きくすることができ、この背面カバーに対して左右サイドカバー及びトップカバーを筺状に組み付けることにより全体としての強度も一層向上できる。
【００２０】
また、本発明の請求項２に係る燃料電池ケースによれば、トップカバーの外周縁部と支持板との間に形成した溝部に左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁を嵌合することによって、左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁が平面視コ字状に固定されるとともに、トップカバーがこれら左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁に安定的に取付け固定される。したがって、強風等によって左右サイドカバー若しくは背面カバーに外部から押圧力が加わっても、その上端縁が支持板の内面に当接して、内側への変形が防止される。逆に、左右サイドカバー若しくは背面カバーに内側から外方に向く押圧力が加わっても、その上端縁がトップカバーの外周縁部の内面に当接して、外側への変形が防止される。このように、左右サイドカバー及び背面カバーとトップカバーとの組付けにより一定の強度が得られるため、背面カバーとトップカバーとをビス止めする必要がなく、ケース背面側からのビス止め作業が不要となるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易かつ迅速にトップカバーの着脱作業を行うことができ、フロントカバー及びトップカバーを取り外した状態で燃料電池発電モジュールのメンテナンスを行うことができる。
【００２１】
また、本発明の請求項３に係る燃料電池ケースによれば、左右の上部サイドカバーは、背面カバーに連結された後端縁と、フレーム及び／又は下部サイドカバーに連結された下端縁とにより取付け平面が規制される。そして、該上部サイドカバーの上端縁がトップカバーの溝部に嵌合することによって、上部サイドカバー自体の変形も阻止されるため、仕切板より上方にフレームが存在しなくとも、左右の上部サイドカバーを所定の強度で取付けることができる。また、この上部サイドカバーは左右側方からの作業によって着脱することができるので、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下であっても容易に上部サイドカバーの着脱作業を行うことができる。
【００２２】
また、本発明の請求項４に係る燃料電池ケースによれば、左右サイドカバー及び背面カバーに対するトップカバーの上下方向の位置決めを折曲げ部によって行うことができる。
【００２３】
また、本発明の請求項５に係る燃料電池ケースによれば、フロントカバー、トップカバー、上部サイドカバーを取り外したときに、上部空間の周囲にフレームが存在せず、より大きな開放空間を設けることができるので、より一層のメンテナンス性の向上を図ることができる。
【００２４】
また、本発明の請求項６に係る燃料電池ケースによれば、トップカバーを固定するビス止め箇所を最小限としつつ、背面側からのビス止め作業を不要として、燃料電池ケースが建物壁に近接配置されている状況下でのメンテナンス性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料電池ケースの分解斜視図である。
【図２】同燃料電池ケースの組み立て状態の斜視図である。
【図３】同燃料電池ケースの正面図である。
【図４】同燃料電池ケースのトップカバーの背面斜め下方から見た斜視図である。
【図５】同燃料電池ケースのトップカバーの取付け構造を説明する拡大斜視図である。
【図６】同燃料電池ケースのフレーム構造を示す斜視図である。
【図７】同燃料電池ケースのフロントカバーの下部構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１〜図７は本発明の一実施形態に係る燃料電池ケース１を示し、該ケース１は左右のサイドカバー２，２と、フロントカバー３と、背面カバー４と、トップカバー５と、ベースカバー６と、これらサイドカバー２，２・フロントカバー３・背面カバー４・トップカバー５及びベースカバー６により囲まれた内部空間を上下に仕切る仕切板７と、下部フレーム８とによって主構成されている。
【００２８】
この燃料電池ケース１は、燃料電池ユニットの外装ケースとして機能し、図３に示すように、燃料電池ユニットを構成する燃料電池発電モジュール１０や、該発電モジュール１０を動作させるための補機１１や、電子制御装置１２及び電力変換ユニット１３（パワーコンディショナ）などを内蔵するものである。燃料電池発電モジュール１０は、例えば多数のＳＯＦＣセルスタックや改質器を内蔵するものであり、その重量は一般的には３０〜６０ｋｇ程度である。補機には、一般的に、空気供給装置、燃料供給装置、純水供給装置及び排熱回収装置が含まれるが、本発明は補機の詳細構造や構成要素に限定されるものではない。ケース１は、その上下のほぼ中間に設置固定された仕切板７によって内部空間が上下に仕切られており、この仕切板７上に燃料電池発電モジュール１０が載置固定されている。仕切板７の下部空間はさらに左右中間位置で左右仕切板９によって左右に仕切られており、この左右仕切板９の右側空間内に補機１１が配設され、左側空間内に電子制御装置１２及び電力変換ユニット１３が配設され、電力変換ユニット１３が左右仕切板９に隣接配置されており、その左右外方に制御装置１２が配設されている。
【００２９】
上記したように、発電モジュール１０が載置固定される仕切板７は、ケース１の内部空間を発電モジュール１０が配置される上部空間と補機１１及び電子制御装置１２が配置される下部空間とに仕切ることにより、高熱となる発電モジュールと、補機１１及び電子制御装置１２とを空間的に分離させている。
【００３０】
重量物である発電モジュール１０を補機１１の上方に支持するために、発電モジュールが載置固定される仕切板７は、図６に示すフレーム８上に載置固定されている。このフレーム構造についてまず説明すると、フレーム８は、基礎上に架設される前後一対の脚部材８１と、各脚部材８１の左右端部近傍に立設された４本の支柱８２と、前後の支柱８２同士をその上端部で連結する前後連結梁８３と、後側の左右の支柱８２同士をその上端部で連結する左右連結梁８４と、該左右連結梁８４の左右方向中間位置に設けられた補助支柱８５と、前後の支柱８２間に架設された連結板８６とを備えている。これら各構成部材は鋼材によって構成され、構成部材同士は、それぞれボルトやビスなどによって強固に固定され、必要な場合には溶接により固定されている。このフレーム８上に仕切板７が載置固定され、重量物である発電モジュール１０を安定的に支持できるようにしている。なお、発電モジュール１０の重量に対する仕切板７の曲げ強度を確保するため、仕切板７の前後端縁は上方に折曲げ加工されている。
【００３１】
また、フレーム８の脚部材８１上には図１に示すようにベースカバー６が取付け固定され、該ベースカバー６上に、補機１１、電子制御装置１２及び電力変換ユニット１３が取付けられる。なお、図１においては上記の左右断熱板９は図示していない。
【００３２】
本実施形態においては、左右サイドカバー２は、上部空間の左右側方を囲う上部サイドカバー２１と、下部空間の左右側方を囲う下部サイドカバー２２とにより分割構成され、上部サイドカバー２１のみを下部サイドカバー２２と分離して着脱できるように構成している。また、左右の下部サイドカバー２２は、背面カバー４と一体に構成されており、該背面カバー４及び左右の下部サイドカバー２２はフレーム８にビス止め等によって取付け固定されている。
【００３３】
背面カバー４は、その左右端縁及び上端縁をケース内方に折曲げ加工してなる折曲げ部４ａ，４ｂを備えている。左右の折曲げ部４ａには、上下方向の所定箇所に茸状の係止凸部４１が左右外方に向けて突設されている。また、左右の折曲げ部４ａの内端にはさらに左右外方に延設された水切り縁部４ｃが設けられ、左右の折曲げ部４ａと水切り縁部４ｃとにより構成される段部に上部サイドカバー２１の後端の折曲げ部２１ｂを嵌め込むことにより、背面カバー４の左右縁部からの雨水の浸入を防止している。
【００３４】
上部サイドカバー２１は、その前後端縁及び上端縁をケース内方に折曲げ加工してなる折曲げ部２１ａ，２１ｂ，２１ｃを備えている。前端の折曲げ部２１ａの内端にはさらに前方に延設された水切り縁部２１ｄが設けられ、前端の折曲げ部２１ａと水切り縁部２１ｄとにより構成される段部にフロントカバー３の左右縁部を嵌め込むことにより、フロントカバー３の左右縁部からの雨水の浸入を防止している。後端の折曲げ部２１ｂは１８０度屈曲されて背面カバー４の左右端の折曲げ部４ａに対向して嵌め合わされるように構成されており、この後端の折曲げ部２１ｂには、背面カバー４に設けた係止凸部４１に対応する位置に、下側が大径で上側が小径となる係止孔部２３が形成されている。これにより、上部サイドカバー２１を左右側方から背面カバー４に近接させていき、係止孔部２３の大径部に係止凸部４１を挿通した後に上部サイドカバー２１を下方に落とし込むことによって、上部サイドカバー２１の後端の折曲げ部２１ｂと背面カバー４の左右端の折曲げ部４ａとを簡便に連結できるようになっている。そして、上部サイドカバー２１の下端縁を、フレーム８に対して左右側方からビス止めすることにより、上部サイドカバー２１を所定の強度で取付けることができるように構成されている。
【００３５】
トップカバー５は、図４にも示すように、上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部５１と、該平板部５１の左右前後の周囲から下方に延設された外周縁部５２とを備えるとともに、平板部５１の下面には左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４に対応する位置に支持板５３が取付けられ、該支持板５３と前記外周縁部５２との間に左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４の上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより上部サイドカバー２１及び背面カバー４の上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止している。また、平板部５１の下面のフロントカバー３に対応する位置にも支持板５４が取付けられ、該支持板５４と前記外周縁部５２との間にフロントカバー３の上端縁を挿入可能な溝部が形成されている。これら支持板５３，５４は、下方に延設するように取付けられており、図示実施例では左右幅方向乃至前後幅方向に延びる長尺状に構成しているが、短尺の支持板を左右幅方向乃至前後幅方向に離間して複数取付けることにより実質的に溝部を形成するものであってもよい。
【００３６】
左右及び後側の支持板５３は、その中央部が外周方向に折曲げられて水平な折曲げ部５３ａを構成しており、該折曲げ部５３ａが図５にも示すように左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４の上端の折曲げ部２１ｃ，４ｂ上に載置されるように構成され、これにより左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４に対するトップカバー５の位置決めを行うようにしている。而して、トップカバー５は、左右の上部サイドカバー２１及び背面カバー４の上端縁に対して上方から嵌め込むことによって固定されるようになっている。かかる嵌め込みにより組付け強度としては十分な強度が得られるため、トップカバー５のビス止めは必要最小限のものとすることができ、図示実施例では上記溝部に嵌合した左右の上部サイドカバー２１の上端縁とトップカバー５の外周縁部５２とをビス止めしているのみで、背面カバー４とトップカバー５とのビス止めは行わないように構成してある。
【００３７】
一方、前側の支持板５４には折曲げ部は設けておらず、フロントカバー３を上方にスライドさせることによって、ベースカバー６の前端の左右端コーナー部に上方突出状に設けた下部係止部６１（図１参照）との係合を解除して、フロントカバー３のみを自在に着脱できるように構成している。すなわち、フロントカバー３の左右端の下端部内面には、図７に示すように係止孔３１が設けられており、この係止孔３１にベースカバー６の下部係止部６１を下方から係止させることによって、フロントカバー３の下端部が前後方向に固定される。この状態で、ビス孔３２を用いて取付ビス（図示せず）により仕切板７に対してフロントカバー３を固定するようにしている。フロントカバー３を取り外すには、取付ビスを外し、少しフロントカバー３を上方にスライドさせることによって下部係止部６１と係止孔３１との係合を解除させ、フロントカバー３の下端部を前方に引き出してから手前斜め下方に引き抜くことによって、フロントカバー３の上端縁をトップカバー５から引き抜くことが可能である。
【００３８】
以上説明した本実施形態に係る燃料電池ケース１によれば、フレーム８は仕切板７より上方には設けられておらず、仕切板７より上方においては左右の上部サイドカバー２１、背面カバー４及びトップカバー５の組付けによって必要十分な組付け強度が得られるとともに、背面カバー４及び左右の下部サイドカバー２２を取付けた状態で、トップカバー５、フロントカバー３及び左右の上部サイドカバー２１を取外し可能であるため、仕切板７上に載置固定された燃料電池発電モジュール１０のメンテナンスを行う際には、フレーム８や、仕切板下部側の補機１１や、該補機と外部とを接続するための接続配管等を分解等することなく、上部空間の左右側方、前方及び上方を大きく開放して燃料電池発電モジュール１０の交換修理を行うことが可能であり、さらに、フロントカバー３、トップカバー５及び左右の上部サイドカバー２１の着脱作業はケース１の前方乃至左右側方からの作業で行うことができ、ケース１が建物壁に近接配置されている場合でも容易にそれらの作業を行うことができるため、メンテナンス性を飛躍的に向上できる。
【００３９】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、適宜設計変更できる。例えば、左右側板は、上下に分割構成されていなくともよい。また、燃料電池発電モジュールは、仕切板上に載置固定されていなくともよく、仕切板とは別に設けた支持金具を介してフレームに発電モジュールを取付け支持するように構成してもよい。また、燃料電池発電モジュールは、ＳＯＦＣ方式に限定されるものではなく、各種の発電モジュールを用いることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１ 燃料電池ケース
２ 左右サイドカバー
２１ 上部サイドカバー
２２ 下部サイドカバー
３ フロントカバー
４ 背面カバー
５ トップカバー
５１ 平板部
５２ 外周部
５３ 支持板
７ 仕切板
８ フレーム
１０ 燃料電池発電モジュール
１１ 補機
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機が配置される下部空間とに仕切る仕切板と、燃料電池発電モジュールの荷重を支持するフレームとを備え、前記仕切板は前記フレームに取付け固定される燃料電池ケースにおいて、
前記左右のサイドカバーは、上部空間の左右側方を囲う上部サイドカバーと、下部空間の左右側方を囲う下部サイドカバーとにより分割構成され、
背面カバー及び左右の下部サイドカバーは前記フレームに取付け固定され、
前記トップカバーは、前記上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部と、該平板部の周囲から下方に延設された外周縁部とを備えるとともに、平板部の下面には左右の上部サイドカバー及び背面カバーに対応する位置に支持板が取付けられ、該支持板と前記外周縁部との間に左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止しており、
トップカバー、フロントカバー及び左右の上部サイドカバーは、背面カバー及び左右の下部サイドカバーを取付けた状態で取外し可能であることを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項２】
左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機が配置される下部空間とに仕切る仕切板とを備える燃料電池ケースにおいて、
前記トップカバーは、前記上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部と、該平板部の周囲から下方に延設された外周縁部とを備えるとともに、平板部の下面には左右サイドカバー及び背面カバーに対応する位置に支持板が取付けられ、該支持板と前記外周縁部との間に左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止していることを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項３】
請求項１に記載の燃料電池ケースにおいて、左右の上部サイドカバーは、その後端縁が背面カバーに対して左右側方から着脱自在に係止されているとともに、その下端縁が前記フレーム及び／又は左右の下部サイドカバーに対して左右側方からビス止めされていることを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項４】
請求項１，２又は３に記載の燃料電池ケースにおいて、前記支持板の一部が外周方向に折曲げられており、該折曲げ部が左右サイドカバー及び背面カバーの上端部に載置されていることを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の燃料電池ケースにおいて、前記フレームは前記仕切板よりも上方には設けられていないことを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の燃料電池ケースにおいて、前記溝部に嵌合した左右サイドカバーの上端縁がトップカバーに対して左右側方からビス止めされており、背面カバーとトップカバーとはビス止めされていないことを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項１】
左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機が配置される下部空間とに仕切る仕切板と、燃料電池発電モジュールの荷重を支持するフレームとを備え、前記仕切板は前記フレームに取付け固定される燃料電池ケースにおいて、
前記左右のサイドカバーは、上部空間の左右側方を囲う上部サイドカバーと、下部空間の左右側方を囲う下部サイドカバーとにより分割構成され、
背面カバー及び左右の下部サイドカバーは前記フレームに取付け固定され、
前記トップカバーは、前記上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部と、該平板部の周囲から下方に延設された外周縁部とを備えるとともに、平板部の下面には左右の上部サイドカバー及び背面カバーに対応する位置に支持板が取付けられ、該支持板と前記外周縁部との間に左右の上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより上部サイドカバー及び背面カバーの上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止しており、
トップカバー、フロントカバー及び左右の上部サイドカバーは、背面カバー及び左右の下部サイドカバーを取付けた状態で取外し可能であることを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項２】
左右のサイドカバーと、フロントカバーと、背面カバーと、トップカバーと、これらサイドカバー・フロントカバー・背面カバー及びトップカバーにより囲まれた内部空間を燃料電池発電モジュールが配置される上部空間と前記燃料電池発電モジュールを動作させるための補機が配置される下部空間とに仕切る仕切板とを備える燃料電池ケースにおいて、
前記トップカバーは、前記上部空間の上方を覆う平面視方形状の平板部と、該平板部の周囲から下方に延設された外周縁部とを備えるとともに、平板部の下面には左右サイドカバー及び背面カバーに対応する位置に支持板が取付けられ、該支持板と前記外周縁部との間に左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁が嵌合する溝部が形成されており、これにより左右サイドカバー及び背面カバーの上端縁がそれぞれ板面に垂直な方向へ変形することを阻止していることを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項３】
請求項１に記載の燃料電池ケースにおいて、左右の上部サイドカバーは、その後端縁が背面カバーに対して左右側方から着脱自在に係止されているとともに、その下端縁が前記フレーム及び／又は左右の下部サイドカバーに対して左右側方からビス止めされていることを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項４】
請求項１，２又は３に記載の燃料電池ケースにおいて、前記支持板の一部が外周方向に折曲げられており、該折曲げ部が左右サイドカバー及び背面カバーの上端部に載置されていることを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の燃料電池ケースにおいて、前記フレームは前記仕切板よりも上方には設けられていないことを特徴とする燃料電池ケース。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の燃料電池ケースにおいて、前記溝部に嵌合した左右サイドカバーの上端縁がトップカバーに対して左右側方からビス止めされており、背面カバーとトップカバーとはビス止めされていないことを特徴とする燃料電池ケース。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−６９６３４（Ｐ２０１３−６９６３４Ａ）
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０９１４０（Ｐ２０１１−２０９１４０）
【出願日】平成２３年９月２６日（２０１１．９．２６）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２６日（２０１１．９．２６）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
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