甲プロテクターおよび甲プロテクター内蔵靴
【課題】 甲プロテクターを表面に露出させないことにより靴の表面上において嵩張ることがなく、長靴のような靴への適用に適して甲プロテクター等提供すること。
【解決手段】少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成された甲プロテクターを有する。当該甲プロテクターは、下端縁の略中央付近が最下点として突出しており、当該最下点を支持点として揺動可能となっている。
【解決手段】少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成された甲プロテクターを有する。当該甲プロテクターは、下端縁の略中央付近が最下点として突出しており、当該最下点を支持点として揺動可能となっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、甲プロテクターおよび当該甲プロテクターを内蔵した靴に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
足甲部の保護を強化した安全ゴム長靴が知られている（特許文献１）。当該特許文献１記載の足甲安全ゴム長靴は、甲プロテクターを取り付ける第１の方法として、該プロテクター上部に設けられた２ケのバンド穴に通したゴムバンドの両端を、ゴム長靴側部に接着剤で接合したものである。また、第２の方法として、ゴムバンドに靴裏から甲部まで一周する以上の長さのものを用い、その中心部を靴裏の土踏まず部に接着剤で接合し、両端を各々靴側部を巻回して甲プロテクター上部に設けられた２ケのバンド穴にそれぞれ通し、両端を互いに重ねて接着剤で接合したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−３８６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記足甲安全ゴム長靴は、甲プロテクターを足甲部の表面に対して接着等によって取り付けたものである。しかし、靴の外側表面に取り付けると甲プロテクターが嵩張ってしまう。また、ゴム長靴等のように外皮に凹凸が無いような靴の場合には、甲プロテクターを装着するための手段が別途必要となっていた。
本発明はこれらの課題に鑑み発明されたものであって、甲プロテクターを表面に露出させないことにより靴の表面上において嵩張ることがなく、長靴のような外皮を有する靴への適用に適しており、かつ甲プロテクターの装着が簡単かつ歩行時等に足の運動を阻害しない甲プロテクターおよび当該甲プロテクターを装着した靴の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明に係る甲プロテクターは、第1の手段として以下の構
成を有する。すなわち、
少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、
前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成されていることを特徴とする甲プロテクター。
【０００６】
また、上記甲プロテクターであって、前記下端縁は、略中央付近を最下点として突出するように形成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、上記第1の手段に係る甲プロテクターであって、前記足甲部および脛前部の双方
または一方には、その表面上に複数の突出部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、上記課題を解決するために本発明に係る靴は以下の構成を有する。すなわち、
足入れ部を構成するアッパー体の内部に足先保護用の甲プロテクターを内蔵した靴であって、
前記甲プロテクターは、少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、
前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、上記甲プロテクターを内蔵した靴であって、前記甲プロテクターの下端縁は略中央付近を最下点として突出するように形成されており、常態において当該最下点が靴底と接するように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、上記甲プロテクターを内蔵した靴であって、前記足甲部および脛前部の双方または一方に、その表面上に複数の突出部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
また、上記甲プロテクターを内蔵した靴であって、前記甲プロテクターの足甲部および脛前部の双方または一方の表面上に複数の突出部を設け、当該突出部によって前記アッパー体を構成する外皮との間に空間を形成したことを特徴とする。
【００１２】
また、上記甲プロテクターを内蔵した靴であって、前記足入れ部を構成するアッパー体の内部側面に、前記甲プロテクター表面の突出部と系合することで当該甲プロテクターの装着常態を維持する係合手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る甲プロテクターおよび当該甲プロテクターを装着した靴は、甲プロテクターを靴の内部に装着するようになっているので、靴の外部に突出する部分がない。したがって、甲プロテクターを設けていない通常の靴または長靴と同様の外観を有するものである。本発明は、このように外観上嵩張るものが無くデザイン的にも優れているという効果を有するものである。
また、本発明に係る甲プロテクターおよび当該甲プロテクターを装着した靴は、甲プロテクターを靴の内部に挿入するだけの簡単な操作によって装着できるものである。したがって、甲プロテクターを装着するためのベルトやその他の手段を必要としないという効果を有する。また、靴内部に装着する甲プロテクターを有しているにも関わらず、当該甲プロテクターが歩行時等の足の運動や靴の変形を阻害しないために、履き心地や靴の機能を悪化させることが無いという効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係る靴の断面図である。
【図２】本実施の形態に係る甲プロテクターの説明図である。
【図３】本実施の形態に係る甲プロテクターを装着した靴の使用状態を表した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、発明を実施するための形態を図面を用いて説明する。
図１は、本発明に係る靴の一例として形成した長靴１の断面図を表している。当該長靴１は、一例として足入れ部２および靴底３からなる本体部を塩化ビニールを素材として射出成形によって一体成形したものである。なお、当該長靴１を形成する本体部は、ゴム素材やウレタン樹脂、その他の合成樹脂素材によって形成しても差し支えが無いものである。
【００１６】
足入れ部２は、円形の開口を上端に形成した筒状部４と、当該筒状部４の下方から前方部に向かう甲被部５を有している。前記筒状部４は、主として膝よりも下の下脚部分から踵部位までを覆う筒状の部分であり、甲被部５は主として足の甲部から指先に亘る領域およびその周囲を覆うように、筒状部４下方において前方に突出するように形成した部分である。
筒状部４および甲被部５の下端には靴底３が一体的に設けられている。当該靴底３は、筒状部４および甲被部５と同様に射出成形によって一体的に形成する場合の他、別途形成した靴底部材を接着剤によって貼り付ける等の手法によって形成されるものである。
【００１７】
上記構成の足入れ部２の内部には、図１に示すように足甲部を覆う甲プロテクター６が内蔵されている。当該甲プロテクター６は、長靴１の本体部が形成された後に装着されるものであり、先端方向に差し込むことによって甲プロテクター６を遊動可能に固定するようになっている。
甲プロテクター６は、比較的硬質ではあるものの、ある程度の柔軟性を有した合成樹脂素材によって形成されている。また、単一素材に限らず、最適な各種素材を複合的に用いることによって形成しても差し支えのないものである。本実施の形態においては、甲プロテクター６はＡＢＳ樹脂で形成している。
【００１８】
前記甲プロテクター６は、図２（ａ）の正面図および図２（ｂ）の側面断面図に示すように、主として足の甲部を覆う足甲部７と、当該足甲部７後方の足首前面から脛前面の下方部分までを覆う脛前部８を有している。足甲部７と脛前部８は、足先から脛前部に亘る部分を、足の形状にあわせて略半円筒状の断面を有するように形成した連続的な覆いである。
当該甲プロテクター６の目的は、足の甲部を中心とした領域を、硬い構造物に対する衝突、尖ったものや重量物の落下、運搬台車による車輪の乗り上げ等の事故から保護することにある。また、このような保護の程度は、靴が使用される現場環境によって大きくことなるものであり、事故から足を保護する甲プロテクターの強度も、現場環境に応じて軽度のものから強度の高いものまで多様である。したがって、本発明に用いる甲プロテクター６の素材や細部の構造については、使用環境に応じて要求される仕様によって適宜最適なものが選択されるようになっている。
【００１９】
前記甲プロテクター６は、前述した足甲部７と脛前部８からなる断面が略半円筒状の連続した覆いである。そして、前記足甲部７を構成する部位の左右の側壁９、９の下端縁１０、１０は、足入れ部２の内部への挿入によって靴底３の上面と接するようになっている。
また、脛前部８を構成する部位の左右の側壁１１、１１の端縁１２、１２は、前記靴底の上面と接する下端縁１０、１０となだらかな円弧部１３、１３を介して連続するように設けられている。
【００２０】
前記円弧部１３、１３から先の下端縁１０、１０は、なだらかな円弧状を成すように形成されており、略中間付近に最も下方に突出した部位が形成されている。当該下方に突出した部位は、詳細には後述するように甲プロテクター６が前後に揺動する際の支持部１４となっており、当該支持部１４よりも前方の部分には常態において靴底の上面との間に隙間１５が形成されるようになっている。なお、本明細書において常態とは、長靴１に負荷をかけずに静置させた状態であって概ね図１に示した状態をいうものである。
【００２１】
甲プロテクター６は、上記のように常態において靴底との間に隙間１５を有するものであるが、当該隙間１５を有することによって前記支持部１４付近を支点として、僅かに前方に向かって揺動（回動）することができるようになっている。すなわち、甲プロテクター６の先端部下面が靴底の上面に当接するまで甲プロテクター６の回動が許容され、これにより甲プロテクター６の内面に接する着用者の足首部が屈曲動作を行う場合であっても当該足首部の屈曲動作を極端に妨げることがないようになっている。
また、この際靴底３は、甲プロテクター６の湾曲した下端縁１０、１０に沿って屈曲するようになっている。すなわち、甲プロテクター６の下端縁１０、１０は、歩行動作に支障が生じることなく靴底３が屈曲できる形状に形成されている。下端縁１０、１０の具体的な形状は靴の種類毎に異なるものであるが、前記支持部１４に相当する突出部位を有す
るとともに、当該突出部位を中心とした湾曲形状を有し、さらに前記脛前部８の左右の側壁１１、１１とも所定の曲率の円弧部１３を介して接続されていることを必要としている。
【００２２】
また、脛前部８を構成する左右の側壁１１、１１には、複数本のスリット１６が端縁１２、１２から中央方向に向かって設けられている。スリット１６は、表裏貫通した切れ目であり、当該スリット１６によって隔絶された部位同士が、素材の弾性によって互いに近接若しくは離間することができるようになっている。このスリット１６の動作によって、脛前部８が前方に屈曲可能となり、前記支持部１４を支点とした甲プロテクター６の回動との相乗作用によって、甲プロテクター６に接する着用者の足首の運動を阻害しないようになっている。また、図示した例では、スリット１６の端部に円形孔を設け、スリット１６端部における亀裂の発生を防止し、スリット１６の円滑な近接・離間を行うようになっている。
【００２３】
また、甲プロテクター６の足甲部７および脛前部８の表面には、外周方向に突出させた円弧状の板状体として形成した複数個の突出部１７が、前後方向に亘って所定間隔で設けられている。当該突出部１７は、長靴１の前記筒状部４および甲被部５の内壁と甲プロテクター６の足甲部７および脛前部８を形成する半円筒状部との間に、空間１８を形成するものである。すなわち、突出部１７が筒状部４および甲被部５の内壁を押し上げ、この押し上げによって甲プロテクター６との間に強制的に空間を形成するようになっている。
【００２４】
特殊な用途に用いる専用靴を除き、靴には程度の差はあるものの歩行や各種作業に伴う足の運動を妨げないことが必要とされる。そして、足の運動を妨げないためには、靴底や当該靴底に固定されているアッパー体を足の運動に応じて適度に変形させる必要がある。靴に要求されるこのような基本的な機能は、本実施の形態に係る長靴１であっても同様である。このような観点から、本実施の形態に係る長靴は、甲プロテクターを装着しているにも関わらず、足の歩行や各種動作に応じて靴底や当該靴底に固定されているアッパー体を適度に変形させることができるようになっている。
【００２５】
長靴１は、足の歩行運動に伴い大凡図３に示すように足の拇指球付近（親指の第２関節付近）を中心として靴底３が屈曲し筒状部４が前傾する。靴の内部に装着する甲プロテクターは、足先を中心とした部位の保護を目的としたものであるから、荷重や衝撃に耐えうる強度を発揮させるために屈曲部位を除き剛性が高く形成されている。したがって、このような剛性の高い部材を靴の内部に装着することは、靴に必要とされる柔軟性を阻害してしまうことになる。本実施の形態に係る甲プロテクター６は、これらの点を考慮して形成したものであり、足先の保護と靴底３や筒状部４の柔軟性を両立させたものである。
【００２６】
そして、前記相反する機能の両立を図るため、長靴１は靴底３の上面と接する甲プロテクター６（足甲部７）の下端縁１０、１０に、主として靴底３の上面部に接する支持部１４、１４を設けている。当該支持部１４は、長靴１が常態時である場合に靴底３の上面と接する部位であり、下端縁１０、１０を当該支持部１４、１４を頂点として円弧状のなだらかな湾曲面として形成するものである。
当該円弧状のなだらかな湾曲面として形成した下端縁１０、１０は、土踏まずよりも前方に配置されるように設けられている。したがって、土踏まずよりも前方の靴底部分は、甲プロテクター６の下端縁１０、１０の形状に合わせて変形することができるようになっている。逆をいえば、最大限に屈曲した靴底３の形状を想定し、当該形状に合わせて足甲部７の下端縁１０、１０の形状が定められているわけである。
【００２７】
なお、上記図３に示した例は、足甲部７の下端縁１０、１０が靴底３の上面に載置された状態を示しているが、下端縁１０、１０が当接する部位に当該下端縁１０、１０を収容
する溝を設け、靴内に足先の適切な収容空間を確保した上で、前記溝内において下端縁１０、１０を支持する構成としてもよい。このように形成すると、靴底３の上面と下端縁１０、１０との間に生じる隙間を無くす若しくは少なくすることができ、足先の接する部分における隙間による段差の生成を解消し、履き心地の悪化を防止することができる。
【００２８】
また、足甲部７および脛前部８表面の突出部１７によって形成された空間は、筒状部４および甲被部５を形成する外皮の撓みを収容するようになっている。
筒状部４は、塩化ビニールやゴム等によって形成された１〜３ｍｍ程度の肉厚を有する部分であり、素材自体は僅かに伸縮するものの、素材自体の伸縮のみでは歩行時に生じる筒状部４の変形量を吸収することはできない。したがって、歩行時に生じる外皮４の屈曲を円滑に行わせて歩行の妨げとならないようにするためには、筒状部４に生じる皺のような撓みを抵抗無く生じさせる必要がある。しかし、筒状部４や甲被部５の内面に隙間無く甲プロテクターを密着させると、撓みが生じる余裕がなくなり、実質的に外皮が屈曲できなくなってしまう。
【００２９】
本実施の形態に係る長靴１は、筒状部４と足甲部５を構成する外皮と甲プロテクター６との間に強制的に空間を形成し、当該空間を利用して外皮に生じる折れ曲がりといった撓みを許容している。この作用によって、歩行に伴う靴自体４の変形が円滑に行われ、歩行等の動作に支障が生じないようになっている。
【００３０】
また、本実施の形態に係る長靴１は、足甲部付近を構成する外皮の内面に凸状部１９が設けられている。当該凸状部１９の形状は特に限定されるものでは無いが、前記甲プロテクター６の表面に設けた一部の係合手段（突出部１７の一部）と係合するようになっている。すなわち、凸状部１９は長靴１内部に挿入した前記甲プロテクター６と係合することで、甲プロテクター６の抜け止めとして作用するものである。
甲プロテクター６は、長靴１内に挿入される際、甲プロテクター６の下端縁１０、１０が靴底に接することによって足甲部７側に押しつけられつつ前進する。そして、係合手段が前記凸状部を乗り越えて所定位置に装着され、以後は係合手段と凸状部１９の係合が維持され、甲プロテクター６が抜けないようになっている。
【００３１】
なお、前記甲プロテクター６に形成した係合手段は、前述した空間を形成するための突出部１７とは別体の構成としても差し支えが無いものである。また、長靴１内において所定範囲内で移動可能としつつ、かつ簡単には抜け出ない作用を有するのであれば、前記甲プロテクター６の係合手段や凸状部の構造は図示した形状に限るものではない。
また、上記の実施例はゴム長靴に代表されるような一般的な長靴を例として説明したが、本発明に係る靴は、上記長靴に限るものではない。すなわち、消防、防災用の靴等としてよく使用されている半長靴、長編靴といった形式の足首や脛部を覆う部位を有した作業靴等の各種の靴に適用できるものである。
また、前述した甲プロテクター６は、比較的硬質の単一素材によって形成したものである。しかし、足甲部７を鋼板によって形成するとともに脛前部８を変形可能な合成樹脂によって形成する等の、要求された仕様に応じて適切な素材を選択しても差し支えがないものである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、安全靴を含む各種の作業靴に利用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１ 長靴
２ 足入れ部
３ 靴底
４ 筒状部
５ 甲被部
６ 甲プロテクター
７ 足甲部
８ 脛前部
９ 側壁
１０ 下端縁
１１ 側壁
１２ 端縁
１３ 円弧部
１４ 支持部
１５ 隙間
１６ スリット
１７ 突出部
１８ 空間
１９ 凸状部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、甲プロテクターおよび当該甲プロテクターを内蔵した靴に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
足甲部の保護を強化した安全ゴム長靴が知られている（特許文献１）。当該特許文献１記載の足甲安全ゴム長靴は、甲プロテクターを取り付ける第１の方法として、該プロテクター上部に設けられた２ケのバンド穴に通したゴムバンドの両端を、ゴム長靴側部に接着剤で接合したものである。また、第２の方法として、ゴムバンドに靴裏から甲部まで一周する以上の長さのものを用い、その中心部を靴裏の土踏まず部に接着剤で接合し、両端を各々靴側部を巻回して甲プロテクター上部に設けられた２ケのバンド穴にそれぞれ通し、両端を互いに重ねて接着剤で接合したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−３８６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記足甲安全ゴム長靴は、甲プロテクターを足甲部の表面に対して接着等によって取り付けたものである。しかし、靴の外側表面に取り付けると甲プロテクターが嵩張ってしまう。また、ゴム長靴等のように外皮に凹凸が無いような靴の場合には、甲プロテクターを装着するための手段が別途必要となっていた。
本発明はこれらの課題に鑑み発明されたものであって、甲プロテクターを表面に露出させないことにより靴の表面上において嵩張ることがなく、長靴のような外皮を有する靴への適用に適しており、かつ甲プロテクターの装着が簡単かつ歩行時等に足の運動を阻害しない甲プロテクターおよび当該甲プロテクターを装着した靴の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明に係る甲プロテクターは、第1の手段として以下の構
成を有する。すなわち、
少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、
前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成されていることを特徴とする甲プロテクター。
【０００６】
また、上記甲プロテクターであって、前記下端縁は、略中央付近を最下点として突出するように形成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、上記第1の手段に係る甲プロテクターであって、前記足甲部および脛前部の双方
または一方には、その表面上に複数の突出部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、上記課題を解決するために本発明に係る靴は以下の構成を有する。すなわち、
足入れ部を構成するアッパー体の内部に足先保護用の甲プロテクターを内蔵した靴であって、
前記甲プロテクターは、少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、
前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、上記甲プロテクターを内蔵した靴であって、前記甲プロテクターの下端縁は略中央付近を最下点として突出するように形成されており、常態において当該最下点が靴底と接するように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、上記甲プロテクターを内蔵した靴であって、前記足甲部および脛前部の双方または一方に、その表面上に複数の突出部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
また、上記甲プロテクターを内蔵した靴であって、前記甲プロテクターの足甲部および脛前部の双方または一方の表面上に複数の突出部を設け、当該突出部によって前記アッパー体を構成する外皮との間に空間を形成したことを特徴とする。
【００１２】
また、上記甲プロテクターを内蔵した靴であって、前記足入れ部を構成するアッパー体の内部側面に、前記甲プロテクター表面の突出部と系合することで当該甲プロテクターの装着常態を維持する係合手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る甲プロテクターおよび当該甲プロテクターを装着した靴は、甲プロテクターを靴の内部に装着するようになっているので、靴の外部に突出する部分がない。したがって、甲プロテクターを設けていない通常の靴または長靴と同様の外観を有するものである。本発明は、このように外観上嵩張るものが無くデザイン的にも優れているという効果を有するものである。
また、本発明に係る甲プロテクターおよび当該甲プロテクターを装着した靴は、甲プロテクターを靴の内部に挿入するだけの簡単な操作によって装着できるものである。したがって、甲プロテクターを装着するためのベルトやその他の手段を必要としないという効果を有する。また、靴内部に装着する甲プロテクターを有しているにも関わらず、当該甲プロテクターが歩行時等の足の運動や靴の変形を阻害しないために、履き心地や靴の機能を悪化させることが無いという効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係る靴の断面図である。
【図２】本実施の形態に係る甲プロテクターの説明図である。
【図３】本実施の形態に係る甲プロテクターを装着した靴の使用状態を表した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、発明を実施するための形態を図面を用いて説明する。
図１は、本発明に係る靴の一例として形成した長靴１の断面図を表している。当該長靴１は、一例として足入れ部２および靴底３からなる本体部を塩化ビニールを素材として射出成形によって一体成形したものである。なお、当該長靴１を形成する本体部は、ゴム素材やウレタン樹脂、その他の合成樹脂素材によって形成しても差し支えが無いものである。
【００１６】
足入れ部２は、円形の開口を上端に形成した筒状部４と、当該筒状部４の下方から前方部に向かう甲被部５を有している。前記筒状部４は、主として膝よりも下の下脚部分から踵部位までを覆う筒状の部分であり、甲被部５は主として足の甲部から指先に亘る領域およびその周囲を覆うように、筒状部４下方において前方に突出するように形成した部分である。
筒状部４および甲被部５の下端には靴底３が一体的に設けられている。当該靴底３は、筒状部４および甲被部５と同様に射出成形によって一体的に形成する場合の他、別途形成した靴底部材を接着剤によって貼り付ける等の手法によって形成されるものである。
【００１７】
上記構成の足入れ部２の内部には、図１に示すように足甲部を覆う甲プロテクター６が内蔵されている。当該甲プロテクター６は、長靴１の本体部が形成された後に装着されるものであり、先端方向に差し込むことによって甲プロテクター６を遊動可能に固定するようになっている。
甲プロテクター６は、比較的硬質ではあるものの、ある程度の柔軟性を有した合成樹脂素材によって形成されている。また、単一素材に限らず、最適な各種素材を複合的に用いることによって形成しても差し支えのないものである。本実施の形態においては、甲プロテクター６はＡＢＳ樹脂で形成している。
【００１８】
前記甲プロテクター６は、図２（ａ）の正面図および図２（ｂ）の側面断面図に示すように、主として足の甲部を覆う足甲部７と、当該足甲部７後方の足首前面から脛前面の下方部分までを覆う脛前部８を有している。足甲部７と脛前部８は、足先から脛前部に亘る部分を、足の形状にあわせて略半円筒状の断面を有するように形成した連続的な覆いである。
当該甲プロテクター６の目的は、足の甲部を中心とした領域を、硬い構造物に対する衝突、尖ったものや重量物の落下、運搬台車による車輪の乗り上げ等の事故から保護することにある。また、このような保護の程度は、靴が使用される現場環境によって大きくことなるものであり、事故から足を保護する甲プロテクターの強度も、現場環境に応じて軽度のものから強度の高いものまで多様である。したがって、本発明に用いる甲プロテクター６の素材や細部の構造については、使用環境に応じて要求される仕様によって適宜最適なものが選択されるようになっている。
【００１９】
前記甲プロテクター６は、前述した足甲部７と脛前部８からなる断面が略半円筒状の連続した覆いである。そして、前記足甲部７を構成する部位の左右の側壁９、９の下端縁１０、１０は、足入れ部２の内部への挿入によって靴底３の上面と接するようになっている。
また、脛前部８を構成する部位の左右の側壁１１、１１の端縁１２、１２は、前記靴底の上面と接する下端縁１０、１０となだらかな円弧部１３、１３を介して連続するように設けられている。
【００２０】
前記円弧部１３、１３から先の下端縁１０、１０は、なだらかな円弧状を成すように形成されており、略中間付近に最も下方に突出した部位が形成されている。当該下方に突出した部位は、詳細には後述するように甲プロテクター６が前後に揺動する際の支持部１４となっており、当該支持部１４よりも前方の部分には常態において靴底の上面との間に隙間１５が形成されるようになっている。なお、本明細書において常態とは、長靴１に負荷をかけずに静置させた状態であって概ね図１に示した状態をいうものである。
【００２１】
甲プロテクター６は、上記のように常態において靴底との間に隙間１５を有するものであるが、当該隙間１５を有することによって前記支持部１４付近を支点として、僅かに前方に向かって揺動（回動）することができるようになっている。すなわち、甲プロテクター６の先端部下面が靴底の上面に当接するまで甲プロテクター６の回動が許容され、これにより甲プロテクター６の内面に接する着用者の足首部が屈曲動作を行う場合であっても当該足首部の屈曲動作を極端に妨げることがないようになっている。
また、この際靴底３は、甲プロテクター６の湾曲した下端縁１０、１０に沿って屈曲するようになっている。すなわち、甲プロテクター６の下端縁１０、１０は、歩行動作に支障が生じることなく靴底３が屈曲できる形状に形成されている。下端縁１０、１０の具体的な形状は靴の種類毎に異なるものであるが、前記支持部１４に相当する突出部位を有す
るとともに、当該突出部位を中心とした湾曲形状を有し、さらに前記脛前部８の左右の側壁１１、１１とも所定の曲率の円弧部１３を介して接続されていることを必要としている。
【００２２】
また、脛前部８を構成する左右の側壁１１、１１には、複数本のスリット１６が端縁１２、１２から中央方向に向かって設けられている。スリット１６は、表裏貫通した切れ目であり、当該スリット１６によって隔絶された部位同士が、素材の弾性によって互いに近接若しくは離間することができるようになっている。このスリット１６の動作によって、脛前部８が前方に屈曲可能となり、前記支持部１４を支点とした甲プロテクター６の回動との相乗作用によって、甲プロテクター６に接する着用者の足首の運動を阻害しないようになっている。また、図示した例では、スリット１６の端部に円形孔を設け、スリット１６端部における亀裂の発生を防止し、スリット１６の円滑な近接・離間を行うようになっている。
【００２３】
また、甲プロテクター６の足甲部７および脛前部８の表面には、外周方向に突出させた円弧状の板状体として形成した複数個の突出部１７が、前後方向に亘って所定間隔で設けられている。当該突出部１７は、長靴１の前記筒状部４および甲被部５の内壁と甲プロテクター６の足甲部７および脛前部８を形成する半円筒状部との間に、空間１８を形成するものである。すなわち、突出部１７が筒状部４および甲被部５の内壁を押し上げ、この押し上げによって甲プロテクター６との間に強制的に空間を形成するようになっている。
【００２４】
特殊な用途に用いる専用靴を除き、靴には程度の差はあるものの歩行や各種作業に伴う足の運動を妨げないことが必要とされる。そして、足の運動を妨げないためには、靴底や当該靴底に固定されているアッパー体を足の運動に応じて適度に変形させる必要がある。靴に要求されるこのような基本的な機能は、本実施の形態に係る長靴１であっても同様である。このような観点から、本実施の形態に係る長靴は、甲プロテクターを装着しているにも関わらず、足の歩行や各種動作に応じて靴底や当該靴底に固定されているアッパー体を適度に変形させることができるようになっている。
【００２５】
長靴１は、足の歩行運動に伴い大凡図３に示すように足の拇指球付近（親指の第２関節付近）を中心として靴底３が屈曲し筒状部４が前傾する。靴の内部に装着する甲プロテクターは、足先を中心とした部位の保護を目的としたものであるから、荷重や衝撃に耐えうる強度を発揮させるために屈曲部位を除き剛性が高く形成されている。したがって、このような剛性の高い部材を靴の内部に装着することは、靴に必要とされる柔軟性を阻害してしまうことになる。本実施の形態に係る甲プロテクター６は、これらの点を考慮して形成したものであり、足先の保護と靴底３や筒状部４の柔軟性を両立させたものである。
【００２６】
そして、前記相反する機能の両立を図るため、長靴１は靴底３の上面と接する甲プロテクター６（足甲部７）の下端縁１０、１０に、主として靴底３の上面部に接する支持部１４、１４を設けている。当該支持部１４は、長靴１が常態時である場合に靴底３の上面と接する部位であり、下端縁１０、１０を当該支持部１４、１４を頂点として円弧状のなだらかな湾曲面として形成するものである。
当該円弧状のなだらかな湾曲面として形成した下端縁１０、１０は、土踏まずよりも前方に配置されるように設けられている。したがって、土踏まずよりも前方の靴底部分は、甲プロテクター６の下端縁１０、１０の形状に合わせて変形することができるようになっている。逆をいえば、最大限に屈曲した靴底３の形状を想定し、当該形状に合わせて足甲部７の下端縁１０、１０の形状が定められているわけである。
【００２７】
なお、上記図３に示した例は、足甲部７の下端縁１０、１０が靴底３の上面に載置された状態を示しているが、下端縁１０、１０が当接する部位に当該下端縁１０、１０を収容
する溝を設け、靴内に足先の適切な収容空間を確保した上で、前記溝内において下端縁１０、１０を支持する構成としてもよい。このように形成すると、靴底３の上面と下端縁１０、１０との間に生じる隙間を無くす若しくは少なくすることができ、足先の接する部分における隙間による段差の生成を解消し、履き心地の悪化を防止することができる。
【００２８】
また、足甲部７および脛前部８表面の突出部１７によって形成された空間は、筒状部４および甲被部５を形成する外皮の撓みを収容するようになっている。
筒状部４は、塩化ビニールやゴム等によって形成された１〜３ｍｍ程度の肉厚を有する部分であり、素材自体は僅かに伸縮するものの、素材自体の伸縮のみでは歩行時に生じる筒状部４の変形量を吸収することはできない。したがって、歩行時に生じる外皮４の屈曲を円滑に行わせて歩行の妨げとならないようにするためには、筒状部４に生じる皺のような撓みを抵抗無く生じさせる必要がある。しかし、筒状部４や甲被部５の内面に隙間無く甲プロテクターを密着させると、撓みが生じる余裕がなくなり、実質的に外皮が屈曲できなくなってしまう。
【００２９】
本実施の形態に係る長靴１は、筒状部４と足甲部５を構成する外皮と甲プロテクター６との間に強制的に空間を形成し、当該空間を利用して外皮に生じる折れ曲がりといった撓みを許容している。この作用によって、歩行に伴う靴自体４の変形が円滑に行われ、歩行等の動作に支障が生じないようになっている。
【００３０】
また、本実施の形態に係る長靴１は、足甲部付近を構成する外皮の内面に凸状部１９が設けられている。当該凸状部１９の形状は特に限定されるものでは無いが、前記甲プロテクター６の表面に設けた一部の係合手段（突出部１７の一部）と係合するようになっている。すなわち、凸状部１９は長靴１内部に挿入した前記甲プロテクター６と係合することで、甲プロテクター６の抜け止めとして作用するものである。
甲プロテクター６は、長靴１内に挿入される際、甲プロテクター６の下端縁１０、１０が靴底に接することによって足甲部７側に押しつけられつつ前進する。そして、係合手段が前記凸状部を乗り越えて所定位置に装着され、以後は係合手段と凸状部１９の係合が維持され、甲プロテクター６が抜けないようになっている。
【００３１】
なお、前記甲プロテクター６に形成した係合手段は、前述した空間を形成するための突出部１７とは別体の構成としても差し支えが無いものである。また、長靴１内において所定範囲内で移動可能としつつ、かつ簡単には抜け出ない作用を有するのであれば、前記甲プロテクター６の係合手段や凸状部の構造は図示した形状に限るものではない。
また、上記の実施例はゴム長靴に代表されるような一般的な長靴を例として説明したが、本発明に係る靴は、上記長靴に限るものではない。すなわち、消防、防災用の靴等としてよく使用されている半長靴、長編靴といった形式の足首や脛部を覆う部位を有した作業靴等の各種の靴に適用できるものである。
また、前述した甲プロテクター６は、比較的硬質の単一素材によって形成したものである。しかし、足甲部７を鋼板によって形成するとともに脛前部８を変形可能な合成樹脂によって形成する等の、要求された仕様に応じて適切な素材を選択しても差し支えがないものである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、安全靴を含む各種の作業靴に利用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１ 長靴
２ 足入れ部
３ 靴底
４ 筒状部
５ 甲被部
６ 甲プロテクター
７ 足甲部
８ 脛前部
９ 側壁
１０ 下端縁
１１ 側壁
１２ 端縁
１３ 円弧部
１４ 支持部
１５ 隙間
１６ スリット
１７ 突出部
１８ 空間
１９ 凸状部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、
前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成されていることを特徴とする甲プロテクター。
【請求項２】
前記下端縁は、略中央付近を最下点として突出するように形成されていることを特徴とする請求項１記載の甲プロテクター。
【請求項３】
前記足甲部および脛前部の双方または一方には、その表面上に複数の突出部を設けたことを特徴とする請求項１記載の甲プロテクター。
【請求項４】
足入れ部を構成するアッパー体の内部に足先保護用の甲プロテクターを内蔵した靴であって、
前記甲プロテクターは、少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、
前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成されていることを特徴とする甲プロテクター内蔵靴。
【請求項５】
前記甲プロテクターの下端縁は略中央付近を最下点として突出するように形成されており、常態において当該最下点が靴底と接するように構成されていることを特徴とする請求項４記載の甲プロテクター内蔵靴。
【請求項６】
前記足甲部および脛前部の双方または一方に、その表面上に複数の突出部を設けたことを特徴とする請求項４載の甲プロテクター内蔵靴。
【請求項７】
前記甲プロテクターの足甲部および脛前部の双方または一方の表面上に複数の突出部を設け、当該突出部によって前記アッパー体を構成する外皮との間に空間を形成したことを特徴とする請求項６記載の甲プロテクター内蔵靴。
【請求項８】
前記足入れ部を構成するアッパー体の内部側面に、前記甲プロテクター表面の突出部と系合することで当該甲プロテクターの装着常態を維持する係合手段を設けたことを特徴とする請求項６または７記載の甲プロテクター内蔵靴。
【請求項１】
少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、
前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成されていることを特徴とする甲プロテクター。
【請求項２】
前記下端縁は、略中央付近を最下点として突出するように形成されていることを特徴とする請求項１記載の甲プロテクター。
【請求項３】
前記足甲部および脛前部の双方または一方には、その表面上に複数の突出部を設けたことを特徴とする請求項１記載の甲プロテクター。
【請求項４】
足入れ部を構成するアッパー体の内部に足先保護用の甲プロテクターを内蔵した靴であって、
前記甲プロテクターは、少なくとも足の甲部を覆う足甲部と脛前面の下方部分を覆う脛前部とを連続的に形成した略半円筒状の断面を有する覆いを有し、
前記足甲部を形成する両側壁の下端縁は、前後方向に亘って湾曲した形状に形成されていることを特徴とする甲プロテクター内蔵靴。
【請求項５】
前記甲プロテクターの下端縁は略中央付近を最下点として突出するように形成されており、常態において当該最下点が靴底と接するように構成されていることを特徴とする請求項４記載の甲プロテクター内蔵靴。
【請求項６】
前記足甲部および脛前部の双方または一方に、その表面上に複数の突出部を設けたことを特徴とする請求項４載の甲プロテクター内蔵靴。
【請求項７】
前記甲プロテクターの足甲部および脛前部の双方または一方の表面上に複数の突出部を設け、当該突出部によって前記アッパー体を構成する外皮との間に空間を形成したことを特徴とする請求項６記載の甲プロテクター内蔵靴。
【請求項８】
前記足入れ部を構成するアッパー体の内部側面に、前記甲プロテクター表面の突出部と系合することで当該甲プロテクターの装着常態を維持する係合手段を設けたことを特徴とする請求項６または７記載の甲プロテクター内蔵靴。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１０−２０７３８９（Ｐ２０１０−２０７３８９Ａ）
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５６５７５（Ｐ２００９−５６５７５）
【出願日】平成２１年３月１０日（２００９．３．１０）
【出願人】（３９１００９３７２）ミドリ安全株式会社 (201)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１０日（２００９．３．１０）
【出願人】（３９１００９３７２）ミドリ安全株式会社 (201)
【Ｆターム（参考）】
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