画像形成装置、その制御方法及びプログラム
【課題】携帯端末から無線通信を介して接続される際に、携帯端末におけるユーザが無線通信を確立する対象となる所望のデバイスを容易に確認可能な画像形成装置及びその制御方法を提供する。
【解決手段】本画像形成装置は、携帯端末から無線通信を確立するための探索要求を受信すると、当該探索要求を送信した携帯端末を所持するユーザがログイン中であれば、当該探索要求の応答として、画像形成装置のデバイス名に当該ユーザが画像形成装置にログイン中であることを示す情報を付加して送信し、ログイン中でなければ、上記応答として画像形成装置のデバイス名を送信する。
【解決手段】本画像形成装置は、携帯端末から無線通信を確立するための探索要求を受信すると、当該探索要求を送信した携帯端末を所持するユーザがログイン中であれば、当該探索要求の応答として、画像形成装置のデバイス名に当該ユーザが画像形成装置にログイン中であることを示す情報を付加して送信し、ログイン中でなければ、上記応答として画像形成装置のデバイス名を送信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信可能な画像形成装置、その制御方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線通信可能な情報処理装置の発展は目覚しく、電話機能以外にも様々な機能を有する携帯端末が提案されている。このような携帯端末には、例えば、メール送受信機能、Ｗｅｂブラウズ機能、ＰＤＦ文書や、Ｗｏｒｄ（登録商標）文書やＰｏｗｅｒ Ｐｏｉｎｔ（登録商標）文書など、様々なフォーマットの文書を表示する機能などを搭載したものがある。
【０００３】
携帯端末の多様化に伴い、当該携帯端末に格納された様々なフォーマットの文書を印刷したいという要望が増加し、携帯端末から直接印刷する技術が提案されている。例えば、特許文献１には、携帯端末と画像形成装置とにケーブルで接続され、携帯端末から入力された印刷データを画像形成装置で印刷可能なデータフォーマットに変換し、当該画像形成装置に出力する携帯端末用プリンタケーブルが提案されている。また、特許文献２には、携帯端末に接続され、携帯端末に格納されているデータを受領し、当該データに従って印刷を実行する画像形成装置が提案されている。また、特許文献３には、携帯端末と印刷装置とを含み、携帯端末から出力されるデータを印刷装置で印刷するデータ印刷システムが提案されている。さらに、携帯端末と画像形成装置との間のデータ通信において、様々な形態の通信を利用する技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７５４３２号公報
【特許文献２】特開２００２−１６９６６５号公報
【特許文献３】特開２００３−２４１９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術では、以下に記載する問題がある。例えば、携帯端末と画像形成装置との間のデータ通信において、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信等の無指向性無線通信を行う場合、まず、データを送る側（即ち、携帯端末）でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスの探索が行われる。その後、携帯端末は、探索したデバイスをリスト表示し、ユーザによって選択されたデバイスとの接続を確立してから、データ転送を行う。
【０００６】
ここで、リスト表示される情報は、各デバイスで任意に設定するデバイス名であり、デフォルトでは製品名であることが多い。即ち、携帯端末からＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信可能な範囲に複数の他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信可能なデバイスが存在する場合、リストに多数のデバイス名が表示されてしまう。したがって、ユーザは所望のデバイスのデバイス名を認識しておく必要があり、当該デバイス名が分からなければ所望のデバイスを選択することが困難であった。この問題を解決する方法として、一度探索を行うなど、目的のデバイスを特定してから登録しておき、次回からは登録されたデバイスを使うことが考えられる。しかし、登録されていないデバイスを接続するためには、何らかの手順が必要であり、ユーザにとっては煩わしいものであった。このように、現行の技術では、携帯端末からのデータを不特定のデバイスで印刷する使用方法が十分に考慮されていない。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、携帯端末から無線通信を介して接続される際に、携帯端末におけるユーザが無線通信を確立する対象となる所望のデバイスを容易に確認可能な画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、例えば、携帯端末と無線通信を行う画像形成装置として実現できる。画像形成装置は、携帯端末を所持するユーザのアカウントと携帯端末の無線通信用のアドレスである無線通信アドレスとを紐付けて定義したテーブルを記憶する記憶手段と、携帯端末と無線通信を行うためにユーザを画像形成装置にログインさせるための認証を実行する認証手段と、認証手段による認証が成功すると、無線通信を開始する無線通信手段と、無線通信手段によって開始された無線通信を介して、携帯端末から無線通信を確立する対象のデバイスを探索するための探索要求と、携帯端末の無線通信アドレスとを受信する受信手段と、受信手段によって受信された無線通信アドレスと、記憶手段に記憶されたテーブルとを用いて、受信手段によって受信された探索要求が画像形成装置にログイン中のユーザが所持する携帯端末からの探索要求であるか否かを判定する判定手段と、判定手段によって探索要求が画像形成装置にログイン中のユーザが所持する携帯端末からの探索要求であると判定されると、探索要求の応答として、画像形成装置のデバイス名に当該ユーザがログイン中であることを示す情報を付加して送信し、判定手段によって探索要求が画像形成装置にログイン中のユーザが所持する携帯端末からの探索要求でないと判定されると、探索要求の応答として、画像形成装置のデバイス名を送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、例えば、携帯端末から無線通信を介して接続される際に、携帯端末におけるユーザが無線通信を確立する対象となる所望のデバイスを容易に確認可能な画像形成装置及びその制御方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る複合機１００の構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る近距離無線通信機能を実装した携帯端末２００の構成例を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成システムの構成例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る複合機１００の表示部に表示される通信開始前画面の一例を示す図である。
【図５】携帯端末２００の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図６】本実施形態に係る画像形成システム３００における処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態に係る複合機１００にログインしてから携帯端末２００へＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス名が表示されるまでの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本実施形態に係る複合機１００に記憶されるユーザのログインアカウントと、アカウント所持者が所有する携帯端末２００のＢＤアドレスを紐付けるテーブルを示す図である。
【図９】本実施形態に係る携帯端末２００の表示部に表示されるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスの探索結果画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１２】
＜画像形成装置の構成＞
まず、図１を参照して、本実施形態における画像形成装置の構成について説明する。本実施形態では、画像形成装置の一例として複合機１００を例に説明する。しかしながら、本発明は、携帯端末等との無線通信が可能な画像形成装置であれば適用することができる。複合機１００は、中央処理装置であるＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ハードディスク１０３と、ＲＡＭ１０４とを備える。ＲＯＭ１０２は、システムバス１１８に接続される装置各部の駆動条件や管理データ等の各種情報を記憶する。ＲＡＭ１０４は、複合機１００が動作する上で必要なデータを記憶する。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２やハードディスク１０３等に記憶された制御プログラムに従って各種処理を実行する。
【００１３】
複合機１００は、更に、表示部１０６、操作部１０７、通信制御部１０８、印刷制御部１１０、画像メモリ１１３、画像処理部１１４、認証処理部１１５、及びＩ／Ｏ制御部１１６を備える。表示部１０６は、駆動条件、装置状態、あるいは入力情報などの各種情報を表示する。操作部１０７は、ユーザによる設定や命令等の入力操作を行うためのテンキーやスタートキー等のハードキーや、表示部１０６内にあるタッチパネル等によるソフトキーである。
【００１４】
通信制御部１０８は、無線や有線のネットワークを経由して、イントラネット又はインターネットに接続して、画像データを含む文書データや制御コマンドの送受信を制御する。また、通信制御部１０８は、不図示の無線通信制御部を有し、携帯端末と無線通信可能に構成されている。通信方法としてはＷｉ−ＦｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等を含む。
【００１５】
網制御装置１０９は、ＰＳＴＮに接続し発着信の際に所定の回線制御を実行して回線接続又はその切断を制御する。複合機１００は、画像データや制御信号を、内蔵するモデム装置により変復調し、網制御装置１０９を介してファクシミリ送受信を実行する。スキャナ１１１は、原稿に照射した光の画像に応じた反射光を光電変換して画像データを読み取り、印刷制御部１１０を介して画像データを送信、複写、又は保存する。
【００１６】
画像処理部１１４は、送信する画像データをデータ圧縮して符号化する。また、画像処理部１１４は、受信した画像データを伸張して複合化したり、受信した画像データを印刷可能な画像データに変換したりする。また、画像処理部１１４は、保存する画像データを適切な又はユーザから指定されたフォーマット（例えば、ＰＤＦフォーマット等）に変換する。また、画像処理部１１４は、スキャナ１１１の光学応答特性やセンダのばらつき等に応じた画像補正処理を行う。さらに、画像処理部１１４は、プリンタ１１２の書き込み特性等に適した画像データに変換する画像最適化処理などを要求に応じて行う。
【００１７】
認証処理部１１５は、ユーザやワークグループの認証に加えて、印刷ジョブ認証を行う。カードリーダ１１７は、ＮＦＣなどの短距離無線通信を用いて、非接触型ＩＣカードとの間でコマンドやデータを授受し、Ｉ／Ｏ制御部１１６を介してユーザ情報等のデータを送信、又は通知する。カードリーダ１１７は、不図示のカードをかざす部分を備えている。システムバス１１８は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ハードディスク１０３、ＲＡＭ１０４、表示部１０６、操作部１０７、通信制御部１０８、印刷制御部１１０、画像メモリ１１３、画像処理部１１４及びＩ／Ｏ制御部１１６を接続する。
【００１８】
したがって、複合機１００は、読み取り画像データを伝送するファクシミリ通信や、文書管理サーバコンピュータにデータ転送する転送機能と、読み取り画像データを印刷出力する複写機能とを備える。更に、複合機１００は、受信画像データをファクシミリ受信する受信印刷機能と、クライアントコンピュータからの印刷データを受信して印刷する印刷機能とを備える。つまり、複合機１００は、複写機としてだけではなく、ファクシミリ装置、プリンタ装置、スキャナ装置としても機能する。なお、プリンタ１１２には、電子写真方式以外にも、例えばインクジェット方式、サーマルヘッド方式、ドットインパクト方式など、その他の方式が適用されてもよい。
【００１９】
＜携帯端末の構成＞
次に、図２を参照して、本実施形態に係る近距離無線機能を実装した携帯端末２００の構成について説明する。なお、本実施形態では、以下の構成を例に記載するが、本発明は、情報通信を行うことが可能な機器であれば、様々な形態で適用可能なものであり、特に本実施形態に限定されるものではない。
【００２０】
携帯端末２００は、音声入力部２０１、音声出力部２０２、デジタル信号処理部２０３、ＲＦ入出力部２０４、制御部２０５、表示部２０６、操作部２０７、外部Ｉ／Ｆ部２０８、電源部２０９、近距離無線通信部２１０、アンテナ２１１、２１２、マイク２１３及びスピーカ２１４を備える。図２に示すように、制御部２０５には、デジタル信号処理部２０３、表示部２０６、操作部２０７、外部Ｉ／Ｆ部２０８、及び近距離無線通信部２１０が接続される。
【００２１】
制御部２０５は、携帯端末２００の機能を実現するための主要部であり、図示しないＣＰＵ、ＥＥＰＲＯＭ、Ｆｌａｓｈ、ＳＲＡＭ等で構成される。さらに本実施形態では、近距離無線通信部２１０との間でコマンドやデータの授受を行うための近距離無線モジュール２１５を含む。デジタル信号処理部２０３は、マイク２１３を接続した音声入力部２０１と、スピーカ２１４を接続した音声出力部２０２と、アンテナ２１２を接続したＲＦ入出力部２０４とに接続される。また、デジタル信号処理部２０３は、デジタル音声信号のエンコード、及びデジタル音声信号へのデコード等を行う。
【００２２】
音声入力部２０１は、マイク２１３からのアナログ音声信号をデジタル信号に変換する。音声出力部２０２は、スピーカ２１４を制御して、受信したデジタル音声信号を音声として出力させる。ＲＦ入出力部２０４は、高周波送受信を行う。近距離無線通信部２１０は、制御部２０５の近距離無線モジュール２１５と接続され、アンテナ２１１を介して外部装置との間でデータ等の授受を行う。近距離無線モジュール２１５は、制御部２０５の一部として組み込まれたものであり、近距離無線としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の場合、コマンドのやり取りを行うことにより、通信機能を制御する。
【００２３】
表示部２０６は、ユーザに対して情報の表示出力を行い、ＬＣＤドライバ、ＬＣＤ表示デバイス等で構成される。操作部２０７は、ユーザインタフェースであり、ユーザが携帯端末２００に対して情報を入力するために使用される。電源部２０９は、バッテリ電源から各ブロックに必要な電力を供給する。
【００２４】
＜画像形成システムの構成＞
次に、図３を参照して、本実施形態に係る画像形成システム３００の構成について説明する。画像形成システム３００は、複合機１００と、携帯端末２００とによって構成される。図３に示すように、一般ユーザが使用する携帯端末２００の一例として、携帯電話機を示している。しかしながら、本発明は、携帯電話機に限定されることなく、近距離通信が可能な他の携帯端末であってもよい。また、複合機１００についても限定する意図はなく、プリンタ、ＦＡＸなどの他の画像形成装置であってもよい。また、４００は、無線通信を示し、Ｗｉ−ＦｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信を含む。本実施形態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を一例に説明する。
【００２５】
＜画面例＞
次に、図４及び図５を参照して、複合機１００の表示部１０６、又は、携帯端末２００の表示部２０６に表示される一般的な画面について説明する。図４は、複合機の表示部１０６に表示される画面４００示す。画面４００には、複合機１００と携帯端末２００とが通信を開始するための通信開始ボタン４０１が含まれる。通信開始ボタン４０１を押下することにより、複合機１００がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信可能な状態となる。
【００２６】
図５は、携帯端末２００の表示部２０６に表示される画面５００、５１０を示す。画面５００は、携帯端末２００内に保存された文書を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を使って複合機１００に送る際のメニューを選択する画面例である。画面５００の場合、メニューより「Ｓｅｎｄ Ｍｅｍｏ」を選択することにより無線通信が開始される。
【００２７】
画面５１０は、携帯端末２００内に保存された文書を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を使って複合機１００に送る際に探索して発見されたデバイスを表示する画面例である。画面５１０は、例えば、画面５００により「Ｓｅｎｄ Ｍｅｍｏ」が選択された後に、携帯端末２００によってＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を行うためのデバイスが探索された結果となる。画面５１０の場合、複数のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスが発見された場合の画面例であり、所望のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスを選択することにより、所望の複合機１００から印刷が実行されることになる。
【００２８】
しかしながら、画面５１０に示すように、一般的には探索して発見されたデバイスのデバイス名のみがリスト表示される。これでは、ユーザは、所望のデバイスのデバイス名を認識しておく必要があり、認識していない場合はどれが所望のデバイスであるかが特定できない。したがって、本実施形態では、上述のようなリスト表示の際にユーザが所望のデバイスを容易に確認できるように画像形成装置を構成する。具体的な制御については以下に詳細に記載する。
【００２９】
＜処理手順＞
次に、図６を参照して、本実施形態に係る複合機１００と携帯端末２００との間における処理手順について説明する。以下で説明する処理は、複合機１００のＣＰＵ１０１、又は、携帯端末２００の制御部２０５によって制御される。なお、携帯端末２００に保存された印刷データを複合機１００で印刷するユーザは、携帯端末２００を持って複合機１００の前に赴き、複合機１００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信機能を利用するために複合機１００にログインする。
【００３０】
ユーザがログインを開始すると、Ｓ６０１において、ＣＰＵ１０１は、認証処理部１１５によって当該ユーザの認証を行い、認証が成功すると当該ユーザを複合機１００にログインさせる。これは、操作部１０７によるパスワード入力でも、カードリーダ１１７によるカード認証であってもよい。さらに、ＣＰＵ１０１は、認証処理後、複合機１００の表示部１０６に画面４００を表示させる。ＣＰＵ１０１は、表示部１０６に表示された画面４００を介して、通信開始ボタン４０１が押下されたことを検知する。続いて、Ｓ６０２において、ＣＰＵ１０１は、無線通信手段として機能する通信制御部１０８の制御によってＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を開始させる。
【００３１】
次に、ユーザの操作に応じて、携帯端末２００の制御部２０５は、携帯端末２００に保存された印刷データを特定すべく、Ｓ６０３において、アプリケーションを起動する。なお、印刷データ専用のアプリケーションを起動せずに、携帯端末２００のメニューから一覧を表示して特定できる仕組みを有する携帯端末２００の場合には、アプリケーションを起動する必要はない。
【００３２】
次に、Ｓ６０４において、ユーザの操作に応じて、制御部２０５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の対象となる文書をユーザ操作に応じて特定する。ユーザによって選択された文書が特定されると、制御部２０５は、近距離無線通信部２１０によってＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を開始させる。
【００３３】
次に、Ｓ６０５において、制御部２０５は、通信可能な距離にあるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスを探索する。そして、探索されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスのうちのどのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスと接続するかを決定するために、表示部２０６に画面５１０のようなデバイス名の一覧を表示し、ユーザに選択を促す。ここで、本実施形態では、図９に示す画面９００のように、ユーザがログインしている複合機１００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）名にログインしていることを示す文字列が付加される。したがって、ユーザは、図９に示すように、当該ユーザがログインしているデバイスが一目で確認できるため、容易に所望のデバイスを探し出すことができる。なお、デバイス名の表示方法についての詳細は、図７及び図８を用いて後述する。
【００３４】
Ｓ６０６において、制御部２０５は、表示部２０６に表示されたリストの中からユーザ操作に応じて所望の複合機を選択する。さらに、制御部２０５は、選択されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスを特定し、近距離無線通信部２１０によって当該デバイスに対する接続を開始する。次に、Ｓ６０７において、制御部２０５は、近距離無線通信部２１０から複合機１００へデータを送信する。Ｓ６０８において、複合機１００のＣＰＵ１０１は、Ｓ６０７で携帯端末２００から送信されたデータを受信すると、表示部１０６に画面を表示し、必要に応じて印刷設定を行い、印刷を開始する。その後、Ｓ６０９において、ＣＰＵ１０１は、印刷の終了を検知すると処理を終了する。
【００３５】
＜デバイス名の表示方法＞
次に、図７及び図８を参照して、本発明の特徴である、携帯端末２００へのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス名の表示方法について更に詳しく説明する。図７は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス名の表示制御における複合機１００の処理手順を示すフローチャートである。なお、以下で説明する処理は、複合機のＣＰＵ１０１が、ＲＯＭ等のメモリに記憶されたプログラムを実行することによって実行される。本フローチャートは、ユーザが複合機１００に対して自身のアカウントを登録することにより開始される。なお、ユーザは、自身のアカウントを登録する際に、自身が所持している携帯端末２００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス・アドレス（以下では、ＢＤアドレスと称する。）も登録する。なお、ＢＤアドレスは、携帯端末における無線通信用の無線通信アドレスを示し、各携帯端末において固有のアドレスである。
【００３６】
ユーザが予め複合機１００を利用するためのユーザアカウントを登録すると、Ｓ７０１において、ＣＰＵ１０１は、ユーザのログインアカウントと、携帯端末のＢＤアドレスとを紐付けて定義したテーブルをハードディスク１０３に格納する。図８にＳ７０１で格納されるテーブルの一例を示す。図８に示すテーブル８００は、ユーザアカウントと、アカウント所持者の携帯端末２００のＢＤアドレスとを紐付けて定義したテーブルであり、ハードディスク１０３等に記憶される。なお、上記テーブルは、ユーザによるアカウント登録が発生すると更新される。
【００３７】
次に、ユーザが複合機１００へのログイン処理を開始すると、Ｓ７０２において、ＣＰＵ１０１は、認証処理部１１５によって認証処理を実行し、認証が成功すると、当該ユーザをログインさせ、表示部１０６に画面４００を表示させる。続いて、Ｓ７０３において、ＣＰＵ１０１は、通信開始ボタン４０１が押下されたことを検知すると、無線通信手段として機能する通信制御部１０８によってＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を開始する。ここで、複合機１００は、他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスからの探索要求を受信可能な状態となる。その後、Ｓ７０４において、ＣＰＵ１０１は、S７０３で開始したＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を介して、携帯端末２００からの探索要求を受信する。
【００３８】
ここで、探索要求とは、携帯端末２００がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を確立する対象のデバイスを探索するための要求である。なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信が無指向性の無線通信であるため、当該探索要求は、携帯端末２００を中心にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の通信範囲に位置するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信可能な全てのデバイスによって受信される。探索要求を受信すると、Ｓ７０５において、ログインアカウントとＢＤアドレスとの紐付けテーブル８００を参照する。
【００３９】
次に、Ｓ７０６において、ＣＰＵ１０１は、探索要求の送信元である携帯端末２００が、現在複合機１００にログインしているユーザが所持する携帯端末２００であるか否かを判定する。判定方法としては、携帯端末２００からの探索要求には携帯端末２００のＢＤアドレスが含まれるため、当該ＢＤアドレスを検索キーとして、テーブル８００に同一のＢＤアドレスが定義されているか検索する。さらに、テーブル８００から同一のＢＤアドレスが検索されると、当該ＢＤアドレスに紐付けられているアカウントが現在ログイン中であるかを否かを判定する。なお、ここでの判定は、例えば、Ｓ７０２において認証処理部１１５によって認証されたユーザのアカウントと、当該ＢＤアドレスに紐付けられているアカウントとが同一であるか否かを判定する。ここで、ログインしているユーザが所持する携帯端末２００からの探索要求であると判定するとＳ７０７に進み、ログインしているユーザが所持する携帯端末２００からの探索要求でないと判定するとＳ７０８に進む。
【００４０】
Ｓ７０７において、ＣＰＵ１０１は、複合機１００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）名にログインしていることを示す文字列、例えば「ログイン中」の文字列をデフォルトのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）名に付加し、探索要求の応答として携帯端末２００に送信する。一方、Ｓ７０８において、ＣＰＵ１０１は、通常のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）名を探索要求の応答として携帯端末２００に送信する。以後は図６のＳ６０６の処理に繋がる。
【００４１】
したがって、画面９００に示すように、探索要求によって探索されたデバイスのデバイス名が一覧表示される際に、ユーザがログインしている複合機のデバイス名に、ログインしていることを示す文字列が付加されることとなる。このため、ユーザはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス探索において、当該ユーザがログインしているデバイスを一目で確認できるため、容易にログインしているデバイスを選択することが可能となる。
【００４２】
なお、上記実施形態は様々な変形が可能である。例えば、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、上記実施形態では、携帯端末２００と複合機１００との通信に特化して説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、複合機１００同士の通信や、携帯端末２００同士の通信や、携帯端末２００とカーナビゲーションシステムとの通信等にも適用できる。また、本発明は、パソコンなどの情報処理装置と複合機との通信において用いられてもよい。即ち、複数の同種の情報処理装置が無線通信の接続先の候補として探索されるような如何なる状況においても本発明は有効であり、通信対象となる情報処理装置の識別を容易にするという効果を奏する。
【００４３】
＜他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信可能な画像形成装置、その制御方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線通信可能な情報処理装置の発展は目覚しく、電話機能以外にも様々な機能を有する携帯端末が提案されている。このような携帯端末には、例えば、メール送受信機能、Ｗｅｂブラウズ機能、ＰＤＦ文書や、Ｗｏｒｄ（登録商標）文書やＰｏｗｅｒ Ｐｏｉｎｔ（登録商標）文書など、様々なフォーマットの文書を表示する機能などを搭載したものがある。
【０００３】
携帯端末の多様化に伴い、当該携帯端末に格納された様々なフォーマットの文書を印刷したいという要望が増加し、携帯端末から直接印刷する技術が提案されている。例えば、特許文献１には、携帯端末と画像形成装置とにケーブルで接続され、携帯端末から入力された印刷データを画像形成装置で印刷可能なデータフォーマットに変換し、当該画像形成装置に出力する携帯端末用プリンタケーブルが提案されている。また、特許文献２には、携帯端末に接続され、携帯端末に格納されているデータを受領し、当該データに従って印刷を実行する画像形成装置が提案されている。また、特許文献３には、携帯端末と印刷装置とを含み、携帯端末から出力されるデータを印刷装置で印刷するデータ印刷システムが提案されている。さらに、携帯端末と画像形成装置との間のデータ通信において、様々な形態の通信を利用する技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７５４３２号公報
【特許文献２】特開２００２−１６９６６５号公報
【特許文献３】特開２００３−２４１９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術では、以下に記載する問題がある。例えば、携帯端末と画像形成装置との間のデータ通信において、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信等の無指向性無線通信を行う場合、まず、データを送る側（即ち、携帯端末）でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスの探索が行われる。その後、携帯端末は、探索したデバイスをリスト表示し、ユーザによって選択されたデバイスとの接続を確立してから、データ転送を行う。
【０００６】
ここで、リスト表示される情報は、各デバイスで任意に設定するデバイス名であり、デフォルトでは製品名であることが多い。即ち、携帯端末からＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信可能な範囲に複数の他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信可能なデバイスが存在する場合、リストに多数のデバイス名が表示されてしまう。したがって、ユーザは所望のデバイスのデバイス名を認識しておく必要があり、当該デバイス名が分からなければ所望のデバイスを選択することが困難であった。この問題を解決する方法として、一度探索を行うなど、目的のデバイスを特定してから登録しておき、次回からは登録されたデバイスを使うことが考えられる。しかし、登録されていないデバイスを接続するためには、何らかの手順が必要であり、ユーザにとっては煩わしいものであった。このように、現行の技術では、携帯端末からのデータを不特定のデバイスで印刷する使用方法が十分に考慮されていない。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、携帯端末から無線通信を介して接続される際に、携帯端末におけるユーザが無線通信を確立する対象となる所望のデバイスを容易に確認可能な画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、例えば、携帯端末と無線通信を行う画像形成装置として実現できる。画像形成装置は、携帯端末を所持するユーザのアカウントと携帯端末の無線通信用のアドレスである無線通信アドレスとを紐付けて定義したテーブルを記憶する記憶手段と、携帯端末と無線通信を行うためにユーザを画像形成装置にログインさせるための認証を実行する認証手段と、認証手段による認証が成功すると、無線通信を開始する無線通信手段と、無線通信手段によって開始された無線通信を介して、携帯端末から無線通信を確立する対象のデバイスを探索するための探索要求と、携帯端末の無線通信アドレスとを受信する受信手段と、受信手段によって受信された無線通信アドレスと、記憶手段に記憶されたテーブルとを用いて、受信手段によって受信された探索要求が画像形成装置にログイン中のユーザが所持する携帯端末からの探索要求であるか否かを判定する判定手段と、判定手段によって探索要求が画像形成装置にログイン中のユーザが所持する携帯端末からの探索要求であると判定されると、探索要求の応答として、画像形成装置のデバイス名に当該ユーザがログイン中であることを示す情報を付加して送信し、判定手段によって探索要求が画像形成装置にログイン中のユーザが所持する携帯端末からの探索要求でないと判定されると、探索要求の応答として、画像形成装置のデバイス名を送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、例えば、携帯端末から無線通信を介して接続される際に、携帯端末におけるユーザが無線通信を確立する対象となる所望のデバイスを容易に確認可能な画像形成装置及びその制御方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る複合機１００の構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る近距離無線通信機能を実装した携帯端末２００の構成例を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成システムの構成例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る複合機１００の表示部に表示される通信開始前画面の一例を示す図である。
【図５】携帯端末２００の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図６】本実施形態に係る画像形成システム３００における処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態に係る複合機１００にログインしてから携帯端末２００へＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス名が表示されるまでの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本実施形態に係る複合機１００に記憶されるユーザのログインアカウントと、アカウント所持者が所有する携帯端末２００のＢＤアドレスを紐付けるテーブルを示す図である。
【図９】本実施形態に係る携帯端末２００の表示部に表示されるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスの探索結果画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１２】
＜画像形成装置の構成＞
まず、図１を参照して、本実施形態における画像形成装置の構成について説明する。本実施形態では、画像形成装置の一例として複合機１００を例に説明する。しかしながら、本発明は、携帯端末等との無線通信が可能な画像形成装置であれば適用することができる。複合機１００は、中央処理装置であるＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ハードディスク１０３と、ＲＡＭ１０４とを備える。ＲＯＭ１０２は、システムバス１１８に接続される装置各部の駆動条件や管理データ等の各種情報を記憶する。ＲＡＭ１０４は、複合機１００が動作する上で必要なデータを記憶する。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２やハードディスク１０３等に記憶された制御プログラムに従って各種処理を実行する。
【００１３】
複合機１００は、更に、表示部１０６、操作部１０７、通信制御部１０８、印刷制御部１１０、画像メモリ１１３、画像処理部１１４、認証処理部１１５、及びＩ／Ｏ制御部１１６を備える。表示部１０６は、駆動条件、装置状態、あるいは入力情報などの各種情報を表示する。操作部１０７は、ユーザによる設定や命令等の入力操作を行うためのテンキーやスタートキー等のハードキーや、表示部１０６内にあるタッチパネル等によるソフトキーである。
【００１４】
通信制御部１０８は、無線や有線のネットワークを経由して、イントラネット又はインターネットに接続して、画像データを含む文書データや制御コマンドの送受信を制御する。また、通信制御部１０８は、不図示の無線通信制御部を有し、携帯端末と無線通信可能に構成されている。通信方法としてはＷｉ−ＦｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等を含む。
【００１５】
網制御装置１０９は、ＰＳＴＮに接続し発着信の際に所定の回線制御を実行して回線接続又はその切断を制御する。複合機１００は、画像データや制御信号を、内蔵するモデム装置により変復調し、網制御装置１０９を介してファクシミリ送受信を実行する。スキャナ１１１は、原稿に照射した光の画像に応じた反射光を光電変換して画像データを読み取り、印刷制御部１１０を介して画像データを送信、複写、又は保存する。
【００１６】
画像処理部１１４は、送信する画像データをデータ圧縮して符号化する。また、画像処理部１１４は、受信した画像データを伸張して複合化したり、受信した画像データを印刷可能な画像データに変換したりする。また、画像処理部１１４は、保存する画像データを適切な又はユーザから指定されたフォーマット（例えば、ＰＤＦフォーマット等）に変換する。また、画像処理部１１４は、スキャナ１１１の光学応答特性やセンダのばらつき等に応じた画像補正処理を行う。さらに、画像処理部１１４は、プリンタ１１２の書き込み特性等に適した画像データに変換する画像最適化処理などを要求に応じて行う。
【００１７】
認証処理部１１５は、ユーザやワークグループの認証に加えて、印刷ジョブ認証を行う。カードリーダ１１７は、ＮＦＣなどの短距離無線通信を用いて、非接触型ＩＣカードとの間でコマンドやデータを授受し、Ｉ／Ｏ制御部１１６を介してユーザ情報等のデータを送信、又は通知する。カードリーダ１１７は、不図示のカードをかざす部分を備えている。システムバス１１８は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ハードディスク１０３、ＲＡＭ１０４、表示部１０６、操作部１０７、通信制御部１０８、印刷制御部１１０、画像メモリ１１３、画像処理部１１４及びＩ／Ｏ制御部１１６を接続する。
【００１８】
したがって、複合機１００は、読み取り画像データを伝送するファクシミリ通信や、文書管理サーバコンピュータにデータ転送する転送機能と、読み取り画像データを印刷出力する複写機能とを備える。更に、複合機１００は、受信画像データをファクシミリ受信する受信印刷機能と、クライアントコンピュータからの印刷データを受信して印刷する印刷機能とを備える。つまり、複合機１００は、複写機としてだけではなく、ファクシミリ装置、プリンタ装置、スキャナ装置としても機能する。なお、プリンタ１１２には、電子写真方式以外にも、例えばインクジェット方式、サーマルヘッド方式、ドットインパクト方式など、その他の方式が適用されてもよい。
【００１９】
＜携帯端末の構成＞
次に、図２を参照して、本実施形態に係る近距離無線機能を実装した携帯端末２００の構成について説明する。なお、本実施形態では、以下の構成を例に記載するが、本発明は、情報通信を行うことが可能な機器であれば、様々な形態で適用可能なものであり、特に本実施形態に限定されるものではない。
【００２０】
携帯端末２００は、音声入力部２０１、音声出力部２０２、デジタル信号処理部２０３、ＲＦ入出力部２０４、制御部２０５、表示部２０６、操作部２０７、外部Ｉ／Ｆ部２０８、電源部２０９、近距離無線通信部２１０、アンテナ２１１、２１２、マイク２１３及びスピーカ２１４を備える。図２に示すように、制御部２０５には、デジタル信号処理部２０３、表示部２０６、操作部２０７、外部Ｉ／Ｆ部２０８、及び近距離無線通信部２１０が接続される。
【００２１】
制御部２０５は、携帯端末２００の機能を実現するための主要部であり、図示しないＣＰＵ、ＥＥＰＲＯＭ、Ｆｌａｓｈ、ＳＲＡＭ等で構成される。さらに本実施形態では、近距離無線通信部２１０との間でコマンドやデータの授受を行うための近距離無線モジュール２１５を含む。デジタル信号処理部２０３は、マイク２１３を接続した音声入力部２０１と、スピーカ２１４を接続した音声出力部２０２と、アンテナ２１２を接続したＲＦ入出力部２０４とに接続される。また、デジタル信号処理部２０３は、デジタル音声信号のエンコード、及びデジタル音声信号へのデコード等を行う。
【００２２】
音声入力部２０１は、マイク２１３からのアナログ音声信号をデジタル信号に変換する。音声出力部２０２は、スピーカ２１４を制御して、受信したデジタル音声信号を音声として出力させる。ＲＦ入出力部２０４は、高周波送受信を行う。近距離無線通信部２１０は、制御部２０５の近距離無線モジュール２１５と接続され、アンテナ２１１を介して外部装置との間でデータ等の授受を行う。近距離無線モジュール２１５は、制御部２０５の一部として組み込まれたものであり、近距離無線としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の場合、コマンドのやり取りを行うことにより、通信機能を制御する。
【００２３】
表示部２０６は、ユーザに対して情報の表示出力を行い、ＬＣＤドライバ、ＬＣＤ表示デバイス等で構成される。操作部２０７は、ユーザインタフェースであり、ユーザが携帯端末２００に対して情報を入力するために使用される。電源部２０９は、バッテリ電源から各ブロックに必要な電力を供給する。
【００２４】
＜画像形成システムの構成＞
次に、図３を参照して、本実施形態に係る画像形成システム３００の構成について説明する。画像形成システム３００は、複合機１００と、携帯端末２００とによって構成される。図３に示すように、一般ユーザが使用する携帯端末２００の一例として、携帯電話機を示している。しかしながら、本発明は、携帯電話機に限定されることなく、近距離通信が可能な他の携帯端末であってもよい。また、複合機１００についても限定する意図はなく、プリンタ、ＦＡＸなどの他の画像形成装置であってもよい。また、４００は、無線通信を示し、Ｗｉ−ＦｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信を含む。本実施形態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を一例に説明する。
【００２５】
＜画面例＞
次に、図４及び図５を参照して、複合機１００の表示部１０６、又は、携帯端末２００の表示部２０６に表示される一般的な画面について説明する。図４は、複合機の表示部１０６に表示される画面４００示す。画面４００には、複合機１００と携帯端末２００とが通信を開始するための通信開始ボタン４０１が含まれる。通信開始ボタン４０１を押下することにより、複合機１００がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信可能な状態となる。
【００２６】
図５は、携帯端末２００の表示部２０６に表示される画面５００、５１０を示す。画面５００は、携帯端末２００内に保存された文書を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を使って複合機１００に送る際のメニューを選択する画面例である。画面５００の場合、メニューより「Ｓｅｎｄ Ｍｅｍｏ」を選択することにより無線通信が開始される。
【００２７】
画面５１０は、携帯端末２００内に保存された文書を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を使って複合機１００に送る際に探索して発見されたデバイスを表示する画面例である。画面５１０は、例えば、画面５００により「Ｓｅｎｄ Ｍｅｍｏ」が選択された後に、携帯端末２００によってＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を行うためのデバイスが探索された結果となる。画面５１０の場合、複数のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスが発見された場合の画面例であり、所望のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスを選択することにより、所望の複合機１００から印刷が実行されることになる。
【００２８】
しかしながら、画面５１０に示すように、一般的には探索して発見されたデバイスのデバイス名のみがリスト表示される。これでは、ユーザは、所望のデバイスのデバイス名を認識しておく必要があり、認識していない場合はどれが所望のデバイスであるかが特定できない。したがって、本実施形態では、上述のようなリスト表示の際にユーザが所望のデバイスを容易に確認できるように画像形成装置を構成する。具体的な制御については以下に詳細に記載する。
【００２９】
＜処理手順＞
次に、図６を参照して、本実施形態に係る複合機１００と携帯端末２００との間における処理手順について説明する。以下で説明する処理は、複合機１００のＣＰＵ１０１、又は、携帯端末２００の制御部２０５によって制御される。なお、携帯端末２００に保存された印刷データを複合機１００で印刷するユーザは、携帯端末２００を持って複合機１００の前に赴き、複合機１００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信機能を利用するために複合機１００にログインする。
【００３０】
ユーザがログインを開始すると、Ｓ６０１において、ＣＰＵ１０１は、認証処理部１１５によって当該ユーザの認証を行い、認証が成功すると当該ユーザを複合機１００にログインさせる。これは、操作部１０７によるパスワード入力でも、カードリーダ１１７によるカード認証であってもよい。さらに、ＣＰＵ１０１は、認証処理後、複合機１００の表示部１０６に画面４００を表示させる。ＣＰＵ１０１は、表示部１０６に表示された画面４００を介して、通信開始ボタン４０１が押下されたことを検知する。続いて、Ｓ６０２において、ＣＰＵ１０１は、無線通信手段として機能する通信制御部１０８の制御によってＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を開始させる。
【００３１】
次に、ユーザの操作に応じて、携帯端末２００の制御部２０５は、携帯端末２００に保存された印刷データを特定すべく、Ｓ６０３において、アプリケーションを起動する。なお、印刷データ専用のアプリケーションを起動せずに、携帯端末２００のメニューから一覧を表示して特定できる仕組みを有する携帯端末２００の場合には、アプリケーションを起動する必要はない。
【００３２】
次に、Ｓ６０４において、ユーザの操作に応じて、制御部２０５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の対象となる文書をユーザ操作に応じて特定する。ユーザによって選択された文書が特定されると、制御部２０５は、近距離無線通信部２１０によってＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を開始させる。
【００３３】
次に、Ｓ６０５において、制御部２０５は、通信可能な距離にあるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスを探索する。そして、探索されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスのうちのどのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスと接続するかを決定するために、表示部２０６に画面５１０のようなデバイス名の一覧を表示し、ユーザに選択を促す。ここで、本実施形態では、図９に示す画面９００のように、ユーザがログインしている複合機１００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）名にログインしていることを示す文字列が付加される。したがって、ユーザは、図９に示すように、当該ユーザがログインしているデバイスが一目で確認できるため、容易に所望のデバイスを探し出すことができる。なお、デバイス名の表示方法についての詳細は、図７及び図８を用いて後述する。
【００３４】
Ｓ６０６において、制御部２０５は、表示部２０６に表示されたリストの中からユーザ操作に応じて所望の複合機を選択する。さらに、制御部２０５は、選択されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスを特定し、近距離無線通信部２１０によって当該デバイスに対する接続を開始する。次に、Ｓ６０７において、制御部２０５は、近距離無線通信部２１０から複合機１００へデータを送信する。Ｓ６０８において、複合機１００のＣＰＵ１０１は、Ｓ６０７で携帯端末２００から送信されたデータを受信すると、表示部１０６に画面を表示し、必要に応じて印刷設定を行い、印刷を開始する。その後、Ｓ６０９において、ＣＰＵ１０１は、印刷の終了を検知すると処理を終了する。
【００３５】
＜デバイス名の表示方法＞
次に、図７及び図８を参照して、本発明の特徴である、携帯端末２００へのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス名の表示方法について更に詳しく説明する。図７は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス名の表示制御における複合機１００の処理手順を示すフローチャートである。なお、以下で説明する処理は、複合機のＣＰＵ１０１が、ＲＯＭ等のメモリに記憶されたプログラムを実行することによって実行される。本フローチャートは、ユーザが複合機１００に対して自身のアカウントを登録することにより開始される。なお、ユーザは、自身のアカウントを登録する際に、自身が所持している携帯端末２００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス・アドレス（以下では、ＢＤアドレスと称する。）も登録する。なお、ＢＤアドレスは、携帯端末における無線通信用の無線通信アドレスを示し、各携帯端末において固有のアドレスである。
【００３６】
ユーザが予め複合機１００を利用するためのユーザアカウントを登録すると、Ｓ７０１において、ＣＰＵ１０１は、ユーザのログインアカウントと、携帯端末のＢＤアドレスとを紐付けて定義したテーブルをハードディスク１０３に格納する。図８にＳ７０１で格納されるテーブルの一例を示す。図８に示すテーブル８００は、ユーザアカウントと、アカウント所持者の携帯端末２００のＢＤアドレスとを紐付けて定義したテーブルであり、ハードディスク１０３等に記憶される。なお、上記テーブルは、ユーザによるアカウント登録が発生すると更新される。
【００３７】
次に、ユーザが複合機１００へのログイン処理を開始すると、Ｓ７０２において、ＣＰＵ１０１は、認証処理部１１５によって認証処理を実行し、認証が成功すると、当該ユーザをログインさせ、表示部１０６に画面４００を表示させる。続いて、Ｓ７０３において、ＣＰＵ１０１は、通信開始ボタン４０１が押下されたことを検知すると、無線通信手段として機能する通信制御部１０８によってＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を開始する。ここで、複合機１００は、他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイスからの探索要求を受信可能な状態となる。その後、Ｓ７０４において、ＣＰＵ１０１は、S７０３で開始したＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を介して、携帯端末２００からの探索要求を受信する。
【００３８】
ここで、探索要求とは、携帯端末２００がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を確立する対象のデバイスを探索するための要求である。なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信が無指向性の無線通信であるため、当該探索要求は、携帯端末２００を中心にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の通信範囲に位置するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信可能な全てのデバイスによって受信される。探索要求を受信すると、Ｓ７０５において、ログインアカウントとＢＤアドレスとの紐付けテーブル８００を参照する。
【００３９】
次に、Ｓ７０６において、ＣＰＵ１０１は、探索要求の送信元である携帯端末２００が、現在複合機１００にログインしているユーザが所持する携帯端末２００であるか否かを判定する。判定方法としては、携帯端末２００からの探索要求には携帯端末２００のＢＤアドレスが含まれるため、当該ＢＤアドレスを検索キーとして、テーブル８００に同一のＢＤアドレスが定義されているか検索する。さらに、テーブル８００から同一のＢＤアドレスが検索されると、当該ＢＤアドレスに紐付けられているアカウントが現在ログイン中であるかを否かを判定する。なお、ここでの判定は、例えば、Ｓ７０２において認証処理部１１５によって認証されたユーザのアカウントと、当該ＢＤアドレスに紐付けられているアカウントとが同一であるか否かを判定する。ここで、ログインしているユーザが所持する携帯端末２００からの探索要求であると判定するとＳ７０７に進み、ログインしているユーザが所持する携帯端末２００からの探索要求でないと判定するとＳ７０８に進む。
【００４０】
Ｓ７０７において、ＣＰＵ１０１は、複合機１００のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）名にログインしていることを示す文字列、例えば「ログイン中」の文字列をデフォルトのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）名に付加し、探索要求の応答として携帯端末２００に送信する。一方、Ｓ７０８において、ＣＰＵ１０１は、通常のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）名を探索要求の応答として携帯端末２００に送信する。以後は図６のＳ６０６の処理に繋がる。
【００４１】
したがって、画面９００に示すように、探索要求によって探索されたデバイスのデバイス名が一覧表示される際に、ユーザがログインしている複合機のデバイス名に、ログインしていることを示す文字列が付加されることとなる。このため、ユーザはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス探索において、当該ユーザがログインしているデバイスを一目で確認できるため、容易にログインしているデバイスを選択することが可能となる。
【００４２】
なお、上記実施形態は様々な変形が可能である。例えば、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、上記実施形態では、携帯端末２００と複合機１００との通信に特化して説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、複合機１００同士の通信や、携帯端末２００同士の通信や、携帯端末２００とカーナビゲーションシステムとの通信等にも適用できる。また、本発明は、パソコンなどの情報処理装置と複合機との通信において用いられてもよい。即ち、複数の同種の情報処理装置が無線通信の接続先の候補として探索されるような如何なる状況においても本発明は有効であり、通信対象となる情報処理装置の識別を容易にするという効果を奏する。
【００４３】
＜他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末と無線通信を行う画像形成装置であって、
前記携帯端末を所持するユーザのアカウントと該携帯端末の無線通信用のアドレスである無線通信アドレスとを紐付けて定義したテーブルを記憶する記憶手段と、
前記携帯端末と無線通信を行うためにユーザを前記画像形成装置にログインさせるための認証を実行する認証手段と、
前記認証手段による認証が成功すると、無線通信を開始する無線通信手段と、
前記無線通信手段によって開始された無線通信を介して、前記携帯端末から無線通信を確立する対象のデバイスを探索するための探索要求と、該携帯端末の無線通信アドレスとを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された前記無線通信アドレスと、前記記憶手段に記憶された前記テーブルとを用いて、前記受信手段によって受信された前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求であると判定されると、前記探索要求の応答として、前記画像形成装置のデバイス名に当該ユーザがログイン中であることを示す情報を付加して送信し、前記判定手段によって前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求でないと判定されると、前記探索要求の応答として、前記画像形成装置のデバイス名を送信する送信手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判定手段は、
前記受信手段によって受信された無線通信アドレスを検索キーとして、前記記憶手段に記憶された前記テーブルの無線通信アドレスを検索する検索手段を備え、
前記検索手段によって、前記受信手段によって受信された前記無線通信アドレスが前記テーブルから検索されると、当該無線通信アドレスに紐付けられたアカウントが前記認証手段によって認証されたアカウントであるか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記携帯端末を所持するユーザのアカウントと該携帯端末の前記無線通信アドレスとを紐付けて前記テーブルに登録する登録手段をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
ユーザがログイン中であることを示す前記情報は、該ユーザがログイン中であることを示す文字列であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記無線通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信であり、
前記無線通信アドレスは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信において固有のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス・アドレスであることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
携帯端末を所持するユーザのアカウントと該携帯端末の無線通信用のアドレスである無線通信アドレスとを紐付けて定義したテーブルを記憶する記憶手段を備え、前記携帯端末と無線通信を行う画像形成装置の制御方法であって、
認証手段が、前記携帯端末と無線通信を行うためにユーザを前記画像形成装置にログインさせるための認証を実行する認証ステップと、
無線通信手段が、前記認証ステップによる認証が成功すると、無線通信を開始する無線通信ステップと、
受信手段が、前記無線通信ステップにおいて開始された無線通信を介して、前記携帯端末から無線通信を確立する対象のデバイスを探索するための探索要求と、該携帯端末の無線通信アドレスとを受信する受信ステップと、
判定手段と、前記受信ステップにおいて受信された前記無線通信アドレスと、前記記憶手段に記憶された前記テーブルとを用いて、前記受信ステップにおいて受信された前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求であるか否かを判定する判定ステップと、
送信手段が、前記判定ステップにおいて前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求であると判定されると、前記探索要求の応答として、前記画像形成装置のデバイス名に当該ユーザがログイン中であることを示す情報を付加して送信し、前記判定ステップにおいて前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求でないと判定されると、前記探索要求の応答として、前記画像形成装置のデバイス名を送信する送信ステップと
を実行することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１】
携帯端末と無線通信を行う画像形成装置であって、
前記携帯端末を所持するユーザのアカウントと該携帯端末の無線通信用のアドレスである無線通信アドレスとを紐付けて定義したテーブルを記憶する記憶手段と、
前記携帯端末と無線通信を行うためにユーザを前記画像形成装置にログインさせるための認証を実行する認証手段と、
前記認証手段による認証が成功すると、無線通信を開始する無線通信手段と、
前記無線通信手段によって開始された無線通信を介して、前記携帯端末から無線通信を確立する対象のデバイスを探索するための探索要求と、該携帯端末の無線通信アドレスとを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された前記無線通信アドレスと、前記記憶手段に記憶された前記テーブルとを用いて、前記受信手段によって受信された前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求であると判定されると、前記探索要求の応答として、前記画像形成装置のデバイス名に当該ユーザがログイン中であることを示す情報を付加して送信し、前記判定手段によって前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求でないと判定されると、前記探索要求の応答として、前記画像形成装置のデバイス名を送信する送信手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判定手段は、
前記受信手段によって受信された無線通信アドレスを検索キーとして、前記記憶手段に記憶された前記テーブルの無線通信アドレスを検索する検索手段を備え、
前記検索手段によって、前記受信手段によって受信された前記無線通信アドレスが前記テーブルから検索されると、当該無線通信アドレスに紐付けられたアカウントが前記認証手段によって認証されたアカウントであるか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記携帯端末を所持するユーザのアカウントと該携帯端末の前記無線通信アドレスとを紐付けて前記テーブルに登録する登録手段をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
ユーザがログイン中であることを示す前記情報は、該ユーザがログイン中であることを示す文字列であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記無線通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信であり、
前記無線通信アドレスは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信において固有のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）デバイス・アドレスであることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
携帯端末を所持するユーザのアカウントと該携帯端末の無線通信用のアドレスである無線通信アドレスとを紐付けて定義したテーブルを記憶する記憶手段を備え、前記携帯端末と無線通信を行う画像形成装置の制御方法であって、
認証手段が、前記携帯端末と無線通信を行うためにユーザを前記画像形成装置にログインさせるための認証を実行する認証ステップと、
無線通信手段が、前記認証ステップによる認証が成功すると、無線通信を開始する無線通信ステップと、
受信手段が、前記無線通信ステップにおいて開始された無線通信を介して、前記携帯端末から無線通信を確立する対象のデバイスを探索するための探索要求と、該携帯端末の無線通信アドレスとを受信する受信ステップと、
判定手段と、前記受信ステップにおいて受信された前記無線通信アドレスと、前記記憶手段に記憶された前記テーブルとを用いて、前記受信ステップにおいて受信された前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求であるか否かを判定する判定ステップと、
送信手段が、前記判定ステップにおいて前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求であると判定されると、前記探索要求の応答として、前記画像形成装置のデバイス名に当該ユーザがログイン中であることを示す情報を付加して送信し、前記判定ステップにおいて前記探索要求が前記画像形成装置にログイン中のユーザが所持する前記携帯端末からの探索要求でないと判定されると、前記探索要求の応答として、前記画像形成装置のデバイス名を送信する送信ステップと
を実行することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−２５５５１７（Ｐ２０１１−２５５５１７Ａ）
【公開日】平成２３年１２月２２日（２０１１．１２．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１２９３５４（Ｐ２０１０−１２９３５４）
【出願日】平成２２年６月４日（２０１０．６．４）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月２２日（２０１１．１２．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年６月４日（２０１０．６．４）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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