画像形成装置、画像形成方法、プログラム及び記録媒体
【課題】画像形成装置及び画像形成方法において、複雑な処理の指示を簡単にかつ正確に行うことである。
【解決手段】
入力部１１で原稿などと共に地紋を付したコマンドカードを読み取り、画像情報を取得し（Ｓ１０１）、解析部１２で、取得した画像情報を解析し（Ｓ１０２）。地紋があるか否かを確認し（Ｓ１０３）、地紋があるときは（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得する（Ｓ１０４）。情報処理部１３は、指示情報がある場合（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、指示に従い画像情報を処理する（Ｓ１０６）。
【解決手段】
入力部１１で原稿などと共に地紋を付したコマンドカードを読み取り、画像情報を取得し（Ｓ１０１）、解析部１２で、取得した画像情報を解析し（Ｓ１０２）。地紋があるか否かを確認し（Ｓ１０３）、地紋があるときは（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得する（Ｓ１０４）。情報処理部１３は、指示情報がある場合（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、指示に従い画像情報を処理する（Ｓ１０６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置、画像形成方法、プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピューター（以下ＰＣという）の普及及びその高性能化、低価格化により、原稿等の文書を電子データとして管理するなどの電子化が進んでいる。その原稿等を読み込み、電子化するための機器として、スキャナやプリンタ又はそれらの機能を一台に備えたデジタルコピー機などが普及している。また、ブロードバンド化によりネットワークが普及し、家庭内でもＰＣをネットワーク回線を介してスキャナと接続し、オフィス環境であれば同様にＰＣをデジタルコピー機等と接続して、原稿等の画像データの読み取りに活用している。
【０００３】
これらのＰＣと共に使用する機器、特にオフィス用の機器は、多人数での共有が考慮されており、原稿等の読み込み時は基本的にネットワークを介して接続されたＰＣを指定し、読み取り後のデータは前記指定ＰＣに送信される。上記機器には読み取り機能以外にも出力機能を備えたものもあり、ネットワークを介して接続されたＰＣから例えばプリンタとして使用可能である。また、スキャナとプリンタ機能を同時に使用することでコピー機としての機能を持たせたものもある。
【０００４】
ところで、これらの機器の操作にはデータ（又は情報）の入出力が発生するため、近年、情報セキュリティマネジメント、いわゆるISMS（Information Security Management System）の観点から、上記操作はリスクありと見なされる。そのため、セキュリティ機能が強化されたものもある。例えば、認証機能を搭載し、パスワードやＩＤカードなどにより認証を行うことで操作可能になる、或いはプリンタなどの場合は、認証を行うことで印刷物が出力されるようにしている。
また、操作性に関しても、例えば視覚障害者用に音声でのナビゲーションを行なう機能や、色覚障害者用に色補正を行い色の区別が付きやすいように加工する機能などもある。
【０００５】
上記機器がこのように多彩な機能に対応できるようになるにつれ、多数の機能の中から特定の機能を実行するための操作が複雑になるといったジレンマが発生している。
これを解決するためには、メニューの階層化など、よく使う機能を選び易いようにする工夫もあるが、例えば、両面印刷してステープラーで止める業務を行なう場合、そのための設定を毎回しなければならない。仮にそういった業務を定型業務として登録し、それを選択することで実行できるとしても、この作業が人手に依るときは、手順の説明にそれなりの時間を割く必要がある。
【０００６】
これに対し、印刷情報にＱＲコードなどのコード化情報を付与し、読み取り及び印刷が行えるデジタル複合機によって読み取り、蓄積して、処理、印刷を行うことによって、入力を容易にして間違いが生ることを防止し、簡単手軽に処理情報が得られるようにした読み取り記録複合装置が知られている（特許文献１）。
また、印刷物にバーコードで情報を打ち込み、そのバーコードで示される情報のところにアクセスすることで、印刷された画像と同じ印刷結果が得られる印刷状態をプリンタによって忠実に再現できるようにした画像印刷方法が知られている（特許文献２）。更に、２次元バーコードと携帯電話を用いて、容易に設定条件を設定又は修正することができる印刷装置（特許文献３）も提案されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜３に記載された読み取り記録複合装置及び画像印刷方法などはいずれもバーコードを用いるものであって、バーコードに打ち込んだ情報に基づき、情報処理の簡略化を図っている。しかし、バーコードは汚れや破損などに対して耐久性が少なく、一旦バーコードが損傷したり破損したりすると、読み取り情報も間違い易いため、却って手間がかかるという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、画像形成装置及び画像形成方法において、地紋が記載されたコマンドカードを原稿とともに読み込むことで、汚れや破損に対して耐久性を持ち、複雑な処理を簡単にかつ正確に行うことができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第一の発明は、画像情報と共に前記画像情報の処理のための指示を表す地紋を取り込む入力部と、前記地紋の指示を解析する解析部と、前記解析部で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理部と、を有することを特徴とする画像形成装置である。
第二の発明は、画像情報と共に前記画像情報の処理のための指示を表す地紋を取り込む入力工程と、前記地紋の指示を解析する解析工程と、前記解析部で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理工程と、を有することを特徴とする画像形成方法である。
第三の発明は、コンピュータを、画像形成装置の入力部で取り込んだ画像情報の処理のための指示を表す地紋を解析する解析手段、及び、前記解析手段で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理手段、として機能させるためのプログラムである。
第四の発明は、第三の発明であるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、原稿などと共に地紋が記載されたコマンドカードを読み込むことで、汚れや破損に対して耐久性を持ち、複雑な処理を簡単にかつ正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の画像形成装置の第一の実施形態に係るＭＦＰの構成を概略的に示す図である。
【図２】第一の実施形態に係わるＭＦＰの処理動作の手順を示すフロー図である。
【図３】本発明の画像形成装置の第二の実施形態に係るＭＦＰの構成を概略的に示す図である。
【図４】第二の実施形態に係わるＭＦＰによりコマンドカードを作成する処理動作の手順を示すフロー図である。
【図５】第三の実施形態に係わるＭＦＰの処理動作の手順を示すフロー図である。
【図６】第一の実施形態に係わるＭＦＰの原稿に地紋が記載された場合の処理動作の手順を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について、添付した図面を参照して説明する。
本発明は、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ、コピー機などの機能が一体となったＭＦＰ（Multi Function Peripheral）を実施形態として説明を行う。
【００１３】
第一の実施形態
図１は、本発明の画像形成装置の第一の実施形態に係るＭＦＰの構成を概略的に示す図である。
本実施形態に係るＭＦＰ１は原稿などを読み込み、画像情報などを取得するための入力部１１と、読み取った情報を解析する解析部１２と、解析した情報に基づいて、処理を実行する情報処理部１３とで構成されている。
【００１４】
ＭＦＰ１は入力部１１として、一般に原稿等を読み取るスキャナを備え、操作を指示するための操作パネルが最前面に配置されている。操作パネル上には、一部のボタンを除き、大半の操作用のボタンが電子的に表示され、ボタン操作によりメッセージが表示され、あるいは音声によるガイダンスなどがある。また、入力によって新たなボタンが配置された画面が表示され、複雑な指示を行う場合は、この画面を複数回切り替えつつ指示を入力する。また、スタートボタンを押すと、入力した指示に従って処理が開始される。
【００１５】
本実施形態に係るＭＦＰ１の入力部１１は、スキャナを介して原稿などと共に一般に地紋と言われるドットパターン（以下、地紋といい、その配置により所定の情報を表している）が記載されたカードから情報を読み取る（なお、本発明の入力部はスキャナに限定されず、要は外部から原稿などと共に地紋情報を取得できる手段一般をいう）。
入力部１１によって得られた原稿等の画像情報とカード（以下、コマンドカードという。なお、説明の都合、ここでは「カード」の用語を用いるが、通常の意味で云うカードに限らず、要は、地紋が記載された記録媒体一般をいう）の地紋情報（地紋も画像であるが、原稿等の画像情報と区別するときは地紋情報という）は解析部１２に送られ、解析部１２によって解析されて、原稿等の画像情報とコマンドカードによる指示内容が得られる。
なお、一般にＭＦＰには原稿等の用紙サイズを自動的に認識する機能があり、このようなＭＦＰでは、原稿等とコマンドカードの組み合わせから、まず地紋等が記載されたコマンドカードの認識を行い、画像情報からそれを除外した上で原稿等の用紙サイズの検知を行なう。つまり、コマンドカードの全域に地紋が記載されている場合には、地紋を認識し、地紋の記載されている範囲を除外することで用紙サイズの検知を行う。
【００１６】
原稿などの画像情報は解析部１２で解析した後、情報処理部１３で必要な処理を行い、例えばプリンタにより紙等に印刷するか、ＦＡＸにより指定のアドレスに送信するか、又はネットワーク回線を通して画像情報を指定のアドレスに送信するなど、指定により様々な形態で出力される。
【００１７】
図２は、第一の実施形態のＭＦＰ１の上記処理動作の手順を示すフロー図である。
図２において、まず、入力部１１のスキャナなどで原稿などと共に地紋を記したコマンドカードを読み取り、画像情報（地紋情報を含む）を取得し（Ｓ１０１）、解析部１２で、取得した画像情報（地紋情報を含む）を解析する（Ｓ１０２）。その際に、コマンドカードがあるか否か、つまり地紋の記載があるか否かを確認し（Ｓ１０３）、地紋がある場合は（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得する（Ｓ１０４）。情報処理部１３で指示情報があると判断した場合（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、地紋情報による指示に従い画像情報（原稿などの画像情報）を処理する（Ｓ１０６）。一方、指示情報がないと判断した場合（Ｓ１０５：Ｎｏ）、指示がないため、予め定義された処理を実行する（Ｓ１０７）。
【００１８】
本実施形態で使用する地紋は、バーコード等に比べ障害耐久性に優れ、部分的に、あるいはそのドットデータの半数近くを切除したとしても情報を保持することができる。地紋の情報量は印刷する面積と比例し、耐久性と情報量は相反する関係にあるため、地紋に大量の情報を格納する場合は耐久性が落ちる。ただ、指示の種類とパラメーターに関する情報であれば、情報量は一般にそれ程多くはなく、また、地紋の情報が増えないように設計することで、耐久性を確保しつつ業務などでの使用に支障をきたさないようにすることができ、例えば、カードに傷がついたり、折ってしまったり、或いは、汚してしまったりするなどの障害への耐性を得ることができる。
従って、バーコードではバーコード部分にダメージが生じた場合、読み取りに支障をきたす確率は高いが、地紋はバーコードと異なり、目視による情報の解析はほぼ不可能でありセキュリティを保持することができる。
【００１９】
本実施形態に係るＭＦＰ１は上記利点を有する他、以下で示すような利点を有する。
即ち、従来のＭＦＰを操作する場合、スキャナやコピーなどの指定に加え、コピーであれば用紙サイズや片面・両面などの指定、濃度や枚数、複数ページ分を1ページに集約すること、ステープラーや穴あけの指定など、多数の指定（設定）があり、これらを適宜組み合わせることも可能であるが、それぞれの設定は大抵の場合、その設定ごとに入力を行なう必要がある。
例えば、両面コピーしてステープラーで止めるといった定型業務がある場合、その都度その設定をする必要があり、手間が掛かる問題がある。
【００２０】
しかし、本実施形態のＭＦＰ１では、設定情報を表す地紋が記載されたコマンドカードを用いるため、その設定は地紋が記載されたコマンドカードと共に原稿などの画像をＭＦＰ１のスキャナ部分に設置し、スタートボタンを押すだけとなる。使用者の手間は、適切なコマンドカードを探し出し、それを設置することのみであるため、その設定操作は大幅に簡略化できる。
【００２１】
また、地紋が記載されたコマンドカードは、定型業務をマニュアル化する場合にも役に立つ。つまり、どのような定型業務もどのコマンドカードを選ぶかということに集約でき、他人に指示を出す場合でも、使用するコマンドカードを伝えるだけで、いちいち細部の設定まで指定する必要が無くなる。そのため、定型業務の作業の高速化、効率化のほか、作業ミスも低減できる。
【００２２】
バーコード等を利用している場合は、バーコード部分を避けて記載、あるいはシールなどを添付する必要があり、取り扱いに注意を要するが、本実施形態のＭＦＰ１では、コマンドカードを指定する際に、コマンドカード自体に名称や処理動作の内容を記載、あるいは番号を付すなどして管理を行なえば、効率よくコマンドカードを指定することができる。そのため、指定ミスを削減することができる。
また、コマンドカードを用いる場合、地紋上へメモ書きを行なっても、意図的に全面を塗りつぶす等でなければ読み取りに支障は無いため。その取り扱いが非常に楽である。そこで、その特性を活かし、コマンドカードに業務に合わせた注意書きを付けるか、又は指示内容そのものを記載しておき、それを渡すことで従来無かった業務の指示が可能になる。
【００２３】
また、コマンドカードの両面に地紋を記載した上で点字などを記載することで、視覚障害者であってもコマンドカードの取り扱いが可能となるが、これも記載位置の制限は無くなる。
【００２４】
なお、原稿等に地紋が記載されていた場合に、データ解析などにおいてその部分を除外してしまうことがないように、地紋で表現されるデータは一定のパターンから開始されるようにすることが好ましい。例えば先頭の数バイトにＡＳＣＩＩコードにより特定のアルファベット数文字を配置し、その後に指示内容を表すデータを続けるなどである。また、公知のパリティやチェックサムと称するエラー検知手法も流用可能であり、パリティやチェックサムがなければコマンドカードで用いられる地紋ではないということで判定できる。
【００２５】
ところで、本実施形態において、複数のコマンドカードが入力された場合、まず解析部１２において複数のコマンドカードが認識され、複数の指示内容を得ることができる。その場合、その指示内容が全て実行可能のものであれば、そのまま情報処理部１３で処理を実施すればよいが、相反する機能が指示された場合、例えば、片面コピーと両面コピーを同時に指示された場合などにおいては、いずれかを選ばなければならない。
【００２６】
一般に、ＭＦＰには相反する機能を受け付けない、あるいはどちらを優先的に受け付けるかなどを判断する機能があり、基本的にはその機能に従って排他処理を行なうが、その場合でも、例えば、用紙サイズがＡ３とＢ５など異なるサイズの指示がされた場合など、どちらか一方を選ぶ必要がある場合には、優先順位をつけて一方を選ぶようにすることが好ましい。
【００２７】
優先度を付与する手段としては、一般のＭＦＰでは、スキャナ部左上あるいは左端中央などに原稿をセットするように設計されているものが多いことに鑑み、より左に設置されたコマンドカードを優先して処理をするなど、コマンドカードの位置をもとに優先順位をつけることができる。
このように処理に優先度を付すことにより、選択を要する処理動作を容易に実施することができるが、時にはユーザーの意図と異なる結果になる可能性もある。そのため、操作パネルに指示の重複があった旨を表示し、処理を中断、あるいはユーザーにどちらを選択するかを問い合わせ、そこでの入力に従うなどの措置を講じてもよい。
【００２８】
第二の実施形態
次に、ＭＦＰ１によりコマンドカードを作成する例を説明する。
図３は、本発明の画像形成装置の第二の実施形態に係るＭＦＰ１の構成を概略的に示す図である。
図３に示すように、本ＭＦＰ１は、図１の第一の実施形態の構成にコマンドカード作成のための出力部１４を追加した構成である。このコマンドカード作成のための出力部１４により、指定された指示をコマンドカードとして出力する。コマンドカードは形状に関して特に制約がないため、通常の用紙に印刷可能であるが、繰り返し使用するのであれば、ある程度耐久性をもった紙を使用するか、厚紙やプラスチック板などに貼り付けるなどの加工をすることが好ましい。
【００２９】
コマンドカードの指示内容の設定に関しては以下の二通りの方法がある。
第一の方法は、入力部１１の操作パネル等から設定を入力し、同じく操作パネルからコマンドカード作成の指示を出す方法であり、第二の方法は、コマンドカードの作成を指示するコマンドカードにより作成する方法である。
また、後者のコマンドカードの作成を指示するコマンドカードにより作成する方法にはさらに三通りの指定方法がある。即ち、（i）指示内容をコマンドカードの組み合わせにより設定する方法、（ii）操作パネル上から設定する方法、(iii)コマンドカード及び操作パネルの組み合わせにより指示する方法がある。
【００３０】
操作の簡略化という観点からは、コマンドカードのみでの運用が理想的ではあるが、実際の環境では、コマンドカードの紛失、再作成、これまでコマンドカードで指示したことのない設定など、コマンドカードのみでの指示ができない場合もあり、コマンドカードと操作パネルの双方から設定可能である第三の方法が望ましい。
【００３１】
また、第三の方法では、複数のコマンドカードの指示内容をまとめて１つのコマンドカードに集約することも可能であり、定型業務などに特化した作業の指示に対応することができる。例えば、両面印刷と用紙サイズＡ３のコマンドカードを上記方法により集約して１つのコマンドカードにすることで、用紙サイズＡ３の両面コピーが1枚のコマンドカードで可能となる。
【００３２】
コマンドカードの作成に当たっては、指示内容や設定同士の整合性をとる必要があり、操作パネルとコマンドカードのそれぞれの指示が相反する場合は、どちらを優先すべきかなどを予め設定しておき、作成するコマンドカードの指示内容が妥当となるようにすることが好ましい。
【００３３】
図４は、第二の実施形態に係るＭＦＰ１によりコマンドカードを作成するための処理動作の手順を示すフロー図である。
即ち、入力部１１で原稿などと共にカードを読み取り、画像情報を得る（Ｓ２０１）。次に、解析部１２で取得した画像情報を解析し（Ｓ２０２）、カード（地紋記載）があるか否かを判断する（Ｓ２０３）。カード（地紋記載）があれば（Ｓ２０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得する（Ｓ２０４）。次に、情報処理部１３でカード作成指示情報があるか否かを判断する（Ｓ２０５）。カード作成指示情報がなければ（Ｓ２０５：Ｎｏ）、通常の動作で処理を実行する（Ｓ２０６）。カード作成指示情報があれば（Ｓ２０５：Ｙｅｓ）、出力部１４で、まず、他のカードによる指示があるか否かを確認する（Ｓ２０７）。他のカードによる指示がなければ（Ｓ２０７：Ｎｏ）、操作パネルなどからの入力により設定された指示を元にカードを出力する（Ｓ２０９）。一方、他のカードによる指示がある場合（Ｓ２０７：Ｙｅｓ）、該他のカードの指示内容を組み合わせて１つのカードとして出力する（Ｓ２０８）。
【００３４】
第三の実施形態
次に、上述第一の実施形態のＭＦＰ１に、コマンドカードによる認証機能を備えた第三の実施形態について説明する。
セキュリティ面への関心の高まりから、ＭＦＰ１に認証機能が搭載されることも珍しくはない。例えば、ユーザー登録を行い、使用時にユーザー名とパスワードを入力することで操作や出力が可能となるようにしている。
【００３５】
これに対し、第三の実施形態では、ユーザー名の入力の代わりにコマンドカードを使用することができるようにしている。即ち、解析部１２はコマンドカードの有無を検出する検出機能を有し、検出したコマンドカードが予め使用許可されたユーザーを特定するＩＤ情報、例えばユーザー名が地紋として記載されたコマンドカードでない場合は処理を中断する。
コマンドカードがあった場合の処理は、続いてパスワードの入力を促す、或いはそのまま処理を実行してもよい。ただ、そのまま処理を実行する場合は、操作は簡略化されるが、コマンドカードが複製されて使用される恐れがある点からセキュリティ面で問題になる可能性がある。そこで、例えば、社員証など、容易に複製できないものに地紋印刷を施して利用することでセキュリティ面の不足を補うこともできる。
【００３６】
図５は、本発明の画像形成装置の第三の実施形態に係るＭＦＰ１の処理動作の手順を示すフロー図である。
図５に示すように、入力部１１で原稿などと共にカードを読み取り、画像情報を取得し（Ｓ３０１）、解析部１２で取得した画像情報を解析し（Ｓ３０２）、カード（地紋記載）があるか否かを確認する（Ｓ３０３）。カード（地紋記載）があれば（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得する（Ｓ３０４）。次に、ユーザーＩＤカードがあるか否かを確認し（Ｓ３０５）、ユーザーＩＤカードがなければ（Ｓ３０５：Ｎｏ）、操作を終了させる。ユーザーＩＤカードがあれば（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、操作を継続させ、情報処理部１３及び出力部１４での処理を実行する。
【００３７】
次に、前記第一の実施形態のＭＦＰ１で地紋が記載された原稿などを読み取った場合の処理動作について説明する。
例えば、両面の印刷物をコピーするときに、両面かつ左開きになるようにステープラーで止めていないと読解が困難なものを配布する場合、配布先でも前記同様な設定でコピーできるようにするのが望ましい。そこで、用紙の端など、印刷内容に被らない部分に前記設定を指示内容として地紋印刷を行なう。解析部１２ではその地紋の内容を解釈し、その設定に従ってコピー等の処理を実施する。この時、この地紋もそのままコピーするかあるいは除去する。また、原稿に記載する場合は、例えば、コマンドカードの指示などの指示及び設定は制限するのが望ましい。
【００３８】
図６は、上記ＭＦＰ１の処理動作の手順を示すフロー図である。
図６において、入力部１１で原稿などを読み取って画像情報を取得し（Ｓ４０１）、解析部１２で画像情報を解析し（Ｓ４０２）、画像情報に地紋が記載されているか否かを確認する（Ｓ４０３）。地紋がなければ（Ｓ４０３：Ｎｏ）、処理は情報処理部１３に移行する。地紋が記載されていれば（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得し（Ｓ４０４）、情報処理部１３で処理した後、出力部１４で上記地紋をそのままコピーする処理を実行する。
【００３９】
以上、本発明の画像形成装置について説明したが、本発明の上記画像形成装置における動作処理、つまり、入力部１１で読みとった或いは入力部１１に入力された原稿などの画像データ、及びコマンドカードの地紋の解析を行う解析部１２および、解析部１２で解析された地紋が表す指示に従い上記原稿画像などの画像データの処理を行う情報処理部１３は、周知のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムを、ＭＦＰ１に搭載されたコンピュータで動作させることにより、その機能実現手段として実現することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１・・・ＭＦＰ、１１・・・入力部、１２・・・解析部、１３・・・情報処理部、１４・・・出力部。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４１】
【特許文献１】特開２００７−８１６５０号公報
【特許文献２】特開２００７−２８３７２３号公報
【特許文献３】特開２００６−３２７０１７号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置、画像形成方法、プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピューター（以下ＰＣという）の普及及びその高性能化、低価格化により、原稿等の文書を電子データとして管理するなどの電子化が進んでいる。その原稿等を読み込み、電子化するための機器として、スキャナやプリンタ又はそれらの機能を一台に備えたデジタルコピー機などが普及している。また、ブロードバンド化によりネットワークが普及し、家庭内でもＰＣをネットワーク回線を介してスキャナと接続し、オフィス環境であれば同様にＰＣをデジタルコピー機等と接続して、原稿等の画像データの読み取りに活用している。
【０００３】
これらのＰＣと共に使用する機器、特にオフィス用の機器は、多人数での共有が考慮されており、原稿等の読み込み時は基本的にネットワークを介して接続されたＰＣを指定し、読み取り後のデータは前記指定ＰＣに送信される。上記機器には読み取り機能以外にも出力機能を備えたものもあり、ネットワークを介して接続されたＰＣから例えばプリンタとして使用可能である。また、スキャナとプリンタ機能を同時に使用することでコピー機としての機能を持たせたものもある。
【０００４】
ところで、これらの機器の操作にはデータ（又は情報）の入出力が発生するため、近年、情報セキュリティマネジメント、いわゆるISMS（Information Security Management System）の観点から、上記操作はリスクありと見なされる。そのため、セキュリティ機能が強化されたものもある。例えば、認証機能を搭載し、パスワードやＩＤカードなどにより認証を行うことで操作可能になる、或いはプリンタなどの場合は、認証を行うことで印刷物が出力されるようにしている。
また、操作性に関しても、例えば視覚障害者用に音声でのナビゲーションを行なう機能や、色覚障害者用に色補正を行い色の区別が付きやすいように加工する機能などもある。
【０００５】
上記機器がこのように多彩な機能に対応できるようになるにつれ、多数の機能の中から特定の機能を実行するための操作が複雑になるといったジレンマが発生している。
これを解決するためには、メニューの階層化など、よく使う機能を選び易いようにする工夫もあるが、例えば、両面印刷してステープラーで止める業務を行なう場合、そのための設定を毎回しなければならない。仮にそういった業務を定型業務として登録し、それを選択することで実行できるとしても、この作業が人手に依るときは、手順の説明にそれなりの時間を割く必要がある。
【０００６】
これに対し、印刷情報にＱＲコードなどのコード化情報を付与し、読み取り及び印刷が行えるデジタル複合機によって読み取り、蓄積して、処理、印刷を行うことによって、入力を容易にして間違いが生ることを防止し、簡単手軽に処理情報が得られるようにした読み取り記録複合装置が知られている（特許文献１）。
また、印刷物にバーコードで情報を打ち込み、そのバーコードで示される情報のところにアクセスすることで、印刷された画像と同じ印刷結果が得られる印刷状態をプリンタによって忠実に再現できるようにした画像印刷方法が知られている（特許文献２）。更に、２次元バーコードと携帯電話を用いて、容易に設定条件を設定又は修正することができる印刷装置（特許文献３）も提案されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜３に記載された読み取り記録複合装置及び画像印刷方法などはいずれもバーコードを用いるものであって、バーコードに打ち込んだ情報に基づき、情報処理の簡略化を図っている。しかし、バーコードは汚れや破損などに対して耐久性が少なく、一旦バーコードが損傷したり破損したりすると、読み取り情報も間違い易いため、却って手間がかかるという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、画像形成装置及び画像形成方法において、地紋が記載されたコマンドカードを原稿とともに読み込むことで、汚れや破損に対して耐久性を持ち、複雑な処理を簡単にかつ正確に行うことができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第一の発明は、画像情報と共に前記画像情報の処理のための指示を表す地紋を取り込む入力部と、前記地紋の指示を解析する解析部と、前記解析部で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理部と、を有することを特徴とする画像形成装置である。
第二の発明は、画像情報と共に前記画像情報の処理のための指示を表す地紋を取り込む入力工程と、前記地紋の指示を解析する解析工程と、前記解析部で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理工程と、を有することを特徴とする画像形成方法である。
第三の発明は、コンピュータを、画像形成装置の入力部で取り込んだ画像情報の処理のための指示を表す地紋を解析する解析手段、及び、前記解析手段で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理手段、として機能させるためのプログラムである。
第四の発明は、第三の発明であるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、原稿などと共に地紋が記載されたコマンドカードを読み込むことで、汚れや破損に対して耐久性を持ち、複雑な処理を簡単にかつ正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の画像形成装置の第一の実施形態に係るＭＦＰの構成を概略的に示す図である。
【図２】第一の実施形態に係わるＭＦＰの処理動作の手順を示すフロー図である。
【図３】本発明の画像形成装置の第二の実施形態に係るＭＦＰの構成を概略的に示す図である。
【図４】第二の実施形態に係わるＭＦＰによりコマンドカードを作成する処理動作の手順を示すフロー図である。
【図５】第三の実施形態に係わるＭＦＰの処理動作の手順を示すフロー図である。
【図６】第一の実施形態に係わるＭＦＰの原稿に地紋が記載された場合の処理動作の手順を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について、添付した図面を参照して説明する。
本発明は、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ、コピー機などの機能が一体となったＭＦＰ（Multi Function Peripheral）を実施形態として説明を行う。
【００１３】
第一の実施形態
図１は、本発明の画像形成装置の第一の実施形態に係るＭＦＰの構成を概略的に示す図である。
本実施形態に係るＭＦＰ１は原稿などを読み込み、画像情報などを取得するための入力部１１と、読み取った情報を解析する解析部１２と、解析した情報に基づいて、処理を実行する情報処理部１３とで構成されている。
【００１４】
ＭＦＰ１は入力部１１として、一般に原稿等を読み取るスキャナを備え、操作を指示するための操作パネルが最前面に配置されている。操作パネル上には、一部のボタンを除き、大半の操作用のボタンが電子的に表示され、ボタン操作によりメッセージが表示され、あるいは音声によるガイダンスなどがある。また、入力によって新たなボタンが配置された画面が表示され、複雑な指示を行う場合は、この画面を複数回切り替えつつ指示を入力する。また、スタートボタンを押すと、入力した指示に従って処理が開始される。
【００１５】
本実施形態に係るＭＦＰ１の入力部１１は、スキャナを介して原稿などと共に一般に地紋と言われるドットパターン（以下、地紋といい、その配置により所定の情報を表している）が記載されたカードから情報を読み取る（なお、本発明の入力部はスキャナに限定されず、要は外部から原稿などと共に地紋情報を取得できる手段一般をいう）。
入力部１１によって得られた原稿等の画像情報とカード（以下、コマンドカードという。なお、説明の都合、ここでは「カード」の用語を用いるが、通常の意味で云うカードに限らず、要は、地紋が記載された記録媒体一般をいう）の地紋情報（地紋も画像であるが、原稿等の画像情報と区別するときは地紋情報という）は解析部１２に送られ、解析部１２によって解析されて、原稿等の画像情報とコマンドカードによる指示内容が得られる。
なお、一般にＭＦＰには原稿等の用紙サイズを自動的に認識する機能があり、このようなＭＦＰでは、原稿等とコマンドカードの組み合わせから、まず地紋等が記載されたコマンドカードの認識を行い、画像情報からそれを除外した上で原稿等の用紙サイズの検知を行なう。つまり、コマンドカードの全域に地紋が記載されている場合には、地紋を認識し、地紋の記載されている範囲を除外することで用紙サイズの検知を行う。
【００１６】
原稿などの画像情報は解析部１２で解析した後、情報処理部１３で必要な処理を行い、例えばプリンタにより紙等に印刷するか、ＦＡＸにより指定のアドレスに送信するか、又はネットワーク回線を通して画像情報を指定のアドレスに送信するなど、指定により様々な形態で出力される。
【００１７】
図２は、第一の実施形態のＭＦＰ１の上記処理動作の手順を示すフロー図である。
図２において、まず、入力部１１のスキャナなどで原稿などと共に地紋を記したコマンドカードを読み取り、画像情報（地紋情報を含む）を取得し（Ｓ１０１）、解析部１２で、取得した画像情報（地紋情報を含む）を解析する（Ｓ１０２）。その際に、コマンドカードがあるか否か、つまり地紋の記載があるか否かを確認し（Ｓ１０３）、地紋がある場合は（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得する（Ｓ１０４）。情報処理部１３で指示情報があると判断した場合（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、地紋情報による指示に従い画像情報（原稿などの画像情報）を処理する（Ｓ１０６）。一方、指示情報がないと判断した場合（Ｓ１０５：Ｎｏ）、指示がないため、予め定義された処理を実行する（Ｓ１０７）。
【００１８】
本実施形態で使用する地紋は、バーコード等に比べ障害耐久性に優れ、部分的に、あるいはそのドットデータの半数近くを切除したとしても情報を保持することができる。地紋の情報量は印刷する面積と比例し、耐久性と情報量は相反する関係にあるため、地紋に大量の情報を格納する場合は耐久性が落ちる。ただ、指示の種類とパラメーターに関する情報であれば、情報量は一般にそれ程多くはなく、また、地紋の情報が増えないように設計することで、耐久性を確保しつつ業務などでの使用に支障をきたさないようにすることができ、例えば、カードに傷がついたり、折ってしまったり、或いは、汚してしまったりするなどの障害への耐性を得ることができる。
従って、バーコードではバーコード部分にダメージが生じた場合、読み取りに支障をきたす確率は高いが、地紋はバーコードと異なり、目視による情報の解析はほぼ不可能でありセキュリティを保持することができる。
【００１９】
本実施形態に係るＭＦＰ１は上記利点を有する他、以下で示すような利点を有する。
即ち、従来のＭＦＰを操作する場合、スキャナやコピーなどの指定に加え、コピーであれば用紙サイズや片面・両面などの指定、濃度や枚数、複数ページ分を1ページに集約すること、ステープラーや穴あけの指定など、多数の指定（設定）があり、これらを適宜組み合わせることも可能であるが、それぞれの設定は大抵の場合、その設定ごとに入力を行なう必要がある。
例えば、両面コピーしてステープラーで止めるといった定型業務がある場合、その都度その設定をする必要があり、手間が掛かる問題がある。
【００２０】
しかし、本実施形態のＭＦＰ１では、設定情報を表す地紋が記載されたコマンドカードを用いるため、その設定は地紋が記載されたコマンドカードと共に原稿などの画像をＭＦＰ１のスキャナ部分に設置し、スタートボタンを押すだけとなる。使用者の手間は、適切なコマンドカードを探し出し、それを設置することのみであるため、その設定操作は大幅に簡略化できる。
【００２１】
また、地紋が記載されたコマンドカードは、定型業務をマニュアル化する場合にも役に立つ。つまり、どのような定型業務もどのコマンドカードを選ぶかということに集約でき、他人に指示を出す場合でも、使用するコマンドカードを伝えるだけで、いちいち細部の設定まで指定する必要が無くなる。そのため、定型業務の作業の高速化、効率化のほか、作業ミスも低減できる。
【００２２】
バーコード等を利用している場合は、バーコード部分を避けて記載、あるいはシールなどを添付する必要があり、取り扱いに注意を要するが、本実施形態のＭＦＰ１では、コマンドカードを指定する際に、コマンドカード自体に名称や処理動作の内容を記載、あるいは番号を付すなどして管理を行なえば、効率よくコマンドカードを指定することができる。そのため、指定ミスを削減することができる。
また、コマンドカードを用いる場合、地紋上へメモ書きを行なっても、意図的に全面を塗りつぶす等でなければ読み取りに支障は無いため。その取り扱いが非常に楽である。そこで、その特性を活かし、コマンドカードに業務に合わせた注意書きを付けるか、又は指示内容そのものを記載しておき、それを渡すことで従来無かった業務の指示が可能になる。
【００２３】
また、コマンドカードの両面に地紋を記載した上で点字などを記載することで、視覚障害者であってもコマンドカードの取り扱いが可能となるが、これも記載位置の制限は無くなる。
【００２４】
なお、原稿等に地紋が記載されていた場合に、データ解析などにおいてその部分を除外してしまうことがないように、地紋で表現されるデータは一定のパターンから開始されるようにすることが好ましい。例えば先頭の数バイトにＡＳＣＩＩコードにより特定のアルファベット数文字を配置し、その後に指示内容を表すデータを続けるなどである。また、公知のパリティやチェックサムと称するエラー検知手法も流用可能であり、パリティやチェックサムがなければコマンドカードで用いられる地紋ではないということで判定できる。
【００２５】
ところで、本実施形態において、複数のコマンドカードが入力された場合、まず解析部１２において複数のコマンドカードが認識され、複数の指示内容を得ることができる。その場合、その指示内容が全て実行可能のものであれば、そのまま情報処理部１３で処理を実施すればよいが、相反する機能が指示された場合、例えば、片面コピーと両面コピーを同時に指示された場合などにおいては、いずれかを選ばなければならない。
【００２６】
一般に、ＭＦＰには相反する機能を受け付けない、あるいはどちらを優先的に受け付けるかなどを判断する機能があり、基本的にはその機能に従って排他処理を行なうが、その場合でも、例えば、用紙サイズがＡ３とＢ５など異なるサイズの指示がされた場合など、どちらか一方を選ぶ必要がある場合には、優先順位をつけて一方を選ぶようにすることが好ましい。
【００２７】
優先度を付与する手段としては、一般のＭＦＰでは、スキャナ部左上あるいは左端中央などに原稿をセットするように設計されているものが多いことに鑑み、より左に設置されたコマンドカードを優先して処理をするなど、コマンドカードの位置をもとに優先順位をつけることができる。
このように処理に優先度を付すことにより、選択を要する処理動作を容易に実施することができるが、時にはユーザーの意図と異なる結果になる可能性もある。そのため、操作パネルに指示の重複があった旨を表示し、処理を中断、あるいはユーザーにどちらを選択するかを問い合わせ、そこでの入力に従うなどの措置を講じてもよい。
【００２８】
第二の実施形態
次に、ＭＦＰ１によりコマンドカードを作成する例を説明する。
図３は、本発明の画像形成装置の第二の実施形態に係るＭＦＰ１の構成を概略的に示す図である。
図３に示すように、本ＭＦＰ１は、図１の第一の実施形態の構成にコマンドカード作成のための出力部１４を追加した構成である。このコマンドカード作成のための出力部１４により、指定された指示をコマンドカードとして出力する。コマンドカードは形状に関して特に制約がないため、通常の用紙に印刷可能であるが、繰り返し使用するのであれば、ある程度耐久性をもった紙を使用するか、厚紙やプラスチック板などに貼り付けるなどの加工をすることが好ましい。
【００２９】
コマンドカードの指示内容の設定に関しては以下の二通りの方法がある。
第一の方法は、入力部１１の操作パネル等から設定を入力し、同じく操作パネルからコマンドカード作成の指示を出す方法であり、第二の方法は、コマンドカードの作成を指示するコマンドカードにより作成する方法である。
また、後者のコマンドカードの作成を指示するコマンドカードにより作成する方法にはさらに三通りの指定方法がある。即ち、（i）指示内容をコマンドカードの組み合わせにより設定する方法、（ii）操作パネル上から設定する方法、(iii)コマンドカード及び操作パネルの組み合わせにより指示する方法がある。
【００３０】
操作の簡略化という観点からは、コマンドカードのみでの運用が理想的ではあるが、実際の環境では、コマンドカードの紛失、再作成、これまでコマンドカードで指示したことのない設定など、コマンドカードのみでの指示ができない場合もあり、コマンドカードと操作パネルの双方から設定可能である第三の方法が望ましい。
【００３１】
また、第三の方法では、複数のコマンドカードの指示内容をまとめて１つのコマンドカードに集約することも可能であり、定型業務などに特化した作業の指示に対応することができる。例えば、両面印刷と用紙サイズＡ３のコマンドカードを上記方法により集約して１つのコマンドカードにすることで、用紙サイズＡ３の両面コピーが1枚のコマンドカードで可能となる。
【００３２】
コマンドカードの作成に当たっては、指示内容や設定同士の整合性をとる必要があり、操作パネルとコマンドカードのそれぞれの指示が相反する場合は、どちらを優先すべきかなどを予め設定しておき、作成するコマンドカードの指示内容が妥当となるようにすることが好ましい。
【００３３】
図４は、第二の実施形態に係るＭＦＰ１によりコマンドカードを作成するための処理動作の手順を示すフロー図である。
即ち、入力部１１で原稿などと共にカードを読み取り、画像情報を得る（Ｓ２０１）。次に、解析部１２で取得した画像情報を解析し（Ｓ２０２）、カード（地紋記載）があるか否かを判断する（Ｓ２０３）。カード（地紋記載）があれば（Ｓ２０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得する（Ｓ２０４）。次に、情報処理部１３でカード作成指示情報があるか否かを判断する（Ｓ２０５）。カード作成指示情報がなければ（Ｓ２０５：Ｎｏ）、通常の動作で処理を実行する（Ｓ２０６）。カード作成指示情報があれば（Ｓ２０５：Ｙｅｓ）、出力部１４で、まず、他のカードによる指示があるか否かを確認する（Ｓ２０７）。他のカードによる指示がなければ（Ｓ２０７：Ｎｏ）、操作パネルなどからの入力により設定された指示を元にカードを出力する（Ｓ２０９）。一方、他のカードによる指示がある場合（Ｓ２０７：Ｙｅｓ）、該他のカードの指示内容を組み合わせて１つのカードとして出力する（Ｓ２０８）。
【００３４】
第三の実施形態
次に、上述第一の実施形態のＭＦＰ１に、コマンドカードによる認証機能を備えた第三の実施形態について説明する。
セキュリティ面への関心の高まりから、ＭＦＰ１に認証機能が搭載されることも珍しくはない。例えば、ユーザー登録を行い、使用時にユーザー名とパスワードを入力することで操作や出力が可能となるようにしている。
【００３５】
これに対し、第三の実施形態では、ユーザー名の入力の代わりにコマンドカードを使用することができるようにしている。即ち、解析部１２はコマンドカードの有無を検出する検出機能を有し、検出したコマンドカードが予め使用許可されたユーザーを特定するＩＤ情報、例えばユーザー名が地紋として記載されたコマンドカードでない場合は処理を中断する。
コマンドカードがあった場合の処理は、続いてパスワードの入力を促す、或いはそのまま処理を実行してもよい。ただ、そのまま処理を実行する場合は、操作は簡略化されるが、コマンドカードが複製されて使用される恐れがある点からセキュリティ面で問題になる可能性がある。そこで、例えば、社員証など、容易に複製できないものに地紋印刷を施して利用することでセキュリティ面の不足を補うこともできる。
【００３６】
図５は、本発明の画像形成装置の第三の実施形態に係るＭＦＰ１の処理動作の手順を示すフロー図である。
図５に示すように、入力部１１で原稿などと共にカードを読み取り、画像情報を取得し（Ｓ３０１）、解析部１２で取得した画像情報を解析し（Ｓ３０２）、カード（地紋記載）があるか否かを確認する（Ｓ３０３）。カード（地紋記載）があれば（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得する（Ｓ３０４）。次に、ユーザーＩＤカードがあるか否かを確認し（Ｓ３０５）、ユーザーＩＤカードがなければ（Ｓ３０５：Ｎｏ）、操作を終了させる。ユーザーＩＤカードがあれば（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、操作を継続させ、情報処理部１３及び出力部１４での処理を実行する。
【００３７】
次に、前記第一の実施形態のＭＦＰ１で地紋が記載された原稿などを読み取った場合の処理動作について説明する。
例えば、両面の印刷物をコピーするときに、両面かつ左開きになるようにステープラーで止めていないと読解が困難なものを配布する場合、配布先でも前記同様な設定でコピーできるようにするのが望ましい。そこで、用紙の端など、印刷内容に被らない部分に前記設定を指示内容として地紋印刷を行なう。解析部１２ではその地紋の内容を解釈し、その設定に従ってコピー等の処理を実施する。この時、この地紋もそのままコピーするかあるいは除去する。また、原稿に記載する場合は、例えば、コマンドカードの指示などの指示及び設定は制限するのが望ましい。
【００３８】
図６は、上記ＭＦＰ１の処理動作の手順を示すフロー図である。
図６において、入力部１１で原稿などを読み取って画像情報を取得し（Ｓ４０１）、解析部１２で画像情報を解析し（Ｓ４０２）、画像情報に地紋が記載されているか否かを確認する（Ｓ４０３）。地紋がなければ（Ｓ４０３：Ｎｏ）、処理は情報処理部１３に移行する。地紋が記載されていれば（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、地紋を解析し、指示情報を取得し（Ｓ４０４）、情報処理部１３で処理した後、出力部１４で上記地紋をそのままコピーする処理を実行する。
【００３９】
以上、本発明の画像形成装置について説明したが、本発明の上記画像形成装置における動作処理、つまり、入力部１１で読みとった或いは入力部１１に入力された原稿などの画像データ、及びコマンドカードの地紋の解析を行う解析部１２および、解析部１２で解析された地紋が表す指示に従い上記原稿画像などの画像データの処理を行う情報処理部１３は、周知のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムを、ＭＦＰ１に搭載されたコンピュータで動作させることにより、その機能実現手段として実現することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１・・・ＭＦＰ、１１・・・入力部、１２・・・解析部、１３・・・情報処理部、１４・・・出力部。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４１】
【特許文献１】特開２００７−８１６５０号公報
【特許文献２】特開２００７−２８３７２３号公報
【特許文献３】特開２００６−３２７０１７号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報と共に前記画像情報の処理のための指示を表す地紋を取り込む入力部と、
前記地紋の指示を解析する解析部と、
前記解析部で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、
前記解析部は、前記入力部で読み込んだ複数の地紋から指示の内容を解析し、
前記情報処理部は、前記複数の指示に従って、前記入力部で取り込んだ画像情報を処理することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載された画像形成装置において、
前記複数の指示の優先度を付与する手段、及び付与された優先度に従い前記画像情報を処理することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載された画像形成装置において、
入力された指示情報に従って前記指示情報を表す地紋を印刷する機能を有する地紋出力部を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記入力部で取り込んだ地紋を印刷する機能を有する地紋出力部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記解析部が地紋の有無を検出する機能を有し、地紋を検出したとき、その地紋情報から使用許可されたユーザーが特定できないときその処理を中断することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画像情報と共に前記画像情報の処理のための指示を表す地紋を取り込む入力工程と、
前記地紋の指示を解析する解析工程と、
前記解析部で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理工程と、を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
請求項７に記載された画像形成方法において、
前記解析工程では、前記入力部で読み込んだ複数の地紋から指示の内容を解析し、
前記情報処理工程では、前記複数の指示に従って、前記入力部で取り込んだ画像情報を処理することを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】
請求項８に記載された画像形成方法において、
前記複数の指示の優先度を付与する工程、及び付与された優先度に従い前記画像情報を処理する工程を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
請求項７ないし９のいずれかに記載された画像形成方法において、
入力された指示情報に従って前記指示情報を表す地紋を印刷する出力工程を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１１】
請求項７ないし１０のいずれかに記載された画像形成方法において、
前記入力部で取り込んだ地紋を印刷する工程を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
コンピュータを、画像形成装置の入力部で取り込んだ画像情報の処理のための指示を表す地紋を解析する解析手段、及び、
前記解析手段で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１】
画像情報と共に前記画像情報の処理のための指示を表す地紋を取り込む入力部と、
前記地紋の指示を解析する解析部と、
前記解析部で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、
前記解析部は、前記入力部で読み込んだ複数の地紋から指示の内容を解析し、
前記情報処理部は、前記複数の指示に従って、前記入力部で取り込んだ画像情報を処理することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載された画像形成装置において、
前記複数の指示の優先度を付与する手段、及び付与された優先度に従い前記画像情報を処理することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載された画像形成装置において、
入力された指示情報に従って前記指示情報を表す地紋を印刷する機能を有する地紋出力部を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記入力部で取り込んだ地紋を印刷する機能を有する地紋出力部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記解析部が地紋の有無を検出する機能を有し、地紋を検出したとき、その地紋情報から使用許可されたユーザーが特定できないときその処理を中断することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画像情報と共に前記画像情報の処理のための指示を表す地紋を取り込む入力工程と、
前記地紋の指示を解析する解析工程と、
前記解析部で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理工程と、を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
請求項７に記載された画像形成方法において、
前記解析工程では、前記入力部で読み込んだ複数の地紋から指示の内容を解析し、
前記情報処理工程では、前記複数の指示に従って、前記入力部で取り込んだ画像情報を処理することを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】
請求項８に記載された画像形成方法において、
前記複数の指示の優先度を付与する工程、及び付与された優先度に従い前記画像情報を処理する工程を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
請求項７ないし９のいずれかに記載された画像形成方法において、
入力された指示情報に従って前記指示情報を表す地紋を印刷する出力工程を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１１】
請求項７ないし１０のいずれかに記載された画像形成方法において、
前記入力部で取り込んだ地紋を印刷する工程を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
コンピュータを、画像形成装置の入力部で取り込んだ画像情報の処理のための指示を表す地紋を解析する解析手段、及び、
前記解析手段で解析された前記指示に従って、前記画像情報の処理を行う情報処理手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−１５１６０２（Ｐ２０１１−１５１６０２Ａ）
【公開日】平成２３年８月４日（２０１１．８．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１０５７（Ｐ２０１０−１１０５７）
【出願日】平成２２年１月２１日（２０１０．１．２１）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年８月４日（２０１１．８．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月２１日（２０１０．１．２１）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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