画像形成装置、画像形成装置用印刷消耗品、盗難抑止システム、印刷消耗品盗難抑止方法および制御プログラム
【課題】カードリッジなどの印刷消耗品の盗難を抑止することができる画像形成装置、画
像形成装置用印刷消耗品、盗難抑止システム、印刷消耗品盗難抑止方法および制御プログ
ラムを提供すること。
【解決手段】プリンタ識別情報ＰＩＤを記憶するＲＯＭ７０と、プリンタグループ識別情
報ＰＧＩＤを設定するＩＤ設定部６１と、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグルー
プ識別情報ＰＧＩＤを登録識別情報ＲＩＤとしてカードリッジ２１に登録するＩＤ登録部
６２と、カードリッジ２１に登録された登録識別情報ＲＩＤを照合するＩＤ照合部６３と
、照合した結果に応じて、印刷を許可する印刷許可部６４と、を備える。
像形成装置用印刷消耗品、盗難抑止システム、印刷消耗品盗難抑止方法および制御プログ
ラムを提供すること。
【解決手段】プリンタ識別情報ＰＩＤを記憶するＲＯＭ７０と、プリンタグループ識別情
報ＰＧＩＤを設定するＩＤ設定部６１と、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグルー
プ識別情報ＰＧＩＤを登録識別情報ＲＩＤとしてカードリッジ２１に登録するＩＤ登録部
６２と、カードリッジ２１に登録された登録識別情報ＲＩＤを照合するＩＤ照合部６３と
、照合した結果に応じて、印刷を許可する印刷許可部６４と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
トナーカードリッジ、感光体などの印刷消耗品を装着し、印刷消耗品を用いて印刷する
画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタなどのプリンタでは、トナーカードリッジ、感光体、用紙などの部材に
ついてはユーザが交換・補充できるように、プリンタに着脱又は装填可能に構成されてい
ることが多い。これらの部材は着脱・装填自在が可能であるが故に、盗難にあってしまう
ことも想定される。
【０００３】
そこで、用紙については、用紙を装填した給紙カセットの脱着を制限してロックするこ
とにより、盗難を防止することがある（特許文献１参照）。また、装填した用紙がなくな
るまで給紙カセットの取り出しを制限することにより盗難を防止することもある（特許文
献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２６５１７２号公報
【特許文献２】特開２００３−３４５１９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１又は２に記載の技術は、トナーのカードリッジなど、用紙以
外の部材については想定していない。特許文献１又は２に記載の技術を、カードリッジに
適用してカードリッジの取り出しを制限したとしても、何らかの手段によりカードリッジ
を取り出して盗難されてしまうと、盗難されたカードリッジは他のプリンタで自由に使用
可能になってしまう。盗難したカードリッジが自由に使用可能である以上、盗難をなくす
ることは困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、カードリッジなどの印刷消耗品の盗難を抑止することができる画像
形成装置、画像形成装置用印刷消耗品、盗難抑止システム、印刷消耗品盗難抑止方法およ
び制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の
画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置であって、印刷消
耗品を着脱自在に装着する装着手段と、装着手段に装着された印刷消耗品について、当該
印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を、装着手段に装
着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段と、装着手段に装着された印
刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、読み出した登録識別情報が当該画像形
成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合手段と、照合結果に応じて装着手段
に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段と、を備えることを特徴と
する。
【０００８】
この構成によれば、画像形成装置に装着された印刷消耗品の記憶手段には当該印刷消耗
品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報として記憶されるので、当
該登録識別情報が画像形成装置に対応しているか否かを照合することにより、当該画像形
成装置による印刷を許可された印刷消耗品を用いた印刷を行うことができる。一方、他の
画像形成装置に装着されていた印刷消耗品を盗難して当該画像形成装置に装着された場合
、当該印刷消耗品は当該画像形成装置による印刷が許可されていないので、印刷に用いる
ことができない。このように、印刷消耗品の記憶手段に記憶された登録識別情報に対応し
た画像形成装置でなければ、当該印刷消耗品を用いた印刷ができないので、印刷消耗品の
盗難を抑止することができる。
【０００９】
なお、印刷消耗品としては、レーザプリンタのトナーカードリッジや感光体や廃トナー
の収容体、若しくはインクジェットプリンタのインクカードリッジなどが例として挙げら
れる。
【００１０】
ここで、当該画像形成装置に固有の固有識別情報を予め記憶する固有識別情報記憶手段
をさらに備え、識別情報登録手段は、固有識別情報記憶手段から固有識別情報を読み出し
、読み出した固有識別情報を、登録識別情報として記憶部に登録し、識別情報照合手段は
、固有識別情報記憶手段から固有識別情報を読み出し、記憶手段から読み出した登録識別
情報と固有識別情報記憶手段から読み出した固有識別情報とを照合することが好ましい。
【００１１】
このようにすれば、印刷消耗品を装着した画像形成装置に固有の固有識別情報により照
合を行うので、当該印刷消耗品を用いた印刷は、固有識別情報を登録した画像形成装置に
対して許可される。盗難した印刷消耗品を当該画像形成装置に装着されたときには、当該
画像形成装置の固有識別情報が記録されていないので、当該印刷消耗品を用いた印刷が許
可されない。したがって、印刷消耗品の盗難を抑止することができる。
【００１２】
ここで、複数の画像形成装置に対して装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を
許可するためのグループ識別情報を設定するグループ識別情報設定部を更に備え、識別情
報登録手段は、グループ識別情報を登録識別情報として記憶部に登録し、識別情報照合手
段は、記憶手段から読み出した登録識別情報とグループ識別情報設定部が設定したグルー
プ識別情報とを照合することが好ましい。
【００１３】
このようにすれば、グループ識別情報を設定された複数の画像形成装置からなる画像形
成装置群に対して当該印刷消耗品を用いた印刷を許可するので、設定された複数の画像形
成装置が当該印刷消耗品を用いた印刷を行うことができる。
【００１４】
ここで、識別情報登録手段は、登録を許可された所定の条件を満たす場合に、登録を行
うことが好ましい。
【００１５】
このようにすれば、印刷消耗品を盗難しても登録が許可されていない場合は、登録識別
情報が登録できないので、盗難した印刷消耗品を用いて印刷することができない。したが
って、盗難を抑止することができる。なお、登録を許可する条件としては、例えば、ユー
ザが設定したパスワード、指紋、声紋、虹彩などが予め設定されたものと一致することを
条件とすることが望ましい。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置用印刷消耗品は、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可され
た画像形成装置を示す情報を記憶するための記憶手段を有することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、当該印刷消耗品の登録識別情報により印刷が許可された画像形成装
置以外の画像形成装置では当該印刷消耗品を用いた印刷ができなくなるので、印刷消耗品
の盗難を抑止することができる。
【００１８】
また、本発明の盗難抑止システムは、情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画
像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する盗難抑止システムであって、印刷
消耗品を着脱自在に装着する装着手段、および装着手段に装着された印刷消耗品について
、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を、装着手
段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段を有する画像形成装置
と、印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶
手段から登録識別情報を読み出し、読み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応し
ているか否かを照合する識別情報照合手段、および照合結果に応じて装着手段に装着され
た印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段を有する画像形成装置と、を備えるこ
とを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、識別情報照合手段および印刷許可手段を有する画像形成装置が、識
別情報登録手段を有する画像形成装置で登録された印刷消耗部材を用いて印刷するために
は、登録時の許可が必要であるので、印刷消耗品の盗難を抑止することができる。
【００２０】
また、本発明は、複数の画像形成装置に装着可能であり情報を記憶するための記憶手段
を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置で
あって、印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、装着手段に装着された印刷消耗品
について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を
、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段と、を備える
画像形成装置とすることもできる。
【００２１】
この構成によれば、印刷消耗品の記憶手段に、当該印刷消耗品を用いた印刷を許可され
た画像形成装置を示す登録識別情報を登録するので、印刷消耗品の盗難を抑止することが
できる。
【００２２】
また、本発明は、印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を記憶した記憶手
段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置
であって、印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、装着手段に装着された印刷消耗
品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、当該登録識別情報が画像形成装置に対応して
いるか否かを照合する識別情報照合手段と、照合結果に応じて装着手段に装着された印刷
消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段と、を備える画像形成装置とすることもでき
る。
【００２３】
この構成によれば、当該画像形成装置による使用を許可していない印刷消耗品が装着さ
れても、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可されないので、印刷消耗品の盗難を抑止する
ことができる。
【００２４】
また、本発明は方法の発明とすることもできる。すなわち、本発明は、情報を記憶する
ための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品を、着脱自在に装
着する装着手段を備える画像形成装置の印刷消耗品盗難抑止方法であって、装着手段に装
着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を
示す登録識別情報を、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登
録工程と、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、読
み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合
工程と、照合結果に応じて装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷
許可工程と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
さらに、本発明は、プログラムとすることもできる。すなわち、本発明のプログラムは
、情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品
を着脱自在に装着する装着手段を備える画像形成装置について、印刷消耗品の盗難を抑止
する制御を行うための制御プログラムであって、コンピュータを、装着手段に装着された
印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録
識別情報を、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段、
装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、読み出した登
録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合手段、照合
結果に応じて装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段、と
して機能させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（第１の実施形態）
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は、第１の実施形態に係るプリンタの構成を示した図である。図１に示すように、
プリンタ１はホストコンピュータ２に接続されており、印刷データ受信部１０、カードリ
ッジ２１が装着されるカードリッジ装着部２０、印刷エンジン４０を制御するエンジン制
御部３０、および操作パネル５０並びに、これらの各構成を制御するためのＣＰＵ６０、
ＲＯＭ７０およびＲＡＭ８０を備えている。また、これらの各構成はバスを介して相互に
データ授受可能に接続されている。
【００２８】
印刷データ受信部１０は、ホストコンピュータ２から送信された印刷データを受信する
インターフェイス部分であり、受信したデータはいったんＲＡＭ８０に格納する。
【００２９】
カードリッジ装着部２０は、電子写真印刷においてトナーによる現像を行う現像ユニッ
ト（図示なし）の一部であり、トナーを内部に収納したカードリッジ２１が着脱可能に装
着される部分である。装着されるカードリッジ２１は、プリンタ１に固有の情報などを記
憶するためのメモリ２２を有しており、メモリ２２の記憶領域上には、後述する登録識別
情報ＲＩＤを記録するための記憶領域であるＲＩＤ領域２３が確保されている。カードリ
ッジ２１がカードリッジ装着部２０に装着されると、メモリ２２とカードリッジ装着部２
０側の端子が電気的に接続されて、プリンタ１からメモリ２２に対してデータを読み書き
可能な状態となる。
【００３０】
エンジン制御部３０は、ＣＰＵ６０からの制御に応じて印刷データに各種の変換処理を
行って印刷エンジン４０に対応する形式の信号に変換し、印刷エンジン４０に送信する処
理を行う。
【００３１】
印刷エンジン４０は、用紙などにトナーを定着させることにより実際に印刷を行う部分
であり、印刷エンジン４０は、エンジン制御部３０より受信した信号に応じて、カードリ
ッジ２１に収納されたトナーを消費しながら印刷対象の用紙に印刷を行う。
【００３２】
操作パネル５０は、ユーザがプリンタ１を操作する部分であり、各種設定画面を表示す
る液晶パネルなどの表示部５１およびユーザが入力操作を行うための各種スイッチ（図示
なし）を有している。
【００３３】
ＲＯＭ７０は、プリンタ１を制御するための制御プログラムなどを記録している不揮発
性のメモリである。また、ＲＯＭ７０には、当該プリンタ１に固有の情報であるプリンタ
識別情報ＰＩＤが予め記憶されている。プリンタ識別情報ＰＩＤの例としては、シリアル
ナンバー、ユーザが設定したプリンタの名称、プリンタごとに設定した所定のパスワード
などが挙げられる。
【００３４】
ＲＡＭ８０は、プリンタ１が行う処理においてワーキングメモリなどとして用いられる
汎用のメモリである。また、図１に示すように、ＲＡＭ８０のメモリ領域上にはプリンタ
グループ識別情報ＰＧＩＤを記憶するためのＰＧＩＤ領域８１および盗難防止パスワード
ＰＷを記憶するためのＰＷ領域８２が確保されている。ここで、プリンタグループ識別情
報ＰＧＩＤとは、カードリッジ２１の使用を複数のプリンタに対して許可するために設定
される識別情報である。盗難防止パスワードＰＷとは、カードリッジ２１の盗難を防止す
るため、カードリッジ２１を使用するユーザを認証するためのパスワードである。
【００３５】
ＣＰＵ６０は、プリンタ１の各構成を制御して本発明の特徴となる処理を行わせる部分
である。ＣＰＵ６０は、ＲＯＭ７０に記憶された制御プログラムを読み出して実行するこ
とにより、図１に示すように、識別情報設定部（以下、「ＩＤ設定部」という）６１、識
別情報登録部（以下、「ＩＤ登録部」という）６２、識別情報照合部（以下、「ＩＤ照合
部」という）６３および印刷許可部６４として機能する。
【００３６】
ＩＤ設定部６１は、プリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを設定する処理を行う。具体的
には、表示部５１にプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤの設定画面を表示して、ユーザの
入力により決定したプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを、ＲＡＭ８０のＰＧＩＤ領域に
書き込むようにして設定を行う。また、ＩＤ設定部６１は、プリンタグループ識別情報Ｐ
ＧＩＤと同様にして、盗難防止パスワードＰＷを設定し、ＲＡＭ８０のＰＷ領域８２に書
き込む処理も行う。
【００３７】
ＩＤ登録部６２は、カードリッジ２１のメモリ２２のＲＩＤ領域２３にプリンタ識別情
報ＰＩＤおよび設定したプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを登録識別情報ＲＩＤとして
書き込んで、カードリッジ２１に登録識別情報ＲＩＤを登録する処理を行う。
【００３８】
ＩＤ照合部６３は、カードリッジ装着部２０に装着されたカードリッジ２１に登録され
た登録識別情報ＲＩＤを読み出して、登録識別情報ＲＩＤと当該プリンタ１の固有識別情
報およびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤとを照合する処理を行う。
【００３９】
印刷許可部６４は、照合した結果に応じて装着されたカードリッジ２１が盗難されたも
のでない場合に、エンジン制御部３０に印刷を行ってもよい旨の許可を与える処理を行う
。
【００４０】
以上に述べたように、本実施形態のプリンタ１は、装着されたカードリッジ２１に、登
録識別情報ＲＩＤを登録する処理と、カードリッジ２１に登録された登録識別識別情報Ｒ
ＩＤとプリンタ１に記録されたプリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報
ＰＧＩＤとを照合して、印刷を許可する処理と、を行うものである。
【００４１】
次に、本実施形態のプリンタ１が行う処理について詳細に説明する。
【００４２】
ここで、プリンタ１が行う処理は、表示部５１に表示される設定画面に従う入力操作を
トリガーにして実行するものであるので、設定画面から説明する。図２は、各種設定画面
の一例を示した図である。図２（ａ）は、設定内容を選択するための設定選択画面であり
、給紙装置、プリンタなど各種設定に加えて、カードリッジ２１の盗難を抑止するための
「消耗品ガード設定」のメッセージが表示される。図２（ａ）の設定選択画面において、
ユーザが「消耗品ガード設定」のメッセージを選択して、操作パネル５０の所定のスイッ
チを操作すると図２（ｂ）に示す消耗品ガード設定画面が表示される。消耗品ガード設定
画面では、「盗難防止パスワード設定」、「プリンタ識別情報登録」、「プリンタ識別情
報解除」、「プリンタグループ識別情報登録」のメッセージが表示されて、操作パネル５
０の操作により選択可能になっている。これらのメッセージのうちから実行する処理のメ
ッセージを選択することにより、盗難を抑止するために行う各種の処理が実行される。
【００４３】
以下、盗難防止パスワード設定処理、プリンタ識別情報登録処理、プリンタ識別情報解
除処理、プリンタグループ識別情報登録処理について順番に説明する。なお、盗難防止パ
スワード設定処理はＩＤ設定部６１が行う処理、プリンタ識別情報登録処理およびプリン
タ識別情報解除処理はＩＤ登録部６２が行う処理、プリンタグループ識別情報登録処理は
ＩＤ設定部６１およびＩＤ登録部６２が行う処理である。
【００４４】
（盗難防止パスワード設定処理）
まず、盗難防止パスワード設定処理について説明する。消耗品ガード設定画面において
、「盗難防止パスワード設定」が選択されると、ＩＤ設定部６１としてのＣＰＵ６０は、
図３のフローチャートに従って盗難防止パスワード設定処理を開始する。盗難防止パスワ
ード設定処理を開始すると、まず、ステップＳ１００において、ＣＰＵ６０は、従来より
設定されている盗難防止パスワード（以下、「従来パスワード」という）の入力をユーザ
に促す画面を表示部５１に表示させる。ユーザが、表示された画面に従って操作パネル５
０のスイッチを操作して従来パスワードを入力すると、ＣＰＵ６０は入力された従来パス
ワードを取得する。
【００４５】
次に、ステップＳ１０１では、ＣＰＵ６０は入力された従来パスワードが正しいか否か
を判断する。ここでは、ＲＡＭ８０の盗難防止パスワード記憶領域に記憶されたパスワー
ドと入力された従来パスワードとを照合して一致していれば、入力したパスワードが正し
いと判断して（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０２に進む。パスワードが一致していない場合（
Ｎｏ）には、ステップＳ１０５に進む。
【００４６】
ステップＳ１０１からＳ１０２に処理が進むと、ＣＰＵ６０は、表示部５１に新たに設
定する盗難防止パスワード（以下、「新パスワード」という）を入力させる画面を表示さ
せる。ユーザが、表示された指示に従って操作パネル５０を操作して新パスワードを入力
する操作を行うと、ＣＰＵ６０は入力された新パスワードを取得する。
【００４７】
次に、ステップＳ１０３では、ＣＰＵ６０は、新パスワードを新しい盗難防止パスワー
ドＰＷとして設定し、ＲＡＭ８０のＰＷ領域８２に上書きする。
【００４８】
次に、ステップＳ１０４では、盗難防止パスワードを正常に設定することができたので
、ＣＰＵ６０は正常終了に対応するフラグ（例えば、「０」）をＲＡＭ８０の所定の領域
に記録して、盗難防止パスワード設定処理を終了する。
【００４９】
また、ステップＳ１０１においてパスワードが一致していない場合（Ｎｏ）には、入力
したパスワードが誤っていると判断して、ステップＳ１０５に進み、表示部５１に入力し
たパスワードが誤っている旨の不正表示を行う。そして、ステップＳ１０６において、盗
難防止パスワード設定処理が異常終了したことに対応するフラグ（例えば、「１」）をＲ
ＡＭ８０の所定の領域に記録して、盗難防止パスワード設定処理を終了する。
【００５０】
図４は、盗難防止パスワード設定処理においてメモリ領域の状態を示した図であり、プ
リンタ側のＲＯＭ７０およびＲＡＭ８０、並びにカードリッジ側のメモリ２２に記録され
たデータを示している。盗難防止パスワード設定処理を行う前については、図４（ａ）に
示すように、ＲＯＭ７０にプリンタ識別情報を記録され、メモリ２２には、登録識別情報
ＲＩＤとして初期値である「０ｘ００」が記録されている。盗難防止パスワード設定処理
において、新パスワードが設定されると、ＲＡＭ８０のＰＷ領域８２に盗難防止パスワー
ドＰＷが記録される（図４（ｂ）参照）。一方、入力されたパスワードが従来パスワード
と一致していなかった場合には、新パスワードが設定されないので図４（ａ）に示す初期
状態のまま処理を終了する。
【００５１】
（プリンタ識別情報登録処理）
次に、プリンタ識別情報登録処理について説明する。消耗品ガード設定画面において、
「プリンタ識別情報登録」を選択すると、ＩＤ登録部６２としてのＣＰＵ６０は図５のフ
ローチャートに従ってプリンタ識別情報登録処理を開始する。
【００５２】
プリンタ識別情報登録処理を開始すると、まず、ステップＳ２００では、ＣＰＵ６０は
、ＲＡＭ８０のＰＷ領域８２を参照して、盗難防止パスワードＰＷが設定されているか否
かを判断する。ＰＷ領域８２に盗難防止パスワードＰＷが記録されていれば（Ｙｅｓ）、
ＣＰＵ６０は、ＲＯＭ７０からプリンタ識別情報ＰＩＤを読み出し（ステップＳ２０１）
、ＲＡＭ８０のＰＧＩＤ領域８１からプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを読み出して取
得してから（ステップＳ２０２）、ステップＳ２０３に進む。
【００５３】
ステップＳ２０３では、盗難防止パスワードＰＷの認証を行う。ここでは、ＣＰＵ６０
は表示部５１にパスワード入力画面を表示してユーザに盗難防止パスワードＰＷの入力操
作を行わせる。ＣＰＵ６０は入力されたパスワードとＰＷ領域８２に記録された盗難防止
パスワードＰＷを照合して一致していれば（Ｙｅｓ）ステップＳ２０４に進む。一致して
いなければ（Ｎｏ）、ステップＳ２１２に進んで、表示部５１に登録が失敗した旨の表示
を行って、登録の失敗をユーザに通知してから、プリンタ識別情報登録処理を終了する。
【００５４】
ステップＳ２０３においてパスワードの一致が確認されると、ステップＳ２０４におい
て、カードリッジ２１が装着されているかを判断する。カードリッジ２１が装着されてい
れば（Ｙｅｓ）、ステップＳ２０７の処理に進む。カードリッジ２１が装着されていなけ
れば（Ｎｏ）、プリンタ識別情報ＰＩＤを登録することはできないので、ステップＳ２１
２に進んで、登録の失敗をユーザに通知してから、プリンタ識別情報登録処理を終了する
。
【００５５】
また、ステップＳ２００において、盗難防止パスワードＰＷが記録されていなければ（
Ｎｏ）、ステップＳ２０５に進んで盗難防止パスワード設定処理を行ってから、ステップ
Ｓ２０６に進み、盗難防止パスワード設定処理が異常終了したか否かを判断する。盗難防
止パスワード設定処理においてＲＡＭ８０に記憶したフラグを参照して異常終了していな
ければ（Ｎｏ）ステップＳ２００に戻って再び判断を行う。異常終了していれば（Ｙｅｓ
）、ステップＳ２１２に進んで登録失敗の表示を行ってからプリンタ識別情報登録処理を
終了する。
【００５６】
カードリッジ２１が装着されている場合には、ステップＳ２０４からステップＳ２０７
に進んで、ＣＰＵ６０は、メモリ２２のＲＩＤ領域２３から登録識別情報ＲＩＤを読み出
して、取得する。
【００５７】
次に、ステップＳ２０８〜Ｓ２１０では、プリンタ識別情報ＰＩＤと登録識別情報ＲＩ
Ｄとが一致、又は登録識別情報ＲＩＤが初期値のままであるカードリッジ２１に対して、
登録識別情報を登録する処理を行う。
【００５８】
そのため、ステップＳ２０８では、ＣＰＵ６０は、プリンタ識別情報ＰＩＤとステップ
Ｓ２０７で取得した登録識別情報ＲＩＤとが一致するか否かを判断して、一致していれば
（Ｙｅｓ）ステップＳ２０９に進んで登録識別情報ＲＩＤの登録を行う。一致していなけ
れば（Ｎｏ）ステップＳ２１０に進んで、登録識別情報ＲＩＤが初期値となっているかを
判断して、初期値になっていれば（Ｙｅｓ）ステップＳ２０９に進んで登録識別情報ＲＩ
Ｄの登録を行う。初期値になっていなければ（Ｎｏ）ステップＳ２１２に進んで、登録失
敗の表示を行ってからプリンタ識別情報登録処理を終了する。
【００５９】
ステップＳ２０８またはＳ２１０からステップＳ２０９に処理が進むと、ＣＰＵ６０は
、ＩＤ登録部６２を制御して、プリンタ識別情報ＰＩＤを登録識別情報ＲＩＤとして、メ
モリ２２のＲＩＤ領域２３に書き込むことにより、登録識別情報ＲＩＤを登録する。なお
、登録識別情報ＲＩＤをメモリ２２に書き込む際には情報を暗号化して書き込むようにし
ている。
【００６０】
登録を終えると、次に、ステップＳ２１１において、ＣＰＵ６０は図６に例として示す
登録成功の画面を表示部５１に表示させてから、プリンタ識別情報登録処理を終了する。
【００６１】
なお、図５のフローチャートに示したプリンタ識別情報登録処理は、ＩＤ登録部６２が
行う処理であり、識別情報登録工程に相当する。
【００６２】
図７は、プリンタ識別情報登録処理におけるメモリ領域の状態を示した図である。図７
に示すように、プリンタ識別情報登録処理ではＲＯＭ７０に記録されたプリンタ識別情報
ＰＩＤを読み出してメモリ２２に書き込むことにより、プリンタ識別情報ＰＩＤが登録識
別情報ＲＩＤとしてメモリ２２に記録される。すなわち、プリンタ識別情報登録処理では
、プリンタ側とカードリッジ側で、同一のプリンタ識別情報ＰＩＤを共有させる処理を行
っている。
【００６３】
（プリンタ識別情報解除処理）
次に、プリンタ識別情報解除処理について説明する。消耗品ガード設定画面において、
「プリンタ識別情報解除」を選択すると、ＩＤ登録部６２としてのＣＰＵ６０はプリンタ
識別情報解除処理を開始する。
【００６４】
プリンタ識別情報解除処理では、図５のフローチャートにて示したプリンタ識別情報登
録処理に対して、ステップＳ２０９の処理において、メモリ２２のＲＩＤ領域に初期値（
本実施形態では「０ｘ００」）を登録する点が異なる。ステップＳ２０９以外の処理はプ
リンタ識別情報登録処理と同様である。したがって、プリンタ識別情報解除処理は、装着
されたカードリッジ２１が当該プリンタ１で登録されたもの、あるいは初期設定状態のも
のである場合に限り、プリンタ識別情報ＰＩＤの登録を解除して、初期状態に戻す処理を
行う。
【００６５】
（プリンタグループ識別情報登録処理）
次に、プリンタグループ識別情報登録処理について説明する。消耗品ガード設定画面に
おいて、「プリンタグループ識別情報登録」を選択すると、プリンタグループ識別情報登
録処理が開始される。以下、図８に示したフローチャートに従って説明する。なお、プリ
ンタ識別情報登録処理と同様の処理を含んでいるので、プリンタ識別情報登録処理と異な
る処理を中心に説明する。
【００６６】
プリンタグループ識別情報登録処理を開始すると、ＣＰＵ６０は、プリンタ識別情報登
録処理と同様にして盗難防止パスワードが設定されていることを判断して（ステップＳ３
００）、設定されている場合（Ｙｅｓ）には、盗難防止パスワードＰＷをユーザに入力さ
せて、パスワードの照合を行う（ステップＳ３０１）。パスワードが一致していれば（Ｙ
ｅｓ）、ステップＳ３０２に進む。一致していなければ（Ｎｏ）、ステップＳ３１２に進
んで登録失敗の表示を行ってプリンタグループ識別情報登録処理を終了する。
【００６７】
パスワードが一致していると、ＣＰＵ６０はＲＯＭ７０からプリンタ識別情報ＰＩＤを
読み出して取得する（ステップＳ３０２）。次に、ＣＰＵ６０は、プリンタグループ識別
情報ＰＧＩＤの入力を促す画面を表示部５１に表示させ、ユーザの入力操作に従って入力
されたプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤをＲＡＭ８０のＰＧＩＤ領域に格納して、設定
を行う（ステップＳ３０３）。
【００６８】
次に、ステップＳ３０４において、ＣＰＵ６０は、カードリッジ２１を装着しているか
の判断を行う。カードリッジ２１が装着されていなければ（Ｎｏ）、ステップＳ３１２に
進んで登録失敗の表示を行ってからプリンタグループ識別情報登録処理を終了する。
【００６９】
カードリッジ２１が装着されていれば（Ｙｅｓ）、カードリッジ２１のメモリ２２より
登録識別情報ＲＩＤを読み出して取得してから（ステップＳ３０７）、取得したプリンタ
識別情報ＰＩＤと登録識別情報ＲＩＤとが一致しているかの照合を行う（ステップＳ３０
８）。照合した結果、一致していればステップＳ３０９に進み、一致していなければステ
ップＳ３１０に進む。
【００７０】
ステップＳ３１０では、登録識別情報ＲＩＤが初期値となっているか否かを判断する。
初期値になっていれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ３０９に進む。初期値になっていなければ
（Ｎｏ）、ステップＳ３１２に進んで登録失敗の表示を行ってからプリンタグループ識別
情報登録処理を終了する。
【００７１】
ステップＳ３０８またはステップＳ３１０からステップＳ３０９に処理が進むと、ＣＰ
Ｕ６０はプリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを、登録識別
情報ＲＩＤとしてメモリ２２のＲＩＤ領域２３に格納して、登録する。登録を終えると、
ステップＳ３１１において登録成功の画面を表示部５１に表示してから、プリンタグルー
プ識別情報登録処理を終了する。
【００７２】
なお、ステップＳ３０１〜Ｓ３０３はＣＰＵ６０がＩＤ設定部６１として行う処理であ
りグループ識別情報設定工程に相当する。ステップＳ３０４、Ｓ３０７〜Ｓ３１１はＩＤ
登録部６２として行う処理であり識別情報登録工程に相当する。
【００７３】
図９は、プリンタグループ識別情報登録処理におけるメモリ領域の状態を示した図であ
る。プリンタグループ識別情報登録処理では、まず、図９（ａ）に示すように、ＲＡＭ８
０にプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを記録するようにして設定する。そして、図９（
ｂ）に示すように、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを
メモリ２２に書き込むことにより、登録識別情報ＲＩＤがメモリ２２に記録される。した
がって、プリンタグループ識別情報登録処理では、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリン
タグループ識別情報ＰＧＩＤについて、プリンタ側とカードリッジ側で同一の情報を共有
する処理を行っている。
【００７４】
以上に説明した、盗難防止パスワード設定処理、プリンタ識別情報登録処理、プリンタ
識別情報解除処理、プリンタグループ識別情報登録処理を行うことにより、カードリッジ
２１のメモリ２２に登録された登録識別情報ＲＩＤと、プリンタ１側のプリンタグループ
識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤとが対応した状態となる。
【００７５】
しかしながら、カードリッジ２１は、カードリッジ装着部２０に着脱可能になっている
ので、当該プリンタ１で使用していたカードリッジを抜き出して、他のプリンタに装着さ
れたり、他のプリンタで使用していたカードリッジが抜き出されて当該プリンタ１に装着
されるようにして、カードリッジ２１が交換されてしまうことがある。したがって、装着
されたカードリッジ２１のメモリ２２には、当該プリンタ１に対応するプリンタ識別情報
ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤがプリンタ識別情報ＰＩＤとして記憶さ
れていたり、又は他のプリンタについてのプリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグルー
プ識別情報ＰＧＩＤが登録識別情報ＲＩＤとして登録されている状況が生じうる。そこで
、次に説明する印刷処理では、プリンタ１のプリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグル
ープ識別情報ＰＧＩＤと、カードリッジ２１の登録識別情報ＲＩＤとを照合して、当該プ
リンタが登録識別情報ＲＩＤを登録したカードリッジ２１以外のカードリッジを用いた印
刷については、印刷を許可しないようにしている。以下、印刷処理について図１０のフロ
ーチャートに従って説明する。
【００７６】
印刷データ受信部１０が、ホストコンピュータ２から印刷要求および印刷データを受け
取ると、印刷データをＲＡＭ８０に格納してから印刷処理を開始する。印刷処理では、ま
ず、ステップＳ４００において、ＣＰＵ６０はＲＯＭ７０からプリンタ識別情報ＰＩＤを
読み出して取得する。
【００７７】
次に、ステップＳ４０１では、ＣＰＵ６０はＲＡＭ８０のＰＧＩＤ領域８１よりプリン
タグループ識別情報ＰＧＩＤを読み出して取得する。
【００７８】
次に、ステップＳ４０２では、ＣＰＵ６０はメモリ２２のＲＩＤ領域２３より登録識別
情報ＲＩＤを読み出して取得する。
【００７９】
次に、ステップＳ４０３〜Ｓ４０７の処理では、登録識別情報ＲＩＤがプリンタ識別情
報ＰＩＤ又はプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤに一致するか、又は登録識別情報ＲＩＤ
が初期値であるかの条件を判断して、条件を満たしている場合に印刷を実行させる処理を
行う。
【００８０】
そのため、ステップＳ４０３では、ＣＰＵ６０は、登録識別情報ＲＩＤとプリンタ識別
情報ＰＩＤとが一致するか否かを判断して、一致していれば（Ｙｅｓ）ステップＳ４０４
の処理に進み、一致していなければ（Ｎｏ）ステップＳ４０５の処理に進む。
【００８１】
ステップＳ４０５では、ＣＰＵ６０は、登録識別情報ＲＩＤが初期値であるか否かを判
断して、初期値であれば（Ｙｅｓ）ステップＳ４０４の処理に進み、初期値でなければ（
Ｎｏ）ステップＳ４０６の処理に進む。
【００８２】
ステップＳ４０６では、ＣＰＵ６０は、登録識別情報ＲＩＤとプリンタグループ識別情
報ＰＧＩＤとが一致するか否かを判断して、一致していれば（Ｙｅｓ）ステップＳ４０４
の処理に進み、一致していなければ（Ｎｏ）ステップＳ４０７の処理に進む。
【００８３】
ステップＳ４０３、Ｓ４０５又はＳ４０６のいずれかの処理において、「Ｙｅｓ」と判
断されると、ステップＳ４０４に処理が進んで、ＣＰＵ６０は、エンジン制御部３０に対
して受信した印刷データの印刷を許可する信号を送信する。印刷を許可されると、エンジ
ン制御部３０はＲＡＭ８０に格納された印刷データに各種処理を行って生成した画像信号
を印刷エンジン４０に送信して印刷を行う。印刷を完了すると、印刷処理を終了する。
【００８４】
ステップＳ４０３、ステップＳ４０５又はステップＳ４０６のいずれの処理においても
「Ｎｏ」と判断されるとステップＳ４０７に進んで、当該印刷データに対する印刷処理を
中止してから印刷処理を終了する。
【００８５】
なお、ステップＳ４００〜ステップＳ４０３、ステップＳ４０５およびステップＳ４０
６がＩＤ照合部６３が行う処理であり識別情報照合工程に相当する。ステップＳ４０４お
よびステップＳ４０７が印刷許可部６４が行う処理であり印刷許可工程に相当する。
【００８６】
以上に説明したように、印刷処理では、プリンタ側とカードリッジ側とについて、プリ
ンタ識別情報ＰＩＤと登録識別情報ＲＩＤが一致する場合、登録識別情報ＲＩＤが初期値
である場合、およびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤと登録識別情報ＲＩＤが一致する
場合について、印刷の実行を許可するように制御している。
【００８７】
以下、第１の実施形態における効果を記載する。
【００８８】
（１）プリンタ１に固有のプリンタ識別情報ＰＩＤと、カードリッジ２１に記録された
登録識別情報ＲＩＤとが一致する場合に印刷を許可しているので、当該プリンタでプリン
タ識別情報ＰＩＤを登録していないカードリッジ２１については、当該カードリッジ２１
を用いた印刷ができなくなる。他のプリンタで使用していたカードリッジは、当該プリン
タ１で使用することができないので、カードリッジ２１の盗難を抑止することができる。
【００８９】
（２）登録識別情報ＲＩＤが初期値である場合には印刷を許可しているので、プリンタ
に初めて装着されたカードリッジ２１についても適切に対処することができる。
【００９０】
（３）カードリッジ２１を盗難しても、盗難防止パスワードＰＷを入力しなければ、登
録識別情報ＲＩＤを書き換えることができないので、他のプリンタで使用することがより
確実にできなくなり、カードリッジ２１の盗難を抑止することになる。
【００９１】
（４）プリンタ識別情報ＰＩＤと登録識別情報ＲＩＤとが一致しない場合も、ユーザが
設定したプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤが、プリンタ側とカードリッジ側で一致すれ
ば、印刷を許可しているので、ユーザが任意にプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤ設定し
たプリンタ間については、カードリッジ２１を共有して用いることができる。すなわち、
ユーザが設定した任意なプリンタ間では、カードリッジ２１を交換した使用が許容される
ので、便利である。
【００９２】
（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態では、１台のプリンタ
がカードリッジ２１への登録および印刷許可の判断を行っていた。第２の実施形態では、
カードリッジ２１に登録するプリンタと、印刷許可の判断を行うプリンタと、を別にする
こともできる。すなわち、図１１（ａ）に示すように、ＣＰＵ６０がＩＤ照合部６３およ
び印刷許可部６４として機能することなく、ＩＤ設定部６１およびＩＤ登録部６２として
機能するプリンタ１００と、図１１（ｂ）に示すように、ＣＰＵ６０がＩＤ設定部６１お
よびＩＤ登録部６２として機能することなく、ＩＤ照合部６３および印刷許可部６４とし
て機能するプリンタ２００と、からなる盗難抑止システム３００である。
【００９３】
盗難抑止システム３００では、プリンタ１００が、盗難防止パスワード設定処理、プリ
ンタ識別情報登録処理、プリンタ識別情報解除処理およびプリンタグループ識別情報登録
処理を行い、プリンタ２００が印刷処理を行う。
【００９４】
第２の実施形態に係る盗難抑止システム３００によれば、プリンタ１００で登録したカ
ードリッジ２１は、他のプリンタ２００で使用することができないので、プリンタ１００
で登録したカードリッジ２１の盗難を抑止することができる。
【００９５】
以上、本発明の第１および第２の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施
の形態に何ら限定されるものでなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形
態で実施することもできる。以下、変形例を挙げて説明する。
【００９６】
（変形例１）前記実施形態では、印刷消耗品として、トナーカードリッジの例について
説明した。本発明は、感光体、廃トナー収容体などの消耗品に適用可能である。
【００９７】
（変形例２）前記実施形態では、印刷要求を受けたときに、カードリッジについて盗難
されたものであるかを判断して、印刷許可を与える処理を行った。印刷許可を与えるタイ
ミングとしては、例えば、カードリッジが装着されたときに判断を行うようにして、盗難
したカードリッジと判断すると、当該カードリッジを用いた印刷ができないようにプリン
タ１を設定することもできる。
【００９８】
（変形例３）前記実施形態では、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別
情報ＰＧＩＤの両方について判断する場合について説明した。処理の形態としては、勿論
、プリンタ識別情報ＰＩＤ、又はプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤの一方を用いた処理
形態とすることもできる。
【００９９】
（変形例４）前記実施形態では、盗難防止パスワードＰＷによる認証の結果、プリンタ
識別情報ＰＩＤまたはプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤ登録を許可している。認証方法
としては、パスワードの他、ユーザの指紋、声紋、虹彩などが設定された所定の条件を満
たすかを照合することにより行ってもよい。
【０１００】
（変形例５）前記実施形態では、ソフトウェアにより処理を実現する構成とした。本発
明は、これに限られることなく、ＩＤ設定部６１、ＩＤ登録部６２、ＩＤ照合部６３、印
刷許可部６４が行う処理をハードウェア回路により実現してもよい。
【０１０１】
（変形例６）前記実施形態では、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別
情報ＰＧＩＤを設定する構成とした。本発明は、プリンタ識別情報ＰＩＤまたはプリンタ
グループ識別情報ＰＧＩＤのいずれか一方だけを設定して、照合する構成としてもよい。
【０１０２】
（変形例７）画像形成装置として、レーザプリンタを例として説明した。本発明は、こ
れに限られることなく、複写機、ファックスなどにも適用することもできる。また、イン
クジェットプリンタなどの他の方式のプリンタであってもよく、この場合は、インクカー
ドリッジが印刷消耗品に相当する。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】第１の実施形態に係るプリンタの構成を示した図。
【図２】設定画面の一例を示した図。（ａ）は設定選択画面、（ｂ）は消耗品ガード設定画面を示した図。
【図３】盗難防止パスワード設定処理の処理の流れを示したフローチャート図。
【図４】盗難防止パスワード設定処理におけるメモリ領域の状態を示した図。（ａ）は盗難防止パスワード設定処理前、（ｂ）は盗難防止パスワード設定処理後の状態を示した図。
【図５】プリンタ識別情報登録処理の処理の流れを示したフローチャート図。
【図６】登録成功の画面を示した図。
【図７】プリンタ識別情報登録処理におけるメモリ領域の状態を示した図。
【図８】プリンタグループ識別情報登録処理の処理の流れを示したフローチャート図。
【図９】プリンタグループ識別情報登録処理におけるメモリ領域の状態を示した図、（ａ）、（ｂ）は処理中のメモリ領域の状態を示した図。
【図１０】印刷処理の処理の流れを示したフローチャート図。
【図１１】第２の実施形態に係るプリンタを示した図。（ａ）、（ｂ）はプリンタの構成を示した図。
【符号の説明】
【０１０４】
１…画像形成装置としてのプリンタ、２…ホストコンピュータ、１０…印刷データ受信
部、２０…装着手段としてのカードリッジ装着部、２１…印刷消耗品としてのカードリッ
ジ、２２…記憶手段としてのメモリ、２３…ＲＩＤ領域、３０…エンジン制御部、４０…
印刷エンジン、５０…操作パネル、５１…表示部、６０…コンピュータとしてのＣＰＵ、
６１…識別情報設定手段としての識別情報設定部、６２…識別情報登録手段としての識別
情報登録部、６３…識別情報照合手段としての識別情報照合部、６４…印刷許可手段とし
ての印刷許可部、７０…固有識別情報記憶手段としてのＲＯＭ、８０…ＲＡＭ、１００，
２００…第２の実施形態に係るプリンタ、３００…盗難抑止システム、ＰＩＤ…固有識別
情報としてのプリンタ識別情報、ＰＧＩＤ…グループ識別情報としてのプリンタグループ
識別情報、ＲＩＤ…登録識別情報、ＰＷ…盗難防止パスワード。
【技術分野】
【０００１】
トナーカードリッジ、感光体などの印刷消耗品を装着し、印刷消耗品を用いて印刷する
画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタなどのプリンタでは、トナーカードリッジ、感光体、用紙などの部材に
ついてはユーザが交換・補充できるように、プリンタに着脱又は装填可能に構成されてい
ることが多い。これらの部材は着脱・装填自在が可能であるが故に、盗難にあってしまう
ことも想定される。
【０００３】
そこで、用紙については、用紙を装填した給紙カセットの脱着を制限してロックするこ
とにより、盗難を防止することがある（特許文献１参照）。また、装填した用紙がなくな
るまで給紙カセットの取り出しを制限することにより盗難を防止することもある（特許文
献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２６５１７２号公報
【特許文献２】特開２００３−３４５１９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１又は２に記載の技術は、トナーのカードリッジなど、用紙以
外の部材については想定していない。特許文献１又は２に記載の技術を、カードリッジに
適用してカードリッジの取り出しを制限したとしても、何らかの手段によりカードリッジ
を取り出して盗難されてしまうと、盗難されたカードリッジは他のプリンタで自由に使用
可能になってしまう。盗難したカードリッジが自由に使用可能である以上、盗難をなくす
ることは困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、カードリッジなどの印刷消耗品の盗難を抑止することができる画像
形成装置、画像形成装置用印刷消耗品、盗難抑止システム、印刷消耗品盗難抑止方法およ
び制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の
画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置であって、印刷消
耗品を着脱自在に装着する装着手段と、装着手段に装着された印刷消耗品について、当該
印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を、装着手段に装
着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段と、装着手段に装着された印
刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、読み出した登録識別情報が当該画像形
成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合手段と、照合結果に応じて装着手段
に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段と、を備えることを特徴と
する。
【０００８】
この構成によれば、画像形成装置に装着された印刷消耗品の記憶手段には当該印刷消耗
品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報として記憶されるので、当
該登録識別情報が画像形成装置に対応しているか否かを照合することにより、当該画像形
成装置による印刷を許可された印刷消耗品を用いた印刷を行うことができる。一方、他の
画像形成装置に装着されていた印刷消耗品を盗難して当該画像形成装置に装着された場合
、当該印刷消耗品は当該画像形成装置による印刷が許可されていないので、印刷に用いる
ことができない。このように、印刷消耗品の記憶手段に記憶された登録識別情報に対応し
た画像形成装置でなければ、当該印刷消耗品を用いた印刷ができないので、印刷消耗品の
盗難を抑止することができる。
【０００９】
なお、印刷消耗品としては、レーザプリンタのトナーカードリッジや感光体や廃トナー
の収容体、若しくはインクジェットプリンタのインクカードリッジなどが例として挙げら
れる。
【００１０】
ここで、当該画像形成装置に固有の固有識別情報を予め記憶する固有識別情報記憶手段
をさらに備え、識別情報登録手段は、固有識別情報記憶手段から固有識別情報を読み出し
、読み出した固有識別情報を、登録識別情報として記憶部に登録し、識別情報照合手段は
、固有識別情報記憶手段から固有識別情報を読み出し、記憶手段から読み出した登録識別
情報と固有識別情報記憶手段から読み出した固有識別情報とを照合することが好ましい。
【００１１】
このようにすれば、印刷消耗品を装着した画像形成装置に固有の固有識別情報により照
合を行うので、当該印刷消耗品を用いた印刷は、固有識別情報を登録した画像形成装置に
対して許可される。盗難した印刷消耗品を当該画像形成装置に装着されたときには、当該
画像形成装置の固有識別情報が記録されていないので、当該印刷消耗品を用いた印刷が許
可されない。したがって、印刷消耗品の盗難を抑止することができる。
【００１２】
ここで、複数の画像形成装置に対して装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を
許可するためのグループ識別情報を設定するグループ識別情報設定部を更に備え、識別情
報登録手段は、グループ識別情報を登録識別情報として記憶部に登録し、識別情報照合手
段は、記憶手段から読み出した登録識別情報とグループ識別情報設定部が設定したグルー
プ識別情報とを照合することが好ましい。
【００１３】
このようにすれば、グループ識別情報を設定された複数の画像形成装置からなる画像形
成装置群に対して当該印刷消耗品を用いた印刷を許可するので、設定された複数の画像形
成装置が当該印刷消耗品を用いた印刷を行うことができる。
【００１４】
ここで、識別情報登録手段は、登録を許可された所定の条件を満たす場合に、登録を行
うことが好ましい。
【００１５】
このようにすれば、印刷消耗品を盗難しても登録が許可されていない場合は、登録識別
情報が登録できないので、盗難した印刷消耗品を用いて印刷することができない。したが
って、盗難を抑止することができる。なお、登録を許可する条件としては、例えば、ユー
ザが設定したパスワード、指紋、声紋、虹彩などが予め設定されたものと一致することを
条件とすることが望ましい。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置用印刷消耗品は、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可され
た画像形成装置を示す情報を記憶するための記憶手段を有することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、当該印刷消耗品の登録識別情報により印刷が許可された画像形成装
置以外の画像形成装置では当該印刷消耗品を用いた印刷ができなくなるので、印刷消耗品
の盗難を抑止することができる。
【００１８】
また、本発明の盗難抑止システムは、情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画
像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する盗難抑止システムであって、印刷
消耗品を着脱自在に装着する装着手段、および装着手段に装着された印刷消耗品について
、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を、装着手
段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段を有する画像形成装置
と、印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶
手段から登録識別情報を読み出し、読み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応し
ているか否かを照合する識別情報照合手段、および照合結果に応じて装着手段に装着され
た印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段を有する画像形成装置と、を備えるこ
とを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、識別情報照合手段および印刷許可手段を有する画像形成装置が、識
別情報登録手段を有する画像形成装置で登録された印刷消耗部材を用いて印刷するために
は、登録時の許可が必要であるので、印刷消耗品の盗難を抑止することができる。
【００２０】
また、本発明は、複数の画像形成装置に装着可能であり情報を記憶するための記憶手段
を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置で
あって、印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、装着手段に装着された印刷消耗品
について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を
、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段と、を備える
画像形成装置とすることもできる。
【００２１】
この構成によれば、印刷消耗品の記憶手段に、当該印刷消耗品を用いた印刷を許可され
た画像形成装置を示す登録識別情報を登録するので、印刷消耗品の盗難を抑止することが
できる。
【００２２】
また、本発明は、印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を記憶した記憶手
段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置
であって、印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、装着手段に装着された印刷消耗
品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、当該登録識別情報が画像形成装置に対応して
いるか否かを照合する識別情報照合手段と、照合結果に応じて装着手段に装着された印刷
消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段と、を備える画像形成装置とすることもでき
る。
【００２３】
この構成によれば、当該画像形成装置による使用を許可していない印刷消耗品が装着さ
れても、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可されないので、印刷消耗品の盗難を抑止する
ことができる。
【００２４】
また、本発明は方法の発明とすることもできる。すなわち、本発明は、情報を記憶する
ための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品を、着脱自在に装
着する装着手段を備える画像形成装置の印刷消耗品盗難抑止方法であって、装着手段に装
着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を
示す登録識別情報を、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登
録工程と、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、読
み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合
工程と、照合結果に応じて装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷
許可工程と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
さらに、本発明は、プログラムとすることもできる。すなわち、本発明のプログラムは
、情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品
を着脱自在に装着する装着手段を備える画像形成装置について、印刷消耗品の盗難を抑止
する制御を行うための制御プログラムであって、コンピュータを、装着手段に装着された
印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録
識別情報を、装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段、
装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、読み出した登
録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合手段、照合
結果に応じて装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段、と
して機能させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（第１の実施形態）
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は、第１の実施形態に係るプリンタの構成を示した図である。図１に示すように、
プリンタ１はホストコンピュータ２に接続されており、印刷データ受信部１０、カードリ
ッジ２１が装着されるカードリッジ装着部２０、印刷エンジン４０を制御するエンジン制
御部３０、および操作パネル５０並びに、これらの各構成を制御するためのＣＰＵ６０、
ＲＯＭ７０およびＲＡＭ８０を備えている。また、これらの各構成はバスを介して相互に
データ授受可能に接続されている。
【００２８】
印刷データ受信部１０は、ホストコンピュータ２から送信された印刷データを受信する
インターフェイス部分であり、受信したデータはいったんＲＡＭ８０に格納する。
【００２９】
カードリッジ装着部２０は、電子写真印刷においてトナーによる現像を行う現像ユニッ
ト（図示なし）の一部であり、トナーを内部に収納したカードリッジ２１が着脱可能に装
着される部分である。装着されるカードリッジ２１は、プリンタ１に固有の情報などを記
憶するためのメモリ２２を有しており、メモリ２２の記憶領域上には、後述する登録識別
情報ＲＩＤを記録するための記憶領域であるＲＩＤ領域２３が確保されている。カードリ
ッジ２１がカードリッジ装着部２０に装着されると、メモリ２２とカードリッジ装着部２
０側の端子が電気的に接続されて、プリンタ１からメモリ２２に対してデータを読み書き
可能な状態となる。
【００３０】
エンジン制御部３０は、ＣＰＵ６０からの制御に応じて印刷データに各種の変換処理を
行って印刷エンジン４０に対応する形式の信号に変換し、印刷エンジン４０に送信する処
理を行う。
【００３１】
印刷エンジン４０は、用紙などにトナーを定着させることにより実際に印刷を行う部分
であり、印刷エンジン４０は、エンジン制御部３０より受信した信号に応じて、カードリ
ッジ２１に収納されたトナーを消費しながら印刷対象の用紙に印刷を行う。
【００３２】
操作パネル５０は、ユーザがプリンタ１を操作する部分であり、各種設定画面を表示す
る液晶パネルなどの表示部５１およびユーザが入力操作を行うための各種スイッチ（図示
なし）を有している。
【００３３】
ＲＯＭ７０は、プリンタ１を制御するための制御プログラムなどを記録している不揮発
性のメモリである。また、ＲＯＭ７０には、当該プリンタ１に固有の情報であるプリンタ
識別情報ＰＩＤが予め記憶されている。プリンタ識別情報ＰＩＤの例としては、シリアル
ナンバー、ユーザが設定したプリンタの名称、プリンタごとに設定した所定のパスワード
などが挙げられる。
【００３４】
ＲＡＭ８０は、プリンタ１が行う処理においてワーキングメモリなどとして用いられる
汎用のメモリである。また、図１に示すように、ＲＡＭ８０のメモリ領域上にはプリンタ
グループ識別情報ＰＧＩＤを記憶するためのＰＧＩＤ領域８１および盗難防止パスワード
ＰＷを記憶するためのＰＷ領域８２が確保されている。ここで、プリンタグループ識別情
報ＰＧＩＤとは、カードリッジ２１の使用を複数のプリンタに対して許可するために設定
される識別情報である。盗難防止パスワードＰＷとは、カードリッジ２１の盗難を防止す
るため、カードリッジ２１を使用するユーザを認証するためのパスワードである。
【００３５】
ＣＰＵ６０は、プリンタ１の各構成を制御して本発明の特徴となる処理を行わせる部分
である。ＣＰＵ６０は、ＲＯＭ７０に記憶された制御プログラムを読み出して実行するこ
とにより、図１に示すように、識別情報設定部（以下、「ＩＤ設定部」という）６１、識
別情報登録部（以下、「ＩＤ登録部」という）６２、識別情報照合部（以下、「ＩＤ照合
部」という）６３および印刷許可部６４として機能する。
【００３６】
ＩＤ設定部６１は、プリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを設定する処理を行う。具体的
には、表示部５１にプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤの設定画面を表示して、ユーザの
入力により決定したプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを、ＲＡＭ８０のＰＧＩＤ領域に
書き込むようにして設定を行う。また、ＩＤ設定部６１は、プリンタグループ識別情報Ｐ
ＧＩＤと同様にして、盗難防止パスワードＰＷを設定し、ＲＡＭ８０のＰＷ領域８２に書
き込む処理も行う。
【００３７】
ＩＤ登録部６２は、カードリッジ２１のメモリ２２のＲＩＤ領域２３にプリンタ識別情
報ＰＩＤおよび設定したプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを登録識別情報ＲＩＤとして
書き込んで、カードリッジ２１に登録識別情報ＲＩＤを登録する処理を行う。
【００３８】
ＩＤ照合部６３は、カードリッジ装着部２０に装着されたカードリッジ２１に登録され
た登録識別情報ＲＩＤを読み出して、登録識別情報ＲＩＤと当該プリンタ１の固有識別情
報およびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤとを照合する処理を行う。
【００３９】
印刷許可部６４は、照合した結果に応じて装着されたカードリッジ２１が盗難されたも
のでない場合に、エンジン制御部３０に印刷を行ってもよい旨の許可を与える処理を行う
。
【００４０】
以上に述べたように、本実施形態のプリンタ１は、装着されたカードリッジ２１に、登
録識別情報ＲＩＤを登録する処理と、カードリッジ２１に登録された登録識別識別情報Ｒ
ＩＤとプリンタ１に記録されたプリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報
ＰＧＩＤとを照合して、印刷を許可する処理と、を行うものである。
【００４１】
次に、本実施形態のプリンタ１が行う処理について詳細に説明する。
【００４２】
ここで、プリンタ１が行う処理は、表示部５１に表示される設定画面に従う入力操作を
トリガーにして実行するものであるので、設定画面から説明する。図２は、各種設定画面
の一例を示した図である。図２（ａ）は、設定内容を選択するための設定選択画面であり
、給紙装置、プリンタなど各種設定に加えて、カードリッジ２１の盗難を抑止するための
「消耗品ガード設定」のメッセージが表示される。図２（ａ）の設定選択画面において、
ユーザが「消耗品ガード設定」のメッセージを選択して、操作パネル５０の所定のスイッ
チを操作すると図２（ｂ）に示す消耗品ガード設定画面が表示される。消耗品ガード設定
画面では、「盗難防止パスワード設定」、「プリンタ識別情報登録」、「プリンタ識別情
報解除」、「プリンタグループ識別情報登録」のメッセージが表示されて、操作パネル５
０の操作により選択可能になっている。これらのメッセージのうちから実行する処理のメ
ッセージを選択することにより、盗難を抑止するために行う各種の処理が実行される。
【００４３】
以下、盗難防止パスワード設定処理、プリンタ識別情報登録処理、プリンタ識別情報解
除処理、プリンタグループ識別情報登録処理について順番に説明する。なお、盗難防止パ
スワード設定処理はＩＤ設定部６１が行う処理、プリンタ識別情報登録処理およびプリン
タ識別情報解除処理はＩＤ登録部６２が行う処理、プリンタグループ識別情報登録処理は
ＩＤ設定部６１およびＩＤ登録部６２が行う処理である。
【００４４】
（盗難防止パスワード設定処理）
まず、盗難防止パスワード設定処理について説明する。消耗品ガード設定画面において
、「盗難防止パスワード設定」が選択されると、ＩＤ設定部６１としてのＣＰＵ６０は、
図３のフローチャートに従って盗難防止パスワード設定処理を開始する。盗難防止パスワ
ード設定処理を開始すると、まず、ステップＳ１００において、ＣＰＵ６０は、従来より
設定されている盗難防止パスワード（以下、「従来パスワード」という）の入力をユーザ
に促す画面を表示部５１に表示させる。ユーザが、表示された画面に従って操作パネル５
０のスイッチを操作して従来パスワードを入力すると、ＣＰＵ６０は入力された従来パス
ワードを取得する。
【００４５】
次に、ステップＳ１０１では、ＣＰＵ６０は入力された従来パスワードが正しいか否か
を判断する。ここでは、ＲＡＭ８０の盗難防止パスワード記憶領域に記憶されたパスワー
ドと入力された従来パスワードとを照合して一致していれば、入力したパスワードが正し
いと判断して（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０２に進む。パスワードが一致していない場合（
Ｎｏ）には、ステップＳ１０５に進む。
【００４６】
ステップＳ１０１からＳ１０２に処理が進むと、ＣＰＵ６０は、表示部５１に新たに設
定する盗難防止パスワード（以下、「新パスワード」という）を入力させる画面を表示さ
せる。ユーザが、表示された指示に従って操作パネル５０を操作して新パスワードを入力
する操作を行うと、ＣＰＵ６０は入力された新パスワードを取得する。
【００４７】
次に、ステップＳ１０３では、ＣＰＵ６０は、新パスワードを新しい盗難防止パスワー
ドＰＷとして設定し、ＲＡＭ８０のＰＷ領域８２に上書きする。
【００４８】
次に、ステップＳ１０４では、盗難防止パスワードを正常に設定することができたので
、ＣＰＵ６０は正常終了に対応するフラグ（例えば、「０」）をＲＡＭ８０の所定の領域
に記録して、盗難防止パスワード設定処理を終了する。
【００４９】
また、ステップＳ１０１においてパスワードが一致していない場合（Ｎｏ）には、入力
したパスワードが誤っていると判断して、ステップＳ１０５に進み、表示部５１に入力し
たパスワードが誤っている旨の不正表示を行う。そして、ステップＳ１０６において、盗
難防止パスワード設定処理が異常終了したことに対応するフラグ（例えば、「１」）をＲ
ＡＭ８０の所定の領域に記録して、盗難防止パスワード設定処理を終了する。
【００５０】
図４は、盗難防止パスワード設定処理においてメモリ領域の状態を示した図であり、プ
リンタ側のＲＯＭ７０およびＲＡＭ８０、並びにカードリッジ側のメモリ２２に記録され
たデータを示している。盗難防止パスワード設定処理を行う前については、図４（ａ）に
示すように、ＲＯＭ７０にプリンタ識別情報を記録され、メモリ２２には、登録識別情報
ＲＩＤとして初期値である「０ｘ００」が記録されている。盗難防止パスワード設定処理
において、新パスワードが設定されると、ＲＡＭ８０のＰＷ領域８２に盗難防止パスワー
ドＰＷが記録される（図４（ｂ）参照）。一方、入力されたパスワードが従来パスワード
と一致していなかった場合には、新パスワードが設定されないので図４（ａ）に示す初期
状態のまま処理を終了する。
【００５１】
（プリンタ識別情報登録処理）
次に、プリンタ識別情報登録処理について説明する。消耗品ガード設定画面において、
「プリンタ識別情報登録」を選択すると、ＩＤ登録部６２としてのＣＰＵ６０は図５のフ
ローチャートに従ってプリンタ識別情報登録処理を開始する。
【００５２】
プリンタ識別情報登録処理を開始すると、まず、ステップＳ２００では、ＣＰＵ６０は
、ＲＡＭ８０のＰＷ領域８２を参照して、盗難防止パスワードＰＷが設定されているか否
かを判断する。ＰＷ領域８２に盗難防止パスワードＰＷが記録されていれば（Ｙｅｓ）、
ＣＰＵ６０は、ＲＯＭ７０からプリンタ識別情報ＰＩＤを読み出し（ステップＳ２０１）
、ＲＡＭ８０のＰＧＩＤ領域８１からプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを読み出して取
得してから（ステップＳ２０２）、ステップＳ２０３に進む。
【００５３】
ステップＳ２０３では、盗難防止パスワードＰＷの認証を行う。ここでは、ＣＰＵ６０
は表示部５１にパスワード入力画面を表示してユーザに盗難防止パスワードＰＷの入力操
作を行わせる。ＣＰＵ６０は入力されたパスワードとＰＷ領域８２に記録された盗難防止
パスワードＰＷを照合して一致していれば（Ｙｅｓ）ステップＳ２０４に進む。一致して
いなければ（Ｎｏ）、ステップＳ２１２に進んで、表示部５１に登録が失敗した旨の表示
を行って、登録の失敗をユーザに通知してから、プリンタ識別情報登録処理を終了する。
【００５４】
ステップＳ２０３においてパスワードの一致が確認されると、ステップＳ２０４におい
て、カードリッジ２１が装着されているかを判断する。カードリッジ２１が装着されてい
れば（Ｙｅｓ）、ステップＳ２０７の処理に進む。カードリッジ２１が装着されていなけ
れば（Ｎｏ）、プリンタ識別情報ＰＩＤを登録することはできないので、ステップＳ２１
２に進んで、登録の失敗をユーザに通知してから、プリンタ識別情報登録処理を終了する
。
【００５５】
また、ステップＳ２００において、盗難防止パスワードＰＷが記録されていなければ（
Ｎｏ）、ステップＳ２０５に進んで盗難防止パスワード設定処理を行ってから、ステップ
Ｓ２０６に進み、盗難防止パスワード設定処理が異常終了したか否かを判断する。盗難防
止パスワード設定処理においてＲＡＭ８０に記憶したフラグを参照して異常終了していな
ければ（Ｎｏ）ステップＳ２００に戻って再び判断を行う。異常終了していれば（Ｙｅｓ
）、ステップＳ２１２に進んで登録失敗の表示を行ってからプリンタ識別情報登録処理を
終了する。
【００５６】
カードリッジ２１が装着されている場合には、ステップＳ２０４からステップＳ２０７
に進んで、ＣＰＵ６０は、メモリ２２のＲＩＤ領域２３から登録識別情報ＲＩＤを読み出
して、取得する。
【００５７】
次に、ステップＳ２０８〜Ｓ２１０では、プリンタ識別情報ＰＩＤと登録識別情報ＲＩ
Ｄとが一致、又は登録識別情報ＲＩＤが初期値のままであるカードリッジ２１に対して、
登録識別情報を登録する処理を行う。
【００５８】
そのため、ステップＳ２０８では、ＣＰＵ６０は、プリンタ識別情報ＰＩＤとステップ
Ｓ２０７で取得した登録識別情報ＲＩＤとが一致するか否かを判断して、一致していれば
（Ｙｅｓ）ステップＳ２０９に進んで登録識別情報ＲＩＤの登録を行う。一致していなけ
れば（Ｎｏ）ステップＳ２１０に進んで、登録識別情報ＲＩＤが初期値となっているかを
判断して、初期値になっていれば（Ｙｅｓ）ステップＳ２０９に進んで登録識別情報ＲＩ
Ｄの登録を行う。初期値になっていなければ（Ｎｏ）ステップＳ２１２に進んで、登録失
敗の表示を行ってからプリンタ識別情報登録処理を終了する。
【００５９】
ステップＳ２０８またはＳ２１０からステップＳ２０９に処理が進むと、ＣＰＵ６０は
、ＩＤ登録部６２を制御して、プリンタ識別情報ＰＩＤを登録識別情報ＲＩＤとして、メ
モリ２２のＲＩＤ領域２３に書き込むことにより、登録識別情報ＲＩＤを登録する。なお
、登録識別情報ＲＩＤをメモリ２２に書き込む際には情報を暗号化して書き込むようにし
ている。
【００６０】
登録を終えると、次に、ステップＳ２１１において、ＣＰＵ６０は図６に例として示す
登録成功の画面を表示部５１に表示させてから、プリンタ識別情報登録処理を終了する。
【００６１】
なお、図５のフローチャートに示したプリンタ識別情報登録処理は、ＩＤ登録部６２が
行う処理であり、識別情報登録工程に相当する。
【００６２】
図７は、プリンタ識別情報登録処理におけるメモリ領域の状態を示した図である。図７
に示すように、プリンタ識別情報登録処理ではＲＯＭ７０に記録されたプリンタ識別情報
ＰＩＤを読み出してメモリ２２に書き込むことにより、プリンタ識別情報ＰＩＤが登録識
別情報ＲＩＤとしてメモリ２２に記録される。すなわち、プリンタ識別情報登録処理では
、プリンタ側とカードリッジ側で、同一のプリンタ識別情報ＰＩＤを共有させる処理を行
っている。
【００６３】
（プリンタ識別情報解除処理）
次に、プリンタ識別情報解除処理について説明する。消耗品ガード設定画面において、
「プリンタ識別情報解除」を選択すると、ＩＤ登録部６２としてのＣＰＵ６０はプリンタ
識別情報解除処理を開始する。
【００６４】
プリンタ識別情報解除処理では、図５のフローチャートにて示したプリンタ識別情報登
録処理に対して、ステップＳ２０９の処理において、メモリ２２のＲＩＤ領域に初期値（
本実施形態では「０ｘ００」）を登録する点が異なる。ステップＳ２０９以外の処理はプ
リンタ識別情報登録処理と同様である。したがって、プリンタ識別情報解除処理は、装着
されたカードリッジ２１が当該プリンタ１で登録されたもの、あるいは初期設定状態のも
のである場合に限り、プリンタ識別情報ＰＩＤの登録を解除して、初期状態に戻す処理を
行う。
【００６５】
（プリンタグループ識別情報登録処理）
次に、プリンタグループ識別情報登録処理について説明する。消耗品ガード設定画面に
おいて、「プリンタグループ識別情報登録」を選択すると、プリンタグループ識別情報登
録処理が開始される。以下、図８に示したフローチャートに従って説明する。なお、プリ
ンタ識別情報登録処理と同様の処理を含んでいるので、プリンタ識別情報登録処理と異な
る処理を中心に説明する。
【００６６】
プリンタグループ識別情報登録処理を開始すると、ＣＰＵ６０は、プリンタ識別情報登
録処理と同様にして盗難防止パスワードが設定されていることを判断して（ステップＳ３
００）、設定されている場合（Ｙｅｓ）には、盗難防止パスワードＰＷをユーザに入力さ
せて、パスワードの照合を行う（ステップＳ３０１）。パスワードが一致していれば（Ｙ
ｅｓ）、ステップＳ３０２に進む。一致していなければ（Ｎｏ）、ステップＳ３１２に進
んで登録失敗の表示を行ってプリンタグループ識別情報登録処理を終了する。
【００６７】
パスワードが一致していると、ＣＰＵ６０はＲＯＭ７０からプリンタ識別情報ＰＩＤを
読み出して取得する（ステップＳ３０２）。次に、ＣＰＵ６０は、プリンタグループ識別
情報ＰＧＩＤの入力を促す画面を表示部５１に表示させ、ユーザの入力操作に従って入力
されたプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤをＲＡＭ８０のＰＧＩＤ領域に格納して、設定
を行う（ステップＳ３０３）。
【００６８】
次に、ステップＳ３０４において、ＣＰＵ６０は、カードリッジ２１を装着しているか
の判断を行う。カードリッジ２１が装着されていなければ（Ｎｏ）、ステップＳ３１２に
進んで登録失敗の表示を行ってからプリンタグループ識別情報登録処理を終了する。
【００６９】
カードリッジ２１が装着されていれば（Ｙｅｓ）、カードリッジ２１のメモリ２２より
登録識別情報ＲＩＤを読み出して取得してから（ステップＳ３０７）、取得したプリンタ
識別情報ＰＩＤと登録識別情報ＲＩＤとが一致しているかの照合を行う（ステップＳ３０
８）。照合した結果、一致していればステップＳ３０９に進み、一致していなければステ
ップＳ３１０に進む。
【００７０】
ステップＳ３１０では、登録識別情報ＲＩＤが初期値となっているか否かを判断する。
初期値になっていれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ３０９に進む。初期値になっていなければ
（Ｎｏ）、ステップＳ３１２に進んで登録失敗の表示を行ってからプリンタグループ識別
情報登録処理を終了する。
【００７１】
ステップＳ３０８またはステップＳ３１０からステップＳ３０９に処理が進むと、ＣＰ
Ｕ６０はプリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを、登録識別
情報ＲＩＤとしてメモリ２２のＲＩＤ領域２３に格納して、登録する。登録を終えると、
ステップＳ３１１において登録成功の画面を表示部５１に表示してから、プリンタグルー
プ識別情報登録処理を終了する。
【００７２】
なお、ステップＳ３０１〜Ｓ３０３はＣＰＵ６０がＩＤ設定部６１として行う処理であ
りグループ識別情報設定工程に相当する。ステップＳ３０４、Ｓ３０７〜Ｓ３１１はＩＤ
登録部６２として行う処理であり識別情報登録工程に相当する。
【００７３】
図９は、プリンタグループ識別情報登録処理におけるメモリ領域の状態を示した図であ
る。プリンタグループ識別情報登録処理では、まず、図９（ａ）に示すように、ＲＡＭ８
０にプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを記録するようにして設定する。そして、図９（
ｂ）に示すように、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤを
メモリ２２に書き込むことにより、登録識別情報ＲＩＤがメモリ２２に記録される。した
がって、プリンタグループ識別情報登録処理では、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリン
タグループ識別情報ＰＧＩＤについて、プリンタ側とカードリッジ側で同一の情報を共有
する処理を行っている。
【００７４】
以上に説明した、盗難防止パスワード設定処理、プリンタ識別情報登録処理、プリンタ
識別情報解除処理、プリンタグループ識別情報登録処理を行うことにより、カードリッジ
２１のメモリ２２に登録された登録識別情報ＲＩＤと、プリンタ１側のプリンタグループ
識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤとが対応した状態となる。
【００７５】
しかしながら、カードリッジ２１は、カードリッジ装着部２０に着脱可能になっている
ので、当該プリンタ１で使用していたカードリッジを抜き出して、他のプリンタに装着さ
れたり、他のプリンタで使用していたカードリッジが抜き出されて当該プリンタ１に装着
されるようにして、カードリッジ２１が交換されてしまうことがある。したがって、装着
されたカードリッジ２１のメモリ２２には、当該プリンタ１に対応するプリンタ識別情報
ＰＩＤおよびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤがプリンタ識別情報ＰＩＤとして記憶さ
れていたり、又は他のプリンタについてのプリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグルー
プ識別情報ＰＧＩＤが登録識別情報ＲＩＤとして登録されている状況が生じうる。そこで
、次に説明する印刷処理では、プリンタ１のプリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグル
ープ識別情報ＰＧＩＤと、カードリッジ２１の登録識別情報ＲＩＤとを照合して、当該プ
リンタが登録識別情報ＲＩＤを登録したカードリッジ２１以外のカードリッジを用いた印
刷については、印刷を許可しないようにしている。以下、印刷処理について図１０のフロ
ーチャートに従って説明する。
【００７６】
印刷データ受信部１０が、ホストコンピュータ２から印刷要求および印刷データを受け
取ると、印刷データをＲＡＭ８０に格納してから印刷処理を開始する。印刷処理では、ま
ず、ステップＳ４００において、ＣＰＵ６０はＲＯＭ７０からプリンタ識別情報ＰＩＤを
読み出して取得する。
【００７７】
次に、ステップＳ４０１では、ＣＰＵ６０はＲＡＭ８０のＰＧＩＤ領域８１よりプリン
タグループ識別情報ＰＧＩＤを読み出して取得する。
【００７８】
次に、ステップＳ４０２では、ＣＰＵ６０はメモリ２２のＲＩＤ領域２３より登録識別
情報ＲＩＤを読み出して取得する。
【００７９】
次に、ステップＳ４０３〜Ｓ４０７の処理では、登録識別情報ＲＩＤがプリンタ識別情
報ＰＩＤ又はプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤに一致するか、又は登録識別情報ＲＩＤ
が初期値であるかの条件を判断して、条件を満たしている場合に印刷を実行させる処理を
行う。
【００８０】
そのため、ステップＳ４０３では、ＣＰＵ６０は、登録識別情報ＲＩＤとプリンタ識別
情報ＰＩＤとが一致するか否かを判断して、一致していれば（Ｙｅｓ）ステップＳ４０４
の処理に進み、一致していなければ（Ｎｏ）ステップＳ４０５の処理に進む。
【００８１】
ステップＳ４０５では、ＣＰＵ６０は、登録識別情報ＲＩＤが初期値であるか否かを判
断して、初期値であれば（Ｙｅｓ）ステップＳ４０４の処理に進み、初期値でなければ（
Ｎｏ）ステップＳ４０６の処理に進む。
【００８２】
ステップＳ４０６では、ＣＰＵ６０は、登録識別情報ＲＩＤとプリンタグループ識別情
報ＰＧＩＤとが一致するか否かを判断して、一致していれば（Ｙｅｓ）ステップＳ４０４
の処理に進み、一致していなければ（Ｎｏ）ステップＳ４０７の処理に進む。
【００８３】
ステップＳ４０３、Ｓ４０５又はＳ４０６のいずれかの処理において、「Ｙｅｓ」と判
断されると、ステップＳ４０４に処理が進んで、ＣＰＵ６０は、エンジン制御部３０に対
して受信した印刷データの印刷を許可する信号を送信する。印刷を許可されると、エンジ
ン制御部３０はＲＡＭ８０に格納された印刷データに各種処理を行って生成した画像信号
を印刷エンジン４０に送信して印刷を行う。印刷を完了すると、印刷処理を終了する。
【００８４】
ステップＳ４０３、ステップＳ４０５又はステップＳ４０６のいずれの処理においても
「Ｎｏ」と判断されるとステップＳ４０７に進んで、当該印刷データに対する印刷処理を
中止してから印刷処理を終了する。
【００８５】
なお、ステップＳ４００〜ステップＳ４０３、ステップＳ４０５およびステップＳ４０
６がＩＤ照合部６３が行う処理であり識別情報照合工程に相当する。ステップＳ４０４お
よびステップＳ４０７が印刷許可部６４が行う処理であり印刷許可工程に相当する。
【００８６】
以上に説明したように、印刷処理では、プリンタ側とカードリッジ側とについて、プリ
ンタ識別情報ＰＩＤと登録識別情報ＲＩＤが一致する場合、登録識別情報ＲＩＤが初期値
である場合、およびプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤと登録識別情報ＲＩＤが一致する
場合について、印刷の実行を許可するように制御している。
【００８７】
以下、第１の実施形態における効果を記載する。
【００８８】
（１）プリンタ１に固有のプリンタ識別情報ＰＩＤと、カードリッジ２１に記録された
登録識別情報ＲＩＤとが一致する場合に印刷を許可しているので、当該プリンタでプリン
タ識別情報ＰＩＤを登録していないカードリッジ２１については、当該カードリッジ２１
を用いた印刷ができなくなる。他のプリンタで使用していたカードリッジは、当該プリン
タ１で使用することができないので、カードリッジ２１の盗難を抑止することができる。
【００８９】
（２）登録識別情報ＲＩＤが初期値である場合には印刷を許可しているので、プリンタ
に初めて装着されたカードリッジ２１についても適切に対処することができる。
【００９０】
（３）カードリッジ２１を盗難しても、盗難防止パスワードＰＷを入力しなければ、登
録識別情報ＲＩＤを書き換えることができないので、他のプリンタで使用することがより
確実にできなくなり、カードリッジ２１の盗難を抑止することになる。
【００９１】
（４）プリンタ識別情報ＰＩＤと登録識別情報ＲＩＤとが一致しない場合も、ユーザが
設定したプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤが、プリンタ側とカードリッジ側で一致すれ
ば、印刷を許可しているので、ユーザが任意にプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤ設定し
たプリンタ間については、カードリッジ２１を共有して用いることができる。すなわち、
ユーザが設定した任意なプリンタ間では、カードリッジ２１を交換した使用が許容される
ので、便利である。
【００９２】
（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態では、１台のプリンタ
がカードリッジ２１への登録および印刷許可の判断を行っていた。第２の実施形態では、
カードリッジ２１に登録するプリンタと、印刷許可の判断を行うプリンタと、を別にする
こともできる。すなわち、図１１（ａ）に示すように、ＣＰＵ６０がＩＤ照合部６３およ
び印刷許可部６４として機能することなく、ＩＤ設定部６１およびＩＤ登録部６２として
機能するプリンタ１００と、図１１（ｂ）に示すように、ＣＰＵ６０がＩＤ設定部６１お
よびＩＤ登録部６２として機能することなく、ＩＤ照合部６３および印刷許可部６４とし
て機能するプリンタ２００と、からなる盗難抑止システム３００である。
【００９３】
盗難抑止システム３００では、プリンタ１００が、盗難防止パスワード設定処理、プリ
ンタ識別情報登録処理、プリンタ識別情報解除処理およびプリンタグループ識別情報登録
処理を行い、プリンタ２００が印刷処理を行う。
【００９４】
第２の実施形態に係る盗難抑止システム３００によれば、プリンタ１００で登録したカ
ードリッジ２１は、他のプリンタ２００で使用することができないので、プリンタ１００
で登録したカードリッジ２１の盗難を抑止することができる。
【００９５】
以上、本発明の第１および第２の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施
の形態に何ら限定されるものでなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形
態で実施することもできる。以下、変形例を挙げて説明する。
【００９６】
（変形例１）前記実施形態では、印刷消耗品として、トナーカードリッジの例について
説明した。本発明は、感光体、廃トナー収容体などの消耗品に適用可能である。
【００９７】
（変形例２）前記実施形態では、印刷要求を受けたときに、カードリッジについて盗難
されたものであるかを判断して、印刷許可を与える処理を行った。印刷許可を与えるタイ
ミングとしては、例えば、カードリッジが装着されたときに判断を行うようにして、盗難
したカードリッジと判断すると、当該カードリッジを用いた印刷ができないようにプリン
タ１を設定することもできる。
【００９８】
（変形例３）前記実施形態では、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別
情報ＰＧＩＤの両方について判断する場合について説明した。処理の形態としては、勿論
、プリンタ識別情報ＰＩＤ、又はプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤの一方を用いた処理
形態とすることもできる。
【００９９】
（変形例４）前記実施形態では、盗難防止パスワードＰＷによる認証の結果、プリンタ
識別情報ＰＩＤまたはプリンタグループ識別情報ＰＧＩＤ登録を許可している。認証方法
としては、パスワードの他、ユーザの指紋、声紋、虹彩などが設定された所定の条件を満
たすかを照合することにより行ってもよい。
【０１００】
（変形例５）前記実施形態では、ソフトウェアにより処理を実現する構成とした。本発
明は、これに限られることなく、ＩＤ設定部６１、ＩＤ登録部６２、ＩＤ照合部６３、印
刷許可部６４が行う処理をハードウェア回路により実現してもよい。
【０１０１】
（変形例６）前記実施形態では、プリンタ識別情報ＰＩＤおよびプリンタグループ識別
情報ＰＧＩＤを設定する構成とした。本発明は、プリンタ識別情報ＰＩＤまたはプリンタ
グループ識別情報ＰＧＩＤのいずれか一方だけを設定して、照合する構成としてもよい。
【０１０２】
（変形例７）画像形成装置として、レーザプリンタを例として説明した。本発明は、こ
れに限られることなく、複写機、ファックスなどにも適用することもできる。また、イン
クジェットプリンタなどの他の方式のプリンタであってもよく、この場合は、インクカー
ドリッジが印刷消耗品に相当する。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】第１の実施形態に係るプリンタの構成を示した図。
【図２】設定画面の一例を示した図。（ａ）は設定選択画面、（ｂ）は消耗品ガード設定画面を示した図。
【図３】盗難防止パスワード設定処理の処理の流れを示したフローチャート図。
【図４】盗難防止パスワード設定処理におけるメモリ領域の状態を示した図。（ａ）は盗難防止パスワード設定処理前、（ｂ）は盗難防止パスワード設定処理後の状態を示した図。
【図５】プリンタ識別情報登録処理の処理の流れを示したフローチャート図。
【図６】登録成功の画面を示した図。
【図７】プリンタ識別情報登録処理におけるメモリ領域の状態を示した図。
【図８】プリンタグループ識別情報登録処理の処理の流れを示したフローチャート図。
【図９】プリンタグループ識別情報登録処理におけるメモリ領域の状態を示した図、（ａ）、（ｂ）は処理中のメモリ領域の状態を示した図。
【図１０】印刷処理の処理の流れを示したフローチャート図。
【図１１】第２の実施形態に係るプリンタを示した図。（ａ）、（ｂ）はプリンタの構成を示した図。
【符号の説明】
【０１０４】
１…画像形成装置としてのプリンタ、２…ホストコンピュータ、１０…印刷データ受信
部、２０…装着手段としてのカードリッジ装着部、２１…印刷消耗品としてのカードリッ
ジ、２２…記憶手段としてのメモリ、２３…ＲＩＤ領域、３０…エンジン制御部、４０…
印刷エンジン、５０…操作パネル、５１…表示部、６０…コンピュータとしてのＣＰＵ、
６１…識別情報設定手段としての識別情報設定部、６２…識別情報登録手段としての識別
情報登録部、６３…識別情報照合手段としての識別情報照合部、６４…印刷許可手段とし
ての印刷許可部、７０…固有識別情報記憶手段としてのＲＯＭ、８０…ＲＡＭ、１００，
２００…第２の実施形態に係るプリンタ、３００…盗難抑止システム、ＰＩＤ…固有識別
情報としてのプリンタ識別情報、ＰＧＩＤ…グループ識別情報としてのプリンタグループ
識別情報、ＲＩＤ…登録識別情報、ＰＷ…盗難防止パスワード。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品
の盗難を抑止する画像形成装置であって、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可さ
れた画像形成装置を示す登録識別情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手
段に登録する識別情報登録手段と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、前記読
み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合
手段と、
照合結果に応じて前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許
可手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
当該画像形成装置に固有の固有識別情報を予め記憶する固有識別情報記憶手段をさらに
備え、
前記識別情報登録手段は、前記固有識別情報記憶手段から固有識別情報を読み出し、前
記読み出した固有識別情報を、前記登録識別情報として前記記憶部に登録し、
前記識別情報照合手段は、前記固有識別情報記憶手段から固有識別情報を読み出し、前
記記憶手段から読み出した登録識別情報と前記固有識別情報記憶手段から読み出した固有
識別情報とを照合することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、
複数の画像形成装置に対して前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可
するためのグループ識別情報を設定するグループ識別情報設定部を更に備え、
前記識別情報登録手段は、前記グループ識別情報を登録識別情報として前記記憶部に登
録し、
前記識別情報照合手段は、前記記憶手段から読み出した登録識別情報と前記グループ識
別情報設定部が設定したグループ識別情報とを照合することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置に装着可能な印刷消耗品であって
、
前記識別情報登録手段は、登録を許可された所定の条件を満たす場合に、登録を行うこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置に装着可能な印刷消耗品であって
、
当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す情報を記憶するための記
憶手段を有することを特徴とする画像形成装置用印刷消耗品。
【請求項６】
情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品
の盗難を抑止する盗難抑止システムであって、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段、および前記装着手段に装着された印刷
消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別
情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段を
有する画像形成装置と、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段、前記装着手段に装着された印刷消耗品
の記憶手段から登録識別情報を読み出し、前記読み出した登録識別情報が当該画像形成装
置に対応しているか否かを照合する識別情報照合手段、および照合結果に応じて前記装着
手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段を有する画像形成装置
と、を備えることを特徴とする盗難抑止システム。
【請求項７】
複数の画像形成装置に装着可能であり情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画
像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置であって、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可さ
れた画像形成装置を示す登録識別情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手
段に登録する識別情報登録手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を記憶した記憶手段を有し、複数の
画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置であって、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から前記登録識別情報を読み出し、当
該登録識別情報が前記画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合手段と
、
照合結果に応じて前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許
可手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
情報を記憶するための記憶手段を有し、情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の
画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品を、着脱自在に装着する装着手段を備える画像形
成装置の印刷消耗品盗難抑止方法であって、
前記装着手段に装着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可さ
れた画像形成装置を示す登録識別情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手
段に登録する識別情報登録工程と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、前記読
み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合
工程と、
照合結果に応じて前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許
可工程と、を備えることを特徴とする印刷消耗品盗難抑止方法。
【請求項１０】
情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品
を着脱自在に装着する装着手段を備える画像形成装置について、前記印刷消耗品の盗難を
抑止する制御を行うための制御プログラムであって、
コンピュータを、
前記装着手段に装着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可さ
れた画像形成装置を示す登録識別情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手
段に登録する識別情報登録手段、
前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、前記読
み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合
手段、
照合結果に応じて前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許
可手段、として機能させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項１】
情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品
の盗難を抑止する画像形成装置であって、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可さ
れた画像形成装置を示す登録識別情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手
段に登録する識別情報登録手段と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、前記読
み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合
手段と、
照合結果に応じて前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許
可手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
当該画像形成装置に固有の固有識別情報を予め記憶する固有識別情報記憶手段をさらに
備え、
前記識別情報登録手段は、前記固有識別情報記憶手段から固有識別情報を読み出し、前
記読み出した固有識別情報を、前記登録識別情報として前記記憶部に登録し、
前記識別情報照合手段は、前記固有識別情報記憶手段から固有識別情報を読み出し、前
記記憶手段から読み出した登録識別情報と前記固有識別情報記憶手段から読み出した固有
識別情報とを照合することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、
複数の画像形成装置に対して前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可
するためのグループ識別情報を設定するグループ識別情報設定部を更に備え、
前記識別情報登録手段は、前記グループ識別情報を登録識別情報として前記記憶部に登
録し、
前記識別情報照合手段は、前記記憶手段から読み出した登録識別情報と前記グループ識
別情報設定部が設定したグループ識別情報とを照合することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置に装着可能な印刷消耗品であって
、
前記識別情報登録手段は、登録を許可された所定の条件を満たす場合に、登録を行うこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置に装着可能な印刷消耗品であって
、
当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す情報を記憶するための記
憶手段を有することを特徴とする画像形成装置用印刷消耗品。
【請求項６】
情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品
の盗難を抑止する盗難抑止システムであって、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段、および前記装着手段に装着された印刷
消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別
情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段に登録する識別情報登録手段を
有する画像形成装置と、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段、前記装着手段に装着された印刷消耗品
の記憶手段から登録識別情報を読み出し、前記読み出した登録識別情報が当該画像形成装
置に対応しているか否かを照合する識別情報照合手段、および照合結果に応じて前記装着
手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許可手段を有する画像形成装置
と、を備えることを特徴とする盗難抑止システム。
【請求項７】
複数の画像形成装置に装着可能であり情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画
像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置であって、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可さ
れた画像形成装置を示す登録識別情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手
段に登録する識別情報登録手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
印刷が許可された画像形成装置を示す登録識別情報を記憶した記憶手段を有し、複数の
画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品の盗難を抑止する画像形成装置であって、
前記印刷消耗品を着脱自在に装着する装着手段と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から前記登録識別情報を読み出し、当
該登録識別情報が前記画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合手段と
、
照合結果に応じて前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許
可手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
情報を記憶するための記憶手段を有し、情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の
画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品を、着脱自在に装着する装着手段を備える画像形
成装置の印刷消耗品盗難抑止方法であって、
前記装着手段に装着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可さ
れた画像形成装置を示す登録識別情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手
段に登録する識別情報登録工程と、
前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、前記読
み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合
工程と、
照合結果に応じて前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許
可工程と、を備えることを特徴とする印刷消耗品盗難抑止方法。
【請求項１０】
情報を記憶するための記憶手段を有し、複数の画像形成装置間で交換可能な印刷消耗品
を着脱自在に装着する装着手段を備える画像形成装置について、前記印刷消耗品の盗難を
抑止する制御を行うための制御プログラムであって、
コンピュータを、
前記装着手段に装着された印刷消耗品について、当該印刷消耗品を用いた印刷が許可さ
れた画像形成装置を示す登録識別情報を、前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手
段に登録する識別情報登録手段、
前記装着手段に装着された印刷消耗品の記憶手段から登録識別情報を読み出し、前記読
み出した登録識別情報が当該画像形成装置に対応しているか否かを照合する識別情報照合
手段、
照合結果に応じて前記装着手段に装着された印刷消耗品を用いた印刷を許可する印刷許
可手段、として機能させることを特徴とする制御プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００７−１３３０６１（Ｐ２００７−１３３０６１Ａ）
【公開日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３２４３７８（Ｐ２００５−３２４３７８）
【出願日】平成１７年１１月９日（２００５．１１．９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月９日（２００５．１１．９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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