画像形成装置
【課題】 遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合でも遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】 この画像形成装置４０は、複数枚のシートフィルムを遮光袋で光密に保持するフィルム包装体を装填可能で、装置本体より引き出されたフィルム包装体の装填位置と装置本体内の搬送位置とを移動可能なフィルム装填手段と、装置本体内に位置せしめられたフィルム装填手段をロックするロック手段７１ａ、４５ａと、を有し、フィルム包装体を装填した後、フィルム装填手段を装置本体内の搬送位置に移動し、ロック手段でロックした後、遮光袋が装置本体外へ除去可能に構成され、シートフィルムを搬送しそのシートフィルムに露光して画像を形成する。画像形成装置４０はデスクトップ型に構成され、ロック手段は、遮光袋の除去時に発生する力が所定値を超えたとき、フィルム装填手段のロックを解除する。
【解決手段】 この画像形成装置４０は、複数枚のシートフィルムを遮光袋で光密に保持するフィルム包装体を装填可能で、装置本体より引き出されたフィルム包装体の装填位置と装置本体内の搬送位置とを移動可能なフィルム装填手段と、装置本体内に位置せしめられたフィルム装填手段をロックするロック手段７１ａ、４５ａと、を有し、フィルム包装体を装填した後、フィルム装填手段を装置本体内の搬送位置に移動し、ロック手段でロックした後、遮光袋が装置本体外へ除去可能に構成され、シートフィルムを搬送しそのシートフィルムに露光して画像を形成する。画像形成装置４０はデスクトップ型に構成され、ロック手段は、遮光袋の除去時に発生する力が所定値を超えたとき、フィルム装填手段のロックを解除する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートフィルムを搬送しそのシートフィルムに露光して画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
床から６００〜７００ｍｍ程度の机上に設置されるいわゆるデスクトップ型のプリンタがオフィスで広範に使用されている。このようなプリンタに記録紙を補給するときには、空になった給紙トレーを引き出し、新たな記録紙を装填してから給紙トレーを装置本体内に戻すだけでよい。このように通常のプリンタの場合に記録紙補給が簡単な操作で済むのは、記録紙装填のときに記録紙を遮光状態に保つ必要がないからである。
【０００３】
一方、医療用のイメージャ（画像形成装置）では、感光性のシートフィルムをトレー部に装填するときにシートフィルムを遮光状態に保つ必要がある。特に、明室装填可能にフィルムシートが包装されたフィルム包装体を装填するとき、遮光状態を維持しながら最後に遮光袋を自動または手動でフィルムシート上面から退避させる。手動による場合、遮光袋を装置本体外に引き抜くことが一般的に行われているが、この引き抜きのとき、遮光袋の引き抜き端部の反対側の端部をカットして遮光状態を維持しながら遮光袋の引き抜きトルクを低減させなければならず、また、遮光袋の引き抜き端部の反対側の端部のカット忘れにも対応した構成を考える必要がある。
【０００４】
すなわち、従来のスタンドアロンタイプ（自立型）の画像形成装置では、端部のカット忘れ時にユーザが遮光袋の引き抜き端部を強引に引っ張っても遮光袋を引き抜くことができず、かつ、本体重量が大きいため画像形成装置本体が移動することもないので、ユーザは遮光袋のカット忘れ等の異常発生に容易に気づくことができる。しかし、下記特許文献１に示すような比較的小型のデスクトップ型の画像形成装置の場合には、一端をカットせずに強引に遮光袋を引っ張り続けると、画像形成装置本体が遮光袋の引張方向に移動してしまい、机からの落下や机事態の転倒を招くおそれが生じてしまう。
【特許文献１】特開２００２−１６２６９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合でも遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明による画像形成装置は、底板とサイドフラップとからなるトレーと、前記トレー上に複数枚集積されたシートフィルムと、前記トレー及び前記複数枚のシートフィルムを光密に保持する遮光袋と、を含むフィルム包装体を装填可能で、装置本体より引き出された前記フィルム包装体の装填位置と前記装置本体内の搬送位置とを移動可能なフィルム装填手段と、前記装置本体内に位置せしめられた前記フィルム装填手段をロックするロック手段と、を有し、前記フィルム包装体を装填した後、前記フィルム装填手段を装置本体内の搬送位置に移動し、前記ロック手段でロックした後、前記遮光袋が前記装置本体外へ除去可能に構成され、前記シートフィルムを搬送しそのシートフィルムに露光して画像を形成する画像形成装置であって、前記画像形成装置はデスクトップ型に構成され、前記ロック手段は、前記遮光袋の除去時に発生する力が所定値を超えたとき、前記フィルム装填手段のロックを解除するように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
この画像形成装置によれば、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまい遮光袋の除去時に発生する力が所定値を超えると、ロック手段がフィルム装填手段のロックを解除し、それ以上の力を遮光袋に加えることができなくなるので、デスクトップ型の装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止でき、また、ユーザは遮光袋の一端のカット忘れ等の異常に気が付きことができる。
【０００８】
上記画像形成装置において前記所定値は前記遮光袋の除去時の荷重に対し２倍程度であることが好ましい。
【０００９】
また、前記フィルム包装体の装填後に前記フィルム装填手段を前記搬送位置に移動させたときに前記装置本体から外にでる前記遮光袋をユーザが掴んで手動で引き抜き可能であるように構成できる。また、前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされてから除去される構成である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置によれば、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合でも遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による熱現像方式の画像形成装置の要部を概略的に示す側面図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態の熱現像方式の画像形成装置４０は、ＰＥＴ等からなるシート状の支持基体の片面上に熱現像感光材料が塗布されたＥＣ面と、ＥＣ面と反対面の支持基体側のＢＣ面とを有するフィルムＦを副走査搬送しながら光走査露光部５５からのレーザ光ＬでＥＣ面に潜像を形成し、次に、フィルムＦをＢＣ面側から加熱して現像し潜像を可視化し、曲率のある搬送経路を通して装置上方に搬送し排出するものであり、比較的小型の装置筐体４０ａを備え、机等に設置して使用可能なデスクトップ型に構成されている。
【００１３】
図１の画像形成装置４０は、装置筐体４０ａの底部近傍に設けられ未使用の多数枚のフィルムＦを収納するフィルム収納トレー部４５と、フィルム収納トレー部４５の最上のフィルムＦをピックアップして搬送するピックアップローラ４６と、ピックアップローラ４６からのフィルムＦを搬送する搬送ローラ対４７と、搬送ローラ対４７からのフィルムＦをガイドし搬送方向をほぼ反転させて搬送するように曲面状に構成された曲面ガイド４８と、曲面ガイド４８からのフィルムＦを副走査搬送するための搬送ローラ対４９ａ，４９ｂと、搬送ローラ対４９ａと４９ｂとの間でフィルムＦに画像データに基づいてレーザ光Ｌを光走査して露光することによりＥＣ面に潜像を形成する光走査露光部５５と、を備える。
【００１４】
画像形成装置４０は、更に、潜像の形成されたフィルムＦをＢＣ面側から加熱し所定の熱現像温度まで昇温させる昇温部５０と、昇温されたフィルムＦを加熱して所定の熱現像温度に保温する保温部５３と、加熱されたフィルムＦをＢＣ面側から冷却する冷却部５４と、冷却部５４の出口側に配置されてフィルムＦの濃度を測定する濃度計５６と、濃度計５６からのフィルムＦを排出する搬送ローラ対５７と、搬送ローラ対５７で排出されたフィルムＦが載置されるように装置筐体４０ａの上面に傾斜して設けられたフィルム載置部５８と、を備える。
【００１５】
図１のように、画像形成装置４０では、装置筐体４０ａの底部から上方に向けて、フィルム収納トレー部４５、基板部５９、搬送ローラ対４９ａ，４９ｂ・昇温部５０・保温部５３（上流側）の順に配置されており、フィルム収納トレー部４５が最下方にあり、また昇温部５０・保温部５３との間に基板部５９があるので、熱影響を受け難くなっている。
【００１６】
また、副走査搬送の搬送ローラ対４９ａ，４９ｂから昇温部５０までの搬送路は比較的短く構成されているので、光走査露光部５５によりフィルムＦに対し露光が行われながらフィルムＦの先端側では昇温部５０、保温部５３で熱現像加熱が行われる。
【００１７】
昇温部５０と保温部５３とで加熱部を構成し、フィルムＦを熱現像温度まで加熱し熱現像温度に保持する。昇温部５０は、フィルムＦを上流側で加熱する第１の加熱ゾーン５１と、下流側で加熱する第２の加熱ゾーン５２と、を有する。
【００１８】
第１の加熱ゾーン５１は、アルミニウム等の金属材料からなり固定された平面状の加熱ガイド５１ｂと、加熱ガイド５１ｂの裏面に密着されたシリコンラバーヒータ等からなる平面状の加熱ヒータ５１ｃと、加熱ガイド５１ｂの固定ガイド面５１ｄにフィルムを押圧可能にフィルム厚さよりも狭い隙間を維持するように配置されかつ表面が金属等に比べ熱絶縁性のあるシリコンゴム等からなる複数の対向ローラ５１ａと、を有する。
【００１９】
第２の加熱ゾーン５２は、アルミニウム等の金属材料からなり固定された平面状の加熱ガイド５２ｂと、加熱ガイド５２ｂの裏面に密着されたシリコンラバーヒータ等からなる平面状の加熱ヒータ５２ｃと、加熱ガイド５２ｂの固定ガイド面５２ｄにフィルムを押圧可能にフィルム厚さよりも狭い隙間を維持するように配置されかつ表面が金属等に比べ熱絶縁性のあるシリコンゴム等からなる複数の対向ローラ５２ａと、を有する。
【００２０】
保温部５３は、アルミニウム等の金属材料からなり固定された加熱ガイド５３ｂと、加熱ガイド５３ｂの裏面に密着されたシリコンラバーヒータ等からなる平面状の加熱ヒータ５３ｃと、加熱ガイド５３ｂの表面に構成された固定ガイド面５３ｄに対し所定の隙間（スリット）ｄを有するように対向して配置された断熱材等からなるガイド部５３ａと、を有する。保温部５３は、昇温部５０側が第２の加熱ゾーン５２と連続して平面的に構成され、途中から装置上方に向けて所定の曲率で曲面状に構成されている。
【００２１】
昇温部５０の第１の加熱ゾーン５１では、昇温部５０の上流側から搬送ローラ対４９ａ，４９ｂにより搬送されてきたフィルムＦが回転駆動された各対向ローラ５１ａにより固定ガイド面５１ｄに押圧されることでＢＣ面が固定ガイド面５１ｄに密に接触して加熱されながら搬送されるようになっている。
【００２２】
第２の加熱ゾーン５２でも同様に、第１の加熱ゾーン５１から搬送されてきたフィルムＦが回転駆動された各対向ローラ５２ａにより固定ガイド面５２ｄに押圧されることでＢＣ面が固定ガイド面５１ｄに密に接触して加熱されながら搬送されるようになっている。
【００２３】
なお、昇温部５０の第２の加熱ゾーン５２と保温部５３との間に上方にＶ字状に開口した凹部を設けるように構成してもよく、昇温部５０からの異物が凹部内に落下することにより、昇温部５０からの異物が保温部５３に持ち込まれることを防止できる。
【００２４】
保温部５３では、第２の加熱ゾーン５２から搬送されてきたフィルムＦが加熱ガイド５３ｂの固定ガイド面５３ｄとガイド部５３ａとの間の隙間ｄｄにおいて加熱ガイド５３ｂからの熱で加熱（保温）されながら、第２の加熱ゾーン５２側の対向ローラ５２ａの搬送力により隙間ｄｄを通過する。このとき、フィルムＦは、隙間ｄｄにおいて水平方向から垂直方向に向きを次第に変えながら搬送され、冷却部５４に向かう。
【００２５】
冷却部５４では、保温部５３からほぼ垂直方向に搬送されてきたフィルムＦを金属材料等からなる冷却プレート５４ｂの冷却ガイド面１４ｃに対向ローラ５４ａにより接触させて冷却しながら、垂直方向から次第に斜め方向にフィルムＦの向きをフィルム載置部５８に変えて搬送するようになっている。なお、冷却プレート５４ｂをフィン付きのヒートシンク構造とすることで冷却効果を増すことができる。冷却プレート５４ｂの一部をフィン付きのヒートシンク構造にしてもよい。
【００２６】
冷却部５４から出た冷却されたフィルムＦは濃度計５６で濃度測定され、搬送ローラ対５７により搬送されてフィルム載置部５８へと排出される。フィルム載置部５８は複数枚のフィルムＦを一時的に載置しておくことができる。
【００２７】
上述のように、図１の画像形成装置４０では、フィルムＦは、昇温部５０及び保温部５３においてＢＣ面が加熱状態の固定ガイド面５１ｄ、５２ｄ、５３ｄに向いており、熱現像感光材料の塗布されたＥＣ面が開放された状態で搬送される。また、冷却部５４では、フィルムＦは、ＢＣ面が冷却ガイド面５４ｃに接触し冷却され、熱現像材料が塗布されたＥＣ面が開放された状態で搬送される。
【００２８】
また、フィルムＦは、昇温部５０及び保温部５３の通過時間が１０秒以下となるよう対向ローラ５１ａ、５２ａにより搬送される。従って、昇温〜保温の加熱時間も１０秒以下ということになる。
【００２９】
次に、図１のフィルム収納トレー部４５について図２を参照して説明する。図２は図１のフィルム収納トレー部を示す側面図である。
【００３０】
まず、図１，図２のフィルム収納トレー部４５に装填可能なフィルム包装体について図３，図４，図５，図６を参照して説明する。図３は図１，図２のフィルム収納トレー部に装填可能なフィルム包装体（図６（ｃ）の両端部ａ，ｂが延びた状態で示す）を一部破断して示す斜視図である。図４は図３のフィルム包装体の遮光袋の断面構成を模式的に示す断面図である。図５は図３のフィルム包装体内でフィルムの束を位置決めるための位置決め部材を概略的に示す斜視図である。図６は図３のフィルム包装体の生産工程（ａ）〜（ｃ）を説明するための概略的な側面図である。
【００３１】
フィルム収納トレー部４５に装填可能なフィルム包装体Ｐは、フィルム収納トレー部４５に装填可能なフィルム包装体Ｐは、図３に示すように、シート状フィルムを集積する際の位置決め手段となる位置決め部材Ｄ上に、所定のサイズ、例えば半切サイズのシートフィルムを所定枚数（例えば１２５枚）集積し、位置決め部材Ｄ及び位置決め部材Ｄ上に集積された束のシートフィルムＦを遮光袋（「バリア袋」とも呼称される。）Ｂ内へ挿入し、バリア袋Ｂの図５のようなトレー上の位置決め部材Ｄのフラップ部Ｄ１〜Ｄ４（立ち上がり部）の少なくとも１つと対峙する部分を直線状に熱溶着等でシールしシール部ｃとすることで、バリア袋Ｂ内部のフィルムＦを光密に維持する。
【００３２】
位置決め部材Ｄの形状及びフィルム包装体Ｐの構造は、例えば、特開２００２−３２３７３６号公報に開示されたものを用いることができる。即ち、位置決め部材Ｄは、図５のように、矩形状の底板Ｄ０の４辺で折り曲げられてフラップ部Ｄ１〜Ｄ４が形成され、四隅のコーナ部Ｃが切り欠かれている。
【００３３】
フィルム包装体Ｐは、図６（ａ）のようにフィルムＦを集積した位置決め部材Ｄを、図６（ｂ）のように一端部ａが予めシールされて閉じられかつ他端部ｂが開いた遮光袋Ｂ内に他端部ｂから挿入した後、遮光袋Ｂの内部を脱気しながら、図６（ｃ）のように、他端部ｂをシール部ｃで直線状にシールして密閉し、両端部ａ，ｂを位置決め部材Ｄの上端部に沿って内側に折り曲げて包装用テープｅで貼り合わせることで、生産することができる。
【００３４】
遮光袋Ｂは、図４のように、カーボンブラック等の遮光物質９２を含むＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）からなる複数層９１ａ、９１ｂ、９１ｃによる多層構造のラミネートフィルムにアルミニウム層９３を蒸着等により形成したものであり、アルミニウム層９３側が遮光袋Ｂの外面９４となり、ＬＤＰＥ層９１ｃ側が内面９５となる。
【００３５】
図１，図２のフィルム収納トレー部４５は、装置筐体４０ａに対しフィルム装填位置と搬送位置との間で移動可能に構成され、図２の搬送位置から水平方向Ｈに引き出されて図３のフィルム包装体Ｐを装填できるようにトレー状に構成されている。ここで、フィルム収納トレー部４５の搬送位置とは、フィルム収納トレー部４５が図１，図２のように方向Ｈに押し込まれて、フィルムに光走査露光部５５で潜像を形成するようにフィルムを下流側に搬送する位置である。
【００３６】
フィルム収納トレー部４５が水平方向Ｈに装置筐体４０ａから引き出されたフィルム装填位置で、フィルム包装体Ｐは、遮光袋Ｂの一端部ａが従動回転自在の一対のガイドローラ７０の間を通してフィルム収納トレー部４５の外部に引き出され、他端部ｂがフィルム収納トレー部４５内に位置するようにして装填される。
【００３７】
図２のように、フィルム包装体Ｐの装填後、遮光用ローラ７５で押し付けた他端部ｂのシール部ｃをはさみやカッタ等でカット線ｄのようにカットし、カットされたシール部ｃを含む遮光袋Ｂの残部（図２の破線で示す）を除去してから、フィルム収納トレー部４５が水平方向Ｈ’に押し込まれる。
【００３８】
フィルム収納トレー部４５が図２の左方から水平方向Ｈ’に押し込まれると、フィルム収納トレー部４５の後端側に立設され上端の一部が切り欠かれたトレーロック部４５ａが、ロック部材７１の先端の一部が切り欠かれたロック部７１ａと突き合うようにして係合することで、回動方向ｒ（図の反時計回り方向）にばね等の付勢部材で付勢されたロック部材７１が回動方向ｒへの付勢力に抗して回動方向ｒ’（図の時計回り方向）に回動する。フィルム収納トレー部４５が更に押し込まれ、トレーロック部４５ａがロック部材７１のロック部７１ａを通り過ぎると、ロック部材７１が付勢力により回動方向ｒに回動し元の状態に戻り、図２のように、トレーロック部４５ａとロック部７１ａが係合することで、フィルム収納トレー部４５がロックされる。このようにして、フィルム収納トレー部４５が水平方向Ｈ’に押し込まれることで、装置筐体４０ａ内の底部４０ｂ上にロック状態でセットされる。
【００３９】
なお、ロック状態のフィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈに引き出すときは、装置筐体４０ａの内壁に設けたソレノイド７２をスイッチ（図示省略）により駆動させて、図２の破線のように、ロック部材７１を回動方向ｒへの付勢力に抗して回動方向ｒ’に回動させることで、ロック部材７１のロック部７１ａとトレーロック部４５ａとによる係合を解き、ロックを解除する。
【００４０】
次に、図１，図２のフィルム収納トレー部４５にフィルム包装体Ｐを装填し、遮光袋Ｂを除去し、フィルムＦに露光し画像記録が可能になるまでの動作について説明する。
【００４１】
図２の位置からフィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈに引き出したフィルム装填位置で、フィルム収納トレー部４５にフィルム包装体Ｐを装填し、遮光袋Ｂの一端部ａを一対のガイドローラ７０の間を通してフィルム収納トレー部４５の外部に引き出し、他端部ｂを遮光用ローラ７５に挟んだ後、はさみやカッタ等でカット線ｄに沿ってカットし、カット後の残部を除去してから、フィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈ’に押し込み装置筐体４０ａ内の底部４０ｂ上にセットする。
【００４２】
上記セットにより装置筐体４０ａとフィルム収納トレー部４５との間に形成されたスリットｇから遮光袋Ｂの一端部ａが装置筐体４０ａの外部に残る。そして、図２のように装置筐体４０ａから長さｎで延びた遮光袋Ｂの一端部ａをユーザが手で掴んでほぼ水平方向Ｈに引っ張ることで遮光袋Ｂを引き抜く。これにより、装置筐体４０ａ内においてフィルム収納トレー部４５内のフィルムＦが露出する。なお、装置筐体４０ａから延びた一端部ａの長さｎは、遮光袋Ｂの一端部ａをユーザが手で掴んで充分に引っ張ることができる長さである。
【００４３】
以上のようにしてフィルム収納トレー部４５に装填されたフィルム包装体Ｐから遮光袋Ｂを除去し、フィルム収納トレー部４５内で露出した最上のフィルムＦを必要に応じて図１のピックアップローラ４６や搬送ローラ対４７等により搬送し、光走査露光部５５からフィルムＦにレーザ光Ｌを光走査して露光することでフィルムＦのＥＣ面に潜像を形成し、昇温部５０と保温部５３でフィルムＦを加熱して熱現像する。
【００４４】
上述の動作の内、ユーザが遮光袋Ｂのシール部ｃを含む他端部ｂの部分をカットし忘れてフィルム包装体Ｐを装填したときの対策のために、フィルム収納トレー部４５のトレーロック部４５ａと、ロック部材７１のロック部７１ａとによるロック手段が、遮光袋Ｂの一端部ａを引き抜くときの引き抜き荷重がカット忘れのために増大すると、ロック解除されるように構成している。かかるロック手段のロック解除機構について図７を参照して説明する。図７は図２のフィルム収納トレー部４５のトレーロック部４５ａとロック部７１ａとによるロック手段を部分的に示す一部側面図である。
【００４５】
図７のように、フィルム収納トレー部４５の後端側に立設されたトレーロック部４５ａは、先端側（方向Ｈ側）及び後端側が切り欠かれた斜面４５ｃ、４５ｄを有する。また、ロック部材７１の先端のロック部７１ａは、ロック部材７１が図のように水平になって、トレーロック部４５ａの斜面４５ｃに係合する係合面７１ｂと、ロックし始めるときに斜面４５ｃと係合するように傾斜したロック斜面７１ｃと、を有する。
【００４６】
図７のように、フィルム収納トレー部４５が、回動中心７１ｅで回動方向ｒ、ｒ’に回動可能なロック部材７１により、ロックされており、ロック部材７１のロック部７１ａが係合面７１ｂでトレーロック部４５ａの斜面４５ｃに係合しているとき、遮光袋Ｂの他端部ｂの部分をカットし忘れていると、ユーザによる遮光袋Ｂの方向Ｈへの引き抜き力が増大する。その大きな引き抜き力により発生する、回動中心７１ｅ周りに回転させようとする分力のために、ロック部材７１が、ばね等の付勢手段（図示省略）による回動方向ｒへの付勢力に抗して、回動方向ｒ’（図の時計回り方向）に回動し、ついにはトレーロック部４５ａとの係合が解かれロックが解除されて、フィルム収納トレー部４５が方向Ｈに移動する。
【００４７】
以上のように、遮光袋Ｂの他端部ｂのカット忘れのときには、転倒や落下に至る前に、ユーザの遮光袋引き抜き操作に伴い、ロックが開放されるので、ユーザはカット忘れ等の異常に容易に気づき、装置内部を破損することなく、かつフィルムパッケージを再装填操作することが可能となる。
【００４８】
なお、ロックが解除されたとき、フィルム収納トレー部４５がいきなり方向Ｈ側（ユーザ側）に移動しないように所要の負荷を付与する摩擦部材等をフィルム収納トレー部４５と装置筐体４０ａとの間に設けることが好ましい。
【００４９】
また、遮光袋Ｂのシール部ｃを含む他端部ｂの部分をカットせずにフィルム包装体Ｐをフィルム収納トレー部４５に装填してしまった場合、遮光袋Ｂの他端部ｂにシール部ｃが残っているので、遮光袋Ｂを引く抜くと、シール部ｃがフィルム包装体Ｐ内の位置決め部材Ｄのフラップ部Ｄ１に当たり、遮光袋Ｂとともに位置決め部材Ｄ及び位置決め部材Ｄ内に集積されたフィルムＦの束をも水平方向Ｈに移動させ、ガイドローラ７０に当接すると、この時点以降、遮光袋Ｂの引抜きに対し急激に抵抗が増加し、正常な引き抜き時の負荷の２倍以上となる。このように、遮光袋Ｂの他端部ｂを正常にカットしたときの遮光袋Ｂの引き抜き荷重は例えば５０Ｎ程度であり、この程度の引き抜き力で遮光袋Ｂの引き抜きが正常に行われるが、カット忘れの場合は２倍以上（１００Ｎ以上）の引き抜き力が発生する。従って、正常時の２倍程度（１００Ｎ程度）の引き抜き力が発生したときに、上述のようにロック解除されるように構成することが好ましい。このため、例えば、ロック部材７１を回動方向ｒに付勢するばね等の付勢手段による付勢力を調整したり、係合面７１ｂと斜面４５ｃとにおける傾斜角を調整することで、ロック解除される力を調整できる。
【００５０】
また、図１のようなデスクトップ型の比較的小型の画像形成装置では、遮光袋Ｂの自動引き抜き処理のための自動引き抜き機構は装置全体の大型化につながることから、自動引き抜き処理は好ましくなく、上述のような手動引き抜き処理とならざるを得ないが、この場合、本実施の形態によれば、遮光袋Ｂの他端部ｂのカット忘れについての対策を簡単にかつ確実に実現できる。
【００５１】
また、上述のように、図２の位置からフィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈに引き出したフィルム装填位置で明室装填を行う場合、フィルム包装体Ｐの装填後、図６（ｃ）の包装用テープｅをはがし、引き抜き側の折り曲げられた一端部ａを延ばしガイドローラ７０の間に通し、一方、カットされる側の他端部ｂを図２の破線のように、フィルム包装体Ｐの幅方向に延びた遮光用ローラ７５で押さえ、シール部ｃの内側のカット線ｄに沿って直線状にカットする。この遮光用ローラ７５により遮光袋Ｂの他端部ｂをカット線ｄでカットしたときにフィルム包装体Ｐ内の遮光を確実に保つことができる。
【００５２】
上述の遮光用ローラ７５はフィルム収納トレー部４５を引き出したときに自動的にフィルム包装体Ｐの上面に作用するローラ機構に構成してもよい。このローラ機構は、例えば、図８のように、フィルム収納トレー部４５に回転可能に支持されたピニオン７７と、遮光用ローラ７５とピニオン７６を連結する連結部材７６と、フィルム収納トレー部４５の側部に設けられピニオン７７と噛み合うラック７８と、ラック７８に装置筐体４０ａの奥部に向けて連結された延長部材７９とを、備え、遮光用ローラ７５はピニオン７７の回動に従って回動方向Ｒ、Ｒ’に回動する。フィルム収納トレー部４５が引き出されてフィルム装填位置にあるとき、ラック７８とピニオン７７が図８の実線の位置で遮光用ローラ７５が回動方向Ｒに回動して遮光袋Ｂの他端部ｂを上部から押さえ付けており、図２，図３の遮光袋Ｂのシール部ｃを含む他端部ｂの部分をカットしても、遮光袋Ｂの内部は遮光されている。
【００５３】
次に、フィルム収納トレー部４５を装置筐体４０ａ内に押し込むと、図８の破線のようにラック７８の延長部材７９の先端７９ａが装置筐体４０ａの内面壁４０ｃに当接すると、ラック７８が停止し、フィルム収納トレー部４５が搬送位置まで移動する。この動作中にピニオン７７がラック７８に対し回転しながら図８の破線の位置に移動することで、遮光用ローラ７５が連結部材７６とともに回動方向Ｒ’に回動するので、遮光袋Ｂの他端部ｂから離れる。
【００５４】
上述のような図８のラックピニオン機構により、遮光用ローラ７５は、フィルム収納トレー部４５が引き出されてフィルム装填位置にあるときに遮光袋Ｂの他端部ｂを押さえ付けて確実に遮光し、押し込まれて搬送位置に移ると離れて、遮光袋Ｂの引き抜きを邪魔しない。
【００５５】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図１の画像形成装置４０は、医用画像データを入力させることで、医用画像をフィルムに形成し出力することができる医療用レーザイメージャに構成できる。また、ロック手段及びロック解除機構は、図２，図７以外の構成であってもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本実施の形態による画像形成装置の要部を概略的に示す側面図である。
【図２】図１のフィルム収納トレー部を示す側面図である。
【図３】図１，図２のフィルム収納トレー部に装填可能なフィルム包装体を一部破断して示す斜視図である。
【図４】図３のフィルム包装体の遮光袋の断面構成を模式的に示す断面図である。
【図５】図３のフィルム包装体内でフィルムの束を位置決めるための位置決め部材を概略的に示す斜視図である。
【図６】図３のフィルム包装体の生産工程（ａ）〜（ｃ）を説明するための概略的な側面図である。
【図７】図２のフィルム収納トレー部４５のトレーロック部４５ａとロック部７１ａとによるロック手段を部分的に示す一部側面図である。
【図８】図１，図２のフィルム収納トレー部に装填したフィルム包装体Ｐの遮光袋Ｂの他端部ｂをフィルム包装体Ｐの上面に折り曲げた状態で遮光用ローラ７５で押さえ付けるラックピニオン構造を示す要部側面図である。
【符号の説明】
【００５７】
４０ 画像形成装置
４５ フィルム収納トレー部（フィルム装填手段）
４５ａ トレーロック部（ロック手段）
４５ｃ，４５ｄ 斜面
５０ 昇温部
５３ 保温部
５４ 冷却部
５５ 光走査露光部
７０ ガイドローラ
７１ ロック部材
７１ａ ロック部（ロック手段）
７１ｂ 係合面
７１ｃ ロック斜面
７１ｅ 回動中心
７２ ソレノイド
７５ 遮光用ローラ
Ｂ 遮光袋、バリア袋
Ｄ 位置決め部材（トレー）
Ｄ０ 底板
Ｄ１〜Ｄ４ フラップ部
Ｆ シートフィルム、フィルム
Ｈ 水平方向
Ｐ フィルム包装体
ｂ 他端部
ｃ シール部
ｄ カット線
ｒ、ｒ’ 回動方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートフィルムを搬送しそのシートフィルムに露光して画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
床から６００〜７００ｍｍ程度の机上に設置されるいわゆるデスクトップ型のプリンタがオフィスで広範に使用されている。このようなプリンタに記録紙を補給するときには、空になった給紙トレーを引き出し、新たな記録紙を装填してから給紙トレーを装置本体内に戻すだけでよい。このように通常のプリンタの場合に記録紙補給が簡単な操作で済むのは、記録紙装填のときに記録紙を遮光状態に保つ必要がないからである。
【０００３】
一方、医療用のイメージャ（画像形成装置）では、感光性のシートフィルムをトレー部に装填するときにシートフィルムを遮光状態に保つ必要がある。特に、明室装填可能にフィルムシートが包装されたフィルム包装体を装填するとき、遮光状態を維持しながら最後に遮光袋を自動または手動でフィルムシート上面から退避させる。手動による場合、遮光袋を装置本体外に引き抜くことが一般的に行われているが、この引き抜きのとき、遮光袋の引き抜き端部の反対側の端部をカットして遮光状態を維持しながら遮光袋の引き抜きトルクを低減させなければならず、また、遮光袋の引き抜き端部の反対側の端部のカット忘れにも対応した構成を考える必要がある。
【０００４】
すなわち、従来のスタンドアロンタイプ（自立型）の画像形成装置では、端部のカット忘れ時にユーザが遮光袋の引き抜き端部を強引に引っ張っても遮光袋を引き抜くことができず、かつ、本体重量が大きいため画像形成装置本体が移動することもないので、ユーザは遮光袋のカット忘れ等の異常発生に容易に気づくことができる。しかし、下記特許文献１に示すような比較的小型のデスクトップ型の画像形成装置の場合には、一端をカットせずに強引に遮光袋を引っ張り続けると、画像形成装置本体が遮光袋の引張方向に移動してしまい、机からの落下や机事態の転倒を招くおそれが生じてしまう。
【特許文献１】特開２００２−１６２６９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合でも遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明による画像形成装置は、底板とサイドフラップとからなるトレーと、前記トレー上に複数枚集積されたシートフィルムと、前記トレー及び前記複数枚のシートフィルムを光密に保持する遮光袋と、を含むフィルム包装体を装填可能で、装置本体より引き出された前記フィルム包装体の装填位置と前記装置本体内の搬送位置とを移動可能なフィルム装填手段と、前記装置本体内に位置せしめられた前記フィルム装填手段をロックするロック手段と、を有し、前記フィルム包装体を装填した後、前記フィルム装填手段を装置本体内の搬送位置に移動し、前記ロック手段でロックした後、前記遮光袋が前記装置本体外へ除去可能に構成され、前記シートフィルムを搬送しそのシートフィルムに露光して画像を形成する画像形成装置であって、前記画像形成装置はデスクトップ型に構成され、前記ロック手段は、前記遮光袋の除去時に発生する力が所定値を超えたとき、前記フィルム装填手段のロックを解除するように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
この画像形成装置によれば、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまい遮光袋の除去時に発生する力が所定値を超えると、ロック手段がフィルム装填手段のロックを解除し、それ以上の力を遮光袋に加えることができなくなるので、デスクトップ型の装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止でき、また、ユーザは遮光袋の一端のカット忘れ等の異常に気が付きことができる。
【０００８】
上記画像形成装置において前記所定値は前記遮光袋の除去時の荷重に対し２倍程度であることが好ましい。
【０００９】
また、前記フィルム包装体の装填後に前記フィルム装填手段を前記搬送位置に移動させたときに前記装置本体から外にでる前記遮光袋をユーザが掴んで手動で引き抜き可能であるように構成できる。また、前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされてから除去される構成である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置によれば、遮光袋の一端をカットせずにフィルム包装体を装填してしまった場合でも遮光袋の引き抜き時に装置本体が移動してしまい机から落下するおそれを未然に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による熱現像方式の画像形成装置の要部を概略的に示す側面図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態の熱現像方式の画像形成装置４０は、ＰＥＴ等からなるシート状の支持基体の片面上に熱現像感光材料が塗布されたＥＣ面と、ＥＣ面と反対面の支持基体側のＢＣ面とを有するフィルムＦを副走査搬送しながら光走査露光部５５からのレーザ光ＬでＥＣ面に潜像を形成し、次に、フィルムＦをＢＣ面側から加熱して現像し潜像を可視化し、曲率のある搬送経路を通して装置上方に搬送し排出するものであり、比較的小型の装置筐体４０ａを備え、机等に設置して使用可能なデスクトップ型に構成されている。
【００１３】
図１の画像形成装置４０は、装置筐体４０ａの底部近傍に設けられ未使用の多数枚のフィルムＦを収納するフィルム収納トレー部４５と、フィルム収納トレー部４５の最上のフィルムＦをピックアップして搬送するピックアップローラ４６と、ピックアップローラ４６からのフィルムＦを搬送する搬送ローラ対４７と、搬送ローラ対４７からのフィルムＦをガイドし搬送方向をほぼ反転させて搬送するように曲面状に構成された曲面ガイド４８と、曲面ガイド４８からのフィルムＦを副走査搬送するための搬送ローラ対４９ａ，４９ｂと、搬送ローラ対４９ａと４９ｂとの間でフィルムＦに画像データに基づいてレーザ光Ｌを光走査して露光することによりＥＣ面に潜像を形成する光走査露光部５５と、を備える。
【００１４】
画像形成装置４０は、更に、潜像の形成されたフィルムＦをＢＣ面側から加熱し所定の熱現像温度まで昇温させる昇温部５０と、昇温されたフィルムＦを加熱して所定の熱現像温度に保温する保温部５３と、加熱されたフィルムＦをＢＣ面側から冷却する冷却部５４と、冷却部５４の出口側に配置されてフィルムＦの濃度を測定する濃度計５６と、濃度計５６からのフィルムＦを排出する搬送ローラ対５７と、搬送ローラ対５７で排出されたフィルムＦが載置されるように装置筐体４０ａの上面に傾斜して設けられたフィルム載置部５８と、を備える。
【００１５】
図１のように、画像形成装置４０では、装置筐体４０ａの底部から上方に向けて、フィルム収納トレー部４５、基板部５９、搬送ローラ対４９ａ，４９ｂ・昇温部５０・保温部５３（上流側）の順に配置されており、フィルム収納トレー部４５が最下方にあり、また昇温部５０・保温部５３との間に基板部５９があるので、熱影響を受け難くなっている。
【００１６】
また、副走査搬送の搬送ローラ対４９ａ，４９ｂから昇温部５０までの搬送路は比較的短く構成されているので、光走査露光部５５によりフィルムＦに対し露光が行われながらフィルムＦの先端側では昇温部５０、保温部５３で熱現像加熱が行われる。
【００１７】
昇温部５０と保温部５３とで加熱部を構成し、フィルムＦを熱現像温度まで加熱し熱現像温度に保持する。昇温部５０は、フィルムＦを上流側で加熱する第１の加熱ゾーン５１と、下流側で加熱する第２の加熱ゾーン５２と、を有する。
【００１８】
第１の加熱ゾーン５１は、アルミニウム等の金属材料からなり固定された平面状の加熱ガイド５１ｂと、加熱ガイド５１ｂの裏面に密着されたシリコンラバーヒータ等からなる平面状の加熱ヒータ５１ｃと、加熱ガイド５１ｂの固定ガイド面５１ｄにフィルムを押圧可能にフィルム厚さよりも狭い隙間を維持するように配置されかつ表面が金属等に比べ熱絶縁性のあるシリコンゴム等からなる複数の対向ローラ５１ａと、を有する。
【００１９】
第２の加熱ゾーン５２は、アルミニウム等の金属材料からなり固定された平面状の加熱ガイド５２ｂと、加熱ガイド５２ｂの裏面に密着されたシリコンラバーヒータ等からなる平面状の加熱ヒータ５２ｃと、加熱ガイド５２ｂの固定ガイド面５２ｄにフィルムを押圧可能にフィルム厚さよりも狭い隙間を維持するように配置されかつ表面が金属等に比べ熱絶縁性のあるシリコンゴム等からなる複数の対向ローラ５２ａと、を有する。
【００２０】
保温部５３は、アルミニウム等の金属材料からなり固定された加熱ガイド５３ｂと、加熱ガイド５３ｂの裏面に密着されたシリコンラバーヒータ等からなる平面状の加熱ヒータ５３ｃと、加熱ガイド５３ｂの表面に構成された固定ガイド面５３ｄに対し所定の隙間（スリット）ｄを有するように対向して配置された断熱材等からなるガイド部５３ａと、を有する。保温部５３は、昇温部５０側が第２の加熱ゾーン５２と連続して平面的に構成され、途中から装置上方に向けて所定の曲率で曲面状に構成されている。
【００２１】
昇温部５０の第１の加熱ゾーン５１では、昇温部５０の上流側から搬送ローラ対４９ａ，４９ｂにより搬送されてきたフィルムＦが回転駆動された各対向ローラ５１ａにより固定ガイド面５１ｄに押圧されることでＢＣ面が固定ガイド面５１ｄに密に接触して加熱されながら搬送されるようになっている。
【００２２】
第２の加熱ゾーン５２でも同様に、第１の加熱ゾーン５１から搬送されてきたフィルムＦが回転駆動された各対向ローラ５２ａにより固定ガイド面５２ｄに押圧されることでＢＣ面が固定ガイド面５１ｄに密に接触して加熱されながら搬送されるようになっている。
【００２３】
なお、昇温部５０の第２の加熱ゾーン５２と保温部５３との間に上方にＶ字状に開口した凹部を設けるように構成してもよく、昇温部５０からの異物が凹部内に落下することにより、昇温部５０からの異物が保温部５３に持ち込まれることを防止できる。
【００２４】
保温部５３では、第２の加熱ゾーン５２から搬送されてきたフィルムＦが加熱ガイド５３ｂの固定ガイド面５３ｄとガイド部５３ａとの間の隙間ｄｄにおいて加熱ガイド５３ｂからの熱で加熱（保温）されながら、第２の加熱ゾーン５２側の対向ローラ５２ａの搬送力により隙間ｄｄを通過する。このとき、フィルムＦは、隙間ｄｄにおいて水平方向から垂直方向に向きを次第に変えながら搬送され、冷却部５４に向かう。
【００２５】
冷却部５４では、保温部５３からほぼ垂直方向に搬送されてきたフィルムＦを金属材料等からなる冷却プレート５４ｂの冷却ガイド面１４ｃに対向ローラ５４ａにより接触させて冷却しながら、垂直方向から次第に斜め方向にフィルムＦの向きをフィルム載置部５８に変えて搬送するようになっている。なお、冷却プレート５４ｂをフィン付きのヒートシンク構造とすることで冷却効果を増すことができる。冷却プレート５４ｂの一部をフィン付きのヒートシンク構造にしてもよい。
【００２６】
冷却部５４から出た冷却されたフィルムＦは濃度計５６で濃度測定され、搬送ローラ対５７により搬送されてフィルム載置部５８へと排出される。フィルム載置部５８は複数枚のフィルムＦを一時的に載置しておくことができる。
【００２７】
上述のように、図１の画像形成装置４０では、フィルムＦは、昇温部５０及び保温部５３においてＢＣ面が加熱状態の固定ガイド面５１ｄ、５２ｄ、５３ｄに向いており、熱現像感光材料の塗布されたＥＣ面が開放された状態で搬送される。また、冷却部５４では、フィルムＦは、ＢＣ面が冷却ガイド面５４ｃに接触し冷却され、熱現像材料が塗布されたＥＣ面が開放された状態で搬送される。
【００２８】
また、フィルムＦは、昇温部５０及び保温部５３の通過時間が１０秒以下となるよう対向ローラ５１ａ、５２ａにより搬送される。従って、昇温〜保温の加熱時間も１０秒以下ということになる。
【００２９】
次に、図１のフィルム収納トレー部４５について図２を参照して説明する。図２は図１のフィルム収納トレー部を示す側面図である。
【００３０】
まず、図１，図２のフィルム収納トレー部４５に装填可能なフィルム包装体について図３，図４，図５，図６を参照して説明する。図３は図１，図２のフィルム収納トレー部に装填可能なフィルム包装体（図６（ｃ）の両端部ａ，ｂが延びた状態で示す）を一部破断して示す斜視図である。図４は図３のフィルム包装体の遮光袋の断面構成を模式的に示す断面図である。図５は図３のフィルム包装体内でフィルムの束を位置決めるための位置決め部材を概略的に示す斜視図である。図６は図３のフィルム包装体の生産工程（ａ）〜（ｃ）を説明するための概略的な側面図である。
【００３１】
フィルム収納トレー部４５に装填可能なフィルム包装体Ｐは、フィルム収納トレー部４５に装填可能なフィルム包装体Ｐは、図３に示すように、シート状フィルムを集積する際の位置決め手段となる位置決め部材Ｄ上に、所定のサイズ、例えば半切サイズのシートフィルムを所定枚数（例えば１２５枚）集積し、位置決め部材Ｄ及び位置決め部材Ｄ上に集積された束のシートフィルムＦを遮光袋（「バリア袋」とも呼称される。）Ｂ内へ挿入し、バリア袋Ｂの図５のようなトレー上の位置決め部材Ｄのフラップ部Ｄ１〜Ｄ４（立ち上がり部）の少なくとも１つと対峙する部分を直線状に熱溶着等でシールしシール部ｃとすることで、バリア袋Ｂ内部のフィルムＦを光密に維持する。
【００３２】
位置決め部材Ｄの形状及びフィルム包装体Ｐの構造は、例えば、特開２００２−３２３７３６号公報に開示されたものを用いることができる。即ち、位置決め部材Ｄは、図５のように、矩形状の底板Ｄ０の４辺で折り曲げられてフラップ部Ｄ１〜Ｄ４が形成され、四隅のコーナ部Ｃが切り欠かれている。
【００３３】
フィルム包装体Ｐは、図６（ａ）のようにフィルムＦを集積した位置決め部材Ｄを、図６（ｂ）のように一端部ａが予めシールされて閉じられかつ他端部ｂが開いた遮光袋Ｂ内に他端部ｂから挿入した後、遮光袋Ｂの内部を脱気しながら、図６（ｃ）のように、他端部ｂをシール部ｃで直線状にシールして密閉し、両端部ａ，ｂを位置決め部材Ｄの上端部に沿って内側に折り曲げて包装用テープｅで貼り合わせることで、生産することができる。
【００３４】
遮光袋Ｂは、図４のように、カーボンブラック等の遮光物質９２を含むＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）からなる複数層９１ａ、９１ｂ、９１ｃによる多層構造のラミネートフィルムにアルミニウム層９３を蒸着等により形成したものであり、アルミニウム層９３側が遮光袋Ｂの外面９４となり、ＬＤＰＥ層９１ｃ側が内面９５となる。
【００３５】
図１，図２のフィルム収納トレー部４５は、装置筐体４０ａに対しフィルム装填位置と搬送位置との間で移動可能に構成され、図２の搬送位置から水平方向Ｈに引き出されて図３のフィルム包装体Ｐを装填できるようにトレー状に構成されている。ここで、フィルム収納トレー部４５の搬送位置とは、フィルム収納トレー部４５が図１，図２のように方向Ｈに押し込まれて、フィルムに光走査露光部５５で潜像を形成するようにフィルムを下流側に搬送する位置である。
【００３６】
フィルム収納トレー部４５が水平方向Ｈに装置筐体４０ａから引き出されたフィルム装填位置で、フィルム包装体Ｐは、遮光袋Ｂの一端部ａが従動回転自在の一対のガイドローラ７０の間を通してフィルム収納トレー部４５の外部に引き出され、他端部ｂがフィルム収納トレー部４５内に位置するようにして装填される。
【００３７】
図２のように、フィルム包装体Ｐの装填後、遮光用ローラ７５で押し付けた他端部ｂのシール部ｃをはさみやカッタ等でカット線ｄのようにカットし、カットされたシール部ｃを含む遮光袋Ｂの残部（図２の破線で示す）を除去してから、フィルム収納トレー部４５が水平方向Ｈ’に押し込まれる。
【００３８】
フィルム収納トレー部４５が図２の左方から水平方向Ｈ’に押し込まれると、フィルム収納トレー部４５の後端側に立設され上端の一部が切り欠かれたトレーロック部４５ａが、ロック部材７１の先端の一部が切り欠かれたロック部７１ａと突き合うようにして係合することで、回動方向ｒ（図の反時計回り方向）にばね等の付勢部材で付勢されたロック部材７１が回動方向ｒへの付勢力に抗して回動方向ｒ’（図の時計回り方向）に回動する。フィルム収納トレー部４５が更に押し込まれ、トレーロック部４５ａがロック部材７１のロック部７１ａを通り過ぎると、ロック部材７１が付勢力により回動方向ｒに回動し元の状態に戻り、図２のように、トレーロック部４５ａとロック部７１ａが係合することで、フィルム収納トレー部４５がロックされる。このようにして、フィルム収納トレー部４５が水平方向Ｈ’に押し込まれることで、装置筐体４０ａ内の底部４０ｂ上にロック状態でセットされる。
【００３９】
なお、ロック状態のフィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈに引き出すときは、装置筐体４０ａの内壁に設けたソレノイド７２をスイッチ（図示省略）により駆動させて、図２の破線のように、ロック部材７１を回動方向ｒへの付勢力に抗して回動方向ｒ’に回動させることで、ロック部材７１のロック部７１ａとトレーロック部４５ａとによる係合を解き、ロックを解除する。
【００４０】
次に、図１，図２のフィルム収納トレー部４５にフィルム包装体Ｐを装填し、遮光袋Ｂを除去し、フィルムＦに露光し画像記録が可能になるまでの動作について説明する。
【００４１】
図２の位置からフィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈに引き出したフィルム装填位置で、フィルム収納トレー部４５にフィルム包装体Ｐを装填し、遮光袋Ｂの一端部ａを一対のガイドローラ７０の間を通してフィルム収納トレー部４５の外部に引き出し、他端部ｂを遮光用ローラ７５に挟んだ後、はさみやカッタ等でカット線ｄに沿ってカットし、カット後の残部を除去してから、フィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈ’に押し込み装置筐体４０ａ内の底部４０ｂ上にセットする。
【００４２】
上記セットにより装置筐体４０ａとフィルム収納トレー部４５との間に形成されたスリットｇから遮光袋Ｂの一端部ａが装置筐体４０ａの外部に残る。そして、図２のように装置筐体４０ａから長さｎで延びた遮光袋Ｂの一端部ａをユーザが手で掴んでほぼ水平方向Ｈに引っ張ることで遮光袋Ｂを引き抜く。これにより、装置筐体４０ａ内においてフィルム収納トレー部４５内のフィルムＦが露出する。なお、装置筐体４０ａから延びた一端部ａの長さｎは、遮光袋Ｂの一端部ａをユーザが手で掴んで充分に引っ張ることができる長さである。
【００４３】
以上のようにしてフィルム収納トレー部４５に装填されたフィルム包装体Ｐから遮光袋Ｂを除去し、フィルム収納トレー部４５内で露出した最上のフィルムＦを必要に応じて図１のピックアップローラ４６や搬送ローラ対４７等により搬送し、光走査露光部５５からフィルムＦにレーザ光Ｌを光走査して露光することでフィルムＦのＥＣ面に潜像を形成し、昇温部５０と保温部５３でフィルムＦを加熱して熱現像する。
【００４４】
上述の動作の内、ユーザが遮光袋Ｂのシール部ｃを含む他端部ｂの部分をカットし忘れてフィルム包装体Ｐを装填したときの対策のために、フィルム収納トレー部４５のトレーロック部４５ａと、ロック部材７１のロック部７１ａとによるロック手段が、遮光袋Ｂの一端部ａを引き抜くときの引き抜き荷重がカット忘れのために増大すると、ロック解除されるように構成している。かかるロック手段のロック解除機構について図７を参照して説明する。図７は図２のフィルム収納トレー部４５のトレーロック部４５ａとロック部７１ａとによるロック手段を部分的に示す一部側面図である。
【００４５】
図７のように、フィルム収納トレー部４５の後端側に立設されたトレーロック部４５ａは、先端側（方向Ｈ側）及び後端側が切り欠かれた斜面４５ｃ、４５ｄを有する。また、ロック部材７１の先端のロック部７１ａは、ロック部材７１が図のように水平になって、トレーロック部４５ａの斜面４５ｃに係合する係合面７１ｂと、ロックし始めるときに斜面４５ｃと係合するように傾斜したロック斜面７１ｃと、を有する。
【００４６】
図７のように、フィルム収納トレー部４５が、回動中心７１ｅで回動方向ｒ、ｒ’に回動可能なロック部材７１により、ロックされており、ロック部材７１のロック部７１ａが係合面７１ｂでトレーロック部４５ａの斜面４５ｃに係合しているとき、遮光袋Ｂの他端部ｂの部分をカットし忘れていると、ユーザによる遮光袋Ｂの方向Ｈへの引き抜き力が増大する。その大きな引き抜き力により発生する、回動中心７１ｅ周りに回転させようとする分力のために、ロック部材７１が、ばね等の付勢手段（図示省略）による回動方向ｒへの付勢力に抗して、回動方向ｒ’（図の時計回り方向）に回動し、ついにはトレーロック部４５ａとの係合が解かれロックが解除されて、フィルム収納トレー部４５が方向Ｈに移動する。
【００４７】
以上のように、遮光袋Ｂの他端部ｂのカット忘れのときには、転倒や落下に至る前に、ユーザの遮光袋引き抜き操作に伴い、ロックが開放されるので、ユーザはカット忘れ等の異常に容易に気づき、装置内部を破損することなく、かつフィルムパッケージを再装填操作することが可能となる。
【００４８】
なお、ロックが解除されたとき、フィルム収納トレー部４５がいきなり方向Ｈ側（ユーザ側）に移動しないように所要の負荷を付与する摩擦部材等をフィルム収納トレー部４５と装置筐体４０ａとの間に設けることが好ましい。
【００４９】
また、遮光袋Ｂのシール部ｃを含む他端部ｂの部分をカットせずにフィルム包装体Ｐをフィルム収納トレー部４５に装填してしまった場合、遮光袋Ｂの他端部ｂにシール部ｃが残っているので、遮光袋Ｂを引く抜くと、シール部ｃがフィルム包装体Ｐ内の位置決め部材Ｄのフラップ部Ｄ１に当たり、遮光袋Ｂとともに位置決め部材Ｄ及び位置決め部材Ｄ内に集積されたフィルムＦの束をも水平方向Ｈに移動させ、ガイドローラ７０に当接すると、この時点以降、遮光袋Ｂの引抜きに対し急激に抵抗が増加し、正常な引き抜き時の負荷の２倍以上となる。このように、遮光袋Ｂの他端部ｂを正常にカットしたときの遮光袋Ｂの引き抜き荷重は例えば５０Ｎ程度であり、この程度の引き抜き力で遮光袋Ｂの引き抜きが正常に行われるが、カット忘れの場合は２倍以上（１００Ｎ以上）の引き抜き力が発生する。従って、正常時の２倍程度（１００Ｎ程度）の引き抜き力が発生したときに、上述のようにロック解除されるように構成することが好ましい。このため、例えば、ロック部材７１を回動方向ｒに付勢するばね等の付勢手段による付勢力を調整したり、係合面７１ｂと斜面４５ｃとにおける傾斜角を調整することで、ロック解除される力を調整できる。
【００５０】
また、図１のようなデスクトップ型の比較的小型の画像形成装置では、遮光袋Ｂの自動引き抜き処理のための自動引き抜き機構は装置全体の大型化につながることから、自動引き抜き処理は好ましくなく、上述のような手動引き抜き処理とならざるを得ないが、この場合、本実施の形態によれば、遮光袋Ｂの他端部ｂのカット忘れについての対策を簡単にかつ確実に実現できる。
【００５１】
また、上述のように、図２の位置からフィルム収納トレー部４５を水平方向Ｈに引き出したフィルム装填位置で明室装填を行う場合、フィルム包装体Ｐの装填後、図６（ｃ）の包装用テープｅをはがし、引き抜き側の折り曲げられた一端部ａを延ばしガイドローラ７０の間に通し、一方、カットされる側の他端部ｂを図２の破線のように、フィルム包装体Ｐの幅方向に延びた遮光用ローラ７５で押さえ、シール部ｃの内側のカット線ｄに沿って直線状にカットする。この遮光用ローラ７５により遮光袋Ｂの他端部ｂをカット線ｄでカットしたときにフィルム包装体Ｐ内の遮光を確実に保つことができる。
【００５２】
上述の遮光用ローラ７５はフィルム収納トレー部４５を引き出したときに自動的にフィルム包装体Ｐの上面に作用するローラ機構に構成してもよい。このローラ機構は、例えば、図８のように、フィルム収納トレー部４５に回転可能に支持されたピニオン７７と、遮光用ローラ７５とピニオン７６を連結する連結部材７６と、フィルム収納トレー部４５の側部に設けられピニオン７７と噛み合うラック７８と、ラック７８に装置筐体４０ａの奥部に向けて連結された延長部材７９とを、備え、遮光用ローラ７５はピニオン７７の回動に従って回動方向Ｒ、Ｒ’に回動する。フィルム収納トレー部４５が引き出されてフィルム装填位置にあるとき、ラック７８とピニオン７７が図８の実線の位置で遮光用ローラ７５が回動方向Ｒに回動して遮光袋Ｂの他端部ｂを上部から押さえ付けており、図２，図３の遮光袋Ｂのシール部ｃを含む他端部ｂの部分をカットしても、遮光袋Ｂの内部は遮光されている。
【００５３】
次に、フィルム収納トレー部４５を装置筐体４０ａ内に押し込むと、図８の破線のようにラック７８の延長部材７９の先端７９ａが装置筐体４０ａの内面壁４０ｃに当接すると、ラック７８が停止し、フィルム収納トレー部４５が搬送位置まで移動する。この動作中にピニオン７７がラック７８に対し回転しながら図８の破線の位置に移動することで、遮光用ローラ７５が連結部材７６とともに回動方向Ｒ’に回動するので、遮光袋Ｂの他端部ｂから離れる。
【００５４】
上述のような図８のラックピニオン機構により、遮光用ローラ７５は、フィルム収納トレー部４５が引き出されてフィルム装填位置にあるときに遮光袋Ｂの他端部ｂを押さえ付けて確実に遮光し、押し込まれて搬送位置に移ると離れて、遮光袋Ｂの引き抜きを邪魔しない。
【００５５】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図１の画像形成装置４０は、医用画像データを入力させることで、医用画像をフィルムに形成し出力することができる医療用レーザイメージャに構成できる。また、ロック手段及びロック解除機構は、図２，図７以外の構成であってもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本実施の形態による画像形成装置の要部を概略的に示す側面図である。
【図２】図１のフィルム収納トレー部を示す側面図である。
【図３】図１，図２のフィルム収納トレー部に装填可能なフィルム包装体を一部破断して示す斜視図である。
【図４】図３のフィルム包装体の遮光袋の断面構成を模式的に示す断面図である。
【図５】図３のフィルム包装体内でフィルムの束を位置決めるための位置決め部材を概略的に示す斜視図である。
【図６】図３のフィルム包装体の生産工程（ａ）〜（ｃ）を説明するための概略的な側面図である。
【図７】図２のフィルム収納トレー部４５のトレーロック部４５ａとロック部７１ａとによるロック手段を部分的に示す一部側面図である。
【図８】図１，図２のフィルム収納トレー部に装填したフィルム包装体Ｐの遮光袋Ｂの他端部ｂをフィルム包装体Ｐの上面に折り曲げた状態で遮光用ローラ７５で押さえ付けるラックピニオン構造を示す要部側面図である。
【符号の説明】
【００５７】
４０ 画像形成装置
４５ フィルム収納トレー部（フィルム装填手段）
４５ａ トレーロック部（ロック手段）
４５ｃ，４５ｄ 斜面
５０ 昇温部
５３ 保温部
５４ 冷却部
５５ 光走査露光部
７０ ガイドローラ
７１ ロック部材
７１ａ ロック部（ロック手段）
７１ｂ 係合面
７１ｃ ロック斜面
７１ｅ 回動中心
７２ ソレノイド
７５ 遮光用ローラ
Ｂ 遮光袋、バリア袋
Ｄ 位置決め部材（トレー）
Ｄ０ 底板
Ｄ１〜Ｄ４ フラップ部
Ｆ シートフィルム、フィルム
Ｈ 水平方向
Ｐ フィルム包装体
ｂ 他端部
ｃ シール部
ｄ カット線
ｒ、ｒ’ 回動方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板とサイドフラップとからなるトレーと、前記トレー上に複数枚集積されたシートフィルムと、前記トレー及び前記複数枚のシートフィルムを光密に保持する遮光袋と、を含むフィルム包装体を装填可能で、装置本体より引き出された前記フィルム包装体の装填位置と前記装置本体内の搬送位置とを移動可能なフィルム装填手段と、前記装置本体内に位置せしめられた前記フィルム装填手段をロックするロック手段と、を有し、
前記フィルム包装体を装填した後、前記フィルム装填手段を装置本体内の搬送位置に移動し、前記ロック手段でロックした後、前記遮光袋が前記装置本体外へ除去可能に構成され、前記シートフィルムを搬送しそのシートフィルムに露光して画像を形成する画像形成装置であって、
前記画像形成装置はデスクトップ型に構成され、
前記ロック手段は、前記遮光袋の除去時に発生する力が所定値を超えたとき、前記フィルム装填手段のロックを解除するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記所定値は前記遮光袋の除去時の荷重に対し２倍程度である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記フィルム包装体の装填後に前記フィルム装填手段を前記搬送位置に移動させたときに前記装置本体から外にでる前記遮光袋をユーザが掴んで手動で引き抜き可能である請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされてから除去される構成である請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項１】
底板とサイドフラップとからなるトレーと、前記トレー上に複数枚集積されたシートフィルムと、前記トレー及び前記複数枚のシートフィルムを光密に保持する遮光袋と、を含むフィルム包装体を装填可能で、装置本体より引き出された前記フィルム包装体の装填位置と前記装置本体内の搬送位置とを移動可能なフィルム装填手段と、前記装置本体内に位置せしめられた前記フィルム装填手段をロックするロック手段と、を有し、
前記フィルム包装体を装填した後、前記フィルム装填手段を装置本体内の搬送位置に移動し、前記ロック手段でロックした後、前記遮光袋が前記装置本体外へ除去可能に構成され、前記シートフィルムを搬送しそのシートフィルムに露光して画像を形成する画像形成装置であって、
前記画像形成装置はデスクトップ型に構成され、
前記ロック手段は、前記遮光袋の除去時に発生する力が所定値を超えたとき、前記フィルム装填手段のロックを解除するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記所定値は前記遮光袋の除去時の荷重に対し２倍程度である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記フィルム包装体の装填後に前記フィルム装填手段を前記搬送位置に移動させたときに前記装置本体から外にでる前記遮光袋をユーザが掴んで手動で引き抜き可能である請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記遮光袋は前記引き抜かれる側の端部の反対側端部がカットされてから除去される構成である請求項３に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−３４３５７５（Ｐ２００６−３４３５７５Ａ）
【公開日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１６９５２８（Ｐ２００５−１６９５２８）
【出願日】平成１７年６月９日（２００５．６．９）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年６月９日（２００５．６．９）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
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