画像形成装置
【課題】不適切な取り出しや返却によって印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、印刷ジョブを実行して排紙トレイに排出した記録紙（印刷物）がその一部のみを取り出された場合に（ステップＳ１１５；Ｎｏ）、警告処理により（ステップＳ１１７）、警報を発生する。たとえば、印刷ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのジョブの記録紙の一部を誤って取り出した場合などの警告では、その誤って取り出した記録紙を排紙トレイに返却するように促すことができ、記録紙がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【解決手段】画像形成装置は、印刷ジョブを実行して排紙トレイに排出した記録紙（印刷物）がその一部のみを取り出された場合に（ステップＳ１１５；Ｎｏ）、警告処理により（ステップＳ１１７）、警報を発生する。たとえば、印刷ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのジョブの記録紙の一部を誤って取り出した場合などの警告では、その誤って取り出した記録紙を排紙トレイに返却するように促すことができ、記録紙がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成ジョブに係る画像を記録紙に形成して排紙部に排出する画像形成装置に係り、特に、排紙部に排出した記録紙の不適切な取り出しや返却を検知して報知する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリントやコピーによる印刷の指示を受けて記録紙に画像を形成する画像形成装置においては、排紙トレイに排出した記録紙（印刷物）の取り間違いを検知して報知する技術が知られている。たとえば、特許文献１には、画像形成装置がユーザの端末装置から指示された印刷を実行して排紙トレイに排出した記録紙を、他のユーザが誤って取り出した後に返却したことを検知すると、印刷を指示した端末装置にその旨を通知して記録紙の取り間違いが発生したことをその端末装置のユーザに報知する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１０９３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
排紙トレイにおける記録紙の不適切な取り出しや返却は、実際には様々なケースがある。たとえば、複数枚の印刷を行う画像形成ジョブ（プリントジョブ／コピージョブ）や、複数の排紙トレイを備える画像形成装置では、以下の３つの事例が挙げられる。
【０００５】
（１）画像形成ジョブで印刷された複数枚の記録紙のうちの一部のみが取り出される場合（記録紙がジョブ単位で取り出されない場合）。
（２）他人の画像形成ジョブの記録紙を誤って取り出した後にその一部のページ（枚数）のみが返却される場合（記録紙がジョブ単位で返却されない場合／記録紙が返却されてジョブ単位に戻らない場合）。
（３）記録紙が排出先の排紙トレイから一旦取り出されて異なる排紙トレイに返却される場合。
【０００６】
このような場合は、その行為を行ったユーザに警告して記録紙のジョブ単位での取り出しや返却が行われるようにしたり、記録紙が元の排紙トレイに戻されるようにしたりすることが望ましい。
【０００７】
また、特許文献１の技術は、ジョブ単位での記録紙の取り出しや返却を検知したり、排紙トレイ間での記録紙の移動を検知したりすることは考慮されていないため、（１）〜（３）の事例に対応することができない。
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、不適切な取り出しや返却によって印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止することができる画像形成装置を提供することを目的としている。また、排出先の排紙部から一旦取り出された印刷物が異なる排紙部に返却されたままの状態になることを防止することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１０】
［１］画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙が排出される排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該画像形成ジョブのジョブ識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報が減少した場合に、前記減少したタグ識別情報と同一のジョブ識別情報に対応付けて前記記憶部に記憶されているタグ識別情報と前記読取部が読み取っているタグ識別情報とを比較し、該ジョブ識別情報の画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一部のみ取り出されて前記排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【００１１】
上記発明では、画像形成ジョブに係る画像を形成して排紙部に排出した記録紙がその一部のみを取り出されて排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態となった場合に警告を行う。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのジョブの記録紙の一部を誤って取り出した場合などの警告では、その誤って取り出した記録紙を排紙部に返却するように促すことができる。このような不適切な取り出しが起きた場合に、印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【００１２】
［２］画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙が排出される排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該画像形成ジョブのジョブ識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報が増加した場合に、前記増加したタグ識別情報と同一のジョブ識別情報に対応付けて前記記憶部に記憶されているタグ識別情報と前記読取部が読み取っているタグ識別情報とを比較し、該ジョブ識別情報の画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一旦取り出された後に返却されて前記排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
上記発明では、画像形成ジョブに係る画像を形成して排紙部に排出した記録紙が一旦取り出された後に返却されて排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態となった場合に警告を行う。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのジョブの記録紙を誤って取り出した後にその一部を返却した場合などの警告では、残りの記録紙を排紙部に返却するように促すことができる。このような不適切な返却が起きた場合に、印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【００１４】
［３］画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙の排出先に選択される複数の排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該記録紙の排出先の排紙部を示す排紙部情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記複数の排紙部別に、その排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報と前記記憶部に記憶されているタグ識別情報とを比較し、前記排出先の排紙部に排出された記録紙が一旦取り出されて異なる排紙部に返却された異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【００１５】
上記発明では、画像形成ジョブに係る画像を形成して排出先の排紙部に排出した記録紙が一旦取り出されて異なる排紙部に返却された場合に警告を行う。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのジョブの記録紙を誤って取り出した後に異なる排紙部に返却した場合などの警告では、その記録紙を元の排紙部に返却するように促すことができる。これにより、印刷物が異なる排紙部に返却されたままの状態になることを防止できる。
【００１６】
［４］前記画像形成ジョブを依頼するユーザの端末装置と通信する通信部を備え、
前記制御部は、ユーザから依頼された画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に発生した前記異常状態が解消されずに所定時間を経過した場合は、該画像形成ジョブを依頼したユーザの端末装置に前記通信部を通じて前記異常状態の発生通知を行う
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１７】
上記発明では、排紙部で記録紙に発生した異常状態が解消されずに所定時間を経過した場合は、その記録紙に対応する画像形成ジョブを依頼したユーザの端末装置に異常状態の発生通知を行う。この通知は、たとえば、［１］および［２］の発明においては、依頼ジョブの記録紙の一部が他のユーザによって持ち去られたなどの内容にしてもよい。［３］の発明においては、依頼ジョブの記録紙が他のユーザにより排出先の排紙部から取り出されて異なる排紙部に返却されたままの状態になっているなどの内容にしてもよい。
【００１８】
このような通知を行うことで、ジョブの依頼ユーザにその記録紙（印刷物）に異常が発生したことを、記録紙の取得に訪れる前に知らせられるようになる。これにより、異常を知らずに取得に訪れた依頼ユーザが自分の記録紙を探さなければならなくなるといった無駄な労力を払わなくて済むようにできる。
【００１９】
また、異常状態が所定時間内に解消された場合は通知を行わないことで、たとえば、記録紙を誤って取り出したことにすぐに気が付いて適切に返却した場合などの無用な通知を除外することができる。
【００２０】
［５］ユーザからユーザ識別情報を取得する取得部と、
ユーザに対して報知を行うための報知部と、
を備え、
前記制御部は、画像形成ジョブを依頼したユーザのユーザ識別情報と、前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に前記異常状態が発生したことを示す履歴情報とを対応付けて記憶し、
前記取得部によってユーザ識別情報が取得されたとき、該ユーザ識別情報に対応付けて前記履歴情報が記憶されている場合は、前記報知部により報知を行う
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００２１】
上記発明では、当該画像形成装置を訪れたユーザからユーザ識別情報を取得してそのユーザを識別し、そのユーザから依頼された画像形成ジョブの記録紙に異常状態の発生を示す履歴がある場合は報知を行う。これにより、異常状態が発生された記録紙に係るジョブの依頼ユーザにその記録紙には異常が発生していること、または、異常が発生していたことを報知することができる。
【００２２】
［６］ユーザからユーザ識別情報を取得する取得部を備え、
前記制御部は、前記取得部によって取得されたユーザ識別情報に基づいてユーザを識別すると共に、該ユーザが自分の依頼した画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に対して前記異常状態を発生させた場合は前記発生通知を行わない
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００２３】
上記発明では、当該画像形成装置を訪れたユーザからユーザ識別情報を取得してそのユーザを識別し、そのユーザが自分の依頼した画像形成ジョブの記録紙に対して異常状態を発生させた場合は通知を行わないようにする。
【００２４】
たとえば、自分の依頼ジョブによる大量の記録紙や、自分の複数の依頼ジョブによる記録紙を排紙部から取り出す場合などには、その記録紙を非ジョブ単位で複数回に分けて取り出すようなことがある。複数の排紙部から自分の記録紙を取り出す場合などには、下段の排紙部から取り出した記録紙を上段の排紙部の記録紙の上に載せて、その上段の排紙部からまとめて取り出すようなこともある。
【００２５】
このように、依頼ユーザ本人が自分の記録紙に対して発生させた異常状態は、自覚している可能性があるので通知しないようにする。このような必要性の低い通知を行わないことでユーザに不快感を与えなくて済むようになる。
【発明の効果】
【００２６】
［１］に記載の発明によれば、印刷物がその一部を排紙部から取り出された場合に警告を行うことで、その印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【００２７】
［２］に記載の発明によれば、印刷物が排紙部から一旦取り出されてその一部を返却された場合に警告を行うことで、その印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【００２８】
［３］に記載の発明によれば、排出先の排紙部に排出した印刷物が一旦取り出されて異なる排紙部に返却された場合に警告を行うことで、その印刷物が異なる排紙部に返却されたままの状態になることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置としての複合機の機構系の構成を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る複合機が備える排紙トレイの概略構成を示す平面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る複合機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る履歴データベースの構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る複合機の画像形成動作を示す流れ図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る複合機の記録紙取り出し動作のメインルーチンを示す流れ図である。
【図７】図６のメインルーチンにおける警告処理１のサブルーチンを示す流れ図である。
【図８】図６のメインルーチンにおける警告処理２のサブルーチンを示す流れ図である。
【図９】図６のメインルーチンにおける返却処理のサブルーチンを示す流れ図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る履歴データベースに、印刷ジョブの依頼ユーザ本人に対して通知を行わない場合の情報が記憶された状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００３１】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置としての複合機（ＭＦＰ；Multi Function Peripheral/Multi Function Printer）１０の機構系の構成を示している。
【００３２】
複合機１０は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得し、その画像データを保存したり外部端末へ送信したりするスキャン機能、原稿を読み取り、かつその読み取りで得た画像データに基づいて原稿の複製画像を記録紙に印刷して出力するコピー機能、外部端末から受信した印刷データをラスタライズして得た画像を記録紙に印刷して出力するプリンタ機能、電子メールサーバを経由して外部端末に電子メールを送信する電子メール機能などを備えている。
【００３３】
複合機１０がユーザから依頼（指示）されて実行する画像形成ジョブには、上記のコピー機能を用いて実行するコピージョブやプリンタ機能を用いて実行する印刷ジョブ（プリントジョブ）などが含まれる。ユーザは、コピージョブの場合は複合機１０を操作して実行を依頼し、印刷ジョブの場合は端末を操作して複合機１０に実行を依頼する。
【００３４】
また複合機１０は、印刷出力した記録紙の取り出しや返却を記録紙毎に識別してその履歴を管理したり、その取り出しや返却を行ったユーザを識別したりする機能を備えている。これらは、非接触（近距離無線通信）による個体識別技術（ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）技術）を用いて、ＲＦＩＤタグ付きの記録紙を識別したり、ＲＦＩＤタグを組み込んだＩＤ（IDentification）カードを所持するユーザを識別したりすることで行うようになっている。
【００３５】
ＲＦＩＤタグ付きの記録紙は、ＲＦＩＤタグにユニークなタグＩＤ（タグ識別情報）が記憶されており、そのタグＩＤによって識別される。ＩＤカードは、身分証明用などとして各ユーザに配布（貸与）されるものであり、カード内のＲＦＩＤタグにはユニークなユーザＩＤ（ユーザ識別情報）が記憶されている。ＩＤカードを所持するユーザは、そのユーザＩＤによって識別される。
【００３６】
複合機１０は、操作表示部１６と、原稿給紙トレイ１７ａにセットされた原稿（原稿Ｍ）を１枚ずつ送り出して搬送し、読取位置Ｓを通過させて原稿排紙トレイ１７ｂに排出する自動原稿搬送装置１７と、この自動搬送される原稿を読取位置Ｓで光学的に読み取って画像データを取得したり、プラテンガラス１８ａの上に載置された原稿を光学的に読み取って画像データを取得したりするスキャナ部１８と、入力された画像データに基づく画像（画像形成ジョブに係る画像）を記録紙（記録紙Ｐ）に形成して排出する画像形成部としてのプリンタ部３０とを備えている。
【００３７】
プリンタ部３０は、複数（本例では３段）の給紙ユニット３１（給紙装置）と、搬送装置３２と、感光体ドラム３３と、帯電装置３４と、レーザーユニット３５と、現像装置３６と、転写装置３７、分離装置３８、クリーニング装置３９と、定着装置４０と、複数（本例では２段）の排紙トレイ４１（４１ａ、４１ｂ）などを備え、給紙ユニット３１から記録紙Ｐを供給して搬送装置３２により搬送し、感光体ドラム３３〜定着装置４０の動作による電子写真プロセスによって記録紙Ｐに画像を形成して排紙トレイ４１に排出するレーザープリンタなどとして構成されている。ここでは、排紙トレイ４１に排出された記録紙の取り出しや返却を記録紙毎に識別してその履歴を管理するために、ＲＦＩＤタグ付きの記録紙を使用するようにしている。以下では、ＲＦＩＤタグ付きの記録紙を「ＲＦＩＤ記録紙」と略称する場合がある。
【００３８】
排紙トレイ４１（４１ａ、４１ｂ）には、トレイ上からの取り出しやトレイ上への返却によって通過する記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）を検出するための複数の検出センサ４２（４２ａ、４２ｂ）が設けられている。プリンタ部３０内から排紙トレイ４１に記録紙を排出するための排出口（排紙トレイ４１の近傍）には、ＲＦＩＤタグと交信（無線通信）してＲＦＩＤタグに記憶されているＩＤ情報（タグＩＤ／ユーザＩＤ）を取得するＲＦＩＤセンサ４３（４３ａ、４３ｂ）が設けられている。
【００３９】
図２は、検出センサ４２およびＲＦＩＤセンサ４３の位置を示す排紙トレイ４１を上方から見た図（平面図）である。
【００４０】
排紙トレイ４１は、平面視矩形状で記録紙Ｐよりも大きくされている。検出センサ４２は、光の強度変化を利用して物体（記録紙）を検出する透過型や反射型などの汎用の光電センサなどで構成されており、排紙トレイ４１に排出された記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）Ｐに掛からない位置、ここでは排紙トレイ４１の周縁部近傍に所定の間隔で配置されている。検出センサ４２は、本例のように複数箇所に点状に配置するほかに、線状（ライン状）に配置するなどしてもよい。
【００４１】
ＲＦＩＤセンサ４３は、排紙トレイ４１に存在する記録紙Ｐに付いているＲＦＩＤタグのタグＩＤを読み取る読取部としての機能と、排紙トレイ４１に接近したユーザが所持しているＩＤカード内のＲＦＩＤタグのユーザＩＤを読み取って取得する取得部としての機能とを果たす。
【００４２】
ＲＦＩＤタグは、情報記憶機能（データ記憶機能）と交信機能（無線通信機能）を備えた電子荷札であり、交信を行うためのアンテナと情報（データ）の記憶や送信制御などを行うＩＣ（Integrated Circuit）チップを内蔵している。ＲＦＩＤタグは、アンテナで電磁波を受信するとＩＣチップに電力が供給されてＩＣチップが動作し、記憶されている情報をアンテナから送信するようになっている。
【００４３】
ＲＦＩＤセンサ４３は、ＲＦＩＤタグと交信を行うためのアンテナと交信制御部を備え、交信制御部がアンテナから電磁波を放射してＲＦＩＤタグに電力を供給し、ＲＦＩＤタグから送信される情報をアンテナで受信するようになっている。ＲＦＩＤセンサ４３の指向性やＲＦＩＤタグとの交信可能距離は、固定されていてもよく、変更可能とされていてもよい。ＲＦＩＤセンサ４３によるＲＦＩＤタグの読取範囲（検知範囲）は、この指向性や交信可能距離の条件によって決定される。
【００４４】
本実施の形態では、ＲＦＩＤタグの読取範囲Ｒが排紙トレイ４１の平面サイズ（最大サイズ）を含む範囲となっており、ＲＦＩＤセンサ４３は排紙トレイ４１上に存在する全てのＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤを読み取れるようになっている。さらに、排紙トレイ４１に接近したユーザが所持しているＩＤカードのユーザＩＤも読み取れるようになっている。
【００４５】
また、排紙トレイ４１（４１ａ、４１ｂ）は、電磁波シールド材料で形成される、あるいは、電磁波シールドコーティングが施されるなどにより、電磁波をシールド（遮蔽）する機能を備えている。これにより、図１に示した上段の排紙トレイ４１ａ（第１排紙トレイ）近傍に設けられたＲＦＩＤセンサ４３ａと、下段の排紙トレイ４１ｂ（第２排紙トレイ）近傍に設けられたＲＦＩＤセンサ４３ｂとの間で電磁波干渉が起こることなく、ＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤをトレイ毎に読み取れるようになっている。
【００４６】
図３は、複合機１０の制御系の構成を示している。複合機１０は、制御部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、入出力バッファ１４と、ハードディスク装置（Hard Disk Drive；ＨＤＤ）１５と、操作表示部１６と、自動原稿搬送装置（Auto Document Feeder；ＡＤＦ）１７と、スキャナ部１８と、プリンタ部３０と、ユーザ認証部１９と、データベース管理部２０と、報知部２１と、タイマー部２２と、ネットワークＩ／Ｆ（Interface）部２３と、検出センサ４２（４２ａ、４２ｂ）と、ＲＦＩＤセンサ４３（４３ａ、４３ｂ）とがバス２４を介して接続されて構成される。
【００４７】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に格納されているプログラムに基づいて複合機１０の動作を制御する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリとして使用されるほか、画像データを一時的に保存するための画像メモリなどにも使用される。
【００４８】
入出力バッファ１４は、複合機１０内の各部でデータがやり取りされるときの処理速度や転送速度の差を補うために、入力されたデータや出力するデータを一時的に記憶するバッファ機能を果たす。ハードディスク装置１５は、各種の保存データなどを格納するほか、原稿のコピー（複写印刷）や外部端末から指示された印刷における画像データなども保存する。
【００４９】
操作表示部１６は、操作画面、設定画面、警告画面、報知画面（メッセージ画面）などの各種の画面を表示する機能、およびユーザから各種の操作を受ける機能を果たす。ここでは、表示機能を担う液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display；ＬＣＤ）と、該液晶ディスプレイの表面に形成され、押下された座標位置を検出するタッチパネルや、テンキー、スタートボタン、各種操作スイッチなどで構成される。
【００５０】
ユーザ認証部１９は、ユーザ認証を行うための認証用データ（認証情報）を取得する機能を果たす。ユーザ認証としては、たとえば、ユーザの所持するＩＤカードなどに記憶されている認証用データを接触式または非接触式のカードリーダなどで読み取って、予め登録されている認証情報と照合し個人認証を行うカード認証技術、ユーザの指紋や指静脈などの生体情報を認証用データとして生体認証ユニットなどで読み取って、予め登録されている認証情報と照合し個人認証を行う生体認証技術、ユーザが認証用データとしてのパスワードを操作表示部１６から入力して、予め登録されている認証情報と照合し個人認証を行うパスワード認証技術などの汎用の各種の認証技術を単独もしくは組み合わせて用いることができる。
【００５１】
データベース管理部２０は、ユーザデータベース５０および履歴データベース６０を格納すると共にそれらのデータベースに対する情報（データ）の記憶、更新、消去といった管理を行う機能を果たす。ユーザデータベース５０には、複合機１０の使用を許可されたユーザの情報が記憶されている。たとえば、ユーザ毎に、ユーザＩＤと、認証情報と、設定情報と、ユーザの使用する端末（ユーザ端末）の電子メールアドレスなどが対応付けられて記憶されている。履歴データベース６０には、排紙トレイ４１に排出されたＲＦＩＤ記録紙の取り出しや返却の履歴を保存するための各種の情報が記憶される。
【００５２】
報知部２１は、ユーザに対して警告、報知、通知を行う機能を果たす。警告は、警報（警告音）の発生や警告灯の点灯などで行う。このために、報知部２１は警報発生器（アラーム発生器）、発光器（ランプ）からなる警告灯などを備えた構成としてもよい。報知は、メッセージの音声出力や表示などで行う。音声出力を行うために、報知部２１はスピーカなどの音声出力器を備えた構成としてもよい。表示による報知は、報知部２１が操作表示部１６にメッセージ画面を表示するなどして行う。通知は、メッセージを記載した電子メールをユーザの端末に送信することで行う。この通知は、報知部２１がユーザ端末宛てのメッセージメールを作成しネットワークＩ／Ｆ部２３を通じて送信することにより行う。
【００５３】
メッセージメールは、通知の対象となる事象（排紙トレイにおける記録紙の不適切な取り出しや返却）が発生してその事象が解消されずに所定時間を経過すると自動的に送信される。この所定時間は、固定時間としてもよく（たとえば５分）、ユーザが任意の時間を設定できるように構成してもよい。また、所定時間内に通知の対象となる事象が解消された場合に、メッセージメールによる通知を受け取るか否かは、ユーザが設定できるようになっている。これらの設定情報は、データベース管理部２０内のユーザデータベース５０に記憶される。
【００５４】
タイマー部２２は、設定された時間をカウントする機能を果たす。ここでは、メッセージメールを自動送信する時間（所定時間）などをカウントするために使用される。
【００５５】
ネットワークＩ／Ｆ部２３は、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットなどのネットワークと接続してネットワーク上の外部端末や電子メールサーバなどと通信する機能を果たす。たとえば、スキャナ部１８で読み取って得た画像データを外部端末へ送信する場合や外部端末から印刷データ（印刷ジョブ）を受信する場合、電子メール（メッセージメール）を外部端末へ送信する場合などに使用される。
【００５６】
図４は、履歴データベース６０の構成を示している。
【００５７】
履歴データベース６０には、ＲＦＩＤセンサ４３（４３ａ、４３ｂ）によって読み取られたＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤと、画像形成ジョブ（印刷ジョブ／コピージョブ）の実行依頼を受けたときにＣＰＵ１１が発行したジョブＩＤとが対応付けて記録される。さらに、画像形成ジョブを依頼したユーザ（図では「依頼ユーザ」と表記）のユーザＩＤと、排紙トレイ４１（４１ａ、４１ｂ）からＲＦＩＤ記録紙を取り出したユーザ（図では「取出ユーザ」と表記）のユーザＩＤと、ＲＦＩＤ記録紙の排出先となる排紙トレイ４１を示す排出先情報と、ＲＦＩＤセンサ４３によってタグＩＤが読み取られることにより検知されたＲＦＩＤ記録紙が存在する排紙トレイ４１を示す検知情報と、排紙トレイ４１からのＲＦＩＤ記録紙の取り出し履歴を示す取出履歴情報と、ＣＰＵ１１が報知部２１による警告などを行うか否かを判定した結果を示す総合判定情報とが対応付けて記録される。
【００５８】
依頼ユーザのユーザＩＤは、印刷ジョブ（プリントジョブ）の場合には、ユーザ端末から受信した印刷ジョブに付加されているユーザＩＤとなる。コピージョブの場合には、その実行依頼を受け付ける直前のユーザ認証によって認証していたユーザのユーザＩＤとなる。ＲＦＩＤ記録紙を取り出したユーザのユーザＩＤは、ＲＦＩＤ記録紙の取り出しを検知したときに、排紙トレイ４１の近くにいるユーザのＩＤカードからＲＦＩＤセンサ４３が取得しているユーザＩＤとなる。これらのユーザＩＤは、図では便宜的に「ユーザＡ」などのユーザ名で示している。
【００５９】
排出先情報は、「トレイ１」が第１排紙トレイ（上段の排紙トレイ４１ａ）を示し、「トレイ２」が第２排紙トレイ（下段の排紙トレイ４１ｂ）を示す。検知情報は、「トレイ１」が第１排紙トレイに対応するＲＦＩＤセンサ４３ａによってＲＦＩＤ記録紙が検知されたこと、すなわち、ＲＦＩＤ記録紙が第１排紙トレイ上に存在していることを示し、「トレイ２」が第２排紙トレイに対応するＲＦＩＤセンサ４３ｂによってＲＦＩＤ記録紙が検知されたこと、すなわち、ＲＦＩＤ記録紙が第２排紙トレイ上に存在していることを示す。「無」がＲＦＩＤセンサ４３ａ、４３ｂによってＲＦＩＤ記録紙が検知されないこと、すなわち、ＲＦＩＤ記録紙が第１および第２のいずれの排紙トレイ上にも存在していないことを示す。この検知情報は、印刷の行われたＲＦＩＤ記録紙が排紙トレイ４１に排出されたときと、排紙トレイ４１から取り出されたときと、排紙トレイ４１に返却されたときとに更新される。
【００６０】
取出履歴情報は、「有」がＲＦＩＤ記録紙の取り出しが行われたこと（取り出し履歴有り）を示し、「−」がＲＦＩＤ記録紙の取り出しが行われていないこと（取り出し履歴無し）を示す。総合判定情報は、「ＯＫ」が合格判定であることを示し、「ＮＧ」が不合格判定であることを示し、「−」が未判定であることを示す。この総合判定情報が「ＮＧ」の場合に、警告などが行われる。
【００６１】
履歴データベース６０は、上記の印刷が行われたＲＦＩＤ記録紙毎の情報をジョブＩＤに対応付けて記憶することにより、排紙トレイ４１に排出されたＲＦＩＤ記録紙の取り出しや返却に関する履歴などをジョブ単位で管理するようになっている。
【００６２】
詳細には、ＲＦＩＤ記録紙のジョブ単位での取り出しや返却の履歴、および、ＲＦＩＤ記録紙の排出先（取出元）や返却先の履歴と、警告などを行うか否かの判定結果とを管理するようになっている。また、ジョブ単位の取り出しや返却は、１回の行為だけで完了しない場合もある。たとえば、大量の記録紙を２回以上に分けて取り出すような場合や、複数のユーザによって分散されて持ち出された記録紙が返却された場合などである。そのような複数回の行為によって完了するジョブ単位の取り出しや返却の履歴も管理できるようになっている。
【００６３】
また、履歴データベース６０に記憶された各情報は、画像形成ジョブを実行してから所定時間（たとえば、５分〜３０分など）が経過するとそのジョブ単位で自動的に消去される。この所定時間は、ユーザが設定できるように構成してもよい。
【００６４】
次に、複合機１０の動作について説明する。
【００６５】
本実施の形態に係る複合機１０は、画像形成ジョブに係る画像を形成して排紙トレイ４１に排出した記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）の不適切な取り出しや返却を検知して警告などを行う。このような不適切な取り出しや返却は、一般には、排紙トレイに複数ジョブの記録紙が排出されて積載されているような場合や、複数の排紙トレイに記録紙が排出されているような場合に起こりやすくなる。
【００６６】
前者の場合には、たとえば、ユーザが排紙トレイ上の紙束の中から自分のジョブにおける複数枚の記録紙を探して取り出す際に、気が付かずに一部を取り忘れたり、誤って他人の記録紙まで取り出したりするようなことが起こり得る。また、他人の記録紙を複数枚取り出してしまったことに気が付いてその記録紙を返却する際に、誤って一部しか返却しないようなことも起こり得る。
【００６７】
また、紙束量が多いときや自分が複数のジョブを依頼したときには、排紙トレイ上では探しにくいため、一旦、紙束（全ての記録紙）を取り出し、その紙束の中から探し出した自分の記録紙のみを抜き取って残りの記録紙を元の排紙トレイに返却するようなこともある。その際に、自分の複数枚の記録紙の一部を取り忘れて返却してしまったり、誤って他人の記録紙まで抜き取って返却してしまったりすることが起こり得る。また、自分が依頼した複数ジョブの記録紙の間に他人のジョブの記録紙が紛れ込んでいることに気が付かずに、その他人の記録紙を誤って持ち去ってしまうようなことが起こり得る。
【００６８】
後者の場合（複数の排紙トレイに記録紙が排出されているような場合）には、誤って取り出した他人の記録紙や、意図して取り出した全ての記録紙のうちの自分のもの以外を排紙トレイに返却する際に、取出元とは異なる排紙トレイに返却してしまうようなことが起こり得る。たとえば、下段の排紙トレイから取り出した記録紙を誤って上段の排紙トレイに返却してしまうような場合などである。
【００６９】
複合機１０は、これらの不適切な取り出しや返却による異常状態を検知すると、警報を出してその異常状態を起こした（不適切な行為を行った）ユーザにそのことを気付かせ、適切な行為を促すように動作する。異常状態の詳細は、（１）画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一部のみ取り出されて（非ジョブ単位で取り出されて）排紙トレイ４１にジョブ単位に揃わない状態、（２）画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一旦取り出された後に返却されて（非ジョブ単位で返却されて）排紙トレイ４１にジョブ単位に揃わない状態、（３）画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が排出先の排紙トレイ４１（排紙トレイ４１ａ、４１ｂのうちの一方）から一旦取り出されて異なる排紙トレイ４１（排紙トレイ４１ａ、４１ｂのうちの他方）に返却された状態である。
【００７０】
また、排紙トレイ４１から一旦取り出されて返却された記録紙は、排紙トレイ４１に排出されたときの状態（取り出し前の初期状態）とは異なっている可能性がある。たとえば、記録紙のページ順、表裏、上下の向きなどが正しくない可能性がある。また、一部が他の画像形成ジョブの記録紙の間に紛れ込んでしまっている場合などもある。そこで、複合機１０は、他のユーザなどが排紙トレイ４１から一旦取り出した後に適切に返却した場合でも、その記録紙に対応する画像形成ジョブを依頼したユーザに注意が必要である旨を電子メール（メッセージメール）で通知したり（要注意通知）、そのユーザによる当該記録紙の取得時に表示や音声で報知したりするようにしている（要注意報知）。
【００７１】
先ず、図４の履歴データベース６０を用いて動作の概要を説明する。ここでは、ユーザ端末から依頼された印刷ジョブを例としている。また、本図では見易さを考慮して偶数番号のジョブをグレー背景で示している。
【００７２】
ユーザＡの印刷ジョブ１は、タグ１〜３の３枚の記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）が第１排紙トレイに排出されて（排出先「トレイ１」）、取り出されていない状態である（取出ユーザ「−」／検知「トレイ１」／取出履歴「−」／総合判定「−」）。
【００７３】
次のユーザＢの印刷ジョブ２は、タグ４、５の２枚の記録紙が第１排紙トレイに排出され、ユーザＢ自身によってジョブ単位で取り出されている（取出ユーザ「ユーザＢ」／検知「無」／取出履歴「有」）。この場合は、印刷ジョブ２の記録紙にジョブ単位で合格判定を行う（総合判定「ＯＫ」）。ユーザＣの印刷ジョブ３によって第２排紙トレイに排出されたタグ６〜タグ８の３枚の記録紙も、同様に、ユーザＣ自身によってジョブ単位で取り出されたので合格判定を行う（取出ユーザ「ユーザＣ」／検知「無」／取出履歴「有」／総合判定「ＯＫ」）。
【００７４】
次のユーザＡの印刷ジョブ４では、たとえば、ユーザＢが印刷ジョブ２による自分の記録紙を第１排紙トレイから取り出す際に誤って印刷ジョブ４の３枚の記録紙のうちの１枚（タグ９）を取り出してしまったような場合である。この場合は、ジョブ単位で取り出されていないため、印刷ジョブ４の記録紙に対してジョブ単位で不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。
【００７５】
次のユーザＤの印刷ジョブ５も同様に、たとえば、ユーザＣが印刷ジョブ３による自分の記録紙を第２排紙トレイから取り出す際に誤って印刷ジョブ５の２枚の記録紙のうちの１枚（タグ１２）を取り出してしまったような場合である。この場合も、ジョブ単位で取り出されていないため不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。
【００７６】
次のユーザＥの印刷ジョブ６では、第１排紙トレイに排出された５枚の記録紙のうちの４枚（タグ１４〜１７）をユーザＦが誤って取り出した場合であり、この状態の発生時点で印刷ジョブ５の記録紙に対しジョブ単位で不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。さらに、取り出された４枚のうちの１枚（タグ１４）だけが元の第１排紙トレイに返却されて、印刷ジョブ６の記録紙がジョブ単位（５枚）に復帰していないため、ここでも警報を発生する（または警報が継続される）。このケースは、返却されていない残りの３枚（タグ１５〜１７）がユーザＦによって持ち去られた可能性のあるケースである。
【００７７】
次の印刷ジョブ７、８では、印刷ジョブ７で第２排紙トレイに排出された自分の記録紙２枚（タグ１９、２０）をユーザＤが取り出したときに、ユーザＣによる印刷ジョブ８の記録紙１枚（タグ２１）も一緒に取り出してしまったが、第１排紙トレイに返却した場合である。この場合は、印刷ジョブ８の記録紙の取り出しはジョブ単位であるが、返却先が元の排紙トレイではないため不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。
【００７８】
次の印刷ジョブ９では、第２排紙トレイに排出されたユーザＧの記録紙３枚（タグ２２〜２４）をユーザＨが誤って取り出してしまい、そのうちの１枚（タグ２２）を第１排紙トレイに返却した場合である。この場合は、印刷ジョブ９の記録紙の取り出しはジョブ単位であるが、返却先が元の排紙トレイではなく、かつ、ジョブ単位で返却されていないため不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。以上が動作の概要である。
【００７９】
図５は、複合機１０による印刷動作の流れを示している。ここでも、ユーザ端末から依頼された印刷ジョブを実行する場合の動作を例に説明する。
【００８０】
ユーザが端末を操作して複合機１０に印刷を依頼（指示）すると、そのユーザ端末は画像データ（印刷データ）およびユーザＩＤなどを含む印刷ジョブを生成して複合機１０に送信する。
【００８１】
複合機１０においては（Ｓｔａｒｔ）、ユーザ端末から印刷ジョブを受信すると（ステップＳ１０１）、ＣＰＵ１１はその印刷ジョブに含まれている画像データに基づく印刷を実行する（ステップＳ１０２）。詳細には、プリンタ部３０を制御して画像データに基づく画像をＲＦＩＤ記録紙に形成し、そのＲＦＩＤ記録紙を排紙トレイ４１に排出する。印刷枚数が１枚の印刷ジョブであれば、画像を形成したＲＦＩＤ記録紙を排紙トレイ４１に１枚排出する。印刷枚数が複数枚の印刷ジョブであれば、画像を形成したＲＦＩＤ記録紙を排紙トレイ４１に複数枚排出する。
【００８２】
ＣＰＵ１１は、このＲＦＩＤ記録紙の排出タイミングに合わせ、ＲＦＩＤセンサ４３でタグＩＤを読み取り取得する（ステップＳ１０３）。詳細には、排紙トレイ４１ａへの排出ではＲＦＩＤセンサ４３ａを作動させてタグＩＤを読み取り、排紙トレイ４１ｂへの排出ではＲＦＩＤセンサ４３ｂを作動させてタグＩＤを読み取る。なお、この排出するＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤは、たとえば、定着装置４０の近傍などに配置した別のＲＦＩＤセンサで読み取るようにしてもよい。
【００８３】
ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０に（図４参照）、取得したタグＩＤと、ＣＰＵ１１が当該ジョブに対して発行したジョブＩＤと、当該ジョブに付加されているユーザＩＤと、ＲＦＩＤ記録紙の排出先を示す排出先情報（「トレイ１」または「トレイ２」）と、ＲＦＩＤ記録紙が検知された排紙トレイを示す検知情報（「トレイ１」または「トレイ２」）とを対応付けて保存し（ステップＳ１０４）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。この動作が終了すると（印刷ジョブの実行完了時点）、履歴データベース６０には図４のジョブ１に例示するように、取出ユーザ情報、取出履歴情報、総合判定情報以外の情報が記憶される。また、排出先情報と検知情報とは一致している。
【００８４】
図６は、複合機１０における記録紙の取得動作の流れを示している。ここでは、１つの印刷ジョブにおけるＲＦＩＤ記録紙がその印刷ジョブの依頼ユーザに取得されるまでの流れで説明する。また、このジョブ依頼ユーザによる取得までの間に、前述した、（１）記録紙の非ジョブ単位での取り出し、（２）記録紙の非ジョブ単位での返却、（３）取り出し元とは異なる排紙トレイへの記録紙の返却、が他のユーザなどによって起こされた場合には、警報を発生したり、ジョブ依頼ユーザに要注意通知／報知を行ったりする流れとなっている。
【００８５】
複合機１０では（Ｓｔａｒｔ）、ＣＰＵ１１は、ＲＦＩＤセンサ４３によってユーザの所持しているＩＤカードのＲＦＩＤタグからユーザＩＤが取得されるか否かを監視する（ステップＳ１１１；Ｎｏ〜ステップＳ１１１のループ）。この監視は、排紙トレイ４１にユーザが接近したか否かの監視である。
【００８６】
ＲＦＩＤセンサ４３によって上記取得が行われた場合は（ステップＳ１１１；Ｙｅｓ（ユーザの接近検知））、検出センサ４２による排紙トレイ４１での記録紙の通過検出（取り出しまたは返却の検出）を監視する（ステップＳ１１２；Ｎｏ〜ステップＳ１１１；Ｙｅｓ〜ステップＳ１１２のループ）。記録紙の通過を検出せずに、ユーザＩＤを取得できなくなった場合は、すなわち、排紙トレイ４１にユーザは接近したがそのユーザが記録紙の取り出しや返却を行わずに離れた場合は、ステップＳ１１１へ戻り、再び排紙トレイ４１へのユーザの接近を監視する。
【００８７】
記録紙の通過を検出した場合は（ステップＳ１１２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、その検出した排紙トレイ４１（排紙トレイ４１ａ、４１ｂ）に対応するＲＦＩＤセンサ４３（ＲＦＩＤセンサ４３ａ、４３ｂ）が読み取っているタグＩＤの変化から（ステップＳ１１３）、ＲＦＩＤ記録紙が取り出されたか返却されたかを判断する（ステップＳ１１４）。
【００８８】
ＣＰＵ１１は、取得したタグＩＤと履歴データベース６０のタグＩＤを比較し、履歴データベース６０に対して減少したタグＩＤがある場合は、そのタグＩＤのＲＦＩＤ記録紙が取り出されたと判断し（ステップＳ１１４；取り出し）、ステップＳ１１５へ移行する。この減少となるタグＩＤは、それ以前に排紙トレイ４１に存在していたもの、すなわち、検知情報が「トレイ１」または「トレイ２」のタグＩＤのみである。また、履歴データベース６０における検知情報「無」のタグＩＤの中に増加したタグＩＤがある場合は、そのタグＩＤのＲＦＩＤ記録紙が返却されたと判断し（ステップＳ１１４；返却）、ステップＳ１２２へ移行する。
【００８９】
ステップＳ１１５では、ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を参照し、減少したタグＩＤと同じジョブの全てのタグＩＤを取得していない場合は、そのジョブのＲＦＩＤ記録紙がジョブ単位で取り出されたと判断し（ステップＳ１１５；Ｙｅｓ）、履歴データベース６０を更新して（ステップＳ１１９）、ステップＳ１２０へ移行する。履歴データベース６０の更新では（図４参照）、ＣＰＵ１１は、減少したタグＩＤの検知情報を「無」に更新し、取出履歴情報を「有」に更新し、取出ユーザ情報をＲＦＩＤセンサ４３による取得中のユーザＩＤに更新する。
【００９０】
減少したタグＩＤと同じジョブのタグＩＤを１つでも取得している場合は、そのタグＩＤのＲＦＩＤ記録紙が排紙トレイ４１に残っていることになる。ＣＰＵ１１は、そのジョブのＲＦＩＤ記録紙がジョブ単位で取り出されていないと判断し（ステップＳ１１５；Ｎｏ）、履歴データベース６０を更新する（ステップＳ１１６）。ここでは、減少したタグＩＤの検知情報を「無」に更新し、取出履歴検知情報を「有」に更新し、取出ユーザ情報をＲＦＩＤセンサ４３による取得中のユーザＩＤに更新する。さらに、ジョブ単位で取り出されていないと判断したジョブの全てのタグＩＤの総合判定情報を「ＮＧ」に更新し、サブルーチンで警告処理１を行う（ステップＳ１１７）。
【００９１】
図７は、警告処理１の流れを示している。警告処理１では、ＣＰＵ１１は、報知部２１を通じて警報を発生すると共に（ステップＳ１３１）、タイマー部２２による時間のカウントを開始し、警報発生からの時間が所定時間を経過する前に、排紙トレイ４１で記録紙の通過が検出されるか否かを監視する（ステップＳ１３２；Ｎｏ〜ステップＳ１３３；Ｎｏ〜ステップＳ１３２のループ）。
【００９２】
たとえば、警報を聞いて自分の記録紙を取り忘れていることに気が付いたユーザであれば、残りの記録紙を更に取り出す可能性が高い。警報を聞いて他人の記録紙を取り出してしまったことに気が付いたユーザであれば、その記録紙を返却する可能性が高い。
【００９３】
ＣＰＵ１１は、排紙トレイ４１における記録紙の通過を検出した場合は（ステップＳ１３２；Ｙｅｓ）、図６のステップＳ１１３およびＳ１１４と同様のステップＳ１３４およびＳ１３５を行ってＲＦＩＤ記録紙の取り出し／返却を判断する。
【００９４】
取得タグＩＤの減少によりＲＦＩＤ記録紙が取り出されたと判断した場合は（ステップＳ１３５；取り出し）、ＣＰＵ１１は、図６のステップＳ１１５と同様のステップＳ１３６を行い、ジョブ単位でのＲＦＩＤ記録紙の取り出し（当該ジョブの残りのＲＦＩＤ記録紙の取り出し）が完了したか否かを判断する。ジョブ単位の取り出し完了と判断した場合は（ステップＳ１３６；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は報知部２１による警報を停止し（ステップＳ１４０）、図６のステップＳ１１９と同様の履歴データベース６０の更新を行う（ステップＳ１４１）。
【００９５】
ジョブ単位の取り出しが完了しなかったと判断した場合は（ステップＳ１３６；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、図６のステップＳ１１６と同様の履歴データベース６０の更新を行い（ステップＳ１３９）、ステップＳ１３２へ戻る。
【００９６】
一方、取得タグＩＤの増加によりＲＦＩＤ記録紙が返却されたと判断した場合は（ステップＳ１３５；返却）、ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を参照し、そのＲＦＩＤ記録紙の返却先（増加したタグＩＤを検知した排紙トレイ）が排出先と一致していれば元の排紙トレイ４１に返却されたと判断し（ステップＳ１３７；Ｙｅｓ）、一致していなければ元の排紙トレイ４１に返却されていないと判断する（ステップＳ１３７；Ｎｏ）。
【００９７】
返却ＮＧと判断した場合は、履歴データベース６０を更新し（ステップＳ１３９）、ステップＳ１３２へ戻る。ここでは、増加したタグＩＤの検知情報をＲＦＩＤ記録紙の返却先となった「トレイ１」または「トレイ２」に更新する。返却ＯＫと判断した場合は、ＣＰＵ１１は、その返却されたＲＦＩＤ記録紙と排紙トレイ４１に残っていた同じジョブのＲＦＩＤ記録紙とによってジョブ単位に復帰したか否かを判断する（ステップＳ１３８）。
【００９８】
ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を参照し、増加したタグＩＤと同じジョブの全てのタグＩＤのうちの１つでも取得していない場合は、その未取得のＲＦＩＤ記録紙が返却されておらず、そのジョブのＲＦＩＤ記録紙がジョブ単位に復帰していないと判断する（ステップＳ１３８；Ｎｏ）。この場合も、返却ＮＧと同様の履歴データベース６０の更新を行い（ステップＳ１３９）、ステップＳ１３２へ戻る。
【００９９】
増加したタグＩＤと同じジョブの全てのタグＩＤを取得している場合は、ＣＰＵ１１は、そのジョブのＲＦＩＤ記録紙がジョブ単位に復帰したと判断し（ステップＳ１３８；Ｙｅｓ）、警報を停止して（ステップＳ１４０）、上記の返却ＮＧおよび返却ＯＫと同様の履歴データベース６０の更新を行う（ステップＳ１４１）。
【０１００】
続いて、ＣＰＵ１１は、ジョブ単位での取り出しが完了したジョブ、または、ジョブ単位に復帰したジョブを依頼したユーザの通知設定をユーザデータベース５０によって確認する（ステップＳ１４２）。通知に設定されていない場合は（ステップＳ１４２；Ｎｏ）、メインルーチンに戻る。通知に設定されている場合は、ＲＦＩＤ記録紙の返却によってジョブ単位に復帰した場合のみ、ＣＰＵ１１は、ユーザデータベース５０からそのユーザの電子メールアドレスを取得して報知部２１に入力すると共にメッセージメールの作成および送信を指示し（ステップＳ１４３／要注意通知）、メインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
【０１０１】
報知部２１は、所定のメッセージ、たとえば、依頼された印刷ジョブの記録紙が複合機１０の排紙トレイ４１から一旦取り出された後に返却されてジョブ単位に復帰したが、ページ順が正しくない可能性があるなどのメッセージを本文欄に記載し、入力された電子メールアドレスを宛先欄に挿入したメッセージメールを作成して送信する。なお、このメッセージメールに当該印刷ジョブに含まれているファイルの名称（ファイル名）などを付加するようにしてもよい。
【０１０２】
一方、排紙トレイ４１で記録紙の通過が検出されることなく所定時間を経過した場合、もしくは、記録紙の通過は検出したがジョブ単位での取り出し完了または返却によるジョブ単位への復帰とならずに所定時間を経過した場合は（ステップＳ１３３；Ｙｅｓ）、警報を停止する（ステップＳ１４４）。そして、ＣＰＵ１１は、ユーザデータベース５０からそのジョブの依頼ユーザの電子メールアドレスを取得して報知部２１に入力すると共にメッセージメールの作成および送信を指示し（ステップＳ１４５／記録紙持ち去り通知）、メインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
【０１０３】
報知部２１は、所定のメッセージ、たとえば、依頼された印刷ジョブの記録紙の一部が複合機１０の排紙トレイ４１から持ち去られた可能性があるなどのメッセージを本文欄に記載し、入力された電子メールアドレスを宛先欄に挿入したメッセージメールを作成して送信する。なお、このメッセージメールにもファイル名などを付加してよい。
【０１０４】
図７の警告処理１から図６のメインルーチンに戻ると、ＣＰＵ１１は、警告処理１においてジョブ単位での取り出しが完了していなかった場合は（ステップＳ１１８；Ｎｏ）、ステップＳ１１１へ戻る。この場合は、警報発生から所定時間が経過しており、この時点でユーザＩＤを取得している場合はそのユーザを対象に、再度、ステップＳ１１２以降の動作を行う。ユーザＩＤを取得していない場合は、既にユーザが複合機１０から離れており、ユーザの接近を再び監視することになる。
【０１０５】
ジョブ単位での取り出しが完了していた場合は（ステップＳ１１８；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を参照し、その取り出しを行った取出ユーザと、ジョブ単位で取り出された記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）に対応するジョブの依頼ユーザが一致するか否かを判断する（ステップＳ１２０）。
【０１０６】
一致する場合は（ステップＳ１２０；Ｙｅｓ）、ジョブ単位での記録紙の取り出しを依頼ユーザ本人が行ったことになる。この場合は、ステップＳ１２４へ移行する。一致しない場合は（ステップＳ１２０；Ｎｏ）、ジョブ単位での記録紙の取り出しを他のユーザが行ったことになる。この場合は、ステップＳ１１９からの移行では総合判定情報を「ＮＧ」に更新し（ステップＳ１１８から移行ではステップＳ１１６で既に総合判定情報が「ＮＧ」にされている）、サブルーチンで警告処理２を行う（ステップＳ１２１）。
【０１０７】
図８は、警告処理２の流れを示している。警告処理２は、ＲＦＩＤ記録紙のジョブ単位での返却のみを監視する点が警告処理１と異なり、他は基本的に同じ動作である。
【０１０８】
その相違点について説明すると、ＣＰＵ１１は、図７のステップＳ１３１〜Ｓ１３４と同様のステップＳ１５１〜Ｓ１５４を行い、他のユーザによって取り出されたＲＦＩＤ記録紙が元の排紙トレイ４１に、ジョブ単位で一括返却される、または、複数回に分けて返却されジョブ単位に復帰することを（ステップＳ１５５）、警報発生から所定時間が経過するまでの間、監視するように動作する。このステップＳ１５５以降のステップＳ１５６〜Ｓ１６２は、警告処理１の対応するステップＳ１３９〜Ｓ１４５と同様の動作である。
【０１０９】
なお、ステップＳ１６２によるジョブ依頼ユーザへの通知（メッセージ）は、ジョブ単位で取り出された記録紙が１枚も返却されない場合には、その印刷ジョブの全記録紙が持ち去られた旨の通知とし、一部の記録紙が返却された場合には、その印刷ジョブの一部の記録紙が持ち去られた旨の通知などにしてもよい。
【０１１０】
図８の警告処理２から図６のメインルーチンに戻ると、ステップＳ１１１へ戻る。この時点でユーザＩＤを取得している場合はそのユーザを対象に、再度、ステップＳ１１２以降の動作を行う。ユーザＩＤを取得していない場合は、既にユーザが複合機１０から離れており、ユーザの接近を再び監視することになる。
【０１１１】
ステップＳ１１７の警告処理１やステップＳ１２１の警告処理２を経由してジョブ単位の一部の記録紙が取り出されたままの状態になった場合には、その記録紙が後に返却される可能性がある。たとえば、他人の記録紙を誤って持ち去ってしまったことを自分の席に戻ってから気が付いたユーザなどが、その記録紙を持って複合機１０を訪れ排紙トレイ４１に返却するようなケースなどである。
【０１１２】
このような場合は、ステップＳ１１４で返却となり（取得タグＩＤの増加）、ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を更新し（ステップＳ１２２）、サブルーチンで返却処理を行う（ステップＳ１２３）。履歴データベース６０の更新では、ＣＰＵ１１は、増加したタグＩＤの検知情報をＲＦＩＤ記録紙の返却先となった「トレイ１」または「トレイ２」に更新する。
【０１１３】
図９は、返却処理の流れを示している。返却処理では、ＣＰＵ１１は、図７の警告処理１におけるステップＳ１３７と同様のステップＳ１７１を行って返却先が適切か否かを判断する。適切であると判断した場合は（ステップＳ１７１；Ｙｅｓ）、図８の警告処理２におけるステップＳ１５５と同様のステップＳ１７２を行って、ジョブ単位での一括返却または複数回に分けての返却によるジョブ単位への復帰を判断する。
【０１１４】
ジョブ単位に揃った場合は（ステップＳ１７２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、ユーザデータベース５０からそのジョブ単位に揃った印刷ジョブの依頼ユーザの電子メールアドレスを取得して報知部２１に入力すると共にメッセージメールの作成および送信を指示し（ステップＳ１７３／記録紙返却完了通知）、メインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
【０１１５】
報知部２１は、たとえば、前に通知した、持ち去られた可能性のあった記録紙が返却されてジョブ単位に揃った旨のメッセージを本文欄に記載し、入力された電子メールアドレスを宛先欄に挿入したメッセージメールを作成して送信する。
【０１１６】
ステップＳ１７１で返却先が適切でないと判断した場合と（ステップＳ１７１；Ｎｏ）、ステップＳ１７２でジョブ単位に揃わなかった場合は（ステップＳ１７２；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、報知部２１による警報の発生を一定時間（数秒）だけ行う（ステップＳ１７４）。この警報により、返却先の適切でないＲＦＩＤ記録紙が取り出されたり、ジョブ単位で返却されなかったそのＲＦＩＤ記録紙が再び取り出されたりする可能性がある。
【０１１７】
ここで、ＣＰＵ１１は、今回返却された上記のＲＦＩＤ記録紙の取り出し、すなわち、タグＩＤの減少を検知した場合は（ステップＳ１７５；Ｙｅｓ）、履歴データベース６０におけるそのタグＩＤの検知情報を「無」に更新してリセットし（ステップＳ１７６）、メインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。ＲＦＩＤ記録紙の取り出しを検知しなかった場合は（ステップＳ１７５；Ｎｏ）、そのままメインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
【０１１８】
図９の返却処理から図６のメインルーチンに戻ると、ステップＳ１１１へ戻る。ここで再び、不適切な返却先によって一旦取り出されたＲＦＩＤ記録紙が返却されたり、ジョブ単位に復帰しなかった際のその残りのＲＦＩＤ記録紙が返却されたりした場合などには、ステップＳ１１４で返却側へ移行し、ステップＳ１２２およびＳ１２３を繰り返すことになる。
【０１１９】
ステップＳ１２４へは、印刷ジョブの依頼ユーザ本人がその記録紙をジョブ単位で取り出した状態で移行してきている。ＣＰＵ１１は、依頼ユーザ本人によって取り出されたＲＦＩＤ記録紙（タグＩＤ／ジョブＩＤ）の取出履歴を履歴データベース６０で確認する。取出履歴がない場合には（ステップＳ１２４；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、図４のジョブ２、３に例示するように、履歴データベース６０におけるそのジョブの取出ユーザを依頼ユーザのユーザＩＤに、検知情報を「無」に、取出履歴を「有」に、総合判定情報を「ＯＫ」にそれぞれ更新し（ステップＳ１２６）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。また、ステップＳ１１７の警告処理１を経由して依頼ユーザ本人による取出履歴がある場合も（ステップＳ１２４；Ｎｏ）、同様の情報更新を行って（ステップＳ１２６）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１２０】
他のユーザによる取出履歴がある場合には（ステップＳ１２４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、その依頼ユーザ本人がジョブ単位で取り出したＲＦＩＤ記録紙は注意が必要である旨（たとえば、ページ順が正しくない可能性があるなど）の報知を、報知部２１（操作表示部１６）を通じて行い（ステップＳ１２５）、同様の情報更新を行って（ステップＳ１２６）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１２１】
また、図７の警告処理１におけるステップＳ１４３のジョブ依頼ユーザへの通知は、そのジョブ依頼ユーザ本人が前述の異常状態を発生させて所定時間内に解消させた場合には行わないようにしてもよい。
【０１２２】
図１０の履歴データベース６０では、その通知を行わないジョブ１０〜１５を、図４の通知を行うジョブ４〜６、８、９と対比させて示している。この図１０に示すように、前述した、（１）記録紙の非ジョブ単位での取り出し、（２）記録紙の非ジョブ単位での返却、（３）取り出し元とは異なる排紙トレイへの記録紙の返却、がジョブの依頼ユーザ本人によって行われた場合には、総合判定情報は「ＳＡＦＥ」となり、これらの異常状態が所定時間内に解消した場合は、ＣＰＵ１１は、警告処理１におけるステップＳ１４３ではその依頼ユーザの端末にメッセージメールを送信しないように動作する。
【０１２３】
このように、本実施の形態に係る複合機１０では、排紙トレイ４１から印刷物がジョブ単位で取り出されない、または、ジョブ単位で返却されないなどの場合に警告を行うことで、印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙トレイ４１に残ることを防止できる。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのような不適切な取り出しや返却を行った場合には、警告により印刷物をジョブ単位に戻すように促すことができる。これにより、ジョブの依頼ユーザがその印刷物をジョブ単位で取得できなくなることを防止できる。
【０１２４】
また、排出先の排紙トレイ４１から印刷物が一旦取り出されて異なる排紙トレイ４１に返却された場合に警告を行うことで、印刷物が排出先とは異なる排紙トレイ４１に返却されたままの状態になることを防止できる。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのような行為を行った場合には、警告により印刷物を元の排紙トレイ４１に戻すように促すことができる。これにより、ジョブの依頼ユーザがその印刷物を排出先以外の排紙トレイ４１まで探したり、その印刷物が紛失または廃棄などされて取得できなくなったりすることを防止できる。
【０１２５】
また、複合機１０は、排紙トレイ４１で印刷物に発生した上記の異常状態が解消されずに所定時間を経過した場合は、その印刷物に対応するジョブを依頼したユーザの端末に異常状態の発生を通知する。これにより、ジョブの依頼ユーザにその印刷物に異常が発生したことを、印刷物の取得に訪れる前に知らせられるようになり、異常を知らずに取得に訪れた依頼ユーザが自分の印刷物を探さなければならなくなるといった無駄な労力を払わなくて済むようにできる。また、異常状態が所定時間内に解消された場合は通知を行わないことで（通知不要設定の場合）、たとえば、印刷物を誤って取り出したことにすぐに気が付いて適切に返却した場合などの無用な通知を除外することができる。
【０１２６】
また、依頼ユーザ本人が印刷物を取り出したときに、その印刷物に他のユーザによる取出履歴がある場合はその旨の報知を行う。これにより、その印刷物に何らかの以上が発生していたとしても、それが他のユーザの取り出しによって引き起こされたものであることを依頼ユーザに認識（納得）してもらうことができる。
【０１２７】
また、依頼ユーザ本人が自分の印刷物に上記の異常状態を発生させた場合はそのことを自覚している（意図的に行っている）可能性が高いので、その依頼ユーザの端末には通知を行わないようにする（図１０参照）。このような必要性の低い通知を行わないことで、ユーザに不快感（鬱陶しさ）を与えなくて済むようになる。
【０１２８】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１２９】
たとえば、上述した実施の形態ではユーザが端末から依頼した印刷ジョブ（プリントジョブ）を例に説明したが、ジョブの種類はこれに限らない。ユーザが操作表示部１６を通して指示したコピージョブなどを対象にしてもよい。コピージョブでは、ユーザ認証によってユーザが識別され、そのユーザのユーザＩＤが印刷ジョブと同様に、タグＩＤなどと対応付けられて履歴データベース６０に記憶される。
【０１３０】
また、排紙トレイ４１に排出されたＲＦＩＤ記録紙の取り出しや返却は、検出センサ４２とＲＦＩＤセンサ４３で検知するようにしているが、ＲＦＩＤセンサ４３のみで検知することも可能である。たとえば、実施の形態で説明したＲＦＩＤセンサ４３で取得されるタグＩＤの変化（増減）をＣＰＵ１１が常時監視するなどによって可能となる。
【０１３１】
また、ＲＦＩＤセンサ４３は、ＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤを読み取る読取部としての機能と、ユーザのＩＤカードからユーザＩＤを取得する取得部としての機能とを兼ね備えた構成としていが、専用の取得部を別途設けることにより、読取部としてのみ機能させるようにしてもよい。
【０１３２】
また、本発明は実施の形態で説明した複合機に限らず、プリンタ機や複写機など他の画像形成装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１３３】
１０…複合機（ＭＦＰ）
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…入出力バッファ
１５…ハードディスク装置
１６…操作表示部
１７…自動原稿搬送装置
１７ａ…原稿給紙トレイ
１７ｂ…原稿排紙トレイ
１８…スキャナ部
１８ａ…プラテンガラス
１９…ユーザ認証部
２０…データベース管理部
２１…報知部
２２…タイマー部
２３…ネットワークＩ／Ｆ部
２４…バス
３０…プリンタ部
３１…給紙ユニット
３２…搬送装置
３３…感光体ドラム
３４…帯電装置
３５…レーザーユニット
３６…現像装置
３７…転写装置
３８…分離装置
３９…クリーニング装置
４０…定着装置
４１（４１ａ、４１ｂ）…排紙トレイ
４２（４２ａ、４２ｂ）…検出センサ
４３（４３ａ、４３ｂ）…ＲＦＩＤセンサ
５０…ユーザデータベース
６０…履歴データベース
Ｍ…原稿
Ｐ…記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）
Ｒ…読取範囲
Ｓ…読取位置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成ジョブに係る画像を記録紙に形成して排紙部に排出する画像形成装置に係り、特に、排紙部に排出した記録紙の不適切な取り出しや返却を検知して報知する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリントやコピーによる印刷の指示を受けて記録紙に画像を形成する画像形成装置においては、排紙トレイに排出した記録紙（印刷物）の取り間違いを検知して報知する技術が知られている。たとえば、特許文献１には、画像形成装置がユーザの端末装置から指示された印刷を実行して排紙トレイに排出した記録紙を、他のユーザが誤って取り出した後に返却したことを検知すると、印刷を指示した端末装置にその旨を通知して記録紙の取り間違いが発生したことをその端末装置のユーザに報知する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１０９３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
排紙トレイにおける記録紙の不適切な取り出しや返却は、実際には様々なケースがある。たとえば、複数枚の印刷を行う画像形成ジョブ（プリントジョブ／コピージョブ）や、複数の排紙トレイを備える画像形成装置では、以下の３つの事例が挙げられる。
【０００５】
（１）画像形成ジョブで印刷された複数枚の記録紙のうちの一部のみが取り出される場合（記録紙がジョブ単位で取り出されない場合）。
（２）他人の画像形成ジョブの記録紙を誤って取り出した後にその一部のページ（枚数）のみが返却される場合（記録紙がジョブ単位で返却されない場合／記録紙が返却されてジョブ単位に戻らない場合）。
（３）記録紙が排出先の排紙トレイから一旦取り出されて異なる排紙トレイに返却される場合。
【０００６】
このような場合は、その行為を行ったユーザに警告して記録紙のジョブ単位での取り出しや返却が行われるようにしたり、記録紙が元の排紙トレイに戻されるようにしたりすることが望ましい。
【０００７】
また、特許文献１の技術は、ジョブ単位での記録紙の取り出しや返却を検知したり、排紙トレイ間での記録紙の移動を検知したりすることは考慮されていないため、（１）〜（３）の事例に対応することができない。
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、不適切な取り出しや返却によって印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止することができる画像形成装置を提供することを目的としている。また、排出先の排紙部から一旦取り出された印刷物が異なる排紙部に返却されたままの状態になることを防止することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１０】
［１］画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙が排出される排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該画像形成ジョブのジョブ識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報が減少した場合に、前記減少したタグ識別情報と同一のジョブ識別情報に対応付けて前記記憶部に記憶されているタグ識別情報と前記読取部が読み取っているタグ識別情報とを比較し、該ジョブ識別情報の画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一部のみ取り出されて前記排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【００１１】
上記発明では、画像形成ジョブに係る画像を形成して排紙部に排出した記録紙がその一部のみを取り出されて排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態となった場合に警告を行う。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのジョブの記録紙の一部を誤って取り出した場合などの警告では、その誤って取り出した記録紙を排紙部に返却するように促すことができる。このような不適切な取り出しが起きた場合に、印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【００１２】
［２］画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙が排出される排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該画像形成ジョブのジョブ識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報が増加した場合に、前記増加したタグ識別情報と同一のジョブ識別情報に対応付けて前記記憶部に記憶されているタグ識別情報と前記読取部が読み取っているタグ識別情報とを比較し、該ジョブ識別情報の画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一旦取り出された後に返却されて前記排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
上記発明では、画像形成ジョブに係る画像を形成して排紙部に排出した記録紙が一旦取り出された後に返却されて排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態となった場合に警告を行う。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのジョブの記録紙を誤って取り出した後にその一部を返却した場合などの警告では、残りの記録紙を排紙部に返却するように促すことができる。このような不適切な返却が起きた場合に、印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【００１４】
［３］画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙の排出先に選択される複数の排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該記録紙の排出先の排紙部を示す排紙部情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記複数の排紙部別に、その排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報と前記記憶部に記憶されているタグ識別情報とを比較し、前記排出先の排紙部に排出された記録紙が一旦取り出されて異なる排紙部に返却された異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【００１５】
上記発明では、画像形成ジョブに係る画像を形成して排出先の排紙部に排出した記録紙が一旦取り出されて異なる排紙部に返却された場合に警告を行う。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのジョブの記録紙を誤って取り出した後に異なる排紙部に返却した場合などの警告では、その記録紙を元の排紙部に返却するように促すことができる。これにより、印刷物が異なる排紙部に返却されたままの状態になることを防止できる。
【００１６】
［４］前記画像形成ジョブを依頼するユーザの端末装置と通信する通信部を備え、
前記制御部は、ユーザから依頼された画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に発生した前記異常状態が解消されずに所定時間を経過した場合は、該画像形成ジョブを依頼したユーザの端末装置に前記通信部を通じて前記異常状態の発生通知を行う
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１７】
上記発明では、排紙部で記録紙に発生した異常状態が解消されずに所定時間を経過した場合は、その記録紙に対応する画像形成ジョブを依頼したユーザの端末装置に異常状態の発生通知を行う。この通知は、たとえば、［１］および［２］の発明においては、依頼ジョブの記録紙の一部が他のユーザによって持ち去られたなどの内容にしてもよい。［３］の発明においては、依頼ジョブの記録紙が他のユーザにより排出先の排紙部から取り出されて異なる排紙部に返却されたままの状態になっているなどの内容にしてもよい。
【００１８】
このような通知を行うことで、ジョブの依頼ユーザにその記録紙（印刷物）に異常が発生したことを、記録紙の取得に訪れる前に知らせられるようになる。これにより、異常を知らずに取得に訪れた依頼ユーザが自分の記録紙を探さなければならなくなるといった無駄な労力を払わなくて済むようにできる。
【００１９】
また、異常状態が所定時間内に解消された場合は通知を行わないことで、たとえば、記録紙を誤って取り出したことにすぐに気が付いて適切に返却した場合などの無用な通知を除外することができる。
【００２０】
［５］ユーザからユーザ識別情報を取得する取得部と、
ユーザに対して報知を行うための報知部と、
を備え、
前記制御部は、画像形成ジョブを依頼したユーザのユーザ識別情報と、前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に前記異常状態が発生したことを示す履歴情報とを対応付けて記憶し、
前記取得部によってユーザ識別情報が取得されたとき、該ユーザ識別情報に対応付けて前記履歴情報が記憶されている場合は、前記報知部により報知を行う
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００２１】
上記発明では、当該画像形成装置を訪れたユーザからユーザ識別情報を取得してそのユーザを識別し、そのユーザから依頼された画像形成ジョブの記録紙に異常状態の発生を示す履歴がある場合は報知を行う。これにより、異常状態が発生された記録紙に係るジョブの依頼ユーザにその記録紙には異常が発生していること、または、異常が発生していたことを報知することができる。
【００２２】
［６］ユーザからユーザ識別情報を取得する取得部を備え、
前記制御部は、前記取得部によって取得されたユーザ識別情報に基づいてユーザを識別すると共に、該ユーザが自分の依頼した画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に対して前記異常状態を発生させた場合は前記発生通知を行わない
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００２３】
上記発明では、当該画像形成装置を訪れたユーザからユーザ識別情報を取得してそのユーザを識別し、そのユーザが自分の依頼した画像形成ジョブの記録紙に対して異常状態を発生させた場合は通知を行わないようにする。
【００２４】
たとえば、自分の依頼ジョブによる大量の記録紙や、自分の複数の依頼ジョブによる記録紙を排紙部から取り出す場合などには、その記録紙を非ジョブ単位で複数回に分けて取り出すようなことがある。複数の排紙部から自分の記録紙を取り出す場合などには、下段の排紙部から取り出した記録紙を上段の排紙部の記録紙の上に載せて、その上段の排紙部からまとめて取り出すようなこともある。
【００２５】
このように、依頼ユーザ本人が自分の記録紙に対して発生させた異常状態は、自覚している可能性があるので通知しないようにする。このような必要性の低い通知を行わないことでユーザに不快感を与えなくて済むようになる。
【発明の効果】
【００２６】
［１］に記載の発明によれば、印刷物がその一部を排紙部から取り出された場合に警告を行うことで、その印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【００２７】
［２］に記載の発明によれば、印刷物が排紙部から一旦取り出されてその一部を返却された場合に警告を行うことで、その印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙部に残ることを防止できる。
【００２８】
［３］に記載の発明によれば、排出先の排紙部に排出した印刷物が一旦取り出されて異なる排紙部に返却された場合に警告を行うことで、その印刷物が異なる排紙部に返却されたままの状態になることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置としての複合機の機構系の構成を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る複合機が備える排紙トレイの概略構成を示す平面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る複合機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る履歴データベースの構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る複合機の画像形成動作を示す流れ図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る複合機の記録紙取り出し動作のメインルーチンを示す流れ図である。
【図７】図６のメインルーチンにおける警告処理１のサブルーチンを示す流れ図である。
【図８】図６のメインルーチンにおける警告処理２のサブルーチンを示す流れ図である。
【図９】図６のメインルーチンにおける返却処理のサブルーチンを示す流れ図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る履歴データベースに、印刷ジョブの依頼ユーザ本人に対して通知を行わない場合の情報が記憶された状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００３１】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置としての複合機（ＭＦＰ；Multi Function Peripheral/Multi Function Printer）１０の機構系の構成を示している。
【００３２】
複合機１０は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得し、その画像データを保存したり外部端末へ送信したりするスキャン機能、原稿を読み取り、かつその読み取りで得た画像データに基づいて原稿の複製画像を記録紙に印刷して出力するコピー機能、外部端末から受信した印刷データをラスタライズして得た画像を記録紙に印刷して出力するプリンタ機能、電子メールサーバを経由して外部端末に電子メールを送信する電子メール機能などを備えている。
【００３３】
複合機１０がユーザから依頼（指示）されて実行する画像形成ジョブには、上記のコピー機能を用いて実行するコピージョブやプリンタ機能を用いて実行する印刷ジョブ（プリントジョブ）などが含まれる。ユーザは、コピージョブの場合は複合機１０を操作して実行を依頼し、印刷ジョブの場合は端末を操作して複合機１０に実行を依頼する。
【００３４】
また複合機１０は、印刷出力した記録紙の取り出しや返却を記録紙毎に識別してその履歴を管理したり、その取り出しや返却を行ったユーザを識別したりする機能を備えている。これらは、非接触（近距離無線通信）による個体識別技術（ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）技術）を用いて、ＲＦＩＤタグ付きの記録紙を識別したり、ＲＦＩＤタグを組み込んだＩＤ（IDentification）カードを所持するユーザを識別したりすることで行うようになっている。
【００３５】
ＲＦＩＤタグ付きの記録紙は、ＲＦＩＤタグにユニークなタグＩＤ（タグ識別情報）が記憶されており、そのタグＩＤによって識別される。ＩＤカードは、身分証明用などとして各ユーザに配布（貸与）されるものであり、カード内のＲＦＩＤタグにはユニークなユーザＩＤ（ユーザ識別情報）が記憶されている。ＩＤカードを所持するユーザは、そのユーザＩＤによって識別される。
【００３６】
複合機１０は、操作表示部１６と、原稿給紙トレイ１７ａにセットされた原稿（原稿Ｍ）を１枚ずつ送り出して搬送し、読取位置Ｓを通過させて原稿排紙トレイ１７ｂに排出する自動原稿搬送装置１７と、この自動搬送される原稿を読取位置Ｓで光学的に読み取って画像データを取得したり、プラテンガラス１８ａの上に載置された原稿を光学的に読み取って画像データを取得したりするスキャナ部１８と、入力された画像データに基づく画像（画像形成ジョブに係る画像）を記録紙（記録紙Ｐ）に形成して排出する画像形成部としてのプリンタ部３０とを備えている。
【００３７】
プリンタ部３０は、複数（本例では３段）の給紙ユニット３１（給紙装置）と、搬送装置３２と、感光体ドラム３３と、帯電装置３４と、レーザーユニット３５と、現像装置３６と、転写装置３７、分離装置３８、クリーニング装置３９と、定着装置４０と、複数（本例では２段）の排紙トレイ４１（４１ａ、４１ｂ）などを備え、給紙ユニット３１から記録紙Ｐを供給して搬送装置３２により搬送し、感光体ドラム３３〜定着装置４０の動作による電子写真プロセスによって記録紙Ｐに画像を形成して排紙トレイ４１に排出するレーザープリンタなどとして構成されている。ここでは、排紙トレイ４１に排出された記録紙の取り出しや返却を記録紙毎に識別してその履歴を管理するために、ＲＦＩＤタグ付きの記録紙を使用するようにしている。以下では、ＲＦＩＤタグ付きの記録紙を「ＲＦＩＤ記録紙」と略称する場合がある。
【００３８】
排紙トレイ４１（４１ａ、４１ｂ）には、トレイ上からの取り出しやトレイ上への返却によって通過する記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）を検出するための複数の検出センサ４２（４２ａ、４２ｂ）が設けられている。プリンタ部３０内から排紙トレイ４１に記録紙を排出するための排出口（排紙トレイ４１の近傍）には、ＲＦＩＤタグと交信（無線通信）してＲＦＩＤタグに記憶されているＩＤ情報（タグＩＤ／ユーザＩＤ）を取得するＲＦＩＤセンサ４３（４３ａ、４３ｂ）が設けられている。
【００３９】
図２は、検出センサ４２およびＲＦＩＤセンサ４３の位置を示す排紙トレイ４１を上方から見た図（平面図）である。
【００４０】
排紙トレイ４１は、平面視矩形状で記録紙Ｐよりも大きくされている。検出センサ４２は、光の強度変化を利用して物体（記録紙）を検出する透過型や反射型などの汎用の光電センサなどで構成されており、排紙トレイ４１に排出された記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）Ｐに掛からない位置、ここでは排紙トレイ４１の周縁部近傍に所定の間隔で配置されている。検出センサ４２は、本例のように複数箇所に点状に配置するほかに、線状（ライン状）に配置するなどしてもよい。
【００４１】
ＲＦＩＤセンサ４３は、排紙トレイ４１に存在する記録紙Ｐに付いているＲＦＩＤタグのタグＩＤを読み取る読取部としての機能と、排紙トレイ４１に接近したユーザが所持しているＩＤカード内のＲＦＩＤタグのユーザＩＤを読み取って取得する取得部としての機能とを果たす。
【００４２】
ＲＦＩＤタグは、情報記憶機能（データ記憶機能）と交信機能（無線通信機能）を備えた電子荷札であり、交信を行うためのアンテナと情報（データ）の記憶や送信制御などを行うＩＣ（Integrated Circuit）チップを内蔵している。ＲＦＩＤタグは、アンテナで電磁波を受信するとＩＣチップに電力が供給されてＩＣチップが動作し、記憶されている情報をアンテナから送信するようになっている。
【００４３】
ＲＦＩＤセンサ４３は、ＲＦＩＤタグと交信を行うためのアンテナと交信制御部を備え、交信制御部がアンテナから電磁波を放射してＲＦＩＤタグに電力を供給し、ＲＦＩＤタグから送信される情報をアンテナで受信するようになっている。ＲＦＩＤセンサ４３の指向性やＲＦＩＤタグとの交信可能距離は、固定されていてもよく、変更可能とされていてもよい。ＲＦＩＤセンサ４３によるＲＦＩＤタグの読取範囲（検知範囲）は、この指向性や交信可能距離の条件によって決定される。
【００４４】
本実施の形態では、ＲＦＩＤタグの読取範囲Ｒが排紙トレイ４１の平面サイズ（最大サイズ）を含む範囲となっており、ＲＦＩＤセンサ４３は排紙トレイ４１上に存在する全てのＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤを読み取れるようになっている。さらに、排紙トレイ４１に接近したユーザが所持しているＩＤカードのユーザＩＤも読み取れるようになっている。
【００４５】
また、排紙トレイ４１（４１ａ、４１ｂ）は、電磁波シールド材料で形成される、あるいは、電磁波シールドコーティングが施されるなどにより、電磁波をシールド（遮蔽）する機能を備えている。これにより、図１に示した上段の排紙トレイ４１ａ（第１排紙トレイ）近傍に設けられたＲＦＩＤセンサ４３ａと、下段の排紙トレイ４１ｂ（第２排紙トレイ）近傍に設けられたＲＦＩＤセンサ４３ｂとの間で電磁波干渉が起こることなく、ＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤをトレイ毎に読み取れるようになっている。
【００４６】
図３は、複合機１０の制御系の構成を示している。複合機１０は、制御部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、入出力バッファ１４と、ハードディスク装置（Hard Disk Drive；ＨＤＤ）１５と、操作表示部１６と、自動原稿搬送装置（Auto Document Feeder；ＡＤＦ）１７と、スキャナ部１８と、プリンタ部３０と、ユーザ認証部１９と、データベース管理部２０と、報知部２１と、タイマー部２２と、ネットワークＩ／Ｆ（Interface）部２３と、検出センサ４２（４２ａ、４２ｂ）と、ＲＦＩＤセンサ４３（４３ａ、４３ｂ）とがバス２４を介して接続されて構成される。
【００４７】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に格納されているプログラムに基づいて複合機１０の動作を制御する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリとして使用されるほか、画像データを一時的に保存するための画像メモリなどにも使用される。
【００４８】
入出力バッファ１４は、複合機１０内の各部でデータがやり取りされるときの処理速度や転送速度の差を補うために、入力されたデータや出力するデータを一時的に記憶するバッファ機能を果たす。ハードディスク装置１５は、各種の保存データなどを格納するほか、原稿のコピー（複写印刷）や外部端末から指示された印刷における画像データなども保存する。
【００４９】
操作表示部１６は、操作画面、設定画面、警告画面、報知画面（メッセージ画面）などの各種の画面を表示する機能、およびユーザから各種の操作を受ける機能を果たす。ここでは、表示機能を担う液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display；ＬＣＤ）と、該液晶ディスプレイの表面に形成され、押下された座標位置を検出するタッチパネルや、テンキー、スタートボタン、各種操作スイッチなどで構成される。
【００５０】
ユーザ認証部１９は、ユーザ認証を行うための認証用データ（認証情報）を取得する機能を果たす。ユーザ認証としては、たとえば、ユーザの所持するＩＤカードなどに記憶されている認証用データを接触式または非接触式のカードリーダなどで読み取って、予め登録されている認証情報と照合し個人認証を行うカード認証技術、ユーザの指紋や指静脈などの生体情報を認証用データとして生体認証ユニットなどで読み取って、予め登録されている認証情報と照合し個人認証を行う生体認証技術、ユーザが認証用データとしてのパスワードを操作表示部１６から入力して、予め登録されている認証情報と照合し個人認証を行うパスワード認証技術などの汎用の各種の認証技術を単独もしくは組み合わせて用いることができる。
【００５１】
データベース管理部２０は、ユーザデータベース５０および履歴データベース６０を格納すると共にそれらのデータベースに対する情報（データ）の記憶、更新、消去といった管理を行う機能を果たす。ユーザデータベース５０には、複合機１０の使用を許可されたユーザの情報が記憶されている。たとえば、ユーザ毎に、ユーザＩＤと、認証情報と、設定情報と、ユーザの使用する端末（ユーザ端末）の電子メールアドレスなどが対応付けられて記憶されている。履歴データベース６０には、排紙トレイ４１に排出されたＲＦＩＤ記録紙の取り出しや返却の履歴を保存するための各種の情報が記憶される。
【００５２】
報知部２１は、ユーザに対して警告、報知、通知を行う機能を果たす。警告は、警報（警告音）の発生や警告灯の点灯などで行う。このために、報知部２１は警報発生器（アラーム発生器）、発光器（ランプ）からなる警告灯などを備えた構成としてもよい。報知は、メッセージの音声出力や表示などで行う。音声出力を行うために、報知部２１はスピーカなどの音声出力器を備えた構成としてもよい。表示による報知は、報知部２１が操作表示部１６にメッセージ画面を表示するなどして行う。通知は、メッセージを記載した電子メールをユーザの端末に送信することで行う。この通知は、報知部２１がユーザ端末宛てのメッセージメールを作成しネットワークＩ／Ｆ部２３を通じて送信することにより行う。
【００５３】
メッセージメールは、通知の対象となる事象（排紙トレイにおける記録紙の不適切な取り出しや返却）が発生してその事象が解消されずに所定時間を経過すると自動的に送信される。この所定時間は、固定時間としてもよく（たとえば５分）、ユーザが任意の時間を設定できるように構成してもよい。また、所定時間内に通知の対象となる事象が解消された場合に、メッセージメールによる通知を受け取るか否かは、ユーザが設定できるようになっている。これらの設定情報は、データベース管理部２０内のユーザデータベース５０に記憶される。
【００５４】
タイマー部２２は、設定された時間をカウントする機能を果たす。ここでは、メッセージメールを自動送信する時間（所定時間）などをカウントするために使用される。
【００５５】
ネットワークＩ／Ｆ部２３は、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットなどのネットワークと接続してネットワーク上の外部端末や電子メールサーバなどと通信する機能を果たす。たとえば、スキャナ部１８で読み取って得た画像データを外部端末へ送信する場合や外部端末から印刷データ（印刷ジョブ）を受信する場合、電子メール（メッセージメール）を外部端末へ送信する場合などに使用される。
【００５６】
図４は、履歴データベース６０の構成を示している。
【００５７】
履歴データベース６０には、ＲＦＩＤセンサ４３（４３ａ、４３ｂ）によって読み取られたＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤと、画像形成ジョブ（印刷ジョブ／コピージョブ）の実行依頼を受けたときにＣＰＵ１１が発行したジョブＩＤとが対応付けて記録される。さらに、画像形成ジョブを依頼したユーザ（図では「依頼ユーザ」と表記）のユーザＩＤと、排紙トレイ４１（４１ａ、４１ｂ）からＲＦＩＤ記録紙を取り出したユーザ（図では「取出ユーザ」と表記）のユーザＩＤと、ＲＦＩＤ記録紙の排出先となる排紙トレイ４１を示す排出先情報と、ＲＦＩＤセンサ４３によってタグＩＤが読み取られることにより検知されたＲＦＩＤ記録紙が存在する排紙トレイ４１を示す検知情報と、排紙トレイ４１からのＲＦＩＤ記録紙の取り出し履歴を示す取出履歴情報と、ＣＰＵ１１が報知部２１による警告などを行うか否かを判定した結果を示す総合判定情報とが対応付けて記録される。
【００５８】
依頼ユーザのユーザＩＤは、印刷ジョブ（プリントジョブ）の場合には、ユーザ端末から受信した印刷ジョブに付加されているユーザＩＤとなる。コピージョブの場合には、その実行依頼を受け付ける直前のユーザ認証によって認証していたユーザのユーザＩＤとなる。ＲＦＩＤ記録紙を取り出したユーザのユーザＩＤは、ＲＦＩＤ記録紙の取り出しを検知したときに、排紙トレイ４１の近くにいるユーザのＩＤカードからＲＦＩＤセンサ４３が取得しているユーザＩＤとなる。これらのユーザＩＤは、図では便宜的に「ユーザＡ」などのユーザ名で示している。
【００５９】
排出先情報は、「トレイ１」が第１排紙トレイ（上段の排紙トレイ４１ａ）を示し、「トレイ２」が第２排紙トレイ（下段の排紙トレイ４１ｂ）を示す。検知情報は、「トレイ１」が第１排紙トレイに対応するＲＦＩＤセンサ４３ａによってＲＦＩＤ記録紙が検知されたこと、すなわち、ＲＦＩＤ記録紙が第１排紙トレイ上に存在していることを示し、「トレイ２」が第２排紙トレイに対応するＲＦＩＤセンサ４３ｂによってＲＦＩＤ記録紙が検知されたこと、すなわち、ＲＦＩＤ記録紙が第２排紙トレイ上に存在していることを示す。「無」がＲＦＩＤセンサ４３ａ、４３ｂによってＲＦＩＤ記録紙が検知されないこと、すなわち、ＲＦＩＤ記録紙が第１および第２のいずれの排紙トレイ上にも存在していないことを示す。この検知情報は、印刷の行われたＲＦＩＤ記録紙が排紙トレイ４１に排出されたときと、排紙トレイ４１から取り出されたときと、排紙トレイ４１に返却されたときとに更新される。
【００６０】
取出履歴情報は、「有」がＲＦＩＤ記録紙の取り出しが行われたこと（取り出し履歴有り）を示し、「−」がＲＦＩＤ記録紙の取り出しが行われていないこと（取り出し履歴無し）を示す。総合判定情報は、「ＯＫ」が合格判定であることを示し、「ＮＧ」が不合格判定であることを示し、「−」が未判定であることを示す。この総合判定情報が「ＮＧ」の場合に、警告などが行われる。
【００６１】
履歴データベース６０は、上記の印刷が行われたＲＦＩＤ記録紙毎の情報をジョブＩＤに対応付けて記憶することにより、排紙トレイ４１に排出されたＲＦＩＤ記録紙の取り出しや返却に関する履歴などをジョブ単位で管理するようになっている。
【００６２】
詳細には、ＲＦＩＤ記録紙のジョブ単位での取り出しや返却の履歴、および、ＲＦＩＤ記録紙の排出先（取出元）や返却先の履歴と、警告などを行うか否かの判定結果とを管理するようになっている。また、ジョブ単位の取り出しや返却は、１回の行為だけで完了しない場合もある。たとえば、大量の記録紙を２回以上に分けて取り出すような場合や、複数のユーザによって分散されて持ち出された記録紙が返却された場合などである。そのような複数回の行為によって完了するジョブ単位の取り出しや返却の履歴も管理できるようになっている。
【００６３】
また、履歴データベース６０に記憶された各情報は、画像形成ジョブを実行してから所定時間（たとえば、５分〜３０分など）が経過するとそのジョブ単位で自動的に消去される。この所定時間は、ユーザが設定できるように構成してもよい。
【００６４】
次に、複合機１０の動作について説明する。
【００６５】
本実施の形態に係る複合機１０は、画像形成ジョブに係る画像を形成して排紙トレイ４１に排出した記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）の不適切な取り出しや返却を検知して警告などを行う。このような不適切な取り出しや返却は、一般には、排紙トレイに複数ジョブの記録紙が排出されて積載されているような場合や、複数の排紙トレイに記録紙が排出されているような場合に起こりやすくなる。
【００６６】
前者の場合には、たとえば、ユーザが排紙トレイ上の紙束の中から自分のジョブにおける複数枚の記録紙を探して取り出す際に、気が付かずに一部を取り忘れたり、誤って他人の記録紙まで取り出したりするようなことが起こり得る。また、他人の記録紙を複数枚取り出してしまったことに気が付いてその記録紙を返却する際に、誤って一部しか返却しないようなことも起こり得る。
【００６７】
また、紙束量が多いときや自分が複数のジョブを依頼したときには、排紙トレイ上では探しにくいため、一旦、紙束（全ての記録紙）を取り出し、その紙束の中から探し出した自分の記録紙のみを抜き取って残りの記録紙を元の排紙トレイに返却するようなこともある。その際に、自分の複数枚の記録紙の一部を取り忘れて返却してしまったり、誤って他人の記録紙まで抜き取って返却してしまったりすることが起こり得る。また、自分が依頼した複数ジョブの記録紙の間に他人のジョブの記録紙が紛れ込んでいることに気が付かずに、その他人の記録紙を誤って持ち去ってしまうようなことが起こり得る。
【００６８】
後者の場合（複数の排紙トレイに記録紙が排出されているような場合）には、誤って取り出した他人の記録紙や、意図して取り出した全ての記録紙のうちの自分のもの以外を排紙トレイに返却する際に、取出元とは異なる排紙トレイに返却してしまうようなことが起こり得る。たとえば、下段の排紙トレイから取り出した記録紙を誤って上段の排紙トレイに返却してしまうような場合などである。
【００６９】
複合機１０は、これらの不適切な取り出しや返却による異常状態を検知すると、警報を出してその異常状態を起こした（不適切な行為を行った）ユーザにそのことを気付かせ、適切な行為を促すように動作する。異常状態の詳細は、（１）画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一部のみ取り出されて（非ジョブ単位で取り出されて）排紙トレイ４１にジョブ単位に揃わない状態、（２）画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一旦取り出された後に返却されて（非ジョブ単位で返却されて）排紙トレイ４１にジョブ単位に揃わない状態、（３）画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が排出先の排紙トレイ４１（排紙トレイ４１ａ、４１ｂのうちの一方）から一旦取り出されて異なる排紙トレイ４１（排紙トレイ４１ａ、４１ｂのうちの他方）に返却された状態である。
【００７０】
また、排紙トレイ４１から一旦取り出されて返却された記録紙は、排紙トレイ４１に排出されたときの状態（取り出し前の初期状態）とは異なっている可能性がある。たとえば、記録紙のページ順、表裏、上下の向きなどが正しくない可能性がある。また、一部が他の画像形成ジョブの記録紙の間に紛れ込んでしまっている場合などもある。そこで、複合機１０は、他のユーザなどが排紙トレイ４１から一旦取り出した後に適切に返却した場合でも、その記録紙に対応する画像形成ジョブを依頼したユーザに注意が必要である旨を電子メール（メッセージメール）で通知したり（要注意通知）、そのユーザによる当該記録紙の取得時に表示や音声で報知したりするようにしている（要注意報知）。
【００７１】
先ず、図４の履歴データベース６０を用いて動作の概要を説明する。ここでは、ユーザ端末から依頼された印刷ジョブを例としている。また、本図では見易さを考慮して偶数番号のジョブをグレー背景で示している。
【００７２】
ユーザＡの印刷ジョブ１は、タグ１〜３の３枚の記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）が第１排紙トレイに排出されて（排出先「トレイ１」）、取り出されていない状態である（取出ユーザ「−」／検知「トレイ１」／取出履歴「−」／総合判定「−」）。
【００７３】
次のユーザＢの印刷ジョブ２は、タグ４、５の２枚の記録紙が第１排紙トレイに排出され、ユーザＢ自身によってジョブ単位で取り出されている（取出ユーザ「ユーザＢ」／検知「無」／取出履歴「有」）。この場合は、印刷ジョブ２の記録紙にジョブ単位で合格判定を行う（総合判定「ＯＫ」）。ユーザＣの印刷ジョブ３によって第２排紙トレイに排出されたタグ６〜タグ８の３枚の記録紙も、同様に、ユーザＣ自身によってジョブ単位で取り出されたので合格判定を行う（取出ユーザ「ユーザＣ」／検知「無」／取出履歴「有」／総合判定「ＯＫ」）。
【００７４】
次のユーザＡの印刷ジョブ４では、たとえば、ユーザＢが印刷ジョブ２による自分の記録紙を第１排紙トレイから取り出す際に誤って印刷ジョブ４の３枚の記録紙のうちの１枚（タグ９）を取り出してしまったような場合である。この場合は、ジョブ単位で取り出されていないため、印刷ジョブ４の記録紙に対してジョブ単位で不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。
【００７５】
次のユーザＤの印刷ジョブ５も同様に、たとえば、ユーザＣが印刷ジョブ３による自分の記録紙を第２排紙トレイから取り出す際に誤って印刷ジョブ５の２枚の記録紙のうちの１枚（タグ１２）を取り出してしまったような場合である。この場合も、ジョブ単位で取り出されていないため不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。
【００７６】
次のユーザＥの印刷ジョブ６では、第１排紙トレイに排出された５枚の記録紙のうちの４枚（タグ１４〜１７）をユーザＦが誤って取り出した場合であり、この状態の発生時点で印刷ジョブ５の記録紙に対しジョブ単位で不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。さらに、取り出された４枚のうちの１枚（タグ１４）だけが元の第１排紙トレイに返却されて、印刷ジョブ６の記録紙がジョブ単位（５枚）に復帰していないため、ここでも警報を発生する（または警報が継続される）。このケースは、返却されていない残りの３枚（タグ１５〜１７）がユーザＦによって持ち去られた可能性のあるケースである。
【００７７】
次の印刷ジョブ７、８では、印刷ジョブ７で第２排紙トレイに排出された自分の記録紙２枚（タグ１９、２０）をユーザＤが取り出したときに、ユーザＣによる印刷ジョブ８の記録紙１枚（タグ２１）も一緒に取り出してしまったが、第１排紙トレイに返却した場合である。この場合は、印刷ジョブ８の記録紙の取り出しはジョブ単位であるが、返却先が元の排紙トレイではないため不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。
【００７８】
次の印刷ジョブ９では、第２排紙トレイに排出されたユーザＧの記録紙３枚（タグ２２〜２４）をユーザＨが誤って取り出してしまい、そのうちの１枚（タグ２２）を第１排紙トレイに返却した場合である。この場合は、印刷ジョブ９の記録紙の取り出しはジョブ単位であるが、返却先が元の排紙トレイではなく、かつ、ジョブ単位で返却されていないため不合格判定を行い（総合判定「ＮＧ」）、警報の発生などを行う。以上が動作の概要である。
【００７９】
図５は、複合機１０による印刷動作の流れを示している。ここでも、ユーザ端末から依頼された印刷ジョブを実行する場合の動作を例に説明する。
【００８０】
ユーザが端末を操作して複合機１０に印刷を依頼（指示）すると、そのユーザ端末は画像データ（印刷データ）およびユーザＩＤなどを含む印刷ジョブを生成して複合機１０に送信する。
【００８１】
複合機１０においては（Ｓｔａｒｔ）、ユーザ端末から印刷ジョブを受信すると（ステップＳ１０１）、ＣＰＵ１１はその印刷ジョブに含まれている画像データに基づく印刷を実行する（ステップＳ１０２）。詳細には、プリンタ部３０を制御して画像データに基づく画像をＲＦＩＤ記録紙に形成し、そのＲＦＩＤ記録紙を排紙トレイ４１に排出する。印刷枚数が１枚の印刷ジョブであれば、画像を形成したＲＦＩＤ記録紙を排紙トレイ４１に１枚排出する。印刷枚数が複数枚の印刷ジョブであれば、画像を形成したＲＦＩＤ記録紙を排紙トレイ４１に複数枚排出する。
【００８２】
ＣＰＵ１１は、このＲＦＩＤ記録紙の排出タイミングに合わせ、ＲＦＩＤセンサ４３でタグＩＤを読み取り取得する（ステップＳ１０３）。詳細には、排紙トレイ４１ａへの排出ではＲＦＩＤセンサ４３ａを作動させてタグＩＤを読み取り、排紙トレイ４１ｂへの排出ではＲＦＩＤセンサ４３ｂを作動させてタグＩＤを読み取る。なお、この排出するＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤは、たとえば、定着装置４０の近傍などに配置した別のＲＦＩＤセンサで読み取るようにしてもよい。
【００８３】
ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０に（図４参照）、取得したタグＩＤと、ＣＰＵ１１が当該ジョブに対して発行したジョブＩＤと、当該ジョブに付加されているユーザＩＤと、ＲＦＩＤ記録紙の排出先を示す排出先情報（「トレイ１」または「トレイ２」）と、ＲＦＩＤ記録紙が検知された排紙トレイを示す検知情報（「トレイ１」または「トレイ２」）とを対応付けて保存し（ステップＳ１０４）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。この動作が終了すると（印刷ジョブの実行完了時点）、履歴データベース６０には図４のジョブ１に例示するように、取出ユーザ情報、取出履歴情報、総合判定情報以外の情報が記憶される。また、排出先情報と検知情報とは一致している。
【００８４】
図６は、複合機１０における記録紙の取得動作の流れを示している。ここでは、１つの印刷ジョブにおけるＲＦＩＤ記録紙がその印刷ジョブの依頼ユーザに取得されるまでの流れで説明する。また、このジョブ依頼ユーザによる取得までの間に、前述した、（１）記録紙の非ジョブ単位での取り出し、（２）記録紙の非ジョブ単位での返却、（３）取り出し元とは異なる排紙トレイへの記録紙の返却、が他のユーザなどによって起こされた場合には、警報を発生したり、ジョブ依頼ユーザに要注意通知／報知を行ったりする流れとなっている。
【００８５】
複合機１０では（Ｓｔａｒｔ）、ＣＰＵ１１は、ＲＦＩＤセンサ４３によってユーザの所持しているＩＤカードのＲＦＩＤタグからユーザＩＤが取得されるか否かを監視する（ステップＳ１１１；Ｎｏ〜ステップＳ１１１のループ）。この監視は、排紙トレイ４１にユーザが接近したか否かの監視である。
【００８６】
ＲＦＩＤセンサ４３によって上記取得が行われた場合は（ステップＳ１１１；Ｙｅｓ（ユーザの接近検知））、検出センサ４２による排紙トレイ４１での記録紙の通過検出（取り出しまたは返却の検出）を監視する（ステップＳ１１２；Ｎｏ〜ステップＳ１１１；Ｙｅｓ〜ステップＳ１１２のループ）。記録紙の通過を検出せずに、ユーザＩＤを取得できなくなった場合は、すなわち、排紙トレイ４１にユーザは接近したがそのユーザが記録紙の取り出しや返却を行わずに離れた場合は、ステップＳ１１１へ戻り、再び排紙トレイ４１へのユーザの接近を監視する。
【００８７】
記録紙の通過を検出した場合は（ステップＳ１１２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、その検出した排紙トレイ４１（排紙トレイ４１ａ、４１ｂ）に対応するＲＦＩＤセンサ４３（ＲＦＩＤセンサ４３ａ、４３ｂ）が読み取っているタグＩＤの変化から（ステップＳ１１３）、ＲＦＩＤ記録紙が取り出されたか返却されたかを判断する（ステップＳ１１４）。
【００８８】
ＣＰＵ１１は、取得したタグＩＤと履歴データベース６０のタグＩＤを比較し、履歴データベース６０に対して減少したタグＩＤがある場合は、そのタグＩＤのＲＦＩＤ記録紙が取り出されたと判断し（ステップＳ１１４；取り出し）、ステップＳ１１５へ移行する。この減少となるタグＩＤは、それ以前に排紙トレイ４１に存在していたもの、すなわち、検知情報が「トレイ１」または「トレイ２」のタグＩＤのみである。また、履歴データベース６０における検知情報「無」のタグＩＤの中に増加したタグＩＤがある場合は、そのタグＩＤのＲＦＩＤ記録紙が返却されたと判断し（ステップＳ１１４；返却）、ステップＳ１２２へ移行する。
【００８９】
ステップＳ１１５では、ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を参照し、減少したタグＩＤと同じジョブの全てのタグＩＤを取得していない場合は、そのジョブのＲＦＩＤ記録紙がジョブ単位で取り出されたと判断し（ステップＳ１１５；Ｙｅｓ）、履歴データベース６０を更新して（ステップＳ１１９）、ステップＳ１２０へ移行する。履歴データベース６０の更新では（図４参照）、ＣＰＵ１１は、減少したタグＩＤの検知情報を「無」に更新し、取出履歴情報を「有」に更新し、取出ユーザ情報をＲＦＩＤセンサ４３による取得中のユーザＩＤに更新する。
【００９０】
減少したタグＩＤと同じジョブのタグＩＤを１つでも取得している場合は、そのタグＩＤのＲＦＩＤ記録紙が排紙トレイ４１に残っていることになる。ＣＰＵ１１は、そのジョブのＲＦＩＤ記録紙がジョブ単位で取り出されていないと判断し（ステップＳ１１５；Ｎｏ）、履歴データベース６０を更新する（ステップＳ１１６）。ここでは、減少したタグＩＤの検知情報を「無」に更新し、取出履歴検知情報を「有」に更新し、取出ユーザ情報をＲＦＩＤセンサ４３による取得中のユーザＩＤに更新する。さらに、ジョブ単位で取り出されていないと判断したジョブの全てのタグＩＤの総合判定情報を「ＮＧ」に更新し、サブルーチンで警告処理１を行う（ステップＳ１１７）。
【００９１】
図７は、警告処理１の流れを示している。警告処理１では、ＣＰＵ１１は、報知部２１を通じて警報を発生すると共に（ステップＳ１３１）、タイマー部２２による時間のカウントを開始し、警報発生からの時間が所定時間を経過する前に、排紙トレイ４１で記録紙の通過が検出されるか否かを監視する（ステップＳ１３２；Ｎｏ〜ステップＳ１３３；Ｎｏ〜ステップＳ１３２のループ）。
【００９２】
たとえば、警報を聞いて自分の記録紙を取り忘れていることに気が付いたユーザであれば、残りの記録紙を更に取り出す可能性が高い。警報を聞いて他人の記録紙を取り出してしまったことに気が付いたユーザであれば、その記録紙を返却する可能性が高い。
【００９３】
ＣＰＵ１１は、排紙トレイ４１における記録紙の通過を検出した場合は（ステップＳ１３２；Ｙｅｓ）、図６のステップＳ１１３およびＳ１１４と同様のステップＳ１３４およびＳ１３５を行ってＲＦＩＤ記録紙の取り出し／返却を判断する。
【００９４】
取得タグＩＤの減少によりＲＦＩＤ記録紙が取り出されたと判断した場合は（ステップＳ１３５；取り出し）、ＣＰＵ１１は、図６のステップＳ１１５と同様のステップＳ１３６を行い、ジョブ単位でのＲＦＩＤ記録紙の取り出し（当該ジョブの残りのＲＦＩＤ記録紙の取り出し）が完了したか否かを判断する。ジョブ単位の取り出し完了と判断した場合は（ステップＳ１３６；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は報知部２１による警報を停止し（ステップＳ１４０）、図６のステップＳ１１９と同様の履歴データベース６０の更新を行う（ステップＳ１４１）。
【００９５】
ジョブ単位の取り出しが完了しなかったと判断した場合は（ステップＳ１３６；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、図６のステップＳ１１６と同様の履歴データベース６０の更新を行い（ステップＳ１３９）、ステップＳ１３２へ戻る。
【００９６】
一方、取得タグＩＤの増加によりＲＦＩＤ記録紙が返却されたと判断した場合は（ステップＳ１３５；返却）、ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を参照し、そのＲＦＩＤ記録紙の返却先（増加したタグＩＤを検知した排紙トレイ）が排出先と一致していれば元の排紙トレイ４１に返却されたと判断し（ステップＳ１３７；Ｙｅｓ）、一致していなければ元の排紙トレイ４１に返却されていないと判断する（ステップＳ１３７；Ｎｏ）。
【００９７】
返却ＮＧと判断した場合は、履歴データベース６０を更新し（ステップＳ１３９）、ステップＳ１３２へ戻る。ここでは、増加したタグＩＤの検知情報をＲＦＩＤ記録紙の返却先となった「トレイ１」または「トレイ２」に更新する。返却ＯＫと判断した場合は、ＣＰＵ１１は、その返却されたＲＦＩＤ記録紙と排紙トレイ４１に残っていた同じジョブのＲＦＩＤ記録紙とによってジョブ単位に復帰したか否かを判断する（ステップＳ１３８）。
【００９８】
ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を参照し、増加したタグＩＤと同じジョブの全てのタグＩＤのうちの１つでも取得していない場合は、その未取得のＲＦＩＤ記録紙が返却されておらず、そのジョブのＲＦＩＤ記録紙がジョブ単位に復帰していないと判断する（ステップＳ１３８；Ｎｏ）。この場合も、返却ＮＧと同様の履歴データベース６０の更新を行い（ステップＳ１３９）、ステップＳ１３２へ戻る。
【００９９】
増加したタグＩＤと同じジョブの全てのタグＩＤを取得している場合は、ＣＰＵ１１は、そのジョブのＲＦＩＤ記録紙がジョブ単位に復帰したと判断し（ステップＳ１３８；Ｙｅｓ）、警報を停止して（ステップＳ１４０）、上記の返却ＮＧおよび返却ＯＫと同様の履歴データベース６０の更新を行う（ステップＳ１４１）。
【０１００】
続いて、ＣＰＵ１１は、ジョブ単位での取り出しが完了したジョブ、または、ジョブ単位に復帰したジョブを依頼したユーザの通知設定をユーザデータベース５０によって確認する（ステップＳ１４２）。通知に設定されていない場合は（ステップＳ１４２；Ｎｏ）、メインルーチンに戻る。通知に設定されている場合は、ＲＦＩＤ記録紙の返却によってジョブ単位に復帰した場合のみ、ＣＰＵ１１は、ユーザデータベース５０からそのユーザの電子メールアドレスを取得して報知部２１に入力すると共にメッセージメールの作成および送信を指示し（ステップＳ１４３／要注意通知）、メインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
【０１０１】
報知部２１は、所定のメッセージ、たとえば、依頼された印刷ジョブの記録紙が複合機１０の排紙トレイ４１から一旦取り出された後に返却されてジョブ単位に復帰したが、ページ順が正しくない可能性があるなどのメッセージを本文欄に記載し、入力された電子メールアドレスを宛先欄に挿入したメッセージメールを作成して送信する。なお、このメッセージメールに当該印刷ジョブに含まれているファイルの名称（ファイル名）などを付加するようにしてもよい。
【０１０２】
一方、排紙トレイ４１で記録紙の通過が検出されることなく所定時間を経過した場合、もしくは、記録紙の通過は検出したがジョブ単位での取り出し完了または返却によるジョブ単位への復帰とならずに所定時間を経過した場合は（ステップＳ１３３；Ｙｅｓ）、警報を停止する（ステップＳ１４４）。そして、ＣＰＵ１１は、ユーザデータベース５０からそのジョブの依頼ユーザの電子メールアドレスを取得して報知部２１に入力すると共にメッセージメールの作成および送信を指示し（ステップＳ１４５／記録紙持ち去り通知）、メインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
【０１０３】
報知部２１は、所定のメッセージ、たとえば、依頼された印刷ジョブの記録紙の一部が複合機１０の排紙トレイ４１から持ち去られた可能性があるなどのメッセージを本文欄に記載し、入力された電子メールアドレスを宛先欄に挿入したメッセージメールを作成して送信する。なお、このメッセージメールにもファイル名などを付加してよい。
【０１０４】
図７の警告処理１から図６のメインルーチンに戻ると、ＣＰＵ１１は、警告処理１においてジョブ単位での取り出しが完了していなかった場合は（ステップＳ１１８；Ｎｏ）、ステップＳ１１１へ戻る。この場合は、警報発生から所定時間が経過しており、この時点でユーザＩＤを取得している場合はそのユーザを対象に、再度、ステップＳ１１２以降の動作を行う。ユーザＩＤを取得していない場合は、既にユーザが複合機１０から離れており、ユーザの接近を再び監視することになる。
【０１０５】
ジョブ単位での取り出しが完了していた場合は（ステップＳ１１８；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を参照し、その取り出しを行った取出ユーザと、ジョブ単位で取り出された記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）に対応するジョブの依頼ユーザが一致するか否かを判断する（ステップＳ１２０）。
【０１０６】
一致する場合は（ステップＳ１２０；Ｙｅｓ）、ジョブ単位での記録紙の取り出しを依頼ユーザ本人が行ったことになる。この場合は、ステップＳ１２４へ移行する。一致しない場合は（ステップＳ１２０；Ｎｏ）、ジョブ単位での記録紙の取り出しを他のユーザが行ったことになる。この場合は、ステップＳ１１９からの移行では総合判定情報を「ＮＧ」に更新し（ステップＳ１１８から移行ではステップＳ１１６で既に総合判定情報が「ＮＧ」にされている）、サブルーチンで警告処理２を行う（ステップＳ１２１）。
【０１０７】
図８は、警告処理２の流れを示している。警告処理２は、ＲＦＩＤ記録紙のジョブ単位での返却のみを監視する点が警告処理１と異なり、他は基本的に同じ動作である。
【０１０８】
その相違点について説明すると、ＣＰＵ１１は、図７のステップＳ１３１〜Ｓ１３４と同様のステップＳ１５１〜Ｓ１５４を行い、他のユーザによって取り出されたＲＦＩＤ記録紙が元の排紙トレイ４１に、ジョブ単位で一括返却される、または、複数回に分けて返却されジョブ単位に復帰することを（ステップＳ１５５）、警報発生から所定時間が経過するまでの間、監視するように動作する。このステップＳ１５５以降のステップＳ１５６〜Ｓ１６２は、警告処理１の対応するステップＳ１３９〜Ｓ１４５と同様の動作である。
【０１０９】
なお、ステップＳ１６２によるジョブ依頼ユーザへの通知（メッセージ）は、ジョブ単位で取り出された記録紙が１枚も返却されない場合には、その印刷ジョブの全記録紙が持ち去られた旨の通知とし、一部の記録紙が返却された場合には、その印刷ジョブの一部の記録紙が持ち去られた旨の通知などにしてもよい。
【０１１０】
図８の警告処理２から図６のメインルーチンに戻ると、ステップＳ１１１へ戻る。この時点でユーザＩＤを取得している場合はそのユーザを対象に、再度、ステップＳ１１２以降の動作を行う。ユーザＩＤを取得していない場合は、既にユーザが複合機１０から離れており、ユーザの接近を再び監視することになる。
【０１１１】
ステップＳ１１７の警告処理１やステップＳ１２１の警告処理２を経由してジョブ単位の一部の記録紙が取り出されたままの状態になった場合には、その記録紙が後に返却される可能性がある。たとえば、他人の記録紙を誤って持ち去ってしまったことを自分の席に戻ってから気が付いたユーザなどが、その記録紙を持って複合機１０を訪れ排紙トレイ４１に返却するようなケースなどである。
【０１１２】
このような場合は、ステップＳ１１４で返却となり（取得タグＩＤの増加）、ＣＰＵ１１は、履歴データベース６０を更新し（ステップＳ１２２）、サブルーチンで返却処理を行う（ステップＳ１２３）。履歴データベース６０の更新では、ＣＰＵ１１は、増加したタグＩＤの検知情報をＲＦＩＤ記録紙の返却先となった「トレイ１」または「トレイ２」に更新する。
【０１１３】
図９は、返却処理の流れを示している。返却処理では、ＣＰＵ１１は、図７の警告処理１におけるステップＳ１３７と同様のステップＳ１７１を行って返却先が適切か否かを判断する。適切であると判断した場合は（ステップＳ１７１；Ｙｅｓ）、図８の警告処理２におけるステップＳ１５５と同様のステップＳ１７２を行って、ジョブ単位での一括返却または複数回に分けての返却によるジョブ単位への復帰を判断する。
【０１１４】
ジョブ単位に揃った場合は（ステップＳ１７２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、ユーザデータベース５０からそのジョブ単位に揃った印刷ジョブの依頼ユーザの電子メールアドレスを取得して報知部２１に入力すると共にメッセージメールの作成および送信を指示し（ステップＳ１７３／記録紙返却完了通知）、メインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
【０１１５】
報知部２１は、たとえば、前に通知した、持ち去られた可能性のあった記録紙が返却されてジョブ単位に揃った旨のメッセージを本文欄に記載し、入力された電子メールアドレスを宛先欄に挿入したメッセージメールを作成して送信する。
【０１１６】
ステップＳ１７１で返却先が適切でないと判断した場合と（ステップＳ１７１；Ｎｏ）、ステップＳ１７２でジョブ単位に揃わなかった場合は（ステップＳ１７２；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、報知部２１による警報の発生を一定時間（数秒）だけ行う（ステップＳ１７４）。この警報により、返却先の適切でないＲＦＩＤ記録紙が取り出されたり、ジョブ単位で返却されなかったそのＲＦＩＤ記録紙が再び取り出されたりする可能性がある。
【０１１７】
ここで、ＣＰＵ１１は、今回返却された上記のＲＦＩＤ記録紙の取り出し、すなわち、タグＩＤの減少を検知した場合は（ステップＳ１７５；Ｙｅｓ）、履歴データベース６０におけるそのタグＩＤの検知情報を「無」に更新してリセットし（ステップＳ１７６）、メインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。ＲＦＩＤ記録紙の取り出しを検知しなかった場合は（ステップＳ１７５；Ｎｏ）、そのままメインルーチンに戻る（Ｒｅｔｕｒｎ）。
【０１１８】
図９の返却処理から図６のメインルーチンに戻ると、ステップＳ１１１へ戻る。ここで再び、不適切な返却先によって一旦取り出されたＲＦＩＤ記録紙が返却されたり、ジョブ単位に復帰しなかった際のその残りのＲＦＩＤ記録紙が返却されたりした場合などには、ステップＳ１１４で返却側へ移行し、ステップＳ１２２およびＳ１２３を繰り返すことになる。
【０１１９】
ステップＳ１２４へは、印刷ジョブの依頼ユーザ本人がその記録紙をジョブ単位で取り出した状態で移行してきている。ＣＰＵ１１は、依頼ユーザ本人によって取り出されたＲＦＩＤ記録紙（タグＩＤ／ジョブＩＤ）の取出履歴を履歴データベース６０で確認する。取出履歴がない場合には（ステップＳ１２４；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、図４のジョブ２、３に例示するように、履歴データベース６０におけるそのジョブの取出ユーザを依頼ユーザのユーザＩＤに、検知情報を「無」に、取出履歴を「有」に、総合判定情報を「ＯＫ」にそれぞれ更新し（ステップＳ１２６）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。また、ステップＳ１１７の警告処理１を経由して依頼ユーザ本人による取出履歴がある場合も（ステップＳ１２４；Ｎｏ）、同様の情報更新を行って（ステップＳ１２６）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１２０】
他のユーザによる取出履歴がある場合には（ステップＳ１２４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、その依頼ユーザ本人がジョブ単位で取り出したＲＦＩＤ記録紙は注意が必要である旨（たとえば、ページ順が正しくない可能性があるなど）の報知を、報知部２１（操作表示部１６）を通じて行い（ステップＳ１２５）、同様の情報更新を行って（ステップＳ１２６）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１２１】
また、図７の警告処理１におけるステップＳ１４３のジョブ依頼ユーザへの通知は、そのジョブ依頼ユーザ本人が前述の異常状態を発生させて所定時間内に解消させた場合には行わないようにしてもよい。
【０１２２】
図１０の履歴データベース６０では、その通知を行わないジョブ１０〜１５を、図４の通知を行うジョブ４〜６、８、９と対比させて示している。この図１０に示すように、前述した、（１）記録紙の非ジョブ単位での取り出し、（２）記録紙の非ジョブ単位での返却、（３）取り出し元とは異なる排紙トレイへの記録紙の返却、がジョブの依頼ユーザ本人によって行われた場合には、総合判定情報は「ＳＡＦＥ」となり、これらの異常状態が所定時間内に解消した場合は、ＣＰＵ１１は、警告処理１におけるステップＳ１４３ではその依頼ユーザの端末にメッセージメールを送信しないように動作する。
【０１２３】
このように、本実施の形態に係る複合機１０では、排紙トレイ４１から印刷物がジョブ単位で取り出されない、または、ジョブ単位で返却されないなどの場合に警告を行うことで、印刷物がジョブ単位に揃わない半端な状態で排紙トレイ４１に残ることを防止できる。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのような不適切な取り出しや返却を行った場合には、警告により印刷物をジョブ単位に戻すように促すことができる。これにより、ジョブの依頼ユーザがその印刷物をジョブ単位で取得できなくなることを防止できる。
【０１２４】
また、排出先の排紙トレイ４１から印刷物が一旦取り出されて異なる排紙トレイ４１に返却された場合に警告を行うことで、印刷物が排出先とは異なる排紙トレイ４１に返却されたままの状態になることを防止できる。たとえば、ジョブの依頼ユーザとは異なるユーザがそのような行為を行った場合には、警告により印刷物を元の排紙トレイ４１に戻すように促すことができる。これにより、ジョブの依頼ユーザがその印刷物を排出先以外の排紙トレイ４１まで探したり、その印刷物が紛失または廃棄などされて取得できなくなったりすることを防止できる。
【０１２５】
また、複合機１０は、排紙トレイ４１で印刷物に発生した上記の異常状態が解消されずに所定時間を経過した場合は、その印刷物に対応するジョブを依頼したユーザの端末に異常状態の発生を通知する。これにより、ジョブの依頼ユーザにその印刷物に異常が発生したことを、印刷物の取得に訪れる前に知らせられるようになり、異常を知らずに取得に訪れた依頼ユーザが自分の印刷物を探さなければならなくなるといった無駄な労力を払わなくて済むようにできる。また、異常状態が所定時間内に解消された場合は通知を行わないことで（通知不要設定の場合）、たとえば、印刷物を誤って取り出したことにすぐに気が付いて適切に返却した場合などの無用な通知を除外することができる。
【０１２６】
また、依頼ユーザ本人が印刷物を取り出したときに、その印刷物に他のユーザによる取出履歴がある場合はその旨の報知を行う。これにより、その印刷物に何らかの以上が発生していたとしても、それが他のユーザの取り出しによって引き起こされたものであることを依頼ユーザに認識（納得）してもらうことができる。
【０１２７】
また、依頼ユーザ本人が自分の印刷物に上記の異常状態を発生させた場合はそのことを自覚している（意図的に行っている）可能性が高いので、その依頼ユーザの端末には通知を行わないようにする（図１０参照）。このような必要性の低い通知を行わないことで、ユーザに不快感（鬱陶しさ）を与えなくて済むようになる。
【０１２８】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１２９】
たとえば、上述した実施の形態ではユーザが端末から依頼した印刷ジョブ（プリントジョブ）を例に説明したが、ジョブの種類はこれに限らない。ユーザが操作表示部１６を通して指示したコピージョブなどを対象にしてもよい。コピージョブでは、ユーザ認証によってユーザが識別され、そのユーザのユーザＩＤが印刷ジョブと同様に、タグＩＤなどと対応付けられて履歴データベース６０に記憶される。
【０１３０】
また、排紙トレイ４１に排出されたＲＦＩＤ記録紙の取り出しや返却は、検出センサ４２とＲＦＩＤセンサ４３で検知するようにしているが、ＲＦＩＤセンサ４３のみで検知することも可能である。たとえば、実施の形態で説明したＲＦＩＤセンサ４３で取得されるタグＩＤの変化（増減）をＣＰＵ１１が常時監視するなどによって可能となる。
【０１３１】
また、ＲＦＩＤセンサ４３は、ＲＦＩＤ記録紙のタグＩＤを読み取る読取部としての機能と、ユーザのＩＤカードからユーザＩＤを取得する取得部としての機能とを兼ね備えた構成としていが、専用の取得部を別途設けることにより、読取部としてのみ機能させるようにしてもよい。
【０１３２】
また、本発明は実施の形態で説明した複合機に限らず、プリンタ機や複写機など他の画像形成装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１３３】
１０…複合機（ＭＦＰ）
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…入出力バッファ
１５…ハードディスク装置
１６…操作表示部
１７…自動原稿搬送装置
１７ａ…原稿給紙トレイ
１７ｂ…原稿排紙トレイ
１８…スキャナ部
１８ａ…プラテンガラス
１９…ユーザ認証部
２０…データベース管理部
２１…報知部
２２…タイマー部
２３…ネットワークＩ／Ｆ部
２４…バス
３０…プリンタ部
３１…給紙ユニット
３２…搬送装置
３３…感光体ドラム
３４…帯電装置
３５…レーザーユニット
３６…現像装置
３７…転写装置
３８…分離装置
３９…クリーニング装置
４０…定着装置
４１（４１ａ、４１ｂ）…排紙トレイ
４２（４２ａ、４２ｂ）…検出センサ
４３（４３ａ、４３ｂ）…ＲＦＩＤセンサ
５０…ユーザデータベース
６０…履歴データベース
Ｍ…原稿
Ｐ…記録紙（ＲＦＩＤ記録紙）
Ｒ…読取範囲
Ｓ…読取位置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙が排出される排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該画像形成ジョブのジョブ識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報が減少した場合に、前記減少したタグ識別情報と同一のジョブ識別情報に対応付けて前記記憶部に記憶されているタグ識別情報と前記読取部が読み取っているタグ識別情報とを比較し、該ジョブ識別情報の画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一部のみ取り出されて前記排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙が排出される排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該画像形成ジョブのジョブ識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報が増加した場合に、前記増加したタグ識別情報と同一のジョブ識別情報に対応付けて前記記憶部に記憶されているタグ識別情報と前記読取部が読み取っているタグ識別情報とを比較し、該ジョブ識別情報の画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一旦取り出された後に返却されて前記排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙の排出先に選択される複数の排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該記録紙の排出先の排紙部を示す排紙部情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記複数の排紙部別に、その排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報と前記記憶部に記憶されているタグ識別情報とを比較し、前記排出先の排紙部に排出された記録紙が一旦取り出されて異なる排紙部に返却された異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成ジョブを依頼するユーザの端末装置と通信する通信部を備え、
前記制御部は、ユーザから依頼された画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に発生した前記異常状態が解消されずに所定時間を経過した場合は、該画像形成ジョブを依頼したユーザの端末装置に前記通信部を通じて前記異常状態の発生通知を行う
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
ユーザからユーザ識別情報を取得する取得部と、
ユーザに対して報知を行うための報知部と、
を備え、
前記制御部は、画像形成ジョブを依頼したユーザのユーザ識別情報と、前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に前記異常状態が発生したことを示す履歴情報とを対応付けて記憶し、
前記取得部によってユーザ識別情報が取得されたとき、該ユーザ識別情報に対応付けて前記履歴情報が記憶されている場合は、前記報知部により報知を行う
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
ユーザからユーザ識別情報を取得する取得部を備え、
前記制御部は、前記取得部によって取得されたユーザ識別情報に基づいてユーザを識別すると共に、該ユーザが自分の依頼した画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に対して前記異常状態を発生させた場合は前記発生通知を行わない
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙が排出される排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該画像形成ジョブのジョブ識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報が減少した場合に、前記減少したタグ識別情報と同一のジョブ識別情報に対応付けて前記記憶部に記憶されているタグ識別情報と前記読取部が読み取っているタグ識別情報とを比較し、該ジョブ識別情報の画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一部のみ取り出されて前記排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙が排出される排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該画像形成ジョブのジョブ識別情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報が増加した場合に、前記増加したタグ識別情報と同一のジョブ識別情報に対応付けて前記記憶部に記憶されているタグ識別情報と前記読取部が読み取っているタグ識別情報とを比較し、該ジョブ識別情報の画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙が一旦取り出された後に返却されて前記排紙部にジョブ単位に揃わない異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
画像形成ジョブに係る画像をＲＦＩＤタグ付きの記録紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像を形成された記録紙の排出先に選択される複数の排紙部と、
前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報と該記録紙の排出先の排紙部を示す排紙部情報とを対応付けて記憶する記憶部と、
前記複数の排紙部別に、その排紙部に存在する記録紙に付いているＲＦＩＤタグのタグ識別情報を読み取る読取部と、
ユーザに対して警告を行うための警告部と、
前記読取部が読み取っているタグ識別情報と前記記憶部に記憶されているタグ識別情報とを比較し、前記排出先の排紙部に排出された記録紙が一旦取り出されて異なる排紙部に返却された異常状態であると判断した場合に、前記警告部により警告を行う制御部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成ジョブを依頼するユーザの端末装置と通信する通信部を備え、
前記制御部は、ユーザから依頼された画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に発生した前記異常状態が解消されずに所定時間を経過した場合は、該画像形成ジョブを依頼したユーザの端末装置に前記通信部を通じて前記異常状態の発生通知を行う
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
ユーザからユーザ識別情報を取得する取得部と、
ユーザに対して報知を行うための報知部と、
を備え、
前記制御部は、画像形成ジョブを依頼したユーザのユーザ識別情報と、前記画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に前記異常状態が発生したことを示す履歴情報とを対応付けて記憶し、
前記取得部によってユーザ識別情報が取得されたとき、該ユーザ識別情報に対応付けて前記履歴情報が記憶されている場合は、前記報知部により報知を行う
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
ユーザからユーザ識別情報を取得する取得部を備え、
前記制御部は、前記取得部によって取得されたユーザ識別情報に基づいてユーザを識別すると共に、該ユーザが自分の依頼した画像形成ジョブに係る画像の形成された記録紙に対して前記異常状態を発生させた場合は前記発生通知を行わない
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図４】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図４】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−１７５８６０（Ｐ２０１０−１７５８６０Ａ）
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１８７９４（Ｐ２００９−１８７９４）
【出願日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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