画像形成装置
【課題】メモリの無駄が生じることなく、消費電力をさらに削減する。
【解決手段】複合機Ａは、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈと、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに電力を供給する第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２と、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに電力を供給し、第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２よりも低い電力で変換効率がよい第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄと、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈを予め定められた単位に区分して管理し、通常モード時には、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに向けて第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２に電力を供給させ、省電力モード時には、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに向けて第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄに電力を供給させるとともに、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈの未使用の区分に対する電力の供給を停止する。
【解決手段】複合機Ａは、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈと、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに電力を供給する第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２と、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに電力を供給し、第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２よりも低い電力で変換効率がよい第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄと、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈを予め定められた単位に区分して管理し、通常モード時には、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに向けて第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２に電力を供給させ、省電力モード時には、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに向けて第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄに電力を供給させるとともに、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈの未使用の区分に対する電力の供給を停止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ、複写機及び複合機などの画像形成装置は、環境意識の高まりによって更なる省電力化が望まれている。しかしながら、その省電力化の阻害要因となっているのが、メモリの大容量化である。画像形成装置におけるメモリは、オペレーティングシステム（ＯＳ）及び各アプリケーションプログラムのワークエリア、画像処理及び外部インターフェイスの入出力データの一時的な記憶領域として共有されており、機能の増加に伴って大容量化している。上位機では、機能の並行処理が多くなるので、メモリがさらに大容量化している。画像形成装置では、この大容量化に伴って増加したメモリの消費電力を削減する必要がある。
【０００３】
下記特許文献１には、イメージスキャナやプリンタの入出力用の画像処理エリアとして使用される第１の共有メモリと、送信／受信の画像処理エリアとして使用される第２の共有メモリとの２つの共有メモリを備え、これらのうちの第１の共有メモリに対する電源制御を行うファクシミリ装置が開示されている。このファクシミリ装置は、待機状態のときに、第２共有メモリと起動検知に関する部分以外への電力供給をオフにすることで待機時の消費電力を削減する。また、下記特許文献２には、動作モードや電流検知に基づいて複数のＤＣ／ＤＣコンバータから変換効率のよいものに切り替える電源装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３３１３４５号公報
【特許文献２】特開２００４−１２８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載の装置は、第１の共有メモリが不足しても第２の共有メモリを利用したり、またその逆もできないので、システムに応じて十分な容量のそれぞれの共有メモリを確保する必要があり、無駄が多いという問題がある。さらに、上記特許文献２に記載の装置は、動作モードや電流検知に基づいて変換効率のよいＤＣ／ＤＣコンバータに切り替えているが、電力供給先がメモリである場合に、メモリの使用状況を考慮した電力供給を実現できるわけではないので、メモリの消費電力という観点から改善の余地が残されている。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、メモリの無駄が生じることなく、消費電力をさらに削減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、画像形成装置に係る第１の解決手段として、メモリと、前記メモリに電力を供給する第１のＤＣ／ＤＣコンバータと、前記メモリに電力を供給し、前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータよりも低い電力で変換効率がよい第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、前記メモリを予め定められた単位に区分して管理し、通常モード時には、前記メモリに向けて前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータに電力を供給させ、省電力モード時には、前記メモリに向けて前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに電力を供給させるとともに、前記メモリの未使用の前記区分に対する電力の供給を停止する制御手段とを具備するという手段を採用する。
【０００８】
本発明では、画像形成装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータは、前記メモリの前記区分毎に設けられ、前記制御手段は、前記省電力モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に対応した前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに電力の供給を停止させるという手段を採用する。
【０００９】
本発明では、画像形成装置に係る第３の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、前記メモリの前記区分各々とを接続する各電力線にスイッチが設けられ、前記制御手段は、前記省電力モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に接続される電力線に設けられた前記スイッチをオフ状態にするという手段を採用する。
【００１０】
本発明では、画像形成装置に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３のいずれか１つの解決手段において、前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータは、前記メモリの前記区分毎に設けられ、前記制御手段は、前記通常モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に対応した前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータに電力の供給を停止させるという手段を採用する。
【００１１】
本発明では、画像形成装置に係る第５の解決手段として、上記第１〜第４のいずれか１つの解決手段において、前記制御手段は、動的に前記メモリの使用領域の割り当てを変更し、使用領域が割り当てられていない未使用の前記区分の電力の供給を停止するという手段を採用する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、用途に応じて複数のメモリを設けないので、用途に応じて設けられたメモリそれぞれに十分な容量を確保することによるメモリの無駄が生じることがない。また、本発明は、省電力モード時、メモリの未使用の前記区分に対する電力の供給を停止するので、メモリの消費電力を従来よりも削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における共有メモリ部３の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態におけるＣＰＵ８によって管理されるメモリ空間の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２の変換効率（ａ）と、第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄの変換効率（ｂ）とを示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態におけるＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈの電力供給停止の様子を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
本実施形態に係る複合機Ａは、コピー機能、プリント機能、スキャン機能、ファクシミリ送信受信機能及び電子メール送信機能を併せ持つ画像形成装置である。このような複合機Ａは、図１に示すように、操作表示部１、画像読取部２、共有メモリ部３、画像処理部４、用紙搬送画像形成部５、通信部６、ＲＯＭ(Read Only Memory)７、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８を備える。
【００１５】
操作表示部１は、操作キー１１及びタッチパネル１２を備えており、ユーザと複合機Ａとを関係付けるマンマシンインタフェースとして機能する。操作表示部１は、押下された操作キー１１またはタッチパネル１２に表示された操作ボタンの操作指示をＣＰＵ８に出力するとともに、ＣＰＵ８の制御信号に基づいてタッチパネル１２に種々の画面を表示する。
【００１６】
画像読取部２は、ＣＰＵ８から入力される制御信号に基づいてＡＤＦ（Automatic document feeder：自動原稿送り装置）により自動給紙される原稿またはプラテンガラス上に載置された原稿の画像（原稿画像）をラインセンサで読み取って原稿画像データに変換し、この原稿画像データを共有メモリ部３に出力する。
【００１７】
共有メモリ部３は、複合機Ａの各種機能（コピー機能、プリント機能、ファクシミリ送信／受信機能等）で共有されるメモリである。具体的に、共有メモリ部３は、複合機Ａに搭載されたＯＳや常駐状態にあるアプリケーションプログラム（ＯＳと同時に起動し、そのまま常に起動しているプログラム）のワークエリアとして用いられる。また、共有メモリ部３は、原稿画像データ、通信部６がクライアントコンピュータから受信したプリント画像データ及び通信部６が電話回線から受信したファクシミリ画像データを一時的に記憶するワークエリアとしても用いられ、これら画像データを読み出して画像処理部４に出力する。なお、共有メモリ部３の詳細については後述する。
【００１８】
画像処理部４は、ＣＰＵ８から入力される制御信号に基づいて、共有メモリ部３から入力される画像データに対して各種画像処理（例えば、拡大縮小コピーに対応した画像処理）を施すとともに、画像データを画像形成形式の画像データに変換、すなわち光の三原色に対応したＲＧＢ画像データ（カラー画像データ）をＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）及びＫ（ブラック）を基準色とするＹＭＣＫ画像データに変換して用紙搬送画像形成部５に出力する。
【００１９】
用紙搬送画像形成部５は、プリントエンジン（感光ドラム、帯電器、現像装置及び定着ローラなど）、給紙ローラ及び排紙ローラなどを備える。用紙搬送画像形成部５は、ＣＰＵ８の制御信号に基づいて給紙カセット（図示略）から記録用紙を給紙ローラで搬送し、画像処理部４から入力された画像データに基づく画像を記録用紙に転写するとともに定着させ、当該記録用紙を排紙ローラによって排紙トレイ（図示略）に排出する。
【００２０】
通信部６は、ＣＰＵ８の制御信号に基づいて電話回線を介して外部の複合機あるいはファクシミリ装置、またローカルエリアネットワークを介してクライアントコンピュータなどと通信を行うものである。すなわち、この通信部６は、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮ規格に準拠した通信機能と、Ｇ３などのファクシミリ規格に準拠した通信機能とを兼ね備えたものである。通信部６は、例えば、電子メールの送信またはファクシミリの送受信を行うことができる。
【００２１】
ＲＯＭ７は、複合機Ａに搭載されるＯＳ（オペレーティングシステム）、複合機Ａの各種機能（コピー機能、プリント機能、ファクシミリ送信／受信機能等）を実現するアプリケーションプログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。なお、アプリケーションプログラム等の容量が大きな場合には、ＲＯＭ７に代えてハードディスク等の外部記憶装置を備えていてもよい。
【００２２】
ＣＰＵ８は、ＲＯＭ７に記憶されている制御プログラム（アプリケーションプログラム）に基づき、操作表示部１が受け付ける操作指示及び通信部６が外部のクライアントコンピュータなどから受信する各種指示に応じて複合機Ａの全体動作を制御する。例えば、画像読取部２による画像データの読み取り制御、あるいは、共有メモリ部３に記憶されている原稿画像データ、プリント画像データ、及びファクシミリ画像データ等の各種画像データのプリント制御や送信制御を行う。
【００２３】
また、ＣＰＵ８は、共有メモリ部３を管理するとともに、複合機Ａの各部を制御して消費電力の低減を図る。例えば、ユーザによる操作表示部１の操作が一定時間行われない場合、あるいは通信部６がクライアントコンピュータなどからの指示を受信しない場合に、操作表示部１、画像読取部２、共有メモリ部３、画像処理部４及び用紙搬送画像形成部５などを省電力モードに移行させることによって、待機時の消費電力を低減している。本実施形態において、複合機Ａは共有メモリ部３の消費電力を低減する点を特徴としているが、その詳細については後述する。
【００２４】
次に、共有メモリ部３について詳細に説明する。共有メモリ部３は、図２に示すように、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈ（メモリ）、第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２、第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｂ及び電力制御部３４を備えており、ＣＰＵ８の制御の下で各種データの書き込み及び読み出しを行う。なお、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈは、本実施形態におけるメモリである。また、ＣＰＵ８及び電力制御部３４は、本実施形態における制御手段を構成する。
【００２５】
ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈは、例えばセルフリフレッシュ機能をするＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等の揮発性メモリである。なお、本実施形態において、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈは、パッケージングされたＤＲＡＭチップであるとする。上記セルフリフレッシュ機能とは、ＤＲＡＭの外部に設けられたリフレッシュ回路を用いずに、ＤＲＡＭに内蔵された回路を用いてリフレッシュを行う機能であり、図２では図示を省略しているがＣＰＵ８の制御の下で実行される。このセルフリフレッシュ機能を用いることで、ある程度の消費電力を削減できる。
【００２６】
また、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈは、予め定められた単位に区分、つまり、図２に示すように、２つのＤＲＡＭを単位として４つに区分されている。具体的には、ＤＲＡＭ３１ａ，３１ｂが含まれる区分Ｄ１と、ＤＲＡＭ３１ｃ，３１ｄが含まれる区分Ｄ２と、ＤＲＡＭ３１ｅ，３１ｆが含まれる区分Ｄ３と、ＤＲＡＭ３１ｇ，３１ｈが含まれる区分Ｄ４とに区分されている。このようにＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈを区分するのは、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに対する電力の供給及び停止を区分毎に制御することで、待機時における消費電力を削減するためである。なお、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈの容量は、複合機Ａで必要となるメモリ容量とＤＲＡＭの数に応じて適宜設定される。
【００２７】
ＣＰＵ８は、このようなＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈを、図３に示すように、１つのメモリ空間に統合して管理する。図３において、領域Ｍ１は区分Ｄ１に含まれるＤＲＡＭ３１ａ，３１ｂが配置される領域であり、領域Ｍ２は区分Ｄ２に含まれるＤＲＡＭ３１ｃ，３１ｄが配置される領域である。また、領域Ｍ３は区分Ｄ３に含まれるＤＲＡＭ３１ｅ，３１ｆが配置される領域であり、領域Ｍ４は区分Ｄ４に含まれるＤＲＡＭ３１ｇ，３１ｈが配置される領域である。これらの領域Ｍ１〜Ｍ４は、アドレスが小さな下位側からアドレスが大きな上位側に順に連続するように配置されている。
【００２８】
ＣＰＵ８は、メモリ空間においてメモリの使用領域（例えば、ワークエリア）が連続したものとなるように使用領域の割り当てを行う。また、ＣＰＵ８は、メモリ空間のアドレスに応じた優先度を設定してＤＲＡＭ２１ａ〜２１ｈを管理する。例えば、ＣＰＵ８は、常駐状態で使用される領域に、高い優先度が設定されたアドレス（即ち、アドレスが小さな下位側）のメモリ空間を割り当て、一時的に使用される領域に、低い優先度が設定されたアドレス（即ち、アドレスが大きな上位側）のメモリ空間を割り当てる。
【００２９】
ここで、常駐状態で使用される領域は、例えばＯＳや常駐状態にあるアプリケーションプログラムのワークエリアとして用いられる領域であり、一時的に使用される領域は、例えば通信部６が電話回線から受信するファクシミリ画像データを一時的に記憶するワークエリアとして用いられる領域である。
【００３０】
さらに、ＣＰＵ８は、メモリ空間に割り当てた使用領域に連続しない空き領域（以下、隙間領域と称す）が生じた場合には、その隙間領域よりも低い優先度が設定されたアドレス（即ち、アドレスが大きな上位側）に割り当てられている使用領域を隙間領域に割り当てる。このような制御を行うのは、待機時における共有メモリ部３の消費電力を削減するためである。
【００３１】
図２に戻り、第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２は、電力制御部３４の制御の下、通常モード時に、電源から供給される電力の電圧変換を行い、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに供給するものである。第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２は、大電力の供給が可能であり、高負荷時、つまり第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄよりも高い電力で変換効率がよい。第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２は、例えば、図４（ａ）に示すように、１.８Ｖ固定出力のものであれば、１Ａ程度で変換効率が８５％を上回り、１０ｍＡ程度で変換効率が約７５％になる。
【００３２】
第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄは、区分Ｄ１〜Ｄ４毎に設けられ、電力制御部３４の制御の下、省電力モード時に、電源から供給される電力の電圧変換を行い、区分Ｄ１〜Ｄ４毎に電力を供給する。第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄは、低負荷時、つまり第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２よりも低い電力で変換効率がよい。第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄは、例えば、図４（ｂ）に示すように、１００ｍＡ程度で変換効率が約９０％になる。
【００３３】
電力制御部３４は、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈを上記区分Ｄ１〜Ｄ４で管理し、ＣＰＵ８の制御の下、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに対する電力の供給を区分Ｄ１〜Ｄ４毎に制御する。具体的に、電力制御部３４は、省電力モード時、１つの区分に含まれるＤＲＡＭの全てが使用されていない状況である場合に、その区分に含まれるＤＲＡＭに対する電力の供給を停止する制御を行う。電力制御部３４は、例えば、区分Ｄ３に含まれるＤＲＡＭ３１ｅ，３１ｆの双方が全く使用されていない状況であれば、その区分Ｄ３に含まれるＤＲＡＭ３１ｅ，３１ｆに対する電力の供給を停止するように第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ｃを制御する。
【００３４】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る複合機Ａの動作について図５を参照して詳しく説明する。
ＣＰＵ８は、通常モード時に、省電力モード移行の条件が整った場合（ユーザによる操作表示部１の操作が一定時間なされない場合、あるいは、通信部６がクライアントコンピュータからの指示が一定時間受信しない場合）に、通常モードから省電力モードへの移行動作を開始する（ステップＳ１）。ＣＰＵ８は、ステップＳ１において省電力状態への移行動作を開始すると、管理しているメモリ空間の空き領域を検索し（ステップＳ２）、隙間領域（連続しない空き領域）が有るか否か判定する（ステップＳ３）。
【００３５】
ここで、図６を参照して、メモリ空間の領域Ｍ１〜Ｍ４にわたってＯＳのワークエリアＷ１、常駐状態にあるアプリケーションプログラムのワークエリアＷ２、画像形成部１７で用いられるワークエリアＷ３及び通信部６で受信されるファクシミリ画像データを受信するワークエリアＷ４が連続して割り当てられている場合を考える。
【００３６】
ＣＰＵ８は、このような場合に、領域Ｍ１〜Ｍ４の全てに使用領域が割り当てられており、かつメモリ空間に隙間領域が存在しないので、ステップＳ３において『ＮＯ』と判定する。そして、ＣＰＵ８は、領域Ｍ１〜Ｍ４に配置されたＤＲＡＭ２１ａ〜２１ｈをセルフリフレッシュモードに移行させる（ステップＳ４）。ＣＰＵ８は、ステップＳ４が完了すると、自身を省電力状態に移行する（ステップＳ５）とともに、ＤＣ／ＤＣコンバータの切り替え指示を電力制御部３４に出力する。電力制御部３４は、ステップＳ５の後に、電力の供給元を第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２から第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄに切り替え（ステップＳ６）、これにより省電力状態への移行が完了する。
【００３７】
ＣＰＵ８は、これに対し、図６（ｂ）に示すように、図６（ａ）に示す連続的に割り当てられたワークエリアＷ１〜Ｗ４のうちのワークエリアＷ３が開放されて隙間領域が生じている場合に、ステップＳ３において『ＹＥＳ』と判定する。そして、ＣＰＵ８は、動的に使用領域（区分）の割り当てを変更する処理を行う（ステップＳ７）。具体的には、ＣＰＵ８は、図６（ｂ）に示すワークエリアＷ４（隙間領域よりも低い優先度が設定されたアドレスに割り当てられているワークエリア）を、図６（ｃ）に示すように、ワークエリアＷ２に連続するように、隙間領域に割り当てる。
【００３８】
以上の処理が終了すると、図６（ｃ）に示すように、メモリ空間の領域Ｍ４に使用領域が割り当てられていない、すなわち領域Ｍ４（区分Ｄ４）が未使用状態になる。そして、ＣＰＵ８は、ステップＳ４において、領域Ｍ１〜Ｍ４に配置されたＤＲＡＭ２１ａ〜２１ｈをセルフリフレッシュモードに移行させる。ＣＰＵ８は、ステップＳ４が完了すると、ステップＳ５において、自身を省電力状態に移行する。この際、ＣＰＵ８は、ＤＣ／ＤＣコンバータの切り替え指示を電力制御部３４に出力するが、それとともに領域Ｍ４に配置された区分Ｄ４に含まれるＤＲＡＭ２１ｇ，２１ｈへの電力供給の停止指示も電力制御部３４に出力する。
【００３９】
電力制御部３４は、ステップＳ５の後に、ステップＳ６において、電力の供給元を第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２から第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄに切り替えるとともに、第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ｄを制御し、未使用の領域Ｍ４に配置された区分Ｄ４に含まれるＤＲＡＭ２１ｇ，２１ｈへの電力供給を停止させ、これにより省電力状態への移行が完了する。
【００４０】
なお、省電力状態移行時に図６（ｃ）中のワークエリアＷ４も開放されている場合には、図６（ｄ）に示すように、メモリ空間の領域Ｍ３，Ｍ４に使用領域が割り当てられていない状態になる。電力制御部３４は、この状態の場合には、ステップＳ６において領域Ｍ４に配置された区分Ｄ４に含まれるＤＲＡＭ３１ｇ，３１ｈへの電力供給を停止させる。
【００４１】
以上のように、本実施形態では、ＯＳや常駐状態にあるアプリケーションプログラムのワークエリアや、画像データを一時的に記憶するワークエリアそれぞれの用途に応じて複数のメモリを設けないので、用途に応じて設けられたメモリそれぞれに十分な容量を確保することによるメモリの無駄が生じることがない。また、本発明は、省電力モード時、ＤＲＡＭの未使用の領域（区分）に対する電力の供給を停止するので、ＤＲＡＭの消費電力を従来よりも削減することができる。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施形態では、８つのＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈが２つを単位として４つの区分Ｄ１〜Ｄ４に区分されている例について説明したが、共有メモリ部３に設けられるメモリを区分する単位及びその区分の仕方は任意である。
【００４３】
（２）上記実施形態では、２つのＤＲＡＭチップを単位として区分する例について説明したが、複数のＤＲＡＭチップを有するＳＩＭＭ（Single In-line Memory Module）やＤＩＭＭ（Dual Inline Memory Module）等のメモリモジュールを単位として区分してもよい。また、本発明における第２のＤＣ／ＤＣコンバータは区分毎に設ければよく、上記実施形態のように４つに限るものではない。
【００４４】
（３）上記実施形態では、区分Ｄ１〜Ｄ４毎に第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄを設けたが、本発明はこれに限定されない。例えば、区分Ｄ１〜Ｄ４に対して１つ（または複数）の第２のＤＣ／ＤＣコンバータを接続し、第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、区分Ｄ１〜Ｄ４各々とを接続する各電力線にスイッチが設けらる。そして、電力制御部３４は、ＣＰＵ８の制御の下、省電力モード時には、区分Ｄ１〜Ｄ４の未使用の区分に接続される電力線に設けられたスイッチをオフ状態にして、電力供給を停止するようにしてもよい。
【００４５】
（３）上記実施形態では、区分Ｄ１〜Ｄ４に対して１つの第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２を設けたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄのように、区分Ｄ１〜Ｄ４毎に第１のＤＣ／ＤＣコンバータを設けるようにしてもよい。これにより、電力制御部３４は、ＣＰＵ８の制御の下、通常モード時であっても、第１のＤＣ／ＤＣコンバータを制御することにより、区分Ｄ１〜Ｄ４の未使用の区分に対する電力供給の停止を実行できる。
【符号の説明】
【００４６】
Ａ…複合機、１…操作表示部、２…画像読取部、３…共有メモリ部、４…画像処理部、５…用紙搬送画像形成部、６…通信部、７…ＲＯＭ 、８…ＣＰＵ、３１ａ〜３１ｈ…ＤＲＡＭ、３２…第１のＤＣ／ＤＣコンバータ、３３ａ〜３３ｄ…第２のＤＣ／ＤＣコンバータ、３４…電力制御部、Ｄ１〜Ｄ４…区分、Ｍ１〜Ｍ２…領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ、複写機及び複合機などの画像形成装置は、環境意識の高まりによって更なる省電力化が望まれている。しかしながら、その省電力化の阻害要因となっているのが、メモリの大容量化である。画像形成装置におけるメモリは、オペレーティングシステム（ＯＳ）及び各アプリケーションプログラムのワークエリア、画像処理及び外部インターフェイスの入出力データの一時的な記憶領域として共有されており、機能の増加に伴って大容量化している。上位機では、機能の並行処理が多くなるので、メモリがさらに大容量化している。画像形成装置では、この大容量化に伴って増加したメモリの消費電力を削減する必要がある。
【０００３】
下記特許文献１には、イメージスキャナやプリンタの入出力用の画像処理エリアとして使用される第１の共有メモリと、送信／受信の画像処理エリアとして使用される第２の共有メモリとの２つの共有メモリを備え、これらのうちの第１の共有メモリに対する電源制御を行うファクシミリ装置が開示されている。このファクシミリ装置は、待機状態のときに、第２共有メモリと起動検知に関する部分以外への電力供給をオフにすることで待機時の消費電力を削減する。また、下記特許文献２には、動作モードや電流検知に基づいて複数のＤＣ／ＤＣコンバータから変換効率のよいものに切り替える電源装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３３１３４５号公報
【特許文献２】特開２００４−１２８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載の装置は、第１の共有メモリが不足しても第２の共有メモリを利用したり、またその逆もできないので、システムに応じて十分な容量のそれぞれの共有メモリを確保する必要があり、無駄が多いという問題がある。さらに、上記特許文献２に記載の装置は、動作モードや電流検知に基づいて変換効率のよいＤＣ／ＤＣコンバータに切り替えているが、電力供給先がメモリである場合に、メモリの使用状況を考慮した電力供給を実現できるわけではないので、メモリの消費電力という観点から改善の余地が残されている。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、メモリの無駄が生じることなく、消費電力をさらに削減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、画像形成装置に係る第１の解決手段として、メモリと、前記メモリに電力を供給する第１のＤＣ／ＤＣコンバータと、前記メモリに電力を供給し、前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータよりも低い電力で変換効率がよい第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、前記メモリを予め定められた単位に区分して管理し、通常モード時には、前記メモリに向けて前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータに電力を供給させ、省電力モード時には、前記メモリに向けて前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに電力を供給させるとともに、前記メモリの未使用の前記区分に対する電力の供給を停止する制御手段とを具備するという手段を採用する。
【０００８】
本発明では、画像形成装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータは、前記メモリの前記区分毎に設けられ、前記制御手段は、前記省電力モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に対応した前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに電力の供給を停止させるという手段を採用する。
【０００９】
本発明では、画像形成装置に係る第３の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、前記メモリの前記区分各々とを接続する各電力線にスイッチが設けられ、前記制御手段は、前記省電力モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に接続される電力線に設けられた前記スイッチをオフ状態にするという手段を採用する。
【００１０】
本発明では、画像形成装置に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３のいずれか１つの解決手段において、前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータは、前記メモリの前記区分毎に設けられ、前記制御手段は、前記通常モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に対応した前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータに電力の供給を停止させるという手段を採用する。
【００１１】
本発明では、画像形成装置に係る第５の解決手段として、上記第１〜第４のいずれか１つの解決手段において、前記制御手段は、動的に前記メモリの使用領域の割り当てを変更し、使用領域が割り当てられていない未使用の前記区分の電力の供給を停止するという手段を採用する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、用途に応じて複数のメモリを設けないので、用途に応じて設けられたメモリそれぞれに十分な容量を確保することによるメモリの無駄が生じることがない。また、本発明は、省電力モード時、メモリの未使用の前記区分に対する電力の供給を停止するので、メモリの消費電力を従来よりも削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における共有メモリ部３の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態におけるＣＰＵ８によって管理されるメモリ空間の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２の変換効率（ａ）と、第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄの変換効率（ｂ）とを示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態におけるＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈの電力供給停止の様子を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
本実施形態に係る複合機Ａは、コピー機能、プリント機能、スキャン機能、ファクシミリ送信受信機能及び電子メール送信機能を併せ持つ画像形成装置である。このような複合機Ａは、図１に示すように、操作表示部１、画像読取部２、共有メモリ部３、画像処理部４、用紙搬送画像形成部５、通信部６、ＲＯＭ(Read Only Memory)７、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８を備える。
【００１５】
操作表示部１は、操作キー１１及びタッチパネル１２を備えており、ユーザと複合機Ａとを関係付けるマンマシンインタフェースとして機能する。操作表示部１は、押下された操作キー１１またはタッチパネル１２に表示された操作ボタンの操作指示をＣＰＵ８に出力するとともに、ＣＰＵ８の制御信号に基づいてタッチパネル１２に種々の画面を表示する。
【００１６】
画像読取部２は、ＣＰＵ８から入力される制御信号に基づいてＡＤＦ（Automatic document feeder：自動原稿送り装置）により自動給紙される原稿またはプラテンガラス上に載置された原稿の画像（原稿画像）をラインセンサで読み取って原稿画像データに変換し、この原稿画像データを共有メモリ部３に出力する。
【００１７】
共有メモリ部３は、複合機Ａの各種機能（コピー機能、プリント機能、ファクシミリ送信／受信機能等）で共有されるメモリである。具体的に、共有メモリ部３は、複合機Ａに搭載されたＯＳや常駐状態にあるアプリケーションプログラム（ＯＳと同時に起動し、そのまま常に起動しているプログラム）のワークエリアとして用いられる。また、共有メモリ部３は、原稿画像データ、通信部６がクライアントコンピュータから受信したプリント画像データ及び通信部６が電話回線から受信したファクシミリ画像データを一時的に記憶するワークエリアとしても用いられ、これら画像データを読み出して画像処理部４に出力する。なお、共有メモリ部３の詳細については後述する。
【００１８】
画像処理部４は、ＣＰＵ８から入力される制御信号に基づいて、共有メモリ部３から入力される画像データに対して各種画像処理（例えば、拡大縮小コピーに対応した画像処理）を施すとともに、画像データを画像形成形式の画像データに変換、すなわち光の三原色に対応したＲＧＢ画像データ（カラー画像データ）をＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）及びＫ（ブラック）を基準色とするＹＭＣＫ画像データに変換して用紙搬送画像形成部５に出力する。
【００１９】
用紙搬送画像形成部５は、プリントエンジン（感光ドラム、帯電器、現像装置及び定着ローラなど）、給紙ローラ及び排紙ローラなどを備える。用紙搬送画像形成部５は、ＣＰＵ８の制御信号に基づいて給紙カセット（図示略）から記録用紙を給紙ローラで搬送し、画像処理部４から入力された画像データに基づく画像を記録用紙に転写するとともに定着させ、当該記録用紙を排紙ローラによって排紙トレイ（図示略）に排出する。
【００２０】
通信部６は、ＣＰＵ８の制御信号に基づいて電話回線を介して外部の複合機あるいはファクシミリ装置、またローカルエリアネットワークを介してクライアントコンピュータなどと通信を行うものである。すなわち、この通信部６は、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮ規格に準拠した通信機能と、Ｇ３などのファクシミリ規格に準拠した通信機能とを兼ね備えたものである。通信部６は、例えば、電子メールの送信またはファクシミリの送受信を行うことができる。
【００２１】
ＲＯＭ７は、複合機Ａに搭載されるＯＳ（オペレーティングシステム）、複合機Ａの各種機能（コピー機能、プリント機能、ファクシミリ送信／受信機能等）を実現するアプリケーションプログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。なお、アプリケーションプログラム等の容量が大きな場合には、ＲＯＭ７に代えてハードディスク等の外部記憶装置を備えていてもよい。
【００２２】
ＣＰＵ８は、ＲＯＭ７に記憶されている制御プログラム（アプリケーションプログラム）に基づき、操作表示部１が受け付ける操作指示及び通信部６が外部のクライアントコンピュータなどから受信する各種指示に応じて複合機Ａの全体動作を制御する。例えば、画像読取部２による画像データの読み取り制御、あるいは、共有メモリ部３に記憶されている原稿画像データ、プリント画像データ、及びファクシミリ画像データ等の各種画像データのプリント制御や送信制御を行う。
【００２３】
また、ＣＰＵ８は、共有メモリ部３を管理するとともに、複合機Ａの各部を制御して消費電力の低減を図る。例えば、ユーザによる操作表示部１の操作が一定時間行われない場合、あるいは通信部６がクライアントコンピュータなどからの指示を受信しない場合に、操作表示部１、画像読取部２、共有メモリ部３、画像処理部４及び用紙搬送画像形成部５などを省電力モードに移行させることによって、待機時の消費電力を低減している。本実施形態において、複合機Ａは共有メモリ部３の消費電力を低減する点を特徴としているが、その詳細については後述する。
【００２４】
次に、共有メモリ部３について詳細に説明する。共有メモリ部３は、図２に示すように、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈ（メモリ）、第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２、第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｂ及び電力制御部３４を備えており、ＣＰＵ８の制御の下で各種データの書き込み及び読み出しを行う。なお、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈは、本実施形態におけるメモリである。また、ＣＰＵ８及び電力制御部３４は、本実施形態における制御手段を構成する。
【００２５】
ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈは、例えばセルフリフレッシュ機能をするＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等の揮発性メモリである。なお、本実施形態において、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈは、パッケージングされたＤＲＡＭチップであるとする。上記セルフリフレッシュ機能とは、ＤＲＡＭの外部に設けられたリフレッシュ回路を用いずに、ＤＲＡＭに内蔵された回路を用いてリフレッシュを行う機能であり、図２では図示を省略しているがＣＰＵ８の制御の下で実行される。このセルフリフレッシュ機能を用いることで、ある程度の消費電力を削減できる。
【００２６】
また、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈは、予め定められた単位に区分、つまり、図２に示すように、２つのＤＲＡＭを単位として４つに区分されている。具体的には、ＤＲＡＭ３１ａ，３１ｂが含まれる区分Ｄ１と、ＤＲＡＭ３１ｃ，３１ｄが含まれる区分Ｄ２と、ＤＲＡＭ３１ｅ，３１ｆが含まれる区分Ｄ３と、ＤＲＡＭ３１ｇ，３１ｈが含まれる区分Ｄ４とに区分されている。このようにＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈを区分するのは、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに対する電力の供給及び停止を区分毎に制御することで、待機時における消費電力を削減するためである。なお、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈの容量は、複合機Ａで必要となるメモリ容量とＤＲＡＭの数に応じて適宜設定される。
【００２７】
ＣＰＵ８は、このようなＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈを、図３に示すように、１つのメモリ空間に統合して管理する。図３において、領域Ｍ１は区分Ｄ１に含まれるＤＲＡＭ３１ａ，３１ｂが配置される領域であり、領域Ｍ２は区分Ｄ２に含まれるＤＲＡＭ３１ｃ，３１ｄが配置される領域である。また、領域Ｍ３は区分Ｄ３に含まれるＤＲＡＭ３１ｅ，３１ｆが配置される領域であり、領域Ｍ４は区分Ｄ４に含まれるＤＲＡＭ３１ｇ，３１ｈが配置される領域である。これらの領域Ｍ１〜Ｍ４は、アドレスが小さな下位側からアドレスが大きな上位側に順に連続するように配置されている。
【００２８】
ＣＰＵ８は、メモリ空間においてメモリの使用領域（例えば、ワークエリア）が連続したものとなるように使用領域の割り当てを行う。また、ＣＰＵ８は、メモリ空間のアドレスに応じた優先度を設定してＤＲＡＭ２１ａ〜２１ｈを管理する。例えば、ＣＰＵ８は、常駐状態で使用される領域に、高い優先度が設定されたアドレス（即ち、アドレスが小さな下位側）のメモリ空間を割り当て、一時的に使用される領域に、低い優先度が設定されたアドレス（即ち、アドレスが大きな上位側）のメモリ空間を割り当てる。
【００２９】
ここで、常駐状態で使用される領域は、例えばＯＳや常駐状態にあるアプリケーションプログラムのワークエリアとして用いられる領域であり、一時的に使用される領域は、例えば通信部６が電話回線から受信するファクシミリ画像データを一時的に記憶するワークエリアとして用いられる領域である。
【００３０】
さらに、ＣＰＵ８は、メモリ空間に割り当てた使用領域に連続しない空き領域（以下、隙間領域と称す）が生じた場合には、その隙間領域よりも低い優先度が設定されたアドレス（即ち、アドレスが大きな上位側）に割り当てられている使用領域を隙間領域に割り当てる。このような制御を行うのは、待機時における共有メモリ部３の消費電力を削減するためである。
【００３１】
図２に戻り、第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２は、電力制御部３４の制御の下、通常モード時に、電源から供給される電力の電圧変換を行い、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに供給するものである。第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２は、大電力の供給が可能であり、高負荷時、つまり第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄよりも高い電力で変換効率がよい。第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２は、例えば、図４（ａ）に示すように、１.８Ｖ固定出力のものであれば、１Ａ程度で変換効率が８５％を上回り、１０ｍＡ程度で変換効率が約７５％になる。
【００３２】
第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄは、区分Ｄ１〜Ｄ４毎に設けられ、電力制御部３４の制御の下、省電力モード時に、電源から供給される電力の電圧変換を行い、区分Ｄ１〜Ｄ４毎に電力を供給する。第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄは、低負荷時、つまり第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２よりも低い電力で変換効率がよい。第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄは、例えば、図４（ｂ）に示すように、１００ｍＡ程度で変換効率が約９０％になる。
【００３３】
電力制御部３４は、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈを上記区分Ｄ１〜Ｄ４で管理し、ＣＰＵ８の制御の下、ＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈに対する電力の供給を区分Ｄ１〜Ｄ４毎に制御する。具体的に、電力制御部３４は、省電力モード時、１つの区分に含まれるＤＲＡＭの全てが使用されていない状況である場合に、その区分に含まれるＤＲＡＭに対する電力の供給を停止する制御を行う。電力制御部３４は、例えば、区分Ｄ３に含まれるＤＲＡＭ３１ｅ，３１ｆの双方が全く使用されていない状況であれば、その区分Ｄ３に含まれるＤＲＡＭ３１ｅ，３１ｆに対する電力の供給を停止するように第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ｃを制御する。
【００３４】
次に、上記のように構成された本実施形態に係る複合機Ａの動作について図５を参照して詳しく説明する。
ＣＰＵ８は、通常モード時に、省電力モード移行の条件が整った場合（ユーザによる操作表示部１の操作が一定時間なされない場合、あるいは、通信部６がクライアントコンピュータからの指示が一定時間受信しない場合）に、通常モードから省電力モードへの移行動作を開始する（ステップＳ１）。ＣＰＵ８は、ステップＳ１において省電力状態への移行動作を開始すると、管理しているメモリ空間の空き領域を検索し（ステップＳ２）、隙間領域（連続しない空き領域）が有るか否か判定する（ステップＳ３）。
【００３５】
ここで、図６を参照して、メモリ空間の領域Ｍ１〜Ｍ４にわたってＯＳのワークエリアＷ１、常駐状態にあるアプリケーションプログラムのワークエリアＷ２、画像形成部１７で用いられるワークエリアＷ３及び通信部６で受信されるファクシミリ画像データを受信するワークエリアＷ４が連続して割り当てられている場合を考える。
【００３６】
ＣＰＵ８は、このような場合に、領域Ｍ１〜Ｍ４の全てに使用領域が割り当てられており、かつメモリ空間に隙間領域が存在しないので、ステップＳ３において『ＮＯ』と判定する。そして、ＣＰＵ８は、領域Ｍ１〜Ｍ４に配置されたＤＲＡＭ２１ａ〜２１ｈをセルフリフレッシュモードに移行させる（ステップＳ４）。ＣＰＵ８は、ステップＳ４が完了すると、自身を省電力状態に移行する（ステップＳ５）とともに、ＤＣ／ＤＣコンバータの切り替え指示を電力制御部３４に出力する。電力制御部３４は、ステップＳ５の後に、電力の供給元を第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２から第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄに切り替え（ステップＳ６）、これにより省電力状態への移行が完了する。
【００３７】
ＣＰＵ８は、これに対し、図６（ｂ）に示すように、図６（ａ）に示す連続的に割り当てられたワークエリアＷ１〜Ｗ４のうちのワークエリアＷ３が開放されて隙間領域が生じている場合に、ステップＳ３において『ＹＥＳ』と判定する。そして、ＣＰＵ８は、動的に使用領域（区分）の割り当てを変更する処理を行う（ステップＳ７）。具体的には、ＣＰＵ８は、図６（ｂ）に示すワークエリアＷ４（隙間領域よりも低い優先度が設定されたアドレスに割り当てられているワークエリア）を、図６（ｃ）に示すように、ワークエリアＷ２に連続するように、隙間領域に割り当てる。
【００３８】
以上の処理が終了すると、図６（ｃ）に示すように、メモリ空間の領域Ｍ４に使用領域が割り当てられていない、すなわち領域Ｍ４（区分Ｄ４）が未使用状態になる。そして、ＣＰＵ８は、ステップＳ４において、領域Ｍ１〜Ｍ４に配置されたＤＲＡＭ２１ａ〜２１ｈをセルフリフレッシュモードに移行させる。ＣＰＵ８は、ステップＳ４が完了すると、ステップＳ５において、自身を省電力状態に移行する。この際、ＣＰＵ８は、ＤＣ／ＤＣコンバータの切り替え指示を電力制御部３４に出力するが、それとともに領域Ｍ４に配置された区分Ｄ４に含まれるＤＲＡＭ２１ｇ，２１ｈへの電力供給の停止指示も電力制御部３４に出力する。
【００３９】
電力制御部３４は、ステップＳ５の後に、ステップＳ６において、電力の供給元を第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２から第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄに切り替えるとともに、第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ｄを制御し、未使用の領域Ｍ４に配置された区分Ｄ４に含まれるＤＲＡＭ２１ｇ，２１ｈへの電力供給を停止させ、これにより省電力状態への移行が完了する。
【００４０】
なお、省電力状態移行時に図６（ｃ）中のワークエリアＷ４も開放されている場合には、図６（ｄ）に示すように、メモリ空間の領域Ｍ３，Ｍ４に使用領域が割り当てられていない状態になる。電力制御部３４は、この状態の場合には、ステップＳ６において領域Ｍ４に配置された区分Ｄ４に含まれるＤＲＡＭ３１ｇ，３１ｈへの電力供給を停止させる。
【００４１】
以上のように、本実施形態では、ＯＳや常駐状態にあるアプリケーションプログラムのワークエリアや、画像データを一時的に記憶するワークエリアそれぞれの用途に応じて複数のメモリを設けないので、用途に応じて設けられたメモリそれぞれに十分な容量を確保することによるメモリの無駄が生じることがない。また、本発明は、省電力モード時、ＤＲＡＭの未使用の領域（区分）に対する電力の供給を停止するので、ＤＲＡＭの消費電力を従来よりも削減することができる。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施形態では、８つのＤＲＡＭ３１ａ〜３１ｈが２つを単位として４つの区分Ｄ１〜Ｄ４に区分されている例について説明したが、共有メモリ部３に設けられるメモリを区分する単位及びその区分の仕方は任意である。
【００４３】
（２）上記実施形態では、２つのＤＲＡＭチップを単位として区分する例について説明したが、複数のＤＲＡＭチップを有するＳＩＭＭ（Single In-line Memory Module）やＤＩＭＭ（Dual Inline Memory Module）等のメモリモジュールを単位として区分してもよい。また、本発明における第２のＤＣ／ＤＣコンバータは区分毎に設ければよく、上記実施形態のように４つに限るものではない。
【００４４】
（３）上記実施形態では、区分Ｄ１〜Ｄ４毎に第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄを設けたが、本発明はこれに限定されない。例えば、区分Ｄ１〜Ｄ４に対して１つ（または複数）の第２のＤＣ／ＤＣコンバータを接続し、第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、区分Ｄ１〜Ｄ４各々とを接続する各電力線にスイッチが設けらる。そして、電力制御部３４は、ＣＰＵ８の制御の下、省電力モード時には、区分Ｄ１〜Ｄ４の未使用の区分に接続される電力線に設けられたスイッチをオフ状態にして、電力供給を停止するようにしてもよい。
【００４５】
（３）上記実施形態では、区分Ｄ１〜Ｄ４に対して１つの第１のＤＣ／ＤＣコンバータ３２を設けたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第２のＤＣ／ＤＣコンバータ３３ａ〜３３ｄのように、区分Ｄ１〜Ｄ４毎に第１のＤＣ／ＤＣコンバータを設けるようにしてもよい。これにより、電力制御部３４は、ＣＰＵ８の制御の下、通常モード時であっても、第１のＤＣ／ＤＣコンバータを制御することにより、区分Ｄ１〜Ｄ４の未使用の区分に対する電力供給の停止を実行できる。
【符号の説明】
【００４６】
Ａ…複合機、１…操作表示部、２…画像読取部、３…共有メモリ部、４…画像処理部、５…用紙搬送画像形成部、６…通信部、７…ＲＯＭ 、８…ＣＰＵ、３１ａ〜３１ｈ…ＤＲＡＭ、３２…第１のＤＣ／ＤＣコンバータ、３３ａ〜３３ｄ…第２のＤＣ／ＤＣコンバータ、３４…電力制御部、Ｄ１〜Ｄ４…区分、Ｍ１〜Ｍ２…領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリと、
前記メモリに電力を供給する第１のＤＣ／ＤＣコンバータと、
前記メモリに電力を供給し、前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータよりも低い電力で変換効率がよい第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、
前記メモリを予め定められた単位に区分して管理し、通常モード時には、前記メモリに向けて前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータに電力を供給させ、省電力モード時には、前記メモリに向けて前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに電力を供給させるとともに、前記メモリの未使用の前記区分に対する電力の供給を停止する制御手段とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータは、前記メモリの前記区分毎に設けられ、
前記制御手段は、前記省電力モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に対応した前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに電力の供給を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、前記メモリの前記区分各々とを接続する各電力線にスイッチが設けられ、
前記制御手段は、前記省電力モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に接続される電力線に設けられた前記スイッチをオフ状態にすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータは、前記メモリの前記区分毎に設けられ、
前記制御手段は、前記通常モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に対応した前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータに電力の供給を停止させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、動的に前記メモリの使用領域の割り当てを変更し、使用領域が割り当てられていない未使用の前記区分の電力の供給を停止すること特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
メモリと、
前記メモリに電力を供給する第１のＤＣ／ＤＣコンバータと、
前記メモリに電力を供給し、前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータよりも低い電力で変換効率がよい第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、
前記メモリを予め定められた単位に区分して管理し、通常モード時には、前記メモリに向けて前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータに電力を供給させ、省電力モード時には、前記メモリに向けて前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに電力を供給させるとともに、前記メモリの未使用の前記区分に対する電力の供給を停止する制御手段とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータは、前記メモリの前記区分毎に設けられ、
前記制御手段は、前記省電力モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に対応した前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータに電力の供給を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２のＤＣ／ＤＣコンバータと、前記メモリの前記区分各々とを接続する各電力線にスイッチが設けられ、
前記制御手段は、前記省電力モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に接続される電力線に設けられた前記スイッチをオフ状態にすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータは、前記メモリの前記区分毎に設けられ、
前記制御手段は、前記通常モード時には、前記メモリの未使用の前記区分に対応した前記第１のＤＣ／ＤＣコンバータに電力の供給を停止させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、動的に前記メモリの使用領域の割り当てを変更し、使用領域が割り当てられていない未使用の前記区分の電力の供給を停止すること特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−１３１２０２（Ｐ２０１２−１３１２０２Ａ）
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２８７３１０（Ｐ２０１０−２８７３１０）
【出願日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【出願人】（０００００６１５０）京セラドキュメントソリューションズ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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